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ABREVIATURAS

Densidad……………………………….. d

Marca registrada……………………. ®
Monedas
Centavo……………………..........¢
Chelín (1 s = 12 peniques)…..s
Dólar (1 $ =100 ¢)……………. $
Libra esterlina………………….. £
Marco alemán……….………..DM
Penique………………………….…..d
Euro……………………….……………€
Yen……………………………………. ¥
Medidas de capacidad
Bushel……………………………..bsh
(Para cereales = 36.35 L en Inglaterra y 35.24 L en Estados Unidos)
**equivalente en peso: trigo 60 lb, maíz y centeno 56 lb, cebada 48 lb, avena 32 lb.
Hectolitro…………………….……Hl
Litro…………………………………..L
Metro cubico………………………m³
Medidas de longitud
Metro…………………………………… m
Decímetro…………………………… dm
Centímetro………………………….. cm
Milímetro……………………………. Mm
Micra………………………………….. µ
Yarda………………………………….. yd
(1 yd = 0.9144 m =3 pies = 36 pulgadas)
Medidas de peso
Gramo………………………………… g
Kilogramo………………………….. Kg

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Libra (1lb = 453.6 g)………….…… lb

Quintal métrico…………………..…. Q
Tonelada métrica (1,000 Kg)...ton

Medidas de superficie
Metro cuadrado………………..… m²
Decímetro cuadrado…………. dm²
Centímetro cuadrado…….….. cm²
Milímetro cuadrado……….... mm²

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I ALIMENTOS

Los alimentos son productos vegetales y animales necesarios para la nutrición

humana. Contienen una serie de sustancias nutritivas digestibles, nutrientes, que se
solubilizan por los procesos de digestión y pasan a la sangre. Son principalmente de
naturaleza orgánica, como proteínas, grasas, hidratos de carbono y vitaminas; pero
también el aire, el agua y sales inorgánicas, especialmente la sal común, cloruro
sódico, son indispensables para el mantenimiento de los procesos vitales. La
demanda diaria media de un hombre adulto en nutrientes es de 2,100 a 3,000
calorías. Del contenido de nutrientes de un alimento depende su valor nutritivo en el
cual también desempeña un papel su digestibilidad.
Por su origen se distingue entre alimentos vegetales y alimentos animales.
A. Alimentos vegetales
1.- Se llaman cereales (frutos de espiga) las variedades de fruto con cáscara
(grano) de varias gramíneas y el trigo sarraceno o alforfón (poligonáceas). Los granos
de cereales figuran entre los artículos mercantiles predominantes en el mercado
mundial.
En el año 1955, la cosecha mundial (sin la URSS) de los seis cereales más
importantes fue de 664 millones de toneladas distribuidos en la siguiente forma: a)
arroz, 200 millones; b) trigo, 163 millones; c) maíz, 158 millones; d) cebada, 69
millones; e) avena, 54millones; f) centeno, 20 millones.
La cosecha total de cereales en Alemania occidental, en 1956, fue de 12 millones
de toneladas.
El cereal maduro se siega, se ata en gavillas y se seca en el campo. El mal tiempo
durante la recolección origina granos manchados que a veces germinan en las
espigas, empiezan a brotar y no son aptos para la planificación. La segadora
trilladora es una maquina en que se hallan acopladas la segadora y la trilladora. Se ha
difundido mucho en Alemania occidental a causa de la escasez de mano de obra
agrícola. Son requisitos para su empleo grandes superficies de cultivo y tiempo de
recolección seco. Por la trilladora se suelta el grano de cereal de la paja. Luego limpia
el polvo, arena y semillas de malas hierbas y se guarda ordinariamente en graneros
secos y aireados, en montones que se remueven con la mayor frecuencia posible.
En las grandes ciudades existen inmensos almacenes de grano (elevadores, silos)
que contienen muchos compartimientos, hasta de 40 m de altura, con una capacidad
media de 4,000 m³ y que pueden airearse bien. Las plazas más importantes para el
mercado de cereales son: Zagreb, Amberes, Berlín, Budapest, Hamburgo, Nueva
York, París, Rotterdam, Viena y Winnipeg. Para los precios y cotizaciones se siguen
ciertas normas (usos y costumbres).
En el cultivo intensivo de las distintas clases de cereales con vistas al aumento de
la producción lleva consigo un incremento en la lucha contra las enfermedades, de

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las cuales la caries del trigo, provocada por las especies Tilletia, la niebla o añublo
blanco, causado por Fusarium sp., y el tizón del centeno, de la cebada y de la avena,
son muy de temer especialmente. Se combaten estas plagas mordentando las
simientes. El mordentado de la simiente consiste en su mezcla íntima con pequeñas
cantidades de compuestos orgánicos de mercurio muy activos (upsulun, upsalun,
germisán, ceresán).
El cereal se clasifica en el comercio por su buen aspecto (calidad), su peso y su
pureza. El peso se expresa por el peso del hectolitro, esto es, por los kilogramos que
pesa 1Hl de grano. Para su determinación se utiliza la balanza de cereales, de uno de
cuyos brazos cuelga un recipiente de ¼ = 1 L de capacidad, que se llena por un tubo
de alimentación y se equilibra colocando pesas en el platillo que cuelga del otro
brazo. Por el peso hallado se calcula el peso del hectolitro con ayuda de tablas
especiales. Por pureza se entiende la relación entre el número de granos rotos más
las semillas de malas hierbas (neguilla, vezas, joyo, jaramago, etc.), flora extraña.
Los granos de cereales tienen la siguiente composición química: a) hidratos de
carbono 59-78%; b) proteínas 8-12%; c) pequeña cantidad de grasas; d) celulosa
(fibra bruta) 0.5-11.5%; e) agua 12-13%, y f) sales inorgánicas (cenizas) 0.5-3%.
Los hidratos de carbono son compuestos de carbono (C), con hidrogeno (H) y
oxigeno (O). Entre ellos se encuentran el almidón, el componente más importante
del grano del cereal, el azúcar, que se forma fácilmente del almidón, y la celulosa.
Las proteínas contienen además nitrógeno (N). Entre ellas figura el gluten,
insoluble en agua y otras sustancias acuosolubles.
La celulosa forma la cubierta y el esqueleto celular del grano del cereal, no tiene
ningún valor nutritivo y en su mayor parte se separa en el molino como salvado.
El trigo es el fruto de distintas especies de plantas de trigo (gramíneas del genero
Triticum). En sus tallos llevan hojas estrechas y de borde entero y terminan en una
espiga. Los frutos (granos) están encerrados en las glumillas de paja. En Europa
central se cultiva en general el trigo común ( Triticum vulgare). Variedades: Trigos
con barbas, con largas prolongaciones (barbas) en las glumillas y trigos mochos (sin
barbas). Estos últimos predominan en Europa central. Por la época de cultivo se
distingue entre trigos de invierno. El trigo redondillo o almidonero (Tritrcum
turgidum), de grano inflado, se usa en las molineras de sémolas y se cultiva mucho
en Italia.
En los alrededores del Mar Negro prospera el trigo duro, semolero o fanfarrón (T.
durum), que también se cultiva en Canadá y en los Estados Unidos. En estas especies
se separan los granos de las glumillas en la trilla (granos desnudos). En cambio
quedan permanentemente envueltos en las glumas (cascarilla) en el trigo escaña,
espelta o dinkel (T. Spelta) que se cultiva en algunas partes del sur dr Alemania y de
Suiza. Con los granos despojados de glumillas se prepara la pasta de sopas, grano
verde.

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El grano de trigo es aproximadamente de 7 mm de longitud, amarillento o rojizo,

de forma ovoide y por el lado ventral tiene un surco longitudinal profundo. En el
extremo superior lleva finos pelitos, la barbita y en el extremo inferior se encuentra
el germen o embrión. La fina membrana (pericarpio y epispermo) se llama
tegumento, o cubierta de la semilla. La masa principal del grano está constituida por
el cuerpo farináceo, rico en almidón, su capa de células más externa, próxima al
pericarpio, contiene solo gluten y grasa y se llama capa del gluten. En el trigo blando,
suave, el cuerpo farináceo es blanco y se rompe fácilmente, en el trigo duro es
corneo, translucido, rico en gluten y es muy apropiado para obtener harinas blancas
y sémolas.
Un buen trigo tiene granos uniformes y no más del 2% de semillas extrañas. Su
olor es fresco. El trigo de primera tiene en promedio u peso de 80-81 Kg/Hl, el
mediano de 76 Kg/Hl. En las transacciones a futuro sujetas al derecho mercantil se
fijan pesos normalizados, en el comercio al contado, pesos naturales.
Las clases comerciales reciben nombres según su origen; por ejemplo: trigos del
Banato, de Donau trigo ruso y trigos de ultramar (Canadá, Estados Unidos,
Argentina, Australia y Uruguay). Son clases americanas, hard winter, red winter, soft
white. Según la panificidad decreciente se clasifican las clases de trigo en los grupos
A, B y C. En Alemania, solo prospera el trigo en las regiones central y meridional. Es
el cereal panificable más importante para los anglosajones y latinos y con su harina
se fabrican pan blanco, pastas, y alimentos farináceos.
La superficie cultivada de trigo en Alemania occidental en 1956 fue de 1.15
millones Ha y la cosecha de 3.9 millones de toneladas. La cosecha mundial de trigo
en 1955 importó 158 millones de toneladas.
El convenio internacional del trigo de 22.3.1949 aspira al encausamiento
internacional de la importación y exportación del trigo, con el fin de evitar la escasez
o el exceso de este producto.
El centeno, el grano de la planta de centeno (secale cereale), se cultiva
principalmente como centeno de invierno, que da rendimiento de grano y paja
superior al centeno de verano. El grano es más delgado que el trigo, aguzado por su
extremo inferior, de color pardo gris a verdoso y frecuentemente con brillo de plata.
El buen grano tiene pericarpio del delgado. El mejor centeno pesa 74-78 Kg/Hl, otras
clases 65-70 Kg/Hl. La clase más importante es el centeno de Petkus, de Lowchow (de
paja corta) el peso normalizado para el productor entrega (calidad media) en Berlín
es 71-72 Kg/Hl. Además de las semillas extrañas ocurran frecuentemente en el
centeno el cornezuelo, un hongo ascomiceto (Claviceps purpurea) de 2 cm de
longitud y tóxico. El centenar de cultiva principalmente en Alemania, en los países
bálticos y en Polonia y es el principal grano, panificable de los germanos y eslavos.
Las superficies de cultivo de Alemania occidental en 1956, fue en números redondos
1.5 millones Ha. la cosecha de 3.7 millones de ton. Se muele principalmente para
obtener la harina del pan negro.

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La cebada comprende varias especies del género Hordeum: la cebada de dos

carreras, en Baviera, Checoslovaquia y Hungría, la cebada de seis carreras en
Alemania occidental, cuya superficie de cultivo en 1956 sumó 0.85 millones Ha con
una cosecha de 2.3 millones de ton. Los granos están unidos con las glumillas, son
redondeados, de 10 mm de longitud, panzudos, y con dos aristas y de color amarillo
de paja. Solo en la variedad de cebada desnuda (cebada del Himalaya) se desprenden
los granos de las glumillas. El peso es de 60-76 Kg/Hl.
Por su empleo, se distinguen las siguientes clases: a) cebada de cervecero,
predominantemente granos farináceos, limpios, grandes y claros con un peso
mínimo de 65 Kg/Hl. Por reblandecimiento en agua deben germinar el 96% de los
granos. Clases menores son: b) cebada de destilería para las destilerías de licores, y c)
cebada de forraje. En las regiones nórdicas, o en caso de necesidad, se muele la
cebada para obtener harina, en otro caso se fabrican cebada triturada, cebada
perlada y sucedáneo de café.
La avena, el grano de la avena común (Avena sativa) se encuentra suelto,
envuelta en glumillas lisas de color amarillo claro, es alargado y en forma de huso.
Algunas variedades, por ejemplo, la avena de pantano, tienen glumillas pardas (avena
negra). El grano montado es finamente velludo. El peso del hectolitro de las mejores
clases, llamadas avenas despuntadas, es 48-50 Kg, las clases menores (avena
mediana) 38-45 Kg. La buena avena procede de Hungría y de Suecia. Es el mejor
grano para el alimento de caballos y se usa mucho menos en la alimentación
humana; sólo se planifica en países nórdicos.
La superficie de cultivo de avena en Alemania occidental en 1956 fue de 1 millón
Ha y la cosecha de 2.5 millones de ton.
El maíz, (trigo turco, panizo de Indias, borona, abatí) es el grano seco de la
graminácea Zea maíz (maíz), originaria de México. Los granos desarrollan en
mazorcas gruesas (elote, choclo) envueltas en brácteas. Después de la recolección, se
cuelgan las mazorcas para que se sequen y se desprenden los granos del eje
esponjoso (olote).
Se distinguen las siguientes variedades del maíz: a) maíz europeo o maíz común,
con las clases: de grano grande, húngaro, tirolés y de grano pequeño cinquantino y
pignoletto; b) maíz americano, con las clases diente caballo, grano en punta
(dentado), maíz para gallinas etc. Los granos del maíz ordinario son redondos, algo
aplastados, amarillos o rojizos, en las clases pequeñas son muy aplastados,
poliédricos, de color rojo amarillento y muy duro. Su peso es de 70-87 Kg/Hl. Sólo el
maíz que se seca en granero valioso, el secado artificialmente, endurecido tiene
escaso valor, el maíz fresco se digieren fácilmente.
El país de cultivo más importante es Norteamérica, con nueva York como el
mercado principal. La superficie de cultivo de Estados Unidos en 1956 fue de 30.7
millones Ha, en producto de la cosecha 87.7 millones de ton. El precio se da en

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centavos por Bushel (= 56 lb). Alemania occidental importó, en 1956; 688,000

toneladas.
La harina de polenta, gruesa, amarilla, nutritiva, que se obtiene del maíz, es un
alimento muy gustado en el sur de Europa. Del maíz un se obtienen en algunos
países bebidas destiladas y almidón, en América se usa también en verde, seco o
destilado, como forraje.
Se llama arroz el grano sin glumillas, pelado, de la planta de arroz (Oryza Sativa)
que sólo prospera en zonas templadas. Las plantas, de 1 m de altura,
aproximadamente, con espigas, debe mantenerse en el agua hasta la época en
floración (arroz de arrozal; el arroz que prospera también en suelos secos, arroz seco
o de montaña no tiene interés para el comercio mundial). En la trilla seguida de
desgranado o peinado, se sueltan los granos con cáscara de las glumas ásperas. Este
arroz bruto o arroz paddy (arroz en cáscara) se descascarilla en parte en los países de
cultivo, y en parte en las plantas europeas (Hamburgo, Bremen, etc.). Los granos
pelados se pulen abrillantados en general con un poco de talco y algunas veces se
blanquean con colorante azul. El grano de arroz pulido es oblongo, algo aplastado,
blanco o amarillento, translúcido y con algunos surcos longitudinales. El lugar del
germen arrancado se ve como una pequeña depresión.
En el comercio, se designan las clases de arroz principalmente por su origen. Por
su formal se distingue entre el arroz de grano largo (granos tres veces más largo que
grueso), de grano mediano (2½ veces más largo que grueso) y de grano corto
(longitud inferior al doble del grueso). El arroz se vende solo por muestra y por
clases. No es adecuado para obtener harina ni para la panificación, si no se ingiere
cocido. Es muy nutritivo, fácilmente digestible y el alimento indispensable en el
Lejano Oriente y en el sur de Asia. En 1956, la superficie cultivada de arroz sólo en la
India fue de 31 millones Ha y la cosecha en números redondos de 39 millones de ton.
China cosechó, en 1954; 46 millones de ton. Cosecha mundial de 1955: 200 millones
de ton.
En Europa gustan las clases duras y vítreas, que en la cocción conserva su forma,
mientras las harinosas o calizas se hinchan mucho. También las clases de grano
pequeño y amarillento son menos apreciadas.
Gran parte de la importación del arroz europea procede de Birmania. Según los
puntos de salida se distinguen el arroz de Ragún (artículo al por mayor barato), arroz
de Bassein (el mejor arroz de mesa, vítreo, de grano mediano,) el arroz de Moulmein
(harinoso), el arroz de Arakán (clase de menos valor, de grano corto).
El arroz de Patna (India) es de grano largo, lo mismo que el arroz de Bangkok
(Thailandia). El arroz italiano es de grano blanco grueso que se cruce rápidamente.
También en España se cultiva arroz. Es muy apreciado el arroz de Carolina (Estados
Unidos).
Alemania occidental importa arroz principalmente de Italia, Egipto, Birmania y
Thailandia.

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Se llama mijo (proso) el grano pequeño, envuelto, aunque es desprendido de las

glumillas, de varias gramíneas que se cultivan en Alemania meridional, países
alpinos, Hungría, África, y Oriente Medio. El mijo de escoba (Panicum miliaceum)
con granos pequeños, redondeados, grises, amarillos o rojos, es el más conocido. Los
granos mondados son amarillentos, translucidos y se llaman breína. El mijo de
Hungría llamado también mohar, es de grano largo.
Los granos de sorgo africano (dari, sorgo dulce) son el alimento más importante
de los africanos. Son de 7 mm y de color pardo a blanco. La planta (Holcus
sacharatus, Andropogon sacharatus), frecuentemente de 4 m de altura, se cultiva
también en Italia y Hungría como planta forrajea. De las ramasfuertes de las espigas
se hacen escobas o cepillos para barrer. El sorgo americano o milo (milokorn) sirve
para obtener almidón y se usa tostado como sucedáneo del café.
El alforfón (trigo sarraceo) es el grano pardo triaristado de la planta alforfón,
llamada también trigo sarraceno y trigo negro (Fagopyrum esculentum) que
pertenece a la familia de las poligonáceas y tiene flores pequeñas de color rosa. Tres
meses después de la siembra ya maduran los granos. Son muy farináceos, con
tegumento fuerte, y contienen aproximadamente 59% de almidón y 11% de proteínas.
La harina de alforfón es menos digestible que la harina de cereales. El alforfón se
cultiva, por ejemplo, en la región de los páramos en Alemania, en las regiones alpina
y de los sudestes y en Rusia.
2.- Se llaman legumbres (frutos con vaina) (leguminosas) las semillas de varias
plantas de la familia de las papilionáceas. Están encerradas en una vaina que se abre
en la época de maduración y tienen alto valor nutritivo. Para el comercio en gran
escala, las que tienen mayor importancia son las judías blancas (alubias) y frijoles.
Los guisantes o chicharos son las semillas del guisante común o de huerta (Pisium
sativum). Son esféricos; de color amarillo pálido, lisos, de 5-10 mm de diámetro y
están provistos de una cubierta tenaz (epispermo) que se desprende bien,
particularmente después de breve remojo. El núcleo está formado por el embrión
grande y se rompe en los dos cotiledones semiesféricos que solo están unidos por la
pequeña raicilla. El valor nutritivo de los guisantes reside, como el de todas las
legumbres, en el alto contenido de almidón y proteínas. Estas últimas son
principalmente legumina; falte el gluten. La variedad guisante dulce, rico en azúcar,
se come verde, sin madurar. Los guisantes se cultivan mucho en Alemania
occidental, en Bohemia y en Hungría. En el comercio se distingue entre el guisante
de mesa y el guisante forrajero. Los guisantes mondadosson los cotiledones
semiesféricos. Los guisantes verdes, sin madurar, se venden enlatados o secos.
Las lentejas son semillas secas de la lenteja (Ervum lens). Tienen forma de disco
(lenticular), color pardo rojizo o verde pardusco, con 4-8 mm de diámetro y se
cultivan mucho, especialmente en la región de los sudetes y en la URSS.
Las habichuelas o judías (frijoles, alubias), son las semillas de 6-15 mm de
longitud, con forma arriñonada, de la habichuela común (variedades del genero
Phaseolus, con semilla blanca, parda, roja o negra). Se cultivan principalmente en

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Francia y África del Norte. Las vainas vedes, sin madurar, junto con las semillas, son
una verdura muy apreciada (ejotes). Las semillas de haba (Vicia faba), son ovoideas,
de 15-20 mm de longitud y se usan solo verdes para la alimentación humana;
maduras, como alimento de ganado.
La semilla de soja, de la Soja hispida, oriunda del Lejano Oriente, es pequeña,
redonda u oblonga, en general de color oscuro. Se caracteriza por su alto contenido
de proteínas (30-50%) y de grasa (18%) y contiene mucha lecitina. El aceite de soja se
usa como aceite comestible y para fines industriales, la torta prensada de la
extracción de aceite como forraje. Con las semillas de soja se fabrican harina de soja,
leche de soja y queso de soja. El miso es un condimento que se prepara en el Japón
por fermentación de semillas de soja en salazón. También la salsa de Worcester se
fabrica con soja.
Cosecha en 1955: Estados Unidos, 10 millones de toneladas; China, 9 millones de
ton. Alemania occidental importó, en 1957; 625,000 toneladas.
3.- La patata (papa, Solanum tuberosum), hoy una de nuestras plantas de cultivo
más importantes, solo pudo ser introducida en Alemania en los años de escasez
después de la Guerra de los Siete Años. Es oriunda de Sudamérica (meseta del Perú)
de donde fue llevada a Europa por los españoles.
La patata no tiene requisitos de suelos ni de clima y da gran rendimiento. Figura
con distintas clases de remolacha entre las cosechas carnosas o de escarda, llamadas
asi porque han de escardarse durante la época del desarrollo. Botanicamente, los
tuberculos de patata se consideran como protuberancias suterraneas del tallo. El
cultivo se efectua sembrando los tuberculos, de cuyos ojos brotan los grillos. La
patata temprana se cosecha en julio, la pattata tardia en octubre. La superficie
cultivada en Alemania occidental, en 1956, fue de 1.14 millones de Ha, la cosecha de
26.8 millones de ton.
Se conocen muchas clases de patata que se diferencian por su forma, color y
sabor.
El valor nutritivo de la patata se debe a su alto contenido de almidón (15-20%).
Solo contiene 2% de proteínas, pero en forma de gran valor biológico. As patatas son
además nuestras fuentes de vitamina C más importantes. El contenido de agua es
alto (75%) y menoscaba su conservación. La patata está protegida de la desecación
por su piel de materia suberosa. Una vez almacenada, su contenido de almidón
disminuye a causa de la respiración de los tubérculos. Las patatas heladas tienen un
sabor dulzón y son incomibles.
Por su uso se distingue entre la patata de mesa, con mediano contenido de
almidón, de masa interior carnosa amarilla, que se cuece bien y tiene buen sabor, la
patata forrajera e industrial con gran contenido de almidón, que se usa como forraje
y en la elaboración fabril y la patata de mesa e industrial que según la demanda se
puede utilizar de uno u otro modo.

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El cultivo de la patata se ve amenazada por el escarabajo de la patata, la

podredumbre de la hoja causada por el hongo Phytophtora infestans y en especial por
la necrosis, por la cual se entiende una reducción en la cosecha, que se produce en el
cultivo sucesivo de varios años. La necrosis es causada por un virus. Los virus son
agentes infecciosos solo visibles en el microscopio electrónico; son proteínas que
tienen una actividad vital propia en cierto sentido. Para evitar la necrosis, que se
observa más intensamente en Alemania occidental que en la parte oriental, se
siembra anualmente por lo menos un tercio de la cantidad total con patatas de
plantas mejoradas (tubérculos de plantas de alto cultivo, de cultivo A, de cultivo B).
4.- Productos de molinería (productos de molienda). Se obtienen por molienda de
cereales y de legumbres. El trigo y el centeno son los dos artículos de molienda más
importantes. El producto gruesamente desmenuzado y cribado se llama grano
triturado. De él se obtienen por tamizado (cernido) fragmentos gruesos y finos del
cuerpo farináceo (sémolas, quebradillo, granillo, harinillas, y semolina), un polvo
fino, la harina y por último los trozos de cubierta (tegumento) desgarrada (salvado).
En los molinos se usan distintos métodos de molturación.
Primero se limpia a máquina el cereal de polvo, semillas de malas hierbas, granos
rotos y pequeños (ahechaduras), se monda parcialmente y se separa de los gérmenes
en el despuntado. En muchos molinos se lava el grano en aparatos especiales antes
de quitarle los tegumentos y se seca en centrifugas de tambor y en tubos de secado.
Este trabajo preliminar se llama limpieza del grano. Para la molienda propiamente
dicha se usan los molinos, en los cuales el grano del cereal pasa entre dos muelas
horizontales repicadas para cada molturación, de las cuales la inferior (solera) es fija
y la superior (volandera, voladera, o corredera), móvil, triturándose entre ellas. Hoy
se trabaja generalmente con molinos de cilindros, máquinas que llevan uno a dos
pares de rodillos dispuestos horizontalmente y que giran con movimiento opuesto.
Las porciones de distinta finura obtenidas se separan por cernedores oscilatorios,
máquinas de tipo variado.
Según el modo y la forma en que se verifica la molienda y el cernido, se distingue
entre molinería sencilla y alta molinería. En la primera, se muele directamente el
grano lo más fino posible. Es la corriente en el centeno y los trigos blandos. En la alta
molinería, en el método de molienda de vienés, se obtienen muchas harinillas y
sémolas por molturación progresiva del grano (molinería de sémolas). De las
sémolas se obtienen por nueva molturación magnificas harinas blancas. El método
solo es apropiado en las grandes fábricas (molinos industriales). Por métodos muy
laboriosos, se obtenía harina puara blanca por blanqueado químico; por ejemplo:
con ozono, óxidos de nitrógeno, peróxido de benzoilo, bromato sódico. Desde 1956,
en Alemania occidental están prohibidos todos los agentes de blanqueo.
La harina de trigo es un polvo blanco o amarillento, que a veces tiene un tacto
suave harina corriente
La harina de trigo es un polvo blanco o amarillento, que a veces tiene un tacto
suave (harina corriente) la sémola, muy apropiada para bollería fina, contiene las

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sémolas más finas y es áspera. Cuantos más fragmentos de tegumento contiene una
harina, tanto más oscura y barata resulta. Para clasificar los tipos de harina en
Alemania occidental se indica una cifra que es equivalente al contenido de cenizas
en milésimas por ciento. Por ejemplo: el tipo de harina de trigo 812 contiene 0.812%
de cenizas referido a la materia seca. Las desviaciones permisibles se establecen de
modo especial.
Los tipos de harina en corrientes son 405, 550, 630, 1050, 1200, 1600 y 1700.
Los colores de dos clases de harina se comparan frotando las muestras de secas,
hasta que brillan. Se efectúa también el ensayo al agua (precarización), para lo cual
sobre una tablilla laqueada de negro se forman montoncitos planos y se sumergen en
agua un poco de tiempo, con lo que resaltan claramente deferencias de color.
También los ensayos de masa, engrudo y horneado sirven de criterio para juzgar las
harinas. El farinógrafo señala en farinogramos la resistencia que ofrece la masa a la
lexion, lo que es un índice característico de cada harina.
También se obtienen con trigo productos parecidos a la harina de avena
descascarillada y a los copos de avena (v.) (Harina de trigo descascarillado como
forraje y copos de trigo). Los salvados se usan como forraje.
La harina de centeno es de tono más gris que la harina de trigo y da el pan negro.
Tipos de harina de centeno: 815, 977, 1150, 1370, 1550 (harina de mezclas de
centeno), 1740, 1800, (ahechaduras de centeno).
La harina de centeno descascarillado (harina de Steinmetz) se obtiene del centeno
descascarillado por un método especial debido a Steinmetz.
La harina de cebada, como subproducto de la molinería de cebada perlada, se usa
poco. Si se tritura la cebada y se pulen los fragmentos en tamborea rotatorios hasta
que adquieren forma redonda se obtienen la cebada mondada y la cebada perlada.
Los fragmentos grandes (de 4-5 mm de diámetro) se llaman cebada mondada y los
pequeños (1-2 mm) cebada perlada, cebada de Ulmer o cebada perlada de embarque.
La harina de avena y la harina de avena descascarillada se obtienen por cernido de
la avena mondada y triturada. Los copos de avena por trituración y prensado (Quaker
Oats). Se usan como alimento. La avena se somete antes a cocción y tostación.
La harina de maíz es amarilla. Antes de la molienda del grano es preciso separar
lo gérmenes, ricos en grasa, de los que se obtiene el aceite de maíz. En el comercio se
distingue entre, maíz triturado (Zea), sémola de polenta, harina de polenta, granillo
de abatí y harina de maíz.
La harina de alforfón es gruesa, casi blanca y se panifica en las regiones de los
páramos y alpina en Alemania y se cuece como sémola para preparar papillas y
gachas.
El salchichón de guisantes es una mezcla de harina de guisantes, grasa, especies y
sal, prensada en forma de salchichón y apunto de cocerse.

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La harina de patata se usa en épocas de escasez para hacer rendir los cereales
panificables. Los copos de patata se usan para preparar amasijos de engorde de
cerdos.
Todos los productos de molienda han de guardarse en lugares aireados para que
no se enmohezcan. En lugares no bien aireados de desarrollan larvas de polillas
indeseables. El contenido de humedad de la harina no podrá exceder del 14%. La
harina de trigo y de centeno han de ser panificables; es decir; mezcladas con agua,
deben dar una masa tenaz que por horneado suministre un pan esponjoso. Las
harinas se falsifican mezclando las valiosas con otras baratas, lo que puede
averiguarse observándolas en el microscopio. También las semillas extrañas
trituradas y las partículas de cornezuelo se descubren en el examen microscópico.
5.- El pan se obtiene por el esponjamiento y horneado de la masa de harina. En
pequeña escala lo amasan y lo cuecen en el horno de pan los panaderos y en gran
escala generalmente se fabrica con máquinas. Las grandes fábricas entregan
productos uniformes y pueden inspeccionarse fácilmente. En diferentes partes de
Alemania tienen vigencia ciertas disposiciones de inspección.
Para obtener pan se amasa la harina con agua y se agrega a la masa sal, en
algunos casos también cominos y otras especias, y se mezcla como agente de
fermentación levadura (en el pan blanco) o masa agria (restos de masa de una
fermentación anterior; en el pan negro). En el horneado bajo se usa para esponjar la
masa la levadura artificial (polvos de panificación: bicarbonato sódico y tartrato
potásico, ácido adípico o fosfatos, con harina de almidón para evitar el
apelmazamiento). La masa se deja en reposo algún tiempo en una cámara templada
(para que suba). Por la acción de la levadura se produce una fermentación alcohólica
y el dióxido de carbono formado esponja la masa. Entonces se moldea el pan y se
cuece en hornea a 250˚; durante el horneado el almidón de la harina panificable se
hincha y se vuelve fácilmente digestible. La corteza oscura se forma por la
transformación parcial del almidón en dextrina, azúcar y caramelo, por el calor.
El pan blanco se obtiene con harina de trigo, el pan negro o pan casero, con
harina de centeno a la que a veces se agrega harina de trigo (pan mixto). El pan
negro de Westfalia, el pan integral (pan de Graham, de Kneipp, de Steinmetz, de
Simón), el pan mollar sueco, etc., son panes de harina con salvado (ahechaduras de
centeno). Los panecillos, panecitos, bolillos, etcétera, solo se fabrican con harina de
trigo.
El pan de bizcocho o de galleta se prepara cortando el pan en rebanadas y
tostándolo a calor fuerte. Se conserva muy bien, a diferencia del pan ordinario, que
al poco tiempo se endurece (se hace viejo).
Los productos de bollería o pan dulce se fabrican por adición de azúcar,
mantequilla, aceite, huevos, frutas, etc., a la masa de pan. Entre ellos se encuentran
los bizcochos, panques, galletitas, pan de frutas, bollos y tortas.

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Los productos de pasta, como tallarines, macarrones y pastas para sopa son
productos a punto para ser cocidos, que se obtienen con sémola o harina de trigo,
sin adición de levadura y sin horneado, esto es por moldeado y secado a color
moderado. Deben conservarse en sitio aireado y muy seco. Se distingue entre
productos de pasta corriente y de pasta de huevo.
6.- El almidón se obtiene de los granos de cereales y de la patata. Es un hidrato de
carbono de la formula (C6H10O5)n y forma granitos de forma y tamaños distintos
según su origen, que pueden diferenciarse bien microscópicamente. Si se calienta el
almidón con agua a 50-70˚ los granitos se hinchan y se unen formando una pasta
gelatinosa, aglutinante, engrudo. El almidón y el engrudo se colorean de azul intenso
por la solución de yodo. Si se hierve el almidón con ácidos de malta, se transforma
primero en dextrina y después en glucosa. El almidón se usa como alimento (fécula),
para preparar pegamentos, para el estofado y abrillantamiento de tejidos (apresto) y
como carga de papel.

El almidón de patata se obtiene triturando las patatas a máquina hasta obtener una
pasta que se tamiza y se riega fuertemente con agua para extraer con el agua los
granos de almidón de las células desgarradas. La leche de almidón que escurre se
deja sedimentar en cubas, se lava varias veces con agua el almidón depositado y se
centrifuga en centrífugas de tambor. El producto se llama almidón verde y se usa
para fabricar glucosa y dextrina. Si se seca a calor suave se obtiene el producto
comercial ordinario, que forma un polvo blanco mate o trozos (almidón en grano)
constituidos por granos de 60 – 100 µ de longitud, en forma de finas estratificaciones
alrededor de un punto excéntrico. El buen almidón de patata no tiene más de 18 %
de humedad y muy pocas cenizas. Se fabrica en gran cantidad en Alemania
septentrional.

El almidón de trigo se obtiene lavando una masa de harina sobre cedazos o en

centrífugas de tambor y se purifica por levigación repetida. Como subproducto se
obtiene el gluten, de gran valor. El almidón de trigo se obtiene ordinariamente en
forma de trocitos aristados con los cuales, por secado del almidón de trigo puro
prensado en cubos, se obtiene almidón estrellado, o en forma de polvo amarillo y en
trozos. Está constituido por granitos lenticulares de 25 – 40 µ de diámetro,
acompañados de muchos granitos muy pequeños, aproximadamente de 6 µ (kl).

El almidón de arroz se fabrica en gran escala con el arroz quebrado en el

descascarillado del arroz. Es el almidón más fino del comercio y forma
ordinariamente barritas aristadas (almidón cristal), o se prensa en tablitas. El polvo
de almidón finamente tamizado se llama harina de arroz. Se reconoce fácilmente en
el microscopio por los granitos aristados de 3 – 10 µ de diámetro.

