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HIPERCOLESTEROLEMIA

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HIPERCOLESTEROLEMIA

HIPERCOLESTEROLEMIA: también conocido como COLESTEROL ALTO

¿QUE ES EL COLESTEROL?

El colesterol es una sustancia que circula en la sangre, una grasa natural, presente en cualquier
organismo e imprescindible para su funcionamiento.

El colesterol es un tipo de grasa (un lípido) imprescindible para la construcción de membranas


celulares, precursor de algunas hormonas y de ácidos biliares (la bilis), así como de otros
procesos vitales.
El colesterol del organismo procede de los alimentos que se ingieren y del colesterol que el
hígado es capaz de elaborar por sí mismo. El hígado actúa como una estación de servicio de
colesterol, sirve como depósito, y es origen y destino del colesterol que va y viene de los tejidos
del organismo y las arterias de manera constante. Sin embargo, el colesterol no circula libremente
por la sangre. Al ser una grasa no puede circular en un medio acuoso, al igual que el aceite no
puede mezclarse con el agua. Por lo tanto, el colesterol necesita ser transportado por lo que está
empaquetado en el interior de pequeñas esferas llamadas lipoproteínas que lo distribuyen por
todo el organismo. Aunque en realidad solo existe un tipo de colesterol, normalmente se hace
referencia a colesterol “bueno” y colesterol “malo”. Esta clasificación hace referencia a la
lipoproteína que lo transporta.
En situación normal el colesterol se mantiene en el organismo en equilibrio entre la producción
(tanto propia como el que proviene de la alimentación) y su eliminación por vía digestiva. Cuando
hay poca cantidad en la alimentación, aumenta la producción interna y se reduce la eliminación.
Es decir, el organismo está bien preparado para vivir con poco colesterol, pero no está bien
preparado para destruirlo o expulsarlo de forma activa. Así, cuando a lo largo de la vida el
consumo de colesterol es excesivo por una alimentación poco saludable, se va acumulando y se
deposita en las arterias.

¿QUE ES LA HIPERCOLESTEROLEMIA?

Afección caracterizada por una acumulación de una cantidad elevada de colesterol en el cuerpo.
El colesterol alto o hipercolesterolemia es una elevación de los niveles de colesterol en sangre
por encima del rango de valores que se considera "ideal" u "óptimo”. Los niveles elevados de
colesterol aumentan el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares porque favorece la
acumulación de colesterol en las paredes de las arterias (arterosclerosis).

¿Cómo SE CLASIFICA LA HIPERCOLESTEROLEMIA?

Se clasifican en función de su origen:

 Hipercolesterolemias secundarios. Se producen cuando existe una enfermedad (como la


diabetes, la obesidad, la falta de hormona tiroidea, algunas enfermedades del riñón o del
hígado, entre otras); una situación (embarazo); un medicamento (algunas pastillas para el
acné, anticonceptivas o cortisona, por ejemplo) o una alimentación inadecuada (rica en
grasas, azúcares, alcohol). Todas estas situaciones son responsables principales de los
niveles elevados de colesterol.
 Hipercolesterolemias primarios. Se deben fundamentalmente a un defecto interno,
genético, de mayor o menor importancia en los genes encargados de controlar el colesterol
en el organismo. Algunos ejemplos son el hipercolesterolemia familiar, la hiperlipemia
familiar combinada o el hipercolesterolemia poligénico. En muchas ocasiones las personas
con hipercolesterolemias primarias presentan además causas secundarias que suben aún
más los niveles de colesterol lo que hace más complejo su control.
 Presentación. Se pueden presentar situaciones en las que únicamente estén elevados los
niveles de colesterol (hipercolesterolemia puro), o en otras ocasiones estos se asocian
también a un ascenso de triglicéridos (hiperlipemia o dislipemia mixta), o a niveles bajos de
colesterol bueno o HDL.
¿Qué TIPOS DE COLESTEROL ALTOS HAY?
Colesterol malo (LDL): es el que se une a la lipoproteína LDL y se deposita en la pared de las
arterias. La mayor parte del colesterol que circula por nuestro torrente sanguíneo es de este tipo.
Cuanto mayor sea su nivel en la sangre, más elevado es el riesgo de enfermedad cardiovascular,
ya que puede provocar el estrechamiento o endurecimiento de las arterias (ateroesclerosis). Por
tanto, resulta peligroso para nuestra salud y hay que controlarlo.
Colesterol bueno (HDL): es el que se une a la lipoproteína HDL y circula hasta el hígado para que
sea destruido por medio de la excreción de bilis. Tiene un efecto protector, puesto que libera el
exceso de colesterol de las paredes de los vasos sanguíneos. De hecho, según una publicación
de la Sociedad Española de Arteriosclerosis, se ha calculado que por cada miligramo por decilitro
de sangre (mg/dl) que aumenta el colesterol-HDL, el riesgo de enfermedad cardiaca (angina,
infarto) disminuye un 2% o 3%. Por tanto, un nivel alto de este tipo de colesterol se considera
positivo, pero, si es demasiado bajo, también aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Por otro lado, estudios más recientes han puesto en evidencia que el efecto protector del
colesterol HDL está más relacionado con una adecuada funcionalidad que sólo con su cantidad.
¿CUALES SON LOS FACTORES DE RIESGO?

