En este primer capítulo se examinan algunos conceptos básicos del álgebra ordinaria, que son importantes

en el estudio y el aprendizaje de las matemáticas financieras y otras áreas de la matemática aplicada.

Se inicia con algunas propiedades de los números, los exponentes y sus leyes, así como la simplifi-
cación y las operaciones elementales de expresiones algebraicas. Sin profundizar en el tema, se dan los
elementos indispensables para plantear y resolver ecuaciones, principalmente lineales, ya que en casi to-
dos los capítulos subsecuentes se requiere que el estudiante tenga la habilidad y la destreza para encon-
trar la solución de las ecuaciones.
Posteriormente se trata el tema de logaritmos, que son particularmente importantes, por ejemplo, pa-
ra resolver ecuaciones donde la incógnita es el exponente, que es una situación que se presenta cuando
se requiere conocer el plazo de una inversión o el número de pagos para amortizar un crédito.
También se analiza el concepto de tanto por ciento, el cual es fundamental en cualquier estu-
dio de índole financiera o comercial.
El capítulo concluye con el planteamiento y la resolución de problemas de aplicación.
Puesto que quizás este capítulo es uno de los más arduos del curso, el autor recomienda es-
tudiarlo con una buena dosis de paciencia, detenimiento y muchas ganas de aprender, teniendo
en cuenta que su cabal comprensión y asimilación facilitarán el estudio de los que siguen.

Hablar de matemáticas aplicadas en cualquiera de sus especialidades es referirse a números.

Por ello, nuestro punto de partida es una breve introducción al estudio de las propiedades y las
reglas, como aquellas que se utilizan en las operaciones con números.
Diariamente se manejan cantidades que se representan mediante diferentes tipos de números, co-
mo los enteros, los fraccionarios, los positivos, los negativos, los pares, etcétera. Todos ellos forman
parte de lo que se conoce como el conjunto de los números reales.
Por supuesto que existen otros números que no pertenecen a ese conjunto, los que no son
reales, los llamados imaginarios, pero poco tienen que ver con la matemática de los negocios
y las finanzas. Dos de estos números son, por ejemplo, las dos soluciones de la ecuación:

x2 1 0
x2 1
x

Es decir, números imaginarios que se denotan con ± i.

El criterio más generalizado para redondear los números es el que considera lo siguiente:
a) Si el primer dígito que se desprecia es mayor que cinco, entonces el que se retiene se in-
crementa en 1; por ejemplo: 42.53621, con dos decimales queda: 42.54.
b) Si el primer dígito que se desprecia es menor que cinco, el que se retiene no cambia; por
ejemplo, el redondeo de 2.328543 a cuatro decimales es 2.3285.
c) Si el primer dígito que se desprecia es igual a 5, hay dos opciones:
l. El último dígito que se retiene se incrementa en uno; si a la derecha del 5 hay, por lo
menos, uno que sea mayor que cero, por ejemplo, 5.085013 se redondea como 5.09
con dos decimales.
2. Si a la derecha del 5 hay sólo ceros y el último que se retiene es par, éste no cambia, pe-
ro se incrementa en uno si es impar. Por ejemplo, 425.32500 o 425.325 se redondea
a 425.32, y 0.8375 se redondea a 0.838, con tres decimales.

Para tener mayor precisión en el resultado final, se recomienda no hacer el redondeo en las ope-
raciones y resultados parciales, sino hasta el final.
 Al redondear el número X 17.42379035 a siete, cinco, tres y una cifra decimal, queda, res-
pectivamente:
X 17.4237904 Con siete decimales
X 17.42379 Con cinco decimales
X 17.424 Con tres decimales
X 17.4 Con una cifra decimal

La enésima potencia de un número.

Si a es un número real y n es entero positivo, entonces, la enésima potencia de a se define como:

an a( a)... a
n factores

donde a es la base y n es el exponente.

