NEUROINFECCIÓN 

METODOLOGÍA DIAGNOSTICA 

MVZ  Esp. Laura Hernández Tapia 

INTRODUCCIÒN 

Existe  una  gran  cantidad  de  patologías  que  afectan  al  sistema  nervioso  en  el  perro.  Estas 

patologías  comprenden  procesos  hereditarios,  congénitos,  degenerativos,  infecciosos, 

neoplásicos, metabólicos, etc. 

Determinar  si  un  síndrome  neurológico  esta  causado  por  una  infección  es  un  asunto  que 

parece  difícil,  sin  embargo  el  hecho  de  conocer  algunos  factores  o  variables  importantes  de 

considerar, ayudara enormemente esta interrogante. 

En  el  caso  de  una  infección  la  patogenia  se  manifiesta  como  un  proceso  de  inflamación, 

aumento  del  riego  sanguíneo,  exudación  de  líquidos,  migración  leucocitaria  al  área  lesional  y 

como consecuencia una  disfunción neurológica. 

A causa de la estrecha relación anatómica del sistema nervioso, más de una área puede estar 

involucrada  en  el  proceso  inflamatorio,  por  lo  que  puede  presentarse  con  semiótica  focal, 

multifocal  o  difusa.  Siendo  un  grupo  importante de desordenes a ser considerados cuando un 

perro o gato presentan una alteración neurológica. 

En general, la anamnesis y el examen neurológico determinan la localización de la patología, 

pero  en  la  mayoría  de  los  casos  se  requiere  de  estudios  complementarios  para  determinar  la 

causa. 

METODOLOGÍA DIAGNOSTICA 

Para  la  aproximación  del  paciente  con  semiologia  nerviosa  con  sospecha  de 

neuroinfección es necesario seguir una metodología diagnostica, en la cual la realización de la 

base de datos representa una de las partes mas importantes para la compresión del caso clínico. 

Para  esto  se  debe  obtener  la  mayor  cantidad  posible  de información a través de la reseña, la 

historia  clínica,  el  examen  fisico  y  la  exploración  neurológica.  Esto  ayuda  a  considerar  los
diagnósticos  diferenciales,  sugerir  pruebas  de  laboratorio  y  de  gabinete,  para  llegar  a  un 

diagnostico presuntivo o definitivo y poder establecer una terapia. 

Reseña:  ayuda a considerar posibles diagnósticos diferenciales. 

­Especie: existen  problemas neurológicos más comunes en algunas especies. 

­Edad:  los  animales  jóvenes  tienen  mayor  predisposición  a  adquirir  infecciones  a 

diferencia  de  animales  adultos  o  seniles  en  donde  es  más  común  encontrar  enfermedades 

degenerativas o neoplásicas. 

­Raza: existen trastornos infecciosos que tienden a afectar razas específicas como por ejemplo: 

aspergilosis en el Pastor Alemán. 

­Función zootécnica. 

Historia  clínica:  factor  importante  en  la  evaluación  de  los  trastornos  neurológicos,  y  forma 

parte  de  la  base  de  datos:(  datos  generales  acerca  del  paciente,    calendario  de  vacunación 

tiempo y rapidez de la presentación, curso de la enfermedad). 

Examen  físico  general:  debe  incluir  la  evaluación  de  la  condición  corporal  del  paciente, 

constantes  fisiológicas.  Es  muy  importante  revisar  el  sistema  respiratorio,  cardiovascular, 

gastrointestinal, urinario, reproductivo, tegumentario, visual y músculo esquelético. 

EXAMEN NEUROLÓGICO 

Es una herramienta importante y es el primer paso para la localización de las afecciones que 

comprometen  el sistema nervioso. Se recomienda realizarlo completo y de forma ordenada en 

todos los pacientes. Esto ayuda a tener una visión completa sobre la funcionalidad del sistema y 

establecer la extensión de una lesión. 

El  examen  neurológico  se  puede  dividir  en:  observación  general,  marcha  y  estación, 

reacciones posturales, examen de pares craneales, examen de reflejos espinales y evaluación de 

la nocicepción. La observación general, marcha y estación, y las reacciones posturales evalúan 

sistemas  funcionales  generales.  El  examen  de  pares  craneales  valora  regiones  anatómicas
locales,  mientras  que  el  de  reflejos  y  la  evaluación  de  la  nocicepción  exploran  sistemas 

funcionales y regiones anatómicas locales. 

