UNIVERSIDAD NACIONAL

“SANTIAGO ANTÚNEZ DE MAYOLO”

FACULTAD DE INGENIERÍA DE MINAS, GEOLOGÍA Y METALURGIA
ESCUELA ACADÉMICO PROFESIONAL DE INGENIERÍA DE MINAS

TEMA:
LOS RELAVES MINEROS EN EL PERU, PROBLEMAS QUE OCACIONAN AL
AMBIENTE Y A LA SOCIEDAD, Y METODOS DE MITIGACION
AUTORES:
QUISPE ROMERO, Alexander Guistin
ROSAS GOMES, Adrián
RAMIREZ COTRINA, Emerson
RUPAY DOMINGUEZ, Rusmel
SALAZAR SAAVEDRA, Rocío
SANCHEZ MILLA, Marielena
SEGUNDO ZAMUDIO, Kevin
VALENTIN REYES, Jimy
VALVAS FERRER, Eros
DOCENTE:
Dr. YUPANQUI TORRES, Edson Gilmar
HUARAZ-ANCASH
2022

1
 ÍNDICE
ÍNDICE.............................................................................................................................................2
ÍNDICE DE FIGURAS......................................................................................................................3
ÍNDICE DE TABLAS.......................................................................................................................3
INTRODUCCION.............................................................................................................................4
RESUMEN........................................................................................................................................5
MINERIA EN EL PERU...................................................................................................................6
RELAVES MINEROS EN EL PERU................................................................................................8
TIPOS DE RELAVES.................................................................................................................14
a) Tranque de Relave:..................................................................................................................14
b) Embalse de relave:...................................................................................................................14
c) Relave Espesado:.....................................................................................................................14
d) Relave Filtrado:........................................................................................................................15
e) Relave en pasta:.......................................................................................................................15
CARACTERISTICA DE LOS RELAVES..................................................................................15
PROBLEMAS QUE OCASIONAN EN EL MEDIO AMBIENTE.................................................................18
RIESGO DE SALUD AMBIENTAL........................................................................................22
METODOS DE MITIGACION..............................................................................................................27
1. Recuperación..........................................................................................................................28
2. Tratamiento del suelo.............................................................................................................29
3. Tratamiento del agua.............................................................................................................30
4. Prevención del drenaje ácido de roca...................................................................................30
5. Control de las emisiones de la fundición...............................................................................31
CONCLUSIÓN................................................................................................................................37
RECOMENDACIÓN.......................................................................................................................38
Bibliografía.......................................................................................................................................38

2
 ÍNDICE DE FIGURAS

Fig.01. Relave Minero.......................................................................................................................10

Fig.02. Manejo de relaves mineros..................................................................................................11
Fig.03. Tratamientos de relaves mineros.........................................................................................11
Fig.04. Fabricación de ladrillos usando los materiales de relave......................................................12
Fig.05. Relave minero de concentradora..........................................................................................15
Fig.06. Relave minero desde 2 perspectivas.....................................................................................17
Fig.07. Polvo emitido en las actividades mineras.............................................................................19
Fig.08. Contaminación por hidrocarburos........................................................................................20
Fig.09. Contaminación hídrica a causa de los relaves.......................................................................20
Fig.11. Licuefacción en edificios.......................................................................................................24
Fig.10. Licuefacción de carreteras....................................................................................................24
Fig.12. Presa de relave minero.........................................................................................................24
Fig.13. Daños causados por la licuefacción de la presa de relave....................................................25
Fig.14. Licuefacción de una presa de relave.....................................................................................25
Fig.16. Recuperación ambiental.......................................................................................................28

ÍNDICE DE TABLAS

Tabla.01. Ranking de producción minero 2020..................................................................................5

Tabla.02. Ranking de producción minero 2022..................................................................................6
Tabla.03. Fallas ocurridas en presas de relaves en el Perú en los últimos 55 años..........................25

3
 INTRODUCCION

El presente trabajo abarcara el tema de la minería, sus relaves mineros y los problemas que
ocasionan al medio ambiente.

La minería una actividad económica del sector primario cuando nos referimos a la
extracción de minerales, y del sector energético si hacemos referencia a la extracción de
combustibles fósiles.

Los relaves que son material de descarte provienen del proceso de concentración de los
minerales, formados por una suspensión en agua de fragmentos de roca previamente
sometidas a molienda., contienen diversas sustancias, algunas altamente tóxicas.

Vivimos en un país cuya economía proviene de los trabajos mineros, lo cual también estuvo
en discusión durante los últimos años, teniendo como problemática la contaminación que
causarían los centros mineros a la hora de eliminar los desechos que son propios del tratado
de minerales, causando de esta manera la inquietud de la sociedad y creando desconfianza
en los centros mineros; pero para ello debemos tener conocimiento de los conceptos básicos
como: ¿Que son los relaves?, ¿Cuál es el impacto en nuestra sociedad? y también acerca de
la mitigación del impacto en nuestro ambiente. El camino de la minería en el Perú es de
vital importancia, siempre y cuando estén regidos por las leyes y normas de cumplimiento.
Por esto, es imperioso detectar cada uno de los problemas para así llegar a soluciones
correctas en materia de prevención y descontaminación.

4
 RESUMEN

En el Perú la minería es la actividad extractiva más grande y la que genera la mayor

cantidad de ingresos, ubicándonos en los primeros lugares a nivel mundial, la minería como
todo proceso productivo, genera desechos mineros que la minería determina como relaves
mineros, siendo estos una combinación de roca en polvo, granitos de minerales y productos
químicos que puedes ser altamente tóxicos, no obstante, estos relaves pueden generar
ingresos al país para ello pasan por etapas de gestión, manejo, tratamiento y disposición.
Existen diversos tipos y características de relave (tranque de relave, embalse de relave,
embalse de relave, etc.), los relaves mineros perjudican al medio ambiente, como a la
atmosfera (emisión de gases y emisiones sólidas), suelos y terrenos (desertización y pérdida
de propiedades físicas), aguas superficiales y subterráneas (alteraciones de ríos y
contaminación por metales pesados). riesgo ambiental (licuefacción de presas de relaves),
sin embargo, existiendo formas de mitigar, recuperar y tratar los suelos, como también el
tratamiento de aguas y las múltiples soluciones que se plantean o existen.

5
 MINERIA EN EL PERU

Aspectos Generales

En relación a Fuentes, Torres y Turpo (2013) el Perú “…es un país de antigua tradición
minera, tradición que mantiene y cultiva gracias a la presencia de empresas líderes a nivel
internacional …”. Asimismo, contamos con un enorme potencial geológico pues la
presencia de la Cordillera de los Andes a lo largo del territorio, constituye nuestra principal
fuente de recursos minerales.

Por otra parte, a nivel mundial y latinoamericano el Perú se ubica entre los primeros
productores de diversos metales como: oro, plata, cobre, plomo, zinc, hierro, estaño,
molibdeno, entre otros, lo cual es reflejo no sólo de la abundancia de recursos y la
capacidad de producción de la actividad minera peruana, sino también de la estabilidad de
las políticas económicas en nuestro país.

En comparación a lo ya mencionado los minerales producidos en el Perú y los demás países

son de gran demanda en el mercado mundial actual, ya que sirven como insumos para
procesos industriales de alto nivel tecnológico. Es por ello que Estados Unidos, China,
Suiza, Japón, Canadá y la Unión Europea son los principales demandantes.

