Semana 8: Rosetta:

Lección 1:
Los jeroglíficos egipcios desde la Antigüedad tardía hasta Champollion:
En la época romana, los jeroglíficos se esculpen sólo en los templos ptolemaico-romanos, y su
conocimiento se restringe a los sacerdotes y escribas de los templos. Poco a poco se va dando
lugar a la creencia de que los jeroglíficos servían un uso no lingüístico, independiente de
lengua alguna. A menudo se representaban obeliscos con símbolos jeroglíficos de fantasía y de
manera simbólica.

Clemente de Alejandría, en su Strómata, explica:

 esto no es verdad, puesto que estos signos tienen
un significado fonético.

En los siglos XIV-XVII el copto

queda relegado al uso cotidiano
hasta perderse.

En la Edad Media, alquimistas y químicos árabes cobran interés por el conocimiento egipcio.
Tienen acceso a los antiguos papiros egipcios en hierático, demótico y copto.

Un importante autor árabe fue Ibn Wahshiyah (s.IX-X). compuso el “libro del deseo del
apasionado por el conocimiento de los símbolos y las escrituras” donde estudia la escritura
jeroglífica. Aisló los que considera los 38 signos jeroglíficos y los comprara con el alfabeto
árabe. Si bien sus comparaciones son incorrectas, su aporte es valioso por el hecho de que
insiste en el carácter fonético y no simbólico de los jeroglíficos.

Durante la Ilustración los eruditos se fascinan por los egipcios, depositarios de una profunda
sabiduría. Los jeroglíficos son expresión de esa sabiduría, y se los sigue considerando como
símbolos. Llega a ítala en los 1400’s una copia de Hyerogliphika de Herapolo.

Jean Barthelemy intuyó que los cartuchos encerraban nombres de reyes.

Entre 1798 y 1801 ocurrió la expedición de Napoleón en Egipto. Francia pretendía controlar
esta región del Imperio Turco para debilitar a Inglaterra. Napoleón llevó sabios para realizar un
estudio del país, y en plena campaña fue descubierta la Piedra de Rosetta, en 1799, por un
grupo de soldados franceses que escarbaban los cimientos de un fuerte en el Delta Occidental
del Nilo.

La piedra contiene un texto escrito en tres sistemas de escritura distintos, uno de los cuales es
el griego, lo que permitió su traducción, y sirvió como clave para la interpretación de las
escrituras egipcias.
Será Champollión quién acabará descifrando los jeroglíficos egipcios.

Jean-François Champollion y el desciframiento de los jeroglíficos:

Champollion, estudiando las tres lenguas egipcias, concluyó que existían jeroglíficos fonéticos y
que esta escritura no es meramente simbólica. Sostiene que uno e los mejores contextos para
comprobarlo es en los nombres de los reyes escritos en cartuchos de la era ptolemaica, en
tanto eran nombres extranjeros y debían trascribirse textualmente.

En 1822 recibe una copia de las inscripciones de un obelisco en el templo de Filae. La

inscripción del obelisco está en jeroglífico y posee los nombres de Ptolomeo y Cleopatra, que
pudo comparar con los de la Piedra de Rossetta:
Se dio cuenta que los egipcios no debían anotar vocales, pero los escribas de la era ptolemaica
debieron acomodar la escritura a las vocales omitiendo algunas.

Con estas premisas pudo proceder a la comparación entre ambos nombres y obtener ciertas
letras:

Aplicó este método a un tercer cartucho:

cartucho de Alejandro

Posteriormente descifró todos los cartuchos de los soberanos griegos y romanos.

Una vez completada esta tarea, pudo compilar una lista de signos jeroglíficos fonéticos.

El reto estaba en descifrar los nombres de los faraones anteriores a los ptolomeos. Recibió
copias de manuscritos pre-ptolemaicos y se dispuso a estudiar un cartucho de Abu Simbel:

Cartucho de Ramsés

cartucho de Tutmés.

