Fundamentos de seguridad en instalaciones eléctricas

¿Qué es la Seguridad Eléctrica?

Consiste en disponer de condiciones de seguridad para la ejecución
de trabajos de mantenimiento de las instalaciones eléctricas en los
centros de trabajo, con la finalidad de evitar accidentes al personal
responsable de llevarlas a cabo, o bien, a personas ajenas a dichas
actividades que pudieran estar expuestas.
La seguridad eléctrica es una práctica general de los trabajadores que
están expuestos a manipular y mantener equipos eléctricos. Es un
conjunto de pautas que siguen para mitigar los riesgos eléctricos y
prevenir sus efectos peligrosos en caso de un incidente. La
imposibilidad de cumplir con la seguridad eléctrica puede provocar
accidentes, cuasi accidentes o incluso muertes.

¿Cuál es la importancia de la seguridad eléctrica?

En el lugar de trabajo, trabajar cerca de la electricidad puede ser muy
seguro cuando los trabajadores identifican y controlan adecuadamente
los riesgos. Sin embargo, una formación inadecuada, la falta de
experiencia y de reconocimiento de los peligros potenciales pueden
provocar una descarga eléctrica o la muerte.
La industria de la construcción tiene un peligro mayor por los riesgos
eléctricos, lo que representa. La mayoría de estos incidentes y
muertes fueron causados por el contacto directo de los trabajadores
con líneas eléctricas elevadas y el contacto con máquinas,
herramientas y objetos metálicos transportados a mano.
¿Qué son las precauciones de seguridad eléctrica?

Las precauciones de seguridad eléctrica son medidas de control

específicas implementadas para eliminar los peligros eléctricos y
mitigar los riesgos de accidentes eléctricos y lesiones. Las
precauciones de seguridad para trabajar con electricidad dependen de
las instrucciones de trabajo del trabajador y de su entorno de trabajo.
Sin embargo, las precauciones de seguridad eléctrica más básicas
incluyen comprender claramente cómo funciona la electricidad, poder
identificar y eliminar riesgos eléctricos, como una mala gestión de los
cables y la falta de limpieza adecuada, o usar el equipo de protección
personal adecuado.

¿A quiénes aplica?
A todos los centros de trabajo del territorio nacional en donde se lleven
a cabo actividades de mantenimiento de las instalaciones eléctricas
permanentes o provisionales, las que se desarrollen en las líneas
eléctricas aéreas y subterráneas, así como las que se realicen con
líneas energizadas.

¿Quién está en riesgo?

Los ingenieros, electricistas y trabajadores en sitios elevados
encabezan la lista de profesionales que están más expuestos a los
peligros eléctricos. Las tareas comunes que ponen en riesgo a estos
trabajadores incluyen la instalación eléctrica y las reparaciones, la
prueba de accesorios y equipos y las actividades de inspección y
mantenimiento. Sin embargo, las personas que trabajan
indirectamente con electricidad, como los trabajadores de oficina,
también están expuestas a riesgos eléctricos.
¿Existe algún Marco Legal que rija la Seguridad Eléctrica en
México?
La respuesta es SI. En México, hay normas que regulan la Seguridad
Eléctrica:
La NOM-029-STPS-2011 es una norma que habla sobre el
mantenimiento de las instalaciones eléctricas en los centros de
trabajo, así como de las condiciones de seguridad.
La NOM-017-STPS-2008 ve todo lo relacionado al Equipo de
Protección Personal: Su selección, uso y manejo en los centros de
trabajo.
El Código Eléctrico Nacional, conocido como NEC (Nacional Electric
0Code), o NFPA 70E. Fue adoptado por la Secretaría de Energía
quien lo adecuó y publicó como la NOM-001-SEDE.

Peligros eléctricos
Dejando a un lado la parte legal, es fundamental ser conscientes de
los riesgos eléctricos a los que uno se puede enfrentar. Entre los
principales, se encuentran:  
Choque Eléctrico: Estimulación repentina del sistema nervioso y
contracción convulsiva de los músculos, provocadas por una descarga
de energía a través o sobre el cuerpo.
Arco eléctrico: Se caracteriza por la radiación de energía a
temperaturas extremadamente altas y que generalmente duran menos
de 1 segundo. Por naturaleza, son explosivos y suelen provocar
quemaduras severas cuando la ropa es inflamable.
Incendios y Quemaduras: Éstas últimas son debido al encendido y
derretimiento de la vestimenta, por lo que pueden resultar fatales
desencadenando la muerte.

Proteger la integridad de tu gente a cargo y/o compañeros.

