EL MÉDICO EN LAS SITUACIONES URGENTES

Urgencias por drogas de síntesis

La expansión del consumo de drogas, Es bien cierto que a lo largo de la historia, y a partir de
especialmente relacionada con el ocio productos de la naturaleza, el ser humano ha sabido en-
y la diversión, es un hecho incontestable contrar diversidad de sustancias con las que conseguir
y al que deben enfrentarse efectos psicotropos de todo tipo: depresores, perturba-
dores (alucinógenos, distorsionadores) del sistema ner-
los profesionales que trabajan vioso central (SNC), psicoestimulantes, etc. Por sus
en los servicios de urgencias efectos potenciales, generalmente depresores, el uso
prehospitalarias y hospitalarias, los reiterado y la capacidad adictiva (tabla 1) se han catalo-
médicos de familia, los internistas, gado como drogas de abuso, y de ellas el alcohol es la
los intensivistas, los cardiólogos, los más consumida de una larga lista (tabla 2), entendiendo
neurólogos, los psiquiatras, etc. como abuso el efecto negativo sobre el individuo con-
El consumo de psicoestimulantes y sumidor o sobre el entorno.
otros productos durante los fines
de semana supone actualmente ¿Drogas de síntesis? Usos y costumbres
un problema de salud pública.
Emulando el extraordinario desarrollo de la industria
farmacéutica con la síntesis de innumerables fárma-
cos, se ha desarrollado una industria química clandes-
X. Balanzó Fernández y R. Martínez Poveda tina cuyos laboratorios logran, en muchas ocasiones a
Servicio de Medicina Intensiva y Crítica.
Hospital de Mataró. Barcelona. partir de productos conocidos y medios rudimentarios,
Correo electrónico: balanzo@csm.scs.es sintetizar drogas para el consumo no médico y fines
muy diversos: sedantes, estimulantes, alucinógenos,
etc., generalmente asociados a ambientes de ocio y lú-
dicos de fin de semana y de determinados ambientes,
tipos de música y baile («ruta del bakalao», rave pa-
rade), pasando a consumirse (uso, consumo y policon-
sumo) de manera masiva por decenas de miles de
usuarios, con un amplio abanico de edades, muchos
de ellos adolescentes. En general, se conocen como
drogas de síntesis o de diseño, cuyas sustancias más
emblemáticas serían los derivados anfetamínicos y en
particular MDMA (3,4-metilenodioxianfetamina) o
«éxtasis». La propia terminología usada: «síntesis»,
«diseño», «pastillas» supone entre los consumidores
una buena novedad (estamos en la época del diseño, la
rapidez, lo fácil, lo económico, etc., y ello es «bue-
no») en contraposición a lo que se ha establecido
como «peligroso» (drogas por vía intravenosa), «cos-
toso» que precisa grandes plantaciones, grandes labo-
ratorios, una red sofisticada de distribución de nar-
cotráfico. Las «pastillas» en sí mismo encierran un
concepto de felicidad: los antidepresivos nos mejoran,
los anticonceptivos nos ofrecen sexo sin riesgo de em-
barazo, las pastillas son inocuas (en tanto los inyecta-

