Ruth Sautu

Todo

es

teoria

Objetivos y metodos
de tnvesttgacion

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Ediciones Lumiere
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Sautu, Ruth.
Todo es teoria : objetivos y metodos de investigaci6n. - la ed. - Buenos
Aires: Lumiere, 2005.
180 p. ; 22x16 em.

ISBN 950-9603-57-0

1. Sociologfa. I. Titu 10
COO 301 A los docentes y alumnos de la Catedra
de Metodologia y Tecnicas de la Investi­
gaci6n Social.

Composici6n y armado: Eduardo 1. San Martin

Disefio de Tapa: Grupo M
Correeei6n: Susana A. Frugoni Villar

© 2003 Ediciones Lumicre SA

E-mail: edicioneslumiere@infovia.eom.ar

Printed and made in Argentina

Hecho e impreso en la Republica Argentina

I.S.B.N.: 950-9603-57-0

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de los titulares del copyright.
Todos los derechos de esta edici6n reservados por Ediciones Lumiere, Ciudad
Aut6noma de Buenos Aires, Argentina.
...

indice

Pr6logo 13

Inlroducci6n 17

CAPiTULO I

Formulaci6n del objetivo de investigaci6n

Las fuentes de lnSp1racion...... 23

Revision blbliograflca especializada 26

Cuestiones de la practlca 28

Los objetivos de tnvesttgacton 29

CAPiTULO U
EI diseiio de una investigaci6n:
teoria, objetivos y metodos

Las etapas de un disefio 40

La construccton del marco teorico 41

Paradigmas y metodologias......................... 43

La teoria social......................................................... 47

Metodos puros y combinados 52

Metodos y evidencla empirica 57

Variables y unidades de analisls 60

En el campo y en los textos: los datos en la

Invesugacton cualitativa............................. 66

Tradlciones y claslflcaclon de metodos cualitativos 72

Los metodos de la Investigacton cualitativa............ 77

CAPiTULO m
Teorias y marcos te6ricos macro y microsociales

lQue lnvestigamos?
95

...,...,...,
 11
10 TODO ES TEOR/A iNDlCE

Los procesos soctales y las interacciones sociales .. 97 Cuadro 1.3. La teoria en la formulaci6n del
Perspectivas te6rtcas macro y mtcrosociales . 103 objetiVO de tnveengacion .. 31
La tnvestigacton macrosocial . 110
La reconstruccl6n macrosocial a partir de las CAPiTULO D. EI diseiio de una investigaci6n: teoria, objetivos
unldades . 121 y metados
Consecuencias macrosociales de fen6menos Cuadra 2.1. Etapas tipicas de un disefio de
microsociales . 126 investigacI6n . 38
Las conextones macro-microsociales . 131 Cuadra 2.2. Paradigmas . 46
Mirando la realidad desde las personas .. 139 Cuadra 2.3. Tipos de teoria y rutas del proceso
El microcosmos de las realidades cotidianas . 143 deductivo en la mvestlgaclon ernpirtca 48
Ni s610 10 macro, nl solo 10 micro . 151 Cuadro 2.4. Metodologia y metodos 55
Cuadra 2.5. Metodologias cuantitativas y
cualitaUvas . 56
CoNCLUSIONES Cuadra 2.6. Los requlsitos de una invesUgacion
Todo no es solo teoria cuanUtativa . 62
Cuadra 2.7. Tipos de datos y las multiples
Per saltum de la teoria general a los datos .. 158 alternativas de metodos cualitativos .. 75
La "datomania" . 163 Cuadra 2.8. Estudio de caso aplicado al analists
de organizaciones .. 81
Cuadra 2.9. Contenidos tematicos y procedimientos
ANExo metodologicos en el analists cultural.. 88
Tipologia de diseiios de investigaci6n Cuadro 2.10. Supuestos te6rtcos y aplicaciones
de los grupos focalizados .. 91
Disefios cualitativos . 167
Diseiios cuantitativos . 168 CAPiTULO m. Tearias y marcos te6ricos macro Y microsociales
Cuadra 3.1. Esquema narrativo-historico de la
Referencias bibliograficas ....................•.....•..•..........•. 171
investigacion macrosocial 113
Cuadra 3.2. Esquema de analisis cuanutativo
macrosocial......................................... 116
Cuadra 3.3. La reconstruccton de la estructura y
hmlCE DE CUADROS movilidad social a partir de las
unidades 125
Cuadro 0.1. La teoria en la elaboracton de las tres Cuadra 3.4. Integraci6n macro-microsocial 129
primeras etapas del dlseno de una investigaci6n ... 18 Cuadra 3.5. Integraci6n de procesos macrosociales
a conscuencias microsociales:
CAPtrULO I. Formulacion del objetivo de investigacion estab1lldad de la comunidad y
Cuadro 1.1. Guia para la construccion del marco bienestar psicosocial.. 137
te6rico . 27
Cuadro 1.2. Formulaci6n del objetivo de
investigacl6n . 30

0-'~ "..-.

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lII"

Pr61ogo

Este nuevo texto de Ruth Sautu constltuye un largo ejer­

cicio critico acerca de la practtea de la investlgaci6n social. con
especial relevancta para quienes la ejercen y analIzan en Argen­
tina. Todo es teoria. Objetivos y metodos de investigaci6n es una
obra de madurez en la que nuestra destacada soc16loga y
rnetodologa despllega de un modo sencillo y exhaustlvo
ststernatlzaclones y conclusiones extraidas a partir de su larga
experiencia. slempre enrtquecida por el compromiso con la
educaci6n superior. la participaci6n activa en instltuciones
cientificas. la formaci6n de discipulos. la docencia e incluso la
gesti6n de gobiemo en areas sodales.
Ruth Sautu es excepcional entre otros motlvos porque
atesora en ram conjunci6n una gran trayectoria en esos dos
campos. las mas de las veces Incompatibles '. Su reflexi6n como
metodologa trasluce por ella una forma suttl de autorreflexi6n
como sociologa. En efecto, la practrca propta, la de "maestros"
como Gino Germani, 0 la de colegas y contemporaneos es
tratada lejos del dogmattsmo de los autorttarios textos metodo­
logicos de las decadas del cincuenta y sesenta. Y es que Ruth
no s610ha podido analizar las transformaciones experimentadas
en la practica profesional a 10 largo de estos aiios sino que ha
sido un agente de referenda: ha participado en ellas y las ha
promovido. Todo es teoria... ayuda al lector a recorrer un camino
pluralista, a tomar conciencia de las cambiantes metas y
condiciones de produccion de conocimiento social que han
tenido lugar en el pais en las tiltimas cuatro decadas, cruciales
por abarcar el surgimtento, la consolidaci6n y la posterior crisis

I Siempre recuerdo que en los comienzos de ml dedlcacl6n flrme al

estudlo de Ia eplstemologia y la metodologia de las clencias soctales, un
famoso antropologo me dlJo -jQue lastima Cecilia. los metodologos son por
10 general muy malos c1cntificos sociales!". Y no Ie faltaba razon, salvo en
el case de Ruth y otras pocas honrosas excepciones.

IlL
 14 TODO ES lEoRlA PROLOGO 15

de los enfoques "ctentiflcos" del estudio de la soctedad, es decir; conlleven una tnvestlgacton "correcta" sigue dependiendo en
de aquellos pretendidamente ngurosos y controlados. Pero su gran medida de la reproduccton de la cultura profcslonal misma.
texto se aleja tgualmente de la nostalgia de algunos de los Por eso Ruth descrtbe y analiza en su especificidad cada uno
publicados en los ochenta y noventa, donde ante la expansion de los enfoques altemativos, presenta distinciones de gran
del sistema cientifico nacional y la constatacton flagrante de que utilidad en las fases operativas del diseiio y la ejecucion de
los crtterios para considerar adecuada una tnvestlgacton social proyectos, para que aquellos que se dispongan a realizar una
son diversos y controversiales, otros investtgadores ya consa­ tnvesngacton concreta encuentren en Todo es teona. .. una guia,
grades parecian afirmar "Cientificos soclales, Investtgadores... sea cual fuere su mteres y orientacion.
eran los de antes, los que se formaron al lado de verdaderos Con e]e en la discusi6n de la arttculaclon teoria-objetivos­
maestros en la Era Dorada previa a la Noche de los bastones metodologia el texto insta a la coherencia y el rigor en la
largos". prosecuclon de tales intereses y orientaciones, no importa
Ruth Sautu no es ni dogmatica ni nostalgtca, Los temas que cuales fueren. La argumentaci6n de la autora no permite que
desvelaron y siguen desvelando al conjunto de los tnvestlgado­ se Ie eleve la extendida critica en el sentido de que el debate
res sociales, tanto noveles como experimentados, son tratados metodologtco es incapaz de iluminar la practlca real de los
en Todo es teona. .. sin ortodoxia, con libertad y un entusiasmo cientificos sociales por expresar criterios y normas dudosamen­
tal que deja trasluclr en cada pagina el jubilo por la busqueda te convenientes 0 imposibles de cumpIir en plenitud, que
de conocimiento valido. La fuente del entustasrno radica pre­ terrntnan por ella resultando irrelevantes tanto para dar cuenta
cisainente en que la noci6n de validez, 0 de "tnvestlgacton de 10 que ocurre en el campo de tnvestigacton como para
correcta'", sostenida por nuestra autora, en vez de ilustrar y orientar la practlca.
acompafiar logros perdidos de un pasado cercano, se proyecta Ruth expone cada una de las alternativas como espacios en
como ideal regulattvo del presente y no encarna nunca en los que es mas 10 que queda por hacer que 10 ya hecho. Sus
modelos ya armados y completos que los jovenes deberian cuadros, esquemas, comentarios y abundantes ejemplos perml­
simplemente aprender y aplicar. ten desarrollar estrategtas para identificar, hacer visibles y
Ruth reconoce el valor de ese pasado, pero sabe critlcarlo superar las suposiciones e implicaciones de modelos y teorias
y comprender las nuevas orientaciones que prevalecen en el particulares. Facilitan la critica transformadora y estoy segura
campo profesional. Es contundente por ejemplo en su evalua­ de que favoreceran "entre nosotros" -como suele expresar Ruth
cion del alcance del enfoque macrosocial, indicando 10 que ha su obsesiva voluntad de pensar en la Investtgacton que se lleva
dado y puede dar de posittvo, pero tambien como su peso en a cabo en nuestro pais- el surgtmtento de nuevos consensos.
nuestro medio intelectual resulta por momentos una influencia En 10 personal tengo muchas cosas que agradecerle a
perturbadora y prejulciosa. No es por ella complaciente con las nuestra autora: que en la epoca de las universidades de cata­
propuestas teortcas microsociales, cuyo estado de desarrollo cumbas hiciera de su (hermosa) casa una, en la que semanal­
local y limitaciones presenta sin tapujos, casi como un desafio mente se disponia a transmitirme 10 que en ese momenta nadie
para las investigaciones futuras. enseiiaba en las instituciones publicas del pais; que a pesar de
Por cierto, Todo es teotia:.. da testimonio de que los inves­ las abismales diferencias de conocimiento y experiencia entre
tigadores experimentan curiosidad por temas y estilos de tra­ ambas supiera siempre escucharme con intensidad y calidez;
bajo antes Inedltos, Muchas normas han cambiado y hoy se que no haya abandonado nunca el espacio del que comprende
admite una mayor flexibilidad en el desarrollo de las investiga­ perc no hace por ella concesiones. Y por cierto, que me haya
ciones y tesis. Sin embargo, del diseiio de proyectos que concedido el honor que no merezco de prologar este libra suyo.

2 Vease nota a pie de pagma numero 63. Cecilia Hidalgo

Ii:­

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..

Introducclen

La estructura argumentativa de una mvestigacton esta cons­

tituida por bloques te6ricos que estan unidos por una argamasa
de variados grades de densidad y consistencia. Algunos de esos
bloques te6ricos tlenen consecuencias observacionales. Nuestro
proposito es analizar ef papel de la teoria en la formu1aClonde
los oojeflvos de una mvesti acion y en la seleccion de una
meta 0 ogia valida ara res onder a esos objetlvos. .
n e contexto de una Investigacion, en terminos genertcos,
p:
denominaremos(teoria prtmero, los supuestos epistemologtcos
contenidos en f'Oi=iiia e licita 0 implicita en el paradlgma
elegido: segundo, las ~eorias gener e~ de a socie a y el
caDilJiO histortco: tercero, las proposiciones y conceptos deri­
vados de teorias sustantivas propias del area temattca con la
que se trabaja; cuarto, las teorias y supuestos relativos a !a
medicion, l?- observaciori y fa construccion de los datos. y la
.~dencia empirica; y quinto. las hipotesis estadisticas descrip­
tlvas e iriferenciares y cuestiones vinculadas a la formulaci6n
cIe reguIarldades y pautas empiricas, e inferencias de propo­
siciones teoricas y construccion e conce os te6ricos.
stos constituyen los' blo ues teoricos que, artlculados
entre si, sostienen la estructura argumentativa de una Inves­
tigacion y operan como el nucleo de cada una de sus etapas.
La argamasa que los conecta entre sf esta constituida por los
~exos logicos mediante los cuales cada etapa se deriva de la ~
amenor 0 anteriores. Este aspecto sutil y complejo del dtseno, ~ -\ ~}
aunque no este especificado, hace a la validez del estudio. Un ~0I-~f:f''} J.,i.
ejemplo, en el cual muchas veces no nos detenemos a pensar, ~ :\15-:..J)~
es el nexo entre el ~arco teorico y la formulaclOn de los \..::.~,fj-
objetivos del estudio, y entre es os y las su slgUlen es as '\ ~J
.erel diseno de una investigacion.
La Idea central que guia este libro es que toda tnvestigaclon
es una construccton teortca que no se reduce a 10 que normal­
mente se denomina teoria 0 marco teortco, sino que toda la
argamasa que sostiene la investigacion es teorica. ­

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 Cuadro 0.1. La teorfa en la elaboracl6n de las' tres primeras etapas .....
co
del dlsedo de una Investlgacl6n

Etapas Decislones en los merodos

Cuantitativos Cualitativos

CONSTRUCCION DEL
MARCO TEORICO
Supuestos que se
derlvan de:
• Paradtgma Naturaleza objetlva de la realldad. La realldad subjetlva e intersubjetlva.
Investtgador y sus valores separables Investtgador partlclpante. Los valores
del objeto observado. se Incorporan como parte de la Inves­
ttgacton.

• Teoria general Modelo de causalldad. Concepcion del Teorias generales: socletales; Interac­
orden social y la acclon social. Concep­ ctontsta, etnometodologtca, fenorneno­
cion de la socledad y el cambto social. logtca y culturales.

• Teoria sustantlva Proposlclones teortcas especificas: con- Conceptos senslbllizadores; dependen­

ceptos. cia del contexto; enfasts en el lenguaje,
en 10 multidimensional y constelacio­
ncs.

OBJETIVOS DE LA Naturaleza htpotetica de los objetlvos. Los objetlvos de naturaleza htpotettca

INVESTIGACION Objetlvo general: dertvado de la teoria plantean preguntas cuyo propostto
sustantlva e inserto en la teoria gene­ puede ser descubrtr las caracteristlcas

ral. Objetlvos especiflcos: contenldos de una sttuaclon. fenomeno 0 proceso;

en el objetlvo general, enunclan las encontrar y establecer relaciones que
proposlciones teortcas, los conceptos y permltan comprenderlos; descrtbir y /0
sus relaclones. Los objetivoS pueden Interpretar experlencias subjetlvas. glo­
to mar el forrnato de htpotests a ser sar los puntos de vista de los actores,
sometldas a prueba ernpirtca 0 de pre­ o su construccion de la realldad.
guntas de Investlgacion. Una hlpotesjs
es una propostcton deducida teortca­
mente que postula un modele de rela­
crones entre variables. Una pregtlDta
de [nvestlgacton plantea la poslbilldad
de esa relacl6n 0 de dlstrtbuciones de
vartables en un unlverso.

Definicion conceptual de las vartables Definicion y profundizacion de los con­

DESPLlEGUE tentdos y alcances del estudlo. La re­
TEORlCO DE LOS y sus sistemas de categorias. EI status
eplstemologlco de las variables en el levancia de los objetlvos para lao clase
OBJETlVOS de datos naturales con los que se tra­
modelo de relaciones teortcas contenl­
das en los objetlvos. Vartables antece­ bajara. La especiflcacion del metodo
dentes. Independientes. intervlnlentes elegido en functon de los objetlvos. Los
y dependlentes. Vartables claslficato­ procedlmlentos metodotogicos: la con­
rias para la parllclon del universe de tribucton del conocimlento ernpirtco de
unidades. Variables descrlptlvas del la realldad y de los conceptos teortcos
dlsponlbles. Reflexion sobre la Interac­
fenorneno estudtado.
cion entre los Investlgadores y los ac­
tores.
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INlRODUCCION
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20 TODO ES TEaRIA
En este libro nos detendremos exclusivamente en las
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prtmera s tres etapas del denommado dtseno de la investiga­ ~ ~'

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forma simultanee el marco teortco, dertva objetivos de tnves­
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teoria general. Este punto de partida esta implicito en la
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::I elecci6n de la bibliografia. por 10 cual nuestra busqueda se
0 .... CII '" ::I - ~ •
Po;: 'a :51 -g
0.;::0(.)0_ Po_ "Cl'tl fr ~ e ::iJ detiene en definir los conceptos y proposiciones teoricos sus­
tantivos. Este es el terna del capitulo primero.
<Ii En la segunda ronda. los supuestos paradigmaticos y_}a
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~eoria general se hacen explicitos para contrastarlos con la
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selecci6n de conceptos y proposiciones derivados de ra teona
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° paradigma y la teo ria gener ; es os es a lecen las posibilidades
de eleccton de una metodologia 0 metodos especificos. Discu­
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"E':a ~~~ tiremos este tema en el segundo capitulo. En el retomaremos
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22 TODO ES nwRIA

con mayor detalle la idea de teoria y descrtbtrernos los metodos

CAPiTULO I
1
en functon de sus supuestos teortcos. Formulacion del objetivo de investigacion
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3<'>Vcsy,
r En la tercera ronda del dtseno de una Investtgacton, t$.QIi.a
y metodos deben ser mirados ba'o la lupa de tres cuestione
baslcas e a nves igacion social. Primero lcuaI es el recorte
de la realidad que postula la teona y desde que perspectiva se

1'0 aborda? Esto define el nivel de analisls macrosocial; el de

Las fuentes de inspiraci6n
Ia sociedad; 0 microsocial; el de las personas. y las unidades
de analisis, agregadas 0 tndivtduales. Se plantean tambien aqui En esta parte describiremos el procedimiento que se lleva
las relaciones entre los niveles macro y microsoctal y sus a cabo en la practlca para formular un objettvo de investigacion
implicaciones metodologicas] Segundol a partir de esa decision, cientifica a partir de un tema 0 problema que se ha planteado
el tnvestlgador debe preguntarse tambien si su objetivo ~ el equipo de investigacion2 • Discutiremos aqui como se Heva a
investigacion esta orientado al anaIisis de la estructura social cabo la busqueda bibliografica y su sistematizacion con el
o de fa accion social. en cuyo caso debera establecer si su proposito de situar el tema socio-historicamen te• consbuir el
definicion [eo rica de es[ruefura social es com atible con la marco teorico y derivar de el los objetivos del estudio y la
teona exp ca va ropues y os instrumentos de medicion definicion espacio-temporal en la cual los sucesos 0 procesos
observacion seleeeionados. ercero. lCU es su vision del ttenen lugar, En el segundo capitulo retomaremos el tema del
funcionamiento de Ia soeie a 0 sOCial? . ue es 10 marco teortco para vincularlo con la estrategia metodologica
exp 'ca os enomenos humanos? EI orden social que nos cuantitativa 0 cualitativa Y con los metodos que se utlltzaran
precede y at cua! nos adaptamos. 0 los agentes sociales, en el contexto del dtsefio de la mvesugacton­
individuales y autonomos que construyen cotidianamente la Antes de describir como se arma el objettvo de investigacion
sociedad. Los elementos de esta trilogia que estan imbricados recordaremos 10 ya senalado en la tntroduccton' las denomi­
entre si seran discutidos en el capitulo tercero. nadas etapas del diseno no constitu en rocedimienfosais'ia­
En sintests, el eje del{primer capitulo) es la busqueda de . os y secuenciales. sino que son procedimientos su e uestos,
teorias orientadas ara la tOrmulaci6ii"ae los objetlvos delfL ~ por 10 que e presen e capl u 0 escribe la primera ronda para
investigacion; el del segund es el vinculo teona. obletivos y e la ormu 1 n e os ~e vos, e marco teorico la se eccton
dtetodos el del ercero. las teorias y los metodos macro y ~ meto 0 ogica. Las subsiguientes rondas son tratadas en los
microsociales. Los ejemplos de diferentes investigaciones seran capitulos segundo y tercero. i
J
intercalados en el texto de cada capitulo. Un ejemplo de El primer paso para la definicion del objetivo de la inves­
construcclon de marco teonco donde se utlliza una metodologia
cualitativa puede encontrarse en Freidin (2000). Un ejemplo
1 La prtrnera version de este capitulo recibto los comentarlos de L.
semejante, con una metodologia cuantitativa ha sido desarro­
Bernstein. G. Foa y R. Elbert, alumnos de Metodologia de la Investigacion
llado en Sautu (2001), perc nos parecio redundante repetir la I, Carrera de Sociologia, Facultad de Ciencias Soclales, U.B.A., primer
explicacton en esta publicacton, En su lugar, propondremos un cuatrlmestre de 2000.
esquema practico para construir un marco teortco a partir de 2 Recordemos que el proposlto de un estudio puede ser varlado; esto

la sintesis btbllograflca. stgruftca decidlr quien sera el destinatarlO de la Invcstigacion. En este

documento solo nos referlremos a estudtos academicos. La Investigacion
En el Anexo hemos clasificado los dlsefios de tnvesttgacion para empresas 0 para dlseiiar programas sociales tiene sus propias reglas,
en functon de las metodologias cualitativas 0 cuantitativas que lCOS
aunque deben respetar algunos de los requlsitos teorlcos-metodol1
los sustentan y de la clase de datos que utilizan. rninlmos discutidos en este libro. .
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24 TODO ES lEoRlA FORMUIAC\0N DEL OBJETIVo DE INVEsnGAC\0N 25
\ .H.~;"''(
..;Y<:'\."(X,< tigaci6n es discutir el contexto socio-hist6rico en el cual para conocer los parametres basicos sobre los cuales esta
SU onemos que el proceso, fen6meno 0 suceso tiene lu ar. Las construido el argumento del autor. Muchas de estas lecturas
pregun s son: (" e que se a , lqUlenes suponemos que seran eventualmente descartables perc momentaneamente nos
estan involucrados?, lcuaI es la naturaleza de esos qulenes: resultan uttles para saber quten es qulen en el tema de nuestro
son entidades reales, son comunidades, etc.?, lcuaI es la tnteres, Es conveniente tambien comenzar a realizar eI mapeo,
sltuacton, lugar 0 entomo en que tiene lugar 0 donde estan aunque sea mentat, de las citas bibliograficas cruzadas y de los
localizadas las entidades que suponemos estan implicadas? referentes locales y extranleros. .~\N?
Estas preguntas se responden leyendo diarios y hablando . La lectura general cumple ademas con la funcion de esta­

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con personas que son protagonistas observadores 0 que tienen blecer eI area disclplinarla dentro de la cllal se desea, 0 parece 1'~e~~~'

informacion, es decir, informantes cIaves. Los Iibros htstoncos conveniente, ubicar la investigacion. Este es un punto crucial

o de informacion general son tamblen de utilidad. A medida que porque una vez establecida el area dtsctpltnarta esto afectara 6'''''
avanzamos en la deflntcton del contexto soclo-htstorlco, 0 las lecturas postertores,
descrtpclon sttuacional" del tema 0 problema de nuestro tnte­ EI area disciplinaria se refiere a ejes temattcos dentro de
res, incorporamos bibliografia academlca (articulos y Iibros una disciplina (esta es una rama 0 division) del conocimiento.
teortcos e informes de investigaciones empirtcas academicas). La division entre ciencias sociales, por un lado y exactas y
\"
La descri cion del contexte socio, historico, geografico (a naturales; por eI otro, las cIasifica segun su "objetivo de
la que denominamos mien escrtpcton situac ona consis-te estudio". Aunque exlsten preferencias metodologicas, este no
S~~ en defmir como, donde y cuando tiene lu roceso, en u~ es un cnterto suftciente de demarcaci6n. Para algunos autores
si 10 es, pero este punta es controversial. Cada ciencia, a su
consiste y qUlenes es an involucrados. No todas esas cuestio­
nes pueden ser respondidas de inmediato en esta descrtpcion vez, esta compuesta por disciplinas; por ejemplo: dentro de las
situacional, pero si aquellas que permiten comenzar a situar ciencias sociales se encuentran la economia, sociologia, poli­
nuestro objetivo de Investlgacion (en tiempo y espacto) y tica, psicologia, etc. Existe una gran superposici6n de ejes
recortarlo haciendo una abstraccion del contexto mayor. tematicos entre elIas; 10 mismo sucede con las exactas ­
~ 0J~\;{)( EJ segundo paso es deflnir los 'rm nos cIaves de nuestro naturales, por ejemplo: genehca, etologia. etc.
Z. " c# estudio, para 0 cual la busqueda de bibIiografia constituye la Dentro de cada discip ina, la tradici6n en investigaci6n ha
oe~"\~.JeS herramienta central. Esos terminos cIaves eventualmente se- dado lugar a areas tematicas disciplinarias definidas por su
c. ran los conceptos teoricos que se incorporaran al objetivo de objetivo de estudio; aqui, en este nivel especifico, sf existe gran
investigacion y a la conceptualizacion de la poblacion 0 urn­ superpostcion entre tema y metodos predominantes.
'[gsa de est1JdiQ, 1a cuat en esta etapa inicial tambien eS EI area disciplinaria y el mapeo (listado) de autores y
abstracta ~ por 10 tanto, teortca. bibliografia Inicial. dentro de ese area acota los margenes de
- Es conveniente lIevar a cabo lecturas con dos proposltos: busqueda bfbllograflca especializada 0 en profundidad. Aunque
tnl\:o;'\ la lectura general informativa sobre eI tema y la forma de esta puede comenzar, y de hecho comtenza, casi stmultanea­
l""'<::;>S' aoordarlo y la Iectura pormenorizada que da lugar al fichado mente con las lecturas generales. sus flnes y procedimientos
') son dtferentes, ElIas permittran deflnlr el marco teortco y
del material: La lectura general nos ubica en eI mundo de los
.!-U.?" seleccionar la metodologia una vez que se haya realizado una
~',e~ que han escrito sobre el tema de nuestro Interes, EI resumen
f'<>-;~~ del articulo 0 la mtroduccton al libra generalmente es suficiente selecci6n orientada de la bibliografia especializada.
La selecci6n de la bibliografia especializada es una etapa
crucial en la elaboraci6n del proyecto: en particular, la formu­
3 La denornlnacton descripci6n situaclonal da idea de la Inclusion de
lacion de los objettvos. Prtmero, permtte hacer un Iistado de
temas actuales, los cuales tambten son soclo-htstoricos. los principales autores, de las teortas generales y marcos

26 TODO ES nwRlA
FORMUlAC10N DEL OBJETlVO DE INVESIlGAC10N
27
teortcos especificos en un tema determinado. Segundo, como
Cuadro 1.1. Guia para la construcci6n del marco te6rlco
verernos, se pueden identlficar los conceptos y sus definiciones;
la comparacton de definiciones nos ayuda a comprender mejor 1. Seleccione la bibliografia sobre la cual apoyara su marco
la teoria y las relactones, asociaciones y contentdos. Por ejem­ teorlco,
plo: "que diferencia hay entre conciencia de clase e identifica­ 2. Transforme 105 contenidos sustantlvos de cada articulo 0 libro
cion de clase, 0 con el darse cuenta (~class awareness")? Ter­ en oraclones (Proposiciones) en las cuales se postulan: deSCI1p­
cero, se puede establecer el vinculo entre objetivos y metodo­ ciones de sucesos 0 procesos, relaciones entre conceptos.
logia predominante en la practica de la tnvesttgacton. condiciones ba]o las cuales los sucesos 0 procesos tienen lugar
o son modificados, etc.
3. Identifique las poblaciones acerca de las cuales se habla y 5U
ubicacion espaclo-temporal. Veriftque 51 se postulan relaciones
Revisi6n bibliogrlifica especializada dlferentes para subsegmentos de esas poblaciones.
4. Proponga un esquema unitlcador argumentativo. Distinga eta­
EI fichado y resumen de la bfbliografia especlalizada debe pas en la argumentaci6n: punto de partida y final. e intermedias
constgnar, para cada obra, los objettvos especificos del estudio 5. Ubique en el esquema unitlcador los conceptos y senale el papel
que juegan en el argumento.
y los conceptos y proposlciones teortcas (identificadas por
6. Complete con nueva blbliografia los conceptos y propostctones
autores y obras) que los sustentan. No es necesario coptar, que, en su argumentaci6n. no pudieron ser vinculados entre 51.
aunque si leer, todos los conceptos; es suficiente con indicar 7. Cambre el esquema untflcador argumentativo todas las veces
en nuestra ficha la ubicacton de las definiciones y los conte­ que sea necesarto.
nldos del articulo 0 libro. Si es muy importante establecer como
se relactonan los conceptos entre si; esto permite conocer que El primer paso es identificar en esos textos los conceptos
elementos pnvtlegta el autor y como aborda el tema (que noso­ clave. Segundo, determinar a que rasgos de un fenomeno 0
tros conocemos empiricamente a traves de la descnpcton de la secuencia y /0 aspectos de un proceso ellos se refieren: iden­
situactonl. Los conceptos y proposlclones articulados desern­ tificar el fenomeno 0 proceso y redactarlo en forma de oraclo­
bocan en la construcclon del objetlvo de tnvestigacton. Esta nes. Tercero, utilizando el metodo deductivo (ver Klimovsky
construccton es una abstraccion modelada de la descrtpclon de & Hidalgo, 1998: cap. 5), vincular las proposiciones entre si,
la sttuacton. No toda la bibliografia espectallzada sera finalmen­ Cuarto, determinar los huecos en el argumento (0 las
te utilizada por nosotros. Si la busqueda y el fichado han sido inconsistencias), y completarlos con proposiciones que surjan
ststemattcos nos encontraremos con un conjunto de fichas que de la bibliografia complementaria. QUinto, marcar en el argu­
contienen un resumen de marcos teortcos y de objetivos de mento los conceptos y serialar los vinculos que se postulan
tnvesttgacton. Debemos proceder a seleccionar exclusivamente entre ellos, a saber: i) es parte de un todo, il) es consecuencta;
aquellos que responden a nuestro mteres. a la tnvestigacton antecedente 0 coetarieo, iii) se oponen 0 complementan, etc.
que nos ocupa 0 que pensamos es pertinente realizar. Sexto, en el esquema anterior reemplazar los conceptos por sus
Del ultimo conjunto de trabajos es convenlente elegir uno defintctones y evaluar crtticamente.
o dos como basicos, anaIizar su estructura togtca y reformularlos En la revision de la bibliografia especializada tamblen debe
utilizando el resto de los trabajos. Este producto es nuestro realizarse un pequeno resumen de la metodologia que los
marco teorico, del cual dertvarernos los objetivos de la Inves­ autores uttlizaron. A esta altura no interesan los aspectos
tigacton: para construlrlo nos apoyamos en esas fichas biblio­ puntuales del procedimiento sino que es necesarto corisignar:
graflcas, a las que definimos como las mas pertinentes. Entre 1. la metodologia y el rnetodo que se dice han utilizado"; ii. los
ellas, como ya dijtmos, seleccionamos una 0 dos como basicas
(cuadro 1.1.). 4 Introducimos aquj el termtno paradlgma como la Orientaci6n general
de una disciplina 0 area ternatiea constitutda por supuestos ontotcgrcos.

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28 TODO ES moRlA
FORMUIACION DEL OBJETIVO DE INVESTIGACION 29
supuestos con los cuales se justiflca la elecci6n del metodo (no
siempre se constgnan): iii. las fuentes de datos 0 los Instrumen­ 2. En algunos estudios, 10 que se denomina descripci6n de
tos de recolecclon, Iv. la delimitac16n espacio-temporal del la situac16n y/o el marco te6rico consume pracucamente
estudio. Anotar en la ficha st los autores brindan detalles de todo el espacio escrito. Se trata, en realldad, de descnp­
procedimiento. ciones del estado del arte entendido en un sentido muy
Asi como la construcci6n del marco te6rico y los objetivos amplio. es decir, no refertdas al eje tematico del estudio
se realiza utllizando una 0 dos investigaciones como ejes, sus sino al area disciplinaria 0 subdisciplinaria (por ejemplo;
metodologias tambien seran un eje posible alrededor del cual todo 10 referido al empleo), Es muy util en su caracter
construir nuestra propuesta metodol6gica. panoramlco, ya que permite seleccionar de alIi elemen­
tos para construir el propio eje tematlco. Muchas veces
sirve tambien para elaborar la descripci6n de la situa­
Cuestiones de la practica ci6n. Debe ponerse especial cuidado en no imitar este
tipo de trabajos.
Cuando el Investlgador no tiene mucha expertencta en la 3. EI autor define conceptos teortcos y objetivos que luego
elaborac16n de proyectos, Ie conviene comenzar leyendo revts­ se diluyen 0 desaparecen durante la realizaci6n del
tas extranjeras con referato porque en ellas los propios editores estudio. Hay que alslar los objetivos cumplidos y los
establecen los patrones de publicaci6n. Estos patrones consts­ conceptos efectivamente usados y reescribir en nuestro
ten en la especificaci6n del formato y contenidos de informa­ fichado 10 que realmente se hizo.
cion que el autor debe proporcionar en sus artlculos, a saber: 4. EI marco te6rico plantea temas que luego se pierden 0
breve referencia a los antecedentes de otras investigaciones; no se ve su conexion con el resto del dlseno: 10 rnlsmo
conceptos y proposiciones te6ricas; fuentes de datos y metodos, puede pasar con la propuesta metodologtca, Si, no
A contmuacton, se incorpora el anallsts y las conclusiones. Los obstante, el estudio es uttl para nosotros, tenemos que
equipos de investigaci6n con expertencta entrenan a sus mtern­ redeflnirlo para usarlo.
bros en la redacci6n de articulos y en la resoluclon de los
puntos antes mencionados.
Supongamos que deseamos 0 debemos utilizar investiga­ Los objetivos de investigaci6n
ciones no publicadas 0 editadas sin referato, entonces, antes
debemos evaluarlas. Los problemas mas frecuentes a los que La condici6n del objetivo es que se derive de la teoria y sea
a veces debemos enfrentarnos son: factible de ser desarrollado a 10 largo de una metodologia.
1. No son investigaciones propiamente dichas; son ensayos Teona-objetivos-metodologia deben estar articulados entre si,
o investigaciones bibliograflcas ilustradas con datos Las teorias tienen implicaciones metodologlcas: por 10 tanto,
empiricos. Rara vez estos tipos de estudio nos sirven en resulta imprescindible tenerlas en cuenta en el momento de
la busqueda de bibliografia especializada, pero los bue­ evaluar nuestro objetivo de tnvesugacton. ElIas son dtmensto­
nos ensayos pueden ser muy uttles en la primera ronda nes generales que trascienden las teorias 0 posiciones
de elaboraci6n del proyecto. epistemol6gicas especificas, aunque cada teoria especiflca 0
posici6n te6rico-metodol6gica asume 0 adhiere explicitamente
eptstemologicos, axtologtcos y metodol6gtcos. Las metodologtas se derivan a posiciones en cada una de elIas.
de los paradlgmas y postulan los prtnctplos de apllcacl6n en la producci6n Como 10 menctonarnos en la Introducci6n, esas dimensio­
de conoclmtento clentiflco. Los metodos son procedimientos, pautas de
descubrimlento que se apoyan en las metodologias y en las teorias nes 0 principales temas del debate te6rico actual glran alrede­
sustanttvas de cada disctpllna (ver capitulo 11). dor de la deflniclon de 10 sigutente: primero, el enfoque macro
y microsocial de la realidad social, las relaciones entre ambos

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30 ToDO ES TI:oRlA
FORMUlACION DEL OBJEllVO DE INVESTIGACION
31
y las implicaciones metodologicas: segundo. la construccton
del objetivo focalizado en el estudto de la estructura social 0 Las cuestiones antes menCionadas aparecen reOeJadas en
los objetlvos de investigaci6n porque ellas son elementos cons­
la accion social; tercero, la cuestion del rol que se Ie astgna al
titutivos alrededor de los Cuales se construyen las teorias, es
orden social y /0 a la agencia en la expllcacion de la realidad
dectr, hacen al nUcleo tematico que trata la teoria y a la
social",
perspectiva desde Ia cuaI se la plantea. Ellas no son excluyentes.
Vinculadas a estas tres cuestiones teoncas bastcas, en la
sino que se superponen entre si. Aunque todo el capitulo
formulaclon de los objetivos de Investigacion se tncorpora,
tercero esta dedicado a discutir estas cuestiones te6ricas,
ademas, la perspectiva espacio-temporal que tiene como con­
adelantaremos una definici6n de cada una de ellas en relaci6n
secuencia que los temas sean discutidos en su dimension de
a la formulaci6n de los objetivos de investigaci6n.
corte transversal 0 longitudinal. Ademas, en los modelos teo­
ricos se halla implicada la concepcion de la causalidad en la Cuadro 1.3. La teoria en la formuIaci6n
cual se sustenta el objetivo de tnvestigacion, las defmiciones del obJetivo de investigaci6n
y conceptualizaciones propias de cada area disciplinaria y sus Teorias que
Orientaci6n de los objetivos
modos de ver los fenomenos sociales. Estos ulttmos aparecen plantean
explicitados en sus teorias sustantlvas". Recortes de la
realidad
Cuadro 1.2. Formulaci6n del obJetivo de investigaci6n
• Procesos Analisis comparativo de corte transversal de
macrosociales sociedades, Instituctones. poblaciones. Estudios
1. Destaque en el marco teortco los conceptos y sus definiciones.
longitudinales.
2. Seiiale las propostctones en las cuales se postulan vinculos 0
• Fenomenos, AnaliSis de creencras, valores, emociones. com­
se explica el papel de los conceptos para investigar un deter­ procesos
minado fenomeno, srtuacton 0 proceso. portamientos. estrategtas de interacci6n de uni­
rntcrosoctales dades individuales.
3. Transforrne las proposiciones en preguntas que potencialmente
• Procesos Analisis organizacional y del funcionamiento y
puedan ser respondidas observando la realidad que. en eI mesosoclales
contexto de su marco teortco, es definida como empirica. cambio de unidades colectivas (hogares, firmas.
4. En los estudios que dan lugar a metodologias cuantitativas escuelas) y la interaccton gropal.
enuncien proposlctones que conecten variables y postule las Focalizan 10
social en:
condiciones en las cuales tales relaciones tendran lugar (mas
alla de si su objetivo es describir 0 probar hip6tesis). • La estructura Analisis de pautas y patrones de comportamien_
5. En las investtgaclones cualltatlvas, seiiale las ideas y definicio­ Social to de la realidad social (macro 0 microsoCiaI).
nes baslcas sobre las cuales se apoyara el estudio y los • La acclon
Analtsts de la creacton de significados. construe,
conceptos sensibilizadores c1aves sobre los cuales construira Social cion de la realidad social.
sus datos. Explican los
sucesos, feno­
menos, procesos,
en terminos de:
5 Algunos autores plantean, como veremos, la dicotomia explicativa • EI orden social Analisis de las norrnas. cultura, Superestroctura
estructura soctal/agencta humana. como trascendiendo a las personas.
6 La teoria sustantiva es la que trata especificamente un tema. Por
ejemplo: los ancianos no son un objetivo de tnvesttgacton, EI analtsls de • La agencia AnaHsis de la cultura y la Sociedad, en tanto
la reducclon de la capacidad de acurnulacion econ6mica de los ancianos; humana
productos de la interacci6n de las personas, de
la autodesvalortzaci6n del anclano: el trabajo informal de los ancianos; etc.; sus orientaciones y razones, de su creatividad y
son obJetivos propuestos desde la econornta. la psicologia 0 la soctologia. autonomia.

