Tabla de contenido

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Prefacio

Amor y libertad

Enamorarse

la libertad y el niño

Los deberes de los hijos hacia los padres

Los deberes de los padres hacia los hijos

amor en la familia

disciplina justa

Azotaina

Dos tipos de disciplina

Obediencia

¿Deben los padres obedecer a los niños?

La importancia de los hábitos

Personaje

Cortesía

De las bocas con púas de los jóvenes

educando a los niños

Trabajar y jugar
Cuidando

Aceptar a los demás

La adolescencia de los viejos

Adolescencia

Adolescentes

Personalidad adolescente

Por qué los adolescentes se rebelan

Difícil ser adolescente

Sensibilidad adolescente

Ayuda para Adolescentes

Adolescentes y Felicidad

Respeto adolescente

Amor adolescente

sexo y amor

El misterio del sexo

El caso de la castidad

revolución sexual

sexo y muerte

Los adolescentes hablan con los padres

Un adolescente habla con sus padres de la responsabilidad

El viaje corto y el tirón largo

Casa vacía

Los jóvenes y sus lentes de contacto

Hippies y Anti-s
Los indeterministas

Atreverse a ser un “Cuadrado”

Impenetrabilidad

"Apagando"

Las dudas de la juventud

Prefacio
Un joven adolescente que tiene problemas para descubrir su identidad se
parece mucho a un pez varado en lo alto del Empire State Building. La falta
de identidad es vacío, un aburrimiento que proviene de estar fuera de un
entorno que da sentido a la existencia: agua para un pez o un hogar para un
niño. Solía ​ser que una persona anormal, a veces etiquetada como el "tonto
del pueblo", era protegida y amada por la cordura de sus vecinos. Pero
cuando el medio o la cultura misma es más compleja, no existen defensas
para prevenir la pérdida de identidad o para actuar como terapia cuando la
pérdida se produce. El trigo inmaduro extraído de la tierra perece. La
juventud debe tener algunas raíces si alguna vez ha de madurar en la
cordura.
¿Por qué el sexo ocupa tanto la atención del adolescente? Por una razón,
no se le enseñan las metas y los propósitos de la vida. Carente de una
misión en la vida, trata de suplir su ausencia persiguiendo la intensidad de
la sensación. El amor por la velocidad no es tanto el deseo de "llegar allí",
como una forma de matar el aburrimiento del momento. El sexo se
concentra en la experiencia, no en el propósito. Algunos psiquiatras dan
otra explicación. En la época victoriana, el sexo estaba reprimido. Ahora la
muerte es reprimida. Nunca se debe hablar de la muerte a los niños. Como
dijo el Dr. Rollo May, “El sexo es la manera más fácil de probar nuestra
vitalidad, de demostrar que aún somos jóvenes, atractivos y viriles; para
probar que aún no estamos muertos.”
Los estadounidenses tienen la adolescencia más larga del mundo. Los
niños en otros países maduran mucho más rápido y se ponen manos a la
obra mucho antes. Cuanto mayores sean las presiones, ya sean físicas,
como la búsqueda de pan, o morales, como la necesidad de estar a la altura
de un estándar, más desarrollarán una libertad responsable. La adolescencia
en los Estados Unidos es más cultural que biológica. Esto se debe no tanto a
una brecha generacional como a una condición económica. Al ser
económicamente dependientes, los adolescentes no experimentan la dura
realidad de la vida conocida por los padres. Incluso los hombres ricos de
treinta y cinco y cincuenta años intentan demostrar su juventud imitando el
peinado, la vestimenta y las costumbres de los jóvenes. No es tanto la
fisiología como la falta de responsabilidad lo que prolonga la adolescencia.
Una clave para el desarrollo potencial de un adolescente es ver cuánto se
valora a sí mismo. ¿Su sentido de valor viene de dentro o de fuera? ¿Exige
constantemente aprobación? ¿La desaprobación lo lleva a una caída en
picada? Si es así, se identifica como alguien con apariencia. El
conformismo extremo es un signo de debilidad. Esta imitación de los demás
puede ser muy grave porque nadie puede amar realmente a los demás a
menos que se ame a sí mismo y tenga un sentido de su propio valor
personal. De ahí la Ley Divina: “Ama a tu prójimo como a ti mismo”. La
autoestima engendra estima por el prójimo.
Una de las amenazas más graves para la relación entre padres e hijos es
la permisividad. Algunos padres creen que si no les dan a sus hijos todo lo
que quieren, los niños no los amarán. Esto puede ser cierto para cualquier
momento dado, pero no es cierto para la vida. Eventualmente, los niños
llegan a despreciar a los padres que carecieron de carácter y que les
permitieron crecer pensando que el mundo les debe la vida. Teniendo todos
los caprichos satisfechos cuando eran jóvenes, nunca podrían imaginar un
mundo que no se inclinara ante sus rabietas. Más adelante en la vida, esto
se convierte en neurosis porque nunca se les enseñaron las limitaciones.
Cuando estos niños jugaban, tenían limitaciones: líneas de tiros libres,
árbitros, árbitros, backfield en movimiento, desplazamiento con la pelota,
error y directores. Cuando llegaron a casa, no había líneas de faltas. Podían
manipular a sus padres para satisfacer sus fantasías y sentimientos. ¿Por
qué la realidad no puede ser así? Ellos preguntaron. Pero no lo es. En
consecuencia, surgió una contradicción entre el hogar y el mundo, entre la
forma en que uno crece en una familia y el mundo adulto que rodea a la
familia.
 Para escapar de la neurosis causada por la falta de aceptación de las
limitaciones, los niños a veces se vuelven violentos y agresivos en un vano
intento de hacer que la sociedad les dé lo que quieren. A veces se le llama
“la búsqueda de la libertad”, pero es una libertad que significa el “derecho a
hacer lo que me plazca”. El secreto de las relaciones felices entre padres e
hijos es el reconocimiento de las limitaciones. Podemos dibujar triángulos
solo si les damos tres lados. “La Verdad os hará libres”.
Monseñor Fulton J. Sheen,DD, PH.D.

Amor y libertad

Los padres cometen el mayor error de sus vidas cuando equiparan la

libertad con el amor en el trato con sus hijos, o cuando dicen: “Pero si no
dejara que Johnny hiciera lo que quisiera, me faltaría en el amor”. O, “¿Por
qué debo enseñarle alguna moral o religión; espera hasta que tenga la edad
suficiente para decidir por sí mismo”. Pero, con la misma lógica, ¿por qué
los padres deberían enseñar inglés a sus hijos? ¿Por qué no esperar hasta
que tengan veintiún años y luego dejar que decidan qué idioma quieren
aprender? ¿Por qué imponer hábitos de limpieza, cortesía u honestidad?
Todos los padres que se eximen de ejercer control inteligente y disciplina
sobre sus hijos son estorbos sociales mucho antes de que sus hijos se
conviertan en delincuentes.
Qué vasto Sáhara separa el mundo occidental en el que la libertad se
identifica con el sentimentalismo, del mundo comunista en el que la
libertad se identifica con la tiranía. En un caso hay libertad sin ley, y en el
otro, ley sin libertad. Solo aquellos con carácter pueden entender la verdad
básica de que el amor implica libertad, pero no toda libertad implica amor.
El amor quiere ser libre, pero con un propósito. Por ejemplo, un joven
desea liberarse del control de los padres a cierta edad para poder casarse.
Quiere estar libre de casa para establecer un hogar; quiere romper ciertas
cadenas paternas para forjar cadenas nupciales que él equipara con la
felicidad. El amor usa la libertad para someterse a otro o para un alto
propósito y servicio. El hombre que ama a una mujer puede decir que
quiere ser su “esclavo” por el resto de su vida, pero ese tipo de esclavitud le
dice a ella que será su verdadera libertad. Nadie se enamora jamás sin
comprometerse, ni siquiera someterse a un propósito oa una vocación.
Quiere ser libre de algo para ser libre para algo.
Ser enteramente libre en el sentido de no tener ataduras ni obligaciones
con los demás sería condenarse al aislamiento. Ningún niño en una escuela
está más solo que el que quiere salirse con la suya en todo y, por lo tanto, se
ve rechazado por aquellos que habrían sido sus amigos. El egoísta que
identifica la libertad con hacer lo que quiere, cuando quiere y como quiere,
puede afirmar que tiene amigos, pero el análisis revelaría que son
meramente contemporáneos que temen contrariar su voluntad. Los que
tienen autoridad no siempre son amados. La Sabiduría Divina no confirió
autoridad a Pedro hasta que hizo una triple afirmación de amor.
El mismo amor que exige la libertad para que uno pueda someterse a una
causa oa una persona noble, también frena y restringe la libertad. Este es el
lado de la libertad que olvidan los sentimentalistas. El amor, ante todo,
impone restricciones a su propia libertad. Para nosotros muchas cosas son
lícitas pero no todas convenientes. La reprensión tácita, la herida no
revelada, la palabra amable para la estocada, son limitaciones impuestas a
la propia libertad en aras de la paz y la armonía. Los padres restringen y
limitan razonablemente la libertad de los hijos por el bien de su carácter,
como por ejemplo no dar escopetas a los muchachos de quince años. El
padre que identifica el amor con el sentimiento del amor y permite que la
libertad de un hijo degenere en libertinaje, en realidad sólo tiene un amor
falsificado o neurótico.
El amor no es subjetivo, sino objetivo; no se nutre del temor de no ser
amado por quien no consigue lo que quiere, sino del deseo de animar a esa
persona a desarrollarse hasta el más alto grado de su personalidad. Ningún
ladrón de bancos ama a un policía porque le permite robar un banco.
Tampoco hay forma de optimismo más perniciosa que pensar que Dios está
del lado de cada impulso emocional y erótico. Los perros aman más a los
amos que les dan órdenes. Si los niños de hoy crecen sin amor por sus
padres, bien puede ser porque los padres no comprendieron ni el significado
del amor ni la libertad de los niños.
 Enamorarse

Los padres son amantes antes de ser padres. Los niños son el fruto de ese
amor. El amor profundo tiende a encarnar o encarnar a los demás. Incluso el
amor de Dios hace esto. El niño es el florecimiento de un amor mutuo de
marido y mujer. Luego llega un momento en que los padres deben hablarles
a sus hijos sobre el amor, y esto no es fácil. Es mucho más fácil diseccionar
una mariposa que decir cómo vuela. El amor profundo en sí mismo no tiene
palabras: “Ojalá pudiera expresar los pensamientos que surgen dentro de
mí”. Intentar poner en palabras frías la experiencia de dos llamas ardientes
que a su vez encienden una antorcha, lleva a los participantes al borde
mismo del misterio.
Tan profundamente arraigado está este silencio conectado con un
profundo amor extático, que la vida conyugal rara vez habla de ello. Esto es
apropiado, porque el amor es tan delicado que cada nueva pareja debe
descubrirlo de nuevo. Las palabras y los libros pueden explicar la fisiología
y la biología del sexo, pero no hay palabras para expresar un amor profundo
excepto un suspiro. Por eso el Amor de Dios se describe en términos de
“aliento” o suspiro: el Espíritu Santo. Los hijos comprenden mejor este
amor cuando ven la bondadosa estima y el afecto que sus padres se brindan
el uno al otro en la rutina diaria de la vida.
Lo que dificulta hablarles a los niños sobre el sexo es que la palabra
"amor" se ha manchado por el uso excesivo. Se solía decir: “Cuantos
pecados se cometen en tu nombre, oh Libertad”. Ahora es: “Cuantos
pecados se cometen en tu nombre, oh Amor”. Una vez que el amor se
identifica con una reacción emocional o una “emoción”, es probable que
haya una confusión entre amar a una persona y amar una experiencia. En
este último caso, la persona no es amada.
 Las niñas, especialmente, debido a que son naturalmente más románticas,
a menudo cambian su sentido de los valores en unos pocos años. En
muchos casos, el chico con el que se casa una chica a los dieciocho no
siempre es el joven con el que se casaría a los veintiuno; ya veces el que se
casa a los veintiún años no es con el que se casaría a los veintitrés. El amor
joven, ya sea en niño o niña, es a menudo una idealización de su cabello
largo, su habilidad para tocar la guitarra o su cabello rubio y ojos azules. La
suposición detrás de este tipo de amor es que la chica debe ser tan noble
como hermosa, y que el chico debe ser tan noble como su habilidad para
bailar.
Debido a que el amor es como el vino y necesita tiempo para madurar,
los jóvenes no deben apresurarse a casarse con el argumento de que el amor
es un dulce sueño. Si el noviazgo es un sueño, el matrimonio puede
convertirse en un despertador.
Todo hombre está incompleto; toda mujer es incompleta. Pero dos cosas
incompletas nunca hacen una cosa perfecta, como tampoco media manzana
y media cebolla hacen un applonion. El hombre es más incompleto que la
mujer, porque el hombre busca la riqueza y el poder que están fuera de la
mujer. El matrimonio entonces es el trabajo de dos artesanos imperfectos
que construyen juntos la casa de sus sueños. Martillan sus discordias en
armonía y reparan sus rupturas con misericordia. Entonces se convierte en
un amor que nunca disminuye la delicadeza de una mujer y siempre
aumenta la consideración de un hombre.

la libertad y el niño

El que da la libertad se arriesga, pero hay que correrlo. Dios previó el

riesgo de hacer al hombre libre y planeó la redención de la esclavitud del
pecado. Los padres también corren un riesgo cuando dan libertad a sus
hijos.
 Hay dos errores extremos, uno de muy poca libertad, el otro de
demasiada. Uno represaría el río, el otro destruiría sus orillas y crearía un
pantano.
También existen los dos extremos de "No lo hagas" y "No me importa".
La vida para algunos niños es un perpetuo "No". Un niño de cinco años se
quedó encerrado durante una tormenta; su madre estaba cosiendo mientras
charlaba con una amiga. “No hagas eso, Freddy”, dijo mientras el niño
golpeaba con los pies un tatuaje en una alfombra. Detuvo sus pies, luego
comenzó a golpear sus dedos. "No hagas ruido, Freddy". El niño se volvió
hacia la ventana y luego comenzó a hacer dibujos en el cristal de la ventana.
“No marques esa ventana”, fue seguido por “No entres al pasillo”, mientras
Freddy buscaba alguna forma de escapar del “No lo hagas”. El pequeño con
aire resignado se quedó completamente quieto por un momento y luego,
con un largo y prolongado suspiro, dijo: "Mamá, ¿hay algo que pueda
hacer?"
El otro extremo es la actitud de “Haz lo que quieras”. Un niño que
siempre jugaba juegos sin reglas y “fuera de los límites”, comenzó a odiar
la vida que era tan caprichosa. Finalmente se quejó con su madre: "¿Debo
hacer siempre lo que quiero?"
Un padre que estaba escuchando a la madre leer un libro de psicología
que permitía la libertad sin restricciones, le dijo: "¿Dónde dice que
debemos aplicar esa mano libre que se supone que debemos tener?"
Con demasiada frecuencia se considera que la libertad es la fuente de
toda indisciplina. Se recurre entonces a medidas represivas, que generan
combustible para la rebelión. San Agustín recordó la amargura de sus
primeros días de colegio. Escribió: “Preferiría la muerte antes que volver a
ser un niño”.
La libertad a menudo permite la indisciplina, pero no la causa. La
libertad es meramente una condición, y de ella puede surgir la esclavitud o
el autogobierno. La libertad es la condición tanto de la obediencia como de
la desobediencia.
La libertad se manifiesta a veces en pura negación por parte del niño ya
veces en mera afirmación. Destruir esta libertad bajo el pretexto del orden
es destruir al niño. Nada inferioriza más al niño que la imposición o la
coacción brutales que impiden el desarrollo de la personalidad.
La educación de la libertad en un niño debe poseer dos cualidades:
primero, debe ser gradual; segundo, debe estar asociado con el orden moral.
Debe apelar a la conciencia del educador y también a la del educado. Debe
haber un despliegue gradual de la libertad según la edad del niño. En la
infancia, esta libertad se desarrolla a veces por pura imitación o por
sugestión que impulsa al niño a actuar espontáneamente, o como si no
sintiera que se le está dando ninguna orden.
La cúspide de la autoridad moral se refleja en la actitud del padre que
dice: “Os pido obediencia, porque soy responsable ante Dios por vosotros”.
El niño a su vez, si es moralmente educado, tendrá en su corazón el
sentimiento: “Obedeceré a mis padres porque ellos toman el lugar de Dios
en mi hogar”. Donde hay amor, hay obediencia; donde hay obediencia, hay
descubrimiento de los secretos de la felicidad, ya que el científico, al
obedecer las leyes de la naturaleza, aprende más de sus secretos.

Los deberes de los hijos hacia los padres

Algunos aprenden lo que es correcto solo quemándose los dedos. Los

psicólogos que pensaron que los niños nunca deberían ser restringidos y
que se les debería permitir hacer lo que quisieran, han aprendido la locura
de sus teorías por la gran cosecha de delincuentes juveniles. Desde el
principio malinterpretaron la mentalidad de los niños que no son felices
cuando se les deja sin disciplina y sin dirección, porque a los niños les
encanta estar bajo guía y dirección. A menudo pueden probar los límites de
su libertad y, a veces, irritarse ante la necesidad de tener su licencia
restringida, pero así como los perros quieren un amo, así los niños quieren
padres que los guíen.
La obediencia es la ley del universo y sin ella las estrellas y los planetas
caerían en el caos y la anarquía. El científico aprende las leyes de la
naturaleza sólo por obediencia; debe sentarse pacientemente a los pies de la
Madre Naturaleza y observar atentamente todas sus acciones. Una vez que
comienza a dictar cómo debe operar la naturaleza, le cierra en la cara la
puerta de la sabiduría. Cuanto más pasivo es el científico ante los cielos,
más rápidamente cuentan los cielos la historia de su campamento ardiente
en los cielos.
San Pablo en unas pocas frases dio una vez la verdadera relación entre
padres e hijos. A los niños escribió: “Ustedes que son niños deben mostrar
obediencia en el Señor a sus padres; es tu deber—Honra a tu padre ya tu
madre—ese es el primer mandamiento que tiene una promesa adjunta. Así
te irá bien, y vivirás mucho para disfrutar de la tierra”. Debe notarse
cuidadosamente que todas las órdenes arbitrarias por parte de los padres
quedan fuera del alcance de este consejo; los niños no están obligados a
obedecer todos los caprichos y fantasías. Hay una limitación impuesta por
causa de ellos, a saber, “en el Señor”. Los padres pueden reclamar
obediencia porque ellos mismos están bajo obediencia al Señor; la
autoridad no comienza con ellos; canaliza a través de ellos.
Los padres al dar órdenes tienen este pensamiento en mente: “Os pido
obediencia porque soy obediente al Señor y responsable ante Él”. Entonces
los hijos comprenderán que al obedecer a sus padres están obedeciendo al
Señor. La razón por la que los padres se quejan de que “no puedo hacer
nada con ellos” es porque nunca hacen nada consigo mismos. No se puede
esperar que el segundo piso de un edificio se mantenga en pie si se quita el
primer piso; tampoco podemos esperar que los hijos respeten a sus padres
cuando sus padres no respetan al Dios que les dio a sus hijos.
Un niño que se subiera a un bote y dijera: “Estoy partiendo hacia Nueva
Zelanda”, sería retenido por sus mayores, es de esperar. Pero habría menos
temor si lo colocaran en un barco con un buen y sabio capitán para guiarlo.
Los padres, hasta cierto punto, son como capitanes de transatlánticos:
conocen todas las tormentas, vientos y corrientes, saben dónde anclar y qué
trampas evitar. Pero no es su experiencia lo que les da autoridad sobre sus
hijos; es más bien que, como las ventanas transmiten la luz del sol, así
comunican a sus hijos la propia obediencia al Señor.
La delincuencia juvenil puede corregirse en este o aquel individuo, pero
la raíz de la misma está más allá de los propios niños. Cada niño es dado a
los padres por Dios como cera o arcilla para ser moldeado a la imagen y
semejanza de la Vida, la Verdad y el Amor. Si los padres apartan la vista del
Modelo, la imagen se volverá imperfecta. Sólo quien ha aprendido a
obedecer sabe mandar. Así como la dispensación de dinero nunca se debe
otorgar a alguien que no haya trabajado duro para ganarlo, tampoco se debe
otorgar la dispensación de autoridad a quien no haya servido en las filas. Si
los mismos padres son como péndulos separados del reloj porque se han
desarraigado de la obediencia a lo Divino, ¿cómo podrán ellos, con justicia,
decirles a los niños que deben honrar a sus mayores? Cuando la rueda
grande se desprende del eje, todos los engranajes pequeños dejan de
funcionar. La desobediencia de los hijos aumenta en proporción directa a la
declinación del honor de los padres hacia el Dios que está sobre ellos.

Los deberes de los padres hacia los hijos

Un joven condenado a ser electrocutado fue visitado por sus padres en su

celda. Él les dijo: “Si no hubiera sido por ustedes, yo nunca estaría aquí”. El
padre, hablando también en nombre de la madre, respondió: “Pero nunca te
dijimos que hicieras daño”. “No”, replicó, “pero nunca me dijiste que
hiciera nada bueno”. El niño al que se le permite hacer cualquier cosa que
le plazca eventualmente identificará el bien con cualquier cosa que quiera
hacer, ya sea robar o violar. No es de extrañar que Platón, al ver a un niño
hacer una travesura grave, fue y reprendió al padre por ello.
Pero, el otro lado del problema es, ¿cuál debe ser la actitud de los padres
hacia sus hijos? San Pablo les dice: “Vosotros que sois padres, no
provoquéis rencor en vuestros hijos; el entrenamiento, las disciplinas en las
que los criáis deben venir del Señor.” Los padres pueden irritar y provocar a
los niños, lo cual es lo opuesto a ser demasiado blandos e indiferentes a sus
fechorías.
Los chinos tienen un proverbio que dice que cuando nace un hijo en una
familia, se cuelga un arco y una flecha delante de la puerta. El salmista usó
la misma analogía: “Los niños son como flechas en la mano del guerrero.
Feliz cuya aljaba está bien llena de estos; su causa no será desechada
cuando aboguen contra sus enemigos en la puerta.” Kahlil Gibran en su
hermoso poema sobre los niños dice:
Vosotros sois los arcos de donde salen vuestros hijos como flechas vivas.
El arquero ve la marca en el camino del infinito, y Él te doblega con Su
poder para que Sus flechas lleguen rápidas y lejos.
Que tu doblez en la mano del arquero sea para alegría;
Porque así como Él ama la flecha que vuela, así también ama el arco
estable.

El padre que sostiene el arco debe tener cuidado de no abusar ni irritar la

flecha. Disciplina y autoridad no son lo mismo que severidad exasperante y
frustrante. Provocar a un niño puede ganar una sumisión hosca, pero el niño
mismo es lo suficientemente inteligente como para saber de la injusticia.
Los padres pueden incitar el resentimiento en los niños de varias maneras:
una es dando demasiadas órdenes, con el resultado de que el niño no
escucha ninguna. Una revista compiló una vez una lista de algunas de las
instrucciones que los niños nunca escuchan; uno de ellos fue: “Besa a tu tía
Lucy”. Cuando el requisito es más de lo que razonablemente se puede
rendir, se convierte en una molestia y una vejación. Otra forma de hacer que
los niños piensen mal de sus padres es culpar continuamente a los niños por
el mal que han hecho, o bien dar todos los mandamientos en términos de
“No lo hagas.
El niño que nunca es alentado o alabado cuando hace las cosas bien, pero
siempre criticado cuando hace las cosas mal, tiende a sentir que no hay
razón para hacer las cosas buenas excepto para evitar un regaño.
La corrección y la sumisión deben darse en el espíritu del Señor. Los
padres que se saben discípulos del Señor saben mejor cómo hacer
discípulos de sus propios hijos. Los niños son mucho más sensibles de lo
que generalmente se cree; a su creciente sentido de respeto por sí mismos
no les gusta ser heridos; los padres que braman y gritan a los hijos y
reiteran sus faltas y debilidades, siguen abriendo heridas que los propios
hijos tratan de cerrar y olvidar. Por lo tanto, debe lograrse un equilibrio
entre la bondad de los padres y la obediencia de los hijos. Si no se espera
disciplina ni obediencia de los niños, crecerán sufriendo una pérdida moral
que la vida nunca podrá remediar. Los padres que egoístamente conceden
todos los caprichos de sus hijos más tarde sentirán la agonía punzante del
egoísmo de sus hijos. Los padres deben ser como pastores que guían a sus
ovejas como el Señor caminó delante de sus discípulos, mostrándoles el
camino. Entonces nunca habrá un abuso de poder. Si el Señor no enseña,
guía y nutre al niño, el diablo lo hará. La juventud es para aprender, la
virilidad es para actuar y la vejez es para disfrutar los frutos de ambos. El
padre es el mejor maestro que tiene a Dios como Su maestro.

amor en la familia

Las familias están en movimiento. Hace poco más de cien años,

alrededor del sesenta y cinco por ciento de la población del país vivía en
granjas; en la actualidad, la cifra es de alrededor del doce por ciento.
Alrededor de una quinta parte de las mujeres embarazadas continúan
trabajando durante el embarazo. Casi la mitad de las mujeres que han
estado casadas de seis a diez años están trabajando, creando así el problema
del cuidado de los niños durante el día.
Antes la familia hacía la iglesia, siendo la parroquia la suma de las
familias. Hoy es la iglesia la que hace la familia; los mantiene unidos,
ayuda a educar a los niños mientras los padres están en el trabajo y prepara
a los jóvenes para el matrimonio. A lo largo del Antiguo Testamento, el
hogar era el centro de la virtud y la cultura. En el Nuevo Testamento, a
muchos jóvenes se les instruyó que regresaran a su hogar después de haber
sido librados del mal, como el joven de la tierra de los gerasenos: el pródigo
regresa a casa. El Señor visita la casa de un recaudador de impuestos
deshonesto y come con sus compañeros; Se une a una fiesta de bodas en
una casa y se aflige con el padre que ha perdido a una hija. Pero todo el
tiempo Él está sin hogar. “Las zorras tienen sus madrigueras, las aves del
cielo sus nidos, pero el Hijo del Hombre no tiene donde recostar Su
cabeza.”
 ¿Qué es la familia? La familia es un lugar donde se representan dos
misterios: primero, es el área donde se ama a los que no son amados, y
segundo, es el entorno en el que el amor resuelve los problemas de la
personalidad.
No decimos que es enteramente un lugar de amor, porque hay tensiones
tanto en el hogar como en cualquier otro lugar. Como escribió Ogden Nash:
Los niños no estarán contentos sin nada que ignorar.
Así que para eso fueron creados los padres.