Minería en cifras Tabla.01. Ranking de producción minero 2020

Según el Ministerio de Energía y Minas

Ranking de Producción Minero
(MINEM, 2021) el Perú “… es conocido a nivel
mundial por su larga tradición minera, favorecida América Nivel
con una ubicación geográfica estratégica la cual METAL Latina Mundial
se ve reflejada en su enorme potencial Oro 1 ro 9no
geológico…”. Zinc 1 ero 3 ro
Asimismo, en el reporte estadístico del anuario Estaño 1 ro 4 to
minero 2020 se expresa que durante dicho año el Plomo 1 ro 4 to
Perú también ocupó importantes puestos a nivel Cobre 2 do 2 do
Latinoamericano. Plata 2do 2 do
Molibdeno 2 do 3ero

6
En ese sentido, durante el 2020 ostentó los siguientes lugares:

Por otra parte, en la primera edición del boletín estadístico minero, el Ministerio de Energía
y Minas (MINEM, 2022), brindó las siguientes posiciones del Perú en base a la última
encuesta mundial del United States Geological Survey (USGS), publicada el 31 de enero de
2022.
Tabla.02. Ranking de producción minero 2022

Ranking de Producción Minero

América Nivel
METAL Latina Mundial

Oro 2 do 11vo
Zinc 1 ero 2 do
Estaño 1 ro 3 to
Plomo 1 ro 4 to
Cobre 2 do 2 do
Plata 2do 3 do
Molibdeno 2 do 4ero

Donde el Perú supera a países como Australia en producción de Zinc y a Birmania en

producción se estaño a nivel mundial. Ahora para este 2022 y en adelante se apunta a
mantener y consolidar la posición del Perú como uno de los principales productores a nivel
mundial incrementando la capacidad productiva de sus distintos minerales de extracción.

Panorama Ambiental Minero

Para el Organismo Supervisor de la Inversión en Energía y Minería (OSINERGMIN, 2007,

citado por Cruzado y Bravo 2010) la minería “…implica la extracción física de grandes
cantidades de materiales de la misma, para recuperar sólo pequeños volúmenes del
producto deseado, ello conlleva a la formación del relave…”. Y según datos estimados
existe la producción aproximada de 24,78 millones de toneladas de relaves por año de una
sola mina.

7
En base a esto, la cantidad de relave que se produce en todo el Perú a través de los distintos
proyectos en operación e incluso aquellos en ampliación, debe ser materia de atención por
parte del Estado y las empresas a fin de mitigar, controlar y reducir los efectos que
producen los relaves. Además, es importante considerar la cantidad de minas que están
cerradas o abandonadas ya que han generado relaves, escorias, desmontes, convertidos en
pasivos ambientales.

En ese sentido, según el MINEM (2021) se debe trabajar arduamente en mantener la

continuidad del aporte minero en la economía nacional, pero basado en un círculo virtuoso
para el aprovechamiento sostenible de los recursos mineros, el cual contempla cinco ejes
importantes:

I. Generar un clima de paz social para el cierre de brechas y el desarrollo

sostenible.
II. Promover nuevos proyectos mineros.
III. Fortalecer el marco regulatorio minero y las interacciones multisectoriales.
IV. Fomentar las mejores prácticas para una minería sostenible e innovadora.
V. Impulsar la pequeña minería y la minería artesanal responsable.

RELAVES MINEROS EN EL PERU

La tendencia actual de la minería es encumbrarse como un sector responsable de sus
operaciones y protector del medioambiente. La explotación de los recursos metálicos deja
grandes residuos que, de no atenderse inmediatamente, podrían representar una grave
amenaza al ecosistema. Para contrarrestar este riesgo, surgen empresas con propuestas para
el encausamiento de relaves, a través de inmensos tranques (o depósitos para relaves).

 Los relaves de la industria extractiva metálica se originan. Así, primero, mediante el

proceso de chancado con molinos de bolas y SAG, las rocas se reducen a partículas
milimétricas, y luego se combinan con agua para formar una pulpa. Tras ello, continua la
etapa de flotación, a partir de la cual se añaden reactivos químicos para obtener la parte más
valiosa del mineral en forma de concentrado.

8
Cabe precisar que los relaves no son todos los mismos, pues existen hasta cuatro tipos.
Respecto al modelo del tranque, los más comunes poseen defensas de contención hechos
con material de empréstitos y arena de relaves.

Todos los proyectos mineros de explotación de mineral tanto de mediana y gran escala
cuentan con depósitos de relaves que acumulan materiales sólidos finos que se descartan de
las operaciones de separación y obtención de los valores metálicos de aprovechamiento. La
composición de los sólidos sedimentados en los depósitos de relaves es muy variada y
depende de las características del mineral y de los procesos (físicos, químicos y
metalúrgicos) a los cuales ha sido sometido. Una piscina de relaves de beneficio de mineral
tendrá un contenido económico, que podrá ser recuperado con los procesos metalúrgicos
adecuados y la tecnología apropiada para este fin. El contenido aurífero, en el relave
minero, será el más bajo de acuerdo con la tecnificación utilizada durante los procesos
metalúrgicos de beneficio, transporte, almacenamiento y operación del depósito en
particular.

Los relaves provenientes del proceso metalúrgico tienen que ser almacenados,
adecuadamente, aplicado tecnología ecológicamente racional, económicamente viable, a fin
de proteger la integridad física de las personas, el ambiente y medio socio cultural
circundante. A pesar de ello los depósitos de relaves presentan impactos ambientales tanto
en fase sólida (los sólidos sedimentados en profundidad) como en fase acuosa (las aguas de
salida del depósito de relaves).

La minería en el Perú, desde hace muchos años, sido vista como una fuente generadora de
recursos para el Estado, por tal razón, han existido inversiones importantes que impulsen el
desarrollo de este sector. En la actualidad el Gobierno Nacional, ha visto la minería desde
otra perspectiva, de tal manera se ha empezado a consolidar las bases para desarrollarla y
convertirla en un pilar de la economía nacional; esta nueva visión del sector minero ha
permitido desarrollar y emitir normativa apropiada para fomentar el beneficio de efectuar
una minería sustentable (causando el menor impacto posible), responsable y
económicamente rentable, a fin de generar importantes ingresos para el desarrollo del país.

9
Dentro del desarrollo de la propuesta se tiene como referencia la implementación de los
siguientes criterios metodológicos para los procedimientos de gestión, técnicas de manejo y
sistemas de tratamiento y disposición final, se tiene previsto:

GESTIÓN DE RELAVES.

 Procedimientos estandarizados.
 Estrategias para la optimización del uso del agua.

La Gestión Ambiental se refiere a todos los aspectos de la función gerencial que

desarrollen, implementen y mantengan la política ambiental; entendiéndose que la política
es el conjunto de directrices que debe adoptar la empresa para consolidar la integración y
sustentabilidad del proceso productivo para con el medioambiente, sin perjuicio de ninguna
de las partes involucradas.

Fig.01. Relave Minero

MANEJO DE RELAVES.

 Implementación de obras de control.

 Técnicas de recirculación de las aguas sedimentarias.
 Implementar un plan de monitoreo y seguimiento para el transporte,
almacenamiento, tratamiento y disposición de relaves.

Los principales problemas ambientales de la industria minera metalúrgica están asociados

con el manejo de los relaves debido a la contaminación potencial del agua superficial y

10
subterránea. Es así como se necesita de técnicas de manejo adecuadas que permitan
principalmente reducir la infiltración de los relaves mediante obras civiles de control,
además de recubrimientos para rellenos de tierra (geomembrana).

Fig.02. Manejo de relaves mineros

TRATAMIENTO DE RELAVES.

 Alternativas de tratamiento de aguas cianuradas resultantes de proceso de beneficio

y sedimentación en los depósitos de relave.
 Técnicas de fitorremediación de relaves para estabilizar y retener metales pesados
en las rices de las plantas utilizadas en esta técnica.