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32 TODO ES n:oRlA FORMUu\CION DEL OBJE.TIVO DE JNVESTIGACION 33

Las tnstituctones sociales, los procesos globales e htstort­ dependera de nuestro interes tematico y del recorte de la realidad
cos, las sociedades globales consideradas como parte de un postulado en las teorias en las cuales nos apoyemos.
universo social, el desarrollo economico y el cambio tecnolo­ La segunda cuesus-, te6rica, vinculada a la primera, que
gtco, etc., son nucleos tematlcos abordados por las teorias afectara la formulaci6n del objettvo de investigaci6n. es la
macrosociales. Las relaciones sociales dentro de una institu­ distinci6n estructura-acci6n Social. Las teorias de la acci6n son
l;i cion especifica, la division social de funciones y status, la aqueIIas que consideran que el estudio de la accton humana
I"
construccton de signtficados y los. modos de comportarse, son es el mas importante, tal vez tinico. objeto de la sociologia. En
temas propios de las teorias planteadas a nivel meso y eIIas, la accion, a diferencia de la conducta, conttene stgntfl­
microsocial. Estos y otros temas se asignan a uno u otro tipo cados subjetivos para el actor (Marshall. 1994:3). Las investi­
de teoria mas por convencton que por profunda convtccion ya gaciones que utilizan teorias de la acci6n social como la de
que, como veremos, los limites entre ambos no estan claros y Weber, la Fenomenologia, la Hermeneutica, el Interaccionismo
se superponen dependiendo especificamente del tema que se Simb6lico 0 la Etnometodologia focalizan su objetivo de inves­
este tratando. Por ejemplo, podemos afirmar que el cambio tigacton en la acci6n e interacci6n social y sus significados
tecnologtco explica el crecimiento econorntco, 10 cual serta tema subjetivos e interpretaciones. Se diferencian asi de los estudios
de una teoria macrosocial del cambro social. Tamblen, para focalizados en la estructura socia! que se interesan en patrones
comprender como un pais crece debemos anaIizar a las empre­ recurrentes de comportamiento y en interrelactones entre ele­
sas y su tncorporacion de conoclmlentos (via recursos huma­ mentos del sistema social.
nos) e innovaciones tecnologlcas, Esto demanda recurrir a En la practica, existen ternas 0 intereses que estan
teorias rmcrosocto-economtcas que expliquen el comportamiento focalizados en fen6menos 0 procesos que podemos definir
de las unidades economicas en el contexto de una economia. te6ricamente como pertenecientes al (dominio) realm de la
Si nuestro propostto es comparar una sociedad 0 economia acci6n social 0 de la estructura social. 0, dicho en otra forma,
longitudinalmente y observar los procesos globales de cambio estamos interesados en esos temas a partir de nuestra iden­
comparando, por eJemp10, distintos sectores economicos (agri­ tificaci6n 0 preferencia por una determinada perspectiva teo­
cultura versus industria manufacturera) en este caso una teoria rica. Por ejernplo, st nuestro interes es cornprender las ideas
del desarrollo tecnologico seria la mas uti! para nuestra Inves­ o concepciones de sentido comtin acerca de la moral 0 la
tigaclon. Lo mlsmo pasaria si desearamos comparar distintos corrupcion, las teorias focalizadas en la construcci6n social de
paises. Si, en cambio. nos detenemos a estudiar por que ciertas signtftcados en la interacci6n social resultan las mas apropia­
industrias se renuevan y otras no, seria apropiado recurrir a das a nuestros prop6sitos. Si, en cambio, deseamos estudiar
teorias microsociales, ya sea economicas 0 sociologicas, como la institucionalizaci6n de la corrupci6n es preferible focaIizar
pueden ser las referidas a los comportamientos de asuncion de en algun elemento estructural y no en la buena 0 mala voluntad
riesgos e tnnovacion, el calculo racional, etc.", En sintesis, el de las personas.
enfoque macro 0 microsocial de nuestro obJetivo de tnvesngacion Como veremos en el capitulo tercero, muchos objetivos de
Invesugacion que utilizan metodologias cuantitativas asignan
a la estructura social un rol crucial en la explicaci6n de las
7 Las teorias sobre la contrtbucton del cambro tecnologtco a la pautas de conductas 0 creencias 0 valores cuyo domtnio es Ia
i expltcacton del desarrollo economlco son macrosoctales. El estudto de Katz
acci6n social. La inclusi6n de variables estructurales indepen­
(1967) donde mtdlo la contrtbucton relativa del cambio tecnlco y el
I
creclmiento del capital en el desarrollo manufacturero argentino tambten dientes en un objetivo de investigaci6n irnplica asignarle a la
es macrosoctal, En cambro, su estudio sobre como las empresas producen estructura poder explicativo; esto se observa en aquellos es­
camblos tecnlcos es mlcrosoctal (Castano. Katz & Navajas, 1986) alIgual tudios en los cuales se postula un modelo de analtsts causal
que la mvestrgacton sobre las orlentaclones hacla el camblo tecnologtco
entre empresarlos argentlnos (Sautu & Wainerman, 1972). en el que las variables independientes son rasgos de las

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34 ToDO ES TEORIA FORMULACION DEL OBJETIVO DE INVESI1GACION 35

estructuras sociales en las cuales se desenvuelven las perso­ papel de establecer limites a las postbtlidades de actuar
nas. No necesariamente debe ser asi; tanto en estudios cuan­ aut6nomamente 0, en una posicion mas dura. de fijar los
titativos como cualitativos, la inclusion de rasgos de Ia estruc­ margenes de libertad. La manera como la teoria sociologtca
tura puede no jugar ese papel. Se las puede tener en cuenta, incorporada a un estudio define estos temas impregnara los
para seleccionar poblaciones que representan campos de ex­ contenidos de los objetivos de tnvesttgacion. Los estudios que
periencias vitales diferentes. se definen a si mismos como mirando los problemas desde la
EI enfoque en la estructura social 0 en la accion social perspectiva de el/Ios actor/ es sociales enfatizan la necesidad
forma parte del objetivo de tnvestlgacton, aunque no siempre de incorporar la agencia humana para comprender nuestra
aparezca especificado al inicio. En el andamiaje teorico­ realidad social.
metodologtco que sostiene un diseiio de Investlgacion. las A diferencia de la dicotomia estructura-accion social que
diversas etapas se articulan entre si, EI papel que juega cada permite focalizar el objetivo de estudto, la dicotomia agencta­
elemento y etapa se deduce de la forma en que son tratados estructura se ubica en el dommio de la explicacron. de las
cuando se efectiviza el estudio. No valen las palabras sino los causas 0 razones que dan cuenta de por que las cosas son como
hechos. Algunos tnvestlgadores pueden sostener que su enfo­ postulamos que son. Aunque volveremos sobre este tema es
que es fenornenologtco pero, en la ejecuclon de la Investigacion pertinente recordar aqui que, como en el caso de la inclusion
y. sobre todo, en el analisis de los datos, explican los resultados de variables estructurales descripto mas arriba, el estudio
en terrnlnos de rasgos de la estructura social. puede estar focalizado en la accton social, por ejemplo en
Es crucial recordar que la teoria da el encuadre a traves acetones politicas subjetivamente slgntflcattvas, y en su explt­
del cual definimos la realidad y la estudiamos. Para alguien caci6n dejar de lado la agencia humana, y enfatizar los elemen­
como nosotros, que creemos que todo es teoria, incluso que las tos estructurales. Aunque parezca paradojico, es posible en­
contrar trabajos antropologicos 0 sociologtcos en los cuales, por
metodologias son teorias que postulan reglas de procedimiento
ejemplo, las estrategias de supervivencia de los hogares se
para produclr conocimiento valldo (valldo en termtnos del
explican en terminos estructurales (1a pobreza, el numero de
contexto en que fue producido). resulta dfficil pensar que unas
hijos, la desocupacinn) y se pierde la enorme riqueza de
teorias son mejores que otras en si mismas. Depende del tema
comprender como, aun en la peor de las circunstancias, la
y de su formulacion en terrninos de objetivos de tnvestlgacton.
agencta humana esta presente y es el motor del cambio", Un
La regIa sobre la que si insistimos consiste en que el objetivo poco exageradamente esto es casi materia de creencias profun­
debe estar definido dentro de los canones del marco teorico que das en la creatividad e independencia del ser humano. Posicion
el propio investigador postula. Esto es 10 que permite a los totalmente contraria a las de quienes reifican la "realidad" (por
otros, a los lectores cnttcos, a evaluar la realizacion y resul­ ejemplo, la tasa de interes y los movimientos de capitales) como
tados de una tnvesttgacton", la explicaclon de los desvelos argentmos, Aunque el inexorable
Un terna teo rico que aparece vinculado a la estructura es interes capitalista existe, forma parte del orden social actual
la agencia humana. Ella es definida como la capacidad auto­ y esta cristalizado en la estructura financiera, existen seres
noma de actuar mas alia de los condicionamientos que impone humanos cuya etica debe ser tarnblen estudtada ya que ellos
el sistema social, y es en este sentido que forma parte del son lideres sociales cuyas decisiones voluntarias colectivas
dualismo agencia-estructura, el cual asigna a esta ultima el afectan la vida de sus compatriotas. Si los lideres sociales que
se supone representan al Estado, es decir al colectivo social,
B La diferencia crucial entre una tnvesttgacion cientifiea y un ensayo
9 Freidin (1998) en su anallsts del estudio de mujeres migrantes
es que la primera se la puede erltlear y mostrar sus fallas e Inconststenctas,
y senalar los errores de dlverso origen. Un ensayo se aeepta 0 se deja. se destaca el ejemplo de Norma que frente a todas las adversidades lleva
adelante a su familia.
eomparten 0 no las opiniones de su/s autor/es.

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36 TODO ES TEORlA

asumen que la estructura es inexorable. que no puede ser

Influenctada, es poco 10 que se puede hacer para cambiar el CAPiTULO II
curso de los sucesos historicos. En otros paises verdaderamen­
te capitalistas los agentes sociales que constituyen el Estado El diseiio de una investigaci6n:
influyen sobre las decisiones economtcas porque comienzan
por definir como no etica la especulacion, el no pago de teoria, objetivos y metodos
Impuestos, la concentracton monopollca, 0 las transferencias
de capitales orientadas a desestabilizar la economia de un pais.
al igual que condenan el lavado de dinero del narcotraflco'P, El relevamiento blbliograflco y la consulta con expertos
La autonomia creativa y cambiante del agente humano llevados a cabo en la primera ronda le permiten al Investtgador
plantea la necesidad de pensar por que las sociedades no se comenzar a trabajar en el diseiio de su tnvestlgacion. Este con­
disgregan y que mantiene juntas a las personas. Es el orden siste en la plamftcacton de los procedimientos necesarios para
social que, como veremos, algunos sostienen que es la conclen­ responder a tres preguntas: primero, ldesde que perspectiva
cia colectiva moral basada en creencias y val ores (Durkheim); teorica se abordara el citado tema?; segundo, i,que melodologia
para otros es el autotnteres de la autopreservacton (Spencer) se utiIizara para producir la evidencia empirica?; tercero, lcual
o el uso del poder, la presion economica y la coercion legal sera la estrategta de analists? Estas tres grandes preguntas
(Marx). La definicion del orden social esta presente tambien en tienen una relacion jerarquica: la prtrnera es la fundamental ya
la Iormulacton de los objetivos de tnvestigacton en estudtos que condiciona de manera explicita 0 Implictta a las otras dos!",
sobre control social, el cambio social (por ejemplo, las conse­ La tercera es la consecuencia de las decisiones tomadas en las
cuencias de la urbanizacton). y los movimientos migratortos, anteriores etapas. La busqueda de la consistencia logtca entre
generalmente planteados al nlvel societal; se encuentra tam­ las respuestas a estas tres preguntas es la tarea central de 10
bien presente en las investigaciones que tratan de entender que denominamos dlseno en ciencias sociales.
como opera el orden social en el desarrollo de, por ejernplo, las El uso del terrnlno diseno requiere de una definicion para
actividades delictivas [robos, crimenes, estafas, vaciamiento de diferenciarlo de otros terminos relacionados, como son las de
empresas, especulacton, etc.). Decidir en forma predeterrnlna­ paradtgma, metodologia. metodos, instrumentos y tecntcas de
da como combinar en un objetivo de Investigacion las dtmen­ tnvesugacton, La nuestra no sera una dtscusion erudita en la
siones teoricas descriptas es pracucamente imposible. Si, en cual se presenten diversas conceptualizaclones de estos termt­
cambio, podemos observar en la practtca que los estudios nos. Adoptaremos, en cambio, aquellas que se ubiquen proxi­
macrosociales focalizan su tnteres en cuestiones estructurales mas a la practlca de la tnvestigacton, es decir, que constituyan
y que recurren al orden social para explicarlos. 0 que el estudio una guia cuando debamos tomar decisiones en la realizacion
del microcosmos hace uso de las teorias que se focalizan en de una investtgacton concreta.
la accton de las personas y que 10 interpretan en terrntnos de El diseiio es un protocolo en el cual se especifican las
la agencia humana. Pero estas no son reglas rigidas. Cada
tnvesttgacton es una creacion para la cual la teoria ofrece los 11 EI hecho de que algunos estudios no expliclten el marco teorico no
elementos a combtnar, signtftca que carezcan de el, Como veremos mas adelante, en muchas areas
tematlcas dlsciplinarias no se dedlca gran espacio al desarrollo del marco
teorlco. Tarnpoco este aparece en las tipicas Investigaciones aplicadas. En
un estudio de marketing 0 de eonductas electorales. as! como en aquellos
10 La Investrgaclon social, en surna, no es aseptlca. ni la social nl la
Ilevados a cabo para la forrnulaclon de prograrnas sociales, el marco esta
de las ciencias naturales y exactas, [Pcdriamos tmagtnarnos a la Gran ausente 0 cuasi-ausente en forma explicita. En la formulacion del objetlvo
Bretaria de la Segunda Guerra Mundlal admltiendo esos comportamientos de Investigacion y en las variables seleccionadas 0 en los ejes temattcos,
de sus ciudadanos! se pueden rastrear las concepclones teorlcas y epistemologtcas que las
sustentan.

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38 TODO ES TEORiA EL D1sENO DE UNA INVESrIGACION: TEORM. OBJETIVOs Y METoDOs

39

tareas que demandara la ejecuci6n de una tnvesttgacron: con a tnvestigar: Iv. hlpotests observaclonales
un proposito, el objetivo del estudio, el dtseno cornblna teorta, para la seleccion de la poblacton. casos,
metodologia y tecnlcas. El cuadro 2.1. despliega las etapas construcclon de Instrumentos, definicion
de la base empirtca.
tiptcas de un dlseno de tnvesttgacton,
Objetivos de la 1. Objetivo general: debe abarcar los especi­
Este capitulo se centrara en 10 que denominamos la segunda investigaci6n ficos.
ronda de trabajo para elaborar las tres primeras etapas de un
2. Objetivos especificos: despliega el content­
diseiio. Ellas son: la construccton de un marco teortco: la do del marco teorico: debe curnpltr la 51­
deducci6n de objetivos a partir de ese marco y la eleccion de una gulente condici6n: todo 10 dlscuttdo en el
metodologia que articule teoria y objetivos para la producci6n marco teo nco debe estar reflejado en los
de la evidencia empirica. En el proximo capitulo retomaremos objetivos especificos. Todos los objetivos
la mlsma dtscuslon acerca de la teoria y los objetivos de Inves­ especificos deben ser dertvados del marco
teortco.
ttgacton a partir del debate entre los enfoques teoncos macro y
Metodologia Eleccion de un metodo que, a partir de los
micro sociales; la Investlgacton de la estructura y la acci6n so­
cial, enfocados desde el orden social 0 desde la agencla humana. objetivos, perrnrta resolver las cuestiones
teortcas y empiricas que se enunctan en las
slgulentes etapas:
Cuadro 2.1. Etapas tipicas de un disedo de investigacion
Contexto 1. Definicion de la poblacion teoncamente
hist6rico­ pertlnente a los objetivos.
Etapas Tareas a desarrollar geografico 2. Descrlpclon de la base emplrtca.
Terna 0 problema 1. Deflntr su finalidad: 3. Critertos para la seleccl6n de los casos:
a investigar l. Academlca.
muestreo de unldades.
lCual es el interes Ii. Dlagnostlco, diseiio y evaluacton de pro­ Construcci6n de 1. Encuestas, guias de entrevista, de obser­
que tiene su grarnas. los instrumentos vacton, planillas 0 estrategias empiricas de
tnvesttgaclon? iii. Marketing. publicldad. de observaci6n. acercamiento a la real; ad. Pre-test; infor­
lCuales son las 2. Establecer los recursos dtsponlbles y cos­ medici6n mantes claves.
orientaclones tas: los margenes de elecclon son mayo res 2. Construcctcn de la base empirtca de datos
valoratlvas del en la Investtgacton acadernlca que en la cuantitativos y cualitativos.
grupo de trabajo? aplicada. Los recursos limltan las declsio­ Anilisis
nes acerca del dlseiio. I, Codificacion. construccton de la matrtz esta­
sistematizaci6n y distica de planlllas, sistematizaci6n ma­
Perspectiva 1. Deflnlr cuales son: i. las orientaclones conclusiones nual 0 computartzada de datos cualita­
te6rica paradlgrnatlcas del grupo que Investiga: ii. ttvo-.
las teorias generales que lmpregnan su 2. Cuadros, estadlsttcas. resumenes, tipolo­
pensamiento; ili. en funclon de esas orien­ gias, patrones.
tactones y los recursos disponibles acotar 3. Descripcion de asociaciones, pautas esta­
la selecci6n de teorias sustantlvas (cuadro disttcas, patrones, constelaciones. vincu­
2.3.). los, sltuactones.
2. Contenldos del marco teorlco: i. Supuestos 4. Enunctacton de proposiciones empiricas,
asumldos como verdaderos: Ii. defmtr los construccion empirtca de conceptos.
conceptos, propostclones, hlpotests: iii. mo­ 5. Propuesta de articulaciones de propostcm.
delos explicitos 0 implicltos acerca de las nes y de conceptos.
relaciones entre conceptos postulados en 6. Inferencias de las implicaciones teoricas de
las propostciones: vinculos entre dos con­ las conclusiones.
ceptos senstbiltzadores: papel de los con­
ceptos en la definicion de la problematlca

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40 TODO ES TEORlA
EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA. OBJETIVOS Y METoDOS 41

Ii Las etapas de un diseiio

,i! una concepcion empiricista de la realidad, en la que se utilizan
conceptos y proposiciones teortcas conducttstas, por 10 cualla
El procedimiento paso a paso que se diagrama para llevar
metodologia elegida sera cuantitativa. Como veremos mas
a cabo una Investigaclon es un arte en la toma de decisiones,
adelante con ejemplos, la mayoria son investigaciones micro­
algunas de las cuales son teoricas y tienen un alto nivel de socialcs que uttlizan variables y unidades de analisls individua­
abstraccion y otras son eminentemente tecntcas y practtcas. les. Cuando se cruzan estas variables con otros atributos de
Podriamos tambien deflnir el diserio como un conjunto articu­ las mismas unidades Indivtduales. como la edad y la clase
lado de decisiones epistemologicas, teoricas, metodologicas y social, es posible reconstruir a partir de alli procesos macroso­
tecnlcas. ciales. Es declr, a partir de la agregacion de unidades indivi­
Su estructura basica esta constituida por las tres grandes duales se reconstruyen procesos que tienen lugar en el nivel
etapas menclonadas al inicio de este capitulo: el marco teorico de la sociedad (ver capitulo III).
que permtttra la expltcitacion del objetivo de Investigaclon: los Muchos ambitos academicos no aceptan los dlsenos ela­
metodos para producir la evidencia empirica y la estrategla de borados sobre la base de supuestos teoricos implicitos. Si
analists. Cada una de estas grandes etapas en su definicion y utilizamos como referencia estandar las publicaciones de las
posterior realizacion contiene elementos episternologtcos, teo­ grandes revistas tnternactonales, encontraremos que son muy
ricos y metodologicos que dan lugar a la construcclon de precisas en el formato aceptable de una Invesngacton. Sus
tecnicas. Tomemos una tnvesttgacton, por ejernplo, sobre la Indicaciones a los autores involucran practicas consensuadas
Intenclon de voto politico en las proximas elecciones. En ella que han creado sus propias reglas de procedtmiento, modos de
se asumen supuestos teoricos que no slernpre aparecen forrnu­ razonar y. 10 que es mas Importante, metodos para la produc­
lados en forma explicita. En general, se encuentran vinculados cion de conoctmtentos que. en sus vartantes, pueden ser Iegiti­
al estilo de hacer tnvesttgacton, el cual es conocido y compar­ mamente considerados como formando parte del conjunto de
tido por los que se autoldentiflcan con ese particular esUlo. los rnetodos cientificos, 0, si se prefiere, como guardando vincu­
Este Ienomeno se encuentra en todas las disciplinas. los con el metodo cientfftco-".
En nuestro ejemplo de estudto electoral, el primer supuesto
que es necesario asumlr es que la Intencion de voto predice la
conducta; segundo, que la intencion de voto tiene una cierta La construcci6n del marco te6rico
estabilidad como predictora de la conducta efectiva, por 10 que
cuanto mas corta es la distancia temporal entre la medtcion de La construccion del marco teorico de una mvesugacton
la Intenclon y la conducta, mayor sera la capacidad predictlva constituye la primer gran etapa de un diseno. Puede transfer­
de la primera. Algunos estudios Incorporan tarnbien como marse en una trampa cuando se la confunde con la elaboraci6n
supuesto teorico que la intencion de voto es una expreslon de del estado del arte en un determinado tema. Y puede ser un
preferencia por un partido politico e indicador de las actitudes calvarto, ya que requiere revisar, evaluar y sintetizar el cono­
politicas. Sin embargo, este tipo de estudio no discute la cimiento producido por otros para construir el punta de partida
relacion entre actitudes y conductas 0 intenciones de conducta del propio estudio.
y. por supuesto, no se adentra en temas vinculados con la Esta es la etapa de la revision btbllograflca. La clave del
validez de las mediciones. En eUos se dan por validos los exlto es selecclonar una sensata y actualizada, no necesarta­
supuestos conductistas. Estos estudios son validos y utlles ya
que han mostrado que en contextos socto-hlstortcos estables
son buenos predictores de los resultados electorales.
12 Por supuesto los grupos hegem6nicos en cada disciplina mfluyen
En el ejemplo anterior y en otros estudios stmtlares, existe con sus ideas las concepctones conscnsuadas.

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42 TODO ES n;oRIA
EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, OBJE:I1VOS Y METoDOS 43

mente exhaustiva. en un sentido ampllo, bibliografia. En el incorporados al objetivo de Investrgacton. Existen, ademas,
capitulo primero discutimos este tema para vincularlo con la estilos de hacer tnvesugacton propios de los diferentes arnbttos
formulacion del objetivo de mvesttgacton. En el presente 10 academicos. Reflrtendose al analists cultural. tipico metodo
discutiremos en relaclon a la construccion del marco teortco.
cualitativo, Smith (1998:6) destaca que los sociologos europeos
La idea de teoria 0 de que es la teoria cuando se la define
como Habermas 0 Bourdieu con frecuencia hacen referencia a
en el contexto de una Investigaclon, impregna la totalidad del
problemas Illosoftcos 0 toman prestadas ideas de fa lingiiistica
disefio, incluyendo obviamente la construcclon del marco 1
oraeTa'esteTICa;-mfentras que el fraba.Jo academico de los
teorico y los supuestos teortcos que sostienen la utllizaclon
i'lorteamericanos es mas acotado en su entoque, mas cauto, ~',-e
de modelos estadisticos 0 una estrategta cualitativa de ana­
mas preciso en sus formulaciones y menos visionario en sus
lisis l 3 .
diagnosticos.
La construccion del marco teorico engloba una serie de
ideas y concepctones, algunas explicttas, otras implicitas, que LOs ties componentes, paradtgma, teoria general y teoria
a los efectos practices podriamos dividir en tres grandes con­ sustantiva, condicionan a traves de la forrnulacton del objetivo
juntos: (Q las ideas ace~ del conocimiento mismo y como las orientaciones metodologrcas y el metodo que es teoricamen­
producirlo validamente;® las concepciones generales de la te perUnente utilizar en un diseno determinado (cuadro 0.1.).
sociedad y 10 social; y finalmente@. aquellos conceptos mas
acotados que se refieren al contenido sustantivo mismo del
tema 0 problema investigado. Estos tres elementos estan pre­ Paradigmas y metodologias
sentes en todas las investigaciones. aunque la importancia que
cada estilo de trabajo le imprima a cada uno dependera del En el contexte de un diseno, lque son los paradigmas?i,en
tema mismo y de los metodos con los cuales se abordara el que se diferencian de la teoria. los metodos, los datos. 0 los
mundo empirico. modelos de analisrs?
El . er con'unto de ideas constitu e 10 que se denomina El Investlgador profesional, aquel para qulen la invesuga­
paradigma; el segundo esta formado por las eonas generales cion y la docencia son su modo de vida, su actividad principal.
de la sociedaCi y el cambio social; finalmente el tercero ~Ja usualmente incorpora los principios que definen los paradlgrnas
teoria sustantiva que enfoca su interes en un aspeeto 0 tema como parte de su vida cotidiana, aun cuando no reflexione
mas acotado. sobre si mtsrno/ a y su tarea. En cambio, la reflexion profunda
, Paradigmas, teorta general, y teoria sustantiva tienen su y la dlscuslon epistemologica y metodologtca queda en manos
importancia en la forrnulacion del objetivo de tnvestigacion. de los especialistas. La conciencia sobre un tema no signlflca
Como veremos, las investigaciones cualitativas se detienen mas que este constituya el nucleo principal de la preocupaci6n. Si
en la dlscusion del paradlgma y de los principios que sustentan los fisicos Y los btologos se cuestionaran permanentemente los
su posicion metodologica. mientras que en las investigaciones sustentos epistemologtcos del diseno de sus experimentos,
cuantitativas el mayor enfasis se encuentra en la teoria
sustantiva de la cual se dertvan las proposiciones 0 conceptos
probablemente muchos no harian Invesugacion.
El paradigma es la orientacion una disGi Ii a.
el mo 0 e onen arse y mirar aquello que la propia disciplina
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ha definido como su contenido ternatico sustantivo. En las
ciencias sociales convtven varios paradlgmas que complten en
13 La teo ria social es una reflexion sistematica acerca del mundo
social: ella es abstracta aunque sirve de guia a la Investlgacton ernplrtca: su modo de comprender sus disctpllnas y sus problemas; esto
tiene un alto grado de generalidad, se reflere a clases de domlnios a traves lleva inclusive a discutir el contenido tematico de cada disci­
de los perlodos y las socledades. Y flnalmente, es sistematica [Baert, 1998). plina y sus respectivas competencias. Si tenemos en cuenta

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EL D1SENO DE UNA INVESllGACION: TEORiA, OBJETlVOS Y METoDOS 45

de procedimientos deductivos, inductivos 0 abductivos: el

que la primera tarea de un dlseno de tnvestigacton es la papel de la teoria general y sustantiva (vtnculada al tema de
formulacion del problema 0 tema a mvestigar, veremos que el investigaci6n) en el diseno del estudio: la defmici6n y delimi­
paradigma en el cual se ubica el estudio infIuye en forma taci6n del contexto socio-hist6rico; los problemas de genera­
dectsiva sobre la definicion de esos objetlvos y su orientackm hdad, validez y confiabilidad; y los modelos de analisls (supues­
metodologica. tos metodo16gicos) (Creswell, 1994:5).
Ademas del paradigma, en la formulacion del objetivo Las concepciones e ideas contenidas en un paradigma y los
mtervtene la teoria general que, lmpliclta 0 explicitamente, supuestos tmphcttos 0 explicitos constituyen el marco dentro
involucra una vision del mundo y su naturaleza, el lugar que del cual se construtra el/Ios objetivo Zs de investigaci6n y se
las personas ocupan en el, y el rango de posibles relaciones llevara a cabo su disefio, el cual consiste en todas las etapas
entre el todo y las partes. Paradigma y teoria general guian las y procedimientos que permiten llevar a cabo un estudio en el
concepciones acerca de la naturaleza de la realidad, por 10 marco de una estrategla teonco-metodologica (cuadro 2.2.). En
tanto, las decisiones relativas a 10 que puede 0 no ser Inves­ termtnos de la practtca, el objetivo de la tnvesugacion depen­
tigado acerca de ella. dera del paradigma, la teoria general, los conceptos y propo­
Los supuestos sobre los que se apoya el sistema de creen­ siciones te6ricas sustantivas y la metodologia que, como diji­
cias basicas que provienen del paradigma al cual adhieren mos. estan vinculados entre si, aunque no siempre dichos
(Guba & Lincoln, 1994: 107) responden a las sigutentes pregun­ vinculos se establezcan de manera explictta'".
tas. Primero, lcual es la naturaleza y forma de la realidad y que El tnvestigador, que trabaja en un marco Instituctonal,
se puede conocer acerca de ella?, lla realidad es objetrva y tiene a su disposici6n paquetes, conjuntos de temas, que su
separable del mvesttgador 0 es subjetiva y multiple (supuestos propia comunidad de referencia define como relevantes y va­
ontologicosl? Segundo, les po sible establecer dtstancia con lidos. Es la propia comunidad acadernlca la que define los
el objeto y los actores estudiados? 0, por el contrario, lla contenidos ternatlcos y el menu de teorias y metodologias
interacci6n entre ambos y la mutua influencia deben ser, ellas apropiados a esos contenidos disciplinarios. Los investigadores
mlsmas, parte de la investigaci6n? La concepcion de la realidad se reconocen entre sl y establecen vinculos con otras mstitu­
y como ella opera estan vinculadas a los supuestos acerca del clones y centros, se citan y critican e inclusive. cuentan con
vinculo entre el conocedor y 10 que sera conocido. Si se asume sus propios 6rganos de difusi6n y encuentro. En el seno de
que la realidad es "real", entonces esto implicara un cierto estos conjuntos humanos, extste, por 10 general coincidencia
"detachment" (distancia) entre el investigador y 10 que sera el paradigmattca, preferencias por ctertos temas y teorias, por
objeto de la investigaci6n (supuestos epistemologtcos]. Tercero, ende, rnetodologias. En los grupos de investigaci6n muy con­
les postble desprenderse de los propios valores, de las ideas solidados institucionalmente, el espacio para la trtangulacton
de bien y mal, de 10justo 0 injusto, de nuestras ideas profundas paradigmatlca depende mucho de los temas que se trabajen y
acerca de 10 que deseamos para nosotros y para los otros? de la "compatibthdad" entre distintos paradlgmas. Lo que sf
(supuesto axio16gicOI 4 ) . Cuarto, lcual sera la estrategta te6rico­ sucede, y cada vez con mayor frecuencia, es la aceptacion de
metodo16gica de la investigaci6n?, lcuales seran los ejes sobre la Iegitlmtdad de otros paradigmas y la posibilidad de tomar
los que se construira el andamiaje que permttira producir la prestados elementos de ellos. Por ejemplo, la perspectrva del
evidencia que responda a esos objetivos? Involucrados en este actor es uno de los componentes del paradtgma constructtvtstay
punto tenemos la concepcion de la causaltdad, la utilizaci6n
15 Esta parte reproduce parcialmente una disertaci6n presentada en

14EI Investigador reflexlona acerca de c6mo IiI Investigacion fue la Academia Nacional de Educaci6n y reproduclda en su Boletin (Sautu,
llevada a cabo, su lugar en ella, los vinculos con las personas 0 sttuactones 2000).
estudiadas y las compltcaclones y consecuencias de sus interpretaciones.

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EL DlSENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA. OBJETIVOS Y METoDOS 47

interpretativista que goza de la mayor preferencla de los post­ titativas que adhieren al paradtgma post-posttlvtsta pueden
positivistas cuando deciden combinar metodos, por ejernplo, llegar a aceptar que la realidad es una construccton subjetiva
encuestas con entrevistas. e intersubjetiva y que la asepcia valorativa es un imposible y
no obstante utilizar una metodologia cuanutativa. Probable­
Cuadro 2.2. Paradlgmas mente esto se deba a que el Investtgador obvia en el curso de
su traba]o esas cuestiones y se concentra en resolver los
Paradlgma: orientaci6n general de una disciplina, modo de orien­

problemas que le impone la implementacion de la metodologia

tarse y mirar aquello que la propia disciplina ha definido como su

contenido ternatlco sustantivo. En las ciencias sociales conviven

elegida.
varios paradigmas que compiten en su modo de comprender sus

disciplinas y sus problemas.

Las creencias basicas que constituyen un paradlgma son:

La teona social
1. Supuestos ontol6glcos: lCuaI es la naturaleza de la realidad
y que se puede conocer acerca de ella? lLa realidad es objetlva EI termlno teoria social engloba las ideas acerca de 10 social
y separable del investtgador 0 es subjetiva y multiple? y de la naturaleza de 10 social en la sociedad moderna y post­
2. Supuestos eplstemol6gicos: lEs posible establecer distancia moderna: de alli que estrictamente deberiamos pensar que no
con el objeto y los actores estudiados? 0 por el contrarto, lla
solo Incluye la teoria sociologtca, sino tambien teorias vincu­
interacci6n entre ambos y la mutua Influencla deben ser ellas
mismas parte de la tnvestigacton? Si se asume que la realldad ladas a ella como son algunos grandes topicos de la teoria
es real entonces esto Implicara una clerta distancta entre el politica, del analists cultural y de la psicologia social soclolo­
Investigador y 10 que sera el objeto de la investigaci6n. gica. La dificultad para establecer criterios de demarcacion
3. Supuestos axiol6gicos: lEs posible desprenderse de los propios reside en que "lo social" los abarca a todos y estos se encuen­
valores, de las ideas de bien y mal. de 10 Justo 0 Injusto, de tran no solo relacionados sino tarnbien superpuestos por sus
nuestras ideas profundas acerca de 10 que deseamos para origenes y desarrollos cornunes!", La ftlosofia. la teoria socio­
nosotros y para los otros? De no serlo, lque papel juegan en el logica y la teoria economica aparecen con frecuencia fusiona­
proceso de conocimiento? (reflexividad). das en una misma perspectiva teorica, construida alrededor de
4. Supuestos metodol6gicos: lCual sera la estrategta teorlco­
un autor 0 escuela como son, por ejemplo, Marx 0 Weber.
metodologtca de la tnvesttgacton? lCuaIes seran los ejes sobre
los cuales se construlra el andamlaje que permttlra producir la Las teorias, de acuerdo a los dtcctonartos, son sistemas de
evidencia que responda a los objetivos? Tener en cuenta: la ideas acerca de como el mundo functona, que van mas ana de
concepcion de la causalidad; la utilizaci6n de procedimientos 10 que se puede observar 0 medir; de alli que la teoria siempre
deductrvos, Inductivos 0 abductivos; el papel de la teo ria en el tiene un status hlpotettco. En niveles altos de abstraccion, la
diseiio del estudio; la definici6n y dellmitacton del contexto 50­ destgnacion de teoria social comunmente se aplica a teorias
cio-htstonco: los problemas de generaltdad. validez y confiabilidad; mas generales de la soctedadt? (cuadro 2.3).
y los modelos de analtsis.

No todo es acuerdo y tolerancia. Los autores que no estan 16 En cI capitulo introductorio al Blackwell Companion to Social Theory

de acuerdo acerca de la posibilidad de triangular paradigmas (furner, 1996) se discute que cs teoria social y que se entiende por 10 social.
17 El Oxford Dictionary oj Sociology (Marshall. 1994) seiiala que
asumen que existe, 0 que no existe, una realidad real; que la algunos autores argurnentan criticamente a veces que 10que se define como
Investlgacion es objetiva y libre de valores, 0 que es subjetiva teoria social es filosofia social ya que muchas teonas consisten en espe­
y valorativa. En sintests, no visualizan la forma de compatibili­ culaci6n rnetafisica acerca de la condici6n humana. Sin embargo. aclara
zar estas posiciones (Guba & Lincoln, 1994). Por otro lado, que esa critica revela un punto de vista minoritario; ya que desde los
I' I sesenta la soctologfa ha sobreenfatizado la discusi6n de los fundamentos
particularmente aquellos entrenados en las metodologias cuan- eptsternologtcos de la disctpllna (pug. 391).

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La concepcion mas restrictiva de teoria la define como el Para cumplir con los requisitos que impone un diseiio de
conjunto de proposiciones logtcamente interrelacionadas del investigacion Y en particular para formular sus objetlvos, la
cual se derivan (stguenl implicaciones que se usan para expli­ idea de teoria que pragmaticamente pudirnos adoptar tiene
car algunos fen6menos. Implicitos en cada teoria existe una diversos contenidos:
serie de supuestos acerca de la naturaleza de las cosas que Primero. proposiciones 0 conjuntos de proposiciones acer­
subyacen a las preguntas que nos hacemos y la clase de ca de como y por que sucesos y procesos tienen lugar en el
respuestas a las que arribamos como resultado de esas pre­ tlempo y el espacio social y cuales son las conexiones entre
guntas. Esto es deslgnado como paradtgma 0 perspectiva ellas.
teorica (Johnson, 1997:296/297). Segundo, proposiciones teortcas especificas a clases de
sucesos y procesos que, en su formulacion contienen imbricada
Cuadro 2.3. Tipos de teoria y rutas del proceso deductivo la teoria general acerca de 10 social-hist6rico.
en la investigaci6n empirlca Tercero, como partes constitutivas de teorias generales,
--, separables mediante un esfuerzo de abstraccion, las proposi­
Niuel de Ampl1tud de los Jen6menos / procesos
ciones 0 conjuntos de proposiciones mencionadas en el primer
abstracc16n
punto son. de manera implicita 0 explicita, afirmaciones con
Menor Mayor contenidos eptstemologicos: es declr, implican asumir los su­
puestos paradtgmaticos de Ia teoria general de la cual forman
Mayor <: I Supuestos paradigmattcos parte 0 con la que se hallan vinculadas.

< I JJ
Teorias generales de:
Cuarto, a traves de la practtca, aceptamos conjuntos de
proposiciones en los cuales no se especifica el nexo con la
teoria general. La reflexion sobre escuelas 0 estilos de llevar a
/ soctedad, cambio, cabo investigaciones ofrecen indicios acerca de dichos nexos.

V
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Teorias
sustantivas
,

disclpllnarias
n
interaccl6n, accton social
guinto, las proposiciones teortcas que denominaremos
sustantivas, especificas a una parte de la realidad social
(recortada mediante un esfuerzo de abstraccion), constituyen
el andamiaje desde el cual se formularan los objetivos espe­
ortentaclones conceptuales cificos y se abordara el diseiio de la investigacion.
Menor
;/ generales
Sexto, el paradigma y la teoria general de la cual la teo ria
sustantiva forma parte cumplen en el diseiio el papel crucial

~
Conceptos,
proposiciones. de: i. guiar la eleccton de la metodologia y de los metodos
pautas, y apropiados al objetivo de la mvesttgacion: ii. definir y delimitar
regularidades 10 que constituye el mundo empirico y 10 que es observable;

Medici6n.
n
Tasas, indi- Observaciones Evidencia hist6rica,
iii. guiar las decisiones acerca de como observar, rnedir, cons­
truir indicios e indicadores, es decir, acerca de que es evidencia
ernpirica en el contexto de un determinado diseiio; iv. finalmen­
observaci6n ces escalas indiclos y ernergentes
y patrones te, de los modelos validos para sistematizar y analizar datos.
El marco te6rico como etapa inicial de un diseiio de
Fuente: Adaptado de Turner (1991).
investigaci6n adquiere diversos (no infinitos) formatos y cum­
Nota: las flechas Indican posibles rutas del proceso deductive y sus vinculos

con el niveI de la medicion y de la observaclon.

ple con varias funciones. El formato del marco teorico esta

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!! III EL DlSENO DE UNA INVESTIGACION: TWRlA. OBJE:IlVOS Y ME:roDOS 51
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vinculado fundamentalmente con el contenido de los objetivos mismo ambito 0 espacio social". Mas adelante, retomaremos
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'1 general y especificos de investigaci6n y el tipo de metodologia los enfoques generales de las teorias que, en la practtca de la
investigacion, aparecen asociadas a las metodologias cualita­
que se propone utllizar,
Los estudios cuyos objetlvos de investigaci6n dan lugar a tivas, como son elinteraccionismo Slmboltco, la Etnometodologia
metodologias cuantitativas deben contener imprescindiblemente y el Analisis Cultural. Los terrninos teortcos generales en la
investigacion cualitativa son ubicuos, pueden ser incorporados
vartos elementos que luego servtran para diseriar los procedt­
a diversos ternas de contenidos sustantivos y ambttos dlferen­
mientos de medicion y los subsiguientes del dtseno, Ellos son: tes: una carcel, un hospital, una escuela, etc. .
Prtmero, los conceptos teortcos que daran lugar a la defi­ Ademas de la ortentaclon que se enraiza en el paradigma
nicion de las variables. y la perspectiva teortca, el marco teorico de una tnvestlgacton
Segundo. el modelo con el que se postulan las relaciones cualitativa tambten mcorpora conceptos sensibllizadores uttles
entre dichas variables. Involucra adernas establecer las condi­ para construir el proyecto como son, por ejemplo, el esttgma,
ciones y circunstancias en las cuales las relaciones postuladas la vtcttmlzacton, el orden negociado y la identidad social.
tendran lugar 0 no; asi como las relaciones potencialmente Algunos de estos conceptos son generales; otros son especificos
condicionales. El modelo de causalidad debe aparecer explicitado del area ternattca, aunque a veces se confunden entre si segun
y justificado en el marco teortco, el uso que se les astgne en cada estudio. Su papel es ofrecer
Tercero, el recorte espacio-temporal del universo teortco en un sentido de direccion 0 marco de referencia para formular,
el cual el modelo de analists tiene lugar 0 se producen las en forma general 0 provisoria, los objetivos de Investigaclon y
relaclones entre las variables seleccionadas. ordenar la construccton de la evidencia empirica. Las functones
Cuarto, la teoria observacional en la cual se apoyan las del marco teonco aparecen en gran medida contenidas en su
defmiciones operacionales de las variables. El formato de un formato. Como posicion eptstemologtca general de sentido
marco teorico de una tnvestlgacton cuantitativa puede estar comun el marco teonco gobierna al diseno y desde alli a toda
verbalizado pero debe ser factible de ser transformado en la tnvestlgacton, Adernas de proveer de los elementos antes
proposiciones deducibles entre sl, entre las cuales se encuen­ descriptos en el formato, el marco teortco guia la dellmitacion
del universo y la forrnulacton de los criterios de muestreo
tran las htpotesis. (tnvestigacton cuantitativa) 0 para la seleccion de los casos
El formato de un marco teorico que dara lugar a una
(investigacton cualitativa).
investigacion cualitativa esta menos formalizado. Para comen­ Aunque el formato de un marco teortco esta muy Irnpreg­
zar, el enfasts en cuestiones epistemologlcas es mayor: asi como nado par las practicas usuales; en cada disciplina existen
las definiciones de los termtnos teortcos mas abstractos, como elementos que no deben ser incorporados al marco teortco ni
son la construccion intersubjetiva de signiflcados y de la confundidos con este, a saber:
realidad social, la constderacton del lenguaje verbal y gestual Primero, el estado del arte no es un marco teorico. Gene­
como portador de significados y como elemento constitutivo de ralmente se 10 encuentra en las "Annual Reviews~ 0 en
la aceion social. La concepcion misma de la sociedad diferencia compilaciones cuyo proposito es mostrar el estado del cono­
a las teorias utilizadas en los estudios cualitativos de los cimiento en un tema, area 0 sub-area disciplinaria. Un detalle
usuales en investigaciones cuantitativas. El enfasts esta puesto de todo 10 que se esta tnvestigando sobre familia en Argentina
en las practicas sociales cotidianas en las que transcurren los
sucesos soclales: mucho menos interesan aspectos parciales de
IB Algunas investigaciones definidas como cualitativas porque Bevan
conductas u ortentaclones e ideas como puede ser el voto
a cabo un traba]o de campo extenso y complejo. concluyen con un analists
electoral. En todo caso, si este ultimo tema se mvesttga, sera Interpretativo reducclonista en el cuallas inserciones estructurales expli­
como parte de multiples fenomenos que tienen lugar en un can las conductas.

