Todas las culturas asientan su densidad social en un patrimonio simbólico y

comunicativo que, en el caso de las sociedades peyorativamente denominadas

premodernas, cobra una dimensión importantísima en la conducta y las prácticas
cotidianas.

En el caso de La Mesa de Plata, las prácticas curativas mazatecas nos revelan no

una visión instrumentalista, eficientista o de mera objetivación de los cuerpos, sino
un espacio de interioridad colectiva, una acción de fe comunitaria donde lo sagrado
interviene rotundamente en el binomio salud-enfermedad.
La Mesa de Plata aborda la cosmogonía, la teogonía, la hierofanía, el chamanismo,
la etnomedicina, la etiología mazateca, la sonografía particular, la terapéutica en
donde se da un juego de iguales entre lo sacro y lo profano.
 DISHÁ

COLECCIÓN ANTROPOLOGÍA

“DISHÁ significa palabra en

zapoteco, es poesía, es noticia, es
historia, es cuento, es verdad
sobre todo”

ANDRÉS HENESTROSA

A través de una selección de

textos antropológicos, la serie
DISHA del Instituto Oaxaqueño
de las Culturas busca establecer
un diálogo entre los oaxaqueños
y aquello que los conforma y
define, para entenderse desde lo
particular en lo universal. Se
trata de construir un espacio
reflexivo en torno a la razón de
ser de las culturas oaxaqueñas.
CARLOS iNCHÁUSTEGUI, nació en Lima. Perú. Es
maestro en antropología. Ha realizado una serie de
importantes trabajos de investigación de temas
antropológicos y agrarios en diversas partes de la
República mexicana y en Perú, así como en Guatemala
y en Tabasco, acerca de las raíces mayas y olmecas.
En su vasta bibliografía se cuentan los títulos “Petróleo
y ecodesarrollo en el sureste de México”. “Los
chontales de Centla” y “Márgenes del Tabasco Chontal”
Actualmente tiene siete libros en vías de publicación,
entre los cuales se encuentra “Navegantes
prehispánicos”.
LA MESA DE PLATA
Dishá:
Colección: Antropología

Publicación del Instituto Oaxaqueño de las Culturas, Secretaría de Educación,

Cultura y Recreación del Gobierno del estado de Tabasco, Coordinación General
del IV Comité Regional de la Comisión Nacional de los Estadas Unidos Mexicanas
para la UNESCO, sede Villahermosa, Tabasco, y Fondo Estatal para la Cultura y
las Artes del estado de Oaxaca.

CONSEJO EDITORIAL DEL INSTITUTO

OAXAQUEÑO DE LAS CULTURAS
Margarita Dalton
María Alicia Manzano
Rene Santiago
Álvaro González
Jorge Bueno
Arcelia Yañiz
Emilio Fuego
Francisco José Ruiz
Carmen Cordero
Salvador Sigüenza

COMITÉ EDITORIAL DEL IV COMITÉ REGIONAL

DE LA CONALMEX PARA IA UNESCO
Ligia Hernández Chárraga
Carlos Incháustegui
Salvador Córdova León
Olga Gpe. Cario Pérez
Ramfis Ayus R.
Teodosio García Ruíz
Rogelio Barriga Díaz

ILUSTRACIONES: PORTADA E INTERIORES

César Incháustegui López
IMAGEN EDITORIAL
María Luisa Martínez Passarge
CUIDADO DE LA EDICIÓN
Andrés Silva Piotrowsky
 LA MESA DE PLATA

Cosmogonía y curanderismo entre los mazatecos de

Oaxaca

CARLOS INCHÁUSTEGUI

Instituto Oaxaqueño de las Culturas

Secretaría de Educación, Cultura y Recreación
del Gobierno del estado de Tabasco
Coordinación General del IV Comité Regional de la Comisión Nacional
de los Estados Unidos Mexicanos para la UNESCO, sede Villahermosa, Tabasco
Fondo Estatal para la Cultura y las Artes del estado de Oaxaca
 la. edición 1994
D. R. © Carlos Incháustegui
ISBN VOLUMEN 1: 968-29-5876-8
ISBN OBRA GENERAL: 968-29-5877-6
Impreso y hecho en México

Para mi esposa María Cristina y mis

hijos Adriana, César, Leonardo y
Carlos, quienes convivieron conmigo
durante mi permanencia en la sierra
mazateca
 RECONOCIMIENTOS

Mis agradecimientos al IV Comité Regional de la CONALMEX para la UNESCO, en

Villahermosa, Tabasco; a la lie. Ligia Hernández Chárraga, coordinadora general de
dicha institución; y a la Dra. Margarita Dalton Palomo, directora general del Instituto
Oaxaqueño de las Culturas, por el interés manifestado para la publicación del
presente trabajo.
Asimismo, mi reconocimiento para mis amigos de la región mazateca, alta y baja,
mencionados en el texto.
Mención especial hago, tanto del sociólogo Rodolfo Uribe como del antropólogo
Nemesio Rodríguez, espíritus fraternales y positivos en la revisión de esta obra.
Gracias a mis hijos Adriana, quien corrigió el estilo, y César, quien elaboró las
viñetas.
De la misma manera a la señorita Georgina Sandoval, quien pacientemente
transcribió las varias versiones del texto. Merece todo mi agradecimiento.

C. I.
Puebla, Pue.
Agosto de 1993
 PRESENTACIONES

Es de comprenderse que debido a las adversas circunstancias por las que atraviesa
no solo nuestro entorno más cercano sino el mundo en general, la difusión cultural
se vea inhibida por la escasez de recursos.
Por eso es necesario destacar el interés y el esfuerzo mostrados por instituciones
como el IV Comité Regional de la Conalmex para la UNESCO, sede: Villahermosa,
Tabasco, La Coordinación de Descentralización del CNCA y el Instituto Oaxaqueño
de las Culturas para promover actividades de difusión cultural de manera conjunta.
El resultado de esta convergencia de voluntades no podía ser tan acertado como
en este caso, en el cual se ha elegido publicar una obra cuyo autor trabajó durante
muchos años con pasión y profundo respeto para el objeto de su investigación, en
una región de Oaxaca de inmenso significado para la identidad de nuestros pueblos.
Es "La mesa de plata" uno de esos trabajos a los que no basta etiquetar como
antropológicos, porque está realizado para obtener de él diversos niveles de lectura.
Así, tanto el especialista como el lector común encontrarán una forma de
acercamiento y comprensión de la cultura mazateca. Baste ver que uno de los
aciertos del presente trabajo es la abundancia de citas textuales de los informantes,
lo que le da la vitalidad del testimonio, con la riqueza lingüística y literaria que
implica, y muestra, por lo mismo, con mayor profundidad, el carácter de los
mazatecos.
Por ser la medicina tradicional el tema de este libro, despertará el interés entre
quienes, médicos o no, quieran acercarse a la concepción del binomio salud-
enfermedad de los mazatecos, cuyo sistema ontológico de conocimientos
milenarios resulta deslumbrante.
Hay una fuente inagotable de creación, recopilación, investigación y muchas formas
de compartir la riqueza de Oaxaca. Esperamos que con este libro se inicie una serie
de coediciones, que es una bella forma de compartir la pluralidad de nuestro estado.

Margarita Dalton
Recobrar el material que ahora se presenta, a través de la investigación realizada
por el etnólogo Carlos Incháustegui, en un esfuerzo de muchos años, nos da la
oportunidad de conocer más acerca (K •! estado de Oaxaca; de la cosmovisión del
hombre, del concepto de enfermedad dentro de la cultura mazateca, de la
farmacopea: botánica y mineral, recetas y combinaciones, así como las prácticas
mágicas y sus especialistas; con la forma tan bien acabada que logra transmitirnos
el autor.
Uno de los principales objetivos de la UNESCO, expresados en el Decenio Mundial
para el Desarrollo Cultural, 1987-1997, es el de afirmar y enriquecer las identidades
culturales entendiéndolas como la identificación espontánea de un hombre con su
comunidad local, regional, nacional, lingüística, con los valores éticos, etc., que lo
caracterizan; la manera en que se apropia de su historia, sus tradiciones, sus
costumbres, sus modos de vida, el sentimiento de padecer, compartir o cambiar un
destino común; el modo en que se proyecta en un yo colectivo que le devuelve
constantemente su propia imagen, le permite construir su personalidad mediante la
educación y desarrollarla mediante el trabajo de actuar sobre el mundo.
Asimismo, el decenio reafirma que en la actualidad resulta cada vez más evidente
la amenaza que pesa sobre la base misma de la vida cultural de las poblaciones.
La difusión a escala planetaria de modelos culturales externos a las culturas locales,
el eco de la publicidad y de los medios de comunicación, la uniformidad de los
gustos y los modos de vida vinculados a la universalización de los modos de
producción, la erosión de ciertos valores tradicionales y el difícil surgimiento de
nuevos valores, explican por qué numerosas sociedades gravitan alrededor de una
preocupación central, a saber: preservar, defender y fomentar su identidad cultural
amenazada.
Este libro que ahora se publica, es el inicio de una serie sobre prácticas curativas en la
herbolaria indígena que se pretende realizar bajo la coordinación del autor; en esta
ocasión se presenta la de la cultura mazateca, para que en una futura edición se aborde
la maya- chontal.
La presente publicación titulada "La mesa de plata", se logra gracias al apoyo de la
Secretaría de Educación, Cultura y Recreación del Gobierno del Estado de Tabasco, la
Coordinación de Descentralización del CNCA y el Instituto Oaxaqueño de las Culturas,
que en coordinación con el IV Comité Regional de la CONALMEX para la UNESCO,
tuvimos el cuidado de la edición desde 1993, con motivo, también, del Año Internacional
de los Pueblos Indígenas.
Lie. Ligia Hernández Chárraga
 PRÓLOGO

A lo largo de cuarenta años, Carlos Incháustegui sigue ofreciendo, generoso, como

siempre, acercamientos enriquecedores sobre los mazatecos. Desde su "Informe
de la sierra mazateca" (1954) a "La mesa de plata", el presente escrito, nos ha ido
ilustrando sobre distintas facetas de las relaciones internas y externas que hacen a
este pueblo indio en hitos sucesivos: "Cinco años y un programa: el Centro
Coordinador Indigenista de la Sierra Mazateca" (1977) y "Figuras en la niebla"
(1983), entre otros.
En "La mesa de plata" es donde reafirma un postulado ético compartido: la
importancia de la exposición fresca y "sin comentarios" de la información, porque
"es una relación del patrimonio del grupo, que no debe ser alterado". Nos entrega,
para nuestro deleite, los datos básicos con que se puede construir una reflexión y
establecer un diálogo de entendimiento con el (los) "otro (s)". Oficio de antropólogo,
cuasi olvidado en el ejercicio actual de la profesión.
Los actuales mazatecos, portadores de una cultura fragmentada, evocan en su
visión profunda e interna (tal como nos lo muestra este libro), a sus arquetipos, como
ecos lejanos y apenas audibles, pero todavía vigentes. La historia de las
mentalidades todavía tiene huecos y uno de ellos tiene como referente necesario a
la enigmática y fascinante cultura mazateca. Cultura "apropiada", diría Guillermo
Bonfil, proveniente de una cultura "autónoma", producto de la situación colonial con
sus correlatos de invasiones y enajenaciones sucesivas.
El texto tiene múltiples lecturas por sus propias aperturas, por las que en él coloca
el autor: cosmogonía, teogonía, hierofanía, gnosis, gnosología, nosomántica,
chamanismo, etnomedicina y las disarmonías del organismo humano, entre otras.
Coloca lo sacro y lo profano en un juego de fuerzas creativas, engastados: la
extraña adecuación del hombre y el universo en relación con la salud en una cultura
específica, la mazateca, con sus umbrales de articulación. La correspondencia de
ambos mundos es tal, para los mazatecos, que son coexistentes en el tiempo y en
el espacio; podríamos decir que "viven" una teoría de la relatividad propia,
autogenerada.
El cúmulo de información que se nos ofrece, solo puede ser producto de una
estrecha y prolongada relación con los portadores de una cultura, además de tener
un profundo respeto por la misma y una conciencia decidida y voluntariosa para
establecer un diálogo intercultural. Cincuenta años de ejercicio profesional de
Carlos Incháustegui y sus setenta de viva alegría es lo que nos permite acercarnos
tímidamente a "La mesa de plata", donde baila el guajolote para su deleite.
Nemesio Rodríguez
 INTRODUCCIÓN

"Durante más del noventa y nueve por ciento del

transcurso dé la historia humana, el mundo estuvo
encantado y el hombre se veía a sí mismo como
parte integral de él. El completo recurso de esta
percepción en menos de cuatrocientos años ha
destruido la continuidad de la experiencia y la
integridad de la psique humana".
Morris Berman
En los últimos años ha ido ganando consenso en las ciencias sociales la idea de
que las sociedades específicas, las culturas particulares y diferenciadas son ante
todo eventos imaginarios y su encarnación como sociedad es una "comunidad
imaginaria", como las ha llamado Benedict Anderson. Esto es importante porque por
fin reconocemos a nuestras sociedades y culturas como algo imaginariamente
producido y porque resalta el carácter voluntario de cada sociedad. Lo que ha
logrado dicho consenso es precisamente el viejo problema de la así llamada
persistencia de las culturas tradicionales y, más aún, su resurgimiento, a veces
violento, bajo las capas de modernidad, ya sea socialista o capitalista, que suponía
haberlas superado bajo una forma de integración social supuestamente superior.
Formas racionales y funcionales de integración que hoy se ven cada vez más como
una envoltura ideológica que encubre sólo otras formas de dominación: lo mismo
que hace quince años se decía de las formas tradicionales.
No solo es la caída de un paradigma sino también la de las utopías de la
modernidad: el socialismo era el producto dialéctico y final del capitalismo y su
fracaso arrastra a los dos. Tanto en el campo de los países exsocialistas como en los
capitalistas del neoliberalismo o el liberalismo a secas, hoy la vista está puesta en el
desarrollo de las particularidades y, más aún, de los espacios de vida no funcionales ni
racionales e incluso antindividualistas. Hoy tenemos ojos para redescubrir que nuestras
sociedades tecnificadas funcionan por redes familiares y cadenas de lealtades a los
"apegos primordiales" tanto como las tradicionales. El riesgo es el de confundir el
desarrollo siempre contingente y accidentado de las sociedades antiguas particulares -
"las grandes civilizaciones antiguas", como dice el propio Incháustegui cuando se
refiere a las actuales culturas vivas mesoamericanas-, con los falsos retornos, los
reviváis que ocurren al aparentemente inagotable catálogo de contenidos culturales
tradicionales para reinventarse una identidad en medio de su moderna -o posmoderna-
enajenación, inventarse un lugar en sus "no lugares", que al final resulta sin piso, y que
en la interpretación de nuestro autor, una interpretación que tuvo una historia de
hechos, y no meramente de opinión o teórica, impacta negativamente tanto a la
sociedad moderna como a la tradicional que intenta "recuperar". Quizá la opción mejor
no sea la recuperación de "elementos" o "contenidos" al estilo de los amigos del arco
iris, mexicanistas, neopeyoteros, castanedistas y etc., sino la recuperación de los meros
principios dentro de la misma sociedad, como propone el historiador californiano Morris
Berman.
En este sentido de cultura o sociedad particular, como producción imaginaria y como
acto voluntario, se refuerza la posibilidad de ver la especificidad de nuestras antiguas
culturas vivas y articuladas dentro del mosaico pluricultural, hoy, incluso
constitucionalmente reconocido, que es México. En este libro de Incháustegui aparece
nítidamente el carácter cotidiano de lo ritual: la magia, las creencias, la cosmogonía
aparecen abiertamente como productoras de lo cotidiano, como los medios para hacerlo
posible e incluso como estrategias de supervivencia, no solo dentro del mundo interno
de la cultura mazateca, el mundo poblado de sobrenaturales, de chicones y güeros,
sino incluso para sobrevivir en el complejo mundo actual de devastación ecológica,
agresión cultural, migración, sometimiento político y depauperación económica.
Abiertamente Incháustegui lo define como parte central del mecanismo de defensa
cultural que resistió lucí uso el embate de la educación castellanizados, laica,
nacionalmente homogeneizadora e incluso racista. De hecho es este conjunto de
elementos, con su mundo imaginario orientado por el volcán de San Martín y las
cuevas del Cerro Rabón, no solo un sistema ordenador sobrepuesto al desorden
real o un sistema de "conocimiento de lo concreto" que permite la manipulación de
la realidad en todos sus niveles, sino mucho más que eso, es el medio productor de
la vida cotidiana (visto lo mismo desde una perspectiva de normatividad al estilo de
la Heller o como un "vehículo de subsistencia" como propone Newbold Adams) que
puede así subsistir sobre la separación espacio- temporal que imponen las
migraciones y las distancias culturales de la educación y capacitación técnica de
quienes compiten económicamente en actividades no tradicionales.
Desde esta perspectiva, el curanderismo (independientemente de sus contenidos
esotéricos y sus particulares propuestas ontológicas) es directamente la producción
de un ser humano completo, con sus partes biológicas, culturales y sobrenaturales;
es él como individuo, como ser sobrenatural, como alma o conjunto de almas, como
familia, como naturaleza, como productor y como un ser político. Todo eso entra en
juego en el proceso de curación. Es también el ser humano localizado entre los
diversos ejes y niveles de realidad. Es la construcción y reconstrucción guiada por
quienes tienen el saber; que no es, entre otras cosas, sino la capacidad adquirida
de "ver" y de poder moverse entre las diversas esferas que conviven en este mismo
espacio, es la capacidad de ver y moverse en el plano de lo real ampliado y no
solamente de lo real material.
Estas concepciones de lo ritual, lo mágico como lo específicamente cotidiano
contradice o complejiza enormemente la separación occidental, proyectada por los
antropólogos sobre los pueblos no occidentales, de lo sagrado y lo profano: lo
sagrado no es necesariamente lo extracotidiano, sino al contrario, está en el centro,
en el corazón. No es lo extraordinario aún cuando se le calle, no se le diga al extraño
o no se comente en cualquier plática. Muchas veces, casi siempre, el silencio se
explica simplemente porque es el sobrentendido básico de la cultura, y porque
erróneamente quienes participan de ella, creen que los que son formados en una
cultura moderna tienen también sus sobrentendidos en este nivel y que ello les da
la capacidad de comprenderlos sin necesidad de explicaciones explícitas. No es
sólo una explicación del mundo, es la manera en que se mueve el mundo y su motor.
Ellos no pueden creer que las sociedades modernas estén castradas de ese nivel
cultural-espiritual, que en palabras de Morris Berman, carecen de interioridad. La
prueba mejor es la diferencia entre la religiosidad popular de los actuales pueblos
mesoamericanos y el catolicismo de sociedades mestizas y criollas. Aparentemente
se comparte el mismo culto, las mismas figuras, las mismas imágenes, los mismos
espacios, los mismos rezos, pero en el fondo no tienen nada que ver: la experiencia
no es la misma y ahí hay un silencio basado en un sobrentendido erróneo.
"La mesa de plata" plantea también diversas perspectivas de lectura de temáticas
importantes, como el de la formación y papel de especialistas dentro de un orden
étnico o el de la problemática de reconstitución de este orden sin subsumirlo por
fuerza a un esquema de sistema y respetando la fragmentación empírica que ha
impuesto el propio proceso histórico. No intenta Incháustegui hacer la
sistematización, o el cierre global, ni de los conocimientos ni de la cultura étnica.
Prefiere dejarla en el mismo estado abierto y parcial en que lo manejan sus propios
informantes, renuncia a elaborar una síntesis final de la cultura mazateca, síntesis
que obviamente no existe como tal sino solo como construcción de quien la haga,
como argumentan los antropólogos posmodernos.
Por último, en esta misma perspectiva, cabe recalcar que el proceso de elaboración de
"La mesa de plata" es el del conocimiento práctico. No es la investigación desinteresada
o sólo interesada en su tema o problema teórico. Es el producto de la interacción
prolongada, más de quince años como funcionario operativo en la vida de las
comunidades, en medio de la compleja estructura de las relaciones entre las
instituciones indigenistas del estado mexicano y las fuerzas reales regionales, en una
región paradigmáticamente conflictiva y compleja, en una época clave para fenómenos
tan diferentes: el masivo desalojo ocasionado por la construcción de las presas en la
cuenca del alto Papaloapan, la constitución de las cooperativas cafetaleras, bajo el
control de los propios mazatecos (antecedente poco recordado hoy que tanto se habla
de la recuperación por parte de las etnias de los procesos productivos como
constitución de nuevos sujetos sociales), o la difusión al mundo exterior, por parte de
Benítez y Gordon Wasson, de una visión neomitificadora de los hongos sagrados que
generaría una oleada de modernos buscadores de identidades perdidas.
Rodolfo Uribe Iniesta
 CONTENIDO

Este trabajo contiene una primera parte que describe el sistema cosmogónico
mazateco en relación con el curanderismo, las iniciaciones y entrenamiento del
personal, así como los principios de la causa de la enfermedad y el tratamiento
curativo.
La segunda parte se refiere a las enfermedades conocidas por los especialistas
mazatecos, sus causas reales o supuestas y el tratamiento que se aplica en cada
caso.
Una tercera parte, que se refiere al arsenal médico mazateco, espero que se
publique en otro volumen.
Las repeticiones que ocasionalmente aparecen en el texto se deben a que ciertos
casos son ejemplos para documentar la exposición.
 PREVIO

Cuando llegaron a estas tierras de América las primeras bandas de españoles, no

se percataron de que existía un conocimiento médico muy avanzado.
Tardíamente se dan cuenta de ello, aún cuando no pudieron o quisieron respetarlo,
debido principalmente a los conceptos teóricos que los rodeaban, tanto en el
planteamiento de las causas de la enfermedad como del tratamiento, relacionado
con la concepción del mundo y la teogonía.
Por otro lado, los individuos encargados del tratamiento médico, de los españoles
que llegaron primero, fueron ensalmadores, cuyos métodos aún sobreviven en
algunos lugares, o curanderos españoles, con sus propios conocimientos y
planteamientos, dentro de una magia cristiana. Sólo más tarde llegan "médicos más
o menos profesionales".
El status de este personal español era muy bajo y los curanderos eran vigilados de
cerca por la Inquisición, lo cual dice bastante acerca de sus prácticas. Luego, los
"médicos" formales trataban de reforzar su importancia con grandes ínfulas de
sabiduría, lo cual ha dado amplio material a la literatura (no médica) española, que
retrata la opinión pública de la época.
El menoscabo del curandero indígena se asimiló a estas opiniones, además de que
eran realmente verdaderos paganos, según el punto de vista español.
La sabiduría de los practicantes médicos indígenas, de las diferentes culturas que
encontraron los europeos, era mucha y el status del que curaba enfermedades era
alto entre el pueblo. Se le apreciaba o se le temía, según los casos, pero no se le
menospreciaba.
Cortés, cuando crea el hospital de Jesús, nombra médico de la institución a Martín
de la Cruz, (quien era indio náhuatl) autor del "Medicinalibus indorum herbis",
importante tratado de herbolaria, que consigna una parte del conocimiento que en
este ramo tenía el pueblo vencido.
Este tratado ya está despojado del complemento mágico, que constituía la otra
mitad del tratamiento, que apaciguaba el espíritu del enfermo y le daba seguridad
en él. Esto era necesario -la eliminación de lo mágico- de acuerdo con los vientos
que soplaban en esos tiempos.
El arsenal médico, en general, era muy amplio y de manera particular la herbolaria,
de la cual Sahagún nos da una extensa relación con sus usos. Todo esto en lo
referente a la cultura mexica. Más tarde el Dr. Francisco Hernández investiga de
una manera especializada la herbolaria ya de todo Mesoamérica y lo que sobrevivió
de su trabajo nos muestra un impresionante conocimiento médico.
En general, los conocimientos de la especialidad médica indígena en el tiempo de
la invasión europea, eran más lógicos y aún más avanzados que los españoles. Se
hacían trepanaciones exitosas y la odontología, en lo que a incrustaciones se refiere
y a otras prácticas, era importante, como se conoce arqueológicamente. Por
comparación, la cirugía europea era bárbara y mortal. Para curar heridas se usaba
en Europa, p.e., excrementos, lodo, etc. La infección era la norma. Aún la química
era cosa del futuro.
Cuando pudieron, los europeos tomaron de la medicina indígena lo que les pareció
más útil de la herbolaria, con todo y el modo de aplicación. Hasta ahora mismo se
siguen "descubriendo" las propiedades de numerosas plantas medicinales de uso
muy antiguo.
Un conflicto irreductible ha sido el que se presentó entre los dos conceptos del
Universo, el europeo y él o los indígenas. Como alrededor de este concepto se
situaban las teogonías y las magias, nunca pudieron ser equiparadas oficialmente
por los europeos. Los indígenas sí pudieron sincretizar sobrenaturales, mitología y
ritual, de modo que llegaron a la práctica actual. Y todo esto formó parte del
mecanismo de defensa cultural.
Por otro lado, los grandes especialistas indígenas fueron eliminados físicamente y
supervivieron y superviven especialistas menores con mucho de conocimientos
domésticos. Tal vez se trató de conservar algo del rito, de lo que se había visto
hacer, sin mucha precisión, con algo del sentido que pudo haber tenido. Cuando
menos en el caso que ahora nos ocupa hay reminiscencia de un gran conocimiento,
de un conocimiento menor y de una imitación carente de la autoridad de la tradición
correcta, dominio de los maestros.
No puede dejar de mencionarse el uso de la magia negra, común a la tradición
europea y a la americana, causante frecuente de graves males en la salud.
El hecho es que las prácticas y el conocimiento médico tradicionales ahora, pasaron
al dominio del esoterismo, a la clandestinidad y a la ilegalidad, donde aún
permanecen, más o menos toleradas. Aún se le siguen atribuyendo todos los
horrores que sus primeros enemigos le asignaron.
Este trabajo describe las relaciones existentes entre los conceptos del universo de
los mazatecos, el origen de una parte de las enfermedades que conocen y el
consecuente tratamiento de ellas, se describen también causas de enfermedad, que
son aporte europeo incorporado al acervo mazateco.
Resumir este material, sistematizarlo y darle un ensamble para la exposición ha
llevado muchos años, pues la cultura en cuestión está desintegrándose y cada quien
sólo conoce una parte pequeña de los asuntos que se describen. No hay grandes
especialistas que dominen la práctica y la teoría de la cultura médica.
Por otro lado, este trabajo es una descripción de los Conocimientos conservados
por "una pequeña cultura" a la que no se le considera significativa en la gran historia
de este país, y que la integra al conocimiento indígena común mesoamericano.
Existe una tendencia a la revalorización de la medicina indígena, y nombres como
los de Alfredo López Austin, Miguel León Portilla y otros, encabezan una importante
lista de investigadores jóvenes que a esto se dedican. Por otro lado, también es
objeto de evaluación el politeísmo y sus funciones en relación con el entorno y su
conservación y sus consecuencias en la salud, que depende del tipo de relaciones
que se mantengan con los sobrenaturales, señores del terreno o los dueños, etc.
La bibliografía herbolaria, a partir del "Medicinalibus indorum herbis" y del tratado
de "Protomédico Hernández" es importante y va desde el importante volumen de la
"Sociedad farmacéutica" (varias ediciones) hasta los folletos y librillos de circulación
popular. Son importantes el estudio de plantas venenosas editado por la Secretaría
de Salud y el tratado de micología del Dr. Schultzer, en edición particular. Una
relación más detallada se encuentra en la bibliografía que manejamos.

