CIDH - Declaración Principios Libertad Expresión

1 | Documentos básicos en materia de derechos humanos en el sistema interamericano
DECLARACIÓN DE PRINCIPIOS SOBRE

LIBERTAD DE EXPRESIÓN
Adoptada por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos en su 108° período ordinario de sesiones
celebrado del 2 al 20 octubre del 2000
PREÁMBULO
REAFIRMANDO la necesidad de asegurar en el hemisferio el respeto y la plena vigencia de las

libertades individuales y los derechos fundamentales de los seres humanos a través de un estado de
derecho;
CONSCIENTES que la consolidación y desarrollo de la democracia depende de la existencia de

libertad de expresión;
PERSUADIDOS que el derecho a la libertad de expresión es esencial para el desarrollo del

conocimiento y del entendimiento entre los pueblos, que conducirá a una verdadera comprensión y
cooperación entre las naciones del hemisferio;
CONVENCIDOS que cuando se obstaculiza el libre debate de ideas y opiniones se limita la libertad
de expresión y el efectivo desarrollo del proceso democrático;
CONVENCIDOS que garantizando el derecho de acceso a la información en poder del Estado se

conseguirá una mayor transparencia de los actos del gobierno afianzando las instituciones
democráticas;
RECORDANDO que la libertad de expresión es un derecho fundamental reconocido en la

Declaración Americana sobre los Derechos y Deberes del Hombre y la Convención Americana sobre
Derechos Humanos, la Declaración Universal de Derechos Humanos, la Resolución 59(I) de la
Asamblea General de las Naciones Unidas, la Resolución 104 adoptada por la Conferencia General
de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, La Ciencia y la Cultura (UNESCO), el
Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, así como en otros instrumentos internacionales
y constituciones nacionales;
RECONOCIENDO que los principios del Artículo 13 de la Convención Americana sobre Derechos
Humanos representan el marco legal al que se encuentran sujetos los Estados Miembros de la
Organización de Estados Americanos;
REAFIRMANDO el Artículo 13 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos que establece

que el derecho a la libertad de expresión comprende la libertad de buscar, recibir y difundir
informaciones e ideas sin consideración de fronteras y por cualquier medio de transmisión;
CONSIDERANDO la importancia de la libertad de expresión para el desarrollo y protección de los

derechos humanos, el papel fundamental que le asigna la Comisión Interamericana de Derechos
Humanos y el pleno apoyo con que contó la creación de la Relatoría para la Libertad de Expresión,
Comisión Interamericana de Derechos Humanos | CIDH

Carta Democrática Interamericana | 2
como instrumento fundamental para la protección de este derecho en el hemisferio, en la Cumbre

de las Américas celebrada en Santiago de Chile;
RECONOCIENDO que la libertad de prensa es esencial para la realización del pleno y efectivo
ejercicio de la libertad de expresión e instrumento indispensable para el funcionamiento de la
democracia representativa, mediante la cual los ciudadanos ejercen su derecho a recibir, difundir y
buscar información;
REAFIRMANDO que los principios de la Declaración de Chapultepec constituyen un documento

básico que contempla las garantías y la defensa de la libertad de expresión, la libertad e
independencia de la prensa y el derecho a la información;
CONSIDERANDO que la libertad de expresión no es una concesión de los Estados, sino un derecho
fundamental;
RECONOCIENDO la necesidad de proteger efectivamente la libertad de expresión en las Américas,

la Comisión Interamericana de Derechos Humanos, en respaldo a la Relatoría Especial para la
Libertad de Expresión, adopta la siguiente Declaración de Principios;
PRINCIPIOS
1. La libertad de expresión, en todas sus formas y manifestaciones, es un derecho fundamental e

inalienable, inherente a todas las personas. Es, además, un requisito indispensable para la
existencia misma de una sociedad democrática.
2. Toda persona tiene el derecho a buscar, recibir y difundir información y opiniones libremente
en los términos que estipula el artículo 13 de la Convención Americana sobre Derechos
Humanos. Todas las personas deben contar con igualdad de oportunidades para recibir, buscar
e impartir información por cualquier medio de comunicación sin discriminación, por ningún
motivo, inclusive los de raza, color, religión, sexo, idioma, opiniones políticas o de cualquier
otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento o cualquier otra condición
social.
3. Toda persona tiene el derecho a acceder a la información sobre sí misma o sus bienes en forma
expedita y no onerosa, ya esté contenida en bases de datos, registros públicos o privados y, en
el caso de que fuere necesario, actualizarla, rectificarla y/o enmendarla.
4. El acceso a la información en poder del Estado es un derecho fundamental de los individuos.