Fig.03. Tratamientos de relaves mineros

DISPOSICIÓN FINAL DE LOS RELAVES.

 relleno hidráulico de relaves secos en las galerías existentes para la explotación del
proyecto minero.
 Utilización de los relaves para la fabricación de ladrillos, depende análisis físico
químico del sedimento.

11
  Cierre técnico del depósito de relaves.

Fig.04. Fabricación de ladrillos usando los materiales de

La correcta relave
gestión ambiental
de la empresa en la disposición final de relaves mineros permitirá almacenar
adecuadamente los relaves provenientes del proceso metalúrgico, aplicando tecnología
ecológicamente racional, económicamente viable, para proteger la integridad física de las
personas, el ambiente y el aspecto sociocultural circundante.

No existe un modelo único de depósito para los relaves mineros, por el contrario, estas
infraestructuras se clasifican según su tipo de almacenamiento y/o depositación.
Referencialmente, se les puede catalogar por la concentración de sólidos en peso (Cp), pero
un parámetro importante es el yield stress. Por lo tanto, tenemos: los relaves
convencionales con una concentración Cp 44% al 55%, los relaves espesados con una
concentración Cp 56% al 65 %, los relaves en pasta con una concentración CP 66% al 75%
y los relaves filtrados que tienen aún menores contenidos de agua (10% al 20% de humedad
relativa) por lo que son manejados más bien como un sólido y no un fluido. Los típicos
depósitos son con muros de contención de empréstitos y arena de relave. En ambos casos

Factores de peligro:

 El colapso de la presa o depósito suele originarse por circunstancias como el mal manejo
de la disposición de relaves durante la operación; una mala construcción o materiales de
préstamo no apropiados; o, el mal manejo de la laguna de aguas claras, la cual está muy
pegada al dique contenedor.

Dependiendo de la cantidad de agua contenida, existen relaves en pulpa, espesados, en

pasta y filtrado. Asimismo, el depósito está conformado por el dique contenedor o muro de

12
contención, vaso del depósito, laguna de aguas claras, canales de coronación o sistema de
drenaje superficiales, sistemas de subdrenajes, poza de monitoreo y obras menores

Transporte de relaves:

Los relaves en pulpa se transportarán a la poza, mediante tuberías, por el principio de

gravedad o impulsión; los relaves espesados se conducirán a través de tuberías, por
impulsión; los relaves en pasta se movilizarán en tuberías, por impulsión; y para los relaves
filtrados, el medio de transporte será en volquetes, fajas o cable carril.

Todo proceso mal ejecutado o que no cumpla con la normativa vigente, presentará riesgo
de derrames que pueden contaminar áreas pequeñas como extensas. Por ello, es necesario
que el transporte de estos residuos cuente con medidas de contingencia para evitar estas
ocurrencias.

Estabilidad de la estructura:

La capacidad máxima de almacenamiento del depósito está definida por los límites de
propiedad, la topografía de la zona y las demandas de la mina. No obstante, lo fundamental
será asegurar el equilibrio físico y químico de esta instalación.

De esta manera, es preciso que el relave sea inocuo, presente un diseño operacional que
permita neutralizar el depósito, pueda depositarse por debajo de un nivel de agua o inundar
el depósito, aísle la superficie del depósito mediante coberturas impermeables, y a través
del desarrollo de biomasa sobre el depósito de relaves.

Etapa de cierre:

El cierre de la poza de relaves mineros consiste principalmente en implementar un

adecuado sistema de manejo de agua, mediante la colocación de una cobertura (simple,
semicomplejo o complejo, de acuerdo a la necesidad), obras para captar y conducir las
aguas superficiales de contacto y no contacto y del drenaje y, si se requiere, sistemas para
tratar o neutralizar estas aguas antes de su descarga al ambiente.

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Actualmente el Perú tiene 176 minas metálicas en operación con un número desconocido
de depósitos de relaves activos e inactivos. De estas minas, 54 producen más de 100
tons/día y sólo 26 más de 500 tons/día. Siete de éstas son operaciones a tajo abierto con
minas subterráneas completando la diferencia.

TIPOS DE RELAVES
Existen varios tipos de depósitos de relaves, que varían según la cantidad de agua que
acompaña al relave, es decir, la densidad del relave y según la forma de contener la
depositación:

a) Tranque de Relave:
Depósito en el cual el muro es construido por la fracción más gruesa del relave,
compactado, proveniente de un hidrociclón (operación que separa sólidos gruesos de
sólidos más finos, mediante impulsión por flujo de agua). La parte fina, denominada Lama,
se deposita en la cubeta del depósito. como se observa en la figura 1.

b) Embalse de relave:
Es aquel depósito donde el muro de contención está construido de material de empréstito
(tierra y rocas aledañas) y se encuentra impermeabilizado en el coronamiento y en su talud
interno. También se llaman embalses de relaves aquellos depósitos ubicados en alguna
depresión del terreno en que no se requiere construcción de un muro de contención.

c) Relave Espesado:
Depósitos en el que la superficie es previamente sometida a un proceso de sedimentación,
en equipo denominado Espesador, que favorece la sedimentación de los sólidos (de manera
similar a la limpieza de agua de ríos para hacer agua potable), con el objetivo de retirar
parte importante del agua contenida, la que puede ser re-utilizada para reducir el consumo
hídrico de fuentes de agua limpia. El depósito de relave espesado se construye de forma tal
que impida que el relave fluya a otras áreas distintas a las del sitio autorizado, y contar con
un sistema de piscinas de recuperación de agua remanente que pudiese fluir fuera del
depósito.

14
d) Relave Filtrado:
Es similar al espesado. Se trata de un depósito en que el material contiene aún menos agua,
gracias al proceso de filtrado, para asegurar así una humedad menor a 20%. Esta filtración
es también similar a la utilizada en Agua Potable.

e) Relave en pasta:
Corresponden a una mezcla de agua con sólido, que contiene abundantes partículas finas y
bajo contenido de agua, de modo que la mezcla tenga una consistencia espesa, similar a una
pulpa de alta densidad.

CARACTERISTICA DE LOS RELAVES

Los relaves se definen como el deshecho mineral sólido de tamaño entre arena y limo
provenientes del proceso de concentración que son producidos, transportados o depositados
en forma de lodo.

a) ORIGEN Y PRODUCCIÓN DE RELAVES DE CONCENTRADORAS

El proceso de concentración comienza con el chancado del mineral proveniente de la mina

hasta tamaños de partículas generalmente en el rango de centímetros o milímetros. El
mineral chancado es luego reducido a tamaños menores a un milímetro, en grandes
tambores rotatorios clasificados como molinos de bolas, molinos de varillas y molinos
semi-autógenos (SAG). Se agrega agua al mineral molido y el material permanece en forma
de lodo (pulpa) a través del resto del proceso de extracción.

La flotación opera sobre el principio

Fig.05. de de
Relave minero que partículas individuales que contienen el
concentradora

mineral que se desea extraer son

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hechas receptivas selectivamente, a pequeñas burbujas de aire que se adhieren a
estas partículas y las elevan a la superficie de un tanque agitado. Las espumas que
contienen estas partículas valiosas son retiradas de la superficie, procesadas, y
secadas para transformarse en concentrado, este producto final de la concentradora,
es embarcado a la fundición para su refinación. Entre tanto, las partículas de
desecho que quedan constituyen los relaves. Después de recuperar algo del agua del
proceso en tanques apropiados, conocidos como espesadores, los relaves son
bombeados al lugar destinado para su almacenamiento. Para el hierro (magnetita) la
concentración precede a la flotación, la que entonces extrae los sulfuros de hierro
del concentrado de magnetita y los descarga como relaves.

