ORIGIN AL

Variación de parámetros de electroestimulación con corrientes

bifásicas de baja frecuencia y fuerzas evocadas
A. COARASA LIRÓN DE ROBLES, T. MOROS GARCÍA, C. MARCO SANZ y M. COMÍN COMÍN

Servicio de Rehabilitación. Clínica Quirón Zaragoza. Departamento de Fisiatría. Universidad de Zaragoza.

rrents. The objective posed is the measurement of the

Resumen.—El empleo de parámetros adecuados de es- strength produced with biphasic current modifying the du-
timulación parece importante para la eficacia de las corrien- ration, intensity and frequency of the impulse and maintai-
tes excitomotoras. El objetivo planteado es la medición de la ning the other stimulation conditions constant. Percutane-
fuerza producida con corriente bifásica modificando la dura- ous stipulations of the femoral quadriceps are performed in
ción, intensidad y frecuencia del impulso y manteniendo cons- 15 healthy volunteer subjects, quantifying the electrically in-
tantes otras condiciones de estimulación. Se realizan estimu- duced strength that is expressed in percentage of strength
laciones percutáneas del cuádriceps femoral en 15 sujetos vo- of the maximum voluntary contraction with dynamometer.
luntarios sanos cuantificando con dinamometría la fuerza elec- Biphasic applications with individual chronaxia pulse dura-
troinducida que se expresa en porcentaje de la fuerza de la tions previously examined in a range of frequencies growing
contracción máxima voluntaria. Se emplean aplicaciones bifá- from 30 to 200 Hz and an application of 300 µsec of pulse
sicas con duraciones de pulso de cronaxia individual, previa- at 70 Hz are used. The strength measurements are perfor-
mente explorada, en una gama de frecuencias creciente de 30 med in a moderate current and perceptive level of sensa-
a 200 Hz y una aplicación de 300 µs de pulso a 70 Hz. Las tion and in the level of maximum tolerability, recording the
mediciones de la fuerza se efectúan en un nivel perceptivo de electrical intensity. The strength obtained depends on the
sensación moderada de corriente y en el nivel de máxima to- pulse duration (P<0.05) with a 90-300 µsec interval in this
lerancia, registrando la intensidad eléctrica. La fuerza obteni- study. The 300 µsec impulses generate superior strengths,
da depende de la duración del pulso (P<0,05) con intervalo requiring less current intensity in any of the perceptive le-
en este estudio de 90-300 µs. Los impulsos de 300 µs gene- vels than the individual chronaxia pulse durations when this
ran fuerzas superiores precisando menor intensidad de co- is less than 200 µsec (P<0.01). In the motor stimulation,
rriente en cualquiera de los niveles perceptivos que las dura- there is a relationship between the current intensity emit-
ciones de pulso de cronaxia individual cuando ésta es inferior ted and the strength evoked but there is no proportionality
a 200 µs (P<0,01). En la estimulación motora hay una relación in the increase of both parameters. The intensity of the to-
entre la intensidad de la corriente emitida y la fuerza evocada lerated current and developed strength is similar in the fre-
pero no hay proporcionalidad en el incremento de ambos pa- quency range used, although a tendency to increase of the
rámetros. La intensidad de corriente tolerada y la fuerza de- force in 50 Hz and 70 Hz that is established in superior fre-
sarrollada es similar en la gama de frecuencias utilizada aun- quencies is observed.
que se comprueba una tendencia al aumento de la fuerza en Key words: Electric Stimulation Therapy. M uscle
50 Hz y 70 Hz que se estabiliza en frecuencias superiores. Contraction. M uscular Strength. Evaluation Studies.
Palabras clave: Electroestimulación. Contracción
M uscular. Fuerza M uscular. Estudios de Evaluación.

VARIAT ION OF ELECT ROST IMU LAT ION IN T RODU CCIÓN

PARAMET ERS W IT H LOW FREQU EN CY
BIPH ASIC CU RREN T S AN D EVOKED
La utilización de corrientes de baja frecuencia de
ST REN GT H S
carácter bidireccional para prevenir y recuperar la
Summary.—Use of adequate stimulation parameters atrofia y la pérdida funcional o con el propósito de
appears to be important for the efficacy of excitomotor cu- fortalecimiento, es creciente. Quizá la preferencia de mu-
chosclínicos por este tipo de electroestimulación neu-
romuscular (EENM) radica en su buena tolerancia para
Trabajo recibido el 22-X-99. Aceptado el 9-VII-01. la estimulación prolongada, sin provocar alteraciones

