PLANTA DE PRODUCCIÓN

DE CLORURO DE VINILO

Universitat Autònoma de Barcelona Tutor: Marc Peris

ESCOLA D’ENGINYERIA Luis Enrique Brenes

David Gómez
Proyecto de Final de Grado Bàrbara Tobella
Adrián Ruiz
GRADO EN INGENIERÍA QUÍMICA Matías Llorca
PLANTA DE PRODUCCIÓN
DE CLORURO DE VINILO

Capítulo 12.
Ampliaciones y mejoras
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 12. Ampliaciones y mejoras
Planta de Producción de Cloruro de Vinilo

CAPÍTULO 12. AMPLIACIONES Y MEJORAS

12. AMPLIACIONES Y MEJORAS ........................................................................................ 3
12.1. MEJORA DEL PROCESO DE PRODUCCIÓN DE CLORURO DE VINILO .................... 3
12.1.1. Cloración directa del etileno ........................................................................ 4
12.1.2. Oxicloración del etileno ................................................................................ 5
12.1.3. Depuración del dicloroetano ........................................................................ 5
12.1.4. Pirólisis del dicloroetano .............................................................................. 6
12.1.5. Depuración del cloruro de vinilo .................................................................. 6
12.2. MEJORA DEL APROVECHAMIENTO DEL SUBPRODUCTO .................................... 6
12.3. MEJORA DEL APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO ................................................ 6
12.4. AMPLIACIÓN DE LA PLANTA PARA LA PRODUCCIÓN DE PVC ............................. 7
12.4.1. Polimerización .............................................................................................. 8
12.4.2. Stripping ....................................................................................................... 9
12.4.3. Secado .......................................................................................................... 9
12.4.4. Cribado y molienda ...................................................................................... 9
12.5. BIBLIOGRAFÍA .................................................................................................... 10
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12. AMPLIACIONES Y MEJORAS

Este último apartado del proyecto refleja aspectos mejorables del proyecto, los cuales
podrían ser estudiados y desarrollados en un futuro. Además, se incluyen propuestas que
podrían servir para ampliar la planta.

12.1. MEJORA DEL PROCESO DE PRODUCCIÓN DE CLORURO DE VINILO

El proceso de producción de cloruro de vinilo diseñado en este proyecto es un proceso
actualmente en desuso, pues dejó de ser empleado a partir del 1960. La razón por la cual este
proceso dejó de aplicarse es la toxicidad del catalizador usado. El catalizador (cloruro de
mercurio) es un compuesto altamente tóxico, ligeramente volátil a temperaturas estándar, pero
su volatilidad aumenta a partir de 100 ⁰C (1), es decir, este catalizador podría volatilizar a la
temperatura de operación del reactor diseñado en este proyecto (118 ⁰C).

Por lo tanto, el proceso de producción de cloruro de vinilo se lleva actualmente a cabo

mediante el proceso de cloración directa del etileno y la oxicloración con cloruro de hidrógeno,
reacciones cuyo producto es el dicloroetano (2). A continuación de ambas reacciones, se lleva a
cabo la pirólisis (cracking) del dicloroetano para acabar obteniendo cloruro de vinilo. La pirólisis
genera como subproducto cloruro de hidrógeno. La reacción global es la que se muestra en la
Figura 12.1.

Figura 12.1. Reacción global de producción de cloruro de vinilo

No obstante, en el proceso de pirólisis no se transforma totalmente el dicloroetano, sino

que la parte no transformada se recircula a la depuración de dicloroetano obtenido en las
reacciones. En la Figura 12.2 se muestra el esquema de este proceso de producción de cloruro
de vinilo.
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Figura 12.2. Proceso de producción de cloruro de vinilo

12.1.1. Cloración directa del etileno

La cloración directa del etileno es una reacción exotérmica que usa la fase líquida del
dicloroetano como medio de reacción. Esta reacción se da en un intervalo de temperaturas de
entre 50 y 120 ⁰C y una presión absoluta de entre 1 y 5 bar, y puede darse en exceso de etileno
o de cloro. La reacción es catalizada, cuyo catalizador son cloruros metálicos, normalmente
cloruro férrico. Los productos de dicha reacción son dicloroetano (99 %) y otros productos como
cloruro de etilo o 1,1,2-tricloroetano a una muy baja composición (1 %). La formación de
subproductos se puede evitar mediante la adición de inhibidores. En la Figura 12.3 se muestra
la reacción de cloración directa del etileno.