Una variación de este proceso es mucho más comúnmente utilizada para los
minerales de oro y plata. Los procesos de chancado y molienda se realizan en forma
similar excepto que usualmente cuando se realizan hasta un tamaño más fino a fin
de mejorar la recuperación de granos microscópicos de mineral. Para incrementar el
pH hasta alrededor de 11 se agrega cal y la posterior adición de cianuro disuelve el
oro y la plata. En el proceso convencional de cianuración, la solución de cianuro
que contiene los metales disueltos es separada de los relaves a través de una
decantación en contra-corriente (CCD).

La solución final es diluida reduciendo las concentraciones de cianuro y descargada

con los sólidos de los relaves. Los procesos similares, carbón en pulpa (CIP) y
carbón en lixiviación (CIL) añaden carbón al mineral molido como una forma de
recuperar el oro y la plata de la solución cianurada. Mientras que los relaves sólidos
CIP y CIL son los mismos, las concentraciones de cianuro en el líquido efluente
que acompaña a los relaves son más altos que los obtenidos con CCD.
Para propósitos de esta Guía, la comprensión de los detalles de las técnicas del
proceso no es esencial, pero será muy útil para anticipar las características físicas y
químicas de los relaves producidos por un concentrador particular. Estas técnicas
generales de procesamiento proporcionan las bases para definir los relaves que se
consideran aquí.

16
 Fig.06. Relave minero desde 2
perspectivas

b. Otros Residuos Sólidos

- Desmonte de mina: es roca extraída durante el minado para tener acceso al mineral,
es importante en el contexto del manejo de relaves porque puede proporcionar
material de buena calidad para la construcción del dique de una presa superficial.
Los desmontes de mina pueden ser, sin embargo, una fuente potencial de drenaje
ácido y comparte con los relaves mucho de la tecnología relacionada con ARD.
- Residuos o Desmontes de Pilas de Lixiviación, son aquéllos que se derivan de un
tipo de extracción mineral que consiste en que, al mineral, chancado o no, se le
añade soluciones de cianuro para oro o ácido sulfúrico para cobre por medio de una
irrigación superficial o por infiltración.

Tipos de residuos mineros:

Hay diferentes y variados procesos para la extracción de mineral, comúnmente
empleados en la industria minera. Pero esta Guía trata solamente con los residuos
sólidos y líquidos generados por la concentración y cianuración.
La concentración no es practicada en cada mina y el lector debe tener en cuenta que
relaves, tal como se define más adelante y son considerados en esta Guía, estarán
asociados únicamente con aquellas minas que la efectúan. Además, esta Guía está
específicamente orientada a los relaves derivados de la extracción de metales
preciosos (oro, plata) y metales básicos (cobre y plomo/zinc o Cu y Pb/Zn), ya que

17
 estos minerales son los que dominan la industria minera peruana en el futuro
previsible.

PROBLEMAS QUE OCASIONAN EN EL MEDIO AMBIENTE

A lo largo de nuestra historia, la minería ha sido uno de los principales motores de la

economía, y uno de los argumentos más poderosos de la riqueza del Perú. De acuerdo con
el Ministerio de Energía y Minas (MINEM), a nivel mundial y latinoamericano, el Perú se
ubica entre los primeros productores de oro, plata, cobre, plomo, zinc, hierro, estaño,
molibdeno, entre otros, que tienen gran demanda en el mercado de Estados Unidos, China,
Suiza, Japón, Canadá y la Unión Europea. A nivel macroeconómico, esto representa una
cifra significativa en las exportaciones, tributos y en la generación de empleo en el Perú.
Sin embargo, la minería, pese a que nos da gran parte de nuestro sustento diario, también es
una de las actividades más contaminantes y perjudiciales para el medio ambiente y el
hombre. A lo largo de la historia, ha ocasionado grandes perturbaciones en diversas partes
del mundo, con graves problemas ambientales en forma directa e indirecta. Por esto, es
imperioso detectar cada uno de los problemas para así llegar a soluciones correctas en
materia de prevención y descontaminación.

Asimismo, se cuenta con varios tipos de impactos al ecosistema

1. Atmósfera
- Emisiones sólidas:
El polvo emitido tiene su origen en las
propias actividades extractivas, durante la

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Fig.07. Polvo emitido en las actividades mineras

 voladura y arranque de material, o durante los procesos de carga y transporte, o en
relación a procesos metalúrgicos.
- Gases:
Los gases emitidos tienen su origen en la combustión de la maquinaria, la emisión
natural durante el proceso de extracción.
- Aerosoles:
La formación de aerosoles tóxicos se produce durante la explotación de algunos
elementos, como el cobre; cianuro de sodio para la extracción del oro)
- Ruido:
Se genera por voladuras, maquinaria pesada de arranque y transporte, maquinaria de
molienda, etc.
- Onda aérea:
Se produce por las explosiones de las voladuras, y es una onda de presión, que se
propaga por el aire atenuándose con la distancia, generando vibraciones.

2. Suelos y terreno:
 terreno
- Desertización: deforestación, erosión, pérdida de suelo fértil.
- Peligros geotécnicos: Desestabilización de laderas por sobrecargas y/o excavaciones
y alteraciones en el nivel freático.
 Suelo
- Pérdida de propiedades físicas: variaciones en la textura y pérdida de la estructura
edáfica por compactación.
- Pérdida de propiedades químicas:
contaminación por metales pesados
(Cu, Pb, Cd, Hg, etc.), metaloides
(As) e hidrocarburos generada por
efluentes líquidos y sólidos,
acidificación por acumulación y
oxidación de sulfuros y drenaje ácido
y adición de sales al suelo (sulfatos).
Fig.08. Contaminación por hidrocarburos
19
 - Pérdida de propiedades físicas: Variaciones en el régimen hídrico del suelo por
alteraciones en el nivel freático, y variaciones texturales y estructurales.
3. Aguas superficiales y subterráneas
- Alteraciones en la dinámica fluvial: Incorporación de partículas sólidas en la
corriente, aumento de la carga de fondo y en suspensión, incremento en las tasas de
sedimentación aguas abajo.
- Pérdida de masas de agua: Ocupación de
lagos, embalses, bahías, pérdida de masas
glaciares
- Alteraciones en el régimen
hidrogeológico: Variaciones en el nivel
freático, variaciones en el régimen de
Fig.09. Contaminación hídrica a causa de los relaves
recarga y modificaciones en el flujo
subterráneo por efectos barrera, drenajes inducidos, infiltración
restringida/favorecida, compactación, modificación del relieve, deforestación.
- Contaminación por metales pesados y metaloides (As): Se puede producir
nuevamente la incorporación de los metales a la fase sólida (sedimentos) por
adsorción y/o coprecipitación.
- Variaciones del pH por el drenaje ácido de mina: Se produce por la hidrólisis y
oxidación de sulfuros, en especial la pirita.
- Variaciones del pH por el drenaje ácido de mina: En condiciones de aridez, se
forman sulfatos de hierro (jarosita).

Este tipo de contaminación provoca la presencia de elementos, minerales y metaloides, que

originan perturbaciones en los modos de vida de las poblaciones humanas. Es necesaria la
promulgación de las normas que puedan regular e impedir que la contaminación de los
relaves siga afectando a la población y al medio ambiente. Finalmente, esta revisión ha
permitido percibir la necesidad de mayor información que si bien puede existir, existe una
urgencia imperiosa del estudio sobre el impacto de contaminación de los relaves mineros
sobre la salud humana y ecosistémica.

