LAS CANTERAS DE AUGUSTA EMERITA

IDENTIFICACIÓN DE LOS MATERIALES Y PRIMEROS DATOS SOBRE

LA RELACIÓN CON LOS EDIFICIOS DE ESPECTÁCULOS: EL TEATRO ROMANO*1

Antonio Pizzo
Instituto de Arqueología - Mérida, CSIC-Gobex
María Isabel Mota
Instituto Tecnológico de Rocas Ornamentales y Materiales de Construcción, INTROMAC
Rafael Fort
Instituto de Geociencias, CSIC-UCM
Mónica Álvarez de Buergo
Instituto de Geociencias, CSIC-UCM

Resumen
En este trabajo se resumen los resultados de las investigaciones llevadas a cabo en las canteras
de Augusta Emerita desde la identificación de los contextos de extracción de granitos en los
alrededores de la ciudad hasta los procesos de producción y transformación del material pétreo
en elemento de la construcción. Finalmente, se presentan los avances de un trabajo reciente de
tipo arqueométrico relacionado con la identificación de los materiales lapídeos empleados en la
construcción de los edificios de espectáculos y su procedencia.

Palabras clave: canteras, prospección, producción, territorio, arqueometría, procesos construc-

tivos.

Resumé
Ce travail résume les recherches conduites dans les carrières de Emerita Augusta: l’identification
des contextes d’extraction du granit dans les environs de la ville, les processus de production
et de transformation du matériau en pierre à construire. Ensuite il est présentée une synthèse
des travaux archéométriques permettant de mettre en relation les matériaux mis oeuvre pour la
construction des édifices de spectacle et de préciser la provenance de ces matériaux.

Mots clés : carrières, prospection, production, territoire, archéométrie, processus de construction.

* Este trabajo se enmarca en las actividades científicas del proyecto de investigación La arquitectura romana de la Lusitania. Producción y
economía de los procesos de perduración, transformación e innovación técnica (referencia: HAR2015-64392-C4-3-P), IP: Antonio Pizzo, finan-
ciado por el Ministerio de Economía y Competitividad, FEDER. Los resultados de este trabajo de investigación derivan de la tesis doctoral
inédita «Caracterización y procedencia de los materiales geológicos utilizados en el Teatro y Anfiteatro de la ciudad de Mérida en época
romana», escrita por M.ª Isabel Mota López y dirigida por los doctores Rafael Fort, Mónica Álvarez de Buergo y Antonio Pizzo.

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Las canteras de Augusta Emerita: muy amplio. Las abundantes evidencias han permiti-
identificación y aspectos productivos1 do, además, un análisis de los primeros indicadores de
un proceso de extracción a gran escala, en funciona-
El estudio de las canteras de Augusta Emerita se miento a lo largo de varios siglos. Por la extensión de
relaciona con una línea de investigación que desde las áreas explotadas, el estudio se ha limitado, en esta
hace más de una década plantea el conocimiento de primera etapa, a la localización de restos superficiales y
los aspectos productivos vinculados con la compren- a su inserción en un sistema georreferenciado.
sión de la arquitectura urbana y la construcción de El objeto de nuestro estudio se refiere a los centros
esta ciudad de la Lusitania. Como ya se ha observado de extracción relacionados con el territorio de la ciu-
en otras ocasiones, la historiografía de la Mérida ro- dad y, sobre todo, con los restos de conjuntos extrac-
mana ha analizado de manera muy superficial y poco tivos antiguos, comparables tipológicamente con las
sistemática el estudio de los ámbitos de producción huellas de explotación romanas conservadas en el fon-
del material lapídeo, focalizando el interés principal- do de la presa de Proserpina, las únicas analizadas tras
mente en síntesis de carácter topográfico, urbanístico la limpieza del pantano.4 Una vez individualizadas las
y arquitectónico. En estos años de proyectos ligados canteras, se ha procedido a la prospección de las áreas
con el análisis técnico de los monumentos de la Lu- explotadas y al registro de las improntas de los procesos
sitania hemos querido recuperar los estudios sobre la productivos, con la intención de ofrecer informaciones
producción lapídea y la reconstrucción de los proce- sobre las distintas etapas del mismo proceso.
sos de extracción, transformación y empleo del ma- A partir de este primer análisis arqueológico de las
terial según una cultura arquitectónica concreta que canteras de granito de Mérida se empiezan a determi-
caracteriza al yacimiento durante tres siglos de intensa nar varios aspectos relativos a su explotación. La si-
actividad edilicia.2 tuación topográfica y el emplazamiento de cada una
Con este objetivo, se ha realizado una prospección de ellas corresponde a elecciones específicas respecto
sistemática de la casi totalidad de los terrenos caracte- al tipo de material existente, a la facilidad y rapidez de
rizados por la presencia geológica de granitos, asocian- los procesos de extracción y a su transporte a la ciudad.
do las diferentes improntas de extracción en distintas Las huellas evidentes en los restos examinados indican
áreas a la cantera de Proserpina, explotada, con toda varias operaciones en la base del proceso productivo
seguridad, en época altoimperial. De este modo se han del material, aunque resulta difícil establecer con exac-
podido reconocer una serie de conjuntos extractivos titud sus fases completas. Las principales indicaciones,
de gran importancia en distintas zonas del territorio derivadas de improntas arqueológicas muchas veces
emeritense y, sobre todo, efectuar una distinción dia- escasas y limitadas a la primera etapa de la producción
crónica de la explotación. del material (extracción), indican algunos aspectos ge-
A los aspectos más relacionados con la extracción y nerales sobre las modalidades de esta operación que
la producción del material se ha asociado, en un estu- influyen en la organización y gestión de la cantera. Por
dio reciente, el análisis del territorio vinculado con las otro lado, permanecen en un nivel hipotético las varie-
explotaciones, intentando contextualizar las canteras dades de las operaciones acometidas, las cantidades de
con el paisaje y el hábitat que las integra y realizando materiales extraídos y la duración de la explotación de
una lectura de los ámbitos productivos con algunos una zona o un centro de producción.
yacimientos documentados en estos últimos años en Como ya se ha indicado en las publicaciones cita-
las proximidades de las áreas extractivas.3 das para la configuración de este apartado, las canteras
El análisis de las canteras de Augusta Emerita se re- documentadas en el territorio emeritense pertenecen a
laciona directamente con el estudio de la tecnología la tipología de canteras a cielo abierto, sin explotación
constructiva utilizada en la ciudad durante el periodo en galerías. La naturaleza del terreno y los afloramien-
romano. La definición de la misma exige un paso es- tos distribuidos a lo largo de una amplia zona orien-
pecífico en la configuración de los distintos contextos taron a un tipo de extracción basada en la identifica-
productivos de material lapídeo para la realización de ción de materiales superficiales de buena calidad y al
las grandes obras. Debido a la ausencia de investigacio- agotamiento de los afloramientos hasta las superficies
nes sistemáticas previas, se han efectuado una serie de de trabajo. Esta elección obligó, evidentemente, a la
prospecciones orientadas al descubrimiento de nume- apertura de distintos frentes y zonas con presencia de
rosos frentes de extracción, localizados en un territorio granitos, distribuidos en una porción muy extensa de