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288 DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS

cutáneas ni tener los peligros propios de las formas po- actuante, manteniendo constante en todas las aplica-
larizadas, e igualmente en la disponibilidad de aparatos ciones eléctricas la morfología del impulso, el período
portátiles que permiten economizar el tratamiento (1). de estimulación y reposo y las condiciones de elec-
Aunque la EENM se ha mostrado como una técni- trodos. Hay que señalar que el estudio queda limita-
ca interesante en la rehabilitación del paciente cuando do a músculo no patológico y al ensayo de una gama
la inmovilización y/o la inhibición refleja hacen difíciles concreta de duraciones y frecuencias de estímulo así
e insuficientes los ejercicios isométricos (2-5), hay to- como a niveles perceptivos de sujetos sanos.
davía una gran controversia sobre su efectividad para
el reforzamiento muscular. Si bien la mayoría de los au-
tores relatan ganancias de fuerza mediante un progra- MAT ERIAL Y MÉTODO
ma de EENM, su beneficio no parece ser superior al
obtenido con el ejercicio en las mismas condiciones de El estudio prospectivo se lleva a cabo en una mues-
intensidad de esfuerzo (6-8). A este respecto se ha de- tra aleatoria de 15 adultos voluntarios sanos (8 hom-
mostrado un comportamiento similar entre la con- bres y 7 mujeres) de edad media 27,8 años±6,8 años
tracción voluntaria y la contracción electroinducida de de desviación estándar (rango de 21-33 años), infor-
manera que el resultado final de un entrenamiento por mados del procedimiento a aplicar y objeto del traba-
cualquiera de los dos tipos de contracción depende de jo. El músculo explorado es el cuádriceps femoral de-
las fuerzas producidas en las sesiones. Deben alcan- recho y se evita la interposición de una gruesa capa
zarse repetidamente unos niveles mínimos de intensi- de panículo adiposo entre electrodo y músculo, ex-
dad de contracción del 20% de la fuerza máxima vo- cluyendo del estudio sujetos obesos, no jóvenes o con
luntaria isométrica (FMV) para lograr el mantenimien- antecedentes patológicos en general. De forma previa
to de la fuerza y trofismo muscular. Para mejorar el al protocolo se ha sometido a los sujetos a una ex-
rendimiento muscular son necesarios picos de fuerza periencia de EENM para su adaptación a la sensación
por encima del 35% de FMV (4, 9). Se ha comprobado de corriente a fin de evitar contracciones voluntarias
también la especificidad del tipo de contracción des- asociadas, aunque ninguno ha realizado una fase de
encadenada y la especificidad del ángulo de entrena- acostumbramiento.
miento para la ganancia de fuerza con EENM (6, 8). Se examina la cronaxia (Cx) muscular a partir de
La magnitud de la respuesta contráctil en la esti- un generador de intensidad constante mediante técni-
mulación percutánea está en función de los paráme- ca de estimulación monopolar activa, con electrodo
tros de la corriente eléctrica como la continuidad del de bolígrafo (1cm2 de superficie) que lleva un sistema
fenómeno, morfología, duración, intensidad y frecuen- de espiral elástica para controlar la presión ejercida y
cia del impulso. Igualmente influyen la naturaleza de electrodo dispersivo en la espalda. El sujeto se en-
los electrodos y factores de conductividad tisular (10). cuentra en decúbito supino, bien relajado y la zona a
Los parámetros de estimulación seleccionados deben explorar cuidadosamente desengrasada y rasurada. Se
permitir generar picos de fuerza máxima con mínima procede a la búsqueda del punto motor y se sigue ri-
sensación nociceptiva para la eficacia de la técnica. Sin gurosamente el procedimiento clásico manteniendo
embargo, no hay acuerdo sobre cuales han de ser las inmóvil el electrodo y determinando el tiempo que
características más adecuadas de las corrientes bifási- precisa un impulso de intensidad doble de la reobase
cas para obtener la máxima eficacia. Así las duracio- para provocar la mínima contracción visible (12).
nes del impulso son variables aunque se piensa que los Posteriormente se realiza una medición de la FMV
estímulos cronáxicos son los más apropiados (11); las valorada como la mayor de tres contracciones isomé-
intensidades de corriente a menudo no se cuantifican tricas máximas de 3 s de duración con intervalo míni-
refiriéndose al umbral de tolerancia individual y la mo de 2 m (forma habitual aceptada por los autores).
elección de la frecuencia no está estandarizada siendo Las fuerzas se registran con un dinamómetro de lec-
discutido el patrón de activación de fibras en función tor digital con capacidad máxima de 800 Nw. El suje-
de la frecuencia de estimulación; los tiempos de ac- to está sentado en un sillón terapéutico con la cadera
ción e intervalo y la duración del tratamiento difieren y la rodilla en flexión de 90° y bien estabilizado con
mucho en los estudios. Las condiciones de una opti- cinchas. El tobillo se conecta a una barra metálica man-
mización de la EENM sigue siendo hoy objeto de in- tenida paralela al suelo y ésta a su vez al sensor del di-
vestigación tanto como su eficacia o beneficio. namómetro alojado en un rail de acero atornillado a la
Con este planteamiento, el propósito de este tra- pared, sin que existan elementos deformables en el
bajo es la medición dinamométrica de los picos de conjunto que podrían distorsionar la fuerza producida.
fuerza evocados con corrientes bifásicas al modificar Al expresarse la fuerza a través de una palanca el valor
la duración del estímulo, la intensidad según el nivel obtenido realmente corresponde a un momento de
perceptivo de sensación de corriente y la frecuencia torsión de la contracción isométrica.