20
 PROBLEMAS QUE OCASIONAN AL AMBIENTE Y A LA SOCIEDAD

Estos desechos contienen sustancias tóxicas como el arsénico, cadmio, cianuro, mercurio y
selenio, que, al tener contacto con el agua y el subsuelo, altera su composición natural.
Esto, a su vez, afecta a la fauna, flora y población que cuentan con estos factores para su
desarrollo. La mala infraestructura de las empresas mineras es uno de los factores para que
ocurra este tipo de contaminación.
Por ejemplo, lo correcto es que cada mina tenga túneles elaborados para que estos
elementos tóxicos no se filtren en el subsuelo. Además, estos túneles deben conducir a una
represa en la que se neutralicen estos desechos y no sean contaminantes.
Los efectos nocivos de los relaves mineros se deben en gran parte al incumplimiento de las
leyes. Por ejemplo, una ley que censura directamente los efectos de los relaves mineros es
la ley 17752, que señala en el capítulo II, artículo22º.-
“Está prohibido verter o emitir cualquier residuo, sólido, Líquido o gaseoso que pueda
contaminar las aguas causando daños o poniendo en peligro la salud humana o el normal
desarrollo de la flora o fauna comprometiendo su empleo para otros usos.”.
La irresponsabilidad del Estado es otra de las causas de la contaminación por relaves ya que
este no se preocupa por supervisar que las empresas mineras cumplan con las condiciones
necesarias para su funcionamiento. Asimismo, en caso de ser descubiertas estas faltas no se
aplica una sanción que conlleve a que no se vuelvan a cometer. Además, otras entidades
responsables son las autoridades de este sector que, muchas veces, por intereses personales,
hacen caso omiso a las demandas que los pobladores presentan.

RIESGO DE SALUD AMBIENTAL

La Organización Mundial para la Salud adopta la concepción de Salud como aquellos

aspectos de la salud humana, incluida la calidad de vida, que tiene que ver con los factores
ambientales físicos, químicos, biológicos, sociales y psicosociales. Así como también
la evaluación, corrección, control y prevención de los factores ambientales que pueden
afectar en forma directa e indirectamente la salud de las generaciones presentes y futuras.

21
Un ejemplo claro es la contaminación por mercurio en la Rinconada donde la
jornada laboral de un minero es de 6 horas diarias en cuatro turnos, existiendo más de 5000
mineros en el socavón (600m),con escaso oxígeno y a una temperatura de 0°C ,con una
humedad relativa de 98%,con gases tóxicos.

Se observa en los trabajadores la presencia del cianuro y mercurio en sangre; presentando

síntomas como: respiración rápida; agitación; mareo; debilidad; dolor de cabeza; náusea y
vómito; ritmo cardíaco rápido. Convulsiones; presión sanguínea baja; ritmo cardíaco lento;
pérdida de la conciencia; lesión en el pulmón; falla respiratoria que puede llevarlos a
la muerte.

Posibles enfermedades diarreicas agudas, problemas neurológicos, afecciones a la piel,

afecciones a las conjuntivas.

La minería informal capta alrededor de más de 5 mil toneladas métricas de tierra diaria,
devastando la naturaleza sin ningún remordimiento, se espera que se formalicen y presenten
sus planes de mitigación para evitar la contaminación.

Según el Decreto Legislativo 1099, publicado el 12 de febrero de 2012, si bien comenzó la

erradicación de la minería ilegal, el otro reto es conseguir que los mineros en formalización
cuando obtengan sus permisos garanticen que no contaminarán el medio ambiente

Los terrenos invadidos por los mineros, en una década y media, según la Dirección de
Energía y Minas, amasaron cada uno fortunas de 3 millones de dólares. El 60% está
invertido en maquinaria pesada (volquetes, cargadores frontales, retroexcavadoras, entre
otros). El resto en bienes muebles e inmuebles. y lo que sobraba en fiestas pomposas, pero
nada para realizar un desarrollo sostenible para la población y/o humanidad. Muchos de
ellos incluso no solo explotaban el oro sino con su maquinaria
constituían empresas dedicadas al rubro construcción y alquiler. Varios
son proveedores de servicios al Gobierno Regional y municipios. La salud de los
trabajadores no estaba dentro de sus presupuestos de estos grandes gerentes, los cuales solo
se dedicaban a amasar grandes fortunas y dejaban la carga de salud al estado peruano.

22
La Dirección General de Salud Ambiental (DIGESA), tiene como una de sus funciones el
asesoramiento a las Direcciones Ejecutivas de Salud Ambiental vigilando que
las empresa minera realicen las labores de limpieza de relaves , y los desmontes,
provenientes de la planta y mina respectivamente.

Estos relaves son depositados en una cancha que se ubica al pie de la planta. Se producen
en relación de 10 a 1 con el mineral, colocándolos inicialmente al costado del tajo para
utilizarse como relleno, una vez que se dispongan de tajos ya explotados. Se produce 28.8
TM/día de relaves provenientes de la planta.

El estado peruano está en la obligación de cuidar que esta actividad se lleve a cabo
conforme lo estipula la Dirección General de Salud Ambiental, el cual debe ir de la mano
con los ejecutivos de Salud Ambiental. Para lograr un desarrollo sostenible en la región
Puno.

LICUEFACCIÓN DE LOS RELAVES MINEROS

Licuefacción: Es el fenómeno edafológico que consiste en la perdida drástica de la

resistencia y rigidez de los suelos, generalmente granulares y en presencia de agua, lo cual
ocasiona un aumento inesperado de la presión de los poros, causando que el suelo pase a
comportarse como un fluido. La aparición de este fenómeno puede asociado a movimientos
sísmicos (movilidad cíclica) o la aparición de cargas estáticas (licuefacción estática). La
licuefacción en los suelos es un fenómeno que no se puede anticipar, por lo cual suele
causar innumerables daños. Esta es una de las principales causas por la cual su estudio y su
predicción es de gran interés dentro del área de la ingeniería, debido a que el colapso del
suelo implica el derrumbe total o parcial de las estructuras que se apoyen sobre el o que
formen parte de el. Dentro de obras realizadas tenemos a los edificios, puentes, carreteras o
presas de agua, también en las presas de relave, que están conformados por suelos con
materiales granulares, que tienen por función principal la contención y almacenamiento de
los residuos provenientes de las industrias mineras.

23
Licuefacción en presas de relave: Conocemos como relave a todos los residuos
resultantes de procesos químicos y mecánicos que se aplican para extraer el mineral con
valor económico de la roca, estos residuos suelen estar compuestos por partículas
pulverizadas de roca, restos de productos químicos, partículas de minerales y agua. Y
dependiendo de los minerales que exploten pueden incluir sustancias tóxicas o hasta
radioactivas.

Debido a esto y la gran cantidad de relaves producidos mundialmente, se empezó a crear

embalses o presas, con el objetivo de almacenar y depositar de manera permanente todo el
material de relave desechado por la industria minera.

Fig.12. Presa de relave minero

Estas presas pueden ser construidas usando una gran

variedad de métodos y materiales, generalmente son métodos y material que aseguren una
mayor estabilidad a un menor costo, siendo más común el uso del mismo relave y
materiales extraídos de lugares cercanos para su construcción. No obstante, aunque el uso
del material de relave salga económicamente rentable, presenta ciertas desventajas que
pueden ocasionar problemas a largo plazo, debido a la susceptibilidad de presentar
filtraciones internas, formación de superficies erosionables y también, al estar conformador
por materiales sueltos y saturados, son altamente vulnerables a movimientos sísmicos o
aumento de lluvias, pudiendo generarse licuefacción.

24
La licuefacción debido a los terremotos es la segunda casusa de falla de las presas de
relaves a nivel mundial y la principal causa en el Perú.