No hay ningún mérito en amar a otros que son amables. Es fácil amar a
los niños amables, pero amarlos cuando no son amables es el signo infalible
de una familia. Una madre dio una fiesta para los niños del barrio. Se
trajeron conos de helado a cada niño. Su hijo comenzó a gritar: “Esto es
vainilla; No quiero vainilla. La madre respondió: “Oye, yo tampoco te
quería; pero ahora que te tengo, he aprendido a amarte. Te encanta esa
vainilla. Cuando los niños son cascarrabias, rebeldes y gritan como locos,
especialmente en los días de lluvia, es muy difícil amarlos con paciencia.
Pero una vez que los padres reconocen que Dios los ama incluso cuando no
son dignos de amor, los inspira a hacer lo mismo por sus hijos.
Curioso es cómo se puede amar y odiar al mismo tiempo; pero lo
hacemos. ¿Cómo puedo amar a Dios y aun así pecar? San Pablo dijo: “El
bien que quiero hacer, no lo hago; y el mal que no quiero, eso hago. Esta
contrariedad de emociones al mismo tiempo no prueba que el amor no sea
primordial en nuestra composición. Los padres aman a los hijos a través de
sus riñas, rabietas y furias, y así Dios nos ama a través de las nuestras.
Como Él pone amor donde no lo encuentra, así los padres ponen amor
donde no encuentran, por el momento, nada amable; pero así se vuelven
amables.
La segunda característica del verdadero espíritu de familia es usar el
amor para resolver problemas de personalidad. La tragedia de nuestros días
es que muchos no son amados; se usan, pero no se aman. Con qué
frecuencia se hacen amigos sobre esta base: "Pueden conseguirlo al por
mayor". Pero en una familia el amor hace que los niños sean normales.
Federico II del siglo XIII reunió a una serie de niños abandonados y los
puso al cuidado de niñeras, a quienes se les instruyó que nunca dirigieran
una palabra a los niños, ni mostraran ninguna emoción facial o gesto de
amor. Frederick quería saber qué idioma hablarían. El experimento fracasó.
Todos los niños murieron, y murieron por falta de amor.
Se hizo un experimento similar con monos. Los jóvenes fueron
arrebatados de sus madres; a la mitad de ellos se les permitió acercarse a un
mono de imitación que se calentaba eléctricamente y que también podía
simular un abrazo. Los otros monitos no tenían madre mono, ni real ni
artificial. Los primeros monos crecieron para ser como otros monos, pero
aquellos que carecían incluso de afecto simulado se convirtieron en los
"monos más locos". En el London Blitz, algunos niños fueron trasladados
de Londres al campo; otros quedaron con sus madres en el bombardeo. Los
niños que estaban con sus madres en el Blitz gozaban de mejor salud que
los que fueron evacuados, aunque pasaban su tiempo con otras personas.
La familia es entonces un lugar donde, bajo la influencia del amor,
aprendemos de los errores más que un lugar donde somos castigados por
ellos. La disciplina, sin embargo, no debe ser repudiada. Nada desarrolla el
carácter como una palmada en la espalda, siempre que se dé con suficiente
fuerza, con la suficiente frecuencia y lo suficientemente bajo. Sólo quien
ama, puede castigar.

disciplina justa

Las prácticas de tiempos pasados ​tienen interés para todos nosotros. Una
costumbre ahora obsoleta y olvidada es la de los azotes. Es bueno recordar
que todo niño recién nacido recibe una paliza para empezar a respirar y
vivir. Para el beneficio de aquellos que no conocen el fenómeno llamado
“nalgadas” podría llamarse una forma de castigo que se da en un extremo
para impresionar al otro.
 Hay razones psicológicas para el declive de las nalgadas. Se argumenta
que cualquier forma de disciplina física de un niño lo domina físicamente; y
dominar a un niño física o mentalmente es malo para él, porque aplasta su
ego. Es falso sugerir que dominar a un niño de cualquier manera está mal.
Un profesor de música domina a un niño cuando comienza a darle lecciones
de trompeta. Un boxeador domina a un novato en la enseñanza del
pugilismo. Todo médico domina a un paciente al inyectarle una aguja. Es
curioso que ellos, que se oponen al control sobre la juventud, sean
tolerantes con los adolescentes que toman drogas que abruman por
completo su carácter y su inteligencia.
Un psicólogo infantil se definió una vez como "alguien que nunca
golpeará a un niño, excepto en defensa propia". Cualquiera que tenga la
edad suficiente para recordar haber sido azotado recordará que esperar es
peor que los azotes mismos. No hay amenaza en todo el mundo, así que
toma la apariencia de una nube ciclónica negra y le dice a un niño: "Espera
hasta que tu padre llegue a casa". Un niño dijo una vez: “Prefiero que me
peguen a que me hablen”. Otro dijo: “Las nalgadas no duran mucho.
Muestra quién es el jefe”.
Otra objeción que se ha hecho contra las nalgadas es que después los
padres se sienten avergonzados o culpables. Esto es cierto cuando el castigo
es excesivo, emocional, fuera de toda proporción con la ofensa, o dado
arbitrariamente. Cabe señalar, sin embargo, que estas mismas personas no
se avergüenzan cuando regañan a un sirviente, aúllan a un marido o gruñen
al carnicero que les cobró unos centavos de más. Un padre le dijo a un niño:
“Esto me duele más a mí que a ti”. El niño respondió: “Sí, pero no en el
mismo lugar”.
Los padres tienen la autoridad de Dios sobre sus hijos y son responsables
de ellos. Sus hijos son como barro en sus manos y lo que lleguen a ser más
tarde depende de la forma en que hayan sido moldeados. La autoridad dada
a los padres no existe para el bien de ellos, sino para el bien de los que
están debajo de ellos, así como la autoridad dada a un piloto en un avión no
es solo para él, sino para el bien de sus pasajeros.
Esta no es una súplica para la restauración de las nalgadas, sino más bien
para afirmar el respeto por la autoridad de los padres que alguna vez usó
ese método de hacer que las acciones hablen más que las palabras. No es
cierto que haya en general una reacción contra la patria potestad; es más
veraz decir que los padres han carecido de esas cualidades que inspiran
respeto, particularmente la falta de valores morales. Un padre o una madre
en un segundo o tercer matrimonio naturalmente tiene gran dificultad para
convencer a un hijo de que “nunca falte a su palabra”. El respeto que uno
tiene por una regla fluye naturalmente del respeto que uno tiene por la
persona que la da. Si Mickey Mantle le diera una sugerencia a un niño
sobre cómo sostener un bate, habría una flexión inmediata de la energía
para ajustarse a ese precepto.
Todo defecto de carácter crea un defecto de obediencia. Tres de cada
cinco delincuentes provienen de hogares donde hay discordia entre los
padres. Siete de cada diez delincuentes provienen de hogares deshechos
donde no hay vida familiar. Ya sea un general en un ejército, un obispo en
una diócesis, un maestro en una escuela o un padre en un hogar, nunca
habrá respeto por un comando a menos que haya respeto por el
comandante. Es de esperar fervientemente que los jóvenes que están
creciendo ahora no digan tanto: “La última generación me ha fallado”, sino
más bien: “No le fallaré a la próxima generación”.

Azotaina

Si la palabra “nalgadas” puede usarse como símbolo de cualquier tipo de

disciplina, es seguro decir que existe una proporción directa entre la
delincuencia juvenil y la falta de disciplina en el hogar. Poniéndolo más
ligero: los factores que contribuyeron a la delincuencia juvenil han sido las
maquinillas de afeitar que han prescindido de la correa de afeitar y los
garajes que han eliminado la leñera. Tomando prestada la terminología de a
bordo, las nalgadas se conocen como castigo "severo". Es una forma de
presionar un extremo para impresionar el otro extremo. Lleva mucho menos
tiempo que el razonamiento y penetra más rápidamente en el asiento de la
sabiduría. Casi parece haber un orden providencial entre un padre y un hijo.
Dios le dio una mano a los padres, y también le dio al niño una parte de su
anatomía muy bien acolchada; uno fue hecho para el otro en casos
extremos.
Un ex director de la Academia Philips Andover dijo: “Me azotaron
cuando era niño, gracias a Dios. Una y otra vez tuve que echar a los niños
de la escuela, y todo lo que necesitaban era una buena nalgada”.
La Divina Palabra de Dios en la Escritura ciertamente no se opone a la
disciplina por parte de los padres, sino que la recomienda. El Libro de los
Proverbios dice: “Vara para la espalda del falto de entendimiento”. Y otra
vez, “El que detiene la vara, aborrece a su hijo; pero el que lo ama, lo
castiga desde temprano.” Las Escrituras no parecen anticipar ningún efecto
maligno de los azotes: “No dejes de corregir al niño, porque si lo golpeas
con vara, no morirá”. Más adelante leemos: “Corrige al hijo mientras hay
esperanza, y tu alma no se apiada de su llanto”.
Un psicólogo infantil que había escrito mucho en contra de las nalgadas
diciendo que era “cruel” fue arrestado por encerrar a sus hijos llorando en el
auto durante ocho horas mientras él y su esposa iban al teatro y cenaban.
Uno no debe temer los malos resultados porque el niño está dominado.
Todo niño es superado intelectualmente por su maestro en la medida en que
existe la superioridad de la verdad.
Si los padres dicen que se sienten avergonzados después de castigar a un
niño, es porque su disciplina puede haber sido excesiva o desproporcionada
con la ofensa. Estas mismas personas no se avergüenzan lo más mínimo
cuando reprenden a un cocinero.
Si se dice que los azotes son la expresión del sistema, que se admita que
no es una expresión de autoritarismo, sino de autoridad. Cabe señalar que
en los mandamientos de Dios, los primeros tres expresan nuestros deberes
para con Dios. Los últimos seis mandamientos son deberes para con nuestro
prójimo. En el medio está el cuarto mandamiento, que es el deber que los
hijos deben a los padres. El mismo orden de los mandamientos indica que
Dios tenía la intención de que los padres tomaran Su lugar en el hogar; la
obediencia que se les debe es el reflejo de la obediencia que se debe a Dios
mismo.
 No hay nada que desarrolle el carácter como una palmadita en la espalda,
siempre que se dé con la suficiente frecuencia, con la suficiente fuerza y
​con la suficiente suavidad. Nalgadas es una de las lecciones más fáciles de
entender en el mundo. No requiere explicación; no hay puntos finos
involucrados. Es rápido, limpio, limpia el aire, no permite largos períodos
de desagrado y ayuda a los padres al prevenir la acumulación de
preocupaciones emocionales.

Dos tipos de disciplina

Cuanto más alto se eleva en la naturaleza, mayor es la adaptabilidad al

cambio. Cuanto más alto nos elevamos en la escala de la vida, más amplio
es el alcance y la posibilidad de formación. Por ejemplo, el agua es capaz
de ser solo de tres formas: hielo, líquido y vapor. El perro o el elefante son
capaces de una mayor variedad de adiestramientos que el caracol o la
mariposa. Debido a que el hombre está dotado de inteligencia, es capaz de
elegir sus propios objetivos que los animales no pueden hacer, porque
tienen sus propósitos impuestos por el instinto. Dada esta gran variedad de
propósitos, el ser humano es susceptible de ser entrenado. El rango de su
posible entrenamiento es prácticamente ilimitado. Uno nunca le pregunta a
un cerdito qué clase de cerdo va a ser cuando crezca; pero uno le pregunta a
un niño qué clase de hombre o mujer será. Ellos son, bajo sus padres,
La disciplina o entrenamiento es de dos clases: una externa, que tiene que
ver con la regla, y la otra interna, que tiene que ver con la razón y la
conciencia. Ambos están relacionados con la obediencia. La disciplina
interior no mira tanto a una regla, sino a los valores que la inspiran. Se basa
en el hecho de que todo el mundo es un posible santo.
Decirles a los niños que son vagos o inútiles, desarrolla en ellos un
sentido de inferioridad. En un adulto, esto a veces hace que una persona se
esfuerce por superar el fracaso, pero la sensibilidad extrema de un niño no
provoca ese tipo de reacción. Decirle a un niño que es un ladrón puede
hacer que aumenten los robos, a menos que se administre alguna cura. Los
niños tienden a tomar pasivamente la decisión de los adultos. Es un gran
error limitar la educación a la simple observación de un defecto; es estéril y
no sirve de nada.
Un psicólogo dijo una vez: “En el fondo de todos los vicios, hay una
condena en la que uno sí cree”. No está mal sacar a relucir un defecto
siempre que se ofrezca una cura. Nunca se debe cavar un hoyo a menos que
se ponga algo en él. El psicólogo debería haber cambiado su afirmación en
el sentido de que en la base de todas las virtudes hay un valor en el que se
cree.
El sentimiento de inferioridad aumenta cuando la corrección de un niño
es humillante; ninguna sanción vale la pena a menos que haga bien al niño.
Toda humillación trae siempre una defensa, por lo que no debe haber
corrección sin alguna aclaración de conciencia. Un sentimiento de
inferioridad también puede tener varias reacciones negativas, como orgullo,
melancolía y pereza.
La severidad es principalmente una exageración de la distancia entre el
niño y el padre, o cualquier persona que ocupe la posición del padre.
También es una falta de consideración por la naturaleza individual del niño.
La autoridad existe por el bien de aquellos sobre quienes se establece, no
por su propio bien. El saludo militar no se concede a la personalidad del
general, sino a su rango.
El exceso de autoridad siempre se origina en un falso concepto de
autoridad. Dichos padres piensan que ejercen la autoridad por el bien del
niño, mientras que la fuente de esta es una sobreestimación de su propio
ego. El líder que está seguro de su posición no necesita hacer
demostraciones extremas de autoridad.
La mayor autoridad sobre el niño es el dominio de uno mismo por parte
del padre. Cuando el niño no descubre en el padre ni pasión ni debilidad
que pueda utilizar, se siente incapaz de destruir a los padres. Su ternura y
dulzura tendrán entonces para él el valor que inspira respeto. El niño, en
cambio, que es capaz de comunicar su ira y su impaciencia a sus padres,
pronto cambiará el respeto por su propia fuerza.
 Todo niño es como un espejo en el sentido de que refleja las influencias
que lo rodean y las transforma en su propia naturaleza. Por lo tanto, el
primer principio de la educación es educarse y ser modelo.

Obediencia

La obediencia es un acto de acuerdo entre una regla de la razón y la

voluntad de someterse. La verdadera obediencia no existe en la primera
infancia, porque exige capacidades intelectuales y morales que aún no se
han desarrollado en el niño.
Hasta la edad de la razón, el niño no obedece realmente. Está sujeto a un
conjunto de reglas y normas, como cuándo se acostará, la ropa que usará,
dónde pondrá sus juguetes. La obediencia aquí es pasiva; se asocia con
elogios y reproches, y también con una reverencia instintiva hacia sus
padres. Hay, sin embargo, algo sagrado en los mandatos de origen adulto, y
este carácter sagrado varía con el valor moral de los padres. El niño es más
rápido en hacer juicios morales sobre sus mayores de lo que generalmente
se admite. Esta es la edad en que se desarrolla el mecanismo de la
obediencia que salva al niño de la acción caprichosa. Se inculcan hábitos de
virtud antes de que se conozca la razón de la virtud, como se enseña a un
niño la limpieza antes de conocer la razón de ella. Es sólo, por tanto,
La obediencia en un niño varía de una edad a otra, a medida que avanza
hacia el autogobierno. Desde los siete hasta los trece años, el niño se va
despojando progresivamente de su egocentrismo. En la escuela está en
contacto con otras personalidades y se despiertan en él las exigencias de un
orden social. En este punto, se desarrolla la conciencia que requiere la
necesidad de la regla. A veces la regla parece contraria a la suya; puede
someterse a ella por un sentimiento interior de temor, respeto, afecto u
obediencia. Si se presenta adecuadamente, la obediencia se vuelve positiva,
la sumisión se convierte en aceptación. Toda obediencia exige algún tipo de
esfuerzo y debe ir acompañado, por tanto, de algún interés que favorezca al
que obedece. Una fórmula como “haz esto y me complacerás” es mucho
más efectiva que el mandato “haz esto”. También es útil el llamado “haz
esto y serás un hombre”. La apelación a la victoria interesa mucho al niño
de siete a trece años.
Con la pubertad, una nueva crisis de crecimiento produce un impulso de
independencia que muy a menudo se afirma contra la coacción del adulto.
Aquí hay una especie de oscilación entre el deseo de elegir libremente y el
deseo de ser aconsejado que pondrá fin a la decisión. La curva de la
obediencia, sin embargo, muestra un gran progreso cuando la autoridad es
alguien querido. Los experimentos han demostrado que el adolescente ama
la firmeza y se apegará a un jefe enérgico e inteligente. Como dijo Paul
Tournier, uno de los grandes psicólogos: “No hay ningún tipo de
superioridad que no excite su entusiasmo”.
El deseo de independencia por un lado y el deseo de orden por el otro,
son manifestaciones del desenvolvimiento de la personalidad. Esta
oscilación entre la obediencia y la desobediencia son simplemente los lados
cóncavo y convexo del platillo. Es difícil ver los dos juntos, como es difícil
ver el Matterhorn desde el lado suizo y el lado italiano al mismo tiempo,
aunque sabemos que son aspectos de la misma realidad. El niño quiere
dependencia y quiere independencia. El secreto es que el padre los vea bajo
diferentes relaciones. En cuanto a la juventud, quiere una ausencia de
responsabilidad; en lo que respecta a los demás, el joven quiere una
responsabilidad total. Son los propios padres quienes hacen esta distinción.
Cuando se indignan por lo que les hace un prójimo, lo tienen por culpable;
pero cuando el vecino les acusa de la misma mala conducta, encuentran
excusas. La reconciliación de la tensión en el niño entre la obediencia y la
desobediencia puede lograrse entrenándolo para que su obediencia sea
interna en lugar de externa; hacerlo ver responsable no sólo frente a sus
padres sino frente a los demás. No son las reglas las que irritan al niño; son
reglas sin razón. Juega sus juegos de acuerdo con las reglas. Solo quiere
participar en la elaboración o aplicación de las reglas. Así llegará a ver la
razón y la responsabilidad detrás de las leyes. hacerlo ver responsable no
sólo frente a sus padres sino frente a los demás. No son las reglas las que
irritan al niño; son reglas sin razón. Juega sus juegos de acuerdo con las
reglas. Solo quiere participar en la elaboración o aplicación de las reglas.
Así llegará a ver la razón y la responsabilidad detrás de las leyes. hacerlo
ver responsable no sólo frente a sus padres sino frente a los demás. No son
las reglas las que irritan al niño; son reglas sin razón. Juega sus juegos de
acuerdo con las reglas. Solo quiere participar en la elaboración o aplicación
de las reglas. Así llegará a ver la razón y la responsabilidad detrás de las
leyes.

¿Deben los padres obedecer a los niños?

 

Si se aceptaran acríticamente algunas de las teorías educativas y

psicológicas vigentes en el mundo, la respuesta a lo anterior tendría que ser
afirmativa. Sobre la base de tales ideas falsas, los educadores y los
delincuentes juveniles apoyarían la tesis de que los padres nunca deben
ejercer autoridad sobre sus hijos, sino obedecer a los hijos en todo. El
Cuarto Mandamiento diría entonces: “Padre y Madre, obedeced a vuestros
hijos”. Algunos argumentarían que los padres deberían obedecer a los niños
porque:
1. Si no lo hacen, sus hijos nunca los amarán cuando crezcan. Amar
significa dar placer; y negarse a dar placer es no ser amado. Los padres que
no les dan a sus hijos lo que les gusta serán penalizados más adelante en la
vida por ser desagradables.
2. Si los padres no obedecen al niño, sino que insisten en la obediencia,
el niño desarrollará un complejo de culpa, y todo complejo de culpa es
anormal. Si los padres insisten cuando un niño ha robado una bicicleta en
que: “No robarás” o “Devuelves lo que has robado”, el niño desarrollará
un tabú, un superyó y una inhibición que arruinará su vida futura. . Más
tarde se verá obligado a acudir a un psicoanalista para deshacerse del
complejo de culpa.
3. Al insistir en la obediencia, los padres destruirían la libertad del niño.
Ser libre significa hacer lo que te plazca. Todo mandato es una restricción
de la libertad. Exigirle al niño que le diga si se unió o no a una pandilla y
robó un automóvil, sin darle derecho a invocar la Quinta Enmienda en
respuesta a su pregunta, es una violación y una destrucción de las libertades
básicas garantizadas por el Constitución de este gran país.
 4. Si los padres no obedecen a sus hijos, sino que insisten en ser
obedecidos, se volverán autoritarios, y ¿qué ha causado todo el descalabro
político del mundo sino el autoritarismo?
5. Las órdenes desarrollarán un complejo de inferioridad en el niño. Nada
inferioriza más rápidamente al niño que verse obligado a mirar a sus padres
como superiores a él. Un destacado educador lo expresó de esta manera:
“¿Por qué mis hijos deberían obedecerme si tengo algunas canas en la
cabeza?” Son los seres superiores y no los seres inferiores los que hacen el
mundo. El ego estaba destinado a ser desarrollado y desplegado, no a ser
restringido; la autoexpresión siempre es correcta y la autorepresión siempre
es incorrecta.
Desafortunadamente, es necesaria alguna refutación de estas
suposiciones falsas:
1. El amor de los hijos por los padres no depende de si éstos ceden a
todos los deseos del hijo, sino de si los padres poseen aquellas cualidades
morales que imponen respeto y amor.
2. Llamar a cada acto de mala conducta la fuente potencial de un
“complejo de culpa” y hacerlo anormal es negar que seamos responsables
de nuestras fechorías. Pero negar la responsabilidad es negar la libertad.
3. La libertad no significa el derecho de hacer lo que quieras, sino el
derecho de hacer lo que debas. La libertad está relacionada con la ley y la
verdad. “La verdad os hará libres”. La libertad de hacer lo que te plazca es
un derecho físico, no moral. Es idéntico al libertinaje y la anarquía, que a su
vez, por reacción, crea el comunismo o el derecho a hacer lo que sea
necesario. El comunismo es la organización forzosa del caos creado por la
falsa libertad o licencia.
4. El autoritarismo puede estar basado en la fuerza o en el amor. Cuando
hay amor, no hay sentimiento de que se impone la autoridad. El hombre que
ama a una mujer da sus dones, pero sin coacción, excepto la coacción del
afecto. Debido a que amo la autoridad de Cristo en la Iglesia, nunca me
siento presionado, pero siento la atracción y la emoción del amor.
5. ¿Qué tiene de malo desarrollar un sentido de inferioridad? Cuando
todo el mundo es un pequeño dios, comienza la guerra entre los egoístas en
conflicto. Juan el Bautista, cuando vio venir a Nuestro Señor, dijo: “Debo
disminuir; Él debe aumentar.” El orgullo trae ruina; cuanto más se llena el
ego de sí mismo, más rápidamente se hunde. Todavía es cierto que los hijos
deben honrar a su padre ya su madre.

La importancia de los hábitos

 

La desobediencia en un niño está inspirada por diferentes motivos en

diferentes edades. La desobediencia de un niño entre los tres y los cuatro
años muy a menudo no es otra cosa que la conciencia de su propio ego
frente a otros egos. El niño simplemente está descubriendo su propia
existencia, y una de las formas en que lo hace es mediante una especie de
rebelión. Habiendo pasado por un período en el que conseguía lo que quería
llorando, nunca pensó que los demás tuvieran derechos. Completamente
encerrado en el egocentrismo, no vio ninguna razón para ceder a las reglas
de los demás. Los golpes duros de otros niños en la escuela, donde se ve
obligado a corregir sus propias ilusiones de egocentrismo, es una forma de
superar este tipo de desobediencia.
La desobediencia en una etapa posterior, de los siete a los doce, es una
desobediencia más auténtica, tanto contra las órdenes externas como contra
la coerción. A menudo, en este momento siente la presión de las reglas a las
que está obligado a someterse. El interés juega a esta edad el mismo papel
que jugó el egocentrismo en la primera etapa de la desobediencia. Obedece
cuando le conviene o le conviene; desobedece cuando no es de su interés.
Los padres suelen cometer la falacia de creer que el niño desarrollará un
complejo si se le pide que haga lo que no quiere hacer. Ningún niño sería
educado jamás si se llevara a cabo esta idea.
El padre que cree en dejar que el hijo haga lo que le plazca, lo hace bajo
el falso pretexto de respetar la libertad del hijo. Pero el niño todavía es
incapaz de gobernarse bien a sí mismo. Sólo un ser plenamente
desarrollado es capaz de autonomía. El niño sólo llega a ella
progresivamente. Primero está la aceptación de la regla; luego viene una
adhesión interior a la regla, que es el verdadero signo de la libertad y se
expresa en la obediencia. La obediencia habitúa al niño a olvidar los deseos
inmediatos en aras de deberes superiores.
Algunos padres saben que son incapaces de exigir obediencia, por lo que
capitulan ante la desobediencia. Al carecer de valor moral, permiten la
inutilidad moral. El resultado es que el niño pronto se convierte en esclavo
de sus propios caprichos, que son mucho más imperiosos que cualquier
orden que pueda haberle dado. Un pequeño egoísta empedernido que espera
que todos hagan su voluntad eventualmente se frustra y termina en el diván
psicoanalítico.
El cariño y la ternura, que son esenciales, pierden su feliz efecto si
degeneran en indisciplina. Los padres que no son queridos en los hogares
de sus hijos cuando son ancianos, son evidencia de la falta de verdadero
afecto en los hijos. Los padres que nunca impusieron respeto, pagan la pena
más adelante en la vida.
Donde hay verdadera autoridad, nunca hay necesidad de que el padre
tenga que defender su dignidad; más bien, el padre defiende al niño contra
sí mismo. La verdadera autoridad hace que el niño sea consciente de su
propia falta; la falsa autoridad hace que el padre se defienda.
La autoridad es un llamado a la obediencia oa la adhesión voluntaria a
una regla por parte del niño. Debe haber algún paralelo entre el uso de la
autoridad y la madurez moral del niño.
El acto exterior de la obediencia precede a la virtud de la obediencia. Los
primeros actos de obediencia compensan las deficiencias de juicio y de
voluntad del niño. Estos desarrollan gradualmente en él un control sobre su
propia actividad. Más tarde, utilizará este control para juzgar lo que está
bien y lo que está mal.
Rousseau dijo: “El único hábito que se debe desarrollar en un niño es el
hábito de nunca ser contradicho”. Este es un doble error: un error
pedagógico, porque un buen hábito libera al niño del capricho y lo prepara
para el despliegue de la libertad; un error psicológico, porque los malos
hábitos pueden desarrollarse sin corrección. Lo que muchas veces se olvida
es la importancia de los hábitos en la formación de los jóvenes. Si no se
inculcan buenos hábitos, se desarrollarán malos hábitos, y luego vendrá la
delincuencia juvenil cuando las malas hierbas del yo invadirán las rosas que
crecen sólo mediante la poda y el sacrificio.