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TABLA 1 TABLA 2
Sustancias depresoras del SNC Diccionario en consumo de las drogas
I. Alcohol Droga: es toda sustancia capaz de producir una
II. Opiáceos: modificación de la conducta del sujeto que la consume,
Agonistas condicionada por sus efectos psicoactivos inmediatos o
Codeína persistentes, que conlleva una tendencia al consumo
Dextropropoxifeno (DXT) del producto
Fentanilo, alfentanilo y derivados Abuso: usar con exceso un determinada droga
Heroína Tolerancia: es la disminución gradual del efecto de una
Meperidina droga, tras su consumo reiterado, lo que obliga a
Metadona incrementar su dosis para obtener los efectos iniciales
Morfina Dependencia: fenómeno por el cual se genera la
Propoxifeno necesidad de búsqueda de la sustancia para conseguir
Agonistas-antagonistas: el bienestar, que conlleva modificaciones en el
Pentazocina comportamiento del individuo y en las relaciones con
Agonistas parciales: su entorno familiar, laboral y social, viviendo la
Buprenorfina supresión con angustia y ansiedad
Tramadol Adicción: estado de dependencia fisiológica (física),
III. Hipnótico-sedantes: psicológica o de ambas a una sustancia o a una
Benzodiacepinas: flunitrazepam (rula, roches) práctica más allá del control voluntario
Barbitúricos Intoxicación: aparición de un síndrome específico,
IV. Inhalables debido al consumo de un determinado producto
Colas, lacas, pinturas Abstinencia: conjunto de síntomas y signos que aparecen
Nitrito de amilo (popper) tras el cese brusco del consumo del producto que crea
Óxido nitroso adicción
Hidrato de cloral
V. Psicoestimulantes
Cocaína
Anfetaminas: metilanfetamina, dextroanfetamina 4. Los alucinógenos que vuelven a circular en el merca-
VI. Psicodélicos, alucinógenos o psicodislépticos do de las club drugs en su forma más conocida, la dieti-
LSD
Cannabis lamida del ácido lisérgico o LSD (“ácido», «tripi», del
Feniletilaminas: mescalina (peyote, baya) inglés trip: «viaje») que se consume por vía oral en di-
Drogas de síntesis o de diseño: versas formas, como los micropuntos, con decenas de
Opiáceos de síntesis dibujos semejantes a cromos de papel absorbente im-
Derivados del fentanilo: alfa-metil fentanilo
China White pregnados de la sustancia que el consumidor chupetea;
Derivados de la meperidina (nueva heroína también es el creciente consumo de psylocibina, psiloci-
o heroína sintética) na, muscarina, mescalina, etc., sustancias alucinógenas
Análogos de fenciclidina que se encuentran en innumerables hongos de países
Fenciclidina (PCP) (polvo o niebla de ángel)
africanos o latinoamericanos como el peyote mexicano
Ketamina (super K)
Derivados de la metacualona (mescalina) o en Europa la Amanita muscaria (muscari-
Metacationa o efedrona (qualudas, CAT) na) u otras plantas o cactos de los que se obtiene el pro-
Feniletilaminas de síntesis: éxtasis y similares ducto que se consume en infusiones o fumadas.
Somos conscientes de que la evolución de la industria
clandestina de las drogas, los usos y costumbres son
bles duelen) y son fáciles de fabricar, precisan medios
cambiantes y no podemos alcanzar a describir toda la
modestos, su distribución no es peligrosa, etc.
realidad. Tal vez cuando el lector finalice este artículo
En estas páginas pretendemos dar a conocer de manera
se habrá sintetizado alguna nueva sustancia o se habrá
sucinta las características del consumo y los principales
puesto de moda nuevamente el uso de otras ya usadas
productos usados en estos momentos. Obviaremos al-
antaño (como es el caso del dextropropoxifeno).
gunos productos clásicos y bien conocidos y no menos
Nos parece oportuno reseñar, además de las drogas de
graves, como:
síntesis, algunos tipos de sustancias que bajo el manto
1. El alcohol con todos sus efectos directos inmediatos de «naturales» se consumen también entre los ambien-
o tardíos sobre el organismo o sus efectos indirectos tes festivos o para conseguir un mejor estado físico que
(accidentabilidad). permita mantener una actividad intensa. Muchas de es-
2. La heroína, cuyo uso por fin ha quedado restringido a tas sustancias pueden encontrarse en Internet o en tien-
un determinado grupo, y la cocaína que supondría la re- das «especializadas» (smart shops) con la intención de
dacción de un artículo monográfico y de la que existe una ser alternativas a las sustancias químicas, si bien en
reciente revisión que referimos al final de estas páginas. ellas pueden encontrarse elementos también usados
3. El cannabis. en medicina.

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Smart Drugs, «drogas inteligentes» para su distribución en el mercado. Ello puede dar lugar
a confusión entre los poco iniciados ya que, por una
Con ellas se pretende potenciar las funciones del cere- parte, «éxtasis» es el nombre con el que se conocen los
bro y en la última década han conseguido una gran estimulantes derivados metilenoanfetamínicos conoci-
aceptación. Se pueden dividir en tres grupos: dos más propiamente como drogas de síntesis. Entre
ellas destacan por su mayor difusión la 3, 4-metileno-
1. Drogas con supuesto efecto psicotropo: piracetam,
dioximetanfetamina (MDMA) y el denominado «éxta-
hydergina, vasopresina, centrophenoxina y DMAE (di-
sis líquido», producto de reciente implantación en Es-
metilaminoetanol).
paña y que no tiene nada que ver con el anterior ya que
2. Nutrientes sin efecto psicotropo, formados por ami-
se trata de un sedante, el ácido gammahidroxibutírico
noácidos, vitaminas y antioxidantes, a los que se aña-
(GHB). Entre los productos que encontramos en las
den las bebidas supuestamente estimulantes que alcan-
mencionadas tiendas en forma de comprimidos o líqui-
zan cuotas elevadas de publicidad en los medios
do (fig. 1) está el herbal ecstacy, que no contiene pro-
audiovisuales, de venta en parafarmacias y en super-
ductos químicos y cuya base es el Ma-huang, que tiene
mercados, y que parece que no sea posible iniciar, ac-
como elementos la efedrina y otras hierbas estimulan-
tualmente, una jornada laboral sin tomarlas, pero que
tes. La efedrina tomada a altas dosis puede producir
los jóvenes consumen también en el tiempo lúdico o
efectos psiquiátricos similares a los producidos por las
deportivo.
anfetaminas.
3. Hierbas con efectos psicoestimulantes según su na-
A partir de raíces de arbustos, en algunas discotecas, se
turaleza (herbal drugs) y de las que se encuentra am-
pueden encontrar productos como «could 9» y «nirvana
plia información en la Red. Adquieren su nombre en ar-
plus», que se adquieren por correo desde Australia. A
got, según el sitio de consumo o con más frecuencia
partir de la pulverización de semillas de Piptademia pe-
por el síntoma descrito por los consumidores: «discos»
regrina, un arbusto de la familia de las leguminosas
(taquicardia), «proscrito mental», «gogós» (estimulan-
(Antillas, valle del Orinoco) o de Mimosa hostilis (Bra-
te), «niebla purpúrea» (embriaguez), «triple X» (afrodi-
sil) se obtiene un alcaloide triptamínico, el DMT (N-di-
síaco).
metiltriptamina), que también se obtiene por síntesis
También conviene saber que en las smart shops existen y que provoca trastornos de la percepción con gran ra-
diversos productos que utilizan la palabra «éxtasis» pidez, por lo que se le conoce como blase (una explo-

MDMA Ejercicio, calor

Exceso de volumen restricción líquidos

Manifestaciones HIPERACTIVITAD
cardiovasculares SIMPÁTICA Estímulo α cuello
psiquátricas vesical
retención aguda
ACT. MUSC., VASOCONSTRICCIÓN, de orina
AGITACIÓN, HIPERMETABOLISMO

Hipertermia DEPLECCIÓN Convulsiones

VOLUMEN rigidez musculares

I. HEPÁTICA
CID Rabdomiólisis
Mioglobinuria

AVC Hemorragias SRDA SHOCK I. RENAL

Siha Hipona Edema cerebral

Fig. 1. Productos que incorporan el término éxtasis y no relacionados con los derivados anfetamínicos ni con el GHB.