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DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS 289

TABLA 1. Intensidades de corrientes bifásicas de baja frecuencia en los dos niveles perceptivos.
Aplicaciones Nivel 2-Escala Tolerancia Nivel 3-Escala Tolerancia
electroestimulación Intensidad (mA) Máximo/Mínimo Intensidad (mA) Máximo/Mínimo
(N=15)
30 Hz-Cx 73,6 ± 6,1 80 - 60 82 ± 6,4 90 - 70
50 Hz-Cx 72,6 ± 5,9 80 - 60 81,6 ± 6,7 90 - 70
60 Hz-Cx 72 ± 6,7 80 - 60 81,3 ± 7,1 90 - 70
100 Hz-Cx 72 ± 6,7 80 - 60 81,3 ± 7,1 90 - 70
150 Hz-Cx 70,6 ± 7,9 80 - 60 80 ± 8,6 90 - 65
200 Hz-Cx 70,6 ± 7,9 80 - 60 80 ± 8,6 90 - 65
70 Hz-300 µs 54 ± 5,7 60 - 40 63,3 ± 5,8 80 - 60
- Cx=Duración de impulso igual a la cronaxia muscular.

La EENM se efectúa en la misma posición y también variables con la frecuencia y duración del estímulo em-
con técnica de animación verbal para la tolerancia a la pleado se sigue mediante regresión lineal calculando el
corriente. El momento resultante de la contracción coeficiente de correlación.
electroinducida se expresa en porcentaje de FMV. Se
utiliza corriente bidireccional de baja frecuencia y de
impulso bifásico rectangular con compensación asimé- RESU LTADOS
trica según la técnica bipolar estandarizada mediante
dos canales, cada uno con un par de electrodos de La Cx muscular media en esta población es de 164
caucho (6×8 cm) mantenidos en posición constante µs.±53 µs de desviación estándar, con un rango entre
toda la exploración. Se emplean trenes modulados en 240 -90 µs. Únicamente en tres de los 15 sujetos se
amplitud de 6 s, con tiempo de intensidad máxima de superan tiempos de excitabilidad de 200 µs. (Cx de
4 s y tiempo de pausa de 50 s que permiten la esta- 230 µs, 240 µs y 240 µs). La FMV media del cuádri-
bilidad de la medición y evitan la fatiga (9, 13). Se con- ceps femoral registrada con el dispositivo ergométri-
sideran tiempos de reposo para la recuperación entre co es de 468 Nw±112 Nw de desviación estándar, con
las modalidades eléctricas superiores a 10 m. Se apli- un rango comprendido entre 639-327 Nw.
can seis modalidades de esta corriente con duración Los valores de las intensidades medias con su des-
de impulso igual a la Cx individual en frecuencias cre- viación estándar y rango toleradas en cada nivel per-
cientes de 30 a 200 Hz (denominación: 30 Hz-Cx; 50 ceptivo se muestran en la tabla 1. La intensidad de cada
Hz-Cx; 70 Hz-Cx; 100 Hz-Cx; 150 Hz-Cx; 200 Hz- corriente aplicada aumenta del nivel 2 al nivel 3 de la es-
Cx) y una modalidad con duración de impulso de 300 cala de tolerancia (P<0,001) con un incremento medio
µs y frecuencia fija de 70 Hz (denominación: 70 Hz- de 11,4 mA ±1 mA de desviación estándar (rango: 12 -
300 µs). La EENM es de instauración progresiva en su 9 mA). La comparación gráfica de las intensidades en las
intensidad usando una escala perceptiva de tolerancia diferentes modalidades bifásicas queda representada en
(sensación débil de corriente: nivel 1; sensación mo- la figura 1. En ninguno de los niveles perceptivos hay di-
derada de corriente: nivel 2; sensación próxima al um- ferencia significativa de la intensidad de corriente admi-
bral de intolerancia: nivel 3). Se tiene en cuenta para tida en las seis modalidades con duración de pulso cons-
este estudio las intensidades correspondientes y los tante e igual a la Cx y frecuencia variable (nivel 2 P=0,79;
porcentajes de FMV electroinducidos en los niveles nivel 3 P=0,99). Sin embargo la intensidad en la modali-
perceptivos 2 y 3. dad 70 Hz-300 µs es inferior a la alcanzada en las otras
Para el tratamiento estadístico de los datos por mé- corrientes bifásicas (P<0,001 en niveles perceptivos 2 y
todo informático se seleccionan pruebas no paramé- 3). Así impulsos de 300 µs precisan menor intensidad
tricas por las características de la muestra a pesar de de corriente que impulsos de duración de Cx para la
la distribución normal de las variables intensidad y misma percepción de sensación de corriente.
porcentaje de FMV. El cambio de estas variables de un En el análisis de regresión no hay correlación entre
nivel perceptivo a otro se analiza con el test de Wil- la frecuencia del estímulo y la intensidad soportada
coxón. La comparación de las mismas variables en las (nivel perceptivo 2 r=0,15 P=0,17; nivel perceptivo 3
modalidades bifásicas con un test de Kruskall-Wallis y r=0,10 P=0,34). Sí existe correlación inversa entre la
si sólo se comparan en dos modalidades se aplica un Cx individual que determina la duración del estímulo
test de Mann-Whitney. La dependencia entre intensi- bifásico y la intensidad del mismo (nivel perceptivo 2
dad de corriente admitida y fuerza evocada y de estas r=0,55, P<0,001; nivel perceptivo 3 r=0,61, P<0,001).