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 52 TODO ES moRiA
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EL DISElilO DE UNA lNVEsnGACIQN: maRlA. OBJETIVOS Y ME:roOOS 53

o el extranjero no es un marco te6rico; es un Inventarto sobre tigac10n se encuadra en un paradigma dominante, que puede
estudios sobre la tnstitucion familiar. En algunos formularios estar articulado 0 complementado con aportes provenientes de
de solicitud de becas 0 subsidios se piden resumenes del estado
otros paradtgmas, los metodos cada vez menos se utilizan en
del arte a los efectos de ubicar el propio tema en termtnos de
forma pura. Existen modos predominantes que. en alguna
la frontera del conocimiento.
etapa de su elaboracion y desarrollo. reciben el aporte de otros
Segundo. no constituyen un marco teorico las formulas de
las ecuaciones que condensan las relaciones entre variables metodos.
contenidas en las proposiciones teortcas, Las ecuaciones son Los paradtgmas aparecen asociados con metodologias: el
el espejo de las relaciones teortcas vistas en el plano Positivismo y Post-positivismo con la metodologia cuantitativa;
observacional, es decir de la medlcion. y el Constructivismo, naturalista e interpretatlvo, con la me­
I Tercero, el marco teorico no es la justtflcaclon de la rele­ todologia cualitativa. Para algunos autores el post-positivismo
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vancia htstorica, politica, institucional del problema de inves­ tambien podria asociarse con metodologias cualitativas
tigacton. ni del potencial usa de sus resultados. Esto hace al (Creswell. 1994:4). La idea de que existen dos tradiciones, la
cumplimiento de metas institucionales de los organlsmos 0 cuantitativa y la cualitativa, con estilos de Investlgacion muy
institutos en los cuales se llevan a cabo los estudtos, 0 las de dispares pero que comparten una logtca de la mferencta, ha
aquellos que los financian. ganado adeptos en la ultima decada, particularmente entre
Cuarto, el marco teorico no es la historta de un fenomeno: aquellos mas preocupados por el diseiio de la tnvestigacton que
por ejemplo, de 10 que esta sucediendo con la desocupacion en por cuestiones ontologtcas 0 eptstemologicas (King. Keohane &
la Argentina; de los incrementos en la incidencia de la pobreza, Verba. 1994: cap. 1). "Muchos tnvesttgadores influyentes han
o de las tasas de crecimiento de los precios agricolas. El marco afirmado que las diferencias entre los dos paradtgmas (cuan­
teortco esta constituido por los procesos 0 modelos que se titativo y cualitativo) han desaparecido y que no son tan
postula que dan cuenta de los citados fenomenos, grandes como 10 han retratado los puristas" (Tashakkori &
QUinto, las teorias generales de la socledad y del cambio Teddlle. 1998: 11). Esta posicion es compatible con la idea que
social constituyen un marco referenctal en el cual construtr el sostiene el papel preponderante del objetivo de la mvesttgacton.
marco teortco de un estudio, pero no son el marco teortco de siendo todas las dernas cuestiones resueltas a partir de el.
una tnvesugacton, el cual siempre debe ser especifico, acotado La muletilla en este Iibro es que. en cualquier Investigacion,
y dtrtgido al objetivo de tnvestigacton. Las formulac1ones muy los objetivos son traducidos en preguntas de investlgacion (los
abstractas dan lugar a analisls teortcos puros 0 a ensayos, perc objetivos especfflcosl, las cuales han sido derivadas de la teoria:
dificilmente sirven para guiar en forma preclsa la busqueda de es dectr, son construcctones teoricas alrededor de un tema 0
datos. excepto cuando se los usa con fines Ilustrativos y no de problema. Esas preguntas Bevan implicitas una postura
produccion de la evidencia empirtca. paradigmattca y tarnblen un rnetodo de tnvestigacion. En el
Sexto, las reflexiones personales acerca de la naturaleza marco de esta posicion es posible articular y compatibiIizar
humana 0 el mundo, aunque muy iluminadoras, no constitu­ objetivos especificos que se responden con metodos asociados
yen un marco teorico de una tnvesttgacton. a las metodologias cuantitativa 0 cualitativa. Es dccir, que la
i,Que es un marco teortco en el contexto de una investi­ trtangulacion 0 cornbinacion de metodologias es posible en el
gaclon? Una guia para una tnvestlgacion. nivel de la construccion de los objettvos, la cual repetimos, es
una construccton teortca y se implementa en la seleccion de
los rnetodos.
Metodos puros y combinados Metodos de Investigacton y metodologia se utiIizan frecuen­
temente como Intercambtables, pero preferlrnos diferenciarlos.
I Asi como podemos decir que en reglas generales una inves­ La metodologia es el estudto de los metodos, desde sus funda­
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EL DlSENO DE UNA INVEsnCACION: moRIA, OBJETIVOS Y METoDOS 55'
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54 TODO ES moRIA

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mentos eptstemologtcos hasta los problemas de medicton (Vogt, nadas a construir la evidencia (recoger datos, seleccionar
II 1999: 175). La metodologia "es una rama de la logtca que se
ocupa de la apltcacion de los prtncipios de razonamiento a la
fuentes, definir el universo, establecer los conceptos sensibi­
llzadores en un estudio de campo 0 elaborar los instrumentos
tnvestlgacton cientifica y fllosoflca". "La metodologia es un sis­ para medir en una encuesta, etc.) y sistematizar y analizar esos
tema de metodos en una ciencia particular"; el metodo es "un datos [tecnlcas cualitativas 0 cuantitativas de anallsts).
modo de hacer, un procedimiento, generalmente regular y
Cuadro 2.4. Metodologia y metodos
ordenado" (Webster's, 1980:894~895). La metodologia discute
los fundamentos eplstemologtcos del conocimiento, el papel de La rnetodologia es una rama de la loglca que se ocupa de la
los valores, la idea de causalidad, el papel de la teoria y su aplicaci6n de los principios de razonamiento a la Investtgacton
vinculacion con 10 empirico, la definicion y validez 0 aceptabilidad cientifica y filos6fica. Es un sistema de rnetodos en una clencla
del recorte de la realidad, el uso y el papel que juegan la particular; el metodo es un modo de hacer, un procedimiento,
deduccion e Induccion, cuestiones de venflcacton y falsacion, generalmente regular y ordenado.
y los contenidos y alcances de la explicacion e interpretacion. La metodologia discute los fundamentos eplstemologtcos de! cono­
No menos importante, tambien trata cuestiones como el papel cimiento; e! papel de los valores; la idea de causalidad; el papel de
del tnvestlgador, en general sus ortentaciones culturales y la teoria y su vinculacion con 10 empirtco: la definici6n y validez
o aceptabilidad del recorte de la realidad; el usa y el papel que
especialmente sus valores, su Interaccion con los agentes juegan la deducci6n e inducci6n; cuestiones de verificaci6n y
sociales, y las diferencias y superposiciones entre los niveles falsaci6n y los contenidos y alcances de la explicaci6n e Interpre­
macro y microsociales (cuadro 2.4.). taci6n. No rnenos Importante, tamblen trata cuestiones como el
"Los metodos 0 modos de procedimiento son una serte de pape! del tnvestrgador, en general sus orientaciones culturales y
pasos que el investigador sigue en el proceso de producir una especialmente sus valores, su interacci6n con los agentes sociales,
contrtbucton al conoctmiento". Diesing, a quien pertenece esta y las diferencias y superposiciones entre los nlveles macro y
definicion, prefiere denominar a los metodos "pautas de des­ microsociales. La metodologia se apoya sobre los paradtgmas,
cubrtmiento" porque en su libro trata con el "proceso completo "Los rnetodos 0 modes de procedimiento son una serte de pasos que
el investigador stgue en e! proceso de producir una contrtbuclon
de tnvesttgaclon. el proceso completo de descubrtmiento 0 de al conocimtento". Diesing (1972), a quien pertenece esta definici6n,
crear 0 desarrollar conocimiento y no solamente su vertfica­ prefiere denomlnar a los metodos 'pautas de descubrtrnlento". Los
cion" (1972:1). rnetodos se apoyan sobre la teoria sustantiva de cada disciplina.
Metodologias y metodos se entrecruzan, aunque no en
forma azarosa. Las denominadas metodologias cuantitativas se Aunque entre las metodologias cuantitativa y cualitativa
caractertzan por hacer un usa extenstvo del metodo experimen­ existen trasvasamtentos de metodos, en terminos generales al
tal y por encuesta, y de tecnicas estadisticas de analists: tgual que las teorias, los diversos metodos aparecen asociados
mientras que las cualitativas prtvilegian entre otros los estu­ a una u otra metodologia. Existe en la practtca una especia­
dios de caso basados en entrevistas no estructuradas, la lizacion tematica alrededor de la cual se han desarrollado
observacion, la narrativa y el analtsis del discurso. teorias: 0 mejor dicho, las teonas han dado lugar a una
Asi como el rnetodo brtnda el procedimiento general, el seleccion tematica en la delimitacton de objetivos de investi­
1 diseiio es propio de cada estudio. En el se tomandecisiones gaclon y en la enunciacion de crttertos de relevancia. Esta
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!i acerca de la estrategta teorico-metodologlca y del metodo a especializacion temattca construida alrededor de cuerpos teo­
seguir (el procedimiento) y las tecnlcas apropiadas a ser apli­ rtcos ha desarrollado estrategias de tnvesttgacton, modos 0
cadas para concretar las etapas del procedimiento. En el procedimientos logtcos que, como dijimos, denominamos me­
desarrollo del diseiio las tecnlcas cruciales son aquellas desti- todos.

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56 ToDO ES TEOmA
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EL D1SENO DE UNA INVESllGACION: TEOmA. OBJETIVOS Y MittoDOS

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Cuadro 2.5. Metodologias cuantitativas y cualitativas ! en la cual se encuadra. Este margen de maniobra es necesario
para resolver como ya hemos dicho, los dos grandes desafios
Metodologia cuantitativa
que cualquier metodo impone: prtmero, transformar la conjun­
La tnvesttgacton cuantitattva, cuyos modelos son la encuesta y el
anallsts estadistico de datos secundartos, se apoya en el supuesto cion tema/problerna y teoria en objetivos y preguntas de
de que es po sible y valido abstraer aspectos te6ricamente relevantes tnvestigacion: segundo. traducir las preguntas en procedimien­
de la realidad para anallzarlos en su conjunto en busca de regu­ tos para la produccion de la evidencia empirica 19; estas no son
laridades, de constantes, que sostengan generalizaciones teoricas. observaciones ni mediciones aisladas, sino que constituyen
Cuando el lnteres del tnvestlgador se centra alrededor de dimen­ una construccton vinculada logtca y teortcamente con los
stones especificas de la realldad, como son la concurrencia/rio objetrvos-".
concurrencia, el numero de alios de permanencia en el sistema
escolar y la importancia de la educacion reciblda para acceder a
un ernpleo, corresponde plantear una Investlgacton cuantitativa.
Metodos y evidencia empirlca
Asirntsrno, si se de sea establecer si dlferentes tipos de personas,
que habitan distintos lugares, 0 que provienen de diversas farnlhas,
son distintas tarnbten en su nlvel de educacton, concurrencia 0 La estructura del modelo de investigacion que discutimos
logro escolar: 0 cuando las dimensiones son especificas y el numero en este libro asocta los metodos a la produceion de la evidencia
de unldades involucradas es grande. tamblen en estos casos empirtca y eventualmente a su analists y enunctado de con­
corresponde dtsenar una tnvesttgacton cuantltativa. clusiones.
Representitividad estadistrca. operacionalizacton, regularidades/ El marco teortco es una estructura deductiva; si su formato
pautas, generalldad. son ideas propias de la metodologia cuantt­ incluye la explicitacion de pruebas de hipotesls 0 esta formu­
tativa.
lado como propuesta de contenido descriptivo y / 0 relacional,
Metodologia cualitativa en ambas situaciones se dertvan de un razonamiento teorico
La tnvesttgacton cualitattva. cuyos modelos son el metodo etnograftco deductivo.
y el analists de textos. se apoya sobre: la idea de la unidad de la Los procedimientos para la produccion de la evidencia
realidad de ahi que sea holistica y en la fidelldad a la perspectlva
de los actores involucrados en esa realidad.
",Que temas nos demandan la busqueda de una respuesta holistica 19 Las observaciones y medlclones en una tnvestlgacton constituyen
,! que respete la perspectiva de los propios acto res? Aquellos estudtos
Indicios ace rca del fenorneno 0 proceso que se estudla. "La tarea del
que traten con colectivos (como es el aula. la escuela) y en los que
tnvestlgador es dectdir como los indlcios van a ser Interpretados de manera
sea necesario conocer como funciona el conjunto: los estudios en
tal de arribar a una construccton logtca. Si se encuentra una expllcaclon
logica esto Ie confiere mayor credibilidad a los Indicios. Cuando la soluclon
los cuales se intenta describtr 0 expllcar un proceso, donde la
que se propone es considerada correcta (0 viable) los indicios que soportan
generacton, emergencia y cambio sean aspectos centrales para la
esa soluclon a menudo son considerados evidencia." (Alaauutari, 1998: 32).
cornprenston del tema a tnvestigar: los estudios en los cuales el
20 La definicion de teoria e htpotesis de Giere (1991: cap. 2) puede
"lenguaje" sea una parte constitutiva central del objetivo; y los
ayudar a c1arificar algunos aspectos de ese proceso deducttvo en ciencias
anallsts donde la tnteracclon mutua entre actores, la construccton
sociales. En su Iibro utlliza la tnvestlgacton de ADN. para ilustrar distintas
de signtftcados y el contexto en el que actuan forme parte del tema
definlciones de rnodelos (escala. mapas, modelos analogtcos), Los modelos
a investigar.
teoricos son abstracciones trnagtnadas del mundo; una hlpotesls es la
afirmaci6n de que ese modelo se ajusta a algun aspecto de la realidad
Totalidad, tlernpo, lenguaje, Interaccion. Interconexion. Son ideas
Investigada. Las teorias a su vez estan compuestas por diversos modc1os
propias de las metodologias cualitativas.
teortcos que postulan el ajuste con la realldad de alguno de los modelos
de la teoria. Datos son solo aquellos relevantes a la decision acerca de si
En la practtca, en la utflizaclnn de un metodo se respetan el modelo teo rico se ajusta 0 no al mundo. Toda Informacion no son datos.
con cierto grado de libertad los prcsupuestos de la metodologia estos se obtienen en la tnteracclon fisica actlva (experimentos) 0 pasiva
(observaclon] con aquella parte del mundo real que se investiga.

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EL DlSENO DE UNA lNVESTIGACICN: TEORiA, OBJETIVOS Y METoDOS 59

TODO ES TEORIA
58
Las encuestas, al tgual que los censos, dan lugar a matrices
empirlca estiln condiclonados por ese formato de las proposi­ de datos cuantitativos y pueden por 10 tanto ser tratadas
clones teorlcas Y/0 conceptos teortcos. La functon de los estadisticamente. Pero los censos y las encuestas no son los
metodos justamente es adecuar los principios generales de las unicos metodos cuantitativos que dan lugar a una base em­
orientaciones teorico-metodologicas a los requerimientos de la pirica en la forma de matrices de datos.
produccion de la evidencia empirica. Esta a su vez esta con­ El analists de contenido, en su version cuantitativa
dicionada por 10 que podriamos denominar la base ernplrica. (Berelson, 1952; Krippendorff, 1990) permite transformar tex­
es decir de donde provienen la informacion 0 los datos y como tos contenidos en documentos, novelas 0 periodtcos, progra­
es posible acceder a ellos. En el apendice incorporamos un mas de radios 0 films en unidades de analtsts y de medici6n;
resumen de los metodos clasificados en cuantitativos y cuali­
aslmisrno es posible astgnar un valor 0 categoria a cada una
tativos y consignamos una breve descripcion de la clase de
de estas unidades construldas, en cada dimension 0 aspecto
datos de los cuales se nutren (Anexol.
del material que juegan el papel de las variables. Por ejemplo,
Los metodos cuantitativos comparten algunas caracteris­ en la lnvesttgacton de Wainerman (1976) sobre el modo de
ttcas que es importante tener en cuenta cuando se los selec­ tratamiento pronominal, se analizaron obras de teatro publi­
ctona en funclon de los objetivos de lnvestigacion. Este terna cadas y representadas en tres momentos de la historia portena
se aborda con mayor profundidad mas adelante. Para uttnzar (1850, 1900, 1950). Cada escena y cada intercambio verbal en
un metodo cuantitativo es necesario conocer Y recortar el la obra constituy6 la unidad de analists: la unidad de obser­
universe y sus dimensiones espacto temporales. Tambten es vacl6n fueron las diadas de intercambio. Las variables carac­
necesario identificar a las unidades de analisis que componen terizan a los miembros de la diada, como por ejernplo el status
ese universo Y seleccionar aspectos interrelacionados que se social de los tnterlocutores, la familiaridad, el genera, y por
denominan variables. Un procedimiento inicial que hace a la supuesto la forma de tratarse vos-vos. usted-usted y la astmetrtca
validez de la investigacion cuantitativa es la definicion explicita vos-usted. La matriz de estos datos puede ser utilizada para
de los procedimientos de medtcton de cada variable; es dectr, construir cuadros cruzando sus variables.
su operacionalizacion; Y adernas senalar para cada variable el AI igual que las obras de teatro es posible analizar historias
sistema de categorias que permttira clasiftcar las unidades que clinicas de hospltales. diagn6sticos medicos, informes de ex­
eventualmente sean incorporadas al estudio. pertos, 0 de docentes, etc. Para llevar a cabo el analtsts de
Los objetivos de investigaci6n que dan lugar a metodologias contenido es necesarto que en el material textual 0 visual
cuantitativas requieren la posibilidad de construir una matriZ puedan ser identificadas unidades de analtsis: cada protocolo
de datos. El mejor ejemplo son los censos de poblacion en los o caso por ejemplo, cada film. 0 escenas dentro del film, 0
cuales cada persona habitante de unajurisdiccion, pertenecien­ articulos de revistas publicados en una determinada disciplina
te a un hogar, es una unidad de analists que figura en la linea y medias de publtcacion.
horizontal de la matriz; para cada unidad se consigna la cate­ Una vez identificada la unidad de analtsis, es necesario que
goria 0 valor que le corresponde en cada una de las variables el material permita aislar aspectos y dimensiones que constt­
incluidas en el censo (las cuales se ubican verticalmente). tutran las variables del estudio. En una tnvesttgacton reciente
Mediante cruces de variables, la matrtz permite conocer los sobre las historias clinicas de nines de escuelas primarias que
subconjuntos de unidades que poseen simultaneamente dos 0 concurren a un servtcto de pstcologia de la Universidad de
mas caracteristicas correspondientes ados 0 mas variables; por Buenos Aires, las variables construidas permitieron categorizar
ejemplo los varones que son j6venes 0 que son viejos. Tambien conductas de los ntnos y rasgos de su ambiente familiar, utili­
es posible computar estadisticamente valores promedios de zando cada historia como la unidad de analtsis (Sautu, Slapak,
una 0 mas variables combinadas 0 esttmar el grado de asocia­ Cervone. Di Virgilio, Luzzi & Martinez Mendoza, 1999).
cion que existe entre eUas.
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60 TODO ES 1EORlA
EL D1SENO DE UNA lNVES1lGACI(lN: 1EORiA. OBJE'I1VOS Y METoDOS 61

Variables y unidades de analisis conceptualmente en su diversidad de dimensiones 0 facetas.

EJemplos claslcos son la inteligencia y las clases soclales.
Cada uno de los ejemplos citados en el titulo anterior se Existe acuerdo para considerar que la inteligencia de los
ajusta a los requisitos de la metodologia cuantltativa, los que seres humanos no es un atributo unidimensional (no sabernos
aparecen resumidos en el cuadro 2.6. Una vez formulados los si es un atributo exclusivo de enos), de alIi que sus multiples
objetivos (general y especificos) los conceptos contenidos en las expresiones sean observables a traves una de multiplicidad de
hip6tesis 0 proposiciones que los conforman deben ser trans­ indicadores. Conceptos y observables se han fusionado de tal
formadas en variables, las que pueden ser definidas como manera que algunas investigaciones equiparan a la inteligencia
aspectos 0 dimensiones de los fen6menos 0 procesos estudia­ con su medici6n mediante el test del IQ. (Coeficiente Intelec­
dos. Algunos textos diferencian entre variables y constructos, tuaI) 10 cual ha dado lugar a enormes criticas acerca de su
el primero se refiere a conceptos que poseen un referente validezpara estudlarla despegada del contexto hist6rico-cultu­
directo observable, mientras los segundos son construcciones ral en el cual los tests han sido elaborados.
que denotan conceptos multidimensionales. Por ejemplo, la La clase social es sin duda otro concepto multidimensional
edad y el genero segun las practlcas de la investigaci6n son y complejo que al igual que todos los anteriores se interpreta
tratados como variables, podriamos decir simples 0 de obser­ en el contexto de la teoria que le dio ortgen, Pensar en la clase
vaci6n dtrecta, al tgual que el logro educacional. En enos. social exclusivamente como un constructo intelectual es teo­
cuando enunciamos la definici6n conceptual de la variable solo ricamente incompatible con las teorias que pertenecen al
mencionamos un aspecto sobresaliente, como es el tiempo tronco del pensamtento marxista 0 weberiano. En enos la clase
transcurrtdo desde el nacimiento, la categorizaci6n sexual que social tiene tanta entidad como Ia edad, el genero 0 el nivel
educacional.
figura en el documento de identidad 0 el tiempo y los ciclos de
enseiianza a los cuales se ha accedido. Ninguno de los conceptos, simples 0 complejos, puede ser
Si pensamos las tres variables en toda su complejidad separado de su Insercton teortca, s610 tlenen sentido cuando
veremos que no existen conceptos simples 0 unidimensionales. se los vincula con la teoria. A la misma denorntnaclon, por 10
El sentido de cada uno de ellos dependera de la teoria en la tanto, corresponden significados conceptuales diferentes, a
cual estan insertos. El tiempo vital en el cual uno ha estado veces diametralmente opuestos, como es el caso de la clase
soctal'".
sobre la tierra puede estar incorporado a una teoria sobre las
generaciones, 0 sobre el deterioro fisico. La variable denomi­
nada nivel de educacion 0 logro educativo cambia su signifi­
cado en el contexto de una teoria: no es 10 mismo sl se discute
la deslgualdad social estructural que si se analiza el papel de
la familia y la escuela en el rendimiento de los niiios 0
adolescentes.
Conceptualizar entonces es formular el significado de las
21 Las consultoras de marketing han elaborado un in dice para cla­
variables que emerge de la teoria sustantiva que sostiene el slficar soclo-econ6mlcamente hogares, el mlsmo ha dado lugar a una serte
marco teortco, Es decir, conceptualizar es afirmar el significado de categorias denominadas con letras, Es un procedimlento teorico y
en un contexto te6rico especifico. metodol6gicamente incorrecto porque 5610 a partir de la teoria se establecen
Los denominados constructos son aquellos conceptos teo­ los crttertos de medlcl6n: los referentes empiricos defmen las tecnicas para
combinar categorias. Un ejemplo donde se cumplen estos requisttos es el
ricos considerados complejos y que no tienen un referente nlvel econ6mico social que Germani (1971) construy6 con los datos de la
untco directo observable sino que deben ser abordados encuesta de estratiflcaci6n y movilidad social.

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62 TODO ES TEORiA EL DISENO DE UNA INVESTlGAC10N: mORiA. OBJE11VOS Y METoDOS 63

Cuaclro 2.6. Los requisitos de una investigaci6n cuantitativa Las variables pertenecen al dominio de la teoria, para ob­
servarlas 0 medirlas es necesarto encontrar un nexo con el pla­
Respecto de: Actividades
no observacional. Este nexo se denomina definici6n operacto­
Universo Definicion teorica y empirtca que establece los nal, la que esta formulada en termmos de los procedimientos
limites entre 10 que incluye y excluye, Definicion que perrniten captar sus expresiones 0 manifestaciones exter­
y descrlpclon de las unidades que 10 componen. nas. La pertenencia generacional se mide por el periodo de
nacimiento que indica el momento hist6rico durante el cuallas
Seleccl6n de Unidades que son: personas han desarrollado una activtdad, 0 han gozado de las
unidades i. individuos. oportunidades que la sociedad les ofrecia, por ejernplo poslbi­
ii. colectivos, organtzactones, areas geografl­ lidades de acceder ala escuela, 0 familiaridad con las corrtentes
cas, instltuciones, hogares, flrmas. literartas predominantes en un tiempo y lugar,
iii. diadas, situaciones, intercambios.
El termlno constructo, al igual que el indicador. pertenece
Muestreo aleatorio y no aleatoric.
al plano observacional. Como ya vimos, podria reservarse el
Transforma­ Tipos de variables: segundo para los indicadores mas simples, por ejemplo numero
clones de los 1. Caracterizan: de anos de escolaridad aprobados y el prtmero para los indica­
objetivos 1. a las unidades de analtsis. dores que requieren de la realizaci6n de vartas operaclones, por
especificos en Ii. al agregado 0 contexto del cual la unidad ejemplo el IQ. 0 un orden 0 categoria de clase sociaI22.
variables forma parte. En este ejemplar uttltzaremos la designacton unica de
iii. a partesj'subpartes componentes de la in­ variables ya sea para aquellas asumtdas conceptualmente
serclon estructural/soctetal de la unidad. como unidimensionales 0 para las consideradas multidimen­
2. Status teortco-rnetodologtco del rol aslgnado sionales. En primer lugar porque desde la perspectiva te6rica
en el modelo de anallsts.
no podemos pensar en un solo ejemplo de variables unidimen­
1. dependlente/s.
u, independiente/s. sionales: no 10 son nt la edad ni el genero. Y en segundo Iugar
iii. antecedente/s. porque ese es el termino con que son deslgnadas en todas las
Iv. intervinlente/s. publ1caciones, de todas las revistas internacionales.
La cualidad de uni 0 multidimensional corresponde al
Relaciones Stmetrtcas: plano 0 dominio de la operacionalizaci6n, no al de la teona.
postuladas 1. variables se Influencian mutuamente. Ninguna teorfa sobre genero sostendria que es unidimensional,
Ii. son consecuenctas complementarias de aunque en la practtca si se 10 mide de esa manera. Babble
Identicas causas /factores zprccesos. (2001:121-122) citando a Kaplan senala "tres clases de cosas"
iii. Son dimensiones expresiones de una mts­
a ser medidas: observables directos como el color; observables
rna variable cornpleja,
Iv. Mantienen relaciones funcionales. lndirectos como el genero, 0 registros de acetones pasadas
Astmetricas: contenidos en un documento, 0 creaciones teoricas que estan
i. estimulo/respuesta. basadas en observaciones pero que no pueden observarse
Ii. dtspostctonyaccton, directa 0 indirectamente y anade "considerar a los constructos
iii. actttudes /conductas.
Iv. personaltdad/ortentactones.
v. atrlbutos/disposiciones, acciones. 22 EI orden 0 range asignado a cada clase representa el caracter
vi. condiclon necesarta/consecuencta. estratlficado de las c1ases soctales. En cambio, asignar un puntaje stgnt­
vii. condlclon suficiente/consecuencia. Ilcaria asumir te6ricamente que las clases no son entidades discretas sino
continuas.

,n.' .
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64 TODO ES TEORIA
EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, OBJETIVOS Y MITODOS 65

como reales se denomina retflcacton" es declr, nos remite al Que estas relaciones efectivamente se cumplan, es decir
plano de la dtscusion acerca de que es la realidad y si la que los datos formen patrones es parte de la etapa de produc­
percepcion del color es mas real que el prejuicio 0 la clase cion de la evidencia y analrsts de los datos. El modelo de
social. Afortunadarn.ente los Investigadores no se plantean relaciones de los indicadores tiene caracter hipotetico al Igual
estas cuestiones en forma permanente durante el diseiio de su que el modelo teorico de relaciones del cual se derivan. St el
Investigacion. Adhieren consciente 0 inconscientemente al teo­ investigador no esta satisfechoja con sus decisiones en esta
rema de Thomas que sostiene que 10 que la gente considera real etapa de su estudio, siempre puede hablar en terrninos mas
es real en sus consecuencias. empiricos y reducir el nivel de abstraccion de sus definiciones
Que una Investtgacion cuantitativa no se detenga a discutir teortcas. La modestia intelectual es de gran ayuda; el concepto
en su version escrita las cuestiones eptstemologtcas que sos­ de clase social que utilizamos se adecua a nuestras posibili­
tienen sus procedimientos metodologicos no significa que esa dades de medirla. Si nuestros datos provienen de censos 0 de
cuestion no este presente e impregne la totalidad del estudlo, encuestas de hogares sabemos que la calidad de la fuente, y
incluso aunque el tnvestigador no sea consciente de ellas 23 • la medicion de los indicadores acota, por no decir llmita, el
Una tarea laboriosa de la segunda etapa del diseiio es la margen de conclusiones teoricas que es valida inferir.
definicion teorica de las unidades de analtsts, su seleccion La medicion de las variables esta afectada por el tipo de
empirica y la decision acerca de cuales seran los observables unidad de analists incorporada a la mvesttgacton. La primera
que defmitivarn.ente seran medidos para cada una de las condicion elemental es que las unidades agregadas reales 0
variables incorporadas al diseiio. En el sutil paso desde la construidas, como las organtzactones, 0 los distritos geograft­
conceptualizacton teortca hacia la operaclonallzacion que da cos, dan lugar a variables colectivas que califican a ese tipo de
lugar a un indicador observable, el investtgador hace una unidad; y viceversa, las variables individuales se corresponden
apuesta muy fuerte a la validez de sus mediciones. lmplicita con unidades individuales.
o explicttamente postula que existe un nexo teonco y logtco En un mismo estudio es posible incorporar ambos tipos de
entre los stgnificados conceptuales asignados a la variable y el unidades y por 10 tanto de variables. Por 10 general esto se hace
emergente observable que se utiliza en su medicion. en muchos estudios, por ejernplo un analtsis de la importancia
Existen por 10 menos dos mecanismos intelectuales que de la familia en el rendimiento escolar de los niiios y jovenes.
ayudan al investigadorja a resolver, por 10 menos en parte. el En el cuestionario se incluyen los indicadores de variables
problema del paso desde el plano eminentemente teortco de los referidas al grupo familiar como son las condiciones de vida.
objetivos y las variables hacia el plano empirico de la obser­ ntvel de riqueza e ingresos, variables referidas a los miembros
vacion, El prtmero, es justiflcar su decision haciendo uso de del hogar como es su edad, genero y nivel de educaclon
los supuestos eptstemologicos y de las teorias generales que alcanzado (aiios de escolaridad y ciclos completos, repeticion
sustentan su teoria sustantiva; el segundo, es recurrir a la o abandono) y tipo de escuela, etc. Un objetivo del analtsts
propia teoria sustantiva. Si el indicador es un reflejo de la puede centrarse en discutir las relaciones entre variables a
variable en un espe]o se puede sostener que el conjunto de los nivel de cada miembro de hogar, 0 de algunos miembros del
indicadores reproduce en el plano observacionallas relaciones hogar, por ejemplo los niiios de 5 a 14 aiios; y otro objetivo
que se postulan en la teoria. puede ser utilizar al hogar como unidad, construir patrones de
comportamiento escolar: por ejernplo aquellos en los cuales los
23 No es aconsejable dedicar la mayor parte del tiempo de una
miembros jovenes, niiios y adolescentes, han concurndo regu­
tnvestigacton a cuestiones eplstemologtcas porque se corre el rlesgo de no
arribar plenamente a la etapa de realizacton del estudio: de quedarse en larmente a la escuela y alcanzado los objetivos formales de paso
la teoria y de Ilustrarla con datos. Tampoco es prudente recoger datos de aiio segun la edad, y hogares que se distancian de este
cuantitativos 0 cualitatlvos sin saber un sustento teorico. patron. En este caso la unidad de observacion. es decir donde

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66 TODO ES reoRIA EL DISENO DE UNA INVESIlGACION: reoRlA, OBJETIvOS Y METoOOS 67

se mide, es la persona mientras que la unidad de analtsts es cambio en la tnvestigacton cualitativa los datos se producen a
el hogar, partir de unas pocas ideas y conceptos teortcos baslcos gene­
La elecclon de la unidad de anallsls como el resto del diseiio rales y sustantivos, apoyados en una consistente argumenta­
depende de la teoria de la cual dedujimos nuestros objetivos cion eptstemologtca, los cuales se van nutriendo a medida que
de tnvesttgacion. Teorias y objetivos macrosociales requieren la tnvesttgacion avanza. El razonamiento inductivo esta presen­
unidades de analtsts agregadas que son colecttvos, aunque te desde el inicio del proyecto, en el cual las observaciones de
para su mediclon recurramos a unidades Individuales. Este es casos particulares, de instancias, 0 sltuactones lleva a enunctar
el punta de discuslon en el proximo capitulo. conceptos, ideas. 0 htpotesis que a su vez guian la subsecuente
busqueda de datos. La mayor parte de las veces toma la forma
de ideas generales que requleren ser profundizadas 0 clarill­
En el campo y en los textos:
cadas. En la Investigacion de trayectorias de vida de Fretdin
los datos en la Investfgaclen cualitativa
(1998) en la etapa inicial del traba]o de campo aparecieron
casos en los cuales las mujeres entrevistadas relataban expe­
La costumbre de separar el plano teortco del empirtco riencias infantiIes en el servtclo dornesttco como periodos en
arratgada en la practica de la tnvesttgacion cuantitativa es los cuales estuvieron al cuidado de parientes 0 amigos. La
dificil de reproducir exactamente en la tnvesttgacton cualltati­ comprenston inicial de este tipo de relaclon social pudo ser
va. Sus datos tienen la forma verbalizada descriptiva de ocu­ profundizada a medida que se recogteron mas testimonios en
rrencias 0 experiencias, relatos de sucesos del pasado, textos los cuales aparecto relatado el mtsmo tipo de expertencta-",
y narrativas, registro verbal de Interacciones, filmes 0 videos; Nuestro empeiio en enfatizar la necesidad de diferenciar la
y datos slmilares. Por su naturaleza ellos se van construyendo etapa del diseiio que corresponde a la construccion teortca de
juntamente con la especlflcacion de los stgntflcados y seleccton aquella en la cual se produce la evldencta empirtca, nos crea
de los conceptos basicos tnictales'". EI argumento teorico y la mas de un dilema. Recurriendo a los textos clasicos de meto­
evidencia empirica, teoria y datos se construyen interactivamente dologia y tecntcas de la investigacion social observamos que en
(Maxwell. 1996). los capitulos donde se explican los metodos cuantitativos se
En la Investigacion cuantitativa la construcclon del marco
teorico se apoya fundamentalmente en un proceso deductivo
a partir de las proposiciones teoncas que se extractan de la ernprrica en regu1aridades estadisticas 0 pautas de re1aclones con alto
contenldo empirico; segundo. a partir de las mismas la enunclaci6n de
bibliografia. EI usa de la tnducclon corresponde a la etapa del proposlciones 0 generalizaciones empiricas; y flrialmente, el mayor esfuerzo
analisls de los datos, durante la cual tnducclon y deduccton se de abstracci6n se requiere en la ultima etapa en 1a cual las propostctones
combinan en la enunctaclon de las conclusiones teortcas-". En ernplricas deben tntegrarse a una teoria. Este es el procedimiento de la
explicaci6n clentifica descrlpto por KIimovsky e Hidalgo (1998) aplicado a
los resultados de investigaciones en c1encias socia1es.
26 En 1a tnvestigacton cuantitativa el investigador tarnblen se enfrenta
24 La evidencia ernptrtca de cualquler tnvesttgacion en todas las a este tipo de situaci6n y 10 resuelve en forma muy parectda, aunque en
dlsclplinas se construye: esto stgntttca una serie de operaciones de se1ec­ 1a etapa del analtsts estadistico de los datos. Cuando en un cuadro
ci6n y abstracci6n de Indtctos, emergentes, observab1es que se afirma estan aparecen re1aciones 0 patrones que sugleren nuevas ideas 0 conceptos, el
en 1ugar de 0 aparecen reflejando entidades que son ideas. Pensemos en Investigador tlene la poslbllidad de continuar profundizando el tema con
las pruebas de laboratorio de 1a mediclna. Su efecto se mide en condiciones nuevos cuadros e1aborados con la mlsma matriz de datos. No se trata de
controladas; pero esas condiciones no exlsten en 1a vida real cotldtana. Las una tarea mecanica sino de una tarea de trnagtnacton teortca creadora. La
deflntctones de enfermedad u ocupaci6n estan tan construidas como 1a de estadisttca es un Instrumento al servicio del investigador. No habla por sf
identidad 0 estlgma. misma. La gran oportunldad de poner en practlca la lmaginacl6n socto­
25 Un tipico esquema de analists de investigaciones cuantltatlvas y Iogtca se da en esta etapa, tanto cuando los datos sostienen las hip6tesls
cualitativas pasa por tres etapas: prtmera, la transformaci6n de 1a evidencia como cuando las refutan.
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EL DISENO DE UNA INVE5I1GAC10N: 1EORIA. OBJETIVOS Y METODOS 69

68 TODO ES 1EORIA

Y los modelos estadisticos de analists: la construccton de

dfferenctan dos planos, el te6rico y la observacton: pero estos
matrices de datos secundarios estadisticos 0 de analists de
mismos textos en general ubican a la tnvesttgacion cualitativa
contenido. Son tambien las maneras de llevar a cabo el trabajo
en los capitulos correspondientes a la observaclon. aunque
de campo, presencial, telefonico, por correo 0 electrontco: las
destacando sus diferentes enfoques teortcos y paradigmas (ver
tecnicas para seleccionar las muestras, etc. La etapa de ins­
por ejemplo Babble, 2001). En los textos mas antiguos de los
trumentacton requiere en forma permanente de declsiones
cincuenta y sesenta la tnvestlgacton cualitativa aparecia entre
teortcas, de supuestos lmplicitos 0 explicitos. En la tnvestlga­
los estudtos exploratorios 0 en el capitulo de trabajo de cam­
p027.
cion cientifica no existen tareas mecanicas.
AI igual que en la Investtgacton cuantitativa, las metodologias
Todo el dtseno requlere de decisiones teortcas, en la tnves­
cualitativas se definen por los paradigmas que las contienen
tigackm cuantitativa 0 cualitativa; por cuestiones eminente­
y las teorias en las cuales se nutren. Las necesidades de
mente practicas que se derivan de la necesidad de exponer
produccion de evidencia empirica imponen tambten reglas,
nuestras decisiones al publico, las ordenamos en la forma de
requisitos que son resueltos desarrollando metodos.
etapas de un disefio, En los hechos existe una gran superpo­
La tradicion en tnvesttgacton cuantitativa ha permitido
sicion, en la cual es necesario establecer un orden y control.
arribar a un cierto acuerdo respecto de los metodos y sus
Este orden, como decimos, es mas facll de exponer cuando se
denomtnactones (aunque no es total). No sucede 10 mismo con
discuten las investigaciones cuantitativas; intentaremos ha­
la tnvestlgacion cualitativa en la cual las denominaciones y
cerlo con las cualitativas.
clasiflcaclones dependen mucho de la orientacion te6rica de los
Repasando, recordemos que los metodos son procedimten­ autores. Los textos de Denzin & Lincoln (1994), de Miles &
tos desarrollados en el contexto de enfoques teortcos y metodolo­
Huberman (1994) y Silverman (2000) entre otros ofrecen cla­
gicos. El paradtgma, la teoria general y la sustanUva (cuadro
sificaciones de metodos e tnstrumentaclon de la prueba que
0.1.). es decir el marco teortco, al definir los objetivos simul­ trataremos de resumlr, Lo haremos con una vision localtsta,
tanearnente estan configurando los requisitos de la ortentacion
pensando en 10 que se lleva a cabo en nuestro pais y con fines
metodologtca cuantitativa 0 cualitativa. En este marco se
eminentemente didacticos, Es una entre muchas otras mane­
desarrollan los metodos, Los metodos se adecuan a las nece­ ras de clastflcar,
sidades de produccton de la evidencla empirica.
Para comenzar recordaremos que las principales estrate­
No es que los datos dominen a los metodos sino que los
gtas para producir datos en la tnvesttgacton cualitativa son,
paradigmas y las teorias establecen reglas, requtsltos, condtclo­
entre las fuentes prtmartas, la entrevtsta serm-estructurada y
namientos, para abordar la definicion de 10 empirico. Los
en profundtdad, y la observacton participante y no participante;
metodos son las respuestas a esos planteos teoricos y requi­
y, entre las fuentes secundartas, todo tipo de texto escrtto,
sitos empiricos. Es decir, el tipo de necesidad de produccton
cartas, documentos, autobiografias, regtstros, poemas, nove­
de la evidencta empirica tine los procedtmientos contenldos en
las, y otras publicaciones. Los filmes, los videos y fotografias
los metodos.
pueden ser fuentes secundarias accesibles y disponibles para
En el marco de los metodos se han desarrollado instrumen­
la Investigacion 0 el propto tnvestlgador puede producirlas
tos, tecnicas, programas que permiten producir 0 recoger
como medidas no obstructivas en reemplazo 0 complementan­
efectivamente los datos. sistematizarlos y analizarlos, Son el
do, por ejemplo, las entrevistas u observacion-".
cuesuonarto, las tecntcas de construccion de indices y escalas

28 La claslflcacion de las fuentes en prtrnartas y secundarias se apllca

tamblen a la tnvesttgacion cuantitativa. Distingue los estudios en los cuales
27 No es correcto crttlcar la metodologla cuantttatlva apoyandose en el tnvesttgador produce la prueba para objetivos establecldos prevtarnente:
aquellos vlejos manuales de los anos cincuenta.

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70 TODO ES TEORIA
EL DISENO DE UNA INVEsnCACION: n:oRlA, OBJETIVOS Y METoDOS 71

Miles & Huberman (1994) reproducen dos sistemas clasi­ recibe la impronta de la teoria de la cual se derivaron los
ficatorios de investigaciones cualitativas. La prtmera fue desa­ objetivos de investigaci6n.
rrollada por Wolcott (citado por Miles & Huberman 1994) y La clasificaci6n de Tesch tamblen incluida en Miles &
diagramada como un arbol en el cual las raices son la expe­ Huberman (1994) tiene una cobertura mayor, subdivide los
riencia de vida cotidiana, su tronco se divide en tres grandes estudios en tres grandes categorias: aquellos centrados en el
ramas, las dos principales representan a la entrevtsta y a la lenguaje, en patrones 0 regularidades, 0 en los significados de
observaclon no particlpante, la cual se continua en una rama textos 0 acciones. Cada uno cubre una variedad detallada de
hacia arriba, con la observaclon participante. La tercer rama, enfoques teorico-metodoI6gicos.
menos gruesa que las anteriores, representa a estrateglas de Las investigaciones centradas en el lenguaje incluyen el
archivo que incluye analists de contenido (en la version cua­ anallsls de contenido cualitativo y el analtsts del discurso,
litativa), hlstorta, filosofia y critica ltterarta. ambos interesados en los aspectos de la comunicacton, en
Cada una de las ramas anteriores a su vez se subdivide en tanto los metodos basados en el analists cognitivo. el Interac­
otras de mayor altura. es decir mas lejos del terreno empirico. cionismo Simb6lico y la Etnometodologia dan lugar a investi­
Las estrategtas que se apoyan en la entrevista incluyen la gaciones cuyo foco es el lenguaje como creaci6n cultural.
historia oral. la biografia y la Investigaclon periodistica. A su Los diversos tipos de estudios etnograficos, la teoria fun­
vez las estrategtas que se apoyan en la observaclon destacan damentada (grounded theory), y los estudios emancipatorios y
los metodos propios de la Etnometodologia y la Fenomenologia participativos (action research) son clasificados en el segundo
como sus ramas de mayor altura. Estas a su vez co-lindan con conjunto, el de las investigaciones interesadas en la busqueda
el analisls de conversaclon y el post-estructuralismo respecti­ y construccion social de patrones y sistemas de categorizaci6n
vamente. La etnografia con varias subramas es otra de las social.
subdivisiones que parten del tronco de las estrategtas Finalmente, la Fenomenologia, la Herrneneuttca y los es­
observacionales. tudios de caso de htstortas de vida pertenecen al tercer con­
EI arbol de Wolcott nos muestra grMicamente como un junto de la clasificaci6n de Tesch, su proposlto es emmente­
conjunto de metodos que en el plano teortco, incluyendo aqui mente interpretativo ya que propone la comprenston de los
los supuestos paradlgmattcos, difieren en su abordaje y con­ stgntflcados de textos y acciones.
tenido sustantrvo, a medida que se acercan al plano de la Tanto en una como en la otra clasificacion encontramos los
produccion de los datos comparten estrategias que permiten rasgos comunes que caracterizan la investigaci6n cualitativa.
acceder al mundo empirico. Aunque los metodos que corres­ En primer lugar, todos los metodos cualitativos son holisticos
ponden a las ramas y hojas mas altas del arbol son distintos e intensivos; tratan de captar el nudo central (core), los elemen­
entre si por sus enfoques teoricos, ternas sustantivos y proce­ tos claves de la realidad estudiada, su Iogtca y reglas implicitas
dimientos metodologtcos, ellos comparten la observacion y/o y explicitas.
la entrevista y el analisis de textos como procedimientos para Segundo. los agentes sociales ocupan el lugar central del
construir los datos. no obstante. su tratamiento especifico escenario de la Investtgaclon: sus percepciones, ideas, emocio­
nes e interpretaclones, constituyen la mvesttgacton mlsma,
esten estos plasmados en un texto ya extstente, en una
las fuentes secundarias ya existen mas alia de su utilizaci6n en investi­ fotografia 0 en los relatos de una entrevista abierta. EI Inves­
gaci6n, como pueden ser los censos y estadisticas (cuantitativos) 0 las tigador trata de desprenderse de ideas e interpretaciones pre­
pinturas 0 los grabados anttguos que pueden ser utilizados para el anallsts
de la vida cotidiana en una comunidad. La Investigaci6n que utiliza fuentcs concebidas; mirando los datos poniendose en el lugar del
de datos secundarios debejustificar en primer lugar la calidad de la fuente agente social mediante un proceso de comprenston empatica
y en segundo lugar su adecuaci6n a los objetivos de estudio propuestos. (verstehen). La reflexividad propuesta por muchos autores

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72 TODO ES TEORiA EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA. OIlJETIVOS Y METODOS 73

enfrenta al tnvestigador con si mtsmo, con toda su labor de de Taylor & Bogan (1975. segunda edtcion en espanol de 1986).
tnvesttgacton. Es un proceso de autoreflexion de alguten que Cicourel (1964, en version espanola de 1982) y Glasser &
se considera parte de la tnvesttgacton y no un mere observador. Strauss (1980) entre los mas difundidos en nuestro medio. En
Tercero. los datos son textos, escrttos 0 en forma auditiva: este periodo tambien se desarrollaron varios de los enfoques
son observaciones de ocurrencias en ambltos discernibles y teoricos que mayor peso han tenido en las investigaciones
descriptibles; son regtstros de gestos, filmes 0 fotografias 0 cualitativas: la etnometodologia, la fenomenologia, la teoria
representaciones pictoricas. Su tronco comun esta en la situa­ critica y el femintsmo. La aplicacion de entrevtstas en profun­
cion real en el campo, en los dlscursos espontaneos, en los didad y la observacion participante dteron lugar a vartos de los
documentos de la vida de la gente 0 de sus instituciones. estudios de esta etapa hoy conslderados clasicos, por ejempl0.
Boys in White de Becker, Geer, Hughes & Strauss (1961) yel
mas conocido entre nosotros, sobre Los extrafios (Becker. 1971).
Tradiciones y clasificacion de metodos cualitativos La tercera etapa (1970/86) enfrenta un fuerte autocuesttona­
miento a la condicion de investlgador cualltattvo y a su con­
El Investigador enfoca el mundo desde su propia comuni­ diciori de genero 0 pertenencia a un grupo etnico. Se amplia
dad cientifica y desde su practtca, de las cuales extrae reflexio­ el espectro de los metodos de la tnvesugacton cualitatlva al
nes acerca de su labor, ideas para aproximarse a la realidad tgual que las teorias, los que comtenzan a ganar adeptos y res­
y modos y estrategtas de productr y /0 recoger y anallzar la petabilidad en el seno del "establishment" en los Estados
evidencia empirica. En ellos se nutre para deflnlr teorias y Unidos: tnteracclonisrno stmboltco, constructivismo, post-po­
especiflcar los objetivos y los metodos. Clasiflcar a estos sitivismo, teoria critica, etnometodologia, serntotlca y varios
ultimos lndependientemente de los primeros es practicamente paradigmas femtntstas y etntcos, Los rnetodos inc1uyen la teoria
imposible porque cada teoria 0 conjunto de teorias Impregna, fundamentada iqrouruiea theory), estudios de caso. metodos
por no decir condiciona, los procedimientos para deflnir que es histortcos. blograflcos. clintcos e tnvesttgacton accton, La en­
10 empirtco y como tratarlo, y para establecer los cntertos de trevista abierta, la observacion, tecnicas visuales, anallsis de
demarcacion entre los que se incluye y exc1uye. documentos, denarrativas y de contenidos de textos. El metodo
La fusion 0 tnteraccton entre paradigmas, teorias y metodos etnograflco bajo la Influencia de Geertz (1970 y 1983) traslado
aparece c1aramente en el analtsis de Denzin & Lincoln (1994) el foco de la organlzacion social y economica hacla las repre­
cuando resenan los distintos momentos histortcos por los que sentaciones culturales y sus signiftcados. al mlsmo tiempo que
atraveso la investlgaclon cualitativa. El periodo tradtctonal, las humanidades influyeron a
las ciencias sociales con sus
desde princlplos de siglo hasta la segunda guerra. se caracte­ mode1os, teorias y los metodos de la hermeneuttca y analisls
rna porque los metodos cualitativos aparecen asociados a los semiotico.
estudios de campo; tanto en la tnvesttgacton etnograflca como En los anos cincuenta la manuales de metodologia ubica­
en la tradicion socio-pslcologtca de la Escue1a de Chicago. ban ala Investigacton cualitativa entre los metodos exploratorios
El segundo, momento, la fase denominada moderntsta, se que servirian eventualmente para disefiar encuestas 0 expert-
nutre de los estudios clasicos de la etapa anterior aunque
produciendo un cambio profundo en los procedimientos de la
tnvesttgacton cualilaUva. Los textos clasicos sobre la metodo­ can el estructural funcionalismo. Vale la pena recordar que en la carrera
logia cualitativa se publican en este periodo-": primera edicion de soctologia dlriglda par Gino Germani se estudiaba la abra de la Escuela
de Chicago. se Ida a Mead (1953), Shibutani (I 97 II Y Schutz (I972) tadas
traducldos al espanol. Adernas. Cicourel enseii6 rnctodologia de la inves­
29 En Argentina los metodos cualitativos aparecieron asociadas al tigaci6n en 1963 y llevo a cabo en nuestro media su invcstigaci6n sabre
cuestionamiento de la soctologia norteameJicana identificada en los sesenta la fertilidad.