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sión); administrado por vía intravenosa puede provocar abandonó en la década de los setenta conservando algu-
reacciones de pánico. nas contadas indicaciones. Recientemente se han publi-
En general, los consumidores esperan de estas sustan- cado algunos ensayos exitosos como coadyuvante en
cias efectos «euforizantes». No se conoce bien la de- logoterapia en la fase de recuperación del accidente ce-
pendencia física/psíquica del individuo a estos pro- rebrovascular.
ductos por no haber sido bien catalogados, por la diver-
sidad en la composición o por la variación a la que
Nombre popular
los someten los fabricantes. Por ejemplo, ultimate xpho-
ria, uno de los últimos aparecidos, está compuesto de En España mayoritariamente todos sus derivados se co-
efedrina, seudoefedrina, fenilpropanolamina y cafeína, nocen como «éxtasis», «pastillas», «pastis» o «rulas»,
de los que se conocen sus efectos adversos ante una in- aunque en otros países y ambientes se identifican diver-
gestión abusiva. sos nombres según el derivado o según la vía de admi-
nistración, y en ocasiones dos sustancias reciben el
mismo nombre en argot. Por lo general, se distribuyen
Anfetaminas en comprimidos, aunque existen cápsulas («éxtasis en
Mecanismo de acción polvo») que se disuelven en la bebida o se consumen
por vía sublingual. Se denominan según el dibujo que
La anfetamina es un derivado sintético de la ß-fenil-
incorpora cada comprimido (tabla 3), la forma, el color,
etila-mina, estructura común a la adrenalina, noradrena-
etc., y existen innumerables presentaciones, concentra-
lina y dopamina. Se absorbe por vía oral y cruza la
ciones y combinaciones. Así, por ejemplo, «yang-
barrera hematoencefálica con gran afinidad por el SNC.
yang», «polvo de estrellas» y «Buda» contienen unos
Tiene un efecto simpaticomimético indirecto al inhibir
65-70 mg de MDMA; snowball, «tapón» y «tulipán»,
la recaptación y degradación de las vacuolas de dopa-
unos 100-115 mg, y bad boy unos 200 mg, por lo que
minérgicos en la neurona presináptica, un potente efec-
según su dosis podrán presentarse mayores efectos in-
to estimulador en el SNC y efectos periféricos alfa y
deseables o tóxicos.
beta (estimula la liberación de 5-HT, inhibe su recapta-
La PMA («Mitsubishi roja») tiene un efecto mayor por
ción y estimula sus receptores, disminuyendo la activi-
miligramo y se encuentra también asociada a MDMA
dad triptófano hidroxilasa, enzima que impide la forma-
(«superman», «E»).
ción de serotonina). Si la ingestión de la sustancia es
esporádica se recupera el proceso en tanto que si la ad-
ministración es continua en las 24 h aumentan la toxici- Vía de administración
dad y los efectos de abuso y dependencia.
Se administra por vía oral, esnifada (sulfato de anfeta-
Las que han dado el nombre de «drogas de diseño» son
mina o speed), inhalada (clorhidrato de metanfetamina
derivados metoxi del anillo fenil de la dextroanfetami-
o ice) o intravenosa asociada a opiáceos (metanfetami-
na y metanfetamina. Existen más de 50 análogos, de los
na con heroína o cocaína). Speed ball es la asociación
que el más conocido es la 3-4, metilenodioximetanfeta-
entre heroína y cocaína, aunque puede asociarse tam-
mina (MDMA). Para conseguir efecto se precisan entre
bién con la metanfetamina.
75 y 100 mg, según el derivado.
La vía oral y la esnifada son más frecuentes en nuestro
Fue descubierta por los Laboratorios Merck en 1914 y
medio. La sustancia se absorbe a los 30 min, tiene un
fue usada con fines terapéuticos en psiquiatría, pero se
efecto máximo entre las 2 y las 4 h y disminuye poste-

TABLA 3
Principales compuestos anfetamínicos
SIGLAS COMPUESTO NOMBRE POPULAR

Anfetamina β-fenil-isopropil-amina Chicago bulls, Popeye, VIP, Mitsubishi azul

Metanfetamina Metanfetamina Speed
MDMA 3-4 metilenodioximetanfetamina Éxtasis, XTC, Adán, Estrella, Tulipán, Polvo
de estrella, Buda, Pentágono, Bad Boy, Mickey,
Cat, Snowball (bola de nieve)
MDEA 3-4 metilenodioxietanfetamina Eva, corazón
MDA 3-4 metilenodioxianfetamina ICE, dinosaurio
MDE 3-4 metilenodioxietiltanfetamina
PMA 4-metoxi-anfetamina Superman, «E», Mitsubishi roja
PMMA 4-metoxi-n-metil-anfetamina
DOM 4-metil 2-5dioxianfetamina STP