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290 DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS

90 40

Porcentaje fuerza máxima voluntaria

Nivel 2 escala perceptiva
Nivel 3 escala perceptiva
80 30 30 Hz-cx
Intensidad mA

50 Hz-cx
70 Hz-cx
70 20 100 Hz-cx
150 Hz-cx
200 Hz-cx
60 10 70 Hz-300 us

50 0
30 Hz-cx 50 Hz-cx 70 Hz-cx 100 Hz-cx 150 Hz-cx 200 Hz-cx 70 Hz-300 us Nivel 2 Nivel 3
Aplicaciones Bifásicas Escala perceptiva Escala perceptiva
- cx=duración de impulso igual a cronaxia muscular - cx=duración de impulso igual a cronaxia muscular

Fig. 1.—Comparación de intensidades toleradas en diferente Fig. 2.—Comparación de fuerzas inducidas en diferente
frecuencia y duración de estímulo bifásico (N=15). frecuencia y duración de impulso bifásico (N=15).

Los valores medios y la desviación estándar de los cuencia (P<0,001). No obstante la fuerza desarrollada
porcentajes de FMV generados en las contracciones en las aplicaciones bifásicas es similar en aquellos su-
evocadas con las distintas modalidades de EENM en jetos con Cx superior en el estudio (n=3 Cx>200 µs).
los dos niveles de la escala perceptiva se expresan en Aparece una correlación significativa entre la dura-
la tabla 2. Hay un aumento significativo de la fuerza in- ción del estímulo bifásico cuando es igual a la Cx y la
ducida de un nivel perceptivo a otro en todas las co- fuerza de la contracción electroinducida como se ob-
rrientes bifásicas (P<0,001) con un incremento medio serva en la tabla 3. Se constata además que el por-
y desviación estándar de 7,4±4,4% FMV (rango: 30-2% centaje de FMV producido en la EENM con impulsos
FMV). En la figura 2 se presenta la comparación gráfi- de duración Cx es menor (P<0,001) en los sujetos del
ca del porcentaje de FMV obtenido en las siete mo- grupo con valores inferiores de Cx muscular (n=3
dalidades eléctricas. No hay diferencia significativa de Cx=90 µs) que en aquellos con Cx más elevada (n=3
la fuerza generada en frecuencias de 30 Hz a 200 Hz Cx=230 - 240 µs). De este modo, la fuerza generada
con impulsos de duración constante e igual a la Cx es superior con mayor duración de pulso en el rango
(nivel perceptivo 2 P=0,26; nivel perceptivo 3 P=0,28) de 90 µs -300 µs. No se encuentra una dependencia
pero se observa una tendencia a pequeños aumentos mediante regresión lineal entre el incremento de in-
de la fuerza hasta los 70 Hz con valores estables en tensidad de la corriente de un nivel perceptivo a otro
frecuencias superiores (comparación porcentaje FMV y el incremento de fuerza evocada en las estimulacio-
entre 30 Hz-Cx y 70 Hz-Cx P=0,05). La fuerza indu- nes (30 Hz-Cx r=0,17 P=0,53; 50 Hz-Cx r=0,51
cida es significativamente superior en la corriente bi- P=0,85; 70 Hz-Cx r=0,22 P=0,43; 100 Hz-Cx r=0,79
fásica 70 Hz - 300 µs que en la modalidad 70 Hz-Cx P=0,77; 150 Hz-Cx r=0,25 P=0,35; 200 Hz-Cx r=0,10
(P<0,01) y que en las modalidades de distinta fre- P=0,72; 70 Hz-300 µs r=0,18 P=0,51).