Note que la enésima potencia de un número es una multiplicación sucesiva.

a) La segunda potencia de 3 es 9 porque 32 (3)(3) 9.

b) La cuarta potencia de ( 5) es 625 ya que ( 5)4 ( 5)( 5)( 5)( 5) 625.
c) La vigésima potencia de 1.0215 es

(1.0215)20 1.530267728

i. Recuerde que al multiplicar o dividir dos números con el mismo signo, el resultado es po-
sitivo; mientras que será negativo cuando tengan signo contrario.
ii. Si el exponente de un número es muy grande o se involucran decimales, es necesario re-
currir a la calculadora electrónica para obtener la potencia del número.

* En el apéndice B (véase www.pearsoneducacion.net/villalobos) están las instrucciones para calculadoras con

lógica operacional RPN (Reverse Polish Notation).
 Cuando el exponente es cero o negativo, se aplica la siguiente definición:

Si a es diferente de cero, entonces,

a0 1
y si el exponente es negativo, entonces,
n
a 1 an
Esto significa que todo número diferente de 0, elevado a la potencia 0, es igual a 1 y un exponen-
te negativo se hace positivo o, mejor dicho, cambia su signo si se pasa al denominador de una frac-
ción; y también en este caso, la base debe ser diferente de 0 porque no se puede dividir entre cero.

a) (32.5)0 1 A 1 4
e) 4 A 4 A 1.053 A 0.813366938
b) 1 i
1
1 1 i 1.053 1.053
f) 0–3 no está definido, la base no debe ser cero.
c) ( 382.45)0 1
5 5
d) 3 x 1 3 x

Los exponentes fraccionarios indican raíces de números que involucran radicandos, ya que
así se llama lo que está dentro del símbolo y se aplica la siguiente definición:

La raíz enésima de b es
1
n
b b n a, siempre que an b

Cuando el orden de la raíz n, es par, b debe ser no negativo.

a) La raíz cúbica de 125 es 5 porque 53 125

b) La raíz cuarta de 81 es 3 o 3 porque 34 81 y ( 3)4 81
c) La raíz doceava de 35.82135 es

12
35.82135 1.347447426 porque (1.347447426)12 35.82135
Para simplificar expresiones algebraicas y resolver ecuaciones, se emplean las siguientes leyes
exponenciales:

• En la multiplicación de dos números con la misma base, se suman los exponentes y en la divi-
sión se restan, es decir:
aman am+n
y am/an am n, siempre que a 0
• La enésima potencia del producto de dos números es igual al producto de las potencias, y la poten-
cia enésima del cociente de dos números es igual al cociente de las potencias, esto es:
(ab)n anbn y (a/b)n an/bn, siempre que b 0
• La enésima potencia de la potencia emésima de un número, se obtiene multiplicando las poten-
cias, es decir:
(am)n amn

a) 32(35) 32 + 5 37
b) 52(5) 3 52 +( 3) 5 1 1/5
c) 85/83 85 3 82
d) (7xy)3 73x3y3
6
e) 6 (1 x ) 1 x, 1 x debe ser positivo o cero

El 6 de la potencia, se elimina con el 6 de la raíz en el último inciso, porque si un núme-

ro se eleva a la potencia n y después se le saca la raíz enésima, o viceversa, entonces re-
sulta el mismo número, es decir,
n
an (an)1/n an(1/n) a n/n al a

La raíz del producto de dos números es igual al producto de las raíces, pero esto no se cumple pa-
ra la suma. Por ejemplo:

4 9 no es igual a 4 9
Note, además, que si el exponente de a es de la forma m/n, entonces:
n
am/n am(1/n) am
 82/3 82(1/3) también: 82/3 8(1/3)2
2
3 3
82 8

3
64 4 22 4

En los problemas 1 a 12, obtenga una expresión equivalente.