Fig.13. Daños causados por la licuefacción de la presa de

relave

Fig.14. Licuefacción de una presa de relave

A continuación, se presentará una pequeña

tabla de las fallas ocurridas en las presas de relaves en el Perú en los últimos 55 años.

Tabla.03. Fallas ocurridas en presas de relaves en el Perú en los últimos 55 años

DEPÓSITO AÑO CAUSA CONSECUENCIA

25
 Pérdidas humanas y
Casapalca - CENTROMIN 1952 sismo contaminación del río
Rímac

Pérdidas humanas,
bloqueo de la carretera
Millpo - MILLPO 1956 sismo (cerro de Pasco –
Huánuco) y daños
ambientales

Sismo de Daño a los campos de

Almivirca - QUIRUVILCA 1962 magnitud (6.7) y cultivo y obras de
lluvias infraestructura

Bloqueo de la carretera
Yauli Yacu - CENTROMIN 1968 sismo central y contaminación
del río Rímac

26
 METODOS DE MITIGACION
Los relaves mineros en el Perú, problemas que ocasionan al ambiente y a la
sociedad, y métodos de mitigación

La mitigación del impacto ambientales con el fin de discutir nuevas soluciones que
mitiguen los efectos de los proyectos mineros en la naturaleza.

Los impactos ambientales más importantes de la minería están asociados con las
operaciones mineras y el procesamiento de los minerales. Estos impactos se
manifiestan en la erosión del paisaje y en el efecto en la calidad del suelo, agua o
aire. Los impactos potenciales son reconocidos y abordados en las operaciones
mineras recuperando áreas perturbadas para prevenir la erosión, estabilizando los
suelos que contienen metales o químicos para evitar liberaciones indeseadas de
metales al ambiente, y previniendo o tratando la contaminación del agua y
controlando las emisiones al aire.

Mitigación del impacto ambiental:

En muchos proyectos mineros, las preocupaciones por realizar recuperaciones y

tratamientos del suelo y mantener la calidad del agua se originan en el proceso de
oxidación de minerales sulfurosos, en especial la pirita que es el sulfuro de hierro.
La oxidación de minerales sulfuros puede producir condiciones ácidas que liberan
los metales en los materiales de desmonte y en el agua.

En sus inicios, la minería se llevó a cabo en una época en que el impacto ambiental
no era bien entendido y no era de mucha preocupación de la sociedad. Como
resultado, proyectos mineros históricos pueden tener áreas que no han sido
recuperadas, restos de instalaciones y aguas no tratadas. Este legado de daño
ambiental heredado de la minería antigua no es un indicativo del ciclo minero
actual.

En la actualidad, el cierre de una mina y las diversas actividades para mitigar el

impacto ambiental de las operaciones son una parte integral de todo planeamiento

27
 minero y del desarrollo de la mina desde la fase de descubrimiento hasta el cierre.
Las principales actividades de mitigación son las siguientes cinco:

- Recuperación.
- Tratamiento del suelo.
- Tratamiento del agua.
- Prevención del drenaje ácido de roca.
- Control de las emisiones de gas.

1. Recuperación

Fig.16. Recuperación ambiental

La recuperación implica el restablecimiento del suelo y la revegetación del área

perturbada.  A pesar de que las instituciones reguladoras pueden requerir diseños complejos
de recuperación, los enfoques simples pueden ser muy efectivos. Un enfoque simple
consiste en añadir cal u otros materiales para neutralizar la acidez, además de restablecer
una cubierta de suelo orgánico u otro medio de cultivo adecuado para promover el
crecimiento de vegetación. Estabilizar taludes, así como plantar vegetación como parte del
proceso, estabiliza el material del suelo y evita la erosión y la filtración de agua superficial.

28
Sin embargo, implementar incluso este enfoque simple puede costar algunos miles de
dólares; a veces hasta decenas de miles de dólares por hectárea. En la actualidad, el desafío
de encontrar un enfoque de recuperación costo-efectivo continúa.

Las nuevas opciones prometedoras de recuperación en el futuro incluyen el uso del fango
de bio-sólidos producto de procesos de tratamiento de aguas residuales municipales como
una remediación orgánica del suelo; y el uso de especies vegetales que son más tolerantes a
las condiciones ácidas.

2. Tratamiento del suelo

No solo la acidez, sino los altos niveles de metal en los suelos pueden ser dañinos para las
plantas, los animales y, en algunos casos, las personas.

Un enfoque común al lidiar con el suelo contaminado es colocarlo en depósitos

especialmente diseñados. Este enfoque puede ser muy costoso y controversial, pero a veces
es necesario. En este enfoque, el volumen y la toxicidad del suelo no se reducen; el suelo
solo es reubicado.   En el futuro, los enfoques efectivos de tratamiento del suelo dependen
de una mejor comprensión de los riesgos relacionados con los metales en los desechos
mineros. Estos metales «naturales» en los minerales tal vez no estén tan fácilmente
disponibles en la biósfera y, en consecuencia, no sean tan tóxicos como los metales en
formas procesadas, como el plomo en la gasolina.

Algunos enfoques de tratamiento de suelos pueden incluir:

 Utilizar métodos químicos para estabilizar los metales en el suelo, volviéndolos

menos móviles y biológicamente disponibles.
 Utilizar bactericidas que detengan el crecimiento bacterial que promueve la
oxidación de la pirita y la consecuente formación de ácido sulfúrico.
 Usar geo-membranas como barreras en la base de los botaderos o cubriendo zonas
perturbadas.

29
  Inundar de forma permanente los materiales de desecho que contienen pirita para
cortar la fuente de oxígeno, detener el desarrollo de condiciones ácidas y evitar la
movilización de los metales.

3. Tratamiento del agua

El tratamiento más común para el agua ácida y que contiene metales es la adición de un
material neutralizante, como la cal, para reducir la acidez. Este proceso de tratamiento
activo, que causa que los metales disueltos se precipiten del agua, a menudo requiere
construir una planta de tratamiento. El mantenimiento continuo que esta planta requiere
hace que esta técnica de tratamiento sea muy costosa. Aparte del gasto, algunas plantas de
tratamiento activo generan gran cantidad de fango. Deshacerse del fango es un gran
problema. Debido al costo y los retos físicos de lidiar con fango, se hace necesario buscar
alternativas a las plantas de tratamiento activo. Algunas posibles alternativas incluyen:

 Utilizar sistemas de humedales «pasivos» para tratar el agua que contiene metal.
Este enfoque se ha utilizado con éxito donde el volumen y la acidez del agua no es
demasiado alto. Los sistemas de humedales pasivos tienen la ventaja adicional de
crear un hábitat de vida salvaje deseable.
 Utilizar zonas de tratamiento in situ donde se coloquen materiales reactivos o
corrientes eléctricas debajo de la superficie para que el agua que pasa por ellas sea
tratada.
 Combinar el tratamiento con la recuperación de materiales útiles del agua
contaminada.

4. Prevención del drenaje ácido de roca

Aunque la descarga del drenaje ácido presenta diversos retos para proteger la calidad del
agua, la ocurrencia significativa y extendida de drenaje ácido de roca amerita esfuerzos
especiales para prevenir o minimizar su ocurrencia.