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riormente. La dosis tóxica varía según el tipo de anfeta- Aparte del consumo de líquidos para contrarrestar algu-
mina, la dosis ingerida, la vía de administración, la to- nos efectos (calor, sudación, boca seca), se suele masti-
lerancia del paciente y el efecto idiosincrásico por de- car chicle o llevar un caramelo con palo o en forma de
fectos o retraso en la metabolización hepática del chupete, o llevar chupetes de diseño para adultos, para
producto. contrarrestar el efecto de la tensión mandibular y rechi-
Por lo general, se consume en la primera parte de la ma- nar de los dientes o bruxismo.
drugada para poder estar a tono en el baile, y en esta La intoxicación moderada ocasiona hipertensión,
fase no suele consumirse alcohol ya que «corta» el efec- taquipnea, taquicardia, sudación profusa, confusión,
to deseable de las pastillas. Para compensar el efecto del alucinaciones táctiles o micropsias, aumento del tono
calor, la diaforesis y la sequedad de boca se ingiere agua muscular, presencia de calambres y contracturas mus-
o zumos y, dentro de los usos y costumbres, las botellas culares de intensidad menor o mayor según la dosis (al-
de agua se adquieren en las estaciones de servicio próxi- gunos suelen iniciar ya la toma con dos o tres compri-
mas o en determinados vehículos estacionados en los midos), la reiteración de la ingestión, el cansancio, el
aparcamientos de las discotecas, que hacen negocio ya grado de deshidratación tanto por el baile como por
que muchas veces los grifos de las discotecas están ce- el calor en las discotecas y la propia diaforesis anfeta-
rrados para forzar el consumo de bebidas en la barra. Es mínica, etc. (tabla 5). La ansiedad, la inquietud y los
tras unas horas de baile, en la segunda parte de la noche, trastornos psiquiátricos son el mayor motivo de consul-
cuando se inicia el consumo de alcohol, que junto con la ta en los servicios de urgencia.
«bajada» del efecto adrenérgico produce el «colocón», Aunque los trastornos mayores son menos frecuentes,
efecto que solo o asociado a otras sustancias aumenta el se han descrito diversas muertes en relación con el con-
riesgo de accidentalidad. sumo de estas sustancias, la mayoría por arritmias gra-
ves, hipertermia maligna con los mecanismos fisiopato-
lógicos asociados, hemorragia cerebral en relación con
Manifestaciones clínicas
hipertensión grave, etc. En nuestra experiencia, tene-
Una de sus características principales es ser una sustan- mos conocimiento de 4 pacientes fallecidos: el primero
cia entactógena, es decir, que produce una mejora en la como consecuencia de hipertensión maligna tras consu-
capacidad de comunicación. En general se obtiene una mo reiterado de comprimidos y tras 3 días de «ruta del
gratificante sensación de bienestar, al eliminar el efecto bakalao»; el segundo caso por hipertensión arterial
de la fatiga de la jornada o de la semana y el sueño y (HTA), arritmia maligna, convulsión tónica y disocia-
con la sensación por parte del consumidor de mayor ción electromecánica en un joven de 19 años que ingi-
aceptación (empatía) por parte de los demás (tabla 4). rió por error 15 comprimidos de MDE; en tercer y cuar-
El supuesto efecto afrodisíaco que algunos mencionan to lugar dos jóvenes de 19 y 21 años que presentaron
se atribuye más a un aumento de la autoestima y de la un cuadro de hipertensión, arritmias malignas, hiperter-
sensualidad (tabla 4). Todas las sustancias producen al mia maligna y coagulación intravascular diseminada
mismo tiempo y relacionados con la dosis o la toleran- con hemorragias múltiples y fracaso renal por consumo
cia, efectos indeseables menores, como cefalea, náuse- de cuatro y cinco comprimidos de MDMA.
as, ansiedad, inquietud y temblor, que en ocasiones La rabdomiólisis secundaria a la actividad simpática, el
asustan al principiante, que acude al servicio de urgen- ejercicio físico, las contracturas musculares, etc., y que
cias. Con el consumo más frecuente, los usuarios cono- según la intensidad pueden contribuir a las alteraciones
cen los efectos y los toleran mejor. fisiopatológicas graves (fig. 2) debe buscarse en los
exámenes biológicos (determinación de creatinfosfoci-
nasas [CPK]). En un estudio sobre 367 pacientes aten-
TABLA 4
Principales efectos de los derivados anfetamínicos didos en una área de urgencias con elevación de enzi-
mas musculares compatibles con rabdomiólisis, el 43%
PRINCIPALES EFECTOS EFECTOS INDESEABLES manifestó consumo de metanfetamina.
ESPERADOS MENORES
Por lo que se refiere a las alteraciones hepáticas, suelen
Locuacidad Pérdida de apetito ser reversibles. Se han publicado series de pacientes
Tolerancia Boca seca con citólisis graves que se resuelven. Ante una hepatitis
Proximidad Palpitaciones
aguda con serología negativa debe considerarse que sea
Felicidad Tensión mandibular
Tranquilidad Bruxismo un efecto tóxico de las anfetaminas.
Aceptación Insomnio En ocasiones un exceso de celo en la ingestión hídrica de
Sensualidad Sofocaciones la que ya están informados los consumidores puede lle-
Euforia Poca concentración var, paradójicamente, a una intoxicación aguda acuosa
Mayor seguridad Sudación
Empatía Deseo de orinar con síndrome de secreción inadecuada de hormona anti-
diurética que lleve a edema cerebral y sus consecuencias.