Figura 12.3. Reacción de cloración directa del etileno

La cloración se puede llevar a cabo en un gran intervalo de temperaturas, pero en

función de si esta es alta o baja, el proceso funcionará de manera diferente.

• Baja temperatura (< 70 ⁰C): Por debajo del punto de ebullición del dicloroetano.
Este debe ser lavado (para eliminar catalizador arrastrado) y secado (consumo
de energía mayor). Este proceso tiene una baja formación de subproductos.
• Alta temperatura (> 70 ⁰C): Por encima del punto de ebullición del dicloroetano,
que se obtiene en fase gaseosa y se puede introducir a la unidad de pirólisis
directamente. Sin embargo, se generan más subproductos.

Esta mejora debería incluir un estudio de la rentabilidad de ambas condiciones de

operación, para analizar si la reducción del consumo energético de la operación a baja
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temperatura es mayor que el aumento del coste de separación del subproducto, que se formará
de más.

12.1.2. Oxicloración del etileno

La oxicloración del etileno es una reacción exotérmica donde cloruro de hidrógeno,
etileno y oxígeno reaccionan en fase gaseosa a una temperatura de entre 220 y 250 ⁰C i una
presión relativa de entre 2 y 6 bar, para obtener dicloroetano y agua. Esta reacción obtiene una
menor riqueza de dicloroetano. Esta reacción es catalizada, cuyo catalizador más común es una
sal de cobre. En la Figura 12.4 se muestra la reacción de oxicloración del etileno.

Figura 12.4. Reacción de oxicloración del etileno

La oxicloración de puede realizar tanto en un reactor de lecho fluido como de lecho fijo.
Para un lecho fluido las condiciones de operación son inferiores y la temperatura, además, es
uniforme. Por lo tanto, será imprescindible un buen control de la temperatura para minimizar
la formación de subproductos. El oxígeno puede ser adicionado mediante oxígeno puro o
mediante aire.

• Aire: Requiere ligero exceso de aire y etileno para asegurar la conversión de

cloruro de hidrógeno. La formación de subproductos y gases residuales es
elevada.
• Oxígeno puro: Necesita un mayor exceso de etileno. Opera a baja temperatura
y se reduce la formación de subproductos y gases residuales. No obstante, el
coste del oxígeno puro es superior.

Los productos resultantes de la oxicloración se separan de los inertes por refrigeración,

condensación y decantación.

12.1.3. Depuración del dicloroetano

El dicloroetano producido por ambas reacciones junto con el dicloroetano que no se ha
transformado en la pirólisis, se deberán purificar. La depuración del dicloroetano se lleva a cabo
en las siguientes etapas.

• Lavado con agua y sosa cáustica para absorber cloruro de hidrógeno, cloro,
catalizador y compuestos orgánicos solubles en agua.
• Secado del azeótropo y destilación de los ligeros.
• Destilación de los pesados.
• Destilación de tanto pesados como ligeros para maximizar la recuperación de
dicloroetano y separar agua de los ligeros.
• Reacción de cloración para convertir en pesados los ligeros que no se separan
del dicloroetano en la destilación.
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12.1.4. Pirólisis del dicloroetano

Al dicloroetano obtenido de la depuración de este se le realizará un proceso de pirólisis
para formar cloruro de vinilo y cloruro de hidrógeno. Este proceso se realiza a una temperatura
de 500 ⁰C, aproximadamente, seguido de un enfriamiento brusco para evitar la formación de
alquitranes y pesados. La conversión de este proceso es del 50-65 %. Como ya se ha explicado,
el dicloroetano no reaccionado se recircula a la depuración de este.