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74 TODO ES TEORiA EL D1SEND DE UNA INVESTIGACION: TEORlA. OBJETIVOS Y METoDOS 75

mentos. Despues de la Segunda Guerra y hasta fines de los perspectivas, como la etnografia, la fenomenologia 0 la herme­
ochenta, la Investtgaclon cualitatlva gano terreno como el neutlca, dan lugar a los diversos tipos de tnvestigacton cua­
enfoque teortco y metodologicamente mas adecuado a la diver­ Iitativa resenados en el punto anterior.
sidad de situaciones y problemas que se deseaba Investlgar. La convivencia actual de teorias y metodos que correspon­
Con esto alcanz6 reconocimiento propio; reconocimiento lnde­ den a distintos momentos hist6ricos nos induce a plantear una
pendiente de la tradicion cuantitativa, es dectr construy6 su clasiflcacton eclectica en la cual tendremos en cuenta tres
propia legitimldad, El cuarto momenta hist6rico seiialado por circunstancias. Primero, no existen en la practica metodos
Denzin & Lincoln (1994) es un momento de cambios profundos puros; sobre un nudo que Ie da caracter, todos los metodos
internos durante el cual la propla mvesttgacton cualitativa fue toman prestados elementos de vartos paradlgmas y supuestos
cuestionada. La reflexion sobre los postulados de los propios teoricos. Segundo, la eleccion del metodo esta fuertemente
paradigmas llev6 a preguntarse: en primer lugar que es 10 que condicionada por la base empirica disponible (cuadro 2.7.).
producimos cuando hacemos Investlgacion cualitativa, que Tercero. la clase de problema, tema 0 situacton que se desea
clase de experiencia capta el tnvestlgador: y en segundo lugar, tnvestlgar: es decir, su definicion teorica en el nivel macro­
cual es la valtdez, generalidad y confiabilidad de los resultados. microsoctal: su abordaje desde la acclon social 0 la estructura
Dos criticas muy fuertes que en su momenta se le habian social, y finalmente la concepcion del orden social 0 la agencla
hecho, y aun se le continua haciendo, a la tnvesugacion que subyace a esas concepciones. Este es el tema del proximo
cuantitativa. capitulo.
Para Denzin & Lincoln (1994) el presente podria caracte­
rizarse como de reflexion y critica sobre el propio trabajo, y Cuadro 2.7. Tipos de datos y las mUltiples alternativas
busqueda de nuevos rumbos en la clarificacion del papel de la de metodos cualltatlvos
teorta, sus rakes paradtgmattcas, y sus vinculos con la inves­
ttgacton a traves de la elecclon de un "bouquet" de metodos Contenido de los datos Metodos asociados
variados que ademas se entremezclan entresi. Las clasificacio­
Textos: palabras e lmagenes pro- Analtsts de conversacion (Et­
nes, el diseiio y los contenidos de los capitulos de Denzin & ducldas en entrevistas y obser­ nometodologia).
Lincoln (1994) muestran este entremezclamiento teortco y vaclon, Metodo blografico.
metodologico y de estrategtas de producclon de la evidencia Textos: palabras e tmagenes ya Metodo etnograflco.
ernpirica y su analtsis. Lo mismo puede decirse de las clasi­ existentes, en su contexto natu- Anallsts cultural.
ficaciones de Wolcott y de Tesch citados por Miles & Huberman ral. Representaciones textuales
(1994). Como vimos, Wolcott enfatiza la etapa de construccion de espacios y su uso (por grupo
de la evidencia empirica apoyada en la entrevista u observacion etntco, genero, etc.).
y desde alli deriva, mediante sucesivos mayores niveles de
abstraccton, los dlversos metodos que en la practica de la Descrtpclon de episodios. en- Metodo etnograflco,
investigaclon podrian delimitarse. Tesch en cambio parte del cuentros, sucesos, movlmientos. Metodo biograflco.
objetivo general de la Investigaclon, el cual es la cristalizacton Descripciones de organlzaclones, Estudio de caso/s.
entidades, comunidades. Grupos focalizados.
del marco teorico, (paradtgma, teoria general y teoria y concep­
tos especificos). A partir de esta primera fase es poslble abordar Registros audlttvos naturales de Analists cultural.
la realidad interesados en las caracteristicas del lenguaje, en lnteracclones. reuntories. Estudios de caso.
descubrir pautas y regularidades 0 en la comprension de Filmes, fotograflas, graflcos. pin­
textos/acciones. El cruce de los marcos teortcos y de proce­ turas,
dimientos para construtr la evtdencia empirtca, desde estas

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76 TODO ES TEORiA
EL D1SE!'lO DE UNA lNVESTIGACION: TEORlA, OBJETIVOS Y METoDOS 77

Teniendo en cuenta: prtmero, que si exceptuamos los

disefios experimentales de laboratorios, no hay metodos puros y textuales, en el caso del metodo btograflco: y la entrevista
(aunque sea mas facil delimitarlos, tampoco existen en la grupal y la observacion de casos que se seleccionaron slguien­
investlgaclon cuantitativa); y segundo, que el objetivo de mves­ do como guia los requlsltos de los experimentos de campo, en
tlgaclon y la base empirica condiciona los margenes de manto­ el caso de los grupos focalizados.
bra de cualquier estudio, podrian proponerse cuatro metodos
cualitativos. El prtmero es el metodo etnograflco y los estudios
Los metedos de la investigaci6n cualitativa
de caso 0 casos, propios de la tnvestigacton en antropologia,
pslcologia, sociologia, educacton, politica y economia organi­
El metoda etnograflco es destgnado por algunos autores
zacional. Segundo, el analisis de textos y dlscursos: y el ana­
como estudios 0 investigaciones de campo (Babbie, 2001: 10;
lis is de conversaciones asociado a la Etnornetodologia: el de
Nachmias & Nachmias, 1992:12); su propostto es estudiar la
material graflco, audiovisual y arqueologico propio del denornl­ vida social y cultural de una comunidad, vecindaIio, grupos
nado Analtsts Cultural. Tercero, los grupos focalizados que humanos 10 mas naturalmente posible y en profundidad.
encaran el estudio de la Interaccton social y la representacton Lo que define y caractertza este metodo "reside en la
cultural y sus stgntftcados, Y finalmente, el metoda biograflco relacton directa vivida por el InvesttgadorIres en una sociedad
y las variantes de histortas de vida y trayectortas vitales. en la que pasara un cierto tiempo, que puede ir de unos meses
En esta propuesta de clasfflcacion de metodos hemos a unos alios, mvestigando en la lengua de la sociedad estu­
tenido en cuenta, de los analtsis antenores, una dimension que dtada, 0 al menos en una lengua vernacula de Intercornprension"
aparece en todos enos y que delimita el objeto de tnvesttgacion: (Mucchielli, 2001:116). La entrevista en profundidad y la ob­
i,se desea estudiar la organizacton y/o interpretacion social, la servaci6n parttcipante que requieren de la comprenston
construccton de patrones 0 pautas culturales 0 regulartdades lingt1istica son una condicion para la tnvestigacion en comu­
sociales? i,Esta el objeto enfocado desde el lenguaje, su estruc­ nidades ubicadas en otras sociedades y tambien en la propia
tura, usa y signfftcados'P: 0 mas bien i,se encaran las produc­ del investigador, como pueden ser vecmdartos, complejos
ciones sociales y culturales como textos con contenido material habitacionales, gangs, hospitales 0 escuelas. La historia, fuen­
y figurativo, adernas de stmbolico? Como verernos estos ele­ tes documentales, y testimonios de expertos, elementos mate­
mentos cruzan a los distintos metodos aunque no aparecen al riales 0 restos arqueologtcos forman parte tambien de la base
azar ya que cada uno privtlegta algunos elementos mas que empirica construida en un estudio en el cual el eje es la
otros. Mientras el metoda etnograftco responde a la primera busqueda de la totalidad, y de la reconstruccton de los stgnt­
pregunta, al analisis de textos, discurso, conversactones y, en ficados simbolicos de las relaciones sociales.
termlnos generales, el analists cultural se adecua mejor a la El metodo etnograflco recrea las practicas sociales, creen­
segunda y tercera, aunque no debemos olvidar los estudios de cias, conocimientos y pautas de comportamiento en una socie­
las culturas populares que utilizan tamblen la observacion dad 0 comunidad. Su preocupacton por el contexto cultural 10
participante. distingue de otros metodos que tambien utilizan las tecnicas
La inclusion del metodo biograflco y los grupos focalizados del traba]o de campo. Es un metodo totaltzador en el cual se
como rnetodos se debe al deseo de sefialar la dimension tntegran la htstona, la econornia, la composicton etnica asi
longitudinal histortca del prtmero y el enfasts en la construe­ como las creenctas y actitudes de los miernbros de la comu­
cion colectiva de patrones y signtflcados del segundo. Los dos nidad, grupo, 0 poblacion (Merriam, 1998: 15); es asi que la idea
son adernas tipicos metodos potencialmente multtestrategta, ya de unidad de analtsis pierde sentido porque el foco esta puesto
que combinan la entrevlsta y el analisis de documentos graflcos en la dinamtca del todo y no en aspectos parciales previamente
definidos.

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78 TODO ES TEORIA EL DISEIilO DE UNA INVESTIGACI6N: TEORiA, OBJE11VOS Y METODOS 79

Mientras que el metodo etnograftco aparece asociado a la de sociedades, barrios, vecindarios de eXistencia real, el estudio
tradicion antropologtca de Investtgacton en sociedades 0 comu­ de caso, 0 casos, puede tratar con entidades reales 0 construl­
nidades, que pueden ser diferenciadas de su contexte social y das teoricamente: es declr pueden ser casos especificos que
geograflco, en el estudio de caso uno de los objetivos es dife­ deben ser delimitados e lndagados durante el estudto, 0 casas
renciar los limites de su entorno para establecer que constituye que forman parte de categorias generales (Ragin, 1992: 8). Un
un caso. EI estudio de caso esta generalmente asociado a la ejemplo de casos reales especificos son los sistemas mundiales
tradiclon soctologtca, a los estudios rurales y a la tnvestigacton (redes de sociedades humanas interdependientes e interac­
de organizaciones en economia. Todos comparten la idea de un tuantes) que deben ser descriptas y delimitadas en el curso de
caso considerado de interes en si mismo y aborrlado en toda la propia tnvesttgacton: otro ejernplo es la comunidad de
su complejidad. vagabundos que viajan en ferrocarril (Harper, 1992: capitulo 6)
Aunque los estudios de caso 0 casos podrian eventualmen­ o las comunidades que forman los ninos de la calle, tienen
te dar lugar a investigaciones cuantitativas, en general se tambten existencia real, perc solo es posible establecer sus
utilizan metodos cualitativos; sin embargo no se descarta que espacios vitales y membrecia a partir del propio estudio en el
en algunos estudios de casos se incluyan datos estadisticos campo.
para complementar algunos aspectos del estudio; por ejernplo, Diferente es el caso del estudio de familias; ellas tienen
la evoluclon de las ventas 0 personal de una empresa. existencia real perc deben ser individualizadas empiricamente
Como el metodo etnografrco, el estudio de caso requiere de previa definicion de sus rasgos caracteristicos. EI caso es un
varias estrateglas para la construccton de su evidencia empi­ conjunto prevtamente defmido. La Interaccion continua entre
rica. Descansa fuertemente en entrevistas planteadas alrededor los conceptos teortcos y la evidencia empirica permite adernas
de unos pocos conceptos 0 ideas, las que se van desarrollando construir casos como por ejemplo de pacientes que sufren una
a 10 largo del traba]o de campo cuyos resultados son Interpre­ determinada enfermedad, 0 de ninos definidos como problema­
tados simultaneamente a medida que se van sistematizando. ticos en la escuela, 0 de movimientos callejeros contestata­
rios 30 •
Como se trata de metodos holisticos vinculados a su con­
texto inmediato, el estudio de caso, como el metodo etnograflco, Con limites reales 0 teoricamente definidos, los estudios de
caso se destacan y diferencian de otros metodos porque tratan
tienen una fuerte orientaci6n empirica y descriptiva en la cual
fenomenos conternporaneos en sltuactones de la vida cotidiana
el detalle y la parttcularidad no pueden ser dejados de lado.
real; estas son situaciones en las cuales los Iimites entre el
EI todo se entiende en sus partes y estas en el todo como
Ienomeno estudiado y su contexto no son elaros, ni identificables
sucede con un sistema autocontenido. EI contexte esta definido
en forma inmediata, (Yin, 1994: 13) es decir los casos pueden
dentro del sistema aun cuando las Influencias externas puedan
ser definidos como fenomenos delimitados en un contexte
ser incorporadas como partes componentes del mismo. (Merriam, 1998:27). Si el fen6meno no esta delimitado 0 no
La versatiIidad del estudio de caso permite construlr la puede eventualmente ser delimitado entonces no es un caso.
evidencia empirica asociada a una variedad de enfoques teo­ "EI caso puede ser un nino; puede ser un aula de las escuelas
ricos y temas. Las entrevistas, pueden ser planteadas en el
contexte de la vida cotidiana de personas, por ejemplo ancianos
que vlven en una instituci6n, como se manejan, su idea de
autocontrol financiero, social, de segurtdad y salud; sus his­ 30 La compilaci6n de Ragin & Becker (1992) incluye como casos
torias de vida y los signiftcados que Ie atribuyen a sus expe­ construidos te6ricamente las conversaciones aceptadas en una comunidad
riencias (Silverman, 2000:32). cientifica acerca de la manera de considerar categorias de personas.
entidades y situaciones, a los cuales en este libro consideramos con el
Mientras el metodo etnograflco se aplica a la Investlgacion mismo enfoque metodologtco que los tres anteriores.

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EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORiA, OBJETIVOS Y METoOOS 81
80 TODO ES TEORlA

Cuadro 2.8. Estudio de caso aplicado al analisis

con rnnos: 0 puede ser un grupo de profesionales que estudian de organizaciones
la niriez. El caso es uno entre otros. En un estudio determinado
nos concentrarnos en ese uno. El estilo de ensefianza de una Orientaclon:
1. Nlicleo tematfco: I. proceso organlzacional, ademas de los resultados: ti,
maestra no es un caso porque carece de la especificidad y la expenenctas Indlvlduales.
delimitacton para ser llamado un caso. Un programa innovativo 2. Enfoque metodol6gico: multiestrategta: amilisis de variables; construe­
de una 0 mas escuelas pueden ser casos, pero las relaciones cion de la realidad a partir de las experlencias de los mlembros.
entre escuelas, las razones para propender una ensenanza 3. Proposito: I. analtsts de estructuras, arttculacton de partes en todos; ji.
innovativa, 0 las politicas de reforrna escolar dificilmente cons­ reconstruccion de trayectorias: Iii. tncorporacton de la Interpretacion y
evaluaclon de los actores.
tituyan un caso ya que carecen de la espectftcidad del fenomeno
real y la delimitacion que define a un caso" (Stake. 1995:2). Etapas del diseil.o:
1. Comenzar definlendo en forma provtsional: I. los Iimites del caso para 10
El estudio de caso se caracterlza por tres rasgos. Prtmero, cual se describe su contexto Inmedlato (aquel del cual depende/estii
es particularistico, es decir esta focalizado sobre una sttuacion, vtnculado en forma mas estrecha 0 no se 10 puede entender 51 no se Uene
hecho, programa, fenomeno en particular. aun cuando en su en cuenta como funclona ese contexte): II. el contexte mas amplio; decidir
eleccion se tenga en cuenta que es un caso entre otros con los donde se establece el limite entre el caso en sf, el contexto inmedlato y
que comparte ciertos rasgos. La partlcularizacton y especifici­ el amplio.
2. Establecer los limltes temporales de los procesos que dan cuenta 0 estan
dad del caso es el eje del interes del tnvestlgador, Segundo, el vtnculados con el nucleo del caso y su contexte tnmedtato.
estudio de caso tiene un alto contenido descriptivo que permite 3. Proponer una compostcton provtsorta de las partes, ejes a partir de los
mostrar las complejidades del mismo, y senalar que mas de un cuales abordar la estrategia observactcnal-recoleccton de datos.
factor 0 circunstancia contribuye a dicha complejidad. La 4. UUlizar estrategtas varladas para produclr la evtdencia empirtca (docu­
descrtpcion de los casos muestra la tnfluencta del tiempo y las mentos, estadisticas, observacion. entrevista, encuesta).
5. EI analists se l1eva a cabo combinando: las partes (3) en sus vinculos (con
secuencias en que los hechos vinculados al caso tienen Iugar, 1) vistos/presentados en su secuencia temporal (2).
En el analists, para sostener las descripciones se incIuyen citas
y transcripciones que 10 muestran en total detalle. Tercero, la Menli de estratell"ias metodoI6il"icas. Sus obletivos:
• Encuesta: recoger Informacion sobre aspectos estructurales: composlcl6n
cualidad heuristica del estudio de caso permite abordar expli­ de la membrecia. partes 0 secclones de la orgarnzacron: organigrarna,
caciones en termlnos de como suceden los hechos y por que; jerarquias declsionales; mapeo de vinculos, etc. Descripci6n de roles,
y cuales son las razones inmediatas y el contexto en que tienen puestos.
lugar. Para cumplir con estas tres condiciones el estudio de • Entrevista semi y no estructurada: anallsts de como se lleva 0 se llevo
caso utiliza una variedad grande de estrategtas para producir a cabo el proceso dectsorto, los conflictos Internos, los diversos puntos
de vista. Expectatlvas y percepciones de los actores: Interpretaclones.
su evidencia empirica: entrevtstas, observacion. datos estadis­ Funclonam1ento real. sistemas de categortzactones internas, prestrgioy
ticos, documentos, etc. (cuadro 2.8.). Influencia. Evaluacion de rolea/puestos.
Las historias clinicas pueden ser consideradas para un • Observaci6n; sttuaciones. reuntones, 1nteraccl6n social cottdiana.
estudio de caso; son casos reales y especificos aunque Intrin­ • Grupos: grupos de decision naturales 0 armados.
secamente diferentes a otros casos. Primero. 10 que constituye • Trayectorias: identtflcacton de los procesosytrayectos internos/externos.
Identificar etrquetas /temas que slrven de guia; por ejemplo. la mcorpo­
su base empirica es espontaneo e inestructurado; los datos racton de una tecnologia deterrnmada, la selecctonypromocion de perso­
estan ani. pueden ser los registros de sesiones de terapia nas; la estrategla de venla al exterior, A partir de la euqueta/tema, uttltzar
psicologtca. 0 las apreciaciones y comentarios realizados por Informantes claves para reconstruir los trayectos y ramlficaciones.
profesionales para cncarar un determinado tipo de sttuacton • HJstorias; reconstruccton de la evolucion de la orgaruzacton durante un
o de enferrno. Segundo. los datos se regtstran por periodos periodo dado.
• Documentos y estadisticas: aetas de reunlones: evolucton del personal;
prolongados de tiempo, con 10 cual la secuencia de sucesos y ventas y ortgen de los insumos.
el cambio 0 permancncia forman parte del caso. Tercero. la !
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82 ToDO ES TEORIA EL DISENO DE UNA INVESTIGACION: TEORlA, 06JETIVOS Y METODOS

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persona sujeto del caso relata situaciones 0 sucesos, y los tiene una fuerte ortentacion interpretativa. Su proposito es
interpreta: a su vez el terapeuta 0 profesional participante reIee analizar los procesos y Ienomenos sociales, practicas, institu­
los hechos e interpretaciones de la persona y a su vez los clones y patrones de comportamtento, para desentranar los
interpreta: cuando el tnvesttgador accede a la evidencia, si no slgnlftcados construidos alrededor de ellos, en un contexto 0
es el mismo, el profesional responsable, relee hechos e inter­ entorno que puede ser de redes de relaciones sociales, sistemas
pretaciones y a su vez 10 reinterpreta. EI analists de historias de creencias, rituales, etc. Justamente este contexto, "circulo
cIinicas incorpora como parte del propio estudio todas estas hermeneutico" (Bohman, et. aI., 1991:8), es el que permite la
circunstancias que requteren un profundo proceso reflexivo de tarea Interpretativa-".
parte de los investigadores. La tradicton de invesugacton interpretativa aparece pnn­
Los temas de tnvestigacion de casos de historias clinicas cipalmente asociada con la Ienomenologia, el interaccionismo
pueden involucrar temas vinculados con enfermedades, fisicas stmboltco, la etnometodologia y el constructivismo social. 10­
o pstcologtcas, 0 con situaciones de vinculos generalmente das elIas comparten adernas de un interes comun en el rol que
abusivos. Es dectr, es un estudto de caso que al no ser auto­ el lenguaje y otros sistemas de stgnos juegan en la construccton
evidente para el sujeto mejora las posibiIidades de captar de la realidad social" (Alasuutari. 1998:98), En el segundo tipo
contenidos u orientaciones mconsctentes. Son casos en vivo, de metodos cualitativos seiialados en parrafos antertores, el eje
el tnvestigador no produce la sltuacion: ella existe. Koluchova del analtsis se traslada de la realidad social como tal. recons­
(1996) tuvo la oportunidad de estudiar el efecto de desamparo truida ex post-facto. hacia el analtsts de stgnos, lenguajes,
y el abandono en el desarrollo fisico, cognitivo y emocional de discursos y habla, es decir, hacia el medio mediante el cual esa
dos nifios criados por sus padres en aislamiento. Cuando realidad social deviene existente'V.
fueron recuperados y lIevados a una Instituclon publica luego Todo esta en el lengua]e, en las respuestas a un cuestio­
de cinco anos y medio de sufrtr todo tipo de vejamenes, fisicos riario, en los documentos 0 registros 0 una entrevista, pero
y rnorales, su caso strvto para anaIizar las influencias de 10 existe una diferencia entre constderar el lenguaje un medio
genettco versus 10 aprendido. Existian registros de los ntnos para reproducir, transmttir eventos 0 experienctas, por un lado
sobre sus primeros once meses de vida en que estuvteron
alojados en una Instltucton tutora y sobre el periodo posterior
aI momento en que fueron retirados de su hogar paterno. 31 La expertencla de analizar datos censales ha llevado a tomar
conciencia de que no trabajamos sobre datos objetivos sino con categorias
Un ejemplo de un estudio de caso tipico real complemen­ previamente construtdas, las cuales son Interpretaciones del mundo real.
tado con una historia clinica podria ser eI proceso de adapta­ La naturaleza lnterpretativa de la Investlgaclon en cienclas soclales y la
cion de una familia que tiene un miembro enfermo grave Interpretacion en un contexto esta presente tamblen en la practlca del
convtvlente. En esta situaclon se estudiaria no solo la historia anallsls estadistico de datos cuantitativos. Un cuadro, una correlacion 0
cualquler otro patron de relaclones debe ser Interpretado en el contexto del
clinica del paciente sino tamblen aI resto de los miembros del conJunto de los datos extraidos de un universo que Juega el papel del
hogar asumiendo que, aunque de manera peculiar, todo el circulo hermeneutlco. No Importa cuan sofistlcados sean los modelos
grupo familiar esta enfermo. Este supuesto es mas sencillo de estadisttcos. sus resultados deben entenderse contextualmente.
32 Lernert (1997: 74) senala que la antropologta estructuralista de Levi­
sostener en casos de enfermedades emocionales y psiquicas.
Strauss y las primeras etapas de Barthes pueden ser conslderados en buena
En este tipo de estudio la Investtgacton del caso roza con el medida un Inlclo del "turn" ltngutsttco provocado con el desencanto de la
estudio biograflco y autobtograflco, ya que no se trata solo de realidad de la estructura social; esto rue continuado por la generacton post­
la narrativa espontanea de la persona sino que se incorporan estructuralista de Derrida y Foucault, el Barthes tardio y Lacan. DlscutIr
ademas entrevistas individuales y colectivas, y a veces obser­ la estructura social tarde 0 temprano lleva a dtscutlr los lenguajes, signos,
espectaculos, dlscursos, retortcas, Imageries y todos los otros medios
vacion. mediante los cuales las estructuras son conjuradas y mantenldas frente
La Investtgacion cualitativa etnograflca 0 de estudio de caso a un publico de creyentes y no creyentes.

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84 Tooo ES TEORIA
EL DISENO DE UNA INVESfIGAC16N: TEORiA. OBJETIVOS Y METoOOS 85
y el considerarlo como objeto en si mismo de Investtgacton, Esto
requiere de varios supuestos teortcos. Primero, los fenomenos de estudio de caso tenemos la interpretacion de las interpre­
sociales pueden ser descubiertos, pero son creados por el tactones, tamblen nos enfrentamos con el analisis del discurso
lenguaje mtsmo que se usa para describirlos. Segundo, el que analiza discursos. Este punto de corte de una regresion
lenguaje organizado en discursos tiene poder para dar forma infinita es una abstracci6n dtscursrva en la cual se especifican
a la manera en que la gente experimenta y se comporta en el los enfoques teortcos, los objetivos y los procedimientos me­
mundo: esto se aplica inclusive a los Investigadores. Tercero, todologicos. Esta abstracci6n es en realidad un recorte de la
el lenguaje contiene las categorias baslcas que usamos para realidad, la especificaci6n de 10 que se tendra en cuenta y a
entendernos entre nosotros afectando el modo en que actua­ veces, tambien se espectflca 10 que no se tendra en cuenta'P.
mos respecto de diversas categorias de personas (genero, raza, La investigaci6n de conversaciones en la tradici6n etnome­
poder, clase social, etc.). Cuarto, en el lenguaje reproducimos todol6gica fue desarrollada por Sacks quien estaba interesado
como nos definimos a nosotros mismos; nuestras identidades en el lenguaje no por su caracter referencial sino porque a
socio-culturales. QUinto, cuando describimos un fenomeno traves de el era posible conocer como estaba organizada la
social 0 nos referimos a nosotros mtsmos, 10 hacemos en el interacci6n social (ten Have, 1999). Aun en la actualidad el
entendimiento que nuestros interlocutores saben de que esta­ analists de conversaciones esta focalizado en los detalles de las
mos hablando; es decir hacemos usa de patrones de significa­ interacciones reales, es decir en ocurrencias naturales de la
dos compartidos (Burman & Parker: 1993). Estos cinco supues­ vida cotidiana. Los tres supuestos de este enfoque son: prime­
tos llevan a conflgurar una base ernpirtca que sirve a diversos ro, la acci6n e interacci6n social exhiben en la conversaci6n
metodos de tnvesttgacton que se apoyan en el lenguaje. Las pautas de rasgos estructurales estables y recurrentes. Segun­
estrategias para producir esa base ernpirica son multiples y do, la acci6n comunicativa esta doblemente contextualizada,
dependen fundamentalmente de los modelos teortcos en los moldeada por el contexto de expresiones (utterances) verbales
cuales se sustentan los estudios. y renovando ese mismo contexto. Ambos supuestos estan
La variedad de "metodos" de analists del discurso es grande presentes en la obra de Garfinkel acerca del caracter indexical
ya que no solo se diferencia en sus modelos teoricos provenien­ y reflextvo del habla y la acci6n. Tercero, ningun detalle puede
tes de distintas areas disclplinartas (la filosofia, la linguistica, ser descartado a priori.
la soctologia, la pstcologia) sino que en las maneras de abordar Aunque no los definimos como analists de conversaci6n,
y analizar el lenguaje, u otros repertorios de stgnos, y en la otros estudios realizados en el marco de la Etnometodologia
conceptualizacton misma del corpus de analists. En la tradicton han hecho del habla y de los modos de hablar y de los lenguajes
etnometodologtca del analisis de conversacion este corpus esta su foco de atenci6n. Tal es el caso del traba]o de Wieder (1975)
constituido por el habla en la mteraccton: el mundo se revela jelling the Corle" llevado a cabo entre residentes de un
en ellenguaje y las relaciones sociales se alcanzan a traves del establecimiento para convictos por abuso de drogas con per­
lenguaje (Heritage, 1984). Para Foucault es en el discurso que miso de salida bajo palabra. El estudio mostr6 la construcci6n
el poder y el conocimiento se juntan; los discursos permiten
releer 0 reconceptualizar la dupla dominante poder/conoct­
miento. El se refiere no solo al habla y discusiones espontaneas 33 Para Lemert (1997: 113) existen cuatro supuestos que estan siempre
sino tarnbien a las organizadas de acuerdo a ciertas formas de prescntes cn forma explicita 0 Implicita: 1. la teoria es una actividad
poderjconocimiento como parte de los discursos. En este discursiva; la realidad empirica es mcdiada por las proposiciones tcortcas,
sentido la nocion foucaultiana de dtscurso es una amphacion sean elias cuestionarios 0 entrevistas, u otro tipo de textos: 2. la realidad
ernpirtca siempre es textual; 3. los textos empiricos dcpenden de los textos
de la perspectiva de la tnteraccion (Alasuutari, 1995: 115). Sin teortcos para adqulrtr valor cientifico 0 intelectual y 4. en algunos casos,
dejar de reconocer que asi como en la tradlcion etnograftca y no en todos, las interpretaciones discursivas ofrecen comprensiones mas
o menos adecuadas.

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EL D1SENO DE UNA INVESTIGACION: TEORIA. OBJETIVOS Y METODOS 87

86 TODO ES TEORIA

Otros stgnos expresan tamblen en sus contenidos esas dlsttn­

de un codigo de stgntflcados de los sucesos y acciones diferente ciones.
del que podria emanar del lenguaje cotidiano de los no rest­ La orientaci6n mas importante de los estudios culturales
dentes. inclusive del "staff" encargado de la vtgilancla. Otros se ocupa de investtgar la manera en la cual los elementos del
estudios en la perspectiva etnometodologica estan focalizados discurso estan asociados unos con otros y asi presentar una
en Investigar los rnetodos de la gente comun para darle sentido imagen de nuestro mundo cultural; por ejemplo las ideas de
de realidad a sus acciones. Aunque apoyados en el lengua]e, negro 0 mujer que conllevan los conceptos opuestos de blanco
su preocupacion esta mas orientada a la tnvestlgacton de la y hombre. Estas distinciones en el discurso aparecen asociadas
tnteraccton social y la organizacion social. por ejemplo el a distinciones y diferencias individuales que permiten legttlmar
analisis de la conducta de la policia, 0 los procedimientos los arreglos institucionales y la desigualdad (Alasuutari,
burocratlcos de una agencia de bienestar social, 0 el programa 1998:65). Las distinciones culturales expresan asi ideas 0
de tnvesttgacion de pr'acttcas ocupacionales 0 de los relatos puntos de vista a traves de clasificaciones y diferenciaciones
(accoWlts) de cientificos de un laboratorio (Heritage, 1984:303). las cuales estan impresas en el Ienguaje'".
Una manera de diferenciar los enfoques etnometodologicos es Existe acuerdo entre los autores que los estudios cultura­
establecer si estan interesados fundamentalmente en el len­ les se distinguen porque se nutren en una multiplicidad de
guaje como proceso de comuntcacton per se; 0 el lenguaje es perspectivas teoricas y por sus metodos multi 0 interdiscipli­
considerado como una mantfestacion de la cultura y por 10 narios. El cuadro 2.9. es un resumen de algunos de los ternas
tanto las transcripciones son analizadas con el propostto de mas destacados de los estudios culturales y los procedimientos
determinar como la gente entiende mutuamente la sltuacion metodo16gicos vinculados a su analisis,
social (Schwant, 1997:45). El estudio de la cultura como sistema de signiflcacton
El lenguaje escrito y oral constituye la materia de prima socialmente construtda, que se expresa en Iilmes, historias,
de los estudios culturales, los que tambien incluyen el anallsis cuentos, relatos, chistes, publlcidad, se puede enfocar desde
de pinturas y grabados, fllmes, publicidad y propaganda al tgual el analtsts semi6tico que indaga los vinculos entre los signos
que artefactos. Fuertemente apoyados en el analtsts cualitativo y las ideas y las conceptuahzactones'".
del discurso, sus procedimientos y estrategias para producir
los datos son muy variadas; desde documentos de diverso tipo
a la observacion y partfcipaclon en eventos culturales.
La definicion de cultura y el modo como se la tiene en cuenta
le da su caracter peculiar a los estudios culturales. La cultura
ocupa el papel central y se la distancia de cualquier forma de
reduccionismo; 10 cual no obsta para que al mismo tiempo se
tenga en cuenta que las practlcas y simbolismos de la vida 35 Kellner (1997) destaca que a diferencia del estructuralismo frances
cotidiana no pueden verse aislados de cuestiones vinculadas y el post-estructuralismo los estudlos culturales brttanlcos y de la teoria
al poder y la politica (Alasuutart. 1998:24), es decir a cuestio­ critlca de la Frankfurt School no se detlenen en el "borde" del texto. Su
modele no trata 5610 de cuestlones de stgntftcacton, identidad y dlferencta,
nes vinculadas al genero. el grupo etnico y la clase sociaf'", sino que mcluye adernas del analists textual y la politica econ6mica de la
cultura, la recepci6n de la audiencia y uso de los bienes culturales.
36 La semi6tica tnvestlga la relaci6n entre conocimiento y stgno, EI

34 Smith (1998:2) senala que e1 analists de conversaciones y la

stgno es una entidad que porta informaci6n, (una palabra, gesto, mapa.
Etnometodologia ganaron adeptos despues de los alios setenta cuando dlagrama, pintura) compuesto por un "stgntflcador" que es una imagen
encontraron maneras de relacionar la acci6n al significado sin recurrfr a reciblda, y el slgnificante es el significado que cl rccipiente reclbe e
normas colectivas 0 estructuras simb6licas compartldas. y se concentraron lnterpreta (Schwant. 1997: 144).
en la producci6n local del orden social.

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88 TODO ES n:oRlA EL DISENO DE UNA INVEsnGAeION: n:oRiA. OBJETIVOS Y MI':TODOS 89

Cuadro 2.9. Cooteoldos tematlcos y procedimJeotos meto­ entre las metodologias cualitativas sino entre los denominados
do16gicos eo el aolilisis cultural grupos de discuslon 0 entre las encuestas y entrevistas colec­
tivas (par ejemplo el grupo nominal 0 las tecntcas Delphi).
Metodos vmculados a: Contenidos de los objetos de estudio
Lo que entendemos por grupos focalizados en el contexto
filmes, Tv, artefactos, eonsumo, ima­
de la Investigacton cualitativa esta ortentado hacia el estudio
Semi6tiea
gen publieitaria. de la construccton de modelos y significados en situaciones de
Interaccion social. Planteado desde una perspectiva fenomeno­
Analisls del dtscurso, editoriales de dtarios: programas y logica el grupo focalizado no es solamente una tecnica para
textos, analtsls de eon­ politieas publlcas: hlstortas populares, recoger datos 0 producir informacion exploratoria 0 pretest de
versaei6n euentos y relatos; articulos sobre tee­ encuestas sino que es un metodo para lograr acceder a 10 que
nologia. artefaetos, sexualidad, Sida, Schutz (1972) denomina "la intersubjetividad 0 descripciones
propaganda, publieidad, modelos lite­ ordinarias de la realidad compartidas por la gente". "En el
rartos, reltgiosos, lenguaje cottdlano. ambito de un grupo los actores logran la respuesta a sus
puntos de vista acerca de la realidad; elIos pueden responderse
Analists situactonal moVimientos, fiestas, reuntones: creen­
unos a otros 0 divergtr en sus ideas. El investigador puede
etnograflco (observaei6n, eias y valores; reeepei6n e interpreta­
observar esa experiencia de la realidad sin estar directamente
entreVistas) grupos el6n de mensajes,
foealizados involucrado en la Interaccion como sucede con la entrevista
uno a uno" (Frey & Fontana. 1993:25). No obstante, al igual
que la entrevista, el grupo produce un discurso limitado por
El analists del discurso y textos es tal vez el metoda mas las condiciones en que sus miernbros fueron reclutados y por
frecuentemente utilizado, generalmente combinado con otros las conslgnas iniciales que el propio investigador propone,
procedimientos rnetodologicos. Los contenidos de los estudios aunque ellas sean mtnirnas-". Las transcripciones de la discu­
incluyen editoriales de dtarios. articulos, cuentos y relatos, sion en grupos dan acceso (abren una pequena ventana) a un
publicidad, etc. La mayoria de estos estudios abordan no solo proceso de construccton intersubjetiva que es justamente 10
el analisis de los contenidos sino tambien encaran las condi­ que se desea Investtgar, Primero, el intercambio verbal y gestual
ciones de la produccion de los mismos con 10 cual trascienden de stgniflcados, Segundo, los mecanismos de influencia mutua,
el analisls puro del discurso. consenso y desacuerdo. Tercero, la emergencia como resultado
La cultura popular, los movimientos. fiestas, efemertdes, de la dinamtca de grupos, de fantasias, categorizaciones, creen­
asi como los estudios de la construccion de stgntflcados cul­ cias y val ores construidos alrededor de las consignas iniciales
turales de la gente comun, requieren no solo del anallsis de y de las posteriores que surgen de la propia actividad del grupo
los contenidos textuales sino tarnbien de las condiciones en (cuadro 2.10.).
que estos se producen. Este tipo de estudios acerca el analisis Aunque el grupo focalizado no es una panacea que resol­
cultural a los metodos de Investigacion etnograflca de analisls vera todas las limitaciones Imaginables de la tnvestigacton
de sttuactones, e inclusive a la utiltzacton de grupos focalizados cualitattva, sirve para tnvestigar temas dificiles de abordar en
(emociones, sentimientos socialmente construidos alrededor de una situacion de entrevista individual; como son por ejernplo
slgntflcados culturales).
El tercer tipo de rnetodos cualitattvos son los grupos
focalizados que se utilizan para una variedad de propositos. Los 37 Los grupos produeen un diseurso que sera materia para la eons­

estudios de opinion publica y de publicidad hacen usa y abuso trueci6n de otro discurso (Ibanez. 1992:136). Habida cuenta de esta ltmi­
tael6n el lnvcsttgador debe resolver 51 todavia vale la pena realizar los
de los grupos: no obstante no incluiria este tipo de practtca grupos como metoda de investigaci6n.