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Balanzó Fernández X, et al. Urgencias por drogas de síntesis

TABLA 5
Principales signos, síntomas y trastornos leves o graves de la intoxicación por anfetaminas y derivados sintéticos
HEMODINÁMICO NEUROLÓGICO/ PSIQUIÁTRICO RENAL/ HEPÁTICO
MUSCULAR METABÓLICO

Intoxicación leve o moderada

Hipertensión Confusión Ansiedad Retención urinaria aguda Insuficiencia hepática
Taquicardia Midriasis Confusión
Sofocación Hiperreflexia Alucinaciones
Febrícula Calambres visuales o táctiles
Rigidez Hiperactividad
Hipertonía
Intoxicación severa o grave
HTA Contracturas Agitación Insuficiencia renal aguda Hepatitis aguda
Hipertermia maligna Convulsiones Delirio paranoide Mioglobinuria
Sudación profusa Rabdomiólisis y otros trastornos Hiper K
Arritmias: extrasistolia, Coma psicóticos graves HipoNa
TV, VF Parálisis fláccida Acidosis metabólica
Edema pulmonar AVC isquémico
Shock AVC hemorrágico
CID Encefalopatía hipertensiva
SDRA Edema cerebral
Isquemia miocárdica-infarto
Paro cardíaco
Efectos tardíos o crónicos
Fase cicatricial Extrapiramidalismo: Paranoias – –
de AVC isquémico temblores crónicos Mutismo
(en TAC y RNM) Menor capacidad
de concentración
Disminución de
la memoria

Con el paso de los años se detectan nuevos elementos y canismo fisiopatológico de los trastornos graves (fig. 2)
criterios objetivos de neurotoxicidad en humanos rela- que pueden finalizar dramáticamente y que son super-
cionados con un mayor consumo de anfetaminas: dis- ponibles al síndrome serotonínico que pueden desenca-
minución de núcleo estriado en cadáveres; disminución denar también otras sustancias (tabla 6). Precisamente,
del pH y metabolitos en el líquido cefalorraquídeo; dis- en su conocimiento se basan las medidas de tratamiento
minución de la memoria y de la capacidad de concen- encaminadas a contrarrestar estos efectos, dado que no
tración; aumento en la liberación de cortisol, prolactina existe antídoto alguno.
y vasopresina, y disminución de la concentración de
linfocitos CD4, lo que podría conllevar alteraciones en
Tratamiento
el sistema inmunitario.
En definitiva, la hiperactividad simpática generada por El tratamiento es sintomático. La mayoría de las intoxi-
la ingestión de anfetaminas junto con el ejercicio pro- caciones por anfetaminas no revisten gravedad, y se
longado y la deshidratación pondrían en marcha el me- debe mantener al paciente en ambiente tranquilo, evitar
estímulos sensoriales y administrar benzodiazepinas
por vía sublingual (10 mg de diazepam o equivalente).
Con ello podemos controlar las manifestaciones de la
descarga serotonínica y, en consecuencia, las contractu-
ras, rigideces, hipertonía, fenómenos convulsivos, rab-
domiólisis, así como la taquicardia, la hipertensión y
las alteraciones psiquiátricas.
En todos los casos deberá tenerse en cuenta la posibili-
dad de policonsumo (cannabis, cocaína o éxtasis líqui-
do) y, ante el cambio de carácter, agitación, inquietud o
trastornos mayores (convulsión, pérdida de conciencia,
rigidez, temblores, etc.) es imperativo el control médico
Fig. 2. Mecanismo de la acción aguda de los derivados anfetamí- en un servicio con posibilidad de monitorización car-
nicos. diovascular y exámenes complementarios que incluyan

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TABLA 6 bloqueadores beta cardioselectivos, entre los que el es-

Síndrome serotonínico. Diagnóstico diferencial molol es el fármaco de elección por su rapidez de
Anticolinérgicos instauración y su vida media ultracorta, mejor que la-
Anfetaminas: MDMA, MDE, MDAa betalol por su menor potencia bloqueadora alfa.
L-DOPAb
LSDb
Litiob
Arritmias
Cocaínac La taquicardia sinusal y otras supraventriculares suelen
IMAO y nuevos antidepresivosc responder a benzodiacepinas. En caso de arritmias per-
Antihistamínicos sistentes, ventriculares, etc., el uso de bloqueadores
Estricnina beta cardioselectivos como el esmolol puede ser de
Salicilatos
Pentaclorofenol gran ayuda. Para las arritmias malignas la cardioversión
Feniciclidina o desfibrilación con soporte de lidocaína si es preciso
acompañada de benzodiacepinas por su poder convul-
a
Aumento de la actividad serotonínica. bExceso de precursores de se-
rotonina o agonistas. cInhibidores no específicos del metabolismo de
sionante. La corrección de las alteraciones hidroelectro-
5-HT selectivos de la recaptación de serotonina. líticas, y especialmente de la acidosis metabólica, con
bicarbonato sódico es obligada.