12.1.5. Depuración del cloruro de vinilo

El producto de la pirólisis está formado de dicloroetano, cloruro de hidrógeno y cloruro
de vinilo, que son separados por destilación en dos etapas. La primera etapa separa el cloruro
de hidrógeno y es introducido a la oxicloración. En la segunda, el cloruro de vinilo es separado
del dicloroetano y almacenado en estado líquido.

12.2. MEJORA DEL APROVECHAMIENTO DEL SUBPRODUCTO

El subproducto de la reacción es el 1,2-dicloroetano. Este subproducto es separado del
producto mediante la columna de destilación, saliendo por colas de la columna junto con un
inerte y una muy pequeña cantidad de cloruro de vinilo. Esta corriente es tratada para poder ser
vertida. Por lo tanto, de ser reaprovechada se reduciría el volumen de vertidos.

Primero se debería realizar una separación del 1,2-dicloroetano del inerte mediante una
columna de destilación. A continuación, se podría instalar los equipos necesarios para realizar
la pirólisis del 1,2-dicloroetano y la consiguiente depuración del cloruro de vinilo producido.

No obstante, la corriente del subproducto es de tan solo 0,08 m3/h y una composición
de 1,2-dicloroetano de 0,61. Por lo tanto, la cantidad de cloruro de vinilo que se obtendría sería
muy pequeña y el proyecto podría resultar económicamente inviable. De realizarse el estudio y
comprobar que lo es, se estudiaría si la instalación de tan solo la columna para separar el 1,2-
dicloroetano para su posterior venta resultaría económicamente viable.

12.3. MEJORA DEL APROVECHAMIENTO ENERGÉTICO

Muchos de los equipos diseñados para este proyecto necesitan un fluido de servicio para
intercambiar calor, ya sea para enfriar o calentar. Sin embargo, en el diseño de estos no se ha
contemplado la posibilidad de usar alguno de estos servicios más de una vez en lugar de retornar
a la caldera, grupo de frío o torre de refrigeración.

Algunos equipos necesitan algún fluido de intercambio de calor para aumentar la

temperatura o evaporar el fluido de proceso. Este es el caso de los equipos E-201, E-202, E-203,
E-204, RB-401, RB-501, E-205, E-206, E-207, E-208 y E-802, que utilizan el vapor generado en la
caldera.

Por su parte, los equipos R-301, E-301, E-302, E-601 y T-601 necesitan agua de
refrigeración para enfriar (en el caso de los intercambiadores) o para absorber la energía
desprendida por la exotermicidad del reactor. Por lo tanto, el fluido de servicio es retornado a
sus correspondientes equipos para ser refrigerados, las torres de refrigeración. Se han diseñado
dos torres de refrigeración diferentes: uno enfría el agua a temperatura ambiente, y otro enfría
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el agua hasta 75 ⁰C. La segunda de las torres está única y exclusivamente dedicada a la
refrigeración del agua del reactor. Por lo tanto, analizar si se podría llevar a cabo la reacción con
agua a temperatura ambiente sería motivo de estudio de mejora, ya que se evitaría la instalación
de una segunda torre. Además, se evitaría tener que calentar el agua que se repone a la torre a
la temperatura de entrada al reactor, comportando un ahorro energético.

De no ser posible, se podría estudiar usar el agua de salida del reactor como fluido de
servicio de los equipos que necesitan calentar. De esta manera, se reduciría la cantidad de vapor
necesaria y se obtendría el agua del reactor a la temperatura necesaria sin necesidad de contar
con una torre de refrigeración.