1. Este apartado retoma dos publicaciones anteriores en las que se han presentado los últimos avances en relación con la identificación y
el análisis de los frentes extractivos del territorio de Augusta Emerita. Véase Pizzo, 2010, 2011.
2. Pizzo, 2010, pp. 565-582.
3. Pizzo, Cordero, 2014, pp. 329-340.
4. De la Barrera, 2000.

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Figura 1. Mapa con la lo-

calización de las canteras
en el territorio de Augusta
Emerita (elaboración: An-
tonio Pizzo).

territorio. Si se observa la planimetría con la situación El tipo de explotación empleado en la extracción

topográfica de las canteras (fig. 1), se aprecia una difu- del material granítico plantea un problema a nuestra
sión territorial que no responde a una concentración investigación. La propia composición morfológica
de la explotación. Las áreas se encuentran disemina- y su exposición permanente a los agentes climáticos
das al norte, noroeste, sureste y suroeste de la ciudad. condicionan los datos respecto a un análisis de cante-
Respecto al sistema en galería, en las canteras a cielo ras explotadas con sistemas en galería. En este último
abierto se ahorran grandes cantidades de tiempo en el caso, las improntas arqueológicas de los procesos pro-
movimiento de los bloques y su distribución a las áreas ductivos resultan más completas, ya que se conservan
de transformación, lo que facilita las fases de transpor- las improntas de las herramientas, con la indicación
te y la posibilidad de trabajar siempre en áreas abiertas de las distintas fases de explotación de un banco geo-
con grandes espacios disponibles. lógico, las operaciones y el tipo de trabajo efectuados

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para la extracción y, consecuentemente, los elementos Las áreas productivas de Proserpina, distantes apro-
para la definición del tipo de organización y gestión de ximadamente 6 kilómetros, comunican con la ciudad
un centro productivo. Resulta difícil establecer la ex- mediante otra vía de transporte que parece vincular-
tensión real de las canteras de época romana y las dis- se con la explotación del territorio circundante en el
tintas etapas de la extracción; distinguir el momento ámbito del desarrollo agropecuario y las actividades
de explotación sistemática en relación con un proceso extractivas. La presencia de numerosas huellas de ex-
productivo continuo vinculado con la construcción de tracción en una amplia área adyacente al pantano de
los edificios urbanos; y las etapas de explotación espo- Proserpina indica, en nuestra opinión, la evidente re-
rádica existentes en un territorio estrictamente relacio- lación de la vía con la producción y el transporte de
nado con la agricultura y la ganadería. Las condiciones material granítico a la ciudad. La cantidad de frentes
ambientales de exposición constante de los frentes an- existentes en esta zona obliga no solamente a la pre-
tiguos han borrado, en muchos casos, las huellas del sencia de un camino directo a la ciudad, sino también
trabajo y la distribución de las distintas áreas destina- a una amplia red de conexiones entre las zonas explo-
das a la extracción, el almacenaje y la primera transfor- tadas y dicho camino, configurándose un paisaje com-
mación del material constructivo. plejo donde es posible imaginar varias zonas pobladas
La extracción de la piedra para la construcción en conexión con la cantería.
de Augusta Emerita se efectúa en una distancia me- Al suroeste de esta área se encuentra otra zona de
dia que no supera los 12 kilómetros, exceptuando la gran importancia, situada en la base de la sierra de Ca-
zona de La Raposera, situada a 18,25 kilómetros. Las rija, a 5 kilómetros de la ciudad, próxima a un tramo
principales áreas detectadas se encuentran al sur (El del acueducto de Los Milagros. La extensión de esta
Berrocal, Casa Blanca) y al noroeste (Carija, Proser- área, explotada hasta el siglo pasado, permitía, me-
pina, Royanejos, Cuarto de la Jara) de la ciudad. En diante caminos secundarios, una conexión directa con
la elección de estos centros de extracción influye, evi- la vía que corre paralela al río Guadiana en su lado
dentemente, la cercanía con la ciudad y la proximidad norte.
de vías de comunicación, principales o secundarias, Al noroeste de la sierra de Carija se documenta la
para el transporte del material a pie de obra. El trans- explotación del Cuarto de la Jara, situada a 12 kilóme-
porte se realizaba en todos los casos por vías terrestres, tros de Mérida, distancia considerable, salvada por la
aunque en el caso de la cantera de El Berrocal nos presencia de otro eje de comunicación perpendicular a
gustaría pensar en un sistema mixto de transporte que la misma vía al norte del Guadiana, que se extiende en
empleaba plataformas para la llegada del material a la dirección al área de explotación citada.
zona de la isla fluvial próxima a la ciudad y al puente A una distancia de 6,4 kilómetros se encuentran
sobre el río Guadiana. los frentes de extracción en la localidad de Royanejos,