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El almidón de maíz, que se fabrica especialmente en Norteamérica, es un

polvo blanco constituido por granitos poliédricos aristados de unas 20 µ de diámetro
con una hendidura nuclear polirradial. Se vende como alimento con distintos
nombres registrados: Maizena, Mondamin.

El arrurruz (arrow-root, cazabe) es el nombre de las clases de almidón de

varias plantas tropicales. Las más importantes en el comercio son: a) el arrurruz
antillano, de los rizomas de la maranta (especies del género Maranta, principalmente
Maranta arundinacea) y b) el arrurruz brasiliense del rizoma de la planta cazabe
(yuca, Manihot utilissima). De esta última se obtiene la tapioca, para lo cual se
prensa por tamiz el almidón humedecido y se calientan fuertemente los granos
obtenidos; forma granos poliédricos vítreos, translúcidos, que en el agua caliente se
hinchan aglutinándose y con ellos se preparan sopas de fácil digestión: es un
alimento para niños. Los granos redondeados se llaman también sagú.

El sagú del tronco de la palmera de Sagú (Metroxylon rumphii) de Indonesia y

del archipiélago malayo y de otras especies de palmeras. Los troncos, que contienen
hasta 400 Kg de almidón, se cortan al ras del suelo y se parten. Del tejido interior
suelto se extrae por lavado la harina de sagú. Los terroncitos de harina húmeda se
calientan en pailas planas y se obtiene así el sagú. Por agitación en sacos o en
tambores rotatorios se forman granos redondos, translúcidos, sagú en perla o en
grano. De modo parecido, aunque más económico, se fabrica en Alemania el sagú
continental o sagú alemán, con fécula de patata. El sagú se hincha en los líquidos
calientes formando bolitas transparentes que se aglutinan y sirve para preparar sopas
sabrosas fácilmente digestibles y postres caseros.

La dextrina (goma de almidón) es un aglutinante preparado del almidón,

soluble en agua; se obtiene por tostación de la fécula de patata en tambores
rotatorios, a unos 200˚, y llega al comercio como una masa parda, en terrones (goma
tostada). Las mejores clases se obtienen calentando el almidón con ácido nítrico o
ácido clorhídrico, y forman un polvo blanco o pardo claro (dextrina de ácido o goma
dextrina). La dextrina se usa como pegamento, para espesar las pinturas y en el
estampado de telas. La dextrina clara, partida en trozos vítreos, se vende como goma
cristal. La dextrina tiene frente a la goma arábiga el inconveniente de absorber
humedad del aire, por lo cual se humedecen las superficies pegadas.

7. Azúcares. Se llaman azucares una porción de hidratos de carbono con sabor

dulce. Sus soluciones acuosas hacen girar el plano de la luz polarizada; muchos
azúcares fermentan por levaduras y otros hongos formando alcohol y dióxido de

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carbono. Se encuentran principalmente en las plantas. Algunos azúcares tienen gran

importancia para la alimentación humana.

Especialmente la sacarosa (azúcar de caña y azúcar de remolacha) tiene un papel

predominante en el comercio mundial.

Químicamente se diferencian dos grupos de azúcares: a) monosacáridos

C6H12O6, al que pertenecen la glucosa y la fructosa, y b) disacáridos, C12H22O11,
entre los cuales se cuentan la sacarosa, la lactosa y la maltosa. Los azúcares con
alcoholes aldehídicos o cetónicos (aldosas y cetosas) y son afines a los polisacáridos
(almidón, dextrina y celulosa).

La glucosa (dextrosa, azúcar de uva) se encuentra con la fructosa (levulosa) en

todos los frutos dulces y en la miel. En el comercio se llama azúcar de almidón y se
fabrica en gran escala del almidón de patata fresco (sacarificación) por ebullición con
ácido sulfúrico (hidrólisis) y evaporación del producto de reacción. La papilla de
azúcar obtenida se enfría en tachos (azúcar de tacho). También se usa en forma
siruposa (jarabe de almidón) en la fabricación de productos azucarados y de
caramelos. El azúcar de almidón es dos veces y media menos dulce que el azúcar
ordinario.

El jarabe de almidón se obtiene por evaporación incompleta del producto

hidrolizado, hasta 43˚ Be (jarabe de caramelo); es un líquido hialino, viscoso, que
además de azúcar contiene 50% de dextrina.

Calentando el azúcar de almidón se obtiene el caramelo pardo (color) que se

usa para dar color al vinagre, vino, ron, etc. La glucosa pura se vende en el comercio
como dextrosa (dextropur) y se usa como energético porque pasa rápidamente a la
sangre. Por sacarificación de la celulosa de la madera con ácido clorhídrico
concentrado, según el método de Bergius, se obtiene glucosa que se usa como
forraje.

La miel sintética o artificial contiene como principal componente el azúcar

invertido, esto es, cantidades iguales de glucosa y de fructosa, y se obtiene por
inversión de la sacarosa por los ácidos. Está permitida la adición de 20% de jarabe de
almidón. En general, se colorea y aromatiza para que se asemeje a la miel y es sólida
o un líquido espeso. Por largo reposo cristaliza frecuentemente.

La sacarosa (azúcar de caña, azúcar de remolacha) es nuestro azúcar

ordinario. Se encuentra en el jugo de la caña de azúcar en el zumo de la remolacha
azucarera. Si bien el azúcar de caña y el azúcar de remolacha son químicamente

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idénticas, en el comercio se distinguen rigurosamente. En 1955 la cosecha mundial

de remolacha azucarera fue de 16 millones de toneladas y la de caña de azúcar de
22.6 millones de ton. La producción de azúcar en Alemania occidente fue de 13
millones de ton. La bolsa para la venta a futuro del azúcar en Alemania tiene su sede
en Hamburgo.

El azúcar puro forma una masa cristalina blanca. Se disuelven 2 partes en 1

parte de agua fría y 5 partes en 1 parte de agua caliente; d = 1.6. El azúcar tiene sabor
dulce puro, es muy digestible y por ello es un alimento excelente. La solución acuosa
gira el plano de la luz polarizada hacia la derecha, tanto más cuanto mayor es su
concentración. En esta propiedad se base el método óptico para determinar el azúcar
con el sacarímetro (polarímetro). El azúcar se funde a 160˚ y se solidifica en una
masa vítrea, azúcar de cebada, que por largo reposo vuelve a cristalizar. Calentado a
200˚, el azúcar da una masa parda soluble en agua (caramelo). Por ebullición de una
solución de sacarosa ligeramente acidulada, se descompone en una mezcla de
glucosa y fructosa, invirtiéndose el sentido de la rotación del plano de polarización
de la luz, se invierte (azúcar invertido).

El azúcar bruto es el producto impuro obtenido del jugo de la caña de azúcar

o de la remolacha. El azúcar de caña de azúcar se llama también azúcar colonial. La
caña de azúcar (Saccharum officinarum, familia de las gramíneas), que se cultiva
especialmente en Cuba, Brasil, la India, islas Filipinas, Australia y en las islas
antillanas en general, tiene tallos hasta de 4 m de altura, cuya médula pulposa de un
jugo que contiene hasta 20% de azúcar. Del jugo obtenido por prensado y purificado
cristaliza el azúcar. Las aguas madres residuales se llaman melazas de caña de azúcar
y se usan como forraje y para fabricar alcohol puro y miel Caro de Jamaica. En
muchos países existen instalaciones bien dirigidas parecidas a las fábricas de azúcar
de remolacha. El azúcar de caña colonial es una papilla cristalina húmeda, amarilla o
parda, que se envía en sacos o en cajones. En el comercio alemán se distingue entre
el azúcar bruto de primera, el azúcar de centrífuga y el producto residual impuro,
mascabado.

El azúcar de remolacha bruto se fabrica en gran escala con una variedad de

remolacha (Beta vulgaris) mejorada por cuidadoso cultivo.

Las remolachas se sacan de la tierra en otoño, se separan de las hojas y se

transportan a la fábrica de azúcar. Su jugo contiene hasta 18% de azúcar junto a
distintas sustancias no azucaradas. Las remolachas lavadas se cortan en tiras
delgadas (lonjas) que se lixivian con agua caliente en los difusores. Las lonjas
desprovistas de azúcar y separadas del jugo por prensado se usan como forraje. El

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jugo bruto obtenido se calienta, se mezcla con lechada de cal (defecación) y se trata
por dióxido de carbono (carbonatación).

El lodo de defecación formado contiene parte de las sustancias no azucaradas

precipitadas y de él el jugo por filtros prensas. El jugo diluido obtenido se concentra
en aparatos de evaporación (tachos) para obtener el jugo espeso que contiene 60%
de azúcar. Este jugo se hierve (cocción) en calderas al vacío, hasta formación de
grano, y se deja cristalizar en grandes recipientes (tachos de cristalización). La masa
completa obtenida es una mezcla de cristalitos de azúcar (50% aproximadamente) y
aguas madres (jarabe); la separación del jarabe y el azúcar se hace por
centrifugación. El azúcar obtenido se llama azúcar en bruto de primera (azúcar en
grano). Del jarabe se obtienen aún generalmente por evaporación y cristalización
repetidas dos subproductos impuros, los azúcares de segunda y de tercera. El último
jarabe muy impuro se llama melazas y se puede elaborar como azúcar de melazas,
pero, en general, se usa para la fabricación de alcohol como forraje.

El azúcar bruto es un agregado de cristalitos sueltos, de color amarillo o

pardo. Su valor se rige por la cantidad de azúcar blanco para consumo directo que
puede obtenerse de él. El número que lo expresa se llama cociente de pureza o
rendimiento. Para determinar el rendimiento R se halla con el sacarímetro el
contenido de sacarosa de un azúcar bruto, esto es, el grado de polarización P y se
determina el contenido de cenizas A. Con estos datos se calcula el rendimiento por
la fórmula R = P – 5A; Las bases de los precios del azúcar bruto de primera para las
refinerías y de los productos secundarios son de 88˚ R y 75˚ R, respectivamente.
Cada grado por encima o por debajo de estos números altera el precio en forma
determinada. Los suministros del azúcar de primera con menos de 86˚ R pueden ser
devueltos al vendedor. En Alemania occidental y en otros países hay impuestos que
gravan considerablemente el azúcar.

El azúcar para consumo directo es el producto blanco obtenido en gran escala

por refinación del azúcar bruto (en general su contenido de sacarosa pasa de 99.9%).
Debe disolverse en agua, dando un líquido transparente. La purificación más sencilla
consiste en el lavado (sobre tapadera) del azúcar bruto, con una solución de azúcar
puro, en una centrífuga de tambor. Con ello se obtiene el azúcar blanco en granos
cristalinos sueltos (azúcar granulado) del cual por ligera molturación se obtiene el
azúcar molido, o el azúcar en trozo, o azúcar pilé si se deja solidificar toda la masa en
la centrífuga y se rompe luego en trozos. El azúcar pilé tiene textura granulosa fina y
un tinte amarillento.

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En la refinación propiamente dicha, se macera el azúcar bruto, previamente

purificado, en la menos cantidad de agua posible, se centrifuga y se decolora por
filtración sobre carbón animal (carbón de huesos) que se separa del filtrado
mediante adición de tierra de diatomeas. El jarabe límpido, casi hialino, se evapora
hasta cristalización. Se obtiene así el azúcar refinado que llega al mercado en
distintos grados de cribado (grueso, mediano, fino), o después de ligera molienda
como azúcar refinado molido. En menos extensión se preparan con la masa refinada
el azúcar en forma de panes y cónico (azúcar de pilón). Por la molienda más fina se
obtiene el azúcar glas (azúcar de lustre).

Para fabricar el azúcar en cubitos (azúcar de cuadradillo, azúcar en terrones),

se deja solidificar la masa completa en planchas que se asierran (cubos de Adant), o
se prensa en barras el azúcar de grano fino húmedo y se cortan las barras en cubos
prensados en la máquina Knipp. Los desechos se destinan a la elaboración de azúcar
glas (azúcar de lustre).

El azúcar blanco menos puro que se desecha en la refinación se llama azúcar

de melaza límpida (tercer producto).

El azúcar cande se obtiene por cristalización lenta de las soluciones de azúcar

más puras, en las cuales se suspenden hilos o pajitas. El azúcar cande moreno se
coloca por adición de caramelo. El producto intermedio de la refinación y de la
fabricación de azúcar cande, de color amarillento a pardo claro, llega al comercio
con el nombre de azúcar de Farin, azúcar bastardo y azúcar terciado.

El jarabede azúcar invertido es un líquido hialino, de olor parecido al de la

miel, que se utiliza para hacer compotas (frutas cocidas), en confitería y como
sustitutivo de la miel. Se obtiene por ebullición de una solución de sacarosa con
ácidos diluidos (inversión).

Los edulcorantes artificiales son productos químicos muy dulces sin valor
nutritivo. El más conocido es la sacarina® (sulfimida del ácido benzoico), un polvo
blanco que se prepara con tolueno. Las tabletas de sacatorizado en Alemania
occidental es la dulcina ®, que en números redondos es 250 veces más dulce que el
azúcar. Otros edulcorantes, como suosan®; süsshilfe®; ultrasuss®, con un poder
edulcorante hasta de 4000, fueron permitidos algún tiempo anteriormente, pero hoy
están de nuevo prohibidos.

El sionon® (sorbita) es tolerado por los diabéticos. Los productos azucarados,

confituras, son alimentos y condimentos dulces, con saborizantes y colorantes, cuyo
componente principal es el azúcar. Los caramelos se obtienen por cocción, los

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fondants por concentración de soluciones de azúcar. Las pastillas pipermint (menta)

se obtienen prensando azúcar en polvo con esencia de menta. El mazapán se obtiene
moliendo almendras con azúcar, los pralinés se recubren con chocolate y las grageas
con azúcar.

8. Frutas y frutos meridionales. Los frutos y las semillas de muchos árboles y

arbustos son excelentes alimentos. Las manzanas, peras, cerezas, ciruelas,
albaricoques, melocotones, duraznos, uvas y nueces son frutas de todos conocidas.
Los frutos se caracterizan por su contenido de azucares y de vitaminas, las semillas
por su riqueza en grasas. La fruta fresca es un producto comercial importante y
articulo de exportación de muchos países.

Como la fruta fresca se pudre fácilmente, se preparan conservas de frutas, que

se obtienen en parte por cocción con solución de azúcar (compotas, frutas
escarchadas, mermeladas, jaleas) y en parte por secado (frutas secas). Estas últimas
se preparan especialmente en California, Bosnia, Persia y Alemania meridional.
También se conserva la fruta por refigeración intensa. La mermelada de ciruela
(powidl, lequar) es exportada de Checoslovaquia y de Yugoslavia.

Al cocer las frutas en tarros de vidrio esterilizados se desalojan al aire por

vapor de agua que se condensa al enfriarse. El vacio que se produce entonces aspira
la tapa provista de una arandela de goma con lo cual se obtiene el cierre hermético.

Como gelificantes se emplean preparados de pectina, que, en general, se

obtienen de las mondaduras de manzanas (opekta).

Los frutos meridionales son frutos y semillas frescos o secos que llegan al
comercio importados de países templados y cálidos. Deben almacenarse en sitio seco
y aireado. Alemania occidental importa frutos meridionales especialmente de
España, Italia y de las regiones ecuatoriales americanas.

Los frutos meridionales más importantes son:

La algarroba, vainas de 15 cm de longitud, lisas, carnosas, azucaradas, fruto

del algarrobo (Ceratonia siliqua).

Las aceitunas u olivas, fruto del olivo (fig. 6, AB), drupas que se conservan en
aceite o sal, de color pardo oscuro o verde sucio (verde aceitunado), de 2-3 cm de
longitud, cuya carne muy oleosa envuelve el hueso leñoso duro (endocarpio) que
recubre la semilla. Proceden de Grecia y de España en donde maduran en los meses
de invierno.

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Los limones; son los frutos del limonero (Citrus limonum) que se cosechan
tres o cuatro veces al año. Son ovoideos, terminados en mamelón y su superficie es
verrugosa y de color amarillo subido (amarillo limón). Su piel consiste consistente
contiene muchas cavidades que encierran un aceite esencial de olor penetrante. La
carne jugosa está dividida en gajos que forman abanico y contienen una pulpa agria,
en la cual se encuentran las semillas. Contiene mucho ácido cítrico y vitamina C en
abundancia.

La mayoría de los limones llegan al mercado alemán desde Italia meridional,

Sicilia, lago de Garda, España y Portugal. Están envueltos en papel uno por uno y
empaquetados en número de 400-800 en cajas. De los frutos de algunas especies de
Citrus de fruto grande, especialmente el Citrus médica, cidratero, se cortan en tiras
las cascaras gruesas, se bañan en azúcar y se venden como cidra en confitura (cidra
escarchada).

Las naranjas son los frutos redondos, de color amarillo anaranjado del
naranjo (Citrus aurantium). La carne del fruto, jugosa, es de color amarillo hasta rojo
sangre, contiene 8% de azúcar y tiene sabor agridulce refrescante. Las cascaras de
naranja recubiertas de azúcar (escarchadas) se llaman arancini.

La naranja agria (C. amara) tiene sabor amargo acido.

La toronja o pomelo es casi de doble tamaño de la naranja y de sabor

agridulce. Se cultiva en el oeste de los Estados Unidos.

Las mandarinas, pequeñas, de cascara fina, con sabor fuerte, proceden del
Citrus nobilis.

La recolección de las naranjas se hace desde octubre hasta la primavera.

Las naranjas se empaquetan como los limones y llegan al comercio alemán

especialmente de Sicilia, pasando por Mesina, de Génova y Niza, de las Azores y en
época reciente también España y California.

Las naranjas, los limones y otros frutos del género Citrus se llaman en el comercio
frecuentemente agrios (del italiano, agro, agrio) o frutos cítricos.

Las pasas son las bayas secas de algunas variedades de vid (género Vitis). Las
uvas pasas de 1-2 cm de tamaño son bayas prensadas, arrugadas y muy dulces. Las
mejores pasas son las pasas de Esmirna del Asia menor. Son de color pardo claro y se
empaquetan en cajones. Las pasas gorronas pardas, frecuentemente sucias, se ponen
en sacos o en barriles de 100 Kg. El producto puede mejorarse por lavado. Las pasas

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españolas muy grandes, que se secan con los pedúnculos, y se obtienen de la uva
moscatel, se llaman pasas de Málaga.

Las pasas de Corinto, son las bayas pequeñas de color negroazulado, sin
semillas, de la variedad de la vid Vitis apyrena; se exportan de Grecia. Llegan al
mercado en sacos de 50 Kg, en particular de Zante, y las clases inferiores, de
Dalmacia. Los productos de calidad contienen pocos pedúnculos y no huelen a
rancio.

Los dátiles son las bayas maduras de la palmera fructífera o datilera (Phoenix
dactylifera). En la carne muy recia y muy dulce de las bayas de forma elipsoidal casi
cilíndrica, se encuentra la semilla dura, alargada, con un surco longitudinal. Se secan
los frutos ligeramente al sol y, de ordinario, prensados fuertemente, se empaquetan
en cajas. Los dátiles de Berbería, finos y de color claro, procedentes de Túnez, se
venden en cajitas. Los dátiles norafricanos corrientes, de color pardo, se llaman
dátiles de Alejandría.

Los plátanos (bananas) son las bayas amarillas pepiniformes, de las plantas
anuales tropicales del género Musa (especia más importante Musa Paradisiaca).
Forman racimos. Los plátanos son alimento importante por su alto contenido de
hidratos de carbono y por ello son un producto de importancia en el comercio
mundial. Especialmente son exportados de las Antillas y de las islas Canarias. Los
frutos se cargan aún verdes y se maduran artificialmente en los países importadores.

La piña de América (ananás) es el fruto compuesto, de 1-4 Kg de peso, del

ananás (Ananás sativa) que prospera en todos los países tropicales. La carne jugosa
tiene sabor agridulce y se emplea en compota y para preparar postres. La piña de
América llega al mercado también enlatada, cortada en rebanadas.

Los caquis son los frutos pastosos, dulces, de color amarillo azafrán, del
Diospyros kaki.

Los higos son los frutos compuestos, piriformes, de la higuera (Ficus carica),
muy cultivados en Europa meridional y en África. Cuando son frescos, tienen color
verde oscuro o negro azulado, con carne roja o ambarina, dulce, en la cual se
encuentran los pequeños frutos duros, impropiamente llamados semillas. Si se secan
los higos artificialmente o al sol, adquieren color pardo y quedan recubiertos de
glucosa blanca, de la cual contienen hasta 50%. Las clases más finas de Esmirna se
venden en cajitas, como higos de mesa. En Grecia los ensartan en número de 100 en
pajas o en bramantes (higos de rueda). Los higos baratos se empacan en barriles o en
sacos. Con ellos se prepara también un sucedáneo del café.

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Castañas (marrones), frutos aquenios monospermos del castaño noble

(Castanea vesca); crecen en número de tres en una cápsula espinosa (erizo) que se
abre al llegar a la madurez y están cubiertas de un pericarpio tenaz, pardo (color
castaño). Se recolectan en otoño, se escaldan y, se secan en arena caliente. Las
castañas buenas proceden de la Provenza y de Italia.

Almendras; son las semillas del almendro sudeuropeo (Prunus amygdalus).

Los frutos, drupas, son verdes y cubiertas de vello aterciopelado. La carne del fruto,
astringente, rodea un endocardio leñoso (hueso) dentro del cual se encuentra
desprendida la almendra. Son oblongas, aplastadas y tienen un epispermo (cubierta)
pardo y áspero. Del tejido nutritivo blanco se obtiene el aceite de almendras,
artículo de exportación de Italia (Bari), Francia y España.

La almendra mollar es la semilla del fruto con hueso de una variedad de

almendro, con cáscara fina como papel y fácil de romper. Las almendras amargas, de
otra variedad de almendro (Prunus amygdalus amara), tienen el aspecto de las
almendras ordinarias, pero además del aceite contienen una sustancia amarga, el
glucósido, amigdalina, que en presencia del agua desprende ácido cianhídrico (ácido
prúsico) y aceite esencial de almendras amargas (aldehído benzoico). Se pueden
desamargar.

Al igual que las almendras, son estimadas otras semillas: nueces del Brasil
(castañas del Pará) del árbol brasileño Bertholletia excelsa; son aquenios triaristados,
hasta de 8 cm de longitud, encorvados por uno de los lados, con una cáscara gruesa,
verrucosa, de color pardo oscuro y una semilla del tipo de almendra; pistacho,
semillas de 2 cm de longitud, de color rojo pardusco o verdoso, de un arbusto
caucásico; piñones, semillas blancas, cilíndricas, del pino piñonero europeo.

El cacahuate (maní) es el fruto del maní africano (Archis hypogaea), planta

leguminosa. Los frutos, de forma de capullos de seda, son de color amarillo pajizo
con pericarpio coriáceo cuya superficie está recorrida por una red de nervios que
delimitan depresiones a modo de celdillas. Las flores después de la fecundación
encorvan sus pedúnculos y se introducen en el suelo y los frutos maduran bajo tierra.
Contienen semillas de sabor parecido al de la almendra con 50% de aceite. Los
principales países exportadores son Argelia y el África occidental francesa.

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B. Alimentos animales

1. Carne y productos cárneos. Embutidos. La carne, parte blanda y mollar del

cuerpo de los animales, viene definida en Alemania como “las partes de los animales
de sangre caliente, adecuadas para la alimentación humana” (ley de 20. 10. 1940,
acerca de los animales de matadero e inspección de carnes). Ordinariamente se
llama carne a las grandes masas musculares del cuerpo de los animales. Están
compuestas por finas fibras musculares y más o menos atravesadas o rodeadas de
tejido adiposo (grasa). La composición química de la carne depende de la especie, la
edad y el estado de nutrición del animal, por lo que varía mucho. La carne semigrasa
de los bovinos contiene en promedio 76% de agua, 16-20% de proteínas, bases de
sabor peculiar de carne, 5.5% de grasa y aproximadamente 1% de sales inorgánicas.
La carne de cerdo grasa puede contener hasta 40% de grasa.

La carne adecuada para la alimentación humana debe proceder de animales

sanos y no podrá contener ningún parásito (tenias, triquina, etcétera). Según la ley
antes mencionada existe una rigurosa inspección de carnes que sólo permite que
llegue al mercado la carne sin tacha.

La carne corrompida contiene sustancias venenosas peligrosas (ptomaínas). El

frío preserva a la carne largo tiempo de la corrupción. La carne congelada se exporta
a Europa desde Argentina y Australia en grandes cantidades en barcos debidamente
acondicionados. Todos los grandes mataderos tienen cámaras refrigeradas a
temperaturas de -2 a -4˚, en las cuales se conserva la carne largo tiempo.

Conservas de carne. Por diversos métodos se preparan conservas de carne.

Entre estas se cuentan: a) carne desecada, por secado de tiras de carne al sol y en sal;
por ejemplo: el charqui o tasajo sudamericano y la harina de carne vendida con el
nombre de carne pura; b) carne enlatada (por ejemplo: corned beef); los trozos de
carne preparados convenientemente se ponen en latas de 0.5 – 2.5 Kg de capacidad,
que se cierran herméticamente y se calientan varias horas en agua hirviendo.
Entonces se corta un pequeño orificio en el bote después de la salida del aire se
suelta el cierre y se calienta de nuevo. La carne enlatada se obtiene en fábricas
especiales. Las fábricas más grandes se encuentran en Chicago; c) carne adobada; es
carne conservada por salazón, especialmente la carne de cerdo. El bacon danés es
carne de cerdo ligeramente salada, tocino para desayuno. En América y Australia se
adoba también en gran escala la carne de bovinos y se vende como carne salada.

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 24

La carne ahumada se obtiene ahumando varios días la carne con los humos de
un fuego de leña, con lo cual el contenido de agua disminuya en 10-40%. La
temperatura de la carne en el ahumado no podrá pasar de 25˚. Los compuestos
contenidos en los humos de la leña preservan de la corrupción a la carne ahumada.
En gran escala se ahúma especialmente la carne de cerdo (jamón en Praga y
Westfalia), leguas de bovinos, tocino (Irlanda), y pechugas de ganso.

Los embutidos son mezclas de carne picada y especias, embutidas en tripas de

animales de matadero o en tripas de plásticos. Son casi completamente digestibles y
de uso muy cómodo. Se distingue entre: a) embutidos curados; se preparan con carne
mollar cruda, sin nervios, y grasa animal, sin adición de huevo en el interior y
ahumados (salchichón, chorizo, salami); b) embutidos frescos; carne picada muy fina
preparada con 20% a lo sumo de agua de cocción y embutida (mortadela, butifarra,
salchichas de Francfort, chorizo fresco), y c) embutidos cocidos; se preparan con
carne y huevo o sangre y una vez embutidos en la tripa han de cocerse hasta cocción
suficiente. Algunas veces se ahúman ligeramente (salchichón de hígado con 15-30%
de hígado fresco, morcilla de sangre, salchicha roja y blanca de Baviera, paté de
hígado).

El extracto de carne es un caldo de carne evaporado, de aspecto untuoso y

color pardo. Se fabrica especialmente en Sudamérica (Fray-Pentos), en Chicago y en
Australia. La carne de bovinos o de ovinos escogida y picada se cuece con vapor de
alta presión por el método de Liebig y Pettenkofer. Se separa la grasa. Después de
clarificar el caldo en calderas espaciosas se evapora a presión reducida y se vierte en
tarros. El extracto de carne contiene las sustancias extractivas de la carne, pero
apenas proteínas y por ello debe figurar entre los condimentos con más propiedad
que entre los alimentos.

2. Pescados y conservas de pescado. La carne de los peces es, en general,

blanca, fácilmente digestible y nutritiva. Contiene aproximadamente 14-21% de
proteínas, de ordinario poca grasa y mucha grasa (75-83%), por lo que se pudre
fácilmente. Muchos pescados de río y gran cantidad de pescados marinos llegan
frescos al mercado alemán por la pesca marítima desde los mares del Norte y Báltico,
por los puertos y por la pesca fluvial y del lago de Constanza, por lo que son un
alimento popular. En el año 1956 la pesca marítima alemana suministró 95 000 ton
de pescado. Además, Alemania importó mucho pescado de Noruega, Países Bajos,
Dinamarca e Inglaterra.

Varios pescados marinos se conservan y son importantes artículos

comerciales.

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 25

Gádidos. A la familia de los gádidos pertenecen el abadejo aglefino, bacalao de

Saint-Pierre (Gadus aeglifinus), el abadejo común o bacalao (Gadus morrhua) y su
variedad del mar Báltico, abadejo pequeño, narvaja (Gadus callarías) o dorsh de los
alemanes. La pesca de los gádidos, que en el tiempo del desove buscan en bancos
gigantescos las costas del norte del Atlántico, se concentra especialmente en las islas
Lofoten y en Terranova. El bacalao tiene hasta 1.25 m de longitud y 50 Kg de peso. Si
sólo se cura por secado al aire se llama stockfish (pez palo, por desecarse en estacas),
salado y seco recibe el nombre de klippfish y si se sala solamente, laberdan (bacalao
redondo o plano).

El carbonero (Gadus virens), llamado así porque su boca es negra

interiormente, llega al comercio con el nombre de sey. Se consume fresco o
ahumado (abadejo ahumado).

El arenque (Clupea harengus) es un pez cuyo cuerpo, estirado en sentido

longitudinal y comprimido lateralmente, mide hasta 36 cm de largo. Por el lomo es
verde azulado, por el vientre, de color blanco de plata; los arenques viven a
profundidad no mayor a 20 m en el Océano Atlántico y en el tiempo del desove
(junio a octubre) llegan en grandes bancos a la proximidad de las costas de los mares
del Norte y de Báltico, en donde se pescan en grandes cantidades con redes
especiales (redes de enmalle) y en general se curan ya en los propios barcos. Es el
pescado de mesa de mayor consumo.

El empaque terrestre ordinario del arenque curado o salado contiene 600-1200

pescados por barril (106 Kg neto mínimo). El mejor producto es el holandés. Los
arenques gordos o de verano son los peces de carne tenaz y rica en grasas pescados en
junio. Se llaman arenques llenos los que tienen la freza (huevas), y arenques de
primavera los que han desovado y aun no se han vuelto a llenar de freza. Los
arenques ahumados llegan al comercio desde Mecklenburgo, Holanda y Suecia, en
cajas. Noruega y los Países Bajos son los principales exportadores de arenques.

Las sardinetas(Clupea spraltus, esprol de los franceses, incluidos

moderadamente en el género Meletta) son parecidos a los arenques, hasta de 15 cm de
longitud, y se pescan especialmente en el mar Báltico y en los alrededores de Kiel
(esprot de Kiel). Para los productos de sardineta se usa el nombre de anchoas (pasta
de anchoas).

Las sardinas (Pilchard, Clupea pilchardus), de unos 20 cm de largo, son más

gruesas que los boquerones (v), con el lomo pardo oscuro y el vientre blanco (fig. 8,
A). se pescan en grandes cantidades (bancos) en las costas francesas, del mar

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Cantábrico 8España) y del Adriático. Los pescados descabezados se hierven en aceite

y se envasan en latas de hojalata con aceite y hojas de laurel (sardinas en aceite); las
latas, después de soldadas, se calientan dos horas en el baño María. Los productos de
calidad proceden de Nantes, Grado, Isola junto a Trieste, Portugal y España.
Preparados en forma parecida se venden también la trucha de mar (trucha
salmonada), el atún y las anguilas.

Las sardinas en escabeche son arenques pequeños, sin cabeza, escabechados.

Los boquerones (anchoa verdadera, Engraulis enchrasicholos)son pececitos

pequeños y esbeltos (figura 8, B), que se pescan en el Mediterráneo y en las costas
belgas y francesas, se destripan y se ponen con sal en barrilitos. Tienen gusto muy
sabroso y también se preparan en forma de pasta (pasta de anchoas).

La perca roja (perca marina) (Sebastes Norvegicus) es un pez de 50-60 cm de

largo, de color rojo vivo y provisto de abundantes espinas. Es un pescado caro y de
sabor delicado. El color rojo palidece al aire.

Las ostras (Ostrea edulis) son moluscos con dos valvas irregulares muy
ásperas al exterior, pero interiormente blancas brillantes. Su cuerpo tiene buen sabor
y es nutritivo. Viven en las costas de Europa occidental y de Norteamérica, se
recogen especialmente desde septiembre y llegan al mercado aun vivas, en cestos.
No podrán hendirse las valvas, pues entonces el molusco muere. En Francia e
Inglaterra se crían ostras en criaderos artificiales. El producto más conocido procede
de Inglaterra. Se distingue entre la clase imperial y las clasificadas como de primera y
de segunda.

3. Productos lácteos. La leche de vaca, que es la de uso más general, es la

secreción de las glándulas mamíferas de las vacas. La leche inalterada se llama leche
compuesta. Es un líquido opaco, blanco, amarillento, con sabor agradable,
ligeramente dulce. d=1.028-1.034. Es un alimento excelente, indispensable para niños
y enfermo, que contiene todos los nutrientes necesarios en forma fácilmente
digestible: proteínas 3.4%, especialmente caseína (base del queso), lactosa 4.5% y
mantequilla (grasa) 3.7% en promedio, en finísimas gotitas dispersas, con 87%
aproximadamente de agua y 0.7% de sales inorgánicas. Dejando reposar la leche se
separa la grasa en la superficie (nata, crema). Si se separa en centrifuga de tambor
(separadores) (descremadores) se obtiene la leche descremada. Por el calor, la leche
se corta la cabo de poco tiempo y toma sabor acido (leche agria), a causa de una
fermentación bacteriana por la cual la lactosa se transforma en ácido láctico y la

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 27

caseína se separa en floculos espesos, cuajo, requesón (por el calostro acido). Por ello
la leche ha de guardarse en cámaras frías.

En las plantas lecheras se purifica la leche, se ajusta a un contenido de grasa

determinado, que en Alemania occidental se ha fijado por la costumbre en el país, se
libera de gérmenes por calentamiento breve a 85% como mínimo o por
calentamiento a 62% y enfriamiento repetidos largo tiempo (pasteurización), se
homogeniza y se enfría a 5° aproximadamente. La leche pasteurizada en botellas es
la más perfecta desde el punto de vista higiénico.