Quedaba claro que los jeroglíficos eran un sistema de escritura pictográfica que servían para
trascribir una lengua completa, en parte logográfico y en parte pictográfico, mixto y
combinatorio.

En 1826 Champollion es nombrado conservador de la sección egipcia del museo de Louvre, y

realiza expediciones a Egipto. Estudia directamente los monumentos e inscripciones
faraónicas. Funda la primera cátedra de arqueología egipcia.
Muere en 1832 a los 41 años.

Fundamentos de la escritura jeroglífica egipcia:

El sistema jeroglífico cuenta con tres grandes categorías de signos:

 Fonogramas, signos fonológicos. Representan sonidos de la lengua

independientemente de su representación. Se dividen en:
o Monoconsonanticos: anotan una sola consonante, como las letras del alfabeto.

o Biconsonánticos: anotan dos consonantes seguidas, siempre en el mismo

orden y pertenecientes a una misma palabra (ej. la x):

o Triconsonánticos: anotan tres consonantes seguidas, siempre en el mismo

orden y pertenecientes a una misma palabra:

Los monoconsonánticos también pueden actuar como complementos fonéticos redundantes,

incluidos en signos bi y triconsonantes, para asegurar su correcta lectura.

 Logogramas, signos léxicos: signos que anotan palabras enteras, que designan los
objetos de la realidad que los signos plasman plásticamente (1 signo = 1 palabra):
  Determinativos o signos semánticos: signos que no se leen y no aportan ningún valor
fonético, sino que se agrega para indicar genéricamente la categoría semántica de las
palabras. Por ejemplo, el nombre del dios Ptah se escribe con tres monoconsonantes
fonéticos y el determinativos de la noción “dios”. Tienen un fin de homofonía, permite
eliminar la ambigüedad a causa de la falta de vocales en la escritura.

Todos ellos son pictográficos, representan seres u objetos de la realidad. Sin embargo en los
logogramas y determinativos, lo que representan es pertinente al mensaje que se busca
escribir, su significado es pertinente, mientras que en los fonogramas consisten en anotar
sonidos de la lengua y son independientes de la representación.

Un mismo signo jeroglífico puede pertenecer a dos o más de estas categorías, pero su función
queda clara por su posición en la estructura.
En los jeroglíficos, las palabras y frases se escriben combinando entre sí estos diferentes
signos. Los escribas tendieron a fijar una o dos grafías para cada uno de ellos. Las palabras y
frases no se separaban con espacios. La orientación y disposición era tanto en horizontal como
en columna, y tanto de derecha a izquierda como al revés, siguiendo un principio de simetría.

Lección 2: de Alejandro a Teodosio: ocaso de la civilización egipcia

antigua.
Alejandro Magno, faraón de Egipto:
Alejandro Magno fue hijo de Filipo II de Macedonia y de Olimpia. Sucede a su padre en el 336
a.C. tras el asesinato de este. Se planteó como objetivo vengarse de los persas, que habían
causado calamidades en Grecia.

En el 334 a.C. realiza el paso del Helesponto, llegando a Troya, donde cambió sus armas por la
de los héroes y realizó sacrificios en honor a Aquiles, quien se creía que era su antepasado.

EN 333 a.C. se lleva a cabo la batalla de Issos. Tras ella, Alejandro entra victorioso en Arbad,
Biblos y Sidón, pero encuentra oposición en Tiro, debiendo asediarla.

En su paso hacia el sur encuentra también oposición en Gaza, donde sufre heridas y debe
mantener otro asedio por dos meses. Tras la caída de Gaza, la fortaleza de Pelusium se rinde y
Alejandro ingresa a Heliópolis y Menfis, ingresando así en Egipto.