Figura 2. Detalle de una

zona de extracción en la
Finca Royanejos en donde
se aprecian signos de ex-
plotación y su proximidad
a la autovía de la Plata (A-
66) al fondo de la imagen.

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directamente en conexión con la denominada Vía de ha sido posible definir mejor este proceso, a pesar de
la Plata, al este y al oeste de esta. que sería fundamental un respaldo procedente desde
Los restos de una explotación situada a 18,25 kiló- las mismas canteras. La presencia de numerosos restos
metros de la ciudad, en la finca La Raposera, debido de elaboración encontrados en distintos lugares de la
a la distancia considerable existente, crean cierta difi- ciudad y en contextos estratigráficos relacionados con
cultad para vincular esta cantera con la producción de el desarrollo de las obras edilicias indican que, general-
material para la construcción de edificios emeritenses. mente, la forma final de los elementos constructivos
La totalidad de los contextos productivos docu- coincidía solo en parte con el área en construcción,
mentados presentan una serie de denominadores co- y las piezas se transformaba definitivamente a pie de
munes en relación con las modalidades y la tecnología obra, basándose en las etapas del proceso constructivo
empleada en el proceso de extracción. La pertenencia y en las exigencias formales y estáticas de los aparejos.
a formaciones geológicas similares y afloramientos su- En términos generales, no parece que se emplee un
perficiales de la misma tipología obliga a un tipo de sistema ordenado de extracción según escalones regu-
gestión parecida en los frentes explorados. La primera lares, como por ejemplo en el caso de la cantera de El
operación consiste probablemente en liberar comple- Mèdol en Tarragona, debido al hecho de que los aflo-
tamente de la tierra el frente a utilizar y limpiar las zo- ramientos de granito presentan una altura limitada. Es
nas superficiales alteradas hasta llegar al granito sano. probable que se actuara facilitando el desprendimiento
La extracción se efectúa individualizando una por- de grandes bloques de materiales del afloramiento ori-
ción superficial de dimensiones adecuadas para obtener ginario, sucesivamente tallados según las dimensiones
las cantidades suficientes de material; en una segunda necesarias, sin la necesidad de crear el complejo siste-
etapa se aprovechan las fisuras, diaclasas o fracturas de ma de escalonamiento (Bessac, 1986), limitándose este
descompresión horizontales, calculando si su grosor es último a dos o tres escalones.
suficiente para la transformación de la materia prima Los residuos presentes en las canteras indican gran
en una serie de bloques, sillares o elementos construc- parte de los mecanismos de funcionamiento interno,
tivos de dimensiones adecuadas a las utilizadas en la la organización del trabajo y los cambios producidos
arquitectura de la ciudad. En el caso de no existir ban- por las características de los materiales. En ciertos ca-
cos geológicos naturales, se realizan, de manera artifi- sos, es posible plantear que la realización de las ranuras
cial, con herramientas de incisión, acompañadas por para seccionar los bloques se efectuara con el empleo
ranuras de mayor profundidad y forma rectangular de picos de cantería que dejaban un trazado suficien-
para el alojamiento de cuñas a distancias regulares para temente profundo para la sucesiva inserción de las
separar la primera masa de material. En un segundo cuñas. Sin embargo, este proceso no aparece en otros
momento se aplican cuñas perpendiculares a las pri- restos, lo que indica que la separación de las diferentes
meras para el desprendimiento de los bloques. partes del granito se realizaba, también, sin practicar
En general, el cálculo se realiza sobre la altura de una guía horizontal mediante una ranura, sino sim-
los bloques, que se mantiene constante a lo largo de la plemente con la alineación aproximada de las mortajas
historia de la construcción de la ciudad. La mayoría de para cuñas de forma trapezoidal.
los sillares presentan una altura media comprendida La organización del proceso de extracción se gestio-
entre 40 y 44,5 centímetros, con alturas mínimas de na empleando un doble sistema para la segmentación
30 y máximas de 65 centímetros, aproximadamente. de los materiales. Los canteros buscan en los aflora-
En el caso de los elementos arquitectónicos en gra- mientos las líneas de fractura naturales,5 para evitar la
nito, habría que plantear la existencia de talleres vin- preparación manual de los distintos niveles extracti-
culados con las canteras situados en sus inmediaciones. vos. A partir de estos puntos de rupturas se recortan
Sin embargo, en el estado actual de la investigación no con distintos formatos las porciones de granito para
existen elementos tangibles para una segura identifica- la primera transformación en elementos constructivos
ción, dificultada por la misma tipología de las canteras y arquitectónicos. Sin embargo, en la mayoría de los
al aire libre. casos se procede a la fase de preparación y recorte del
Existen datos muy parciales para la identificación granito según medidas establecidas previamente, ba-
del proceso completo de talla del material, de transfor- sándose en las dimensiones de las piezas, con la realiza-
mación y elaboración. Son pocos los elementos para ción de incisiones artificiales que permiten establecer
establecer si la totalidad de los productos salían de la las reglas métricas, sucesivamente empleadas a pie de
cantera como materiales acabados o solamente esbo- obra. Las dimensiones de la altura de los bancos de
zados. A partir de la comparación de datos aportados granito registradas en las canteras indican una evidente
por el análisis de las técnicas constructivas de la ciudad correspondencia con la altura de las hiladas presentes