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90 TODO ES TEORIA EL DISENO DE UNA INVEsnGACION: TEORiA. OBJETIVOS Y METoDOS 91

temores, sufrtmtentos, prejuictos, sexualidad, enfermedades y videos 0 material impreso como estimulos abiertos a la Irna­
tarnbien fantasias 0 ilusiones alrededor del consumo. El obje­ gtnacion colecttva'P.
tivo es avertguar que significado tienen esas cosas para las
personas cuando sus ideas y optntones son confrontadas con Cuadro 2.10. Supuestos te6rlcos y apllcaciones
las de otros en una situaci6n de interacci6n social (aunque esta de los grupos focalizados
este arUficialmente construtdal'".
Los grupos focalizados pueden servir a varios prop6sitos. Supuestos te6rlcos-metodoI6g1cos:
El mas importante y muy poco usado en nuestro medio es la 1. Los grupos reales son entramados de practlcas, acciones, cornu­
investigaci6n cientiflca. El trabajo de Freidin (2000) sobre nicaci6n.
donaci6n de 6rganos es un ejemplo de investigaci6n en la cual 2. Las interpretaciones se construyen en la interacci6n.
el objeto de estudio dificilmente hubiera podido ser abordado 3. Los miembros proyectan sobre el grupo: existen dos tipos de
en entrevistas, aunque fueran en profundidad porque frente a orgaruzadores constituyentes de la actividad grupal:
i. pslcologtco-soctales: fantasias. autopercepci6n, Identificaciones.
un interlocutor individual el modelo ideal de solidaridad
Ii. soctoculturales: rnttos, Ideologlas, concepclones. teorias cient!­
culturalmente construido y difundido por los medios de comu­
ficas y filos6ficas. creenctas, categortzacton, atribuciones.
nicaci6n hubiera probablemente predominado sobre los temo­ 4. En las discuslones espontaneas de los grupos ernergen los or­
res y fantasias colectivas acerca de dar el propio cuerpo 0 el ganizadores-constituyentes grupales; ellos son ernergentes colecti­
de los seres queridos. La diferencia entre el grupo y la entrevista vos de elaboraciones pslcologtcas de modelos y pautas socio­
individual. es que en el primero uno 0 varios de los mtembros culturales.
actuan como detonante para la emergencla tnconsctente del
colectivo (por ejemplo el miedo a ser desmembrado 0 vaciado). Apllcaclones:
El segundo Upo de prop6sito es conocer las ideas colectivas 1. Estudio de la percepci6n y juicio valorativo de personas, situa­
acerca de un programa social comunttario. ya sea para su clones. problemas; selecci6n de atributos/rasgos. categorizaci6n
formulaci6n 0 evaluaci6n. Los grupos organizados con los social, atribuciones causales.
propios miembros de la comunidad ofrecen una sintesis de 2. Construcci6n socto-pstcologlca-cultural de Imageries politicas 0
optniones y orientaciones. Lo que es trnportante sefialar es que publicitarias.
no se puede trabajar con un solo grupo 0 pocos grupos porque 3. Identificacl6n/rechazo, polittcas, consumos.
la clave del analisis es el tratamiento de todos los discursos 4. Credibilidad/confianza en instituciones.
como si fueran un solo discurso; es decir se analiza el contenido 5. Construcci6n intersubjetiva de la realidad social, y los signlft­
del discurso no las opiniones de las personas. cados andados a expreslones verbales-no verbales.
La utilizaci6n de grupos focalizados, en el pasado denomi­ 6. Miedos, emoctones, creenclas. modales y codtgos socioculturales.
7. En general, las representaciones soctales que el grupo construye
nados motivacionales, en publicidad y marketing es la mas
de si mlsmo y de los otros.
difundida en nuestro medto. Aunque es factible, dificilmente se
hace con un enfoque cualitativo, por ejemplo utilizando los
39 Aunque por la naturaleza privada de los estudios de marketing, no
puedo gcneraltzar, 10 que he tenldo la oportunidad de conocer es decep­
38 Basados en las propuestas de Paulo Freire. los grupos de diseusl6n cionante. Uttltzan grupos de dtscuston. no focalizados e inestrueturados,
son utilizados para revelar a los propios participantes aspectos conflicttvos reallzan 10 que podriamos denominar eneucstas colectlvas, Esto no esta
de su propia realidad y permitir que tomen conclencta de las condiciones mal; esta bien pero no son grupos foealizados. tal vez la presion de la
estrueturales en que transcurren sus vidas. Es decir que los grupos son ldeologia cuantltattva, tan denostada perc tan fuerte en nuestro pais.
utilizados en el contexto de la Investigaci6n-acci6n (Padilla, 1993). explique esc tipo de aborda]e para los grupos,

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EL D1SENO DE UNA INVESJ1GACION: n:oRiA. OBJE1WOS Y METODOS 93

92 TODO ES n:oRiA

las entrevtstas 0 seleccionar los documentos personales. El

Mientras los grupos focalizados tratan de reconstruir el metodo se estructura alrededor de un nucleo: la existencla de
microcosmos de relaciones soctales, el metodo biograflco inter­ un "yo" (se!J) que ha participado de los sucesos 0 experiencias
pretativo intenta construir un puente entre ese microcosmos recogidos en un texto, esta es una biografia, autobtografia,
y las macroestructuras sociales e historicas. Su propostto es historia de vida 0 relato de vida. testimonio. trayectorta, narra­
establecer como el curso de vida de las personas, de los agentes cion. carta, diartos personales, etc., que cornienza por ubicar
sociales se articula con los procesos sociales en los cuales sus el sujeto-protagonlsta en su contexto htstortco y social y
vidas se desenvuelven. despliega el tema 0 historta que constituye el argumento de la
La biografia, historias y relatos de vida constituyen generos narracion. La biografia siempre tiene forma discursiva escrita
narratlvos en los cuales se cruzan perspectivas y estilos pro­ (Smith. 1994:295). EI procedimiento para la construccton de
venientes de diversas disciplinas, desde la literatura hasta Ia ese texto estara fuertemente condicionado por el tema que hace
historia. En sociologia y antropologia, son utilizados en la al argumento y por las ortentactones epistemologtcas y disci­
Investtgacton empirica junto con otro tipo de documentos plinarias de los propios Investigadores.
personales, con el proposito de reconstruir las experiencias Para concluir recordaremos que el argumento desarrollado
personales que conectan entre si "yos" individuales que inte­ a 10 largo de este capitulo ha sido que el diseno de una
ractuan en Iamlllas. grupos e instituciones. Investigacion comprende una serie de decisiones articuladas
Vartos autores han realizado clasificaciones de los diversos entre si, entre las cuales la mas importante se refiere a la
estudios que utilizan el "metodo btograflco" definido por Denzin construccion del marco teorico. A partir de alli se derivan otras
(1989:7) como "el uso sistematico y coleccton de documentos decisiones que toman en cuenta las caracteristicas de la base
vttales, los cuales describen momentos y puntos de inflexion empirica que el estudio requiere. Planteando los objetivos que
en la vida de los individuos. Estos documentos incluyen estan contenidos en el marco teortco, el metodo de lnvestiga­
autobiografias. biografias, dlartos, cartas, notas necrologtcas, cion constituye la respuesta al deseo de adecuar la base
htstortas y relatos de vida. crontcas de experiencias persona­ ernpirica a esos objetivos teoricamente definidos. Los metodos
les"40. son procedimientos, y como tales asumen ciertos supuestos
La mvesttgacton blograflca consiste en el despliegue de las acerca de la realidad y la construcclon de conocimiento. En la
experiencias de una persona a 10 largo del tiempo, 10 cual seleccion del metodo el investtgador toma en cuenta esos
incluye una seleccton consctente e inconsciente de recuerdos supuestos y evalua su compatibilidad con el enfoque teortco
de sucesos 0 situaciones en las cuales particip6 directa 0 elegido.
indirectamente: y su interpretacion mediada por las experten­ El punto crucial del argumento es que la teoria comanda
cias posteriores (Lomsky-Feder, 1995). Por 10 tanto el relato que todo el proceso de investlgacion. Que la manera especifica en
hace la persona no es solo una descrlpcion de sucesos sino que es planteado un tema de investtgacton dertva en objetivos
tambien una seleccion y evaluacion de la realidad. Las inves­ que condicionan los metodos elegidos. Es decir todo no va con
tigaciones que se apoyan en el metodo biograflco combinan todo. Si nuestro objetivo es analizar la dtstrtbucion de un
esos componentes al plantear el objetivo del estudio y disefiar fenomeno en una 0 vartas poblaciones y establecer cuales son
los factores que explican las dtferencias entre ellas, el metodo
debera responder a esos objetivos con 10 cual el margen de
40 La aplicaci6n del metodo btograftco en clencias sociales, se ericuen­
tra sintetizado en Valles (1997: capitulo 7) y en Pujadas (1992). La recorrlda eleccton se mueve en el campo de los metodos cuantttativos,
hist6rica de estos autores permite reconstruir los diversos Upos de docu­ sea la encuesta 0 los datos estadisticos secundarios. Si en
mentos personales y estilos de Investtgacion preponderantes en Estados cambio desearnos conocer las fantasias y temores construidos
Unidos y Europa. con menclon de algunos trabajos latinoamericanos. alrededor de ese fenomeno, 0 alguno vinculado a el, la meto­
Tambien en Denzin (1978. cap. 8) se incluye una recorrida por los varios
tipos de estudios que Incluye el metodo blograftco.

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94 TODO ES TEORlA

dologia cuantitativa sera de poca utilidad. No dtgo que es CAPiTULO III

imposible aplicarla, dtgo que por sentido comun conviene elegir
algunos de los metodos cualitativos. Esto se aprende en la Teorias y marcos te6ricos macro
practlca de la tnvestigacton ya que el tnvesttgador no trabaja y microsociales
en aislamiento sino que toma en cuenta las experiencias
anteriores propias y ajenas.
La formulacion del objetivo a partir del marco teortco es el
nudo central de una tnvesttgacton. En el proximo capitulo c,Que investigamos?
discutiremos que elementos de la Leoria se toman en cuenta
para reformular esos objetivos.. La metodologia tal como la hemos defmido en el capitulo
segundo, cuando presentamos el esquema basico de un diseiio
de Investlgacion cientifico, ofrece una amplia gama de posibi­
lidades en el marco de las teorias que la sustentan. Los limites
son impuestos por los canones establecidos por el propio
mundo academlco en el area tematlca en la cual se Investiga'".
En los capitulos antertores hemos sido reiterativas respecto de
estos dos puntos: la teoria, definida en un sentido amplio,
sostiene a la Investigacion y la metodologia es una Iogica con­
sensuada en la practlca cientifica.
La estructura basica de cualquier diseiio es, como ya
vimos, la formulaclon de un objetivo a partir de una teoria
especifica; la producci6n de la prueba empirica y sistematica,
controlable y reproducible, y la inferencia de conclusiones en
las cuales dicho proceso de inferencia es explicito. Estos tres
elementos se encuentran en cualquiera de las metodologias de
usa mas frecuente: las cuantitatlvas y las cualitativas. Cada
una ha elaborado a partir de la dtscusion filos6fica y teorica,
y la practtca de investigaci6n una serie de procedimientos
apropiados a los propositos de la investigaci6n que plantean.
Asi en el marco de un paradlgma, la metodologia define y
establece los crttertos de validez y relevancia para el logro de
un objetlvo de investigaci6n.
La absoluta mayoria de los investigadores en las ciencias
fisicas, naturales. soclales 0 humanisticas dan por aceptados
aquellos principios paradlgmattcos que ellos consideran regu­

41 Slempre es posible saltr de los canones establecldos y/o crear los

propios. Tamblen es posible incorporar datos a un ensayo 0 a un articulo
periodistico. Todas son propuestas valldas y relevantes aunque diferentes
de la Investtgacton clentifica.

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96 TODO ES TEORiA
TEORlAS Y MARCOS TEORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 97

Ian su actividad cientifica. En la practlca cotidiana las discu­

siones epistemologicas pertenecen a otro plano de Interes, ya que tienen su expresion en el dominio de los sujetos-actores
que los investigadores llevan a cabo sus investigaciones res­ soctales 0 aquellos que son postulados desde el orden social?
Estos ejes ya presentados en el capitulo prirnero son, en
petando los requerimlentos de los metodos cuya aplicaci6n es
realidad, temas del debate teorico que se entrecruzan; elIos
la propia y esperada en su propia comunidad cientifica.
plantean: pnmero, como se define y recorta 10 que se denorntna
Los metodos responden a los objetivos de investigaci6n y
la realidad social, historica 0 de las relaciones sociales entre
estes a las teorias que los sustentan. Los resultados de las
personas. Segundo, el estudio se propone mvesttgar pautas y
investigaciones refutan, sostienen 0 modifican las teorias que
patrones recurrentes. dimensiones subyacentes (estructura) 0
les dieron ortgen, La capacidad de supervivencia de las teorias las conductas subjetivamente stgntflcattvas (acci6n social). Y
depende mas de la utilidad practlca que le astgnan los inves­ tercero las explicaciones e interpretaciones seran postuladas
ttgadores, que del numero de pruebas que hayan pasado exito­ desde el orden social 0 de la agencia humana (cuadro 1.3.,
samente. Las teorias mismas, mas ana de su aplicabilidad, son capitulo 1)43. Desde el interes de una tnvesttgaclon su impor­
escudriiiadas y reforrnuladas por los proptos mvesttgadores y tancia radica en su contrtbucton al diseiio del estudio y al
por sus criticos, Asi avanzan 0 quedan en desuso; aunque cumplimiento de los procedimientos aceptados (y aceptables)
sternpre pueden ser rescatadas del olvido. en la practica corriente.
Entre los muchos factores y circunstancias hist6ricas que En este capitulo utilizaremos la dtferenciaclon macro­
contribuyen a la supervivencia de las teorias, 0 parte de ellas, microsocial como eje de nuestro analists, y entrelazadas a ella
su aplicab1l1dad a la investigaci6n cientiflca es tal vez el plantearemos los otros dos ejes del debate teortco: estructura­
elemento mas lmportante, aunque no sea el unic04 2 • Habria que accion social y orden social-agencia. Como veremos, no existe
escribir la htstorta de cada teoria para comprender por que una superposicion completa entre los tres ejes teortcos, sino
perduran 0 decaen. que elIos son complementarios entre si. En la discusion insis­
Mas alla de 10 peculiar de cada una, las teorias se utilizan tiremos sabre la practlca aceptada, que esta constituida -como
mientras son utiles a la investigaci6n; sternpre que a partir de ya 10 hemos dicho- por los supuestos eptsternologtcos que
ellas se pueda responder a preguntas que permitan forrnular sustentan los metodos, los cuales son reproducidos en la forma
el objetivo de tnvestlgacton. de criterios a tener en cuenta en el diseiio. Tambien son parte
Prirnero, lque estarnos investtgando: un tema, un proble­ de la practica, las teorias generales de la sociedad en cuyo
ma, un suceso, 0 procesos? lPodemos idenl1ficar causas y marco se localizan las orientaciones te6ricas especificas al
consecuencias? lCual es la naturaleza de ese tema/problema estudio. Las primeras establecen canones para el abordaje de
y su ambito de ocurrencia: el nivel macrosocial 0 microsocial? la realidad y principios empiricos que se respetan dentro de la
Segundo, lestamos Iocalizando nuestros objetivos en cues­ comunidad cientifica que los Investlgadores tienen como refe­
tiones que plantean el conocimiento del sistema, de la estruc­ rente valtdo de su actividad (cuadro 2.3., capitulo 2).
tura social 0 de la acclon social?
Tercero, lque clase de fen6menos 0 procesos y sus causas,
razones y consecuencias se encuentran involucrados? i,Aquellos Los procesos sociales y las interacciones sociales

A diferencia de otras ciencias sociales, en economia casi

42La teo ria es utll en tanto proporctona conceptos que contribuyan intuitivamente se distingue entre macro y microeconomia; la
a descrtbtr a explicar la realidad, La adhesl6n de un grupo acadernlco
reconoctdo can poslcl6n hegem6nlca en un ambito urnversitarto, a la
I
extstencla de un conjunto ideol6gico-politico que las hacen suyas, contrl­ 43 Layder (1994) ademas de la dicotomia macro-micro senala a la
buyen a la saludable reproduccion y pcrdurabilldad de algunas teorias. I distincl6n individuo-sociedad y estructura-agencta (acci6n) como los otros
dos dilcmas de la teoria sociologica. Sabre esto volveremos mas adelante.

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98 TODO ES n:oRiA TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 99

propla tradtcion en esta dlsciplina llevara a pensar que se trata de la distribuclon del tngreso seran estudiados, que procesos
de un tema bastante sencillo que no presenta dlficultades. Para explicativos se tomaran en cuenta, el periodo de estudio y
mostrar las diferencias seleccionaremos como ejemplo la dis­ logtcamente los procedimlentos metodologicos, que seran orien­
trtbucion del tngreso que tiene gran ·importancia tanto en la tados hacia 10 hlstorico y comparativo. Es dectr, seran estudios
dlscusion economlca como soctologtca. longitudinales 0 comparativos (entre comunidades, soctedades,
La distrtbucton del ingreso nacional 0 regional entre dife­ poblaciones) de corte transversalw,
rentes tipos de hogares permite analizar aspectos macrosociales AI tgual que en las investigaciones macrosociales, la Inves­
centrales de una economia y sociedad. Por otro Iado, en un ttgacton microsocial se apoya en una serte de supuestos, no
enfoque mtcrosocial, los hogares pueden eUos mismos ser slempre explicitos, que permiten estudiar decisiones, opciones
caracterizados por el total de lngresos que reciben sus miem­ y conductas de los actores sociales que pueden ser hogares y
bros 0 por algun otro atributo de dichos miembros; por ejemplo, las personas 0 tambien pueden ser firmas. Las teorias que
hogares con jefes sosten del hogar mujer versus varon, 0 explican el comportamiento de los hogares respecto de la
desocupados versus ocupados. obtenclon de Ingresos y su aslgnacton a gastos, consumos 0
Uno u otro enfoque macro 0 microsocial aportan dtferentes inversion pueden ser psicosociales 0 sociologtcas. Tamblen
clases de conocimiento. El analisis macrosocial de la distrlbu­ pueden tomar prestados de la economia los supuestos de
cion del ingreso ofrece la imagen global societal; que tipos de conocimiento perfecto y eleccion ractonal en las decisiones de
hogares 0 conjuntos de personas acceden a que porcentajes de participar en el mercado de trabajo en terrntnos de los costos
la totalidad del Ingreso generado en una sociedad en un de oportunidad 0 la maximizaclon de la utilidad en la astgna­
momento dado. Los cambios en esa distrfbucion son explicados cion del gasto, Estes. u otros, supuestos teortcos implicitos 0
por procesos societales como son el funcionamiento de los explicitos aparecen reflejados en un objetivo de investtgacton
mercados laborales, los cambios en la estructura economica del comportamiento mtcrosocial del hogar respecto de la gene­
. (por ejemplo la dtstribucion sectorial de las actividades econo­ racion y utillzacton de los tngresos.
micas), el grade de concentracion de la rlqueza, etcetera. Un tema teortco importante para la lnvesugacton es cono­
Por su parte el analtsts mtcrosoctal de la generacion y cer como se articulan ambos nlveles: es dectr, cuales son los
utilizaclon de ingresos ofrece informacion acerca del compor­ micro-fundamentos de las teorias macrosociales, y cuales son
tamlento de los hogares y las personas; que rniembros del hogar las limitaciones macrosociales (constraints) del comportarnten­
10 sostienen economtcamente: cuando se ofrecen 0 retraen del to de las personas y los hogares.
mercado laboral; 0 cual es el ongen de sus Ingresos (trabajo, La preocupacion por definir teoricamente el nivel de ana­
rentas, jubilaciones, etc.). Permite adernas conocer las clrcuns­ lis is tambien forma parte constitutiva de la sociologia, las
tancias 0 caracterisucas del hogar y las personas que explican cienctas polittcas y la educacton. En estas disciphnas la dis­
los distintos tipos de comportamientos de los hogares. cusion teortca aborda de manera permanente estas cuestiones.
Las teorias que sustentan los analisis macro 0 microsociales Elias diferencian entre el nivel de analisls de la Interaccton
son diferentes, Para explicar los determinantes y/o consecuen­
cias de la distribucton total del ingreso 0 entre subconjuntos
44 Sigulendo la practica establectda, muchas Investigaciones
de poblacion es necesarlo postular teorias macrosociales, por macroeconorntcas se basan en cl tratamiento cstadtstico, mediante modelos
ejernplo referidas al cambio tecnologico, a los modelos de complejos, de un gran nurnero de datos sobre variables rnedidas longltu­
desarrollo economico, 0 a la expansion del capttaltsmo, y como dlnalmente. Estas series de tiempo han permitido inferir tendencias; pautas
ellos afectan la igualdad-desigualdad en la dtstrtbucion de en las euales se postulan relaciones causales y enuncian predtcclones
aeerea de comportamientos futures. En este estllo de Investigacton la teoria
tngreso entre conjuntos de hogares 0 de personas. A partir de se encuentra Impliclta en el proplo modelo estadistico aplicado y/o esta
algunos de esos enfoques teortcos se privllegia que elementos explicita en las definiclones y medielones de las variables.

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100 TODO ES TEORlA TEORiAs Y MARCOS reORlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 101

entre las personas y el nivel de analisis macrosocial que les que son personas, u hogares. La misma base de datos se
comprende el estudio global de la estructura y sistema. el de utiliza para reconstruir la oferta y la demanda laboral. Dos
las Instrtuclones, tales como la articulaclon entre la economia caras del misrno fenomeno cuando es abordado desde la unidad
y la politica, asi como las acciones colectivas en gran escala, persona. El procedimiento metodologico consiste en computar
como son los movimientos sociales y politicos. Con distinto tasas de actividad, de ocupacion y desocupacion para el total
enfasts todas las teorias sociales distinguen estos dos niveles de la poblaci6n mayor de 14 anos, 0 para grupos quinquenales
de anallsts, los cuales tienen implicaciones fuertes en la o decenales de edad, por sexo. Estas medidas agregadas son
elaboracion del objetivo de tnvestlgacton: las proposiciones y atributos del conjunto de la poblacion estudtada, aunque los
conceptos derivados de teorias planteadas a nivel macrosocial calculos se hayan realizado utiIizando una base de datos cuya
no son utiles en la formulacion de objetivos de tnvestlgacton unidad son individuos.
cuya resolucton metodologica es planteada a nivel microsoctalw: Las curvas que grafican las tasas de actividad por edad y
y viceversa. sexo constituyen un patron que es una medida resumen del
La distlnclon macro-micro no abarca el universo completo comportamiento de la oferta de traba]o en una region y en un
de postbles temas de Investigacton, sino solo aquellas que por momenta determinado. En otras palabras una imagen de la
su contenido requieren que se especifique en que nivel de la estructura de la oferta que indica las disposiciones a participar
realidad se ubica el estudio. Si revisamos articulos de inves­ economtcamente, Las curvas en los graflcos de tiempos suce­
tigaciones empiricas internacionales veremos que rara vez stvos muestran como esta cambiando la oferta. Si se desea
discuten si el nivel teoricamente valido es el macro 0 micro explicar tanto la estructura en un momenta dado como el
social. 10 cual no stgntflca que la distinclon no sea tenida en cambio en el tiempo, es necesario remitirse a aquellos factores
cuenta de manera implicita. Como insistiremos en el slgutente antecedentes asociados al funcionamiento de la oferta laboral.
punto, este tema 10 plantean las teorias y por 10 tanto impreg­ Prtmero, el tamano de la poblacion y su estructura por edad
nan la practica de la Investtgaclon. y sexo; dinamicamente esta dependera del crecimiento vegetativo
Existen ternas, en camblo, en los que el autor tiene, 0 y de los movimientos poblacionales internos y externos. Segun­
deberia tener conciencia de la dtsttncion de niveles. Uno de do. la dtsposicton de cada segmento asi conformado a participar
ellos, importante en nuestro pais. es el de los analtsis de los economlcamente, es decir cuantos de aquellos en condiciones
mercados laborales. La mayor parte de la Investtgacion sobre de trabajar 10 hacen 0 expresan que desean hacerlo. Tercero,
el tema es planteada a nlvel macrosocial porque su proposito la citada disposicion a participar es diferente segun la edad y
es analizar y explicar los cambios globales en los comporta­ sexo de las personas. Los hombres en su mayoria participan;
mientos agregados ya sea en un corte transversal 0 longitudinal. en cambio, entre las mujeres la educacion y la situacion fami­
Su fuente de datos son las Encuestas Permanentes de Hogares liar, el numero de hljos, la presencia 0 no de companero y nivel
en las cuales se conslgna informacion de los miembros y de de recursos, son impulsores 0 retractores de la parttclpacion
los hogares. economtca. Y cuarto, la disponibilidad de puestos de trabajo
El modelo basico de tnvesttgaclon que se apoya en las y su rernuneraclon actuan como un atractivo 0 no de la salida
encuestas de hogares tlene como proposlto reconstruir el a trabajar. Aunque estos factores afectan diferencialmente a
comportamiento del mercado de trabajo a partir de las regu­ cada subgrupo de la poblacion operan de conjunto respecto de
laridades de comportamiento agregado de unidades individua­ la totalidad de la oferta.
La estructura de la poblacion es un todo dtnamlco, los
cambios que afectan a segmentos dtferenctados, consecuente­
45 Conceptos y proposiclones derivados de teorias macrosociales mente. estan afectando la estructura. Si la mtgracton, par
podrian ser Incorporados al diseiio como elementos contextuales que se ejemplo es selectiva, incorporando adultos jovenes como suce­
aplican para la definicion espacio-temporal del estudio.

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102 TODO ES TEORIA

TEoR!As Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 103

di6 a prmctptos de siglo XX en Argentina. afectara el conjunto e tnter-empresas y sectores explican los carnbtos en los mer­
de la oferta potencial de trabajo porque son justamente los mas cados laborales de la ultima decada del siglo XX.
j6venes los que mas participan. 0 si la emtgracton de traba­ Los procesos macrosociales no afectan a las personas por
jadores con una determinada calificaci6n es masiva. afectara Igual: tampoco sus hogares recomponen sus comportamientos
no s610 la disponibilidad sino tambien las posibilidades de que en forma lgual. Las decisiones en el seno del hogar. e inclusive
otros trabajadores con otras calificaciones sean demandados las orientaciones tndtvtduales, son fenomenos mtcrosociales
en el mercado de trabajo. En forma similar podriamos argumen­ cuyo foco es comprender como las familias abordan la nece­
tar que st la educaci6n impulsa a las mujeres al mercado de sidad 0 deseo de partlcipar econ6micamente en el mercado
trabajo, el aumento en la oferta global feme nina dependera de laboral. Un ejernplo interesante para mostrar la diferencia entre
la expansion de las oportunidades educativas para ellas?". un enfoque macro y micro es el de la desocupacton.
Los datos de las Encuestas Permanentes de Hogares, 0 En el nivel macrosocial como ya vim os la mayor desocu­
cualquter otra encuesta de poblaclon, perrntten reconstrutr a paci6n es un atributo del agregado y su volumen dependera
partir de las untdades-personas la composici6n sectorial de la de la articulaci6n entre la oferta total y la demanda total. Las
mana de obra que es un aspecto de la demanda laboral: aquel personas que viven en hogares son las desocupadas. Ellas
que corresponde a los puestos de trabajo efectivamente ocu­ afrontan esta problernatica de diversa forma. subempleandose.
pados. Otros atributos como las edades, genero y clastflcacto­ buscando un nuevo trabajo, siendo reemplazadas por los otros
nes de las personas ocupadas reflnan la descripci6n de la miembros del hogar, recurriendo a la beneficencia publica. 0
demanda a la que es postble acceder con este tipo de datos. con planes trabajar, EI estudio de estas estrategtas, y de las
Un analtsts mas preciso requeriria que se relevaran los datos personas. sus actitudes y expectattvas, y las de los hogares que
desde las unldades de produccion-empresas, 10 cual dejaria se inclinan 0 adoptan unas u otras, es un tipico estudio
afuera del analtsls un aspecto tambten crucial como es la microsoclal de relaclones sociales familiares. EI diserio de un
creacion de la autodemanda de los cuentas proplas. estudio a este ntvel requlere de teorias rntcrosoclales sociolo­
La explicaci6n de los cambios en la demanda de traba]o, gtcas 0 psicol6gicas en las cuales se postulen proposiciones
y/o de su eslructura en un deterrninado momento se debe a que den cuenta de disttntas alternativas de comportamiento
factores que actuan al nivel de la economia global. Un ejemplo individual y familiar frente al tema de la desocupacion: 0
reciente es el analis is del impacto del modelo de desarrollo del inclusive teorias que aborden el tema de los cambios en los
Banco Mundial sobre el empleo total. y por 10 tanto la desocu­ status y roles famtliares cuando el desocupado es el jefe del
paclon, y sobre la distribucion sectorial de la mana de obra. hogar. Un enfoque diferente, como dtjimos, es abordar el
La apertura de la economia, las privatizaciones y la reestruc­ estudio de la persistente desocupaci6n de largo plazo y el
turaclon del papel del estado son fenomenos macrosoctales que desplazamiento de varones maduros jefes de hagar para los
han afectado, y afectan, el mercado de trabajo. Aunque son las cuales la estructura econorntca ya no les ofrece puestos de
personas las que se ofertan y encuentran 0 no empleo, la trabajo. Estos ultimos pueden ser caracterizados como proce­
recomposicton de las actividades economicas que tuvo lugar en sos exogenos a la familia que requieren la investigaci6n de la
el periodo y la reestructuraci6n tecnologica y del empleo intra demanda de traba]o.

46 AI respecto es tnteresante reeordar que la relacton posittva entre el Perspectivas te6ricas macro y microsociales
nivel de edueaci6n y partieipaei6n eeon6miea femenina es easi universal.
no obstante la magnitud de la proporei6n de mujeres en la mana de obra
total es dlferente por paises: dependera el peso relativo que tengan las La vida social esta constituida figurativamente por suce­
edueadas frente a las no edueadas en la poblacion total. slvas y conectadas capas que involucran "personas. encuen­

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104 TODO F..5TEORiA ThoRlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 105

tros, roles. grupos, orgaruzactones, comunidades. sociedades y y recursos culturales moldean la actividad humana. Los diver­
clvillzaciones" (Plummer. 1996:239). Ellas son separadas para sos autores tratan estos dualismos en forma diferente. Es mas.
su analists en un proceso de abstraccion teortca y metodologica. los termtnos del mismo difleren en 10 que respecta a la accion
C6mo se constituyen en parte de un proceso interactivo es mas social 0 la agencta, 10 cual esta senalando como la propia
un tema de discusi6n teorica que metodologica porque este en discusion teorica y su contenido establecen los terrninos del
su desarrollo sigue las postulaciones desarrolladas por el debate. Tambien destacan la superpostcion conceptual cuando
primero. No existe un acuerdo total acerca de la definicion es necesario definir teoricamente el objetivo de una investi­
teortca de 10 que constituye un enfoque macro 0 micro social gacton. Par razones practicas, mantendremos las dicotomias
de la realidad. Para Layder (1994:2) esta dicotomia es parte del acclon social-estructura en la formulacion del objetivo ya que
pensamiento dualista en sociologia que debe ser discutida la accion social puede ser explicada normattvamente, desde el
junto con la oposici6n individuo-sociedad y agencta (acci6n)­ orden social. 0 se puede plantear la construccion subjetiva del
estructura. El mas anttguo, el dualismo Indivtduo-socledad. mundo explicada desde la agencta humana.
expresa como se crea el orden social frente a la disparidad de Aunque existe superposicton entre las ideas de accton­
las motivactones y acciones de los individuos que la componen; estructura y nivel de analisis micro-macro estas son distincio­
las personas tienen una experiencia subjetiva de la sociedad nes uttles de mantener en la formulacton del objetivo y diseiio
ya que siempre se yen involucrados en interacciones sociales de la investigaclon siempre en el contexto de las teorias
generales y sustantivas que los sustentan. El problema es que
y relaciones sociales.
no todos los autores tratan estos temas explicitamente. como
Aunque la idea de agencia tiene influencia Illosoflca, su
par ejemplo 10 hace Durkheim quien dtferencta las estructuras
conceptualizaci6n es emmentemente, segun Layder (1994:4).
macrosociales de la sociedad de las microinteracciones en
socio16gica; apunta a la idea de que los seres humanos son
pequena escala y los rituales. Para Collins (1994: 193) esto hace
activos en la creacton de su mundo. Aunque el concepto se
que la tradicion soctologtca que se apoya en sus teorias sea mas
refiere al rol del actor social (persona 0 grupo) en la direccion flexible que la de Marx 0 Weber. para quienes el macroanalisis
de su curso de vida existen diferencias entre los autores. Para y los procesos htstoricos tienen la mayor preponderancia, 0 la
Marx se le ha negado a la clase obrera las posibilidades de de la tradlcion interaccionista que parece estar desinteresada
elecci6n excepto en una transformacton revoluctonarla. por las macroestructuras.
Althusser y Foucault sostienen frente a la "agency" la omni­ El metodo de la verstehen en Weber sostiene la compresion
presencia del poder. Post-marxistas proponen una teoria no­ empatica de la conducta humanaf": para entender a los seres
esencialista, en la que un descentrado, fragmentado agente es, humanos y sus acciones nos debemos colocar en su posicion;
a la vez, "subjected" (sometido) por el poder y capaz de actuar es decir pensar sus pensamientos, sentir sus sentimientos.
contra el poder (Brooken. 1999:4). La definicion de la accion
es mas abarcativa que la de agencta ya que podemos Investigar
la accton social signtfrcatrva sin necesartamente implicar la 47 Weber distingue entre cornprenston observacional dtrecta por un
autonomia del actor. EI dualismo individuo-sociedad es, en lade y explicativa 0 motivacional por el otro. Ejemplos de la prirnera son
muchas autores, reemplazado por acci6n-estructura. Su ven­ las operaciones arttmettcas, una explosion de rabla, expreslones corpora­
taja es que esta Ultima esta focalizada sobre la influencia les. la accton de cortar madera 0 apuntar con un arma. La cornprension
explicativa cnvuelve el conocimlento de los motivos debido a los cuales 1a
mutua de la actividad social y de los contextos sociales. Los acclon se lleva a cabo. Weber define un motivo como un complejo signi­
seres humanos crean su mundo e influencian y dan forma a ficado subjetivo que al actor mismo 0 al observador Ie parece un funda­
las circunstancias en que tienen lugar las relaciones sociales. mento adecuado para llevar a cabo la accton. Por ejemplo en los casos ya
descriptos balancear una cuenta, celos, obtener madera para calefacctonarse,
Simultaneamente el contexto de las instituciones, estructuras u obedecer una orden. lKeat & Urry 1975:146}.

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TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 107

106 TODO ES TEORIA

y las mtcro-tnteracctones'"; ya que el sentimiento de extrana­

Podemos hacer esto porque tamblen somos humanos; enten­ miento puede deberse a otras causas dentro del propio sistema
demos a los otros por analogia con nosotros mismos (Martin, capitalista (0 en una sociedad socialista) y no por el propto
1996:247). Esta posicion en la cual se rescata el significado del sistema. No obstante, esto no invalida el concepto mismo de
actor reint.erpretado por el investigador no stgntflca necesaria­ alienacion deflnldo marosoctologtcamente: es a este nlvel de
mente un enfoque micro que se centre en como la gente actua analtsts que debe plantearse su Investtgacion: por ejemplo,
e tnteractua en situaciones particulares. En el primer caso la como un proceso dentro de la cultura capitalista. Para Marx
perspectiva subjetiva (por ejemplo, la religion) es asumida y como consecuencia de la altenacion los productos de la crea­
utilizada por el mvesttgador quien se pone en el lugar del actor; cion del hombre son tratados como fetiches fuera de su control
la segunda es la perspectiva microsocial de los actores cons­ (Cuff & Payme 1984:94): tal es el caso de la reificacion de las
truyendo su propio mundo. Collins senala que es necesario leyes de la oferta y la demanda.
diferenciar entre que el investigador mire el mundo a traves de En la teoria neoclastca de la economia, el mercado es
los ojos del actor y enfocar los modos como los actores objetivado, posee sus propias reglas de funcionamiento. Mas
reaccionan y actuan en situaciones particulares (1994: 193). alla de los actores sociales, el mercado adquiere su propia
Tomemos como ejemplo la definicion de la altenaclon que dinarnica: el todo es mas que la suma de sus partes. Las
no esta vinculada a las interacciones cara a cara, sino que es decisiones de retirar los capitales de un pais son el producto
una conceptualizacion fllosoflca de la manera como el individuo de multitud de movimientos que responden al riesgo que esos
se relaciona con la macroestructura del capitalismo. actores invisibles perciben que existe para sus intereses. La
La alienacton en termlnos de la teoria marxista se refiere logtca es que si A no 10 hace por patriotismo, 10 hace B y
al proceso de "extraiiamiento" de las personas como conse­ entonces fuerza a A a hacerlo. EI mercado. como la tasa de
cuencia de la estructura social opresiva propia del capitalismo. Interes, son objetos reiflcados que debemos respetar. Y los
Se t.rata de una condicion objetiva inherente al capitalismo en respetamos. EI mercado opera en el nivel macrosocial; sus
el cual se ortgina el trabajo alienado. Marx le atribuye cuatro consecuencias son observadas en el nivel micro. aunque no
caracteristicas al trabajo alienado: 1) alienacion del trabajador esta muy claro como dicho proceso tiene lugar. La pregunta es:
de sus esencias como ser humano; 2) altenacion entre los i,como se impulsan y concatenan las acetones, cuales son los
trabajadores ya que el trabajo se reduce a una mercancla y procesos intermediarios sociales entre los agentes sociales que
pterde su caracter de relaclon social; 3) alienacton del traba­ controlan el poder econornico y en cuyo seno se gestan los
jador de su produeto que es apropiado por la clase capitalista; procesos y la multitud de actores que constituyen el publico
en general (y que retira cien pesos de su caja de. ahorro)?
y 4) alienacion a la actividad economica en si por 10 cual el
No todos los procesos macrosociales son trasladables para .
traba]o carece de significado para sus actores (Marshall.
su tnvesttgacton microsocial, particularmente aquellos cuya
1994: 10). El concepto se refiere fundamentalmente al sistema
Iormulacton teortca constituye una totalidad para cuya com­
social y economico capitalista que da lugar al traba]o alienado
prension el metodo historico parece el mas adecuado. Los
10 cual afecta a las personas.
La dtferenctacion macro-micro social son maneras de abor­
dar la discusicn de los fenomenos 0 procesos sociales. El 48 Este problema afecta todas las explicaciones en las cuales se
postulan consecuencias de la macroestructura a del sistema social en su
ejernplo elegido sobre la altenaclon trata de un rasgo propio de conjunto respecto de procesos de interacci6n social a comportamientos
la sociedad que le da origen: la mayor dificultad para su soclales. Asumimos quc si respecto de una determinada conducta a actitud
investigacion a nivel de las personas reside en la psicologizacion existen diferencias slgnificativas entre dos subuniversos de una poblaci6n
del concepto (autoextraiiamiento, sin significado subjetivo) y en (cuando otros atributos han sido controlados) elias se deben al efecto de
la macroestructura.
la dificultad teortca para establecer e1 nexo entre el macrosistema

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108 TODO ES TEORlA

TEoRiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 109

procesos sociales que tienen consecuencias para conjuntos de

desarrollan en determinados escenarios. Los rituales tienen
personas son dificilmente separables conceptualmente de las
consecuencias sociales como crear lazos, construir la
estructuras y sistemas de las cuales se postula teortcamente
autoimagen, negoctar las relaciones. controlar a los otros.
que son una parte inherente. El estudio microsocial del extra­
Involucran ademas el usa de recursos materiales y habilidades
riamiento e tndefenston de las personas requiere abstraer y
culturales. Los rituales estan imbricados en el sistema de
medir estos conceptos y diferenciar unidades de analtsts indi­
diferenclacion y estratiflcacion social, por ejemplo la deferencia
viduales. En ultima instancia se obtienen datos sobre los que
social y las maneras sociales que Goffman plantea en su
se mide: caracteristicas pstcosoctales y conductas de las per­
dimension mtcrosocials".
sonas, mas alla de los procesos societales mas amplios de los
Aproximarnos a la forrnulacion de un objetivo que plantea
cuales ellas forman parte.
una problematica microsocial comparado can otro ubicado en
EI aporte de Durkheim para la cornprension de las relacio­
el nivel macrosocial no es facil porque la realidad es slmulta­
nes macro-micro reside en que sus teorias discuten situaciones
neamente macro y micro y porque en cada suceso 0 proceso
y estructuras, y la manera como estas determinan las ideas y
que deseamos estudiar aparecen ambos niveles. Las teorias
creencias de la gente. Esta posicion implica asumir el papel
microsociales tienen en cuen ta la experiencia individual y la
expltcatrvo de las macroestructuras, como es la division del
tnteraccton social que son las fuentes de creacion de stgnifl­
trabajo social, respecto de los microprocesos (muy importante
cados y de bases para la accion concertada y creaci6n y
en la tradlcion funcionalista); pero tambten, por otra parte, su
recreaclon del orden social. Este proceso involucra elementos
teoria de los rituales ha significado una contribucion lmpor­
cognltivos y emocionales que hacen posible la accton concer­
tante a las teorias de Goffman y Berstein y al analisis microsocial.
tada de las personas quienes son individuos (agentes sociales)
Las teorias que discuten el papel de las estructuras y de
que pertenecen a grupos y categorias sociales (son j6venes,
los procesos macrosociales y de las instituciones sobre la vida
padres, amtgos etc.) y desempenan acuvtdades y ocupan po­
de la gente (sus ideas. creencias, actitudes y patrones de
stclones sociales (son trabajadores, clase media, pobres etc.).
comportamtento) constituyen herramientas para la interpre­
En el vinculo entre el nivel micro y macrosocial pueden
tacion y explicacion sociologlca. En el analtsts del suicidio,
plantearse diferentes intensidades de preeminencia desde uno
Durkheim compara estadisticamente las tasas de suicidio para
hacia otro nivel: desde los individuos que crean la sociedad
diferentes grupos y segmentos y concluye que su grado de
mediante sus actos creativos y autonomos, 0 desde la sociedad
cohesion da cuenta de los diferentes patrones de comporta­
que predomina sobre los actos y decisiones individuales. Las
mlento, medidos por la tasa de suictdto cuya estabilidad
posiciones intermedias postulan que: los individuos crean y
estadistica, como la tasa de natalidad, indica la presencia de
recrean la sociedad a partir de esquemas previos y que los
procesos colectivos subyacentes que trascienden a los indivi­
individuos socializados, en un orden social, recrean la sociedad
duos tornados individualmente. (Collins, 1994: 198)
y reproducen el orden social existente (Alexander & Giesen,
Los rituales pueden ser considerados pautas de conductas
1994:24). Los supuestos implicitos 0 explicitos alrededor de
repetidas que se desempefian en formas preestablecidas en
estos temas perrnearan la forrnulacion del marco teorico pro­
circunstancias y ttempos, tambien especificos, involucrando el
puesto para abordar la definicion y delimitaci6n de la proble­
usa de simbolos y expresiones srmbolicas. Para Durkheim los
matica a tnvestigar,
rituales (religiosos y profanos) crean solidaridad social y man­
tienen la cohesion social.
Quienes plantean sus investigaciones a partir de teorias
microsociales astgnan una gran importancia a las interacciones 49 Es Importante recordar que Goffman trabaj6 en Chicago con W.
rituales, las que son "performances", como en eI teatro, que se Lloyd Warner en las Investigaciones sobre estratiflcacton social en la que
se artlcularon estudios etnograftcos y encuestas por muestreo,

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 110 TODO ES lEoRlA TEoRiAs Y MARCOS lE0RJCOS MACRO Y MICROSOCIALES III

Aunque las dimensiones macro-micro y estructura-accion al uso de conceptos teoncos a nivel del sistema y al uso de datos
social, agencla-orden social se superponen, en la practica de agregados dertvados de respuestas individuales del micro-nivel
la mvestrgacton no constituyen categorias conceptuales Igua­ pero que caracterizan colectividades sociales" (Knorr-Cetina,
les. La mayoria de los estudios macrosociales estan centrados 1981:2). Aunque los datos agregados tienen como ortgen medi­
en la tnvesttgacton de estructuras 0 cambios estructurales, 10 clones al nivel de unidades individuales 0 de nivel intermedio
cual no excluye que las investigaciones sobre la sociabilidad, (grupos, familias, fmnas), su utilizacton en las investigaciones
las maneras 0 los cambios culturales que aun centrados en la macrosociales plantea, como verernos, una estrategia teorico- .
agencia humana se planteen a un nivel de la sociedad como metodologica diferente a la de la reconstruccton de la estructura
un todo. Por ejemplo la representacion de la sociedad construi­ o el sistema a partir de las unidades individuales.
da a traves de las fotografias es una interpretacion subjetiva El analisis macrosociologtco se confunde con la investiga­
que incorpora informacion y emocion. A partir del estudio de cion historica cuando se lncorpora el tiempo y el cambio (0 no,
documentos fotograftcos se puede reconstrutr la sociedad (nivel cambio) al analisis. De alli que una clasiflcacton basada en el
macrosocial] de la cual los actores forman parte (Hamilton, rol del tiempo sea pertinente: los estudtos longitudinales son
1997:83). htstortcos, mientras los estudios transversales generalmente no
La practlca de la Investlgacton de un tema 0 area temattca 10 son, par ejemplo la comparacion de instituciones polittcas'".
es el prtrner antecedente que un investigador debe tener en Entre nosotros, Germani inlcto con la publicacion de Es­
cuenta, ya partir de alIi completar y modificar 10 que otros han tructura Social de La Argentina (1955) una tradicion de analisis
hecho antes que el, Las categonas abstractas son instrumentos macrosocial que aun perdura. Los contenidos sustantivos de
analiticos que nos permiten resenar y comprender la bibliogra­ los diversos estudios que podriamos ubicar en este conjunto
fia y refinar nuestro proplo abordaje teorico de un tema. Con son variados aunque comparten elementos centrales de su
frecuencta nos encontraremos con que en una misma inves­ metodologia, Estructura Social (Germani, 1955), el analists del
tigaclon se utilizan categorias combinadas; aunque el papel proceso de urbanizacion (Germani, 1958), y la transtcton desde
explicativo 0 la centralidad que se le aslgne en el diseiio puede, la sociedad tradicional a la sociedad moderna (Germani, 1961),
y debe, ser diferente. son todas investigaciones en las cuales se analizan procesos
Hasta ahora, nos hemos refertdo a categorias que se aplican sociales y culturales a nivel macrosocial utilizando al efecto
a la formulacton te6Iica del objetivo de Investlgacion. que es la datos secundaIios estadisticos agregados y documentales (en­
primera etapa de un diseiio. Los mismos temas aparecen en la tre ellos estudios realizados por otros autores).
etapa de la rnedtcton y observacion y en la decision sobre el En el estudio de la translcton, Germani (1961) plantea su
universe y la unidad de analisls. Debemos advertir que no se marco conceptual en el cual postula dos modelos de sociedad,
pueden trasladar estas cuestiones teortcas en forma automatlca. la tradicional y la moderna, que son tipos ideales que conden­
Cada caso debe ser especialmente discutido. La arena donde se san alrededor de ejes analiticos, aspectos institucionales y de
discuten estos temas es en el diseiio de la tnvestigacron. la estructura social y organizacton social. Su estrategia
metodologica consiste en describir y contrastar sistemas y

La investigaci6n macrosocial
50 En los alios sesenta se lIevaron a cabo estudios de corte transversal
La investigaci6n macrosoclal tiene como proposlto abordar pseudo hlstorlcos, que utilizaban unidades de analtsls geograflcas y asu­
el estudio de la estructura social, de las mstituctones, las mian que las mismas representaban estadios diferentes de la variable
independiente, por ejemplo, desarrollo economtco. Ellos se apoyaban en
sociedades y sus culturas, incluyendo las cuestiones vinculadas teorias que postulaban un modelo de secuencia universal en el desarrollo
a los procesos hist6Iicos. wEI enfoque macrosoctologtco da lugar economlco y sociopolitico.