TABLA 2. Porcentajes de fuerza máxima voluntaria inducidos con las corrientes bifásicas de baja frecuencia en los dos niveles
perceptivos.
Aplicaciones Nivel 2-Escala Tolerancia Nivel 3-Escala Tolerancia
electroestimulación Porcentaje FMV Máximo/Mínimo Porcentaje FMV Máximo/Mínimo
(N=15)
30 Hz-Cx 14,4 ± 10,9 34,3 - 4,3 20,4 ± 11,2 40,8 - 8,5
50 Hz-Cx 16,9 ± 10,7 36,0 - 6,5 23,5 ± 11,5 44,1 - 10,4
60 Hz-Cx 18,4 ± 9,9 39,2 - 6,7 26 ± 10,5 45 - 13,6
100 Hz-Cx 18,2 ± 10,9 40,8 - 6 26,2 ± 11,4 48,6 - 13,6
150 Hz-Cx 18 ± 11 40,8 - 6,8 27,2 ± 12,4 51,5 - 13,1
200 Hz-Cx 19 ± 10,2 41,3 - 6,5 28,4 ± 12,6 53,4 - 13,6
70 Hz-300 µs 28,1 ± 7,3 41,7 - 19,2 39,1 ± 6,9 51,5 - 32
FMV = Fuerza máxima voluntaria.
- Cx = Duración de impulso igual a la cronaxia muscular.

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DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS 291

TABLA 3. Coeficiente de correlación entre la fuerza induci- perficie de electrodo óptima para la respuesta del
da con electroestimulación y la cronaxia muscular (N=15). músculo gemelo (15) aunque es muy variable en los es-
Modalidades de Nivel perceptivo 2 Nivel perceptivo 3 tudios de cuádriceps femoral (10, 16). Algunos autores
corriente bifásica r p r p estiman importante la información al paciente (17) y la
prueba de adaptación a la sensación de corriente (9).
30 Hz-Cx 0,73 P<0,001 0,75 P<0,001 La motivación a través de la animación verbal, al igual
50 Hz-Cx 0,75 P<0,001 0,78 P<0,001 que en el esfuerzo voluntario, parece jugar algún papel
60 Hz-Cx 0,68 P<0,01 0,68 P<0,01 en el progreso del entrenamiento con EENM (4, 6). Se
100 Hz-Cx 0,68 P<0,01 0,64 P<0,01
ha visto que tanto las intensidades admitidas como las
150 Hz-Cx 0,65 P<0,001 0,55 P<0,05
200 Hz-Cx 0,67 P<0,01 0,57 P<0,05
fuerzas generadas incrementan en las sesiones de un
entrenamiento por un fenómeno de acostumbramien-
- Cx=Duración de impulso igual a la cronaxia muscular. to y parece que los picos máximos de fuerza se obtie-
nen entre la 10º y 12º sesión (9) aunque queda por
confirmar este hecho con las corrientes bifásicas. Fi-
En las figuras 3 y 4 se refleja el número de sujetos nalmente, Snyder-Mackler et al (4) han aportado un es-
según la fuerza producida en cada aplicación de EENM tudio comparativo concluyendo la menor eficacia de
en rangos inferiores al 20% FMV, entre 20-35% FMV y los aparatos portátiles frente a los estimuladores clíni-
superiores al 35% FMV. cos como el utilizado en esta experiencia para el tra-
tamiento de la amiotrofia.
En cuanto a los parámetros de EENM, tradicional-
DISCU SIÓN mente la orientación sobre la selección de la duración
del impulso es que sea similar a la Cx muscular pero
Es conocida la importancia del empleo de paráme- los valores de referencia en músculo humano sano di-
tros adecuados de estimulación para la efectividad de fieren notablemente según los autores. Se citan ran-
las aplicaciones excitomotoras y también la influencia de gos de 60-700 µs (18), 200-500 µs (12) o 20-700 µs.
las condiciones de EENM sobre la cantidad de músculo (11) y más concretamente en cuádriceps femoral va-
activado en la estimulación directa percutánea. Res- lores promedio de 100-200 µs (18), 223 µs (11) y en
pecto a estas últimas pueden realizarse algunas consi- experiencias previas 160±40 µs (14), cifra concordan-
deraciones metodológicas. Así en sujetos obesos y de te con la de este trabajo. Serían deseables de todas
edad la presencia de un gran panículo adiposo incre- formas estudios actualizados de estas mediciones con
menta la necesidad de energía eléctrica para la misma utillaje electrónico moderno en amplios grupos de po-
respuesta motora (5). Las impedancias pueden variar blación y en diferentes músculos para la elaboración
al modificarse la conductividad tisular por vasodilata- de tablas de referencia.
ción, alteración térmica o acúmulo de fluidos, por La eficacia de la EENM parece aumentar con la du-
ejemplo por ejercicio previo a la EENM, cambiando el ración del impulso en rango de 33-440 µs (11), dado
nivel de contracción para la misma estimulación (14). que un impulso más largo permite alcanzar el umbral
La localización y tamaño de los electrodos interviene de despolarización de mayor número de unidades mo-
en la despolarización axonal y se ha investigado la su-