5. Freire-Lista, inédita, 2016; Freire-Lista, Fort, 2016, p. 932.

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en la mayoría de las construcciones en granito de la de las canteras originales o de afloramientos pertene-

ciudad, lo que plantea, de esta manera, un control y cientes a la misma formación geológica. Para poder
una estandarización productiva ya en la primera fase localizar estas canteras es preciso utilizar una metodo-
del ciclo de transformación de la materia prima. logía basada en el conocimiento de las características
Parece evidente que la existencia de productos aca- petrológicas de sus materiales y en un conocimiento
bados muy estandarizados a lo largo de la historia de la geológico de zona, además del conocimiento histórico
ciudad ha influenciado evidentemente la gestión de las y artístico de la obra.7 La problemática de la relación
explotaciones, relacionadas en la totalidad de los casos de los materiales con la restauración y conservación
con la transformación de elementos y materiales de la del patrimonio de la ciudad se hace más evidente en
misma tipología. un importante conjunto arqueológico y monumental,
declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco
en 1993.
Las canteras de Augusta Emerita y el problema En esta contribución se observa desde la óptica de
de la conservación de los monumentos la geología la realización de una primera caracteriza-
ción petrológica de los materiales lapídeos de un edi-
El objetivo de la investigación no es solamente de ficio de espectáculos tan significativo como el teatro
carácter arqueológico, vinculado con la identificación de Mérida, que plantea también una serie de objetivos
de las relaciones existentes entre el proceso extractivo complementarios en otros dos ámbitos de la investiga-
en las canteras de granito y el proceso productivo de la ción: la conservación y las futuras restauraciones de los
arquitectura monumental de la ciudad, sino también edificios, y el análisis arqueológico.
de tipo patrimonial, ligado a la idea general de que
los análisis arqueológicos, arqueométricos y geológicos
puedan resultar de utilidad para diferentes ámbitos de Metodología para la identificación de los
actuación en el campo de la conservación y la restaura- materiales
ción de los edificios históricos.
A pesar del actual buen estado de conservación de En el campo de la conservación y la restauración,
los edificios romanos de Mérida, se plantean ya cues- seleccionar el material más adecuado para poder resti-
tiones de conservación de los monumentos e interven- tuir los elementos pétreos más deteriorados, que pue-
ciones de restauración parcial que necesitan de estu- dan afectar a la estructura del monumento, se puede
dios analíticos de los materiales objeto de los distintos considerar una de las intervenciones más importantes,
tratamientos. en las que es imprescindible conocer las zonas de don-
Cuando se aborda la conservación y/o restauración de los monumentos se abastecieron de los diferentes
del patrimonio arquitectónico y se piensa en la po- geomateriales, por lo que es necesario conocer y loca-
sibilidad de llevar a cabo tareas de sustitución de los lizar estas canteras históricas. De esta forma, es posible
materiales muy degradados que lo constituyen, es im- emplear una roca que pertenezca a la misma formación
prescindible realizar estas actuaciones con un material geológica y que permita evaluar el grado de deterioro
muy similar, para evitar incompatibilidades de mate- del material empleado en el monumento.
riales y, con ello, una aceleración del proceso de de- La toma de muestras en el teatro de Mérida se rea-
gradación del monumento. Sin embargo, en muchas lizó según dos puntos de vista diferentes: por un lado,
ocasiones, numerosas intervenciones de restauración en función de los diferentes geomateriales empleados
se han llevado a cabo con materiales diferentes a los en el edificio, con objeto de caracterizar y determinar
originalmente empleados, que son incompatibles con la procedencia de la piedra empleada y considerando
las características de los materiales originales6 y sus- que su origen pudiera pertenecer a una o más canteras;
ceptibles de agravar el problema de su conservación. y por otro lado, con el objetivo de solucionar diferentes
Es necesario tener en cuenta que las intervenciones de cuestiones históricas y arqueológicas, vinculadas con la
conservación de estos edificios históricos deben reali- construcción, el uso y la transformación de estos edi-
zarse de forma respetuosa para no alterar ni la distri- ficios de espectáculos. Para su extracción, se escogie-
bución ni el aspecto del edificio. Una de las formas ron zonas en las que el material pétreo se encontraba
de conseguir este objetivo es el empleo de materiales lo más inalterado posible, con el fin de poder llegar a
que presenten características petrológicas (petrográfi- comparar sus características con las de la roca seleccio-
cas, petrofísicas y geoquímicas) similares a las de los nada en las canteras. El muestreo se realizó mediante
materiales originales, es decir, mediante la localización la extracción de testigos y el relleno posterior con una

