UNIVERSIDAD NACIONAL JORGE BASADRE GROHMANN - TACNA

Columna Empacada de Enfriamiento de Agua

TRANSFERENCIA DE MASA Y
CALOR: HUMIDIFICACION

COLUMNA EMPACADA DE ENFRIAMIENTO DE AGUA

1. OBJETIVOS

1.1. Generales

‰ Establecer el procedimiento de operación en el uso de la Columna Empacada

de Enfriamiento de Agua.

‰ Asistir en la formulación teórica de los fenómenos que se verifican en este

equipo.

1.2. Específicos

‰ Determinar los coeficientes individuales de transferencia de masa y calor.

‰ Determinar el coeficiente total de transferencia de masa.

‰ Determinar los perfiles de temperatura y humedad a través de la columna.

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2. FUNDAMENTO TEÓRICO

En las columnas empacadas de enfriamiento el flujo de aire y agua están en

contacto continuo durante su trayectoria a través de la columna; por lo tanto, la
humedad del aire cambia con la altura del empaque, así como la temperatura
global de los fluidos.

2.1. Balance de energía en la columna

El agua evaporada, en el proceso de humidificación, es pequeña; sin embargo, el

enfriamiento es significativo debido al elevado calor latente que posee el agua.
Este comportamiento permite considerar, para fines de cálculo, que el flujo de
agua permanece constante.

Puesto que la relación de Lewis (Le = 1), para el sistema aire-agua, se aplica
razonablemente bien, los balances de materia y energía se simplifican en gran
medida. El balance de energía desde una altura específica hasta el fondo de la
columna, bajo las consideraciones anteriores, es: 1

LCp L (t L − t L1 ) = GS (H '−H '1 ) (1)

Siendo GS, flujo másico por área de la corriente gaseosa seca. Por tanto el
balance de energía total de la columna es:
LCp L (t L2 − t L1 ) = GS (H '2 −H '1 ) (2)

El calor se transfiere desde la fase líquida global hasta la interfase como

resultado del potencial de temperaturas (tL – ti) :
LCp L dt L = hL a(t L − ti )dz (3)

Y de la interfase hasta el seno de la fase gaseosa, el calor se transfiere por dos

mecanismos, como resultado del:
• Calor sensible, transferido por convección siendo la fuerza impulsora (ti – tG) :
GS Cp h dt G = hG a(t i − tG )dz (4)
• Y el calor latente asociado, se transfiere como resultado de una fuerza
impulsora (Y’i – Y’) :
GS dY ' = kY a(Y 'i −Y ')dz (5)

2.2. Ecuación de diseño

El incremento de la temperatura de la fase gaseosa, a medida que asciende a

través de la columna, se debe al calor perdido por la fase líquida. Debido a que
este calor se transfiere por los dos mecanismos antes señalados (4) y (5); y te-
niendo en cuenta la relación de Lewis.

GS dH = k Y a(H 'i −H ')dz ( 6)

1
La deducción, al detalle de esta ecuación, lo presentan diversos textos de ingeniería.
El símbolo ( ‘ ) que acompaña a H y Y, indican: por unidad de masa de aire seco.
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O también,
H2 dH ' Z
∫H1
=
H 'i − H ' GS
kY a (7)−

Combinando (2), (3) y (6), se tiene una expresión que la relaciona la

interfase con el seno de ambas fases: 1

hL a H '− H 'i
− = (8)
kY a t L − ti
Uno de los aspectos importantes en el diseño de una torre de enfriamiento, es la
formación de niebla en la fase gaseosa. La niebla se forma cuando la fase
gaseosa global alcanza la sobresaturación. El transporte de gotas de agua
destruye los balances básicos de materia y energía.

Si se pudiese trazar un diagrama H’ - tG, la intersección de ésta con la curva de

equilibrio, representaría una condición de niebla. Mickley2 desarrolló un método
conveniente, para obtener el perfil de temperaturas de la fase gaseosa global.
De (4) y (6), se tiene:
∆t G t −t
≈ i G (9)−
∆H ' H 'i − H '
2.3. Línea de operación

Dividiendo (1) y (2), se tiene:

H '− H '1 t −t
= L L1 −
(10)
H ' 2 − H '1 t L 2 − t L1
2.4. Equilibrio

El vapor adyacente a la interfase se encuentra en equilibrio termodinámico con

ésta. Básicamente es un equilibrio líquido-vapor en presencia de gases inertes e
incondensables. Normalmente, para fines de estudio, se emplea la Carta
Psicrométrica diagramada a 1 atm. En este desarrollo se calculará el equilibrio
del sistema aire-agua, a la presión barométrica correspondiente.