II
En relación con los principios sobre el Universo, expresados por otras culturas
mesoamericanas, la concepción mazateca está integrada a un gran fondo común y
está teñida por ideas cristianas y por ideas populares medievales europeas.
La contradicción bien-mal es común a la filosofía de muchos pueblos y en el caso
de los mazatecos se presenta como una idea cristiana superpuesta sobre la imagen
antigua de un mundo metafísico que por muchos aspectos puede ser arcaico, y en
el sentido de remontarse a tiempos cuya memoria se ha perdido. En el caso
mazateco el bien y el mal se encuentran orientados el primero hacia el Oriente,
donde reside, y el segundo hacia el Poniente, donde "tiene sus cavernas".
Consecuentemente, se afirma, de Oriente, de donde nace el Sol, sólo puede venir
el bien y del Poniente, sólo puede venir el mal. (Ver cuadro específico en el texto).
Los conceptos europeos que aparecen en el conocimiento del común de la
población sólo pudieron ser obtenidos del vulgo europeo que llegó a avecindarse
cerca de ellos. La cristianización fue mínima y si bien se aceptó el cristianismo la
población tuvo que sacar sus propias conclusiones para el orden cosmogónico.
Con respecto al conocimiento antiguo sistematizado, la élite que lo detentaba,
cualquiera que fuera su nivel, fue concienzudamente eliminada y esto sucedió en
todo el continente, de manera que ahora sólo sobreviven indicios de la existencia
de un antiguo cuerpo de conocedores de alto nivel, y de un centro de conocimiento
que se ubica "en las cavernas del Volcán de los Tuxtlas", en el actual estado de
Veracruz.
En este volcán, sin entrar en detalles, se encuentra el más importante lugar de
iniciación que menciona la memoria étnica y en algunos relatos es residencia del
Dios del Trueno, cuyo nombre lleva uno de los meses del año mazateco, según R.
Waitlaner. Otras versiones señalan que allí reside el Padre Eterno y que también
allí se recibe la sabiduría en una ceremonia de iniciación que implica una lucha
cuerpo a cuerpo con un sobrenatural. (Ver texto). Está por demás mencionar la
importancia mágica de los Tuxtlas.
Se supone que el área mazateca y sus grandes cumbres sagradas son ejes de una
línea en cuyo extremo occidental se encuentra el volcán mencionado y que cuando
éste truena, le contestan las cumbres mazatecas.
Comentado fuera de texto, parece que el volcán se encuentra representado en gran
tamaño como motivo central en el complejo C de La Venta, Tabasco. La Venta se
encuentra ligeramente al S.E. del volcán de Los Tuxtlas.
Entre el cuerpo médico o de iniciados con conocimientos por encima de lo común,
hubo una graduación. Al que curaba se le llamaba simplemente "el que cura" (Shutá
Chineski) y se aplicaba indistintamente a los médicos occidentales, pero había otra
denominación: "el que sabe" (Shutá Chiné), que implicaba un conocimiento del ritual
mágico y del religioso en el trato con lo sobrenatural. Pero de una manera que indica
conocimientos más altos se habla de los maestros, personas un poco misteriosas e
ilocalizables. Estos últimos -se dice- eran dueños de tal sabiduría, que no
necesitaban tomar drogas (hongos u otras plantas) para entrar en trance y que
podían, a voluntad, "hablar con el Padre Eterno". Su autoridad iba más allá del
médico y tomaban decisiones cuando consideraban que corría peligro el patrimonio
cultural o territorial de la etnia, (como sucedió cuando se inició la construcción de la
presa Miguel Alemán, por ejemplo).
La existencia de los maestros es oscura y cuestionable y sólo se basa en
información muy fragmentaria, pero se dice, por ejemplo, que "Jesucristo era un
maestro, por eso tenía poderes..."
Todo esto nos conduce a una conceptualización esotérica de este- aspecto de la
cultura mazateca, que aparece a lo largo de todas sus explicaciones cosmogónicas.
Es fácil establecer correlaciones entre- este aspecto de la cultura mazateca y de
otras culturas mesoamericanas, aún más ricas en significado y simbolizaciones
esotéricas.1
También es fácil establecer correlaciones entre aspectos de la cultura médica
mazateca, con otros de culturas mesoamericanas y aún no americanas, como, por
ejemplo, el manejo de los pulsos.
Esto no pasa de simple especulación, tal como la pregunta que aparece al margen
de ciertos relatos, acerca de cuándo sería la última vez que los Shutá Chiné (o los
maestros) oyeron tronar el volcán de Los Tuxtlas más allá de los truenos de la
tempestad.
Fuera de lo médico, un elemento importante de la cosmogonía mazateca es el mar.
Se mencionan dos mares: uno, el Mar Sagrado, sobre el cual están enclavados los
pósteles que sostienen al mundo y dos, el Mar, "padre de todos los ríos", cuyo señor
es Guindaá Chicón, en otras versiones la Sirena (choon tí) es la dueña del mar.

Al respecto se comenta en Huautla (cuyo nombre mazateco es Tejao):

"Más allá del mar, es una cosa extraña para nosotros..., porque no conocen
qué es el mar, pues se habla de él solamente como cosa sagrada, milagrosa,
lo que es el mar. De cuento, sí saben que existe el mar, que es una especie
de agua que existe alrededor de la tierra.
Hay otra creencia: que cuando Dios quiere que la gente se muera del mar, o
de agua, entonces determina que haya una puerta, que pueda venir él mar
para acabar a la gente del mundo".
Con respecto al Mar Sagrado se dice:
"...es el mar bueno, solamente hay una agua de vida, sagrada, limpia que,
según cuentan los viejos, "es la sangre de Dios Padre, que dejó aquí en la
tierra".
Quizá sería, es, el mar bueno, distinto del mar... En el mundo físico no existe, es
agua del otro mundo:

1
Comunicación verbal de Gerardo Rivera, 1988, Villahermosa.
 "es el río que pasan los muertos cuando mueren. Es muy costoso pasar ese
mar a los malvados que cometen delito en la tierra. Ellos no pueden pasar
ese mar".
Además de los cielos superpuestos y de los inframundos, 7 en cada caso, que no
encontré quién los detallara, los mazatecos distinguen mundos coexistentes en el
tiempo, como el de los antiguos y en el espacio, como el de los chicones. Entre esos
mundos y el nuestro hay umbrales, que son las oquedades y las cuevas, pero a
ellos también puede llegar el individuo desdoblado por el consumo de alucinógenos,
o el espíritu cuando vaga en sueños, etc.
En muchos aspectos la cosmogonía mazateca, siempre en relación con conceptos
médicos, da impresión de contener elementos de mucha antigüedad. Uno de ellos
es el Padre Eterno, señor de los arquetipos de todo lo existente, y que están sobre
una mesa de plata y donde un guajolote baila siempre, para su deleite. Este es un
concepto muy poco cristiano, evidentemente, y se acerca a conceptos arcaicos, que
analiza Mircea Elíade de manera detallada.
A. EL PAÍS DE LOS MAZATECOS

En dos ocasiones anteriores (RMMM y FN)2 nos hemos referido a la tierra de los
mazatecos de Oaxaca. Esta vez nos limitaremos a incluir un mapa señalando su
situación.
En aquellas ocasiones que mencionamos expusimos literalmente, citando de
manera previa a los informantes, una parte de relatos de la mitología mazateca, que
a su vez forma un importante sector de su acervo literario y que puede ser leída e
interpretada de manera independiente. Se expuso en extenso este material por la
necesidad de presentar a los personajes que pueblan el Mundo Sobrenatural
Mazateco de manera individual: al mencionarlos en este trabajo ya están descritos.
En la primera recopilación se ofrece una visión en extenso de los señores, los
dueños de la tierra y del mundo y los habitantes de un universo literalmente paralelo
al nuestro, con funciones complejas, entre los cuales se encuentra el ser causa,
voluntaria o involuntaria de enfermedad. En el segundo trabajo, que es también una
recopilación, se expone el conocimiento profundo de una sola persona, aunque no
resistimos a la tentación de agregar otros relatos surgidos en la plática de grupos
de varios informantes.
En ambas oportunidades se hizo una exposición sin comentarios: es una relación
del patrimonio del grupo, que no debe ser alterado. Ahora se analiza el Universo
Mágico integrado a una de sus funciones: la adecuación Hombre y Universo en la
faceta de la salud, aclarando que sus funciones son múltiples y de importantes
consecuencias.
Este trabajo es, en tal sentido, sólo un capítulo más de la etnología de los
mazatecos, que trataremos de seguir desarrollando.
El universo mazateco, orientado como todos los universos indígenas de Oriente a
Poniente, está dominado por fuerzas duales; así, al Oriente se encuentra el Padre
Eterno y al Poniente el Maligno. Más allá de los confines geográficos se extiende un
mundo metafísico, pero en el centro se encuentra este mundo, cuyos dueños son los
güeros, los chicones, en una dimensión sobrenatural paralela. Con ellos convivimos,
sobre la base de un convenio tácito de mutuo respeto a las jurisdicciones.
Reunir toda la información ha llevado muchos años, llenos de contratiempos y
vicisitudes, trabajando en los momentos libres, en medio de muy desagradables tareas
burocráticas. En todo este tiempo nunca hubo un lapso dedicado a investigaciones
sistemáticas. Aparte de los períodos de vacaciones, y solamente hasta 1984, en 17

2 Relatos del Mundo Mágico Mazateco, SEP-INAH, 1977, México. (RMMM).

Figuras en la Niebla, Dirección General de Culturas Populares-Premia Editora, 1983, México. (FN).
años, sólo se pudo dedicar un mes exclusivamente a investigar, realizando una vieja
idea fija.
En este tiempo, sin embargo, se pudo platicar con gentes que tenían como oficio
maravilloso el trato con lo sobrenatural, y hubo también muchas personas, "por encima
de estas cosas", que "no creían en tales tonterías", pero que proporcionaron
interesantes informaciones.
Fueron ratos felices los vividos en compañía de los informantes y más aún los
dedicados al "armado" del problema que planteaba, y que exponemos, condensado, en
un gran cuadro (ver cuadro A).
Hubo un agradable lapso cuando en la ciudad de Puebla, en el INAH, tuvimos la alegría
de recibir el apoyo para hacer la primera sistematización del material entonces
disponible (y otros trabajos relacionados con investigación) de parte del Dr. Efraín
Castro Morales, entonces jefe del Centro Regional Puebla-Tlaxcala. Colaboró entonces
conmigo el sr. Carlos Vázquez Olvera, entonces joven auxiliar en el Centro Regional y
ahora flamante sociólogo. Suyas son las correlaciones de farmacopea, con las
autoridades de la materia.
Luego siguió un lapso durante el cual este trabajo estuvo archivado, aun cuando no
dejó de enriquecerse con nuevas aportaciones esporádicas, y así hemos llegado al
actual momento en que la Dirección general de Culturas Populares, a cargo del Antrop.
Leonel Durán, se ha interesado en la terminación del trabajo y -por primera vez-, me
facilitó la oportunidad de realizar una investigación sistemática.

B. LOS PRINCIPALES INFORMANTES

La recolección del material etnográfico que no sólo se refiere a curanderismo, nos
permitió tratar con numerosas personas, como expusimos líneas arriba, y cuya
relación y créditos se da en lista especial. Sin embargo, recuerdo especialmente a
Panuncio Cadeza Montor, jefe formal e informal del Ejido Santa Julia, y las largas
pláticas de trabajo sostenidas algunas noches en nuestro jacal de tablas y palma,
bajo la luz sofocante de la lámpara de gasolina, a 40s C. de temperatura, en medio
de los ruidos del monte y de una nube de insectos. De vez en cuando salía en la
plática el Salvaje, ese "mal aire" productor de trágicos espantos, los casos de
extrañas curaciones, de animales con poderes inexplicables, y tantas otras cosas.
Pero muchas veces no sólo era conversación, sino que teníamos que afrontar el
hecho material del "espantado" que llegaba demandando auxilio para él y su familia,
desde el monte. O la necesidad de intervenir para evitar el homicidio a punto de
cometerse como consecuencia de un funesto caso de hechicería.
Tuve en ese entonces un excelente compañero, siempre dispuesto para una broma,
médico de la UNAM con la rara virtud, en los de su profesión, de comprender a los
curanderos, con los que sostenía interesantes pláticas. Su formación profesional se
sublevaba, pero comprendía. Juntos observamos muchos ejemplos de
curanderismo…
Esto sucedía por el año 1959 enjoya del Obispo, Jacatepec, Oaxaca.
Aurelio Margarito, a quien llamaban "Colás" (nunca he sabido por qué), de Corriente
Ancha, Soyaltepec, de pronto dejaba su buen humor para ponerse serio y relatar
hechos mágicos, causas de enfermedades y de muerte, que hallaban eco favorable
en medio de la soledad y la selva.
Muchos amigos de aquel entonces, y entre ellos el muy joven hablo Quintana
Mauro, que llevaba los relatos que a su vez le hacía su padre, afamado curandero
de una de las agencias municipales de Soyaltepec, y que él a su vez adornaba con
su inagotable fantasía. Pablo saboreaba los conocimientos de su pueblo, del cual
estaba muy orgulloso.
Luego los expertos conocedores del área mazateca, todos ellos "aculturados", pero
encariñados con su pueblo: Manuel Virgen, que en paz descanse; Juan Daniel
Pérez; Enrique Cruz... y otros más, maestros en las comunidades.
En aquellos días la vida se reducía a la residencia en un recién nacido pueblo lleno
de conflictos, muchas veces aislado por las lluvias, en un ambiente burocrático. Fue
mucho después cuando vino la época de los grandes recorridos por la tierra mágica
por excelencia, de la cual se contaban fantasías y violencias: La Sierra de Huautla.
En la Sierra, siempre dentro de la burocracia, conocí entre muchas otras gentes, a
Isauro Nava, comunicador de toda una visión cosmogónica y del significado de las
alucinaciones con hongos y otros alucinógenos; a Isabel Cerqueda y a Lubia
Martínez, que proporcionaron una amplia información sobre medicina popular,
partos y ritos mortuarios, todas partes de una cultura en peligro de desaparecer, a
pesar de su extraordinaria fortaleza.
Un informante valioso fue entonces el maestro Lucio Figueroa, de importante familia
cuyo núcleo residía en San Andrés Hidalgo, encabezados por Juan Figueroa, amigo
y colaborador nuestro. Lucio era -es- un conocedor muy integrado a la vieja cultura.
En realidad se necesitarían muchas líneas para llenarlas con los nombres de los
informantes sobre curanderismo. A ellos mis agradecimientos.
 II. ETNOGRAFÍA

LA COSMOGONÍA
El Universo Mazatecos Oriente-Poniente; Arriba-Abajo, Norte-Sur
En la cultura mazateca se consideran todas las cuestiones pertenecientes al
individuo, como íntimamente relacionadas con las existencias del Universo, el cual,
a su vez está regido por dos poderes extremos y antagónicos, que habitan el Oriente
y el Poniente:
"... de donde nace el Sol están todas las cosas buenas. De donde se
pone el Sol están todas las cosas malas. De donde se oculta el Sol se
llama (el que vive allí) chutaní, el espíritu malo".
Entre ese mundo y el extremo del Oriente esta el Mar Sagrado, que es un mar
metafísico...
"al otro lado del Mar Sagrado está sentado... el Padre Eterno. Está sentado en una
mesa de plata, sobre la que están...un totol3 y un gallo de plata. Y hay todos los
animales, que son las muestras de los que se encuentran acá. El Padre Eterno son
los que da vida; lo que está manifestando que es el dueño de la tierra... que es el
dueño de las gentes... "
Pero existe discrepancia en cuanto a la identificación entre Dios y el Padre Eterno.
Se afirma sin embargo que:

"... el Padre Eterno vive., en el mismo lugar que Dios. Dios no es el mismo
que el Padre Eterno. Dios es el que juzga en el cielo, según ellos, los viejos,
dan a entender. El Dios del cielo de la lluvia, da el tiempo, la luz, el día que
nosotros vivamos".
Esto en cuanto al Padre Eterno y Dios

3
Guajolote
Dios Padre y Maligno
Del otro lado del Universo (al Poniente), en grandes cavernas vive el Maligno. En
aquellas cavernas tiene encerrados a "los malos aires" o "los malos vientos", que
producen enfermedades:
"... saca las enfermedades de donde las tiene guardadas... y las suelta
y caen a quien le peguen, sea hombre, mujer o niño... Después de las
7 de la noche vagan los malos aires. Generalmente el Espíritu Maligno
sale de noche... y la gente se da cuenta porque despide un olor a
azufre (4)... y entonces los padres encierran a sus hijos para que no
les cause ninguna enfermedad"
Conviene aclarar que hay otros "malos vientos" aparte de los del Maligno. Estos son
los malos aires que provocan dolores o afectan los ojos. Son de naturaleza normal,
relacionada con la atmósfera.
Básicamente el Maligno produce la enfermedad, pero, ya en la práctica, cuando se
analiza la o las causas de las enfermedades, vemos que existen gradaciones de
causantes, en la cumbre de la cual se encuentran los males producidos por el
Maligno.

4
Olor ha podrido, en otras versiones.
Los pobladores del Mundo Mágico.
Relacionados con el Maligno, en cierta forma y como causantes de enfermedades,
están los demás habitantes de la parte de en medio entre Oriente y Poniente de
esta tierra, que se encuentra ocupada, en diferentes dimensiones, por numerosos
seres sobrenaturales.

"En primer lugar tenemos a los antiguos dioses, pues... los que hay en
los cerros, son dioses enemigos, o son jefes enemigos, que atacan al
espíritu de la gente aquí en el Mundo. Los mazatecos también le
adoran a tal (tales) espíritu (espíritus), que hay muchos espíritus que
adoran ellos". (Isauro Nava)

Estos "dioses" son los chicones (chicones, chacunes, etc., según el dialecto que se
hable) o los güeros, encabezados por un supremo Chicón, llamado en Huautla el
Chicón Tokosho, el Güero y que en lugares vecinos se le llama San Martín y también
El Caballero, en Huautla. Al decir que encabeza este panteón no afirmamos que
sea el jefe de los chicones, pues los demás, a los que nos referimos luego, llevan
una existencia muy independiente.
El Güero es, en todos los relatos, un charro de cabellos claros, montado en un gran
caballo blanco. La condición del cabello es común a esta serie de sobrenaturales,
pues a los la’a, los duendes, en la mayoría de las veces, se le atribuyen cabellos
blancos, o plateados.

El Chicón, por excelencia, es un dador de riqueza, y así aparece en todos los relatos
que a él se refieren, pero su encuentro, aunque no siempre, puede producir
enfermedad. Al Chicón se le puede encontrar a cualquier hora del día o en la
madrugada, de pronto aparece materializado, buscando conversación, en esto se
diferencia del Maligno que generalmente: "es un viento que no se ve", aunque puede
fortuitamente tomar forma de humano.
Cuando se hace visible el Maligno... "es de color negro. Tiene forma de humano" y
"si se le aparece a una persona la enferma de espanto" y peor aún: si agarra a un
hombre, el hombre muere allí mismo..."
Así como el Maligno recibe numerosos nombres y puede ser Shindají, Sutajnú o T’ej
(el brujo) el Chicón o el Güero no tiene sino estos.
Se dice del Maligno que se siente halagado cuando le llaman T’ej y se acerca
cuando escucha que le llaman con este nombre; pero cuando le dicen ska ’baa (el
malo), le desagrada y se aleja.
El Chicón vive dentro de las grandes montañas, allí tiene "su ciudad", que es una
réplica de las humanas, sus campos cultivados, sus animales... y gente cautiva a la
que ha secuestrado y se ha llevado consigo.
Del Chicón se dice que tiene su familia, y varios relatos se refieren a su nuera
Shondá’vé, que huyendo de la tiranía de su suegro, dio nombre a los parajes de los
alrededores de Huautla, y aún hay relatos que mencionan al hijo del Chicón y sus
problemas conyugales (RMMM).
El Güero siempre manifiesta tendencias hacia el comercio y es en estas actividades
donde entra en relaciones con los humanos.
Pero aún cuando la proximidad del Chicón es peligrosa, se trata de una deidad que
se preocupa por su pueblo y la gente mazateca. Da a conocer su enojo cuando se
trama algo que alterará la vida de la etnia.
En un nivel más bajo se encuentran los dueños, los güeros, los dioses, etc., que son
los señores de los diferentes accidentes geográficos, son los chicón nanguí, dueños
del suelo, los chicón nandá, dueños de aguas, manantiales, arroyos, estanques, los
chicón nindú, de los cerros, los la’a, los duendes, que viven en la maleza y los
dueños particulares de los grandes ríos. El encuentro con cualquiera de estos
señores es funesto; más aún, el encuentro puede producirse en vigilia o en sueños.
Estos sobrenaturales junto con "los malos aires o vientos" siempre están al acecho.
En Xalapa tenemos además al "dueño de las hamacas", "un charro" que espanta,
volcando la hamaca o enredando en ella al durmiente que no lo rinde pleitesía.

Panteón Cristiano
En otro plano se encuentran los santos cristianos, patrones de los pueblos casi
siempre. La existencia de estos es equiparada en substancialidad con la de los
chicones. Ellos "viven en sus templos", allí pueden ser localizados . Su papel en la
producción de enfermedades aparece cuando aceptan como ofrenda la vida de una
persona, la cual se la llevan o bien repentinamente o bien por una enfermedad.
Refiriéndose a un santo dice un informante:
"... tenía su altar lleno de paquetitos de pisiate, que eran otras tantas ofrendas
que le hacían y allí estaban también la ofrenda de mi vida que le habían
hecho..." (F.N.)
Esto es parte de un largo relato de hechicería, en el cual los ejecutores de "la
maldad" eran dos santos, cada uno independientemente, a los que hubo que
reconvenir acremente.
Pero en general los santos son protectores, a pesar de que en la mitología, como
compañeros de Jesucristo, aparecen muy humanizados y aún San Pedro aparece
como un picaro, lo cual no es exclusivo de los mazatecos.
Del panteón cristiano es también Dios. Aún cuando las atribuciones que les señalan
son muy particulares, y hacen pensar en un concepto arcaico del Padre Eterno.

"Los Antiguos"
Los chatájku, los antiguos (5), también tienen parte en la causa de enfermedades.
Ellos habitan en el mundo mágico, en su propio apartado, en las ciudades en minas

5
La población prehispánica.
y en sus propias ciudades mágicas. En cierta forma, los antiguos "están aquí" y son
operantes. Ellos no salen, pero pueden visitarse sus moradas, con riesgo ineludible,
seguramente.
Los "antiguos" tienen una lejana relación con los huesos, y "el aire de huesos" es
sumamente perjudicial, produce enfermedad.

Muertos
Los muertos vagan por este mundo cuando su muerte no ha sido "normal", es decir,
han perdido la vida en accidentes, han sido asesinados o han muerto fuera de sus
pueblos. Cuando esto sucede merodean por las noches alrededor de sus casas o
por las calles de sus pueblos. Su encuentro produce "espanto".

Visiones

Además:
"cuentan que siempre donde salen visiones, donde se quejan, o lloran, suele haber
dinero que dejaron los antiguos, en muchas partes (solitarias) de los lugares... si
uno se atreve a sacar ese dinero... tiene que hacer contacto con el dueño del dinero,
para quedar libre de eso".

Quedar "libre de eso", es decir: de enfermedad o de riesgo de muerte. I’rro también...

"en otros lugares espantan a la gente":
"A veces las gentes llegan a encontrar cosas blancas, o una luz en el camino.
Son enemigos del alma. Los que ven esos fenómenos se mueren, otros se
resisten y enferman y otros saben como defenderse; pero si son débiles, se
mueren".

Otras apariciones son:

"un perro, un guajolote con sus guajolotitos y un puerco. Esas apariciones no
pueden ser sino el Maligno."

El resultado del encuentro con todo esto sólo puede ser la enfermedad, aún cuando
el remedio o la prevención se encuentra en portar tabaco en rama o "piciate", un
compuesto de tabaco silvestre molido con cal, que se lleva en paquetitos como
amuleto. Este es un viejo preventivo muy conocido en el mundo indígena. Conviene
siempre cuando uno trafica de noche, sobre todo en el monte, fumar puro: ningún
sobrenatural lo resiste y su poder es tal que puede destruirlos convenientemente
utilizado.

En Ayautla:
 "... ya no se ven tantos duendes como antes debido a tanta brujería
(curanderismo), en la cual se emplea tabaco y cal".

Héroes nacionales (las ánimas)

Como final de esta descripción debemos mencionar que muchos héroes nacionales
han sido incorporados al panteón mazateco como "espíritus benévolos" y en las
ceremonias de alucinación se les invoca junto con los dueños, los santos y el Padre
Eterno, como ánimas del purgatorio redimidas.
"Las ánimas están ya a manos de Dios, ya sus pecados están perdonados,
que murieron de cientos de años, los abuelitos, los tíos. Esos se les pide
pidan por sus hijos, que cada año deben llevar una promesa, poner las flores,
en fin. Ellos tienen que ver, mientras ellos se encuentran a la mano (junto) de
Dios. Y daban como promesa las 13 ceras, que le sirve como alimento a los
fallecidos, por muchos años de fallecidos... y los que tienen poco tiempo de
fallecidos también, para que tengan su limpia y se pongan a la mano... Ya
cuando reciban ese alimento de las 13 ceras, que pidan para que ese
enfermo no llegue a la muerte"

Geografía del Mundo Sobrenatural

Como consecuencia del existir de toda esta numerosa población sobrenatural hay
también una geografía de lo sobrenatural, toda alumbrada por el mismo Sol y la
misma Luna, que en la terminología mazateca es masculina y un dios, como el Sol
que preside a la Tierra:

"La tierra es plana... los límites de la tierra están donde

sale el Sol y donde sale el Sol se oculta... Cuando el Sol
sale, de allí nacen las horas y los días... Cuando el Sol
se oculta, viene la noche..."
Pero también el Sol goza de condición divina:
"No es el Padre Eterno, pero también es un padre nay tzúi, Padre y
Luz Resplandeciente: el Sol es muy amigo del Padre Eterno. El Sol es
quien está juzgando los delitos que se cometen, por más ocultos que
sean. Él es quien juzga. Es el papel del Sol. También la Luna (’tsáa)
que es un dios, pero es su segundo del Sol..."
La geografía de lo sobrenatural se amplía con una tierra contrapuesta: los lugares
por "donde de la vuelta el Sol para volver a salir al día siguiente", y así:
"En donde sale el Sol hay gente de tamaño chiquito, como muñequitos
son chiquitos porque el Sol los requema muchísimo".

Y otro:

"Debajo de la tierra viven hombres chaparritos, negros, muy chinos,

que viven igual que los hombres de acá: son los gran. Son muy negros,
porque cuando pasa el Sol, pasa muy cerquita de ellos y se queman.
No usan ropa y son muy ricos, porque cuando pasa el Sol va regando
oro. Esta tierra que rodea el Sol en su diario recorrido, está sostenida
por 4 pósteles y que están clavados en el agua... Cuando la tierra
tiembla, es porque se mueve el agua... Más allá del agua, está el Mar
Sagrado... allá van los Chutá Chiné (los curanderos) cuando mueren:
con el Padre Eterno".

Más aún:
"esto está encerrado en una esfera: arriba están los siete cielos... y las
estrellas, que son luceritos pequeñas..."
Y hacia abajo, se encuentra el inframundo, a donde van los muertos comunes. Allí
hay un río que se debe atravesar.
Respecto a los siete cielos no tuve la fortuna de encontrar un informante que fuera
explícito, y en cuanto al mundo de los muertos son pocas las referencias, en
contraste con la riqueza de detalles escritos para los otros sectores del mundo.
Porque este es un mundo metafísico. El mundo de los chicones existe aparte, y los
antiguos viven en otra dimensión: allí hay llanuras de aguates, ciudades, milpas,
ríos, bosques, etc. Son, pues, diferentes dimensiones coexistentes.
El destino de los muertos también no es único, existiendo varias posibilidades de
supervivencia, en relación con el mundo sobrenatural.
Todos estos mundos pueden ser visitados por el hombre o bien en sueños, "cuando
vaga el espíritu" o bien en las alucinaciones producidas por la ingestión de los varios
tóxicos conocidos por la cultura. En este segundo caso, el peligro es menor, pues
el que incursiona viaja protegido mágicamente.
El mazateco vive, como conclusión de lo anterior, bajo un pacto implícito para
ocupar este mundo. Debe respetar a los sobrenaturales que pueblan en los mundos
paralelos, que tienen el derecho propio de incursionar en nuestro mundo, pero no
así los hombres en el de ellos. Los hombres reconocen la propiedad que de la tierra
tienen los sobrenaturales que son más antiguos y "les pagan" por muchas
actividades que implican posesión del suelo. Así, deben hacer ofrenda cuando
construyen casa, caminos, puentes, etc. Siempre pagan cacao, que es grato a los
sobrenaturales, pero cuando, se trata de grandes obras, los chicones reclaman
vidas, ofrendas humanas, que ellos mismos se toman. "Así sucedió con la presa de
Temascal, con el puente sobre el Río Santo Domingo y está sucediendo en Cerro
de Oro". En este sentido los accidentes mortales que siempre ocurren en las
grandes obras son recibidos con resignación acompañados del comentario de que
"el Chicón tomó lo suyo, como lo había prometido".
En estos casos siempre corre la voz enterando de qué es lo que pide determinado
Chicón. Oficiosos curanderos lo preguntan en alucinaciones provocadas en
ceremonias con tóxicos, y luego difunden la respuesta. Así hacen popular o
impopular una determinada obra y se obtiene o no colaboración para llevarla a cabo.
Porque cualquier alteración de la geografía es un ataque al mundo de los güeros y
puede provocar represalias.
Entre este mundo fantástico y el nuestro siempre hay umbrales, por los cuales se
puede transitar, con el debido cuidado. Estos umbrales se encuentran en cavernas,
arroyos, barrancas, bosques, maleza, montañas, cascadas, ríos, oquedades, etc.
Cuando uno se encuentra con estos lugares debe guardar una actitud de respeto.
Actualmente los individuos respetuosos "se persignan", pero casi se ha perdido el
respeto a estos accidentes, pese a que guarecerse en cualquiera de estos lugares
(oquedades o cuevas) y, más aún, dormirse, es sumamente peligroso: uno enferma
y aún muere, o se expone a la vista de apariciones temibles.
A pesar de estas numerosas divisiones, resultado del acoplamiento de diferentes
filosofías y religiones, de la introducción en el panteón antiguo de los héroes
republicanos, todo está organizado armónicamente, a pesar de las contradicciones,
versiones distintas, y variaciones. En todo esto encaja el hombre, tiene su lugar y
cualquier transgresión produce enfermedad y muerte, pero al mismo tiempo
desencadena una serie de alteraciones en el orden natural y sobrenatural. El
hombre no es un ente solitario en el Universo.
 PRIMERA PARTE
TEORÍA DE LA ENFERMEDAD

Mazatecos y extraños
"Ciertamente todas las personas tienen sus 'tonos’ (6), ase’á, pero no
todos lo conocen. Como, por ejemplo, los mestizos no saben fuera,
por qué les da otra clase de enfermedades... Pero... ¿qué tal si
llegaran a enfermarse de esos, no? ¡Hasta tos les va a dar...! Entonces
los médicos se iban a sudar fríos... Y entonces va a creer que hay un
doble de uno..."
Así estaban platicando unos señores, curanderos, en la cantina de Toño Mariano.
(RMMM, pág. 154)
En esta pintoresca conversación de dos curanderos se asienta una de las bases del
curanderismo mazateco: todos, mestizos e indígenas, tenemos la misma
constitución, pero la ignorancia, y los ignorantes son los mestizos, nos hace
diferentes. Más adelante encontramos la misma afirmación, en cuanto a la
ignorancia de los médicos: "esto no lo saben los doctores", refiriéndose a ciertas
enfermedades "del espíritu" que sólo atacan a los mazatecos y la diferencia es "la
fe", la fe se entiende como el conocimiento de los modos de ser, la constitución del
hombre (7) la mitología y el ritual mazateco, aparte de una actitud religiosa ante el
mundo.
Esta afirmación la veremos "en acción" a lo largo de los siguientes, capítulos,
cuando tratemos concretamente de las enfermedades, pero es la base del
diagnóstico y del posterior tratamiento que se aplique, y es un criterio
prioritariamente cultural.