Se toma un mes para desplazarse desde Menfis hacia el oasis de Siwa donde se encuentra la
colina de Aghurmi, que posee un templo de Amón. Tiene la intención de ser reconocido como
hijo de Amón o Zeus. Según Plutarco, cuando es recibido por el sacerdote, el saludo que este le
ofrece es entendido como “hijo de dios” por los griegos.
Tras abandonar el oasis de Siwa se establece como objetivo fundar la ciudad de Alejandría, en
el año 331 a.C:

Será reconocido como faraón, con su propia titulatura:

En el templo de Amenemophet en Luxor encontramos una capilla realizada en época de

Alejandro Magno. También en la zona del akhmenu de Tutmosis III en Karnak.

Alejandro continúa su expedición dejada una administración civil y militar en Egipto

manteniendo la separación entre el bajo y alto Egipto. Conquista el este hasta la India.

Muere en Babilonia tras contraer una enfermedad, en el año 323 a.C. su imperio se fragmenta
y de él nace el reino egipcio de los ptolomeos.

El inicio de la época ptolemaica en Egipto:

Antes de la muerte de Alejandro Egipto era gestionado por Doloaspis y Peteistis, el primero
asume el control total tras la renuncia de el segundo. Kleómenes de Naucratis era sin embargo
el auténtico gobernante de Egipto por controlar las finanzas. Tras la muerte de Alejandro el
reinado de Egipto cae en manos de Ptolomeo, hijo de Labos.

Con la muerte de Alejandro el rey nominal de Macedonia y por tanto de Egipto pasa a ser
Filipo Arrideo (323-316 a.C), y tras él posteriormente Alejandro IV, hijo póstumo de Alejandro
y Roxana. Junto a ellos gobernaba un triunvirato.

Durante el reinado nominal de Filipo Arrideo quedan vestigios como la capilla reposadero de la
barca portátil en el templo de Amón en Karnak

En 321 el cuerpo de Alejandro es trasladado a Macedonia para ser enterrado en la necrópolis

de Aigai, pero la voluntad de Alejandro era ser enterrado en el oasis de Siwa. En el 322/312 se
producen las primeras luchas entre los sucesores de Alejandro, y esta comitiva es interrumpida
por Ptolomeo, quien secuestra el cuerpo de Alejandro y se lo lleva a Egipto, a Menfis y
posteriormente a Alejandría. Al cuerpo se le pierde el rastro durante el reinado de Karacala.

Arrideo con su esposa Eurydike lucha por el control contra Polyperchon, y varios conflictos de
poder acaban en Kasandros como nuevo regente.

Olympia, madre de Alejandro, captura a Arrideo y su esposa y ejecuta al primero e induce al

suicido a la segunda. Kasandros sin embargo contraataca, elimina a Olympia y captura a
Alejandro IV y Roxana como rehenes, de modo que Alejandro no gobierna de manera
autónoma. Roxana y Alejandro IV son eliminados por Kasandros alrededor del año 310-309
a.C.

Un hijo ilegítimo de Alejandro, Heracles, nacido en 327 a.C. aparece en escena en las obras de
Plutarco, pero su legitimidad es puesta en duda. Kasandro ofrece a Polyperchon grandes
sumas de dinero para eliminarlo, eliminando toda descendencia directa de Alejandro Magno.

Loa diádocoi luchan entre sí, Antígono busca conseguir la unidad del antiguo imperio
alejandrino invadiendo Egipto, pero fracasando.
Ptolomeo I deja de ser diadocoi para convertirse en faraón de Egipto, alrededor del año 304
a.C.

Alejandría:

En la época ptolemaica se fundan ciudades

como Karamis, en El Fayum, o Berenyke Pankchrysos. La era ptolemaica estuvo marcada por
un fuerte monopolio comercial egipcio que explica esta expansión.

