La ciudad de Caral se encuentra en el valle medio del río Supe en la costa norcentral del Perú. Fue construida hace entre 3.000 y 2.000 años a.C. y contaba con entre 1.000 y 3.000 habitantes. Caral se extendía sobre 66 hectáreas y contenía varias pirámides y estructuras arquitectónicas monumentales que demuestran que fue una de las primeras civilizaciones complejas en las Américas. La religión jugó un papel importante en la sociedad de Caral y se han encontrado varias ofrendas ceremoniales
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La ciudad de Caral se encuentra en el valle medio del río Supe en la costa norcentral del Perú. Fue construida hace entre 3.000 y 2.000 años a.C. y contaba con entre 1.000 y 3.000 habitantes. Caral se extendía sobre 66 hectáreas y contenía varias pirámides y estructuras arquitectónicas monumentales que demuestran que fue una de las primeras civilizaciones complejas en las Américas. La religión jugó un papel importante en la sociedad de Caral y se han encontrado varias ofrendas ceremoniales
La ciudad de Caral se encuentra en el valle medio del río Supe en la costa norcentral del Perú. Fue construida hace entre 3.000 y 2.000 años a.C. y contaba con entre 1.000 y 3.000 habitantes. Caral se extendía sobre 66 hectáreas y contenía varias pirámides y estructuras arquitectónicas monumentales que demuestran que fue una de las primeras civilizaciones complejas en las Américas. La religión jugó un papel importante en la sociedad de Caral y se han encontrado varias ofrendas ceremoniales
La ciudad de Caral se encuentra en el valle medio del río Supe en la costa norcentral del Perú. Fue construida hace entre 3.000 y 2.000 años a.C. y contaba con entre 1.000 y 3.000 habitantes. Caral se extendía sobre 66 hectáreas y contenía varias pirámides y estructuras arquitectónicas monumentales que demuestran que fue una de las primeras civilizaciones complejas en las Américas. La religión jugó un papel importante en la sociedad de Caral y se han encontrado varias ofrendas ceremoniales
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UBICACIÓN
El sitio arqueológico de Caral se encuentra en el departamento de Lima,
provincia de Barranca, distrito de Supe, en el valle medio del río Supe, en la costa norcentral del Perú, a 350 m sobre el nivel mar. Está ubicado en una terraza aluvial, en la margen izquierda del río. El clima es templado, el río lleva agua sólo en los meses de verano, aunque en la zona hay afloramientos de agua por la poca profundidad de la napa freática.
La ciudad de Caral fue construida por una de las más importantes civilizaciones del planeta, creada por el trabajo organizado de sus pobladores en un territorio de configuraciones geográficas contrastadas.
Fue construida sobre unaterraza aluvial desértica, en la parte inicial del valle medio de Supe y a 350msnm; siendo el asentamiento urbano más destacado, por su extensión ycomplejidad arquitectónica, de todos los identificados en el nuevo continente,entre los 3.000 y 2.000 ac.
Se hace evidente que las condiciones geográficas,aparentemente desfavorables en la
actualidad no lo habrían sido entonces, enlos albores de la civilización. Al ser Supe un valle pequeño, sin muchagradiente, se puede aprovecharlas aguas del río mediante pequeños canales deriego, que no requieren de conocimientos técnicos sofisticados ni de numerosainversión en mano de obra. Además, la mapa freática está muy cerca de lasuperficie, y aún hoy, se forman lagunas y charcos en algunas depresiones,cubiertos de vegetación. En la temporada de sequía, los cultivos se rieganmediante canales alimentados por los pozos de captación de esta fuente hídricadel subsuelo.
POBLACIÓN Los cálculos más conservadores estiman que la ciudad sagrada de Caral
albergó de 1000 a 3000 habitantes.