Personaje
 

Cuando era pequeño mi padre me regaló una sierra. Entonces me

convertí en un animal que usa herramientas. La sierra era una extensión de
mi personalidad. Pero lo primero que hice fue serrar el costado de un carro.
“Vine, vi y vencí”.
No podía deslindarme de la responsabilidad por el daño causado por esta
extensión de mi personalidad, porque la sierra era mía una vez que había
dicho: “esto es mío”.
Otro ejemplo de la extensión de la personalidad está en un niño que
contempla sus posesiones. Coventry Patmore en su poema titulado “Los
juguetes” describe cómo un niño pequeño —su madre había muerto— se
metió en problemas con su padre, fue castigado y enviado a la cama.
Luego, el padre visita al hijo que ha llorado hasta quedarse dormido. Para
compensar la aparente falta de afecto del padre, el niño ha colocado todos
sus "tesoros" (piedras, conchas marinas, etc.) en la mesa junto a él "para
consolar su triste corazón".
 En el momento en que se retiraba el amor, se encontraba una
compensación al contemplar la extensión de su personalidad, que
representaban sus conchas y piedras.
Parece haber una sobrecompensación de las pérdidas de personalidad al
adquirir cosas. Tan pronto como nuestra personalidad comienza a vaciarse
de amor, o cuando nos sentimos hambrientos de afecto, buscamos
enriquecernos en el exterior.
Así comenzamos a confundir lo que tenemos con lo que somos. Cuanto
más vacía está un alma, más trata de llenarse por fuera. Cuando Adán y Eva
perdieron la gracia interior que tenían, se hicieron ropa. Tuvieron que
compensar con la apariencia externa la pérdida de la belleza interna del
alma. Las personas dadas al lujo excesivo son las que están más desnudas
por dentro. Si el hombre fuera sólo una cosa material, entonces debería
extender su personalidad adquiriendo tantas posesiones materiales como
sea posible. Pero si el hombre es espiritual, entonces el enriquecimiento
debe estar en el interior; no en el tener, sino en el ser.
No todo el mundo quiere este enriquecimiento. La pintura de Holman
Hunt titulada “La luz del mundo” en St. Paul's, Londres, enfatiza esto. El
Maestro está de pie, sosteniendo un farol que arroja su luz sobre una puerta
cerrada. No percibimos pestillo en la puerta. Hay una mirada compasiva en
el rostro del Maestro, que busca fervientemente la entrada. Se le preguntó a
Hunt por qué no puso pestillo en el exterior de la puerta. Dijo que era
porque la entrada está por dentro. Cristo es el Amante de las almas, pero no
el ladrón de almas. “Si alguno me abre la puerta, entraré y cenaré con él y
él conmigo”.
Un niño a veces dice: “No quiero ir a la escuela”. Pero su madre insiste
en que vaya. Ella está empeñada en desarrollar el interior de la personalidad
de su hijo.
Nuestra actitud hacia el mundo es a menudo como la actitud del niño
hacia la escuela. Decimos: “Solo quiero ser feliz; Quiero ir por el mundo
sin ningún dolor”. Olvidamos que ser enviado a la escuela es una disciplina
amorosa. Cuando el niño pidió que no fuera a la escuela estaba pidiendo
menos amor, no más; por menos maternidad, no más.
 Dios no permite que nos quedemos fuera de la escuela. El amor rinde tal
tributo a nuestro valor que nunca nos ahorra pruebas, dolores y luchas por
las cuales se deshace el mal y se logra el bien.

Cortesía
 

¿Qué ha pasado con la cortesía? Cuán pocos niños, por ejemplo, son
entrenados para estrechar la mano de una persona a la que se les presenta.
Las madres dicen: “Jimmie, saca la mano”. El cortejo es mucho más cortés
que el matrimonio; como le dijo un esposo a su esposa que le había pedido
que le pasara el periódico de la tarde: “La persecución ha terminado; He
embolsado el juego. El automóvil es casi como un escudo contra los
modales cuando se conduce por la carretera. Encerrado en una jaula de
acero y viajando a gran velocidad, uno siempre es anónimo para la otra
persona, o para quien toca la bocina con rabia, o le da Dirty Look No. 1864.
¿Cuáles son las causas de esta falta de delicadeza y refinamiento hacia
los demás en la sociedad moderna? Una razón probablemente es que
vivimos en una era tecnológica en la que estamos separados unos de otros
por funciones. Las personas se vuelven como las plumas estilográficas con
las que escriben las organizaciones empresariales; si la tinta es negra, roja,
verde o amarilla hace poca diferencia. El sentido de la singularidad de la
persona, su insustituibilidad, su porte de valores eternos, todo esto se
pierde. Si "A" no presiona el botón, siempre hay "B" que quizás sea mejor
para presionar el botón.
Es inútil analizar las causas. Mucho más importante es cómo restaurar la
cortesía en la sociedad. Cuando hablamos de cortesía no nos referimos a
ella como lo hizo Emerson cuando escribió: “Los modales han sido
definidos un tanto cínicamente como una invención de los hombres sabios
para mantener a distancia a los necios”. Pero evidentemente Emerson no
compartía este punto de vista porque sostenía: “La vida es corta, pero
siempre hay tiempo para la cortesía”.
 También se debe prohibir la consideración de una cortesía fingida o
disimulada de la que Shakespeare dijo: "Cómo esta fina tirana puede hacer
cosquillas cuando hiere".
El mayor tratado sobre cortesía jamás escrito se encuentra en una carta a
la gente de Corinto en la que, entre otras cosas, el hombre de Tarso escribió:
“El amor tiene buenos modales y no persigue ventajas egoístas. No es
delicado. No lleva cuenta del mal ni se regodea en la maldad de otras
personas. Por el contrario, se alegra con todos los hombres buenos cuando
la verdad prevalece. El amor no conoce límite a su perseverancia, no tiene
fin a su confianza, no se desvanece su esperanza; puede durar más que todo.
De hecho, es lo único que permanece cuando todo lo demás se ha
derrumbado”.
Esta idea ha sido desarrollada por Newman en su Idea of a University
Defined. A las anteriores cualidades de cortesía, Newman añadió que “un
caballero o un hombre cortés es aquel que nunca da dolor”.
La cortesía se manifiesta en las cosas triviales de la vida más que en la
gran donación y el gran espectáculo. Así como una mujer prefiere mil
pequeñas cortesías y muestras de afecto de su marido a un estallido de
agresividad carnal, así la cortesía está en lo trivial y lo común. Tomemos,
por ejemplo, la amabilidad de Booz, quien les dijo a sus segadores que
dejaran algunas gavillas de grano a propósito para que Rut las encontrara.
La consideración de este tipo no se aprende en un libro de etiqueta porque
la verdadera cortesía va más allá de las normas establecidas de buenos
modales. El verdadero caballero hace más de lo que requiere el libro.
Otra regla de cortesía es: “Con humildad de espíritu, cada uno estime a
los demás como mejores que a sí mismo”. (San Pablo: Epístola a los
Filipenses 2:3.) Esto es difícil. Pero nace de la ley cristiana que podemos
ver las acciones de las personas, pero no podemos conocer los motivos.
Siempre pensamos lo mejor de nosotros mismos, pero solo pensamos lo
peor de los demás, particularmente hoy en día cuando el estado de ánimo es
ser rebeldes sin programas, para derribar en lugar de construir. Siempre hay
lugar para estimar a los demás, porque sabemos lo peor de nosotros
mismos, pero solo podemos sospechar lo peor de nuestros semejantes. Por
lo tanto, podemos creer que son realmente mejores que nosotros. Este es el
fundamento de la afirmación atribuida a tantos: “Allí, sino por la gracia de
Dios voy yo”.
 De las bocas con púas de los jóvenes
 

Una buena regla a seguir cuando uno es objeto de una crítica mordaz, o
cuando uno escucha vilipendiar a otro es: “No consideres lo que dice el
crítico, sino por qué lo dice”. Dos mujeres jóvenes discutían sobre un
tercero ausente. Uno pensó que era bonita porque tenía hoyuelos. El otro
replicó: “Músculos faciales débiles”. El “por qué” del juicio fueron los
celos. Como dijo una vez Mark Twain: “Siempre hay algo en tu éxito que
desagrada incluso a tu mejor amigo. Le gustaría estar en tus botas. Así que
la envidia proporciona el lodo que el fracaso arroja al éxito”.
La regla anterior se aplica incluso a la conversación de niños y
adolescentes. Aunque vivan en un mundo de estrechas relaciones
personales, se plantearán las preguntas más abstractas como si fueran
pequeños filósofos. Un niño quería saber: "¿Cuántos niños abandonados
hay en la ciudad de Nueva York?" El padre, por supuesto, no lo sabía, por
lo que el niño siguió con "¿Cuántos hay en el mundo?" Si el padre diera una
estadística exacta, nunca lo habría satisfecho. El padre debería haberse
preguntado "¿por qué" el niño hizo la pregunta? El niño estaba interesado
porque escuchó hablar sobre el divorcio de sus padres y tenía miedo de ser
abandonado. Los padres se quejan de que “razonan con los niños hasta que
se ponen azules, pero no sirve de nada”. No han podido buscar la
motivación que impulsó la investigación.
Cuando el joven relata un hecho o acontecimiento, no lo hace como
reportero de un periódico. Este último se preocupa solo por la cara o el
"qué". El interés del niño, sin embargo, está en la relación de ese evento con
el padre. “Le diste a Johnny el pedazo grande de pastel y me diste a mí el
pequeño”. De nada sirve decir que Johnny tiene dos años, o que la pieza no
era mucho más grande. El asunto es: ¿Me amas tanto como lo amas a él, a
pesar de las apariencias? Por lo tanto, la madre sabia rápidamente
preguntará "por qué" y hará dos cosas. Primero, ella puede decir: “Te
estabas preguntando acerca de mi amor por ti, ¿no es así?”. En segundo
lugar, ella abrazará al interrogador y el famoso cociente de Buber de Yo-Tú
se resuelve perfectamente.
La conversación con los niños tiene tres lados: primero, el padre debe
escuchar lo que dice el niño; segundo, averiguar qué había detrás de la
conversación; y finalmente, entablar una conversación demostrando que la
entiendes. Las preguntas de los niños muy a menudo pueden ser engañosas.
A menudo son mejores psicólogos que los padres que toman todo al pie de
la letra e ignoran el sentimiento o el miedo o el anhelo de simpatía que se
oculta en ellos. “Soy terrible en la ortografía” es una verdad. Johnny no
sabe escribir. El padre responde una verdad igual: "Seguro que eres un
deletreador pésimo".
Entonces comienzan los resentimientos y tal vez las lágrimas. El niño
dijo que no sabía deletrear, para que no se reafirmara su ignorancia; más
bien, buscaba comprensión y simpatía. Si el padre hubiera dicho:
“Recuerdo cuando estaba en tu grado; Me perdí tres de cinco palabras en un
concurso de ortografía. Uno de ellos era 'cuál', que deletreé 'bruja'. Pero
escribo correctamente hoy, y sé que tú también lo harás algún día. Para
recibir aliento y seguridad de fe es la razón por la cual el niño se humilló a
sí mismo en primer lugar.
Los padres trabajan en un nivel consciente; niños en el subconsciente.
Los padres son científicos; los niños son psicólogos. Los padres son
prácticos; los niños son significado de hecho. Tratando de practicar un poco
de psicología, una madre puede decirle a su hijo mocoso: "Eres un niño tan
bueno". No se deja engañar. Sabe que está siendo halagado con la esperanza
de hacerlo bueno. La semana pasada le dijo a su madre que deseaba que se
ahogara con espinas de pescado. Al percibir la farsa de los elogios de la
madre, comienza a actuar peor que nunca para demostrar su "verdadero" yo
en oposición al yo esperado de la madre. Cuántas veces, antes de que llegue
la compañía, se elogia a un niño por ser tan tranquilo, educado y
respetuoso, pero tan pronto como llega la compañía, comienza a demostrar
cuán equivocada está realmente su madre. La madre fue demasiado lejos al
elogiarlo por su buen comportamiento; por lo tanto, dejó de ser un estímulo.
Al detectar deshonestidad en la madre, el niño reacciona deshonestamente.
Ella dice que él es bueno cuando no lo es, por lo que será malo para
demostrar que ella mintió. Los niños son mucho más sabios de lo que
pensamos.
Tal vez tengamos demasiados libros sobre Psicología Infantil y no los
suficientes sobre Psicología de Padres. Uno de los capítulos más
importantes sería enseñar a los padres “Por qué lo dicen”.

educando a los niños

 

Gilbert K. Chesterton dijo una vez: “Enviamos a nuestros hijos a la

escuela demasiado tarde para recibir educación”. Con esto quiso decir que
la educación comienza temprano. Los padres pueden equivocarse en el
entrenamiento temprano si se aferran a una de las dos creencias erróneas
sobre la naturaleza humana. Una creencia que comenzó hace algunos siglos
es que un infante es intrínsecamente corrupto y la otra, más reciente, que el
infante solo tiene buenas tendencias. La verdad está entre los dos extremos:
un niño no es semilla ni de virtud ni de vicio; tiene una tendencia a ser tanto
malo como bueno.
Ante estos hechos, puede haber dos tipos de disciplina: una exterior y
otra interior.
La regla externa contribuye a la regularidad. El niño se desanima por lo
inusual y desconcertante; no entiende la excepción. Para el adulto, la
excepción confirma la regla; para el niño, lo arruina. Una de las razones por
las que los niños a veces están un poco más tranquilos en la escuela es
porque el empleo del tiempo es metódico y están menos sujetos a cambios
aleatorios e impredecibles.
 La razón de ser de una regla externa es que facilita los deberes
mecanizando la acción a través de los hábitos; ahorra esfuerzos y rescata al
niño de la necesidad de adaptarse a una situación completamente nueva. Es
importante en la limpieza, los modales en la mesa y el respeto a los
visitantes. Sin embargo, sería un grave error suponer que la regla debe
instalarse en el alma de manera puramente extrínseca. Debe ser tal que
responda a la necesidad del niño.
El niño no desea nada más que no ser niño. Elige lo que le hará crecer y
rechaza todo lo que le recuerde su debilidad de niño. Amará la regla, sin
embargo, si puede ver que le ayudará a crecer y le permitirá convertirse en
un hombre. La disciplina exterior es mecánica; el castigo sigue al crimen
sin pensar en la personalidad del niño. La disciplina exterior mira al orden
social pero la disciplina interior mira al alma misma. Se puede obligar a
alguien a dar un paso, pero no se puede obligar a alguien a ser justo.
En un caso hay obediencia a la regla y en otro, obediencia a la
conciencia. Tanto la regla externa o la conformidad con las normas sociales,
como la regla interna o la conformidad con la conciencia, primero
expresada por los padres y luego por el niño, juegan sus roles en la
educación del niño.
La autoridad es el arte de crear obediencia. La obediencia no es el fin
absoluto de la autoridad. Cuando la obediencia se convierte en un fetiche,
se crea la desobediencia por reacción. Aquí hay egoísmo por parte del
adulto que se mira más a sí mismo que al niño. Está defendiendo su propia
personalidad que sería desbaratada por la desobediencia. El padre que
enfatiza demasiado la regla externa equipara la autoridad con la obediencia.
El que busca la obediencia para sí mismo, la pierde. A veces obtiene orden
exterior, pero nunca adhesión interior. La obediencia no es el fin de la
autoridad; es el efecto de la autoridad. La autoridad no causa la obediencia;
lo atrae La autoridad se basa en el prestigio y el valor moral. La autoridad
está unida a una persona. Por eso la autoridad delegada es muchas veces
provisoria (por ejemplo, una niñera), porque no está animada por esa fuerza
moral que posee el buen padre. Cuando el que manda no es normalmente
bueno, se busca refugio en la tiranía por parte del padre o en la licencia por
parte del hijo. La autoridad es fuerza moral; la obediencia es el signo de una
personalidad fuerte, capaz de darse libremente. Un esclavo no obedece; el
es sujeto
 La unión de autoridad y obediencia es, pues, la señal de dos valores que
se exigen mutuamente y que deben ser un equilibrio. Si se pierde la fuerza
de la autoridad, la obediencia pierde su punto de apoyo. La delincuencia
juvenil aumenta en proporción directa a la disminución del valor moral por
parte de los padres.

Trabajar y jugar
 

Cuando era niño solía jugar béisbol durante el verano en un terreno

baldío cercano. A veces mi madre me decía: “Quiero que vayas al
supermercado a comprar…”. Mi respuesta habitual era: “¿Por qué no puedo
ir más tarde?”. En general, su respuesta fue: "¿Qué diferencia hay entre
correr detrás de las compras y correr por una pelota?" Nunca pude pensar
en una respuesta.
Más tarde, cuando estudié filosofía, encontré la brillante respuesta en los
escritos de Santo Tomás de Aquino. Sostuvo que hay una gran diferencia
entre el trabajo y el juego. El trabajo tiene un propósito. El juego no lo es.
Jugar es solo por diversión. Ahí estaba la respuesta, pero llegó demasiado
tarde. Correr a la tienda tenía un propósito; perseguir una bola elevada no lo
hizo. En este momento, mi madre debe saber la respuesta en el cielo, pero
estoy feliz de haberla encontrado, incluso en la tierra.
Se registra de San Juan Evangelista que uno de sus discípulos se
escandalizó al verlo tocar. Le dijo al hombre de mente estrecha que tomara
un arco y disparara la flecha al cielo. Cuando hubo hecho esto varias veces,
le preguntó si podía aguantar todo el día y toda la noche, a lo que respondió
que el arco se rompería. De igual manera, dijo que la mente del hombre se
quebrantaría si la tensión del estudio y el trabajo no se relajara
ocasionalmente.
 El juego se asocia a menudo con los niños en contraste con las
actividades serias de los adultos. Pero el escritor alemán Schiller sostenía
con mucha más profundidad que “el hombre sólo juega cuando en el pleno
sentido de la palabra es un hombre, y es perfectamente humano sólo cuando
juega”. El historiador holandés Johan Huizinga sostiene que “la civilización
surge y se desarrolla en el juego... el juego puro y genuino es una de las
bases principales de la civilización”.
El juego está relacionado con el trabajo, porque si todos los días fueran el
4 de julio, ¿quién disfrutaría de los fuegos artificiales?
Cicerón lo comparó tanto con el sueño como con el trabajo. “Es lícito
hacer uso del juego y la diversión, pero de la misma manera que recurrimos
al sueño y otras formas de descanso, y sólo cuando hayamos cumplido con
nuestro deber en asuntos graves y serios”. La Escritura compara la creación
con el trabajo, pero, y esto rara vez se dice, también con el juego. En
Proverbios, estos dos elementos de la creación se combinan. Primero, está
la formación del mundo, el darle propósito y significado, pero ligada a esto
está la idea contrastante de juego.
Yo estaba a Su lado, un Maestro Artesano
Deleitándolo día tras día,
Siempre jugando en Su Presencia, jugando en todas partes de Su mundo,
Deleitándose en estar con los hijos de los hombres.

El mensaje trata sobre la Sabiduría o la Palabra de Dios antes de que se

hiciera carne en Cristo en Belén. Primero, está el trabajo de los seis días en
contradicción con el descanso del sábado. Todas las cosas fueron hechas
por el Poder de la Palabra. El lado serio de la Divinidad es como la seriedad
de un escultor que moldea la arcilla de acuerdo con el plan existente en su
mente.
Pero, ¿por qué se asocia el juego con el trabajo? ¿Por qué la ligereza y el
deleite durante el trabajo de creación? Dios no se vio obligado a trabajar
durante seis fases de evolución antes de poder descansar. Ninguna
obligación obligó jamás al amor a salir de Sí mismo. Al igual que el juego,
la creación no fue forzada. Dios no estaba obligado a proyectar Su Amor en
los corazones, Su Verdad en las mentes y Su Ser en las cosas. Si bien la
creación estaba llena de un propósito serio, estaba tan vacía de necesidad
como el amor.
 Qué curioso que varios siglos antes de Cristo, el sabio Platón en su
Tímeus hable del Logos o Mente del Universo sosteniendo, como un niño,
la esfera de la tierra entre sus manos. Aquí también está la tensión entre el
Poder Todopoderoso y la tranquilidad infantil. Fue esta noción de Platón la
que con tanta frecuencia inspiró a los artistas medievales a representar al
Niño Jesús sosteniendo una manzana en la mano, el símbolo del universo.
El padre John Banister Tabb siguió con esto en poesía describiendo cómo el
Niño pequeño perdió su pelota, la tierra, y bajó a nuestro pobre nivel
humano para encontrarla de nuevo.
Lo que se mezcla aquí es lo serio y lo ligero, lo trágico y lo cómico.
Como preguntó Shakespeare en Su sueño de una noche de verano: “¿No
hay obra de teatro que alivie la angustia de una hora de tortura?” Cicerón,
tan hábil en la oratoria, recomendaba esta interacción de trabajo y juego:
“Cuando la audiencia esté cansada, será útil para el orador intentar algo
nuevo o divertido, siempre que no sea incompatible con la gravedad del
tema”.
Lo alegre y lo serio entonces, van juntos en la vida. “Sostengo”, escribe
Jenofonte, el griego antiguo, “que las obras de los hombres buenos y
amables son dignas de memoria, no solo cuando se han llevado a cabo con
seriedad, sino también con espíritu de juego”. El hombre real es, por tanto,
el hombre grave-alegre; sabe muy bien que hay un lugar para llorar y reír;
por dar propósito a su trabajo y aún hacer a la ligera las cosas que son
innecesarias. Como escribió Francisco de Sales: “Un santo triste es un tipo
de santo triste”. La vida tiene un lado serio: tenemos que trabajar en nuestra
salvación; pero también es divertido y risible porque nos tomamos tan en
serio en otras cosas que no son tan importantes.

Cuidando
 
 Una niña pequeña se cortó el dedo, que la madre vendó y curó en parte
con un beso. Corrió escaleras arriba hacia su padre. Estaba ocupado
trabajando en el impuesto sobre la renta, solo la miró y volvió a su trabajo.
Bajó llorando por el doble corte. A su madre, que le preguntó el motivo de
las lágrimas, le dijo: “Ni siquiera dijo 'oh'”.
Algunos de los momentos más trágicos de la vida son aquellos en los que
no podemos encontrar una audiencia, no solo para las buenas noticias o los
secretos que ardemos por contar, sino especialmente para nuestras heridas y
dolores. En algún lugar y de alguna manera debería haber un “Final
Abierto” donde las lágrimas se entiendan y un corazón palpite por un dolor
común.
Típica de la dureza de corazón de un mundo insensible es la descripción
del infierno de Sartre: Allí cada persona vomita su odio y sus penas y nadie
escucha; todos hacen oídos sordos, esperando solo para desahogar sus
propias manías y mostrar sus propias heridas. Pero nadie escucha; cada uno
se preocupa por su ego. Cuando baja el telón, la última línea de la obra es:
"Mi vecino es el infierno". El infierno es donde no hay simpatía, ni
preocupación común, ni cuidado.
En el mundo del cuidado, dos experiencias nos dan una pista del misterio
de la vida. El primero es un bebé que sufre, por ejemplo, de una
quemadura. La otra es una madre con una hija descarriada a la que le gusta
la bebida, el robo y el LSD y llama a su madre "vieja bruja" y trae la
desgracia a la familia. En ambos casos, ni el bebé ni la hija saben cómo está
herida la madre de cada uno. El infante no se da cuenta y la hija es
indiferente.
Pero no ocurre lo mismo con la maternidad. Aquí está lo que podría
llamarse “empatía” o el poder de relacionarse con otro hasta el punto de
tener las propias emociones y sentimientos calificados por el otro. Una
conciencia delicada, como una aguja magnética, hace vibrar el corazón de
la madre al unísono con las penas de la descendencia. Así como se dice que
ciertas notas tocadas en un violín pueden romper un cristal, también un
corazón puede romperse sin ningún contacto tangible. Es más, la madre
tomaría, si pudiera, las quemaduras de su hijo en su propia carne. Pero la
carne humana, aunque responde a muchos toques, tiene un límite finito y
una impenetrabilidad. Las dolencias físicas de los demás las podemos
“sentir”, pero la carne de uno no puede asumir los andrajosos jarros de la
carne. A pesar de esto, el deseo de empatía es profundo como lo ilustra la
siguiente historia.
Un hindú que pasaba junto a un granjero que golpeaba a su buey, sintió
tal compasión por el animal que por la noche encontró las marcas de los
latigazos en su propia espalda.
Pero la transferencia por empatía es mayor en el orden moral que en el
físico. Aquí la empatía es realista. En el caso de la hija delincuente, la
madre puede sufrir más que la hija, porque la madre tiene una idea más
clara de la gravedad de la conducta de la hija. Un médico al lado de un
paciente delirante con fiebre alta conoce la condición del paciente mucho
mejor que la víctima misma de la fiebre. De hecho, el paciente puede
insistir en que está bien y desear levantarse de la cama. El cerdo que se
revuelca en el lodo no sabe que está sucio, pero el espectador sí por una
idea más noble de limpieza. Así, en el orden moral, la inocencia entiende el
pecado mejor que el pecado mismo. Lo único que nunca aprendemos por
experiencia es el pecado. El espectador del desorden moral sufre más que la
víctima, a menos que sea una de esas almas insensibles que dicen: “No, no
permito que estas cosas me afecten”.
Queda por considerar una emoción humana en el caso de la hija
descarriada, y es la hostilidad que la hija descarriada a menudo siente por la
madre. Esto existe también hacia el orden público, la autoridad y los
defensores de la justicia por parte de aquellos que impugnan la decencia.
Como Dorothy Sayers pone en boca de Judas: “Hay demasiados en el
mundo como yo... Quería creerlo culpable porque no podía soportar Su
inocencia. Él era más grande que yo, y yo lo odiaba. Y ahora me odio a mí
mismo. ¿Sabes lo que es el fuego del infierno? Es la luz de la insoportable
inocencia de Dios que chamusca y marchita como la llama. Te muestra lo
que eres. Es algo aterrador verse a uno mismo por un momento como uno
realmente es”.
La hostilidad puede ser intensa para quienes se preocupan; ya sea la hija
por la madre, el paciente por el terapeuta, el delincuente por el consejero, o
el descarriado por el ministro de Dios. Pero lo sorprendente es que, a pesar
de todo el veneno exudado por los moralmente culpables, el que se
preocupa tiene lugar un proceso de absorción; el regreso del amor por el
odio, los brazos abiertos para los que quisieran clavar. Siempre hay una
mano levantada en señal de perdón y un corazón dispuesto a abrazar, y
labios ofrecidos a un abrasador beso de traición. Como dijo James Hilton:
“Si perdonas a suficientes personas, les perteneces a ellas y ellas a ti, les
guste o no a las personas... los derechos del corazón de los ocupantes
ilegales”. No hay espacio aquí para desentrañar todo el misterio, pero ¿no
hay un “extremo abierto” en el Universo mismo donde el Amor se preocupa
cuando los que no aman no lo hacen, y donde el Amor sufre cuando un niño
cae y un hombre cae?