El punto álgido fue en época de Ptolomeo III, que realizó expediciones a Babilonia y recuperó
muchos bienes hurtados por los persas. Con el Decreto de Canopus buscó crear los años
bisiestos, siendo al base para el calendario juliano tiempo después. De él se conserva la Puerta
de Bab-El-Amara en Karnak.
La decadencia ptolemaica hasta Ptolomeo XII:

En este período se produce un abandono del campo por los campesinos egipcios que son
explotados, de modo que huyen y causan un incremento del bandolerismo y la inseguridad.
Los rebeldes Herwennefer y Ankhwennefer se rebelan contra el Alto Egipto y se independizan
por 20 años en época de Ptolomeo IV y V. una segunda rebelión tiene lugar en época de
Ptolomeo VI.

En el año 131 a.C. se produce también una rebelión en Tebas que alza como rey a Harsiesse.

Ptolomeo V es asesinado por sus propios generales, a la muerte suya y de su esposa, sus hijos
constituyen un triunvirato. En el año 152 muere Ptolomeo Eupator, heredero al trono.

Ptolomeo VIII fue expulsado de Egipto en época de Ptolomeo VI, envía una embajada a Roma,
donde es declarado amicus et socius de Roma. Pocos años después sufre un intento de
asesinato, escribe un testamento en el que dice que, si muere sin descendencia legítima, su
reino será entregado a Roma. Esto deja un precedente que lleva a que finalmente el reino pase
a posesión de Roma tras la muerte de Atalus III
Siete años después de la muerte de Ptolomeo
Eupator, hijo de Ptolomeo V, muere
Ptolomeo VI por heridas sufridas en batalla,
su esposa y hermana, Cleopatra II, se casa con
su otro hermano, Ptolomeo VIII.
 Ptolomeo VIII ordena la ejecución de Ptolomeo,
hijo de Ptolomeo VI y Cleopatra II, y tiene un hijo
con esta última, Ptolomeo Menfites. Se casa
además con su sobrina e hija de Cleopatra II,
Cleopatra III, dando luz a Ptolomeo IX y X y
creando una rivalidad entre Cleopatra II y III.

En el 131 a.C Cleopatra II lidera una rebelión contra su esposo e independiza Alejandría,
Ptolomeo VIII debe abandonar temporalmente Egipto, hasta el año 127 cuando reconquista la
ciudad. Entre tanto, Ptolomeo ejecuta a su hijo Ptolomeo Menfites y envía su cabeza a su
esposa.

Ptolomeo y ambas Cleopatras acaban formando un nuevo triunvirato: Ptolomeo IX reina

Egipto, y Ptolomeo X reina Chipre. Cleopatra II muere posiblemente asesinada por Cleopatra
III.

Ptolomeo IX se casa con Cleopatra IV, posteriormente

se separan y este se une con Cleopatra V. Cleopatra
IV se casa con Antíoco IX, que estaba en guerra civil
con Antíoco XIII. Este último estaba casado con
Cleopatra Triphaina, que asesina a Cleopatra IV, y es a
su vez asesinada por Antíoco IX.

Ptolomeo X se convierte en rey en 107 a.C luego de que Cleopatra III favorece la expulsión de
Ptolomeo IX, donde reina. Desde allí ayuda al rey de Jerusalén en sus conquistas. Ptolomeo X
envía sus tropas a Siria, y Ptolomeo IX aprovecha para entrar a Egipto. Ptolomeo XI, hijo de
Ptolomeo X, y Ptolomeo de Chipre y XII, hijos de Ptolomeo IX, son llevados a la isla de Kos.
Ptolomeo IX no logran invadir Egipto.

De esta fecha data la primera inscripción latina conocida, del año 116 a.C. en el templo de
Filae, año de la muerte de Ptolomeo VIII.
Cleopatra III muere asesinada por Ptolomeo X en el año 101 a.C. tras esto Ptolomeo X se une a
Cleopatra Berenike, hija de Ptolomeo IX.