La leche concentrada se obtiene por evaporación al vacío de leche

previamente hervida. La leche condensada (con adición de 16% de azúcar) es espesa.
Si se espesa hasta le punto de poder cortarla se obtiene la leche en bloque (para
chocolatines). La leche concentrada sin azúcar, o leche evaporada, que como la leche
azucarada (condensada) se enlata en botes estañados y se esteriliza, se consume hoy
mucho más que esta última. También se prepara como leche completa o como leche
descremada.

La leche en polvo se obtiene por desecación en rodillos o por pulverización.

El yogurt, especialmente apreciado en Bulgaria, se obtiene por fermentación de leche

inoculada con bacterias lácticas, a 40 o -45O, como masa gelatinosa de sabor y aromas
agradables. ElKefir es un producto de leche, espumoso y de sabor acido.

La mantequilla, la grasa comestible más importante de las zonas templadas, se

obtiene de la leche o de la nata (crema) por batido de batidoras de mantequilla
(mantequeras). Según la disposición alemana de 2.6. 1951, la mantequilla no podrá
contener menos de 80% de grasa para ser puesta en circulación. Está prohibido
abultarla con margarina, harina, etc.; se autoriza colorearla con caroteno. Se
distingue entre mantequilla de nata agria y mantequilla de nata dulce. En Alemania
predomina cautivamente la primera, en cuya preparación se acidula la nata por
adición de bacterias lácticas. Las batidoras de mantequilla son grandes recipientes
cilíndricos con paletas que giran alrededor del eje longitudinal. La mantequilla
bruta, obtenida después de escurrir la leche, se lava y se malaxa con paletas planas.
La mantequilla de nata dulce se obtiene en operación continua (método de Fritz y
batidora Alfa).

Según las propiedades valiosas de olor, sabor etc., apreciadas por peritos en la
materia, se distinguen en Alemania las siguientes clases, en orden decreciente de
calidad: mantequilla alemana marca (caracterizada por un sello impreso en el
paquete, en parte en rojo, en parte azul), mantequilla alemana de planta lechera

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 28

(impresión azul) y mantequilla alemana pondar (impresión negra). Las dimensiones

de los paquetes están prescritas exactamente.

La mantequilla derretida obtenida por fusión de la mantequilla, es sustanciosa y se

conserva mejor que la mantequilla fresca.

El queso es un alimento valioso que se obtiene aislando la caseína de la leche

de la mayor parte del suero de la leche. Si la caseína se precipita por los ácidos, se
obtiene el queso de leche acida (Por ejemplo: queso del Harz). Si la precipitación se
produce por adición del cuajo (del cuajar del ternero) se habla de queso de leche
cuajada o de leche dulce, que es tanto más duro cuanto más alta fue la temperatura a
que se calentó la leche( hasta 40 o, aproximadamente). La leche desnatada da queso
desnatado; la leche completa, el queso cremoso, y la leche a la que se le agrega nata,
el queso supercremoso o queso de nata. La denominación de las clases de queso según
el contenido de grasa es como sigue a) queso de doble nada (60% de grasa); b) queso
de nada (50%); c) queso cremoso completo (45%); d) queso cremoso (40%); e) queso
con tres cuartos de crema (10%); f) queso semicremoso (20%); g) queso con un
cuarto de crema (10%) y h) queso desnatado( por debajo de 10% de crema)
(disposición de 2.6 1951). Los datos se refieren a materia seca; el contenido real de
grasa es aproximadamente la mitad de los valores dados, a causa del alto contenido
de agua en el queso. En la elaboración del queso se prensa la cuajada, se desala el
producto, se colorea con colorantes vegetales, se moldea y se guarda en el
refrigerador hasta que esté maduro (curado). Por la actividad bacteriana se forma,
entre otros productos, ácido butírico y la caseína se desdobla en proteínas
parcialmente solubles (peptonas), a las cuales debe el queso su sabor y su olor. Los
gases formados simultáneamente producen en el queso duro oquedades (ojos). EL
queso de crema se fabrica por fusión del queso con adición de ácidos orgánicos o de
fosfatos. Generalmente se empaqueta en cajitas redondas.

Según los países productores, hay, entre otras muchas clases, las siguientes: 1)
Quesos suizos, especialmente el de Emmental (queso duro), en piezas hasta de 120
kg. De peso y es Gruyere, de sabor algo mas fuerte; 2) Quesos franceses, que
abundan particularmente en clases: Roquefort, de leche de oveja, atravesado en su
masa por filamentos de hongos verdesm Camembert y Fromage de Brie, quesos
blandos con mucha grasa; 3) Quesos holandeses, el Edamer, de bola, en bolas de 2-4
kg. Exteriormente teñidas de rojo e interiormente de amarillo, Gouda en panes
planos; 4)Quesos italianos, el queso de Parma, duro , el Stracchino y el Gorgonzola,
blandos; 5) Quesos ingleses: son muy gustados el Cheddar y el queso de Chester ,
quesos duros en forma cilíndrica; 6) Quesos alemanes: quesos de Limburgo, Tilsit,
Wistermarsch, Steinbusch, Edelpilz, Weisslack. Además, en Alemania y otros países
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se fabrican también las clases extranjeras mencionadas. En la disposición que regula

la circulación de queso se designa con precisión las clases de queso permisibles en
Alemania occidental y se fijan también las formas, tamaños y pesos.

Del suero se obtienen aún el plástico de la proteína del suero (galalita) y

lactosa. Además se fabrican suero en polvo.

4. Huevos,huevos de gallin. Dentro del cascaron Dentro del cascaron calcáreo

se encuentra la clara de huevo, líquida, incolora (proteínas, principalmente
albúmina) y en el interior de ésta la yema de huevo, una emulsión de grasa y
proteínas. Aproximadamente, el 73% del contenido del huevo es agua. Los huevos
frescos deben sumergirse inmediatamente en una solución salina de 10% de cloruro
sódico. Para poder conservarlos más tiempo se introducen en agua de cal o en
solución de vidrio soluble (silicato sódico) (1 parte + 9 partes de agua).

Según la reglamentación alemana de huevos de 19.4.1952, se distinguen: a)

huevo fresco alemán, que ha de tener una calidad determinada y se subdivide del
modo siguiente:

Clase por peso g Peso medio

S >65 ----------

A 60-65 62/63

B 55-60 57/58

C 50-55 52/53

D 45-50 47/48

El sello (que ha de decir DEUTSCH y llevar la letra de la clase dentro de un círculo)

es negro desde 15.3 hasta 31.8, y rojo en el resto del tiempo, con el fin de que los
huevos de verano entrados en invierno no puedan venderse como huevos frescos .b)
huevos sin clasificar. Han deser naturalmente gratos al paladar,
pero sin responder a los Kk requisitos exigidos al grupo a. c) Huevos
refrigerados. Se caracterizan por el sello

d) Huevos conservados. Deben designarse como tales. En los huevos importados ha

de imprimirse el nombre del país exportador.
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Por desecación del contenido de huevo por el método de pulverización o en

rodillos, se obtienen clara desecada, yema desecada, huevo desecado, productos que
se conservan en latas herméticamente cerradas (¡obligatoriedad de caracterización!).
En la industria de productos vitales se usan también el huevo entero, yema o clara
congelados. Alemania occidental importa huevos de Holanda, Dinamarca y Polonia,
entre otros países.

5. La miel es un líquido dulce espeso, amarillo claro a pardo, muy dulce, d=

1.4-1.43. Contiene hasta 22% de agua, 70-80% de una mezcla de glucosa y fructosa y
5-10% de sacarosa y se forma del jugo azucarado (néctar) que liban de las flores y
elaboran las abejas. EL sabor y el olor de la miel dependen de la especia de flores
libadas. Por su origen se diferencia entre miel de flores (por ejemplo:de flores de
tilo) y miel de ligamaza o mielada (por ejemplo: de los pinos), jugo azucarado de que
se cubren las hojas de algunos árboles. Los panales completos se llaman miel en
panales. La miel que gotea espontáneamente por el panal es la mejor y se llama miel
virgen. Por centrifugación se obtiene la miel centrifugada. La miel llega al comercio
en vasijas de vidrio o de loza y en barriles. Países exportadores más importantes:
Australia, Nueva Zelandia, Chile, Italia. Se usa, entre otros fines, en bollería. A veces
aparece falsificada por jarabe de almidón o jarabe de azúcar invertido. Los
sustitutivos de la miel deben llevar la denominación miel artificial.

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II. ESTIMULANTES

Se llaman estimulantes (especial de condimento, estimulantes aromáticos,

alcaloides, bebidas alcohólicas y vinagre) todos los productos naturales o artificiales
que se ingieren con los alimentos, o como suplemento de ellos, para estimular, sin
ser particularmente nutritivos.

A. Especias

Las especias son partes de plantas, de olor y sabor agradables, que llegan a los
comercios enteros, cortadas o molidas. Sirven para condimentar las comidas y
estimulan la digestión por su contenido de aceites esenciales y otras sustancias. Las
especias pulverizadas se falsifican con frecuencia, lo que ha de reconocerse
principalmente con la ayuda de un microscopio.

Se llama jengibre en el rizoma lavado de la planta jengibre (Zingiberofficinale).

El jengibre ordinario bruto (natural, jengibre negro o gris) está formado por una
seria de tubérculos de 5 cm de longitud, de color gris pardusco, aplastados, con
frecuencia ramificados. El jengibre más fino es el jengibre blanco, pelado, que se
libera de la corteza antes de secarlo, se macera en agua de cal o se blanquea con
dióxido de azufre. Sus componentes principales son almidón y el aceite esencial de
jengibre.

En Asia se usan también como condimento los rizomas de plantas afines; a

saber: lisimaquia, cedoaria o cúrcuma aromática y galanga, en Europa se usan
también el cálamo aromático.

Canela de Ceilán (canela); es la corteza del canelero o canelo

(Cinnamomumceylanicum) de la familia de las caneláceas. Se obtiene pelando las
ramas cuidadosamente y raspando la cara externa. El producto forma canutos
(canela en rama), frecuentemente de 1 m. de longitud, del grueso de un lápiz, de
color pardo claro, compuestos por muchos trozos de corteza fina como papel,
enchufados unos en otros. Se reúnen en balas cilíndricas (fardos) de unos 45 Kg de
peso y se cosen en lienzo. La canela de Ceilán es una especia de olor agradable, con
sabor dulce ardiente y contiene el aceite esencial de canela.

Los desechos de la elaboración de la canela en rama llegan al comercio con el

nombre de Chips, y se usan para obtener esencia de canela y para falsificar la canela
en polvo.

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La canela de la China (canela de Manila o CassinaLignea) procede del canelo

común (Cinnamomumcasseia). La corteza pelada sólo se raspa ligeramente, se seca
al sol, se ata en hacecillos y se empaqueta en cajas. El producto seleccionado
(selecto) es la clase lavada y raspada, constituida por trozos de corteza, de 30-60 cm
de largo y color pardo, sueltos, no enchufados unos en otros, simplemente formando
canutos sencillos o dobles y su aroma es menos fino que el de la canela de Ceilán. Se
obtiene en el sudeste de China (provincia Kwang-se) y el puerto de exportación es
Cantón.

La canela en polvo del comercio es generalmente canela de la China molida y

se falsifica a veces con virutas de madera parda finamente molidas, cortezas molidas,
glumas de arroz o de mijo y harina de maíz.

Las alcaparras o alcaparrones son los capullos de las flores del arbusto alcaparra
(Caparrisspinosa), conservados en vinagre o en sal. Llegan al mercado en envases de
vidrio o en barrilitos. Los capullos, aproximadamente del tamaño de guisantes, son
triaristados redondeados, algo aplastados, de color verde aceituna con puntos
amarillos y son un condimento de sabor fuerte. El producto bueno es compacto y de
color claro; las mejores alcaparras proceden de Niza y Tolón, clases inferiores del
norte de África y de España. Se falsifican con capullos de capuchinas o de calta
(hierba centella) (Calthapalustris). El clavo es el capullo seco de la flor del clavero
(Caryophyllusaromaticus) de la familia de las mirtáceas. Las inflorescencias se cortan
antes de abrirse los capullos, se secan y se liberan de los pedúnculos. Los pedúnculos
de clavo (Fusto Caryophylli) se venden por separado y se usan especialmente para
obtener la esencia del clavo. El clavo llega al comercio en sacos (fardos). El clavo
grande de Penang (de Amboina) es el más fino, pero al mercado llega en mucha
mayor cantidad el clavo de Zanzíbar, más barato. Los capullos de clavo son de 5-15
mm de longitud, tienen un cáliz pardo oscuro, de forma pedunculada, con cuatro
dientes sobre el cual se asienta una bolita de color pardo claro constituida por los
pétalos adheridos. El olor aromático y el sabor ardiente se deben al aceite esencial de
clavo, que brota del producto fresco al cortarlo y que contiene eugenol.

El azafráestá constituido por los estigmas secos de la planta azafrán

(Crocussativus) de la familia de las iridáceas. Las flores, de color morado, tienen cada
una 3 estigmas. De unas 80,000 flores se obtiene 1 Kg de azafrán, lo que explica su
alto precio; el producto comercial es una masa suelta de hilos de color pardo
purpúreo, de unos centímeros de longitud, ensanchados por un extremo en forma de
embudo. El azafrán colorea el agua intensamente de color amarillo (colorante
crocina). Las buenas clases proceden especialmente de España.

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La pimienta negra está formada por las bayas sin madurar y secas del
pimentero común (pipernigrum) del sudeste de Asia. El arbusto trepador se fija a
árboles que le sirven de sostén o a estacas y produce anualmente, por espacio de
unos 20 años, 5 Kg de frutos en números redondos. Tan pronto como las bayas
toman color rojo, se recolectan las espinas con fruto y se secan, se limpian los frutos
y se empacan en sacos, balas. La pimienta negra (lampong) consta de bolitas sin
pedúnculo, de unos 5mm. de diámetro. Son arrugadas, de color gris pardusco oscuro
o negruzcas. En el interior del pericarpio arrugado se encuentra una semilla hueca,
cuyo tejido nutritivo amarillo grisáceo es rico en almidón. El sabor picante ardiente
de la pimienta se debe a la resina terpénica y el olor aromático al aceite esencial de
pimienta. Cuanto más pesados y duros son los granos, tanto mejor es el producto.
Del pimentero común se obtiene también la pimienta blanca (Muntok), para lo cual
se recolectan los frutos maduros, de color rojo obscuro, se reblandecen en agua, se
pelan y se secan. El producto consta de bolitas mates, de color amarillo grisáceo a
blanco. El sabor es menos picante pero más fino que el de la pimienta negra. Las
clases de pimienta se denominan por sus países de origen. Entre las especias de
comercio, la pimienta ocupa el primer lugar.

Tienen escasa importancia: la pimienta larga, infrutescencia completa seca de

una variedad de pimentero javanés, la pimienta de cubeba o pimienta pedunculada,
normal que consta de granos negros arrugados, con finos pedúnculos.

La pimienta de Jamaica (pimienta inglesa, cabeza de clavo, toda especia) es el

ruto de baya, seco del pimentero de Jamaica (Pimienta officinalis) que a diferencia de
casi todos los demás pimenteros prospera en el Nuevo Mundo (especialmente en
Jamaica).

El pimentón (pimentón español, pimiento turca, páprika) es el pericarpio

molido del fruto en baya, cónico, hueco, de color rojo ladrillo, de varias especies de
pimiento (Capsicum) de la familia de las solanáceas. Las bayas contienen capsicina y
tienen sabor picante ardiente. El producto comercial procede de Hungría, España e
Italia (pepperoni). El polvo, de color rojo ladrillo, se falsifica con harina y sustancias
análogas.

Se llama pimienta de Cayena las bayas pequeñas y largas de una especia de

Capsicum sudamericana. Son frutos menos utilizados como especias de los
siguientes: cardamomo, el fruto con capsula de una planta parecida al jengibre,
oriunda de Ceilán (Elettariacardamonium) y el anís estrellado (badiana), frutos
capsulares constituidos por ocho carpelos situados alrededor de un eje común
formando una estrella, de un arbusto cultivado en China( Illicumverum).

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El curry o cari es un condimento mixto de cardamomo, pimienta de Cayena y

otros ingredientes, con sabor fuerte, picante.

Vainilla; se obtiene por desecación, o por fermentación y secado, de los frutos

capsulados, parecidos a vainas, de la planta vainilla (Vainilla planifolia) de la familia
de las orquidáceas, oriunda de México. Es una de las especias más finas y caras. Los
frutos, aún sin madurar, se envuelven en lienzos, se dejan unas semanas al sol,
fermentan y se secan. El producto obtenido se ata en hacecillos (mazos) y se envasa
en latas de hojalata. La vainilla consta de canutos rugosos de 25 cm de longitud, de
color negro pardusco, que en su interior contiene semillas. La superficie del
producto bueno está abundantemente recubierta de cristalitos de vainilla blancos
brillantes, que dan el buen aroma y el sabor fino. La vainilla se sustituye por la
vanilina artificial.

Los cominos, el hinojo, el anís y el cilantro son los frutos dehiscentes de las
plantas umbelíferas de los mismos hombres, que se cultivan especialmente en
Turingia, Holanda y Checoslovaquia. Los cominos y el hinojo son frutitos de 4-8 mm
de longitud, hendidos longitudinalmente; los granos de anís son frutos de
diaquenios piriformes, grises, y los de cilantro son diaquenios esféricos de color
pardo amarillento. Cada una de estas especias contiene un aceite esencial que le es
peculiar.

Nuez moscada. El fruto, parecido al melocotón del árbol nuez de especia,

moscado, moscadero, originario de las islas Molucas(Myristicafragans), de la familia
de las miristicáceas (magnolias), contiene una nuez grande envuelta en un
tegumento (arilo) escarlata. El tegumento seco es la flor moscada (macis) del
comercio, anaranjada, peculiarmente laciniada y tenaz. La semilla pelada se llama
nuez moscada. La nuez moscada holandesa ordinaria, de las islas Banda, es ovoidea,
hasta 25 mm de longitud, con depresiones a modo de red, parda y en general está
revestida de polvo de cal. Se corta fácilmente, su superficie de corte amarillenta
muestra un veteado pardo. Contiene, junto al aceite esencial, al que se debe el sabor
aromático ardiente, 34% de grasa (manteca de nuez moscada) y se clasifica por el
tamaño.

Se llaman mostaza las semillas esféricas, de unos 2 mm de tamaño, de varias

crucíferas. En el comercio se distingue entre la mostaza negra, semillas de color
pardo rojizo de Brassicanigra y la mostaza blanca, semillas amarillas de Sinapis alba.
Por el frotamiento con agua, desprenden olor y sabor picantes (aceite esencial de
mostaza). El producto llega al comercio en sacos de 100 Kg, especialmente de
Holanda y Checoslovaquia. El producto pulverizado, harina de mostaza se elabora

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con vinagre, sal, azúcar y especias para fabricar la mostaza de mesa, una pasta parda
verdosa aromática (mostaza francesa y de Düsseldorf).

Apéndice. El lúpulo no se usa como condimento culinario, sino como

importante aditivo saborizante en la fabricación de cerveza. Costa de los amentos
florales, en forma de conos o piñas, secos, de las plantas femeninas de lúpulo
( Humuluslupulus) de la familia de las cannabináceas. Los conos, recolectados a fines
del verano, se secan cuidadosamente. Los conos fermentan ligeramente y deben
guardarse en un lugar fresco y aireado. El producto se introduce y se comprime en
sacos (150 Kg en números redondos). Las bracteíllas finas, verdosas, que en su origen
llevan una nuececita no desarrollada, están recubiertas de las glándulas de lúpulo,
finos granitos amarillentos de lupulino, que contienen el aceite esencial aromático,
el principio amargo del lúpulo (ácido lupulínico) y taninos (ácido lupulotánico). El
buen lúpulo debe ser de color verde claro y algo resinoso, con olor característico. El
producto viejo es pardo. El lúpulo se cultiva junto a Saaz y Auscha en Bohemia,
Hallertau y Spalt en Baviera, en Württemberg-Baden (Tettang), en Inglaterra y en los
Estados Unidos.

La producción mundial varía entre 50 000 y 60 000 toneladas. La cosecha

alemana de 1956 fue de 14 000 ton. Los precios varían extraordinariamente según la
cosecha y la calidad del producto (I Q en 1954 costaba 396 DM, en 1956, ¡1 070 DM!).
A causa de la relativamente mala conservación del lúpulo se fabrican a menudo
extractos.

B. Estimulantes aromáticos alcaloideos

El té, el café, el cacao y el tabaco son productos comerciales de importancia mundial.

Contienen alcaloides como principios activos.

El té (té chino, té ruso) es el producto obtenido por la elaboración de las hojas

jóvenes del arbusto del té (Theasinensis) de la familia de las ternstremiáceas. En la
china se cultivan variedades de hija pequeña; en la India el té de Assam, de hoja
grande. Los arbustos se podan para que no alcancen mucha altura. En China se
recogen unas cuatro cosechas de primavera y verano; en la India y Ceilán la
recolección se hace corrientemente durante todo el año. Se distingue entre té negro y
té verde, según el tipo de elaboración que, en la China y el Japón, es, en general,
manual y en la India se hace con máquinas.

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Para el té negro, se dejan marchitar las hojas escogidas para cada clase, se
arrollan en forma de finos husos o en bolitas, se dejan fermentar hasta que toman
color pardo rojizo y se secan (a fuego directo, torrefacción, seguida de enfriamiento
rápido, calentamiento hasta que sudan y desecación a calor suave en esteras),
después de los cual se criban, clasifican y aromatizan. Las hojas grandes se
desmenuzan antes de cribarlas (broken tea). El té se envasa en cajas forradas
interiormente con hoja de estaño o con lámina de plomo. En China se suelen forrar
las cajas exteriormente con papel pegado, que se pinta de varios colores. En las casas
de exportación o importación se valora el té por peritos de té. Para la elaboración del
té verde sólo se marchitan ligeramente las hojas, que se calientan en calderos de
hierro hasta su marchitamiento y después de arrolladas se someten a una
fermentación muy breve, con el fin de que se conserve el color verde. El té verde se
elabora principalmente en el Japón y a menudo se colorea artificialmente con índigo
o azul de Berlín y cúrcuma. Se exporta mucho a Norteamérica.

Las clases comerciales del té negro son: a) Pekko, las hojas más jóvenes, que
por el envés aparecen blancas por un vello fino. La clase mejor es la llamada Flowery
Orange Pekko (yemas foliares); b) Souchong, preparado con hojas algo más viejas,
consta de huesos largos, muy encorvados, de color pardo oscuro y se caracteriza por
sabor y olor fuertes; c) Oolong, de hojas arrolladas flojas, de color pardo amarillento
a pardo verdoso, caracterizado por su buen olor .Clase de té verde: a)Hayson
(Hysan), de hojas jóvenes arrolladas muy fuertemente en husos gruesos. La clase
mejor es el té Young-Hayson: b) Imperial, de bolitas arrolladas fuertemente; c)
Gunpowder-Tea (té pólvora) producto fino, granudo, de hojas jóvenes; d)Broken-Tea,
se prepara por arrollamiento fuerte repetido. Es una clase muy gustada porque su
aroma es más fino que el té Blatt del mismo arbusto y es más sustancioso; e) Té
ladrillo (té en panes) se fabrica especialmente en Hankow por prensado hidráulico
del té evaporado y antes sólo se consumía en el Oriente medio, pero hoy ha llegado a
ser un producto comercial importante.

En otros tiempos, China satisfacían casi por completo la demanda mundial de

té. Hoy son la India, Ceilán e Indonesia los países exportadores de té más
importantes. En 1955, la cosecha de la India fue de 300 000 ton, la de Ceilán de 166
000 ton, la del Japón de 73 000 ton y la de Indonesia de 44 000 toneladas. El Japón
exporta su té principalmente a Norteamérica. Las plazas de mercado del té más
importantes son Londres y Hamburgo.

Las hojas del té, de pecíolo corto, tiene forma de lanceolanda y obtusamente
acuminada. Del nervio principal parten 5-7 nervios secundarios, el borde es
finamente dentado. Con una lupa se ve en cada diente una glándula roma.
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Reconocimiento de falsificaciones con otras hojas: Se reblandece una muestra

de té en agua caliente, se desenrollan las hojas una por una y se observa su aspecto.
Sólo con el examen microscópico se garantiza la seguridad en el juicio: las hojas de
té se caracterizan por escleroides (células pétreas) ramificados peculiares y por finos
pelos monocelulares en el envés. El té contiene 1-3.5% del alcaloide del té, teína, que
tiene actividad estimulante. El fino aroma y el sabor ácido se deben a aceites
esenciales y taninos (14-15%). El buen té se disuelve en relación de un tercio en agua
caliente.

Falsificaciones del té: coloración, adición de hojas extrañas y de hojas de té ya

usadas y elaboradas de nuevo, que contienen pocos solubles.

El mate (yerba mate, té del Paraguay) es el producto de la elaboración de las

hojas de una planta arbórea sudamericana (Ilexparaguayensis) de la familia de las
ilicáceas. Es muy gustado en el Brasil y en la Argentina (Estado de La Plata). En
Sudamérica se mastican mucho las hojas de coca (del Erythroxyloncocoa) como
estimulante. Contienen el alcaloide cocaína, que tiene una acción paralizante de las
terminaciones nerviosas sensitivas y se usa en Medicina. Su uso causa hábito y es
perjudicial para la salud.

El tabaco se elabora con las hojas de la planta del tabaco (Nicotianatabacum,

de la familia de las solanáceas). Se cultivan muchas variedades y muchos cruces
(híbridos). Botánicamente se distingue entre: a) tabaco de flores rojas o rosas con
hojas anchas a mucha diferencia, para el comercio mundial (N. tabacum); b) tabaco
de flores amarillas (Nicotiana rustica), tabaco de campesino, tabaco común, tabaco
rústico, con hojas ovoideas.

Cuando las hojas amarillean se comienza el corte de las hojas. Se distinguen

las siguientes calidades, en orden decreciente: producto más alto, producto
principal, producto mediano y hoja de arena (la que toca el suelo), el producto
inferior. Se desecan las hojas, se clasifican cuidadosamente por calidad, se atan en
manojos y se estratifican en grandes montones, en los cuales removiéndolos
frecuentemente, se efectúa una fermentación de varias semanas. Esta fermentación
tiene por objeto la destrucción de las proteínas indeseables. Se empaqueta el tabaco
en barricas, cajones, balas (serones) o en cestos.

Las clases comerciales se designan por países y regiones. Los países

productores de tabaco europeo son principalmente de Grecia (exportación en 1956:
49 000 toneladas), Italia, Hungría, Rumania y Bulgaria. La cosecha alemana procede
en sus ¾ partes de la llanura del Rin (Palatinado).Los tabacos asiáticos son los

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tabacos turcos procedentes del Asia menor y de Siria; hojas pequeñas de color pardo
amarillento cosidas en balas de lienzo (exportación en 1956, 61 000 toneladas). Son
tabacos para cigarros parecido a los de los pauses balcánicos (tabacos de Levante).
Los buenos tabacos de cigarros (puros) proceden de Sumatra y Java (tabacos
coloniales). Los tabacos americanos son los más importantes del comercio
(exportación en 1956, 231 000 ton). De los Estados Unidos proceden las clases
Kentucky, Maryland, Virginia, Burley, en barricas de 200-750 Kg de peso (tabaco de
barrica) para tabaco de picadura y cigarros.

Los tabacos de cigarro (puros) más finos proceden de Cuba, especialmente de

Vuelta Abajo, cerca de la Habana (habanos), y de México; también hay clases buenas
en Brasil/

Los mercados principales en Europa son Bremen, Hamburgo, Rotterdam y

Londres. La cosecha mundial de tabaco (sin la URSS) en 1955 fue de tres millones de
toneladas.

Las hojas de tabaco son de 10-50 cm de longitud, anchas, lanceoladas,

acuminadas o redondeadas, de borde entero, con un grueso nervio central. Su
componente activo es el alcaloide nicotina. El tabaco contiene 18-20% de cenizas.
Sólo podrá denominarse tabaco de cigarrillos sin nicotina (desnicotinizado), el que
no contenga más de 0.1% de nicotina.

Productos de tabaco. El tabaco bruto se ablanda por humectación (mojado) y

se clasifica cuidadosamente por calidad de las hojas determinadas para la fabricación
de cigarros se extraen las nervaduras centrales (palillo). El tabaco de picadura se
corta a máquina en banditas (hebra) o en cuadrados (al cuadrado), el de cigarrillos
en tiritas finísimas y se rellenan tubitos de papel. La fabricación de cigarros puro,
especialmente muy desarrollada en Alemania, se hace sólo para las clases buenas a
manos. Cada cigarro consta de un núcleo interior, tirulo-formado por un rollo o
muñeca, la tripa y una hoja de envoltura, capillo, que moldea la tripa-y la capa, una
tira ancha, tenaz, cuidadosamente arrollada en torno del tirulo, que se pega por su
extremo inferior con el grueso (perilla). Los cigarros puros se clasifican por su color:
claro, colorado y maduro (pardo claro, pardo medio y pardo oscuro,
respectivamente). Los cigarros puros baratos se colorean con frecuencia
artificialmente para mejorar su aspecto.

Para el tabaco de mascar se maceran hojas muy pesadas en caldos de agua de

azúcar, vino, miel, especias, etc. Luego, con una especie de rueca se hila en cuerdas
que se enrollan, o se prensan en tabletas.

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El tabaco en polvo, rapé, se obtiene igualmente por fuerte maceración de hojas

gruesas que se dejan fermentar y enmohecer durante 6 meses a 2 años, después de lo
cual se muelen finamente y se tamizan. Su consumo ha disminuido mucho

El café es el producto de la elaboración de las semillas del cafeto (árbol de

varias especies del género Coffea, de la familia de las rubiáceas). La especie arábiga
(Coffea arábica), oriunda de Abisinia, alcanzan hasta 7m. de altura, pero las
poblaciones (cafetales) se mantiene por despunte en forma de mata de unos 50 cm.
De esta especie procede el 90% del café comercial. El resto se obtiene
predominantemente del Coffea robusta (D Malang). El cafeto robusto es menos
delicado, pero da también frutos (drupas, cerezas) de mal sabor. Las ramas delgadas,
en gran número, se cubren de grandes hojas brillantes y de flores blancas agrupadas
en la axila de las hojas. Los frutos son parecidos a cerezas, drupas, que cuando
maduran tienen color rojizo a violeta. En la pulpa carnosa, algo dulce, del fruto se
encuentran 2 semillas planoconvexas encerradas en una envoltura córnea,
apergaminada, pergamino o parcha. En algunos frutos sólo hay una semilla cilíndrica
obtusa, que después de seleccionada suministra el café perlado, o caracolillo del
comercio.

Los frutos maduros se recolectan en el Brasil en diciembre, en la India de

mayo a agosto, aunque también se cosechan antes o después. Según el método
antiguo se seca los frutos al Sol y se desprenden las semillas de la pulpa seca del fruto
y de la cáscara.

Hidratos de carbono protege el aroma. El polvo de disuelve bien en agua caliente.

Los sucedáneos del café se fabrican en Alemania en cantidades importantes

con cebada, centeno, avena, sorgo (milolcorn), malta, rodajas de remolachas
azucarera tostadas y molidas, achicoria y esencias caramelizadas de sustancias
azucaradas.

Las infusiones desucedáneas de café consumidas en Alemania anualmente se

estiman en 25 000 millones de litros, cantidad que excede en mucho al consumo de
todas las demás bebidas juntas.

La achicoria es una planta que se cultiva, entre otros sitios, en Wüttemberg,

Bohemia y Holanda. Las raíces, que alcanzan hasta 60 cm de longitud, contienen el
hidrato de carbono inulina. Se cortan, se tuestan y se muelen. El polvo se envasa y se
expone algunas semanas al aire húmedo en bodegas, con lo cual adquiere color
oscuro y se vuelven deleznables.

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El café de higos se obtiene en gran escala por tostación y molienda de higos

baratos. Tiene sabor dulzón empireumático y da una infusión de color muy fuerte; se
reconoce por su contenido de granitos pequeños. En Austria se agrega al café
legítimo.

La nuez de cola es la semilla seca, parecida a la castaña, del kolatero de Africa

occidental (Cola vera y Cola acuminata: familias esterculiáceas). El producto
comercial está formado por secciones de 3 a 4 cm de longitud, de color pardo rojizo y
sabor agrio. Contienen cafeína y por ello tienen acción estimulante. En Europa se
elabora con ellas un polvo pardo o una pasta aterronada, con azúcar, que se
recomienda forma de pastillas como constituyente. También la Coca-Cola® se
prepara con adición de infusión de cola.

Con el nombre de cacao se designan las semillas del árbol de cacao americano
(Theobroma cacao) y el polvo pardo elaborado de ellas. Razas principales: criollo y
forastero. El árbol alcanza de 8 m de altura, tiene hojas grandes y en los nudos del
tronco y de las ramas gruesas, pequeñas flores rojas. Las flores se convierten en
frutos largos, pepiniformes, de color amarillo. Cuando maduran los frutos se extraen
las semillas que en número de 40 a 60 se encuentran incluidas en la pulpa del fruto,
que se secan inmediatamente al sol o se dejan fermentar primero, para lo cual se
colocan en montones o se entierran. Este método (desbabe) mejora el sabor de los
granos. El producto se envía en sacos o en barriles, de 60-80 Kg, y también suelto.
Las clases más finas vienen del Ecuador (Guayaquil), Venezuela(Soconusco), de las
islas de Santo Tomé y Trinidad; clases inferiores, aunque en cantidades muy grandes,
de África occidental (Ghana, Accra) y del Brasil (Bahía).La producción mundial de
cacao en 1955 fue de 830 000 ton.

Los granos de cacao son almendrados, hasta de 28 mm de longitud, de color

pardo claro a pardo oscuro. Su epispermo, fino como papel, quebradizo, envuelve
una almendra pardo negruzca, con brillo graso, que está agrietada y se rompe, al
apretarla con el dedo, en varios pedazos angulosos. Huele bien y tiene sabor graso y
agrios. Hasta la mitad del grano de cacao es manteca de cacao, el resto está
constituido por almidón, proteínas (hasta 32%), el rojo de cacao, colorante y
odorífero y teobromina (hasta 2%) un alcaloide afín a la cafeína.