2.4.1. Humedad de equilibrio

En el punto se saturación, la humedad se define como: 3

18.015 pA
Y 'S = −
(11)
28.85 ( p t − p A )

1 hL a Pendiente de la línea de unión entre la curva de equilibrio y la línea de operación.

−
kY a
2
A. Foust, “Principios de Operaciones Unitarias”, 2a. ed. México, 1987. pag. 448.
3
Observe que ésta expresión, no toma en cuenta la interacción del gas incondensable sobre el equilibrio.
Un estudio detallado puede mejorar aún más la predicción de este equilibrio.
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2.4.2. Presión de saturación

Se empleará la siguiente expresión, específica para el agua: 1

⎛ pA ⎞ 7362.6981
ln⎜ ⎟ = 70.4346943− + 0.006952085.T − 9.0000.ln(T ) (12)
−
⎝ 1.01325⎠ T

2.5. Entalpía de la fase gaseosa

2.5.1. Entalpía de la mezcla gaseosa 2

H '= (Cp air + CpW Y ')(t G − t o ) + λo Y '= Cp h (t G − t o ) + λo Y ' (13)

2.5.2. Humedad absoluta

La expresión de la humedad absoluta3 es semejante a la (11), reemplazando

pA por p A (presión parcial del vapor).

(p − pA ).(tbs − tbh )
p A = pA −
t tbh
(14)
tbh
1532.44 − 1.3tbh

2.5.3. Capacidad calorífica para gases 4

Para el aire:

(
Cp Air = R 3.355 + 5.75×10 −4 T −1.6 ×103 T −2 ) 28.85
1000
(3 15)

Para el agua vapor:

(
CpW = R 3.47 + 1.45 × 10 −3 T + 1.21× 10 4 T −2 )18.015
1000
(3 − 16)

2.5.4. Capacidad calorífica del agua líquida 5

(
CpL = R 8.712 + 1.25 × 10 −3 T − 1.8 × 10 −7 T 2 )181000
.015
(3 − 17)

1
F. F. Huang, “Ingeniería Termodinámica. Fundamento y Aplicación”, 2a. ed.,CECSA, México, 1997.
pag. 626. También pueden utilizarse otras expresiones: Antoine, Clausius Clapeyron.
2
R. E. Treybal, “Operaciones de Transferencia de Masa”, 2a. ed. México. Pag. 259.
3
F. F. Huang, “Ingeniería Termodinámica. Fundamento y Aplicación”, 2a. ed.,CECSA, México, 1997.
pag. 633.
4
J. M. Smith, H. L. Van Ness “Introducción a la Termodinámica en Ingeniería Química”, 4a. ed.,
McGraw-Hill, México, 1989. pag. 111.
5
J. M. Smith, H. L. Van Ness “Introducción a la Termodinámica en Ingeniería Química”, 4a. ed.,
McGraw-Hill, México, 1989. pag. 116.
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3. DESCRIPCION DEL EQUIPO

La Columna Empacada de Enfriamiento de Agua es un equipo que permite el

contacto en contracorriente, de un flujo de aire tomado del medio ambiente y
agua caliente; incrementando la humedad del primero. Esta transferencia se
realiza sobre la superficie del empaque contenido en una estructura cilíndrica de
vidrio.

Además cuenta con los accesorios necesarios para manipular los diferentes
fluidos, tales como: rotámetros, llaves de paso; así como manómetros y
termómetros.

3.1. Componentes e instrumentos de medida

La columna de enfriamiento se compone de:

1° Columna empacada
2° Válvula principal de aire comprimido.
3° Llave de aire comprimido.
4° Válvula reguladora de aire comprimido.
5° Ingreso de agua.
6° Válvula de alimentación de aire.
7° Válvula de alimentación de agua caliente.
8° Válvulas para regular el nivel del fondo de la columna.
9° Termostato.

Y dispone de los siguientes instrumentos:

10° Termómetro de bulbo seco, en la línea de aire de alimentación.