Aceptar a los demás

 

Una pareja había esperado durante varios años un hijo, y luego, cuando
llegó, surgió un distanciamiento entre los tres. El esposo pensó que la
esposa se preocupaba más por el niño que por él; la esposa sintió que el
niño era una especie de intruso en la casa y les impedía viajar como lo
habían hecho durante muchos años. El problema era la aceptación, o cómo
relacionarse con otras personas. La dificultad existe en todas las áreas de la
vida, incluso en la relación de Dios con el hombre; se agudiza ante una
enfermedad de por vida cuando hay que decidir si se acepta o no la
voluntad de Dios. En relación al hombre, es aceptación; en relación con
Dios, es resignación.
La aceptación en todas sus formas es difícil, ya sea la aceptación de
nuestras propias limitaciones y fallas, o las idiosincrasias y rarezas de los
demás. Es fácil aceptar la humanidad; es difícil aceptar a “esta” persona.
Cuando dos personas se ponen en contacto, existe la posibilidad de que
sean como los polos negativo y positivo de la electricidad, generando
chispas de calor pero no de luz.
Supongamos que uno limita el problema a una disposición por parte de
uno para ayudar al otro, como una madre y un padre cuando intentan
relacionarse con su hijo adolescente y chocan contra una pared de ladrillos.
Parece haber una impenetrabilidad, una confusión de lenguas, una
disposición a ayudar por un lado; una renuencia a ser ayudado por el otro.
 La aceptación comienza en el momento en que hay un denominador
común entre dos personas. Una relación psicológica se establece cuando
una de las partes siente la necesidad de recibir y la otra percibe la necesidad
de dar. Los que están sanos no tienen necesidad de médico; aquellos que
niegan que están heridos probablemente no aceptarán un vendaje o un
torniquete. El paso final se da cuando una persona acude a otra en busca de
ayuda. Naturalmente, a menos que haya una búsqueda, el problema de la
aceptación no existe.
Una segunda condición no se refiere al que busca ayuda, sino al ayudante
o al terapeuta. No debe comenzar con ningún prejuicio o encajar a la
persona ansiosa en una categoría ya hecha. El buen samaritano debe tener
cierta vulnerabilidad o sensibilidad para compartir las heridas y los miedos
de los demás; debe ser como una pizarra en la que no hay nada escrito. Su
actitud debe ser “Me preocupo lo suficiente por ti como para poder
compartir tus sentimientos”. Así como un científico se sienta pasivamente
ante la naturaleza y deja que esta desarrolle sus leyes, el terapeuta debe
permitir que el paciente escriba la agenda. El consejero y ayudante no debe
ser como un comercial que le dice al angustiado que tiene delante: “¿Te
sientes agotado, cansado, exhausto, malhumorado, insatisfecho contigo
mismo porque la gente no te entiende? Toma las tabletas para el hígado de
Livery. No existe una panacea para la persona que busca comprensión. Es
único y, por el momento, no existe otra persona en el mundo más que él.
Una tercera condición que es posible incluso cuando uno no puede
"alcanzar" a otro es devolver amor en lugar del desamor del otro; devolver
su odio con cariño, su rechazo con aceptación. Generalmente evitamos los
caminos que sabemos que están infestados de ladrones, pero en la
verdadera ayuda, uno debe caminar hacia la peste, los incendios y las aguas
que ahogan, arriesgándolo todo por el bien de los demás. En este punto,
comienza a haber una absorción del mal de otro que ayuda a disminuirlo.
Poner la otra mejilla, en lugar de multiplicar el odio, lo mata al no
devolverlo. Una paciente escribió sobre su terapeuta: “Comencé a
comprender que no solo eras sensible a la comprensión de mis
sentimientos, sino que también te preocupabas y te preocupabas mucho...
Intenté odiarte y atacarte. Pero siempre estuviste ahí como una roca firme;
Pude ver claramente que no podía detener tu amor.”
 La psicología de la aceptación apunta hacia la teología de la redención.
Hay que buscar la inspiración más allá del ego mezquino, a un Amor que
siguió amando incluso durante una crucifixión, y como una esponja Divina,
absorbió el mal. El único lugar en todo el mundo donde el Amor amó
verdaderamente a aquellos que aparentemente no valían la pena amar, e
incluso eran desagradables, es en la Cruz. Aquí hay Amor al máximo,
tragando, tragando, bebiendo profundamente el cáliz amargo, tomando lo
peor que el hombre tenía para ofrecer, y luego elevándose por encima de él.
Este es el secreto de toda terapia para aquellos que se niegan a relacionarse
con nosotros. Como dijo Russell Howe, “Él es el Señor porque Él es Dios.
Pero lo conozco como mi Señor porque me dejó matarlo y luego regresó”.

La adolescencia de los viejos

 

Los jóvenes piensan que los viejos están pasados de moda; los viejos
piensan que los jóvenes son inmaduros. Pero uno se pregunta si hoy no hay
ni joven ni viejo, a pesar de la diferencia de edad entre los dos. ¿No hay
más bien un nuevo tipo de adolescencia que nada tiene que ver con los
años, sino que se centra en el problema de la identidad personal? "¿Quién
soy?" o “Yo no soy yo mismo” es una pregunta o declaración restringida ni
a aquellos cuyas sombras caen detrás de ellos, ni a aquellos cuyas sombras
caen frente a ellos. La incapacidad de hacer ajustes a la vida, la ausencia de
metas u objetivos, y la disposición a dejarse influir por cualquier viento de
opinión es la inmadurez que no conoce calendario.
La nueva adolescencia puede describirse con las palabras de George
Bernard Shaw: “Estoy a mitad de camino entre la juventud y la vejez, como
un hombre que ha perdido su tren: demasiado tarde para el último y
demasiado temprano para el siguiente. ¿Qué voy a hacer? ¿Qué soy yo? No
tengo Biblia, ni credo; la guerra me los ha arrebatado a ambos”.
 El mundo no ha envejecido; se ha vuelto adolescente —está en una época
intermedia, como la página vacía entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.
Arthur Miller en Death of a Salesman hace que Happy diga: “A veces me
siento en mi departamento, completamente solo. Y pienso en el alquiler que
estoy pagando. Y es una locura. Pero entonces es lo que siempre quise. Mi
propio apartamento, un auto y muchas mujeres. Y aún así... me siento solo.
La adolescencia es el momento solitario de la vida, ya sea el momento en
que el ego comienza a afirmarse frente a la autoridad de los padres, o el
momento en que el ego está disgustado consigo mismo porque se deshizo
de toda autoridad y se convirtió en su propio dios. En palabras de Clifford
Odets, “Cierto hombre dijo una vez que en nuestra juventud recolectamos
materiales para construir un puente a la luna, pero en nuestra vejez usamos
los materiales para construir una choza”.
Esta soledad de la nueva adolescencia no es externa sino interna; no
proviene de la falta de compañerismo o amistad, sino de un vacío interior.
Este extrañamiento es algo nuevo en nuestra cultura, y como la pestilencia,
es indiferente a la edad de las células.
Kenneth Keniston en su estudio de la juventud en la sociedad
estadounidense, usa una palabra para describirlos: “sin compromiso”. Les
desagrada y desconfía de todos los compromisos institucionales que los
hacen sentir atrapados; sobreviven sólo en la periferia de un grupo;
participan sólo por observación. Se niegan, en una palabra, a
comprometerse. Pero, ¿es esta una cualidad sólo de los jóvenes? ¿No ha
escrito Douglas Woodruff sobre la mente no comprometida sólo en relación
con los adultos? Solía ser que la juventud enajenada podía pedir a sus
mayores banderas bajo las cuales marchar, cruces bajo las cuales vivir y
reglas según las cuales vivir; ahora los viejos adolescentes no tienen nada
que darles. Tampoco tienen carteles indicadores. ¿Por qué preguntar el
camino de los que también están perdidos?
La Nueva Adolescencia entonces no pertenece más a los adolescentes
que a los sexagenarios porque es un estado de ánimo. Básicamente, es una
cuestión de identidad: “¿Quién soy yo?” Y los viejos no más que los
jóvenes pueden responder a la pregunta.
¿Cómo se sale de esta nueva adolescencia? Tanto una forma negativa
como una positiva son posibles. La forma negativa de desvelar nuestra
identidad es hacer frente a la vergüenza. Todos la sienten en diversos
grados, ya sea después de un exceso, o en contraste con la inocencia de un
niño, o cuando son rechazados por el bien inquebrantable, o incluso en los
sueños oscuros de la noche. La vergüenza es autoexposición. No nos
presenta como nos gustaría ser, sino como somos. Nos despoja de
pretensiones y nos hace escondernos como se escondieron Adán y Eva
después de su pecado. “Estábamos desnudos y avergonzados”.
Reconocieron su propia identidad o la imagen que habían estropeado, el
retrato que habían manchado. La vergüenza es un autoenfrentamiento, la
bifurcación abierta en el camino, el obligarnos a tomar otro camino; es el
espejo que sostiene nuestra identidad y que no halaga por mucho que
halaguemos la lengua.
Esta auto-revelación en la vergüenza no miente; Se pueden usar pastillas
para dormir para oscurecer la verdad, pero ahí está nuestra Identidad tal
como estamos ahora, y tal como estaremos ante el Tribunal de Dios. Y no
hay adolescente en el mundo, joven o viejo, que no tenga este momento de
revelación de su identidad.
La forma más positiva de resolver la crisis de identidad es clamar a
alguien para que recoja los pedazos rotos y reconstruya el Humpty Dumpty
de nuestra vida. El átomo dividido ha traído al hombre dividido. Debe
haber alguna otra forma de curar el quebrantamiento que "la vida con
Benzedrina, el sueño con Nembutal y la felicidad con alcohol". Nadie
puede hacer una maleta si entra en la maleta; como nadie puede hacer unas
Naciones Unidas excepto alguien fuera de las naciones.
Entonces, en nuestra personalidad dividida de la Nueva Adolescencia,
debe haber alguien fuera de nosotros que pueda efectuar la reconciliación,
ya sean los jóvenes que envejecen desilusionados, o los viejos que son
infantiles y sin sentido. Es muy posible que la palabra más alentadora que
se pueda pronunciar en nuestros días sea la palabra “pecado”. Es el grito de
batalla de esperanza y liberación, el estandarte de victoria y el evangelio de
alegría y aliento. Una vez que reconocemos que el problema no está en las
cosas externas a nosotros, sino en nosotros, Dios puede hacer algo para
reparar nuestros corazones rotos.
 Adolescencia
 

La adolescencia es un coma. Es un período de suspensión entre los años

de la niñez cuando se depende de los padres y la edad adulta cuando se
depende del jefe, de la esposa o de la opinión pública. Solía ser una época
que escuchaba la voz de la experiencia; hoy los adolescentes ven a sus
mayores como la voz de la inexperiencia.
Como la adolescencia es un período intermedio en la vida, o la pausa que
deprime, no es ni un estado psicótico en el que las personas nacen, ni un
estado neurótico que ellas mismas crean.
Hay dos formas de ser miserable: una es hacer las cosas que te obligan a
hacer; la otra es hacer las cosas que elijas hacer. La segunda es miseria pura
o sin mezcla cuando uno es empujado en direcciones opuestas. Esto a veces
se encuentra en formas no adulteradas en pre-adultos. Los adolescentes son
infelices porque constantemente están siendo atraídos por fuerzas opuestas
como:
1. El adolescente es por un lado imitador y por otro rebelde. Busca ser
como los demás de su grupo, vistiendo el mismo tipo de ropa, escuchando
el mismo tipo de música, usando la misma jerga; pero también es empujado
en la dirección opuesta, buscando la superioridad ya sea teniendo un
automóvil, o un automóvil mejor que sus compañeros, o viviendo en una
casa mejor, o en una que esté en el lado correcto de las vías.
2. El adolescente se debate entre verse peor y verse mejor. La joven
afectará el cabello suelto, los pantalones, los tacones bajos, como si se
rebelara contra el orden social adulto y sus convenciones, o bien para
llamar la atención. Pero, en otro estado de ánimo, quiere un vestido nuevo,
el privilegio de meter la cabeza en una trampa de acero para salir con un
peinado diferente, y espera que el chico le dé un brazalete de plata para
combinar con sus frenos.
3. Otra tensión es la que se desarrolla entre la arrogancia y la timidez. El
sentimiento de arrogancia viene antes de que uno sepa algo bien, y el
sentimiento de timidez de... bueno, de que uno no sabe nada. La arrogancia
hace que el adolescente se refiera al padre como “Ay él”, pero la timidez lo
hace decir “Ejem” al padre una docena de veces antes de pedir el auto.
4. El silencio y la locuacidad son otras tensiones. El adolescente se siente
solo en casa y no encuentra nada de qué hablar. Pero por teléfono, el
adolescente puede hablar durante horas.
5. La mayor tensión de todas es entre dos tipos de estabilidad. El chico
quiere un coche, no uno prestado, sino uno propio, uno con el que pueda ir
estable. La chica quiere un chico con el que pueda tener una relación
estable. El niño tiene una predisposición por la posesión; la niña tiene una
predisposición a ser poseída. Pero el chico pronto quiere un nuevo modelo
y de forma bastante peculiar eso afecta a la chica.
Sería bueno que los adolescentes recordaran las palabras de Mozart y
Victor Hugo. Mozart le escribió a su padre: “La naturaleza habla en mí tan
fuerte como en cualquier otra persona, y creo con más fuerza que en lo
inculto y grosero. Sin embargo, me niego a regular mi conducta sobre las
mismas bases que algunos jóvenes de mi edad. Por un lado, tengo un
espíritu sinceramente religioso; Tengo demasiado honor y demasiado amor
por mi prójimo, para engañar a cualquier criatura inocente. Por otro lado,
mi salud es infinitamente demasiado preciosa para arriesgarla en un
capricho pasajero. Puedo jurar ante Dios que puedo reprocharme sin fallar.”
Víctor Hugo escribió los mismos sentimientos a su prometida en 1820:
“Es mi deseo de ser digno de ti lo que me ha hecho tan severo conmigo
mismo. Si estoy constantemente preservado de esos excesos demasiado
comunes a mi edad, y que el mundo tan fácilmente excusa, no es porque no
haya tenido la oportunidad de pecar; sino que es que el pensamiento de ti
me preserva constantemente. Así he conservado intactos, gracias a ti, los
únicos tesoros que puedo ofrecerte el día del matrimonio; un cuerpo puro y
un corazón virginal.”
Los mayores no deben ser demasiado duros con las tensiones de los
adolescentes, ya que en su mayor parte son biológicas. Los mayores
también tienen tensiones que, en su crítica de los adolescentes, tienden a
olvidar, a saber, la tensión entre lo que son y lo que deberían ser.
Corresponde a los ancianos enseñar a los jóvenes que sólo tienen una flecha
en la aljaba: esa es la flecha de la juventud y sólo puede dispararse una vez.
Asegúrese de que dé en el blanco, el blanco divinamente señalado: amor a
Dios, amor a la patria, amor al prójimo.

Adolescentes
 

El término “adolescentes” no es una forma particularmente exacta de

describir la juventud porque el intervalo entre los trece y los diecinueve
años es demasiado grande. Por lo general, a los diecisiete años se forma el
carácter de la mayoría de los jóvenes. Un biógrafo muy conocido de
Napoleón decía que a los quince años “ya estaba formado; cierto, la vida
tenía algo que agregarle, pero todos los defectos y buenas cualidades
estaban allí en su decimoquinto año”. Mussolini, peleando con sus
compañeros de clase cuando tenía quince años, había manifestado las
mismas características que manifestó más tarde. Él mismo escribió:
“Entonces fui formado. Me temo que las influencias que sufrí entonces
fueron decisivas”.
Si uno echa basura en el estómago de los niños, será fácil pronosticar su
salud; si se pone basura moral en la mente de los niños, es fácil predecir
cómo estas ideas se convertirán en actos.
En un Congreso de las Naciones Unidas sobre la prevención del delito,
fue extraño que nadie se pronunciara con más fuerza contra todas las
publicaciones pornográficas de terror y la literatura inmoral que LN
Smirnov de la Unión Soviética. Se ocupó de los que sostienen que restringir
la literatura inmoral es restringir la libertad diciendo: “Hablar de los
derechos humanos en relación con poner este asunto degradante ante los
jóvenes, es como si el diablo citara la Biblia”.
Esto no quiere decir que la juventud ya inclinada en la dirección del mal
no pueda volverse virtuosa, porque con la gracia de Dios nada es imposible.
Pero nuestra situación actual sugiere más bien que la juventud se
familiariza con el conocimiento del bien y del mal a una edad demasiado
precoz. En la mañana de una batalla importante, Napoleón sacó de su tienda
un retrato de su hijo, el Rey de Roma. Cuando la amarga lucha estaba a
punto de comenzar, ordenó que se quitara, diciendo: "Es demasiado pronto
para que él vea un campo de batalla".
La juventud actualmente está impedida en la medida en que la dirección
principal de sus vidas está en manos de sociólogos y psicólogos, ninguno de
los cuales tiene en su equipo científico lo que el Dr. Alexis Carrel dice que
son las dos condiciones esenciales para desarrollar el carácter: aislamiento
y disciplina. Ambos vienen bajo el dominio de la religión y la moralidad.
Mientras los jóvenes viajen en manadas con los ojos fijos en un banjo de
una octava, son incapaces de reconstruirse a sí mismos. Como dijo el Dr.
Carrel: “Es necesario un modo de vida que imponga a todos un esfuerzo
constante, una disciplina y privaciones psicológicas y morales. Una minoría
ascética y mística adquiriría rápidamente un poder irresistible sobre la
mayoría autoindulgente y cobarde”. Continúa diciendo que sin esta
abnegación moral, la inteligencia misma se vuelve anémica. El problema
entonces no es qué hacer con los adolescentes; es quien los instruirá en los
Diez Mandamientos y la moralidad antes de los dieciséis y diecisiete años.
Todo adulto olvida que alguna vez fue un adolescente. Uno se pregunta a
cuántos, si lo pensaran, les gustaría volver de nuevo a ese período
turbulento y juvenil. La adolescencia es como la muerte; no puedes
entenderlo a fondo hasta que lo hayas pasado. Es una época en la que uno
se debate entre el deseo de expresar la propia individualidad y, sin embargo,
ser idéntico a todos en el grupo. Por eso los adolescentes se visten igual,
hablan igual, aman la misma música y los mismos bailes. Están “en” el
redil en el momento que dicen ser pastores. Nunca más en la vida habrá
tanta tensión entre la libertad de expresión y la disposición a ser uva en la
tina de vino de la adolescencia.
Desde otro punto de vista, la adolescencia es un “cambio de vida”, un
período culminante en el que los impulsos biológicos que luego mueren
ahora nacen con un tumultuoso retroceso fisiológico y mental. Así como el
cerebro se ve afectado por la retirada de las fuerzas vitales más adelante en
la vida, en la juventud llega otro tipo de sofoco: los callejones y las puertas
del cuerpo se abren a lo impredecible y extraño.
 Los adolescentes no son los mismos en cada período de la historia. Ellos,
por lo tanto, no deben ser juzgados únicamente por estándares ajenos a su
forma de vida. Tampoco hay que ver en ellos nada más que guitarras, pelo
largo, rodillas huesudas y estudiada despreocupación. Así como hay perlas
en las ostras, también hay tesoros en su aparente oscuridad.
El adolescente tiene razón, hasta cierto punto, al actuar como lo hace. Se
volvería loco en este mundo si no reaccionara contra él haciendo locuras; se
sentiría frustrado y neurótico si aceptara los valores de una civilización
moderna que sus padres aprecian tanto, como el valor que tiene la vida para
hacer dinero. A los adolescentes les gusta el dinero, pero no quieren que sea
el objetivo principal de la vida. Además, aunque nunca lo han analizado, no
pueden ver ninguna rectitud en un sistema en el que el seis por ciento de la
población del mundo controla el cuarenta y seis por ciento de la riqueza
mundial. Puede que no sepan cómo igualarlo, pero saben que tratar a
nuestra próspera civilización como una isla en el océano de la pobreza y la
miseria del mundo no tiene sentido.
Los adolescentes nunca se sentaron y descifraron las estupideces
modernas, tal como nunca analizaron la complejidad de las razones detrás
del aire contaminado de las ciudades, pero saben que está ahí, pueden
olerlo. Tienen razón en sus protestas, pero no tienen reformas; sus protestas
son inmediatas, emotivas y sin programa. Revolucionarios lo son, pero no
como los viejos revolucionarios bolcheviques que sabían lo que quemarían
y lo que construirían sobre sus ruinas. Son manifestantes sin programas,
reformadores sin política, motores sin volantes, llenos de resentimiento
contra una generación anterior que les dio barcos pero no puertos.
Los jóvenes protestan no sólo contra las injusticias sociales y políticas,
sino en cierto sentido también contra el mundo religioso. La religión
generalmente no los toca. En algunos casos, esto se debe a su propia falta
de moralidad que prospera en la oscuridad y retrocede ante la luz de la
mejora. Pero, en algunos casos, ¿no es porque los que están en la religión
dan más preceptos que ejemplos? Si la religión da un código, la juventud
quiere ver ese código vivido en quien lo da. No se puede tirar un libro a los
adolescentes. Ven demasiado a menudo la desproporción entre la nobleza
de lo que enseña la religión y la mediocridad de la vida de los maestros; por
lo que se excusan de involucrarse.
 La mayoría de los adolescentes que han llegado a los extremos en sus
vidas confusas y frustradas son pequeños agustinos. Agustín escribió sobre
sus excesos de adolescente en sus Confesiones. Hizo todo lo que hacían los
peores adolescentes; lo hizo más y más intensamente. ¿Cómo sobrevivió y
se volvió tan grande? Primero, porque reflexionó mucho. La mayoría de los
adolescentes no piensan; simplemente se conforman e imitan. Agustín
aconsejó a los adolescentes que pensaran por sí mismos, haciéndoles
preguntas como: “¿Por qué te sientes triste cuando te pones violento, ya sea
física o eróticamente? ¿Por qué chillas, pisoteas y chillas cuando estás con
otros como tú, pero no cuando escuchas la misma música solo? ¿Por qué te
sientes destribalizado cuando sales de la manada? ¿Por qué te vistes como
todos los demás? ¿Por qué queréis la libertad sin pensar nunca si es hacer lo
que os place o lo que debéis ? ¿Puedes salir de esta tristeza y mal humor
por ti mismo? ¿Qué tan alto puedes levantarte por los lóbulos de tu oreja?
¿Necesitas ayuda externa? Estas reflexiones fueron el comienzo de la
grandeza de Agustín. Luego comenzó a amar: amar al prójimo, al pobre, al
mendigo, al niño enfermo, al no amado.
Nadie convencerá jamás a los adolescentes con argumentos de que deben
conocer a Dios y sus almas. Pero que salgan y amen a los pobres, a los
grandes sucios, a los enfermos, y encontrarán a Dios y a sus almas.

Personalidad adolescente
 

Lo que hace a un adolescente es el surgimiento de la personalidad. Hasta

la adolescencia, un joven es parte de una familia, coopera fácilmente con
las acciones de su grupo y se somete a su autoridad. Pero, tan pronto como
llega a la adolescencia, hay una conciencia de su propio ego, un sentido
más profundo de responsabilidad personal y su diferenciación de la familia.
Este brote de personalidad se manifiesta de una manera trivial, como usar
una identificación, lucir calcetines llamativos, hacer ruidos fuertes para
llamar la atención. Difícilmente hablará en la familia, aunque estará al
teléfono durante horas dando sus ideas a sus compañeros adolescentes. Las
niñas ya no juegan con los niños; se acurrucan con novelas y romances y
revistas de cine. El niño empieza a llevar un peine, garabatea las iniciales
de una niña en el escritorio, se aplana la corbata, mientras el grano en la
punta de la nariz se convierte en una tremenda preocupación, sobre todo en
la víspera de un baile.
El adolescente está en su mejor momento en la escuela y en su peor
momento en el hogar, porque está solo en la escuela. Rara vez habla con “el
anciano” porque “no entiende”. Está molesto con su madre porque ella no
lo trata como a un hombre. "Ella piensa que soy un niño". La familia se
vuelve como un campamento armado. El niño odia a su hermana, pero no a
las hermanas de otros niños.
Pero incluso un adolescente es una contradicción. Quiere ser él mismo,
pero se niega a ser diferente de los demás. Afirma su propia libertad pero la
entrega a un grupo. Completamente dado a la imitación, su ropa, actitudes,
estados de ánimo y música son como los de su grupo de edad. El ridículo
no lo soporta, y esto lo lleva cada vez más a la destrucción de su
personalidad al fusionarla con un grupo anónimo. Su extrema sensibilidad
lo reduce al tamaño de una hormiga en una especie de hormiguero
compuesto.
Una encuesta a estudiantes de secundaria reveló que el treinta y ocho por
ciento consideraba que el mayor defecto de cualquier estudiante de
secundaria era no ser uno más del grupo, o ser considerado un bicho raro.
Por lo tanto, algunas de las expresiones favoritas de los adolescentes son:
“Ay, mamá, ninguno de los otros niños usa uno de esos”. “Oh, caramba,
papá, todos se burlarían de mí”. “Oh, caramba, mamá, los otros niños ganan
setenta y ocho dólares a la semana para gastar dinero”.
El ego y la personalidad que deberían desarrollarse ahora se pierden en la
masa impersonal de los adolescentes. Esta pérdida de personalidad en el
momento mismo en que debería emerger la personalidad, no augura nada
bueno para el futuro de la democracia. Este conformismo, imitación, plagio,
hace imposible que la democracia en una época futura tenga líderes. Solo el
dieciocho por ciento de los estudiantes de secundaria admitieron que se
atrevieron a ser diferentes del grupo. Pero cuando todos piensan igual, no
hay pensamiento.
 Si hay algún estímulo que los padres deberían dar a los niños cuando sus
personalidades empiezan a emerger, debería ser “Sé tú mismo”. La
imitación es en realidad un deseo de autoridad, pero la autoridad nunca se
define. Siempre sigue siendo una autoridad anónima. Son estos mismos
jóvenes que se perderán por completo en una autoridad anónima los que se
quejarán de aceptar la autoridad de Cristo.