1. ( 3)4 5. 2 3
5
5
9. 1 i/3
2. 025 6. 84/3
10. (256)1/4
3. (35)10 7. [(435)5]0
11. ( 3.28)0
4. (15)0 8. 3 1, 000
12. (35.4025)1/2
En los problemas 13 a 18, complete la frase.
13. La raíz cúbica de 64 es 4 porque ____________________________________________________
14. 5 2, ya que __________________________________________________________________
32
15. Puesto que 34 81, entonces, la raíz _____________ de _____________ es _________________
16. La tercera potencia de l0 es 1,000, entonces, la raíz _____________ de___ es ______________
17. 0 10 no está definido porque _________________________________________________________
18. 3 3 1/27 porque __________________________________________________________________
En los problemas 19 a 28, escriba una expresión equivalente y simplifique.

19. (3)4(3)2 23. (5453)/58 6

27. 3 1 y
20. 5 1(56) 24. ( 2)7( 2) 3/( 2)3 3
28. x y / (x y) 2
21. (70x3y 1)2 25. x y
22. 43/(4 143) 26. 8 32
En los problemas 29 a 40, obtenga las raíces y las potencias indicadas con el auxilio de una calcu-
ladora electrónica.

29. 3
25.3 33. (3.775)3/2 37. (25.08) 5

30. (3.281)3/4 34. (43.8)2/3 38. (1.0081)10

35. 5 84.39 39. (457.6)5/4
31. (8.289)1/3
3 6
32. 4 425 3
41.3 36. (114.25) 40. 1.0253

n
Recuerde que a m/n (am)1/n a m donde a > o si n es par

En los problemas 41 a 49, que se refieren a la sección 1.1, redondee el número dado a seis, cinco,
tres y dos cifras decimales.

41. 81.23210547 44. 10.0372593 47. 701.40102503

42. 50.48638976 45. 0.00396589 48. 8.08031253
43. 3.9950013 46. 31.45628763 49. 16.37905391
En los problemas 50 a 63, seleccione la opción correcta, justificando la elección.

50. Es una expresión equivalente a x2 y2

2 2
a) x + y b) (x2 + y2)1/2 c) (x2) 1/2 + (y2) 1/2 d) x y e) Otra
3
51. Obtenga una expresión equivalente a 3 2 i3
3
a) [21/3 + (i/3)1/3]3 b) 2 + i/3 c) 2 3 (i 3) d) 3 8 i 3 27 e) Otra
4
52. Es una expresión que no es equivalente a 64 3

3 4 4
a) 256 b) 64 4 c) 3
64 d) 2 2 e) Otra

53. Al simplificar la expresión 56 1

53 queda:
a) 52 b) 5 2 c) 5 9 d) 5 3 e) Otra
54. La raíz cuarta de 81 es igual a 3, porque
a) 34 81 b) (81)1/3 4 c) 81 32 d) 3 81 3 2
e) Otra
3
55. Es una expresión equivalente a x y 43
x y
1 13 5 9
a) x y 4
b) x y 12
c) x y 12
d) x y 4
e) Otra
56. Si se simplifica la expresión ( 3)4 ( 3) 2 ( 3) 3 resulta
1 1
a) 3 b) 3 c) 3 d) ( 3)24 e) Otra
 4 3 2
57. Al simplificar 4 4 resulta

a) ( 4) 2 b) ( 4) 14 c) ( 4)24 d)( 4)5 e) Otra

58. Una expresión equivalente a 53 x0 y 3 es
a) (5xy)0 b) (5/y)3 c) (5xy) 9 d) (5y) 9 e) Otra
59. (x 3) 3 no está definida, cuando x 3 porque
a) El exponente y x son iguales b) El 3 de la base tiene signo contrario al exponente
c) No existe la división entre 0 d) La suma del exponente y la constante de la base es
e) Otra igual a 0
60. Una expresión más simple para 50 a3 b4 a 3 es
a) b4 b) a 9 b4 c) 5a0 b4 d) 5b4 / a6 e) Otra
5
61. Un valor equivalente a 4 2 3
es:
3
a) 32 b) 32 c) no existe d) 8 5 e) Otra
5
3 4
62. Al simplificar la expresión x y x y 4
x y , resulta:

5
a) x + y b) 1 c) 0 d) x y 2
e) Otra
63. Al redondear z 43.2535001 a tres cifras decimales queda
a) 43.253 b) 43.254 c) 43.255 d) 43.2535 e) Otra

El proceso que seguimos cuando nos enfrentamos a los problemas de cualquier área del cono-
cimiento donde intervengan las matemáticas consiste básicamente de tres etapas:

1. Planteamiento del problema, utilizando un modelo matemático, por ejemplo, una ecuación.
2. Solución o desarrollo del modelo que se ha planteado, es decir, resolver la ecuación.
3. Comprobar los resultados, si ello es posible, pero principalmente interpretarlos correc-
tamente.

Con la habilidad algebraica, el uso de la calculadora electrónica y la extraordinaria rapidez

y precisión de la computadora se facilita la segunda etapa de este proceso; sin embargo, la
primera es en realidad la más difícil, puesto que en ésta es donde intervienen el razonamien-
to y, en buena medida, la creatividad y experiencia de quienes están resolviendo el proble-
ma; además de que de esta primera etapa depende la buena interpretación del resultado.
Sólo por mencionar un ejemplo, suponga usted que un artículo para el aseo personal se ven-
de en $9.50 la pieza. ¿Cuántos puede comprar la señora González con $75.00?

Si x es el número de piezas entonces debe cumplirse que 9.50x 75

Se resuelve la ecuación dividiendo ambos lados por 9.50

x 75/9.50 o x 7.8947

Puesto que x debe ser un número entero, no se venden fracciones de pieza, y la señora Gonzá-
lez puede comprar siete piezas.

Expresión algebraica es el resultado de combinar números y letras relacionándolos mediante las

operaciones de suma, resta, multiplicación, división y exponenciación.

Las siguientes son expresiones algebraicas:

np
1 1 ni 1 i p
a) 3x2 2n d) 1 i/6 g) 2
i p
b) (5 x)(10 + 3x) e) (1 + i/12)3

c) l0x + 4.2 f) C + Cin

Ecuación es el resultado de igualar dos expresiones algebraicas que se llaman lados o miembros
de la ecuación.
 Las siguientes son ecuaciones:
3
a) x2 – l (x l) (x l) d) I Cin g) 1 i 3.52
b) 3x 2/3 x e) x3 2x 0 h) A bh/2
c) x 3 x2 2 f) M C(l in)

Resolver una ecuación es encontrar el valor o los valores de las incógnitas que las hacen ver-
daderas. Tales valores forman la solución de la ecuación.

Dependiendo del tipo de ecuación es el método que se emplea para hallar su solución; no obs-
tante, las tres propiedades básicas que se emplean en la mayoría de las ecuaciones son las si-
guientes:

a) Se suma, o se resta, cualquier número a los dos miembros de la ecuación (propiedad adi-
tiva).
b) Se multiplican los dos lados por cualquier número que no sea cero (propiedad multipli-
cativa).
c) Cualquier parte de la ecuación se reemplaza por otra igual (principio de sustitución).

Note usted que como consecuencia de la propiedad multiplicativa podemos elevar a la misma
potencia los dos miembros de la ecuación, así como también sacar la misma raíz enésima. Tam-
bién es cierto que al aplicar cuando menos una vez estas propiedades, se obtiene, se dice, una
ecuación equivalente a la original.

De acuerdo con su forma y las incógnitas que presentan, las ecuaciones son lineales, cuadráti-
cas, cúbicas, exponenciales, logarítmicas, etcétera, y de una o más variables o incógnitas.
A continuación se estudian las lineales.

Las ecuaciones lineales con una variable x tienen la forma:

ax b 0 donde a 0