30 40
Número total sujetos

Número total sujetos

Fuerza >35% FMV

Fuerza >35% FMV
Fuerza 20-35% FMV 30 Fuerza 20-35% FMV
20 Fuerza <20% FMV Fuerza <20% FMV

20
10
% FMV 10

0 0
30 Hz-cx 50 Hz-cx 70 Hz-cx 100 Hz-cx 150 Hz-cx 200 Hz-cx70 Hz-300 us 30 Hz-cx 50 Hz-cx 70 Hz-cx 100 Hz-cx 150 Hz-cx 200 Hz-cx70 Hz-300 us

Aplicaciones Bifásicas Aplicaciones Bifásicas

FMV: Fuerza Máxima Voluntaria FMV: Fuerza Máxima Voluntaria

- cx=duración de impulso igual a cronaxia muscular - cx=duración de impulso igual a cronaxia muscular

Fig. 3.—Distribución de sujetos según la fuerza generada en Fig. 4.—Distribución de sujetos según la fuerza generada en
cada modalidad de corriente bifásica (nivel perceptivo 2). cada modalidad de corriente bifásica (nivel perceptivo 3).

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292 DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS

toras (UM) con diferente umbral de excitabilidad (19). Al aumentar la intensidad de la corriente es mayor
No obstante, también incrementa la cantidad de elec- la fuerza inducida dado que se suman más axones en
tricidad (producto de la intensidad de la corriente y la la excitación, desde los de grueso diámetro y rápida
duración de pulso) que está ligada a la sensación no- conducción propios de UM de rápida pulsación hasta
ciceptiva y es un importante factor en términos de se- los de menor diámetro con un orden de activación
guridad para el paciente. La duración de pulso para la aparentemente diferente al del esfuerzo voluntario
respuesta motora máxima con criterios de mínima (22). Por encima de los 80 mA sólo se produce un pe-
cantidad de corriente eléctrica puede variar en los di- queño aumento de la respuesta muscular ya que casi
ferentes músculos. Alon et al (20) refieren en tríceps todos los axones están despolarizados (12). La rela-
braquial como intervalo de elección 20-200 µs y como ción intensidad / fuerza se refleja en esta experiencia
duración idónea 100 µs Bowman (21) encuentra du- por el aumento simultáneo de los miliamperios y del
raciones óptimas para cuádriceps de 300 µs, aunque porcentaje de FMV evocado al pasar de un nivel per-
realmente en su estudio sólo compara esta duración ceptivo a otro. A pesar de ello queda patente la au-
con impulsos de 50 µs y la duración más adecuada po- sencia de correlación entre el incremento de intensi-
dría ocurrir en otros tiempos. Hay quien afirma que dad emitida y la ganancia de fuerza producida. Este
en el músculo explorado pulsos de 200 µs precisan hecho ha sido constatado en otras investigaciones (4,
menor energía eléctrica (3). Existe acuerdo en que 7, 9) y explicaría que una gran intensidad de corrien-
tiempos inferiores a 50 µs debieran evitarse en cual- te durante un entrenamiento con EENM no es signo
quier estimulación motora por su ineficacia (11, 20, de mayor eficacia de la misma. Pudiera influir en la falta
21). En este estudio se ratifica el aumento proporcio- de incremento correlativo las altas intensidades em-
nal de la fuerza desarrollada en las contracciones elec- pleadas (60 - 90 mA). Otra razón sería que los mi-
troinducidas en el cuádriceps y la duración de pulso liamperios seleccionados en el estimulador no co-
bifásico en el intervalo 90-300 µs independientemen- rresponden realmente a las intensidades de corriente