Por qué los adolescentes se rebelan

 

El estado de ánimo hoy es renunciar a los adolescentes. Sin embargo,

¿quién no conoce delincuentes que se convirtieron en líderes de su
comunidad? Los Evangelios registran un ejemplo de esto cuando Judas
traicionó a Nuestro Bendito Señor y lo entregó a los soldados. Hubo
muchos gritos esa medianoche en el Huerto de Getsemaní, mientras lo
llevaban a la casa de Caifás. La emoción despertó a un joven que
impulsivamente salió corriendo a ver la emoción; lo único que tenía a su
alrededor era una sábana. Cuando alcanzó a los oficiales que acababan de
cruzar el arroyo de Cedrón, vio que Nuestro Señor era el prisionero.
Comenzó a seguirlo a Él, no solo a la multitud. Luego reprendió a los
oficiales que lo estaban arrestando, probablemente diciéndoles que era
injusto de su parte.
El oficial, ya molesto por lo que había hecho Pedro al cortarle la oreja al
criado del sumo sacerdote, y por la simpatía demasiado evidente del
muchacho por Nuestro Señor, trató de arrestarlo. Siendo un adolescente, era
mucho más ágil que la policía; se quitó la sábana de lino y corrió desnudo
hacia la oscuridad.
Más tarde, este adolescente impulsivo se encuentra en compañía de Pablo
y Bernabé en su viaje misionero. Mientras permanecieron en las aguas
azules del mar y visitaron Chipre, este adolescente fue un ferviente
misionero, pero cuando Pablo y Bernabé comenzaron a adentrarse tierra
adentro entre ladrones, arroyos de montaña y peligros, este joven encontró
que el camino era demasiado difícil, y su se agotó el celo misionero. Corrió
bien al principio, pero no pudo mantener el ritmo. Pablo le dijo que volviera
con su madre en Jerusalén; pero más tarde, aparece el adolescente. Pablo
habla de él como colaborador y muy útil para él en el ministerio. Hay que
recordar que este adolescente que anduvo a tropezones por la vida, encontró
la inmortalidad literaria, pues escribió el Segundo Evangelio. Su nombre
era Marcos.
Tres jóvenes una vez fueron expulsados de sus escuelas. Uno porque
siempre estaba dibujando en clase de geografía, otro porque peleaba
constantemente durante el recreo y el tercero porque guardaba literatura
revolucionaria debajo del colchón. Nadie recuerda hoy a los valedictorians
oa los chicos brillantes de aquellas clases, pero no hay nadie en el mundo
que no conozca al primer chico que fue Hitler; el segundo, que fue
Mussolini; y el tercero, que era Stalin. ¡Cómo debieron desear sus maestros
que hubieran sido más pacientes!
Los jóvenes tienen aspiraciones más altas de lo que los adultos
generalmente sospechan, pero los adultos no desafían estas aspiraciones ni
los llevan a las alturas. Los jóvenes de hoy tienen un espíritu de sacrificio y
una disposición a la entrega que ha sido desaprovechada.
Los comunistas, los nazis y los fascistas en la última generación supieron
apelar al espíritu de sacrificio en la juventud. La juventud está harta y
cansada de un liberalismo de leche y agua que no llama a la abnegación.
Pero los ancianos no logran despertar ese espíritu latente.
¿Puede un padre alcohólico convencer a su hijo adolescente de que sea
moderado? ¿Puede una madre que se ha divorciado tres veces decirle a su
hija adolescente que siempre debe ser fiel a su palabra? ¿Por que no?
Porque la reverencia por un precepto depende de la reverencia por el que da
el precepto. Un adolescente sabe instintivamente que si los padres no
reconocen ninguna autoridad sobre él, ¿con qué derecho mandan los
padres?
Los adolescentes nunca lo dicen claramente; ni siquiera conocen la razón
instintiva por la que se rebelan contra sus padres; pero como pequeños
engranajes, se rebelan contra los grandes engranajes que se niegan a hacer
lo que deben.
 El cuarto mandamiento de Dios que es: “Honra a tu padre ya tu madre”,
es el vínculo entre los primeros tres, que se relacionan con nuestros deberes
para con Dios, y los últimos seis, que se relacionan con nuestros deberes
como prójimo. De este mandamiento se sigue esta verdad: A los padres que
honran a Dios siempre les resulta fácil educar a los hijos para que los
honren a ellos, los padres; a los niños que honran a los padres siempre les
resulta fácil honrar al Padre Celestial. La delincuencia juvenil disminuirá
cuando los padres aprendan que Dios no es una palabrota.

Difícil ser adolescente

 

Es difícil ser un adolescente. Me pregunto a cuántos adultos les gustaría

volver a pasar por todas las crisis de la adolescencia. George Bernard Shaw
dijo que era una lástima que la juventud se desperdiciara en los jóvenes.
Jerome K. Jerome le dijo a una mujer de treinta y nueve años: “Creo que es
una edad hermosa: lo suficientemente joven como para no haber perdido la
alegría de la juventud, lo suficientemente mayor como para haber aprendido
la simpatía”. Eurípides, el dramaturgo griego precristiano, elogió a la
juventud como “el mejor momento para ser rico y el mejor momento para
ser pobre”. Shakespeare llamó a la adolescencia los "días de ensalada
cuando estaba verde en el juicio". Un proverbio inglés adopta otro punto de
vista: “Aquellos que quieren ser jóvenes cuando son viejos, deben ser
viejos cuando son jóvenes”.
Ser adolescente es difícil por muchas razones. En nuestra sociedad
contemporánea, la juventud está interesada en la política, los asuntos
sociales, la limpieza de barrios marginales y la justicia racial. Debido a que
los jóvenes ven las cosas como blanco o negro, su amor por la justicia se
manifiesta negativamente como una protesta contra una sociedad que creen
que tolera estos abusos. Si bien todo esto está muy bien en la juventud, la
preocupación por los afligidos no implica una privación obvia, ni un
espíritu de pobreza al reducir su dinero para gastos. De hecho, los jóvenes
tienen las mismas tensiones que la religión cuando no logra compartir su
riqueza con los pobres.
Sin sufrir penurias sociales, ellos también pontifican contra los abusos
sociales desde torres de marfil o desde antros cargados con cien discos. Uno
encuentra esto particularmente en los "Grandes Sucios" que protestan
contra la sociedad en la que viven y, sin embargo, en sus días sin trabajo,
dependen del dinero que les envían los padres que no podrían permitirse el
lujo de hacerlo a menos que vivieran en la sociedad contra la cual sus
padres. Los niños “hippies” se rebelan.
Los adultos ven mucho más claramente esta inconsistencia entre culpar y
ayudar; es por eso que las posiciones lucrativas en la vida a menudo se
entregan para servir a los pobres. Cinco médicos y profesores de una
escuela de medicina en los Estados Unidos prácticamente han renunciado a
su práctica para servir en una clínica. Los adultos ven claramente que no
deben protestar a menos que puedan reformarse, y no pueden reformarse a
menos que su protesta se convierta en una especie de entrega de sus
posesiones.
¿Pero ni siquiera la protesta de los jóvenes ofrece esperanza? ¿Su anhelo
actual de mejoramiento social en medio de su opulencia no se convertirá
más tarde en un abandono de la opulencia para rehacer la sociedad?
Ciertamente, ninguna generación anterior de jóvenes estadounidenses sintió
jamás con tanta intensidad la necesidad de convertirse en buenos
samaritanos para la gente de los guetos infestados de ratas.
¿Tuvo el jet set actual alguna vez el mismo sentido de responsabilidad
hacia los pobres en su juventud, como lo tienen los jóvenes de hoy?
Probablemente carecían de pasión por la justicia social. El adolescente de
hoy probablemente nunca perderá su deseo de hacer un mundo mejor;
simplemente lo agudizará y trabajará de manera más cooperativa con todos
los segmentos de la sociedad.
Una segunda razón por la que es difícil ser un adolescente es que sus
padres ahora viven en un mundo radicalmente diferente al de su juventud
cuando no había bombas atómicas, vuelos a la luna o el desmoronamiento
de la línea fronteriza entre la química y vida. Que les digan a sus hijos: “En
mi día...” es una tontería. Ese día se ha ido para siempre. Por otro lado, ni
los padres ni los niños tienen idea del tipo de mundo en el que viviremos
dentro de veinte años. Tanto los mayores como los jóvenes se enfrentan al
mundo del futuro como lo harían con una ciudad de Europa que nunca antes
habían visitado.
¿Cómo es posible dar direcciones o encontrar el camino cuando no hay
señales? Si los niños acusan a los padres de estar “atrasados”, los padres
bien podrían replicar que los niños están “atrasados” cada año que viven. Al
igual que el conejo automático en la carrera de perros, el progreso técnico
siempre les lleva la delantera. Por esa razón, tiene que haber alguna guía
que no sea ni del pasado ni del futuro. Lo único son las enseñanzas del
Evangelio, que no se adaptaban a los tiempos. El estribillo resuena: “Se os
ha dicho desde antiguo”. Luego viene: “Pero Yo os digo... El cielo y la
tierra pasarán, pero Mis Palabras no pasarán”. Viejos y jóvenes pueden
beber de esta fuente y volver a ser jóvenes. Sólo algo que no se adapta a los
tiempos puede salvar los tiempos.

Sensibilidad adolescente
 

Es una lástima que los adolescentes no puedan escribir buenas

autobiografías para que se revele su aguda sensibilidad. Pero esto es pedir
demasiado, ya que tal escritura requiere pararse y mirarse a uno mismo
desde la distancia y la perspectiva del tiempo. Además, a medida que uno
envejece, desarrolla más humildad y con ella la capacidad de reírse de los
propios errores. Vemos a los demás mucho antes de vernos a nosotros
mismos. En El chivo expiatorio, Daphne du Maurier escribió: “Alguien me
sacudió el codo mientras bebía y dijo: 'Perdóneme, por favor', y cuando me
moví para darle espacio, se volvió y me miró fijamente y yo a él. Me di
cuenta con una extraña sensación de conmoción, miedo y náuseas, todo
combinado, de que su rostro y su voz me eran demasiado conocidos. Me
estaba mirando a mí mismo.
 Los adolescentes a menudo pasan por una humillación que bordea la
crucifixión a través de la sensibilidad. Qué tragedia es un grano en la cara,
una falda demasiado larga, un abrigo demasiado corto, el padre que llega a
la escuela con un mono grasiento —el mono está bien, pero no grasiento—,
la madre que tiene una el acento, la reprimenda ante la clase, la mirada
indiferente de un compañero y, sobre todo, el pavor a ser clasificado en la
trinidad de los marginados: como “migaja, tonto o vagabundo”.
Los estándares están integrados en la vida de los adolescentes y el
conformismo es rígido. Un elefante apartado de la manada no está tan
aterrado como el que se viste bien cuando los demás no lo hacen, o el que
se niega a fumar marihuana cuando los demás sí lo hacen. El temor de no
ser como los demás los hace temerosos de usar su propio juicio, de
escuchar una voz interior o de hacer alguna vez una autoevaluación aparte
de la multitud. Hay un precio de mercado que es fijo, y todo adolescente
debe venderse a esa cifra.
Pero, al mismo tiempo, el adolescente tiene otra pulsión que es la opuesta
al conformismo. Es un deseo de ser una personalidad emergente, no un
sello de goma. Su conformismo se ve favorecido en parte por una rebelión
contra ser moldeado por los mayores, pero su individualidad emergente
hace que a veces desee ser diferente. Los adolescentes son como las
hormigas que quieren vivir en el enjambre del hormiguero y, al mismo
tiempo, les gustaría ser la hormiga que es lo suficientemente valiente como
para ir sola a un picnic.
Este impulso de ser un individuo se expresa en su poesía y canciones que
enfatizan "Quiero ser yo". La verdad es que hay un sentido en el que el yo
se descubre más a sí mismo y es: sirviendo y amando a los demás. ¿Cuándo
un adolescente se vuelve más consciente de su personalidad que después de
haberla olvidado al ofrecerse como voluntario en un hospital, enseñar a los
desertores, limpiar barrios marginales y cortar el césped de la viuda?
Cuando su corazón dice: “Quiero ser para los demás”, ese es el momento en
que su sentido de dignidad y valor está en su apogeo.
El adolescente feliz es quien equilibra esta tendencia a estar absorto en la
vida de los demás, con el impulso opuesto a emerger como una persona
única. Esto sucede cuando los adolescentes están abiertos a las
percepciones que otras personas, además de sus compañeros, les pueden dar
sobre sí mismos.
 Paul Nathanson, un padre, cuenta una experiencia que tuvo al comparar
las cualidades de su hijo con las suyas. Se establecieron diez atributos o
cualidades como estándar. Cada uno acordó marcar aquellas cualidades en
las que se creía superior. En la cuenta final, el hijo se creía superior al padre
en siete atributos, inferior a él en uno solo e igual en los otros dos. El padre
fue más generoso con el hijo, pero el resultado fue un mayor
autoconocimiento de cada uno y una mayor confianza mutua.
En general, falta este mutuo “dar y recibir”. Un adolescente rara vez
recibe alguna corrección después de la niñez. Si un padre la da, la respuesta
invariablemente es: “¡Pero mira lo que haces! No eres tan intachable”,
como si la falta en otro cancelara la falta en uno mismo. Los ancianos
también pueden tener la culpa al concentrarse en la falta: “Mira lo que has
hecho ahora”, en lugar de inspirar confianza diciendo: “¿Qué podemos
hacer ahora?”.
La conciliación de esta contradicción en los adolescentes, de entregarse a
la multitud como una gota de agua en un vaso de vino, y querer “ser yo” sin
tener en cuenta a los demás, es ese mandato divino: “Ama a tu prójimo
como a ti mismo ”. .” “Como a ti mismo” implica un grado de amor propio,
de respeto propio, pero en lugar de arrastrarse dentro de un caparazón de
egoísmo, uno debe dirigir esta personalidad hacia el exterior, sirviendo a la
humanidad y especialmente a los pobres. Nadie aprecia tanto una liberación
espiritual final como aquel que ha estado prisionero durante mucho tiempo
en la derrota y la desesperación, y luego descubre su verdadera libertad. Es
el egoísmo lo que nos echa a perder. De hecho, pocos alcanzan esa
humildad que hace a la grandeza como el predicador que, cuando un amigo
efusivo lo felicitó por su sermón y le dijo: "Estuviste magnífico",
respondió: "El diablo ya me lo dijo".

Ayuda para Adolescentes

 
 Cualquiera que haya tenido el privilegio de leer los diarios de los
adolescentes descubrirá sus torturas expresadas inadecuadamente, pero
sentidas conmovedoramente. Uno escribe: “Estoy cada vez más aburrido de
mí mismo y no hablo tanto como solía hacerlo. Las chicas no me entienden.
Ojalá pudiera ver a Marie, la que conocí el verano pasado. Ella es la única
que alguna vez escucharía lo que digo”. Del diario de otro adolescente,
“Mamá está demasiado ocupada y nunca escucha. Papá dice que nunca
llegaré a nada. Ojalá supiera qué hacer conmigo mismo. Me miro en el
espejo y me pregunto, ¿qué soy yo? Casi podría llorar... Mary dijo que
ningún hombre se casaría con ella con sus dientes feos y granos”.
Estas son liberaciones realmente trágicas y estas almas atribuladas están
buscando formas de salir de estos dilemas. Quizás algunas sugerencias
ayudarían:
1. Tenga en cuenta la diferencia entre lo que le sucede y la forma en que
reacciona ante lo que sucede. Aparece un pequeño grano en la nariz y
entras en picada. Tus emociones se están escapando con tu razón. La
respuesta emocional siempre debe ser proporcional a lo que la provocó,
pero nunca en exceso. Si un grano te deprime ahora, piensa en lo que te
hará la rutina de negocios dentro de diez años. Lo llamarás la “carrera de
ratas”. Todas las noches, tómese unos momentos de tranquilidad y elimine
las preocupaciones insignificantes de su mente. Como escribió un sabio:
En una rama que se balancea
Se sienta un pájaro que canta
Sabiendo que tiene alas.

2. Estudie a aquellos en la escuela que son los más populares y los que
son los más impopulares. Entonces pregúntate ¿por qué? Descubrirás que el
chico o chica popular es aquel que agrada a todo el mundo, que da una
mano amiga a los demás y que nunca habla de sí mismo. El joven
impopular es el que desprecia a casi todos excepto a sus pocos amigos, es
sarcástico y se ríe de los errores de los demás. Si quieres ser amado, deja de
amarte a ti mismo o de sentir lástima por ti mismo. Cuando seas mayor,
encontrarás que incluso tu enfermedad durará menos si estás rodeado por la
consideración y el amor de los demás. El Dr. Karl Henninger, el famoso
psiquiatra, escribió una vez: “Se cura con la atmósfera, con la actitud, con
la comprensión comprensiva de parte de todos en el hospital”. La mayoría
de los jóvenes se vuelven impopulares al tratar de ser populares. La
popularidad es una dama de honor, no una novia; es un subproducto de la
consideración de los demás. Narciso se amaba a sí mismo y Eco amaba a
Narciso. Pero siguió mirando su propia imagen en la piscina y por lo tanto
no pudo encontrar tiempo para ella. Eco se fue llorando. La popularidad es
una retroalimentación del olvido de uno mismo.
3. No te enamores de una experiencia, sino solo de una persona. Esto es
difícil durante la adolescencia, porque a las niñas les gustan los niños y a
los niños les gustan las niñas. Disfrutan del contraste de masculinidad y
feminidad. El amor es realmente amor sólo cuando el objeto es una
persona. El truco está en distinguir entre la persona y la experiencia de
enamoramiento que engendra el otro. Las experiencias son reemplazables,
pero las personas no. Nadie puede tomar el lugar de tu padre o tu madre. A
menudo encontrarás que lo que te hace flipar es una mirada, una palabra
amable, un poco de atención o el toque de una mano. Nunca confundas el
cable eléctrico que te da la descarga con el gerente de la Compañía de Luz
Eléctrica.
4. Madura lo más rápido que puedas, para que no te enamores ni de la
masculinidad ni de la feminidad. A menudo has oído hablar de las chicas
pinup. Estas fotos se venden por cientos de miles, y todas son de las
mismas chicas. Hay un mundo de diferencia entre amar lo general y amar lo
particular. Uno puede amar un jardín, pero pocos quieren un jardín en la
casa como compañero de vida. Muchos aman a la humanidad, como lo hizo
Rousseau, pero abandonó a cada uno de sus hijos después del nacimiento.
El amor en abstracto es un mundo aparte del amor en concreto. Por otro
lado, tampoco es lo mismo enamorarse de una fracción que amar a una
persona. Muchos hombres se enamoran de un hoyuelo y cometen el error de
casarse con toda la mujer. Esto no significa que uno deba desesperarse tanto
que el chico tome todo lo que pueda conseguir y la chica tome todo lo que
pueda conseguir.
5. Hay dos clases de amor: amor de necesidad y amor de regalo.
Necesitar amor es algo que todo corazón posee. Así como el ojo necesita
luz, el oído sonido y el estómago alimento, así todo corazón necesita amor.
Pero el amor de regalo es el que otorgamos incluso cuando no se necesita.
Si vieras a un niño pequeño en la calle y en peligro de tránsito, tu regalo de
amor te instaría a salvar la vida del niño. El amor regalado no nos ayuda
directamente; ayuda a otros. El amor de regalo nos hace más felices que
estar satisfechos con el amor de necesidad. Si alguna vez eres lo
suficientemente generoso como para entender el amor de regalo, entonces
puedes entender por qué Dios bajó al lodo y la suciedad de la vida humana
para enseñarnos el amor, el amor que sigue amando incluso cuando no es
correspondido.

Adolescentes y Felicidad
 

El adolescente se desarrolla como un carámbano. Cuando el carámbano

comienza a formarse, su color está determinado por las gotas de agua que
entran en su formación. Si el agua está limpia, el carámbano es claro y
transparente; si el agua está sucia, el carámbano no brilla. Entonces con un
adolescente. Cada pensamiento, puro o sucio en su mente, cada acto de
bondad o de odio se convierte en parte del carácter. Los adolescentes a
menudo se preguntan por qué sus mayores pueden predecir qué tipo de
hombres o mujeres serán. La razón es que uno no necesita arrojar un tronco
a un arroyo para encontrar en qué dirección fluye la corriente: una pajita
también servirá.
Todo adolescente quiere ser feliz, aunque cuando escuchas sus canciones,
tan llenas de anhelo de muerte, a veces uno se pregunta. Pero esta tristeza
es porque ya están malcriados y desilusionados. Sin embargo, antes de
permitir que el gusano del mal se coma la manzana de sus vidas, realmente
quieren ser felices. De eso se trataban las Bienaventuranzas de Nuestro
Señor: ocho reglas para ser feliz, cada una de las cuales comenzaba con
“Felices son…”.
Hay dos formas de ser feliz siendo adolescente:
1. No juegues con el carburador de tu coche. Cuando compra un
automóvil, el fabricante le da un conjunto de instrucciones, por ejemplo,
cuándo engrasarlo, engrasarlo, etc. Estas instrucciones nunca tuvieron la
intención de entorpecer su estilo o destruir su libertad. Más bien, como los
consejos de cualquier profesional, están diseñados para permitirle obtener
el máximo placer de la máquina. El carburador que controla el flujo de gas
a los cilindros es muy delicado y finamente ajustado; por lo que le dicen:
"No juegue con el carburador".
Tu conciencia es como el carburador. Dios puso en tu conciencia ciertas
direcciones para llevar una vida feliz, pero si haces caso a otros que te dicen
que los sigas en lugar de tu conciencia, sentirás una infelicidad interior
como el chisporroteo del motor si juegas con el carburador. Si no presta
atención a estas advertencias, eventualmente puede entrar en un estado en
el que dirá: “¡Oh! No hay ningún fabricante de automóviles; estas supuestas
direcciones son solo tabúes creados por el hombre. Quiero estar libre de
ataduras”. ¡Tú serás! Pero serás “libre” como un péndulo liberado del reloj,
inútil e incapaz de oscilar en la alegría rítmica del orden y la paz interior.
¡Sigue rebelándote contra la voz interior que es la voz de Dios, y te sentirás
frustrado, miserable, infeliz y desearás estar muerto!
Dios ha escrito una maravillosa sinfonía para la vida, bien escrita y fácil
de seguir si estudiamos la música. Harás una vida llena de armonía y
vivirás en paz con los otros músicos que son tus conciudadanos, si prestas
atención a las notas.
2. “Sal de tu nido de adolescente lo más rápido que puedas”. La
adolescencia es realmente solo un pequeño puente que conecta la infancia
con la madurez. Es un período de transición, no una carrera. Sucede que
vives en un país que tiene el período de adolescencia más largo del mundo.
Uno no es adolescente hasta los diecinueve; uno es un adolescente mientras
no logra madurar para aceptar responsabilidades.
Todos aquellos que están destinados a la grandeza salen lo antes posible
del período de inmadurez. Conoce el desafío en el mundo que te rodea.
¡Sed jóvenes! ¡Sed mujeres jóvenes! Debido a que la palabra “adolescente”
todavía está en diecinueve, no significa que tengas que esperar tanto para
darte cuenta de que no estás aquí para que el mundo te sirva, sino para que
tú sirvas al mundo. En esta aventura de responsabilidad, el Cielo te ayudará.
En el Libro de Deuteronomio, leemos que así como las águilas se agitan en
los nidos de los polluelos y se ciernen sobre ellos, así Dios se mueve y se
cierne sobre nosotros. La compulsión amorosa de Dios está dirigida al
esfuerzo. Él “remueve el nido tibio de la irresponsabilidad de los
adolescentes” con los remordimientos de la conciencia, con la voz interior
del Espíritu ya veces con la prueba, cualquier cosa para hacernos crecer. De
lo contrario, nos endureceríamos en hábitos juveniles, convirtiéndonos en
enanos mentales. El movimiento del nido es en realidad el signo del
acercamiento más cercano del Padre guiando nuestra vida. Si nos ponemos
en los caminos de Dios, después de habernos probado a nosotros mismos,
Él se encargará de que no nos suceda ningún mal. ¡Fuera del nido, fuera de
la cuna!