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ThoRIAS Y MARCOS TEQRlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 113
112 TODO ES TEORIA

estructuras de sociedades definidas de antemano como corres­ I Cuadro 3.1. Esquema narrativo-hist6rico
de la investigaci6n macrosocial
pondiendo ados estadios de desarrollo economtco, social y
politico. Estos procesos macrosociales se explican por otros 1. Formulacion de una serie de proposiciones ernpirtcas que sin­
procesos tamblen definidos a nivel macrosocial, como son por tetizan:
ejemplo los sistemas de estratificaci6n social, las mlgraciones a. esquemas analiticos de amplia apIicabiIidad derivados de
o procesos de secularizaci6n social. La transici6n hacta la teorias soctologtcas-pohticas. culturales; y/o
b. generalizaciones ernpirtcas inducidas de un numero extenso
democracia, la Integracton de las masas a la vida polittca, e
de amplia cobertura de anallsts hlstortcos acumulados.
ineluso los fen6menos del totalitarismo son explicados por 2. Desarrollo de un esquema (modeloJ argumental en el que se
aspectos propios de las condiciones en que tuvieron lugar los artlculan teoria [generaltzacton] y generalizaciones empiricas
procesos macrosociales antes mencionados. [particularidad de los sucesos].
Politica y Sociedad (Germani. 1961) al igual que Estructura 3. Definlci6n espaclo-temporal de ei/los casos a estudiar,
Social (Germani. 1955) y ellibro pionero de AIdo Ferrer (1956) 4. Selecci6n de fuentes: estadisttcas. documentales. bfbliograffcas
sobre la economia argentina nos legaron varias ensenanzas. En (estudios socloI6gicos-econ6micos-politicos-hlstortcos). Evalua­
cion de autentlcldad y confiabilidad.
primer lugar aprendimos con ellos a reseiiar multitud de datos
5. Sistematizaci6n y producci6n de la evidencia organlzada alrede­
estadisttcos dispersos y un conjunto heterogeneo de analtsts dor del esquema-modelo argurnental teortco-emplrlco (etapa 2J.
hist6rico, y articularlos en un marco analitico argumental que 6. Analtsis comparatlvo de casos. Contrastaci6n de los resultados
nos permiti6 comprender los procesos sociales en forma cohe­ de la aplicaclon en tiempo y espacio de los modelos de procesos
rente e tntegrada. Este marco argumental es 10 que denomina­ hlst6ricos con evidencia producida en otras investigaciones
mos hoy en dia marco te6rico; es dectr, aquellas propostctones, soctologtcas micro y macrosoclales.
ideas y conceptos que nos permiten recoger evtdencta ernpirica,
ordenarla e interpretarla. La segunda ensenanza es mtrar a la Cada investigaci6n cuantitatlva 0 cualitativa, tiene un
sociedad y la economia como fen6menos vinculados entre si en nucleo 0 modelo central alrededor del cual se desarrolla y
un contexto histortco-polittco. to que Germani denominaba la ejecuta el proyecto. A veces ese nucleo-rnodelo no es explicito,
unidad e historicidad del mundo sociocultural, para muchas debe ser inferido de los textos escritos por su/s autor/res.
personas j6venes era algo nuevo. No se trataba ya de estudiar Politica y Sociedad (Germani, 1961) y todos los estudios que
la historia politica, 0 la poblacion, 0 la sagrada economia, 0 las comparten ese estilo de hacer investigacion macrosocial res­
ideas religiosas cada una por su lado. Para entender la politica ponden a un modele implicito Iogtco-historico: los procesos
habia que saber historia y para saber historia habia que antecedentes son postulados como los determinantes 0
entender economia. Este es un punto que conviene separar de activantes de otros procesos 0 fen6menos vinculados y
las teorias funcionalistas en las cuales Germani podria haberse subsecuentes en el ttempo hist6rico (cuadro 3.1.). La dtstancia
tnsptrado, en algunos de sus trabajos: el enseii6 a mirar mas l6gica y en el tiempo de los procesos 0 sucesos entre si puede
alla del area 0 tema especifico de nuestra preocupaclon, Tam­ ser mas 0 menos amplia. Por ejemplo en los estudios recientes
bien enseii6 a respetar y utilizar provechosamente el conoci­ sobre los cambios en los mercados laborales se asume luego
miento acumulado y a incorporar a un estudio datos empiricos de una descnpcton mas 0 menos frondosa que la politica
censales'",
conocian e incluian en sus prograrnas a la Escuela de Chicago y a George
Mead. en Buenos Aires se los utilizaba en las clases y los proyectos de
51 Germani siempre fue asoclado con el funcionalismo y la sociologia tnvestigaclon. (por ejernplo el de estratlflcaclon social). Tarnblen gracias a
nortcamerlcana. Como la (mica vcrdad es la realidad, yo diria que es bueno Gennani muchos j6venes conocieron a Scalabrini Ortiz. a Rodolfo Puiggros
revisar sus programas de clase y los libros que el mismo Germani citaba ya Dorfman.
para opinar sobre ese tema. Cuando nadle en Inglaterra 0 muy pocos,

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114 TODD ES TEORiA ThoRiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 115

economtca de los noventa es la causa de la desocupacton, La cap. 5) sobre la apllcacion de la teoria de la modermzacton a
prueba no siempre es minuciosa ni detalladamente fundada. Alemania. Alli destaca los cuatro distintos procesos que com­
Aunque efectivamente haya sido asi, la amplitud y profundidad ponen la modemidad; "ellos responden a dtferentes causas y
de la prueba que se ofrece es muchas veces endeble. Tomemos se mueven independientemente: 1) burocrattzacion, 2) secula­
como ejemplo Sautu (1997); alli utilizando los datos de las rtzacton religiosa, 3) tndustrtalizacton capitalista, y 4) democra­
Encuestas Permanentes de Hogares se describe. analiza y tizacion". En cada uno se analizan las experienctas de Alemania
extraen conclusiones respecto de los cambios en la oferta y y otros paises capitalistas occldentales. Su conclusion pone en
demanda de trabajo: pero solo asume, enunciandolos, los duda la interpretacion del periodo nazi como emergiendo de
procesos que dan cuenta y seguramente explican esas conse­ una tradtcion autorttarta de la cultura y de una sociedad
cuencias sobre el mercado de trabajo. El analtsls de corte alemana distante en la opinion popular de la de otras demo­
transversal comparativo se propone el descubrimiento de re­ cracias occidentales, Collins crltlca "la retorica unidimensional
gularidades macrosociologtcas 0 proposiciones teoricas (como que impone una simple linea de desarrollo a un proceso
leyes) que son las que se aplican para explicar los procesos multidimensional" (1999: 176).
sociales. Estas leyes pueden tomar varias formas: propostcio­ En Argentina, el aporte al conocimiento de Politica y Socie­
nes donde se postulan tendencias, regularidades, condlciona­ dad (Germani, 1961) y muchos otros estudios en esta tradicion
les (si A entonces B) 0 regularidades estructurales que sostie­ ha sido muy grande y su mfluencia profunda: tal vez mayor que
nen que A, B, C, etc. van la mayor parte de las veces juntas. los analisls macroestructurales comparativos que bajo la direc­
Existen modelos estadisticos multivariados para el analisls cion de Peter Heintz se llevaron a cabo en los aiios sesenta y
macroestructural-htstortco, pero entre nosotros se usa pOC0 52 • setenta, primero en FLACSO (Chile) y luego en la Fundacion
En cambio se ha instaurado un estilo de Investtgacion Bariloche. Desde una posicion metodologtca cuantitativa es­
macrosocial que ha desarrollado su propia logic a y estrategia tricta estos estudios son tal vez mas correctos que la tradtcton
metodologtca para el analists de datos secundarios estadisticos de Pol inca y Sociedad y Estructura Social 0 algunas de las
y documentales. Tal es el caso de los trabajos de Germani antes investigaciones llevadas a cabo en los mlsmos anos en el Centro
citados; ellos siguen el modelo descripto en el cuadro 3.1. de Investigaciones en Ciencias Sociales (CICSO). Sin embargo
siendo validos y pertinentes tienen sus limitaciones, por 10 que estos ultimos son teortca e histortcamente supertores por su
es prudente centrarse en el analtsls de fenomenos y procesos contrtbucion a la comprenslon de los problemas Investiga­
y sus interrelaciones sin pretender hacer tnferenctas causales dOS 53 •
globalizadoras apresuradas que los ubican en un terreno Heintz (1965) describe, con motivo de un estudio de po­
teorico y metodologico resbaladizo. Iiticas provinciales, el modelo utilizado por el y su equipo en
No obstante, en los estudios antes descriptos, que deno­ otras investigaciones (cuadro 3.2.). Sus caracteristicas son las
minamos narrattvo-htstoricos (cuadro 3.1.), las relaciones "de slgutentes, Prtmero, se plantean una 0 mas proposiciones del
causalidad histortca 0 de interrelactones entre procesos no tipo de las que en un capitulo anterior denominamos genera­
estan excluldas. Cuando el volumen de material documental, lizaciones empiricas, tales como "el desarrollo regional stgnifica
hlstortco y blbltograflco. es muy amplio los distintos argumen­ desarrollo economico social de ciertas divisiones terrttoriales
tos se sostienen entre si apoyados en evidencia empirica. Un que se caracterizan par ser subdesarrolladas y rurales 0 semi­
esquema tipico 10 encontramos en el analists de Collins (1999: rurales, con bajos niveles de vida y altas aspiraciones de

52 Se definen periodos histortcos como unldades de analists. Las 53 Con esto qulero deeir que en la practtca de la Investtgacton, tomando
variables agregadas son rasgos de la soctedad estudiada en cada periodo. en cuenta los recursos disponibles, aunque a veces se cometen errores
En el modelo se postulan las relaclones que serian sometidas a pruebas metodologlcos crttlcables. esto no invalida el estudlo nl su contribuci6n al
estadtstlcas. conocimiento, como es el caso de muchas publicaciones de CICSO.

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116 ToDO ES TEORiA

TEORiAS Y MARCOS TECRICOS MACRO Y MICROSOClALES 11 7

consumo, comparadas con la/s zonas urbanas desarrolladas"

(Heintz. 1965). Segundo. las unidades de analisis son unldades En el citado articulo. 0 en otros de la misma tradicton, no se
societales que son divisiones terrttortaless". Tercero, las varia­ puede deducir clararnente la artlculacion entre las proposicio­
bles son caracteristicas de las unldades agregadas, Cuarto, se nes (relaciones entre variables) 10cual obnubila bastante la com­
plantean una serie de proposiciones en las cuales se postulan prenston de las conclusiones. Una objecion que en su momenta
relaciones entre las variables, las que son puestas a prueba desperto este estilo de tnvesttgacton es el limitado numero de
utilizando modelos estadisticos de asoclacion entre variables. unidades societates, las provincias, que es factible utilizar por
la escasez de datos y por 10 tanto la muy grande heterogeneidad
Cuadro 3.2. Esquema de anaUisls cuantitatlvo macrosoclal de las unidades en cada una de las variables seleccionadas. Esto
probablemente explique que se la utilice poco hoy en dia en
1. Teorias: macrosoclales del desarrollo economtco, social, politico; nuestro pais. No es el modelo el que no funciona sino la perti­
teorias de la revoluclon. del Estado, de la moderrnzacton, demo­ nencta de su apltcacton a casos para los cuales los datos son
crattzacton. mtlttartzacion, sistema mundlal, cambro tecnologtco,
2. Unldades de anaUlsls: agregados geograflcos (paises. provtnclas, poco confiables.
departamentos), grupos 0 Instltuclones, clubes, escuelas, fir­ Ese modelo de investigacion es utilizado validamente en eco­
mas. bancos. nomia y en tnvesttgacton de mercado. El analists secundario de
3. Variables: atrlbutos de la unldad agregada: datos estadisticos en el cual se utilizan unidades de analisis
• econ6micas: producto total. per capita. indlce Glnl de concen­
agregadas requiere de una cuidadosa seleccion. definicion con­
traclon del tngreso, tngreso per capita, porcentaje del empleo
en Industria manufacturera, tasa de desocupaclon. etc. Total ceptual y empirica de las variables. En este ultimo punto des­
de empleo, empleo tecnlco en la firma, promedlo de salartos cansa la clave de una buena tnvesttgacton en la cual su objeti­
tecntco-profestonales, vo, derivado teortcamente, debe especificar las relaciones que
• politicas: porcenta]e de voto de derecha, de Izquterda. tasa de se postulan entre fenornenos y procesos que tienen lugar entre
corrupclon burocratica, tasa de representacton de mmorias: unidades societales, que son agregados, conjuntos, grupos ca­
Interrupclon Zestabilldad democratlca.
• sociales/poblacionales: proporcton de poblaclon anctana, tasa tegorias espaciales, etc. Las variables que caracterizan las urn­
de escolartzacton, porcenta]e de analfabetos, porcentaje de dades societales son aspectos 0 dimensiones de las
poblaclon extranjera, relacton del tamaiio de la clase media macroestructuras 0 son productos de procesos macrosociales
sobre la popular, telefonos per capita. proporclon de hogares (ambos vinculados entre si], como son por ejemplo el tngreso
debajo de la linea de pobreza. per capita. la tasa de escolartzacton, la tasa de crecimiento eco­
4. Fuente de datos: estadisttcas permanentes. censos, encuestas
de hogares, economtcas, documentos. n6mico; el porcentaje de la poblaci6n urbana, etc. Cada una de
5. Variables construidas a partir de encuestas: como porcentajes 0 estas variables puede ser descompuesta en los items de infor­
tasas 0 puntajes en una escala que mid en la Incldencia de un macion que han permitido su medicion la cual asumimos ha
atributo en una poblaclon, Percepclon de la Incldencia de la co­ sido producida con procedimientos iguales (0 bastante simila­
rrupclon en un organtsmoytnstttucton. pais. Predomlnio de una res) como para no introducir errores en las unidades societales
opinion. Evaluacion de la dtscrtmtnaclon etnica. Alienacion (en ter­
minos pslcosociales). Estrategia de marketing. Tlpo de comporta­ consideradas. Este supuesto es dificil, casi imposible de asu­
mlento de una tnstttucton. Sistema de reclutamtento de personal. rnlr, cuando se intenta incorporar variables que son resultados
6. Modelos de anaUisls: multlvarlados de dependencia (regreston, de procesos socio-politicos y culturales multlfacettcos los cua­
correlacton, vartanza, discrimlnante) 0 interctependencla (factorial. les, a su vez, son consecuencias de una variedad de otros pro­
conglomerados. escala multidimensional). cesos antecedentes que no aparecen bien espectftcados'". Otro

54 En este estudlo se Incluye tambien el anallsts de encuestas con

unidades Individuales cuyos datos agregados se usan como variables 55 Todas las variables Incluidas en cualquler dlseiio de investigacl6n

incorporadas al anallsts macrosoclal. cuantitativa son productos resultados de procesos que al medtrlos en uno
o varlos puntos en el tiempo los coslflcamos. La edad la retratamos en un

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118 TODO ES TEORlA TEORlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 119

problema con este tipo de estudios se presenta cuando se in­ detalle este ultimo, ya que mientras en el de Aparicio, et. al.,
tenta utilizar en el mismo modelo, variables que se miden a par­ todo el anallsls trata de estructuras y procesos macrosociales
tir de datos secundarios estadistlcos (como la tasa de urbaniza­ en el de Forni & Tort se involucran tambten entidades inter­
cion) y variables evaluativas obtenidas de entrevistas 0 cuestio­ medias entre los niveles macro y mlcrosociales.
narios. Unas son rnacroestructurales, las otras medidas resu­ El objetivo del articulo de Forni & Tort (1992) es analizar
menes del peso relativo que tienen en la poblacion percepciones las transformaciones de la estructura social agricola en la
e interpretaciones de los agentes sociales. En el cuadro 3.2. he­ region cerealera pampeana maicera y trtguera, a partir de 1914
mos resumido las caracteristicas de este tipo de tnvestigaclon. hasta los anos setenta. Sus fuentes de datos son los censos
En economia, donde con ese diseno se han hecho impor­ agropecuarios y monografias con datos primarios y secundarios
tantes contribuciones al conocimiento, su utllizacton resulta y fuentes btbltograftcas historicas de diversos autores'".
util porque aun cuando la disciplina (la economia) "se halla En Forni & Tort (1992) se plantea que la transformacion
preocupada por conductas de los individuos su principal in­ de la estructura social agrarta y de los sistemas productivos
teres es la conducta de los grupos"; es decir, el nivel de analisis es la consecuencia de varios procesos sociales y economicos.
es el sistema y no las personas (Knudsen, 1993:273 citando Asi, se tienen en cuenta la dtstribucion de la tierra, el tamaiio
aJohn Hicks y a Fritz Machlup) ya que se postula un sistema de las explotaciones, los sistemas juridtcos de apropiaclon y
en el cual las unidades que toman decisiones forman atomos utilizacion de la misma y la transformaclon productiva en la
logicos 56 . Estas unidades pueden ser firmas 0 transacciones cual se destacan los factores tecnologtcos y sistemas de cul­
aunque no se descartan estudios llevados a cabo al nivel de tivos. Alrededor de estos procesos se analiza su impacto sobre
las decislones individuales. los tipos de explotaclon, el usa del factor trabajo, y el involu­
La Investtgacton de Germani en Politica y Sociedad y la de cramiento familiar, predominantes en cada sucesivo periodo
Heintz sobre politica provincial son modelos de estudios histortco. Esta estrategia metodologica les permite reconstrulr
macrosociales que se ocupan de las sociedades, sus culturas htstortcamente los sistemas socto-ecoriomtcos agricola­
y el cambio hlstorico. En el estilo de investigacton de Germani cerealeros y su estructura social: la distrtbucion y apropiacion
se ubican estudios recientes cuyo objetivo es analizar el cambio de la tierra y otros recursos humanos y materiales. Su enfoque
social, economico y politico. Entre ellos se pueden mencionar es macrosocial y longitudinal ya que abarca vartas decadas.
los mas recientes articulos de Aparicio, Giarraca & Teubal Aunque las teorias que sustentan la construcclon de los datos
(1992), y de Forni & Tort (1992) como ejemplos de investiga­ y su analists no son explicttas responden a una tradiclon y
ciones planteadas a nivel macrosocia1. Discutiremos con algun estilo de trabajo utilizado por Germani y otros Investigadores
latinoamericanos, la cual en estudios rurales ha sido desarro­
llada, profundizada y difundida por el propio Forni, a 10 largo
momento en cl tlempo, el de la medlclon, pero es un producto del flujo
de su extensa obra escrita, y por otros soctologos y economistas
de la vida. Las actitudes 0 valores son el resultado de complejos y sutiles entre los cuales se cuentan los autores del articulo mas arriba
procesos de experiencias e interpretaciones personales que se crtstallzan citado (Aparicio, Giarraca & Teubal, 1992).
en el momenta de la medici6n. El enfasts en producto 0 proceso seiiala El disefio de este tipo de tnvestigacion y el argumento
una diferencia entre los proponentes de investigaciones cuantitativas y
cualitativas. explicativo que se desarrolla durante su ejecucion asume
56 En una Investlgaclon sobre estrategia de marketing bancario (cttado vinculos antecedentes y consecuentes, 0 de simultaneidad de
en Kinnear & Taylor, 1998:611-613) sc recogto informaci6n sobre cincuenta
bancos y se llev6 a cabo un analtsls factorial de los atributos de la banca
que revelo cuales eran las dimensioncs fundamcntales que explicaban el
extto en la competencia en el mercado. Las variables del estudio son los 51 El CEIL estaba (y estal cornpuesto dc varios equipos de invcstigaci6n
procedimientos y la gesti6n declsorla de cada banco. vtnculados entre si alrededor de los estudios rurales y laborales.

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120 TODO ES TEORlA TEOR!As Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 121

ocurrencta entre procesos que dan cuenta 0 explican las politicos (por ejemplo, la expansion de la parttctpacton via el
caracteristicas principales de un suceso 0 situacion y las voto) los cambios en la estructura educattva, la dtnamica
transformaciones soctales que ellos generan. poblacional y los estudtos sobre el mercado de trabajo en sus
Debido a que en la tnvesttgacton macrosociallas cuestiones varias vertientes. Este ultimo tema de estudio es especialmente
teortcas no aparecen siempre explicitadas en los articulos representativo de investigaciones en las cuales el marco teorico
publicados , para el lector es dificH tnfertr el modelo teortco esta implicito 0 dlluido en las descrtpctones del estado del arte
general que subyace a este tipo de estudto, En vartas tradtcio­ o del contexto macroeconamico y politico del periodo en estu­
nes teoricas la aflrmacion de Topolsky sobre la ley de la ~. '

macroestructura seria aplicable. Desde una perspectiva Mar­ Es frecuente el uso del esquema antes descripto en el cual
xista, el sostiene que esta ley "podria formularse asi: ntngun los antecedentes son vinculados con consecuentes sobre la
elemento del macrosistema (0 sea de la totalidad de los hechos base de un modelo teortco no explicito, que en algunos casos
soclales), es decir de las fuerzas productivas, las relaciones de podria ser la teoria marxlsta y en otros bien podria ser alguna
produccton, y la superestructura pueden extstlr independien­ variante de la teoria del desarrollo economico. 0 de la globa­
temente unos de otros; solo pueden funcionar relactonados Iizacton, etcetera.
slncronlcamente, ... los terrnlnos como fuerzas productivas 0 La bibliografia en Argentina es amplia: lncluye un numero
relaciones de produccton en forma abreviada encubren 10 grande de estudios sobre los cambtos societales recientes que
compl1cado de la accton humana. Todas las leyes pueden analizan las transformaciones vinculadas al modelo economico
formularse en termtnos de procesos historicos y en terrninos (1991-2001) que han impactado la estructura econorntca, las
de acciones humanas orientadas hacla un fin" (Topolsky. 1992: tecnologias, la concentraclon del poder, y las condiciones en
221-22). que opera 1a demanda de mana de obra, que es la causa directa
Para trabajar en profundidad los enfoques teortcos espe­ de los niveles de desocupacion imperantes en la ultima decada.
dficos y las orientaciones epistemologtcas de vartos estudtos, A este modelo teortco bastco muchos trabajos han incorporado
incluyendo Forni & Tort (1992) deberiamos remontamos a teorias del cambio poblacional y del sistema educativo 0 los
trabajos anteriores de estos autores donde estos temas han cambios en la dinamica de los hogares aunque el esquema
sido debatidos, 0 asumtr, como dijimos mas arriba. la ley de bastco de tnvestigacton se ha mantenido y permanecen diluidos
la macro estructura. Aunque en uri texto metodologtco como los vinculos mas especificos entre los diversos procesos.
el presente ellos son de tnteres, en los articulos en si rntsmos
su tncorporacton podria resultar agobiante para el lector, de alli
que en la practica aceptada generalmente se omiten los detalles La reconstrucclen macrosocial a partir de las unidades
de 10 que en el capitulo sobre diseiio se ha denominado marco
teortco'<. Las investigaciones sobre los mercados laborales. antes
La tnvesttgacton macrosocial esta como dijimos. difundida citados, representan ejemplos de estudios macrosoctologtcos
en nuestro medio y ha sido desarrollada asi en variadas areas en los cuales la estructura 0 el sistema social son reconstruidos
temattcas, aunque en particular en los estudios de los sistemas a partir de caracteristicas de las unidades mdtvtduales, gene­
ralmente personas que poseen atributos como su edad, sexo,
educaci6n e Insercion ocupactonal, Este ttpo de estudios re­
58 Aunque la omisi6n de un marco te6rico explfctto es una practlca quiere de una conceptualizacion teortca, a veces no es explicita,
corriente aceptada entre nosotros (sobre todo en economia) seria convenien­ de estructura social, de sistema y de orgamzacton. Ambos
te cambiarla. Cuando al final de un estudio enunciamos las conclusioncs conceptos, estructura y sistema. son ulilizados con frecuencia
deberiamos tarnbten senalar como elias afectan (sostienen. refutan 0
modifican) las proposiciones y conceptos te6ricos iniciales. sin explicitar, a veces ni stqutera parcialmente, sus contenidos

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122 TODO ES TEORIA TEoRIAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 123

conceptuales. Autores y lectores los interpretan en el contexto la estructura normativa de una sociedad, sistema social 0
de las teorias generales de la soctedad: todos sabemos 10 que tnstttucion. Los elementos componentes son reglas, resolucio­
es aunque no 10 dlgamos en forma explicita. Este conocimiento nes y todo tipo de leyes y decretos; es decir pautas consensuadas
tacite proviene de los usos y costumbres instaurados en la en la practlca que desde el punta de vista del sujeto tienen
propia area disciplinaria en la cual trabajamos. diversas jerarquias de poder sancionato rio. La estructura nor­
En nuestro medic, en economia cuando se habla de estruc­ rnatlva, por ejemplo la estructura juridtca argentina en materia
tura economtca esta claro que nos estamos refiriendo a la economlca, establece relaciones entre distintos tipos de nor­
distrtbucion sectorial 0 espacial del producto, el lngreso, el mas que la componen y una jerarquia de preeminencia entre
empleo, u otra variable que es considerada atributo de la ellas que es la distrtbucion del poder prescriptivo y sancionatorio.
estructura. Rapldamente en los articulos es posible tnfertr la EI analists secundario de datos estadisticos (por ejemplo.
conceptualizacton teorica de estructura por los datos que se censos) y las encuestas son los principales metodos utilizados
analizan. para reconstruir macrosoctologicamente las estructuras a par­
En soctologia, y disciplinas conexas, una definici6n muy tir de informaci6n'recibida de unidades de analisis individua­
general de estructura se refiere a los elementos componentes Ies: tal es el caso de la estructura de sexo y edad, la mencionada
y sus interrelaciones ordenadas, de un sistema social 0 socie­ estructura ocupacional, 0 la educativa. EI peso numerico de
dad. Los elementos que componen la estructura son posiciones este tipo de estudio en nuestro medio ha llevado con frecuencia
o roles sociales, pero tambten puede tratarse de normas 0 a dar por supuestos los conceptos teortcos basicos que los
valores. Por ejemplo la estructura de parentesco define status sostienen; inclusive cuando se analizan los cambios, los an­
y roles y tarnbien normas y usos y costumbres organizados tecedentes (considerados causales 0 que dan cuenta de la
alrededor de la pareja conyugal, sus descendientes y ascen­ ocurrencia de dichos cambios) no son discutidos explicitamen­
dientes asi como criterios sobre la division del trabajo y la teo A veces se hace referencia a ellos, como son por ejemplo,
astgnacton de recursos, beneficios y cargas. En terminos co­ los estudios donde se vinculan las capacidades adquiridas,
rrientes la estructura de parentesco son las posiciones y sus principalmente la educacton, con los logros ocupacionales. En
vinculos en el seno del hogar/familia los que constituyen un Sautu (1992) se comparan las piramides de ocupacion de
tipo cuando son extendidos al conjunto social. Son relaciones varones y mujeres sefialando en que sectores y posiciones se
entre las diversas partes componentes que involucran ademas concentran las ultlmas. No se ofrecen proposiciones te6ricas
varios tipos de distribuciones: de poder, de los recursos rna­ sistemattcas que expliquen las diferencias; esta implicito un
teriales y la sociabilidad. modele te6rico de dtscrimtnacton laboral y social cuyo ambito
Los dos atributos de las estructuras sociales seiialados por es la demanda de mana de obra en la cual tarnbten aparecen
el Blackwell Dictionary oj Sociology (Johnson, 1997:265) se las Influencias culturales y la auto-imagen de las personas que
encuentran presentes en todas las estructuras; ellos son: se ofrecen en el mercado.
relaciones entre elementos-componentes y la distrtbuclon de EI hecho de que en los trabajos macrosoctologicos ya
recursos materiales, inmateriales, simbolos. jerarquias etc. La citados no se expliciten las proposiciones teortcas no stgntflca
aplicacion de esta definicion a la estructura ocupacional es que no posean contenidos teortcos, Son teorias generales
ilustrativa. Las ocupaciones son posiciones en el orden econo­ Implicltas de la sociedad y su cambio y del desarrollo econo­
mico de la produccton de bienes y servicios; ellas se ubican en mico, 0 del cambio politico, etc. Por esta misma razon la estruc­
un orden jerarquico e involucran relaciones sociales, y una tura es considerada un sistema abarcatlvo de relaciones socia­
diferencial partlcipacion de los recursos y productos /tngresos Ies que se establecen como factores externos que afectan la vida
producidos. La estructura ocupacional como la de parentesco de los individuos. "Aunque la idea de estructura social aparece
y muchas otras se sostienen por 10 que podriamos denominar en el iluminismo del siglo dieciocho, la teoria claslca del slglo

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TEoRlAS Y MARCOS mORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 125
124 TODO ES moRIA

racional es un buen ejemplo para mostrar la dlferencta entre

dteclnueve produjo las dos contribuciones mas influyentes en un estudio que reconstruye el nivel societal a partir de las
la discuslon de la estructura y la accion." ElIas estan asociadas unidades individuales (cuadro 3.3.) y un estudio que parte del
con Karl Marx: y Emile Durkheim respectivamente (Holton. ntvel agregado como es el caso resenado en el cuadro 3.1.
1996:27). .
La reconstruccion macrosocial a partir de las unidades Cuaclro 3.3. La reconstrucci6n de la estructura y movllldad
plantea un vinculo macro-microsocial que explica los fenome­ social a partir de las unidades 59
nos sociales a partir de respuestas y rasgos de los sujetos
involucrados. Las singularidades y tambien regulartdades, Cuestiones teoricas Cuestiones tecnicas
incluso las diferenclas entre sistemas sociales son el resultado
de la consecuencia de las acciones individuales. El todo es la 1. La unlcidad hlstortco-soclal Justificar por que se eltge un
suma de las partes. En el analtsts se parte de un modelo del agregado-untverso: las rela­ ambito geograflco y no otro, Cons­
deducttvo que se apoya sobre una serie de proposiciones que ciones sociales que constituyen trucci6n de la base empirtco­
el sustento de la estrattflcacton, muestraJ.
se asumen como verdaderas y categorias de actores sociales
y de la constituci6n de segrnen­
cuyas motivaciones y conductas son tenidas en cuenta. tos deflnidos como clases 0 es­
Muchos analists sobre el desarrollo socioeconomico y / 0 la tratos y de los procesos de mo­
teoria de la moderrrizacion, que tratan problemas eminente­ vilidad.
mente macrosociales, son abordados con disenos de investiga­
cion en los cuales las consecuencias de acciones 0 sucesos que 2. Definicl6n del ambito-domtnto Definici6n de la unidad de ana-
en el cual tienen lugar las rela­ lisis.
tienen lugar en un momenta en el tiempo se concatenan en
ciones sociales de clase: lugares, Selecci6n aleatorla de untdades.
sucesivas etapas con las acciones de otros conjuntos de actores personas, clanes, etc. Los acto-
sociales. res de la movilidad.
Los estudios sobre mercado de trabajo que discutimos mas
arriba se encuentran influenciados por las concepciones del 3. Que son las clases sociales y Construcci6n de preguntas en
cuales son sus exprestones-rna­ un cuestionario 0 selecct6n de
individualismo metodologtco aunque no intencionalmente ni
nifestaciones observables. datos secundartos-censales,
en forma explicita. Y solo parcialmente ya que la mayoria no Selecci6n de variables y sus di- Medidas resumen en cada uni­
cubre secuencias completas de causas y consecuencias, pro­ menstones. dad.
bablemente porque la mayoria se mantienen en un plano
eminentemente descriptivo. 4. Forrnular un modelo de he­ Construcci6n de estratos.
Un ejemplo de analists macrosocial estructural de la estra­ rencia y movilidad. Comparaci6n de hijos con sus
padres.
tiflcacion social es la tnvestigacton de Jorrat (2000) en la cual Tablas de movilidad.
se estudian los estratos y la movilidad social a partir de los Analtsis de los patrones que
datos de una encuesta aleatoria a hogares en el area metro­ ernergen de los datos.
politana de Buenos Aires. Dos de las escuelas de pensamiento
vtgentes en la actualidad sirven de marco teortco al estudto de La movilidad social es un proceso que caracteriza a socie­
la estratfflcacton ocupacional: la corriente marxista de Wright dades y momentos htstoricos. aunque sus consecuencias se
(1985, 1994) Y los estudios sobre prestigto y gradacion ocupa­ experimentan y observan en el nivel microsocial. Las personas
cional de Goldthorpe & Hope (1974). Ellas difieren en las
concepciones teoncas y en las operacionales pero ambas re­
construyen la estructura a partir de las unidades individuales 59 Ver el analtsis cornparativo de Grusky & Hauser (2001:336)
familias/personas. El anahsis de la movilidad social mtergene-

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126 TODO ES TEORIA TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOCIALES 127

mantienen posiciones estables, ascienden 0 descienden en una laborales responden a este esquema teortco, El enfasls del
estructura jerarqulca: la posibilidad de existencia y magnitud estudto, generalmente descrtpttvo, esta puesto en el fenomeno
de esos movimientos dependera de la sociedad en que tienen especifico que se esta analizando. Las referencias a explicacio­
lugar. La sociedad argentina de los aiios treinta a los cincuenta ries causales se plantean como resultado de decisiones
crecia a un ritmo tal que multiplicaba las posibilidades de microsociales que tuvieron lugar en un tiempo pasado 0 de
acceder a ocupaciones mas calificadas y mejor remuneradas (es procesos 0 fenomenos antecedentes al estudiado. En nuestro
la tipica transferencta de mana de obra desde actividades accionar cotidiano usamos permanentemente este tipo de es­
rurales /seml-rurales hacia actividades urbanas). Aunque la quema implicito. Por ejemplo, si la tasa de interes sube 0 baja,
herencia ocupacional fuera alta (hijos que ocupan posiciones esto es el resultado de microdecisiones de firmas 0 corporacio­
similares a las de sus padres) la estructura economica abria nes que estan 0 no dispuestos a aceptar u ofrecer capitales a
posibilidades para los hijos de ortgen mas bajo, acompaiiado una cierta tasa frente a una serie de opciones locales e
por la expansion de las oportunidades educativas. Germani internacionales de rendimiento potenciales. Los cambios en las
(1963) dtsttnguto y midio la movilidad estructural de la de tasas de tnteres son el resultado de la sumatoria de decisiones
reemplazo. de microunidades. Otro ejemplo son los estudios en los cuales
Para entender la historia argentina es crucial llevar a cabo se explican las politicas publicas por los intereses representa­
estudios de movilidad social como los de Germani (1961) y dos por las personas que las promueven; 0 la politica exterior
Jorrat (2000). que reconstruyen la estructura a partir de las del pais durante la dictadura se explica por las orientaciones
personas. pero tambten es muy importante abordar estudios Ideologlcas de la Junta Militar gobernante'".
macrosoctales-htstortcos (como los descriptos en el cuadro La explicitacion del modelo teortco sobre el cual se cons­
3.1.) que nos ayuden a describir y explicar Ml,que nos paso?". truye un diseiio es clave para llevar adelante toda la investi­
Existen otros temas que han desarrollado otras metodologias. gacton, particularmente para establecer la validez de nuestras
tal es el caso del analtsts de la concentracion del poder 0 de tnferenctas en la conclusion de nuestro estudio. En los ejem­
las elites dirtgentes que es abordado con metodos documen­ plos arriba discutidos se extraen consecuencias macrosociales,
tales historicos 0 analizando datos estadisticos agregados, al el nivel agregado, a partir de datos producidos a nivel microsocial.
estilo de Eeonomia y Sociedad (Weber, 1964) y la teoria de la Abell (1996:257) ofrece un ejemplo de este tipo de razonamiento
clase ociosa de Veblen (1951) 0 el estudto de los aspectos a partir del analisis de Coleman (1994) sobre los fundamentos
simbolicos de las clases 0 sus ideas. normas y valores, y la microsociales de los comportamientos macrosociales (cuadro
costflcacion de la cultura que se abordan a partir del analtsis 3.4.). La Etiea Protestante y el Espiritu del Capitalismo de Max
de textos 0 elementos visuales (Hall. 1999). Weber (1969) sirve para mostrar los vinculos macro-micro­
macrosoclales. Para Coleman "a un nlvel de detalle, Weber esta
expresando una proposicton microsocial: la ettca religlosa que
Consecuencias macrosociales de fen6menos microsociales caracteriza a aquellas soctedades que devinieron protestantes
durante la revoluci6n (en particular los calvinistas) contiene
Existe un estilo de Investigaclon en el cua! se utiliza un valores que favorecen e! creclmiento de la organizaci6n econo­
modelo implicito que postula que causas microsociales (como
pueden ser fenomenos 0 decisiones que ocurren en el nivel
individual) generan cambios cuyas consecuencias impactan 0
60 Como 10 hemos explicitado al inicio, la selecclon de los ejemplos
modifican el nivel agregado de las Instltuciones, sociedades, de tnvestlgacion no tlene intenciones crittcas. sino solo descriptlvas. La
sistemas, etc. Varios analisls en ciencias politicas y en relacio­ crittca seria pertinente si los autores afirmaran que hacen alga que en
nes Internactonales, tambien algunos estudios sobre mercados realidad no hacen.