30
La prevención debe ser abordada durante las actividades de exploración, antes del inicio de
las nuevas operaciones mineras. En algunos casos, puede ser posible prevenir o reducir
el drenaje ácido de roca en áreas mineras antiguas o abandonadas. Los enfoques de
tratamiento actuales y potenciales para el drenaje ácido de roca son similares a los ya
descritos. Posibles medidas para prevenir o reducir de forma significativa este problema
incluyen:

 Inundar los antiguos trabajos mineros subterráneos para eliminar el suministro de

oxígeno necesario para la generación sostenida de aguas ácidas.
 Sellar las superficies expuestas en trabajos subterráneos con una capa de material
que no sea reactiva o sea impermeable para inhibir el proceso de oxidación.
 Rellenar los trabajos mineros con materiales que puedan neutralizar y tratar las
aguas que pasen a través de ellos.
 Añadir químicos al agua en trabajos mineros subterráneos o en la superficie
inundados que puedan inhibir las reacciones químicas generadoras de ácido y
precipitar las capas que sellarán las rutas de migración del agua subterránea.
 Aislar las aguas contaminadas en la profundidad mediante la estratificación. Esto
permite el desarrollo de un hábitat cercano a la superficie en el agua que ocupa
grandes tajos de minas abiertas.

5. Control de las emisiones de la fundición

Las emisiones de la fundición, en especial el dióxido de azufre y los materiales

particulados, históricamente han presentado significativos problemas ambientales. La
tecnología moderna en fundición ha cumplido con este desafío al reducir de manera
drástica la cantidad de emisiones.

En los últimos años varias refinerías se han modernizado y reducido las emisiones de
dióxido de azufre al mínimo, por ejemplo, Bingham Canyon Mine captura 99.9% del azufre
emitido.

31
ESTUDIANTES PERUANOS PROPONEN ELIMINAR RELAVES MINEROS
HACIENDO CONCRETO

Profesionales de la San Pablo proponen convertir los desechos mineros en un tipo de

cemento o bloquetas, aplicando la ciencia de los geopolímeros. Caravelí ha sido bendecida
por la naturaleza con ricos minerales. Sus terrenos acumulan ingentes cantidades de oro
mezclada con roca. Por décadas mineros informales y artesanales explotan sus tierras en
busca del preciado metal. Según la Federación de Mineros Artesanales de Arequipa
(Femar), en esta provincia arequipeña se extrae el 50% de oro de la región (Camaná 25%,
Conde suyos 20%, otros 5%). Una de las zonas más ricas de Caravelí es Chala. “Este
distrito es el centro de la minería artesanal del Perú”, dice Víctor Taype, presidente de
Femar. “según la Fermar en Arequipa se extrae un 50% de oro, el distrito chala de caraveli
en el Perú es el centro de la minería” (Taype, 2018. Párr. 1).

Las cantidades de relaves que genera esta actividad son cuantiosas y impactan el ambiente.
Taype calcula que en Chala son cerca de 50 millones de toneladas que se acumularon hace
20 años en relaveras, pozas donde las plantas de beneficio depositan los residuos con
minerales tóxicos. ¿Cómo eliminar los relaves? “Taype nos menciona que unos 50 millones
de toneladas de relave fueron depositados por 20 años” (Taype, 2018. Párr. 2).

Existe una seria propuesta para reutilizarlos. Un grupo de profesionales de la Universidad

Católica San Pablo (UCSP) hace 5 años viene trabajando en fabricar un nuevo tipo de
material de concreto usando estos relaves y aplicando la química de los geopolímeros. El
objetivo es convertir estos desechos en un material similar al cemento para que puedan ser
usadas en el mercado de la construcción. También se podrá hacer bloquetas. “El relave
contiene silicatos, principal ingrediente de la arena, lo que nos permite usarlo”, explicó Saúl
Pérez, coordinador de Investigación de la UCSP. Para hacer este geopolímero, los relaves
se juntan con hidróxido de sodio. Mezclándolos se obtiene una pasta que luego se
comprime. Esta combinación hace que los silicatos se “ordenen”, dándole resistencia y
propiedades mecánicas. “ya hace 5 años los profesionales de la San Pablo están trabajando
para convertir los relaven en concreto, ya que los relaves contienen silicato que es el
principal componente del cemento” (Saul Pérez, 2018. Párr. 3).

32
El grupo de profesionales, liderado por Fredy Huamán, ya tiene estudios avanzados. En los
laboratorios de la UCSP, fabricaron estos geopolímeros a pequeña escala y fueron
sometidos a distintas pruebas de resistencia. Los resultados son positivos. Los beneficios de
que se use el geopolímero de relaves son diversos. Por ejemplo, es amigable al medio
ambiente. No requiere de combustible, carbón o alta energía para fabricarlo, como sí
necesita el cemento portland tradicional. Para obtener el clínker se tiene que calentar a más
de 1500 grados. “Mientras que el geopolímero se puede hacer a temperatura ambiente”,
dijo Pérez.

El siguiente paso es construir un cuarto a base de este nuevo material. Luego se daría el
paso a la industrialización. La minera Cerro Verde está interesada en el proyecto, también
empresas nacionales, como Supermix, e internacionales, en Bolivia . Víctor Taype de
Femar, anunció que ellos están dispuestos a usar esta tecnología para hacer las bloquetas y
deshacerse del relave. “Necesitamos que el estado nos dé un incentivo”.

Un prejuicio que puede aparecer es que este concreto podría ser dañino. El científico
aseguró que los geopolímeros tiene la propiedad de encapsular los metales pesados que
puedan existir como el arsénico. Más bien preciso que no usarán relaves que contengan
cianuro o mercurio que se utilizan en la explotación del oro, ya que tendrían que usar
tecnología más avanzada. Los profesionales de la UCSP han iniciado otros dos proyectos.
Uno es usar el residuo de demoliciones (ladrillos, arcilla) y el sillar desechado en las
canteras. Y el otro con ceniza volcánica.

TRATAMIENTO DE RELAVES MINEROS

En SERECO ofrecemos al sector de la minería servicios de valorización y tratamiento de

relaves con una perspectiva de futuro. Lo que hasta ayer era un residuo sin valor alguno, se
puede convertir en una oportunidad para la minería actual y del futuro. La creciente
escasez de recursos minerales y naturales, como el agua, y la mejora en las tecnologías de
separación que permiten un aprovechamiento de materiales con menor ley, hace que cada
día se mire hacia la valorización de los relaves, con la recuperación de los metales
contenidos en ellos, como una actividad minera complementaria.

33
Por otra parte, el tratamiento de los relaves se hace cada día más necesario. La propuesta de
SERECO es una combinación de diversas tecnologías de separación sólido-líquido como:
ciclonado, espesado, filtración, etc. Mediante las cuales se consiguen, a partir del relave en
bruto sin tratar, altas tasas de recuperación de agua, y un residuo seco estable, y
perfectamente manejable y compactable por medios mecánicos.

VENTAJAS DE LA DESHIDRATACIÓN DE LOS RELAVES CON TECNOLOGÍA

COMBINADA

Eficiencia: Mayor vida útil de los tranques de relaves, que se convertirían en escombreras,
ya que sólo recibirían materia seca deshidratada. Se elimina la pérdida de agua reutilizable
por filtraciones y evaporación en los tranques.

Seguridad: Incremento de la seguridad en las relaveras o tranques, al eliminarse centenares

de miles de metros cúbicos de lodos susceptibles de deslizamiento y minorar el riesgo de
fracturas de los elementos de contención.

Ahorro: Ahorro en el consumo de agua, ya que se reutiliza la obtenida tras el espesamiento

y filtración del relave, ahorro en los planes de cierre, ahorro en la construcción de nuevas
relaveras.

Eco: Deshidratar los relaves tiene un efecto beneficioso sobre la hidrogeología de la zona,
al minimizar el riesgo en acuíferos y aguas superficiales. Posibilidad de recuperación de
espacios para otros usos.