Respeto adolescente
 

Algunos padres se quejan de que sus hijos adolescentes nunca les

obedecen; otros padres niegan tener alguna dificultad en esta área. ¿Por qué
la diferencia?
La diferencia no siempre está en los niños, como se supone demasiado a
menudo; puede estar en los padres. La rebeldía contra la autoridad de los
mayores no siempre es porque los adolescentes se oponen a la autoridad,
sino por quienes la administran. Santo Tomás de Aquino, uno de los más
grandes filósofos que jamás haya existido, dio esta regla en latín que vale la
pena citar: “Ex reverentiá praecipientis procedere debet reverentia
praecepti”. (El respeto que uno tiene por una regla fluye del respeto que
uno tiene por quien la da).
Cuando se trata de música, por ejemplo, los adolescentes están muy
dispuestos a aceptar la autoridad del líder de una banda porque sienten que
conoce su tema y está calificado para hablar sobre él. El adolescente
aceptará la autoridad de un conocido beisbolista en el tema deportivo,
porque sus logros son dignos de respeto en ese campo. Se decía de los
soldados de Napoleón que si alguien les hubiera cortado el corazón, habrían
visto su imagen grabada en ellos, tanto respetaban su habilidad como
soldado.
 Los niños pequeños nunca tienen dificultad en aceptar la autoridad de sus
padres. “Mi papá me dijo” es su última palabra sobre cualquier tema. Más
tarde, cuando el pequeño se convierte en adolescente, no se da esa misma
aceptación espontánea de la patria potestad; hay que añadir otra razón para
el respeto de los padres, y es el valor moral de quien lo da. Donde hay
amor, por la nobleza del carácter de los padres, hay obediencia. Nuestro
Bendito Señor basó la obediencia a Sus Mandamientos en el amor: “Si me
amáis, guardaréis Mis Mandamientos”. Antes de darle a Pedro la autoridad
para gobernar sobre Sus corderos y ovejas, le preguntó tres veces: "¿Me
amas?" Una vez que se admitiera un amor por Cristo sobre la base de su
victoria sobre el mal, entonces no habría duda alguna de la obediencia a sus
mandamientos.
Cuando un maestro carece de ese valor moral e intelectual que exige
respeto, el resultado es la desobediencia. El aumento de la delincuencia
juvenil está en proporción directa con el declive de los valores morales
entre los padres. Si los padres de los adolescentes son destemplados, dados
al alcoholismo, la infidelidad, las rencillas y las peleas, ¿qué se puede
esperar de los hijos? Si los padres han hecho segundas nupcias, con los
primeros cónyuges aún vivos, es imposible que estos padres digan a sus
hijos: “Debes cumplir tu palabra y nunca romperla”; los niños saben que ya
han roto una palabra sobre amar hasta la muerte. No es bueno que los
padres alcohólicos digan: "No debes beber", si los hijos han visto a alguno
de los padres borracho.
Por el contrario, cuando los padres dan un ejemplo digno a sus hijos, los
hijos no obedecen por temor al castigo, sino porque no dañarían a los que
aman. El mandamiento de Dios: “Honrarás a tu padre ya tu madre”, implica
honra en los padres. El honor es un reconocimiento a la excelencia de
alguien.
Sería muy erróneo culpar siempre a los hijos por no honrar a sus padres.
En ellos nacen el honor y la deshonra, el amor y la aversión, el respeto y el
asco, según ven en los padres. A veces puede ser el deber de los
adolescentes educar a sus padres. A los padres que no han dado buen
ejemplo, a los jóvenes se les debe dar este consejo: La última generación os
ha fallado; pero no debes fallar a la próxima generación.
 Amor adolescente
 

Un chico de dieciséis años que estaba “locamente enamorado”, rogó a

sus padres que invitaran a los padres de su novia a la casa. Cuando le
dijeron que tal vez no sería prudente sumergirse demasiado rápido en el
matrimonio, respondió a sus padres: “Sí, pero ustedes no saben lo que es
realmente el amor”. Este tipo de argumento generalmente lo dan dos clases
de personas: adolescentes enamorados y entusiastas del arte cubista: "No lo
entiendes". En lugar de probar lo que saben, argumentan que no lo sabes. El
truco no es tanto demostrar que son omniscientes, sino que los demás son
nescientes. Tal vez los adolescentes podrían evitar peligrosas zambullidas
en la infelicidad, si supieran algunos "algunos hechos de la vida". Aquí hay
algunas preguntas que podrían hacerse para agudizar su comprensión.
1. “¿Estoy enamorado de una persona o estoy enamorado del amor?” Hay
ciertas experiencias que son absolutamente nuevas para la juventud. Debido
a que están asociados con las glándulas, las células sanguíneas y, en
general, con lo que se llama pasiones, se imponen a la juventud con una
violencia e intensidad que pueden destruir la razón y el juicio. Cuando un
hombre está siendo perseguido por un toro salvaje en el campo, no es el
momento de decidir si ganará dinero siendo banquero o líder sindical. De
manera similar, un joven que está disfrutando de una experiencia inicial
podría preguntar si ama lo que otra persona excita en él, o si ama a la
persona.
2. “¿Me doy cuenta de que el sexo es reemplazable, pero el amor no?” El
mero goce de la pasión como tal puede ser indiferente a las personas que la
aten, pero el amor nunca puede ser indiferente. Nadie puede tomar el lugar
de una madre, un padre o un mejor amigo. Cuando se van, los nichos
permanecen vacíos por el resto de la vida. Pero el mero disfrute de la
comida se puede experimentar con una gran variedad de platos. Es fácil
para la juventud sentir que el primero en despertar un sentimiento de amor
es el único amor posible. Uno bien podría beber leche de una botella toda
su vida porque la satisfacción del gusto vino primero a través de una
botella. Algunos, de hecho, conservan esta devoción por una botella;
corresponde a “ir firme” con la primera persona que alguna vez excitó una
glándula. Pero si se ama a una persona, en lugar de la emoción, entonces
esa persona es amada sin cambio ni alteración “¡hasta que la muerte nos
separe!”
3. “¿Creo que la pasión y el sentimiento romántico que tengo por un
'estable' ahora perdurarán con una profundidad e intensidad cada vez
mayores?” Si esto es cierto, ¿por qué los padres de adolescentes no actúan
unos con otros como los adolescentes actúan unos con otros? Es dudoso
que el adolescente tenga un poder que ningún adulto jamás poseyó. Pero el
adolescente asume que la pasión es algo que enriquecerá el organismo a lo
largo de la vida, lo llenará de un sinfín de transportes, cada vez más
intensos y gratificantes. El hambre de comida es, en cierta medida, como el
hambre de amor. ¿Por qué hay más úlceras a los cuarenta que a los catorce?
¿Por qué los hombres, cuando envejecen, renuncian a las frituras? Algo
pasó con el hambre; algo así sucede con todas las hambres, con la posible
excepción de la avaricia. Esto no significa que el amor disminuya con el
paso del tiempo; pero sí significa que disminuye el acompañamiento
biológico y erótico del amor. Por lo tanto, uno tiene que asegurarse de que
es una persona y no una “emoción” lo que uno ama.
4. “Si me enamoro de un 'ideal', ¿me casaré con un 'hecho'?” El ideal
tiene la naturaleza de lo infinito a su alrededor; porque es un sueño, se
rodea con la dimensión de la eternidad y la dicha sin fin. Nada pone un
límite a un sueño. Pero en el matrimonio, el ideal empieza a ser un hecho;
lo que era el ideal, se convierte en “encajonado, protegido y confinado”. El
gran deseo luminoso se reduce ahora a una imagen concreta. La niebla se
ha levantado.
En otras palabras, cada mujer promete a un hombre lo que solo Dios
puede dar; todo hombre promete a una mujer lo que sólo Dios puede dar.
Tienen razón en tener el ideal; se equivocan al pensar que el otro socio
puede dar lo que el cielo se reserva solo para él. Lo mejor del amor humano
es sólo una chispa que cayó de la gran Llama de Amor, que es Dios. El
matrimonio no es una experiencia en la que hay un intercambio de
egoísmos mutuos, y en la que el vínculo dura sólo mientras el otro da una
emoción; más bien es un símbolo de un gran misterio: el misterio de Dios
que se enamoró del hombre y asumió una naturaleza humana para siempre.
El matrimonio que representa esa unión eterna, por lo tanto, dura “hasta
que la muerte nos separe”.
 sexo y amor
 

El sexo es rápido, pero el amor requiere paciencia y esfuerzo. El amor es

algo así como la oración: la invocación diaria a lo más alto y la superación
de uno mismo, la lucha contra el egoísmo, la dura búsqueda del pan de cada
día. Al igual que la oración, no siempre se responde, pero el precio del sexo
es tan bajo que no está más allá del precio del bolsillo de cualquier hombre,
y sus frutos se pueden saborear sin demora.
Todo ser humano tiene una sensación de incompletud; por eso busca a un
prójimo para suplir su propia carencia. Pero la unión física por sí misma no
trae necesariamente la plenitud, porque incluso después de la unión física
más intensa, puede haber una profunda sensación de separación y soledad.
Por unos breves momentos puede parecer que uno ha penetrado en el centro
mismo del ser amado; que nada que pertenezca al otro está oculto para uno
mismo, pero pronto uno descubre que esto no es cierto. El ego a menudo se
enfrenta a su soledad en el punto de su máxima satisfacción.
Nada indica más la diferencia entre el sexo y el amor que el hecho de que
un hombre puede sentirse atraído sexualmente por una mujer sin estar
enamorado de ella. E igualmente puede estar enamorado de una mujer sin
sentir por ella la misma atracción sexual que podría tener por otra.
El amor se concentra en lo que podría llamarse el corazón; el sexo se
centra sólo en el placer corporal. Cuanto más se preocupa uno por los
deseos sexuales, más se concentra en su ego. El interés en la otra persona
está sólo en el placer que da la otra persona, pero no en la persona misma.
El amor, por el contrario, nos saca de nosotros mismos y despierta un
profundo interés por el otro ser humano. Por lo tanto, el amor siempre
conduce al servicio.
 Otra diferencia entre el sexo y el amor es que el primero está interesado
en el general, o el representante del grupo, más que en la ayuda del alma.
Los soldados con pin-ups en sus cuarteles no tienen un afecto especial por
el individuo retratado; la fotografía es sólo una “muestra” de una clase o un
rebaño. Las chicas que se enamoran de un uniforme o de un tipo especial de
peinado en los chicos están realmente más preocupadas por la masculinidad
o la popularidad que por Seattle Benny. En ambos casos, es función, no
persona; unión no comunidad lo que atrae.
Como ha dicho un escritor sobre el matrimonio: “La lujuria es enemiga
del amor. Es como un jabalí que se revuelca entre lirios. Es un intento de
atrapar la música rompiendo el laúd. Es la bestia que duerme después de
haber saciado a su presa. Así como la guerra no es por el botín del soldado
raso, la meta de la vida no es solo el placer de los organismos. Los jóvenes
no están llamados a ser zánganos inútiles que atiborrarán la mejor miel de
la colmena.
La pasión confundida con el amor desea quitar la vida y termina en una
matanza mutua, mientras que el amor, anhelando dar la vida, se descubre a
sí mismo en otra generación”.

El misterio del sexo

 

Nada huele peor que un lirio que se pudre. Nada daña tanto a la juventud
como la pérdida del misterio en la vida. El sexo es misterio, y por eso es
afín a la religión en sus profundidades. Pero, ¿cómo es un misterio? Un
misterio está cargado de dos aspectos inseparables: uno físico, el otro
espiritual; uno visible, el otro invisible; uno conocido, el otro desconocido.
Otras cosas en la vida tienen esta cualidad misteriosa; una palabra es un
misterio: físicamente es una serie de vibraciones que un perro puede oír
mejor que un hombre; espiritualmente, la palabra tiene un “significado” que
el perro no entiende, pero el hombre sí.
 Un apretón de manos es un misterio. Si junto una de mis manos con la
otra, no hay misterio, pero si junto la tuya, sí lo hay. Este último tiene un
contenido invisible que el primero no tiene, a saber, el saludo o la amistad.
Un beso es un sacramento, o una señal de afecto, pero su significado
invisible desaparece, es robado violentamente por un extraño. La religión
tiene muchos sacramentos, como el bautismo, en el que se utiliza una cosa
material como vehículo para la comunicación de lo espiritual.
El sexo es un misterio porque hay algo físico en él y conocido: todo el
mundo es hombre o mujer. Pero también hay algo espiritual en ello, porque
el sexo es el canal más profundo por el cual el amor de una persona se
comunica con otra. Por eso el sexo no es un misterio para los animales; es
fisiológico, estacional y biológico. Un gallo nunca tiene neurosis porque
una gallina no lo ame; un cerdo nunca es psicótico porque una cerda le hace
ojos a otro cerdo.
Sólo en el hombre entra esa cualidad mística, en la que el sexo se
convierte en la última entrega de una persona a una persona. Separar lo
físico de lo personal es profanar lo sagrado, una especie de sacrilegio, como
arrojar un tizón en una iglesia solo para disfrutar del calor, el crepitar de las
llamas, el edificio que se derrumba y la aparente conquista a la vista del
carbón y las cenizas. .
El misterio del sexo también se revela al contrastarlo con el comer. ¿Por
qué a nadie le importa ver a la gente comer en público, como en un café al
aire libre en París o en un picnic, pero hay una repugnancia interior al ver
hacer el amor o practicar el sexo en público o en el teatro? ¿Por qué?
Porque comer no tiene esa cualidad interior de ser profundamente personal,
pero hacer el amor sí. Siendo el sexo el acorde más vibrante del amor,
involucra sólo a dos personas. Tomar lo que es personal y hacerlo público,
o exponerlo a la multitud o lo que en latín se llama vulgus , es hacerlo
común; esta es la esencia de lo vulgar: la profanación de un secreto.
Al reaccionar a la era victoriana en la que el sexo era un tabú, llegamos al
otro extremo cuando se afirmó que si lo sacáramos a la luz, acabaríamos
con todas las neurosis y las nociones enfermizas asociadas. Bueno, se ha
publicitado, propagandizado y magnificado, pero no somos más normales.
Analizamos la métrica, pero perdimos el significado del poema. Probamos
que una sonata para violín no es más que el dibujo del pelo de un caballo
muerto sobre las entrañas de un gato muerto, pero de algún modo perdimos
los deslumbrantes desgarros de la armonía.
CS Lewis ha retratado maravillosamente cómo esta pérdida de misterio
ha arruinado el sexo. “Puedes reunir a una gran audiencia para un acto de
striptease, es decir, para ver a una chica desnudarse en el escenario.
Supongamos ahora que llega a un país donde puede llenar un teatro
simplemente llevando un plato cubierto al escenario y luego levantando
lentamente la tapa para que todos vean, justo antes de que se apaguen las
luces, que contiene una chuleta de cordero. un poco de tocino ¿No pensaría
usted que en ese país algo anduvo mal con el apetito por la comida? ¿Y no
pensaría todo el mundo que hay algo igualmente raro en el estado del
instinto sexual entre nosotros?
¿Por qué a los padres les cuesta tanto explicar el sexo a sus hijos? No el
lado fisiológico, eso es bastante fácil, sino el significado profundo del amor
que existe entre ellos. Al ser invisible y espiritual, esto es difícil de
comunicar. Hay un mundo de diferencia entre la prosa y la poesía, entre lo
orgánico y lo personal. El sexo será un misterio o será el tipo de teatro de
Broadway al que no puedes llevar a tus hijos.

El caso de la castidad
 

Hay una campaña de susurros en contra de la castidad. A los jóvenes se

les dice que es malo reprimirse, que la autoexpresión siempre es buena.
Esto es realmente un truco de palabras porque nunca hay una expresión sin
una represión de algún tipo. Reprimir el deseo de robar un banco es
expresar la virtud de la honestidad; reprimir el deseo de beber demasiado
alcohol es expresar sobriedad y sensatez.
 Otras veces se dice: “Todo el mundo lo está haciendo”, y que “Ya no
hace ninguna diferencia”. La moralidad no se hace con números. El
comunismo no está bien porque logra reprimir a todos en China.
Uno de los grandes peligros de la experiencia prematrimonial es que
provoca conflictos en el chico y la chica. No pueden separar la experiencia
temprana que dio satisfacción con la experiencia posterior de satisfacción
madura, personal e intelectual.
Y en cuanto a la frustración, he aquí la declaración de una mujer que
había pasado por la experiencia extramatrimonial y escribió: “Mucho se
habla del mal de la frustración en el caso de la mujer que se niega a sí
misma la expresión física del amor. En mi opinión ese tormento vago y
generalmente periódico no es nada comparado con las frustraciones que
sufre una mujer que busca la felicidad en el amor fuera del matrimonio... es
un sentimiento de callejón sin salida atrapado que sólo quien lo ha
experimentado puede apreciar. El conflicto que se genera como resultado de
ello es agudo y perturbador y casi desde el principio arroja su sombra
oscura sobre una experiencia que uno esperaba que fuera toda luz y
libertad”.
Muy a menudo, estas personas se agotan antes de los treinta y nunca han
tocado los aspectos más profundos de la felicidad. Sobreestimulados e
indebidamente estimulados, más tarde no pueden responder a relaciones
matrimoniales normales y las posibilidades de compatibilidad son escasas.
Cualquier divorcio de la experiencia sexual de la experiencia espiritual está
destinado a crear una mente perturbada. Como dijo un médico: “La
promiscuidad hace que las personas pierdan la mayor experiencia de la
vida, el amor”.
La experiencia prematrimonial también destruye ciertas inhibiciones en
los jóvenes, lo que los prepara para la infidelidad más adelante en la vida.
Los hombres y mujeres que viven en castidad están muy bien
equilibrados psicológica y fisiológicamente. Pero hay innumerables casos
de hombres y mujeres que viven todo menos la castidad y que son
torturados por obsesiones sexuales y conflictos psíquicos. La continencia
no es en modo alguno dañina para el ser humano.
 También se podría presentar un caso muy fuerte por el hecho de que
aquellos que se contienen a sí mismos permiten que su energía se gaste en
otra dirección. A menudo produce creatividad, ya sea artística o literaria, y
especialmente compasión por los pobres.
La pureza no es algo negativo, así como el agua pura no es la ausencia de
suciedad. El diamante puro no es simplemente la ausencia de carbono. La
pureza es una reverencia por un misterio, y el misterio es el de la
creatividad. Dios ha dado al hombre ya la mujer un poder tremendo de
prolongar la creación, de engendrar nueva vida. Uno, por lo tanto, siempre
será reverente sobre el uso de este poder hasta que Dios determine cuándo
se pondrá a trabajar.
Dios es el Dueño de todas las circunstancias de la vida. Cada vida se ve
afectada en lo que puede parecer la forma más ordinaria, por lo que en
realidad es Su Plan Divino.
Un ensayista hizo esta declaración sorprendente: “Qué edad tan triste es
esta en la que uno hace su Primera Comunión para terminar con la religión,
recibe su título universitario para terminar con los estudios y se casa para
terminar con el amor”.

revolución sexual
 

“Revolución del sexo”: tal es la descripción de la nueva sociedad en la

que la juventud se jacta de que ya no la turbarán los “tabúes, los mitos y la
moral”, y las mil y una vallas que les impiden saquear la propiedad ajena.
Es posible que tengamos, con la misma lógica, otros tipos de revolución,
por ejemplo , la “Revolución del tráfico”, cuando todos pasan los semáforos
en rojo, o una “Revolución de los asesinatos”, en la que los atracos y
asesinatos de hoy serán tan generales que podemos invocar los mismos ley:
“todo el mundo lo está haciendo”. Con la corrupción y la deshonestidad en
los negocios y en la política, nuestra “Revolución de la deshonestidad” no
puede estar a la vuelta de la esquina.
Cierto, los victorianos hablaban muy poco sobre el sexo, pero ¿no
estamos diciendo demasiado? Se decía que si acabábamos con la
mojigatería, desterraríamos todos los problemas relacionados con la
sexualidad. Pero ha aumentado nuestros problemas, y hasta tal punto que el
sexo se ha intelectualizado. Ahora nos revolcamos en él a medida que se
convierte en una superficie plana. Como escribió Robert Fitch, es “como un
gallo que canta en un estercolero, no para saludar el amanecer sino para
glorificar en una apoteosis de carnalidad, la inmundicia en la que se
encuentra”.
Se afirma que estamos en una época que no es peor que otras épocas de
excesos eróticos. Esta es una verdad a medias. De hecho, la gente era mala,
incluso en los días de gran fe. En la Edad Media, las piedras irrumpieron en
las catedrales góticas. Pero había esta diferencia: en aquellos días, sabían
que eran inmorales. Admitieron tanto la ley como el hecho de que la
violaron. Hoy, no solo violamos la ley, sino que negamos la ley. En aquellos
días cuando los hombres tenían cáncer, lo llamaban cáncer; hoy lo
llamamos salud. Todo criminal sabía que era un criminal. Luis XIV,
Richelieu y otros no afirmaron que sus acciones fueran morales. Esa fue
una de las razones por las que la civilización se mantuvo mientras algunos
individuos caían. Los pocos que en otros tiempos rompieron las leyes
morales fueron considerados fuera de la reserva; hoy los que quebrantan la
ley moral son considerados en la reserva, y los que la guardan son
considerados fuera.
Es un error llamarlo Revolución en la Moral; es más bien una Revolución
en la Cultura. El trastorno moral es simplemente la punta del iceberg; las
cuatro quintas partes ocultas bajo la superficie de la vida representan la
cultura. La vida actual está llena de frustraciones. El alma no tiene hogar.
La carne da una inmediatez de liberación a este vacío, y nos hace olvidar la
pérdida del sentido de la vida, mientras que la promiscuidad actúa como
una especie de opio al vacío resultante de los excesos.
No es una revolución sexual como tal. Ha habido muchos de ellos en la
historia en el pasado, como al final de la Edad Media. Las razones por las
que no es una Revolución Moral o Sexual son las siguientes:
 Primero, el sexo hoy en día está intelectualizado, pensado, publicitado.
Ha salido de las glándulas hacia el cerebro; ha perdido su expresión natural
y se ha convertido en una especie de manía u obsesión. Sus devotos son
como aquellos que dicen de la televisión: “La odio”, pero siguen mirándola.
Las formas perversas que ha tomado la llamada Revolución del Sexo
prueban que no es natural, sino anormal. La glorificación de la
homosexualidad, la transformación del amor en una terrible monotonía de
constantes búsquedas y encuentros, los asesinatos asociados con él en obras
de teatro y novelas son casi como hablar de comida en términos de basura y
de salud en términos de lepra.
Las chicas en la universidad a menudo lo relacionan con el estatus, de ahí
el desprecio y el ridículo de otras chicas porque no han traficado con su
virtud. Los niños también se enorgullecen del número que han arruinado. El
sexo se ha convertido así en esnobismo. Es casi como robar fruta del jardín
de otro: no para comer, sino para alardear en una convención de ladrones de
cuántas manzanas podridas hay en tu barril.
La justificación que se da a la inmoralidad es a menudo psicológica, es
decir, para escapar de la represión que es dañina. En otras palabras, el sexo
se desea por razones no sexuales. Sería muy parecido a un hombre que
ingresa a la religión por el dinero que podría ganar con ella. Así como el
amor a Dios y al prójimo, en este caso, no sería la razón principal, el sexo
no es la razón principal de esta llamada Revolución Moral. Es el vacío
cultural, la banalidad, la frustración y el sinsentido de la vida en la que
vivimos. Sin saber por qué uno está aquí ni a dónde va, algunos buscan
escapar de la llamada cultura de nuestro tiempo con su bomba atómica, su
civilización de masas, sus resacas, psicosis y neurosis, a través de algo
primario, básico, elemental y primitivo. . Es un giro curioso de la naturaleza
humana que debe llenar el vacío del alma con las cáscaras de la carne. El
sexo no se desea principalmente; se quiere otra cosa, y el sexo es el
sustituto de esa otra cosa. No es la otra persona la que se quiere, sino unos
fugaces segundos de fuga, gracias a la otra persona.
Esta relación entre frustración y locura sexual se manifestó en
depresiones económicas y revoluciones políticas. Es una salida, una
búsqueda de seguridad. Como lo expresó el psicólogo Georgene H. Seward:
“Las personas en nuestra competitiva sociedad individualizada tienen una
necesidad exorbitante de afecto y tranquilidad. Es esta necesidad de
respuesta humana, en lugar del deseo sexual genuino, lo que los lleva a los
tipos de relaciones tensas y apremiantes que prevalecen entre nosotros. La
posesión sexual de otro de alguna manera asegura a un individuo y
fortalece las defensas de su ego, tomando el lugar de una asociación basada
en el amor mutuo”.
¿Por qué es tan difícil hablar de sexo y por qué la educación sexual no
resuelve completamente el problema? El argumento para dar educación
sexual a los jóvenes es que los mantendrá a salvo. Se suplica: Si conocieras
los efectos de la fiebre tifoidea y vieras un letrero de cuarentena en una
casa, ¿no te alejarías de esa casa? Bueno, los jóvenes evitarán los peligros y
las trampas del sexo una vez que se les hable de ellos.
La analogía no es buena. En primer lugar, nadie tiene atracción por la
fiebre tifoidea, pero todos tienen atracción sexual. Nadie se inclina a
derribar la puerta e invadir la intimidad de una persona tan enferma; pero
no puede decirse lo mismo del apetito erótico.
Además, el sexo no es digestión ni ninguna otra función corporal. Con
razón se le llama misterio. ¿Y qué es un misterio? Un misterio es algo que
tiene dos caras: una que se conoce y otra que se desconoce. Uno es visible y
el otro invisible, uno fisiológico, el otro espiritual. El lado físico y visible
del misterio es que cada persona es hombre o mujer. El lado espiritual,
invisible, es que esta diferencia de sexos también implica amor.
Si el hecho biológico de comer y el hecho biológico de aparearse son lo
mismo, ¿por qué no nos importa ver a la gente comer en público, pero nos
asusta ver hacer el amor en público? Es porque hacer el amor es algo
reservado por una persona para otra, e implica una comunicación secreta.
Para exponer lo personal al público, el secreto del vulgo o de la multitud es
volverlo vulgar.
Un niño se convierte en hombre el día que se enfada con su madre, en
presencia de otras personas, llevándose un pañuelo a la nariz y diciendo:
“Sopla”. Ha llegado a una etapa personal en la que sabe que hay ciertas
cosas que todo hombre debe hacer por sí mismo. Tomar lo que está
reservado para el santuario de la vida humana y colocarlo en la encrucijada
del mundo, es profanar lo sagrado.
 Aquí reside la esencia de lo obsceno: el divorcio del sexo y el amor, lo
fisiológico de lo espiritual, lo biológico de lo misterioso, lo común de lo
personal. Debido a este doble elemento, los padres tienen dificultad para
comunicar un verdadero conocimiento del sexo a sus hijos; esta dificultad
es inherente a toda educación sexual. Lo que se comunica es sólo lo
científico, lo físico, lo corporal. Pero lo que no se puede comunicar a los
niños es cómo se oculta este hecho común en el amor, y cómo se utiliza
para expresar el amor en esos momentos más profundos en los que fallan
las palabras. El sexo es entonces un soplo en la atmósfera de un amor
permanente y un vínculo de por vida en el que el alma se comunica con el
alma así como el cuerpo con el cuerpo. Platón, hablando del conocimiento,
lo comparó con un hombre en una cueva. Lo que vio fueron las sombras de
figuras que pasaban a la luz del día, dejando sus sombras en la pared. En el
sexo se suele ver la sombra o lo biológico, pero se escapa lo espiritual.
Cuando sólo se considera lo fisiológico, es natural que los jóvenes piensen
que el sexo es una función animal, pues ¿no prevalece exactamente el
mismo acto en el reino animal? Ya que los cerdos, los gallos y las cabras
tienen sexo, y nosotros tenemos sexo, ¿no debemos hacer lo que es natural?
¿Por qué introducir la moral? ¿Qué diferencia hay entre una pocilga y el
dormitorio de un marido y una mujer?
La primera diferencia es que el animal se aparea cuando está en
temporada; el hombre, sin embargo, no tiene sólo impulsos biológicos.
Tiene razón y voluntad. Dotado de libertad humana, no vive en un corral,
sino en un universo donde se respeta la dignidad de las demás personas y
donde el amor está ligado a la libertad. Es el tremendo poder de la palabra
“no” lo que da tanta emoción a la palabra “sí”. Cuanto más gobierna el
instinto, mayor es la promiscuidad y menor la relación con una persona.
Una de las razones por las que los chicos miran con desdén a las
"recolectadas" es porque quieren esa elección deliberada que es la marca de
la persona. A las niñas les molesta que se les obligue a recibir atenciones,
porque se les ha privado del poder de elección que es esencial para amar.
Incluso las prostitutas desarrollan una actitud completamente desapegada
de aquellos a quienes sirven porque saben que solo están en una relación
animal sin ningún amor. A veces llegan a justificar su vida diciendo que
solo cumplen una función biológica, y por lo tanto no le hacen mal a nadie
porque no hay amor de por medio.
 Los animales cumplen sólo funciones biológicas y cuando las personas
hacen lo mismo, son como pilas que se pueden sustituir unas por otras, o
pañuelos faciales que se pueden tirar cuando se usan. Incluso se encuentra
esta ausencia del respeto por las personas en las profesiones. Algunos
médicos no tienen ningún interés personal en los pacientes: solo aman la
enfermedad; algunos trabajadores sociales e incluso clérigos no están
interesados en la persona afligida, sino en “el caso”.
Una prueba más de que las relaciones humanas no son sólo biológicas es
la tormenta que arma un hermano si algún muchacho abusa de su hermana.
"Oye, aléjate, ella es mi hermana". ¿Pero el animal con el que ha tenido
relaciones biológicas no es hermana de otra persona? ¡Qué tormenta de
protesta se levantaría de una familia de niños si la madre fuera atacada en la
calle! Si somos animales, ¿por qué protestar? Si protestamos entonces debe
ser que en algún lugar dentro de cada uno de nosotros hay una imagen de
Dios; somos personas, cada uno con derecho a la autodeterminación, tan
propio que nadie en todo el mundo es exactamente como nosotros.
Otra razón por la cual las relaciones sexuales humanas no son animales,
y por las que no estamos justificados para hacer lo que es natural, es nuestro
sentido de la vergüenza. Cuántos jóvenes, después de haber arrancado una
rosa verde y pisoteada, dirán: “Me olvidé de mí mismo”. ¿Olvidaste qué?
¿Ser un animal? ¿O se olvidó de ser una persona? Lo que era automático y
fisiológico como en la seducción y la violación no es humano en absoluto.
Los animales no tienen este remordimiento, ni existe en el matrimonio
porque en el matrimonio se mantiene la atmósfera de amor para una
relación de por vida. Fuera de ella, uno quiere perderse en la otra persona,
pero se encuentra retraído en sí mismo, más solo que antes. Ningún perro
ha tenido nunca una psicosis por ser un maníaco sexual, ni un gallo una
psicosis por correr detrás de las gallinas. ¿Por que no? Porque no hay
espíritu en ellos como lo hay en el hombre; porque al estar hecho sólo para
lo físico, lo físico es natural. Se necesita la eternidad y el destino de la
eternidad para hacer que un hombre se desespere. Porque tiene alas, el
hombre se frustra cuando se revuelca.
 sexo y muerte
 