Teniendo esta base de información inicial  es recomendable realizar una lista de problemas que 

nos  orientara  en  la  búsqueda  del  lugar  de  la  lesión  del  sistema  nervioso  y  definir  una  lista de 

diagnósticos  diferenciales  asociados.  Esto  permite  al  clínico  orientarse  a  la  elección  de  los 

exámenes auxiliares o complementarios para precisar el diagnostico definitivo. 

PRUEBAS COMPLEMENTARIAS 

§ Perfil  sanguíneo:  se  recomienda  realizar  estudios  básicos;  hemograma  (hematocrito, 

hemoglobina,  recuento  y  diferencial leucocitario), química sanguínea ( ALT, AST, FA, Ca, 

glucosa, proteínas, albúmina, urea y creatinina)  y urianalisis, de manera que no se pase por 

alto  las  enfermedades  más  frecuentes  y  se  valore  el  estado  general  del  paciente.  Los 

hallazgos pueden ser poco específicos pero se pueden encontrar cambios asociados a una 

infección e inflamación como leucocitosis, hiperproteinemia, hiperglobulinemia etc. 

§ Liquido  cefalorraquídeo  (LCR):  El  análisis  de  LCR  es  la  mejor  forma  de  diagnosticar 

afecciones  inflamatorias  del  SNC.  Los  resultados  a  menudo  permiten  la  distinción  entre 

desordenes infecciosos y otras categorías de enfermedad, y en algunos casos proveen un 

diagnostico definitivo. 

El  análisis  de  LCR  incluye  recuento  total  y  diferencial  de  leucocitos,    color,  apariencia  (la 

turbidez aparece cuando hay un incremento celular de más de 500 células/mm 3 ) niveles de 

proteína, glucosa, ck y lactatodeshidrogenasa y características citológicas. 

Los  niveles  de  glucosa  pueden  disminuir  en  infecciones  bacterianas,  pero  el  aumento  en 

células y en proteínas es más significativo. Generalmente, existe un predominio leucocitario 

de tipo polimorfonuclear en las enfermedades bacterianas y de tipo linfocitario en las víricas. 

Las afecciones fúngicas y protozoarias producen una población de leucocitos mixta. 

Cuando hay una sospecha evidente de infección en base a los signos clínicos y /o  aumento 

de  neutrófilos  en  el  LCR,  debe  realizarse  un  cultivo  y  atibiograma.  También  están  indicadas 

pruebas  serológicas para virus, hongos y protozoarios.
 Contraindicaciones:  hay  que  anestesiar  al  paciente;  por  lo  tanto,  si  la  anestesia  esta 

contraindicada, no se debería extraer LCR. 

§ Otras  pruebas  especificas:  Serología  (para  algunas    enfermedades  como  moquillo 

canino), citología de fluidos (orina, LCR, sangre), hemocultivo, urocultivo. 

IMAGENOLOGÍA DIAGNÓSTICA 

§ Radiología:  Antes  de    realizar  un  estudio  radiográfico  se  debe  realizar  una  buena 

exploración  para  localizar  el  sitio  de  la  lesión.  Aunque  el  estudio  radiográfico  es  poco 

específico  para  el  diagnóstico  de  infecciones,  son  de  gran  utilidad  para  descartar  otras 

probables patologías como degenerativas, traumáticas, metabólicas etc. 

Entre  los  hallazgos  radiográficos  que  debemos  buscar    en  el  caso  de  infecciones  son: 

cambios de densidad, áreas de lisis ósea, esclerosis, neoformación ósea. 

Las bacterias, virus y hongos pueden producir infección en el cuerpo vertebral o en el disco 

intervertebral siendo mas frecuente la discoespondilitis en comparación con la espondilitis. Las 

lesiones pueden ser únicas o múltiples. Los estudios radiográficos simples evidencia alteración 

en  el  tamaño  del  cuerpo  vertebral,  lisis  de  las  carillas  articulares  correspondientes  al  disco 

afectado  esclerosis  y  neoformación  ósea  adyacente.  Los  signos  radiográficos  pueden 

manifestarse tardíamente y los cambios son de evolución lenta. 