Estar seguro de que estás cumpliendo al 100% con el marco
legal.
Seguridad en equipos eléctricos

¿Qué son los equipos de seguridad eléctrica?

Los equipos de seguridad eléctrica son equipos de protección personal
especializados diseñados para proteger a los trabajadores de riesgos
eléctricos generales y específicos. Por lo general, los equipos de
seguridad eléctrica más utilizados son las herramientas aisladas y
equipos de protección personal como guantes, esteras y escaleras
aislantes. El equipo de seguridad eléctrica también debe usarse al
realizar tipos específicos de pruebas eléctricas, trabajos de reparación,
instalación o mantenimiento, como la luz que se produce durante un
fallo eléctrico o puesta a tierra personalizada y cortocircuitos, entre
otros.

Consejos sobre riesgos eléctricos y seguridad eléctrica

La electrocución es uno de los peligros más comunes en los sitios de
construcción según la OSHA. La identificación de los riesgos eléctricos
puede ayudar a crear conciencia sobre los peligros, su gravedad y
cómo pueden dañar a los trabajadores.
Estos son los riesgos eléctricos comunes en el lugar de trabajo y
consejos sobre seguridad eléctrica de aquello que puede hacer para
mitigar estos riesgos

Líneas eléctricas elevadas

Las líneas eléctricas aéreas alimentadas y energizadas tienen altos
voltajes que pueden causar quemaduras graves y electrocución a los
trabajadores. Recuerde mantener una distancia mínima de 10 pies de
las líneas eléctricas aéreas y los equipos cercanos. Realice
inspecciones del sitio para asegurarse de que no se almacene nada
debajo de las líneas eléctricas aéreas. Además, se deben instalar
barreras de seguridad y letreros para advertir a los trabajadores no
eléctricos cercanos de los peligros presentes en el área.
Herramientas y equipo dañados
La exposición a herramientas y equipos eléctricos dañados puede ser
muy peligrosa. No repare nada a menos que esté calificado para
hacerlo. Compruebe minuciosamente si hay grietas, cortes o
abrasiones en cables, alambres y cuerdas. En caso de cualquier
defecto, hágalo reparar o reemplazar. Los procedimientos de bloqueo
y etiquetado (sistema LOTO) deben realizarse en todo momento antes
de comenzar el mantenimiento y las reparaciones eléctricas. Los
procedimientos LOTO están para proteger a todos los trabajadores de
un lugar de trabajo.

Cableado inadecuado y circuitos sobrecargados

El uso de cables con un tamaño inadecuado para la corriente puede
provocar el sobrecalentamiento e incendios. Utilice el cable correcto
adecuado para la operación y la carga eléctrica sobre la que trabajar.
Utilice el cable de extensión correcto diseñado para uso intensivo.
Además, no sobrecargue una toma de corriente y use los disyuntores
adecuados. Realice evaluaciones de riesgo de incendio periódicas
para identificar las áreas en riesgo de un mal cableado y circuitos.

Piezas eléctricas expuestas

Ejemplos de partes eléctricas expuestas incluyen la iluminación
temporal, unidades de distribución de energía abiertas y partes de
aislamiento despegadas de los cables eléctricos. Estos riesgos
pueden provocar posibles descargas eléctricas y quemaduras.
Asegure estos artículos con los mecanismos de protección adecuados
y siempre revise que no haya partes expuestas para repararlas de
inmediato.

Conexión a tierra incorrecta

La violación eléctrica más común de la OSHA es una conexión a tierra
del equipo inadecuada. Una conexión a tierra adecuada puede
eliminar el voltaje no deseado y reducir el riesgo de electrocución.
Nunca quite la clavija metálica para tierra, ya que es la responsable de
devolver el voltaje no deseado a la tierra.

Aislamiento dañado
El aislamiento defectuoso o inadecuado es un riesgo. Tenga cuidado
con el aislamiento dañado e informe sobre este de inmediato. Apague
todas las fuentes de energía antes de reemplazar el aislamiento
dañado y nunca intente cubrirlas con cinta aislante.

Condiciones húmedas
Nunca opere con equipos eléctricos en lugares húmedos. El agua
aumenta enormemente el riesgo de electrocución, especialmente si el
equipo tiene dañado el aislamiento. Haga que un electricista calificado
inspeccione el equipo eléctrico que se haya mojado antes de tratar con
él.
Mantenimiento
En la medida en que sea razonablemente factible, el empleador debe
asegurar que el equipo y las instalaciones eléctricas se mantienen
adecuadamente para evitar peligros.