Los jóvenes de nuestra civilización piensan en morir; los viejos se niegan

a pensar en ello. Los jóvenes cantan al respecto y sus películas satirizan la
muerte y la guerra. Están muy preocupados por temas como la muerte en la
carretera y el suicidio nuclear. Pero los viejos fingen que la muerte no
existe; hacen que el tiempo de duelo sea lo más breve posible y se sienten
incómodos en presencia de la muerte.
La causa tanto de la preocupación juvenil por la muerte como de la
evasión adulta del sujeto son una y la misma, a saber, la vida es
contabilidad. El quince de abril siempre está por delante cuando hay que
pagar los impuestos sobre la renta de la vida. Este puede ser un
pensamiento muy incómodo si uno ha estado haciendo trampa. Negarlo
todo lo que queramos, sabemos que llega un día en que hay que sacar el
balance. El Libro de la Vida se cerrará y no se podrán realizar más entradas
de crédito. Pero es el pensamiento de los débitos lo que asusta, esas cartas
diarias que la conciencia dejaba en el umbral de nuestra puerta y que
arrojábamos al sótano del inconsciente, y nuestros sueños nos las devolvían
a la cara.
Aunque existe un miedo natural a la extinción, ese miedo aumenta
cuando el juego de la vida se ha jugado fuera de las líneas de falta. Los
jóvenes que aún no son lo suficientemente inteligentes como para reunir
argumentos contra el ajuste de cuentas final, se burlan de él; los viejos
conocen todos los argumentos en su contra, y nunca están completamente
convencidos. La vida nos juega trucos peculiares; lo que reprimimos en el
subconsciente, sale por donde no debe, igual que la pasta de dientes, si se
presiona el tubo con el tapón puesto, sale no sabemos por dónde.
De ahí que los ancianos que escriben literatura hagan la vida tan trágica,
tan triste, tan absurda. Hemingway, que trató de abrirse camino a través de
una vida sin sentido con sangre y revolución, no pudo curar su propia
bancarrota espiritual excepto volándose la cabeza. Los poemas de WH
Auden a menudo tienen lugar en un salón "donde los negocios admiran al
barman cuando la necesidad se asocia con el horror y la libertad con el
aburrimiento". La literatura también ha sucumbido al modo moderno de
mostrar las cicatrices del funcionamiento de la vida. Thomas Mann lo hizo
encontrando la salvación en la desesperación, y James T. Farrell y Franz
Kafka buscaron la redención en la soledad y el anonimato. Sin compartir
tales puntos de vista, TS Eliot describió este tipo de ansiedad mortal como
un “País baldío” lleno de almas muertas y ciudades muertas con dioses
muertos para velar por ellas. Esto no es más que una expresión literaria de
la idea básica del Apocalipsis de San Juan: “Vosotros os llamáis vivos y, sin
embargo, estáis muertos”.
Aquí está la clave: hay dos significados de la vida y dos significados de
la muerte. En la versión griega de las palabras de Nuestro Señor, “Quien
quiera salvar su vida, que la pierda, y quien pierda su vida por causa de Mí,
la encontrará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar el mundo entero y
perder su alma? Las dos palabras griegas que se usan para vida son
“psyche” y “Zoe”. La psique es lo que nos da la vida biológica y
psicológica. Zoe es la vida universal e interminable de Dios que Él da a las
criaturas que se niegan a renunciar a un huerto por un melocotón. Lo
mismo ocurre con la muerte. Una palabra para muerte es extinción
biológica; la otra es la muerte del pecado que causa incesante podredumbre;
a veces se le llama “la segunda muerte”. Así, hay dos tipos de cadáveres:
los que están listos para ser enterrados, y los que tienen el alma muerta,
pero con los que nos topamos en un cóctel o en la calle, aparentemente tan
vivos.
El secreto de una vida feliz es ver que, a medida que la vida avanza, nos
preocupamos menos por tener y más por ser; menos fanático de tener éxito
en la vida y más de hacer de la vida un éxito; menos atento a las paradas en
el viaje de la vida y más al destino.
¿Será que encerrados en este vientre del tiempo, nos asustamos de que un
ángel nos quite la piedra que abre a la Luz del Día que no tiene noche? Pero
después de una buena vida, que la visión de este otro mundo no sea tal que
nos haga desafiar el parto diciendo: “Oh muerte, ¿dónde está tu victoria? oh
muerte, ¿dónde está tu aguijón? Nada hace la vida tan maravillosa como la
creencia en la resurrección donde uno finalmente se reconcilia con la vida,
con Dios y consigo mismo, y donde sabemos como sabíamos.
 Los adolescentes hablan con los padres
 

“Siéntate ahora, mamá. Siéntate ahora, papá. Les voy a dar una charla
sobre los hechos de la vida, y sobre los pájaros y las abejas.
“Nosotros, los adolescentes, somos vistos como una raza aparte, como
uno de los satélites que flotan en el cielo. No se supone que seamos parte de
este mundo en absoluto. El punto que quiero señalar es que somos parte del
mundo, y particularmente parte de su mundo. Y ahora, en nombre de los
adolescentes, y como representante de muchos jóvenes en los Estados
Unidos, les voy a decir por qué somos como somos.
“En lugar de hacer de la adolescencia un período de transición, necesario,
valioso, cómico, que nos preparaba para las responsabilidades de los
adultos, la convertiste en una forma de vida separada.
“Nuestra formación intelectual es demasiado lenta; nuestra aceleración
social es demasiado rápida. En lugar de permitirnos ser individuos, somos
catapultados a adultos a medias. Las chicas pasan de las coletas a los
cócteles, de la flor natural del cielo a los cosméticos, y de los pies descalzos
a los tacones altos. Los niños pasan de coleccionar sellos a jugar a la oficina
de correos.
“La publicidad está dirigida a nosotros en el supuesto de que
determinamos las ventas; la música está adaptada a nuestra inmadurez. Por
eso ustedes los adultos se quejan de que no encuentran buena música al
aire. Se organizan foros para nosotros y se nos pide que mandemos antes de
que hayamos aprendido a obedecer.
“Toda cultura decae cuando la juventud adquiere un valor en sí misma, y
no se ve en relación con la comunidad. El trigo en el campo, la manzana en
el árbol, el maíz en el tallo, no se arrancan cuando no están maduros.
Florecen y prosperan sólo en la gran comunidad de la tierra, el sol, el
campo, la humedad y la lluvia. Sólo entonces empiezan a adquirir un valor
independiente en el hórreo y las papeleras.
 “Así es con nosotros. Nos arrancan demasiado verdes, inmaduros, sin
terminar y, como resultado, algunos de nosotros nunca dejamos de ser
adolescentes.
“Una encuesta reveló que cuando el giro era popular entre nosotros, más
adultos sucumbían a la locura con consecuencias sacroilíacas más horribles
que cualquiera de nosotros los adolescentes. En la antigüedad, se decía que
los ancianos tenían una segunda infancia. Ahora los adultos a menudo
tienen una adolescencia perpetua.
“Nos has dado una herencia física, porque compartimos tu salud; nos has
dado una herencia social, pues nos movemos entre tus amigos. Pero los
adolescentes empezamos a preguntarnos si nos has dejado una herencia
espiritual y moral.
Quita tus ojos de nosotros por un momento. Durante demasiado tiempo
nos ha considerado como problemas intelectuales. Gastas millones
investigando adolescentes como si fueras feliz en la investigación. ¡Por
favor, no nos hagáis estadísticas! Hay demasiados expertos. Queremos que
ustedes, papá y mamá, pongan nuestra educación en manos de aficionados:
ustedes”.

Un adolescente habla con sus padres de la

responsabilidad
 

“Dices que no tenemos ninguna responsabilidad. Sois los productos de la

educación progresiva; somos los subproductos. Te criaron en una escuela
progresista bajo la influencia de John Dewey. Él fue el gran emancipador de
Estados Unidos en el sentido de que emancipó a su generación de cualquier
subordinación a la Iglesia o al Estado. Se te enseñó que no hay obligación
con nada excepto con la sociedad, y que no debías someterte a la autoridad.
Le dijeron que no tiene ninguna responsabilidad excepto con la democracia.
 “La diferencia entre tu generación y la mía es esta: te enseñaron que no
había responsabilidad excepto para con la sociedad, pero no la practicaste.
Lo practicamos, y nos llaman delincuentes. Vivías en un mundo de teoría;
vivimos en un mundo de práctica, y todo lo que estamos haciendo en
realidad es comer el fruto del árbol que tú plantaste.
“Debido a que fuiste criado en un espíritu que negaba las
responsabilidades, comenzaste a transferir la carga de la responsabilidad a
la escuela y les dijiste a los maestros que ellos eran responsables de
nosotros. Pero ellos también fueron entrenados en su mayor parte de la
misma manera que tú. Se les enseñó que todo es justificable y que no debe
haber disciplina. Se dijo que todos deben practicar la autoexpresión. El niño
que untaba pintura en un lienzo se llamaba artista. Se permitían modismos
no gramaticales porque eran muy expresivos y uno no debía corregir a un
niño para que no se sintiera inferior.
“Lo que se omitió en su educación fue la experiencia, las demostraciones
razonadas, el valor de prohibiciones como 'manténgase alejado de ese
fuego' o 'no cruce la calle corriendo en medio del tráfico'.
“Simplemente pensaste que era una teoría interesante que te dijeran: 'Haz
siempre lo que quieras hacer'.
“¿Cuáles son los resultados de esta negación de responsabilidad? No hay
nadie a quien le debamos nada. No le debemos nada a Dios, porque no
podemos mencionar Su Nombre en la escuela. No se lo debemos a la
sociedad, porque la sociedad está tan revuelta como nosotros. Pensamos
que te lo debíamos a ti, pero le echaste la culpa a la escuela. ¿Asi que que
hacemos? Tenemos que tener algún estándar, y hemos tomado una sociedad
más pequeña que la nación, es decir, nuestra pandilla, nuestro grupo de
amigos, nuestros compañeros adolescentes.
“No hay, por lo tanto, ningún estándar fuera de nosotros mismos, nadie
ante quien seamos responsables excepto ante nosotros mismos. Resulta que
es una sociedad más pequeña que la de Dewey.
“Una encuesta realizada en la Universidad de Purdue reveló que el
cincuenta y uno por ciento de nosotros, los adolescentes, hicimos todo lo
posible para complacer a nuestros amigos o a nuestra pandilla. Entonces, en
lugar de ajustarnos a los Mandamientos, como lo hicieron nuestros
antepasados, tenemos nuestro propio mandamiento. Por eso nos vestimos
igual, hablamos igual. Por eso pretendemos que nos guste el mismo tipo de
música y que tengamos los mismos héroes. Tenemos que tener cierto
sentido de la responsabilidad. ¿Adónde más podemos ir excepto a nosotros
mismos?

El viaje corto y el tirón largo

 

Hacer un viaje hoy no significa recorrer distancia, sino descender en

profundidad a través de una pérdida de conciencia y conciencia. El yo es
demasiado con nosotros rápido y pronto, parafraseando al poeta. El
problema es cómo alejarse de él: “Pare el mundo, quiero bajarme”. “Es un
mundo loco, loco, loco, loco”. ¿Cómo vamos a encontrar la paz, liberarnos
de las tensiones, superar una conciencia inquieta y el sentimiento de culpa y
futilidad?
Dos respuestas son posibles a este problema de encontrar la paz interior y
la felicidad. Uno es a través del Viaje Corto, el otro el Tracción Larga. Uno
es a través de la destrucción artificial de la razón y la conciencia; el otro es
a través de un lento proceso de vida de abnegación y reposo interior a
través de la unión con el Último.
El Viaje Corto, por extraño que parezca, suele ser tomado por aquellos
que están disgustados con la vida incluso antes de haber comenzado a
vivirla. Son como los pasajeros de un barco que, después de experimentar
la lenta primera milla en el puerto, deciden que no vale la pena emprender
el viaje por mar y saltan por la borda. La pasión por condensar la eternidad
en un momento contrasta agudamente con aquellos que superan el
cansancio de la vida mediante la permanencia de la lucha hacia la meta. La
característica más notable de un bebé es que no tolera ningún intervalo
entre un deseo y su satisfacción, entre el impulso de ser alimentado y el
biberón en la boca. Lo que el bebé quiere, lo quiere ahora. ¡Sin intervalos!
No "Volveré en una hora". Esta ausencia de una moratoria es lo que
mantiene a los padres dando vueltas a medianoche.
Los drogadictos, los jóvenes alienados que se entregan al LSD u otras
drogas similares sufren de este infantilismo. Se han negado a convertirse en
adultos. No pueden esperar por el sexo; llevan flores arrancadas porque no
pueden esperar para plantarlas o cultivarlas. Todo se arranca en esa carrera
salvaje por la inmediatez. No pueden esperar a terminar la universidad, por
lo que se convierten en desertores. Infantes perpetuos, romperían el laúd
para atrapar la música. Incluso la pasión se convierte en impulso o
“búsqueda de salida”. La catarsis a través de la abnegación, que es esencial
para una conciencia realmente expandida, se ve frustrada por una crítica
mordaz de los demás. Suplicando amor por todos, en su andar en
“círculos”, desarrollan un odio por los “cuadrados”. Todo se hace de forma
sintética y química, acortando el lapso de tiempo a través de las drogas. El
“mañana” desaparece como centro de relevancia.
Este infantilismo pondría una bomba debajo de un bebé para convertirlo
en un hombre, y a través de una droga psicodélica intentaría crear una
experiencia mística que pocos logran incluso después de toda la vida. SI
Hayakawa, hablando de esta falsa inmediatez, dice que es parte de nuestra
civilización decadente: “Vivimos en una cultura publicitaria. Rolaids nos
ofrece un alivio instantáneo de la indigestión. Clairol nos ofrece juventud y
belleza instantáneas. El nuevo Mustang hace Casanovas de Casper
Milquetoasts. ¿Es de extrañar que muchos de nosotros aceche la esperanza
de que se pueda encontrar un producto que ofrezca un alivio instantáneo de
todos los males espirituales: una percepción instantánea, un satori
instantáneo?
Por el contrario, la felicidad, la paz y una vida normal llegan a través del
Long Pull. Nadie se convirtió en tenista en un día; ni un malabarista
aprendió su arte en un segundo. La pequeña chispa de Dios que está en un
hombre requiere mucha sangre, sudor y lágrimas para convertirse en una
llama. La palabra “ascetismo” proviene de la palabra griega askesis que
significa entrenamiento. ¿Algún hippie alguna vez calificó como un
splitend para los Green Bay Packers por tomar drogas? Es tan vano pensar
que uno se convierte artificialmente en un atleta físico, como creer que uno
se convierte en un atleta espiritual por tal falta de entrenamiento. Y sobre
todo, el Long Pull exige reciprocidad en el amor. El amor inconsciente no
es amor. El verdadero misticismo tiene que indicar una enorme cantidad de
desinterés para estar listo para ese amor trascendental que los errantes
buscan, pero nunca encuentran.
Ningún amante busca jamás la unión con su amada.
Pero su amada también busca la unión con él.
Cuando en este corazón surge la chispa relámpago del amor,
Asegúrate de que este amor sea correspondido en ese corazón.
Cuando el amor de Dios surge en tu corazón,
Sin duda Dios también siente amor por ti.

Casa vacía
 

A los jóvenes les resulta más fácil cavar hoyos que llenarlos. Las
protestas surgen con facilidad, porque en las primeras etapas de la vida las
cosas son blancas o negras. El entusiasmo rápidamente toma partido y
busca con locura banderas de protesta. Por un millón de gritos de
“Abajo…” no se escucharían cincuenta de “Arriba…” Lo que está en juego
en este estado de ánimo negativo es el peligro de la casa vacía. Tal vez una
casa esté sucia, los muebles estén en mal estado, los utensilios goteen. Pero
después de haber tirado lo que se llama “chatarra”, queda el problema:
¿quién la va a ocupar? La casa desocupada a menudo corre más peligro que
la alquilada.
Cualquiera que haya visto un automóvil abandonado en las carreteras
alrededor de la ciudad de Nueva York por la mañana encontrará, si regresa
por la misma ruta por la noche, que los buitres mecánicos y las águilas
tecnológicas han descendido sobre él y lo han despojado de todo lo
removible, dejando solo el marco. Recientemente se compró una casa para
una familia pobre; el día que transcurrió entre la firma del contrato y la
ocupación, se rompieron todas las ventanas. Por muy “barrida y adornada”
que esté la casa vacía, si se deja desocupada, como advirtió el Señor, “otros
siete demonios peores que el primero vienen a morar allí y el postrer estado
del hombre es peor que el primero. ”
Todos los mandamientos negativos de los “no debes” en su mejor forma
pueden desarraigar la maldad, pero no ponen la bondad en su lugar. Una
pasión destronada no es una virtud entronizada. Renunciar a la bebida no es
el cultivo del espíritu. Como Sir John Seeley escribió una vez: “Ninguna
virtud es pura si no es apasionada; y ningún carácter está a salvo si no es
entusiasta.” Algo debe ser amado; no es suficiente odiar el mal.
Un médico a menudo se llena de ira por una persona a la que sanó y que
luego volvió a sus vicios que lo llevaron a la mala salud. Plutarco nos dice
que cuando el general romano Pompeyo no podía tomar una ciudad, inducía
a sus habitantes a acoger a algunos soldados enfermos; pronto se
recuperaron y luego dejaron entrar a todo el ejército que conquistó la
ciudad.
Mucha formación moral de la juventud se desmorona al no inculcar un
amor mayor. Los marineros, según una antigua historia, naufragaron
cuando quedaron extasiados con el canto de las sirenas. Algunos incluso se
clavaron al mástil para resistirse a lanzarse al mar para unirse a las Sirenas.
Pero cuando se tocaba el arpa con melodiosos acordes, sus oyentes estaban
tan complacidos que el canto de las sirenas ya no les atraía.
¿Qué bien hacen los policías, y hasta los rigores de la ley, contra los
jóvenes que destruyen las mismas escuelas que los alimentan con el
conocimiento? Pueden detener la violencia, pero ¿de qué sirve a menos que
esté presente una nueva motivación? Debe existir lo que Thomas Chalmers
ha llamado “el poder expulsivo de un buen afecto”. El chico que no se
limpia las uñas, no se peina, no se lava las manos, hará todas estas cosas
cuando conozca a Suzy. El principio del amor expulsa al principio de la
suciedad.
En los días de las diligencias, alguien que viajaba con el conductor notó
que de repente el cochero tomó su látigo y golpeó a uno de los caballos
detrás de las orejas. Al preguntarle por qué hizo esto, ya que todos los
caballos parecían estar tirando bien juntos, el conductor respondió: “Ese
caballo siempre se asusta en ese puesto, así que decidí darle algo más en
qué pensar”. Para ese caballo en particular puede haber sido dolor; pero
para los jóvenes, debe ser una idea positiva, por la cual el mal sea vencido
con el bien. Cuando el Espíritu de Cristo y Su amor se arraigan
profundamente en un corazón, uno nunca busca venganza, incluso cuando
hay maldad. Como dijo una vez Booker T. Washington: “Mi alma está
demasiado contenta y demasiado grande para convertirse en enemiga de
cualquier hombre. Resolví que no permitiría que ningún hombre estrechara
y degradara mi alma haciéndome odiarlo”.
Mal por mal es peligroso. Actúa como una especie de cañón que pone en
peligro no sólo a aquellos a quienes apunta, sino, en su descarga y
retroceso, a quienes lo disparan.
Lo que los jóvenes deben darse cuenta es lo que Rabelais observó una
vez: “El conocimiento sin conciencia destruye el alma”. De nada sirve
llenar la mente de hechos si faltan ideales. Las cabezas vacías son invadidas
por el mal al igual que las casas vacías. Casi toda revolución tiene razón en
sus protestas; también lo son las negaciones de la juventud. Pero, ¿dónde
están las reformas? ¿Dónde están las ideas positivas? Incluso si los colegios
y universidades no logran satisfacer las necesidades de los jóvenes, ¿es la
ocupación de los edificios la respuesta? Tal vez “vengan a morar allí otros
siete demonios peores que el primero”. El aire resuena con gritos de guerra;
el suelo está sembrado de muertos, pero ¿qué hace la educación para formar
la conciencia? “No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el
bien”.

Los jóvenes y sus lentes de contacto

 

Una estudiante universitaria se quejó de que su profesor de arte no le

permitía dibujar ningún objeto real, como una naranja, una puesta de sol o
una rosa. El arte, insistió el maestro, era totalmente subjetivo; todo debía
ser determinado por lo que la mente creía que era. Le pregunté si pagaba la
matrícula a la escuela o al propio profesor. Al enterarme de que era lo
último, le sugerí que en lugar de pagarle veinte dólares a la semana, que era
la tarifa “objetiva”, que le pagara veinte centavos a la semana, insistiendo
en que su mente determinaba el valor de las cosas. Naturalmente, el
profesor estaba muy enojado y dijo: “Deja la filosofía fuera de esto”.
Me pregunto si a los jóvenes no se les está distorsionando la visión del
mundo no solo por culpa de los maestros, sino también por su propia
negligencia. Permítanme ilustrar con lo que les está pasando a las gallinas.
Lo creas o no, hay un fabricante de lentes de contacto para pollos que
produce casi doscientos mil lentes al día para los bípedos que alguna vez
vagaron por los corrales.
¿Cuál es el propósito? Distorsionar la realidad para que no vean las cosas
como son. Las gallinas pueden ver la comida y bebida que está
inmediatamente delante de sus ojos, pero los gallos no verán gallinas y las
gallinas no verán gallos a la distancia. Además, no se rascará la tierra ni se
hurgará en busca de comida, ya que esto es una pérdida de tiempo.
Tampoco habrá lucha por la antigüedad. Está bien establecido que las
gallinas tienen una jerarquía; tienen un orden jerárquico. Gallina no. 19 en
antigüedad picoteará en el no. 18 o no. 17 pero no en el número uno o dos.
Es demasiado desafío. Al distorsionar la visión de las gallinas del mundo
objetivo, sus dueños esperan generar un aumento rentable en la producción
de huevos.
¿Quién está poniendo lentes tan distorsionadores en la juventud? ¿Qué
los limita al presente, a lo inmediato? ¿Qué estrecha esta visión para que
solo vean a sus compañeros? ¿Qué destruye su visión para que no puedan
ver el futuro? ¿Hacia dónde va la vida? ¿Cómo se saluda la mañana? AE
Housman escribió sobre esa indefinición sobre el día que se avecina:
Allí veo el parpadeo de la mañana
El sol está arriba y arriba debo
Para lavar y vestir, y comer y beber
Y mira las cosas y habla y piensa
Y trabajo, y Dios sabe por qué.

En ausencia de un blanco para las flechas de la vida diaria, ¿hay algo que
los ciegue al pasado? La juventud revolucionaria debe darse cuenta de que
no están sucediendo cosas nuevas en el mundo; solo le suceden las mismas
cosas viejas a la gente nueva. Solo hay nuevas etiquetas adjuntas a viejas
ideas. Todos sus planes para una toma revolucionaria de la sociedad fueron
ensayados en los últimos cuarenta años por jóvenes que vestían camisas
rojas, camisas marrones y camisas negras. Quítate los intermitentes. El
único curso que todo joven debería tomar debería ser la historia, para saber
que los mismos errores se cometieron en generaciones anteriores. No saber
lo que pasó antes de que uno naciera es seguir siendo un niño. Puede estar
muy bien que una gallina rompa todas las conexiones con el pasado, pero
para los jóvenes hacerlo es infligirse amnesia. El mejor profeta del futuro es
el pasado.
Las gallinas con visión distorsionada ya no tienen que rascar para
ganarse la vida. No pierden el tiempo y ponen más huevos. Cuando todo se
entrega a un joven, existe el peligro de que pronto comience a creer que la
lucha espiritual no es necesaria para formar el carácter. Sólo cuando mejora
el desarrollo de su carácter moral comienza a comprender mejor el mal que
aún queda en él. Pero cuando un joven está decayendo moralmente,
comprende cada vez menos su propia maldad. Entendemos el sueño solo
cuando nos despertamos. Ningún borracho entiende la embriaguez, pero su
esposa sobria sí. Como dice CS Lewis, “La gente buena conoce el bien y el
mal; la gente mala tampoco lo sabe”.
En cuanto a la situación de las gallinas, la moraleja es: No permitas que
nadie destruya un orden moral objetivo fuera de tu ego, de lo contrario te
pasarás la vida poniendo huevos.