En las fábricas de cacao se limpian y seleccionan los granos crudos, que se

tuestan en tambores (tueste del cacao) y se rompen a máquina. Después de separar
las partículas de tegumento (descascarillado), se muele la masa en molinos
especiales (molinos de cilindros) hasta obtener una pasta blanda de color pardo
oscuro, la pasta de cacao, que en forma de bloques es artículo comercial.

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Para obtener el cacao en polvo soluble o cacao holandés se extrae por

prensado en caliente del bloque de cacao la mayor parte de la manteca, que se
solidifica en planchas o en tabletas y se vende como manteca de cacao. Es una grasa
blanco-amarillenta que funde a 32o aproximadamente y huele a cacao. La masa
extraída de la prensa se muele finamente, se disgrega a veces con carbonato potásico
u otro álcali análogo.

El cacao fuertementedesgrasado debe contener un mínimo de 10% de manteca

de cacao, el débilmente desgrasado, 20% (disposición acerca del cacao, de 5.7.1933).

El cacao en polvo, llamado simplemente cacao, polvo de color pardo claro y

puro sabor a cacao, es un alimento excelente y nutritivo. En el comercio se venden
mezclas de cacao con distintas harinas, como cacao de avena, cacao malteado, cacao
de maltina, etc.

El chocolate ordinario es una mezcla íntima, obtenida por molturación, de

pasta de cacao y hasta 65% de azúcar, que se aromatiza (más frecuentemente con
vainilla o con vanilina). Se muele finísimamente en molinos de cilindros, se
comprime caliente en moldes de chapa, se sacude fuertemente y se deja solidificar en
túneles de enfriamiento. El chocolate de revestimiento (couverture) fácilmente
fusible, contiene aproximadamente 35% de manteca de cacao.

El chocolate con leche, que contiene como mínimo 12.5% de materia seca de la
leche, se fabrica aproximadamente en igual cantidad que el chocolate puro. También
se fabrican en cantidades importantes los chocolates de nuez y almendras y de frutas
y el chocolate relleno de crema (fondant). Los chocolates amargos contienen hasta
60% de componentes del cacao. El chocolate y el cacao deben almacenarse en lugar
fresco. Los buenos productos no podrán contener nada de cascarilla.

C. Bebidas alcohólicas

El componente de las bebidas espirituosas (vino, cerveza, aguardiente) causante de

embriaguez es el alcohol, alcohol vínico, espíritu de vino (alcohol etílico, C2H5OH). El
alcohol es un líquido transparente, incoloro, muy móvil y combustible, con olor
peculiar (a manzanas) y sabor muy ardiente. d = 0.79; p eb 78°. Con agua, con la que es
miscible en todas proporciones, forma el alcohol comercial, que se vende como
alcohol rectificado (de 96°) con 96% aproximadamente de alcohol y como alcohol
puro (alcohol de 90) alcohol de 90° o espíritu de vino. Para fines industriales
especiales, por ejemplo, para mezclas combustibles, para el laboratorio químico y
para la industria química se fabrica también alcohol etílico prácticamente anhidro
(99.9%). El alcohol de graduación alta es toxico y tiene acción bactericida.

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Las bebidas alcohólicas se obtienen por la fermentación alcohólica de líquidos

azucarados. Los agentes de la fermentación son los fermentos o levaduras, hongos
sacaromicetos (Saccharomyces sp.) y también algunos mohos que en parte llegan del
aire al líquido azucarado y en parte se le agregan. Por la actividad vital de los hongos
se desdobla la glucosa en alcohol etílico y dióxido de carbono:

C6H12O6 = 2C2H5OH + 2CO2

El vino el “la bebida obtenida por la fermentación alcohólica del zumo de las uvas
frescas” (ley del vino de 25 de julio de 1930). La vid (vitis vinífera) solo prospera en
suelos buenos; en Europa hasta 50° de latitud norte. De sus muchas variedades se
vendimian para el vino blanco, entre otras, las uvas de Riesling, Traminer, Moscatel,
para el vino tinto las uvas azules de Borgoña.

Se recolectan las uvas depues de prolongada maduración total (cogida de la uva,

vendimia). Después se seleccionan y se pisan o estrujan, o bien despalilladas o con
escobajo y pedúnculos (raspajo), para obtener una papilla (mosto de estrujado). Si se
deja fermentar el mosto de uvas negras unos 10 días, el colorante rojo de los hollejos
se disuelve y se obtiene el vino tinto. Como también se disuelven taninos en gran
cantidad, el vino tiene sabor áspero (astringente).

El mosto pisado se encuba en el lagar, prensado por prensas de husillo, y el mosto

limpio se deja fermentar. También de las uvas negras se puede obtener vino blanco,
para lo cual se prensa el mosto lo más rápidamente posible, antes de que se haya
iniciado la fermentación porque el alcohol que se forma disuelve el colorante rojo de
lo hollejos y asi se obtendría el vino clarete o también vino tinto. Los residuos de
prensa se llaman orujos.

El mosto contiene hasta 20% de glucosa y fructosa (el contenido de azúcar se

puede determinar aproximadamente con los diversos tipos de pesamostos); ácido
málico, tartrato ácido de potasio (crémor tártaro), colorantes, etc., son componentes
menores. En los buenos mostos, los ácidos y el azúcar se encuentran en la relación
aproximada 1:30. La fermentación del mosto se produce por la acción de las
levaduras del vino (Saccharomyces ellipsoideus y otros sacaromicetos) que están
asentados en los hollejos y pasan al mosto. Hoy se emplean también levaduras de
cultivo puro. La fermentación principal transcurre tumultuosamente en cubas
abiertas, con desprendimiento de dióxido de carbono (véase la ecuación dada antes)
y dura 3-14 días; la fermentación secundaria es tranquila (fermentación en reposo) y
dura unos meses, El vino joven se separa de la levadura (descube) y se pasa o trasiega
a cubas de roble, en las cuales madura lentamente (añejamiento), se forman las

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sustancias aromáticas (bouquet) y se sedimenta el crémor tártaro (heces). Las cubas

deben llenarse (trasiego) de cuando en cuando.

Legalmente se permiten ciertos mejoramientos del mosto y del vino: la filtración, la

mejora de aspecto, la clarificación con cola de pescado, tanino, gelatina, etcétera, el
cortado (coupage) (mezcla de distintas clases de vino), el encabezado (neutralización
del exceso de ácido por adición de carbonato cálcico puro precipitado y adición de
sacarosa al mosto) hasta que tenga el contenido normal de 24% de azucares y
0.65%de ácidos (adición de ácido tartárico en caso de falta de acidez). Estos vinos no
podrán ser vendidos, sin embargo, como vino natural puro. El vino embotellado se
conserva por azufrado en ciertos límites. La adición de glicerina y de sacarina están
prohibidas, al igual que de yeso (clarificación con yeso). El aguardiente alemán
Trester se obtiene cubriendo el orujo de prensa con solución de azúcar y dejándolo
fermentar; se puede fabricar para uso casero, pero de ningún modo puede venderse
en el comercio.

Los vinos artificiales son mezclas de vinos de manzanas o de pasas, azúcar y ácido
tartárico, colorantes, etc. Deben venderse con su verdadero nombre y no podrán
llegar al comercio como vino. En la ley del vino antes citada hay ciertas disposiciones
acerca de la circulación del vino.

Los vinos dulces o de postres se obtienen de mostos muy azucarados. Se fabrican

éstos con uvas ultramaduras (Tokay) o desecadas entre paja (vino de paja) y también
de mosto concentrado (Málaga).

El vino espumoso (sidra, champaña), se fabrica con vino joven (clarete), al que se
agregan azúcar y levadura buena, por fermentación secundaria en botellas cerradas.
El dióxido de carbono formado se disuelve a presión en el vino y solo se desprende al
descorchar la botella, con formación de espuma. Se fabrica mucho vino espumoso en
la champaña (Champagne, Francia), en las regiones del Rin (especialmente en
Maguncia), en Hungría y en Alta Estiria.

El vino ligero contiene hasta 10% de alcohol, el vino generoso, especialmente el de

países meridionales, hasta 20%. Los vinos fuertes son vinos licorizados. El residuo
que queda en la evaporización del vino en baño María se llama extracto. En los vinos
del Rin, el extracto es de 2-3% y consta de azúcar sin fermentar, ácido tartárico,
glicerina, colorante y varias sales. El sabor y el olor del vino e deben principalmente
a las sustancias del bouquet.

Las innumerables clases de vino reciben distintos nombres por los países, la región
o la localidad de origen. Vinos alemanes: 1.vinos del Rin (de las regiones del Rin

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propiamente dichas: Johannisberg, Rüdesheim, vino tinto de Assmannshauser); del

Hesse renano: Nierstein, Liebfrauenmilch, Bodenheim; del Palatinado: Dürkheim,
Deidesheim, Först). 2. Vinos de Mosela de la región de Trier (Brauneberg, Zeltinger,
Piesporter). 3. Vinos de Franconia (Steinwein de Würzburg). Vinos austriacos de la
Baja Austria: Vöslau, Gumpoldskirchen, Mailberg y otros. Vinos húngaros; se
fabrican especialmente vinos tintos (Ofner, Menescher) y vinos blancos generosos
(Tokay). Francia produce champaña (Epernay, Reims, etc., en general con el nombre
de la fábrica), vino de Burdeos, Medoc rojo y Borgoña (Sauterne), pero también
importa mucho vino. Llegan al mercado vinos generosos y dulces de Italia (Chianti,
Lacrimae Christi, Marsala y recientemente también muchos vinos de mesa baratos y
ligeros), de España (Malaga, Jerez=Sherry), de Portugal (Oporto, Madera) y de
Grecias (Samos Quío0, etc.

A la cabeza de los países exportadores está Argelia.

Los vinos de frutas se obtienen por fermentación de jugos de frutas dulces: de

manzanas (sidra), de grosella, de uva espina, etc.

El zumo de uvas y de otras fruta, sin alcohol (sin fermentar), mostos dulces, se
conservan inalterables por calentamiento a 65-75° (pasteurización u otros métodos
análogos), por filtración por bujías bacteriológicas (filtro Seitz) para separar los
gérmenes de levadura, o por adición de benzoato sódico y metasulfito potásico.

La cerveza es una bebida espirituosa que se obtiene en circunstancias de

fermentación secundaria del mosto de cerveza, constituido por malta, lúpulo, agua y
levadura de cerveza. (En algunas partes de Alemania occidental rigen ciertas
disposiciones para la fabricación de cerveza.) La malta es cebada germinada en un
punto de germinación interrumpida; también hay malta de trigo, etc. La cebada
limpia se deja unos días en remojo para que se ablande y se hace germinar en salas
de germinación, en cajones o en germinadores (maltaje neumático), hasta que las
raicillas germinadas y la plúmula alcanzan unos 2 cm de longitud. La malta verde se
seca en cámaras calientes, los secadores de malta, después de lo cual se separan los
gérmenes. La malata seca, malta tostada o simplemente malta, contiene una enzima1
formada en la germinación, la diastasa, que en presencia de agua caliente transforma
el almidón en azúcar de malta (maltosa). La malta de color o malta caramelo, se
obtiene por tostación de la malta rehumedecida, a 200°, y da cerveza negra.

La malta triturada se calienta con agua en una cuba de sacarificación, hasta 75°. El
calentamiento es gradual, para lo cual parte del contenido de la cuba de mosto se
calienta en una caldera próxima y se vuele a bombear a la cuba. Agitando, se produce

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la transformación del almidón en maltosa, después de lo cual se deja escurrir el

líquido por el fondo cribado de la cuba de mosto, sobre el cual quedan las cubiertas
de la malta como bagazo; el líquido se recoge en la caldera de sacarificación, en
donde se hierve con adición de lúpulo. El mosto se separa por cribado del lúpulo
lixiviado, se enfría en grandes depósitos de refrigeración y en refrigeradores de
irrigación. En las cubas de fermentación se inocula el mosto, a unos 6°, con levadura
de cultivo puro, con lo cual empieza la fermentación principal que dura de 8 a 12 días.
La cerveza joven formada se conserva durante unas 1 Semanas en bodegas aún más
refrigeradas en donde experimenta la fermentación secundaria. Entonces se
sedimenta la levadura y otras partículas en suspensión (fermentación baja) y el
dióxido de carbono se disuelve parcialmente en la cerveza. La cerveza de las cubas se
envasa en barriles cuidadosamente limpios y embreados. La cerveza en botellas se
pasteuriza en las propias botellas en determinadas circunstancias; con altos
requisitos, esto es, se calienta algún tiempo en baño de agua a unos 60.

La cerveza, además del agua, contiene ordinariamente 2-5% de alcohol, 0.35-0.4%

de dióxido de carbono y 5-7% de extracto. El extracto está formado por sustancias
disueltas de la cerveza, especialmente maltosa sin fermentar, dextrina, sustancias del
lúpulo, glicerina, sales, etc. Están prohibidos todos los aditivos a la cerveza de
fermentación baja, como colorantes (caramelo), azúcar, glicerina, sacarina, alumbre,
sucedáneos de lúpulo, etc.

La ley tributaria alemana distingue entre cerveza doble, de mostos con 11-14% de
extracto, cerveza simple con 3-6.5% y cerveza pesada con más de 16% de extracto. El
contenido de extracto de los mostos se determina con el sacarímetro de Plato (antes
de Balling).

Las cervezas de conserva de invierno, son clases ligeras, las de conserva de bock o de
marzo se elaboran con la mejor materia prima. La cerveza blanca berlinesa es una
cerveza de malta de trigo, algo acida, de fermentación alta, con poco lúpulo. Las
cervezas de fermentación alta se fermentan en 3-7 dias, a 15-22°. La levadura sube a la
superficie y se extrae por espumado. La cerveza acidula de Goslar (Gose), que se
elabora especialmente en Leipzing se fermenta en botellas. La cerveza de Brunswick,
Mumme,es una cerveza dulce, muy espesa, con alto contenido de extracto. Las
cervezasinglesas (Porter: negra y Ale: clara-rubia-) contienen mucho alcohol y
extracto y se conservan bien. Las clases de cerveza corrientes se llaman según el
lugar de fabricación y por el nombre de la fábrica.
1 1 Se llaman enzima catalizadores orgánicos albuminoideos de alto peso molecular que incluso en cantidades mínimas tienen la virtud de

descomponer y solubizar ciertos compuestos orgánicos, como carbohidratos, por desdoblarlos en sus componentes más sencillos. Entre otras, las

enzimas que producen la digestión se hallan contenidas en la saliva, el jugo gástrico y el jugo intestinal.

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En 1956 se lanzaron al mercado en Alemania occidental 37 millones de Hl; de ellos,

36.2 millones fueron de cerveza doble.

Bebidas destiladas (aguardientes), se llaman todas las bebidas alcohólicas obtenidas

por destilación de líquidos fermentados y que contiene aproximadamente 30-50% de
alcohol. El aguardiente (alcohol destilado) se obtiene por destilación de mosto
fermentado en aparatos adecuados (alambiques; destiladores de columnas) y
contiene 80-96% de alcohol. Como materias primas para la elaboración de bebidas
destiladas y aguardientes se pueden usar liquidos alcoholicos (por ejemplo: vino),
pero, sin embargo, de ordinario se utilizan materias primas azucaradas o feculentas.
Las destilerías alemanas destilan de las patatas aproximadamente ¾ del consumo
anual de bebidas destiladas y aguardiente.

Las patatas limpias se tratan con vapor en una caldera cónica cerrada, caldera de
Henze, para transformarlas en una papilla que se inyecta con vapor en una cuba de
amasijo. En esta, se agregan 3 kg de malta verde (págs. 76-77) por cada 100 Kg de
patatas. Después de efectuada la transformación del almidón en maltosa
(sacarificación; a unos 50°) se enfría el amasijo y se mezcla en grandes cubas con
levadura preparada, de cultivo especial. El líquido completamente fermentado se
destila en destiladores de columnas y así se obtiene el aguardiente de patata. El
residuo, llamado vinazas se usa como forraje1.

El aguardiente bruto obtenido, que contiene aproximadamente 87-90% de alcohol,

y esta impurificado con aceite de fusel (alcohol amílico, etc.) se refina en aparatos de
rectificación de alcohol (alambiques). El destilado de cabeza, con 94-96% de alcohol
se llama aguardiente fino o refinado (aguardiente de vino). El destilado de cola
contiene el aceite fusel y se elabora en las fábricas químicas para obtener productos
como los éteres de frutas artificiales. De especies cereales distintas, especialmente
centeno y maíz, se obtiene y refina en forma parecida el aguardiente de grano2
(rectificado).

El alcohol de remolacha y el de melazas e obtiene principalmente en Prusia y en la

región de ,los sudetes; el aguardiente de ciruelas en el sur de Alemania, Galitzia,
Hungría y sevia (aguardientes de Zwetsch, Slibovitz), y el aguardiente de cerezas
(agua de cerezas) en la Selva negra y en Suiza. La ginebra holandesa es un
aguardiente de grano destilado sobre bayas de enebro. El steinhäger se fabrica con
amasijo de bayas de enebro fermentado. Con las melazas de caña de azúcar se
fabrica en las Antillas (Jamaica) el ron. Con el jugo de palma y arroz en las islas
Sonda el arrac. Por destilación del vino se obtiene el aguardiente de
1El aguardiente obtenido de 100 Kg de patatas contiene aproximadamente 13 l de alcohol puro. Quedan como residuo 150 l de vinazas con 8 Kg de

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materia seca.

2En Escocia se llama whisky el procedente de la fermentación de malta de cebada (N. del T.)

Vino, coñac, que se colorea de amarillo ámbar y se refina de sabor en barriles de

roble al cabo de años (se fabrica especialmente en las cercanías de Cognac, en las
regiones del Rin, en Hungría y en España. Solo el producto francés puede llevar el
nombre de cognac).

El aguardiente francés (alcohol para fricciones) se prepara con aguardiente diluido,

distintas esencias y tinturas y algo de caramelo para colorearlo.

También se puede fabricar aguardiente por fermentación de lejía de sulfito y

sintéticamente. Su densidad es tanto menor cuando mayor es su contenido de
alcohol. Este se determina con areómetros especiales (alcoholímetros, fig. 15) y se
Expresa frecuentemente en porcentaje en volumen. La oficina de impuestos y el
almotacenazgo de recipientes, de Alemania occidental, hacen sus cálculos a base del
porcentaje en peso (grado Tralles= litros de alcohol en 100 l de aguardiente; grados
Richter = Kg de alcohol en 100 Kg de aguardiente). Las determinaciones exactas
requieren el uso de alcoholímetros graduados que están provistos de un termómetro.
Las lecturas de la escala del aerómetro son correctas a 20°.

En la fijación de precios para mezclas alcohol puro agua (aguardientes) se usan los
grados hectolitro (H1°). 100 l (1 Hl) de alcohol puro, de 100% = 100 Hl°. Si se conoce la
cantidad de aguardiente por litro a 15° C, se puede determinar la fuerza aparente a
una temperatura cualquiera y con ayuda de las tablas reducirla a la fuerza real a 15°
C. El número de litros a 15° C multiplicado por la fuerza real da los litros % de
alcohol. El alcohol puro se envía en barriles de madera revestidos interiormente de
cola, en bidones de hierro o en vagones tanques. El cálculo de flete se hace por el
peso neto y la fuerza real o por Hl° de alcohol. En la mayoría de los Estados existe un
alto impuesto sobre el aguardiente, como tasa de consumo. De este impuesto están
libres, con determinación de la cantidad anual, los siguientes productos: aguardiente
para exportación y alcohol destilado para fines industriales, fabricación de vinagre,
para cocinar, para calefacción y alumbrado y uso químico. El aguardiente se
desnaturaliza con metanol y piridina y otros productos.

Como alcohol solido se usa acetaldehído polimerizado (meta).

Los licores son soluciones de azúcar y saborizantes en aguardiente diluido. En

general, deben contener como mínimo 30 vol. % de alcohol. Se deja actuar algún
tiempo el aguardiente sobre partes saborizantes de las platas (extracción) o se le
agregan las esencias y los aceites esenciales. La mayoría de los licores se colorean

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 48

(por ejemplo: de rojo con jugo de arándanos, de ámbar con caramelo). Entre los
licores, son bien conocidos los siguientes: Chartreuse, Curaξao, Kümmel, Vainilla,
Marrasquino, Benedictino.

La levadura prensada es una masa blanca amarillenta de células de levadura pura

(fig. 16). Se obtiene por lavado, flotación, despumado y prensado de la levadura
formada en la fermentación, por ejemplo, de cerveza, de malezas, y aun cuando se
guarde refrigerada solo queda inalterable unos pocos días; se emplea para usos
culinarios y en la elaboración de pan.

A causa de su gran contenido de proteínas y vitaminas, la levadura desecada se usa

como forraje y se elabora también como alimento después de desamargarla con
bicarbonato sódico.

Apéndice: El vinagre es un líquido de olor y sabor fuertemente ácidos, incoloro o de

color rosado a pardo amarillento. Consta principalmente de agua y 5-10% de ácido
acético. Se obtiene por acetificación; esto es: acidificando la materia prima del
vinagre (vino, vinos de frutas, cerveza) en cubas abiertas, con lo cual el alcohol del
producto se oxida por la acción de bacterias acéticas. (Madre del vinagre) y se
transforma en ácido acético. El vinagre de vino se obtiene, por el método de
acetificación rápida, del alcohol destilado muy diluido.

La mezcla vinagrera (una mezcla de agua con 6-12% de alcohol destilado, que antes
se desnaturalizo oficialmente, con vinagre, sidra, etc.) se deja escurrir por cubas altas
rellenas de virutas de madera de haya, sobre las cuales se extiende la madre del
vinagre. Por aberturas laterales entre aire a contracorriente de la mezcla vinagrera y
en colaboración con las bacterias produce la acetificación.

El líquido obtenido se colorea de amarillo. Está prohibida la adicción de ácido

sulfúrico de otros ácidos minerales.

El vinagre de madera, acido piroleñoso, se forma en la destilación seca de la

madera; el producto bruto es de color pardo rojizo. Por destilación fraccionada se
obtiene el vinagre de madera puro. Del que puede elaborarse el ácido acético
(acético glacial).

Las soluciones de ácido acético con más de 14% de ácido en su mayoría con 80%, se
llaman esencia de vinagre. En general, se colorean ligeramente y se les da buen sabor
por adicción de saborizantes. Debe embotellarse en frascos de seguridad. Si se
diluyen con agua, se obtiene vinagre de mesa.

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III. ACEITES, GRASAS Y CERAS

Las grasas dejan sobre el papel unas manchas de apariencia oleosa que no
desaparece ni por el calor. Las grasas frescas son, en general, inodoras e insípidas,
pero si es tan largo tiempo expuestas al aire se enrancian y toman olor y sabor
desagradables. Flotan en el agua. Se disuelven bien en bencina, sulfuro de carbono,
tetracloruro de carbono, éter y otros disolventes análogos. Químicamente son
esteres glicéricos (glicéridos) de los ácidos grasos, de los cuales los más importantes
son los ácidos esteárico, palmítico y oleico. Las grasas vegetales sólidas y semisólidas,
los cebos y la manteca o grasa de cerdo, contienen mayor cantidad de los ácidos
esteárico y palmítico y menor de ácido oleico que las grasas liquidas llamadas
también aceites grasos o simplemente aceites. Muchas grasas son alimentos
importantes, pero además la mayoría son también son materias primas para la
fabricación de jabones y bujías. Las ceras se parecen a las grasas en muchas
propiedades, pero no contiene glicerina.

A. Aceites vegetales

Los aceites vegetales se obtienen de distintos frutos y semillas oleaginosos, por

prensado o por extracción. Su importancia económica se deduce de los datos
siguientes:

Producción mundial de aceites vegetales en 1954

en miles de toneladas

Aceite de soja …………………………………….. 1978

Aceite de coco …………………….………………. 1973

Aceite de cacahuate…………….………………. 1882

Aceite de semilla de algodón….…………….. 1742

Aceite de colza y nabina……………………… 1497

Aceite de palmiste ………………………………1229

Aceite de linaza ………………………………… 1012

Aceite de girasol ……………………………….… 803

Aceite de olivas …….……….……………………. 712

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Aceite de sésamo…………….…………………… 690

Aceite de ricino……..……...………….…………..218

Aceite de madera de la china .…….…..……….93

La demanda total de grasas en Alemania occidental en 1952 fue de 1.3 millones de

ton aproximadamente.

Aceite de olivas. Se obtiene prensando las aceitunas. Las aceitunas u olivas se

recolectan a fines de otoño, se trituran o deshuesan después de lidera desecación y
se prensa la pulpa del fruto (mesocarpio) en prensas de huesillo. El producto del
primer prensado es el aceite comestible más fino, aceite virgen (huile vierge) o aceite
de flor. Por prensados sucesivos se obtienen los aceites comestibles amarillos y
verdes. El aceite industrial, turbio, de las tortas de prensa de la obtención de aceites
comestibles se usa para fines industriales.

El residuo de prensa (orujo o herraj) se pone en sacos gruesos y se extrae el aceite

residual con sulfuro de carbono. De la solución oleaginosa se separa el disolvente por
destilación. El aceite de orujo obtenido se usa en la fabricación de jabón. El aceite de
olivas enranciado (aceite de infierno, tournant, oil de moreas, aceite de heces) se usa
en tintorería para el teñido con rojo turco. El aceite de pie o aceit de talega es el que
se obtiene picando las aceitunas en un talego.

Los aceites comestibles más finos se filtran por guata y se clarifican por
sedimentación durante meses en grandes depósitos. El aceite se envía en barricas
(pipas de aceite) de 150-250kg de peso neto. El aceite industrial se vende en barriles
de 600kg.

La mayoría del aceite de olivas es suministrado por España, Italia y Grecia.

El aceite de olivas refinado es de color amarillo claro o verdoso e inodoro. Si se

envasa en frascos bien secos y herméticamente cerrados se conserva mucho tiempo
sin enranciarse. Por debajo de 10° se enturbia y a temperatura más baja se solidifica;
d=0.914 - 0.920. Son frecuentes las falsificaciones con otros aceites, especialmente
con los de sésamo, semilla de algodón, cacahuate y adormideras, que solo pueden
comprobarse con certeza por análisis químico. En el comercio se suele determinar la
densidad de los aceites con areómetros o densímetros especiales (oleómetros,
parecidos al alcoholímetro de la figura 15). El aceite industrial para uso técnico
(fabricación de jabón, lubricación) está exento de impuestos, pero ha de
desnaturalizarse con aceite esencial de romero o de trementina.

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El aceite de sésamo o de ajonjolí se obtiene de las semillas de sésamo (sesamum

indicum y S. orientale) que se importan en gran cantidad de la India, China y Egipto.
Son de 2-3 mm de longitud, aplastadas u ovoideas, de color gris a negro pardusco y
contienen aproximadamente 50% de aceite. Por prensado se obtiene el aceite
comestible; por extracción con bencina, el aceite industrial. Los desechos del
prensado, tortas de prensa, son, como todas las tortas de extracción de aceites por
prensado, un forraje valioso. (El consumo de torta de prensado de semillas
oleaginosas en Alemania occidental en 1955-56 sumó 744 000 ton.) El aceites de
sésamo es incoloro o amarillo claro y de sabor puro. d=0.922. Frecuentemente se
vende como falsificación de aceite de olivas.

El aceite de semilla de algodón (cotton oil), que se obtiene prensando las semillas
del algodonero, se usa en Norteamérica como aceite comestible, pero en Europa
sirve principalmente para uso industrial y para falsificar la grasa de cerdo. El aceite
de cacahuate, de las semillas del cacahuate o maní, se puede usar como aceite
comestible, para fabricar margarina y como aceite combustible. El aceite de semilla
de calabaza, rojo verdoso, gusta mucho en Estiria como aceite comestible.

El aceite de almendras se obtiene por prensado frio de las almendras dulces o

amargas y se usa en medicina y en perfumería. El aceite de ricino o castor(Risinus
communis) que se cultiva en el sudeste y el sur de Europa y en Argelia, es un aceite
espeso, incoloro, que se usa como lubricante de motores de aviación, en el teñido
con rojo turco, como ablandador en la industria de lacas, aditivo de plásticos y en
Medicina. d=95.

El aceite de colza se obtiene por prensado o por extracción de la semillas de

diferentes variedades de colza, del género Brassica (Brassica napus oleífera), como
colza de invierno, colza de primavera y colza de flores blancas. La colza se cultiva
mucho en Alemania septentrional, Hungría y Bohemia y también se importa de la
India. Las semillas son esféricas de 2-3 mm de diámetro, de color amarillento o pardo
oscuro. El aceite de colza bruto es pardo amarillento. Se refina por tratamiento con
ácido sulfúrico, agua caliente y lechada de cal; el aceite refinado es de color amarillo
claro; d=0.911 – 0.918. Se usa rara vez como aceite comestible, más como lubricante y
combustible y para la fabricación de facticios. El cultivo de la colza se ve amenazado
por el escarabajo de la colza, llamado Altisa (haltica Sp.).

El aceite de linaza se obtiene de las semillas del lino, semillas de linaza. Los
residuos de prensa (tortas de linaza) son un forraje valioso. El aceite de linaza de
prensado frio es amarillo claro, el de prensado caliente pardo. El aceite de prensado
reciente puede usarse como aceite comestible. d=0.935. Al contrario que los aceites

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no secantes y semisecantes descritos hasta ahora, el aceite de linaza es un aceite

secante: extendido en capas finas sobre madera, vidrio, etc., da, al cabo de algún
tiempo, una película flexible, brillante. Si se espesa por cocción a unos 300°, se
obtiene el aceite de linaza espesado o aceite cosido que se usa como barniz de
imprenta y en las pinturas es más estable a los agentes atmosféricos que el aceite de
linaza ordinario. Más rápidamente que el aceite de linaza se seca los barnices, que se
obtienen calentándolos con compuestos de plomo, cobalto o manganeso. Los
barnices se preparan por disolución de secativos, que son linoleatos, resinatos o
naftenatos de los metales citado, el aceite de linaza, o por adición de las soluciones
de estos compuestos. Las pinturas al aceite (óleo) contienen además resinas y por
ello dan una película más dura y más resistente. A cerca del uso del aceite de linaza
en la fabricación de linóleo y de facticios, véanse estas voces. Una mezcla de barniz
de aceite de linaza y Creta es la llamada masilla de vidriera o almáciga.

El aceite de madera de la china (aceite de tung, abrasín) se obtiene de las nueces del
tung o árbol del aceite, especialmente es China, y con él se fabrican lacas de aceite, de
secado rápido e inalterables al agua. El aceite de synourin es un aceite secante
parecido al aceite de tung, que se obtiene por hidrólisis del aceite de ricino.

También se parece al aceite de tung el aceite de oiticica, que se obtiene de las

nueces de la oiticica, en el Brasil.

El aceite de perilla, de las semillas de perilla ocimoides, viene del Japón, de la China
y de la India, y tiene los mismos usos que el aceite de linaza.

El aceite de girasol y el aceite de cáñamo se obtienen principalmente en la URSS. La

superficie de cultivo de girasol en 1937 fue de 3 millones de Ha. El aceite de cáñamo
se usa especialmente como aceite combustible.

Son aceites secante de importancia menor el aceite de adormideras y el aceite de

nuez, que se obtienen respectivamente prensando adormideras y nueces.

Los aceites endurecidos son grasas de consistencia sebosa obtenidas del aceite de
linaza, del aceite de semilla de algodón, del aceite de colza y del aceite de ballena.
Para obtenerlo se hace burbujear hidrogeno por los aceites calentados a 100°, en
presencia de pequeñas cantidades de Níquel (hidrogenación catalítica). De este
modo, el ácido oleico se transforma en ácido esteárico. Los aceites endurecidos se
usan para fabricar jabón y, después de refinados, como grasas comestibles.

El aceite de pino se obtiene de la madera de coníferas como subproducto de la

fabricación de pasta de papel (celulosa) por el método del sulfato.

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B. Grasas vegetales

El aceite de coco (aceite de copra) se obtiene del albumen de la semilla del coco
que contiene hasta 70% de grasa, por prensado o por ebullición con agua. Las
semillas se cortan también en tiras y se importan de Filipinas, Indonesia y estados
malayos en gran cantidad, como copra. 1La grasa de coco es blanca, untuosa, se funde
a 20-28°,por lo que en los países tropicales es líquida. Se enrancia fácilmente. Bien
refinada se usa en la fabricación de bujías y para guisar,
1 anualmente alrededor de 1 millón de ton de frutos oleaginosos.

Con el nombre de manteca de coco, vegetalina, lardina, laureol, etc. Con el aceite de
coco ordinario se fabrican jabones muy espumosos.

El aceite de palmiste se obtiene por cocción o por prensado de los frutos amarillo-
anaranjados, del tamaño de ciruelas, del palmiste o corozo de Guinea (Elaeis
guineensis), en el África occidental (Congo) y en Indonesia. Expuesto al aire, pronto
toma color anaranjado y se hace mantecoso. Inyectado con aire se vuelve blanco e
inodoro. El aceite de palmiste se enrancia pronto. El que llega a Europa en barriles es
una materia prima importante para la fabricación de bujías y jabones.

El aceite de almendras o nueces de palmiste, llamado de palmiche o palmito, se

obtiene por prensado o por extracción con bencina, de las semillas o nueces del
palmiste, redondeadas, negras, que se envían a Europa en grandes cantidades desde
África occidental como carga de retorno. Las tortas de prensa de aceite de palmiste
son un forraje solicitado.

La cera del Japón se obtiene de las semillas del árbol de la cera japonés (Rhus
succedanea) y se importa a Europa de la China y el Japón en grandes bloques o en
discos (panes) abombados. Es amarillo-pálida a verdosa, cubierta de una
eflorescencia blanca y se funde a 50° aproximadamente. d=0.98—1. Químicamente es
una grasa, pero en sus propiedades se asemeja a la cera de abejas. En el Japón se
hacen con ella bujías, en Europa se fabrican cerillas, pomadas y conservadores de
cuero.