Tras el asesinato de Cleopatra, Potolomeo abandona Alejandría hacia Anatolia y muere en

batalla intentando conquistar Chipre. Ptolomeo IX toma control sobre Egipto, del 81 al 88 a.C.
se producen revueltas en Egipto que son sofocadas. En su testamento señala que, de morir sin
descendencia, sus posesiones pasarán a manos de Roma.

Mientras tanto Mitriates VI conquista Kos, donde estaban los príncipes egipcios, que quedan
en sus manos.

En el año 81/80 a.C. tras la muerte de Ptolomeo X el

poder queda en manos de Cleopatra Berenike III,
quien se une a Ptolomeo XI. A los pocos días,
Ptolomeo XI la asesina y asume el control, pero es
asesinado por los alejandrinos.

Cleopatra V Selene es la legítima del reino ptolemaico,

pero los alejandrinos coronan a Ptolomeo XII como
rey, que se casa con Cleopatra VI, y a Ptolomeo de
Chipre como rey de Chipre. Cleopatra V muere
asesinada en el año 69 por Tigranes, rey de Armenia,
que invade el reino de los seléucidas.

En esta época se erigen los templos más completos que quedan en Egipto. De la época de
Ptolomeo XII destacan las decoraciones de los pilonos de varios templos.

El último suspiro del reino ptolemaico:

En esta época el reino de los ptolomeos alcanza nuevamente una extensión similar a la de la
era de Ptolomeo I a III.

Al morir Ptolomeo X los romanos pueden hacer uso de su testamento para considerar Egipto
su posesión. Censores como Crassus apoyaban la anexión de Egipto, mientras que otros como
Catulus se oponía.

Los años del reinado de Ptolomeo XII eran años de tensión, buscando no causar motivo de
queja a los romanos. Ptolomeo gastó enormes recursos en sobornar a senadores romanos y
conseguir el apoyo de Pompeyo y el César.

En el año 58 a.C. Ptolomeo de Chipre, hermano de Ptolomeo XII, se suicida y el reino es

anexado a Roma. Se produce una revuelta en Alejandría, y es reconocida como reina
Cleopatra Berenike IV y Cleopatra VI, esta última luego muere y la primera queda como reina.
Berenicke IV se casa cuatro veces, la cuarta con Archelaos.

Ptoloemo XII consigue el apoyo de los romanos y de Marco Antonio, así como de el rey
Hircano de la dinastía admosdea y de Antípatros el Idumeo, para recuperar el control de
Alejandría y del delta. Archelaos muere y Berenicke IV es ejecutada. Comienza el segundo
gobierno de Ptolomeo XII, del 55 al 51 a.C. comaprte el reinado con su hija Cleopatra VII,
quien se queda con el gobierno tras la muerte de su padre, casándose con Ptolomeo XIII.

En el año 49 a.C. la situación en Egipto era difícil por los altos impuestos y las bajas
inundaciones, que provocan un estado de turbulencias que concluyen con la expulsión de
Cleopatra VII a Siria. Ptolomeo XIII queda en el trono, gobernando desde Pelusium y recibiendo
el apoyo de sus guardianes que llevan las riendas del estado.

En el 48 en Roma se produce la Batalla de Farsallia, donde Pompeyo el Grande es derrotado

por Julio César. Pompeyo huye a Pelusium, donde es decapitado. Julio César solicita la
presencia de ambos regentes de Egipto. Cleopatra logra escabullirse y llegar con Julio Cesar:
Julio César es acorralado en Alejandría, pero recibe refuerzos. Achillas ataca Alejandría, pero es
derrotado por César. En este proceso mueren Achillas y Ptolomeo XIII. Se busca la unión entre
Cleopatra y Ptolomeo XIV en acuerdo con César.:

Julio César y Cleopatra tienen una relación:

Cleopatra queda embarazada y da luz a Ptolomeo XV Cesarión, y busca darle reconocimiento.

Julio César es asesinado en Roma, Cleopatra asesina a Ptolomeo XIV y asciende a Ptolomeo XV
al trono.