6. Iglesias, 1996, pp. 271-276; Cazalla, inédita, 2001; Pérez, Álvarez, Bustamante, 2013a, pp. 693-700 y 2013b, pp. 269-278.
7. Fort, 1996, pp. 311-316.

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mezcla de resina epoxi y el lodo resultante de la extrac- obtenida por difracción de rayos X (DRX), la cual es
ción de los testigos, en algunos casos, y en otros, de muy similar para los granitos analizados. Sin embargo,
pequeños fragmentos de granito, mediante martillo y se observa la presencia de clorita en las muestras de la
cincel. Debido al carácter singular de este edificio, el zona del embalse de Proserpina, mientras que en los
muestreo fue posible gracias a los diferentes permisos de sierra del Berrocal no aparecen. Este leucogranito
facilitados por el Consorcio de la Ciudad Monumen- se identifica claramente con el granito empleado en la
tal, Histórico-Artística y Arqueológica de Mérida.8 construcción de la muralla perimetral del recinto, que
Las canteras que se han estudiado en este trabajo alberga las dos construcciones, teatro y anfiteatro.
son la cantera de El Berrocal, al sur, Finca Royanejos,
al norte, y las canteras de Carija y de la zona de Proser-
pina, al noroeste de la ciudad. Dentro de Proserpina,
se han estudiado cuatro zonas correspondientes a posi-
bles explotaciones de época romana. Estas zonas son la
Finca Cuarto de la Charca, la Finca Los Baldíos y dos
zonas próximas al Club de Tenis de Proserpina.
La metodología seguida en este trabajo ha consis-
tido en la combinación de diferentes métodos de ca-
racterización: estudios petrográficos, mineralógicos y
geoquímicos, estudios petrofísicos en laboratorio y en-
sayos de la velocidad de ultrasonidos e índice de rebote
in situ, con los que se ha conseguido identificar, de
forma satisfactoria, las zonas de extracción del material
pétreo empleado en la construcción de los monumen-
tos.9 Figura 3. Microfotografía con nícoles cruzados (NX) –micros-
copía óptica de polarización– en donde se observa feldespa-
to potásico con textura de exolución pertítica, cuarzo y micas
(biotita y moscovita). Muestra correspondiente a uno de los
Síntesis de los resultados arqueométricos sillares de la zona suroriental del muro perimetral del teatro.

El estudio macroscópico y microscópico, inicial-

mente, nos ha revelado que las rocas graníticas em-
pleadas en los sillares de los monumentos son homo- Sin embargo, mediante el empleo de esta técnica
géneas, lo que podría ser indicativo de presentar una de forma única no es posible determinar con precisión
misma zona de abastecimiento. El lugar de proceden- la procedencia de los materiales graníticos cuando se
cia se enclava dentro del batolito de Mérida, si bien trata de material perteneciente al mismo batolito y con
es cierto que este presenta diferencias en cuanto a su una misma facies. Para ello hemos recurrido al estu-
composición mineralógica y a los tamaños de grano. dio de la geoquímica total de las diferentes muestras
La facies granítica de este batolito es muy similar, pe- de monumento y cantera, que permiten una mejor
trográficamente, a la observada en los monumentos. diferenciación de los granitos.10 A partir de las con-
Aun perteneciendo a la misma formación geológica, centraciones de los óxidos de elementos mayores, ele-
los granitos de los monumentos debieron de extraerse mentos traza y, particularmente, tierras raras (REE), se
de diferentes frentes de cantera, bien abiertos expre- ha podido llegar a indicar los lugares de procedencia.
samente para abastecer de material a la construcción Las concentraciones de los óxidos de elementos ma-
del mismo, o bien frentes que ya estaban explotándo- yores han servido para determinar que los granitos del
se, abasteciendo a su vez a otras construcciones de la monumento presentan una tendencia calcoalcalina, al
época. igual que sucede con los granitos de las canteras es-
A partir del estudio petrográfico se han podido dife- tudiadas, si bien es cierto que no llegan a clarificar la
renciar dos tipos de granito, un monzogranito porfídi- procedencia. De igual forma sucede con las concen-
co de dos micas y un leucogranito con moscovita. Esto traciones de los elementos traza, en las que a partir de
también se ha visto apoyado mediante la mineralogía las diferentes concentraciones de algunos de ellos po-

8. Financiación obtenida en la Tarea 1, Diagnosis y Durabilidad en Materiales de Construcción del Patrimonio actual e histórico del
Proyecto RITECA (0318_RITECA_4_E), el Programa de Geomateriales (S2009/MAT-1629 y S2013/MIT- 2914) de la Comunidad de
Madrid, Grupo de Petrología Aplicada a la Conservación del Patrimonio y el Laboratorio de Petrofísica del Instituto de Geociencias del
IGEO (CSIC-UCM).
9. Mota, 2015; Mota et alii, 2008, pp. 1167-1170; Motta et alii, 2015.
10. Fort et alii, 1992, pp. 136-147; Malfilatre et alii, 2014, pp. 13-31.