Los usuarios del equipo eléctrico, incluidos los aparatos portátiles,

deberían realizar controles visuales. El empleador y los trabajadores
deben retirar el equipo de inmediato y comprobarlo, repararlo o
sustituirlo si:
el enchufe o conector está dañado;
el cable se ha reparado con cinta adhesiva, no es seguro o tiene
cables internos a la vista, etc., y
se observan marcas o manchas de quemaduras (indican que puede
haberse producido un sobrecalentamiento).
Las reparaciones sólo puede llevarlas a cabo una persona competente
(alguien que cuente con las competencias, los conocimientos y la
experiencia necesarios para hacer el trabajo con seguridad).

Es recomendable que el empleador prevea comprobaciones más

frecuentes en caso de aparatos o equipos que tengan más
probabilidades de dañarse (como las herramientas eléctricas portátiles
y los equipos que se desplazan con regularidad o se utilizan con
frecuencia en entornos arduos). Las comprobaciones frecuentes son
menos necesarias para aquellos equipos con menos probabilidades de
sufrir daños, (por ejemplo, las computadoras de escritorio, etc.).

Medidas de seguridad en instalación eléctrica

  Evite colocar cables eléctricos debajo del revestimiento de
pisos. Las personas podrían caminar sobre los cables y dañarse
sin que lo note.

 Verifique que los cables no estén rotos, desgastados, dañados ni

atados en nudos, o que no tengan el aislamiento
derretido. Apenas encuentre un cable dañado, repárelo o
cámbielo.

 Use cables de extensión con enchufes de tres clavijas para los

equipos eléctricos que requieran conexión a tierra.

 Para insertar y retirar los enchufes, sujételos. Si tira del cable, el

equipo podría dañarse. Tenga cuidado de no tocar las clavijas de
metal con los dedos.

Obtenga información sobre la seguridad de los tomacorrientes

Siga estas medidas para mantenerse seguro con los tomacorrientes
eléctricos:
 Evite sobrecargar los tomacorrientes conectando demasiados
electrodomésticos o equipos.

 Nunca permita que los niños jueguen alrededor de los

tomacorrientes.

 Coloque tapas de seguridad en los tomacorrientes eléctricos que

no esté usando. Esto es importante especialmente cuando hay
niños que visitan su casa u oficina.

¿Qué es un riesgo?

El riesgo es la probabilidad de que una amenaza se convierta en un

desastre. La vulnerabilidad o las amenazas, por separado, no
representan un peligro. Pero si se juntan, se convierten en un riesgo, o
sea, en la probabilidad de que ocurra un desastre. Sin embargo, los
riesgos pueden reducirse o manejarse. Si somos cuidadosos en
nuestra relación con el ambiente, y si estamos conscientes de
nuestras debilidades y vulnerabilidades frente a las amenazas
existentes, podemos tomar medidas para asegurarnos de que las
amenazas no se conviertan en desastres.

Riesgo laboral
El riesgo laboral es toda circunstancia capaz de causar un peligro en
el contexto del desarrollo de una actividad laboral. Es todo aquello que
puede producir un accidente o siniestro con resultado de heridas o
daños físicos y/o psicológicos. El efecto siempre será negativo sobre
la persona que lo sufre. Los factores de riesgo en los diversos tipos de
trabajo son diferentes y los daños causados son de diferente
gravedad. Como hemos dicho, siempre dependerá del lugar donde se
desempeñe la tarea y de la naturaleza de esta.