11° Termómetro de bulbo húmedo, en la línea de aire de alimentación.
12° Termómetro de bulbo seco, en la salida del aire.
13° Termómetro de bulbo húmedo, en la salida del aire .
14° Termómetro, en la salida del agua.
15° Rotámetro, para el aire alimentado en scfm.
16° Rotámetro, para el agua alimentada en ml/min.
17° Manómetro, para el aire alimentado.
18° Medidor de diferencia de presión, caída de presión.
19° Manómetro, para la descarga de la línea de aire comprimido.

Figura 1: Ingreso de aire.

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Figura 2: Columna empacada de enfriamiento.

Figura 3: Línea de aire.

3.2. Características físicas

3.2.1. Columna

Altura del lecho empacado : Z = 1.20 m

Diámetro externo : 7.0 cm
Espesor de la pared : 2.0 mm
Diámetro Interno : D = 0.066 m
Sección transversal : A = 3.4212 x 10-3 m2

3.2.2. Empaque

Tipo : Anillos Raschig

Material : Plástico
Altura : 6.0 mm
Diámetro externo : 7.1 mm
Espesor : 1.1 mm
Superficie 1 : AE = 2.846 x 10-4 m2
1
Calculada en base a las dimensiones promedio del empaque.
Manual del Laboratorio de Operaciones y Procesos Unitarios - UNJBG 75
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L

4. PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL

4.1. Puesta en marcha de la columna de enfriamiento

4.1.1. Verificaciones previas

Antes de la puesta en marcha del equipo, verifique lo siguiente:

- Asegúrese que todas las conexiones (alimentación de aire, y agua,

rotámetros, termómetros y manómetros) se encuentren perfectamente
aseguradas, poniendo énfasis en la manguera de alimentación de aire
comprimido y agua del termostato.

Una conexión inadecuada originará el desprendimiento de la

manguera, y producir lesiones en el operador.

- Las válvulas de paso 2°, 3°, 4°, 6°, 7° y 8° deben estar cerradas.
- El termostato debe contener agua, por lo menos 3 cm por debajo del nivel
superior.

Asegúrese que el nivel de agua cubra el bulbo del termómetro

dispuesto en el termostato.

- Accionar el motor del termostato.

- Accionar el regulador del calefactor.
- Fijar el set point de temperatura, propio del termostato.

Se recomienda trabajar con temperaturas del líquido no muy

elevadas. Una temperatura apropiada es 45°C.

Si se evaluará el comportamiento de la columna a diferentes

temperaturas del agua de alimentación, se recomienda
empezar con la temperatura más baja e ir aumentando la
misma en las siguientes pruebas.

- Esperar que se alcance la temperatura deseada del agua. Monitorear con un

termómetro adicional.
- Llene con agua los depósitos de los termómetros de bulbo húmedo 11° y 13°,
hasta una altura apropiada.
- Asegúrese que las mechas de los termómetros de bulbo húmedo se
encuentren bien aseguradas.

Asegúrese que las mangueras de aire estén libre de residuos

de agua. Procure eliminarlos completamente.

4.1.2. Aire comprimido

En la Sala de Máquinas:

- Abrir la llave general de la compresora, que alimenta a la línea de aire

comprimido.
- Encender la compresora (switch en posición ON).
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En la columna:

- Abrir la válvula 2°.

- Colocar el seguro de la llave de aire comprimido (3°), y girar en sentido de las
agujas del reloj.
- Ajustar una presión manométrica de 20 psig, aproximadamente.
- Abrir la válvula 4° (30%)
4.1.3. Puesta en operación de la columna

- Abrir, lentamente, la válvula 6° (aire).

Observe constantemente el medidor de presión diferencial.

Un elevado flujo de aire ocasionará el colapso de éste (el
fluido manométrico usado: agua, será expulsado; y del
experimento. Generalmente se trabaja con 2 scfm.

Si se aprecia una considerable disminución del flujo de aire,

manipule su respectiva válvula a fin de alcanzar las
condiciones de operación anteriormente establecidas,
verifique el funcionamiento de la compresora.

1
- Abrir la válvula 7° (agua), generalmente se trabaja en 30 Unidades (112
ml/min).
- Asegurarse de obtener un sello de agua en el fondo de la columna.

La altura del sello no debe alcanzar la entrada del aire, que se

ubica a 4 cm, aprox., de la base del lecho empacado.

- Controle (constantemente) la altura del sello manipulando las válvulas 8°.

4.2. Operación de la columna de humidificación

- Establezca los regímenes de flujo del aire y agua. Espere un tiempo

considerable para que la columna alcance el estado estacionario.

No olvide de controlar el nivel del sello de agua.