VALORIZACIÓN DE RELAVES MINEROS: LA RECUPERACIÓN DE METALES

EN LOS DEPÓSITOS DE RELAVES

La actuación sobre los depósitos antiguos de relaves buscando su valorización es una

magnífica oportunidad para generar nuevos ingresos, al mismo tiempo que se solucionan
los problemas ambientales generados a lo largo de los años. Es imposible estimar la
cantidad de metales que se encuentran depositados en los tranques de relaves de todo el
mundo, pero es cierto que nos encontramos en un momento en el que es necesario pararse
con detenimiento a valorar la posibilidad de utilizar los relaves como un punto de

34
extracción de minerales que en su día fueron desechados por su baja ley y de otros que en
aquel momento carecían de valor porque se desconocía su posible aplicación.

La evolución de las tecnologías mineras hace que lo que hace unos años eran leyes muy
bajas, hoy sean leyes más que aceptables en la actividad minera. Además, la cada vez
mayor escasez de recursos mineros y la incorporación de nuevos metales y tierras raras a
nuestra vida cotidiana, hace atractivo este nuevo negocio. Un factor íntimamente ligado a lo
anterior es la incursión en todas nuestras actividades de la estrategia de “economía circular”
y la progresiva sensibilización ambiental de nuestra sociedad, lo que hace que crezca la
presión sobre la minería para que ésta encuentre estrategias sustentables en todas las fases
de su actividad.

LA ELIMINACIÓN DE LOS DEPÓSITOS DE RELAVES DESDE UNA

PERSPECTIVA AMBIENTAL Y ECONÓMICA

Aun cuando la valorización de los antiguos depósitos de relaves no sea posible, la minería
actual tiene ante sí un reto de dimensiones extraordinarias, ya que la forma en la que se han
manejado los residuos mineros hasta el momento ha dejado de ser viable y la presión de los
gobiernos y la sociedad en general exige tomar muy en serio la eliminación de los depósitos
de relaves tal y como los conocemos hoy.

Desde un punto de vista medioambiental, el actual sistema almacenamiento de los relaves

mineros supone un gran problema, tanto por el enorme impacto visual y ambiental que
producen sobre grandes extensiones de terreno, como por la contaminación de las aguas
subterráneas debido a las filtraciones que se producen en ellos.

Pocas actividades industriales son tan intensivas en consumo de agua como la minería, por
lo que estos residuos se producen en grandes cantidades. Son almacenados en grandes
superficies conocidas como tranques de relaves (Chile), relaveras (Perú y otros países) o
presas de jales (México). Suponen, además, un problema de seguridad, ya que la humedad
que contienen, los convierte en altamente deslizables. Con cierta frecuencia, ocasionan
accidentes de graves consecuencias por la rotura de los diques.

La recuperación del agua y la valorización de aquellos relaves que aún contienen suficiente
ley para darles valor minero, forman parte de los objetivos prioritarios de la nueva minería.

35
Para acometer estos nuevos retos es necesario afrontar este problema desde una nueva
perspectiva.

EL TRATAMIENTO DE RELAVES COMO PARTE DEL PROCESO MINERO

SERECO afronta esta problemática con una visión amplia, usando una combinación de
tecnologías, contando con los mejores profesionales y proveedores de maquinaria,
colaborando con empresas especializadas en ingeniería de procesos y desarrollo de
proyectos mineros, y poniendo a su disposición nuestra experiencia en diseño, montaje y
operación de grandes instalaciones.

Gestionar en continuo los relaves mineros generados bajo altos estándares de seguridad y
calidad medioambiental, tiene gran número de ventajas y suponen un ahorro económico
considerable:

 Ahorro en el consumo de agua, ya que se reutiliza la obtenida tras el tratamiento del

relave. Como orden de magnitud, se puede llegar a recuperar y reutilizar hasta el
90% del agua contenida en el relave en bruto.
 Mayor vida útil de los tranques de relaves, que se convertirían en escombreras, ya
que sólo recibirían materia seca deshidratada.
 Incremento de la seguridad en las relaveras o tranques, al eliminarse centenares de
miles de metros cúbicos de lodos susceptibles de deslizamiento y minorar el riesgo
de fracturas de los elementos de contención.
 En muchas ocasiones, estas operaciones van asociadas a una reducción de la factura
energética.
 Importante reducción de los gastos en los planes de cierre.
 Reducción de los costes de seguros.

La forma tradicional de almacenamiento de los relaves no produce una eficaz recuperación

del agua contenida en ellos, por lo que es necesario aplicar técnicas combinadas que se

36
adapten a las características particulares de cada relave. Con todo ello se consigue un
ahorro económico muy importante en su gestión, que permite cubrir la inversión necesaria
para las instalaciones y además reducirá los gastos futuros ya que, entre otras ventajas,
facilita de manera notable los planes de cierre.

SERECO se posiciona con la minería del siglo XXI, y trabaja para que sus clientes tengan
las mejores soluciones medioambientales. Adaptándose a sus necesidades particulares con
soluciones concretas. Ofrecemos proyectos “llave en mano” o B.O.T. que comprenden el
diseño de las instalaciones, ingeniería, montaje, puesta en marcha y operación, e incluso
podemos ayudarle y participar en el estudio económico-financiero de la operación. Estamos
en disposición de realizar pruebas con plantas móviles piloto on site para demostrar la
idoneidad y fiabilidad de la tecnología, y para que su decisión de inversión se encuentre
cimentada desde el inicio en pilares sólidos.

CONCLUSIÓN
 La minería implica la extracción física de grandes cantidades de material para recuperar
sólo pequeños volúmenes del producto deseado, conllevando a la formación del relave,
por ello su control, mitigación y reducción debe ser materia de atención por parte del
Estado y las empresas. Pues solo de ese modo se dará el aprovechamiento sostenible de
los recursos mineros y mantendrá la continuidad del aporte minero en la economía
nacional.
 En el Perú, en el marco del modelo económico actual, las actividades extractivas
especialmente la minería son cruciales para el crecimiento económico, las exportaciones,
la inversión privada y la recaudación tributaria.
 La industria minera produce contaminantes potenciales que afectan al agua y al aire. En el
medio natural los excesos pueden generarse por drenajes de agua de minas, de
desmontes o de relaves mineros
 Los relaves mineros vienen a ser perjudiciales para la salud ambiental, por eso la minería
busca minimizar las consecuencias, a través de la formalización y protocolos que ya se
tiene asignado, no podemos dejar el lado una actividad minería fundamental para la
sociedad.
 La obtención y aprovechamiento de los minerales de la tierra se ha desarrollado en el
mundo desde el inicio de la civilización, sin embargo, la introducción de maquinaria y de

37
 procesos adicionales de beneficio, ha hecho de esta actividad económica primaria, una de
las más impactantes ambientalmente; es por esto que en la mayoría de países donde se
desarrolla la minería, existen lineamientos y normas para la regularización de la actividad y
la minimización de su impacto sobre el medioambiente.
 El colapso de las presas de relaves mineros a causa de la licuefacción de la misma es un
tema muy importante y con consecuencias al medio ambiente, pérdidas humanas, como
también afecta a zonas agrícolas y obras de infraestructura.

RECOMENDACIÓN
 Para aprovechar de manera sustentable los recursos minerales del subsuelo, el
inversionista debe efectuar un esfuerzo de planificación considerable, articulando, en un
periodo largo de tiempo los recursos humanos, financieros, de ingeniería, de gestión social
y ambiental relacionando los contextos político, económico, nacional y global, para de ese
modo ayudar a elevar los estándares socio ambientales y mitigar los relaves mineros.
 "la seguridad es lo primero: pautas para la gestión responsable de relaves de minas"
argumenta que el objetivo final de la gestión de relaves debe ser cero daños para las
personas y el medio ambiente y cero tolerancias para las muertes humanas

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