Los factores que pueden aumentar el riesgo de tener niveles de colesterol poco sanos incluyen:

 Mala alimentación. Comer demasiada grasa saturada o grasas trans puede dar lugar
a niveles de colesterol poco sanos. Las grasas saturadas se encuentran en cortes de
carne grasos y productos lácteos no descremados. Las grasas trans por lo general se
encuentran en refrigerios empaquetados o postres.
 Obesidad. Tener un índice de masa corporal (IMC) de 30 o más aumenta el riesgo de
tener colesterol alto.
 Falta de ejercicio. El ejercicio ayuda a aumentar el HDL del cuerpo, que es el
colesterol “bueno”.
 Tabaquismo. Fumar cigarrillos puede bajar el nivel de HDL o colesterol “bueno”.
 Alcohol. Beber demasiado alcohol puede aumentar el nivel de colesterol total.
 Edad. Incluso los niños pequeños pueden tener niveles de colesterol poco sanos,
pero es mucho más común en las personas de más de 40. A medida que envejeces,
el hígado puede cada vez menos eliminar el colesterol LDL
¿COMO SE DIAGNOSTICA?

Análisis de sangre completo (y de orina, en algunas ocasiones). Es la prueba más importante


para determinar la causa.

¿TIENE SINTOMAS?

El hipercolesterolemia no causa ningún síntoma, pero eventualmente puede provocar un ataque


cardíaco, enfermedad arterial periférica o accidente cerebrovascular debido a la aterosclerosis.

¿TIENE ALGUN TRATAMIENTO?

Los principales tratamientos para el colesterol alto son cambios en el estilo de vida y
medicamentos.

Cambios de estilo de vida para reducir el colesterol


Los cambios en el estilo de vida saludables para el corazón incluyen:

 Dieta saludable para el corazón: Una dieta saludable para el corazón limita la cantidad
de grasas saturadas y trans que consume. Recomienda que consuma solo las calorías
suficientes para mantenerse en un peso saludable y evitar el aumento de peso. También
insta a elegir una variedad de alimentos nutritivos que incluyen frutas, verduras, granos
integrales y carnes magras. Algunos ejemplos de planes de alimentación que pueden bajar
su colesterol incluyen la dieta de cambios terapéuticos de estilo de vida y el plan de
alimentación DASH
 Apuntar a un peso saludable: Si tiene sobrepeso u obesidad, perder peso puede
ayudarle a reducir su colesterol malo (LDL) y subir su colesterol bueno (HDL). Esto es
especialmente importante para las personas con síndrome metabólico. El síndrome
metabólico es un grupo de afecciones que en conjunto aumentan el riesgo de
enfermedades cardíacas y otros problemas de salud
 Realizar actividad física regular: Los estudios han demostrado que el ejercicio puede
bajar el colesterol malo (LDL) y los triglicéridos y subir el colesterol bueno (HDL). Antes de
comenzar un programa de ejercicios, consulte con su profesional de la salud qué nivel de
actividad física es el adecuado para u
 Controlar el estrés: Los estudios muestran que el estrés crónico a veces puede subir el
colesterol malo y bajar el colesterol bueno
 Dejar de fumar: Dejar de fumar puede elevar su colesterol bueno (HDL). Como el
colesterol bueno ayuda a eliminar el colesterol malo (LDL) de las arterias, tener más HDL
puede ayudar a reducir el colesterol LDL
 Dormir lo suficiente y de buena calidad: Dormir de siete a nueve horas cada noche
reduce el riesgo de niveles altos de colesterol LDL (malo) y colesterol total

Medicamentos para bajar el colesterol


Para algunas personas, los cambios en el estilo de vida no son suficientes para bajar el
colesterol. También pueden necesitar medicamentos para el colesterol. Hay varios tipos.
Funcionan de diferentes maneras y pueden tener distintos efectos secundarios. Si su profesional
de la salud le recomienda tomar, premedicamentos para el colesterolgúntele cuál sería la
adecuada para usted
Aún si toma medicamentos para bajar el colesterol, debe continuar con los cambios del estilo de
vida.

¿Cuáles son otros posibles tratamientos para el colesterol alto?


Algunos otros posibles tratamientos para el colesterol alto pueden incluir:

Aféresis de lipoproteínas para reducir el colesterol


La hipercolesterolemia familiar es una enfermedad hereditaria que provoca niveles muy altos de
colesterol en la sangre. Algunas personas que la padecen pueden recibir un tratamiento llamado
aféresis de lipoproteínas. Este tratamiento utiliza una máquina de filtrado para eliminar el
colesterol malo (LDL) de su sangre. Luego, la máquina devuelve el resto de su sangre a su
cuerpo.

Suplementos para bajar el colesterol


Muchas compañías venden suplementos que, según afirman, pueden bajar el colesterol. Para
muchos de estos suplementos, no hay evidencia suficiente que demuestre que puedan reducir los
niveles de colesterol. Pero, en el caso de algunos suplementos, las investigaciones han
descubierto que tienen efectos reductores del colesterol. Por ejemplo:

 Los suplementos de estanoles y esteroles vegetales, cuando se toman con las comidas,
pueden reducir los niveles de colesterol
 Algunos productos de soja tienen un pequeño efecto reductor del colesterol. Pero las
investigaciones han descubierto que comer alimentos de soja brinda más beneficios que
tomar suplementos
 La linaza entera y sus lignanos pueden ayudar a bajar los niveles de colesterol. Sin
embargo, el aceite de linaza no
 Los suplementos de ajo pueden reducir los niveles de colesterol, pero el efecto es pequeño
en comparación con los efectos de los medicamentos para el colesterol
Los suplementos pueden causar efectos secundarios e interacciones con medicamentos.

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