Ruptura del equilibrio Hombre-Universo

La enfermedad se presenta,' en consecuencia, como una ruptura en el orden
establecido, una violación del trato implícito existente entre los hombres y los
pobladores del mundo sobrenatural.
Un gran sector de las enfermedades atacan por transgresiones mágicas
involuntarias o provocadas intencionalmente. Siempre, en el fondo de cualquier
enfermedad, con la excepción de las "enviadas por Dios", hay una cuestión mágica;
el hecho mismo de la enfermedad, es mágico. Manifiesta una curandera de Huautla
que las enfermedades atacan:

6
La tona de los Náhuatl. El animal gemelo del hombre.
7
ver pág. 47.
 "cuando no se siente uno bien (8), se pelea en el matrimonio o no vive
feliz dentro de la casa. Cuando sale uno, va de paseo y se encuentra
algo que lo espanta, o llega alguien y nos da un susto (9)- O cuando
va uno a alguna parte, se fatiga uno, está uno cansado: de allí vienen
los sustos. Cuando uno duerme sale el espíritu a vagar y donde la
gente se asusta es donde el espíritu se cansa o se fatiga de andar
vagando..."
Cuando la persona ha comenzado a padecer una grave enfermedad, y sufre la
alteración psicológica previa, se toma ésta como motivo.
Sin embargo, basta la aparición de estas manifestaciones para comenzar un
tratamiento, y acudir donde el curandero. O se toma con fatalidad y no se hace
nada.
El segundo paso es el diagnóstico realizado por el curandero para determinar la
causa concreta de la enfermedad y su calificación.
"Los males no se presentan porque sí, sino son provocados. Los males
del cuerpo, los males del espíritu, son provocados por los enemigos,
por personas que nos envidian, por personas a quienes no les caiga
uno bien: ellos son los que provocan el mal. Este mal se encuentra
cuando se acude al curandero y tira el maíz o lee las velas, y es ahí
donde el curandero localiza que el mal está siendo provocado por un
enemigo, según los signos que encuentre él y es así que sigue a curar
este mal, también por la brujería (10), y esto lo hace el curandero". Los
males que puede uno tener, o pueda uno padecer, provocados por una
causa así son los siguientes: dolores de cabeza, flojera, aburrimiento,
pereza, diarrea, mareos..." Estas son enfermedades provocadas por
otras gentes. Estos males los provoca el Maligno, porque el enemigo
'vende’ a. la persona a la que quiere hacer mal, el Maligno la pone
también en contra de Dios (11)..."

La que se vende es el alma, la persona que provoca el mal:

"vende el alma de uno, y si la persona no llega a descubrir la causa de
su enfermedad, se muere y causa el gusto de la otra persona, o sea
del enemigo..."

8
Cuando está a disgusto.
9
O una mala noticia.
10
La contrabatería, ceremonias de rescate y apaciguamiento.
11
Y Dios toma venganza.
Haciendo una clasificación de las causas de las enfermedades encontramos que
pueden producirse en el área mágica, por encuentro al azar con sobrenaturales: un
habitante de La Patria (12) cuenta lo que le pasó a uno de sus vecinos:

"... iba Beto C., de La Breña (13), viajando hacia su pueblo desde la
Patria. En una parte del cambio se les apareció un hombre negro,
grandísimo de cuerpo, que tiró del caballo a su amigo. A Beto y a su
amigo se les entumió el cuerpo y perdieron el habla. Pero Beto sacó
un puro que llevaba y tiró tabaco al Negro... y este desapareció.
Cuando llegaron a La Breña, los dos estaban muy enfermos, de
espanto. Y tuvo que tratarlos el curandero. A unos ojitecos les pasó
igual". (RMMM, pág. 204)

Otro caso de encuentro "real" ocurrido en Puente de Fierro, en Huautla de

Jiménez, lo relata el albañil E., que estaba construyendo en ese lugar:

"... en eso llegó un señor de barbas grandes: deje usted ese trabajo.
Yo le ofrezco trabajo, porque (14) pase usted a ese trabajo... todo lo
que le pido es que no me tape mi caminito, ese caminito mío, donde
yo transito ¡Por favor, no lo tape! se volteó E. se sintió mal. Cuando
llegó a su casa tenía calentura, tenía fiebre. Se sentía muy molesto".

Otros encuentros por azar los tiene "el espíritu" que vagabundea por "el otro mundo"
y también el nuestro. Una de las causas de que "dé comezón en el cuerpo" se debe
a que:
"... es el espíritu el que anda mal. Llega a lugares donde no debe llegar,
peligrosos para uno... "

Otras veces la enfermedad se debe a causa de violación de tabú, como sucede

cuando se tienen relaciones sexuales en el campo, en las milpas o en el monte. "Se
ensucia la mesa de los güeros, sobre todo si éstas se realizan al mediodía" (15).
Los accidentes se deben a que "alguien nos desea mal", o "una maldición", aún
cuando no se deja de reconocer que se debe también a que uno no toma las
precauciones necesarias (16).
Hay una serie de "encuentros", generalmente con el Chicón Kosho o Tokosho, el
Güero Chicón Tokosho, que trata de establecer relaciones con los humanos,
generalmente ofreciéndoles cosas. Ocurren encuentros menos conspicuos con
seres terroríficos indeterminados: la gran serpiente que se desliza del árbol y una
vez en tierra resulta un hombre, o el encuentro en medio del cafetal con un agresivo
"encuerado rojo" (el Maligno) o simplemente con "una señora de huípil", que

12
Ejido La Patria, Soyaltepec, Oaxaca.
13
Pueblo vecino al anterior.
14
Para que deje éste y pase al que le ofrezca.
15
La hora en que los sobrenaturales "tienden su mesa para comer".
16
Por ejemplo, no se persigna antes de comenzar el trabajo, o el día.
consideramos en el mundo de las apariciones. Aunque ciertos casos son definibles
evidentemente como nahualismo, otros lo llevan a uno a recordar "que hay humanos
que pueden salirse de su cuerpo" (17), hombres y mujeres. Pero de todos modos,
estos encuentros llevan como consecuencia la enfermedad.
Los la’a, los duendes, que habitan "en donde hay basura" (18) también son causa de
"espanto".
"... los la’a son los duendes. Son como chamacos. Viven en las
montañas alejadas, como Ayautla o Tenango (19). Ya no se oye hablar
tanto de ellos como antes. Sin embargo, dos peones, que vinieron del
lado de Tenango, cuentan que por allá se les oye haciendo travesuras
en el monte". Se oyen sus voces que platican, que cantan, se les oye
mover las cosas de las gentes... Pero no todos los pueden ver, sólo
ciertas personas... Al que encuentran se le suben encima, en medio
de grandes risas... (y lo enferman)" (RMMM, pág. 112)

Mencionamos en el capítulo anterior el género de "las apariciones" (bultos, luces,

animales) que se señalan como obra del Maligno y cuyo encuentro produce
enfermedad, si no va uno preparado (llevando un bultito de pisiate).

Fuerzas para-normales

Pero el acto más peligroso para el hombre es el de caminar en los sueños: "cuando
el espíritu vaga, indefenso, por otros mundos". El espíritu es de por sí curioso", pero
muy vulnerable. Además es muy inestable en el cuerpo y tiende a huir en cuanto la
persona sufre cualquier contratiempo. Así, una caída, un golpe, un ruido inesperado,
una rama que cae, una fuerte corriente de agua, son motivos para que la persona
se sobresalte, e inmediatamente huye el espíritu del cuerpo... e ineludiblemente es
apresado por el sobrenatural más próximo. En este sentido los chicones
permanecen ávidos de apresar el espíritu y viven al acecho, esperando hacerse de
la "ofrenda" de rescate.
Hay personas que sin desearlo, tienen el poder de hacer daño, es decir, enfermar a
otra simplemente con su mirada, tienen "la mirada pesada", creencia común en todo
el mundo indígena.
Acerca de las causas de las enfermedades indica que la predisposición para
sufrirlas es congénita.

"La persona desde su nacimiento trae enfermedades. Por ejemplo,

una persona puede tener ciertas enfermedades, la otra puede tener

17
Se proyectan, se desdoblan.
18
Basura: maleza.
19
Municipios de la Sierra Mazateca, distrito de Teotitlán del Camino, Oaxaca.
 otras enfermedades; pero ya las traen desde su nacimiento y cuando
llega a crecer, cuando se hace viejo, se le presentan estas
enfermedades. Entre estas enfermedades tenemos por ejemplo,
dolores, reumas, calambres en las pantorrillas, en los gemelos, y en
las piernas. Son unos dolores que molestan (20)..."

Según lo citado, podemos sacar en conclusión que la vulnerabilidad a la hechicería

o a las causas (generadoras de la mayoría de las enfermedades) es congénita. Hay
personas "muy fuertes" a quienes ni la brujería perjudica.

Contagio

El contagio se produce en condiciones especiales, y aún cuando no se desconoce

que la proximidad es motivo, la actitud de la persona que adquiere la enfermedad
es muy importante. Se adquiere, el mal "por tener asco" frente al enfermo, o por
mostrar desagrado.

La causa

El origen mágico se encuentra en la raíz de todos los males y para prevenirse se

pide siempre "una limpia" cuando uno acude a consulta con el curandero, aún
cuando la "limpia" no es considerada tan importante como lo es "la ofrenda", que
constituye el acto de contacto pleno con lo sobrenatural.
La causa mágica de enfermedad más importante es lo que se denomina "la ofensa".
Esta consiste en que un ex-curandero (21) dedicado a hacer el mal y que conoce la
técnica del acercamiento a lo sobrenatural, puede hacer una ofrenda al Maligno:

"para hacer maldad, casi es el mismo sistema (es decir, se tiende la

mesa igual que para curar) pero ora sí mencionan al Maligno y a los
muertos, y la ofrenda se hace en nombre de la persona quien se quiere
perjudicar (22). Principalmente ocupan una ropa de ella, una
fotografía..."

También "se hace entrega de la persona a algún santo", para que este recoja su
vida.

"Ya que estuvimos allí, se hizo la ceremonia, tomamos los honguitos.

Empezó la señora a trabajar, y también a mí me dieron los hongos, así
pero entonces, allí lo que hice yo, es (fue) que antes de la ceremonia

20
Estas son enfermedades de "este mundo".
21
Quien se dedique a hacer el mal, el brujo propiamente, no puede curar.
22
Se ofrendan excrementos, basura, desperdicios para enfurecer al sobrenatural.
 agarré una Biblia (23), y entonces comenzamos a trabajar... y vamos a
trabajar con Dios ¿no? Y empezó a ver, pero pura maldad también.
Habían venido a hacer una ofrenda a San Bartolomé (24), pero yo era
la ofrenda, que me llevara. Y luego fueron al pueblo de San
Bernardino, donde celebraban a San Antonio de Padua. También allí
me ofrendaron. Pero la ofrenda era yo... Para esto, se prepara la
ofrenda con el nombre de la persona".

Se hace "maldad" a través de los güeros, los chicones.

"... para que aquella enfermedad nos pueda afectar lo preparan de

esta manera: yo hago mi ofrenda y presento mis huevos de guajolote,
o de pato (25)(?) y según el güero con que esté trabajando. Entonces
yo los nombro allí a aquellas personas que yo quiero perjudicar y
entonces aquellas son personas inocentes, que no saben qué se está
preparando en contra de ellas. Si es una familia que vive de acuerdo
a la naturaleza y tienen relaciones sexuales, y comen, e invitan a los
amigos... manchan aquello (26) esa es una manera para que una
persona pueda ser afectada, cuando le provocan alguna maldad..."

Cuando una persona "mancha la ofrenda" sufre represalia de los sobrenaturales y

ésta se presenta en forma de enfermedad.
Otra manera de perjudicar a una persona es hacer una ofrenda Insultante para algún
sobrenatural, de manera de provocar su ira. Para esto se altera el contenido de "la
mesa" con elementos sucios: plumas de zopilote en vez de guacamaya,
excrementos y basura.
En casos como este se colocan las "mesas" de frente hacia donde mora el Maligno.
Porque dicen que mirar hacia el Poniente "es para hacer maldad". Se juntan en "la
ofensa", la mesa insultante, y el hecho de que el agredido, que ignora todo esto,
tampoco guarda "dieta".
Sobre esta manera de operar hay muchos relatos de hechos supuestos pero poca
oportunidad de obtener información directa, pues nadie acepta haber puesto nunca
"una mesa" con malas intenciones contra otro.

La ofensa

La enfermedad causada por "la ofensa" es la locura, en cualquier grado o

manifestación:

23
Como objeto de protección mágica.
24
Santo patrono del pueblo de Ayautla.
25
El empleo de huevos de pato es inusual.
26
Cuando se hace una ofrenda deben guardarse 4 días de continencia.
 "cuando a una persona le entra la locura, de un momento a otro, puede
ser también por encantamiento, porque quienes hacen entrar en locura
son los dueños de la tierra, o sea el Güero, que les anda trayendo para
arriba y para abajo, vengando la ofensa".

La locura en otros casos, que está relacionada directamente con el concepto de

"ofensa" se produce por "no haber guardado la dieta", de la cual nos ocupamos más
adelante; en una ceremonia normal.
"también proviene (la locura) de que tomaron los honguitos (27), la
pastora (28), la semilla (29), les hicieron una curación y no guardaron la
dieta".
Particularmente nefastas son las hechicerías para provocar enfermedades y males
de todo género "que se hacen en el fogón", de la cual nos ocupamos adelante, y en
las cuales interviene el Dios del Trueno.
Conocimos varios casos de personas "idas", que vivían como aleladas,
"escuchando un constante llamado de campanas". Era opinión general que se
trataba de personas "que se habían quedado en el viaje por no haber guardado
dieta". Este es el otro lado del uso de los alucinógenos, de su abuso o empleo
indiscriminado.

Incursiones en el Mundo Mágico

Una de las características del espíritu, la de mayores consecuencias, es que cuando

el individuo duerme, el espíritu vaga, explora, incursiona. Estas incursiones se
producen en varias dimensiones: en el pasado, en el futuro, en el mundo de los
sobrenaturales. De aquí que, los sueños y pesadillas siempre tienen un significado,
aún cuando se explica que muchos de ellos tienen origen bastante terrenal, como
es un exceso en la comida. También los sueños, o las incursiones del espíritu,
dependen de la hora de la noche; así, los producidos en la madrugada son los más
significativos. Pero igualmente dependen de cierto tipo de espíritus.

"Así, quienes han nacido con su bolsa (30) tienen un espíritu muy
curioso y su espíritu es el bólido, las bolas de fuego que se ven caer
del cielo. Les gusta explorar las cavernas y los lugares ignorados.
Siempre están en peligro, son gente muy despierta. Una niña de

27
En cualquiera de sus cuatro variedades.
28
La "hoja de pastora".
29
"La semilla de la Virgen".
30
Han sido expulsados en el momento de nacer dentro de la placenta.
 Huautla, que conocimos, a la edad de cuatro años ya era muy viva y
muy entendida: ya tenía sus chivos, le gustaban los negocios y
ayudaba a su papá...pero no la 'curaron’ y murió. Porque los que tienen
este espíritu deben ser 'curados’ cada año, para que no pierdan su
don. También corren muchos peligros, porque su espíritu es muy
curioso y le gusta explorar y se mete en las cavernas de la tierra, que
son muy peligrosas, y anda por todos los lugares. Si se conservan son
gente muy afortunada".

El espíritu cuando recorre el mundo de los sobrenaturales, como está indefenso,

corre muchos peligros, y uno de ellos es que puede ser apresado por algún
sobrenatural, un "mal aire", "una red"(31) y entonces se produce la enfermedad. Esta
afirmación es base de toda la teoría de la enfermedad: la cautividad del espíritu.

"Para esto, cuando uno está dormido, pues sale el espíritu y

caminando llega a ese lugar donde están los antiguos, y se contagia".

"Allí es cuando se enferma uno (de llagas). Estas llagas vienen, ahora
sí, se puede decir... ’De los viejos’, los ancestros, los antiguos (32),
gente que se llama chutá jkú. De allí vienen esas llagas. Y también se
les tiene que hacer su ceremonia a los antiguos". Así, es como que...
aquí todos estamos enfermos y viene una persona sana, ya se va a su
casa y a los tres, cuatro días ya está enferma". Esto pasa con el
espíritu de uno. Llega el espíritu de travieso, a curosear... y eso se
saca".

Otro mal producido por incursiones del espíritu pueden ser ciertas manifestaciones
de picazón en la piel:

"Cuando da comezón en el cuerpo es el espíritu el que anda mal. Llega

a lugares donde no debe llegar, peligrosos para uno. Entonces le toca
un 'aire malo’, por eso es lo que a uno le comienza a dar comezón en
el cuerpo o se siente como piquetes de hormiga en todo el cuerpo".

En algunos casos la incursión en el mundo mágico puede ser hecha físicamente, de

lo cual hay numerosos testimonios (ver "Relatos del Mundo Mágico Mazateco"),
tales como el secuestro de personas hecho por el Güero o invitaciones para visitar
"su ciudad" o "su cueva".

"Chicón Nanguí se lleva a los niños y los pierde en el monte por dos o
tres días, o hasta que los encuentran a los padres. Luego los niños
cuentan a sus padres que una "señora de huípil" se lo llevó a un lugar
muy bonito, donde hay mucho de comer. Los Chicón Nanguí se

31
Ver pág. 34.
32
La población prehispánica.
 pueden transformar en personas. Después de esto los niños quedan
enfermos y es necesario llamar al curandero para que los sane".
(RMMM, pág. 80)

En todo caso, dolores y otros males son debidos a problemas del espíritu.

"... y es por lo mismo de que el espíritu llega a chocar con malos aires, malignos y
entonces nos da cualquier dolor fuerte. Estos casos son debidos a que el espíritu
anda sin ninguna protección. Es preciso, entonces, siempre, hacerse una 'curación’
para andar protegidos contra todos los malos aires". Aquí entran también los dolores
de estómago, espalda, costado, dolores de los cuales si no es atendida la persona...
entonces puede morir; si no, llegan al corazón... ¡Ahora sí: al corazón!"

Finalmente en lo que se refiere al espíritu y a su vulnerabilidad se pueden presentar

numerosos detalles.

"... si me están haciendo una 'maldad', y yo no lo sé y tengo a mi

esposa (33) y tengo a mis amigos que yo los invito a mi casa (34), y
todos comemos juntos, entonces se mancha nuestra comida,
manchamos nuestra persona, nos manchamos por (causa de) aquella
persona (35), que así lo presenta ante los güeros. Entonces quedamos
mal con los güeros y esos güeros se indignan con nosotros y son los
que deciden: 'porque has hecho esto, te toca esto’. Es así como se
van originando las enfermedades del espíritu, que consisten en que
comienza a dar a uno flojera, empieza uno a olvidar el trabajo, o
simplemente se aburre uno del lugar en donde está, o se vuelve uno
loco y vaga por aquí y por allá... Está feliz un ratito acá y otro ratito
allá, pero no se puede adaptar a ningún lugar; o bien, dolores, o
cólicos, o sueño, o pereza, o olvidarse de las cosas. O bien
simplemente comienza uno a odiar a otra persona, así, de la noche a
la mañana... o empieza a haber problemas y disgustos en la familia.
Estas ya son enfermedades del espíritu. No está uno totalmente
completo. Esto no sucede nada más porque sí, sino que son
provocadas por personas que no les gusta que uno viva feliz, que uno
viva contento y en armonía con todas las cosas de la vida. Pero
afortunadamente hay personas que tienen un espíritu blanco, energía,
y logran acabar con aquello, en todo caso lo malo se puede quitar.
Siempre y cuando el enfermo se interese y tenga fe (*). Otra persona,
una tercera, puede hacer los tratamientos para rescatar a una

33
...con quien sostiene relaciones sexuales.
34
... hace fiesta, bebe, como de cosas prohibidas en "la dieta".
35
...que hace la ofrenda de mala "fe", a sabiendas.
 persona, pero ésta debe tener voluntad y creer. En todo caso, es
necesario 'la dieta’. Y si no se trata a la persona, se muere. ¡Hasta se
deja de comer! Es un abandono completo".

Redes

Graves, sumamente graves, son los males causados por caer presos de las "redes"
(las hamacas) que tienden los güeros o más aún el Dios del Trueno.

"... Los güeros o el Dios del Trueno (36), tienden una hamaca y si una
persona pasa en ese momento, entonces lo apresa, le pega el mal
aire. Esa persona puede morir instantáneamente si no se le cura de
inmediato. Ya uno sabe cuáles son las señales. Estas son, que viene
la persona, le da un dolor muy fuerte, empieza a sudar, a sudar, a
sudar, a temblar y como que están espantados. Empieza con una
temperatura que puede llegar a cuarenta grados. Todo repentino.
Inmediatamente, entonces lo que se debe hacer es que la persona tal
como viene vestida se le tiene que desgarrar la ropa, toda, toda la ropa
que trae y esa ropa echarla encima de la casa, se avienta encima del
techo. Y en ese momento se le empiezan curaciones. Se desgarra la
ropa porque uno está envuelto en la red en ese momento. Entonces,
al romper la ropa, uno rompe ’las hamacas’. Y esto de que uno caiga
en la red de los güeros no puede ser una casualidad. Muchas veces
por maldad, el que hace maldad pide eso para uno, para que caiga en
esas redes, como saben que es una muerte segura si uno no acierta
en el origen del mal... porque muchas personas así han muerto:
porque no saben cómo se debe actuar, así, ¡rápido! Si a una persona
con este mal le ponemos una ampolleta para el dolor... ¡peor se pone!
(37)".

Los relatos de casos de apresamiento por las hamacas son particularmente

impresionantes, sobre todo por la celeridad que requiere el tratamiento.

"Para reconocer ese mal se tiene que tomarle los pulsos a la persona,
y allí es que estas personas que están preparadas se dan cuenta de
si el espíritu de esa persona cayó en esa hamaca. Esto es un aire, no
es un espanto".

36
"El Señor” o el Dueño del Trueno
37
¡La medicina de la Cultura Dominante es fatal!
La vulnerabilidad a los malos aires se agrava cuando se trata de menores:

"Todos ’los malos aires’ son recibidos por los niños chiquitos porque
son débiles. Nosotros no (38) [somos débiles] porque ya somos
grandes. Por eso dicen los curanderos que para hacer un daño hay
que fijarse muy bien, porque particularmente empieza por los niños,
no por los mayores En el caso de mi sobrino, en su niño empezó el
daño [cuando le hicieron brujería]. El niño despertaba a las 12 de la
noche, a azotarse en la cama, y en el techo de la casa se oían pasos
como si caminara gente y en las puertas se oía estar tocando, de
manera que parecía que deberás había gente; pero no había nadie.
Le dio vasca y diarrea al niño, que le agarraba cólico y al agarrarlo (la
mamá) le mordía. Ella lo envolvía en su cobija y lo volvía a acostar, lo
mecía en su cuna, pero el niño ya no dormía el resto de la noche. Lo
limpiaron y con la limpia le paró (39), pero una noche estuvo bien y otra
no; pero siempre a la medianoche".

Aires

Aun cuando las "hamacas" se consideran "un aire" estos tienen una clasificación
más general. El aire se encuentra un poco mal definido, hay alrededor de él cierta
imprecisión. Originalmente "los malos aires" o "malos vientos", "que no se ven", los
tiene encerrados el Maligno en sus cuevas del Poniente. "Al anochecer, suelta los
malos aires", pero los encontramos, sin embargo, relacionados con otros
sobrenaturales y aún objetos, cuando se pide se precise la causa de las
enfermedades. A propósito de esto una curandera muy conocida de la Soledad
Ayautla, nos dice:

"El primer aire es ’de animal’. Eso tiene que curar para recoger todo
ese aire. El segundo aire es ’el mal aire de remolino’. Uno no lo toca,
pero el espíritu de uno es el que lo llega a tocar, llega a chocar con
esos malos aires y uno se enferma. El remolino de aire es el Maligno.
El tercer aire es ‘el de las hamacas’ (40). El cuarto aire es ‘el aire de
cosa babosa, resbalosa’, que existe en la atmósfera, y el espíritu de
uno llega allí y cae (41). El quinto aire es el de ‘viento de huesos’ (42),

38
¡La medicina de la Cultura Dominante es fatal!
39
Le hizo la limpia la misma madre.
40
Las hamacas, en especial, tienen su "dueño" un charro grande de cuerpo, que molesta a quienes
se acuestan a dormir y no han hecho bien los nudos: los sacude y jalonea. Esto no debe confundirse
con las hamacas o "redes" que tienden/os güeros para atrapar el espíritu. En este caso se hace
referencia a esta última.
41
Resbala.
42
Huesos humanos de cualquier procedencia: actuales o arqueológicos.
 de donde proviene "el mal de fiebre". [Para curar esto] se tiene que
hacer una ofrenda a 4 cerros. Este aire requiere (posteriormente) una
ceremonia especial llamada 'para reverdecer’ a la persona enferma".

Pero además tenemos otros "aires" de los cuales es grave el "aire de muerto" que
puede llevar a un hogar sano la persona que ha permanecido en un velorio o viene
del cementerio. Ataca de manera particular a los niños que deben cuidarse cuando
pasa un cortejo fúnebre frente a la casa: se les protege poniendo unas tijeras o
cuchillo cerca, hasta que ha pasado el entierro. Este "aire de muerte" se puede llevar
también de donde hay un animal muerto.
Se considera un "mal aire" también al salavaje (sin dejar de afirmar que es un ser
maligno), llamado en San José Tenango maaj’náa, que supuestamente habita las
selvas vírgenes, los montes altos, y "se puede hacer una curación para no toparse
con ese "mal aire". Esta manera de concebir "los aires" nos hace pensar en ellos
como en entidades concretas. (Ver RMMM).
Algunos dolores, entre ellos uno "que hay que es como un piquete, y se siente en
cualquier parte del cuerpo", se atribuye también "a algún mal aire". Pero no se
especifica bien si es un mal aire atmosférico, frío, o un mal aire mágico.
Parece que a los malos aires los identifica su aparecer de repente, dolor agudo y
calentura alta.
"Mal aire" también llevan los malos deseos de los enemigos, las maldiciones y la
envidia, que alcanzan al envidiado, etc.
Espantos

Otra amplia gama de enfermedades se encuentran clasificadas como nes": son

consecuencia de un encuentro con un sobrenatural visible "espantos" o "sustos" y
estos tienen como origen causas más "común o audible, dentro del gran rango de
estos o con una manifestación anormal de la naturaleza (gran crujido del monte,
piedra que cae, rama que se desgaja, etc.)
Pero, "aires", "espantos", "encantos", "maldad", etc., todos afectan al espíritu y -más
concretamente-, los secuestran, todos terminan en el hecho de que un sobrenatural
se apodera del espíritu.

"Cuando uno se espanta el espíritu queda (en el lugar del espanto)".

Hay, sin embargo, una clasificación elemental del espanto para los curanderos:

"Hay un espanto de arriba, que consiste en que se nos viene una idea
mala, da miedo la idea que uno tiene, uno mismo se espanta (43). El
espanto de abajo sucede cuando uno está dormido y el espíritu es el
que se espanta por estar vagando y encontrarse con seres malignos.
Este es el espanto de abajo, el espanto del sueño. También puede
provenir de una caída... aprisiona el espíritu el chicón nangui. De algún
golpe... "

Un simple susto con algo o alguien desconocido provoca el "espanto".

"... un día uno de mis hermanos se espantó con el cura de la Iglesia:

lo vió de negro en la semioscuridad del lugar... [En la penumbra de la
Iglesia]".