Tenga cuidado de no originar arrastre de condensado en la

mezcla gaseosa procedente del tope de la columna (parte del
vapor de agua puede condensar en la manguera). Evite
experimentos muy prolongados.

- Registre las temperaturas del aire de entrada (10°) y (11°).

- Registre las temperaturas del aire de salida (12°) y (13°).
- Registre la temperatura de la entrada del líquido (en el termostato).

1
El medidor de flujo de agua presenta una escala de 5 a 65 Unidades arbitrarias (correspondientes a 10 y
217 ml/min, respectivamente). La correspondencia entre la escala de medidor de flujo y la medida real,
es:
Lectura, Unidades: 65 – 60 – 55 – 50 – 45 – 40 – 35 – 30 – 25 – 20 – 15 – 10 – 5
Medida, ml/min: 217 – 205 – 191 – 177 – 163 – 147 – 128 – 112 – 97 – 74 – 54 – 32 – 10
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- Registre la temperatura de salida del líquido (14°).

- Registre la presión del fondo de la columna (17°).
- Registre la caída de presión de la columna (18°).

4.3. Parada de la columna de enfriamiento

Al culminar el experimento:

- Cierre la válvula 7° (agua).

- Apague el regulador de calefacción del termostato.
- Apague el motor del termostato.
- Elimine el agua retenida en el empaque, abriendo completamente las
válvulas 6°. Deje un sello de agua en el fondo de la columna.
- Cierre la válvula 2°.
- Cierre la válvula 3°.
- Cierre la válvula 4°.
- Cierre la válvula 6° (aire).
- Abra las válvulas 8°. Al descargar completamente el fondo de la columna,
cierre las válvulas 8°.
- Abra la válvula 7°, hasta eliminar el agua atrapada en la línea de agua.
- Cierre la válvula 7°.
- Apague y cierre la llave general de la compresora (Sala de máquinas).
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5. TRATAMIENTO Y ANÁLISIS DE DATOS

A continuación se presenta un ejemplo, en el cual se desarrolla analíticamente el

sistema de ecuaciones presentado en el Fundamento Teórico, sobre un conjunto
de datos experimentales obtenidos en la Columna Empacada de Enfriamiento de
agua.

5.1. Datos de la Corrida

Tabla 3-1
Flujo de aire, scfm 3.5 1
Flujo de agua, ml/min 85.0

Temperatura del aire (bulbo seco), entrada, °C 19.3

Temperatura del aire (bulbo húmedo), entrada, °C 8.9
Temperatura del aire (bulbo seco), salida, °C 32
Temperatura del aire (bulbo húmedo), salida, °C 31.5

Temperatura del agua, entrada, °C 48

Temperatura del agua, salida, °C 23
Presión barométrica, mmHg 720

5.2. Fase Gaseosa – condiciones de entrada y salida

Con la información de la Tabla 1, y las ecuaciones correspondientes se tiene:

Tabla 2
Entrada Salida
(1) (2)
Presión de saturación (3-12), pA , bar 0.0113982 0.0462178
Humedad de equilibrio (3-11), Y’S 0.0075035 0.0315849
Presión parcial de vapor (3-14), p A , bar 0.004912 0.045912
Humedad absoluta, Y’ 0.0032117 0.031365
Cp del aire seco (3-15), CpAir, J kg-1 °C-1 1015.337 1017.442
Cp del vapor (3-16), CpW, J kg-1 °C-1 1797.232 1805.731
Cp húmedo (3-13), Cph, J kg-1 °C-1 1021.109 1074.079
Entalpía (3-13) 2, H’, J kg-1 27743.98 112855.4
Volumen húmedo por masa de aire seco, υH 3,
0.83192 0.90722
m3 kg-1
Flujo del aire seco, GS, kg s-1 m-2 0.580369

1
Este flujo corresponde a un experimento desarrollado cuando la columna no tenía instaldo el medidor
diferencial de presión. Actualmente con la instalación de éste medidor, en la columna, sólo es permitido
trabajar hasta 3 scfm. A un flujo superior a 3 scfm el líquido manométrico es expulsado hacia el empaque.
2
El calor latente de vaporización del agua a to = 0°C es λo = 2 502 300 J kg-1.
3
El volumen húmedo, υH, se obtiene de la expresión:
υ H = (0.00283 + 0.00456Y ) (t G + 273) (18)
Tomado de R. E. Treybal, “Operaciones de Transferencia de Masa”, 2a. ed. México. Pag. 262.
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5.3. Fase Líquida – Condiciones de entrada y salida