por lo menos el equilibrio ácido-base, CPK y CPK-MB Isquemia miocárdica

y un ionograma. La nitroglicerina por vía IV es de elección al disminuir
Ante ingestiones elevadas y sólo si son recientes (dada la presión y la vasoconstricción coronaria. Por la mis-
su rápida metabolización) puede ser útil el lavado gás- ma razón que en la isquemia miocárdica inducida por la
trico pero no la inducción del vómito, dado el riesgo de cocaína, los bloqueadores beta deben usarse con caute-
convulsión y broncoaspiración. Como ya se ha apunta- la. La aspirina podría considerarse para disminuir la
do, no hay antídoto y, por tanto, el tratamiento es sinto- formación de trombo, aunque la posibilidad de fenóme-
mático de acuerdo con las manifestaciones que presente nos hemorrágicos no pueden descartarse por lo que, de
el paciente: la misma manera que la realización de trombólisis, está
controvertida.
Agitación
En casos leves diazepam, 10 mg sublingual. En casos Hipertermia
más graves cabe aumentar la dosis de benzodiacepinas. El mejor mecanismo es el control de temperatura me-
El uso de haloperidol, droperidol u otros antipsicóticos diante medidas físicas enérgicas (envolver al paciente
es controvertido, por la posibilidad de coadyuvar a la en hielo), ya que el uso de dantrolene o bromocriptina
aparición de hipertermia; por ello es aconsejable elevar no han resultado eficaces.
las dosis de benzodiacepinas a pesar del riesgo de de-
presión de la vía aérea, en cuyo caso se realizará sedo-
analgesia y ventilación mecánica, ya que el objetivo más Éxtasis líquido
importante es poder mantener al paciente monitorizado
Historia y mecanismo de acción
para controlar las alteraciones cardiovasculares (arrit-
mias, hipertensión, etc.) y los fenómenos convulsivos. El éxtasis líquido, en contra lo que generalmente se
cree, es una sustancia que nada tiene que ver con el
Convulsiones «éxtasis» clásico, descrito en el apartado anterior. Su
Las mioclonías responden a diazepam, ciproheptadina, origen está en el ácido gamma hidroxibutírico (GHB),
loracepam, en tanto que el clonazepam parece inefectivo. que es un compuesto utilizado ampliamente en los años
La fenitoína no suele prevenir las convulsiones y el dia- sesenta como hipnótico intravenoso y con una extensa
cepam es el fármaco más eficaz; si no responden se debe utilización en el campo de la anestesiología. Su uso con
de añadir fenobarbital. Si éstas persisten se debe añadir estos fines se vio postergado por el escaso efecto anal-
relajantes musculares para prevenir la rabdomiólisis, el gésico y la aparición de complicaciones epileptógenas,
edema cerebral y la hipertermia. En caso de focalidad relacionadas con su administración. Asimismo, se le
neurológica o coma persistente es imperativo hacer una atribuyen efectos estimuladores del incremento de masa
tomografía axial computarizada (TAC) craneal. muscular, debido a la estimulación de la hormona del
crecimiento (GH). La FDA prohibió su uso en los años
Hipertensión arterial noventa. Su síntesis se obtiene a partir de la gammabu-
En ocasiones es suficiente la administración de benzo- tirolactona y la sosa cáustica.
diacepinas. Si no lo es, la nitroglicerina por vía intrave- Su utilización como psicoestimulante es muy reciente
nosa es de gran utilidad, y pueden utilizarse también en España, y se ha observado una gran variabilidad en

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Balanzó Fernández X, et al. Urgencias por drogas de síntesis

las dosis, que oscilan entre 0,7 y 2 g y se presenta di-

suelto en botellas de cristal (fig. 3).

Nombre popular
Los diferentes preparados comerciales cuyo componen-
te es el GHB (Gamma OH®, Somatomax®, Samasanit®,
Anetamina®) han generado un amplio abanico de posi-
bilidades a la hora de denominar la sustancia: «geha-
chebe», liquid X, «oro bebible», gib, Georgia home
boy, soap, scoop, easy lay, salty water, cherry menth.
Dado el reciente uso de esta sustancia en nuestro país, y
en el contexto de la diversidad química de productos
denominados éxtasis, cuando aparecen individuos into-
xicados por la sustancia se viven situaciones dramáti-
cas, por un lado porque el léxico utilizado no ha tenido
todavía una extensa divulgación y, por otro, porque sus Fig. 3. Botella de éxtasis líquido.
efectos secundarios, como veremos más adelante, pue-
den tener consecuencias nefastas para la salud de los
consumidores.
La aparición de coma de instauración súbita acompaña-
do de midriasis extrema, hipotermia y bradicardia son
Vía de administración los signos guía característicos de sobredosis de GHB a
diferencia de la producida por anfetaminas en que, ade-
Se administra por vía oral, disuelto en agua (lo que lo
más de la midriasis, hay taquicardia y ocasionalmente
hace incoloro, inodoro e insípido) y distribuido en pe-
fiebre.
queñas botellas. En nuestro entorno, se han detectado
Se han descrito casos de síndrome de abstinencia al éx-
casos de venta a granel, administrándose la dosis, según
tasis líquido, que dura entre 3 y 10 días y se manifiesta
el precio pactado, en el interior de la bebida del consu-
en forma de insomnio, ansiedad, temblores, delirio,
midor. Su consumo habitualmente está asociado con el
confusión y raramente paranoia y alucinaciones.
de otras sustancias, lo que potencia la aparición de
En el contexto de lo descrito y debido a la facilidad de
efectos indeseables y por otro lado incontrolables por
administración y a su eliminación rápida, el uso de esta
parte del consumidor.
sustancia se ha descrito con fines delictivos, con la cir-
cunstancia agravante de que además no es detectable
Manifestaciones clínicas por las técnicas químicas convencionales (se precisa
determinación por espectrofotometría de masas) y ello
Los efectos esperados con el consumo del GHB, de for-
supone no poder disponer de una evidencia de la intoxi-
ma resumida, serían: aparición de la tríada desinhibi-
cación en poco tiempo.
ción-liberación-dejarse llevar, incremento del sentido
del tacto-deseo de tocar, incremento de la libido, mayor TABLA 7
capacidad de erección, aumento de la sociabilidad y la Signos, síntomas y complicaciones de la intoxicación
sensualidad, mayor capacidad de comunicación, apari- por éxtasis líquido
ción de una mayor capacidad para relacionarse-comuni- MENORES MAYORES
carse. La duración de los efectos se suele prolongar
unas 6-8 h. Náuseas, vómitos Coma profundo de instauración
La intoxicación por éxtasis líquido es relativamente fre- Mareo brusca de corta duración
Bradicardia con hipoventilación más
cuente en nuestro medio, y las complicaciones deriva- Hipotermia o menos profunda
das de la misma son muy variables (tabla 7). El primer Incontinencia urinaria Midriasis extrema
caso descrito de muerte por dicho motivo data de 1996 Temblores, euforia Hipotermia
(JAMA 1997; 277: 1511). La variedad de efectos tó- Midriasis Bradicardia
Reacciones tóxicas mayores:
xicos está en relación con la dosis ingerida, y están
convulsiones, movimientos
potenciados por otras sustancias depresoras del SNC clónicos, ataxia, confusión,
(alcohol, marihuana, benzodiacepinas, neurolépticos, agitación, delirio,
etc.), que habitualmente se consumen juntamente con el hipertensión
éxtasis. Se asume que la intoxicación se lleva a cabo Broncoaspiración, acidosis
respiratoria
con dosis superiores a 2,5 g.