Las manifestaciones del espanto se dan tiempo después de sucedido el encuentro,

o accidente, etc. No es como el "mal aire" que produce consecuencias al momento.
En realidad es el curandero quien diagnostica el espanto.

"Ahora, otra cosa: un espanto no es al momento, sino que puede surgir

el mal después de tres o cuatro meses. No es luego, luego, el efecto".

43
Se espanta de la malignidad del propio pensamiento, que imagina actos o cosas siniestras...
Mal de Ojo

El "mal de ojo" se produce cuando fija la atención una persona sobre otra y la mira
con insistencia, y ésta persona puede tener una mala mirada y hacerle daño sin
querer.

"El mal de ojo proviene de la vista de la persona, la vista la tiene muy

fuerte, muy cargada, Digamos, que aquí en la casa haya una criatura
y viene una persona con la vista muy fuerte y entonces esa persona
se va y al ratito la criatura se enferma. Entonces a esa criatura se le
tiene que [limpiar]". O sea que aquí en la región, más o menos, ora sí,
ya se conocen, se conoce a las personas que tiene muy fuerte la vista.
Entonces, ora sí pues, que no le dé pena ¿no?, sino que se le dice....!
Oiga señor, señora, límpielo, pásele el rebozo, o a ver qué, a la
criatura...! La misma persona sabe que tiene la vista fuerte y acepta
!sí cómo no! Este es el mal de ojo, que es involuntario, no de mala fe".

Ahora bien, para curar el "mal de ojo" hay innumerables recetas, de las cuales
mencionamos unas cuantas.
 "Cuando una persona tiene mal de ojo, la persona que le echó el ojo
debe dar su pañuelo y con este un huevo de gallina fresco... Se le talla
al niño al frente y el cuerpo con el huevo y una rama de albahaca.
Cuando se termina la curación.... ¡El huevo está cocido! (RMMM, Pág.
143)... Cuando a un niño le han ‘echado el ojo’, para curarlo lo
envuelven con una prenda de ropa del papá"

Personas de mirada peligrosa son los ancianos, en especial las mujeres:

"Cuando llega de visita una viejita, no sacan al niño, porque dicen que
trae la vista caliente y se les va a enfermar el niño si lo ve... Cuando la
viejita empieza a jugar al niño por descuido de la mamá, entonces ésta
le tira un tizón detrás de la viejita, pero sin que la viejita se dé cuenta...
Pero si se dio cuenta, al día siguiente el niño tiene los ojos hinchados
o le llora la vista al niño....se le tiene que tratar".

El mal de ojo es característico y se manifiesta de manera inconfundible cuando se

hace el tratamiento con huevo.

"Cuando se limpia el atacado de mal de ojo con huevo, en el huevo

salen puros ojitos... El mal de ojo es un mal que se emperra (44)".

Pero el mal de ojo es una enfermedad que puede prevenirse y que en la mayor parte
de los casos sólo exige tratamiento casero.

Maldiciones

El hombre vive en un mundo hostil. No solamente lo acosan, lo m echan y lo

persiguen los sobrenaturales, sino que también se sufre la actitud de las demás
personas. En realidad la existencia es Inclemente y todo es acechanza. Uno de
nuestros amigos exclama convencido:

"¡Hay infinidad de cosas, que a veces entra miedo! Francamente, sí.

Entra miedo por los curanderos esos, que hacen maldad! ¡Sí a fulano
le están haciendo... un día le van a hacer a nosotros! ¿No? (F.N., pág
62)

Pero no sólo los curanderos que hacen maldad, son también los envidiosos y los
mal hablados, los que se expresan mal de uno.

44
Se vuelve crónico.
 "Las heridas puede uno causárselas por descuido en la forma de
trabajar, pero también pueden ser por causa de una maldición, de un
mal hablado, de alguien que nos echa una maldición..."

Las maldiciones que se echan son en realidad invocaciones a los "malos aires", a
los que se invita implícitamente con las interjecciones para que perjudiquen al
individuo mencionado, y si éste no lleva "defensa" es víctima de ellos. La defensa
consiste en llevar amuletos, de los cuales el principal es el "pisiate", ampliamente
conocido en el mundo indígena: una mezcla de tabaco silvestre y cal reducidos a
polvo. Este es el "San Pedro" tantas veces mencionado en este trabajo.
Por las maldiciones sufre uno golpes, caídas, puede ser víctima del derrumbe de
una piedra o el desgajamiento de una rama.

"Se hiere uno por los malos deseos de otras personas... o que haya
uno soñado mal, o haya soñado con un muerto... pasa. También por ir
a trabajar con descontento... Los del difunto, es ‘mal aire’... algunos
cuando tienen esos sueños, ya no van al campo, se cuidan dos, tres
días... ¡Siempre hay una causa!"

Por las constantes maldiciones que le dirigen a uno se sueñan pesadillas.

"... pueden ser ‘maldades’, o sea una persona que nos odie y todas las
noches venga a molestar (45), no nos deja en paz".

Conviene, por consiguiente tener animales en casa, porque estos, al igual que los
humanos, son susceptibles a las maldades, a la envidia y son también víctimas de
‘los malos aires’, etc., antes que sus dueños.

"cuando un animal se enferma, es preferible que muera y no curarlo,

porque el animal lleva todo el mal que desean a la familia: agarra el
mal aire".

Esto se presenta visiblemente sobre los animales consentidos, a los que una
persona quiere mucho, una mascota:

"es bueno tener animales en casa. ¡Conviene tener siete gatos, porque
tienen siete vidas!".

45
Se aparece en sueños.
 ORIGEN DE LAS ENFERMEDADES

EL ORIGEN HUMANO

a) Antojos

La gama de las enfermedades clasificadas como "antojos" es muy amplia. Sólo

tienen el común denominador de que no son causadas por ningún sobrenatural.
Muchas veces engloban males que el curandero no puede atribuir a otra causa.

"Los granos (nindú) (*), erupciones, urticarias, tumores son por causa
de antojos... Hay antojos de pollo, de mole, de arroz. Se producen
antojos de todo, hasta de refresco, de todo. Es grave cuando se le
antoja [algo] a una mujer embarazada, porque entonces, el niño viene
con ese antojo. El niño ya no tiene remedio: se muere".

De todos modos, la clasificación de la enfermedad depende de la calificación que le

dé el curandero después del interrogatorio que hace al paciente.
El antojo es pues un deseo extremo de algo -generalmente- de comer, y que no se
satisface. Como consecuencia puede sobrevenir aún la muerte.

"Otro caso sobre comida que me platicó también mi papá y que el vió.
Llegó a su finca a trabajar, y ya, a la hora de comer les dice a los
mozos: muchachos, siéntensen, vamos a comer. Y pues cada quien
sacó su itacate, como se acostumbra en el campo. Y se sentaron; pero
uno de ellos dijo: ‘orita vengo’. Y se fué, ya cuando regresó traía un
manojito de hueledenoche46. Otro de los mocitos llevaba a su hijo, un
niño. Entonces al niño se le antojó lo que estaba comiendo el otro y le
dijo a su papá: '“papá, dile a aquel señor que me de una ramita de lo
que está comiendo’. ¡Cállate!, le regañó el papá, come de lo que te
dimos. Pero el niño le vuelve a decir: ‘mira que sabroso está comiendo
el señor, ¡papá, por favor! ¡Pídele una ramita! Bueno -dice el señor-,
espérate, te voy a traer. ¡No! -dice-. Yo quiero de lo que está comiendo
el señor. ¡Papá, Por favor!. Mira, ya párale, deja de molestar. Bueno,
el papá por vergüenza no le pidió al otro para darle a su hijo. Pues ya.
Acabaron de comer y siguieron trabajando. Llegó la hora de irse y cada
quién tomó para su casa. Y llegando el niño a su casa empezó con un
dolor muy fuerte. Entonces le dice a su papá ¡Papá! Ahora si me voy
a morir. -¡Estás loco! ¡Cállate!, le contestó el papá. -¡Pero esto es por
culpa tuya!, le acusó el niño- ¿Por qué mi culpa? Sí. Porque tú no le
pediste al señor aquel que estaba comiendo el quelite, y yo ahora voy
a morir de ese antojo y se murió el niño. Ya vé: nomás por la vergüenza
que tuvo su papá". (F.N: pág. 87)

46
Se comen los brotes tiernos.
Puede suceder, sin embargo, que una persona se encapriche por otra, entonces
salen barros en la cara.

Descuidos
Hay males -aparte de los antojos, que suceden por descuido, imprudencia,
imprevisión. Dentro de estas se consideran p.e. los resfríos, las ronqueras, los
enfriamientos, las reumas, y sus consecuencias. En ninguno de estos casos se
menciona como causa a algún sobrenatural.

ENFERMEDADES "DE DIOS"

Los grandes males
Por encima de las cosas que mencionamos en páginas anteriores, se encuentran
enfermedades inexorables, que los curanderos clasifican como enviadas por Dios,
contra las cuales es inútil oponerse. Dentro de estas clasifican las epidemias, por
ejemplo, el sarampión, el tifo, la tifoidea, etc., o los males endémicos, como la
tuberculosis, el paludismo, etc. Para ellos sólo se dan paliativos. Enfermedades
definitivamente malignas (como un cáncer) también son calificadas como "enviadas
por Dios" y a ellas no se opone prácticamente ninguna resistencia, no se intenta
curarlas.
La calificación de los males está en manos del curandero, pero en casos de
epidemias ni siquiera se hace el intento del ceremonial de diagnóstico, de tipo
tradicional. Tal vez se organizan rezos en la Iglesia pidiendo que se retire el azote.

LA CONDICIÓN DEL HOMBRE

Partes que conforman al hombre

La conformación no corporal del hombre es compleja, de allí derivan los numerosos

peligros que corre.
Así el individuo tiene:
 "Su espíritu, que está en el corazón. Es como un vapor, no se ve. Al
morir una persona sale y se queda en el cruce de las vigas de la casa.
Cuando rezan en el velorio el espíritu está alegre. Cuando levantan la
cruz el espíritu está en la cruz. A los 40 días el espíritu se va al cielo.
El espíritu sale por la boca como cuando uno se espanta". (RMMM,
pág. 156)
Además, como hemos visto en páginas anteriores, el espíritu es curioso y
aventurero y cuando duerme una persona lo mismo vaga por la tierra que por el
mundo sobrenatural.
"La vida, que está en la nuca. Cuando uno se golpea en ese sitio,
muere. El alma está dentro de uno, pero mirando para atrás. Cuando
uno muere queda mirando para delante. El alma es uno mismo (¡¡!!) Al
morir una persona se va con su alma. Los curanderos saben si el alma
está volteada mirando la luz de las velas: entonces dan bascas, dolor
de barriga. Cuando se pone comida en el altar que se hace para los
rezos de los 9 días, llegan maripositas y se paran en la comida: dicen
que es el alma".

El segundo, (ase’a o shimajo) que es la tona, el animal gemelo.

"Todos tienen su Ase’a, el ‘retrato de uno’. Pueden ser Ase’a el tigre
real (jaguar), el tigrillo. El venado... No pueden serlo árboles. El Ase’a
sólo puede ser conocido por el curandero cuando se enferma la
persona y echa sus maíces para adivinar" (RMMM, pág. 152)
Sobre el espíritu además tenemos que hay un espíritu de arriba, "junto de donde
está el ángel que cuida a cada persona". El peligro que corre este tipo de espíritu
es que "caiga" un "mal aire" y enferme la persona. Hay personas que tienen espíritu
de abajo, este es el shimajó o segundo. El espíritu de abajo, está en peligro de
fracasar (morir) en cualquier momento.
"Si el espíritu de abajo está donde no hay cazadores, entonces está
seguro, pero si acaso cae, también cae la persona". (RMMM, pág. 154)
La información proviene de un "principal" de Santa Julia, ahora en Cihualtepec,
Oaxaca, no curandero y evidentemente confunde al segundo, la tona, con el
espíritu. Pero sí se afirma la existencia de un espíritu de abajo, terrenal, que "no
está cerca del Padre Eterno".
Doce espíritus
Pero las creencias sobre el espíritu son aún más extensas, y se refieren al espíritu de
arriba:
"... es una persona, aquí en la tierra, pero que arriba sus espíritus son 7
y abajo tiene 5 una persona mala. Tiene cinco espíritus. Es maligno, es
una persona mala. Tiene 12 espíritus malos. Esa persona ya lo trae de
nacimiento. Ya no hay curación para ella: es gente mala. Una persona
así, que nos quiera causar un mal, se puede apoderar de uno. Esa
persona también nos puede introducir un espíritu maligno..."

Hombres especiales. Nahual

Este es uno de toda una serie de hombres fuera de lo común, que tienen poderes
extraordinarios, por nacimiento, como el de los doce espíritus o adquiridos por
magia, pero existen los que pueden transformarse en animales para hacer daños.
"Muchas personas (nahuales) traen esto de nacimiento, para
convertirse en animales (chu’múyaa). Si la persona trae esto de
nacimiento puede curarse y sana. Para curarse tiene que emplearse
la uña del animal en que se convierte".
Sobre casos de nahualismo hay muchos relatos y son comunes en la literatura local,
como "el hombre que se convertía en mapache" para robar mazorcas (F.N., pág
107); otro que se sometía a tal conversión, en mapache, también para robar maíz
(F.N., pág. 109); la curandera que se convertía en tepescuintle, y al cual perseguía
un cazador para matarlo y al fin lo logró (aunque ésta historia es oscura: al final el
tepescuintle es "la tona") (F.N., pág. 113); la historia del chamaco que se convertía
en zorro para merodear (F.N., pág. 115) y muchísimas otras más.
Menos común es el caso de las personas que son convertidas en animales "por
maldad", como el relato de un brujo que estaba convirtiendo en cerdo a un vecino
(F.N., pág. 110), historia que no deja de tener sus ribetes de humorismo: el
perjudicado consulta a un curandero y resulta que éste mismo, por dinero, le estaba
haciendo "la maldad". Termina correteándolo (el ofendido) con una escopeta y el
curandero corriendo en franca huida.
Se conocen también historias de animales inofensivos que se transforman en otros
temibles para defenderse, como los armadillos, los tepescuintles y los jabalíes, que
se convierten en víboras. (F.N. págs. 95, 98, 99).
Algunas plantas también tienen asociación con venenosos reptiles, que surgen de
su follaje para castigar al que violó las prohibiciones sexuales que rodean al acto de
cortar sus ramas para medicina, como el hueledenoche (F.N., pág. 84), o la pastora.

Hombre con pelo en el corazón

Hay un tipo de hombre que puede ser herido gravemente pero su resistencia a la
muerte es enorme.
"Cuesta mucho trabajo que mueran. Así pasó con NN, que después
que murió lo abrieron, y encontraron que tenía pelos en el corazón. ¡Lo
tenía peludo...peludo!".
No hay explicación para esto en los relatos locales.

Transformaciones extrañas
Esta misma resistencia a la muerte presentan, de manera adquirida, los hombres
que habitualmente comen tlacuache, por analogía con la enorme vitalidad de este
animalito.
Pero aún, existen otros hombres cuya conformación es tal, que en ciertos momentos
pueden transformarse, como aquel que se cuenta, en momentos de ira cría cuernos
y se convierte en un ser diabólico (F.N., pág. 119).
Aún más, otras personas pueden "salirse de sí mismas", caminar por las calles y
senderos en una proyección de su propia figura, como en el caso que pasamos a
transcribir: ^
"...Hay en este pueblo visiones que andan fuera de la persona, como
si fuera gente... Algunos también andan de noche y se ven como si
 fuera una persona... es que la persona... no sé cómo es que se
descompone y sale de noche... Antes, mi finado abuelito cuando fue
presidente municipal de La Providencia, estaba él en el Municipio y vio
una mujer, dice. ¡Qué bonita mujer! Tiene su enagua de caballito y
huipil, sus trenzotas...! ¡Yo voy a seguir a esa mujer!, dice. La venía
siguiendo, la venía siguiendo, y la alcanzó aquí, no sé a dónde. -¿A
dónde vas?, le dijo. La mujer se detuvo. - Pues... ¿Andas con todo tu
cuerpo? - No, le dice. No traigo todo mi cuerpo completo. Ando
vigilando aquí, nuestro pueblo, nada más... -Bueno... ¿Y por qué
caminas así, que te ves como mujer del mundo? -Sí. Pero no traigo mi
cuerpo. Lo dejé -¿Dónde lo dejaste? -Lo dejé en el horcón de la casa.
Ahí está ahorita. -¡Se admira uno! ¿Cómo está que desaparece, no? -
Entonces ¿no platicamos nada? -Pues no. Porque no traigo mi cuerpo
-Pues... ya no camines así, porque te vamos a andar siguiendo. -¡No
salgo siempre así! Cuando estoy en mi casa si estoy completa. Así dijo
la señora. Estaba muy guapa. Una señora alta, güera47 El viejito se
admiró porque andaba así -¿Por qué andas...? insistió. Ando vigilando
nuestro pueblo en la noche, porque de otro pueblo pueden venir a
dañar aquí. Por eso cuidamos aquí todo el pueblo, dice. Ningún otro,
de otro lado puede llegar, dice".

¿No conoció usted a la mamá del finado A.J.? Una viejita...

"¡Esa, ésa!... Cuando era muchacha dicen. Ella atajaba a los fuereños
que querían llegar a Ayautla desde San Juan desde Huautla. Los
espantaba, los atajaba por medio del espanto48. Su familia sí sabía.
Ya le tenían miedo. Aquí dicen que por tanta brujería que ocupan, se
vuelve así. Que desde chiquita la acostumbraban con brujería, por eso
se vuelven así. Adquieren ese poder. También hay hombres ‘que se
salen’, como las mujeres, que se ven casi como si fueran personas,
pero se desaparecen, dicen, al verlos. Varios han visto así. Que ande
el hombre, que el hombre ¿no? pero que al momento se desaparece.
No son muertos. Viven".
Lo mágico rodea al mazateco constantemente: en el mundo paralelo de los
sobrenaturales, en el mundo superior del Padre Eterno y los astros, en el mundo
diario, material, que lo rodea.
Finalmente, al hombre también lo compone su "aura":

47
Güera, en el habla local, de color moreno claro y cabello castaño. No rubia.
48
Otra causa de enfermedad por espanto.
 "Cada persona tiene su halo luminoso que se aparece cuando hay
nubes y va caminando delante de uno. El resplandor de este halo no
es igual con cada persona. Una vez lo vi en una persona cuando iba
caminando a Mazatlán, por el antiguo camino de herradura y me I
espantó".

EL DIAGNÓSTICO DE LA CAUSA DE LA ENFERMEDAD

Augurios y presagios
"Se cree que hay un animal que se llama Chaas Thri, que no se en
español cómo se llama... Este animal si uno está dentro comiendo,
haciendo su trabajo o cualquier otra cosa, de pronto viene ese animal o
se para en un árbol, o se para en una casa y empieza a gritar, a cantar.
Entonces la familia se preocupa bastante. Dicen que sucederá algo,
porque ese animal vino a dejar una seña de que va a suceder algo... A
veces viene a resultar que a los 15 ó 20 días una familia [un miembro de
la familia] se encuentra enferma... le pasó un accidente... en fin...
También tenemos otra creencia en los perros. Si hay algunos perros que
comienzan a aullar muy triste, entonces el dueño de la casa agarra un
palo o una piedra y lo empieza a corretear, porque ya sabe que el perro
está dando la mala señal. O a veces el perro se sienta y se va de nalgas.
Se cree que esto es mala señal: indica enfermedad y muerte. (RMMM.
pág. 204)

Aún más:
"Han dicho que la gallina, cuando canta es porque está mirando al
Maligno que quiere entrar en la casa, para apoderarse de alguno de la
familia; es decir, caer enfermo, nada más por el anuncio que da dicha
gallina..." (RMMM, pág. 204)
Los presagios de enfermedad y muerte son innumerables entre los mazatecos, tanto
de la parte alta, la Sierra, de la cual son los dos primeros ejemplos, como de la parte
baja, de la cual es el último ejemplo.
Amuletos
Consecuentemente con los presagios y el conocimiento de una amenaza constante
contra la vida y la salud, se usan amuletos, algunos de ellos consistentes en
medallas acuñadas con imágenes de santos, contra los "malos aires" y también el
"pisiate", el "piciatl" de los nahuas, también llamado Sampedro y San Pedro y San
Pablo, que consiste en la conocida mezcla de tabaco verde y cal. Se usan asimismo
piedras de colores, encontradas accidentalmente y que llaman la atención.
El "pisiate" es de empleo constante: la gente lleva su bolsita de este polvo, su
paquetito amarrado con un hilo, en la bolsa, en el pecho. Se usa también en las
ceremonias de hechicería para espantar o destruir a los sobrenaturales. (RMMMM,
pág. 144). A las personas que se aprecia se les obsequia minúsculos paquetitos
con "pisiate" para que lleve protección, y se le bendice con la señal de la cruz.
Simplemente al tabaco -si es "de hoja", mejor, se lo considera un amuleto contra el
Maligno, "los malos aires" o los sobrenaturales. Respecto a su potencia se cuenta:
"Que estaba Jesucristo sentado a la orilla del río, mirando el correr de
las aguas, y que por su espalda se acercó El Maligno queriendo jugarle
una maldad, pero que Jesucristo -que todo lo sabe- lo dejó que se
acercara y cuando lo tuvo próximo cogió disimuladamente unas hojas
que tenía cerca y, sin voltearse, se las arrojó bruscamente, con lo que
el que huyó espantado fue el Maligno. Esas hojas eran de tabaco, por
eso el tabaco espanta a todo lo malo".
Existen algunas hojas que se usan con el mismo propósito, como las llamadas sbka
’naa ’nó49 (RMMM, pág. 183), y que "los viajeros la llevan". O la "hoja apestosa":
nashí nashotsé, que se siembra en los cercos de las casas contra "los arcoíris
blancos (las redes)".
Estas son medidas preventivas contra la enfermedad, pero cuando esta llega, no
hay más remedio que llamar al Shutá Chiné, "el que sabe", el curandero.

Los pulsos

El curandero, el Shutá Chiné, actúa en varios niveles para diagnosticar la

enfermedad; es decir, calificarla de acuerdo con la nomenclatura de las
enfermedades que se usa: localizar el espíritu, en qué lugar y con quién se
encuentra: y tomar la decisión adecuada.

49
Ver la relación de plantas.
Para dar el primer paso; es decir, calificar la enfermedad, ausculta los pulsos al
paciente. La auscultación de los pulsos es el arte médico más importante de Shutá
Chiné, de ellos deduce si la enfermedad es causada "por un mal aire" (o "mal
viento"), por "un espanto", si es "una maldad" (hechicería o malos deseos de otro),
si se trata de un mal del individuo y su espíritu, o si ha sido lesionada el ase’a (la
tona); o si es un "antojo" lo cual deduce por la presentación externa del paciente, o
si es "una enfermedad de Dios", la cual sólo deja mareen a la resignación.
Los pulsos se encuentran en la cara interior de las muñecas, en la cara interior de
los codos, en las sienes, a veces la carótida, que ayudan a decidir, con su
aceleramiento, lentitud o falta de ritmo, cuál tv; el mal que padece la persona.

"Los pulsos se encuentran en las caras internas de las muñecas.

Cuando uno está enfermo, brincan. Se presenta en la boca del
estómago: cuando uno está acalenturado sube. Cuando baja, se
siente uno muy débil, mareado. Cuando una persona muere,
desaparece el pulso de una de las venas de las sienes. Cuando una
persona se está muriendo se va debilitando el pulso de las sienes".

Los lugares vitales50 se encuentran en el pescuezo (la nuca), tras las orejas, bajo la
manzana, en la boca del estómago, la carótida.
De acuerdo con esto se decide la ceremonia mágica que corresponde. El Shutá
Chiné, juntamente con su paciente, ingiere los bongos, o la semilla de la virgen o la
hoja de la pastora, lo que se encuentra más asequible por la estación del año o la
localidad y juntos "viajan" al mundo sobrenatural en busca del espíritu. Otras veces
el Shutá Chiné "viaja" solo.

"Cada Shutá Chiné tiene su modo de ‘trabajar’ (F.N., pág. 64) (62).
Algunos quieren mucho silencio, y otros, no. Ni hablan. A otros tiene
uno que contestarles. Otros dicen ¡prendan la luz! Otros quieren
trabajar en la oscuridad".

Pero la norma más extendida es que debe haber el mayor silencio (exterior), en un
lugar aislado (F.N. pág...)
"... no se puede divulgar nada, sino que debe ser (guardarse) silencio
y secreto. Cada pueblo tiene sus curanderos, y cada uno su modo de
trabajar. Yo no sé cómo trabajan en Soyaltepec. Es diferente, creo, es
diferente". (F.N., pág. 62) Fíjese que (en) Ayautla es muy bonito,
porque trabajan de noche. Empiezan desde (el comienzo de) la noche
a hacer su curación, lo que es en la pura curación, sin hongos ni nada:
ponen ‘la mesa’, se deja en ‘la mesa’ lo que va a ganar el curandero.
En Huautla no se puede ya tomar los hongos: como (en la ceremonia)
se habla fuerte, pasa la gente y oye, y se para a escuchar y ver. El
curioso puede empujar la puerta o tocar, y el que ha tomado los
hongos se transtorna, se puede quedar en el viaje".
Abundando más sobre ésta cuestión, un prestigioso curandero huauteco decía:

50
Que también se auscultan.
 "... son cosas ¿cómo le diré?... Los hongos no son cosa que
tomamos... en vicios, ni para verlo en curiosidad, sino que los viejos lo
tomaban antes únicamente con el fin de curar. No los tomaban que
porque los quieran, no los toman porque les va a gustar, o porque a
ver como siente los efectos, o se siente bien o se siente mal. Los
toman únicamente en vías de curanderismo. Es un interés especial.
Precisamente para eso van donde había chutachiné, para que no se
enfermen los niños de la casa... la mujer... el hombre... Por tal razón
va el jefe de la casa a solicitar auxilio de chutachiné. El chutachiné
explica si hay enemigo, quién lo ataca el (al) niño, o un hermano, la
mujer o el mismo hombre, el padre de familia. Explica el chutachiné
qué es lo que hay, si no hay enemigo o simplemente enfermedad del
mundo" (RMMM, pág., 195)

Es sumamente seria la ceremonia de "los hongos", de "la semilla" o de "la hoja de

la pastora", pues son plantas sagradas y el viaje es peligroso y demanda "espíritu
fuerte", pues durante él acechan muchos enemigos, de los cuales el más peligroso
es la hechicería, como veremos adelante.
Los hongos que se recolecten deben ser de lugares alejados, fuera del tráfico
humano y del ruido, sobre todo ahora que la ingestión de los hongos se ha vuelto
un buen negocio en Huautla de Jiménez y cualquiera colecta hongos para vender a
los visitantes de fuera de la etnia. La persona que recoge los hongos debe guardar
"dieta" y tratarlos con extraordinario respeto: se les pide permiso para recogerlos,
se los toma del suelo formando cuenco con ambas manos y se les debe cubrir con
un lienzo blanco y trasladarlos reservadamente a la casa, son "la cosa tierna que
nace" (RMMM, pág., 193) son cosa relacionada con lo divino, son díshitu: los niños
tiernos, los recién nacidos.
Para tomar los hongos deben seguirse una serie de recomendaciones, debe
prepararse la persona, tener conciencia de los que va a emprender:
"para tomar los honguitos la persona debe haber comido poco. No
comer frijoles y menos frijoles negros, que anulan el poder de los
honguitos. Mejor, en vez de comida se debe tomar un vaso de agua.
Si es posible, comer pura fruta. Tampoco se debe tomar café. Si la
persona ha comulgado, mejor: está en paz. Debe vestir ropa de color
claro, no negra, que es el color de la muerte, ni rojo (que es el color de
la sangre). Cuando uno viste de negro, ve puros muertos".
También hay que seleccionar la variedad de hongo que se va a tomar: no todos
producen igual alucinación, como es ampliamente conocido del turismo consumidor
de hongos en la Sierra:
 "Cada clase de hongos produce visiones distintas, así los hongos San
Isidro, hacen ver disparates y falsedades: muchas de las visiones de
enemigos que le quieren hacer daño a uno son provocadas por este
hongo... y vienen luego las venganzas (5). En casos ocurre también
que el mismo curandero da un hongo de una clase que no debe, por
mala fe, malintencionado51. Con el hongo pajarito comienza uno a
chiflar como pajarito, y en eso se le va todo el tiempo. El hongo bueno
es el derrumbe. El último hongo es el cerillo, que así semeja, es muy
pequeño y necesita aumentarse uno o dos pares en la dosis para que
dilate".
Una "ceremonia" no se puede hacer en cualquier día. Son favorables el martes y el
domingo. Nunca el viernes, que es un día dedicado a los muertos: este día es
escogido para las ceremonias de hechicería52. Los demás días son inocuos. Esto
es válido también para las "limpias", que son ceremonias menores. No intervienen
para nada las fases lunares. Para las "curaciones" con hongos se espera el inicio
de las lluvias para comenzarlas, porque es la época en que brotan actualmente hay
quienes cultivan hongos, de cualquiera de las variedades para el turismo).
"En tiempo de cuaresma nadie hace ‘curaciones porque son tiempos malos. En las
semanas de cuaresma, primer viernes, el último de la semana santa53".
Para "iluminar", al curandero y al paciente, se emplean también, alternativamente,
"la semilla de la virgen", que es el viejo ololiuhqui de los náhuatl, que se toma molido,
una jicarita54, la "hoja de la pastora", una fuerte concentración de hojas de
"hueledenoche" y aún el "florifundio"55. Las dos últimas no requieren "dieta" pero
son igualmente "delicadas"56.
La "hoja de la pastora" es una planta excepcional. Debe cultivarse en un lugar
apartado, lejos de la mirada, el paso y la presencia humana.
"La hoja de la pastora, no como quiera se usa. Se muele en un metatito
especial. Mi mamá tiene uno, yo tengo uno. Se muele y se toma.
También se unta en el cuerpo. Para recoger la hoja se sigue una
ceremonia que es secreto: no todos lo saben. Mi mamá me lo enseñó:
se acerca uno de espaldas a la planta, con las manos atrás y se dirige
a ella cambiando los nombres: por ejemplo, tú eres Luisa y yo soy
María (María se llama la hoja de la pastora). Se le paga a la planta con