Sin embargo estas enfermedades por lo general requieren otros métodos complementarios, 

dado que no siempre se evidencian alteraciones radiográficas 

§ Resonancia magnética y tomografía axial computarizada: sirven de ayuda en la evaluación 

de algunas afecciones inflamatorias, pero el diagnóstico definitivo no siempre es confiable 

debido a que muchas enfermedades tienen una apariencia similar. 

Pero  a  pesar  de  una  exhaustiva  anamnesis,  revisión  y  pruebas  diagnosticas  auxiliares,  el 

agente  etiológico  permanece  sin  identificar  en  al  menos  un  tercio  de  los  perros.  Por  lo  que  el 

diagnóstico clínico entre diversas enfermedades inflamatorias y otros desordenes neurológicos 

son un desafió considerable.
 ETIOLOGÍA 

La  etiología  es  variada,  pudiendo  ser  ocasionada  por  agentes  virales  (ejemplo  moquillo 

canino),  bacterianos  (Staphylococcus  aureus),  parasitarios  (Dirofilaria  inmitis),  y  una  etiología 

poco reportada es la micótica (Coccidiodes inmmitis, Aspergillus spp). 

ETIOLOGIAS FRECUENTES 

Leptospira  es  una  enfermedad  de  alta  incidencia  y  distribución  mundial,  que  es  causante  de 

daño  renal,  uveítis,  así  como  de  semiológia  neurológica.  La  enfermedad  se  transmite  por 

contacto  directo  e  indirecto.  La  transmisión    directa  ocurre  por  contacto  con  orina  infectada, 

transferencia venérea, heridas por mordedura o ingestión de tejidos infectados. La transmisión 

indirecta ocurre por exposición de animales susceptibles a fuentes de agua, suelo o alimentos 

contaminados. Siendo el roedor el principal huésped reservorio. 

La patogenia de esta enfermedad empieza cuando las leptospiras penetran en las mucosas o 

piel erosionadas y se multiplican con rapidez al espacio vascular sanguíneo. A continuación se 

diseminan y replican adicionalmente en muchos tejidos que incluyen riñones, hígado, bazo, SNC 

ojos y aparato genital. Los signos neurológicos incluyen hipersensibilidad muscular generalizada, 

ataxia, paresia, tetraparesia y convulsiones causados por una encefalitis y meningitis. 

Moquillo  canino:  El  virus  penetra  en  las  células  endoteliales  del  plexo  coroideo  del cuarto 

ventrículo y en las células ependimales que recubren el sistema ventricular, causando lesiones 

multifocales en la sustancia gris y blanca; de la sustancia gris resultan de infección neuronal y 

necrosis que puede conducir a polioencefalomalacia predominante. Las lesiones de la sustancia 

blanca que se caracterizan por daño de la mielina que van acompañadas de replicación del virus 

en células gliales. La desmielinización se relaciona con la infección viral de macrófagos y células 

astrogliales.  La  encefalitis  crónica  va  acompañada  de  in  incremento  de  la  concentración  de 

anticuerpos antimielina, que se piensa es una reacción secundaria al proceso inflamatorio. Los 

signos neurológicos  varían según el área del SNC afectada. Es posible encontrar hiperestesia y
rigidez cervical, como resultado de la inflamación meníngea. Son comunes convulsiones, signos 

cerebelosos y vestibulares, paresia o tetraparesia con ataxia sensorial y mioclonos. Los signos 

oculares  encontrados  son  uveítis,  neuritis  óptica  con  inicio  súbito  de  ceguera  con  pupilas 

dilatadas que no responden, degeneración y desprendimiento de retina. 

Dirofilaria  inmitis   es  una  enfermedad  parasitaria  frecuente  en  zonas  costeras.  La 

presentación  clínica de esta patología más frecuente es una afectación cardíaca debido a que el 

parásito adulto se aloja en el corazón y arterias pulmonares. Existe una migración a través de la 

sangre de microfilarias dentro del canal raquídeo, generando lesiones extensas de compresión 

medular  o  formación  de  granulomas.  Los  signos  clínicos  dependerán  de  la  localización  del 

parásito migratorio ocasionando lesiones focales o multifocales. (4,8) 