Con la información de la Tabla 3-1, y la ecuación correspondiente se tiene:

Tabla 3-3
Entrada Salida
(2) (1)
Cp del agua (3-17), CpL, J kg-1 °C-1 4197.5804 4184.4396
Densidad, kg m-3. De Tablas 988.58 996.97

Densidad promedio, kg m-3 992.775

Flujo de líquido promedio, L, kg s-1 m-2 0.411094
Cp promedio, CpL, J kg-1 °C-1 4191.01

5.4. Línea de operación

Como lo describe la formulación matemática, los perfiles de temperatura y

humedad varían a lo largo de la columna, por tanto, en adelante se tomarán 20
puntos equidistantes, con respecto a la temperatura del líquido.
De (3-10),

Tabla 3-4
Punto tL, °C H’ Punto tL, °C H’
Fondo 1 23.00 27744.0 11 36.16 72539.5
2 24.32 32223.5 12 37.47 77019.0
3 25.63 36703.1 13 38.79 81498.6
4 26.95 41182.6 14 40.11 85978.1
5 28.26 45662.2 15 41.42 90457.7
6 29.58 50141.7 16 42.74 94937.2
7 30.89 54621.3 17 44.05 99416.8
8 32.21 59100.8 18 45.37 103896.3
9 33.53 63580.4 19 46.68 108375.9
10 34.84 68059.9 Tope 20 48.00 112855.4

5.5. Interfase

La determinación de las humedades de la interfase (humedad de equilibrio), así

como su correspondiente temperatura, requiere de un desarrollo iterativo.
Un dato necesario es la relación entre el coeficiente de transferencia de masa
(kYa) y calor (hLa). La bibliografía proporciona el siguiente valor:

hL a J J
= 600 = 20796.614 (19)
kY a mol°C kg°C

A continuación se mostrará la determinación de las condiciones (Y’i , t i) de la

interfase para el primer punto de la Tabla 4.
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7. NOMENCLATURA

a Superficie interfacial específica, m-1.

A Sección interna de la columna, m2.
Cp Capacidad calorífica, J kg-1 °C.
Cph Capacidad calorífica del aire húmedo por masa de aire seco, J kg-1 °C.
GS Flujo másico del aire seco, kg m-2 s-1.
hG Coeficiente de transferencia de calor (fase gaseosa), J m-2 s-1 °C-1.
hL Coeficiente de transferencia de calor (fase líquida), J m-2 s-1 °C-1.
H’ Entalpía total por masa de aire seco, J kg-1.
H’* Entalpía de equilibrio a la temperatura global de la fase líquida por masa de
aire seco, J kg-1.
kY Coeficiente de transferencia de masa, kg m-2 s-1.
KY Coeficiente total de transferencia de masa, kg m-2 s-1.
L Flujo másico (Fase Líquida), kg m-2 s-1.
pA Presión parcial del vapor, bar.
pA Presión de saturación del agua, bar.
pt Presión barométrica, bar.
R Constante universal de los gases, 8.31451 J mol-1 K-1.
t Temperatura, °C.
tbh Temperatura de bulbo húmedo, °C.
tbs Temperatura de bulbo seco, °C.
T Temperatura, °K, T = t + 273.15
Y’ Masa de agua por masa aire.
Y’S Masa de agua por masa de aire en el punto de saturación.
Y’* Y’S evaluado a la temperatura de la fase líquida.
z Coordenada axial de la columna, m.
Z Altura del lecho empacado, m.
λ Calor latente de vaporización, J kg-1.

Subíndices

1 Fondo de la columna.
2 Tope de la columna.
Air Relacionado al aire.
G Fase gaseosa global.
i Interfase.
L Fase líquida (agua).
o Relacionado a la temperatura de referencia.
W Relacionado al agua.

8. BIBLIOGRAFIA

F. F. HUANG, “Ingeniería Termodinámica. Fundamento y Aplicación”, 2ª

Edición, CECSA, México, 1997.

FOUST, “Principios de Operaciones Unitarias”, 2ª Edición, CECSA, México,

1998.

J. M. SMITH y H. L. VAN NESS, “Introducción a la Termodinámica en

Ingeniería Química”, 4ª Edición, McGraw-Hill, México, 1989.

R. E. TREYBAL, “Operaciones de Transferencia de Masa”, 2ª Edición,

McGraw-Hill, México.