51
O porque es el que tiene más a mano y le da pereza buscar el apropiado, o prisa por
salir del compromiso. Esto hacen los de la oleada de charlatanes nacidos como respuesta
al turismo.
52
De brujería negra.
53
Contradicción con la prohibición del viernes.
54
Dicen "un dedal".
55
Floripondio.
56
Deben guardarse todas las prescripciones, incluso "la dieta".
 un veinte o unos cacaos, que se dejan en el suelo, debajo de la
planta57. Las hojas se cortan por pares, 25 ó 50 pares. Es
amarguísima"

Se usa esta planta cuando no hay hongos, "pero no tiene tanta aceptación como el
hongo", por su sabor, su relativa escasez y lo engorroso de prepararla, pero los
resultados son los mismos. En cuanto al ritual para tomarla es el mismo de los
hongos, así como las prohibiciones y "dieta".
La "semilla de la virgen" requiere los mismos cuidados; es peligrosa: debe tomarse
molida, una jicarita. Su uso está más restringido aún que la de "la hoja de la pastora"
y se encuentra silvestre en el área intermedia con los llanos de la costa.(6)
"La que también produce alucinaciones es el ‘hueledenoche’; cuando
se toma en cantidad grande, remoliéndolo y exprimiendo todo su jugo,
tomar una jicara, un litro de jugo: así produce alucinaciones. Se le
agrega un poquito de agua. Se toman las hojas, no la flor. Se guarda
dieta".
El hueledenoche es una planta mágica también: puede albergar víboras que toman
venganza cuando se le ofende58 (F: N., pág. 84). Se deben cortar sus hojas con los
dedos, no con la uña. Esto último se hace sólo cuando los cogollos de la planta se
van a usar como alimento. Se deben guardar las mismas prescripciones que con
las anteriores.
Eventualmente se usa como alucinógeno el "florifundio", que se, aplica en emplasto
sobre la nuca, pero hay poca información sobre su empleo, que puede ser peligroso
cuando se toma el jugo de la planta molida, mal dosificado.
"... no conozco como se utiliza (para medicina) pero si sé que se usa
la flor como alucinógeno, como los honguitos. La flor se coloca en la
nuca y poco a poco se va iluminando la persona. No lo he usado, pero
sí me han dicho. Se usa cuando no hay hongos".
Conviene hacer énfasis en que la vida de las plantas, de todas las plantas, es muy
importante en la cultura mazateca tradicional.
"Las plantas tienen una persona, desde luego. Las plantas también se
ofenden. Cuando le hacen a uno una curación hay que pagar bien a la
planta. Por ejemplo, se lleva un presente al malangar59: cacao. Igual
que cuando se va a cortar la pastora, también se lleva presente. ¡No
es nomás de ir a cortarlas! Y también la persona que va a traerla, al

57
Se le explica con voz respetuosa para qué es que uno la requiere.
58
O la planta misma se convierte en serpiente.
59
Ver farmacopea
 depositar el presente, tiene que hablar, tiene que pedir, tiene que
explicar para qué le va a traer. Si una persona no cumple con estas
costumbres, la planta no sirve para una curación. La persona que va
a traer la pastora, o los honguitos o cualquier planta o cosa que sea
para remedio debe guardar dieta también. Hace daño de que, por
ejemplo, mandamos a alguien a traer la pastora, que venga por el
camino y que se encuentra -vamos a suponer-, con un muerto que
llevan a enterrar. Ya no sirve la planta, aunque la cubra o la esconda.
Y, también, el que la va a traer no le debe decir a nadie qué trae. Si lo
enseña, es malísimo. Si lo hace, puede perjudicar en lugar de que uno
sane de algún mal... ¡Bueno...! ¡Esa es la creencia que tenemos
nosotros!"
Todo lo anterior referente a las plantas que "iluminan" y a las plantas que sirven
como medicina, aunque los árboles también son sagrados "porque tienen cruces" y
protegen la casa contra la maldad, cualquiera que ella sea, y por eso también la
casa es sagrada. (La casa de troncos).
Esto es lo que concierne al diagnóstico de la enfermedad, por medio de
alucinógenos; pero el Shutá Chiné también puede emplear "los maíces", (RMMM,
pág. 145) lo que consiste en tirar 75 maíces que primero se agrupan, más o menos
en montoncitos de 5 maíces cada uno, tratando de formar cuadro. En este momento
el shutá chiné veza oraciones católicas60, pero también invoca a los chicones, los
dueños de los parajes, montes y aguas vecinas. Luego sahúma los maíces con
copal y después los tira, como los dados. Las formas como caen los maíces le dicen
al curandero las respuestas, a lo que pregunta. Se supone que el sujeto que
interroga es un maíz que cae parado, es decir con el brote hacia arriba. Esta es la
figura central y alrededor se distribuyen significativamente los demás maíces,
dispersos o en grupos. El mantel donde se tiran los maíces se dispone mirando al
Oriente, como en todos los casos de ceremonias benignas. De acuerdo con lo que
lee el curandero se sabe igual que con los hongos, si la enfermedad es "de este
mundo" o mágica; si es por imprudencia (violación de tabúes) o "por maldad" es
decir, por hechicería, y se procede subsecuentemente (RMMM, pag.175).
También se leen las velas. La vela que se consulta debe ser de i n a de abeja61 y
se enciende entre invocaciones análogas a las que se Usan para tirar los maíces o
para comenzar la ceremonia de los hongos, la pastora, etc. La lectura o
interpretación de la llama de vela es aún más personal del Chiné. Igual se lee el
copal, el cual se tira al rescoldo y el diagnóstico se hace de acuerdo con la forma
que adopten las llamas cuando arde.

60
Oraciones al Espíritu Santo (el Padre Eterno), a la Virgen, a las ánimas.
61
La mejor es la "cera virgen", de abejas silvestres de variedad indígena.
Hay una adivinación con huevos. El huevo que ha servido previamente para una
"limpia" se tira en un vaso de agua y según la dispersión que adopte tiene un
significado que interpreta él o la Chiné. La turbiedad indica siempre un "mal aire" y
su disposición la clase de "aire" que es.
"cuando se usan los huevos allí se ve la enfermedad: aparece como
ojos, cuando es mal de ojo, aparece una carnosidad' (9).
Algunas de estas prácticas están muy extendidas en el mundo indígena y en ciertos
casos no proceden del acervo ancestral, sino que son préstamos de la cultura
española, pero se encuentran integradas al complejo.
Una ventaja a favor del curandero es que actúa en un medio en que conoce a las
personas (siempre y cuando no lo llamen de fuera), conoce sus historiales, su
complexión, etc., además de ser él mismo de la cultura y saber sus exigencias,
obligaciones, derechos, etc. Es decir, siempre actúa dentro de su propio contexto.
En este sentido el curandero realiza una revisión del enfermo: sus ojos, la
musculatura, dónde duele, el modo de caminar, el aliento, etc. Sus experiencias
rebasan lo puramente mágico, y así puede usar con efectividad el arsenal herbolario
y los cuerpos minerales y animales. El curandero que engaña a sabiendas a los
individuos de su propia etnia es un invento de la cultura dominante.
Se supone que, el Shutá Chiné "iluminado" se traslada junto al Padre Eterno y habla
con él, acude donde los sobrenaturales y discute con ellos, averigua si tienen preso
al espíritu, completo o por partes, el precio que piden por devolverlo, y si hubo
maldad, quién la provocó. O ve si está preso de una "red", lo cual es sumamente
grave, o simplemente si el paciente sufre una enfermedad "de este mundo", se
encara con los sobrenaturales, discute, amenaza, regaña, sean los seres con
quienes trata del orden cristiano o del panteón indígena. Es necesario agregar que
la ingestión de alucinógenos que hace simultáneamente con el paciente crea entre
ambos una comunidad psíquica difícil de explicar. Muchas veces el paciente asiste
al "viaje" del Shutá Chiné y ve todo esto.
El estudio físico de la persona le ha dado una pauta para lo anterior; pero también
le puede indicar si es un mal físico, y entonces se evita todo el gran ceremonial y se
procede a una simple "limpia" y a aplicar elementos de la farmacopea, que utiliza el
Shutá Chiné. Decide si se aplican los tratamientos combinados (mágico y médico)
o sólo un tratamiento (mágico o médico), y procede.
Cuando el curandero encuentra "enfermedades que manda dios" sólo puede
suministrar paliativos para la fiebre y el dolor. En este renglón se encuentran las
grandes epidemias, o algunas enfermedades fuera de contexto, desconocidas para
el Shutá Chiné.
Ricardo Pozas señala que en la parte baja de la región mazateca, las ceremonias
de curación se hacen frente a "cuatro testigos" (*), lo cual está de acuerdo con el
número sagrado Usual en la etnia. En los casos que conocimos concurre la familia
inmediata, ocasionalmente hasta los niños "que así aprenden" y éstos son los
testigos y juzgan si el curandero ha procedido bien o mal.

LOS TRATAMIENTOS

El tratamiento mágico

Es usual que en todos los casos de enfermedad, sin excepción, se proceda a hacer
una "limpia" como preventivo de modo casero, antes de llamar al chutachiné. Una
ceremonia de éstas realizada por una chutachiné se asociaba a un diagnóstico
general. Aquí, la curandera procedió a colocar sobre una mesa, de cara al Oriente,
dos prendas de ropa superpuestas, extendidas, y en el centro de ellas una vela de
cera pura; a sus lados, dos manojos de la planta que iba a usar como objeto físico
de la limpia; a la derecha, a la altura de los hombros de la camisa, una copalera,
con copal quemándose humeante y al pie de las plantas dos huevos fecundos.
Como en este caso iba a leer los maíces también, estos los dispuso sobre la camisa
en montoncitos de cinco. Comenzó la ceremonia sahumando a los consultantes y
rezando en mazateco al espíritu santo y a los santos de la región, aparte de los
santos cuyos nombres llevaban los consultantes. Rezaba en voz queda y sahumaba
con la copalera. Luego procedió a la "limpia", propiamente dicha, a frotar por el
cuerpo el huevo y luego los ramos vegetales. La ceremonia duro una hora y media:
fue una limpia bien hecha. Luego recogió las plantas y el huevo y los llevó para
tirarlos (al Poniente), para que el mal regresara a su lugar de origen.
Posteriormente llevaron la vela a la capilla del poblado y allí la encendieron, en el
altar principal. Debió arder hasta que quedase una pulgada, que llevaron los
consultantes a su casa y que debían quemar ante su santo, un Cristo de preferencia
y rezarle sus rosarios, mientras durase.
La copalera debía quedar cuatro días en la recámara de los consultantes. Esta fue
una ceremonia profesional, pero en otros casos es sencilla, y se hace aun cuando
no haya enfermedad, "para andar prevenido" contra los malos aires y los malos
deseos de otras personas. En este caso se "echaron los maíces" para leer el futuro,
y resultó bueno, aun cuando la curandera diagnosticó a uno de los consultantes que
tenía los nervios alterados, lo que confirmó auscultándole los pulsos. Le recomendó
"que debía dejar de pensar en los muertos", "que los dejara en paz". Recomendó
cuatro días de "dieta".
Para las limpias se usan alternativamente las plantas "albahaca", o "ruda", o shuská
najmá, o "reliquia" (laurel silvestre), o "palma bendita", etc.
La mesa
Seleccionando el día favorable, se procede a preparar "la ofrenda", contenido
principal de "la mesa". Cada curandero tiene su manera de disponer la mesa, pero
todas ellas deben llevar cacao, que... "significa como oro para el Padre Eterno. Debe
llevar huevos fértiles de guajolote, "estos son... guajolotes vivos", al respecto,
cuando el curandero es un iniciado y acude frente al Padre Eterno ve en "su mesa"
que hay un guajolote grande... "que está bailando", es decir contoneándose con las
plumas erizadas a la manera propia de este animal. Estos huevos son "la fuerza de
la persona". Huevos de gallina... "que refrescan al enfermo, refrescan la
enfermedad". Las plumas de guacamaya... "la guacamaya habla todos los idiomas,
"va a hablar con el Padre Eterno, va a ser un intérprete. Es la representación del
Sol62, el Padre Dios, que es la salvación de los enfermos". Los huevos se envuelven
en papel de amate, y si no hay, en papel de estraza, también se envuelven y se atan
primorosamente en totomoxtle u hoja de platanillo, pero la costumbre "desde
antiguo" es envolver en papel de amate. Se ponen flores (silvestres), varias clases,
que... "son como un alimento a Dios". Se quema copal... "porque el copal es
"también una promesa63 para que Dios dé mucho alivio. Es una promesa, es un oro
"que dan ante (Dios)64 y ante los chiconesde todos los cerros... la salvación de "los...
la gente de antes". Se le prenden velas de cera pura, que... "es un alimento para el
Padre Eterno. Deben ser (cuando la ceremonia es bien hecha) trece velas... Se
ponen bolsitas de pisiate. La distribución en "la mesa "es al modo de cada oficiante.
En la mesa, que mira normalmente hacia donde sale el Sol, debe haber unas
imágenes:
"Cristo, desde luego, San Martín Caballero, San Ramón Nonato, la
Virgen de Guadalupe, la Virgen de la Soledad, o la Virgen de los
Dolores. Pero siempre no debe faltar (un Santo)".
En algunos casos sobre la mesa se pone lo que se va a pagar al Chiné por su
intervención: polvo de café, frijol, azúcar, etc., en sus bolsas. Suelen ponerse
también "carrujitos" (trozos de carrizo) con aguardiente... "Esto también es para
ofrendarle al Güero". Todo esto forma parte de lo complementario de "la mesa".

En algunos casos se ofrenda un guajolote, grande, al cual se hiere bajo las alas
para sacarle sangre, misma que se unta sobre "los pulsos" del enfermo o del
oferente sano.
Una gran ceremonia exige trece velas de cera pura, estas "las pedía el Chicón o el
Padre Eterno para poder curar al enfermo", se hace cuando se pide la intervención

62
El ave solar.
63
Petición.
64
El sol.
de las ánimas ya redimidas del purgatorio, que se encuentran cerca del Padre
Eterno, pero normalmente se usan cuatro velas.
En el acto del ofrecimiento de la mesa se rezan largas oraciones en idioma
mazateco, pidiendo protección al Padre Eterno, a los chicones de todos los lugares
importantes o conocidos, a las ánimas del purgatorio redimidas y el curandero se
presenta a sí mismo como abogado del enfermo ensalza sus propias aptitudes para
hacer constar que es digno de poder llegar hasta el Padre Eterno y el mundo
sobrenatural, en su condición de espíritu. Hay pocas variaciones en estas oraciones,
aunque también se le agregan "los salmos" que se cantan en misa y que ahora
circulan grabados en casettes65
"(Al pie del Padre Eterno) Allí es donde se hace la misa... (7) la limpia
de los enfermos. Si quiere uno tener también dinero. Si quiere uno vivir
bien, también allí. Allí se hace toda la limpia y allí se queda toda clase
de enfermedades...se solicita allí para hacer la limpia de todas las
enfermedades, y al mismo tiempo de la salud, pues el dinero, la forma
en que puede uno vivir bien en la vida. Allí se encuentra también el
guajolote.

Es un guajolote sagrado que representa el Sol. Por eso los antiguos,

los antepasados, oraban en (hacia) el Oriente, un lugar de adoración,
y allí pedía para que el guajolote es una promesa que da la humanidad
al brindar toda la mejoría de su vida, ahí en el guajolote. Ellos decían
que allí bailaba el guajolote con el fin de dar a la humanidad, pues,
buena forma de vivir. Salud, en primer lugar. Los hechiceros decían
así cuando empezaban a orar, que (en) el Oriente está el Sol, de allí
proviene y allí está la vida... empezaba a orar al Oriente por el mar. Ya
no recuerdo exactamente todos los nombres, venían mencionando los
lugares todos, por Veracruz, todo por Paso Coyuco, por Tierra
Blanca... en fin, muchos lugares decían los Shutá Chiné. Y hacía la
limpia. Allí dejaba las enfermedades... todos lugares. Al mismo tiempo
todos los chicones, los dueños de los Cerros, se les pedía la vida, el
dinero... en fin.. Eran gente que sí conocía bastante, al mismo tiempo
I en comunicación I con los dioses, todos, [y] el Padre Eterno... y el
Sol... muchos dioses que ellos conocían... las vírgenes...
pronunciaban su nombre para que los dioses dieran la vida y se salgan

65
Obra Nacional de la Buena Prensa, A.C. México, D.F.
El curandero dice "Soy suerte, soy bueno, soy sabio, soy generoso. Soy espíritu, etc.
los demonios. Tenía así, todos esos lugares. Venía ya caminando por
San José Independencia, por Ixcatlán, por Xalapa, por Ojitlán... todo:
cada lugar tiene sus chicones, los dioses. Allí pedía la limpia [de] la
enfermedad, en el nombre, también, de Dios, que dé las bendiciones,
que descargan de esa enfermedad... venía caminando ya para acá...
Ya no recuerdo... ahorita son palabras salteadas, nada más, unas que
otras... Ya no existen los viejitos de antes, que sabían cómo
acostumbraban pedirle a Dios, para solicitar alivio de las
enfermedades. Aquellos tiempos no se conocían las medicinas
farmacéuticas. Y ya rezaba, llegando todo por Tenango, más adelante
por Cerro Chiquito, por Cañada de Mamey, Pozo de Aguila... en fin
llegaba por Río Santiago, Piedras Negras, La Providencia, quedaban las
enfermedades, pedía a los chicones, a los dioses, que se salga ese
demonio de la muerte a los enfermos. Todos los lugares tenía (sabía) su
nombre, que el que fue quienes soltaban los demonios, los espíritus
maligos, los malos aires, así... ¡Pero bien bonito venía rezando!... todo
por San Andrés, el Señor San Andrés, el Nindó Tokosho, en fin... todos
los lugares... de Agua de Plato, Zaragoza, del Pedregal, Peña que
Truena... que todos tienen sus chicones... por la Providencia, Chikon nda
nindá, todo aquello se hacía la limpia, se pedía la limpia allí. Se le pedía
a la vez de la limpia, pues, a obtener dinero, allí sucesivamente hasta el
lugar donde vive el enfermo. Ellos... no era un ratito, como ahora, no era
unos minutos, sino que se levantaba a las dos de la mañana, a las tres
de la mañana y hasta (que) amanecía, pidiendo la promesa, haciendo la
promesa a Dios... media noche... muchas horas. Conocían mucho...
mucho conocían. Cuando uno estaba enfermo hasta alivio se sentía
nomás por las palabras que hablaban... Ya cuando llegaba a sus hogares,
le pedía que eran [fueran] su defensa los árboles, en fin, todo lo que había
en derredor de su hogares, que no permitía [permitieran] a que los
espíritus malignos siga perjudicando al individuo, al enfermo ya que ya
entró su casa... todo por el Oriente. Volteaba su silla... algunos se
acostumbraba así, que volteaba su silla por el Poniente, porque allí está
la muerte. Una persona muy grave, que está ya por acabarse la vida,
pues... cuando los familiares no están conformes con que su hijo, su
familia se va a morir, volteaba la silla y volteaba las ceras. Entonces
ponían trece ceras vírgenes para pagar al infierno o a la muerte. Es
como si estuviera en la cárcel una persona y tuviera que solicitar un
abogado, un defensor entonces, así es la enfermedad: necesita un
defensor para que saque de la muerte al enfermo, iba a traer también
lejos, por el poniente. Al mismo tiempo, a la Virgen del Tepeyac le
rezaban para traer su vida a la persona que ya cayó en la muerte.
Entonces se tiene que pagar una promesa, entonces se les tiene que
rezar a las ánimas del Purgatorio, que son vírgenes ya, que ya
fallecieron hace cientos de años, para que ellas se pusieran de rodillas,
 pidiéndole a dios que vuelva el enfermo... Así pedían los hechiceros
de aquellas épocas. Pero muy bonita limpia hacían. Como un abogado
que debe de trabajar con todo lo que tiene de su parte, así era el
curandero para obtener el alivio del enfermo. Pero muy bonito rezaba:
por Puebla, por Tehuacán, a pesar de que ellos nunca fueron allí...
pero ellos sabían bastante... ya por Teotitlán del Camino, Cumbre de
los Frailes, menciona su nombre con chiflido (*), (decía) que con la
fuerza de su hacha, con la fuerza de su escopeta, de su San Pedro,
de su San Pablo, con toda esa fuerza trae el enfermo para recuperar
su fuerza física. Y viene el alivio. Ya a Dios se le está pidiendo que,
por las ánimas del purgatorio se salve el enfermo... por todos los
lugares, por San José de Adobes, no sé por cuántos nombres, no sé
cómo le hacían... porque hablaban muy bonito, hablaban y llegaban
por Puente de Fierro, por Río Escondido, que allí estaban los chicones,
los dioses [que] traen el espíritu del enfermo, que lo devolviera Chikon
nda tijé, Chikón dajná, Chikón dajté... yo soy abogado, decía, yo traigo
su espíritu de fulano, y mencionaba su nombre, yo soy abogado ante
Dios, me llamo fulano, fulano de tal, hago las limpias, devuelvo la vida
de este enfermo pidiendo que se le dé vida. Ya cuando acepte [decida]
Ud. (Dios) que no debe vivir, ya recogerá Ud. [su espíritu]. Así decía
también: busco como un perro cazador, así como un perro cazador
cuando persigue el venado temazate, a fuercita tiene que encontrar
las huellas", tengo que investigar, tengo que llegar a encontrar en
donde está el mal, sea aquí en la tierra, en el espacio, sea en los
volcanes, sea a la derecha, a la izquierda, a donde está, a donde fue
vendido el espíritu de este individuo, dice. Lo tengo que sacar de allí,
de [las manos de] los demonios a donde [están] causando el mal. Lo
tengo que devolver, porque yo soy el defensor de este enfermo... ¡Pero
bonito decía! ¡Bonito, bonito rezaba! Ya le digo, se sentía mucho alivio
al momento... porque también por el olor del copal, con eso se sentía
mucho alivio, con sus velas que prendía muy bonito. Se quemaba nada
más puro copal, porque el copal es también una promesa para que dé
mucho alivio. Es una promesa, es un oro que dan ante Dios y ante los
chicones de todos los cerros... la salvación de las... la gente de antes...
Se pedía también que al enfermo también se le reproduzca todo
aquello que tenía como su forma de vivir, su café, su milpa, se le
reproduzca todo aquello. La ofrenda se hacía al Padre Eterno y a los
varios chicones también, porque algunas ofrendas miraban para el
Oriente y para algunos volcanes; por ejemplo, al volcán de Orizaba se
mencionaba mucho en aquella época. Si alguien vendía allí el
espíritu... que cada hombre tenemos varios espíritus66. Y todos

66
Los elementos que componen al individuo, ya mencionados.
 aquellos espíritus recogía el hechicero, el defensor, para que todo
nuevamente se reconcentre al espíritu del hombre. Allí viene ya la
salud. El volcán de Orizaba también tiene su Chicón. Un volcán muy
adorado también. Todos los volcanes.67 Algunos paisanos no
conocían todos los volcanes, pero por eso pedían a todos los puntos
cardinales, tanto a la derecha como a la izquierda, tanto a Guindáa
Chicón,(8) donde está el mar, por el Oriente... si es por los cuatro
puntos cardinales donde está [pudo estar] regado el espíritu del
hombre por los enemigos. Más que usaban guajolotes grandes ¡puro
guajolote padres!... pagaba una promesa cuando ellos bendecían sus
plantas, sus milpas. Con esa promesa allí al Padre Eterno, por el
Oriente, donde está el guajolote del Padre Eterno... ese guajolote que
mataba era para bendecir sus plantas... pero eso era más delicado
todavía... guajolote de dinero. El número de 13 velas les pedía el
Chikón o el Padre Eterno. Es esto mediante las visiones de los hongos,
ya le decía que es lo que necesitaba: el problema está así. Necesitas
tanto dinero para salvar ese espíritu... era una cosa muy sagrada..."

Rezos y cánticos
Lo anterior es una larga cita de como se procedía al presentar "la mesa", segun una
versión de San José Tenango, igual a la que se usaba en II lia tilla, sólo omite que
durante la ceremonia de ingestión de los hongos y los rezos, el curandero
palmoteaba, daba palmadas pausadas al comienzo y que iban acelerando su
intensidad conforme avanzaba el tiempo, hasta llegar a ser continuas y aceleradas,
hasta crear un ambiente de obsesión, en medio del humo de copal y del tabaco que
usaba el oficiante. Fumaba puros y eventualmente tomaba aguardiente Pero el rezo
y las oraciones tradicionales son las mismas:
"Todos los curanderos recitan siempre las mismas oraciones, dicen:
Dios Padre, Padre Sol, Padre Luna, Lucero de la Mañana, Lucero de
la Noche, y los nombres de los cerros, ríos, cuevas, sótanos... Repiten
todos la misma oración, que han aprendido junto a Dios Padre..."
La ofrenda más grande que se prepara es cuando se quiere propiciar a los antiguos
(chutá jkú), que además de lo usual se acompaña de un banquete ritual que se les
ofrece: se colocan los platos i le comida en "la mesa". Esto es parte de la curación
de las llagas.

67
Existe una fuerte relación con el volcán de los Tuxtlas, donde moran los principales dioses en sus
cuevas. Allí se obtienen los más altos dones mágicos. Estos volcanes estuvieron relacionados con
los más antiguos olmecas.
Curaciones
La "curación" es referente a las oraciones e invocaciones, encendiendo las velas y
el copal, cuando, por ejemplo, tiene uno malos sueños:
"Mi abuelo si supo hacer esas cosas. Estaba yo durmiendo y
despertaba: ¡qué bonito se estaba curando mi abuelo! Si soñaba mal,
empezaba a prender sus 13 velas pidiéndole salvación (al Padre
Eterno), si es que existen algunos demonios (que perjudican). Hacía
limpia por todo alrededor de su casa. "Por eso tengo mis árboles, mis
árboles de dinero",68 decía. Oro que me produce: vigilan a mis hijos,
vigilan mi familia, vigilan todo el contorno de mi hogar y no dan paso a
los demonios que me perjudican. Así rezaba. Muy bonito".

Baile

Cuando el Shutá Chiné realiza una gran ceremonia, a conciencia, baila alrededor
de la ofrenda o del centro de interés de la ceremonia. Esto actualmente muy pocos
lo acostumbran y no puede dejar uno de pensar en aquel guajolote que está
bailando, se está "pavoneando" en presencia del Padre Eterno, en honor suyo.
No he podido obtener otra información sobre el significado del baile del shutá chiné,
aún cuando no podemos resistir a la tentación de relacionarlo con lo que sucede en
"la mesa" del Padre Eterno, donde baila el gran guajolote y se mueven los prototipos
de todos los seres vivientes.

Sahumadas

En toda ceremonia de curación se emplea abundante copal. Los hongos también

se sahúman antes de usarse. Se sahúma a los participantes que se mueven en
medio de nubes de humo. Igual se hace en cualquiera de las ceremonias mágicas
mayores o menores. Se usa en las limpias y para "echar los maíces", para "echar el
copal", o para usar huevos. Para sahumar los hongos puede usarse el humo de l.i
planta sbka nayáa hayáa.

68
Se dice "de dinero" queriendo decir "muy valioso".
Hay que agregar que el curandero, mientras desarrolla cualquier (ceremonia, puede
fumar y consumir aguardiente. El humo del tabaco ahuyenta a lo malo. El
aguardiente le reduce la resistencia al trance.

El enfrentamiento con el sobrenatural

Que el Shutá Chiné, en medio de las alucinaciones se acerque y hable con el Padre
Eterno, los sobrenaturales y los santos, etc., viaje y vea lo que sucede lejos, en el
pasado y en el futuro, es lo que se espera < le él; pero en muchos casos el paciente
-que también toma los hongos- le acompaña en su incursión como en el caso de
R.R.

