Introducción A La Microbiología

Guía de Estudios de Microbiología Blga.
Carmen Tamariz Angeles 1
CAPÍTULO I
INTRODUCCIÓN A LA MICROBIOLOGÍA
Definición de la microbiología
“La microbiología es el estudio de los organismos que normalmente son demasiado pequeños para poder ser
vistos por el ojo humano a simple vista”. Sin embargo debido a que existen algunos organismos visibles que
son materia su estudio (hongos filamentosos y algas filamentosas), se suele acompañar a esta definición las
técnicas usadas tales como la esterilización y uso de medios de cultivos, los cuales permiten aislar y cultivar con
éxito a los microorganismos.
La microbiología como disciplina científica ha dependido de la disponibilidad del microscopio y de las
posibilidades de aislar y desarrollar cultivos puros de microorganismos. Esta disciplina es muy amplia y afecta
en gran medida a otras áreas de la biología y del bienestar humano en general.
Descubrimientos de los microorganismos

Antes del desarrollo de los primeros microscopios los microorganismos no podían ser vistos, pero había
sospechas de su existencia es así que el filósofo romano Lucrecio (98-55 A. C.) y el médico Girolando Fracastoro
(1478-1553) indicaban que las enfermedades eran producidas por criaturas vivas invisibles.
Las primeras observaciones fueron de microorganismos de gorgojos y abejas (1625-1630) por el italiano
Francesco Stelluti mediante es uso del microscopio. Luego, el microscopista aficionado holandés Anthony Van
Leeuwenhock (1632-1723) realizó las primeras observaciones y descripciones rigurosas de microorganismos:
bacterias y protozoos.
Ámbito y relevancia de la microbiología

En los estudios de la validéz o no de la generación espontánea:
- En 1748 el sacerdote inglés John Needham hace hervir un caldo de cordero, el que fue guardado en un
frasco hermético, al cabo de un tiempo observó la turbidez y el contenido de microorganismos, el atribuyó
la presencia de éstos como producto de la generación espontánea.
- Luego Lázaro Spallanzani (1729-1799) introdujo dos frascos cerrados herméticamente que contenían agua
y semillas, respectivamente, en agua hirviendo por ¾ de hora, con el tiempo no se produjo crecimiento
alguno de organismos.
- Theodor Schwan (1810-1882), Georg Friedrich y Theodor von Dusch diseñaron matraces que mantenían la
esterilidad en su interior pero con un extremo abierto.
- Finalmente, Louis Pasteur (1822-1895) primero filtró el aire con un algodón donde observó esporas, las
cuales fueron cultivadas en un medio estéril obteniendo el crecimiento y desarrollo de microorganismos.
Luego elaboró frascos con “cuellos de cisne” en los que se podían mantener medios estériles. Este
experimento terminó demostrando la invalidéz de la generación espontánea.
Así mismo, se descubrió el papel de los microorganismos en el desarrollo de las enfermedades.

- En 1836 Agostino Bassi demostró que una enfermedad de un gusano de seda era producida por un hongo.
- De igual manera en 1845, M. J. Berkeley demostró que la roya de la papa era producida por un hongo.
- El cirujano inglés Joseph Lister (1827-1912) realizó pruebas indirectas del papel de los microorganismos
como agentes de enfermedades humanas mediante los estudios de prevención de la infección de heridas
por medio de la cirugía antiséptica en los cuales usaba instrumentos estériles y vendas de fenol.
- La primera demostración directa del papel de las bacterias como agentes causantes de enfermedades lo
realizó Robert Koch (1834-1910) mediante la investigación del carbunco, y formuló sus postulados en los
cuales desarrolla los criterios de demostración de una relación causal entre un microorganismo y una
enfermedad.
Guía de Estudios de Microbiología Capítulo I: Introducción a la Microbiología 2
- Debido a la necesidad de aislar el patógeno Koch desarrolló técnicas de cultivo, primero cultivó bacterias
sobre papas cortadas y hervidas, luego empleó medios sólidos usando gelatina, para luego sustituirlo por
el agar (un gelificante que se usa hasta la actualidad), así mismo desarrolla medios adecuados para el
cultivo (por ejemplo el caldo y agar nutritivo). Su ayudante Richard Petri inventa la placa petri lo cual
impulsó el desarrollo de las técnicas de aislamiento de bacterias y de cultivo puro. Koch efectúo un gran
trabajo en el estudio de los microorganismos y en desarrollo de las técnicas microbiológicas, sin embargo
su logro mas importante fue la tinción del bacilo de la tuberculosis y luego el aislamiento del mismo en
cultivos puros.
- En 1884 Charles Chamberland (colaborador de Pasteur) descubrió el virus y su rol en las enfermedades, el
primer virus que se estudió fue el virus del mosaico del tabaco. Durante éste período se desarrollaron las
vacunas por Pasteur, Roux, y otros.
Por otro lado se descubrió la participación de los microorganismos sobre la naturaleza orgánica e inorgánica:
- En 1837, Theodore Schawnn y otros, afirman que las células de levadura son las responsables de la
conversión del azúcar en alcohol (fermentación alcohólica).
- En 1856, Pasteur demuestra que todas las fermentaciones se debían a la actividad de levaduras y bacterias
específicas. Este descubrimiento condujo al estudio de la enfermedad del vino y de la pasteurización.
Luego de 20 años de estudios se descubrió que existían microorganismos aerobios y anaerobios estrictos.
- Paralelamente, Segei Winograsdsky y Montinus W. Berjerinck fueron los pioneros en la investigación del
papel ecológico de los microorganismos, descubriendo su participación en los ciclos del carbono,
nitrógeno y azufre tanto en la tierra como en el agua.
En el siglo XX la microbiología ha tenido un papel muy importante en el avance de la biología molecular, es así
que en 1970 permitió el desarrollo de la Técnica del ADN Recombinate y de la Ingeniería Genética.
Importancia de la microbiología
La microbiología tiene una gran importancia no solo a nivel científico sino a nivel del quehacer humano en
general.
1. Los microorganismos benefician a la sociedad de muchas maneras, por ejemplo:
- En la elaboración del pan, queso, cerveza, antibióticos, vacunas, vitaminas, enzimas, entre otros.
- La biotecnología moderna se fundamente en los principios de la microbiología.
- Los microorganismos son componentes indispensables en nuestro ecosistema (participan en los ciclos
biogeoquímicos, son fuente de nutrientes del nivel inferior de todas las cadenas y redes tróficas).
2. Los microorganismos producen daños en los seres vivos y alteran la sociedad humana:
- Las enfermedades microbianas han tenido un papel fundamental en la historia, por ejemplo la caída
del Imperio Romano y la conquista del Nuevo Mundo, la peste negra en Europa ocasionó la muerte del
75% de la población en 80 años, y actualmente el SIDA, etc.
Diversidad del Mundo Microbiano