Parte posterior del Templo de Hathor en

Dendera.
Cleopatra viaja a Tarsos a visitar a Marco Antonio, quien había tenido una victoria contra los
asesinos de Julio César en la batalla de Filipi. Marco Antonio cayó enamorado de ella.

Marco Antonio asesina a Arsínoe IV, acabando con toda la descendencia de Ptolomeo XII fuera
de Cleopatra.

Árbol genealógico:

En el año 34 a.C. se celebra un triunfo en Alejandría, y Ptolomeo XV es reconocido como rey de

reyes. Los hijos de Cleopatra reciben reinados.
La época romana en Egipto:
En el año 32 a.C. Cleopatra y Marco Antonio están reunidos en Efeso. Entre abril y junio se
desplazan a Samos y Atenas, se preparan para una campaña para derrotar a Octaviano.

Sin embargo, el 2 de septiembre del 31 a.C se produce la Batalla de Actium entre Octaviano y
los egipcios, donde estos últimos son derrotados.

Cleopatra huye a Alejandría y Marco Antonio a la región cirenaica, pero el gobernador no le da

su apoyo, de modo que llega a Alejandría debilitado, perdiendo el apoyo de los imperios del
norte.

En el año 30 a.C. Cornelius Gallus se dirige por el oeste a Alejandría mientras otras fuerzas
vienen de la región sirio-palestina, toman Pelusium. Marco Antonio derrota al ejército en
Alejandría, pero su flota y caballería le dan la espalda y se unen al bando octaviano. Octaviano
acaba por tomar Alejandría.

Marco Antonio cree que Cleopatra está muerta, por lo que intenta suicidarse. Se entera
moribundo que sigue con vida, y es llevado con ella:

Octavio secuestra a Cleopatra para exhibirla como trofeo. Cleopatra logra suicidarse para
evitarlo.
Cesarión fue asesinado, los otros hijos fueron educados por Octavia, esposa legal de Marco
Antonio. Cleopatra Selene fue desposada con el rey de Mauritania. Su hijo, Ptolomeo de
Mauritania, fue rey hasta ser ejecutado por Calígula, dando fin al último eslabón de la dinastía
ptolemaica.

El Egipto romano se convierte en una de las regiones más importantes del Imperio,
volviéndose el granero de Roma.

En época de Nerón se realizan muchas obras en Egipto, y la presencia cristiana se vuelve más
importante hasta volverse crucial en la cultura posterior. Crece también el culto a Seraphis y a
la diosa Isis.
 Kiosko de Trajano, en la Isla de Filae.

El culto a Isis tomó mucha importancia en la época ptolemaica y romana.

Época de Constantino:
Constantino gobernó Roma desde el 306 al 337, a él se debe el famoso Edicto de Milán, en el
cual se ofrece la libertad de religión. Esto permite la práctica del cristianismo sin persecución,
en el 325 se realiza el Concilio de Nicea, que establece la doctrina de la Trinidad. Poco después
el cristianismo se convertiría en la religión oficial del Imperio Romano, bajo el gobierno de
Teodosio I (379-395), con el Edicto de Tesalónica.

Con el cristianismo como religión oficial se produce una persecución hacia todos los cultos
paganos, que lleva al cierre y destrucción de centenares de templos. La cruz cristiana empieza
a difundirse en todas las estructuras de época faraónica.

El templo de Filae se salva de la destrucción por cuestiones diplomáticas gracias a que era un
lugar de peregrinaje de las regiones sureñas. Allí se encuentra la última inscripción jeroglífica,
del año 394 d.C. también la última inscripción en demótico datada del año 452 d.C.

Fiale sobrevive hasta la llegada de Justiniano I, que cierra el templo de Isis y lo convierte en
una iglesia cristiana a mediados del Siglo VI d.C. dando fin al último eslabón de la religión y
cultura faraónica en Egipto.