L ,";':"--:-...,...-.,.....­

J
128 TODO ES n:oRIA

mica capitalista" (p. 190). En un nivel de anallsts reflnado esta

T TEoR1AS Y MARCOS n:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES

Hechter la teoria de la eleccion racional reconoce que el punta

129

proposlclon macrosocial puede ser desdoblada en tres: "1. la de partida es la estructura social. la dlstrtbuclon de oportuni­
doctrina religiosa protestante genera ciertos valores entre sus dades para seleccionar cursos de accion y las reglas del juego,
adherentes; 2. los individuos con esos valores adoptan cierta las normas y sanciones de la estructura social. A partir de estos
clase de orientacion hacia la conducta economica y 3. ciertas condicionamlentos. la meta de la teoria es explicar los emer­
orientaciones hacia la conducta economtca de parte de los gentes societales, la propia estructura social y los movimientos
individuos ayuda a dar lugar a la organtzacton economica y conductas colectivas.
capitalista de la sociedad (cuadro 3.4.). La orientacion central
de la conducta economtca es caracterizada por Weber como Cuadro 3.4. Integraci6n macro-microsocial
anti-tradicionalismo". EI modelo contenido en estas proposicio­
Nivel Procesos sociales
nes es: el nivel macrosocial-cultural en el cual se ubica la etlca
religlosa transmite valores y normas de las cuales son porta­ Reltgton protestante Desarrollo del capltalismo
Macrosoclal
dores los individuos; las conductas de estos individuos en el
marco de la etica religiosa, en el nivel agregado tienen como
consecuencia la organtzacton societal capitalista. Intermedio
D
Etica y valores
11
Acumulaci6n econ6mica
Abell (1996) propone un modele ampliado de relaciones familiares en la orgaruzacton
entre los niveles macro y microsociales en el marco de la "Teoria
de las Elecciones Racionales", En los supuestos de esta teoria
Individual
D
Etica individual de
U
Conducta econ6mica
se reafirma el Indivtdualismo, solo las personas actuan e
mteractuan. En un abanico mas 0 menos extenso de opctones, autosuperaci6n q de austertdad
mediante las obras
los individuos seleccionan 10 que para ellos es la mejor eleccion
(choice) en functon de 10 que ellos consideran es su interes par­ Fuente: adaptado de Coleman (1994: 191)
ticular. Las interdependencias y redes formadas por las accto­
nes individuales constituyen el nivel macrosocial. En un modelo No es necesario adherir al individualismo metodologico en
extendido del de Coleman es necesario Incorporar el tiernpo: forma explicita para utilizarlo. A veces explicamos los compor­
en una serie interconectada de tiempos sucesivos de causas tamientos de los grupos sociales e incluso generalizamos sobre
individuales (micro) dan lugar a consecuencias macro las que categorias sociales a partir de hechos que hemos investigado
se concatenan en sucesivos tiempos con otras causas micro a utilizando como unidad de analisis a los mdividuos. Tomemos
las cuales las anteriores dieron lugar y asi sucesivamente. como ejemplo las generalizaciones acerca de las causas del
Los antecedentes de la teoria de la eleccion racional son aumento de la criminalidad en nuestro pais. Hemos leido y
el conductismo en pstcologia y sociologia y el utilitarismo en tambten aida explicaciones que sostienen que el aumento de
economia. Los supuestos del utilitarismo "asumen a la accton los delitos contra la propiedad y las personas se debe al
humana con proposito e Intenclon guiada por una jerarquia desempleo y la pobreza que ha crecido considerablemente en
ordenada de preferencias que en varios sentidos es racional: la ultima decada (periodo 1991 en adelante). Los datos sabre
1. los actores hacen calculos de utilidad 0 preferencia cuando delitos se miden en una unidad de analtsis persona que tiene
seleccionan cursos de accton: 2. los actores calculan los costos varios atributos como sexo, edad, educacion y lugar de resi­
que provienen de renunciar a la utilidad que se obtendria de dencia, ademas se les atribuye una conducta: haber cometido
segutr cursos alternativos de acclon y 3. los actores tratan de un delito. Si tomaramos el numero total de personas con esos
maximizar sus utilidades cuando se deciden por un curso de atributos de sexo, edad, etc. (sumando delincuentes y no
accion" (Turner, 1991:353, analizando a Michael Hechter). Para delincuentes) y los categorizaramos como pobres y no pobres

~ " " " c = ....

 f

130 TODO ES TEORIA TEoRIAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 131

para luego calcular en cada conjunto el porcenta]e de los que

I
r
alta 0 alta es la causa del incremento en ese tipo de delito?
i
cometieron delitos en un periodo dado, dicho porcentaje en o dectmos que el estado no cumple con sus obligaciones. No
ambas poblaciones (pobres -no pobres) seria tan pequeno que existe una sola causa del delito (contra la propiedad, personas,
sentiriamos pudor de realizar nmgun tipo de generalizacton. evasi6n fiscal, lavado de dinero. etc.) sino multiples causas.
Adernas de injusto e tnrnoral, atribuir a un conjunto social, los Desconocer la ley y el respeto a la Integridad humana 0 tener
pobres, ser la causa del delito, la generallzacton es Iogfcamente una ettca social corrompida. son algunas de las causas. Las
falaz'". La falacia consiste en aslgnar capacidad explicativa condiciones societales de base 0 el funcionamiento del sector
causal a un atributo individual (de una 0 mas personas) para publico, restringen 0 favorecen esas conductas.
una consecuencia societal. EI delito 10 cometen personas (todo EI argumento anterior puede ser planteado en terminos de
10 hacen las personas en ultima instancia) perc el delito existe una Iogtca cuantitativa. La prueba de causalidad de una
porque slmultaneamente tienen lugar los mecanismos societales proposici6n que generaliza relaciones en un universe de tipo
intermediarios que son los que explican el delito. Entre elIos estadistico, consiste en establecer la asoctacton entre una
podriamos mencionar el traflco de drogas, el crecimiento de variable independiente estructural (ser pobre, ser banquero 0
actividades de entretenimiento no legales, la mercantilizaci6n funcionario) con una variable dependiente conductual (cometer
del cuerpo y de las relaciones humanas. Este crecim1ento un delito) cuando se ha controlado el efecto de las otras
econorntco en el cual se canalizan ingentes recursos crea variables (denominadas de control) sobre la variable depen­
"demanda de mana de obra" en parte satisfecha por personas diente. En este ejemplo serian los mecanismos societales
de clase popular y otras por rntembros de la clase media, como tntermedtartos antes menctonados Si la asociaclon entre la
son algunos casos de modelos adolescentes, personas del variable independiente y dependiente desaparece 0 se atenua
showbusiness, consumos suntuarios, etc. Parte, logtcamente senstblemente, cuando controlamos por variables intervinientes
no todo, se ublca en las fronteras entre 10 que el sistema (se ubican entre la independiente y la dependiente), las causas
normative formal categoriza como delincuencia. EI "lumpen" deben buscarse en estas variables y no en la que le antecede
incluye personas de dtverso nivel econ6mico perc cuanto mas (en este caso la independiente "ser pobre"),
bajo se ubica una persona mas visible es su delito. A mayor
poder econ6mico, mayor capacidad para disfrazarlo. Entre los
mecanismos intermediarios que 10 fac1litan deberiamos men­ Las conexiones macro-microsociales
cionar el relajamiento de los mecanismos preventivos de segu­
ridad, y el deterioro de los sistemas normattvos y sancionatorios. Como en una misma tnvesttgacton se articulan los niveles
El delito ha aumentado porque se han relajado las instituciones macro y microsociales es un tema te6rico. Sl hacemos una
societales de control social, para los pobres y los no pobres. recorrida por las principales teorias soctologlcas, la discusion
Tambien han crecido los fraudes financieros porque los siste­ de ese vinculo se ubica alrededor del eje desde el cual se
mas impositivos y bancarios son permlstvos, no funcionan observa a la sociedad y las personas: desde el agregado 0 desde
adecuadamente y porque la corrupcton ha alcanzado nlveles las acciones individuales.
incompatibles con un adecuado funcionamiento de las insti­ Asi como algunas posiciones comentadas mas arriba sos­
tuclones.v.Decimos por eso que la condicton de ser clase media­ tienen que las interacciones microsociales dan lugar a cambios
en la orgarnzacton societal, otras ponen el enfasis en este
ultimo nivel. Las investigaciones que se apoyan en teorias en
61 No es necesarto recurrtr a ese argumento de "dar susto" (en el fondo
racista). para mostrar la injusticia de la pobreza y su creciente severtdad las cuales la organizaci6n economlca, en particular la propie­
en los anos recientes. dad de recursos de diverso tipo, afecta 0 impacta en la organi­

 132 TODO ES n:oR1A

T
TEOR!As Y MARCOS 'rnORlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 133
zacion del resto de la sociedad (la organlzacton politica, las
mstttuclones, los sistemas de valores, etc.) Ie estan aslgnando Por supuesto que eventualmente todo puede ser revertido al
a su base econorntca una gran capacidad causal expllcatfva de sistema SOCial. Por ejemplo. si se estudian problemas de
las tnstituciones, ideas y valores. Muchos estudios, y no s610 aprendizaje de ntnos pobres utilizando exclusivamente teoIias
los marxtstas, aplican este tipo de modelo explicativo. El que se refieren al funcionamtento institucional del sistema
modelo implicito de argumentacion te6rica es afirmar el carac­ escolar, se deja de lado un aspecto importante: los problemas
ter central de la organizaci6n social, en este caso de la produc­ de aprendizaje pertenecen al ambito de la interacci6n del nino
cion economica, como el contexto en el cual tienen Iugar las con su contexto escolar y familiar. es decir, estan situados en
Interacctones sociales vinculadas en forma directa 0 indirecta la interacci6n del nino con otras personas. La pregunta podria
a la citada organizacton. El sistema social genera los mecanis­ ser lc6mo Ie ensenamos a estos nlnos? En el nivel mtcrosoctal
mos de su propia reproduccion y contiene las semillas del de la escuela lc6mo functona ese microcosmos en relacton con
cambio, que algunos autores plantean como no confltctlvo, el aprendizaje? El planteo macrosocial de estos temas requiere
mientras otros yen el confiicto como necesariamente enraizado formular un nexo intermedio que vtncule las micro relaciones­
en el propio funcionamiento de la distribuci6n destgual de los nrno-hogar-docente con el nivel macrosocial de las tnstttucto­
recursos y beneficios y de los intereses contradictorios vtncu­ nes que regulan la astgnacton de recursos matertales y peda­
lados a esa deslgualdad. gogtcos y la reproducci6n de la deslgualdad.
Tanto Marx como Weber. al prtvtlegiar la organizaci6n Para algunos autores, los procesos societales que explican
economica y el poder (y la destgualdad) como un mecantsmo la reproducci6n y el cambio de los sistemas dan cuenta 0
artlculador del orden social. constituyen para los tnvestigado­ afectan las relaciones sociales planteadas a nivel microsocial.
res las principales fuentes de apoyo a investigaciones plantea­ La orgamzacion social, las instituciones, la estructura social
das desde la perspectiva macrosocial. No obstante. sus ideas (entre las cuales la distribuci6n del poder es bastca) generan
han sido tambien fuente de soporte teorico al estudio de la expltcactones de ambos. los procesos y la realidad macro y
acci6n social. "Aunque Marx eventualmente produjo los argu­ microsocial. Por el contrario, para otros autores, el nivel
mentos mas infiuyentes para una perspectiva puramente macro macrosocial es un artllugio teortco-metodologico. Lo untco real
en sociologia. el enfasis de sus escritos iniciales fue la concten­ es la interacci6n entre las personas; son los individuos los que
cia y la accion", pero Marx nunca concibi6 al actor de una cuentan. La idea de causalidad es la de las causas que explican
manera individualista sino que es una traslaci6n en el ntvel por que la gente hace 10 que hace.
individual interpersonal de condiciones estructurales (Alexander Con antertoridad, al discutir los tres esquemas bastcos de
& Giesen, 1994:5-6). investigaci6n macrosocial en Argentina esbozamos su conexlo­
La perspectiva macro 0 micro social, como ya dijimos. es nes con los procesos microsociales. La posicion te6rica de los
un modo de recortar la· realidad contenida en las teoIias dos primeros es radicalmente diferente a la del tercero. En la
generales de la sociedad y el sistema. de la organizaci6n social narrativa hlstortca (cuadro 3.1.) Y en el modelo formal cuan­
y su reproduccton y cambio; y de los vinculos con el nivel de titativo (cuadro 3.2.) los procesos macrosociales 0 las estruc­
la tnteraccton social y las personas. El tnvestigador debe decidir turas sociales poseen entidad propia: son mas que la sumatoria
desde su problema 0 inquietud que es 10 que desea 0 necestta de sus partes. En la tercera, el individualismo metodol6gico
saber. Del menu de teorias disponibles seleccionara aquella/s (cuadro 3.3.). la estructura se reconstruye desde las caracte­
que enttende son relevantes para plantear validamente su ristlcas de las unidades Indlviduales, cuya sumatoria constl­
diseno de tnvesttgacton. Un error posible es plantear proble­ tuye el nivel macrosocial.
mattcas cuya localizacton empirica tiene lugar en el nivel de En la pracuca, entre nosotros, existen dos estilos 0 mane­
las personas y abordarlo con teorias generales macrosoctales, ras (pueden existir de hecho muchos mas) de articular en el
objetivo de investigaci6n los niveles macro y mtcrosoctales.
 134 TODO ES lEoRlA
TEORiAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 135

Implicitos en estos estilos se plantean vinculos de causalidad propostto de estos estudios es establecer como la macroestruc­
que asignan poder explicativo al contexto macrosocial de las tura condiciona 0 afecta fenomenos 0 comportamientos cuyos
relaciones microsociales. Primero, se plantean relaciones de actores son individuos (podrian ser pequeiios grupos 0 famt­
causalidad cuando se mide el efecto sobre la variable depen­ lias). La forma mas simple de este tipo de investigaclon son las
diente (consecuencia) de cada una de las variables indepen­ encuestas 0 analisis de datos censales en los cuales se Incor­
dientes (algunas son estructurales 0 contextuales), estando las pora la variable lugar de residencia (rural/urbano; tamaiio de
dernas variables controladas (la asoclacton estadistica de las la localidad, tipo de barrio 0 comunidad) como la 0 una de las
metodologias cuantitativas). Segundo, se establece la existen­ variables independientes. Dentro de esta logtca existen varia­
cia de regularidades 0 la emergencta de patrones de compor­ dos niveles de soflsticacton tecruca. Las grandes encuestas,
tamiento microsocial que aparecen en los datos cuando se incluyendo los censos, permiten definir y medir variables
comparan estructuras, situaciones 0 contextos antecedentes estructurales y macrosociales segmentando la poblacton bajo
en los que tienen lugar dichos patrones y regularidades; dentro estudio.
de este estilo, algunos estudios identifican los diferentes com­ En un estudio reciente sobre estabilidad barrial y bienestar
portamientos de conjuntos de individuos clasificados tomando pslcologtco de la poblaclon se seleccionaron tramos censales
en cuenta su tnsercion estructural. caracterizados por el predominio, 0 no, de hogares definidos
En el primer estilo de articulacton, la idea de causa 0 como pobres, y por el peso que en el conjunto tenian las
relacion causal se apoya en la asoclacton estadistica entre viviendas ocupadas por la mlsma familia en los cinco aiios
variables, cuando el efecto de otras variables ha sido contro­ anteriores al censo (1990, Illinois). Esto ultimo fue utilizado
lado; esto circunscribe la idea de causalidad a las investiga­ como Indicador de estabilidad barrial. Se llevo a cabo una
ciones cuantitativas que miden variables en unidades de ana­ encuesta telefontca entre adultos seleccionados en el hogar,
Iisis diferenciables dentro de un universo previamente definido. Ademas de variables sociodemograflcas se aplicaron items de
Aquellas unidades que se caracterizan por M X " rasgos muy
escalas que median variables pstcologtcas y psicosociales:
probablemente se caractertzaran tambien por My" rasgos defi­ depresien, ansiedad, mledo, percepcton del orden/desorden,
nidos ambos respectivamente como variables independientes y sentido de autoeficacia y lazos sociales. Para establecer el efecto
dependientes, habida cuenta que las unidades hayan sido de las variables independientes sobre el bienestar pstcologtco
Igualadas a 10 largo de otros rasgos denominados variables de se 'uttlizo un modelo matemattco multinivel (Ross, Reynolds &
control. Gets, 2000).
Aunque en los estudios cuantitativos las relaciones causales Entre nosotros, un ejemplo del segundo estilo de articu­
se prueban estadisticamente, con una gran variedad de mode­ Iacion de los efectos macro sobre el microcosmos, es el articulo
los soflsticados, la causalidad no es un problema estadistico de Gibaja (1967) sobre las actitudes hacia la familia, en el que
sino teortco, La prueba estadistica sirve de sustento empirico se comparan obreros industriales de ongen rural y urbano y
para inferir relaciones de causalidad postuladas previamente campesinos. Este estudio "se apoya en el supuesto corriente­
en la teoria que ha servido para el dlseiio del estudio. EI diseiio mente aceptado de que la estructura familiar sufre cambios en
experimental cumpie con esas condiciones; las encuestas u la sociedad industrial moderna que la diferencian de la familia
otros diseiios formales que usan datos secundarios estadisti­ en sociedades predominantemente no industriales" (Gibaja,
cos solo se Ie aproximan. 1967:411). A partir de este supuesto general se enuncian
En una Investigacion cuantitativa la articulacion macro­ hipotesls de trabajo acerca de las orientaciones familiares que
micro social tiene lugar a traves de la Incorporacion de varia­ es dable esperar entre obreros socializados en un entorno
bles estructurales independientes que se postula que son las urbano-Industrial comparados con campesInos de Igual nivel
que explican los atributos 0 comportamientos mlcrosoctales. El de educaclon. En el planteo de la Investtgacton y en el trata­

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136 TODO ES TEORlA TEORIAS Y MARCOS lEaR/COS MACRO Y MICROSOCWES 137

miento estadistico de los datos se busca establecer si existen antecedentes se observa la existencia de patrones 0 regulart­
diferencias en las orientaciones hacia la propia familia y la de dades diferentes asignandole al contexto antecedente caracter
ortgen entre personas con diferente socializacicn urbana-in­ explicativo-causal. Este es el modelo de analisls mas frecuente
dustrial cuando estado civil y educacion son tenidas en cuenta. entre nosotros partlcularmente en las investigaciones que
En la tnvestigacion de Ross, Reynolds & Geiss (2000) el nexo utilizan datos secundartos como la Encuesta Permanente de
entre el nivel macrosocial del entorno en el cual viven los Hogares. Se discuten temas microsociales como son los de las
individuos y el nivel microsocial son los lazos sociales que ellos practtcas reproductivas y se las expl1ca mediante variables
establecen con otros miembros de su comunidad. Ellos actuan microsociales del hogar y sus miembros, destacando las dife­
como mediadores entre las variables estructurales y las psico­ rencias entre conjuntos poblacionales en funcion de los rasgos
logicas-sociales (cuadro 3.5.). En cambio en la tnvestigacton de del contexto macrosocial. La macroestructura actua por pre­
Gibaja (1967) no existen en el modelo de analists variables sencia aun cuando los Investlgadores destaquen la existencia
mediadoras entre los niveles macro y mtcrosoctales. En este de procesos intermediarios entre los niveles macro y m1croso­
estudio se mldio el efecto de la educaclon en tres contextos ciales'P.
societales que defmieron los subgrupos de la poblacion (urbano,
urbano-rural y rural). En la fecha en que fue hecha esta Inves­ Cuadro 3.5. Integracion de procesos macrosociales a
tigacton la mayoria de los estudios reproducian este modelo. consecuencias microsociaIes: estabUidad de la comunidad
Las investigaciones de Ross, Reynolds & Geis (2000) y en y bienestar psicosocial
menor medida la de Gibaja (1967) son investigaciones micro­
Etapas del diseiio:
sociales que incorporan variables societales. Por el contrario,
en los ejemplos citados antes de investigaciones macrosociales Marco te6rico:

que analizan con metodos cualitativos politicas sociales 0 Proposlciones bastcas tratan las condiciones y consecuenclas de la

economtcas expltcandolas en funcion de los procesos de deci­ estabilidad y movilidad resldencial y economtco-laboral: perspec­

sion, supuestos 0 verdaderos, que le dieron ortgen, el modelo tivas de la coheslvidad y del aislamlento social, los efectos de la

subyacente es el inverso. El objetivo del estudio es analizar estabilidad y la pobreza sobre las perturbaclones pslcosoclales.

fenomenos macrosociales y se los explica por condiciones 0

circunstancias cuyo ambito es el microcosmos de las decisio­ Variables e indicadores
nes de politica economlca: para ello hay que asumir que los 1. Perturbaciones psicosociales: promedio de dos indicadores: I.
que toman decisiones procesan 0 representan intereses, tnten­ Depresi6n: escala formada por 7 items: numero de dias en la
ciones, 0 tdeologias que el ohservador-Investlgador presume, semana que experimento estados de depresi6n. Puntaje: dias
pero para 10 cual no aporta pruebas. Tamblen en este caso seria promedlo, y Ii. Ansiedad: dias en la semana que expeIiment6
situaciones de ansiedad. Puntaje: dias promedio.
necesarto establecer un mecanismo intermediario entre el nivel
de la accion social y los procesos macrosociales-estructurales.
Retomando las investigaciones de Ross, Reynolds & Geiss
(2000) y la de Gibaja (1967) la fecha de realizaclon explica las
62 En Morelos (2001) se destacan estos puntos cuando se sostlene que
diferencias. En la actualidad se han desarrollado modelos de el resldtr fuera 0 dentro de tres grandes areas metropolltanas estudladas
analists estadistico multivartados que no estaban disponibles tlene repercusiones en la mayor 0 menor sobrevida de la poblacl6n Infantll.
hace treinta aiios. Debido a esto la primera Investigacion es un MEl comportamlento espaclal de la mortalidad Infantll esta Influido por las
caso que ilustra el analisls estadistico de la causalidad, mien­ variables soclo-econ6mlcas tanto a nlvel macro como mlcro"... como es la
"Interaccion entre la escolaridad de la madre y la consolidacl6n urbana" ...
tras que Gibaja (1967) trata de articular los ntveles macro y o bien Mia disponibllidad de servicios dentro de las vivlendas con la
mtcrosoclales: es dectr, a partir de la deflnlcion de contextos escolaridad de las mujeres y la consolldacl6n urbana".

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I
,
138 TODO ES n:oRIA
TEOR!As Y MARCOs n:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 139

2. Sentlmiento de indefension acerca de la capacidad de control

clones estructurales a la vez que se tnvestigan sus comporta­
sobre la propia vida: Indlce que incorpora items que expresan
control e Indefensl6n. Se codifica con valores posltlvos y nega­ mlentos. opiniones y actitudes. En este tipo de estudto. gene­
ttvos, tipo dlfereneial sernanttco. ralrnente por encuesta, se explican las diferencias en los corn­
3. Mledo: numero de dias en la sernan a en que sinti6 temor. portamientos por la pertenencia estructural, sin especlflcar, la
Puntaje promedlo de tres items. mayoria de las veces, cuales son los procesos intermediarios
4. Lazos soclales lnformales: escala de 3 items que mlden fre­ entre la pertenencta estructural y los cornportamientos u
cuencia de relaciones sociales (nuncar I, rara vez: 2, a veces: 3, opiniones; por ejernplo, cuando se sostiene que la clase popular
a menudo: 4). Puntaje promedio. en el Gran Buenos Aires era proporcionalmente mas antisemita
5, Percepelon del desorden/orden en su barrio: la percepci6n de que las clases medias (Germani, 1962J.
la ruptura del orden social se mldi6 por la aceptaci6n/rechazo
de afirmaciones contenidas en 15 oraclones. Puntaje desde 1 a
5. se calcula el promedio. Mirando la realldad desde las personas
6. Caracteristicas del barrio: los datos provtenen del censo de
poblacl6n de 1990 en el cual se seleccionan en secuencla. al
azar, segrnentos censales, hogares e Indlviduos (I8 ados y mas): La Investlgacton microsocial se ubtca en el dominio de las
I. Los segmentos censales fueron caracterizados segun el por­ relaciones sociales y de los comportamientos de las personas.
centaje de vtvlendas ocupadas por las mlsmas familias en 1985 Un importante nurnero de investigaciones en areas tematicas
y 1990; II. La pobreza fue medlda por el porcentaje de hogares diversas abordan sus estudios desde una perspectiva microsocial
debajo de la linea de pobreza. Ambos, estabilidad y pobreza, se utllizando untdades 0 casos que son individuos, situaciones u
midieron como puntajes de desvio (deViation scores). Los scores ocastones, pequenos grupos, 0 conjuntos diferenctables de su
se aslgnaron a cada sujeto en la muestra, entorno (escuelas, farmltas, gangs, empresas, etc.).
7. Caracteristlcas sociodemograficas Aunque las unidades de analtsis de estas investigaciones

Poblaclon: Hogares de Illinois. EE.UU. Muestra aleatoria de seg­ siempre son individuales 0 de pequeiios conjuntos, 10 que les

mentos censales y hogares. aslgna el caracter de invesugacton microsocial no es el tipo de

Encuesta telef6nlca a personas de 18 y mas ados seleccionadas unldad. que se construye 0 selecciona en el diseno, sino el

segun la fecha de su ultimo cumpleanos. objetivo de inveatigacton formulado a partir de teorias

microsociales.
Anallsls: Modelo estadistlco multtnivel del segmento censal y del
Individuo (Programa MLn). Se testearon cinco modelos para medir La teoria y el objetivo definen el nivel de analtsts, que es
el efecto sobre el bienestar psicosoclal de las caraeteristicas como ya dijimos, una abstraccion mediante la cual sostenemos
barrlales en las cuales se incorporan en etapas las dlversas que la realidad puede ser recortada y abordada. Las investiga­
variables: lazos sociales, percepci6n del orden social, sentldo de ciones sobre clases sociales que cltamos en un punto anterior
indefensi6n y miedo. (Germani. 1961 y Jorrat, 2000J mvesugan la estructura de la
eatratificacfon social en Argentina a partir de marcos teoricos
Nota: la confiabllidad de las escalas se midi6 can el coeficlente alpha.
que permiten delimitar y descrtbtr segmentos de poblacion que
Fuente: Ross. Reynolds & Gels (2000).

denominamos clases soclales 0 estratos soclales de acuerdo a

la posicion teorica desde la cual hayamos partido. El nucleo
del estudio esta constituido por los propios estratos 0 elases
La Incorporaclon de variables macrosociales en la investi­
y el conjunto que todos eIlos conforman. De alli que el arialists
gacton rnlcrosocial tamblen ha sido mencionada con anterio­
se centre en el sistema 0 estructura en si rnismo, la movilidad
ridad; son los estudios mtcrosociales en los cuales los indivi­
interelases y la compostcton interna de las mismas.
duos, unidades de anallsts, son caracterizados por sus Inser-
Las teorias que dan sustento aI analists de la estructura

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TEoRiAS Y MARCOS TEaRlCOS MACRO Y MICROSOCIALES 141

140 TODD ES TEoRlA

sos societales. Una economia que crece y una sociedad en la

de la estratificaci6n, definidas como el conjunto de clases cual su sistema educativo tiende a ser tgualttarto, es decir, que
sociales, 0 de estratos 0 agrupamientos 0 jerarquias ordenadas, no discrimina por el ortgen social de los estudiantes, crea
hacen a la comprenston de la socledad y los procesos socie­ oportunidades de movilidad ascendente, aun cuando la heren­
tales. Ellas discuten los fundamentos mtsrnos sobre los cuales cia de status continue siendo un rasgo importante de la
las sociedades estan organizadas, que son el poder, la riqueza sociedad. La sociedad argentina de los primeros setenta aiios
y la diferenciaci6n que permea todas, 0 la mayoria de las
del stglo XX fue mas tgualttarta porque crecian las oportuni­
relaciones sociales. Las personas "portan" la clase social 0 dades de educarse y acceder a mejores empleos: no porque los
pertenecen aclases sociales, perc las clases sociales, como la
hijos de los ricos fueran a ocupaciones bajas y los hijos de los
desigualdad en el acceso a recursos (que se superponen) son
pobres ocuparon sus lugares. Los hijos de los pobres tenian
rasgos societales. La deferencia hacia miembros de clases altas
espacios nuevos que ocupar (esto no descarta la movilidad de
o elites basada en el prestigio social aslgnado a las mismas es,
reemplazo que siempre ha existido).
asimismo, un rasgo societal aunque se movilice en las relacio­
El anallsls de las orientaciones electorales ofrece otro
nes sociales. La disposici6n y los actos de deferencia tienen
lugar cuando en la percepci6n son evocados hacia personas 0 ejemplo de analists microsocial en el cual los cambios en las
clases, caracteristicas 0 propiedades de sus roles 0 comporta­ macroestructuras deben tenerse en cuenta para interpretar los
mientos en tanto miembros de esas clases. La deferencia esta resultados de las investigaciones. La adhesi6n 0 lealtad par­
socialmente astgnada a riqueza, ocupaciones, titulos, estilos de tidaria de diferentes clases sociales 0 grupos ocupacionales es
vida. poder politico 0 corporativo, etc. y son atributos social­ un tipico estudio microsocial en el cuallas unidades de analtsts
mente consensuados de los mismos [Shlls. 2001:247). son potenciales 0 efectivos votantes. La hip6tesis sobre la cual
Por otro lado, el analisis focalizado en las interacciones, 0 se elabora el diseiio postula que dadas ciertas condiciones,
comportamiento u orientaciones de personas (incluyendo actos definidas como variables de control, existen patrones de com­
de deferencia 0 esttgmatizacton) entre una clase social 0 de portamiento electoral asociados a la situaci6n ocupacional de
distintas clases sociales pertenecen al dominio de la investi­ las personas. El analtsts estadistico multivariado permite poner
gaci6n microsocial. Las teorias sobre las cuales se apoya este a prueba esta hip6tesis.
tipo de estudio son traslaciones a nivel micro de teorias El analisis comparativo en el tiempo permite establecer la
formuladas macrosociol6gicamente. Tomemos por ejemplo el estabilidad del patr6n de comportamiento electoral antes
modele basico del "logro de status" asociado a Blau & Duncan descripto. Si las asociaciones entre situaci6n ocupacional y
(1967). Para cohortes de personas se estudia el papel de la voto electoral no varian (asumiendo que la composici6n interna
educaci6n y status ocupacional del padre en el logro educa­ de los grupos se mantiene similar), este patr6n permitiria
cional y acceso a la primera ocupaci6n y /0 status ocupacional predecir el comportamiento electoral conociendo la composi­
del sujeto en un momento dado. El analisis de la transmisi6n ci6n ocupacional de un conjunto poblacional: la preeminencia
de padres a hijos de posibilidades de alcanzar un nivel edu­ de un partido u otro partido dependeria de los cambios en la
cativo y acceder a un status ocupactonal, 0 la influencia de la estructura ocupacional, es decir de los cambios relativos de las
propia educaci6n en la ocupaci6n del sujeto plantea el anallsts diversas ocupaciones. Por otra parte seria distinto eI caso en
de relaciones microsociales. Son procesos cuyo dominio se el cual el cambio se produce en la propia relaci6n entre
ubica en los hogares 0 redes de relaciones a las cuales per­ situaci6n ocupacional y preferencia electoral. Tal seria el caso
tenecen y en las cuales tnteractuan las personas. Diferente es de los cambios en las orientaciones de la clase obrera (u otra
la consideraci6n de la apertura del sistema educatfvo, el clase social) ya sea hacia un partido existente u otro nuevo
crecimiento diferencial de ocupaciones y los requerimientos como sucedi6 con la adhesi6n al laborismo en 1946 en la
que estas imponen al acceso ocupacional que son todos proce­

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142 TODO J::S TI:oRlA TEORIAS Y MARCOS TI:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 143

Argentina. El analtsts de este proceso demanda una doble vez obnubile nuestra comprension de los procesos de interpre­
leetura. tacion y stgntftcacion que hace la gente de la politica, los
Prirnero, en el nivel mtcrosoctal una parte de la poblaclon politlcos y su prop1a sltuacton personal, traducido esto en una
cambro sus orientaciones politicas y retnterpreto sus experien­ serte de opctones que son las que finalmente influyen las
cias vitales. A su vez muchos de ellos habian cambiado decisiones de votar a uno u otro candidato.
sustancialmente su Insercion ocupacional y espacial debido a
las migractones internas. El dominio para el analtsis de estos
cambios es el microcosmos de los hogares, de las experiencias EI microcosmos de las realidades cotidianas
barriales y el de las actividades sindicales emergentes, La gente
hizo una elaboracion e interpretacion' de su propia sttuacion El objeto de la investtgacton mtcrosoctologtca es estudiar
e intereses y de los sucesos politicos y las cuestiones en debate procesos individuales y de la interacclon social; analizando su
y reortento su adhesion politica. El analtsis del voto peronista organizacion social como un orden de fenomenos diferente del
de 1946 debe ubicarse en el nivel mtcrosocial de la agencia orden social y la estructura social. Esto slgnlflca abstraer y
humana, es decir de las ideas y creenctas, signlflcados e recortar la realidad de las relaciones sociales, de los vinculos
interpretaciones de la gente. de las personas con su entorno fisico y social, sus acciones y
Segundo. la transformacion socioeconomica del pais, la desempeiios en sus posiciones 0 inserciones sociales, sus
urbanizacion e Industrtaltzacton son fenomenos macroestruc­ ortentactones, valores y creencias hac1a el medio y si mismos,
turales en cuyo contexto tuvieron lugar los cambios en las as! como de sus interpretaciones cotidianas de sus experien­
Inserctones espac1ales y laborales. El crecimiento y transfor­ cias.
macron estructural de la clase obrera tuvo lugar en este Como seiialamos antes, en una tnvestlgacton debemos
contexto htstorico pero la macroestruetura no cae como una diferenciar entre el nivel de las unidades de analtsts y el nivel
maza sobre la gente que como "titeres" responden a los esti­ de analIsis de la teoria. La primera afecta la produccion de la
mulos. Si la gente no hubiera reinterpretado la historia politica evtdencia empirica que puede estar por un lado al servicio de
desde ellos misrnos probablemente no hubtera surgido el reconstruir la macroestruetura 0 procesos societales (tal como
peronismo. Podriamos especular que aun si el proceso de pasa en el individualismo metodologtco). Por otro lado, el
tndustrtaltzacton no hubiera ocurrtdo, tal vez tgualmente las objetivo puede estar dlrtgtdo a establecer patrones de compor­
clases populares del interior. incluyendo la provincia de Bue­ tamienlo en microinteracciones, por ejemplo formas de
nos Aires, hubieran adherido a Peron a traves de procesos de tnteracclon conversacional; 0 estudiar las opiniones de la
interpretacion e tdenttflcacton, que en reaIidad conocemos gente, 0 Inclusive descrtbir conjuntos 0 grupos en la sociedad
poco, porque la mayoria de los estudios son macrosociales. y como se orientan 0 comportan, por ejernplo si los jovenes
Los ejercicios Imaginativos sobre si tal cosa hubiera pasa­ votan mas 0 menos a la izquierda 0 si las mujeres mas educadas
do. no son muy adecuados para la labor cientlfica que nunca concurren en mayor proporcion al mercado laboral. Tamblen
alcanza una verdad incontrastable. La htstorta fue yes; 10 que pertenecen al ambito-dominic de la Investtgaclon microsocial
paso. paso. Nuestro proposlto es resaltar un punto: que el el estudio de la dtscrimtnacton etnica en las escuelas, 0 la
analisis de la adhesion politica, las preferencias politlcas asi deferencia/respeto y la distancia social en las relaciones entre
como las de consumo 0 las orientaciones y comportamiento de los miembros de distintas clases 0 grupos etntcos,
las personas pertenecen al domtnio-ambito de la mvesttgacion El nivel de analisis de la teoria sirve para formular el
microsocial en la cual es necesario incorporar la comprension objetivo de tnvesttgacton, decidir sobre su metodologia y re­
de la agenc1a humana. Hoy en dia, la interpretacion demasiado construir la realidad a partir de la evidencia empirica; la teoria
estructuralista del comportamiento politico en la Argentina tal tiene un status explicativo de los procesos microsoclales 0 de

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144 TODO ES n;;oRIA

TEoRiAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 145

los procesos macrosociales segun sea el proposito que se macrosociales y la Investlgacton sociologica narrativo-histonca
establezca en el objetivo de estudlo. Existe una regia de oro de que es frecuente encontrar como estudios en los cuales un
la practlca de la Investtgacion: asi como la teoria define el proceso que caractertza la sociedad se traslada -0 traduce- al
objetivo, por esta mlsma razon en el momento de la mferencta ambito de la tnteraccton social. Por ejemplo, las interacciones
de los resultados, la teoria tiene status explicativo, ya sea y codtgos interc1ases sociales; 0 en un estudio de las politicas
porque se acepta 0 rechaza la hipotesis 0 porque es con teoria publicas que tienen consecuencias sobre la realidad cotidiana.
que las regulartdades empiricas pueden generalizarsev", Asi Cuando se aprueba una ley impositiva 0 una reforma educativa
como en los casos en que se incorporan conceptos 0 proposi­ se asume tngenuamente que sus efectos se haran sentir en las
ciones macrosoclales a la mvestigacton mtcrosoclal se deben relaciones sociales de los agentes sociales involucrados. Aqui
establecer en el marco teonco sus nexos con las proposiciones se asume que el cambio del sistema impositivo 0 educativo se
microsociales, cuando se incorporan conceptos 0 proposiciones traducira en cambios de comportamiento cuando la realidad
mlcrosociales a la tnvestigacion macro se deben postular los nos dice cuan dificil es cambiar las conductas con decretos.
nexos con las proposiciones y conceptos macrosociales. Un Por otro lado, interpretar la globalizacton 0 la deuda externa
ejemplo ha sido discutido antes cuando analizamos el status como el resultado de la operatoria de mentes (perversas 0
macrosoclal de la allenacion y su traduccion para ser utilizada cualquiera sea el calificativo que se Ie adjunte) es simplificar
en la Investtgacion de fenomenos microsociales (de dificU co­ la realidad y caer en un voluntarismo a ultranza. Por supuesto
rrespondencia) . siempre hay personas en la realidad social; y son personas que
La realidad mlcrosocial despliega una dtnamica y organt­ pertenecen a grupos 0 c1ases sociales, que tienen poder, 0 no
zacion propla que no se puede conocer ni describiendo mera­ 10 tienen, que perstguen intereses; pero los procesos
mente las inserciones de los agentes sociales ni reflrtendolas macrosociales se explican con teorias macrosociales y los
a los procesos 0 estructuras en las cuales se asume que esas microsociales con teorias microsociales.
inserclones estan inmersas. Los encuentros, ocasiones, e El lnteraccionismo Slmbollco ofrece una perspectiva teori­
interacciones sociales; asi como la dinamica de un grupo, gang. ca para mvesttgar el microcosmos de las relactones sociales
o familia han sido observados desde diferentes teorias entre las cuando conceptualiza el "self' en terrntnos de la agencia hu­
cuales destacaremos dos. el lnteraccionismo Slmbolico y la mana. La accion esta organtzada alrededor de metas y objetos
Etnometodologia, ambas influenciadas por la Fenomenologia soctales, una parte de los cuales son motivos 0 emociones
de Schutz (1972). El interaccionismo simbolico y la etnometo­ pasadas y futuras incorporados en la deflntcion de la sltuacion
dologia son producto de la reaccion contra el funcionalismo de de Interaccton. Las decisiones e interacciones de los agentes
los anos cincuenta e inicio de los sesenta, y de un estilo de sociales son el resultado de esa definicion de la situacion
Investlgacion en el cual la persona pensante y actuante era (Charon. 1995:4 y 142). De alIi que los fenomenos sociales se
reemplazada por una concepcion esquematlca de individuo refleran a diversas formas de relaciones personales inmediatas
cuyos pensamientos, motivactones 0 comportamiento podian y la consideraclon de 10 macrosocial y el poder se defma en
Investigarse quimicamente puros. termtnos de horizontes de los mundos vitales. Una critica
Tan influenciados estamos en la Argentina por los temas frecuente es que deja de lado las definiciones societales de
intenciones y oIientaciones de los individuos 0 de los actores
colectivos (Outhwaite & Bottomore, 1998:656).
63 Aqui conviene recordar que la teoria en la investigaci6n social no
La fuente de la autonomia del agente social esta en un "rni"
sternpre tiene la forma de prueba de hip6tesis que se lleva a cabo mediante
modelos estadisticos, 10 cual no obsta para que las investigaciones den reflexive que analiza la sttuacton, recuerda el pasado y predice
lugar a la inferenc1a de patrones 0 regulartdades cuyo significado te6rtco el futuro. El yo social (self, ell de Mead), los simbolos, el "ml"
el tnvestigador induce y ofrece a la critlca de la comunidad cientifica. reflexivo y la interacclon del self y los otros constituyen la base

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 146 ToDO ES TEORlA TEoRlAs Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 147

de la autonomia del agente respecto de situaciones sociales y a la vez ritualizar como se constituyen en la propia interacclon
particulares yespecificas (Charon, 1995:204). Analizar y com­ los procesos de estructuracton [Tur'ner, 1995: 192).
prender esas situaciones es la principal contrtbucion del Si tomamos como referencia los diversos ejernplos dtspo­
Interaccionismo Stmbolico a la tnvestigacton social. nibles de investigaciones llevadas a cabo en el marco de la
Aunque Blumer sostiene que las estructuras y los sistemas tradtcion interaccionista (por ejemplo, articulos publicados en
no actuan ni interpretan significados, el Interaccionismo Slm­ Studies in Simbolic Interaction), entre nosotros es dificH indi­
boltco incorpora la idea de sociedad a traves de la conceptua­ vidualizar una Investigacion que se ajuste plenamente a esos
lizacion de actividades conjuntas que pueden ser cooperativas, modelos. Si, podemos mencionar estudios en los cuales su
cuando se comparten valores y fines. 0 divergentes y conflic­ influencia aparece en la manera como son abordados los
tivos. Las actividades conjuntas tienen una trayectoria, una anallsis de las experiencias personales y la construccion social
htstorta que se puede descubrir en el espacio y el tternpo, sea de los problemas. La donacion de organos como problema
referida al casamiento, una ocupacion 0 una enfermedad; se social (Freidin. 2000) es un ejemplo de tnvestigacton en la cual
pueden analizar en una secuencia temporal en diversos ambi­ es explicita la influencia del Interaccionismo Sirnbolico, junto
tos sociales y geognificos (Layder, 1994:68). Justamente las dos con los supuestos de 10 que se denomina cultura subjetiva. El
escuelas en las que se diferencia el Interaccionismo Simboltco nucleo de la tnvesttgacton son agentes sociales no expertos
difieren respecto al papel mas importante que la Escuela de (leges, personas comunes) "que son sujetos activos y criticos
Iowa (Manfred Kuhn) le asigna a la estructura, comparada con y que, por 10 tanto. hay que comprender sus acciones y
la de Chicago (Blumer) y en la conceptualizacton del "self' que decisiones desde sus propias logtcas, sistemas 0 creencias, y
la prtmera visualiza como socialmente mas estructurado que cumulos de experiencias y conoclmtentos". La exploracion de
la segunda (Fine, 1993)64. estos elementos permite que emerja la combinaclon compleja
Aunque Goffman no adhirto abiertamente al Interaccionismo de confianza y escepticismo de los legos hacia la medicina
Strnbolico, muchos autores 10 ubican en esta corriente. Las moderna [Freldtn, 2000:26). De alli que para comprender por
buenas maneras, los rituales, dramas y ocasiones constituyen que desde su propia perspectlva la gente tiene 0 no dtsposicion
fenomenos que no se refieren al orden 0 estructura social sino a donar, en el estudio se profundiza el analisls de "las emo­
al orden de la tnteraccton y a la estructura de la experiencia ciones vinculadas a la confianza-desconfianza y miedo y segu­
individual de la vida social. En la narracion de la experiencia rtdad" (Freidin, 2000:27). En una tradicion muy enralzada
subjetiva de la desocupacion una persona recuerda y recons­ entre nosotros, Freidin incorpora la estructura cuando diseiia
truye las relaciones con superiores 0 compaiieros que acom­ la constitucion de los grupos focales: seis grupos en los secto­
paiiaron su despido. Esos momentos son situaciones en las que res pobres y seis en los sectores medios; en cada sector hay
aparecen actividades situadas que dependen de sistemas de grupos de mujeres y de varones, jovenes y adultos maduros.
status y jerarquias y relaciones estructurales aunque ellas no La estructura social incorporada en la seleccion de los
aparezcan en forma explicita en la reconstruccton de los casos a estudiar constituye el segundo tipo de estilo de arti­
escenarios (Joseph. 1999: 10). La conceptualizacion de Goffman culacion entre la realidad macro y microsociales, que desert­
acerca de la ruttnlzacion y reglonallzacion, el "framing" y la btmos en un punto anterior. La misma estrategia teortco­
categortzacion son cruciales para comprender los microprocesos metodologtca se encuentra en un estudio local sobre procesa­
miento e interpretacion de la crisis argentina entre mujeres de
elase media y popular del area metropolitana de Buenos ~es
64 Kuhn tom6 en cuenta los supuestos del concepto de self-sltuado (Sautu et. al., 2000 Y Di Virgilio et. al., 2000). El estudio se baso
de Mead y desarro1l6 en un cuestionarto de items de la escala Twenty en entrevistas abiertas en las cuales las mujeres entrevistadas
Statements Test (velnte oraciones de un test) de Kuhn & McPartland (1954).
El test mide autoconcepto. Ver Burns (979).
reconstruyen su vida laboral y familiar y sus experiencias

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148 TODO ES n:oRIA TEOR!As Y MARCOS TI:ORlCOS MACRO Y MICROSOClALES 149

actuales y las de su grupo familiar alrededor de los cambios Para la Etnometodologia, la accton social es esencialmente
estructurales que han tenido lugar en nuestro pais en la ultima transformable y producto de las actrvtdades reflexivas y orga­
decada. ntzadas de los participantes. Los mlembros participantes de
En la tnvesttgacion de Perez & Sosinski (2001b), una parte una sltuacion estan involucrados en produclr, Interpretar y dar
de la cual se encuentra en curso, la tnfluencia del lnteraccio­ sentido a sus acciones (Heritage, 1984: 132-33). El lenguaje
nismo Slmbollco es mas definida. El propostto del estudio es tiene un papel central en la constitucion de las relactones
mvestlgar la construccton social del ser maestra en escuelas sociales y la realidad social, y dado que contiene termtnos
de barrios pobres: los "selves" femeninos, que son maestras, indexicales la interpretacion esta atada a las circunstancias de
madres, esposas, y su capacidad reflectiva de sus propias su enunciaclon (del acto del hablal'". El estudio de codigos del
acciones -que emerge en las interpretaciones del si mismo y habla entre convtctos (Wieder, 1975), del razonamiento mun­
de los otros con quienes tnteractua- aparecen en los dialogos dano 0 de las practtcas de desarrollo de actividades cientificas
que desarrollan en sus relatos. El ser maestra aparece fusto­ en un laboratorto, son ejemplos de investigaciones en las
nado con las expectatrvas femeninas, las orientaciones hacia cuales los propios actores, en la tnteraccton, dan sentido a sus
la ensenanza, y las conductas de "caring". Con un enfoque actividades.
strnllar las mismas autoras (Perez & Sosinski, 2001a) anallzan El sentido para el actor esta contenido en el lenguaje que
como mujeres de cIase media, economtcamente activas, cons­ utiltza, de alii que los supuestos que sostienen el analists de
truyen su imagen profesional femenina y la imagen masculina conversaciones en la perspectiva etnograflca sean: prtmero, que
como los "otros" que son la parte constltutlva del "looking glass la accion social y la interaccion muestran pautas estables
self' donde se refleja como creen que las evaluan. La idea de organtzadas y recurrentes; segundo. la slgnlflcaclon de la
estructura aparece como referencias a autopertenencias, jut­ accion comunicativa de un hablante esta contextualizada en
cios de valor donde surge la cultura y las atribuciones causales una secuencia de acciones de conversaclon. La idea del con­
que utllizan cuando construyen el esquema interpretativo de texto aqui es interna al propto intercambio entre participantes,
su realidad. son los propios contenidos de la conversacion.
El estudio en la carcel de Villa Devoto de Lafleur (2000) esta El enfasis en los metodos que la gente crea para rnanejarse
inspirado en Internados de Goffman (1994), aunque su desa­ y comprender su mundo, en la importancia aslgnada al cono­
rrollo -segun 10 expresa el autor- tamblen ha sido influido por cimiento de sentido comun, y considerado como valido ("taken
Foucault. Se trata de una tnvestigacton en la cual se combinan for granted"), a la unicidad de los significados y la habIlidad
la observacion partlctpante y las entrevtstas, con el propostto de la gente para crear su mundo social hace que la Etnome­
de reconstrulr desde los actores las relaciones sociales, las todologia sea aun mas radical que el Interaccionismo Simboltco
jerarquias y codtgos de convtvencla dentro del penal. en su posicion centrada en el agente social, contrario a posicio­
El agente social como constructor de su proplo mundo es nes estructuralistas que asignan poca importancia a la auto­
tambien el punto de partida de la Etnometodologia. En esta nomia del actor (Layder, 1994:83). "Luego, despues de vetnte
perspectiva, se busca establecer cuales son los procedimientos anos de 'Studies in Ethnometodology' (Garfinkel, 1967) extste,
mediante los cuales los actores llegan a compartir y confiar en como el trabajo de una empresa internacional e interdisci­
un punto de vista comun acerca de las circunstancias empi­ plinaria, un cuerpo grande de estudios empiricos sobre las
rtcas de sus actos, las cuales ellos tratan como cuestiones acciones practicas, las asi IIamadas actividades ordinartas
morales de hecho. Los actores a 10 largo de sus expertenctas
de vida adquteren conocimientos en termmos de las cuales sus
acciones y las de los otros son consideradas "accountable" 65 Los gestos, tonos de voz, expresiones faciales son tamblen expre­
(explicables) . stones Indexicales.