EXTENSIÓN
Extensión La ciudad de Caral tenía 40
hectáreas de extensión,tiene 66 hectáreas, divididas en dos zonas, una central y la otra periférica. superando en tamaño a la ciudad Inca del Cusco. El Descubrimiento De Caral En 1996, con un equipo de 5 arqueólogos se empezó a trabajar en Caral. «La Ciudad de las Pirámides»,
ARQUITECTURA
Las pirámides rescatadas por el trabajo arqueológico, Caral, de 66 hectáreas
de extensión, cuenta con unacomplejidad arquitectónica inédita en el continente americano y que demuestraque «es la cultura madre» en la región, según Ruth Shady, catedrática de laUniversidad Nacional Mayor de San Marcos y descubridora del yacimiento.
La Ciudad de Caral - Construcciones
Caral ocupa 66 hectáreas, en las que se distinguen dos zonas, una central y otra periférica. La primera muestra estructuras arquitectónicas monumentales, cuatro clases de conjuntos residenciales diferentes, unidades residenciales deelite, dos plazas circulares en desnivel inferior, así como lugares de congregación pública masiva. Mientras que la zona de la periferia tienenumerosas unidades domésticas distribuidas a manera de archipiélago con islasde viviendas. En la construcción de los recintos principales se usaron muros de piedra unidos con argamasa; en algunos recintos secundarios las paredesson de material orgánico, enlucidos con arcilla fina y pintados de rojo, blancoo amarillo. Se observa un uso masivo de shicras (bolsas confeccionadas con fibravegetal).
Otras áreas fueron construidas con paredes de piedras canteadas
(granodiorita), unidas con argamasa de barro y pintadas de rojo,blanco o amarillo, según el periodo correspondiente; algunas muestran paredescon soportes de madera entretejida con cañas y revestidas con argamasa dearcilla y barro.
En los periodos tardíos de ocupación se construyeronterrazas con muros de
piedra canteada, unidas con argamasa, enlucidos y pintadosde blanco. En los edificios de Caral se muestran evidencias de una prolongadaocupación.
CERÁMICA La cerámica fue introducida en las sociedades de los Andes Centrales a partir de los 1800 años antes de Cristo. En Caral, que pertenece al período pre- cerámico, se hicieron estatuillas antropomorfas, pero de arcilla sin cocer. El hecho que en Caral se encontraran objetos de spondylus, un molusco típico de Ecuador, sugiere que quienes realizaban los intercambios comerciales con las poblaciones al norte del Perú pudieron conocer objetos de cerámica. Pero la sociedad de Caral no incorporó la cerámica ni como objeto suntuario para las élites, ni como elemento para la vida cotidiana. No hubo una
necesidad social para hacerlo. Para las actividades que requerían recipientes, como almacenar agua, contaron con los frutos secos de mate y cocieron sus alimentos con piedras calentadas al fuego.
APORTE CULTURAL DE CARAL
En cuanto al continente americano, el Perú se presenta como el foco
civilizatorio más antiguo de América, con arquitectura monumental y organizaciones sociales complejas, que anteceden en, por lo menos. mil años a las sociedades de similar nivel en Mesoamérica.
El Perú ha sido considerado como uno de
los seis focos civilizatorios a nivel mundial, al lado de Egipto, Mesopotamia, China, India y Mesoamérica (Service 1968). Sin embargo, las investigaciones arqueológicas, en el caso peruano, no son todavía suficientes para conocer las características, condiciones y factores que intervinieron para configurar ese alto nivel de desarrollo.
En el plano mundial, podemos señalar que, cuando se construía en Egipto las
pirámides de Keops y florecían las ciudades sumerias de Mesopotámia, hacia los 2550 años antes de Cristo, en Supe, Perú, se edificaba el centro urbano monumental de Caral.
También podríamos decir que, si los filósofos presocráticos de Grecia discutían
sobre el origen de la vida hacia los 600 años antes de Cristo, en el centro urbano de Caral por lo menos 2000 años antes, anónimos filósofos explicaban a su pueblo diversos aspectos relacionados con la existencia de los hombres, los recursos naturales, el origen de la vida y de las cosas.