te de la frecuencia. Además duraciones de pulso de soportadas por el músculo debido a una deformación
230 - 300 µs generan fuerzas superiores que duracio- de la señal eléctrica en el conjunto organismo-elec-
nes inferiores a 200 µs. trodo (8). Alguna investigación (4) responsabiliza a fac-
La modulación de la intensidad parece aumentar las tores técnicos de la estimulación, que no han interve-
posibilidades de tolerancia y hay una buena concor- nido en esta experiencia, como modificaciones diarias
dancia entre la percepción más intensa de sensación en la colocación de electrodos.
de corriente y el aumento de miliamperios en todas En este estudio la intensidad de la corriente no
las formas bifásicas. Se ha confirmado un orden se- varía en las corrientes con distinta frecuencia y dura-
cuencial de la estimulación sensorial, motora y dolo- ción constante de pulso en un mismo nivel percepti-
rosa, precisando una intensidad creciente para cada vo. Así la cantidad de corriente y su tolerancia es si-
una de las tres respuestas fisiológicas (20). Esto es de- milar en la gama de frecuencias de 30-200 Hz en el
bido a que las fibras motoras tienen mayor diámetro cuádriceps femoral si se aseguran las mismas condi-
que las nociceptivas requiriendo menor cantidad de ciones de estímulo. Además la mayor fuerza obtenida
energía eléctrica para la despolarización; la excitación en la aplicación 70 Hz-300 µs resulta de la distinta du-
de las fibras sensoriales precede a su vez a la de las fi- ración de pulso ya que las fuerzas producidas no di-
bras motoras ya que aunque su grosor es parecido fieren significativamente en las frecuencias empleadas.
están más próximas al electrodo. Se ha verificado tam- Se observa no obstante una tendencia al incremento
bién la necesidad de un menor incremento de inten- de la fuerza en 50 Hz y en 70 Hz que se estabiliza en
sidad para pasar de una respuesta fisiológica a otra frecuencias superiores.
conforme aumenta la duración de pulso (15). Estos re- La fuerza evocada con corriente eléctrica depende
sultados corroboran que la duración del impulso bifá- de la frecuencia con una representación gráfica de esta
sico modifica la intensidad necesaria para la excitación relación en una curva sigmoide que tiene un creci-
máxima con una relación inversa. Por otro lado, im- miento escalonado de la fuerza en pequeñas frecuen-
pulsos de 300 µs precisan menor intensidad de co- cias y una evolución en meseta a partir del tétanos
rriente para la misma percepción que duraciones de completo (23). Los diversos músculos pueden pre-
pulso de Cx individual, excepto cuando estos tiempos sentar según sus propiedades funcionales (especial-
de estímulo son parecidos. Se apoyaría por tanto que mente el tiempo de sacudida muscular y la duración
los impulsos en intervalo 230 - 300 µs producen una del período refractario) diferente frecuencia para la
estimulación más eficaz puesto que no sólo inducen fusión tetánica completa. En el cuádriceps el espectro
mayores fuerzas sino que requieren para ello menor de frecuencias para obtener las contracciones elec-
intensidad de corriente que duraciones de pulso infe- troinducidas más intensas es de 33-200 Hz (2, 6). Ex-
riores a 200 µs en el cuádriceps femoral. periencias previas de medición de la curva fuerza/fre-

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DE BAJA FRECUENCIA Y FUERZAS EVOCADAS 293