"Ya que estuvimos allí ya, se hizo la ceremonia. Tomamos los

honguitos. Pero antes de la ceremonia agarré una Biblia...y vamos a
trabajar con dios ¿no? Y empezó el curandero a ver pura maldad.
Habían venido a hacer una ofrenda a San Bartolo, pero yo era la
ofrenda. Luego fueron con San Antonio y también allí me ofrecieron.
Entonces el curandero empezó a atacar a San Bartolo. Le dije yo:
déjame... yo le hablo. ¡No!, se negó el curandero, ¡así está bien! Ahora
sí que se enojó el curandero, por lo que yo insistía. Y entonces le hablo
a San Bartolo, le digo: -Fuiste Apóstol de Dios... ¿esto fue lo que Cristo
te puso como obligación? (Y parece que ahora estuviera viendo a San
Bartolo: me ve y se agacha) ¿Acaso -le seguí diciendo-, ya se te olvidó
la oración de Dios? ¡Qué bien! ¡Ahora sí el demonio te está ganando!
¡Con qué poca cosa te estás enseñando! ¡Mira: te voy a rezar la
oración de Dios, para ver si te acuerdas...! Que le empiezo a rezar.
"Sí -dijo-, es la palabra de Dios. Pero yo no sabía de qué se trataba...
-¿Cómo de que no sabías? -le regañé - ¿Acaso no me conoces? Sí -
dijo-, es cierto... -¿Por qué permites que estos te vengan a dejar esto
a tus pies? le reclamé- ¿Por qué lo aceptas? ¡O acaso que tú ya no
tienes el poder que tiene69 Dios?... ¿Qué camino estás tomando? -No
-dijo- Estoy obrando mal... -¿Entonces? Ahora yo no te pido ningún
mal. Ahora tú vas a ser mi abogado ante dios. Ahora tú exponle esto
a dios: qué quieres hacer conmigo y que tú lo aceptaste. ¡Eso vas y se
lo dices a dios! -Sí -contestó-, solamente de esa manera obtendré mi
perdón... Ya estuvo, le dije al curandero -Sí -me contestó- ¡Ya estuvo!
¿Pero cómo es que acepta estas cosas?, se violentó el viejito... Y otra
vez pasó. Y vuelvo a ver a San Antonio. Igual. San Antonio -le digo-
¿Cómo es posible que aceptes estas cosas que te vienen a dar?... ¡Tú
que tuviste en tus brazos a Dios! -¿Pero qué hago? -Me dice- Creo
que tú sabes muy bien qué debes hacer!, le digo. ¿Acaso esto lo
hiciste por tu gusto? No..., dice -¿Entonces? Veía yo a los pies de San
Antonio un montón de paquetitos de San pedro. Allí estaba lo mío y

69
Que te dio Dios.
 estaba también de otras personas. -Mira -le digo- En vez de que te
digan una misa, en vez de que te prendan una vela, te pidan algo
bueno... ¿Cómo es que estás aceptando toda esta maldad?... -¡No!,
dijo, ¡aquí se acabó todo!, y que San Antonio empieza a patear todos
los paquetes que estaban a sus pies. -Mira San Antonio, le dije: espero
que no vuelvas a aceptar estas cosas. -Sí -dice, tienes muchísima
razón. Y seguí viéndolo. Y así han tratando pues... maltratan a otras
personas".

En el trato con los chicones muchas veces no se guardan tantas cortesías. Se

discute y finalmente se amenaza... "¡si no cumples, tú ya sabes! Puedo hacer
explotar tu casa y a tu familia", pues "si se echa san pedro en la morada de los
chicones y de los la’a se produce una explosión que los destruye".
Los resultados de la ingestión de hongos, como se dijo, tratando de las clases de
ello, no siempre producen efectos iguales, aún tratándose de los "mejores" y
dependen de los muchos condicionamientos previos a la ceremonia y la gente
reconoce que es Indispensable una actitud de paz interior. En este caso, los
resultados son plácidos y satisfactorios:

"...es muy curioso, porque bajo los efectos de los hongos se pierden
los rencores, el egoísmo. Se vive en otro plan, se siente amor ante
todo..."

Este es el efecto que buscan los que llegan de fuera a tomar hongos.
El reverso se encuentra cuando se emplean para hechicería o contra-hechicería, en
cuyo caso los efectos son siniestros, sobre todo cuando se manejan fenómenos de
posesión maligna y transferencia de personalidades. Muchos crímenes cometidos
en la región tienen como causa alucinaciones producidas por los varios vegetales
que se manejan.
También estas plantas se usan directamente para envenenar a las personas a
quienes se les da sin que lo adviertan y producirles trastornos mentales.
Incluimos, saliéndonos un poco del tema central de este trabajo, tres casos de
brujería, y uno de trastornos por uso malicioso de hoja de la pastora.

"Esta fue la primera ceremonia en que conocimos al curandero NN. Y

este señor no hacía sus ceremonias en casas particulares, sino -que
si queríamos-, la haría en casa de un amigo, de noche. Empezamos a
comer hongos. Se puso una ofrenda. Se sahumaron los hongos, todo.
¡La sensación llegó de repente! Y el curandero se tronó los dedos y
dijo: ¡Vámonos al brasero! Se fueron a la cocina y yo me quedé con
los otros70. Pero decidí alcanzarlos, y ya habían hecho muchas

70
La familia se repartió en dos grupos.
 cosas... habían excavado el brasero71... pues allí... ¿hechicería, no?,
(magia negra) A mi parienta la habían metido en el brasero para que
muriera. Este señor comenzó el trabajo. Vació todo lo que es el
brasero, toda la tierra. Después le echó agua de nixtamal. Luego allí
estuvo bailando. Y aquello estaba caliente, era un horno... el señor se
quemó las manos. Luego se puso a atender a mi pariente, la dañada,
y chasqueaban las piedras del fogón cuando les caía el agua, de tan
calientes que estaban. Y este señor empezó a luchar contra el T’ej (El
brujo maligno), que provocó el mal: cogió la piedra y se la arrojó al
hechicero y se rompe la piedra, se hizo pedazos. Luego lo sigue
golpeando con un palo. Bueno -dijo-, con esto ya terminamos. Luego
regresamos a la mesa. A mí se me pasó todo72 con la impresión que
llevé en el fogón, pero quedé de manera que sentía que mi cuerpo era
grueso, entumido; pero me daba cuenta perfectamente de todas las
cosas que estaban haciendo: yo captaba rápido, así. Muy rápido, quizá
más rápido que los demás, todo lo que estaban haciendo allí.

Ya después el curandero dijo: yo les pedí que viniera en secreto, que

salieran en secreto de su casa (los vieron salir)... pero ahora van a ver
esos hijos de... ¡Orínense aquí! puso una cubeta... ¡y a orinar todos!
entonces pidió frijol: que echa el frijol en los orines, chile, también, sal,
lo mismo, petróleo... y le pone san pedro, y a revolver, revolver,
revolver... Y empezó otra vez a trabajar. ¡Vengan!, dijo. Y salimos
afuera, a los cafetales: ¡Hijo de la chingada, gritó, eso es para ustedes!
y arrojó el contenido de la cubeta a los 4 puntos de la tierra. Y volvió
todo a la normalidad otra vez, y se fue sobre el asunto de X. Dijo: ¡Mira.
No tengas miedo dejo que va a pasar aquí. Te voy a salvar, porque
estoy trabajando muy duro! Agarra un cuchillo y se lo pone al cinto.
¡Quiero un pañuelo! dijo: este pañuelo te lo voy a poner a ti. Le puso
el pañuelo y se lo amarró al cuello. ¡No tengas miedo! repitió. Entonces
coge el cuchillo. Quiere el curandero reventar aquello, porque era una
especie de arco iris en que estaba metido X, o sea que ya le faltaba
poco también para que le dieran... [Muerte]. Entonces éste señor lucha
con aquello... pero no puede... ¡no puede!... Hasta que por fin lo logra.
Con el cuchillo corta el pañuelo., ¡y ya! También la camiseta trata de
romperla con las manos, pero tiene que hacer uso del cuchillo. Y el
curandero, cantando y bailando, mencionaba a los dueños de los
cerros. Trataba de reponerse el señor [de la energía gastada]. Pero en

71
El brasero es tres piedras en medio del cuarto. Se le puede agregar otras para agrandar el hogar.
72
Todo el efecto de los hongos, juzgaba; pero no había tal, como se observa en el relato.
 eso se llegó a desesperar, porque le estaban chupando la energía, le
estaban absorbiendo la fuerza... ya no podía, y clamó ¡¡Ayúdenme,
ayúdenme!! ¡¡Échenme agua bendita", y le echamos agua bendita y
se repuso. Siguió trabajando. Y pidió alcohol, y a regar alcohol. ¡Está
muy complicado el asunto, dijo. Se juntan muchas cosas! ¡Pero ahorita
lo arreglamos! y tira el petróleo en el piso y le puso fuego...
¡Levántense, ordenó, y a bailar en el fuego! Y a cantar (La flor de
naranjo: nashú lushá)... y a pisotear el fuego, y lo empezó a soplar...
¡y no se apagaba!, y lo seguía soplando y no se apagaba. Hasta que
por fin logró arrojar el fuego de donde venía, la lumbre aquella de
donde venía, y se apagó. En ese momento él capturó el espíritu de
aquella persona (que había hecho la maldad) y gritó... ¡ ¡ ¡Brínquenme,
háganme lo que quieran!!! ¡¡¡El enemigo está aquí!!!... Fue cuando le
retorcimos los pellejos, lo pateamos, le jalamos el pelo, lo tiramos, lo
azotamos, brincamos encima de él... todo... las mujeres también. ¡No
soy yo! dijo. Pero en eso se complicó el problema de mi pariente. ¡En
ese momento se complica todo otra vez! ¡Mi pariente se estaba
privando, se estaba poniendo fría! (se estaba posesionando de ella el
enemigo). Entonces pedí El Libro, para leerlo, pero jugaban conmigo:
¡me salteaba!, ¡no podía leerlo!... y le salpicamos con agua bendita. Y
mientras tanto el señor seguía trabajando, pero no veíamos qué
estaba haciendo, a la vez que no quería descubrir su trabajo, y nos
puso a rezar (Padre Nuestro, Ave María). Y preparó cacao, huevos,
copal, agua bendita... ¡una ofrendita!... cuando se logró desterrar,
correr a éste espíritu maligno, todo el lugar se impregnó de un olor
apestoso, así, de un momento a otro... y fue cuando salió aquello. Dijo
el señor: ¡lo logramos! ¡Ya no hay nada! fue cuando poco a poquito
fue reaccionando mi parienta (que no había comido hongos). Así,
aguangada quedó. No podía comer, ni vomitar, ¡nada! Y el curandero
le tuvo que sacar todo. Le tuvo que chupar, pero así, a distancia. Así
mi parienta vomitó. Y también eructaba y vomitaba el señor vió
también el señor, que a mi hijo ya lo habían vuelto en venado. No lo
lograron. Se solucionó todo. Luego el señor preparó todas las ofrendas
(la mesa) al Güero. Se le pidió perdón a Dios por las cosas que se
habían hecho allí. Todo. Pero esta vez sufrió demasiado el señor
aquel, porque se juntaron y se complicaron todas las cosas. Con esto
nuestro enemigo quedó anulado para nosotros. Quizá para otras
gentes pueda seguir haciendo daño. Duró la ceremonia toda la noche".
En este caso, el daño era directo: se pretendía matar a dos miembros de la familia
y transformar a otro. En esto consistía la "maldad". Pero en otro caso sólo se
pretendía molestar, causar dificultades.
 "Que recuerdo muy bien que empezaron a suceder cosas extrañas en
la casa: aparecían víboras por dondequiera, por el gallinero... por el
corredor... tras la casa... Fueron muchos casos... cosa que nunca
había sucedido...y, por tal causa, se mandó traer un curandero. Como
a las 10 de la noche comenzó la ceremonia. De nosotros uno tomó los
hongos y el curandero y su esposa. Nadie más. Como a la media hora
el curandero empezó a ver, y descubrió que otra persona nos hacía
daño, y las víboras eran mandadas. También lo vió nuestro pariente
que había tomado los hongos73.
Luego el curandero dijo: vamos a atacar esto desde su raíz, porque
así debe ser. Quienes provocaron esto lo arreglaron en el fogón:
vamos allá. Prendan la luz y síganme. Cogimos pala y azadón. Se
quedó su esposa rezando por él, en la casa. Este señor tomó una
cabeza de ajo y tabaco en la boca y los mastica. Comenzó a cavar en
el brasero y le puso agua de cal. Dijo, no me acerquen demasiado la
luz para que pueda trabajar bien. Pero se podía ver. Se subió sobre el
brasero y siguió excavando, y conforme lo hacía fue conociendo las
maldades secretas que habían provocado nuestros enemigos. El Dios
del Trueno le dijo las ofrendas y presentes que había recibido para
ocasionarnos males. Al señor le costó trabajo identificar el idioma en
que hablaba El Dios del Trueno74, pero dio al fin y comenzó una lucha
entre él y el Dios del Trueno. Regañaba al Dios y éste se defendió
alegando que había recibido presentes para hacernos daño. Al fin le
dijo al Dios: bueno, ahora vas a ver lo que te pasa por obedecer estas
órdenes. Y arrojó agua de cal donde había excavado... ¡Y se hizo una
explosión! ¡Revienta! Todos aguardábamos, todos rezábamos.
¡Ahora, dijo el curandero, yo los voy a salvar! Y comenzó a hacer una
mescolanza de agua de cal y tierra, a la que escupió el ajo y el tabaco
que había masticado.
Y nos dijo: mencionen los nombres de sus familiares que quieren que
sanen. Y los dijimos. Y conforme los mencionábamos a cada quien le
daba náusea y el curandero exigía que vomitara, o escupiera, para
que saliese la enfermedad, que lo arrojara allí en el brasero, porque
eso era lo que el Dios del Trueno había dado para nosotros. Y por
cierto que a mí me dieron ganas de obrar. Apúrate, sube al fogón y
hazlo, me dijo el curandero. Pero era la sensación y no podía. ¡Cómo
que no puedes!, exclamó el curandero y tomó un palo y a manera que
me apaleaba me pegó en la espalda. ¡Pero con el intento fue

73
Uno de los relatos de esta historia.
74
Este caso sucede en un área de confluencia con chinantecos y un poblado mixteco. Del
otro lado del río se habla náhuatl.
 suficiente! Y así, toda la familia pasó a orinar, escupir, eructar, escupir,
llorar sonarse la nariz o sacudirse ante todas las cosas que el señor
iba sacando, sacando, sacando... fue larguísimo. Por fin se abrió la
ventana y sacamos una parte de la tierra y la revoltura que había
hecho, y otra la metimos en una bolsa y regresamos a la casa, a
continuar la ceremonia. Allí le pregunta a su esposa ¡Ya viste cómo
está la situación! sí contestó ella, la estoy mirando. ¡Pero que canija
es la gente! En la casa, el curandero nos presentó a Dios, a Jesucristo
y pidió nos perdonara lo que estábamos haciendo, que nosotros no
provocábamos ninguna maldad, ni deseábamos mal a nadie, que
creíamos en El, porque éramos sus hijos. Y como allí surgen las
imágenes de los enemigos, se les deposita a Dios. Mira señor —le
decía el curandero a Dios—, tú sabes lo que haces con estos. Yo no
puedo hacer más, porque tú eres el único que tiene la facultad de
decidir qué se debe hacer con éstas gentes, pero te las presentamos
a ti. Nosotros no hemos hecho nada de lo que éstos nos calumnian. Y
se empezó a rezar otra vez: Mira Señor, esto no es para nosotros,
dáselos a quienes lo han provocado. Este señor comenzó a preparar
el tabaco. Y por fin localizó a la persona que más nos odiaba. Y se
apoderó del espíritu de aquella persona, y su espíritu lo pasó a él, a
través de los hongos.
Y entonces nos dijo: hagan con mí lo que quieran no soy yo, es el
enemigo quien está aquí. No tengan miedo: a mí no me va a pasar
nada: yo soy el enemigo ahora. Entonces lo golpeamos hasta que él
nos dijo que era suficiente. Ni modo -dijo- Tenemos que despedirlo.
Traigan su plato y una tacita. Vamos a llevarlo "donde ustedes
saben"75... Y se hizo una ceremonia de muertos, igual que cuando se
entierra a alguien. Nuestros enemigos habían obligado a tantos
dioses, como al Dios del Trueno, para que obligara al arco iris76 a soltar
las víboras y nos perjudicaran, que soltara a cuanto animal nos pudiera
perjudicar. Habían invocado a todos los dueños de cada lugar vecino,
para que acabaran con nosotros. Y por esto al curandero se le dificultó,
por los dialectos que hablaban. Pero por medio de los honguitos habló
el mismo idioma que ellos. Después vino la curación y preparó los
huevos para irlos a enterrar, y finalizando nos dijo: ¡la batalla se ha
ganado! Así fue: los animales se alejaron y terminó nuestra pesadilla.
Al fin habíamos encontrado una persona que nos mostrara sus
poderes".

75
Al mundo de los muertos. Darle muerte.
76
Dueño de las serpientes.
Lo anterior es una versión condensada de la información, en los dos primeros casos
se habla de toma de posesión del espíritu de un enemigo para castigarlo. En el
tercer relato es a la inversa: un enemigo se posesiona del espíritu del oficiante para
hacerle daño. Lo siguiente es parte de un larguísimo relato: la ceremonia comenzó
al anochecer, y terminó comenzando el día siguiente.
"... tocio comenzó con una ceremonia común de comer los hongos.
Queríamos saber por qué padecíamos tantas enfermedades y
desgracias. Yo tomé los hongos sin muchos deseos. Me invitaron y fui
con mi hija y mi esposa. Desde un principio mi esposa sintió que la
empujaban a un precipicio. Reza -le dije-, no temas. Vino la curandera
a atenderla, pero seguía sintiendo igual. Mi esposa traía el San Pedro
que yo le preparo. La curandera procedía de manera rara: mi esposa
sentía que la quería jalar, y en eso se dio cuenta del San Pedro; ¡No!
-gritó- ¡Tira eso! ¡Es muy peligroso! ¡Tíralo! ¡No!, intervine, ¡No lo tires!
Mientras tanto todos se sentían entumidos, adormilados. La curandera
sin embargo había comenzado bien la ceremonia, a rezar bien y
cantando las alabanzas. No había avanzado mucho y pasó eso (lo
relatado en líneas anteriores). En ese momento llegó la maldad. ¡Mira
lo qué nos estás haciendo! -reclamé a la curandera- ¿Por qué nos
haces esto? En ese momento mi compadre también reaccionó y vio.
¡Quita todo eso! - reclamó- ¡Quita esa maldad! ¡Para eso no te
buscamos! ¡Sino para que nos cures! cuando estaba sentado llegó la
persona (*) y se paró junto a mí. Le soplé y se alejaba. La curandera,
el mal que quitaba a uno de los presentes, lo soplaba sobre mí.
Mientras, esa persona quería posesionarse de mi esposa. No pudo.
Mi esposa me dijo quedo: ¡Esta curandera está trabajando mal!
¡Cállate! -le dije- Ya lo vi. Que siga. Ahorita la voy a atacar, les decía
a mi esposa y mi hija que rezaran. ¡Quiero un crucifijo! -dijo mi esposa-
. La curandera le decía que no, que para qué lo quería. ¿Para qué lo
quieres? -dije yo-. ¡Ya me estaba ganando la voluntad la curandera!...
Le dieron el crucifijo y pidió cacao. Este se lo negó también la
curandera; pero yo se lo pedí a mi compadre y se lo dimos. Entonces
fue cuando la curandera se transformó. Me dolía la cabeza y le dije a
la curandera que me lo quitara. Venía y me agarraba la cabeza, pero
yo veía que me enredaba un alambre de púas y más y más me dolía,
y a duras penas me lo quitaba, pero ella me lo echaba otra vez se me
repegaba, pero yo la empujaba. Me quería ganar la voluntad, todos
estaban dormidos ya, y yo los quería despertar. Y en eso se acercó a
mi esposa y le quiso quitar el crucifijo y el cacao, y forcejeaban ¡No lo
sueltes, no lo sueltes! -le dije- Y en medio del forcejeo, agarro yo a la
curandera, y al agarrarla, se descubre completamente... se
transforma... ¡entonces ya no la solté!... ¡Prendan la luz! ¡Prendan la
luz! -grité- ¡Por Dios!
Y prendió su foco (lámpara eléctrica) uno de los que estaban ¡Y vimos
a la señora esa! ¡Estaba espantosa! ¡Espantosa! ¡Traía los pies... los
pies eran deformes... se había transformado! ¡Era la cara de aquella
persona!... todas las facciones tenía... y las patas de animal... bien
retorcidas. ¡Y una fuerza! ¡No la podíamos dominar! ¿Qué pasa
contigo, digo a X? ¿Por qué estás durmiendo? ¡Ora! ¡Ayúdame a
detenerla! Y tenía unas fuerzas... por poco y la soltaba yo. Fue cuando
agarré el frasco de agua bendita y le eché a la cara ¡y casi se ahoga
la señora esa!
Y la teníamos agarrada de los brazos, y le teníamos torcidos los
brazos. Y en ese momento de cólera la curandera reaccionó.
¡Suéltenme! ¿Por qué me hacen esto? -decía- ¿para esto me
llamaron? Entonces le dijimos mira... esto sucede. Pero en ese
momento la curandera volvió a transformarse... ¡los dedos se le
enchuecan!
Entonces me enfrenté con la enemiga ¡Ahora me vas a decir lo que
has hecho! -le dije- ¡Todo lo que has hecho en contra de nosotros!
¡Resultó increíble! ¡Increíble! ¡Confesó cosas que ni sabíamos!... en
ese momento nos llegamos a enterar de cómo murió mi tía... por qué
murió..., cuáles fueron las causas..., quién provocó la muerte..., quién
hizo la ceremonia para que enfermara... cuáles eran sus intenciones...
¡todo! Y de pronto reaccionaba la curandera y gritaba ¡Suéltenme! ¡Ya
me voy de aquí! ¿Por qué me hacen esto?... ¡pero nosotros no la
soltábamos! ¡Ahora híncate! ¡Vas a rezarle a Dios! ¡No! - contestó- ¡No
tengo por qué hincarme! ¿Por qué me voy a hincar? Y teníamos las
imágenes de la virgen y varios santos. Y ella no quería mirar a la
virgen, le temía y le daba coraje. Más antes, había tomado mi medalla
de la virgen que llevaba al cuello, le pasó el dedo y borró la imagen. Y
le agarré los labios, porque me dió coraje, y se los retorcí, y le retorcí
las narices... y trataba de soltarse y huir. En ese momento la curandera
reaccionaba, pero aquel espíritu no se había separado de su cuerpo,
sino que la quería sacar; pero sabíamos que si dejábamos que saliera,
caería muerta al llegar a la calle. ¡Reza! -le ordenaba- ¡Repite lo que
digo! ¡claro, no murmures! Y en los momentos en que la curandera
reaccionaba le decía, mira: tienes ésto...! ¡Sí, afirmaba, me ganó! ¡Me
ganó! mira: para que se te quite, híncate, vamos a rezar!... entonces
la señora se hincaba y como que empezaba a rezar...pero otra vez
surgía la otra persona. Y aprovechamos nosotros aquello: le exigimos,
ahora nos va a curar! Sí, aceptaba, los voy a curar... Yo soy la que
hace eso... Yo soy la que ha hecho todo el mal... Soy la que ha
mandado el mal, el mal a tu mamá a tus hermanos, a tu papá, a los
negocios... ¡Yo! ¡Yo los voy a curar! y pasamos todos para que nos
limpiara. En ese momento vi, a través de los hongos, que a la
curandera se le tenía que sahumar con boñiga de muía, para que en
aquel momento ese espíritu infernal se acabara también con la
curandera.
Solamente de aquella manera se podía acabar con esa persona. Y
otra vez por medio de los hongos, yo pregunté ¿Cuál es el remedio,
ahorita, para que ese espíritu salga de esta señora? - Bueno- me
dijeron, que cualquiera otro de los que están aquí, la orine en la
cabeza, y así no corre riesgo la curandera. Entonces me dije, ni modo,
orina. Y la tuve que orinar... ¡Híjole! ¡Hubiera visto! ¡Sintió que la
orinaba y se retorcía... se revolcaba...! ¡Bueno! ¡No se qué tantas
cosas hacía la señora!, ¡y en esos momentos quedó! ¡Ya se murió!,
me dije. Pero no. La curandera volvió a la normalidad. Y le
preguntamos qué le había pasado, -yo iba bien... pero de momento
me hicieron así (le dieron un sacudón) y se cambiaron todas las
cosas... la vi cuando llegó, dijo, la vi... Y sí, ya la había visto yo, y mi
señora también y me había dicho: "oye, aquí está", y le dije: sóplale y
se alejará. Pero primero durmió a todos. La que llegó, es bruja que
hace la maldad... y sí, sabíamos... que ha hecho muchas cosas en
contra nuestra: ha ido al cementerio a traer huesos de muerto, tierra
del panteón. Allí confesó todo lo que ha hecho. No andábamos
equivocados cuando sospechamos que la muerte de mi tía había sido
muy rara... A las 6 de la mañana todavía estábamos curando a la
señora. No resintió ninguna magulladura ni golpe. Pero la otra persona
¡Amaneció! ¡sí, fíjese: todos los golpes los recibió ella! cuando la
curandera se fue componiendo yo la veía... ¡Nada! Y yo me decía: ésta
señora va a amanecer bien moreteada, ¡pero no! ¡limpiecita!...¡Pero la
otra! Cuando ya la vieron, que salió a la calle, se tapaba la cara con
un rebozo, cosa que nunca hace.Lo que sucedió fue que se juntaron
los viajes. También aquellos estaba viajando. Tal vez estaban
trabajando para hacernos mal ¡Y se juntó!.. La curandera, después de
esto, ya no pudo hacer ninguna curación. Oí que había vuelto a viajar,
pero que le sucedió lo mismo, con otros espíritus malignos"
Con respecto al peligro del uso de un alucinógeno, se relata un caso de sobredosis
de hoja de la pastora en el área mazateca de Tuxtepec, Oaxaca.

"... se van a casar... pero quien sabe... porque el muchacho quiere

estudiar... Y éste... entonces... Pero hace unos días le dieron de tomar
la "hierba María" (La Pastora) a esa muchacha... y le dieron mucho (la
tomó con gente que no sabía) y se puso medio trastornada ¡fíjate!... Y
fue como quedó así, se quedó tirada, acostada, como si hubiera
estado enferma. Entonces comenzó a desvariar... a hablar puras
pendejadas: que ella había visto a la virgen, que había visto a Dios y
que quería que todos los catequistas, los cruzados, todos los católicos
fueran a verla. Entonces nos vinieron a ver a nosotros, al grupo de
cruzados ¿no?, pa’que fuéramos a verla. Pero ya había ido a verla un
catequista que era cruzado también y dicen que esa muchacha pidió
que tenía que irse de rodillas hasta donde ella estaba. Y siete veces
tenía que irse de rodilla, para que lo perdonara. Porque era muy malo
catequista'. Que dice que así le había dicho la virgen. Entonces llegó
su papá a verme: ya se llegó el día -dijo-. Mi hija tuvo un encuentro
con la virgen de Guadalupe, y le dijo lo que ella está diciendo. Y le
pidió así, así y así... Si son católicos vayan a verla, si no son no vayan.
Pero nosotros sabíamos que teníamos que ir de rodillas donde ella
¿no? Entonces nos pusimos a pensar: ¡Cómo va a ser...! si... si... si...
¡Está duro para ir de rodillas! ¡Y es una muchacha!... si fuera una
señora todavía paso... Yo no voy, decía uno. Yo no voy, decía otro. Y
no fuimos. Ya mandaron a avisar al padre. Fue el padre. Y no faltó
persona que dijera: No. Esa muchacha está mala. A esa muchacha le
dieron la Hierba María... ¡No se cuántas hojas! Yo creo que a esta
muchacha le dieron más (de las usuales), ¡le hizo más fuerte...! ¡Y se
quedó allí! Pura pendejada! ¡Pura babosada hablaba! No quiso la
muchacha que la llevaran al médico. Nosotros pagábamos.
Mandamos a los catequistas, porque ella estudiaba para catequista.
Ella dijo que así como dios le había dado eso, así le tenía que quitar.
Pero no comía, dicen...Después se compuso la muchacha".

La dieta
Una cuestión sumamente delicada del procedimiento ritual mazateco es "la dieta".
A todo lo largo del tratamiento médico, del tratamiento mágico y aún del diario vivir
nos encontramos con esta prescripción, siempre comunicada con mucho cuidado y
aprensión, pues no se debe casi mencionar.
Consiste fundamentalmente en abstinencia sexual por 4 días, aunque como
variantes se indican 5, tal vez para mayor seguridad, y en casos excepcionales 53
días (*). Presupone también aislamiento, la persona no debe dar absolutamente
nada a nadie, ni recibir nada.
"Muy poco hablan de esta costumbre, porque de él no se debe decir
nada. Es asunto muy delicado. Al (curandero) que trabaja derecho y
deberás sabe, no le gusta que lo anden comentando. Aconsejan:
aunque te pregunten, tú diles que no sabes nada, y que no conoces a
nadie (a ningún curandero), aconsejan... Pero es muy difícil
(enterarse) con los curanderos, guardan el secreto, se esconden...
(**)".
También supone prohibiciones alimenticias (no comer chile, puerco, condimentos),
condiciones de silencio y mucha tranquilidad, alejamiento del jolgorio y del bullicio.
Todo el trabajo hecho por un curandero puede venirse abajo y más aún, crear
condiciones de conflicto con los sobrenaturales que se manifiestan en forma de
enfermedad, desgracia y aún muerte sobre los participantes.