Ehrlichiosis:  la  ehrlichiosis    es  una  enfermedad  transmitida  por  garrapatas    y  causada  por 

parásitos intracelulares obligados del género Ehrlichia. Teniendo una distribución geográfica en 

climas  tropicales  y  templados. Un cuadro clínico  común es depresión, pérdida de peso leve y 

anorexia  con  tendencias  hemorrágicas  o  sin  ellas.  Los  signos  neurológicos  se  deben 

principalmente a meningitis por inflamación, hemorragia o ambas. Ocurre disfunción neurológica 

con  daño  del  tejido  nervioso  central  o  periférico  adyacente.  Se  han  observado  convulsiones, 

estupor, ataxia con disfunción de neurona motora alta o baja, disfunción vestibular aguda central 

o periférica, anisocoria, disfunción cerebelosa, temblor de intención, hiperestesia generalizada o 

localizada, tetraparesia progresiva de inicio súbito, hiporreflexia y desgaste muscular. Los signos 

oculares  más  comunes  son  uveítis  anterior  y  afección  de  la  retina  (como  coriorretinitis, 

papiledema,  hemorragia  retiniana,  infiltrados  perivasculares  en  la  retina  y  desprendimiento 

retiniano ampollar). (4) 

Aspergilosis:  hongo  oportunista  por  lo  que  la  capacidad  inmunitaria  del  huésped  es  un 

determinante  fundamental  en  el  desarrollo  de  la  infección.  La  presentación  sistema  se  ha 

informado en pocas ocasiones siendo en la mayoría de los casos perros Pastor Alemán debido a 

una deficiencia inmunológica presente en esta raza. Los signos clínicos son; claudicación, dolor 

vertebral con progresión a paraparesis y finalmente tetraparesis
Otras etiologias : 

Bacterianas:   Staphylococcus,  Pasteurella,  Actinomiyces,.  Nocardia,  Ecoli,  Klebsiella.    Los 

organismos pueden entrar por vía sanguínea durante una bacteriemia secundaria a una infección 

localizada en otra parte del cuerpo  o una extensión directa de los tejidos adyacentes. Los signos 

son  variables  desde  dolor  espinal,  rigidez  cervical  convulsiones,  ceguera,  nistagmo  anormal  y 

paresia. 

Peritonitis infecciosa felina. 
Rabia. 
Criptococosis. 
Coccidioimicosis. 
Histoplasmosis. 
Toxoplasmosis. 
Neosporosis. 

Literatura: 
1.­ Bagley, Rodney S. Fundamentals of veterinary clinical neurology.USA. Blackwell Publishing company 
2005 
2.­  Cortes  G.R.  Essentials  of  veterinary  bacteriology  and  mycology.  6ª  ed.  United  States  of  America: 
Black well Publishing Company, 2004. 
3.­  Green  C.  Enfermedades  infecciosas  en  perros  y  gatos.  2ª  ed.  México:  McGrawHill­Interamericana, 
2000. 
4.­Dallman  MJ,  Tobias  L,  Doss  R,  Disseminated  aspergillosis  in  a  dog  with  diskospondylitis  and 
neurologic deficits. J. Amer Hosp Assoc. 1992;200: (4): 511­513. 
5.­Enfermedades  del  perro  y  del  gato.  Vol  1.  Buenos  Aires  Argentina:  Saunders  Company,  2000:  615­ 
670.
6.­Markey  BK,  Quinn  PJ.  Microbiología  y  enfermedades  infecciosas  veterinarias.  Zaragoza  España: 
Acribia, 2002. 
7.­ Pellegrino Fernando. Neurología para la práctica clínica. Buenos Aires Argentina: Inter­médica, 2003. 
8.­ Oliver J. Manual de neurología veterinaria. 3ª ed. España. Saunders Company.1997
MVZ ESP. Ana Laura Hernández Tapia 
Egresada de la Facultad de  Medicina Veterinaria y Zootecnia. UNAM. 
Programa de Estancia e Internado en el Hospital Veterinario de Especialidades UNAM. 2005 ­2007 
Posgrado:  Especialidad  en  Medicina    Cirugía  y  Zootecnia  veterinaria  en  perros  y  gatos realizado en el 
Hospital veterinario de Especialidades.  UNAM  2007­2008 
Presentación de trabajo tema libre en el  Congreso de Puebla.  2008 
Ganadora  del  primer  lugar  en  la  presentación  de  trabajo  libre  con  el  tema  “Neuroinfección  por 
Aspergillosis en un Pastor Alemán” en el congreso de León 2008 
Lugar de trabajo octubre 2008 a la fecha: Hospital integral veterinario de especialidades. ”Condesa Pet 
Center “  México D. F. 
E­mail: heta30@hotmail.com