La microbiología estudia a los bacterias, hongos, algas, protozoos los cuales son seres celulares; sin embargo
también se ocupa de los virus a pesar que éstos no son seres celulares.
Con respecto de los microorganismos celulares es necesario recordar que en la naturaleza existen dos tipos
celulares: procariota (que conforman a las bacterias y arqueobacterias) y eucariota (constituyen a los hongos,
protozoos, algas, plantas y animales).
Para la clasificación de los microorganismos se han usado varios criterios morfológicos, bioquímicos y
fisiológicos tales como:
Guía de Estudios de Microbiología Blga. Carmen Tamariz Angeles 3
- Variación de tamaño celular y morfológicos

- Estrategias metabólicas, de movilidad y división celular
- Biología del desarrollo, adaptaciones a ambientes extremos
- Muchos otras aspectos estructurales y funcionales de la célula.
Sin embargo en la actualidad se ha conseguido avances en tres áreas que afectan intensamente el de la
clasificación microbiana:
- Conocimiento en detalle de la estructura de células microbianas mediante el uso del microscopio
electrónico.
- Descripción de las características bioquímicas y fisiológicas de muchos microorganismos diferentes.
- Comparación de las secuencias de ARNr y proteínas de diversos organismos.
De acuerdo con estos avances los microbiólogos clasifican a los microorganismos en tres dominios o imperios:
Dominio Bacteria o Eubacteria (bacterias verdaderas o eubacterias), Dominio Archaea (arqueobacterias) y
Dominio Eucarya (todos los microorganismos eucariotas: algunas algas, hongos filamentosos y levaduras, y
protozoos).
Relaciones filogenéticas de los indicando los 6 reinos
Dominio Bacteria: Incluye bacterias de varias ramas evolutivas entre ellos los patógenos. Habitan los suelos,
agua, tracto digestivo de animales y otros medios puesto que constituyen la mayoría de los seres procariotas.
Se compone de microorganismos con diversos tipos metabólicos (fotótrofos, heterótrofos, quimiótrofos, etc.).
Algunos géneros forman endosporas (estructuras de resistencia) y pueden habitar en ambientes aeróbicos y/o
anoxigénicos (anaeróbicos).
Dominio Archaea: Incluye a los procariotas de tipo arqueobacteria, los cuales son mayormente anaeróbicos y
habitan lugares con condiciones físico-químicos extremos: fuentes termales (con temperaturas hasta mayor de
100° C), aguas muy saladas, suelos y aguas muy ácidas o alcalinas. Poseen algunas propiedades bioquímicas
poco comunes, por ejemplo los metanógenos (producen metano natural como parte de su metabolismo
energético).
Guía de Estudios de Microbiología Capítulo I: Introducción a la Microbiología 4
Dominio Eukarya: Incluye las algas acuáticas y de suelos; hongos unicelulares (levaduras) y hongos
filamentosos; protozoos. Estos últimos son incoloros y móviles, su alimentación es por ingesta de otros
microorganismos, algunos son de vida libre pero otros son patógenos y producen enfermedades.
Eubacterias de sulelo: bacilo y coco Eubacteria fotosintética, Nostoc sp.
Microorganismo eucariótico, Closterium sp. Microorganismo eucariótico, Spiogira sp.

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Descubrimientos de los microorganismos

Ámbito y relevancia de la microbiología

Así mismo, se descubrió el papel de los microorganismos en el desarrollo de las enfermedades.

Diversidad del Mundo Microbiano

- Variación de tamaño celular y morfológicos

Relaciones filogenéticas de los indicando los 6 reinos

Eubacterias de sulelo: bacilo y coco Eubacteria fotosintética, Nostoc sp.

Microorganismo eucariótico, Closterium sp. Microorganismo eucariótico, Spiogira sp.

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