Diseño del lugar de trabajo, equipo y

herramientas.
El diseño ergonómico en los puestos de trabajo es aquellos que tienen en cuenta la
seguridad, comodidad y la salud de los empleados, de modo que concede importancia a
diversos factores de índole humano, tecnológico y de organización.

Si el puesto de trabajo está diseñado adecuadamente, el trabajador podrá mantener una

postura corporal correcta y cómoda, evitando así posiblemente Trastornos
Musculoesqueléticos. Las principales causas de estos problemas pueden ser: asientos mal
diseñados, permanecer en pie durante mucho tiempo, extender demasiado las
extremidades superiores para alcanzar objetos o una iluminación insuficiente que obliga a
acercarse demasiado a las piezas de trabajo.

El diseño de un nuevo puesto de trabajo, o el rediseño de uno ya existente, conlleva un

procedimiento que consta de varias etapas. La ergonomía debe estar presenta desde el
comienzo del proceso de diseño e intervenir en todas sus etapas. Es importante que, en
todas las decisiones tomadas durante el proceso de diseño, se tenga en cuenta la
complejidad entre la ingeniería y los factores humanos.

Para un correcto diseño de un puesto de trabajo, es imprescindible conocer las

características antropométricas y biomecánicas de las personas. Cada trabajador tiene
unas dimensiones antropométricas particulares y propias, lo que en la práctica representa
una diversidad de medidas y tallas enorme. Obviamente, siguiendo los principios de la
Ergonomía, la situación ideal sería poder diseñar el puesto de trabajo de manera
individual, a la medida del trabajador que lo ocupa, pero esto es sencillamente imposible y
sólo está justificado en casos muy específicos y concretos. El costo de una medida así sería
inasumible para la gran mayoría de las empresas y además nos encontraríamos con
la limitación de acceso de otros trabajadores con distintas características antropométricas
a ese mismo puesto de trabajo.

Por esta razón, para el diseño de los puestos de trabajo, se usa como base el tratamiento
estadístico de las dimensiones del ser humano, estableciendo los percentiles en una curva
de Gauss. Es decir, se usan los percentiles, para proyectar un puesto de trabajo que se
adapte a la gran mayoría de la población trabajadora, concretamente para el 90 %.

Un percentil expresa el porcentaje de individuos de una población dada con una

dimensión corporal igual o menor a un determinado valor, es por tanto una medida de
posición. Por ejemplo, escogemos una medida antropométrica cualquiera, digamos que la
altura del individuo. Distribuimos una población escogida (la población trabajadora) en
100 partes iguales, y ordenamos su estatura en orden creciente de 1 a 100. Cada punto
corresponde a un porcentaje determinado del conjunto de la distribución. Es decir, el
percentil 50 (P50 o 50 pc) sería la mediana de la población. Si, por ejemplo, decimos que
un individuo tiene un P5 (baja estatura), estamos diciendo que sólo un 5 % de la población
tiene esa estatura o menos, si por el contrario tiene un P95 (estatura alta), es que el 95%
de la población está por debajo de esa medida.
Teniendo como referencia los percentiles de las
características estructurales de los individuos (como la
altura, la altura sentado, la separación de brazos, la longitud
de extremidades o el peso corporal entre otras) se puede
hacer un diseño para los extremos, desde el P5 al P95, es
decir para el 90 %, la gran mayoría de la población
trabajadora.  

Diseño para extremos.

Diseñar para la mayor parte de los trabajadores es un enfoque que implica el uso de uno
de tres principios específicos de diseño, según lo determina el tipo de problema de diseño.
El diseño para extremos implica que una característica especifica es un factor limitante al
determinar el valor máximo y mínimo de una variable de población que será ajustada.

Cuando se trata de diseñar para una población muy numerosa, el diseño se vuelve
complejo, pues se hace imposible medirlos a todos. Es en estos casos cuando debemos
hacer uso de la estadística: se selecciona a una muestra representativa de esa población.
Es importante no utilizar tablas antropométricas sacadas alguna bibliografía, pues existen
notables diferencias entre poblaciones.  Lo mejor es utilizar una muestra interna de la
población.

Diseño para que sea ajustable.

Diseñar para que se ajuste se usa, en general, para equipo o instalaciones que deben
adaptarse a una amplia variedad de individuos. Sillas, mesas, escritorios asientos de
vehículos, una palanca de velocidades y soportes de herramientas son dispositivos que se
ajustan a una población de trabajadores entre el percentil 5 de las mujeres y el percentil
95 de los hombres. Es obvio que diseñar que se ajuste es el método más conveniente
de diseño, pero existe un intercambio con el costo de implementación.

Diseño para el promedio.