Las verdaderas ceras vegetales, cera carnauba y cera de palma, de las hojas y
troncos de palmeras sudamericanas, son más duras y menos fusibles que la cera de
Japón (83-90°). Se usan principalmente para lustres de pisos y cremas de calzado. El
Brasil produce anualmente de 12 000-15 000 ton de cera carnauba. También del Brasil
llega al mercado la cera de uricuri, más barata.

C. Grasas animales
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Los aceites de pescado son los aceites obtenidos por los peces o de la grasa
subcutánea de los mamíferos marinos.

La ballena pesa hasta 150 toneladas y es el más grande de los animales viviente. Se
pesca con arpón y se efectúa su cocción inmediatamente a bordo. Una sola ballena
de aproximadamente 24 ton de aceite. La producción mundial es de unos 325 000
ton. La región principal de pesca es el Océano Glacial antártico (Georgia del sur, islas
que forman un archipiélago al este de las Malvinas), en donde durante la época de la
pesca se encuentran alrededor de 250 barcos balleneros con una tripulación total de
12500 hombres. El número de ballenas que puede pescarse está reglamentado por un
convenio internacional. El aceite de ballena y de foca se usa en las tenerías,
hilanderías y en la fabricas de jabón, pero también se usa, endurecido por
hidrogenación, para fabricar margarina. El aceite de sardinas y de arenques se
elabora también para obtener aceites para pinturas (lacas de aceite).

El aceite de hígado de bacalao, que se obtiene por fusión del hígado rico en grasas
del bacalao y de la narvaja, es de color claro brillante a pardo rojizo y huele a
pescado. Llega al mercado en grandes cantidades de Bergen y Norteamérica y se
utiliza como aceite de hígado de bacalao corriente. La mejor clase es el aceite
refinado por tratamiento con vapor, aceite de hígado de bacalao medicinal (óleum
jecoris aselli), que se usa como medicamento. La grasa del aceite de hígado de
bacalao es digestible dentro de ciertos límites y contiene la vitamina D
antirraquítica. Aun más rico en esta vitamina es el aceite de hígado de mero y de
tiburón.

El sebo es la grasa fundida de los rumiantes, particularmente del buey y del

carnero. En los mataderos se distingue dos clases de sebo bruto, la manteca bruta y
los recortes. La primera es el tejido adiposo de las regiones renal y mesentérica, el
último está atravesado por células de tejidos adheridos. El sebo bruto se despedaza a
máquina y se funde con agua hirviendo o con vapor . 1 Las impurezas se sedimentan.
El producto se llama sebo refinado (premier ju). Si se prensa el sebo bruto con poco
calor, se obtiene el aceite de sebo, que se usa como lubricante. La clase dura, sebo
para alumbrado, se usa en la fabricación de bujías de sebo (velas); del sebo de jabón
impuro se obtienen jabones y estearina.

El sebo refinado, obtenido de la manteca bruta fresca, se solidifica a unos 25°;

después de 24 horas produce una manteca blanda, amarillenta, que se prensa
fuertemente. En la prensa queda el sebo de prensa sólido, que se usa para fabricar

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jabón, y el aceite que escurre se solidifica por enfriamiento en una manteca blanca,
insípida, la oleomargarina (p.f. 28-40°; d=0.86).2

La manteca de cerdo (grasa de cerdo) obtenida por fusión de la grasa de cerdo bruta
(tejido adiposo del cerdo, lardo, unto), es una masa blanca algo granuda, untuosa; p.
f. ≈40°. Expuesta al aire y a la luz se enrancia pronto. En América, especialmente en
Chicago, se obtiene en cantidad muy grande; la mejor clase se llama lardo neutro. La
manteca de cerdo es la grasa culinaria de mayor consumo pero también se usa en la
elaboración de pomadas y para engrasar el cuero. Alemania occidental importa
manteca de cerdo principalmente de Holanda.

La grasa de huesos, obtenida por extracción de los huesos de matadero, es una

grasa oscura que se usa en jabonería. Por congelación y prensado se obtiene de ella
un aceite líquido muy estable al frio, el aceite de huesos o aceite Dippel.

De las aguas de los lavaderos de lana se obtiene en gran cantidad la grasa de lana,
churre o suarda (Adeps lanae), que purificada y agitada con agua suministra la
lanolina muy utilizada especialmente como base de ungüentos y pomadas.

Apéndice: la cera de abejas, o simplemente cera¸ es la materia estructural de los

panales de abejas. Estos, después de extraída la miel, se lavan y se funden. La cera
bruta (Cera flava) es de color amarillo a pardo rojizo y de olor agradable, se ablanda
al calor de la mano y es maleable. Llega al comercio en grandes panes; por ejemplo:
de las regiones de los páramos en Alemania. Si se blanquea al solo artificialmente por
carbón animal, etc., se obtiene la cera blanca (cera alba), que en general se vende en
discos o panelas. Es blanca, translucida y está constituida por ácido cerótico y
miricina. P. F.≈64°. La cera se usa para fabricar bujías, lustrar pisos, en el apresto de
hilos, fabricación de papel encerado, etc. Frecuentemente se sustituye por la cera del
Japón barata.

La esperma de ballena (espermaceti, Cetaceum) es una sustancia cristalina, en

hojuelas, parecida a la cera, translúcida, que se obtiene de la grasa subcutánea y de la
contenida en las cavidades del cráneo del cachalote. Se disuelve en alcohol y se usa
para fabricar ungüentos y pomadas.

D. Margarina

2Los residuos llamados” chicharrón” se usa como forraje. Con ácido sulfúrico y por cocción con agua e puede obtener de ellos el sebo fundido, del

que se fabrican jabones.

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La margarina se obtiene por batido de aceites y grasas con leche desnatada y es un

sustitutivo bueno y barato de la mantequilla. En un principio se usó oleomargarina
(v.) como materia prima, pero hoy se prepara principalmente con aceites vegetales
(de cáchuate, de coco, de colza) y con aceite de ballena. Debe contener como
mínimo 80% de grasa y como máximo 18% de agua y de sal común.

Se prescribe agregar a la margarina 10% de aceite de sésamo o 0.2-0.3% de harina

de almidón. El primero se reconoce porque toma coloración roja con furfurol y ácido
clorhídrico y el almidón porque se colorea de azul con yodo. Está permitida la
adición de 0.2% de benzoato sódico como conservador. La adición de yema de huevo
hace que la margarina pardee al ser calentada, la de diacetilo le comunica su olor a
mantequilla. Algunas marcas de margarina contienen vitamina A.

La margarina solo puede empaquetarse en forma de cubos. Las cajas de empaque

deben llevar una franja roja.

La producción de margarina en Alemania occidental en 1956 fue de 660000

ton, en Alemania oriental de 193500 ton y en lo Estados Unidos de 623000 ton.

E. Productos elaborados de grasas

La estearina, una mezcla de ácidos esteárico y palmítico, es una masa blanca,

cristalina, translucida, que se funde a unos 56° y se obtiene en gran escala del sebo
de recortes, grasas de huesos, sebo de prensa, etc.

Las grasas se calientan en calderas cerradas (autoclaves) con aditivos

adecuados, a alta presión. La porción acuosa de la masa obtenida, el agua de
glicerina contiene glicerina, desdoblada por hidrólisis de la grasa, y se separa de los
ácidos grasos liberados del éster glicérico. Los ácidos grasos, purificados por lavados,
se solidifican en bandejas de chapa y la torta o pan resultante se prensa primero en
frio y luego en caliente, en prensa hidráulica. El ácido oleico, líquido (oleína, elaina)
escurre y en el lienzo de la prensa queda una mezcla de ácidos esteárico y palmítico,
la estearina.

Se funde gran cantidad de estearina, con algo de parafina, en calderas y con la

masa fundida se elabora bujías, en la máquina de vaciar bujías. En los moldes de la
maquina se colocan las mechas. Las bujías se pulen, troquelan y envuelven en papel
en cantidad De 400-500g. La masa de estearina de bujías coloreadas se tiñe con
colorantes de alquitrán. Entre otros usos, la estearina se emplea también como
aglutinante de pastas para pulir.

Jabón
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El jabón se obtiene por cocción de grasas o de ácidos grasos con lejías

alcalinas (saponificación). En este proceso, las grasas (glicéridos) se desdoblan en las
sales sódicas o potásicas de los ácidos grasaos y glicerina. La solución coloidal del
jabón forma espuma y ejércela conocida acción de limpieza. Son materias primas de
las jabonerías, sebo prensado, estearina, aceites de palmiste, de coco, de olivas,
colofonia, ácidos grasos sintéticos. A estos productos hay que agregar el ácido
nafténico, un subproducto de la refinación del petróleo rumano. Para obtener
jabones que hagan mucha espuma hay que partir de una mezcla de distintas grasas.
Con solución de hidróxido sódico o carbonato sódico se obtiene el jabón sódico
duro, mientras que el hidróxido o el carbonato potásicos dan jabón potásico blando.
Según que la emulsión o pasta de jabón se precipite con sal común y se vierte el
grano de jabón separado en moldes para su solidificación, o que se deje solidificar
todo el contenido de la caldera, se distingue entre jabón de grano y jabón de
emulsión. Los bloques de jabón de grano se cortan en barras y se parten en trozos. El
jabón fino (jabón de tocador) se fabrica mezclando jabón de grano cortado
finamente (jabón de base) con sustancias aromáticas y colorantes y prensándolo en
forma de pastillas. El jabón transparente se obtiene por adicción de glicerina (jabón
de glicerina) o de alcohol. El jabón de emulsión se sodifica aun con gran contenido
de agua (jabón cortado). Como materiales de relleno se usan sobre todo vidrio
soluble (silicato sódico) y caolín o arcilla. El jabón de baño está exento de relleno y
contiene mucho aire. Un jabón muy jaspeado, de aceite de olivas, es el jabón de
Marsella.

El jabón potasio blando, llamado corrientemente jabón graso, es una masa

untuosa de color amarillo claro a pardo, con olor desagradable, que se vende en
barriles como jabón de barril, o en cajoncitos. Se obtiene saponificando grasas
baratas con solución de hidróxido potásico. La mezcla se hierve hasta consistencia
siruposa. La pasta de jabón obtenida se vacía en barriles en donde se solidifica. El
jabón graso se usa especialmente en los lavaderos de lana.

Los polvos de lavar o polvos detergentes son mezclas de jabón en polvo con
carbonato sódico, vidrio soluble y algunas veces también con fosfatos. El persil
contiene perborato sódico, cuya solución desprende oxigeno por el calor, que actúa
como blanqueador y extrae mecánicamente la suciedad de las fibras. El imi contiene
fosfato trisodico. El burnus es un detergente enzimático. El detergente fino para
lavado doméstico (fewa) difiere fundamentalmente del jabón en su composición. Es
un sulfonato de alcohol grado; es decir: un éster del ácido sulfúrico de alcohol del
ácido graso correspondiente y, al contrario que los jabones alcalinos, lava en
reacción neutra, por lo que es muy apropiado para lavar lana y seda que son atacadas

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 59

por los álcalis. Además, no pierde su virtud de lavar en agua dura que cambie separa
del jabón corriente jabón cálcico insoluble que no ejerce ninguna acción de lavado
(corta el jabón). Son también materias primas de detergentes modernos los mersoles
® productos de la reacción simultánea del cloro y el dióxido de azufre con
hidrocarburos. Por saponificación de los mersoles se forman los mersolatos®.

Glicerina

Los asperones contienen en general arena de cuarzo finísima (harina de cuarzo)

además de jabón y carbonato sódico o sulfonato.

La producción mundial de jabón se estima en 6 millones de toneladas y la de

detergentes sintéticos en 1 millón de toneladas.

La glicerina es un líquido incoloro, oleoso, de sabor dulce, higroscópico y

miscible con agua en todas proporciones. La glicerina comercial contiene siempre
agua; con 50% de agua su densidad es = 1.26. Químicamente la glicerina es un
alcohol trivalente

(C3H5 (OH)3)), propanotriol. Se obtiene por purificación y destilación en el vacío del

agua de glicerina de la obtención de estearina como glicerina de saponificación y de
la capa superior acuosa de la fabricación de jabón de grano, como glicerina de lejía
de jabón. El valor de la glicerina se expresa en grados Beaumé: 24-31° Bé.

La glicerina se obtiene también por fermentación de soluciones azucaradas,

con adición de sulfito sódico.

Si se trata la glicerina con una mezcla de ácidos nítrico y sulfúrico (mezcla

nitosulfúrico, mezcla de nitración) se obtiene la nitroglicerina explosiva, que
mezclada con tierra de infusorios es el explosivo dinamita. La nitroglicerina es un
componente de la pólvora sin humo. La glicerina para fabricar pomadas suavizantes
(emolientes), como anticongelantes (refrigeración de motores de automóvil
(radiación), gasómetros), como aditivo de la pasta de cola de imprenta, en tintas
tipográficas y en colores de sellos.

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 60

IV. Aceites Esenciales, resinas, gomas, caucho

A. Esenciales, resinas, gomas, caucho

Estas sustancias se encuentran en las plantas y fluyen de ellos o se obtienen por

extracción.

Bajo esta denominación y la de esencias se agrupan sustancias vegetales

volátiles, de color fuerte, de composición química muy diversa. Todos ellos son
mezclas de varias sustancias químicas. Son ásperos al tacto y dejan sobre el papel
una mancha grasienta que desaparece por el calor. Se obtiene por desagregación y
destilación, con agua o con vapor, de las partes vegetales que los contiene, por
extracción con éter o sulfuro de carbono (método de extracción) o por presión
(prensaso). En algunos casos, se extraen también por absorción en grasas
(maceración, enflcurage). En el comercio se encuentran unos 400 aceites esenciales
distintos.

El aceite esencial de rosas (esencia de rosas) se obtiene por destilación en

vapor, o por maceración, de las flores recién cortadas de varias variedades de rosas
muy odoríferas. Bulgaria, Francia y Miltitz junto a Leipzig suministran el aceite
esencial de rosas del mercado. Para 1 kg de aceite esencial de rasas se necesitan en
promedio 3.3 ton=1.2 millones de rasas. Es un líquido oleoso espeso, del que se
separan cristalitos por debajo de 16°. En aceite de rosas búlgaro, llamado
generalmente turco, se envasa en recipientes de cobre redondos (bodones)
aplastados lateralmente y revestidos de fieltro. Se falsifica frecuentemente con los
aceites esenciales de color parecido (geranio, hierba limón, palmarrosa o lirio). El
aceite esencial de rosas alemán es completamente puro. El precio en 1952 fue,
aproximadamente, 3900 DM/Kg.

Los aceites esenciales de anís, hinojo y cominos, de las especies de los mismos
nombres, se usan en la fabricación de licores. El aceite esencial de almendras
amargas (esencia de Mirbano), de las almendras amargas y huesos de melocotón, se
usa en la fabricación de jabones y se obtiene también artificialmente. El aceite
esencial de lavanda, de olor muy grato, procede de las flores de lavanda (espliego). El
aceite esencial de clavo, pardo rojizo, con sabor ardiente, se obtiene por destilación
de los pedúnculos de los capullos del clavo de olor y se usa especialmente en
medicina (odontología) y para la obtención de eugenol. Con el aceite esencial de
menta, de las hojas de Menthapiperita, se fabrican tabletas azucaradas y polvos
dentífricos. El aceite esencial de naranja agria (petit-grain) y la bergamota, de las

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cascaras de los frutos de varias especies de Citrus, se usan para fabricar agua de
colonia y perfumes. El aceite esencial de canela, que se obtiene de los desechos de la
elaboración de canela, chips, se usa especialmente e la fabricación de licores y
perfumes.

En la industria de perfumes tienen la mayor importancia, además de los

esenciales, las sustancias odoríferas artificiales. En parte se obtienen de las
sustancias odoríferas de los aceites esenciales naturales y en parte se fabrican por
métodos químicos, con los aceites esenciales y derivados del alquitrán de hulla,
como jasmina, ionona (olor a violeta), heliotropina (piperonal), vanilina, cumarina,
almizcle artificial, etc.

Las esenciales artificiales, obtenidas por hábil mezcla de sus componentes,

imitan perfectamente el aroma de las flores.

Aceite esencial de trementina. Por incisiones repetidas en el tronco de las

coníferas se obtiene la oleorresina, trementina, una solución de resina de pino
(colofonia) en aceite esencial de trementina (un bálsamo). La trementina común, de
los pinos silvestre y rodeados, la trementina francesa, del pino marítimo, y la
americana, del White pine, son líquidos espesos, pardo-amarillentos y se usan para
la obtención de jabones resinosos (de colofonia) y lacas de bajo precio. Son
trementinas finas: la trementina de Venecia, clara, del alerce (Larix europea) y el
bálsamo del Canadá (de Abies balsámica y A. canadensis), transparente. Por
destilación de la trementina común se obtiene el aceite esencial de trementina y la
resina de pino (colofina). Por destilación repetida (rectificación) se obtiene esencia
de trementina purificada, un líquido incoloro, móvil, con olor fuerte, que se llama
también espíritu de trementina t aguarrás; d=0.87p eh~160°. Las clases comerciales
son las esencias de trementina alemana, austriaca (de Neustadt, Viena), francesa,
rusa y americana. Se usa para obtener lacas, diluir pinturas el aceite (oleo) y en
distintas industrias. Por destilación seca de la madera de pino o de la resina pino se
obtiene aceite de pino, que tiene olor desagradable y ha de purificarse.

El alcanfor es la porción sólida (estearopteno) de un aceite esencial que se

obtiene de la madera del árbol de alcanfor que crece en los bosques de Japón,
Formosa y china. El alcanfor bruto obtenido por destilación, con vapor de agua, de
las virutas de la madera de árbol, se purifica por sublimación y se vende en panes de
1-2 kg, de forma de discos llamados panelas y perforados en el centro. El Japón lo
suministra también en forma de planchitas de ¼-1 onza, en botes de chapa con
contenido de 1 lb. El alcanfor es incoloro, translucido, o blanco, cristalino, tenaz,
huele intensamente, arde con llama fuliginosa, es soluble el alcohol, éter y en los

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aceites, y se evapora en el aire. El alcanfor sintético se obtiene de la esencia de

trementina en forma de granos o perlas, y tiene casi el mismo valor que el producto
natural. Se usa el alcanfor en grandes cantidades para fabricar celuloide y también en
medicina como estimulante.

A. Resinas

Las resinas son ciertas sustancias vegetales sólidas, amorfas, solubles en esencia
de trementina, alcohol, éter y otros disolventes análogos, insolubles en agua, que
arden con llama fuliginosa.

La resina común, llamada ordinariamente resina de pino, se obtiene por refusión

de la resina bruta obtenida de la trementina. El producto impuro, de color pardo
oscuro, se llama resina común; el puro, llamado colofonia, se vende en trozos
pardos, transparentes y frágiles. La colofonia se ablande por el calor y se funde
alrededor de 100°. La colofonia americana llega al comercio en grandes cantidades;
las clases más finas son: w. w. (Water White [hialina]) y w. g. (Windowglass[de
vidrio de ventana]). Aun mejor es la clase francesa, llamada galipot y el pez de
Borgoña. De la colofonia se obtiene el pez de cervecero, para embrear los barriles de
cerveza, jabones resinosos (en especial para uso común colas de papel), lacre y lacas
baratas.

Por tratamiento con hidróxido cálcico o con óxido de cinc, a 250-300°, se obtiene
resina dura; por esterificación con glicerina, el éster de resina o goma de éster. La
dos tienen punto de fusión más alto que la colofonia y son menos pegajosas y, por lo
tanto, productos nobles.

Las lacas de resina son soluciones preparadas de resinas en aceite esencial de

trementina, alcohol, aceite de linaza, etc. Se usan para obtener películas brillantes
sobre madera, hierro, etc., y ordinariamente se endurecen por evaporación del
disolvente. Las lacas de aceite, que contienen aceite de linaza, se solidifican por
absorción de oxigeno del aire.

Las resinas de copal son varias resinas duras, de punto de fisión alto, de árboles
tropicales. Solo se disuelven en aceite de linaza después de fusión previa.

La mejor clase es el copal de Zanzíbar, que se obtiene de excavaciones en algunos

lugares de las costas del sudeste de África. Su planta de origen
(trachylobiummossambicense) ya no cree hoy en las costad sino tierra adentro. El
copal Zanzíbar se presenta en trozos de color amarillo claro, formando placas, con
superficie verrugosa, del tipo de la piel de ganso. P. f. 200-360°. Se usa para fabricar

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lacas finas. Los copales de África occidental (Angola y Sierra Leona), rojizos, son más
baratos. El copal antillano en bolas ocurre en pedazos del tamaño de una cabeza, de
color verdoso y es, como el copal kauri neozelandés (del pino de dammar), algo más
blando.

Este último forma trozos, ordinariamente grueso como puños, recubiertos de una
terrosa. Parecido a él es el copal de Manila, de las islas de Sonda (en trozos grandes,
hasta de 50kg de peso). Las lacas obtenidas con copales duros dan revestimientos
duros, pulimentables y por eso se llaman lacas pulimentables.

Elmastique es la resina del arbusto Pistacialentiscus, que se cultiva

especialmente en Quios. Forma bolitas transparentes de color amarrillo claro a
verde, recubiertos de plovo blanco, que se ablanda en la boca al mascarlas. La laca de
mástique es la mejor laca de pintor para barnizado de cuadros. El mastique se usa
también en la fabricación de cementos para pegar porcelana y como fumigante. La
sandáraca (gummisandarak), de color amarillo claro, se presenta en lágrimas
alargadas que masticadas se deshacen en polvo (diferencia con el mastique) y se usa
como resina de lacas.

La resina dammar se obtiene en las islas de la Sonda del árbol dammara

(shoreawiesneri). Forma terrones transparentes incoloros o trozos estalactiticos y se
usa para fabricar lacas finas, incoloras.

La resina acaroide procede de las especies de Xanthorrhoea, viene de las

Antillas y de Australia, es de color amarillo a rojo y se usa para fabricar lacas
coloreadas para metales.

La goma laca (shellack). Sustancias resinosas segregada por un insecto, la

cochinilla, que pica las ramas de algunos árboles de la india, especialmente la
higuera sagrada (ficus religioso). La resina roja segregada envuelve la rama
frecuentemente por completo y se llama laca en rama, o se separa en granos, laca en
grano. Por ebullición con agua se obtiene la colorante cochinilla de color rojo
carmín. La resina hervida se funde en sacos y se vacía en capa delgada sobre chapas,
de las que se desprende al solidificarse y se vende como laca. La goma laca forma
plaquitas finas, con fractura de borde cortante y tiene color pardo a rojo. Se exporta
en capas de 70kg y según su color se vende como laca limón, anaranjada, rubí, etc.
Por blanqueo se obtiene la laca blanca. La goma laca se usa para la fabricación del
lacre fino y de cementos para pegar. La laca para pulir tableros de mesas es una
solución de goma laca en alcohol. En solución acuosa de bórax se disuelve como
barniz al agua, que se usa para dar rigidez a los sombreros de fieltro y para fabricar

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tintas indelebles. La goma laca no es aun sustituible en todo su valor por productos
sintéticos.

El benjuí (bálsamo de benjuí) es una resina parda, de olor muy grato, opaco,
que se obtiene por incisión de árbol del benjuí, de las islas de la Sonda.

Se usa como odorífero y también en medicina

Las gomorresinas son mezclas naturales de resinas insolubles en agua y gomas

acuosolubles. Entre ellas figuran: a) la goma guta o gutagamba, de la savia de un
árbol indico (barras amarillo-rojizas), sustancias toxica utilizaba por los pintores
como pigmentos amarillos; b) la asafétida (asa foetida), de Persia, con olor
detestable, y c) la mirra y el incienso (olibanum), fumigantes procedentes de la
Arabia.

C) GOMAS

Las verdaderas gomas son exudados de las plantas, que se disuelven en agua dando
soluciones coloidales. Las soluciones son aglutinantes.

La goma arábiga (goma de acacia, gummiarabicum) fluye de la corteza de

acacia africana. Las mejores clases [de Kordofan y de Senaar (sudan)] forman granos
incolor, hasta pardo amarillentos, inodoros e insípidos, que se disuelven en agua,
dando un líquido transparente. Constan principalmente de arabina. El producto se
selecciona cuidadosamente y se vende en muchas calidades. La goma del Senegal, de
Africa occidental, procede de las mismas plantas, pero es más barata. La goma
arábiga se usa como aglutinante, aditiva de pinturas y tintas y apresto. Se sustituye
por la dextrina barata.

La goma tragacanto (gummitragacantha) (tragacanto, alquitira) procede del

Astragaluscreticus de Grecia (creta) y de otras especies de Astragalus persas. Forman
plaquistas lisas o filamentos vermiculares, es cornea, tenaz, translucida, de color
blanco mate y en el agua se hincha con formación de una goma turbia, pegajosa, que
se usa para esperas pinturas y en el apresto de tejidos finos.

D) CAUCHO Y OTROSCLASTOMEROS

El caucho (gummielasticum; en ingles India rubber) es una masa plástica que se

obtiene por coagulación y desecación del jugo lechoso (látex) de algunas plantas,
predominantemente las platas lacticiferas tropicales llamadas gomeras o hules (árbol
de caucho, hevea brasiliensis; hule, casloa elástica, etc.). Hasta comienzos del siglo
XX, ocupaba el Brasil una posición de monopolio porque solo crecía en las orillas y

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en la desembocadura del rio Amazonas. Primitivamente se obtenía el caucho

desecando el látex (plural: latices) en fuerte de leña para ahumarlo y formaba bolas
negras muy impuras (cabezas de negro). En 1876 se logró sacar de Brasil semillas de
Hevea germinables y cultivar el árbol en otras zonas lluviosas tropicales. Las
plantaciones de caucho se desarrollan también en el sudeste de Asia y dan un
producto tan puro que ha recibido importancia a la obtención del caucho virgen en
el Brasil.

Químicamente el caucho es un hidrocarburo de eso molecular alto (cis-1,4-

poliisopreno).

Para la obtención del látex se hacen incisiones en forma de V en el tronco del

árbol, de las cuales fluye jugo lacticifero, que se recoge en vasijas. En la plantación se
coagula el látex, por adición de ácido cético o ácido fórmico, se lava entre rodillas y
se amina en hojas (sheets) de 3m de longitud y de 30cm de anchura, que se secan al
aire (crepe). Por otro método se ahúman los panes, coagulados en pailas y
laminados, hasta sequedad (hoja ahumada; smokedsheets).

En la URSS (Ucrania, Rusia Blanca) se obtiene el caucho de la planta kok-

sagis, parecida al diente de león, que se cultiva de modo parecido a la remolacha
azucarera. En látex está contenido en las raíces en las hojas.

La producción mundial de caucho natural en 1955 fue de 1.9 millones de

toneladas (países productores principales: Indonesia, Federación Malaya, Ceilán,
Tailandia). El centro de gravedad del comercio del caucho se ha desplazado de
Londres (tipo: London Standardsribbedsmokedsheets y otros) a Nueva York (tipo 30
“RMA”). El caucho natural se envía hoy, en general, sin empacar.

El caucho se ablanda y se vuelve aglutinante por el calor, en frio es frágil. Por

vulcanización conserva su elasticidad entre amplios límites de temperatura. La
vulcanización efectúa por amasado con 3-15% de azufre en polvo y calentamiento de
los objetos fabricados con esta masa, a 135°. Como acelerados de vulcanización se
usan óxido de cinc y determinados compuestos orgánicos. El negro de carbono
activo comunica a los productos de caucho una solidez especial. Como rellenos se
usan, entre otros, azufre dorado de antimonio (sulfuro de antimonio) de color
anaranjado, litopón y facticio (producto parecido al caucho que se obtiene del aceite
de colza o de linaza con azufre o cloruro de azufre) y también regenerados de
caucho (caucho viejo del que se ha extraído el azufre).

Los productos de caucho blando obtenidos son blandos y uniformemente

flexibles entre – 20 y +120°. Por incorporación de 20-35% de azufre se fabrican los

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productos de caucho duro (ebonita) tenaces como el cuerno. De caucho blando se

fabrican: en la cantidad máxima neumáticos (llantas) para bicicletas y automóviles,
gomas de borrar (desde 1770), pelotas y juguetes, alfombrillas, tubos de goma,
zapatos de goma, suelos de calzado, materiales impermeables, esponjas porosas,
colchones de caucho esponjoso, muchos aparatos e instrumentos químicos y de uso
médico, etc. De caucho duro objetos electrotécnicos, aislantes, peines boquillas de
cigarro, etc. Por incorporación de pigmentos se obtienen también cauchos duros
rojos o blancos.

Desde la primera guerra mundial en Alemania y desde la segunda en los

Estados Unidos y en la URSS se fabrican caucho sintético. La producción mundial en
1955 llego a 1.1 millones de ton, y sigue en aumento. El caucho Buna se fabrican a
partir del hidrocarburo insaturado butadieno. Por su copolimerización con estireno
se obtiene el Buna S ® y con acrilonitrilo el Perbunan ®. Este último es más estable
frente al petróleo que el caucho natural, mientras el primero tiene más estabilidad al
calor. El neopreno ® contiene cloro y es casi incombustible. El caucho de butilo es
muy poco permeable a los gases. El cauche clorado se obtiene por acción del cloro
sobre natural. Se usa como materia prima lacas inatacables por los agentes químicos,
lo mismo que el caucho ciclado, otro producto de transformación del caucho
natural. Productos sintéticos parecidos al caucho, perp fabricados sobre otras bases,
con el tiocol ® y el vulkolan ®.

BALATA

La gutapercha se obtiene por coagulación y desecación del jugo lechoso de varias

especies de plantas de genero Palaquium, islas de la Sonda y Malaca. El jugo,
extraído por incisión de los troncos de los árboles talados, se coagula en una masa
esponjosa que se amasa, se hierve con agua y se moldea en bloques o, panes de 10-
12kg. La gutapercha verde se extrae de las hojas. La mejor clase guttataban llega de
Singapur. La gutapercha tiene textura hojosa, color amarillento a rojizo, blando
cuando esta pura y es translucida d ~0.98. A la temperatura ordinaria tiene la
tenacidad del cuero y es flexible, a 65° es blanda y maleable, se puede moldear a
voluntad en hilos y laminar en hojas finas. No conduce la electricidad, es soluble en
benceno y en aceite esencial de trementina y es vulcanizable como el caucho. Se usa
principalmente para recubrir cables submarinos y fabricar recipientes para ácido
fluorhídrico y correas de transmisión de máquinas.

Parecida a la gutapercha es la balata que se obtiene del jugo lechoso de la

balata o ácana (mimusops balata) que crece en Sudamérica, y se elabora

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frecuentemente con caucho y gutapercha. (Fabricación de correas de transmisión y

de suelos de calzado).

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V. DROGAS

Drogas es una denominación colectiva y amplia que abarca sustancias y animales,

usadas como remedios curativos y para otros fines, ordinariamente desecadas. En
esta obra solo pueden mencionarse las drogas más importantes.

A) DROGAS VEGETABLES
La Ipecacuana (raíz de ipecacuana, radix ipecacuana) es el nombre dado a las raíces
de color pardo negruzco y engrosadas por un extremo de la planta sudamericana
uragoga ipecacuana. Contienen cmetina y otros alcaloides, tienen sabor
extraordinariamente amargo y obran como expectorante y emético. Mezclada con
opio y azúcar se expende con el nombre de polvos de Dover.

El lirio de Florencia (radixiridis) (iris) es el rizoma desecado, blanco

amarillento del lirio de Florencia (iris florentino). Contiene .2% de iridina, tiene olor
a violetas y se usa para polvos dentífricos, sobrecitos perfumados y en la preparación
de aromas de flores.

El regaliz, palo dulce, orozuz (radizliquiritiae) está formado por las raíces,
hasta de 1m de longitud, de la mata leñosa sudeuropeaGlycyrrhiza glabra, que
contiene hasta 8% de glicerina. Por ebullición con agua y evaporación de la solución
se obtiene el azúcar de oso, extracto puro de regaliz (succusliquiritiae), que se
moldea en barritas negras con sabor dulce ardiente, y se usa en farmacia.

La raíz de derris (radizderridis) se usa polvo o como extracto para combatir

plagas de plantas y en especial contra el tábano de la corteza. Procede de especies de
la India oriental y contiene como principio activo hasta 6% de rotenona.

El bulbo de escila o cebolla albarrana (bulbusscillae) es el bulbo de una

especie de lirio que crece en las costas mediterráneas (urginea marítima). De él se
obtiene un raticida eficaz.

La corteza de quina (cortexchinae) es la corteza de varias especies de árbol de

la quina (cinchonasiccirubra) oriundo de Sudamérica, pero que se cultiva también
mucho en java y Ceilán. Se vende en trozos tubulares de color pardo agrisado, y
amarillo por el interior, y contiene 6-11% del valioso alcaloide febrífugo quinina, el
remedio más excelente contra el paludismo.

Al mercado de corteza de quina, en Amsterdam, llegan anualmente unas 7000

toneladas para la venta.

La madera de cuasia (lignumquassiae) de ciertos árboles oriundos de las

Antillas (guassia amara y picrasma excelsa), se presentan frecuentemente en trozos
del grueso de un brazo, recubiertos de la corteza gris. Gruesamente triturada es de
color blando sucio y extraordinariamente amarga. Se usa como medicamento,
sucedáneo de lúpulo y para cazamoscas.

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El ajenjo (herbaabsinthii) está formado por las hojas de ajenjo mayor

(artemisia absinthium) o del ajeno menor o romano (a. pontica).

Las hojas tienen un vello gris, contienen el aceite esencial de ajenjo (vermut) y
son amargas y aromáticas. La droga se usa para fabricar el aperitivo vermut
(prohibido en Alemania occidental), el licor ajenjo y para desnaturalizar la sal de
forraje.

Las hojas de sen (folia sennae) son las hojitas pinadas y los folículos de
especies africanas del genero Cassia (por ejemplo, cassia angustifolia). Son ovoideas,
acuminadas, con sabor fuerte y uno de los purgantes más apreciados.

El opio (laudanum) se presenta en panes redondos o en bolas de 0.1-2kgde

peso, envueltos en hojas de adormidera. Es una masa parda, resinosa, amarga, de
olor estupefaciente. Se obtiene cortando las capsulas sin madurar de la adormidera y
recogiendo el jugo lechoso que al solidificarse es pardo.