Los Estados están obligados a garantizar el ejercicio de este derecho. Este principio sólo admite
limitaciones excepcionales que deben estar establecidas previamente por la ley para el caso
que exista un peligro real e inminente que amenace la seguridad nacional en sociedades
democráticas.
5. La censura previa, interferencia o presión directa o indirecta sobre cualquier expresión,

opinión o información difundida a través de cualquier medio de comunicación oral, escrito,
artístico, visual o electrónico, debe estar prohibida por la ley. Las restricciones en la circulación
libre de ideas y opiniones, como así también la imposición arbitraria de información y la
creación de obstáculos al libre flujo informativo, violan el derecho a la libertad de expresión.
Organización de los Estados Americanos | OEA

3 | Documentos básicos en materia de derechos humanos en el sistema interamericano
6. Toda persona tiene derecho a comunicar sus opiniones por cualquier medio y forma. La
colegiación obligatoria o la exigencia de títulos para el ejercicio de la actividad periodística,
constituyen una restricción ilegítima a la libertad de expresión. La actividad periodística debe
regirse por conductas éticas, las cuales en ningún caso pueden ser impuestas por los Estados.
7. Condicionamientos previos, tales como veracidad, oportunidad o imparcialidad por parte de

los Estados son incompatibles con el derecho a la libertad de expresión reconocido en los
instrumentos internacionales.
8. Todo comunicador social tiene derecho a la reserva de sus fuentes de información, apuntes y
archivos personales y profesionales.
9. El asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así como la

destrucción material de los medios de comunicación, viola los derechos fundamentales de las
personas y coarta severamente la libertad de expresión. Es deber de los Estados prevenir e
investigar estos hechos, sancionar a sus autores y asegurar a las víctimas una reparación
adecuada.
10. Las leyes de privacidad no deben inhibir ni restringir la investigación y difusión de información
de interés público. La protección a la reputación debe estar garantizada sólo a través de
sanciones civiles, en los casos en que la persona ofendida sea un funcionario público o persona
pública o particular que se haya involucrado voluntariamente en asuntos de interés público.
Además, en estos casos, debe probarse que en la difusión de las noticias el comunicador tuvo
intención de infligir daño o pleno conocimiento de que se estaba difundiendo noticias falsas o
se condujo con manifiesta negligencia en la búsqueda de la verdad o falsedad de las mismas.
11. Los funcionarios públicos están sujetos a un mayor escrutinio por parte de la sociedad. Las
leyes que penalizan la expresión ofensiva dirigida a funcionarios públicos generalmente
conocidas como “leyes de desacato” atentan contra la libertad de expresión y el derecho a la
información.
12. Los monopolios u oligopolios en la propiedad y control de los medios de comunicación deben
estar sujetos a leyes antimonopólicas por cuanto conspiran contra la democracia al restringir la
pluralidad y diversidad que asegura el pleno ejercicio del derecho a la información de los
ciudadanos. En ningún caso esas leyes deben ser exclusivas para los medios de comunicación.
Las asignaciones de radio y televisión deben considerar criterios democráticos que garanticen
una igualdad de oportunidades para todos los individuos en el acceso a los mismos.
13. La utilización del poder del Estado y los recursos de la hacienda pública; la concesión de
prebendas arancelarias; la asignación arbitraria y discriminatoria de publicidad oficial y
créditos oficiales; el otorgamiento de frecuencias de radio y televisión, entre otros, con el
objetivo de presionar y castigar o premiar y privilegiar a los comunicadores sociales y a los
medios de comunicación en función de sus líneas informativas, atenta contra la libertad de
expresión y deben estar expresamente prohibidos por la ley. Los medios de comunicación
social tienen derecho a realizar su labor en forma independiente. Presiones directas o
indirectas dirigidas a silenciar la labor informativa de los comunicadores sociales son
incompatibles con la libertad de expresión.
Comisión Interamericana de Derechos Humanos | CIDH

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REAFIRMANDO la necesidad de asegurar en el hemisferio el respeto y la plena vigencia de las

CONSCIENTES que la consolidación y desarrollo de la democracia depende de la existencia de

PERSUADIDOS que el derecho a la libertad de expresión es esencial para el desarrollo del

CONVENCIDOS que garantizando el derecho de acceso a la información en poder del Estado se

RECORDANDO que la libertad de expresión es un derecho fundamental reconocido en la

REAFIRMANDO el Artículo 13 de la Convención Americana sobre Derechos Humanos que establece

CONSIDERANDO la importancia de la libertad de expresión para el desarrollo y protección de los

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como instrumento fundamental para la protección de este derecho en el hemisferio, en la Cumbre

REAFIRMANDO que los principios de la Declaración de Chapultepec constituyen un documento

RECONOCIENDO la necesidad de proteger efectivamente la libertad de expresión en las Américas,

1. La libertad de expresión, en todas sus formas y manifestaciones, es un derecho fundamental e

4. El acceso a la información en poder del Estado es un derecho fundamental de los individuos.

5. La censura previa, interferencia o presión directa o indirecta sobre cualquier expresión,

Organización de los Estados Americanos | OEA

7. Condicionamientos previos, tales como veracidad, oportunidad o imparcialidad por parte de

9. El asesinato, secuestro, intimidación, amenaza a los comunicadores sociales, así como la

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