"... y a la casa en que hayamos hecho una curación a veces es a donde

más llegan las visitas y uno dice ¿cómo le haré?..."
Porque el mayor peligro consiste en las visitas, pues la conducta anterior de éstas
recae sobre el dueño de la casa.
"Si el que llega ha tenido contacto sexual mancha aquello (la ofrenda):
ya no es recibida. No le sucede nada al visitante, pero el enfermo se
agrava. Se echa a perder todo".
En relación con la conducta del curandero que hace la ofrenda, mi situación es
mucho más grave.
"cuando un curandero hace la ofrenda, pasados 4 días, debe ver si
ésta ha llegado al Padre Eterno. Si (la ofrenda) permanece tal como la
ofreció, [si] es que ha llegado. Pero ve allí también que (puede) no
haber llegado, porque alguien no guardó la dieta, sea visita o de la
familia. Entonces, cuando se ha manchado una ofrenda, no sólo afecta
esto a la mesa, sino al curandero mismo, que ya no puede seguir
trabajando. Algunos, si son honrados, lo dicen; pero hay quienes por
los centavos no les importa".
La importancia de "la dieta" es aún mayor, se amplía hacia todas las actividades de
importancia de la vida del hombre, todo aquello que implica dedicación a un fin, la
realización de una misión, etc.
 "... y nos recomendaba mucho no tocar a la mujer cuando
anduviéramos en peligro. No tocar... Cuando uno está en peligro, debe
guardar dieta... O simplemente en cualquier trabajo... debe guardarse
cuando uno persigue un fin... una misión..."
La concepción de lo que significa la dieta llega aún a extremos insospechados y
tiene implicaciones difíciles de compaginar.
", es el caso de algunos maestros: muchas veces no respetan la
dignidad de las muchachas. Y está de por sí en un trabajo muy
delicado: el de educar al pueblo. Y está actuando mal el maestro: no
respeta (.su magisterio). La gente, si no (se) le hace caso, toma sus
medidas, muchas veces de violencia".
En el desarrollo de este trabajo veremos casos de aplicación normal de "la dieta",
con la salvedad de su empleo en casos excepcionales, como el que hacen los
criminales, cuando van a cometer un homicidio premeditado, del cual estamos
enterados pero no tenemos evidencias. Sin embargo se dice que "cuando no han
guardado dieta, rajan la mano del muerto y beben su sangre".
También se guarda la dieta cuando se realizan trabajos agrícolas, o de disposición
de la cosecha de maíz.
"De todos modos, cuando... por no guardar dieta uno cae dentro de
eso, se toma (en la cosecha,) un té preparado (como curación) de shka
nay’aa chay’aa.

EL TRATAMIENTO MÉDICO

Herbolaría
El arsenal herbolario mazateco comprende alrededor de 100 plantas. Hemos
identificado de ellas 80. Con otras muchas se presenta el problema de que en
algunos casos los curanderos las conocen pero no saben su nombre, ni en
mazateco ni en castellano y en otros sólo conocen su nombre en mazateco. Y más
aún, ciertas plantas, tienen varios nombres en mazateco.
La recolección de las plantas se hace en algunos casos durante todo el año, pero
algunas sólo se encuentran o florecen en determinada época.
Pudimos observar que las plantas siempre se emplean frescas, solo en muy
contadas ocasiones vimos emplear plantas secas, y se reducen a polvo. En este
sentido se piensa que la planta seca pierde sus virtudes (ya no está viva).
Generalmente el curandero recoge en el campo la planta que necesita, pero en
oportunidades envía a alguien de su familia, de preferencia a una niña, por razones
de pureza mágica. Se deben recoger unas en la mañana, otras en la tarde. Si las
recoge una persona mayor, conviene que haya guardado "dieta", que no esté
enferma, que no esté furiosa, que no esté menstruando, etc.
El huerto con plantas medicinales es común y en el caso de los curanderos, este se
amplía. En estos se cultivan ciertas plantas, o se cuidan las que nacen
espontáneamente, entre las que se incluyen, con cuidado especial las de uso
mágico de emergencia o las de uso mágico de protección. Se ha mencionado en el
texto cercos de plantas con poderes mágicos alrededor de toda la casa. Pero en
esto no se incluye a los árboles.
De las plantas se usan las hojas y sólo ocasionalmente la planta entera. El empleo
de las raíces, bulbos o "camotes" es bastante restringido y sólo eventualmente se
emplean las flores.
El conocimiento de las plantas es aprendido de padres a hijos, pero hay un modo
de conocimiento misterioso, "por alucinación" provocada por alguno de los
alucinógenos utilizados en la región. Estos son los casos en los cuales el curandero
no conoce los nombres de las plantas, sólo su utilidad. En plática con una de estas
personas comprobamos su posesión de un arsenal sorprendente, y nos mostró las
plantas, pero apenas sabía los nombres de algunas de ellas.
Correlacionado con esto, tenían un interesante y amplio conocimiento de las
enfermedades más comunes en la región.
Como ejemplo de su amplia aplicación, podemos mencionar que se conoce cuando
menos una planta que se emplea como anestésico en los partos.

Anímales
Juntamente con el conocimiento de las plantas de uso medicinal, se sabe del
empleo de animales diversos cuyo uso, se afirma, da resultados positivos, aun
cuando a nosotros puede no parecemos. El más sorprendente es el del zopilote,
reputado universalmente como el mejor remedio para la rabia. Otros animales son
empleados como medicina, pero en un entorno mágico, de magia por contagio: se
espera que las cualidades atribuidas a un determinado animal se le transmitan al
paciente.
Dentro de esto debemos incluir las piedras bezoares y "una que se encuentra en la
cabeza del pescado".
Se emplean las grasas, "la bilis" (la vesícula), las uñas, etc. de los animales, como
veremos en los casos específicos que se enumeran en los capítulos pertinentes.
Hay que agregar la utilización de excrementos animales.

El ámbar
Entre los productos llevados de fuera del área mazateca, el más popular es el
ámbar, que llevan a la Sierra Mazateca comerciantes tzotziles, que llegan desde
Chiapas vendiéndolo, junto con yerbas secas medicinales de dicho estado. Hay un
tráfico de ámbar falsificado (plástico) pero cada quien sabe cómo diferenciarlo. Se
emplea como amuleto contra los malos aires.

Minerales
Se usa como medicina mágica la tierra. Simplemente la tierra, o bien procedente
"de donde nace el arcoíris (?)" o del sitio donde una persona se ha golpeado, para
evitar "el espanto".
Son muy apreciadas ciertas piedras que reúnen condiciones de rareza, en su color
o en sus formas, como amuletos contra enfermedades o, bien, confieren poder
mágico.
Sales y compuestos minerales se adquieren en las farmacias y sus usos son del
dominio común y no pertenecen realmente a la cultura mazateca. (Magnesia,
sulfatos, etc.)
Juntamente con el patrimonio tradicional se acostumbra uso de medicinas "de
patente" que se utilizan en automedicación. Hay curanderos de una nueva especie
que operan en la sierra y que aplican inyecciones y recetan antibióticos y aún se
han atrevido a realizar intervenciones mayores con funestos resultados. Esto se ve
en el capítulo de personal médico.
Con fines mágicos, se emplean perfumes. Se usa cualquier perfume, de preferencia
intensos.

Automedicación
La automedicación corresponde a una actitud básica en el empleo de los
medicamentos indígenas relativamente poco peligrosos y según el cual, guardando
las prescripciones conocidas por todos, se pueden emplear con poco riesgo. Hay
una ligera aproximación entre la medicina practicada por los curanderos y la
medicina casera. La diferencia importante consiste en el modo de diagnóstico, el
dominio de la herbolaria y los ritos de curación, que requieren un conocimiento
especializado.
La forma de aplicación de las medicinas es variada, pero predomina el suministro
de brebajes, que pueden estar basados en conocimientos de una sola planta o la
combinación de varias distintas, en diferentes concentraciones: un ligero hervor o
que hiervan hasta que el cocimiento tome un determinado color y sabor.
Otros se preparan exprimiendo las hojas, o la planta entera, para extraerles el jugo
que se toma puro o con algo de agua. Se rallan y exprimen los bulbos o los
tubérculos, cuando se dan bebidos. También se utilizan maceraciones en agua o en
aguardiente: así, p.e., se usa la mariguana.
En la aplicación de las medicinas, en general vemos utilizar constantemente el
número 4, cifra mágica de la cultura, aun cuando hay constantes excepciones, con
múltiplos de 4.

Emplastos
En segundo lugar se aplican las medicinas como emplastos. Así se usa la bilis de
buey, el estiércol de muía (que también se usa como fumigante) y aún la hoja de la
pastora y los hongos.
Se muele, ralla o raspa la planta, se coloca en el lugar indicado y se cubre con una
hoja de floripondio, ricino u otra y encima un lienzo.
Son bastantes las curaciones usando emplastos y algunos de ellos llevan el sello
de la medicina medieval española: emplastos de tierra, etc. (incluyendo los de
estiércol).
En la medicina popular se emplean "los parches", que corresponden a la medicina
popular mestiza (parche poroso del Dr...).

Friegas
Se dan friegas o frotaciones de aguardiente o alcohol y aceites varios, de farmacia,
a parturientas y recién nacidos. Son famosos los baños de temascal y dentro de
ellos chicotearse con ramas de las 7 vírgenes, para las parturientas y gente
debilitada [Mujeres],
Las maceraciones y algunos cocimientos también se emplean como frotaciones.
Masajes
Dentro del ejercicio del curanderismo hay expertos en masajes, que pueden ser de
ambos sexos. En todo caso muestran notables conocimientos y gran destreza. El
masaje no se aplica solo. Se conoce que puede ser resultado de una tensión
emocional y en consecuencia se procede a dar el masaje y una ligera "limpia" y
aspersión con agua sobre el enfermo al tiempo que se reza al Padre Eterno, y se
toma un le de los usados en el susto.
Se dan masajes, muy especializados, a las embarazadas que tienen problemas con
la posición del niño. En este caso se acomoda al niño con un suave masaje. Esto
se encuentra dentro de la amplia gama de conocimientos del curanderismo
(parteras).

Punciones
Para ciertas curaciones, como las várices, se emplean punciones, para provocar
sangría y descongestionar las venas. Igual método se emplea para los dolores de
cabeza intensos: se puncionan las venas de las sienes y se hace sangría con espina
de puerco espín.
En el caso del dolor de muelas se pica la encía con espina de puerco espín, o
espinas vegetales o simplemente agujas. Hay varias menciones de este
procedimiento en el ejercicio del curanderismo.
Complementariamente y como parte del proceso de limpia, se hacen aspersiones
con la boca, de agua o de aguardiente, en la cara del paciente.
Dentro de la farmacopea "de fuera" se encuentra el uso específico del "jabón
amarillo". Este jabón contenía potasa y otros cuerpos. Actualmente no se emplea
este producto, pues los jabones actuales contienen detergentes, y ésto ya es otra
cosa.
Dentro de la medicina tradicional no se conoce el empleo de medios quirúrgicos.
Quienes a esto se atreven son individuos que han convivido con médicos o han
trabajado en hospitales de fuera.

Prohibiciones alimentarios
El tratamiento médico, que para esto se basa en una vieja experiencia, prescribe la
abstención de ciertos alimentos durante un tratamiento. Son prohibidos, en los
casos particulares, la carne de puerco, el chile y aún los frijoles negros, luego, la
grasa. Estos se consideran que anulan el poder de las medicinas.
La prescripción común es la "dieta" de la cual ya nos hemos ocupado, pero se hace
mucho énfasis en el aislamiento del enfermo, fuera de la luz, del ruido y del trato
común.

EL TRATAMIENTO PLURAL
He tratado de sistematizar el tratamiento mágico, que en realidad es complicado
con variantes y contradicciones, dentro de la misma área geográfica y cultural,
contradicciones que van desde cuestiones poco importantes hasta fundamentales,
como por ejemplo, en el número de días de "dieta", o la presencia de "testigos" para
una "curación". El número mágico 4 está relacionado con la constitución del
Universo: las 4 esquinas del mundo y que corresponden a NO, NE, SO, SE, no a N,
S, E, O. En este aspecto los actuales mazatecos sufren confusiones por la
introducción del modo de orientación europeo, y en la aplicación mágica hay
variaciones, aunque no llega a afectar lo básico del procedimiento.
Hay contradicciones aparentes en la orientación de la ofrenda: así cuando el
enfermo está muy grave se orienta al Poniente. Ya no se niega al Padre Eterno, que
está cediendo la vida del enfermo a la muerte, sino a ésta directamente, que habita
al Poniente. (Un poblador nías, aparte del Maligno, para que no se lleve al paciente
cuando este ha pasado ya a sus manos).
Pero las divergencias más notables se presentan en el modo de actuar de cada
curandero, pues la aplicación es diferente según la interpretación y concepción
particular del Universo de cada cual en una cultura que se disgrega. En este sentido
la influencia occidental es manifiesta: el concepto del Diablo se mezcla con el de los
sobrenaturales prehispánicos y éstos a su vez han adoptado forma criolla (p.e.:
charros, caballos blancos, etc.), así como hay una ambivalencia en sus funciones:
dioses malignos, pero también protegen a su pueblo. Las gentes tienen una duda
acerca de ellos en lo hondo del pensamiento, pero al final estiman que sí existen: la
misma Iglesia avala su existencia como seres malignos.
Estas manifestaciones son normales e indican la vitalidad de una cultura que
absorbe y reinterpreta. Se adapta parcialmente, pues al mismo tiempo se advierten
los síntomas de la desintegración. Así la comercialización de los hongos
alucinógenos, a partir de la propaganda periodística internacional y nacional, ha
propiciado la aparición de curanderos fuera de tradición, que proporcionan los
hongos completamente fuera del contexto tradicional a los turistas y ha propiciado
la aparición de pseudo-curanderos, que explotan simplemente la adicción al
alucinógeno. Este fenómeno se presenta sobre todo en Huautla de Jiménez y
algunos poblados grandes, y ha coincidido con la "apertura" del mundo mazateco al
proceso de modernización. También muchos curanderos han sucumbido ante la
posibilidad de obtener dinero y otros son explotados por sujetos aculturados.
Han hecho su aparición una nube de estudiosos del fenómeno hongos.
Ahora es necesario acudir a los lugares apartados en busca de lo tradicional, donde
aún se guarda celosamente.
Es significativa también la introducción de "casettes" con "los salmos", grabados en
idioma mazateco, por la iglesia católica. Esto sustituye a las viejas oraciones en que
se invoca simultáneamente a los dioses de la religión antigua y al Padre Eterno y
los santos. Sin embargo no escuché en aquellos días las canciones grabadas en
casettes por protestantes, los más feroces enemigos de la tradición étnica, después
de los maestros.
Aun cuando el concepto de Dios Padre aparece en algunas religiones arcaicas (M.
Elíade), en el caso de la cultura mazateca parece que es una importación occidental,
como dicotomía Padre Eterno- maligno, aun cuando puede ser también un concepto
arcaico77. Esta importación no encaja con el concepto de Chicón Tokosho (u otros
nombres con que se le identifica), los dioses del agua, del Trueno78 y los dueños,
dioses menores de los accidentes geográficos antropomorfizados. Ni tampoco
encaja con los conceptos acerca de animales y plantas, también antropomorfizados
en su conducta, en un mundo en el cual aún el agua "está viva". Todo en el mundo
mazateco "está vivo".
Hay una superposición de dos concepciones, la cristiana y la indígena, a la cual
pertenecen los chicones y los dioses de los elementos. En la práctica de la magia
se emplean ambas simultáneamente: de allí las numerosas contradicciones y
armonizaciones que se observan. La concepción animista del mundo es
geográficamente uniforme en la cultura, y aún cuando los nombres de sus
personajes varían de acuerdo a las formas dialectales y los accidentes topográficos
mas resaltantes, los atributos y atribuciones de los dueños continúan vigentes, La
prédica cristiana sólo ha añadido nuevos elementos. Al lln.il de Cuentas ha
enriquecido el complejo cosmogónico.

Teoría del equilibrio psico-físico

Dentro del mundo animista el hombre tiene su lugar y debe vivir en la proximidad
constante de los sobrenaturales, y la transgresión de esta orden se manifiesta de
inmediato en enfermedad o muerte. Asimismo, usando la magia apropiada, él puede

77
Lo sería de manera indiscutible si hubiera evidencias explícitas de una naturaleza
hermafrodita (padre- madre), que no las hay. Aparte de que él solo es el creador de Todos
los seres vivos, sin ninguna otra intervención.
78
Al Dios del Trueno se le llama en los llanos Chamahá, nombre de uno de los meses del
calendario Mazateco, según Waitlaner habita "por los Tuxtlas", Ver.
destruir a los sobrenaturales. Este es el mecanismo vigente en el concepto salud-
enfermedad y se hace extensivo al trato entre seres humanos: debe existir un
equilibrio constante, diariamente afirmado, en las relaciones hombre-universo y
hombre-hombre.

Ceremonia y medicamentos
Cuando un individuo enferma, es porque le secuestran el espíritu. En este caso,
como los sobrenaturales no son inaccesibles, gracias a los alucinógenos
debidamente utilizados, se puede discutir con ellos y hablar de rescate (siempre
pagando en cacao, huevos de guajolote, velas y copal) y aún llegar a la amenaza,
pues no son invulnerables (tabaco y cal).
Las plantas, que tienen su propia personalidad, sirven, porque se encuentran en
medio de hombres y sobrenaturales y son aliados, del hombre como seres vivos
que son, en muchos casos, aún cuando eventualmente, si no se les respeta, pueden
zooformizarse y agredir.
El concepto del poder curativo de las plantas, emana que este es un atributo
delegado por el Padre Eterno.
Cuando un curandero prescribe un tratamiento plural, mágico- médico, está
actuando dentro de esta concepción del mundo y un tratamiento parcial es
incompleto. Si se aplica el tratamiento médico solamente sana el cuerpo, es decir,
se le libera (puede sanar); pero el espíritu (y los demás elementos que conforman
al individuo) sigue preso. Esta es una concepción universal (M. Elíade) y se presenta
en culturas muy alejadas entre sí, pero es común a las culturas indígenas
mesoamericanas y del resto del continente. Sitúa pues a la cultura mazateca en el
contexto mesoamericano, y sus prácticas son comunes a las de las culturas del
Altiplano y muy marcadamente, a las de los Tuxtlas, Ver., y Mayas o Mayances de
la Costa Sureste.
EL PERSONAL

Selección

El curandero generalmente es una persona aceptada y que goza de general

estimación. Refiriéndose a ellos se expresaba así una ama de casa de Xalapa de
Díaz, Oaxaca, lugar donde existe una amplia asistencia médica oficial:
"...hay personas que alivian y que alejan estos "malos aires"... Esa persona es muy
estimada por estos lugares, porque es una persona limpia de conciencia y de
corazón y está facultada para hablar con Dios..."
Este es el concepto tradicional que califica a un curandero y su fuerza es importante,
y le permite sobrevivir, a pesar de la intensa campaña que contra ellos ha realizado
la medicina oficial y sus representantes calificados, aparte de la Secretaría de
Educación pública.
Sin embargo, la imagen del curandero se encuentra algo deteriorada en los centros
urbanos más importantes de la etnia. Su prestigio m otros casos se han desviado
hacia la idea de que es un suministrador «Ir alucinógenos, y muchos han caído
realmente en esto, que es un negocio, después de todo. Otros se han improvisado
en este giro.
También se ha mencionado un "culto de los hongos" con sacerdotisa y todo, y no
han faltado individuos de la etnia que lo encontraron económicamente fructífero.
Muchos individuos, fuera del ámbito mazateco, se interesaron en estas cuestiones,
desde el punto i le vista esotérico, etc.
Para comenzar, un curandero es un sujeto, hombre o mujer que tiene vocación para
curar, en primer lugar, y luego que es dueño de ciertos dones fuera de lo común,
cuyo análisis es complicado y que tiene conocimientos especiales.
Un curandero se forja por diferentes caminos, de los cuales el más conocido es por
revelación, que puede ser en sueños o "iluminado" por alguno de los alucinógenos
que se conocen en la cultura. Pasamos a transcribir algunos casos de revelación en
sueños, que pueden presentarse estando el individuo sano o enfermo.
"Las yerberas se llaman en dialecto Soyaltepecano79 sutá chinda. La
palabra quiere decir: hombre que sabe de todo. El yerbero es un
hombre80 que a la edad de veinte o treinta años se enferma, no se
alivia y una noche sueña que una hierba, pongamos la malva, le cura.
Y así lo hace y sana. Entonces él receta lo mismo a sus vecinos, y se

79
Dialecto mazateco de Soyaltepec, Oaxaca.
80
O una mujer.
 vuelve curandero, sin que nadie le haya enseñado. Se enferma que no
se mueve y nomás se le oye el corazón, y le agarra un ataque, y está
tirado tres o cuatro días. Ya la familia le prepara la caja y todo creyendo
que se va a morir. Pero sólo se ha ido el ánima, y le explica el Maestro
toda clase de hierbas. A los 4 días, como que resucita. Se mueve, se
levanta y pide su atole y se va reponiendo poco a poquito. Pero a otros
les enseñan". (RMMM, pag. 167)
En distinto caso a otro curandero soyaltepecano:
"... cuando tenía 30 años por medio de un sueño divino le dijeron cómo
se debía curar y todo el sistema de la brujería completo, que esto lo
soñó dos veces, pero no comenzó a ejercer por estar joven todavía".
(RMMM, pag. 167)
En Xalapa de Díaz, Tuxtepec, Oaxaca:
"... aprendió, que una vez fue al campo y allá en la carretera de Santo
Domingo, en el cruce con la que viene al pueblo, allí -dice- que se
desmayó. El entonces -dice- que soñó, que se le apareció un viejito,
pero barbudo, con barbas blancas, hasta por el pecho y que le dió una
piedrita, [le dijo] que la guardara muy bien en su bolsa, que con esa
piedra iba a hacer muchas cosas... bueno, lo que él quería hacer. El
agarró la piedrita y se la guardó y despertó... el se vino... pero que en
eso se acordó lo que había soñado, que buscó la piedrecita, pero que
no la encontró. Y de allí le quedó el deseo de limpiar, el de hacer bien
a la gente, y por eso ha venido trabajando de ese modo. Fue un sueño,
nada más".

En Huautla de Jiménez, Teotitlán, Oaxaca:

“... ¿Usted cómo aprendió? ¿Dónde? Dice ella: mi esposo era

curandero también. Entonces a nosotros nos llamaron a Huautla, y en
el traslado de Cuyamecalco a Huautla nos agarró la noche, por ahí de
Cueva de Burro, por ahí de San Juan Coatzospan, en lo que era el
antiguo Camino de Herradura. Nos quedamos allí, en la cueva (*), y
como a eso de las 12 de la noche me desperté y vi un bulto que estaba
parado, y le dije a mi esposo: ¡Despierta! ¡Hay alguien aquí! Pero
estaba dormido como una piedra y ¡no despertó! Ya por fin el bulto
aquel me habló: "mira, no tengas miedo -me dijo- ¡A dónde van?
Vamos a Huautla, contesté. ¿Y a qué van a Huautla? Pues mi esposo
es curandero y nos mandaron llamar para curar allá algunas personas.
 ¿Y tú no quieres aprender? Yo soy el dueño de este lugar en que están
orita, y te puedo dar ese poder, si tu quieres aprender... ¿Y cómo le
haré para aprender? -pregunté- Bueno. Yo te doy ahora ese poder ¿lo
quieres? Sí -dije- ¿Pero qué condiciones hay? ¿Qué es lo que debo
hacer? La cosa es que poco a poquito te vayas distanciando de tu
esposo, nada más. Así, buenamente, poco a poco. Tienes que dejarlo.
-Bueno-, ¿pero él no se va a enojar?, pregunté. ¡No, no! El no va a
decir nada. Bueno. Está bien -contesté- Pero, otra cosa -me advirtió-
No vas a cobrar tampoco por las curaciones, sino que aceptarás lo que
sea voluntad del enfermo. Porque si tu pones cuota, entonces yo te
quito el poder. Bueno -acepté- Está bien. Sí quiero aprender. Entonces
ya el señor ése me dió una piedra, diciendo: toma ésta piedra. Nomás
le hablas a ésta piedra todo lo que tu quieras curar. Ahora, si vas a
hacer maldad, yo no te lo permitiré. Sólo vas a curar. Y poco a poquito
fui distanciándome de mi señor hasta dejarle". (FN. pág. 68)

En los tres primeros casos, sin dudas se habla de revelación en sueños, pero en el
cuarto queda la incertidumbre de si fue un sueño o una alucinación en vigilia. Se
mencionan tres elementos muy importantes: a) el esposo era curandero y la señora
había aprendido a curar con él, b) quien confiere el poder (el don) es uno de los
dioses, uno de los dueños, un Chikón, no el Padre Eterno, y c) le da un guijarro en
que residen los poderes, como en el último relato de los anteriores. Está extendida
la creencia en "guijarros milagrosos" aún entre quienes no practican el curanderismo
y se les atribuyen diversos poderes, incluso dar fortuna. El último punto es que la
recepción del don es involuntaria, no es buscado.
Los otros casos son voluntarios. La persona quiere ser curandero. Para esto ingiere
alucinógenos y se auto provoca la "iluminación". Este caso es de Nuevo Paso
Nacional:
"Para aprender, el aspirante a curandero mastica las semillas de la
virgen, o semillas de Santa Magdalena (*), que son muy amargas.
Se pone que habla a Dios, ve al Padre Eterno. Primero viene la
alabanza, después la expresión: aprende a hablar varios idiomas, y
aprende a rezar. El curandero aprende, pues, sólito, nadie le enseña".
(RMMM, pág. 165)

Para aprender, en Huautla de Jiménez:

"Hay una semilla que se come... con estas semillas uno ve las almas
y el cielo. El que quiere ser brujo, llega San Pedro, lo lleva y le enseña.
Allí hay muchas mesas en donde están los maestros, y en cada mesa
enseñan una cosa: el que quiere ser yerbero le enseña allí el maestro
de todas las yerbas. Él quiere aprender a curar las mordidas de
culebra, también allí aprende. A estos [últimos] le dice el Maestro que
se siente, y cuando lo han hecho, se dan cuenta de que están sobre
 una culebra enrollada que saca su lengua y le hace cariño. Hay mesas
para todo. Allí aprenden para hacer el bien y para hacer el mal".
(RMMM, pág. 166)

Cuenta una curandera de Huautla de Jiménez:

"En medio de los hongos81 las plantas se me dieron. En medio de los
honguitos me enseñaron todo. Vi lleno las hierbas. Aprendí todo, de
espinilla, todo. Tomé los hongos tres veces nada más. Dos honguitos
chiquitos, nada más. Es lo que doy a los enfermos. Mi mamá no
conocía nada de las plantas. Ni mi esposo... Gracias a Dios, que me
enseñó a eso. La primera vez que tomé es que estaba enfermo mi
esposo. No se le quitaba con nada, ni con inyecciones ni pastillas,
nada. Y tenía calentura y sudaba mucho. A cada ratito le cambiaba su
ropa, porque sudaba mucho. Yo pensé nada más: si le vamos a dar
honguitos y fui allá en el campo, donde tenemos mi terreno, y lo bueno
que allí le encontré una jicara de los honguitos. Y ya en la noche, pues
yo tomó, Ya después allí lo vi mi esposo, que ya está tendido, ya me
están trayendo limosna, velas y flores, pues ya está tendido mi
esposo... Estuve llorando como 3 horas [por] que ya no me quiere dar
mi esposo, que ya está con nuestro Padre Dios. Y estuve yo llorando
con mis hijos. Ya después que le digo a nuestro Padre Dios:... ‘No me
vas a hacer esto Padre, a mi esposo’. Ya después si vas a poder esta
alabanza, canta primero esta alabanza, -me dice- Y otra vez canté todo
lo que me están pidiendo allí. Ya después limpié a mi esposo con lo
que me dieron. Ya después, ya está bien cuando amaneció, mi
esposo. Había estado enfermo 10 días, sin comer nada. Cuando
amaneció, pidió de comer. A los 4 días ya pudo volver al trabajo.
Después es que vi las plantas. Estuve de socio de (la cofradía) de San
José, anduve con San José en las casas. Anduve en esto un año,
cuando vi esas plantas, todas las plantas que me dieron. Ahora sigo
aprendiendo por los honguitos, allí me enseñan todo, ¡en cantidad me
enseña! Casi todas las plantas que nos da nuestro Padre Dios son
útiles. Cualquier vez, seguido, cuando tomo, aprendo. Son muchos
casos en que el enfermo está casi muerto. Llego, le doy la limpiada, y
al día siguiente ya está bueno. Resucitan casi... Así, aprendí a leer el
huevo, el copal. También a tirar el maíz. Un señor de Monterrey me
quería llevar. Cuando no cumplo el tratamiento para una persona,
quedo delante de Dios como una chismosa. Cumplo lo que Dios me
dice. Así, cuando un matrimonio se está por separar, llego, le hago la
ceremonia con velas, con todo, y los vuelvo a juntar. El señor se aleja
de aquella con quien anda. Para esto, prendo una vela con hojas de
Santa María (no es la pastora) y se aleja la otra. Cuando uno aprende

81
Habiendo comido los hongos...
 a curandero después de haber tomado los hongos siete veces, va
donde el padre eterno. Allí le lavan las manos y le dice el Padre Eterno:
tú estarás a mi derecha, pero sólo debes hacer bien. Si el curandero
no cumple su palabra, Dios Padre lo castiga y sufre mucho. El
curandero llega a la mesa del Padre Eterno. Allí le dan a escoger: si
quiere chupar, las yerbas, ¡todo! Debe escoger. Algunos dicen que
desean hacer el bien, pero otros deciden escoger el mal, porque
quieren vengarse de alguna persona. Allí el Padre Eterno le dice que
debe hacer ofrenda a cada una de las 4 esquinas del mundo, para que
sus ofrendas sean escuchadas. Los 4 postes que sostiene al mundo".
Estos son ejemplos de revelación por alucinación voluntaria, pero hay curanderos
que aprenden de sus padres. He encontrado pocos que no sean hijos de quien
practica el oficio de curar. En los relatos anteriores, siempre aparece, con dos
excepciones, como aprendizaje de alguien que conoce el oficio de curandero en la
familia. En el aprendizaje se suministra también alucinógenos, mientras el Maestro
explica sus conocimientos al discípulo; aún cuando hay casos de aprendizaje sin
este recurso.
"...mi papá y mi mamá fueron curanderos. Entonces todavía en vida
me dijeron, pues, que me dedicara a aprender ese trabajo, porque
sería una lástima que se perdiera y que, además, estaría muy bien que
aprendiera porque mañana, pasado, vas a tener hijos y después no
hay quien cure a tus hijos y... ¿cómo le vas a hacer? Es cierto que hay
curanderos, pero, en las noches se enferma uno, va uno a traerlos y
no atienden, no vienen. No, que amanezca, y lo otro. Ya uno se
agrava; de modo que yo te quiero dejar el poder y te vamos a enseñar",
(piedra ancha). El uso de alucinógenos es general durante el
aprendizaje: Los que van a aprender a curanderos, antes de escuchar
las pláticas del Maestro, tornan una jicara mediana con la semilla
molida de la planta llamada semilla de la virgen, espesada en agua.
Debe tomarse antes de haber cenado. Las lecciones son en la noche,
temprano, en casa del curandero. Luego se produce una borrachera
durante la cual, la persona escucha lo que le dicen y ya no lo olvida.
Así aprende para qué sirve cada hierba" (RMMM, Nuevo Paso
Nacional. Soyaltepec).