El opio turco, de Asia menor, contiene 2-20% del alcaloide morfina, junto con
codeína, narcotina y otros alcaloides. De Persia y la india llega mucho opio a china
en donde se fuma en pipas especiales para opio, como estupefaciente.

El opio y los alcaloides que él se obtiene tienen extensa aplicación en

medicina. Para combatir el mal uso del opio se estableció el convenio de Ginebra de
13.7, 1931 y la leyde 1.12, 1929 acerca del uso del opio en Alemania.

El pelitre se obtiene por molienda de los botones florales de variad especies

del genero Chrysanthemum, en Dalmacia y Persia. Es un polvo amarillo pardusco de
olor desagradable y contiene sustancias insecticidas, como, por ejemplo, el alcaloide
piretrina.

Nuez vómica (mataperros, matacan, nuez métela, semen strychni, nux

vómica) se llaman las semillas en forma de disco, grises, cubiertos de un fino vello
afieltrado, de un árbol indico. Contiene los alcaloides tóxicos estricnina y brucina.

El licopodio o azufre vegetal (polvo de brujas, lycopodium) es un polvo suelto,

ligero, amarrilo, formado por las esporas de la planta licopodio
(lycopodiumclavatum). Vistas al microscopio, son finas formas tetraédricas
redondeadas, con dibujos reticulares. Se usan en farmacia para espolvorear píldoras
y en la preparación de finísimos polvos para la piel. Las falsificaciones frecuentes con
polen de pino, polen de avellano, o con almidón, se reconocen bien por examen
microscópico.

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El hongo yesquero (yesca de cirujano, esponja de cirujano)

(polyporusfomentarius) se presenta en laminillas blandas, pardas, con tenacidad de
cuero, que se obtiene del tejido central blando del hongo que crece en los árboles
viejos por cocción con solución de carbonato sódico y contusión hasta obtener
trozos blandos. Se usa para absorber la sangre en las hemorragias y, tratado con
nitrato potasio, para encender fuego con acero y pedernal.

B) DROGAS ANIMALES

El amizcle, es una sustancia parda negruzca, producto de secreción de una glándula,

acumulada en la bolsa del almizcle del almizclero macho. Los animales, parecidos al
corzo, se cazan celosamente en las montañas del Asia central, especialmente en el
Tíbet. El almizcle de Tonkín es mejor que el almizcle ruso, almizcle carbadino.
Contiene muscona y es casi imprescindible en la fabricación de perfumes, pues
incluso solo en pequeña cantidad intensifica los otros olores.

El civeto (algalia) es una sustancia olorosa, parda, untuosa, de olor parecido al

almizcle, producto de secreción de una glándula de la civeta o gato de algalia
africano; su uso es análogo al del amicle.

El ambar gris se encuentra en trozos, flotando en el mar y en las costas del

océano indico, y es un producto de olor agradable, segregado por el cachalote. Está
constituido por la grasa, la resina y el aceite esencial de ámbar gris y se usa en la
fabricación de aromas florales.

El almizcle, el civeto y el ámbar gris se sustituyen en mayor o menor grado

por fijadores de perfume artificiales.

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VI. COLORANTES ORGANICOS Y CURTIENTES

A. COLORANTES VEGETALES
El índigo, un colorante vegetal azul usado desde milenios en china y la india, se
obtienen de las ramas y hojas de la planta índigo, del genero indigofera. El producto
natural ha sido casi completamente desplazado por otros colorantes azules sintéticos
más fijos, incluso el índigo sintético.
El palo de Campeche es el leño colorante más importante. Es el duramen del
árbol centroamericano Haematoxyloncampechianum, que llega a nosotros,
especialmente de las Antillas, como palos aguzados. Es pesado, de color rojo sangre
oscura, duro y contiene colorante hematina que se disuelve en agua dando
coloración rija y tiñe de azul o de negro las sustancias mordentadas. También se usa
el palo de Campeche para colorear mangos de cuchillos. En el comercio se b=vende
extractos sólidos.
El rojo de Orleans (bixina, orellina), que se obtiene de las cubiertas de las
semillas de la planta bixa Orellana, se usa para colorear mantequilla, queso, aceite y
productos azucarados. Lo mismo puede decirse de azafrán. La clorofila, el colorante
de las hojas verdes, ha encontrado varios usos en época reciente.
Otros colorantes vegetales son la rubia (rubia tinctorum), el palo del Brasil o de
Pernambuco (colorante rojo), el palo amarillo (leño del morustinctorea), el amarillo
de quercitron (corteza de quercustinctorea), la gualda (del reseda luteola) y la hierba
pastel (isatistinctorea), purpura de Francia (orseille) (colorante extraído de varios
líquenes de Madagascar), el cato o catecú (jugo de ciertas acacias), el gambir o
catecú claro, el tornasol y la cúrcuma. En general tienen menos importancia. El
tornasol y la cúrcuma se usan para papeles reactivos.

B) COLORANTES ANIMALES

La cochinilla está constituida por las hembras fecundadas y desecadas del insecto
hemíptero, de la familia cocidos, cochinilla o grana (coccuscacti) que se cría sobre
una especie de cactus (opuntia cochinillifera) en México, España y las Antillas. Si lo
insectos, sin alas, de unos 4mm de longitud, ovoideos, se matan por las emanaciones
de hornillos de carbón y se secan al calor de estufas; se obtienes la cochinilla de plata
o grana jaspeada, gris; si se matan con agua caliente, se obtiene la grana negrilla,
desecada sobre planchad, más barata. Para obtener 1kg de colorante se necesitan
unas 400000 cochinillas y por ello la cochinilla es bastante cara. Los insectos forman
granos semiesféricos, arrugados transversalmente y de color gris o negro. El polvo es
rojo escuro y colorea el alcohol y el agua de color rojo intenso. Contiene el colorante
carmín, que se usa como pigmento de pinturas, para teñir tinturas, alimentos y a
veces también lana.

El pardo de sepia, tinta parda, es el colorante pardo obtenido del calamar de tinta
(sepia officinalis); se usa en pintura, pero no es sólido a la luz.

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 72

C) COLORANTE ORGANICOS ARTIFICIALES

Las materias primas para la fabricación de los numerosísimos colorantes

orgánicos sintéticos son, en general componentes del alquitrán de hulla; por
ejemplo: la anilina, y pi ello se llama también colorantes de alquitrán o colorantes de
anilina. La industria de colorantes se inició con el descubrimiento de la mauveina
1856. Hoy se obtienen industrialmente más de 3000 colorantes. Se dispone de ellos
en muchísimos y variados matices y en distintos grados de estabilidad para todo tipo
de aplicación y han desplazado en gran medida a los colorantes naturales, de los
cuales el índigo y la rubia también se fabrican sintéticamente. Por su constitución
química, se distinguen: colorantes azoicos (el gripo más grande), de trifenilmetano,
de antraquinona, de índigo, de azufre, de polimetino, de ftalocianina, etc.; por su
comportamiento tutorial: (I) colorante ácidos, que tiñen la lana con ayuda de ácidos;
(II) colorante básicos, que además de la lana y la seda tiñen el algodón mordentado
con tanino (no muy fijos a la luz); (III) colorantes sustantivos, que tiñen
directamente el algodón; (IV) colorante de mordiente, que forman lacas coloreadas
con compuestos metálicos; (V) colorantes de cuba o de tina, insolubles, que se
forman sobre la fibra por oxidación de sus productos de reducción soluble. Son, en
general, muy fijos a la luz; (VI) colorantes de desarrollo, que se desarrollan sobre las
fibras por reacción química. Entre ellosfiguran el naftol AS® y los colorantes
rapidogen ®; (VII) colorantes reactivos, que formen verdaderos enlaces químicos con
la celulosa (cibacron® y colorantes Proción ®); (VIII) colorantes de dispersión; son
insolubles, pero tiñen, coagentes de dispersión, indeleblemente el nailon pigmentos.

Los colorantes se designan casi siempre con nombres de fantasía. Ciertas

etimologías permiten reconocer frecuentemente el origen de una firma determinada.
Las letras latinas que siguen a los nombres pueden tener distintos significados. Así,
G, R, B, significan tonos amarrillo o verde (gelb, grun), rojo (rot), azul (blau); S:
sulfoácido; W, para lana (wolle), etc. Aproximadamente, 70% de la producción
corresponde a los colorantes negros, 15%, a los azules y el resto a todos los demás
colorantes.

A continuación, se listan algunos colorantes importantes, ordenados por colores

[con indicación de la clase de colorantes (I), (II), ETC.]
Amarillos tartracina (I), auromina (II), amarillo astrazon (III), amarillo de
indantreno (V).
Anaranjados: anaranjado II (I), anaranjado oro de indantreno G (V).

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COLORANTES ORGANICOS Y CORTIENTES

Rojos: fijos A (I) rojo congobenzo (III), rojo de alizarina (VI), rojo de indantreno (V),
luminoso Sirius (III).

Violetas: violeta de metileno (II), violeta luminoso Sirius (III).

Azules: azul de metileno (II), azul patente (I), zafirol de alizarina (I), azul de
indatreno (V), indigo (V), azul hydron (V).

Verdes: verde cianinico de alizarina (I), verde brillante de idantreno (V), verde
luminoso Sirius (III). Negros: negro acilan (I), negro de azufre (VI), negro de anilina
(VI), negro de anilina (VI), negro de indantreno (V). la producción mundial de
colorantes organicossinteticos en 1950 fue de 280 000 toneladas aproximadamente.

D. Curtientes

Las partes de las plantas que se usan en la curticion al rojo se llaman curtientes. Su
acción curtiente se debe a que contienen compuestos característicos, taninos que
tienen la propiedad de transformar la piel animal en un cuero. Todo el tanino tiene
sabor astringente, floculan la solución de cola y dan color azul o verde con las sales
de hierro. El más importante es el tanino, acido tánico, C14H10O11.

Se llaman cortezas curtientes todas las cortezas de árboles ricas en taninos.

En Alemania occidental, la de uso más general es la corteza de roble. La corteza de
los arboles jóvenes, corteza brillante o especular es de color gris de plata y
exteriormente brillante: la corteza gruesa de roble procede de árboles viejos y tiene
menos valor. La corteza desecada y desmenuzada se llama casca y contiene 10-16%.
La corteza de abeto (del abeto rojo o falso abeto), muy usada en Austria, es parda
rojiza y se reconoce por su olor a resina. Contiene 6-10% de tanino. En Norteamérica
se curte mucho con la corteza del pinabete. De las muchas cortezas curtientes
tropicales tienen particular importancia la corteza de mangle (o mango del
rhizophora mangle) antillano con 4094 y a un más de tanino, la corteza maletto del
eucaliptus occidentalis (australiano y la corteza de mimosa australiana (wattlebarck)
(corteza de zarzo).

El leño de quebracho, del árbol schinopsislorentii, llega al comercio desde

Sudamérica en grandes trozos, pesados, de color pardo rojizo (quebracho colorado).
Contiene aproximadamente 20% de taninos. El zumaque está formado por las hojas
gruesamente molidas y los peciolos del zumanque de curtidor (rhuscoriaria).

Los mirobulanos son los frutos, procedentes del sur de Asia, del árbol
terminaliachebul. Son ovoideos, de 2-5cm de longitud, con algunos surcos
longitudinales (fig.19 A), de color amarillo a pardo oscuro y contienen un hueso muy
duro. Su contenido de tanino llega hasta 42%. Muy ricos en taninos son los frutos de
dividivi, usados para curtir: son los frutos con vaina, retorcidos en forma de
serpiente, del árbol americano caesalpiniacoriaria (con 40%, aproximadamente , de

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tanino) el bablah, cubiertas de los frutos con vania de la acacia arabica de la inda
oriental: el canaigre está formando por los tuberculos ricos en taninos del
rumbexhymenosepalum de Norteamérica.

Se llaman valonia o valonea las grandes cúpulas (brácteas) que envuelven

el fruto del roble de asia menor (Quercusvalonea). Las cúpulas (3-5cm de diámetro)
son de color gris amarillento y llevan escamas recias, leñosas, que frecuentemente
aun encierran el fruto (fig. 19, B). El contenido medio de tanino es de 30%. Las clases
comerciales más importantes producen de Esmirna, las botellas de valona sueltas se
venden también en el comercio. Las escamas desprendidas de la capsula reciben el
nombre de drillo. Las agallas son excrecencias nodulares en las cúpulas del roble
pedunculado (quercuspedunculatus). De la avispa (Cynipscalicis y C. hungaricus):
Son de color amarillo agrisado a pardo y proceden especialmente de Hungría y
Eslavonia. Las agallas del roble son excrecencias esféricas (15-20 mm, con pequeñas
gibosidades obtusas), que se originan en las ramas del roble de agallas
(Quercusinfectoria) por la picadura de la avispa (Cynipstinctorea). Contienen hasta
60% de tanino. El producto bueno es recolectado antes que haya salido colando el
insecto y por ello no muestra ninguna perforación. Las mejores agallas son las de
Alepo o turcas y las de Esmirna. Las agallas chinas son excrecencias gibosas de color
pardo grisáceo, con fino vello y contienes hasta 70% de tanino. Se origina por la
picadura de un afido (Aphischinensis) sobre una especie de zumaque chino.

Los extractos curtientes se preparan con curtientes: por ejemplo: de leño

de quebracho, leño de roble o de castaño, por lixiviación con agua y evaporación de
las soluciones. Son líquidos pardos, con olor fuerte, o trozos resinosos de color pardo
oscuro, que contienen hasta el 90% de tanino. Os extractos sulfitados, por
disgregación con bisulfito sódico, se disuelven ya en frio y dan cuero claro. La
corteza de abeto libera por extracción y sulfatación 15-20% de tanino. Curtientes
artificiales. Mientras los primeros productos sintéticos, los taniganes sencillos, solo
podían emplearse como auxiliares y curtientes de combinación (mixtos), los
taniganes sencillos, los actuales curtientes sintéticos, llamados taniganes extras son
intercambiables con los naturales en todo su valor. Las marcas tanigan-supra dan
cueros de calidad, como, por ejemplo, las clases blancas, fijas a la luz, que no pueden
obtenerse con los curtientes naturales

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VII. MADERA

La madera, en sentido técnico, es la parte rígida subcortical de los troncos y ramas

de los árboles y arbustos. Sus propiedades más codiciadas con las solidez, tenacidad,
duración y facilidad de labrado. La madera es la materia prima más importante de la
naturaleza es la materia prima más importante de la naturaleza viva y
cuantitativamente es el producto de mayor importancia, al lado del carbón. El
consumo mundial de madera se estima en 1200 millones de metros cúbicos anuales.
Aproximadamente el 50% se quema para obtener calor y 33% para construcción.
Como países productores de madera son de especial importancia Finlandia, cuya
exportación de madera es 90% del total exportado y Suecia. También en la balanza
comercial austriaca la madera es el mayor activo. Son también países madereros
importantes Polonia, la URSS, Checoslovaquia y Francia. Grandes cantidades de
madera de construcción y de labrado se importan de áfrica occidental. La
producción de masera en Alemania occidental en 1955 fue de 29 millones de metros
cúbicos. en 1938 correspondieron a Alemania los siguientes porcentajes de
producción pino (pinus) 42%, falso abeto (picea) 24.6% (en Austria 56.8%), abeto
(abies) 2.5%, haya 13.2%, roble 5.3%, abedual y otros 11%; por su empleo, los
porcentajes fueron los siguientes: madera de construcción 28%, madera para
entibaciones y pilotajes6%, mástiles y postes 0.4%, traviesas (durmientes de
ferrocarril) 1%, madera de carpintería 6%, chapas 0.5%, madera para pasta de papel
8% madera combustible y para hacer carbón 50%.

La madera es el componente principal de las plantas leñosas y

botánicamente se llama parte leñosa, o tejido traqueal de la planta, el tejido leñoso
formado por fibras y haces de vasos lignificados (conductor, de sostén y radiante).
Bajo la corteza hay una capa de tejido tenaz, el cambium, que produce nuevas
células desde la primavera hasta el otoño, formando hacia la interior madera y hacia
afuera líber y con ello se origina el crecimiento. El crecimiento anual del cuerpo
leñoso se ve claramente en nuestras especies coníferas y frondosas y es la causa de la
estructura peculiar de la madera. Esta se puede observar muy bien en un trozo de
madera, cortado del tronco forma de cuña (fig. 20).

La sección perpendicular al eje (medula), q, se llama corte transversal o

corte frontal, de las dos secciones longitudinales, la que pasa por el radio se llama
corte radical o de espejo, r, y la perpendicular a esta corte tangencial o corte veta (t).
En la sección del tronco completo se ven claramente anillos concéntricos, los anillos
anuales (j). Cada uno de ellos corresponde al crecimiento anual del cuerpo leñoso y
consta de una parte interna, clara blanda, la madera de primavera que se transforma
gradualmente en la madera de otoño, dura, el color más oscuro.
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Además, a simple vista o con lupa se ven muchas líneas radiantes hacia el
exterior, los radios medulares (ms). en el corte radical, los anillos anuales aparecen
como rayas paralelas al eje y los radios medulares como rayas paralelas al eje y los
radios especulares. en el corte tangencial se ven, en cambio, los radios medulares
como cortos trazos en dirección longitudinal, en general oscuros, mientras anillos
anuales forman parte rayas paralelas, pero también en parte hipérbolas estriadas o
líneas onduladas que dan a muchas maderas un aspecto característico, las vetas,
aguas. En algunas maderas de especies frondosas se ven en la sección poros muy
finos, botánicamente tráqueas o vasos. O bien se ven solo en la madera de la
primavera, esto es, dispuesto en anillos concéntricos (maderas de poros en anillo) o
están distribuidos irregularmente por toda la superficie (maderas de poros
diseminados). El aspecto de las tres superficies de corte permite diferenciar las clases
de madera, aunque en muchos casos debe decir, sin embargo, un examen
microscópico.

Las maderas que en su totalidad son claras y blandas, se llaman maderas de

albura, rodea a una parte interna de color oscuro, el duramen o corazón de la
madera: roble, nogal, maderas de corazón muy estimadas para carpintería de taller.
Por su facilidad de labrado se distingue entre madera blanda; por ejemplo: de
coníferas, tilo y madera dura: roble, fresno. La densidad de las maderas europeas
varia de 0.5 a 0.9 (madera de roble). La madera más ligera es la madera de balsa (d-
0.15), la más pesada es la de guayaco (de hasta 1.4). En el comercio se expresa la
densidad por el peso de 1m3 de madera. En la madera de coníferas es 400-600kg, en
la de roble hasta de 900 kg. la duración de madera se aumenta por varios métodos de
conservación: secado al aire, impregnación con cloruro de mercurio (sublimado
corrorisivo), basilita, sal de wolman (mezcla de compuestos de flúor, cromo, arsénico
y fenol), carbolina (aceite de alquitrán de hulla). Por tratamiento con sales amónicas
(bromuro amónico, borato amónico) y silicato sódico (vidrio soluble) se hace la
madera incombustible. La madera talada se llama madera en rollo, maderos
redondos o trozas, la aserrada en aserraderos madera serrería. Según la dimensión de
la madera serrería distingue la madera basta (o con corteza > 7cm), de gran tamaño
(0 < 7cm por el extremo más débil), madera de labrado longitudinal (0 14 cm) sin
corteza, madera combustible y las clases de ciudad: a, madera sana, sin defectos; b,
sana, con defectos insignificantes; c, muy nudosa, podada, torcida; d, madera
enferma. La madera de serrería se clasifica con arreglo a las especificaciones de
calidad de 1947 en clases numeradas por calidad de 0-iv. Las tablas son hasta de 40
mm de grueso, los talones o tabla gruesa > 40 mm. son factores decisivos para la
calidad, el calor, los nudos, excrecencias resinosas, grietas, escuadrado del árbol,
estabilidad dimensional sequedad.

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Las maderas exóticas, además de la lana de madera saetines, etc., se

venden por peso; la madera combustible, por volumen o capacidad (una unidad de
volumen es una pila de maderos de 1 m de largo y 1 m de altura). La chapa se vende
por medida de superficie, las tablas, etc., por el número de piezas. Las planchas de
madera terciada o contrachapada (planchas para carpintería de taller) se obtienen
encolando las chapas cruzadas con las direcciones de las fibras perpendiculares entre
sí.

MADERA

Tienen estabilidad de forma y no se contraen ni se agrietan. Las planchas de viruta

de madera se fabrican con virutas de madera encoladas. En las planchas de
construcción ligeras (por ejemplo: heraklita se aglutina la madera con cemento de
magnesia. Las planchas de fibra de madera se fabrican con desechos de madera por
el método básico de fabricación de papel.

La madera completa prensada (por ejemplo: lignostone) está fuertemente

humedecida e impregnada. Por el labrado, el valor de la madera aumenta
considerablemente. Si se considera igual a 1 el valor de la madera completa de roble,
el valor de la madera aserrada será 1.5, el de la de entarimado 2.5, de muebles 6-10, de
chapa 100.

Madera de coníferas. La mayoría es de color claro, tienen anchos anillos

anuales, no se ven poros en la sección y son blandas y se hienden bien. Las maderas
de abeto, falso abeto y pino son las más importantes y se usan como madera de
combustible y de construcción, para trabajos de carpintería de taller, tablas de
techar, etc. La madera de cembro, que produce del cembro del sur del tirol y se
distingue por un veteado oscuro, es muy apreciada para fabricar inmuebles. La
madera de alerce, pardo rojizo, muy resinosa, se usa para fabricar losetas de pilotes.
Las maderas de enebro y de ciprés son pardas, olorosas y gustan mucho a los tallistas
de madera. El pino de pez es la madera muy reinosa de un pino africano. El falso
abeto de limba, de África occidental, se usa como madera de chapa, lo mismo que el
abachi (triplochitonscleroxyon).

Las maderas europeas de especies frondosas son predominantes maderas

duras, con poros manifiestos en la sección y de calidad muy diversa. Entre ellas se
cuentan: el roble, de color amarillento a pardo agrisado, con poro en anillo, duro y
duradero, para durmientes de ferrocarril, duelas (especialmente las maderas de roble
de Eslavonia y Galitzia), entarimado y muebles; la madera de haya común (haya roja)
con claras líneas de radios medulares en la sección tagencial, es pesada, dura y

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 78

flexible. Se usa como madera combustible dura, para fabricar muebles arqueados
(madera curvada) y para juguetes y utensilios caseros: la madera de nogal, parda
agrisada oscura, con hermoso veteado, se pulimenta excelentemente y por ello se
usa en ebanistería. La madera de fresno es de color amarillo claro, con anillos de
poros muy manifiestos en la sección y se usa, por su gran tenacidad, para trabajos
de carrocería, aparatos de gimnasia y deporte y herramientas. La madera de tilo es
blanca, blanda y se labra bien especialmente por las tallistas y fabricantes de
carretes.

De la madera de boj, amarilla dura, uniforma, se cortan planchas de grabado

(xilografía). La madera de las raíces pardas rojizas, difícilmente combustibles, de los
brezos franceses se usa como madera de brezo (madera de bruyere) para fabricar las
pipas inglesas.

Las maderas tropicales no tienen en general anillos anuales netos pues crecen
durante todo el ano. Ellas se cuentan muchas maderas decorativas de carpintería
artística, características por bellos colores y dibujos oscuros por su dureza y su
densidad. Las más importantes son: el ébano, negro, muy duro, de especies
diospyrus de África y el indostan (la madera de arce coloreada de negro es más
ligera). La caoba, parado rojiza, del swieteniamahagoni, procedente de las Antillas y
honduras, las especies parecidas de ecalyptus australianos, caobas hembras, jarrah y
karri. El palo santo, LignumSanctum, procede de las Antillas tiene dureza
metalica,no se hiende y se labra para para obtener objetos torneados (bolas) y piezas
de máquinas. El marokore, la madera dura tropical, pardo rojizo, del árbol de africa
occidental (mimusopsheckelii), se usa en ebanistería y entarimados (parquet). La
madera de pala produce de varias palmáceas. Botánicamente difiera por completo en
su estructura de todas las demás maderas, pues contiene hacecillos de vasos tenaces
esparcidos en el tejido blanco del tronco. La madera de palma ordinaria, parda
oscura, produce del cocotero.

Palmijuncos, bejucos (cana de bengala,rotang, ratan0 se llaman los troncos

delgados, peleados de varias palmáceas (alamus) de las islas de la sonda . llegan al
mercado de Singapur en haces de trozos encorvados, de 6m de la longitud y 5-50
mm de grueso. Se usan para fabricar fustas y bastones, en tiras delgadas como junco
se sillas, para tejes y sillones de junco trenzado, etc. El cálamo para escribir se fabrica
de la médula de las palmáceas. El bambú es una cana del genero bambusa.

Apéndice. El corcho es la corteza formada por tejido secundario muerto del

alcornoque (quercussuber) que se cultiva en España, Portugal, Italia y en el norte de
África. (Producción mundial unas 300 000 toneladas). La corteza primera, muy

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rugosa, se raspa (descorche) al cumplir el árbol 15 años y se llama bornizo. Entonces,

se forma el corcho bueno, corcho fino o segundero que se obtiene después por
descorche cada 10 años, se desprende, que se atan con alambre en pacas o bolsas
grandes. El corcho andaluz (España) es el mejor.

El corcho es blando, flexible, impenetrable para el agua y el aire y muy ligero.

d = 0.12-0.25. El buen corcho no tiene puntos duros ni orificios grandes. El corcho se
usa en su mayor parte para fabricar tapones de botellas (corchos), y, con hojalata,
tapas (corcho latas), plantillas para calzado, cinturones flotadores etc.

El corcho artificial (suberita) es un sucedáneo del corcho, que se usa para

tapones y otros productos de corcho. Se fabrica prensando serrín de corcho con un
aglutinante. De modo parecido se obtiene lámina de corcho para aislamiento
térmico y acústico. El linóleo es una alfombra de corcho; lleva una base de lienzo
grueso de yute sobre la cual se prensa en caliente una mezcla de serrín fino de
corcho, aceite de linaza oxidante (linoxia0 y resinas, en capas gruesas. La superficie
pulimentada se pinta al óleo.

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FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

El linóleo incrustado (inlaid-linoleum), coloreado en dibujos por penetración de

estos en la masa, es particularmente duradero. El linóleo es un recubrimiento de
pisos de gran valor higiénico. En cantidades aún mayores que el linóleo se fabrican
productos llamados de base fieltro, en los cuales la base es un cartón afieltrado
embreado. Este se cubre con una pintura aislante y se imprime (balatum, stragula,
bedola). Son baratos y relativamente bastante duraderos.

VIII.FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

Las fibras, fibras textiles, son todos los productos que pueden hilarse. Deben tener
cierta longitud, resistencia, flexibilidad y elasticidad. Se distingue entre fibras
minerales, vegetales, animales y artificiales. Las fibras vegetales son también materia
prima del papel.

A. FIBRAS VEGETALES
El algodón (en inglés cotton) está formado por los pelos blanquecinos, suaves, de las
semillas del algodonero (especies gossypium), planta arbustiva de la familia de las
malváceas. En la india, Egipto y Asia menor se cultivan el algodonero herbaceo,
oriundo de asia (gossypiumherbaceum). Las matas, anuales, hasta de 2 m de altura,
tienen hojas lobadas con tres a siete lobulos y flores solitarias, amarillas o rojas, que
se transforman en frutos con capsula, ovideos, del tamaño de una nuez a una
manzana, con numerosas semillas, cada una de ellas recubierta de pelos dispuestos
anularmente, el algodón. Al abrirse la cápsula, sale de ella el algodón. En
Norteamérica y en las Antillas se cultiva predenominantemente el algodonero
hirsuto (gossypiumhirsutum) y en las costas de Georgia y en las Antillas el
algodonero de barbados ( gossypium barbadense), un arbusto que alcanza hasta 3 m
de altura y cuyo algodón es muy largo, fino y con brillo sedoso: de este procede el
algodón más fino, algodón de Georgia (sea islandcotton).
Hacia la época de la recolección, que en américa se prolonga desde agosto a
septiembre, se recoge el algodón sacando los copos de las capsulas que se van
abriendo a mano, o se despojan con mazas de rastrillo o aspiradoras. El algodón de
semilla o algodón bruto (borra) se limpia ligeramente. Se obtiene aproximadamente
un tercio de algodón desmotado (despepitado: cottonginned) y dos tercios de
semillas que se destinan a la obtención del aceite de semilla de algodón. Las
fibras cortas que quedan como subproducto se llaman interés.

El algodón se clasifica (escogido), se prensa con prensas de huesillo o

hidráulica y se empaqueta en lienzo de yute. Las balas prismáticas, tetragonales,

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obtenidas, aproximadamente de 70 x60 x 100 cm, se sujetan con cinta de hierro o con
cuerdas. Las balas cilíndricas, de reciente introducción en el comercio (balas lowry y
redondas) están formadas por guatarrolladafuertemente.las balas de algodón
americanas corrientes pesan 230 kg; las de la india, 180 kg; las egipcias, 330 kg.

Las estadísticas de los estados unidos citan junto a las “Running bales”
cuyo peso varia fuertemente, también los numero de balas referidas a 500 lb.

El algodón bueno es de color blanco o amarillento, suave y elástico. Ha

de estar lo más exento posible de restos de capsulas y hojas y de un polvo. La fibra
tiene de 1-5 cm de longitud. La longitud media, hebra (stapel), se determina en un
mechón del producto, que se abre varias veces con los dedos, para separar las hebras
y luego se vuelven a apretar hasta que se forme una especie de barbita. Los
productos de 1-2.5 cm se llaman hebra corta, hasta 3.5 cm hebra mediana y por
encima de 3.5 a 5 cm, hebra larga. La finura de la fibra varía entre 12 y 20. Vista al
microscopio, la fibra aparece en forma de cinta, por consiguiente, aplanada, y más o
menos retorcida (arrollamientos en espiral; fig. 21, d); es una célula sencilla, con una
cavidad central bastante ancha (volumen, l), que por un lado termina en punta y por
el otro extremo aparece desgarrada, a causa del procedimiento de obtención. La fibra
está constituida por celulosa casi pura (C6H10On), es insoluble en agua y en alcohol
y soluble en solución amoniacal de óxido cúprico.
Por examen microscópico, después de agregar esta sustancia, se observa que las
fibras se hinchan en forma de tonelillos, flotan y se disuelven. El pelo de algodón
está recubierto de una membrana, cutícula, que se rompe al hincharse la fibra; sus
restos son visibles en el microscopio. En el comercio es corriente un contenido de
humedad de 8.5%.
La cosecha de algodón de 1955 (sin la URSS) fue de 7.6 millones de toneladas. El
primer lugar lo ocuparon los estados unidos, con 3.2 millones de toneladas. La URSS
ocupa el segundo lugar entre los países cultivadores de algodón por las extensas
plantaciones cultivadoras de algodón por las extensas plantaciones de la tierra baja
de turan, entre el mar caspio y el lago salado de balkash.
Además, se cosecharon (en miles de ton): en china 760, la india 711, México 466, el
Brasil 428, Egipto 334, Pakistán 297, Turquía 157.

Alemania occidental importo en 1956 de Norteamérica los 2/3 de su

demanda de algodón y el resto de la importación se distribuyó entre Egipto, sudan,
Uganda, la URSS, es el Congo belga, la india, Pakistán, Turquía y siria. El algodón
más fino es el norteamericano “sea-lsland”, pero carece de importancia

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cuantitativamente. Las localidades de procedencia norteamericanas más importantes

son Memphis, Nueva Orleans, Texas; las egipcias más importantes, karankashmoun.
El algodón malco de alto Egipto, tiene color amarillento. La india solo permite la
exportación del algodón de longitud inferior a 13/16: por ejemplo: oomradesi,
dhollerah. Las calidades rusas son pervyi y otbornyj: la turca más conocida es la
acala.

FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

La mayor plaza de mercado es nueva york. Las cotizaciones se dan en cts./lb. Hay,
normas o patrones universales oficiales del algodón en rama, con nueve clases (a
base de calidad), de las cuales las más importantes son goodmiddling,
strictmiddling, middling y strictlowmiddling. Con otras procedencias que las de los
estados unidos hay descuentos del 2-4%. Otras bolsas: Liverpool, Alejandría tallari
junto a kantar), genova y desde 1956, de nuevo bremen. Las cotizaciones aquí son en
DM/Kg a base de strictmiddling U.S de 1I/16 (= 2.7cm). El valor técnico, título de la
fibra (finura) se expresa en micronarios (= microgramos/pulgada) (no inferior a 3.5),
la resistencia al desgarramiento en unidades pressley (1000 lb/pulgada; no inferior a
75 000).

El capoc (ceiba) está formado por los pelos parduscos, suaves, con brillo
sedoso, de las semillas de la caiba indica (eriodendronanfractuisum). Se hila mal y se
usa como relleno de las maletas blandas y, por ser extraordinariamente capaz de
sustentar carga, para fabricar salvacidas.

El lino (hilo) está constituido por las fibras del líber del tallo de la planta
lino (limnumusitatissimum), de las lináceas. Se distingue entre el lino de fibra (lino
de primavera) y el lino de aceite (lino de invierno). La planta alcanza hasta 1 m de
altura, tiene hojas estrechas y flores azules, de las que surgen los frutos con cápsula,
del tamaño de un guisante. Las mejores regiones de cultivo son los países humeados
de la zona templada.

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LINO

Los tallos de lino maduro se arrancan y se dejan secar para desgargolar los frutos.
La paja de lino se somete al enriado para que se suelten bien las fibras del líber. En
las montañas, se dejan los tallos secos del lino algunas semanas en el campo (enriado
por el roció), en las llanuras se sumerge algún tipo en agua. Este enriado con agua se
practica, como enriado en agua fría, especialmente en el pequeño rio belga, lys, pero
hoy ha sido desplazado por el enriado en agua caliente (28-35).
La paja de lino enriada se seca bien y se tritura con medios especiales (agramado). La
corteza y partes leñosas trituradoras se separan con la espadilla y el lino así obtenido
se peina cuidadosamente, con lo cual se obtienen el lino limpio y la estopa. También
es posible deslingnificar el lino sin enriarlo, por medios puramente mecánicos, lino
verde. Por disgregación química se puede separar el lino en hacecillos textiles (líber
floculado) o en fibras elementales parecidas al algodón (cutinización). Estos
productos se elaboran en general en combinación con algodón. El lino limpio consta
de haces de 40-100 cm de longitud que se atan en madejas, mechas, se clasifican por
calidad y se empacan en balas. La estopa consta de las fibras cortas y enredadas y se
usa para fabricar hilo basto, hilo de carda.