12.4. AMPLIACIÓN DE LA PLANTA PARA LA PRODUCCIÓN DE PVC

El cloruro de vinilo está casi exclusivamente dedicado a la producción de policloruro de
vinilo (PVC), excepto una muy pequeña parte de su producción que se usa para la producción de
disolventes clorados. Además, la superficie de la planta es lo suficientemente grande como para
poder añadir los equipos necesarios para llevar a cabo la producción de PVC. A continuación, se
expone la descripción del proceso de producción de PVC, cuyo proyecto podría ser llevado a
cabo por la compañía MOA.

Hay varios métodos de producción de PVC, pero los métodos principales en la actualidad
son la producción de PVC en suspensión y en emulsión (2). Otros métodos, como el de
polimerización en masa han sido abandonados. En la Figura 12.5 se esquematiza el proceso de
producción de PVC en suspensión, y en la Figura 12.6 se muestra el proceso de producción en
emulsión.

Figura 12.5. Proceso de producción de PVC mediante polimerización por suspensión

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Figura 12.6. Proceso de producción de PVC mediante polimerización por suspensión

Para ambas reacciones se necesita cloruro de vinilo y agua desmineralizada como

materias primas. Además, harán falta iniciadores de la reacción solubles en agua en el caso de
la emulsión, y solubles en el cloruro de vinilo en el caso de la suspensión. También se necesitará
emulsionantes aniónicos y no aniónicos para la emulsión y dispersantes en la suspensión.

12.4.1. Polimerización
La reacción de polimerización de cloruro de vinilo es exotérmica y se realiza en medio
acuoso, en un reactor agitado con intercambio de calor para liberar el calor de reacción. Las
condiciones de reacción necesarias son entre 4 y 12 bar de presión y entre 35 y 70 ⁰C de
temperatura. El grado de conversión está entre el 75 y el 95 %. Una vez terminada la
polimerización, el cloruro de vinilo no reaccionado es separado por un gasómetro y enviado a
una unidad de recuperación de este, para poder ser reutilizado. A continuación, se describen los
dos métodos diferentes de polimerización posibles.

12.4.1.1. Resina de suspensión

El cloruro de vinilo es dispersado en agua con la ayuda de dispersantes (acetato de
polivinilo o derivados celulósicos) y agitación. La reacción se produce en discontinuo (batch). El
iniciador de la reacción es soluble en el monómero (perésteres, percarbonatos o peróxidos). Se
obtiene una suspensión de policloruro de vinilo como producto. La granulometría del producto
varía entre 50 y 200 micras.

12.4.1.2. Resina de emulsión

Puede ser tanto en continuo como en discontinuo. El cloruro de vinilo es emulsionado
en el agua con la ayuda de emulsionantes (alquilsulfonatos de sodio, alquilsulfatos de sodio,
etc.) y agitación. El iniciador es soluble en agua (persulfato). La granulometría del producto varía
entre 0,1 y 3 micras.
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12.4.2. Stripping
El cloruro de vinilo residual es separado del policloruro de vinilo por stripping y enviado
a la unidad de recuperación de cloruro de vinilo. El vapor es condensado y se recupera para el
propio lavado del stripping.

12.4.3. Secado
Hay varios tipos de secado que se pueden emplear. La resina de suspensión suele ser
centrifugada, y se obtiene un cake que es nuevamente secado a continuación. La resina de
emulsión, en cambio, se pasa por secadores de atomización, donde la totalidad del agua se
separa. La condición del secado afectará en la morfología de los granos.

12.4.4. Cribado y molienda

La resina seca es tamizada y los granos son molidos. El producto es almacenado en silos
para su posterior embalaje y expedición. La molienda es especialmente importante para las
características reológicas del producto sintetizado por emulsión.
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12.5. BIBLIOGRAFÍA
1. DRUGBANK. Mercuric Chloride. [En línea] 02 de 06 de 2018. [Citado el: 13 de 06 de
2018.] https://www.drugbank.ca/drugs/DB13765.

2. Canales Canales, Carmen. Guía de mejores técnicas disponibles en España del sector
de DCE, CVM y PVC. España : Ministerio de Medio Ambiente.