Tipos de riesgo laboral

Riesgo físico
Es todo lo que la exposición a un entorno peligroso puede ocasionar
en el trabajador: trabajos muy ruidosos, poca iluminación que
perjudique la vista, temperaturas muy altas y radiación.
Con el tiempo la vista se va deteriorando; si trabajas durante mucho
tiempo con poca iluminación, este proceso natural se acelerará e irás
perdiendo más rápido la vista, lo que es un riesgo laboral muy
delicado.
Riesgo químico
Directamente relacionado con todo el material tóxico que pueda
manipular el trabajador, como gases tóxicos, líquidos, polvos o sólidos.
Todo trabajador que manipule este tipo de sustancias está expuesto a
posibles problemas de salud.
Riesgo biológico
Cuando el trabajador tiene riesgo de contraer infecciones, virus o
bacterias. Esto se da en personas que trabajan recogiendo basuras,
en laboratorios o en entornos poco higiénicos.
Riesgo mecánico
Son riesgos físicos que pueden desencadenar en lesiones, lo que es
un riesgo laboral por acción mecánica, por manipular herramientas,
máquinas, piezas o algunos otros materiales.
Los riesgos mecánicos pueden generar en el trabajador, esguinces,
cortes, fracturas, quemaduras, aplastamientos; todo depende de la
actividad que desarrolla cada trabajador.
Riesgo psicosocial
Estos tipos de riesgos laborales son ocasionados cuando las
actividades o el trabajo que se está desarrollando provoca en el
trabajador mucho estrés, ansiedad, cansancio extremo, o cuando está
sometido a mucha presión laboral.
Riesgo ergonómico
En el momento en que el trabajador realiza una acción de manera
repetitiva sin la protección necesaria, está expuesto a posturas
forzadas, por ejemplo, cuando tiene que levantar peso por
manipulación de cargas, lo que es un riesgo laboral de tipo
ergonómico.
Riesgo ambiental
Muchos de nosotros no sabemos qué es un riesgo laboral y cómo
puede afectarnos cada tipo de riesgo, el ambiental es el único que no
puedes controlar.
Son los que la naturaleza trae consigo, lluvias, inundaciones,
huracanes con vientos muy fuertes, en general todas las tempestades
que puedan ocurrir y que en definitiva afecten el desarrollo de las
actividades del trabajador o al trabajador mismo.
Normas generales de seguridad para riesgo eléctrico
 Las instalaciones eléctricas estarán provistas de toma a tierra e
interruptores diferenciales.
 Los cuadros eléctricos estarán dotados de sistemas de
seguridad (diferenciales y magnetotérmicos).
 Se inspeccionará cualquier instalación, máquina o aparato
eléctrico antes de su utilización, así como sus cables y anclajes.
 Al acabar la jornada se apagarán todos los aparatos eléctricos
pulsando el botón de apagado y no dejándolos en modo
descanso o ahorro de energía.
 No se tocarán los conductores eléctricos desnudos.
 No se colocarán los cables sobre hierro, tuberías, chapas o
muebles metálicos.
 Se dispondrá de bases de enchufes para no sobrecargar de
aparatos un enchufe, con un interruptor que permita dejar sin
suministro eléctrico todos los aparatos conectados a ellas.
 Si se detecta que una parte del cableado se calienta se
informará inmediatamente al servicio de mantenimiento para que
estudie la situación y tome las medidas oportunas
 Si es necesario, se utilizarán alargaderas, pero no se colocarán
en zona de tránsito para evitar tropezar con ellas y caer
 Al desconectar un aparato, se tirará de la clavija, nunca del
cable, para desconectarlo de la red.
 Maquinas eléctricas portátiles: Los aparatos estarán dotados de
doble aislamiento.
 El cableado y la carcasa se encontrarán en perfectas
condiciones de aislamiento.
 Las asas, mangos y sujeciones de las herramientas y los
aparatos utilizados serán aislantes.
  Se inspeccionarán periódicamente los enchufes y alargaderas
eléctricas, revisando la funda protectora de los hilos y las
conexiones de las clavijas.
 Se evitará poner las máquinas sobre lugares húmedos.
 Se efectuarán las tomas de corriente con clavijas normalizadas,
nunca directamente con los cables.
 El trabajo en lugares húmedos o mojados se realizarán utilizando
transformadores que reducen la tensión a menos de 50V.

¿Qué es un riesgo eléctrico?

El riesgo eléctrico está presente en cualquier tarea que implique
manipulación o maniobra de instalaciones eléctricas de baja, media y
alta tensión, operaciones de mantenimiento de las mismas, utilización,
manipulación y reparación del equipo eléctrico de las máquinas, así
como utilización de aparellaje eléctrico en entornos para los cuales no
ha sido diseñado el dispositivo (ambientes húmedos y/o mojados), etc.
Dentro del riesgo eléctrico quedan específicamente incluidos:

• Electrocución: es la posibilidad de circulación de una corriente

eléctrica a través del cuerpo humano.
• Quemaduras por choque o arco eléctrico.
• Caídas o golpes como consecuencia de choque o arco eléctrico.
• Incendios o explosiones originados por la electricidad.

El paso de la corriente eléctrica a través del cuerpo puede provocar

distintas lesiones que van desde las quemaduras hasta la fibrilación
ventricular y la muerte.

Tipos de accidentes eléctricos

Contacto Directo
Es cuando una persona entra en contacto con elementos conductores
desnudos o no aislados. Puede producir las siguientes alteraciones
funcionales: Fibrilación ventricular - paro cardiaco Afixia - paro
respiratorio Tetanización muscular (movimiento incontrolado de los
músculos como resultado del paso de la corriente eléctrica)
Contactos de personas con partes activas de materiales y equipos.
Denominándose parte activa al conjunto de conductores y piezas
conductoras bajo tensión en servicio normal. Contactos de personas
con partes activas de materiales y equipos. Denominándose parte
activa al conjunto de conductores y piezas conductoras bajo tensión
en servicio normal.
• Contacto directo con dos conductores activos de una línea.
• Contacto directo con un conductor activo de línea y masa o tierra.
• Descarga por inducción.