EL QUIPU MAS ANTIGUO
El quipu, el sistema de contabilidad que usaban los habitantes peruanos de
hace 5000 años y que forma parte de la exposición "La civilización de Caral - Supe, 5000 años de identidad cultural en Perú" en Lima. Se informó que los arqueólogos del Proyecto Caral hallaron recientemente un quipu con una antigüedad aproximadamente de dos mil años antes de Cristo, una cangrejera, antaras, sonajeras y pelotas, entre otras cosas.
Los quipus son ramales de cuerdas, con nudos y varios
colores, con los que los antiguos peruanos daban razón de las historias, noticias y de las cuentas. Según el arqueólogo Carlos Leiva, miembro del proyecto Caral, son una forma de registro igual de válida que la cuneiforme o jeroglífica usada por los mesopotamios o los egipcios.
El Quipu es un mecanismo de nudos utilizado para transmitir información
detallada. El haber encontrado uno en la ciudad más antigua de América, revela que hace 5.000 años ya existía un sistema de escritura en esta parte del mundo. En la imagen, la arqueóloga peruana Ruth Shady muestra una figura durante una exhibición en el Museo Nacional de Lima el 18 de julio de 2005.
PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD La Ciudad Sagrada de Caral fue declarada Patrimonio de la Humanidad por el Comité del Patrimonio Mundial de la Unesco en ocasión de la celebración el 28 de junio de 2009 en Sevilla de su trigésima tercera sesión ordinaria. Se reconoció así que la Ciudad Sagrada de Caral es la representante más destacada por su antigüedad, complejidad arquitectónica con edificios piramidales, plazas, su diseño y la extensión urbana de esta civilización peruana, la más antigua del continente americano. 3 De esta manera, Caral se añade a los otros 10 sitios turísticos ya reconocidos como Patrimonio de la Humanidad en el Perú.4
Panorama de Caral
Una de las pirámides de Caral
Restos de la civilización de Caral
RELIGION
La religión fue la fuerza que usó el primer Estado para implantar la disciplina laboral y social. Los gobernantes eran sacerdotes, administradores y científicos, encargados de las ceremonias; dirigían los actos y rituales públicos, preparaban los trabajos colectivos y administraban los bienes recaudados, cotejaban los datos astronómicos y elaboraban los calendarios para ajustar las actividades del pueblo. Por otro lado, los agricultores y pescadores reconocían el poder de sus gobernantes pagando tributos en sobretrabajo y servicios, en beneficio de la clase señorial. Se tenía la certeza popularizada que los dioses les habrían enseñado a preparar sus chacras, trazar sus canales, sembrar las plantas y construir sus hitos; por lo cual era necesario realizar rituales propiciatorios y cumplir con el calendario de ceremonias y ritos al sol, al agua y a la tierra. Todas las actividades, domésticas de producción, construcción, administrativas y gubernamentales realizadas en Caral, están de una u otra forma relacionadas con ofrendas, ceremonias, rituales y sacrificios. En las distintas edificaciones, ya sean residenciales o públicas, se puede observar la presencia de fogones, usados para la quema de ofrendas; costumbre generalizada que consideraba al fuego como medio para comunicarse con los dioses. La gran cantidad de templos y las constantes remodelaciones que se observan evidencian un sistema relgioso dinámico, en constante renovación y, al mismo tiempo, el poder social de la religión y el voluminoso trabajo invertido por los pobladores con el fin de alcanzar el favor de los dioses.
Se han hallado distintas ofrendas en contextos ceremoniales y en los rellenos
de las construcciones:
Estatuillas de arcilla sin cocer, a manera
de entierros simbólicos, generalmente representando a mujeres relacionadas con rituales de propiciación o fertilidad. Textiles y cestos quemados. Alimentos quemados. Cruces tejidas u "Ojos de Dios". Entierros de niños o adultos, algunos ataviados con collares, indicadores de alto estatus. Cuentas, lascas o fragmentos de piedras semipreciosas, Spondylus, cuarzo. Hojas, mates. Vegetales entrelazados. Bollos de hojas de sauce. Conchas de Choro mytilus con cabellos humanos, cuarzo