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demos apreciar procesos de alteración de los granitos, dría explicar, a partir de la disparidad de resultados en-
causados por estar expuestos al medioambiente y que, tre las canteras y los sillares de los monumentos, en el
debido a la capacidad de algunos de estos elementos de caso de los datos de frentes antiguos o abandonados,
movilizarse, se incorporan a otras fases minerales. Los comparados con los medidos en el monumento, en
contenidos totales en REE, pesadas y ligeras, permiten donde se podría observar su evolución.
identificar, de manera más precisa, cuál es el lugar de También es importante indicar que los valores de
procedencia de los granitos. Esto es posible también, Vp y Rn se ven disminuidos cuando en los sillares
en algún caso, con la ayuda de las concentraciones de graníticos se aprecia la presencia de biocolonización
los óxidos de elementos mayores y las concentraciones o cuando la porosidad presenta valores considerables.
de elementos traza. De igual forma sucede cuando estos sillares presentan
En cuanto a sus características petrofísicas, estos acabados diferentes, que tienen en la rugosidad del
presentan, respecto a los granitos de las canteras, material un aspecto diferenciador a la hora de obtener
mayor porosidad, capacidad de absorción de agua y, estos parámetros. También se puede destacar que los
además, valores inferiores en la resistencia a la com- valores de Vp y Rn se muestran diferentes a la hora de
presión. Por tanto, resulta complicado emplear estos analizar en un frente vertical de extracción o en planos
parámetros como criterio para determinar la proce- perpendiculares (techo), aspecto que queda reflejado
dencia de los materiales utilizados en la construcción posiblemente también en los sillares y en su forma de
de los monumentos, ya que los granitos de las cante- colocación en el monumento.14 Esto se debe al grado
ras estudiadas presentan valores similares respecto a de anisotropía del material que nos va a ofrecer valores
sus propiedades físicas y, por encima de todo, por ser diferentes, tanto en el monumento, y en función de
propiedades que varían de forma importante según el su colocación en el edificio, como en la cantera, ya
grado de alteración de la roca. Además, a pesar de no que los datos serán distintos si se obtienen en el fren-
haber constituido técnicas determinantes para asig- te de explotación (como normalmente se ha hecho) o
nar las canteras de procedencia, sí que permiten no se mide en la superficie horizontal paralela al terreno,
descartar posibles procedencias, debido a la similitud como ha sido en el caso de la zona de la carretera en el
en estas propiedades, y pueden considerarse técnicas embalse de Proserpina.
complementarias. Por tanto, las propiedades petrofí-
sicas, por sí solas, no son suficientes, únicas o deter-
minantes para localizar canteras de procedencia de un Observaciones sobre el proceso constructivo
material pétreo de construcción, aunque sí pueden ser del teatro en función del análisis
exclusivas. arqueométrico de los materiales graníticos
El empleo in situ de las técnicas para la evaluación
de la velocidad de propagación de ultrasonidos (Vp) y A través de la caracterización del material lapídeo
el índice de rebote (Rn), en determinados sillares del del teatro, se ha podido establecer una relación muy
monumento, ha sido determinante a la hora de esta- estrecha entre el aspecto formal, las funciones estruc-
blecer el grado de deterioro de los materiales. Ambas turales de los diferentes elementos constructivos y los
técnicas están directamente relacionadas entre sí y sus medios técnicos y materiales empleados en su realiza-
resultados son inversamente proporcionales al estado ción. Es decir, una perfecta integración entre el cono-
de deterioro del material granítico.11 Estas técnicas de- cimiento de las propiedades estáticas del granito, a dis-
ben ir acompañadas de un estudio petrológico del gra- posición en las cercanías de la ciudad, y su adaptación
nito, ya que las propiedades mineralógicas y texturales a las reglas técnico-constructivas, a disposición de los
influyen de forma notable en las propiedades físico- ejecutores materiales de las obras. Es evidente que el
mecánicas de las rocas.12 De forma generalizada, los aspecto original y el estado de conservación actual del
valores obtenidos de Vp y Rn son inferiores en las ro- edificio dependen esencialmente de la naturaleza de
cas de los monumentos respecto a las de las canteras, lo las rocas empleadas, sus propiedades mecánicas y quí-
que da una idea del estado de deterioro que presentan. micas, sus características geológicas y los procesos de
Estas técnicas, por tanto, aportan principalmente valo- extracción utilizados para su empleo en la arquitectura
res de grado de deterioro de la roca del monumento,13 de la ciudad.15
además de ser apropiadas para descartar determinadas La observación general de los mapas de distribu-
zonas de procedencia de la piedra. Esto último se po- ción y procedencia de los materiales lapídeos del teatro

11. Tugrul, Zarif, 1999, pp. 303-317; Yasar, Erdogan, 2004, pp. 281-284; Goudie, 2006.
12. Tugrul, Zarif, 1999, pp. 303-317; Fort et alii, 2010, pp. 149-157; Fort et alii, 2013, pp. 296-305.
13. Fort et alii, 2010 y 2013.
14. Freire-Lista, Fort, 2016, p. 932.
15. Pizzo, 2009 y 2010; Pizzo, Cordero, 2014.