El diseño para el promedio es el enfoque menos costoso, pero menos preferido. Aunque
no existe un individuo con todas las dimensiones promedio, hay ciertas situaciones en las
que sería impráctico o demasiado costoso incluir posibilidades de ajuste para todas las
características. Por ejemplo, muchas máquinas herramienta son demasiado grandes y
pesadas para incluir ajustes de altura para el trabajador. Diseñarlas para la altura de
operación del percentil 50 para la altura del codo de las poblaciones de hombres y mujeres
combinadas, significa que la mayoría de los individuos no tendrás inconvenientes serios.
Sin embargo, el hombre excepcionalmente alto o la mujer muy baja puede experimentar
incomodidad en la postura.

También es útil, práctico y efectivo en costos, construir un modelo uno a uno del equipo o
instalación que se diseña y hacer que los trabajadores lo evalúen. Las medidas
antropométricas suelen tomarse en posturas estandarizadas. En la vida real, las personas
se recargar o asumen posiciones relajadas y cambian las dimensiones efectivas y el diseño
final. Se han identificado muchos errores costosos durante la producción, debido a la falta
de simulaciones para evaluación. No obstante, casi nunca se dispone de esos datos; se
pueden crear por medio de técnicas estadísticas, opero el enfoque del diseño en general
es suficiente para la mayoría de las aplicaciones industriales.

Principios del diseño del trabajo:

El lugar de trabajo.

Determinar la altura de la superficie de trabajo según la altura del codo:

La altura de una superficie de trabajo (con el trabajador ya sea sentado o parado) debe de
determinarse mediante una postura de trabajo cómoda para el trabajador. En general,
esto significa que los antebrazos tienen la posición natural hacia abajo y los codos están
flexionados a 90º, de manera que el brazo esta paralelo al suelo. La altura del codo se
convierte en la altura adecuada de operación o de la superficie de trabajo. Si esta
demasiado alta, los antebrazos se encogen y causan fatiga de los hombros. Si es
demasiado baja, el cuello o la espalda se doblan y ocasionan fatiga en esta última.

Ajustar la altura de la superficie de trabajo según la tarea que se realiza:

Existen excepciones en este primer principio. Para ensamble pesado con levantamiento de
partes pesadas, es más ventajoso bajar la superficie de trabajo de hasta 8 pulgadas (20
cm), para aprovechar los músculos mas fuertes del tronco. Para un ensamble fino que
incluye detalle visuales pequeños, es mas ventajoso elevar la superficie de trabajo 8
pulgada (20 cm), para acercar los detalles a la línea de visión optima de 15º. Otra
alternativa, quizá es mejor inclinar la superficie alrededor de 15º.; de esta manera se
satisfacen ambos principios. Sin embargo, las partes redondeadas tienen una tendencia a
rodar fuera de la superficie.

Estos principios también se aplican a la estación donde se trabaja sentado. Una gran parte
de las tareas, como escribir o los ensambles ligeros, se realizan mejor a la altura del codo
en descanso. Si el trabajador requiere la percepción de detalle fino, puede ser necesario
elevar el trabajo para que este mas cerca de los ojos, Las estaciones para trabajar sentado
deben contar con sillas y descanso para los pies ajustables. De manera ideal, una vez que
el trabajador está sentado cómodamente con ambos en el suelo, cuyos pies no alcanzan el
suelo incluso después de ajustar el asiento, deben utilizar un descanso para pies que les
proporcione el soporte apropiado.

Proporcionar una silla cómoda para el trabajador sentado:

La postura sentado es importante desde el punto de vista de reducir tanto el estrés sobre
los pies, como el gasto global de energía. Debido a que la comodidad es una respuesta
individual, es bastante difícil definir principios estrictos para sentarse bien. Mas aún, pocas
sillas se adaptarán a la comodidad de muchas posturas posibles para estar sentado. Sin
embargo, se cumplen varios principios generales para todos los asientos. Cuando se está
de pie erguido, la proporción lumbar de la espina se encorva hacia adentro de manera
natural, lo que se conoce como lordosis. Pero al sentarse, la pelvis gira hacia atrás, esto
aplana la curva lordótica y aumenta la presión en los discos de la columna vertebral. Por lo
tanto, es muy importante proporcionar soporte lumbar mediante una protuberancia en el
respaldo de la silla o con un cojín lumbar colocado a la altura del cinturón.
Otro enfoque para prevenir que se aplane la curva lordótica es reducir la rotación de la
pelvis manteniendo un ángulo amplio entre el torso y los muslos, con un asiento inclinado
hacia adelante. La teoría indica que esta es la forma que mantiene los astronautas en el
ambiente sin gravedad en el espacio. La desventaja de este tipo de asientos es que puede
aplicar un peso adicional en las rodillas. Agregue un tope al asiento inclinado hacia
adelante, con la forma de una silla de montar, quizá sea un mejor enfoque global ya que
elimina la necesidad de los soportes para rodillas y de todas maneras proporciona el
soporte a la espalda.