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naturalmente organlzadas. Estos estudios demuestran fenome­ ocurrirle en el futuro Inmedlato". Recordemos como 10 hace
nos del orden, producidos localmente, organlzados natural­ de Ipola que estaba en vtgencla el estado de sltio, por 10 que
mente, reflexivamente expllcables." Garfinkel (1993: 15). No aunque el nucleo del estudio son los agentes sociales y sus
existe una estructura objetiva, el orden social es una construe­ metodos, el contexto Instltucional y politico (10 macrosoclall de
cion que esta continuamente sostenida y manejada por los una dictadura militar aparece permanentemente en su analists
partlctpantes que la crean y recrean momenta a momenta de las condiciones de produccion y clrculacton de las "bembas",
(Layder, 1994:85).
Como propuestas teortcas microsociales el Interaccionslmo
Simbclico y la Etnometodologia tienen puntos de contacto, Ni 5610 10 macro, ni 5610 10 micro
fundamentalmente la idea acerca del papel de los agentes
sociales como constructores e interpretadores de su propio Un libro de gran impacto intelectual en Argentina ha sido
mundo. Sin embargo. comparando investigaciones llevadas a La construeciOn social de La realidad donde Berger & Luckmann
cabo en el marco de una u otra perspectiva aparecen algunas (1967) intentan sintettzar e integrar las realidades macro y
dtferencias Importantes. En las investigaciones Influidas por el micro sociales a partir de la descrtpcion de como los individuos
Interacclonismo Simboltco, las Interacciones, situaciones y y grupos saben 10 que saben y utilizan esos stocks de cono­
encuentros son el objeto alrededor del cual se diseiia la cimiento, practlco y de otros tipos, para dotar de sentido de
investigacton, mtentras que en la Etnometodologia el nucleo realidad a su mundo social. Esto les perrntte manejarse en la
esta constituido por el lenguaje u otros codlgos y sirnbolos de vida cotidiana y crear rasgos 0 particularidades que emergen
la comunlcaclon. Es interesante observar como ambas perspec­ en el tiempo como tradiciones y rttuales. La sedimentacion de
tivas se diferencian (Denzin & Lincoln, 1994)66. esas cualidades externas adquiere objetlvacion en la percep­
Con la influencia reconocida de Goffman y Foucault, de cion de la gente que a traves del lenguaje y otros simbolos los
Ipola (1982) llevo a cabo un estudio sobre "las bembas" como tncorpora en la lnteraccion cara a cara. La internalizacton en
Ienorneno discursivo construido entre los presos politicos del la consciencia de esas realidades objetivas hace que las ins­
ultimo regimen militar. Tiene puntos de contacto con el articulo tituciones sociales y los simbolos, las ideas y el conocimiento
de Wieder (1975) en el cual se describen los codigos de que van con ellos devengan parte de la realidad subjetiva de
convictos con permiso de salida laboral. En este, como en el la gente. Asi la sociedad no esta aparte de la acttvtdad de 1:;1.
de de Ipola, los miembros han desarrollado formas de decir, gente sino que ella misma ha devenido una actividad humana
lenguajes para la comunicacton de los iniciados. Aunque el externalizada y objetlvada en la forma de conocimiento (Layder,
autor no hace referencia a la Etnometodologia, la "bemba" 1994:88). El encuentro en un congreso en California utlhzado
puede ser considerado un analists de los metodos desarrollados en el ejemplo de Invitation to Sociology de Berger (1963) strve
por los presos politicos para produclr, circular y recibir diversos para mostrar como el orden social es portado por la gente y
tipos de informacion dentro de la carcel, Esos metodos funcio­ aparece en la forma de etiquetamiento de personas y supuestos
nan como mecanismos de defensa frente a "una maquina, de conductas que sirven para interpretar la conducta de los
ngurosamente controlada y siempre perfecctonada, de desm­ otros y ortentar la propia. La definicion del otro como objeto
forrnacton ... ntngun detenido politico debe saber 10 que ha de social es parte de nuestra Interaccion con el /ella,
En nuestro medio intelectual local tan orlentado a los
enfoques macrosociales, Bourdieu y Giddens han sido los
66 Buenos Aires tuvo el prtvtlegto de contar con la presencia y las clases autores de referencta para aquellos que han tratado de integrar
de Ctcourel en 1963. Tamblen en nuestro pais realize un estudio sobre la los dualismos macro-micro y estructura-agencta.
fertllidad. Sin embargo probablernente debido al golpe de 1966 no se
desarrollo aqui un grupo de trabajo que adhlrtera a esa corrtente. Bourdieu considera que para entender las practicas de la

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152 TODO ES TI:oRiA TEORlAS Y MARCOS TEORICOS MACRO Y MICROSOClALES 153

gente se deben superar las oposiciones teortcas que han conforman sus vtdas y expertenctas. Las Instltuctones y estruc­
marcado a la teoria social en el stglo pasado (el veinte). Por un turas no tienen extstencia mas alla de las actividades que ellas
lado, rechaza la idea de que los procesos sociales son Indepen­ involucran. La reproduccion social tlene lugar mediante la
dlentes de la accton de la gente cuya conducta es la resultante construccion de pautas y la rutinlzacton de la vida social que
de condiciones soclales estructurales objetivas: por el otro, es 10 que la provee de continuidad. Asi como los agentes
considera no sostenibles las teorias mtcrosociales chauvlnlstas sociales utlllzan conoclmlentos para desarroIIar las practlcas,
que yen a las sltuaciones sociales como despegables de las cuando eIIos/as 10 hacen reproducen ese mismo conoclmlento.
condiciones 0 contextos sociales en los cuales se desarroIIan. Para Giddens, la estructura son las reglas y recursos de
"La teoria de la practlca en tanto practica, al contrario del las que la gente echa mana para producir y reproducir sus
materialismo posttivista. Inslste en que los objetivos de cono­ actividades. Algunas reglas son explicitas y codiflcadas: otras
ctmtento son construidos y que el prtnctplo de esta construe­ no estan escrttas y se apIican a sttuaciones cotidianas como
cion es el sistema de disposiciones estrueturadas y estruetu­ son el mtrarse, acercarse. etc. Los recursos pueden ser mate­
rantes, el habitus. el cual esta constituido en la practlca y esta riales, de autoridad 0 de jerarquia social. Los recursos crean
siempre orientado hacia funciones practicas. Es necesario posibilidades de hacer. Las estrueturas sociales no actuan
ubtcarse en la .actividad real, en las relaciones practtcas con sobre la gente forzandola a hacer; los aetores siempre tienen
el mundo, el cual tmpone su presencia. sus urgencias, sus un margen de autonomia (Baert, 1998: 102). son individuos
cos as a ser hechas y dtchas, cosas hechas para ser dichas, las inteligentes (con capac1dad de conocer) qutenes hacen uso de
cuales gobiernan las palabras y los destlnos" (Lemert, 1997:442). estrategtas, de distintas modalidades para proceder en su vida
Bourdieu vincula la acclon a la estructura mediante el concepto diaria. Estas modalidades son lineas de tntermedlacion entre
de "habitus". las dlspostclones permanentes de los actores la tnteraccion y la estructura social (definida como regIas y
soclales que son el resultado de las expertencias soctales en recursos).
contextos y circunsiancias como son la clase social, eI lenguaje, Analiticamente, Giddens dlsttngue tres tipos de modalida­
la etnicidad y el genero. El habitus es el conjunto de modos des. Prtmero, la interaccton social involucra la comuntcacton
habltuales de entender que son constitutivos de una sociedad de signtflcados: los individuos utilizan esquemas interpretativos
o grupo. No son reglas abstraetas sino disposiciones 0 propen­ los cuales vistos a nlvel de la estructura social pueden ser
stones que organlzan Ia practica sin determinarla. La experten­ tratados como reglas semanticas. Segundo. la aplicacion de
cia en diversas situaciones y circunstancias predispone a sanclones en mteracctones implica que la gente hace uso de
abordar el mundo con el conocimiento y recursos Interaccionales normas que a nivel de la estructura son reglas morales. Y
adquiridos en eIIas. El habitus ocupa conceptualmente el papel tercero, el uso del poder requlere que movilicen "facilidades"
de la estruetura porque consiste en los recursos a los cuales que a nivel de la estructura son recursos que involucran las
la gente echa mana para desarrollar una actividad, actuando estructuras de dominacion. Las tres modaIidades que vinculan
astrntsmo como limitante de su potencialidad de actuar. El de acuerdo a Giddens (1979) la interaccion social y la estruc­
habitus -la estructura tncorporada (embodied)- es asi un tura social aparecen en distinto grade segun sea el proposito
mecanlsmo clave en el entretejido de la creatividad humana con de la Interaccion, incluso intersectan entre st.
su tnvolucramiento en la reproducclon de los recursos estruc­ Las estrueturas de stgniflcacion. de Iegtttmacton y de do­
turales [Bourdleu, 1979: 190-2). minaclon aparecen en distinto grado vinculadas a diversas
Como Bourdieu, Giddens considera que en la actividad instituciones; mlentras las estructuras de dommacton predo­
humana se entreteje la estruetura y la agencta. La dualidad de mtnan en las instituciones econorntcas y en las tnteracctones
la estruetura tncluye la produccion de la vida social mediante que involucran intercambio de bienes y servtclos, en las ins­
las practicas soctales en las cuales se embarca la gente y que tituciones legales se moviIizan las estrueturas de legttimacton:

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TODO E5 TEORiA
154
CONCLUSIONES
aunque en ambas aparecen entremezcladas las otras estruc­
turas (Baert, 1998: 103). Todo no es 5610 teoria
Bourdieu es citado con frecuencia en la bibliografia tncor­
porada en estudlos realizados en la Argentina. particularmente
el concepto de capital cultural y de habitus aunque mucho mas
como conceptos aislados que como un cuerpo teorico estruc­
turado que sostiene un objetivo de investigacion. Giddens El propostto de este libro ha sido discutir el papel de la
(1979) por su parte es un autor incorporado a la enseiianza de teoIia en la forrnulacion del objetivo de tnvesttgacton y en la
la teoria sociologica Y mouvo de discusiones teoricas Y a seleccion del metodo mas apropiado para alcanzarlo. El esque­
nuestro entender, poco utilizado en la investigacion empirica. ma que ha servido para articular los tres capitulos ha tenido
Ambos autores, tanto Giddens como Bourdieu, requieren la en cuenta:
formulacton de objetivos de investigacion planteados a nivel Primero, existen diversas ideas acerca de 10 que es teoria,
microsocial en los cuales la estructura esta "embodied" en las desde las abstracciones de mayor nivel hasta las regularidades
practicas soctales. formuladas como proposiciones ernpirtcas: inclusive hemos
En su analists de las practicas clientelares Auyero destaca seiialado que en algunos estudios se llama teoIia 0 marco
que el prtnclplo generador de estas practicas debe buscarse "en teonco 10 que en realidad es una ststernatizacton blbltograflca
los esquemas mentales de percepcion, apreciacion, evaluaci6n alrededor de un eje tematico 0 problema.
y accion de la realidad que constituyen el habitus" (1996:55). Segundo, la teoria permea cada etapa de un disefio, ya que
Los esquemas del habitus tienen capacidad para generar prac­ las decisiones que se toman para llevar adelante una investi­
ttcas, pensamientos y expresiones, los cuales han sido cons­ gacton son te6ricas y logtcas, si entendemos por teortco las
truidos social e historicamente. Las relaciones clientelares no conceptualizaciones, afirmaciones 0 proposiciones que postu­
pueden ser vistas exclusivamente como una relacion astmetrtca Ian explicaciones acerca del mundo social, 0 que nos permiten
de poder (Auyero. 2001:29). Las razones por las cuales la gente describirlo; es decir, son teortcas las hlpotesls de un estudio,
concurre a los actos convocados por el Partido Peronista deben como tambien 10 son las deflniclones operacionales de las
buscarse en esos laws sociales, en las memorias y en las variables, 0 la aflrmacton de que un evento 0 sltuaclon es un
identificaciones entre los asistentes. emergente empirtco de procesos formulados teortcamente,
Tercero, el objetivo siempre esta y debe estar necesaria­
mente, formulado en terrninos teoricos: aun cuando algunos
estudios se planteen en el nivel observacional, los conceptos
sensibilizadores 0 las variables se derivan de ideas teortcas, al
Igual que el modelo que los integra conceptual y emplrtcamen­
teo
Cuarto, el papel preponderante de la teoria en la decision
sobre los metodos a utilizar y el diseiio que efectivamente se
llevara a cabo ha impuesto la practica de elaborar el nucleo de
la Investigacion en rondas sucesivas en las cuales teoria­
objetivo-rnetodo son tratados en forma conjunta.
Cada ronda llevada a cabo para elaborar el objetivo de
tnvesttgacion y decidir sobre el metoda involucra la discuslon

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156 ToDO ESn;:oRIA Tooo NO ES SOLO n;:oRIA 157

de diversas cuestiones te6ricas. En la primera ronda es nece­ El exceso de teoria general lleva a los ensayos teortcos
sario establecer las orientaciones generales y el recorte de la ilustrados mientras que el exceso de teoria sustantiva puede
poblaci6n a ser estudiada. Aqui el tnvestigador no s610 se conduclr a la datomania.
orienta hacta algunas ideas te6ricas sino que comienza a Generalmente, en el curriculum de las carreras de socio­
preguntarse cual es el recorte de la realidad que demanda su logia la teoria aparece asociada a los clasicos, Marx, Weber,
estudio (macro-micro), si el eje de su tnteres esta centrado en Durkheim, Parsons y Merton. y entre los actuales Giddens,
las estructuras 0 en la accton social; si sus explicaciones Bourdieu y Habermas. La obra de estos autores constituye el
estaran apoyadas en cuestiones vinculadas con el orden social marco general que encuadra un proyecto de tnvestlgacion,
o con la agencia social. El primer capitulo es una descripci6n proveyendolo de las ortentaciones e ideas generales que per­
de los pasos iniciales para defmir el objetivo de Investigacton mitiran acotar los alcances de su objetivo. AI igual que los
durante el cual el eje central de las tareas desarrolladas es la paradigmas, las teorias generales penniten definir las cuestio­
busqueda btbltograflca. nes baslcas vinculadas con el area disciplinaria en la cual se
Durante el desarrollo de la segunda ronda el tnvesttgador asiente la investigaci6n; sirven, ademas, para establecer la
se plantea la elecci6n de la teoria general y la teoria sustantiva orientaci6n metodologica mas general ya que contribuyen a
sobre las que apoyara su estudio. Este capitulo esta destinado decidir la estrategia de producci6n de conocimiento valido, Es
a describir distintos tipos de teorias, y de metodos asociados en el ambito de las teorias donde se discuten, entre otros
a metodologias cuantitativas y cualitativas; alli nos hemos temas, la validez de la producci6n de conoclmtento, el enfoque
detenido en la descrtpcton de los requisitos que impone cada macro 0 micro social, la conceptualizaci6n de las causas 0
metodo para mostrar el vinculo entre diversos objetivos y las razones de los fenomenos 0 procesos sociales y se enuncian
decisiones metodologicas- los alcances de las interpretaciones de la evidencia empirica.
Finalmente, el tercer capitulo se plantea cuestiones vtncu­ Aunque 10 que se denomina teorias microsociales acotan la
ladas con los enfoques te6ricos macro Y mlcrosociales y con amplitud de los fen6menos a los cuales se refieren, ellas, no
objetivos de investigaci6n en los cuales esas decisiones te6ricas obstante. pueden ser utilizadas en el campo de la tnvestigaclon
se maniflestan en el diseiio de la mvesttgacton, Aqui hemos como teorias generales. si se entiende por esto las ortentaciones
discutido la practica en nuestro medio, cuando el obJetivo generales que perrnlten encuadrar un proyecto, acotar los
demanda abordar una tnvesttgacion macrosocial, 0 una mves­ alcances de sus objetivos y cumplir con las funciones mas
tigaci6n micro-social. arriba mencionadas para las teorias macrosociales. La teoria
A 10 largo del libro hemos insistido en forma permanente de la elecci6n racional es una teoria de la acci6n social que
con el papel de la teoria en el diseiio de la investigacion, permite comprender a los actores individuales (que pueden ser
nuestra conclusion estara dedicada a discutir aquellos casas pequeiias unidades colectivas como los hogares) actuando e
en los cuales el exceso de teoria deja de lado el cuidado que interactuando 10 mejor que pueden para lograr sus prop6sitos
deben merecer las cuestiones metodologtcas y la produccton con los recursos que manejan y en las circunstancias en que
de la prueba empirtca y su analisls. Tamblen nos detendremos se hallan (Abell, 1996:252).
para mencionar la datomania, que es la inclinaci6n a juntar La Etnometodologia y el lnteraccionismo Simb6lico, aun­
datos cuantttattvos y tambten cualitativos, cuando no se que centrados en la interacci6n social, tambien son teorias
conoce dernastado bien su prop6sito ni las razones de su generales aunque, a dtferencta de ellas, su dominio no sea el
incorporaci6n al estudio. En ambos casas partiremos de 10 que ntvel societal. En la Etnometodologia y el Interacctontsmo
se consideran teorias generales macro y micro en ciencias Simb6lico, la concepci6n de que son los agentes soctales,
sociales para destacar la diferencia con las teorias sustantivas. qutenes construyen y dan sentido a la interacci6n social, son

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TODO NO ES sOLO TEOmA 159

158 ToDO ES n:oRiA

acotados, a las que denominamos teorias sustantivas, 0 formu­

tambten puntos de partida para deflnir los contenidos de un
lando modelos 0 conjuntos de proposiciones generales que
objetivo de Investtgacton. sirven de guia a la realizacion de la Investigacion (rutas del
AI tgual que las teorias generales centradas en la sociedad
como un todo, en las estructuras. la cultura 0 el orden social cuadro 2.3.).
o los procesos colectivos. las teorias microsociales encuadran Los analtsis de procesos sociales -como el cambio social.
el objetivo de investigacion y orientan la elecclon de los me­ politico 0 el desarrollo economtco- han dado lugar entre noso­
todos. El paso entre la onentacton teortca general (macro 0 tros a un estilo de tnvestlgacton macrosocial que denominamos
micro) y la formulacion de los objetivos de una tnvestigacton narrativo-htstortco y que se acerca al modelo de la Investigaclon
es complejo y constituye la clave de una Investlgacion correc­ cualitativa. En un sentido estricto no nos atreveriamos a
ta67. Sin embargo, no es suficiente saber teoria y hacer un uso aflrmar que todas, ni la mayoria de las investigaciones narra­
extensivo e intensivo de ella, dejando de lado cuestiones meto­ tivo-htstortcas se apoyan exclusivamente en metodos cualita­
dologicas que es necesario respetar. A 10 largo de estas notas tivos, porque es prudente no confundir verbalizado con cua­
finales nos detendremos en el uso abusivo de teorias generales litatlvo. Los estudios que utilizan metodologias cualitativas
para construir una lnvestigacion. 10 que hemos denominado enfocan la realidad como una unidad, son holisticos. en ellos
"ensayos teoricos ilustrados con datos". y en aquellos estudios los procesos se describen y reconstruyen a partir de los propios
donde las teorias sustantivas son equlparadas a regularidades emergentes que es posible inducir de los datos. Este tipo de
observacionales 0 a conceptos aislados. estudio en soctologia requiere de una enorme masa de datos
y de una elaboracion minuciosa de los mismos; en ellos la teoria
se va reformulando a medida que se recogen datos y se los
Per saltum de la teoria general a los datos analiza, 10 cual subsecuentemente permite profundizar la se­
lecclon y ststematizacion de nuevos datos. De los tres metodos
En todas las dtscipltnas cientificas es crucial el vinculo de Investlgacion macrosocial descriptos en el capitulo tercero,
entre el plano abstracto de las teorias y el plano empirico de este probablemente es el que demanda una mayor y obstinada
la observacion y medicion. Estos nexos estan precedidos de preocupacion por los datos y la permanente reflexion teorica,
una serie de pasos deductivos mediante los cuales se enuncian Este tipo de estudio demanda el cumplimiento de varios requt­
hipotesls que consisten en proposiclones en las que se aflrma sitos: comenzar por enunciar conceptos y proposiciones teon­
o conjetura una relaclon entre el contenido teortco y un aspecto cas generales: sistematizar las fuentes de datos; inferir asocia­
del mundo (Giere. 1991:27). Cuando los conceptos y proposi­ ciones. regulartdades, pautas emergentes de los propios datos:
ciones contenidos en las teorias son muy amplios y abstractos enunciar interpretaciones teortcas y construir conceptos; y
como es el caso de las teorias generales existen varias rutas repetir nuevamente el procedimiento. El resultado final de este
del proceso deductivo que las vmculan con el nivel empirico. esquema abductivo (deduccion-induccion-deduccion, etc.I,
A traves de la construccion de proposiciones y conceptos mas aunque no haya sido presentado como tal. es un estudio
comparativo de procesos 0 estructuras; 0 un analisis longitudinal
67 Una Investigacl6n correcta es, a nuestro entender, aquella que del cambio social. Estrictamente. en los analisis soctologicos
cumple con los siguientes requisttos: 1. las definiciones te6ricas y los pro­ es dificil responder a esos requisitos: no los cumplen Politica
cedimientos metodologtcos son explicltos: 2. ellector puede reconstrulr sus y Sociedad. (Germani. 1961), ni las publicaciones recientes que
pasos, por 10 tanto, someterla a juiclo critico: 3. los pasos suceslvos de
la tnvestlgacton fundamentan explicitamente los nexos que los vineulan analizan los procesos de democratlzacion 0 la tntegracton
entre st; 4. su punto de partida son las Investigaciones llevadas a cabo por economlca 0 los mercados laborales. Esto no slgniftca que su
otros con anterlorldad; y 5. sus conc1usiones aportan a futuras Investiga­ contrtbucton al conocimiento no sea muy importante.
ciones.

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160 TODO ES moRIA TODO NO ES SOLO moRIA 161

Una tnvestigaclon macrosocial (tambten las microsociales) poder y las cIases sociales en estas teorias generales son
aporta datos seleccionados, sistematizados y ordenados. Ellos indivisibles de la sociedad, esto no stgnlflca que todas las
reconstruyen la realidad que se propusieron estudiar. Adernas investigaciones encuadradas en este tipo de teoria general
de datos sobre universos especiftcos, la tnvesttgaclon aporta a necesariamente deban manejarse a ese nivel de generalidad ni
la teoria reconceptualizando conceptos, formulando propost­ ser exclusivamente macrosociales.
ciones y modelos teortcos, Asi tambten, mejorando los diserios Como dcciamos, asociamos las teorias generales con las
y los metodos. El aporte a la teoria y a la metodologia hace a ideas formuladas a un alto nivel de abstraccion que abarca
la acurnulacion de conocimiento porque permite comprender ampIios procesos societales y cuIturales. Sin embargo, existen
por analogia otras situaciones 0 universos y sirve de base a teorias focalizadas en Ienomenos individuales 0 en las relacio­
nuevas investigaciones. El conocimiento avanza a traves de la nes sociales y de pequenos grupos que deben ser consideradas
construccton teo rica. tamblen teorias generales abstractas y de apllcacion a un
Esos requisitos no son alcanzados por los "ensayos teortcos amplio espectro de sttuactonesf". La teoria de la eleccion
ilustrados con datos". Son estudios en los cuales sus autores racionaI, los princlpios generales de la Etnometodologia y del
llevan a cabo un analtsis teortco exhaustivo de procesos lnteraccionismo Simbolico focaIizan la accion social y los
societales; pueden ser la dtscrtminacton por genero, la selec­ agentes humanos en un sentido amplio. Rara vez las vemos
tividad etntca de las corrientes mlgratortas, el cambio tecno­ utilizadas en investigaciones del estilo "ensayo teorico iIustra­
Iogtco 0 la aproplacton de recursos por parte de los grupos de do" porque estas son teorias que, desde sus planteos iniciales,
poder. A medida que se discuten las cuestiones teortcas vin­ siempre han estado vinculadas a la investtgaclon empirtca,
culadas a ese eje tematico y se glosan los resultados de para 10 cual han desarroIIado teorias sustantivas en el marco
estudios realizados en otros paises 0 localidades, los autores de esas orientaciones generales.
van intercalando ejemplos traidos de nuestra realidad, 0 incor­ El psicoanaltsls, de gran Inlluencia en la practica terapeu­
poran datos 0 cuadros obtenidos en forma directa (por encues­ tica, tambien ha influenctado el trabajo academico en vartas
tas, observaclon 0 entrevistas) 0 recopilados en fuentes secun­ areas discipIinarias vinculadas a la psicologia. Aunque muchos
darias. En este estilo de tnvesttgacion macrosocial no se ana­ estudios difieren del trabajo original de Freud, elementos
lizan datos y. a partir de ellos, se infieren patrones, asociacio­ esenciaIes de su pensamiento constituyen supuestos teoricos
nes, regularidades que eventualmente daran lugar a la cons­ (a veces impIicitos) sustanciales de sus encuadres teortcos, ya
truccion conceptual: es dectr, no se stgue el procedim1ento de sea porque aparecen incorporados a sus proposiciones y con­
inferencia desde los conceptos a los datos y desde los datos ceptos 0 porque se han infiItrado en eIIos (Slife & Williams.
a los conceptos propio del analtsts en investigaciones cualita­ 1995: 19).
tivas. La teoria cognitiva asimismo ha tenido gran Influencia en
Las teorias generales de la socledad y el cambio social educacion, psicologia y ciencias de la comunicacion. En un
sirven de marco a investigaciones macrosociales (estructura, sentido ampIio puede ser considerada una teoria general de la
organlzacton social 0 procesos culturales) que enfocan el nivel naturaleza humana, esto es como la gente aprende, conoce, se
societal. Algunas de esas teorias le astgnan al nivel macrosocial
entidad propia, es decir, es mas que la suma de los micropro­
cesos: el poder economico trasciende las acciones particulares 68 Por ejemplo, en la Introdueei6n a la compilaei6n Sautu, Eguia &
Ortale (2000) se sostiene que los estudios llevados a cabo en el area
de algunos grupos: las cIases sociales son la columna vertebral rnctropolttana de Buenos Aires. en su enfoque mas general han sido
de las sociedades que va mas alla de la mera distrtbucion influenclados por las propostctones generales del lnteraccionismo Simb6­
desigual de los tngresos 0 las diferencias en el consumo. El lico en 10 que se refiere a la tnteracclcn social como ambito de la cons­
truccion subjetlva de slgnifieados.

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 ToDO NO ES SOLO TEORiA 163
TODO ES TEORIA
162
La "datomania"
comporta y de que es capaz (Slife & Williams, 1995:38). AIgunas
de estas ideas generales son tan potentes y han ejercido una Las teorias sustantivas se caracterizan, en primer lugar,
influencia tan decisiva en la practica de la Investigacion que porque estan organlzadas alrededor de una clase de fenomenos,
algunos estudios reproducen el modelo de razonamiento de la procesos, relaciones sociales 0 de comportamientos humanos.
practlca ierapeuuce. psicol6gica Y medica. No abordan la problematica social, cultural e institucional, en
En la practtca medica chntca. el diagnostico conslste en la forma amplia sino acotada a aspectos especificos. Segundo,
interpretaci6n de sintomas, cuya constelaci6n y secuencia esta aunque no siempre tenga la forma de proposiciones es posible
asociada a procesos subyacentes. La sofisticada tecnologia formular su contenido, en todo 0 en parte, como un sistema
medica permite controlar esos dtagncstfcos. En la practica de elementos conceptuales conectados internamente entre si.
terapeutica en pstcologia tambien la interpretacion consiste en Tercero, una parte de ese sistema perrnite establecer conexio­
aplicar modelos teoricos a los emergentes que van surgiendo nes con entidades observables formulando proposiciones que
a 10 largo del tratamiento. Aunque la logtca de utilizar indicios, dan cuenta de elIas, que generalmente denominamos hip6tesis:
sintomas 0 emergentes es parte de toda la tarea cientifica (hace finalmente, los resultados de las observaciones son rebatibles,
al contenido mismo de produccion de la evidencla empirical. aportan al sistema sustentandolo, modiflcandolo, 0 incorporan­
existe una diferencia entre un ensayo teonco y la tnvesttgacicn do nuestras facetas antes no tenidas en cuenta. En sintesis,
empirtca. En ambos cases la teoria esta presente al inicio del las teorias sustantivas permiten derivar un objetivo de inves­
analists. en ambos casos se construyen datos, con frecuencia tigacion que es el que sera respondido con algunos de los
utilizando los mismos instrumentos, observacion, entrevistas, metodos disponibles en la practlca de la tnvestigacion social.
encuestas, documentos. etc. Sin embargo, difieren en la etapa Aunque en nuestra Imagmacton asociamos teoria sustantiva
de sistematizacion, analisis e interpretacion de la evidencia con microprocesos esto no es correcto, como no es correcto
empirica. En los ensayos ilustrados se elabora un esquema 0 pensar que solo las teorias generales son macrosociales. Nin­
modelo teorico de analists que glosa el pensamiento de uno 0 guna teoria llega al nivel de generalidad de las que postulan
varios autores, aquellos que sirvieron para diseiiar la investi­ como expllcacion de la conducta humana procesos inconscien­
tes, motivaciones utilitaristas, orientaciones racionales 0 im­
gacion. Los datos, numeros. casos, transcripciones de entre­
pulsos biologicos.
vistas, parrafos de documentos, son seleccionados por su
En parte, esa confusion se debe a que en nuestro medio
ajuste al analisis contenido en ese modelo teorico. Este esque­
el numero de investigaciones macrosociales es muy grande y
ma de utilizacion de teorias generales microsociales es equi­
existe una cierta preferencia por explicar 10 que ocurre en
valente al ya descripto en la discusion de los analisis de
nuestro pais con teorias societales.
proceso s macrosociales 69 . Las teorias sustantivas macrosociales predominan en eco­
nomia y tambien en sociologia en temas como los movimientos
mtgratonos internos, el papel del conocimiento y la informacion
69 La practlca de utilizar las transcripciones de las entrevistas 0 en el desarrollo, el comportamiento de los mercados laborales,
extractos de documentos. al tgual que cuadros estadistlcos alslados, esta
difundida: esto stgntftca que no se analizan los datos sino que se realiza
etc, Estas teorias son especificas a un area disciplinaria y a un
una selecclon de aquellos que ilustran la posicion teortca ya asumlda como eje tematico. de elIas es posible enunciar un sistema argumen­
cxplicativa: las transcripciones. como las bases estadistlcas de datos, tativo interconectado que da lugar a la Iormulacion de un
forman un corpus total: se analizan todos sus contenldos en toda su objetivo de tnvestigacton. AI respecto existen investigaciones
amplitud y variedad. Los datos ofrecen la evtdencia a partir de la cual se
infieren asociaciones, patrones. conceptos, se resumen tipologias, etc. No
macrosociales apoyadas en teorias sustantivas formuladas
importa la tecntca de analists- 10 irnportante es ir de los datos hacla las como regularidades ernpiricas: con frecuencia no avanzan mas
conclusiones, y desdc alii a los contenidos teortcos.

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164 TODO ES TEORiA TODO NO ES SOLO TEORlA 165

alla de la reconstruccton de la realidad y de la confrrmaci6n Por ejemplo, los estudios descrtptlvos Iongitudtnales 0 de corte
de esas regularidades empirtcas. EI gran numero de investi­ transversal descriptivos del voto politico 0 de los cambios en
gaciones en nuestro medio sobre la participaci6n economlca los niveles de desercion escolar st no estan encuadrados
femenina es un buen ejemplo. Se ha establecido reiteradamente teortcamente son recolecciones de datos ordenados. Su utili­
en el nivel macrosocial que el crecimierrto de las actividades dad. Importante, es equivalente a las clasificaciones de los
terclartas absorbe una proporcion crectente de la oferta de herbarios que no se clasifican como investigacion cientiflca,
mana de obra Iementna, mas alla de que extsta 0 no pleno aunque su uso en la misma es fundamental.
empleo de la mana de obra masculina equivalente. Aunque Los cambios en el voto politico adquieren sentido en el
existen teorias ferntntstas que dan cuenta de las regulartdades, marco de una teoria que de cuenta de los cambios en los
en 10 que conozco, rara vez estan incorporadas al marco teorico comportamientos electorales de clases de poblaciones, en st­
de ese tipo de estudio sobre mercados laborales femeninos. tuaciones 0 contextos socio-hist6ricos. La deserci6n escolar es
La tentaci6n de juntar datos es grande. ya se trate de una una consecuencia de una multiplicidad de procesos sociales,
encuesta, entrevistas en profundidad, observaclon 0 datos economicos, de distribuciones espactales, etc. Las series esta­
secundartos documentales 0 estadistlcos. Esto no es un pro­ disttcas, 0 las mediciones por encuesta, de la incidencia de la
blema en si mismo, siempre y cuando el proposuo de recoger deserci6n en distintas poblaciones no es una tnvesugacton.
y produclr datos este especificado en el propto dlsefio de Son estadisttcas, datos.
tnvestigacton y apoyado en el marco teonco. En la practica, Tampoco es una lnvesttgacton, la historta de la familia
sobre todo en economia, la preocupaclon por expltcltar el marco pobre euyo jefe sosten del hogar esta desocupado desde hace
teortco no es grande. Generalmente al inicio se establecen las largo tiempo. Una historta, aunque este muy bien relatada, no
hipotesis que seran sometidas a prueba empirtca, 0 se desert­ es un estudio de caso. Como vtmos, estas son Instancias
ben las principales cuestiones que seran desarrolladas en el validas de tipos de sttuactones, de casos que adquleren slgnl­
estudio. Es aceptado que otros investigadores 0 teortcos ya han ficaci6n a partir de su referencia a una teoria. Ella nos da el
discutido las teorias y las cuestiones metodologtcas, que con andamlaje para comprender. por ejemplo, esa sutil trama de la
Irecuencla se transforrnan en formulas maternatic as que des­ construcci6n de la autoimagen y de la autoestima. O. como en
pliegan el modele de relaciones de las variables. traducidas el caso relatado en el capitulo segundo. segutr las huellas del
operacionalmente para su medici6n. dana pstcologtco sufrido en la infancta por nmos victimas de
En esos estudtos, el marco teorico es Implictto: esta basado abusos. La autotmagen, la autoestlma, el dana pstcologico, son
abstraeciones que adquieren sentldo en el contexte de una
en teorias sustantivas para las cuales se han desarrollado
teoria. Los mvestigadores construyen su mundo como el resto
instrumentos estadisticos de analisis. Existen, sin embargo.
de las personas. Las cuesttones discutidas en este libro se van
otros estudios en los cuales el volumen de datos producidos
resolviendo en la practtca, al tgual que se van selecctonando.
excede los contenidos teoricos enunciados en los objetlvos, ya
modificando 0 dejando de lado las teorias. Por su caracter
sea por: i. la producclon de la evidencia es mayor que la que
especillco y por ser elias el sosten, por tener un vinculo mas
el propio estudio requeriria 0 ii. porque se recogen datos para
estrecho con el nrvel de la observaci6n y medtclon, las teorias
un tema 0 area tematica y no para un objetivo de tnvesttgacton sustantivas sufren mas el paso del tiempo que las teorias
teoricamente definido. En ambos casos se confunde producci6n generales. La functon bastca de la metodologia es aportar a la
de datos [estadistlcos, testimoniales 0 documentales) con in­ construcci6n te6rica.
vesttgaclon. Si eomparamos los textos de metodologia de Ia Investiga­
La datomania puede darse tanto en investigaciones que se ci6n que se utilizaban en los cursos hacia fines de los anos
apoyan en conceptualizaciones teoricas macro 0 microsociales. cincuenta y principios de los sesenta con los actuales obser­

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varemos dos fenomenos: pnmero. se ha mu1tip1icado de manera
Increfble e1 numero de publicacio n es de ltbros y articulos en
revtstas: segundo. se han dlversiflcado los contenidos Y espe­
Tipologia de disefios de investigaci6n
cializado segun los metodos especificos de que se trate (pOCOS
son los textos generales que abarcan todos los metodos, cuan­
titativos Y cualitativos); Y tercero. ha crecido e1 numero de
revistas (journals) especializadas en uno U otro metodo 0 Diseiios cualitativos
metodo10gia, asi como las compilaclones dedicadas a discutir
cuestiones metodo16gicas. La abso1uta mayoria de estos textos Obseruacion y participacion
y articulos comparten un rasgo comun. los metodos aparecen • Observaci6n pura (con y sin uso de tecnicas visuales):
asociados a las teortae que los sostienen. personas actuantes, Interacciones, manifestaclones publi­
cas, reuniones grupales. asamb1eas, cerernontas, eventos.
• Observaci6n particlpante con identidad oculta 0 visible:
parttctpacton limitada 0 pasiva; participaci6n activa con
asuncion de roles.

Entrevistas
• Estructurada alrededor de una guia de preguntas de res­
puestas abiertas.
• Serni-estructurada con una guia de temas.
• Informal, ablerta, exploratoria alrededor de un tema 0 even­
to. estimulo - visual.
• Entrevista clinica.
• Entrevistas grupales semt-estructuradas, con 0 sin estimu­
los audto-vtsuales.

Investigacion documental no estadistica

• EIaborar los fundamentos de un proyecto.
• Preparar dtagnosttcos /descrtpctones sobre Ia base de estu­
dios ya realizados (meta-anallsts).
• Introducir historicamente un area-problema y/o elaborar el
contexto htstorico institucional de una investtgacton,

Estudio historico-narrativo
Tipos de documentos:
• Documentos oftctales: normas, leyes, fundamentacion, de­
bates parlamentartos, proyectos, propuestas y discursos.
• Documentos privados de caracter publico: estatutos, deba­
tes, publicaciones, proyectos, solicitudes de organtsmos
privados.

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168 TODO ES lEoRiA

T1POLOOLA DE DfSENOS DE JNVES1lGACION
169
• Prensa escrita (diarios, revistas), material btbllograftco pu­
• Panel (un mtsmo grupo en VaDOS momentos).
blicado.
• Rotatlva (una parte del grupo fija y otra va camblando).
• Documentos prtvados: cartas, autobiografias, memorias.
• Materiales de archtvos publlcos y prtvados: libros de aetas, Experimentos
de contabilidad, regtstros parroquiales y oficiales de nacl­ • Laboratorio.
mientos, de defunci6n y casamientos. • De campo.
• Obras llterarias, cuentos, novelas, obras de teatro.
• Cuasi-experimentos (no hay asignaci6n aleatoria de unida­
• Audio-visuales y objetos materiales: fotografias, films, vi­ des al tratamtento).
deos, discos, telenovelas, telenoticieros, plnturas. posters,
graffittis, mapas. Diseiios comparativos
• Objetos materiales: ediflctos, esculturas, espaclos urbanos,
• Comparaci6n sincr6nica (corte transversal} de varias unida­
instrumentos, utensillos, unlformes, vestimenta, banderas,
des ubicadas en dtversos estadios/etapas (puede ser retros­
escudos, adornos. pectiva).
• Comparaci6n dlacrontca 0 longitudinal de una unidad en
Analisis de conversaciones diferentes etapas/estadios.
• Grabaci6n y regtstro de conversaclones, dtalogos en situa­
• Comparativo 0 paralelo (de diferentes unidades/casos/orga_
ciones naturales (escuelas, hospitales. grupos, lugares
nizaciones analizadas sincr6nica 0 diacr6nicamente.
publicos). • Correlaciones.
• Relatos espontaneos de situaciones y hechos autobiograflcos.
Analisis de contenido
Narrativa personal
• De los actores de la interacci6n/comunicaci6n.
• Autobtografia. • Contenidos de la comullicaci6n.
• Diartos, agendas, memorias.
• Biografias, trayectorias vttales, relatos blograflcos.
Analisis de datos secundarios cuantitativos
• Testirnonlos. historia oral. • Censales.
• Encuestas.
Tecnicas grupales
• Series temporales, de consumo, gastos, ingresos, precios.
• Grupo nominal y Delphi.
• Series de salud, educacton, vtvtenda, etcetera.
• Grupos de discusi6n y toma de decisiones, Grupos de • Series electorales, policiales, etcetera.
evaluacion.
• Grupos de trabajo, operativos.
• Grupos focalizados.
• Grupos naturales.

Diseiios cuantitativos

Encuestas
• Corte transversal: presencial: autoadministradas; por co­
rreo: por e-mail.
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III

II
11'1

I )!

Esta obra se termino de irnprirnir en Ios talleres Graficos

de Mac Tomas. Murguiondo 2160,

ciudad de Buenos Aires. Argentina,

En el mes de Octub re de 2007 .

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