El producto bueno es de color rubio claro a gris, suave, tenaz y flexible,

muy duradero y fuerte. Vista al microscopio la fibra de lino puro está formada por un
haz de celular fibrosas de liber de 20-40 mm de longitud. Estas son de 12-30 de
anchura, de paredes muy gruesas, con lumen estrecho, y terminan en punta fina. El
lino está compuesto por celulosa casi pura.

FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

En el comercio se distinguen: lino ruso, de fibra larga, fuerte pero no muy fina, lino
alemán (Sajonia, Turingia), lino austriaco de las regiones alpinas. La Bélgica,
Holanda e Irlanda.

El cáñamo está formado por las fibras de líber del cáñamo (cannabis
sativa), de la familia de las cannabinaceas, que prospera en las zonas templadas,
aunque requiere un clima más caliente que el lino. La planta es dioica; las plantas
masculinas, pequeñas, mas renaces dan el cáñamo de verano fino, las femeninas,
hasta de 3 m de altura, el cáñamo de invierno y las semillas de cáñamo (cañamones).

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Las fibras de cáñamo se obtienen como las de lino. El producto bruto. Sin
peinar, cáñamo de líber, cañamiza o estopa y el bueno, peinado, cáñamo limpio. Este
se deferencia en cáñamo de hilado fino o hilaza y cáñamo de alpargatero, basto. Con
ambos se fabrican tejidos fuertes y especialmente cordelería. La estopa de cáñamo,
que se desecha en el peinado, se utiliza para cordelería basta y para limpiar
maquinas, etc. El cáñamo se parece al lino, pero es de fibra más larga y tiene olor
peculiar.

Visto al microscopio, solo se reconoce por la mayor anchura del lumen y

por lo extremos de las celular obtuosas, frecuentemente partidos como puntas de
tenedor; además se celulosa contiene lignina.

RAMIO
Las regiones principales de cultivo son la URSS, Italia y Yugoslavia. El cáñamo
italiano, que procede especialmente de Bolonia, es el más fino.

El yute (cáñamo de Calcuta) se obtiene de los tallos del yute indico

(especies corchorus), familia tiliácea, y llega al comercio empacado en balas. El yute
consta de fibras de 1-3 m de longitud, amarillentas a pardas agrisadas, brillantes; es
menos fuerte que el lino y el cáñamo, está muy lignificado y, expuesto a la luz solar,
pardea y se vuelve quebradizo. El yute llega en grandes cantidades del Pakistán y de
la india, por Calcuta, y es la materia prima más importante para lienzos de sacos y
empaquetamiento. Su precio se da en E/ ton inglesa. El yute fino se usa para fabricar
alfombras y telas. El Pakistán exporto, en 1955,932 000 ton de yute.
Según el tipo de hilado de yute, la celulosa puede sustituir bien al yute (yute de
celulosa) y tiene varias ventajas sobre este.

El cáñamo indico, se la planta india del mismo nombre y el cáñamo sunn

de la crotalariajuncea, se parecen al yute y tiene los mismos usos.

El ramio (hierba china) procede de los tallos del ramio (hierba china)
procede de los tallos del ramio (ortiga blanca) (boehmeria nívea) que crece
especialmente en la china, el Japón, sumantra y en las Antillas. Las fibras son de
color blanco puro, con brillo se seda, suaves, uniformemente fuertes y constan de
celulosa pura. El hilo de ramio se usa entre otros fines para elaborar hilo torcido
industrial y de costura.

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FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

El abacá (canaco de manila) se obtiene de los tallos carnosos, hasta de 6 m de altura,
del abacá o plátano textil (musas textiles) que se cultiva en filipinas. Forma fibras
blanco-amarillentas, brillantes de 2-4 m de longitud y se usa por su fuerza y su
ligereza para fabricar cables de barcos (cabos) y cuerdas de alpinistas. También se
fabrican con los sombreros y alfombras. La pita y el henequén (sisal; canaco de
Yucatán), de las hojas gruesas carnosas (pencas) de varias especies de agave
(magueyes), de la familia amarilidácea (impropiamente llamados aloe) se obtienen
en México y en África oriental y se usan como el abacá. En el comercio se llamaban
también fibra y se utilizan para fabricar cepillos neozelandeses, de las hojas de la
liliácea formio o lino de nueva Zelandia (phormiumtenax) se obtiene fibras torcidas
para fabricar sogas.

Las fibras de coco (coir, bonote) son las fibras recias, pardas, de 20-30 cm
de longitud, de las cascara del coco. Se obtiene especialmente en celian, islas de la
sonda y en las islas de los mares del sur. Con ellas se fabrican esteras pardas
duraderas, felpudos, cordeles para jardinería, cepillos, etc.

Para cepillos fuertes y escobas se usan a satisfacción las fibras flexibles,

negro parduscas, de 1-2 mm de grueso de los peciolos de algunas plantas
sudamericanas y africanas (especies Attalea y Raphia), que se conocen con el nombre
de rafia o piassave.Lacria vegetal (criudAfrique) es relleno de colchon barato que se
usa en vez de la borra y que se obtiene de las hojas del palmito
(Chamaeropshumilis). El sargazo, utilizado en la misma forma, fibras verdosas, con
olor parecido al del heno, está formado por los finos tallos y las hojas de un alga
feofícea. El sargazo verdadero, que se recoge en las costas del mar del Norte del mar
Baltico, está formado por las hojas de una planta marítima, nayadacea (Zostera
marina), y se usa para empacar artículos frágiles. Esparto es el nombre de las fibras
de las hojas filiformes, brellantes, del esparto, atocha o raigón (Stipatenacissima),
que se exportan en grandes cantidades de España y Argelia y se usan como tripa de
los cigarros de Virginia, para tejidos trenzados y (especialmente en Inglaterra) como
materia prima del papel.

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B. FIBRAS ANIMALES

Lana. La lana es el pelo o vellón de muchas variedades de la oveja domestica

(Ovisaries). La oveja fina o merino espanla y las razas obtenidas de esta variedad, por
cruce (razas Negretti,Eskurial,Elektoral,Rambouillet,etc.) suministran la lana más
fina.Si se trasquilan las ovejas una vez al año, se obtiene la lana de un trasquilado, se
trasquilan dos veces, la de dos trasquilados. Algunas veces se lavan los animales
antes de trasquilarlos, lavado de la piel. La limpieza a fondo de la lana se hace por
lavado de la piel. La limpieza a fondo de la lana se hace por lavado mecánico. El suint
de la lana que queda en el agua supone de 30-60% del peso de la lana bruta y consta
de suciedad, sales potásicas, otras impurezas y la grasa de la lana valiosa, de la cual
se obtiene la lanolina.

FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS.

Para la clasificación de la lana son decisivas su finura, su fidelidad (uniformidad) y su

ondulación(rizado). Cuando más fina es la lana, más rizada es, lo que se expresa por
el número de rizos en 1 cm de longitud del pelo. La lana más fina (Supersuperelekta)
tiene 18 de diámetro y 12 rizos /cm.a esta lana le siguen las clases superelekta, prima,
etc. hasta sexta con 60 de diámetro y 1 rizo/cm. Según la longitud de la lana se
distingue entre hebra corta de 2.5-4 cm y hebra larga de 9-15 cm de longitud. En
Alemania occidental se indica la finura de la lana por letras:

También la blandura (suavidad) y la elasticidad o nervio (33-39%) y

resistencia, han de ser tenidas en cuenta. La lana absorbe agua. En el comercio se
admite como normal un contenido de agua de 17%. La determinación
(acoudicionamiento, que se usa para determinar el título de las fibras textiles en
general) se hace secando a 110* la muestra pesada exactamente ,en instalaciones de
acondicionamiento de lana. La mayor parte de la lana es blanca; la de color oscuro
tiene menos valor. La lana, como todos los pelos animales, consta de queratina y da
al quemarse un olor característico muy desagradable. Por los ácidos nítricos está
formada por vellones de lana, mechones de pelo fino y rizado.

En el microscopio (figura 23, A) se ve cada pelo está constituido por

numerosas finas fibras corneas (capas de fibras, f). Finas escamitas, de forma de tejas,
imbricadas (escamitas de la epidermis) recubren la superficie del pelo y por esto este
mismo tiene los bordes firmemente dentados (buen carácter). La lana de las ovejas
ordinarias del país contiene, además de vellones, sueltos, gruesos y rígidos, que en su
interior muestran ordinariamente una capa de medula (fig.23, B,m,).

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Según las propiedades, y el uso condicionado por ellas, se distinguen

en el comercio: la lana fina, suave, muy rizada, lana dulce o suave, lana de paneria; la
lana más gruesa, larga, bastante alisada, lana de estambre y la lana cheviot algo
gruesa, lisa, beillante, de las ovejas de razas cruzadas, especialmente inglesas
(crossbred). La lana de cordero suave y fino.

FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

De los animales trasquilados por primera vez, no es muy fuerte; la lana de curtidor o
lana depilada, obtenida en las tenerías, es irregular y tiene menos valor. Es muy
conocida la lana de las ovejuelas de los páramos alemanes, de la oveja marina y la
lana larga, gruesa del morueco húngaro. En Europa se obtiene la mayor parte de la
lana en la URSS, Gran Bretaña y España. La lana alemana de calidad mediana costo
en Suiza en junio de 1958 aproximadamente 3.70 DM/Kg.

La producción mundial de lana (sin la URSS) en 1594 fue de 1.8 millones de

toneladas a base de producto bruto y de 1 millón de toneladas a base de producto
puro. Los países productores más importantes son: Australia, Nueva Zelanda,
Argentina (lana de La plata), Sudáfrica, y Uruguay. La lana mediterránea procede de
Turquía, España y Marruecos. En Alemania occidental se dieron, en 1953, tres
millones de ovejas y en Australia, 127 millones.

La lana de Angora (mohair) se obtiene por peinado de los mechones de la

cabra de Angora, que especialmente procede del Asia Menor. Es de 30-50 cm de
longitud y de 20-54µ de grueso, ligeramente ondulada, suave, brillante y se usa para
fabricar telas de hilo de estambre brillantes, alpacas. La del conejo de Angora, que se
obtiene también por peinado, se usa en la industria de sombreros y para tejer
géneros de punto.

La fina lana de Cachemira, de la cabra del Tíbet, se consigue raras veces en la

fabricas de hilados europeas. Con ella se fabrican los regios chales de cachemira y las
alfombras más finas.

El pelo de camello, que se obtiene en abundancia de los camellos y

dromedarios del norte de África y del Medio Oriente, es pardo y contiene, además de
los vellones suaves y finos, muchos pelos aristados; se usa especialmente para telas
de paño sin batanar y mantas; es mejor el pelo de la llama Sudamericana, pelo de
llama o de alpaca y el pelo de vicuña.

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El pelo de liebre se usa para fabricar sombreros de fieltro de pelo. Los pelos se
tratan con un mordiente de pelo que tiene mercurio. Con la lana de ovejas se
fabrican sombreros de fieltro de lana, más baratos.

La seda se obtiene de las cubiertas de las crisálidas, los capullos, segregados

por el capullo de seda (Bombyxmori). El gusano de seda solo se cría en donde
prospera bien la morera blanca (morus alba), cuyas hojas son el único alimento con
que puede nutrirse. Su cultivo se hace en parte en las casas de los campesinos y en
parte en grandes instalaciones de sericultura. Los huevos grises, del tamaño de una
semilla de adormidera, se guardan durante el invierno en cámaras refrigeradas y solo
se incuban a comienzos de mayo. El desarrollo de los gusanos, que diariamente han
de ser provistos de alimento fresco y mantenerse mu y limpios, dura unos 30 días.
Los gusanos maduros para hilar, en la última edad, en general de color gris claro, son
de 8-10 cm de longitud y se trasladan sobre haces de paja o ramillas, a las cámaras de
hilado, obradores, en donde hila el capullo en el cual ha de envolverse para
metamorfosearse en crisálida después de lo cual se le mata en hornos especiales, con
aire caliente.

Para crisálidar el gusano segrega por glándulas especiales, un hilo doble de

fibroina, que se solidifica inmediatamente en el aire. El hilo doble está revestido de
una fina cubierta de una sustancia aglutinante, sericina. Los capullos, cilíndricos,
redondeados por los extremos constan de un hilo hasta de 3000 m de longitud, del
cual, sin embargo, solo puede devanarse la parte central (unos 300-800m). El resto,
la seda floculada suelta y el dátil interior (strusa) forman los desperdicios de la seda
(seda florett) y se destinan a la confección del hiladizo (filadis). Al caso ideal
corresponden los siguientes datos:
25 mariposas progenitoras=10 gr de huevos=10 000 piezas. Los gusanos que salen de
ellos comen 300 Kg de hojas de morena y dan 10 000 en capullos = 20 Kg, de los
cuales se obtienen 2 Kg de seda cruda y 2 ½ Kg de desperdicios de seda.

La seda cruda (grege, grezza) se obtiene por devanado simultáneo de 3-15

capullos en las devanaderas. Se ablandan primero los capullos en agua caliente, se
baten con escobillas para encontrar el cabo y se llevan a la cuba de agua del
trescanador. Allí se limpian por las obreras varios kilos de capullos y se hacen pasar
por algunas hembrillas o terrajadores para que se aglutinen en hilos de seda. La seda
cruda se devana y seca simultáneamente. Las mechas obtenidas se comprueban de
uniformidad y peso, se atan en madejas y se empacan. La mayor parte de la seda
cruda se tuerce, esto es, se retuercen varios hilos juntos en la máquina de torsión
para obtener un hilo (refrañado y organsinaje).

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Los productos se llaman organicin o seda en cadenas (2-3 hilos fuertemente

retorcidos, 400-600 vueltas por metro), seda de trama o urdida (unas 100 vueltas por
metro), seda de coser, granadina, torzal (muy fuertemente retorcida), seda para
géneros de punto, etc. La seda cruda, áspera, rígida y los productos retorcidos se
desgoman por cocción en solución de jabón, para disolver la goma de la seda
(sericina), y así se obtiene el articulo brillante, flexible, coloreado y la seda que cruje
(suavizado: un desgomado parcial, seda souple). La seda se blanquea, por último,
con dióxido de azufre o peróxido de hidrogeno y frecuentemente se carga con
cloruro de cinc, fosfato y silicato de sódico (vidrio soluble), para compensar la
pérdida de peso en la cocción, que llega hasta el 30%.

Mientras la seda cruda solo consta de hilos dobles con sericina, la seda
hervida forma hilos sencillos sin trama, enteros, de 10-12 µ de grueso y de sección
circular. Su materia la fibroina, una sustancia cornea, toma color amarillo con ácido
nítrico y se tiñe fácilmente con los colorantes de alquitrán de hulla.

La seda absorbe agua, por lo que hay que ensayar su contenido de agua
(acondicionarla), para lo cual se secan 110º madejas de ensayo previamente pesadas,
hasta peso constante. El peso seco aumentado en 11%, da el peso comercial. Las
instalaciones de acondicionamiento están entre otras localidades en Krefeld, Zúrich,
Basilea, Lyon, Viena, Mailand. La finura de la seda cruda y de la seda torcida se
expresa por su título, el dato de cuantas unidades en peso pesa una determinada
unidad de longitud. Hoy se usa en general el titulo internacional, que da cuantos
deniers (a denier = 0.05g) pesa un hilo de 450 m de longitud (peso de 9 Km de hilo
en g). La seda cruda más fina tiene 10-12 denieres, la mediana de 24-28 denieres.

La mejor seda europea se produce en el sudeste de Francia y en Italia

septentrional. La mayor cantidad es suministrada por el Japón. La producción
mundial había descendido de 50 000 ton en 1940 a 20 000 ton en 1951.

La seda tussah se obtiene del capullo de la crisálida del lepidóptero índico,

chino y tussah (especies Antherearea). Las mariposas grandes (hasta 12 cm de
envergadura con las alas desplegadas) son de color pardo amarillento y tienen una
mancha transparente en cada ala. La seda cruda tussah consta de 8-12 hilos de
capullo, es parda grisácea, difícilmente blanqueable y tiene menos brillo que la seda
genuina. A causa de su precio más bajo y de su productividad se usa mucho para
terciopelos, pasamanería y tapicería. Microscópicamente se reconoce con facilidad;
sus fibras son cintas planas, anchas (hasta 60 µ) y estriadas finamente en sentido
longitudinal.

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C. Fibras químicas

1. Rayón, antes llamado seda artificial, se obtiene eyectando, por los finos orificios de
las boquillas de hilado, soluciones de hilatura adecuadas, preparadas por disolución
de celulosa o de compuestos de celulosa, en un baño coagulante o de aire caliente.
Por coagulación, precipitación, o evaporación del disolvente se regenera la celulosa,
en forma de finos hilitos que se retuercen en número mayor o menor para obtener
un hilo más fuerte.

Se distinguen principalmente los distintos tipos o clases de rayón:

a) Rayón de nitrocelulosa. Se obtenía eyectando una solución de colodión y

desnitrificando los hilos de nitrato de celulosa. Hoy ya no se fabrica.
b) Rayón de cuproamonio. La solución de hilatura, una solución del interés de
algodón o de celulosa más pura, en oxido cúprico amoniacal, se eyecta en
agua caliente estirando a la par el hilo formado, fuertemente; los hilos
formados, muy finos, se descuprifican con ácido sulfúrico diluido. Al rayón de
cuproamonio le correspondió en 1950 el 6% de la producción total del rayón.
c) Rayón de viscosa. Es el más barato y el más importante de los tipos de rayón.
En 1950 le correspondió al rayón de viscosa aproximadamente 60% de la
producción total. Como baño de hilatura se usa la solución alcalina de
xantogenato de celulosa llamada viscosa. Este se forma por reacción de
sulfato de carbono y celulosa con carbonato sódico. Como baño de
coagulación se usa ácido sulfúrico diluido, con sulfato sódico y otras sales en
solución. El rayón recién hilado se desulfura, se blanquea y se aviva (clases
comerciales: RayonPrix®, Colnova®, Bobina®). El precio de 1 Kg de rayón de
viscosa en 1950 fue de 8 DM.
d) Rayón de acetato. El baño de hilatura, acetato de celulosa en acetona se
eyecta en aire caliente. Mientras que las clases de rayón a-c, una vez
fabricadas constan de celulosa. Tiene especiales ventajas frente a los otros
tipos de rayón; por ejemplo: es más inalterable en el agua, pero es más caro.
Su participación en la producción total en 1950 fue de 34%. Clases
comerciales: Rhodia ®, Fortisan®, Acetato Avisco®.

La producción mundial de rayón en 1955 fue de 1 millón de toneladas. Alemania

occidental fabrico 59 000 ton; los Estados Unidos, 393 000; el Japón, 89 000
toneladas.

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2. Lana de celulosa.

La lana de celulosa, una materia textil que se ha desarrollado de la seda artificial,

pero que se diferencia, sin embargo, esencialmente de esta por elaboración
mecánica y por sus propiedades, ha adquirido gran importancia en corto tiempo.

Los hilos, como los de rayón hilados continuamente con numerosas boquillas
de la hiladora, se reúnen en un cable de 500 000 y más hilos, se cortan por
máquinas de corte especiales en longitudes de 20 a 220 mm, se sueltan húmedos
por métodos especiales, se lavan, desulfuran, blanquean, aviva y también se rizan
en los tipos de hilado parecidos a la lana. Después del secado y horneado, la lana
de celulosa se dispone para envío empacándola en balas o cartones hasta de 200
Kg. Se hila en el tipo de hilado del algodón o de la lana (lancha de carda,
estambre, borra)

En el comercio se caracteriza la lana de celulosa por una fracción cuyo

numerador expresa la longitud en mm y su denominador la finura del título de la
fibra suelta, por ejemplo, lana de celulosa de 35/1.2. La Lana de celulosa, por su
estructura de hilado, conserva notablemente más el calor que el rayón, pero
participa con este del inconveniente de tener aproximadamente la mitad de
resistencia a la humedad que el algodón. La falta de tener menos resistencia al
arrugado se puede compensar por el apresto correspondiente.

3. Lanas de caseína (proteínicas).

La lana de caseína (Merinova®, Tiolan®) se obtiene por hilatura de una solución

alcalina de caseína (de leche descremada, albumina de pescado, etcétera) en un baño
de precipitación ácido y coagulación con formaldehido. Tiene propiedades parecidas
a la de la lana y entre otras cosas se usa en la fabricación de sombreros.

4. Fibras sintéticas.

Mientras las materias iniciales para el rayón, lana de celulosa y lana de caseína
son productos naturales de alto peso molecular, también se sintetizan fibras de alto
peso molecular a partir de compuestos de bajo peso molecular, por distintos
caminos.

La fibra PeCe (Rhovy®, por ejemplo), se obtiene del cloruro de vinilo, un derivado
del acetileno, por polimerización y es, por consiguiente, un cloruro de polivinilo. (Su
contenido de cloro es cuantitativamente de 60%.) La fibra es inatacable por ácidos y
álcalis (lejías), es fuerte y resistente a la putrefacción, pero no en cambio a la
ebullición y solo en determinadas condiciones al planchado, pues se ablanda y
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contrae por el calor. Con ella se fabrican tejidos para fines industriales (paños de
filtración, delantales de protección, utensilios de pesca).

Fibras de poliamida. El Perlón® alemán, y el nailon americano, son fibras

nitrogenadas que se fabrican por policondensación y se hilan de la más fundida. La
materia prima para el perlón es la e-caprolactama. El perlón y el nailon son de
extraordinaria resistencia al desgaste y notable elasticidad. Se usan para fabricar
calcetería y ripa interior.

Fibras de poliéster. Son Terylene®, Trevira®, Dacron®, Diolen®. Son resistentes al

planchado y tienen poca tendencia a arrugarse. Se fabrican por hilado de una masa
fundida. Con ellas se tejen telas de vestidos.

Las fibras de poliacrilonitrilo( Orlon®, Dralon®, Redon®) resisten mucho a los

agentes atmosféricos y también son insensibles al prolongado calentamiento.

Las fibras de polímeros mixtos o copolimeros son Dynel® y Vinyon®.

Las fibras sintéticas se obtienen en el comercio en forma continua como el rayón,

o cortadas en hebras, como la lana de celulosa. Por incorporación de agentes de
matizado se han podido satisfacer los requisitos de la moda.

D. Hilados

Se llaman hilados los hilos continuos obtenidos por hilado de fibras. Las fibras
textiles limpias se colocan unas al lado de otras formando una cinta y por hilado en
conjunto se retuercen de modo que se adhieran y el hilo obtenido adquiera
resistencia. El hilado ya solo rara vez se hace a mano, con el huso y la rueca, sino a
máquina en máxima extensión.

La finura de los hilados se designa por un convenio internacional (ISO¹

TC38/SC 4) de 1958, con arreglo al sistema tex. 1 tex = 1 g/1 000m, es decir, la
notación de la finura se da en texes, o gramos que pesan 1 000 m de hilado
correspondiente. El sistema tex es válido también para las fibras solas, estambres,
cuerdas, etc., y por ello existen también las unidades militex y kilotex. Como el
sistema denier (v. seda), pero al contrario que en los demás sistemas de numeración
de hilado, corresponde a un hilado más fino una cifra más pequeña. Durante la
época de transición, se dará junto al número actual, el valor en el sistema tex entre
paréntesis (DIN 60905).

Los hilados de algodón y de lana de celulosa se fabrican casi exclusivamente a

máquina.

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El algodón en rama se saca de las balas mediante los rompedores de flejes de

las balas, se abre en copos en las maquinas llamadas abridoras, se limpia, se vuelve a
abrir en la maquina batidora llamada batan y se moldea en forma de rollo. Este se
limpia de nuevo en la máquina de cardar (carda) y se separa en las fibras con las
cuales se forma una cinta gruesa suelta (cinta de carda, mecha). Si el hilado ha de
responder a altos requisitos, se peina para reducir la porción de fibras cortas.
Después de estirar repetidamente las cintas en sentido longitudinal (estiradores) y
reunir varias cintas en una (doblado: en reunidoras o manuares), la cinta estirada
pasa a las máquinas de hilado preparatorio, llamadas mecheras, que por nuevos
estirados la afinan y tuercen ligeramente, con lo cual, por uno o dos pasos de
mechera, se obtiene la mecha llamada preparación.

La preparación se hila en una máquina de hilado definitivo i hilado fino

(máquina de agua, maquina continua de anillos, selfactina) para obtener hilado fino.

Se distingue entre la maquina 3 y 4 cilindros (estirado normal en una

máquina de estirado con tensión, de 3 cilindros, o gran estirado con una máquina de
estirado con deslizamiento, de 4 cilindros), para hilo fino, y la máquina de hilar de 2
cilindros, con un par de cilindros de enrollamiento, sin estirado, para hilo grueso de
algodón para fibra corta, borra de peinadora y desperdicios.

Frecuentemente se tuercen dos o más hilos en máquinas de retorcer

(bobinuar y reunidora) para formar con los hilos unidos un hilo torcido, retorcido.
Los hilados llegan al comercio en forma de bobinas o husadas, que son cuerpos de
hilados cilíndricos terminados en punta cónica por los dos extremos, tal como salen
de la máquina de hilado fino, o devanados en madejas (o en lanzaderas).

Las madejas se empacan en número determinado, promediando su peso, en

paquetes de 10 Ib o de 5 Kg.

En Alemania occidental estaba introducida hasta ahora la numeración

métrica de los hilados (DIN 60910). N m = L Km/P Kg, es decir, el numero métrico
indica cuantos Km de un hilado pesan 1 Kg. En la numeración inglesa de hilado de
algodón NeBse toma como unidad de longitud de las madejas 840 yardas y para el
peso 1 Ib. En los torcidos, se escribe una fracción cuyo numerador es el número del
hilado y el denominador el número de hilos torcidos.

En el comercio son corrientes los siguientes números de hilados: N m = 10 -360

(100-2.8 tex), para hilo hilado en máquina de 3 y de 4 cilindros, N m = 1-20 (100 – 50
tex) para hilos de hilado tipo vicuña y de máquina de 2 cilindros y N m = 1-8 (hasta 125
tex) para hilado grueso.

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Para comprobar el número de hilado se usa la devanadera de husadas, aspe

FIBRAS Y PRODUCTOS DE FIBRAS

Salen los cabitos inferiores o los extremos de los hilos Cortados, como flor o pelo
que lo recubren por completo. Según la materia prima de los hilos del pelo se
distingue los terciopelos de algodón, de lana, seda, etcétera. Los tejidos de
terciopelo con pelo alto o tendido se llaman felpa, moqueta (y peluche). Los
terciopelos de algodón se llaman pana y veludillo.

El número de hilos de urdimbre y de trama en una Superficie determinada se

llama densidad del tejido o Cierre de los hilos y es importante para el criterio de
calidad; se determina con el cuentahílos y se expresa por una fracción cuyo
numerador es el número de hilos de urdimbre y el denominador el de hilos de trama
en un cuadrado de 5 mm ó ¼ de pulgada francesa o inglesa, o también por la suma
de unos y otros hilos en dicho cuadrado.

Los tejidos se tejen en general en telares mecánicos o automáticos; los que

llevan muchos dibujos, en el telar Jacquard; En muchos casos se bloquean y tiñen, y
con frecuencia también se estampan. La mayoría de los tejidos reciben brillo por el
apresto, que también les comunica buen tacto y bello aspecto. Por último; según du
tipo, se pliegan en piezas de 100 o más metros y se enrollan formando un paquete
redondeado. Los nombres de los tejidos son excesivamente numerosos,
frecuentemente arbitrarios y se eligen según el gusto de la época.

Las telas de algodón con ligamentos de lienzo son: cotones o algodones, en su

mayoría mercerizados, teñidos o estampados, el percal de hilado fino. Las cretonas
de hilado grueso y el céfiro tejido en color. Las popelinas, con finos surcos
transversales, se tejen con hilado mercerizado y con hilo de trama fuertemente
retorcido. La urdimbre se dispone con doble espesor que la trama. Se usan para
camisolas y telas de vestidos y camisas. Son telas de algodón blancas, lisas, el
cambric, la batista fina y otras muselinas; el organdí, el etamín y el cañamazo son de
textura floja, el ultimo son ligamento reducido (hilo de vuelta) . Se llama reps el
tejido acordonado en ligamentos de reps. La cuerda, como tripa de las llantas de
bicicleta, tiene fuertes surcos longitudinales. La sarga de algodón (croisé) muestra
rayado diagonal. Tejidos análogamente, pero muy ásperos por una cara, son el
fustán y el muletón grueso, frecuentemente estampados. La franela es áspera por las
dos caras. Se llaman satenes o rasos de algodón los tejidos lisos, brillantes, con
ligamentos del mismo nombre. Tejidos con dibujos son, entre otros, el algodón

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adamascado para mantelerías, etc., y el piqué de aspecto acolchonado, El terciopelo

de algodón (terciopelo de cordoncillo, Manchester) se fabrica liso o con dibujo
labrado.

Las telas de lino con ligamentos liso se llaman lienzo. Claro que según la
clase de fibra hay lienzo de lino, de estopa, de cáñamo y de yute. Según la finura: el
lienzo para lona de velas, grueso, muy ancho y fuerte, lencería, para camisas,
pantalones y almidonados. Las llaman batistas (de hilo), y se designan por la locali-
dad de producción, como lino de Zittau, Bieleferld, Rumburg, etc. Las telas de lino
se tejen en anchuras de 70-150 m, en general. La finura se indica por el número de
pasadas de 40 hilos en una anchura determinada. La bastita de lino más fina, de 88
cm de ancho, tiene por ejemplo de 100-175 pasadas, esto es 4000 – 7000 hilos de
urdimbre.

De tejido de sarga, de tejer el dril de lino fuerte, Arpillera, cutí, etc., que según
su resistencia se usa para sacos, sábanas y mantelería. El adamascado de lino es un
tejido blanco, o tejido en varios colores, con mucho dibujo, que se usa para manteles
y servilletas.

Tejidos de lana. Entre los tejidos de lana cardada figuran las distintas clases
de paño tirolés (con haz alfietrado, blanda, con fieltro velloso flojo), paño tirolés
(que se hace áspero por el abatanado), cheviot (dibujos variados, véase pág. 143),
lana de velludo (con haz de fibras erguidas, espesas).

Con hilado de carda o peinado de borra se hacen los tejidos bouclé (rizado,
de astracán) de hilo botonoso y georgette de lana (crepe).

Los estambres de lana peinada son las alpacas, ligasas, de solo color o
estampadas, molvair, vuela, floja, casimires oscuros, con ligamentos de sarga, las
sargas, para forros. El sartén de lana (atlas) se usan para tapicería. Las telas de hilado
peinado propiamente dichas, para vestidos lujosos, se tejen en distintos dibujos y en
variados colores, frecuentemente con retorcidos de efecto (fantasía).

Otras telas de lana son: lana Afgha (tela de vestidos femeninos, de textura
suelta), gabardina (finamente asurcada, para abrigarse en tiempo inclemente),
tweed (de lana gruesa para trajes de caballero).

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Se fabrican terciopelos y felpa de lana para tapizar muebles. El hilado de

borra y el hilado de estambre de lana se usan también mucho para fabricar
alfombras.

Según las bases de denominación establecida por la Unión alemana de

productores de lana, aún puede designarse como lana los productores de hilandería
con un contenido de 60% de lana, la lana ofrecida como lana para o lana
garantizada, debe contener como mínimo 93% de lana. La lana pura 100%, ha de ser
100% lana.

Las telas de seda son el tafetán, ligero y fuerte, e foulard, tenaz, en general
estampado en vivos colores, el erepé de seda, rizoso, suelto, y otras. Las sargas de
seda, el satén y el raso de seda, de ligamentos de sarga y de satén (atlas),
respectivamente. Las telas de semiseda tienen urdimbre de seda y trama de algodón.
Los tejidos de seda con dibujos grandes, se llaman damasco y brocado. El terciopelo
de seda (velours) tiene pelo corto, el peluche de seda pelo largo. Con peluche de
seda se fabrican pieles de invitación. La sede principal de la industria sedera
alemana es Krefeld.

F. Géneros de punto de media y ganchillo

Por el tejido de punto se realiza la unión de los hilos curvilíneamente, por laceado
en forma de mallas. Las mallas horizontales, alineadas consecutivamente, forman
una hilera. Las superpuestas verticalmente, una barra o cadeneta. Por la disposición
de los hilos, arrollados en arco, los géneros de punto media y ganchillo (tricotes, del
francés tricots) son elásticos y flexibles. Según que las agujas trabajen en línea recta
o en círculo se obtienen artículos tejidos en plano o en redondo. Con telares de
mallas se fabrican, entre otros artículos, calcetería de nailon, ropa interior de rayón
(charmeuse), vestidos de señora y jerseys de lana.

G. Papel
Se llaman papel las hojas de plegables, de fibras finas íntimamente afieltradas. El
cartón es más grueso y no es plegable.

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Materias primas del papel. Antiguamente, eran sólo fibras de trapos

deshilachados, o cualesquiera otros desperdicios de la industria textil. Los trapos de
lino y cáñamo sirven mejor a la fabricación del papel que los de algodón; las fibras
de lana y seda son tan inútiles ahora como antes para este fin. Poco a poco, las fibras
de desperdicios textiles han ido sustituyéndose en su mayor por su pulpa de manera
y celulosa.

La pulpa de madera es la materia prima más importante para el papel barato.

Se obtiene desfibrado maderas blandas en la máquina desfibradora para obtener
pulpa de madera, en regiones madereras y moldeando las fibras en forma de cartón.1
A causa de su contenido de lignina, los papeles que contienen pulpa de manera
amarillean a la luz y se vuelven quebradizos (reacción de la lignina, v. pág. 139).
Microscópicamente, se ve la pulpa de madera observando las fibras de madera con
manchitas aureoladas.