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 LAS CANTERAS DE AUGUSTA EMERITA IDENTIFICACIÓN DE LOS MATERIALES Y PRIMEROS DATOS SOBRE LA RELACIÓN CON LOS EDIFICIOS DE ESPECTÁCULOS...

(fig. 5) indica la existencia de explotaciones sistemáti-

cas de frentes de canteras que pertenecen a una facies
principal de granito-monzogranito porfídico que varía
de tamaño de grano y textura hacia los márgenes del
batolito. Los análisis llevados a cabo para la determi-
nación de Vp y Rn concluyen con la presencia de ma-
terial pétreo procedente de la Finca Royanejos en gran
parte de la estructura del teatro, si bien aparecen otras
zonas de procedencia como la Finca Los Baldíos y la
Finca Cuarto de la Charca. Estos resultados atribuyen
de forma orientativa la piedra de los vomitorios del Figura 4. Diagrama de abundancia de tierras raras de las
teatro a una misma facies de granito-monzogranito muestras de rocas graníticas del Teatro (T_RS-7 y T_RS-8), y
porfídico de dos micas, con resultados similares a los de la roca de la cantera de la Finca Cuarto de la Charca.
obtenidos en la zona de extracción de la Finca Roya-
nejos. Sin embargo, la caracterización realizada con el
resto de técnicas empleadas, como los estudios petro- te el estudio petrográfico y apoyados por la DRX y por
gráficos y los análisis geoquímicos, permiten establecer las propiedades petrofísicas), datos que probablemente
una procedencia más exhaustiva y elaborar una lectura proponen una diacronía en la construcción de dichos
del proceso constructivo de los edificios. Estos análisis, espacios, de forma coetánea o inmediatamente des-
generalmente realizados por los arqueólogos con una pués del cierre del hemiciclo.
lectura sistemática de las estratificaciones verticales de Un dato a tener en cuenta que habrá que contrastar
los alzados, resultaban de difícil elaboración, debido a con nuevos estudios es la presencia alterna de material
la forma geométrica del hemiciclo del teatro, su exten- procedente tanto de la cantera de la sierra de Carija
sión y sobre todo la homogeneidad de los materiales. como de la Finca Royanejos en el aditus occidental.
Este trabajo ha permitido integrar las ideas generales Mientras que los análisis de Vp y Rn muestran cier-
sobre la construcción del teatro con un esquema su- ta alternancia en cuanto a la diferente procedencia de
ficientemente detallado de la organización de la obra. los sillares, con valores por debajo de los obtenidos en
La lectura del mapa de procedencias (fig. 5) nos estas dos zonas de extracción, el análisis geoquímico
indica muy claramente el proceso de edificación se- de una de las muestras, los óxidos de los elementos
guido por los constructores del teatro. Las obras del mayores, los elementos traza y el espectro de REE, son
edificio empezaron en los extremos del hemiciclo de prácticamente coincidentes con los resultados obteni-
forma paralela. El material que llega a la obra en estos dos para la Finca Royanejos.
sectores proviene en ambos casos del frente de la Finca Extremamente interesante para la discusión ar-
Los Baldíos, procedencia establecida basándose en los queológica es el dato existente sobre la realización del
resultados del análisis de REE, DRX y estudio petro- peristilo del teatro con material granítico de la Fin-
gráfico, donde los minerales de cuarzo de estas mues- ca Los Baldíos, a partir de una muestra tomada en la
tras y las del granito de la Finca Los Baldíos presentan parte norte del mismo peristilo, que parece asociar los
tamaños de grano gruesos. materiales a la explotación de este frente, a la vez que
Sucesivamente, la construcción se orienta hacia el se está empleando para la construcción de los prime-
centro del hemiciclo con materiales que proceden de la ros elementos del hemiciclo de la cavea, lo que podría
zona de la Finca Cuarto de la Charca, determinación indicar un mismo periodo constructivo. Este dato se
obtenida a partir del estudio petrográfico, DRX y los obtiene a partir de la coincidencia de los espectros de
óxidos de los elementos mayores, los elementos traza y REE de esta muestra con las de esta cantera.
los espectros de REE (fig. 4). Respecto al funcionamiento de las canteras eme-
El cierre central de la cavea se lleva a cabo con la ritenses, es necesario señalar que en el momento de
presencia de material de la Finca Royanejos, determi- construcción de los edificios de espectáculos existen
nada a partir de los resultados obtenidos del estudio varios frentes de extracción, abiertos al mismo tiem-
petrográfico y del análisis geoquímico (óxidos de los po, que facilitan el aprovisionamiento de materiales de
elementos mayores y elementos traza que coinciden estas dos grandes obras públicas. El área mayoritaria-
con los de la Finca Royanejos). El espectro de REE mente explotada es la relativa a la zona del embalse de
también resulta coincidente con el de esta cantera. Proserpina, y, en este sentido, la caracterización petro-
En la zona occidental de la escena y en la versura gráfica plantea un factor de interpretación hasta ahora
oriental, en estructuras anteriores a las reformas tardías desconocido. En el momento de la construcción de
de este espacio, se observa la presencia de materiales estos edificios, el área de explotación no se circunscribe
que proceden de la Finca Royanejos (procedencia de- al frente abierto en el lugar de la actual presa, donde
terminada a partir de los resultados obtenidos median- existen restos de actividades extractivas consideradas

