Clase colesterol

¿Colesterol que es?

El colesterol es un lípido esteroide que forma parte indispensable de la estructura de las
membranas de las células, condicionando su permeabilidad. Es una sustancia grasa y cerea
que está en todas las partes del cuerpo. El organismo necesita una cantidad adecuada del
mismo para funcionar adecuadamente. Sin embargo, el exceso en la sangre unido a otras
moléculas y sustancias puede provocar que se deposite en las arterias dando lugar a
placas. Esto puede provocar que las arterias se estrechen y/o se obstruyan. Además, si
los niveles de colesterol en sangre son elevados puede aumentar el riesgo de
desarrollar enfermedades cardiacas.

Funciones principales del colesterol en el cuerpo:

 Formación de las células: fundamentalmente ayuda con la formación de las

membranas de las células de nuestros órganos para que las membranas no sean
ni demasiado finas (perderían su consistencia) ni demasiado gruesas (no
permitirían que los nutrientes penetraran correctamente). También repara las
células dañadas y ayuda a crear células nuevas.  
 Funciona como un antioxidante: reduce la acción negativa de los radicales libres
evitando un envejecimiento prematuro de las células.
 Ayuda a producir hormonas: participa en la síntesis de las hormonas sexuales
femeninas (estrógenos y gestágenos) y masculinas (testosterona), también ayuda
con las hormonas corticoesteroidales. Estas hormonas son fundamentales
porque nos permiten hacer ciertas funciones vitales.
 Sintetiza la vitamina D: ayuda a transformar los rayos de sol que llegan a nuestra
piel en vitamina D.
 Limpia el organismo y ayuda con la digestión: el colesterol es llevado al hígado y
se usa para producir la bilis. Por lo tanto, estaremos limpiando nuestro
organismo de grasas y eliminando el colesterol malo. Durante este proceso,
también ayuda a asimilar los alimentos, por lo tanto mejoraremos la digestión.
 Tipos de colesterol

La sangre conduce el colesterol desde el intestino o el hígado hasta los órganos que lo
necesitan y lo hace uniéndose a partículas llamadas lipoproteínas que dan lugar a dos tipos
de colesterol:

 Colesterol bueno o colesterol HDL. Sustancia pequeña, orgánica y densa, por su alto
contenido en proteínas, que transporta el colesterol desde distintos tejidos al hígado.
Entre sus beneficios destaca la capacidad de extraer el colesterol de las placas de
depósito arterial y llevarlo de nuevo al hígado para su posterior eliminación.
 
 Colesterol malo o colesterol LDL. Molécula que transporta el colesterol a las células para
utilizarlas como síntesis de membranas. Cuando las células son incapaces de absorber
todo el colesterol que circula por la sangre, el sobrante se deposita en la pared de la
arteria y contribuye a su progresivo estrechamiento originando la ateroesclerosis.

¿Cómo se miden sus niveles de colesterol?

Si tiene 20 años o más, debe medir su colesterol al menos una vez cada cinco años. Una
prueba de sangre llamada panel de lipoproteínas puede medir sus niveles de colesterol.
Antes de la prueba, necesitará ayunar (no comer ni beber nada excepto agua) por nueve
a 12 horas. La prueba brinda información sobre su:

 Colesterol total: Cantidad total de colesterol en la sangre. Incluye ambos tipos: El

colesterol de lipoproteína de baja densidad (LDL, por su sigla en inglés) y el colesterol de
lipoproteína de alta densidad (HDL, por su sigla en inglés)
 Colesterol malo (LDL): El que se acumula en sus arterias y las obstruye
 Colesterol bueno (HDL): Ayuda a eliminar el colesterol de sus arterias
 No-HDL: Este número es su colesterol total menos su colesterol bueno (HDL). Su
colesterol no-HDL incluye el colesterol malo (LDL) y otros tipos de colesterol, como la
lipoproteína de muy baja densidad (VLDL)
 Triglicéridos: Otro tipo de grasa en su sangre que puede aumentar su riesgo de
enfermedad cardíaca (del corazón), especialmente en mujeres
¿Qué significan sus niveles de colesterol?
Los niveles de colesterol se miden en miligramos por decilitro (mg / dL). Estos son los
niveles saludables de colesterol:

Personas de 19 años o menores:

 Tipo de colesterol Nivel saludable

Colesterol total Menos de 170 mg/dL

No-HDL Menos de 120 mg/dL

LDL Menos de 100 mg/dL

HDL Más de 45 mg/dL

Hombres de 20 años o mayores

Tipo de colesterol Nivel saludable

Colesterol total 125 a 200 mg/dL

No-HDL Menos de 130 mg/dL

LDL Menos de 100 mg/dL

HDL 40 mg/dL o mayor

Mujeres de 20 años o mayores:

Tipo de colesterol Nivel saludable

Colesterol total 125 a 200 mg/dL

No-HDL Menos de 130 mg/dL

LDL Menos de 100 mg/dL

HDL 50 mg/dL o mayor

Los triglicéridos no son un tipo de colesterol, pero son parte del panel de lipoproteínas (la prueba que mide
los niveles de colesterol). Un nivel normal de triglicéridos es menor a 150 mg / dL. Es posible que necesite
tratamiento si tiene niveles de triglicéridos que están en el límite alto (150-199 mg / dL) o alto (200 mg / dL o
más).
 ¿Qué tan seguido debo someterme a una prueba de colesterol?