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Balanzó Fernández X, et al. Urgencias por drogas de síntesis

Tratamiento psiquiatras, con el fin de obtener sensaciones de bienes-

tar. Su utilización como droga de abuso se empieza a
Cuando se sospecha que un paciente puede estar intoxi-
conocer en los años setenta, habiendo permanecido
cado por éxtasis líquido es prioritario intentar descartar
dentro de este campo en los años ochenta dentro del fe-
la presencia de otras sustancias que puedan interferir en
nómeno del New Age, y manteniéndose hasta la actua-
la evolución clínica. Se debe trasladar al sujeto a un
lidad, siendo su máximo exponente de utilización en las
centro hospitalario para ofrecer las medidas generales
rave parades.
de cualquier intoxicado, teniendo en cuenta que es ne-
cesario monitorizar la hemodinamia y la función y la
frecuencia respiratorias, el control del diámetro pupilar, Nombre popular
realizar un equilibrio ácido-base, conseguir un acceso
Existen en el mercado diferentes preparados comercia-
venoso para una adecuada hidratación y administración
les cuyo componente es la ketamina (Ketolar®, Keta-
de fármacos si fuera necesario, como la atropina, en
set®, Imalgene 100®) que han supuesto, asimismo, la
caso de bradicardia persistente y tratar o prevenir la
generación por parte de quienes los consumen, de di-
hipotermia con medidas físicas (manta térmica, calor,
ferentes nombres. Algunos de ellos son «keta», «spe-
etcétera).
cial K», «vitamina KK», green, «special LA coke»,
En algunas ocasiones es necesario llevar a cabo conten-
«super K», «Calvin Klein» (combinación de cocaína y
ción física, por el gran componente de agitación psico-
ketamina).
motriz asociado con el consumo de esta sustancia. Si el
deterioro neurológico es grave, considerando el mismo
una puntuación en la Escala de Glasgow inferior a Vía de administración
8 puntos, será prioritaria una adecuada preservación de
Se puede consumir fumada, inhalada o por vía oral. Los
la vía aérea, posición lateral de seguridad (PLS) e in-
preparados comerciales del mercado son líquidos, y se
cluso requerir intubación orotraqueal y aplicación de
pueden manipular y evaporar el diluyente, con lo cual
soporte ventilatorio siendo útil el valor de la frecuencia
se obtiene un polvo que es el que se manipula para la
respiratoria. Orientativamente ante un Glasgow inferior
comercialización, adulterado y en combinación con
a 8 y frecuencia respiratoria inferior a 10 debería proce-
otras sustancias. Las dosis para el consumo son varia-
derse a intubación.
das, y se han encontrado unas dosis medias de 300-
A falta de antídoto no debe desestimarse la administra-
400 mg en las diferentes presentaciones analizadas. El
ción de los de conocida eficacia en otras intoxicaciones
efecto máximo de la sustancia se obtiene en torno a las
(naloxona, flumazenil, etc.), debido a lo usual de las in-
2 h, y es eliminada con posterioridad la norketamina
toxicaciones por varias sustancias.
(metabolito de la ketamina) por la orina.
Recientemente se ha reportado el uso de fisiostigmina
en el tratamiento del coma profundo inducido por GHB
(no la neostigmina ya que no atraviesa la barrera hema- Manifestaciones clínicas
toencefálica). Al ser un fármaco colinérgico debe usar-
Los efectos esperados de la droga son los habituales
se con cautela, con la adecuada monitorización y tras
con estas sustancias. En dosis pequeñas provoca sensa-
un registro ECG para confirmar la ausencia de trastor-
ción de bienestar y desconexión del entorno. Con dosis
nos del QTc. En segundo lugar, se tendrá preparado
algo más altas comienzan las alucinaciones auditivas y
1 mg de atropina para contrarrestar los efectos coli-
visuales y la sensación de sentirse separado del cuerpo.
nérgicos graves si se presentan (sialorrea, mayor bradi-
Dosis más elevadas provocan el denominado K-hole
cardia, vómitos). La administración de fisiostigmina
(agujero K), un estado en el que el individuo siente que
será de 1 mg por vía intravenosa lento (2-3 min), des-
se desplaza a una velocidad de vértigo por un túnel ha-
cribiéndose un despertar en tiempo inferior a 2-3 min.
cia la luz. Así pues, según la dosis varían la intensidad
y los posibles efectos secundarios desde una ligera ta-
Ketamina quicardia hasta la depresión y paro respiratorios. En
ocasiones, puede desencadenar reacciones de pánico
Historia y mecanismo de acción
(bad trip: mal viaje) o revivencia de la experiencia alu-
La ketamina (derivado del clorhidrato de penicilina) es cinógena sin su consumo (flash-back). En la tabla 8 se
una sustancia extensamente utilizada con fines anestési- resumen los efectos más habituales.
cos, con una amplia utilización en los años sesenta, ac-
tualmente en desuso salvo en determinadas circunstan-
Tratamiento
cias. Su utilización se generalizó entre las tropas
norteamericanas en la guerra de Vietnam, así como en No existe un tratamiento específico de la intoxicación
el tratamiento de pacientes alcohólicos por parte de los por ketamina, y deben ponerse en práctica las recomen-