157
 LAPIDUM NATURA RESTAT. CANTERAS ANTIGUAS DE LA PENÍNSULA IBÉRICA... / CARRIÈRES ANTIQUES DE LA PÉNINSULE IBÉRIQUE...

Figura 5. Mapa de procedencias de las rocas de las diferentes zonas del teatro así como de la zona de explotación seleccionada (pla-
nimetría: IAM).

desde siempre la gran cantera para la construcción de aspecto, complementario a la industria de la construc-
Mérida, sino que las actividades de producción de ele- ción, es el de la relación entre centros de aprovisiona-
mentos lapídeos se extienden en un área de aproxima- miento y técnicas edilicias, en el sentido del análisis
damente 40 km2 alrededor de la presa. Estas dimen- directo sobre la influencia de los materiales extraídos y
siones y el tipo de extracción sistemática de materiales la producción arquitectónica de un ámbito territorial
con diferentes frentes abiertos a la vez, como testimo- específico.
nia la distribución en los edificios, configuran un área Sin embargo, creemos que nuestra aportación abre
productiva hasta ahora sin dimensionar y caracterizar nuevos puntos de observación científica en la ya citada
en profundidad. Se trata de un verdadero pagus, desti- relación cantera-edificio, demostrando la posibilidad
nado a las actividades productivas para la edilicia de la de establecer la dinámica del proceso constructivo de
ciudad, donde debieron de existir estructuras de servi- estos edificios a partir de la distribución de la caracteri-
cio y pequeños asentamientos todavía por explorar, a zación petrográfica de los materiales y su procedencia,
pesar de que, últimamente, se han reinterpretado algu- aspecto arqueométrico que, hasta la actualidad, no se
nas de ellas recientemente descubiertas.16 había empleado con el objetivo concreto de definir las
Las perspectivas abiertas en este sentido interesan fórmulas organizativas del trabajo en la arquitectura de
por varios aspectos. Uno de ellos es la reconstrucción época romana.
y valorización de los paisajes históricos de las cante- En este sentido, los resultados de este trabajo plan-
ras, cuya comprensión facilita directamente el cono- tean nuevas cuestiones y ensayos que no se contempla-
cimiento de la industria edilicia y sus implicaciones ron en la planificación original del trabajo y que, a la
socioeconómicas, en un determinado territorio en re- luz de los datos existentes, permitirían solucionar otras
lación con una o más ciudades de la Antigüedad. Otro problemáticas arqueológicas surgidas paralelamente al

16. Pizzo, Cordero, 2014.

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 LAS CANTERAS DE AUGUSTA EMERITA IDENTIFICACIÓN DE LOS MATERIALES Y PRIMEROS DATOS SOBRE LA RELACIÓN CON LOS EDIFICIOS DE ESPECTÁCULOS...

proceso de caracterización y a los avances de las in- Freire-Lista, David Martín (inédita), «El granito
vestigaciones arqueológicas. Los principales trabajos como piedra de construcción en Madrid: durabilidad y
futuros deberían profundizar en el estudio del aditus puesta en valor», tesis doctoral defendida en 2016 en
occidental y, sobre todo, del aditus oriental del teatro. la Universidad Complutense de Madrid.
Estos espacios, realizados con una técnica constructiva Freire-Lista, David Martín, Fort, Rafael (2016),
distinta respecto al resto del teatro, presentan una ma- «Causes of scaling on bush-hammered heritage as-
yor regularidad en la talla de los elementos construc- hlars: a case study - Plaza Mayor of Madrid (Spain)»,
tivos y una modulación reducida,17 y pueden pertene- Environmental Earth Sciences, 75, p. 932.
cer a etapas de obras o fases edilicias distintas. En este Goudie, Andrew (2006) «The Schmidt Hammer in
sentido, esta posibilidad, que intentaremos comprobar geomorphological research», Progress in Physical
sistemáticamente en trabajos posteriores, se plantea Geography, 30 (6), pp. 703-718.
debido a la presencia de material con distinta proce- Goudie, Andrew, Viles, Heather (1997), Salt weathe-
dencia (sierra de Carija y Finca Royanejos) en el aditus ring hazards, Londres.
occidental, dato único en el panorama homogéneo de Iglesias Martínez, M.ª Cruz (1996), «Análisis de la
los materiales del resto del teatro. variación de la composición de los morteros utiliza-
dos en los muros de fábrica tradicionales: la com-
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17. Pizzo, 2010.

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