Cuándo y con qué frecuencia debe realizarse esta prueba depende de su edad, factores
de riesgo e historia familiar. Las recomendaciones generales son:

Para personas de 19 años o menores:

 La primera prueba debe ser entre los nueve y 11 años

 Los niños deberían hacerse la prueba nuevamente cada cinco años
 Algunos niños pueden hacerse esta prueba a partir de los dos años si hay antecedentes
familiares de colesterol alto, ataque cardíaco o derrame cerebral
Para personas de 20 años o mayores:

 Los adultos más jóvenes deben hacerse la prueba cada cinco años
 Los hombres de 45 a 65 años y las mujeres de 55 a 65 años deben hacérsela cada uno a
dos años
¿Qué afecta los niveles de colesterol?
Varias cosas pueden afectar los niveles de colesterol. Esto es lo que puede hacer para
bajarlos:

 Dieta: La grasa saturada y el colesterol en los alimentos que consume aumentan el nivel
de colesterol en la sangre. La grasa saturada es el principal culpable, pero el colesterol
en los alimentos también importa. Bajar la cantidad de grasas saturadas en su dieta
ayuda a reducir el nivel de colesterol en la sangre. Los alimentos que tienen altos niveles
de grasas saturadas incluyen algunas carnes, productos lácteos, chocolate, productos
horneados y alimentos procesados y fritos
 Peso: El sobrepeso es un factor de riesgo de enfermedad cardíaca. También hace subir
su colesterol. Perder peso puede ayudar a reducir sus niveles de colesterol malo (LDL),
el colesterol total y sus niveles de triglicéridos. También ayuda a subir su colesterol
bueno (HDL)
 Actividad física: No hacer ejercicio es un factor de riesgo para la enfermedad cardíaca.
La actividad física regular puede ayudar a reducir el colesterol malo (LDL) y elevar el
bueno (HDL). También ayuda a perder peso. Debe intentar hacer ejercicio durante 30
minutos la mayoría de los días, si puede ejercitarse todos los días, todavía mejor
 Tabaquismo: Fumar cigarrillos reduce el colesterol bueno (HDL), que ayuda a eliminar el
colesterol malo de sus arterias. Así, un HDL más bajo puede contribuir a un mayor nivel
de colesterol malo
 Las cosas que usted no puede controlar y que también pueden afectar los niveles de
colesterol incluyen:

 Edad y sexo: A medida que las mujeres y los hombres envejecen, aumentan sus niveles
de colesterol. Antes de la menopausia, las mujeres tienen niveles de colesterol total más
bajos que los hombres de la misma edad. Después de la menopausia, los niveles de
colesterol malo (LDL) en las mujeres tienden a aumentar
 Historia familiar: Sus genes determinan en parte la cantidad de colesterol que produce
su cuerpo. El colesterol alto en la sangre puede darse en familias
 Raza: Ciertas razas pueden tener un mayor riesgo de colesterol alto. Por ejemplo, los
afroamericanos suelen tener niveles más altos de colesterol bueno (HDL) y malo (LDL)
que los blancos

¿Cómo puedo bajar mi colesterol?

Hay dos formas para bajar su colesterol:
 Cambios en el estilo de vida saludables para su corazón, los que incluyen:
 Dieta saludable para el corazón: Un plan de alimentación saludable para el corazón limita la cantidad de
grasas saturadas y trans que usted consume. Los ejemplos de planes de alimentación que pueden reducir su
colesterol incluyen la dieta Cambios terapéuticos en el estilo de vida y el plan de alimentación DASH
 Control del peso: Si tiene sobrepeso, perder peso puede ayudar a reducir su colesterol malo (LDL)
 Actividad física: Todos deben realizar actividad física regular (30 minutos la mayoría de los días, si puede
ejercitarse todos los días, todavía mejor)
 Tratamiento con medicinas: Si los cambios en el estilo de vida por sí solo no bajan su colesterol lo
suficiente, es posible que también deba tomar medicamentos. Hay varios tipos de medicamentos disponibles
para reducir el colesterol, incluidas las estatinas. Los medicamentos funcionan de diferentes maneras y pueden
tener diferentes efectos secundarios. Hable con su proveedor de atención médica sobre cuál es el adecuado
para usted. Mientras toma medicamentos para reducir su colesterol, debe continuar con los cambios en el estilo
de vida.