Proporcionar ajuste en el asiento:

Otra consideración es reducir la presión sobre los discos, que puede aumentar de manera
significativa al doblar el troco hacia adelante. Si se inclina el respaldo se obtiene un efecto
importante en la reducción de la presión de los discos. Desafortunadamente existe un
inconveniente. Cuando los ángulos aumentan, es más difícil ver hacia abajo y realizar
trabajo productivo.

Otro factor es la necesidad de proporcionar un ajuste sencillo para parámetros específicos

del asiento. La altura es lo mas crítico, donde la idea se determina con la altura poplíteal
de la persona. Un asiento demasiado alto comprimirá de manera incomoda la parte de
debajo de los muslos, disminuirá el ángulo del tronco, y de nuevo, aumentará la presión en
los discos.

Alentar la flexibilidad en la postura:

La altura de la estación de trabajo debe ajustarse de manera que sea posible trabajar de
forma eficiente ya sea de pie o sentado. El cuerpo humano no esta diseñado para estar
sentado durante periodos prolongados. Los discos entre las vértebras no tienen irrigación
de sangre por si solos, dependen de los cambios de presión que resultan del movimiento
para recibir nutrientes y eliminar desperdicios. La rigidez en la postura también reduce le
flujo de sangre en los músculos e induce fatiga y calambres en los mismos.
Una alternativa es proporcionar un banco para sentarse/pararse para que el trabajador
pueda cambiar de postura con facilidad. Dos características claves de estos bancos son:
ajuste de la altura y una base de apoyo ancha para evitar caídas, de preferencia con
suficiente altura para que los pies puedan descansar y hacer contrapeso.

Localizar todas las herramientas y materiales dentro del área de trabajo:

En cada movimiento intervienen una distancia. Mientras mas grande es la distancia,

mayores son el esfuerzo muscular, el control y el tiempo. Por lo tanto, es importante
minimizar las distancias. El área normal de trabajo de la mano derecha en el plano
horizontal incluye el área circunscrita por el antebrazo al moverlo en forma de arco con
pivoteen el codo.

Esta área representa la zona más conveniente dentro de la cual la mano realiza
movimientos con un gasto normal de energía. El área normal de la mano izquierda se
establece de manera similar. Como los movimientos se hacen en tercera dimensión, al
igual que en plano horizontal, el área normal de trabajo se aplica también al plano vertical.
El área normal relativa a la altura para la mano derecha incluye el área circunscrita por el
antebrazo en posición hacia arriba con el codo como pivote y moviéndose en un arco.

Localizaciones fijas para todas las herramientas y materiales que permitan la mejor
secuencia:

Al manejar un automóvil, todos estamos familiarizados con el poco tiempo que se requiere
para aplicar el pie de freno. La razón es obvia: como el pedal del freno tiene una posición
fija, no se necesita tiempo para decidir donde se localiza. El cuerpo responde de manera
instintiva y aplica presión en el área en la que el conductor sabe que se encuentra el pedal
de freno.

Si su localización variara, el conductor necesitaría mucho mas tiempo para detener el auto.
De igual manera, proporcionar localizaciones fijas para todas las herramientas y materiales
en la estación de trabajo elimina, o por lo menos minimiza, las pequeñas duda requeridas
para buscar y seleccionar los objetos necesarios para hacer el trabajo.

Arreglo optimo de herramientas, controles y otros componentes para minimizar los

movimientos:

El arreglo optimo depende de muchas características, tanto humanas, como de la tarea. El

diseñador debe establecer prioridades y hacer cambios en la distribución del área de
trabajo. Sin embargo, deben seguirse ciertos principios básicos. Primero, debe considerar
la localización general de los componentes respecto a otras compontes mediante los
principios de importancia y frecuencia de uso. Lo más importante, según lo determinan las
metas u objetivos globales, es que las componentes usadas más a menudo deben
colocarse en los sitios mas convenientes.

Una vez determinada la localización para un grupo de componentes, es decir, las partes
usadas con mas frecuencia para el ensamble deben tomarse en cuenta los principios
funcionabilidad y uso. La funcionabilidad se refiere al agrupamiento de componentes
según la similitud de su función, por ejemplo, todos los sujetadores en un área, todos los
empaques y componentes de hule en otra área. Como muchos productos se ensamblan en
una secuencia estricta, ciclo tras ciclos, es muy importante colocar las componentes
subensambles en el orden en que se ensamblan, puesto que esto tendrá un gran efecto en
la reducción de movimientos repetitivos. El diseñador también debe considerar el uso de
la planeación sistemática de la distribución de Muther u otros tipos de técnicas de
diagramas de distribuciones adyacentes, para desarrollar una comparación cuantitativa o
relativa de las distintas distribuciones de componentes en la superficie de trabajo.