Las descargas por inducción son aquellos accidentes en los que se

produce un choque eléctrico sin que la persona haya tocado
físicamente parte metálica o en tensión de una instalación.

Contacto Indirecto
Se producen al entrar en contacto con aparatos e instalaciones que no
están debidamente aislados. Estas fallas pueden provenir de choques,
infiltraciones de agua u otro líquido conductor, falta de conexión a
tierra, entre otros.
El contacto indirecto es aquél en el que la persona entra en contacto
con elementos de la instalación o de los equipos que no forman parte
del circuito eléctrico y que se encuentran accidentalmente en tensión
como consecuencia de un fallo de aislamiento. La característica
principal de un contacto indirecto es que tan sólo una parte de la
corriente de defecto circula por el cuerpo humano que realiza el
contacto. El resto de la corriente circula por los contactos con tierra de
las masas.
El contacto indirecto es aquél en el que la persona entra en contacto
con elementos de la instalación o de los equipos que no forman parte
del circuito eléctrico y que se encuentran accidentalmente en tensión
como consecuencia de un fallo de aislamiento. La característica
principal de un contacto indirecto es que tan sólo una parte de la
corriente de defecto circula por el cuerpo humano que realiza el
contacto. El resto de la corriente circula por los contactos con tierra de
las masas.
Es él se produce por efecto de un
fallo en un aparato receptor o
accesorio, desviándose la
corriente eléctrica a través de las
partes metálicas se éstos.
Pudiendo por esta causa entrar
las personas en contacto con
algún elemento que no forma
parte del circuito eléctrico y que
en condiciones normales no
deberían tener tensión como:

• Corrientes de derivación.
• Situación dentro de un campo magnético.
• Arco eléctrico.
Arco Eléctrico
Es un salto, chispa o descarga eléctrica a través del aire por diferencia
de potencia entre dos electrodos en el seno de una atmósfera
gaseosa.
El arco eléctrico es uno de los peligros eléctricos más graves y menos
conocidos. Un arco eléctrico (también denominado "arco eléctrico") es
una descarga eléctrica continua de alta corriente que fluye a través de
un espacio de aire entre los conductores. Genera una luz ultravioleta
muy brillante, así como también calor intenso. Un arco eléctrico lo
causa normalmente un cortocircuito. Esto se debe a veces a un fallo
técnico del equipo eléctrico (por ejemplo, a una instalación incorrecta,
al polvo, la corrosión, las impurezas de la superficie y, a veces,
simplemente al desgaste normal).

¿Cuáles son las consecuencias de un arco eléctrico?

Dependiendo de la gravedad del arco eléctrico, de la corriente y de la
duración del arco, y dependiendo de la distancia entre el arco y el
usuario, las consecuencias podrían ser las siguientes:
Calor intenso del arco eléctrico de hasta 20 000 °C que puede causar
quemaduras en la piel y el cuerpo del trabajador.
Fuego que puede causar lesiones
al trabajador, así como daños al
lugar de trabajo circundante.
Ráfaga de arco (explosión de arco
eléctrico) con una presión de
detonación de hasta 1000 kg/m²
en la que salen despedidas a gran
velocidad partículas de metal
fundido, restos de equipos
destruidos y otros componentes y
que puede causar lesiones al
trabajador.
Ruido de la explosión (hasta 140
dB, igual de alto que un disparo) que puede causar lesiones en los
oídos del trabajador.
Luz ultravioleta de la explosión que puede ocasionar lesiones oculares
al trabajador.
Las consecuencias para las personas que trabajan con equipos
eléctricos energizados o cerca de ellos dependerán principalmente de
la cantidad de energía incidente recibida en la superficie del cuerpo,
que depende de la distancia hasta el arco. El principal riesgo para la
persona expuesta son las quemaduras.
¿Cuándo se produce un arco eléctrico?
Los arcos eléctricos pueden producirse en cualquier momento y en
cualquier lugar donde haya un equipo eléctrico conectado. Durante el
mantenimiento o la reparación, si por alguna razón el equipo no puede
des energizarse, entonces puede producirse un arco eléctrico.

¿Cómo se realiza un análisis de riesgo eléctrico?