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Balanzó Fernández X, et al. Urgencias por drogas de síntesis

TABLA 8
Efectos secundarios del consumo de ketamina
TRASTORNOS SNC Y PSIQUIÁTRICOS

PRECOCES TARDÍOS

Midriasis Retardo en emociones y movimientos

Agitación y angustia Flash-backs meses después del consumo
Alucinaciones. Delirio Alucinaciones
Disociación sueño-realidad Disminución de memoria
Falta reconocimiento del propio cuerpo Dificultad en el aprendizaje
Convulsiones, nistagmo
SISTEMA CARDIOVASCULAR SISTEMA RESPIRATORIO

Taquicardia, hipertensión Depresión respiratoria, apnea

Elevación del gasto cardíaco Neumonía aspirativa

daciones para el abordaje de cualquier intoxicación, ha- Tratamiento

ciendo especial hincapié en la monitorización hemodi-
Es el habitual de otras intoxicaciones, y se puede admi-
námica y de la función respiratoria, obtención de acce-
nistrar naloxona como antídoto en casos de intoxica-
so vascular, tratamiento sintomático y de las posibles
ción grave y con grave afectación orgánica.
complicaciones.

Dextrometorfano Otras sustancias de uso infrecuente

o «futuribles»
Historia y mecanismo de acción
A efectos divulgativos, de manera breve, relatamos al-
El antitusígeno bromhidrato de dextrometorfano se usa
gunas de las sustancias menos conocidas que se consu-
como droga de abuso a dosis elevadas, entre 100 y
men en determinados ambientes:
1.000 mg. Actúa bloqueando el receptor de la N-metil
D-aspartato, similar al efecto de la fenciclidina (polvo
de ángel). Nitrato de amilo (poppers)
Es un vasodilatador con efecto sobre los órganos sexua-
les y músculo liso. Se encuentra en pequeños frascos y
Nombre popular
se inhalan los vapores que se desprenden. Produce ta-
Compuestos de uso generalizado como Romilar®, Robi- quicardia, euforia repentina y dilatación del esfínter
tussin® y Pastillas del Dr. Andreu®, Frenadol®, etc. con- anal, entre otros. En el Reino Unido y Holanda puede
tienen dextrometorfano a dosis variables. Se conoce encontrarse en círculos gays, pero no exclusivamente.
como «DXM», y está descrito su consumo desde hace Una sustancia similar es el nitrito de isobutilo.
años con períodos de mayor utilización.
TABLA 9
Efectos secundarios del consumo de dextrometorfano
Vía de administración
Trastornos SNC y psiquiátricos
Es oral, con un efecto psicoactivo y psicodélico, y tam- No presentan signos de acción opiácea
bién tiene efectos antidepresivos. La vida media de la Hiperexcitabilidad, agitación
Disociación sueño-realidad
sustancia oscila entre 3 y 6 h, y el efecto es «colocarse» Sudación
y «viajar». Lenguaje confuso
Ataxia
Nistagmo
Manifestaciones clínicas Alucinaciones visuales o auditivas
Sistema cardiovascular
Son variadas y raramente pueden tener graves conse- Hipertensión
cuencias. Existe peligro de deterioro cuando el consu- Sistema respiratorio
mo se asocia con otras sustancias, como antidepresivos Depresión respiratoria
e inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO). En la Trastornos metabólicos
Hipercloremia con anión gap normal
tabla 9 se describen las más habituales.

306 Med Integral 2002;39(7):297-307

Balanzó Fernández X, et al. Urgencias por drogas de síntesis

Methcathinone (CAT) efectos bien conocidos pueden potenciarse con el con-

sumo de otras sustancias.
Es una droga potente y adictiva. Su potencial es similar
al de la cocaína, aunque es menos intenso. Descubierta
Bibliografía recomendada
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