cuencia en este músculo sitúan la frecuencia de fusión 3. Las intensidades de estímulo toleradas y las fuer-
completa en la EENM en 50-70 Hz (24) y otros auto- zas obtenidas en el cuádriceps femoral no son signifi-
res aportan el rango 50-65 Hz (13); frecuencias infe- cativamente diferentes en la gama de frecuencias 30-
riores a 40 Hz disminuyen la tensión electroinducida 200 Hz, si bien hay una tendencia a la producción de
(6) lo cual es concordante con los resultados obteni- mayor fuerza en 50 Hz y en 70 Hz que se estabiliza
dos en 30 Hz. Uno de los intereses de la EENM es en frecuencias superiores.
que podría solicitar de forma dominante un tipo de fi-
bras según la frecuencia del estímulo como evidencian
estudios de fatiga (23) y otros concernientes al efec- BIBLIOGRAFÍA
to de la EENM, fundamentalmente el aumento de re-
sistencia muscular o de fuerza explosiva y potencia en 1. Rioja J. Electroterapia de baja frecuencia: actualizacio-
dependencia de la frecuencia empleada (3, 25, 26). La nes en lo concerniente al efecto excitomotor. Rehabi-
activación selectiva de las fibras tipo II con estimula- litación (Madr) 1995;29:274-80.
ción intensa tetanizante parece confirmarse en dife- 2. Eriksson E, Häggmark T. Comparison of isometric mus-
rentes estudios (19, 22, 27). Se ha propuesto un doble cle training and electrical stimulation suplementin iso-
mecanismo para alterar el orden de reclutamiento fi- metic muscle training in the recovery after major knee
ligament surgery. Am JSport Med 1979;7:169-71.
siológico de las fibras: uno sería el orden ya mencio-
nado de despolarización directa axonal con la EENM 3. Gremion G, Fourticq G, Lacraz A, Meunier C, Chan-
traine A. Traitement des amyotrophies par électrósti-
y el otro respondería a un mecanismo de retroali- mulation. Ann Kinésithér 1992;19:61-5.
mentación a partir de estímulos cutáneos originados 4. Snyder-Mackler, Delitto A, Stralka S, Bailey S. Use of
por la corriente eléctrica (28). electrical stimulation to enhance recovery of quadri-
De acuerdo con los umbrales efectivos de fuerza ceps femoris muscle force production in patients follo-
señalados, los picos de fuerza obtenidos con la esti- wing anterior cruciate ligament reconstruction. Phys
mulación bifásica de duración de pulso cronáxico en Ther 1994;74:901-07.
la gama de frecuencias 30-200 Hz y en el nivel per- 5. Rioja J, García I, De Prada J, García ML, Arroyo F. Es-
timulación eléctrica neuromuscular en el tratamiento
ceptivo de sensación moderada de corriente, no im- de 34 pacientes con prótesis total de rodilla. Rehabili-
pedirían el deterioro muscular en la mayoría de los su- tación (Madr) 1997;31:205-10.
jetos (60-73% de la población de estudio). En niveles 6. Currier DP, Mann R. Muscular strength development
próximos al umbral de intolerancia este tipo de EENM by electrical stimulation in healthy individuals. Phys
lograría el mantenimiento funcional pudiendo evitar la Ther 1983;63:915-21.
instauración de una atrofia en la mitad de los sujetos 7. Selkowitz DM. Improvement in isometric strength of
(40-53% de la población estudio). Por otro lado, la co- the quadriceps femoris muscle after training with elec-
rriente bifásica tetanizante con pulso de 300 µs en trical stimulation. Phys Ther 1985;65:186-96.
altos niveles perceptivos de la respuesta motora con- 8. Miller Ch, Thepaut-Mathieu Ch. Entrainement sous
sigue niveles de fuerza que superan la ventana tera- électrostimulation ou par contraction voluntaire. Kiné-
péutica de rehabilitación (35% FMV) para la hipertro- sithér Sci 1990;293:37-48.
fia y el fortalecimiento muscular (10). Queda patente 9. Miller Ch, Thepaut-Mathieu Ch. Facteurs condition-
en esta experiencia cierto defecto de uniformidad de nant l´efficacité de l´entraînement par l´électro-stimu-
lation. Cinésiologie 1990;29:147-55.
las fuerzas electroinducidas y por tanto de su benefi-
cio potencial a confirmar en futuras investigaciones. En 10. Patterson R P, Lockwood JS. The influence of electro-
de size and type on surface stimulation of the quadri-
todo caso, la estimulación eléctrica debe reducir al mí- ceps. IEEE Trans Rehabil Eng 1993;1:59-62.
nimo los riesgos de sensación desagradable que pare-
11. Vanderthommen M, Kelleter B, Crielaard JM. Les cou-
ce ser una de las causas principales de la ineficacia de rants excito-moteurs de basses fréquences. Détermi-
la EENM en algunos sujetos. nation des durées d´impulsions optimales de stimula-
tion. Ann Kinésither 1991;18:483-4.
12. Rioja J. Electroterapia y electrodiagnóstico Secretariado
CON CLU SION ES de Publicaciones Universidad de Valladolid, 1993;115-48.
13. Vanderthommen M, Kelleter B, Crielaard JM. Les cou-
1. Los impulsos bifásicos de duración 200-300 µs rants excito-moteurs de basses fréquences. Détermi-
provocan una estimulación motora más eficaz en el nation des fréquences optimales de tetanization. Ann
cuádriceps femoral que impulsos de duración inferior Kinésither 1991;18:481-2.
a 200 µs. 14. Coarasa A, Moros MT, Ros R, Villarroya A. Cronaxias
en el ejercicio. Arch Med Dep 1995;12:1-6.
2. No hay una relación proporcional del incremento 15. Alon G, Kantor G, Ho HS. Effects of electrode size on
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