La celulosa no tiene los inconvenientes mencionados de la pulpa de madera,

pues no contiene lignina. Esta se extrae de la madera por ebullición con solución de
bisulfito potásico (lejía de sulfito, que se obtiene con cal y ácido sulfuroso en la torre
de Mitscherlich), o con lejía de carbonato sódico industrial a presión. La celulosa al
carbonato, o celulosa al sulfato (así llamada por la regeneración de la lejía como
sulfato Sódico), es de color pardo y se blanquea mal. Se usa, entre otras cosas, para
el papel de bolsas –sacos de cemento----. La celulosa sulfito es más clara, se
blanquea bien y sólo es materia prima del papel, sino que, en una calidad especial,
también es la materia prima de la lana de celulosa. Por el método al sulfito se
disgregan las maderas de falso abeto, álamo temblón y haya y con lejía de carbonato
sódico las de pino y la paja. La celulosa llega al mercado moldeado en forma de
cartón. La producción mundial es de unos 12 millones de toneladas. Vista-al
microscopio, la celulosa se reconoce por las células fibrosas de la madera.

La lejía de sulfito que fluye de la cocción contiene prácticamente toda la materia

no celulósica de la madera, en forma disgregada, esto es, aproximadamente 50% de
su materia orgánica. Su eliminación es frecuentemente difícil a causa de la gran
cantidad de efluente. Las fábricas ubicadas junto a las alcubillas con insuficiente
caudal de agua están obligadas a hacer inocuas las lejías residuales. De la lejía de
sulfito se obtienen aglutinantes, coadyuvantes de curtición, detergentes (zewa): su
contenido de azúcar se fermenta para obtener alcohol, y se usa como medio para
prevenir la incrustación de las calderas. También se usa para cultivar levaduras
nutritivas.

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La celulosa de paja se obtiene de la paja de cereales y de esparto por cocción

por carbonato sódico y es apropiada especialmente para papel de escribir a
máquina. La materia de la paja se obtiene por cocción y molienda de la paja sirve
para cartonajes baratos.

Fabricación y clases de papel. Antes, cuando en la fabricación del papel aún

se empleaban de modo general los trapos viejos, éstos se escogían, limpiaban y
deshilachaban y se cocían en calderas esféricas con lechada de cal y carbonato
sódico. Hoy, en vez de esta materia prima se ha introducido la celulosa preparada,
que se muele, lo mismo que los trapos, en la holandesa para obtener la papilla de
fibras o pasta de papel. En la holandesa también se hacen las mezclas de los
distintos materiales (pasta semíquimica), como, por ejemplo, la celulosa con
materiales de relleno o carga, colorantes, colas de resina, etc., que se mezclan y se
muelen; la mezcla así preparada se llama pasta química. Como sustancias de relleno
se usan caolín, blanco fijo, creta, yeso, etc.

La cola de resina se prepara por ebullición de colofonia con solución de

carbonato sódico.

El encolado o apresto del papel se efectúa por precipitación del jabón de

resina sobre la fibra, con solución de sulfato aluminio (alumbre) en la holandesa, al
terminar la primera fase de la fabricación. Con ello, el papel queda fijo a la tinta (la
tinta no se corre). Los papeles sin encolar son papeles absorbentes; por ejemplo, el
papel secante y el papel de filtro.

El papel se fabrica hoy exclusivamente en operación continua, en las

máquinas de papel, que, por ejemplo, suministran 350 m ó más de un papel de
periódico, de 6 m de anchura, por minuto. Los antiguos molinos papeleros a mano
(papel de tina) sólo son hoy una curiosidad y una industria artística (luxus). Un rollo
de papel, para la impresión en rotativa, se vende en tira de 8000 m de largo
enrollada en un mango hueco o cortado en hojas por cuchillas circulares. El papel ya
se alisa en gran parte en la máquina de papel, pero también se alisa y abrillanta, se
satin, en calandrias especiales, entre rodillos. El papel cortado en hojas, o papel de
forma o formato se corta del rollo con cuchillas circulares y se coloca en manos de 10
hojas; 10 manos dan un cuadernillo y 10 cuadernillos una resma. 10 resmas hacen
una bala = 10 000 hojas o pliegos. El papel se recorta una vez formada la resma, se

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prensa fuertemente, se empaca en balas entre marcos de madera y se envuelve en

papel o en lienzo; la bala se sujeta con cintas de hierro o con alambre.

El papel en hojas se fabrica actualmente en general en los formatos DIN

(hojas DIN 476 y 198) (el formato de la hoja carta comercial DIN A4 es de 210 x 297
mm). Según el uso hay las siguientes clases de papel: Papel sellado y papel de
billetes de banco, de calidad superior y máxima duración; papel de documentos,
fuertes, duradero y “sin pulpa de madera”; papel de escribir, en muchas clases, entre
ellas, el mejor papel de cartas y el papel vitela, la clase interior, papel de oficio y la
de inferior calidad papel para borrador o de minutas.

Papel de imprenta, desde el papel de periódico más barato que contiene

aproximadamente 80% de pulpa de madera, 15% de celulosa y 5% de colas y
rellenos, hasta el papel sin encolar, blando, papel secante y el papel de filtro, el papel
de envolver, barato, frecuentemente coloreado, cuya clase más fina, obtenida de
papel viejo, se llamaba antes papel de estraza. Los papeles que contienen pulpa de
madera se llaman, al contrario que los exentos de ella, papeles de madera. El papel
de pergamino es un papel tenaz, translúcido, parecido al pergamino, que se obtiene
por tratamiento de papel de filtro blanco con ácido sulfúrico concentrado, seguido
de lavado, secado y alisado del producto. El pergamino se obtiene por molienda fina
de la pasta química y subsiguiente calandrado. El cartón se fabrica con materiales
primas de menos valor, especialmente también con el papel viejo. Entre las clases de
cartón se cuentan: el cartón prensado liso, muy fuertemente prensado y
especialmente alisado (cartulina), y el cartón de techar, impregnado de alquitrán, en
cuya fabricación se emplean también trapos de pasta. De papel y aglutinantes, de la
cual se fabrican por moldeo a presión juguetes y utensilios. Se llaman papeles de
colores los papeles se fabricados en color, o con dibujos por decorado ulterior o
estampado. Entre ellos, figuran también los papeles pintados. Por prensado entre
rodillos con la superficie estriada o granulada se obtienen los papeles chagrín y
marroquín, etc.

El papel bueno es fuerte, flexible y duradero. Su resistencia se expresa por la

longitud de rotura, que es la longitud en metros de una tira de papel cuyo propio
peso podría desgarrar el papel y se determina con el aparato de Schopper o con
cualquier otro medidor de resistencia. La composición material exacta de un pastel
sólo puede determinarse microscópicamente; las fibras vegetales fuertemente
alteradas muestran, sin embargo, aún su forma característica; la madera y la paja se
pueden reconocer por sus elementos celulares (fig. 29). Para contrarrestrar el

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 100

empeoramiento, a menudo inveterado, del papel, se establecieron pronto las normas

de ensayo de este material (DIN1831). La hoja DIN 827 da especificaciones de calidad
que fijan la resistencia y el peso de 1000 hojas, de 1 m2 cada una.

En el comercio se suele indicar el peso de una bala de papel en Kg o el de una

hoja de papel de 1 m2 en gramos. Para determinaciones rápidas se usan básculas
especiales para papel.

En 1955 la producción mundial de papel fue de 37 millones de toneladas (de ellos 11

millones de ton. de papel de periódicos) y de 20 millones de toneladas de cartón.
Alemania occidental fabricó en 1956 2 millones de ton. de papel y 660 000 ton. de
cartón; Alemania oriental en 1955 418 000 ton. de papel y 229 000 ton. de cartón.

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PRODUCTOS DE PIEL ANIMAL

IX. PRODUCCIONES DE PIEL ANIMAL

La piel de los animales de matadero se curte para fabricar cuero (las pieles de pelo),
y las pieles con plumas de muchos animales suministros los artículos de peletería.
En la piel animal se distinguen: la epidermis de queratina, y la piel del cuero
subyacente (pellejo, dermis o corion). De la piel bruta tiene adheridos tejidos
conjuntivos y grasos. Los pelos son filamentos cilíndricos, formaciones epidérmicas,
que se asientan con su raíz en repliegues cutáneos en forma de bolsas.
A. Cuero

Para su curtación o curtido, han de eliminarse de la piel todas las porciones que no
se curten. Para ello se ablandan las pieles en agua (maceración), se esponjan con
lechada de cal y carbonato sódico y se dejan en noques para que se produzca ligera
putre- fracción (sudado). Se limpian, depilan y descarnan cuidadosamente, para
eliminar la epidermis, pelos y tejidos graso con lo cual se obtiene una piel limpia,
piel desnuda, que se curte por diversos métodos. La mejor parte de una piel curtida
es la zona de la cara de grano o flor que se extiende desde el centro del lomo hasta la
rabadilla y abarca el lomo y las ancas del animal. Los nombres de las partes de una
piel se dan.

La piel desnuda natural está compuesta por finas fibras, a menudo entrelazadas,
entre las cuales se encuentran las sustancias gelatinosas (coriina). La piel limpia
reciente da cola por cocción con agua; seca es rígida y quebradiza; guardada en lugar
húmedo se pudre. El curtido transforma la piel limpia en cuero que se conserva
suave y flexible, no se pudre ni da cola con el agua hirviendo. Según los métodos de
curtición se distinguen los siguientes tipos de cuero:

1. Cuero curtido al rojo (de curtido vegetal; cuero curtido con casca); en estado
naturales pardo y con superficie lisa.

Las pieles se tratan con curtientes. Para el curtido en no que ácido se emplea
casca y agua, para el curtido rápido o con extracto, extractos de curtientes. El buen
cuero debe estar curtido uniformemente. Son operaciones complementarias
importantes, el ensagrado, abrillantado, teñido, zurrado y chagrinado artificial del
cuero.

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Clases de cuero curtido al rojo: a) Cuero de suelas de piel fuerte de buey; b) Cuero
de plantillas, de piel de vaca, curtida predominantemente con curtientes baratos
(cuero de vaca ); c) Cueros de guarnición y brillante, muy flexibles, de pieles de buey
ligeras, para maletas, trabajos de guarnicionería, etc.; d) Vaquetas , cuero muy
blando para bolsería, tapicería, etcétera, ordinariamente de pieles limpias de buey
abiertas (badana); e) Cuero de palas, como boxcalf, chevreaux , cuero blando, fino,
para palas de zapatos, en general de pieles de becerro y de cabrito (del bovino índico
cebú), pieles de buey ligeras, etc; f) Tafilete, cuero de cabra coloreado de blanco,
rojo o amarillo, marroquín (cuero de Marruecos), y de negro; g)Piel de Rusia,
curtido con corteza de sauce y frotado con aceite de alquitrán de abedul, por lo cual
tiene un olor peculiar; h) Cuero changrín o changrén con finas protuberancias
redondeadas que se consiguen por prensado o de cualquier otro modo.

2. Cuero curtido al cromo; es de color verde agrisado, muy flexible y fuerte. Todas
las pieles pueden ser curtidas al cromo, método que utiliza soluciones de bicromato
potásico o alumbre de cromo.

3. Cuero engamuzado (cuero lavable, gamuzas); es amarillento, muy blando y

flexible, tiene tacto de lana y puede lavarse. Las pieles limpias de ciervo, reno,
gramo, etc., se abatanan con aceite de pescado u otras grasas y luego se exponen al
aire (curtido de grasa). Con fino cuero engamuzado se fabrican guantes. Los mejores
engamuzados vienen de Dinamarca y Suecia, cuero sueco.

4. Cuero blanco o curtido con alumbre; es blando, pero por lavado y secado se
endurece y se vuelve rígido. Se obtiene de pieles de ovejas y cabras, por curtido con
sal común y alumbre.

5. Cuero glacé; es un cuero para guantas, blando, Brillante que se obtiene de las
pieles de cordero, cabrito, perro y canguro, por curtido con una mezcla de alumbre,
sal común, harina y yema de huevo. También la cabritilla de pieles de cabrito y de
becerro entra en este grupo.

La demanda de piel sin curtir en Alemania occidental en 1956 fue cubierta

principalmente por importaciones de Argentina, Uruguay y los Estados Unidos.

Apéndice. Cola y gelatina. La cola forma láminas o placas duras como el

cuerno, tenaces, amarillas o pardas. Se hincha en agua fría y al calentar la mezcla se

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disuelve dando un líquido muy pegajoso. Se obtiene de desperdicios de piel (cola de

piel o de cuero) o se prepara con huesos y tendones (cola de huesos). La materia
prima de la cola se somete después de lavada a cocción, con lo cual se disuelve la
cola. Por enfriamiento se solidifica la solución en forma de una gelatina que se corta
en tabletas y se seca lentamente en redes. La cola se usa como pegamento,
agluinante, de pigmentos, para aprestos y otros muchos fines. La cola de Colonia
pega mejor que la cola de carpintero corriente. La cola rusa se colorea de blanco con
blanco de cine. La cola en perla llega al comercio en forma de pequeñas perlas. La
gelatina es cola muy pura, incolora, a veces teñida de rojo. Los grados de calidad se
indican por sellos de oro, plata y cobre, en el paquete. La gelatina se vende en forma
de hojas finas, transparentes, con bordes astillosos (7 x 20 cm) y en forma de polvo.
Se usa en el arte culinario para preparar jaletinas (con fiambres), cremas etc., para
clarificar el vino y para fabricar palcas fotográficas, películas y papeles con emulsión.

La cola de pescado o vejiga de esturión, ictiocola, colapez (Ichthuocolla), la

vejiga natatoria desecada de algunos peces grandes, especialmente del esturión y el
cazón forma láminas gruesas, anillos y herraduras (anillos H) o hilos finos. Es
amarillenta, translúcida, Tenaz y con agua caliente da un líquido pegajoso que se
usa principalmente para clarificar vino y vinagre.

La cola líquida es una solución de cola a la que se agrega ácido acético o

cloruro cálcico y que no segelatiniza.

El agar-agar, una gelatina vegetal, procede de una especie de alga y llega al

comercio, principalmente del Japón, en forma de barritas sueltas, blancas.

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B. Pieles y artículos de peletería

Las pieles suaves, brillantes y de bellos colores de mamíferos y la piel con plumón de
algunas aves, curtidos en blanco, son los artículos de peletería. La mayor parte
llegan al comercio mundial, del Canadá, los Estados Unidos, Siberia y Escandinavia. 1
Para el mercado de Alemania occidental es decisiva la feria de primavera en
Francfort del Main. Las pieles más valiosas se venden una por lotes de 5-50 piezas.
Muchas pieles se depilan (arrancamiento de los peos superiores duros, aristados), se
tranquilan o se someten a otras formas de embellecimiento (entresacado, punteado,
teñido, etc.). Las imitaciones con peluche se reconocen fácilmente por el tejido de
base. Las pieles más importantes son:

1. De mamíferos carniceros: las pieles de gato (gineta) teñidas de diversos colores se

usan muchas veces para imitar las pieles valiosas. La piel de marta común (marta
noble), blanda, de pelo largo, de color pardo oscuro, es muy apreciada por su brillo
(es inferior a la garduña, pardo agrisado). Objeto especial estimación y hoy apenas
asequibles es la piel de marta cebellina (cibelina), de Siberia, de color pardo casta a
negruzo. La piel de shunlc, negra pardusca, de pelo largo, procede del chingue o
mofeta norteamericana.
La nutria de rio en estado natural es de color pardo oscuros y brillante, pero en
general llega al comercio depilada y entonces es parda grisácea y de blandura de
lana. De lo más apreciada es la piel de nutria más rina, importantemente llamada de
castor de kamchatka; tiene suavidad de seda y hermoso brillo. De muchas
variedades de zorro, gustan especialmente el zorro azul, gris azulado, la piel de
verano del zorro polar siberiano (en general teñida) y el zorro plateado salpicado de
gris, muy caro; los más apreciados son el platinado que se cría en cautividad en
Noruega. Se llama piel de oso (schupp) la piel gris amarillenta, salpicada de oscuro,
del mapache norteamericano. Se usa en una gran cantidad para imitar otras pieles.

2. De pinnípedos: La piel de foca, balnda, parda oscura, parecida a terciopelo,

procede de las focas del género de Otaria, es muy rara y se limita con la piel depilada
y teñida del castor y con conejo y peluche de seda. También se usa con frecuencia la
piel de las focas de los géneros Phoca y Mirounga.

3. De roedores: La piel parda, brillante, del castor, es muy rara. Parecida a ella
es la falsa nutrirá la piel depilada del coipu sudamericano. Se llama petitgris la piel
de la ardilla rusa. Se distingue entre las espaldas, grises como único color y los
vientres, blancos bordeados de gris. Magníficas pieles de invierno de la ardilla del
país, grises, llegan al mercado alemán como petit-gris. La chinchilla es la piel floja,

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extraordinariamente suave, de color gris, de un roedor sudamenricano hoy casi

extinguido, pues se imita con conejo y otras pieles. Piel de conejo llaman las pieles
de conejo que, en parte en su color, y en parte teñidas, imitan pieles de valor (200
millones de piezas anuales). Las pieles pequeñas, de color pardo oscuro, del topo, se
trabajan mucho en peletería.

4. De rumiantes: Piel de cordero, frecuentemente teñida y bien arreglada para

darle bello aspecto; gusta mucho como artículo de peletería barata. La piel de
corderos recién nacidos de la oveja de caracul, con ricitos o sortillijas de pelos grises
o negros. Llega de África sudoccidental. Las pieles aún no rizadas de los corderos
prematuros o de aborto, se llaman cola sanchas, son de un negro brillante, visten
mucho porque hacen la silueta grácil y son muy caras. Las pieles de astracán, negras,
de la Rusia asiática, son suavemente rizadas. Las pieles de potro, asno y ternero son
importantes artículos comerciales.

5. De marsupiales: Se llaman pieles de oposum Las pieles blandas, de pelos

largos, amarillentos y salpicados de gris, de la zarigüeya australiana. La piel de
wallaby es la piel de una especie de canguro.

6, De las pieles de aves se utilizan en peletería la piel de cisne y las pieles son
plumón, llamadas greben, de la piel del pecho del somormujo o Calabria.

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X. MATERIALES ORGANICOS DE LABRADO A

TORNO

Las nueces de tagua o marfil vegetal son las semillas duras de la palmera
sudamericana tagua (Phytelephas macrocarpa). Son ovoides irregulares, de 5-8 cm
de longitud, con la superficie parda, veteada reticularmente e interiormente blancas,
duras como cuerno y formadas en su mayor parte por celulosa. Vienen
especialmente del Ecuador, Colombia, de la costa tropical de África occidental y se
usan en gran cantidad para fabricar botones y diminutas tallas que se colorean de
muchos colores.

También las nueces de la palmera de africana dem (Hyphaena) se usan como

material de torno.

El marfil procede principalmente de los colmillos del elefante africano, que miden
hasta 2m de longitud y llegan a pesar 90 Kg. Son ligeramente sinuosos e
interiormente huecos. El marfil está formado por dentina y se puede cortar, tornear
y pulimentar bien. En la cara de corte se ven muchas líneas retorcidas y cruzadas
entre sí irregularmente (carácter distintivo). Con marfil se fabrican bolas de billar,
mangos de cuchillos, teclas de piano, etc. Los colmillos del mamut prehistórico, hoy
extinto, que se encuentran especialmente de la morsa y del unicornio marino
(narval) son materiales estimados para trabajos en torno.

Hueso. El fémur de pared gruesa, y las costillas de los bovinos y caballos,

hendidos y algo desengrasados, se usan para fabricar mangos de cuchillos, botones,
etc.

Cuerno. El cuerno o asta de buey llega al mercado En grandes cantidades de

Sudamérica y se trabaja para la confección de peines, peinetas y horquillas, botones,
etc. El cuerno de vaca tiene menos valor. El cuerno de búfalo, oscuro, pulimentable
con bello resultado, es apreciado. El cuerno de carnero y el de cabra son
amarillentos y translúcidos. El cuerno está formado por la sustancia córnea,
queratina, es elástico y se ablanda con el vapor de agua, por lo que se puede
prensarse y doblarse. Como cuerno de ciervo se trabajan para hacer botones las
cornamentas del ciervo, reno, etc.

El carey o concha es la materia de las placas córneas del caparazón de la

tortuga. El mejor producto viene de India oriental, clases inferiores de Egipto y de

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las Antillas. Las placas del dorso son de color oscuro, flameadas de pardo, rojo y
amarillo, las del vientre son amarillas y translúcidas. El carey calentado se puede
moldear a voluntad y soldarse para fabricar piezas grandes.

El nácar se obtiene de las conchas de la madreperla u ostra perlera. Estas son

hasta de 25 cm de tamaño, con las valvas ligeramente abombadas, por fuera de color
amarillo grisáceo y hojosas, por dentro lisas, de color blanco a gris oscuro y con
bellos juegos de colores. El nácar más valioso procede de Indonesia y de Manila,
clases inferiores a Egipto, África oriental y del Indostán. Es muy estimado el nácar
de Tahití y Nueva Zelandia, de color negro verdoso. El nácar se tornea y se pule
magníficamente y se usa para fabricar botones inalterables a la cocción y al
planchado, abanicos, cachas de navaja, camafeos, etc.

En la membrana del manto de la madreperla se encuentras en ocasiones las

valiosísimas perlas, constituidas por la misma materia que el nácar; son, en general,
blancas, se caracterizan por su brillo suave y su hermoso resplandor y se usan como
piedras preciosas; se valoran por su peso (expresado en quilates). La mayoría de las
perlas vienen de Ceilán. En el Japón se cultivan las perlas artificialmente, (perlas de
arroz japonesas).

El coral, la secreción caliza en forma de arborescencia que sirve de esqueleto

común a zoofitos mari nos, está formado por las ramas y tallos del coral noble rojo,
que se pesca en las costas del Mediterráneo. El producto más fino es de color
cinabrio y pálido.

El coral se trabaja especialmente en Italia (Livorno) para fabricar botones,

amuletos y cuentas de collar. Se imita con marfil vegetal, celuloide o galalita teñidos
de rojo.

Apéndice: Las llamadas comercialmente ballenas son las grandes barbas,

partidas en tiras, de la boca de algunas ballenas. Están formadas por fibras córneas
de color gris azulado, muy flexible y se usan en varillas finas como ballenas de
sastre.

Con el nombre de os sepiae, hueso de sepia, hueso de jibia (llamado jibión),

se designan las placas planas redondeadas, de carbonato cálcico, del manto de la
jibia, calamar de tinta común. Se usa para pulir marfil, oro, madera, etc.

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Las esponjas están formadas por los esqueletos fibrosos, córneos, flexibles, de
algunos espongiarios y las pescan los buzos en la profundidad del mar. Los cuerpos
de los animales, gelatinosos, se separan por cocción y lavado, después de lo cual se
secan las esponjas que se venden por su peso. Las esponjas de tocador se blanquean,
además. Se distinguen entre la esponja de baño fina (de la Euspongia officinalis
mollisima), muy compacta, la esponja dura o de Zimocca(Euspongia off. Zimocca),
en la forma de la copa alargada, con poros gruesos por la parte superior y la esponja
de caballo o esponja común (Hippospongia equinaelástica), muy gruesa, floja, que se
rompe fácilmente y puede prensarse mucho cuando está húmeda; sin blanquear se
vende como esponja de pizarra.

Como sustitutivo de la esponja se usa la lufa, tejido fibrovascular, bastante

duro, tenaz, de una calabaza que se cultiva en el Japón y en África (Luffa
aegyptiaca), que se vende seca y cortada en trozos largos, aplastados. Se usan
también para fabricar sombreros livianos, plantillas, etc.

Las esponjas de goma, de caucho rojo, con muchos poros, se usan igualmente
como esponjas de baño. Se fabrican esponjas artificiales de viscosa. Son parecidas a
cuero, de color gris amarillento y muy duradero.

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XI. PLASTICOS

Con el nombre de plásticos, también llamados productos sintéticos, se comprende

una porción de materiales orgánicos que se obtienen de modo completamente
sintético o por transformación química de productos naturales de origen vegetal o
animal. Destinados en su origen a sustituir a los productos naturales, los han
sobrepasado a menudo en propiedades valiosas que no es posible hallar en los
productores naturales. A causa de ello, los plásticos han alcanzado gran importancia
en la técnica. La producción mundial en 1956 (sin la URSS) alcanzó 3.9 millones de
toneladas, más del doble de la producción mundial de todos los metales no férreos
juntos.

A. Plásticos de compuestos derivados de la celulosa

Esteres de celulosa. La nitrocelulosa amasada con Alcanfor o con otros ablandadores

da el celuloide. Este es una sustancia moldeable en caliente, termoplástico. A pesar
del inconveniente de su inflamabilidad, que entraña peligro de incendio, el
celuloide, uno de los plásticos más antiguos, sigue empleándose mucho para la
fabricación de películas, peines, mangos, cepillos de dientes, muñecas, etc.

Cellón, acetato de celulosa; es difícilmente inflamable, pero no es tan fuerte

como el celuloide y por ello sólo es apropiado para película angosta. Se usa, entre
otras cosas, para la fabricación de peines, en forma de hoja como aislante eléctrico y
como componente del vidrio de seguridad.

Éteres de celulosa. La Metilcelulosa, Tylosa, se hincha en el agua y forma una

gelatina; se usa amenudo como base de pomadas y ungüentos, como aglutinante
Glutofir, como cola Glutolin para pinturas de interiores. La Tylosa MK es hidroxietil
metilcelulosa.

El colodión es una solución de nitrocelulosa es alcohol-éter. La laca zapón,

una solución de celuloide en acetona-alcohol amílico, es ya muy espesa en pequeña
concentración (vislocosa) y se utiliza como revestimiento de protección incoloro
para metales. Con la introducción de nitrocelulosa con menos nitrógeno o algodón
pólvora, piroxilina, cuya viscosidad sigue siendo baja aun en soluciones muy
concentradas (1921) se abrió para las lacas de nitrocelulosa un campo de aplicación
que pronto alcanzó gran desarrollo: el laqueado a pistola, de especial importancia en
la construcción de automóviles.

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La etilcelulosa y la bencilcelulosa en disolventes orgánicos dan películas de

laca duras. El Celofán se fabrica como el rayón de viscosa, pero en forma de tiras
anchas. Consta de celulosa y se usa como lámina de envoltura transparente para
alimentos y otros artículos vitales, para tripas de embutidos, etc.

B. Plásticos de sustancias proteínicas

El marfil artificial, Galalita, se obtiene por endurecimiento de la caseína, que se

separa del suero de la leche por el cuajado, con aldehído fórmico. Es un material que
puede tornearse, que se colorea excelentemente y se elabora mucho para fabricar
botones.

C. Plásticos totalmente sintéticos

1. Plásticos por condensación. Ciertos compuestos orgánicos reaccionan entre sí

eliminando agua, de tal modo que se enlazan formando redes espaciales y dan
sustancias de alto peso molecular, insolubles e infusibles (plásticos termo
endurecibles). Las resinas defenol-formaldehído, plásticos fenólicos, se llaman
Bakelita, en honor de su inventor Backeland. Su fabricación se hace con empleo
simultáneo de calor presión y con adición de aceleradores de reacción, En lugar de
fenol se puede también poner crisol. Según las condiciones de obtención resultan
productores solubles y fusibles, adecuados para obtener lacas (novolacas) o resinas
insolubles y ya no fusibles (resite). En general, en un primer estadio se fabrica
novolocaque luego, por calentamiento ulterior, se transforma. Se resiste. Se
distinguen entre resinas de vaciado, resinas de moldeo a presión y resinas de
laminación. Las resinas de moldeo a presión llevan regularmente un50% de relleno
de serrín. Las piezas moldeadas, por ejemplo: interruptores eléctricos, auriculares
telefónicos, estuches de toda clase, salen ya endurecidos de molde y no necesitan
pos tratamiento. Las piezas de moldes a presión, que llevan una marca para indicar
el tipo y la firma fabricante (fig.32), se inspeccionan ciertas normas o
especificaciones de calidad. Según DIN 7708, una resina fenólica con relleno de
serrín se designará del tipo 31, con relleno de celulosa como de tipo 51 y con relleno
mineral como del tipo 11.

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Los materiales de laminación para resina fenólica son tiras de papel o tejido
encoladas (papel duro, tejido duro). Lo más conocidos son Pertinax y Lánar. Por
prensado de láminas de madera de haya con resina fenólica se obtiene una madera
pesada que se usa como sustitutivo de maderas preciosas exóticas con el nombre de
Lignofol.

A causa de su buen poder aislante, la baquelita es un material de preferencia

para electrotécnicos y radiotécnicos. Sólo puede fabricarse en tonos oscuros y por
esta causa y por su olor a fenol, por el cual se reconoce, sólo puede utilizarse de
modo limitado en el campo de utensilios caseros.

El endurecimiento de las resinas de laqueado se hace por calentamiento en

hornos o estufas, lacas de recocido o por la acción de los ácidos a temperatura
ambiente: lacas auto endurecibles. Buenas resinas de laqueado son los albertoles
(copales artificiales) modificados con colofonia.

Por condensación de urea o de melanina con formaldehído se obtienen

plásticos, que se llaman plás ticos amínicos. El Pollopas, tipo 131, se fabrica de modo
análogo a la baquelita, pero puede obtenerse también en tonos claros y no tiene
olor. Con él se fabrican platos, tazas, botones, etc. Un precursor de grado primero de
la reacción es la cola kaurita, que se usa para el encolado de la madera
contrachapada y que es superior a la cola de caseína. El plastopal es una resina de
laca que encuentra empleo especialmente para lacas de nitrocelulosa.

Las resinas de melanina (por ejemplo: Ultrapas) Son muy estables al calor y al agua
(tipo 150). A las fibras de perlon corresponden como plástico amidas especialmente
fuertes tenaces (por ejemplo: Ultramid).

Las resinas de allcid o resinas alquidicas, alquidales, son productos de

condensación (poliésteres) de aceites grasos, anhídrido ftálico y glicerina. Se
frabrican en distintos grados de calidad y se usan en gran extensión de la
preparación de lacas.

Los poliésteres del ácido tereftalico y etilenolglicol (hostaphan) se destinan a

la elaboración de hojas y láminas que tienen alta resistencia al paso de la
electricidad.

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La condensación de isocianatos con alcoholes polivalentes (llamados poli

adición porque no hay ninguna eliminación ni separación) da los poliuretanos. Por
mezcla de Desmofen y Desmodur (laca de dos componentes) se obtienen pinturas
que se endurecen dando lacas DD muy resistentes.

La condensación de epiclorhidrina (de la cual se dispone como derivado

barato del petróleo) con derivados fenolicos da las resinas epoxi.

La Araldita resina de vaciado, sirve como aislante de electrotecnia y como

excelentes pegamentos. Las lacas de recocido Epicotas son muy duras químicamente
resistentes.

2. Plasticos por polimerización. Una materia prima importante para muchos

platicos es el acetileno que se desprende del carburo de calcio por la acción del agua.
Este hidrocarburo; al igual que el cloruro de vinilo y que isobutelino, los dos
obtenidos del atileno, son productos químicamente insaturados y pueden
polimerizarse dando sustancias de alto peso molecular. El cloruro de polivinilo, o
PVC (vinidur, Trovidur), es muy inatacable por los productos químicos. Es maleable
en caliente y se puede soldar. En frio es frágil. En el comercio se vende en forma de
planchas, hojas, barras o tubos de color pardo rojizo. Se usa en la industria química
para revestimientos antiácidos, conductos de tubos, etc. El Mipolam, blando,
también un polimerizado de vinilo, da un buen recubrimiento de pisos, el Oppanol,
un poliisobutilrno, se parece al caucho, pero sin llegar a alcanzar su elasticidad; ha
llegado a adquirir gran importancia como material para suelas de calzado. El
poliestireno se usa para vaciado por inyección como Troulitul; y como aislante
excelente, hoja con el nombre de Styroflex. El pleriglas es un vidrio orgánico,
incoloro, hilano, que se usa para parabrisas de automóviles, en construcción
aeronáutica y para utensilios domésticos. Por su composición químicamente es un
polimetilacrilato, éster del ácido acrílico.

El etileno (C2H4), un hidrocarburo no saturado que se obtiene del petróleo es

la materia prima para la fabricación del polimetilacrilato (Lupolén, Hostalén,
Trolén). El polietileno es blanco, translucido, se colorea bien, es ligero, inodoro e
insípido, resistente al agua y estable al frio. Se puede trabajar bien por presión e
inyección. Gracias a estas ventajas ha subido extraordinariamente la fabricación de
polietileno en el uso de pocos años y ha sobrepasado a la de todos los plásticos. De
polietileno se fabrican aislantes de cables y conductores, láminas de

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empaquetamiento, bolsas, cubetas, frascos irrompibles, cierres de frascos y

utensilios domésticos de tipo variadísimo.

Por la acción del cloro y el dióxido de azufre sobre el polietileno resulta el

Hipalón con resistencia química excepcional, para prendas de protección.

El polipropileno es más estable al calor que el polietileno.

El politetrafuorentileno (Teflón), es el plástico más estable al calor y de

mayor resistencia química, aunque el más difícil de trabajar. Se usa, por ejemplo,
para empaqueturas.

Los silicones son compuestos de carbono muplomerizados que en su

estructura contienen también enlaces silico-oxígeno y por ello muestran
propiedades especiales. a pesar de su precio todavía alto, emplean en distintos
campos de aplicación. Los aceites de silicones no varían apenas de viscosidad con
temperatura y son repelentes al agua. El caucho o silicón es muy estable frente a los
agentes químicos. La laca de silicón, muy estable al calor.

Los poliésteres insaturados, disueltos en cómputos polimerizables, por

ejemplo, el estireno, dan poneros mixtos enlazados en redes, copolimeros, que son
duros, insufisibles e insolubles (palatal P, L guval). Al contrario que las resinas de
fenoformaldehido, en estos colipomeros el endurecimiento es espontaneo, sin
presión o con muy poca. Por incorporación de fibras de vidrio se puede aumentar la
lidez hasta el punto de poder fabricarse con masa poliésteres piezas grandes como
botes y carrocería de automóviles. Como el disolvente participa en reacción, es
posible fabricar con poliésteres insaturados las lacas llamadas sin disolvente. Las
lacas de esteres han desplazado en parte a las lacas de nitrolusa para el laqueado de
madera.

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