Hippies y Anti-s
 

A medida que el mar llega a la orilla, cada ola tiene su valle y su cresta.
Los extremos se encuentran en ambos extremos de todo lo que se mueve.
Estos valles y crestas no tienen por qué ser malos; de hecho, pueden ser
muy útiles para la sociedad. Considere dos de estos movimientos en la
historia y luego mire sus contrapartes modernas.
 A lo largo de la historia cristiana, siempre ha habido anacoretas y
misioneros. Los anacoretas fueron los que huyeron del mundo porque era
malo; encontraron rincones tranquilos, cerros o desiertos alejados del
mundo de los negocios y de la vida cotidiana donde se entregaron a la
contemplación y la oración. Pero no eran antisociales ni inútiles. Si bien no
parecían beneficiar a la sociedad materialmente, sin embargo, la
beneficiaron espiritualmente. Su principio básico era la separación física;
ofrecieron sus penitencias para suplir los excesos de los demás; su pobreza,
creían, traería la misericordia de Dios sobre los ricos. Moisés en la cima de
la montaña oró por su pueblo e incluso se interpuso entre la ira de Dios y
aquellos a quienes estaba sacando de la esclavitud. Así como las nubes
recogen la humedad del mar y la transportan sobre las montañas para que
pueda caer sobre tierras áridas, estos hombres aparentemente antimundanos
estaban realmente comprometidos con la transmisión de oraciones y
méritos a los espiritualmente secos.
En el otro extremo del espectro estaban los misioneros. No estaban
alienados del mundo; estaban sumergidos en él. Mucho antes de que se
usara la palabra “participación”, el gran misionero Pablo estuvo
involucrado en las academias de Atenas, el negocio de hacer tiendas de
campaña en Corinto y la evangelización de la guardia pretoriana. En todas
las épocas ha habido vagabundos que sufrieron el martirio de separarse de
la patria, rompiendo los lazos familiares para sumergirse en la cultura, los
sufrimientos, las agonías, las hambrunas y la ignorancia de otros pueblos.
Recuerdo estar en una pequeña misión en África. Un misionero dijo: “Me
voy mañana”. Le pregunté adónde iba. Dijo que no sabía dónde, ni cuánto
tiempo estaría fuera. Él simplemente saldría entre la gente para ayudarlos a
resolver sus problemas, darles medicinas y enseñarles agricultura.
Estos ascetas y misioneros fueron el valle y la cresta de las olas de una
cultura espiritual. Ahora quiten de la cultura un sentido del Juicio Divino y
el valor de un alma; declarar muerto a Dios, y convertir el Reino de Dios en
una ciudad secular, y ¿qué queda? Están los hippies, los anacoretas del siglo
XX que huyen del mundo, le dan la espalda, se aíslan del hogar y de la
sociedad, no para vivir una vida de penitencia por el bien de los demás, sino
para ser monjes sin Dios, Jeremías sin Israel, pródigos sin casa paterna,
sociedad no penitencial, gurús opuestos del desierto de cemento.
 En el otro extremo están los nuevos misioneros o lo que podría llamarse
los “anti-s”. Habiendo perdido el Reino de Dios, no saben para qué sirven;
pero saben contra lo que están. Como misioneros, arden en celo, no para
edificar algo, sino para derribar algo. La violencia no es contra ellos,
porque todas sus espadas están echadas hacia fuera. Son revolucionarios sin
programa; estalinistas sin Marx; queman las tarjetas de reclutamiento y
quemarán los formularios de impuestos sobre la renta mañana. Sus
gargantas gritan “abajo” pero se quedan mudas cuando se trata de decir
“arriba”. Sus protestas a veces tienen razón, pero no tienen reformas.
Pero esto no es del todo malo. Un hippie es un San Francisco que se
niega a trabajar, y un anti es un Francisco Javier sin su cruz. Cada extremo
está cerca de la grandeza. Los callados que huyen de la sociedad y los
enojados que la rechazan realmente deberían juntarse. Si María Magdalena
hubiera perdido el amor de Cristo que encontró en casa de Simón, habría
sido hippie. Si Pablo alguna vez perdiera la visión que tuvo en el camino a
Damasco, habría sido un anti. Los hippies son anacoretas potenciales, pero
necesitan Amor; Los antis son los salvadores políticos potenciales de
nuestro pueblo, pero necesitan la Verdad. De hecho, el genio de la locura es
un aliado cercano.

Los indeterministas
 

Se han dado muchos nombres a nuestros graduados universitarios que

ahora emergen al mundo. Se les ha llamado los “alienados”, la “nueva
izquierda”, la “minoría profética”, los “comprometidos” y los
“exagerados”. Si se permitiera agregar a esa letanía, el título que les
daríamos sería el de “Indeterministas”. Nunca antes una generación se ha
enfrentado a un futuro menos determinable por sus eventos presentes. Sir
Arthur Eddington y otros científicos han descrito el universo por
"indeterminismo". De su estudio del átomo concluyen: Si sabemos dónde
está el átomo, no sabemos qué tan rápido va. Si sabemos a qué velocidad
va, no sabemos dónde está. Algo se escapa. Entonces, con el futuro, hay un
sentimiento vago, indefinido, enigmático y desconcertante acerca de
nuestra confrontación con el mañana por nacer. Cuando nacía un niño, los
padres solían preguntar: "¿Qué será?" Las madres preguntaron: "¿Será
feliz?" Ahora están preguntando, "¿Sobrevivirá?"
La razón para etiquetar a la juventud moderna como “indeterministas” es
que están indecisos sobre a quién deben prestar atención. ¿Quién tiene
razón? ¿Tenía razón Dostoievski cuando hizo reflexionar a uno de sus
personajes? “Hay dos edades del hombre: una, el ascenso del mono a la
muerte de Dios; el otro, de la muerte de Dios a la aniquilación del hombre.”
¿Está el futuro en manos de los funerarios de Deity por un lado, y de los
Nuclear Men por el otro? ¿Uno que destronaría a Dios de los cielos y luego
quitaría al hombre del estrado de los pies de Dios, la tierra?
¿Creerán los indeterministas en las teorías de Spengler, quien pensó en la
civilización en términos de cuatro estaciones y luego situó nuestra era
actual en el invierno del descontento? ¿O aceptarán la visión de Sorokin
que vio las culturas del pasado en un momento inspiradas por la fe, en otro
por la razón, y en el presente regidas por los sentidos en los que el hombre
se disuelve en una especie de desmoronamiento emocional? ¿Abrazarán las
teorías de Toynbee quien, en su estudio de las civilizaciones, descubrió que
dieciocho de las veintiuna civilizaciones que han perecido desde el
principio de los tiempos hasta ahora, han decaído desde dentro? Lincoln
nunca vio a América siendo conquistada desde afuera; predijo que su
verdadero peligro vendría del colapso moral. ¿Creerán los indeterministas a
Pío XII, quien, dos años antes de que la bomba atómica estallara en
Hiroshima, dijo que si la energía nuclear no se usaba con fines pacíficos,
traería un gran daño a los lugares donde se usara y, finalmente, al planeta
mismo? ¿O optarán por el mundo de Pablo VI que advierte que las
pequeñas guerras son la preparación para otra guerra mundial? ¿Aceptarán
las creencias de los eslavófilos del siglo XIX que vieron a Rusia volverse
muy malvada y luego santa una vez más, trayendo de nuevo el cristianismo
al mundo?
Finalmente, ¿los indeterministas verán el mundo como lo hizo el
comodoro MC Perry hace ciento catorce años, después de su visita a
Oriente?
 
 Me parece que el pueblo de América, de una forma u otra, extenderá su
dominio y su poder, hasta que hayan colocado a la raza sajona en las costas
orientales de Asia. Pienso también que hacia el este y el sur Rusia, su gran
rival en el futuro engrandecimiento, extenderá su poder hasta las costas de
China y Siam: y allí se encontrarán los sajones y los cosacos... ¿Será en
amistad? ¡No temo! Los exponentes antagónicos de la libertad y el
absolutismo deben enfrentarse por fin, y entonces se librará la poderosa
batalla que el mundo mirará con un interés sin aliento: de su resultado
dependerá la libertad o la esclavitud del mundo... Creo que Veo a lo lejos los
gigantes que van creciendo para ese encuentro final y feroz; en el progreso
de los acontecimientos esa batalla debe librarse tarde o temprano.

Frente a muchos profetas, los indeterministas tienen esperanza. Un

aspecto del átomo está bajo nuestro control mientras que otro nos evade.
Así también, en la vida hay algo incontrolable, a saber, el entorno en el que
se pasará la vida. La generación joven puede compararse con los pasajeros
de un avión. A un grupo le gustaría gritar: “Paren mundo, me quiero bajar”;
a otros les gustaría que fuera más rápido para que esa velocidad les hiciera
olvidar que estaban de viaje; a otros les gustaría que les sirvieran bebidas
constantemente para olvidar lo que sucede afuera.
Pero todavía hay otro grupo que podrá dar sentido al viaje porque tienen
una idea clara en mente: "de dónde vengo". Uno puede soportar el “cómo”
de cualquier cosa, siempre y cuando sepa el “por qué”. Estos son los
indeterministas que admiten que no pueden controlar la escena que pasa,
pero pueden controlar el viaje y darle sentido. Tendrán siempre ante sí la
Verdad del Evangelio de que el encuentro Divino-humano se realiza en las
crisis de la vida, incluso en aquellas que escapan a nuestro control. La
victoria está por delante a través de una Resurrección. Con Dag
Hammarskjöld repiten: “El camino, lo seguirás. La diversión, la olvidarás;
la copa, la vaciarás. El dolor, lo ocultarás; la Verdad, se os dirá. El final, lo
soportarás.”

Atreverse a ser un “Cuadrado”

 
 La educación en Estados Unidos ha dejado de ser un privilegio
intelectual; se ha convertido en una necesidad social. Esto ha resultado en la
suposición de que el único tipo de aprendizaje es el aprendizaje de libros,
pero no todos los jóvenes son aptos para el aprendizaje de libros. Muchos
adolescentes no desean ir a la escuela, ciertamente no a la escuela
secundaria. La sociedad no está cuidando adecuadamente a estas personas.
Hay leyes contra el trabajo infantil, pero una vez que los jóvenes abandonan
la escuela, les resulta imposible encontrar trabajo. Hay un desfase entre el
momento en que el niño abandona la escuela y el momento en que el orden
económico lo acoge. ¿No sería bueno establecer en este país aldeas de
aprendices, como las que existen en Austria, para la formación laboral? ¿No
podrían los sindicatos con su tremendo capital y la administración con sus
grandes ganancias, combinarse para formar escuelas de aprendices para
entrenar a esta gente no sólo para una industria en particular, sino para la
artesanía y las ciencias en general? Los trabajadores sociales que suelen
excusar la delincuencia juvenil, no están lidiando con el problema que es
darles una misión y un propósito, una afirmación de su personalidad, un
sentido de pertenencia a la sociedad y de tener una carrera significativa.
Un segundo remedio no es solo la misión, sino la visión. A uno se le
recuerda la parábola: “Bienaventurados los limpios de corazón porque ellos
verán a Dios”. Existe una íntima relación entre la pureza y la visión de la
felicidad perfecta. La pureza prepara para una doble visión: una, intelectual;
el otro, espiritual. La visión intelectual se perfecciona manteniendo intactas
las energías biológicas hasta que la Providencia prepare a quien las recibirá.
La energía erótica, cuando se mantiene continente, no se desperdicia, sino
que se transforma. La misma energía, por ejemplo, que gasta un hombre de
negocios en hacer dinero, también podría convertirlo en un santo. La
energía de un criminal podría ayudar a rehacer la sociedad. La energía
biológica que se atesora entra en el intelecto y en la formación del carácter.
Una evidencia negativa de esto es que el joven que cae en excesos eróticos
también caerá en sus estudios. Cuando se gastan todos los tesoros melosos
de su cuerpo, no hay nueva vida intelectual que mostrar. De los Caballeros
de la Mesa Redonda, Sir Galahad era el que tenía la fuerza de diez porque
su corazón era puro. Mientras todos los caballeros buscaban ver el Santo
Grial, esa visión le fue dada a este caballero de corazón puro, "Porque tal
como eres tú es la visión, no para estos".
 También existe la relación entre la pureza y la fe. La falta de fe en el
mundo moderno no se debe al hecho de que a los hombres no se les den
razones para la fe; más bien la razón proviene de la falta de conducta
adecuada. Los impuros pueden verlo todo, excepto a Dios, y es por eso que
al final no verán nada. El pecado no privará a un hombre de la fragancia de
la rosa, pero lo privará de esa fragancia más dulce del alma de lo Divino,
que se envuelve en cada pétalo.
Después de la misión y la visión, viene el inconformismo. Hace algunas
generaciones, los honestos, los monógamos, los puros estaban en la reserva,
mientras que los pornográficos, los adúlteros y los divorciados estaban
fuera. Hoy en día, es casi al revés. Por eso hoy es necesario un tipo especial
de inconformismo, a saber, una resistencia por parte de los buenos a la
marea mala que barrería la cultura y la seguridad nacional.
Los socialistas solían sostener que la riqueza económica absorbe a los
desposeídos, de modo que los ricos se vuelven más ricos y los pobres más
pobres. Hoy existe otro tipo de absorción que es aún más peligrosa, y es la
absorción cuantitativa de la cualitativa. Atreverse a ser un “cuadrado”
significa que los jóvenes honestos y decentes no encajarán con los beatniks
y los cinceladores, los francotiradores y los pervertidos.
La manzana podrida es agradable al gusano, pero no al paladar del
hombre.
El renacimiento de la juventud vendrá de la juventud misma. Si la
profesión legal alguna vez se corrompiera, no sería purificada por médicos
que dieran conferencias, sino por abogados honestos que regeneraran su
profesión desde adentro. Así es con la juventud. Los trabajadores sociales,
los tribunales y hasta el clero serán sólo los agentes indirectos para rehacer
una juventud delincuente. Los líderes de la juventud encontrarán entre ellos
un vasto ejército que se niega a adorar dioses falsos. De las filas de estos
jóvenes surgirán “cuadrados” como Lincoln, Washington y otros grandes
americanos.

Impenetrabilidad
 

Una queja sobre la falta de comunicación en nuestra cultura a menudo se

expresa en la jerga de la radio y la televisión: “Él me desconecta”. Los
padres dicen esto de sus hijos cuando se les pide que “por favor entren
antes de las tres de la mañana y sobrios”. Esposos y esposas se acusan
mutuamente de ser como el pedernal; los psiquiatras se quejan de los
pacientes que se niegan a revelarse . En algún lugar hay un botón que cierra
una trampilla, apaga el mensaje y hace que las mentes sean tan indiferentes
como lo son a los anuncios exagerados en la televisión.
Los psicólogos han trabajado en este fenómeno. Algunos han tratado de
dominarlo con la consejería centrada en el cliente, otros apuntando a la
transferencia, o la redirección de sentimientos y deseos hacia quien ofrece
ayuda; otros alegando un interés simpático o, usando lo que ellos llaman un
método eductivo de “sacarlo” del paciente. Estos métodos tienen un éxito
variable, pero en su mayor parte dependen de la disposición del paciente
para derribar las barreras. El hecho de no establecer una buena relación en
los casos difíciles puede deberse a la profesionalidad. Cualquiera es un
profesional que se interesa más por el caso que por la persona, por la
enfermedad más que por el paciente y por el método más que por la
dignidad humana. El paciente angustiado, acosado o ansioso sabe
rápidamente cuán auténtica es la simpatía ofrecida. En el caso de la
religión, el profesional sería quien le diría al paciente que rece, pero no
rezará con él, ni rezará por él.
En casos difíciles de relación humana, el paciente está fuera del alcance
del terapeuta. Este último puede decir: "Te entiendo". Pero el paciente pudo
dar la misma respuesta que el niño le hizo a su padre quien, mientras le
pegaba, le dijo: “Esto me duele más que a ti”, respondió con “Sí, pero no en
el mismo lugar”. El profesionalismo, ya sea sociológico, religioso o
psicológico, vive en una casa de dos pisos. Hay un descenso durante la
jornada laboral a la miseria, los males, la pobreza y las neurosis de los
enfermos, pero siempre queda el piso superior al que se retira el profesional
dándose inmunidad. Incluso la mejor de las madres, al ver a su hijo con
dolor, desearía poder llevar esa angustia a su propio cuerpo. Pero tal
transferencia no es posible; una impenetrabilidad básica incluso profundiza
el dolor de la herida materna.
 Ya que estamos tratando sólo con casos difíciles de enfermedad humana
y falta de relación, ¿no hay otra respuesta que la psicológica? La hay, pero
es de un orden completamente diferente: el teológico, en el que el amor se
expone al desamor o al antiamor. Esto incluso exige exponerse al odio de
los demás con el fin de absorberlo. Frente al mal, uno se convierte en una
esponja en la que la rebelión y el odio son absorbidos y luego perdonados y
perdonados.
Los yurodivys, los "tontos natos" de Rusia, hacen esto. En los campos de
concentración y trabajo, reciben las palizas que iban a ser administradas a
otros. Saben que otros pueden devolver el odio y así aumentar el contenido
del mal en el mundo. Pero los “necios de nacimiento”, al perdonar a los
tiranos, disminuyen el mal de la recriminación. Es fácil amar cuando uno es
amado a cambio, pero amar cuando el amor no es correspondido; ese amor
nunca podría haber sobrevivido al proceso evolutivo.
En la lucha por la existencia, el primer animal que pusiera la otra mejilla
habría perecido. Todos los afectos fraternos, amistosos y humanos habrían
perecido en la lucha por uno mismo. El amor que absorbe el desamor no es
de abajo, sino de arriba. Así como en una familia, donde una sola persona
acepta las cargas, así como en la gestión, donde hay un presidente cuya
responsabilidad debe absorber todos los problemas, así como en una
diócesis, donde debe haber un solo corazón que tome conciencia de todo el
celo y también todos los fracasos, por lo que tenía que haber en el universo
una Conciencia Divina que reuniera en sí misma todo el dolor y el pecado
del universo y aún así lo amara lo suficiente como para expiarlo y
perdonarlo.
El que más ama es el más débil. Qué impotente es una madre ante su
hijo. Su amor la hace saltar a cada grito; su amor la convierte en esclava de
ese indefenso y desamorado manojo de carne y hueso. Pero, ¿no es el Amor
Divino débil ante los que no aman, incluso lo suficientemente débil como
para ser clavado a un árbol? Y, por otro lado, ¿no es el que menos ama el
más fuerte, como un niño delincuente que golpea a su madre?
Ante los corazones impenetrables, un corazón amoroso absorbe y sobre
todo perdona, diciendo: “No saben lo que hacen”. El perdón lo coloca a uno
dentro de lo momentáneamente implacable; hace posible volver a lo que es
bueno, porque no se recuerda el mal hecho. En algún lugar tiene que haber
Uno que suspira al ver la sordera, que gime ante todo duelo y que derrama
lágrimas ante la visión de los pecadores. Dondequiera que el amor sea
profesional o imperfecto, uno siempre puede “apagarlo”; pero ¿quién se
negará a sintonizar un amor tan perfecto que bebe el odio como el vino y
luego perdona? Incluso el verdugo endurecido, tan impenetrable en su
crueldad, al fin gritó: “Este es el Amor del Cielo en la carne”.

"Apagando"
 

Gracias a nuestra era electrónica, tenemos una expresión útil para

describir la renuencia a escuchar y absorber. Los padres y maestros se
quejan de que tan pronto como comienzan a hablar de cualquier cosa, desde
la limpieza hasta la moralidad, sus hijos “me apagan”. Los jóvenes
universitarios a veces usan la palabra "irrelevancia" para dar una
justificación intelectual al rechazo de cursos que no desean seguir, por
ejemplo , "la filosofía es irrelevante".
No hay nada nuevo en esto excepto la expresión. La Biblia tenía otro
nombre para ello: en relación con lo Divino se llamaba “endurecimiento del
corazón”. Se usó para describir el castigo por el descuido de un orden moral
entre algunos de los israelitas en el desierto, pero particularmente al mismo
faraón. El endurecimiento no es un rechazo abierto de las afirmaciones
divinas, sino una insignificancia con la conciencia, hasta que se establece
un letargo espiritual. Herodes Antipas al principio reverenciaba la
predicación de Juan el Bautista, incluso cuando su esposa lo odiaba. Pero
pasó el tiempo, y se olvidó tanto del día de su iluminación que encerró a
Juan en la cárcel. Luego vino el acto decisivo cuando el fanfarrón borracho
hizo su estúpida jactancia y se manchó las manos con la sangre de John
mientras su corazón se endurecía.
Pasando del lenguaje bíblico a la psicología, “apagarse” tiene otro
nombre: es “represión”, esa tendencia a arrojar a la mente subconsciente
impulsos, pensamientos y motivaciones que son desagradables o que van en
contra de nuestra forma de vida actual. La mente subconsciente se vuelve
entonces como un cesto de basura o un armario viejo, o incluso un sótano
en el que arrojamos pensamientos e impulsos rechazados para quitarlos del
camino . Cualquier tendencia reprimida que se lanza a un falso olvido, en
realidad sigue pesando en la mente, aunque uno no se dé cuenta de ello. Se
cuenta la historia de una mujer que invitó a JP Morgan a tomar el té.
Sabiendo lo consciente que estaba el hombre rico de su nariz bulbosa, se
decía a sí misma durante el día: "No debo decir nada sobre la cara ni nada
que le recuerde a alguien su nariz". Pero la idea reprimida estalló cuando le
dijo al Sr. Morgan: "¿Le gustaría una nariz en su té?"
Pasemos ahora a la represión más general de los últimos cincuenta años o
más. ¿Qué fue lo que la sociedad victoriana nunca mencionó y sobre lo que
rara vez escribió? Sexo. La cualidad dadora de vida y manifestadora de
amor de la persona humana fue reprimida. Llegó Freud, quien quitó la tapa,
abrió la puerta del sótano, rompió el armario y se fue volando todos los
"pájaros y abejas". El erotismo descarnado emergió en su gloria desnuda.
Kinsey más tarde invadió el dormitorio y se desarrolló una nueva moralidad
que hizo que todo lo sexual fuera permisible, siempre que se hiciera por
"amor" y lo hiciera "sentirse" bien.
Pero debe recordarse que nunca hay autoexpresión sin la correspondiente
represión, y viceversa. La libre expresión de la carnalidad de nuestros días
significa necesariamente la represión de lo espiritual. La carne codicia
contra el espíritu, y el espíritu contra la carne. Una era de “sexo es vida” es
también una era de “Dios está muerto”. La religión, la moralidad, la
autodisciplina y la decencia se han llevado a la clandestinidad en el
subconsciente en nuestra era actual. Estos ideales son tan impopulares
ahora como lo fue el sexo durante la época victoriana. Cuando los jóvenes
“se desconectan de ellos”, en realidad están empujando lo espiritual hacia
las profundidades más bajas de sus mentes. Algún día, así como ha habido
una explosión sexual, también habrá una explosión religiosa.
Por eso en estos días es importante mantener el equilibrio. Aquellos que
subestiman a nuestra generación más joven son tan inmaduros como
aquellos que subestiman las fuerzas de la religión. Vendrá una reacción; lo
que ha sido reprimido clamará por satisfacción. Hoy está de moda burlarse
de la piedad y de los defensores de la moralidad y el orden, pero es sólo una
fantasía pasajera. Pitirim A. Sorokin, el famoso sociólogo, ha demostrado
que todas las sociedades giran en un ciclo de tres fases: sensualidad,
desintegración y moralidad. Estamos actualmente en la víspera del tercero.
Todos nosotros viviremos para ver cómo se establece la reacción.

Las dudas de la juventud

 

La duda es sana o malsana. La duda saludable es cuando uno ve

debilidades tanto como fortalezas en cualquier posición. Amar a Estados
Unidos y creer en él es no ignorar el declive moral que se está produciendo
en la actualidad, no ser pasivo a la hora de detener la violencia. Los
fanáticos nunca tienen dudas sanas. Los que odian a los rusos nunca
distinguen entre un pueblo y un sistema político. Newton tenía la sana duda
de que existieran dos tipos diferentes de movimiento: uno para el cuerpo
celeste que presumiblemente se movía en círculos; el otro para cuerpos
terrestres que se movían en una dirección lineal. Gracias a su duda
descubrió una ley que rige a ambos.
En religión, también, una duda saludable es aquella que busca analizar y
encontrar pruebas para una posición. El Apóstol Tomás dudó de que
Nuestro Señor resucitara de entre los muertos. Dijo que no creería hasta que
pudiera poner su dedo en la Mano Crucificada, y su mano en el Costado
abierto. La duda fue curada, pero el Señor le recordó a Tomás que debía
haber tomado el testimonio de aquellos que ya tenían pruebas de la
Resurrección. Pero no se debe pensar que la duda se refiere sólo a creencias
que están fuera de nosotros, como la distancia de la luna a la tierra. Una de
las dudas más sanas del mundo es dudar de uno mismo o de la gran verdad
interior de lo que realmente eres. ¿Qué tan sabio soy? ¿Cómo aprendido?
¿Permito que los prejuicios influyan en mi forma de pensar?
Esto nos lleva a una duda malsana por la cual destruimos dentro de
nosotros mismos la capacidad de conocer la verdad, particularmente la
verdad religiosa. La fe, particularmente en los jóvenes, se destruye de dos
maneras:
1. Un joven comienza a dudar de la fe cuando desarrolla su mente en
temas seculares, pero permite que el conocimiento religioso permanezca al
nivel que tenía cuando tenía diez años. Un estudiante que llega a ser
competente en física, química y antropología, pero ha permitido que su
teología permanezca en la mentalidad de la escuela dominical, tendrá dos
lóbulos desproporcionados en su cerebro. Un lado crece al tamaño del
Empire State Building; el otro es del tamaño de una estación de servicio.
No es de extrañar que cuando surge el tema de la fe, mirándolo por encima
del hombro, lo descarta con una mueca de desdén: "Oh, esa creencia es
infantil".
2. Un joven desarrolla dudas malsanas acerca de la religión a través de la
inmoralidad y un énfasis en la existencia de los sentidos. La lectura
excesiva de literatura romántica y pornográfica también excita los
sentimientos hasta el punto de que uno forma inconscientemente una
filosofía de vida: “Todo está bien si me da placer”. La imaginación, que
puede anticipar el infinito, hace que el joven tenga la certeza de que la vida
es una montaña de felicidad erótica; pero la experiencia repetida lo
convierte en un grano de arena. Puedo imaginar un castillo de diez mil
habitaciones completamente amurallado con diamantes y esmeraldas, pero
nunca lo veré. Pronto esta discordia entre lo que uno soñaba y lo que
realmente sucede engendra desprecio y ridiculización de todo lo bueno. Se
niega la virtud y la paz interior se convierte en un mito.
Una vida inmoral no afecta el intelecto especulativo, porque un
astrónomo que es un playboy puede ser tan buen astrónomo como uno que
es un santo, tal vez mejor si sabe más. Pero la grosería afecta al intelecto
práctico que hace juicios. Necesariamente, un joven construirá una filosofía
de vida que se adapte a su forma de vivir. Un ladrón de bancos no es el
mejor maestro de honestidad. El joven que audazmente afirma que ya no
acepta el Credo, es nueve veces de cada diez el que rechazó los
Mandamientos. De los excesos eróticos surgen más dudas malsanas de lo
que generalmente se cree. A esto se refería el Señor cuando dijo: “No
queréis venir a mí porque vuestras vidas son malas, para que no se
manifiesten como malas”. Hay una sólida psicología en la Bienaventuranza:
“Bienaventurados los limpios de corazón porque ellos verán a Dios”. Si la
ventana está pintada de negro, la luz del sol no entrará. Alguien le dijo a
Pascal: “Ojalá pudiera creer como tú”, a lo que él respondió: “Si vivieras
como yo, creerías como yo”.
A menos que actuemos sobre las creencias que ya tenemos, nunca se nos
concederán nuevas verdades. Un joven tiene que escalar la primera colina
de una cadena montañosa antes de ver el siguiente horizonte. Si no
actuamos sobre lo poco que sabemos, hasta ese poco nos será arrebatado.
Los músculos que no se usan se atrofian; la fe no practicada se convierte en
duda. Aprendemos a caminar caminando, aprendemos a escribir
escribiendo, aprendemos a amar amando, aprendemos a creer creyendo, no
en alguna abstracción, sino en una Persona. Ahí es donde comienza la fe
cristiana: con Cristo.