Hay en la iniciación de los curanderos nexos con San Andrés Tuxtla, Ver. Lo
menciona un relato procedente de Santa Julia, Soyaltepec, que dice:
"... es el "patrón" de San Andrés el que da suerte. Se le puede decir
‘gigante que tiene más fuerza que nadie en el mundo’ Cuando una
persona que tiene más fuerza se le acerca y le pide suerte, él le dice:
vamos a luchar. Y la persona lucha, si tiene el valor de acercarse. Si
la persona tiene miedo, al comenzar se dobla. Le piden que no le haga
nada la espalda o en cualquier lucha (?). El [al] que ha ido con toda
 buena voluntad, le da la suerte y domina a sus paisanos en cualquier
lucha o juego. Es cuestión de ir a San Andrés, donde hay un cerro y
una cueva. Hay que entrarle. El gigante es un hombre de color negro".
(RMMMM, pag. 105)

Este relato concuerda con la versión de que "desde San Andrés del Volcán, llama
Trueno Viejo reclamando "su guajolote" al comienzo de las lluvias" Chamahá, que
"es un gigante que vive por San Andrés, a donde van a dar lo que deberás son
mágicos. Van a aprender las oraciones más fuertes"(RMMM, pág. 114). Chamahá -
también-, es el nombre de uno de los meses del calendario mazateco prehispánico.
Es un personaje de sexo ambiguo (RMMM, pág. 132). Está relacionado con la lluvia
y la fertilidad del suelo, aunque no es "la señora de las lluvias" (Na’ent’si), que en la
mitología mazateca de la costa "vive en una cueva cerca de Ixcatlán".
Dentro de los especialistas curanderos se menciona a los maestros, y son aquellos
que "no necesitan drogas para hablar con el Padre Eterno", del cual directamente
han recibido su enseñanza, al principio usando alucinógenos. Hay una información
de Huautla acerca:
"...de una curandera que ya consultaba la luz de una vela para
diagnosticar una enfermedad, porque ya era una maestra"(RMMM,
pag. 166)

Los maestros, de los cuales se habla, pero no son conocidos, entran en trance
voluntariamente. Se dice que viven aislados (Ayautla) y no frecuentan a la gente (*).
Existen individuos que practican la herbolaria con "su libro". (Una edición de
herbolaria de la UNAM, Editorial Botas) y estos desprecian grandemente a los
yerberos formados "por revelación", y sobre todo sus ritos mágicos, tienen la misma
agresiva y prepotente conducta del médico universitario.
"El señor NN de La Capilla, que es curandero, pero que tiene su libro,
un día se encontró con otro curandero, que cura sin libro y que pide
huevos para curación, y que lo amenazó con una pistola 38 y le obligó
a comerse los huevos que había pedido": (RMMM, pág. 169)
Hay dentro del gremio también numerosos advenedizos que manejan medicinas de
patente y supuestos conocimientos médicos occidentales con grave riesgo para sus
despistados pacientes. De estos lie conocido cuando menos a 6 de ellos. Una
verdadera amenaza.
ESPECIALISTAS

Un especialista muy apreciado en los pueblos de Tierra Caliente, es el culebrero,

que chupa las mordeduras de serpiente luego de picarlas o sajarlas, y emplea
hierbas que conserva en secreto con las que prepara brebajes y emplastos
complementarios. También tienen su ritual.

"...NN, vecino de este pueblo82 cura las mordidas de víbora. Él dice

que quien [realmente] cura es el pájaro vaquero Para curar, primero
pica alrededor de la herida con una espina de limón, luego chupa la
herida. Luego le pone unas hojas (no dice cuales). Canta en idioma
(en mazateco) y luego sale fuera de casa y chifla al pájaro vaquero. Al
mediodía o la tarde llega el pájaro vaquero, se para a cantar en una
rama cerca de la casa. Hay que salir y decirle que el herido ya se puso
bueno. Entonces ya se va" (RMMM, pág. 168)

Toda el área baja tropical de la Región Mazateca es tierra de numerosa variedad de

serpientes venenosas, algunas sumamente peligrosas, como la "rabo de hueso" la
nauyaca, coralillo y cascabel, abundan todo el año, pero son más agresivas durante
el mes de marzo, en que parece que entran en celo, de modo que el culebrero es
muy importante.
Otro especialista es el "huesero", que acomoda luxaciones y cura fracturas. Tienen
su técnica para esto, acompañada de aplicación de envolturas de hojas, o
emplastos, para reducir la inflamación.
Dentro de las técnicas curativas está el "chupar" y hay quienes son expertos en
esto. "Extraen objetos cuando chupan: guijarros, espinas, etc.", y "alivian y curan".
Estos especialistas avisan al enfermo de si les "están haciendo daño".
Hay expertos masajistas, de ambos sexos. Algunas señoras se dedican
exclusivamente a los masajes. Una de éstas que no quiso ser curandera como su
padre -dice-, porque estos deben guardar continuas y largas "dietas" y ella es
casada. Además es partera.
El grupo de las "parteras" es numeroso y practican toda una técnica de preparación,
parto y atención después del parto. El mayor problema en este servicio es el de la
higiene, por el medio en que se realizan sus ocupaciones.
Un especialista es un individuo que, en medio de los conocimientos generales del
curanderismo que posee, se ha especializado en una rama y la práctica de acuerdo
con una habilidad especial. No existen, excepto algunos masajistas, especialistas
que ignoren las demás ramas del curanderismo.
Una rama del curanderismo que hace énfasis sobre el lado mágico de los
conocimientos, es "la adivinación" que se practica profusamente empleando
cualquiera de los alucinógenos o bien por medio del maíz, del copal, de la vela o de
los naipes (la baraja), etc. Tienen una gran clientela (ahora también fuereña) y
buscan ladrones, asesinos, bienes perdidos, infidelidades o simplemente el porvenir

82
Nuevo Pescadito de En medio, Soyaltepec, Oaxaca.
en los negocios y ausencias. También pronostican la enfermedad. Esto aparte de
los innumerables augurios domésticos.
Sus actividades pueden ser peligrosas por la tendencia a la violencia existente en
la cultura y -de hecho-, se encuentran al comienzo de las interminables "vendetas"
que han asolado en otras épocas a la región.
Una creencia común, que aparece en la información de páginas anteriores, es la de
la existencia de "piedras mágicas", amuletos, que confieren poderes.

"Hay piedras que proporcionan el don de curar. Una persona

[conocida] que tenía el don de curar [y poseía una piedra] ya murió.
Su hija no tiene la piedra. Debe haberla venido a recoger la finada,
porque después de muertas se las llevan. O la pueden dejar, pero poco
a poquito van desapareciendo, porque el poder es sólo para ellos. Sólo
permanecen si el heredero es fiel o hace una promesa de que va a
cumplir las obligaciones. Porque si hace una promesa y no la cumple,
está defraudando al muerto, que desde allá lo está viendo".

Un curandero que no cumple con su finalidad de curar incluso pierde el nombre, ya

no es Shutá Chiné sino T’ej, que es un nombre maldito, que incluso se aplica al
Maligno, es "el que hace daño". El T’ej es socialmente reprobado, aún cuando, por
la índole de la cultura es solicitado constantemente. Su participación en agresiones
y venganzas es indispensable, es, más que el adivino, motor de violencias,
amortiguadas o abiertas. En páginas anteriores hemos explicado su modo de
actuar, que es sencillo. Son más complicadas las ceremonias de contra hechicería.
Estos son expertos en el manejo del lado negro de los alucinógenos de venenos, y
se les atribuyen hechos siniestros muy peligrosos.
Son "chu uyá", nahuales y se cree "pueden chupar la sangre" en actividades
vampirescas.
Un T’ej cuando muere es rechazado por el Padre Eterno, aún cuando no se indica
cuál es su destino final, de acuerdo con la cultura pre-cristiana.

"...ora, un curandero, que es curandero, nunca se mete a hacer

maldad, porque el que se dedica a las dos cosas y quiere hacer una
curación, ya no se la aceptan, o sea que está manchado. Ya no reciben
toda ofrenda que él hace, porque ha hecho cosas malas. Así que no
se puede ocupar a un curandero que ya uno se da cuenta que se
dedica a la maldad"

Dentro de las actividades del T’ej se encuentra dar venenos. Existen muchas
plantas venenosas, que son usadas; y se emplean también los alucinógenos, que
suministrados de mala fe, pueden producir desviaciones mentales. Se citan, en
"causa de las enfermedades", páginas adelante, varios casos de estos.
Abortos

Una actividad que requiere especialistas es la de los abortos. Hay quienes

ocultamente se dedican a esto, por medio de plantas, y están catalogadas también
al lado de las gentes que proceden mal. Por otro lado, son de conocimiento común
un surtido de plantas usadas como abortivas.
Los mazatecos todos están de acuerdo en que el curanderismo se encuentra en
decadencia. Los actuales curanderos -se dice-, ya no saben tanto como los antiguos
y además se han vuelto "muy comerciales", ya no hacen las ceremonias completas,
no conocen los rezos como los antiguos. En esto hay algo de razón, los curanderos
actuales dan más importancia a las oraciones católicas que a las invocaciones
animistas y a los señores de los elementos, y más se preocupan de cobrar que de
curar, y venden caros sus servicios.
"Los curanderos actuales ya son muy malos. Antes si había buenos
curanderos. Un tío de don NN que era curandero, cortaba trozos de
jonote, les sacaba punta, les ponía un alfiler y los colocaba en los
linderos del cafetal para que lo cuidaran. Les rezaba sus oraciones y
se convertían en serpientes, que comenzaban a moverse".

Este señor dominaba una magia, ya inusual, de animar objetos, ele lo cual queda
mucho recuerdo. Dicen las gentes "tenían, grandes poderes". Eran auténticos
shamanes.
Sin embargo, continúan existiendo con el mismo oficio los últimos descendientes de
verdaderas dinastías de curanderos, que aún ejercen, con gran responsabilidad y
se sienten delegados de lo sobrenatural, al cual deberán rendir cuentas al morir.
El curanderismo tiene muchos enemigos y el más grave es la práctica moderna con
medicinas de patente en comprimidos, inyecciones y cirugía, que se abren camino
solos. Muchos curanderos combinan las dos técnicas, pero manejan mal la que no
es de su cultura. Además está la presencia de los modernos servicios médicos y la
persecución oficial, directa y respaldada por la educación escolar y los medios de
comunicación.
Sin embargo, en estos últimos años, muchas personas de la cultura dominante,
acuden con mayor frecuencia en busca de los curanderos. Esto les está dando un
nuevo enfoque, pues esta gente es atendida "fuera de contexto" y con ellos no hay
compromisos culturales.
Existe, paralelamente al curanderismo la automedicación, la medicina casera, el
empleo de hierbas muy conocidas, para males sencillos, de los cuales cualquier
persona da cuenta y aún se usan tratamientos mágicos elementales, que no
requieren "guía".

Honorarios

La remuneración al curandero ha pasado por varias etapas y siempre ha sido

cuestión muy delicada, por la prohibición básica de que el curandero no debe poner
precio a sus servicios. Originalmente parece que al curandero se le pagaba de
manera ritual, en especie, valores ya estatuidos, lo que aún se conserva en lugares
apartados o que lo han estado hasta hace muy poco.

"... en Ayautla... es la costumbre... que uno tiene que dejar en "la

mesa" lo que va a ganar el curandero. Se le pregunta cuánto (hay que
pagarle) y contesta él "lo que sea tu voluntad". Uno a veces le insiste,
prefiero que me digas cuánto, así no puedo estar pensando si te di de
más o de menos. Entonces se le dice (se le enumera) veinte pesos,
treinta pesos, cincuenta pesos, etc., y él señala. Si tiene uno voluntad
[dice uno] aquí dejo uno de cien. Es la voluntad que sea. Pero todo
esto (especie o dinero) ya tiene que estar junto con la ofrenda. Todo.
Y allí son 3 pollos: allí tienen que estar los pollos, su maicito, su sal,
chiltepe, su polvo de café. Ahí todo eso tiene que estar en la mesa.
Pero eso es para el curandero. Él se lo lleve. Y ahora, aparte, está lo
que se le ofrenda al Chikón. También ahí está: huevos, cacao, plumas,
bueno... el preparativo que se hace (*) para el curandero es, bueno,
un kilo de maíz, un kilo de frijol, medio kilo de sal, un kilo de chiltepe,
un kilo de polvo... un kilo de cada cosa" (FN, pág. 62)

Cuando al curandero se le paga en dinero y la cantidad no le satisface, "entonces

comienza a enumerar sus trabajos: que ha venido «l«' muy lejos, que se ha
desvelado, etc., en forma de plática. A la familia lt1 toca atenderlo y darle lo que se
considera justo. (RMMM, pág. 178).

"Pero [actualmente] hay otros que sí dicen el precio que van a cobrar,
desde el principio".

El pago a los curanderos se ha venido a alterar con la afluencia de fuereños, sobre

todo extranjeros. (Para los mazatecos cualquier fuereño, incluso si es mexicano, es
"gringo"). Se han comercializado las sesiones de hongos y se cobran en dólares.
Por otro lado, los médicos universitarios que han residido en el pueblo, tampoco se
han caracterizado por la generosidad para cobrar sus honorarios, y han sentado el
principio de que "la salud es cara".
Con respecto a la personalidad de los curanderos hay dentro del mismo pueblo
opiniones diversas, sobre todo entre las nuevas generaciones, incluso comentarios
acres, sobre su conducta sexual, (RMMM, pág. 170), posiblemente por "las dietas"
continuas.
 SEGUNDA PARTE
I INVENTARIO DE ENFERMEDADES CONOCIDAS Y SUS SUPUESTAS
CAUSAS
En este inventario encontramos los nombres usuales de enfermedades, los
síntomas detectados o atribuidos, así como las causas. Entre estas últimas
encontramos causas tanto mágicas como de atribución mundana. Los textos son
transcripciones de versiones Hiérales grabadas y entre ellas encontraremos
numerosas contradicciones, que pueden deberse a la denominación común de
enfermedades distintas, o a conceptos divergentes sobre las mismas.

Algodoncillo
"Sale en la boca en grandes y chicos. En los niños, si no es curada
inmediatamente, se infecta. Muchas criaturas mueren por esto, por
descuido83
CAUSA: No mencionada.
CURACION: Para niños y grandes se hace la misma curación.
"Se agarran 5 cacaos, se muelen y se les revuelve con la clara de un
huevo. Luego, con una flor, que bien puede ser cempaxúchitl, o
cualquiera otra que uno crea que no se deshace rápido, bien lavada,
se limpia bien el paladar, la lengua y todo, y todo con la mezcla. A
veces les llega hasta abajo (la garganta). Se aplica tantas veces como
sea necesario, lo mismo (que a los niños) a las personas grandes".

Almorranas (hemorroides)
"Son unos granos que salen en el ano, arden. Vienen desde adentro. Viene siendo
un clavillo (*). Sale sangre".

CAUSA:
I. "Dan porque la gente, como cuando va a trabajar agarran cualquier hierba
y se limpian. A mi señor, así le pasó, y cuando volvió, le salieron".
II. "Proviene de que, vamos a suponer, uno está en el campo y se sienta en
una piedra caliente o en un muro que está caliente.
III. "Las hemorroides pueden provenir de que muchas veces uno toma por
guasa a las gentes que le dicen a uno no te sientes en la mazorca...

83
Se asfixian los niños de pocos meses de nacidos.
 muchas veces [da también] por contagio (**)... y también porque la sangre
anda mal.
IV. "...porque va uno a los arroyos y en las piedras se sienta uno a bañar...
¡Se imagina cuántas personas no llegan a sentarse allí! (contagio).
V. "Dicen que porque las piedras a veces están muy calientes por el sol... y
uno llega y se sienta. Que de eso viene".

TRATAMIENTO: (La informante conoce la enfermedad y ha curado esos males).

"Para este mal hay curación. Se cura rápido si es al comienzo, pero si
está avanzado el mal, es más trabajoso para sanarlo, hay una planta
(la hoja de la pastora) con la que se hace una masita y se pone sobre
las hemorroides y así se van curando poco a poco".
Anemia
CAUSAS:
I. "La anemia tal vez da por el clima. También porque comen porquerías: el
estómago está sucio, y ahí viene la anemia.
II. "En los recién nacidos tienen desarrollada la enfermedad por la madre,
que estaba enferma".

TRATAMIENTO:
"Se cura la anemia con píldoras de quinina y Vino de San Germán84".

Anginas
"Son dos clases de anginas: una que sale en la parte baja de la
garganta, y otra que sale arriba, en el paladar, o sea, que se tapa uno
de la nariz. Por las anginas les da fiebre grande a los pacientes, y se
les enfrían los pies".
CAUSA: No mencionada.
TRATAMIENTO:
I. "Para curar esto se le da masaje (a las anginas). Claro que se tiene que
limpiar bien la mano, lavarla. Es por dentro, con el dedo, sin nada de
medicina. Al momento que ya se le da masaje a esa persona, se le
prepara un atole bien calientito, o café. Una cosa caliente, nada más".
II. "Para curar las anginas se les aprieta las amígdalas con los pulgares de
las dos manos. (Me muestra un dedo mordido por un paciente al cual trató
así)".

Asma
"Duele el pecho".
CAUSAS:

84
Un tónico de farmacia.
 I. "El asma da porque no se cuidan cuando tienen calentura. Salen en el
aire y se van a trabajar. Ya cuando regresan me duele el pecho, dicen.
Me mojé porque está lloviendo".

TRATAMIENTO:
"Muchas veces personas que no nos quieren se fijan (en) que mal padece
uno y nos hacen la maldad para que ese mal no se quite. Y entonces si se
ha curado y no se quita, entonces (podemos sospechar) es un mal causado...
por otra persona. Entonces tiene que hacerse una ceremonia para saber. Se
tiene que tomar los honguitos para saber qué mal le causará a su persona,
para que no se le quite la enfermedad (P). Allí se pregunta qué curación se
tiene que hacer, con qué se puede quitar el mal. El asma tiene tratamiento,
pero debe seguirse muy estricto, de otro modo no se alivia la enfermedad".

ATAQUES
"Se azontan, rechinan los dientes, se les retuerce la lengua..."
CAUSAS:
I. "Dicen... que los ataques vienen del corazón".
II. "Hay dos clases de ataques. Uno que muchas veces lo trae uno de
nacimiento y otro que se enferma (uno) ya aquí, en la vida. El ataque que
surge ya aquí, en la vida, puede ser muchas veces por maldiciones, por
un mal, que nos hacen, o sea, que perjudica nuestro espíritu. El ataque
que da en la vida [también], se adquiere porque uno descansa en el monte
y entonces viene la lagartija y empieza a jugar junto a uno, donde está
durmiendo. Da por dormir [pues] en el monte".
III. "Cuando una persona se duerme en el campo o en el patio (de la casa)
se la recomienda que no lo haga porque le puede ‘escupir’ la lagartija en
la boca, y le darán los ataques. Estos los produce la saliva de la lagartija".
IV. "Los ataques vienen [también] de un golpe, o de un susto también. Una
niña (en el rancho) era muy traviesa y la mamá le pegaba mucho,
demasiado. Pero un día se le pasó la mano a la mamá y le pegó con un
palo en la cabeza, y cayó la criatura y empezó a convulsionarse, y de ahí
hasta ahora... Tiene 12 ó 13 años..."
V. a) "Aquí había un muchacho, que canta, y él padecía de ataques. Le
daban uno al amanecer y otro al anochecer. Se juntaron entre todos los
compañeros y lo llevaron a Córdoba, Veracruz. Allí lo curaron a ese
muchacho. [En el hospital]".
 b) "También vi una comadre, que le pegaban ataques, pero esos sí eran varios
al día, 3 ó 4. La tenían que sujetar dos personas grandes, porque uno no
podía con ella... pero esa sí, nunca pudo sanar... Que era como daño que le
habían hecho. Por más que buscó curanderos y doctores, no ha sanado".
c) "A mi hermana también le pegaban ataques cuando era soltera. Esos
ataques le vinieron (después de un suceso familiar). (Y era que) en la casa
descansaba un celador muy ancianito ya, que hacía recorridos para arriba (la
Sierra). En un lugar muy frío del camino, en un lugar que le dicen La Raya,
una montaña muy fea, allí murió el ancianito. Allí le fueron a traer y lo velaron
en la casa y lo sepultaron al siguiente día. Y mi hermana quería mucho al
viejito, y ya regresando del panteón, empezamos todos a comer en la mesa,
incluyendo a un muchacho que era mensajero. En eso mi hermana se le
quedó mirando pero fijamente a mi papá, quien le* preguntó qué tenía. Pero,
ella no contestó y se puso a temblar. Y que corrió mi papá, la abrazó y la
tendió enseguida en el catre. Y le comenzaron a frotar bastante aguardiente,
pero no le hizo. Y el muchacho indicó que se le diera cebolla a oler, y así le
pasó. Y de eso le vino el ataque, porque dice ella que quiso llorar al viejito,
pero no pudo, sino que le atacó mucho el corazón...

TRATAMIENTO:
"Tiene su remedio para que a la persona se le quite ese mal. Primero a la
persona hay que sanarla del mal y después se le cura por medio de
ceremonia, para que se le quite el ataque. Sin limpia. El ataque se cura
comiendo corazón de chuparrosa85. Mucho. Se agarran vivas las
chuparrosas, las abren y calientitos se comen los corazones. Se azota a la
persona con yerba del ataque86 cuando están convulsionándose. Fuerte,
para que se le claven las espinas. A los dos meses de haber tenido un
ataque... lo curamos con yerba del espanto, como decimos por acá... le duró
dos meses y... no le dió. Pero volvió otra vez. Y una persona nos dijo denle
el corazón de tlacuache, eso es muy bueno. Se lo estuvimos dando. También,
cuando matan un toro, la primera sangre calientita, en un vaso. Así varios se
han curado. Le estuvimos dando la pastora, y el bongo también ya se lo
dimos (sin resultados). Curación buena es el gato negro. Tener un gato a la
mano. Cuando a la persona le da el ataque, degollar el gato, bañar al enfermo
con la sangre y darle a beber un poco.

85
Colibrí.
86 Yerba del ataque o sensitiva. Ver farmacopea.
Alacrán, piquete de

Para el piquete de alacrán se usa la planta "espada de San Miguel".

TRATAMIENTO
"El camotito se machuca, se le echa agua, se exprime con una tela y se toma
el juguito. Se toma una vez, nada más".

Aborto
Para provocar el aborto se emplea la tripa de jícara tierna. Se bate con agua, junto
con cáscara de guayacán. Se toma el agua, una vez87. Se conocen otros abortivos
(9).

Barros y espinillas
CAUSA:
I. "Las espinillas salen muchas veces porque... de antojo, es como un mal
de ojo también, causado por alguien a quien usted le cayó bien".
II. Se contagian por usar la misma toalla, barros... Todo de ahí viene... A
cualquiera le puede dar".

TRATAMIENTO:
Se cura con la espuma del agua que corre por el camino.
"tiene uno que limpiarse con esa espuma. Se quita"…

Basca (náusea)
CAUSAS:
I. "La basca da por algún golpe, o también porque están sucios del
estómago".
II. "La basca proviene de que uno anda mal del estómago, que algo nos
haya caído mal que uno comió".

87
Se usa también la ruda. Se usa una planta enredadera muy común en los caminos.
 III. La basca viene muchas veces en los niños porque les hacen mal de ojo.
A los grandes también les toca el ojo. Es muy malo el ojo..."

TRATAMIENTO:
I. Guásimo. Da una agua con color rojizo turbio, de sabor amargo. Se usa
para curar la basca de los niños".
II. Para (curar a) una persona que tenga basca, se hierve un poquito de
azúcar con manzanilla, ruda y skaté limó (zacate limón, té limón). Sirve
para la basca y diarrea. Se toma en té tibio. Una taza cada 3 horas".
III. "Se les talla un huevo, se les talla las 7 yerbas: yerba martina,
hueledenoche, malva, saúco, albahaca, u otras yerbas para que se
acompleten las siete yerbas. Entonces en un brasero se queman y con
ese humo se sahúma al niño, y con eso se le quita la basca".
IV. "El guayabo, la hoja (yakt sé), sirve para la basca, tomado como té, ni
muy caliente ni muy frío: tibio. Para la gente grande y para chicos".
V. La manzanilla y el romero. Estas dos clases de medicina son muy buenas
también para la basca y el dolor de barriga".
VI. "Le damos cucharadita de aceite y algún tesito amargo. Se trata igual a
chicos y a grandes. Hay que purgarse, si se puede, o se toma un vasito
de té de guaco".

Beber, dejar de (Alcoholismo)

CURACION:
"El camote, la cebollita que tiene abajo, la hoja de listón, la remuelen bien y
se lo toman. Vomitan, van al baño. Y se les quita".

Bilis
"Es el mismo que le decimos el latido88. Se le amarga mucho la boca,
y escupiendo amargo, amargo... Los dolores o da... se siente el cuerpo
decaído, el corazón como si quisiera reventar..."

88
Parece que "el latido" es más bien anemia.
CAUSAS:
I. "La bilis viene de los corajes".
II. "Da por los corajes: siempre están peleando, tienen

TRATAMIENTO:
I. "Para esto se le puede hacer una limpia a la persona, con 13 velas de
cera pura y se emplea la florecita skasuy tsé. Se le da a tomar una hoja
dos veces, para que se le quite la bilis. No sabe a nada".
II. "Se toma el caldo de hierba mora (ndeyá) diariamente hasta que se
componga la persona".

Bocio
Muchos casos de bocio observados en algunas comunidades, en
especial en Barranca Seca y Guadalupe, del municipio de Chilchotla.
CAUSAS:
"El bocio proviene del agua, pero también proviene de que nos causan
maldad. El bocio da por el agua y porque se contagia también. Se
contagia porque toman de la misma taza. Ahora ya no se ve tanto
bocio en el pueblo" (Ayautla, 1984).

TRATAMIENTO:
"Para curarlo hay una hoja especial que se muele y se pone sobre el
bocio. Esta se llama ská dhikú nayáa(p\o\a. antojo espina)".

Bronquitis

CAUSAS
"Viene con los catarros que caen al pecho"-.

TRATAMIENTO:

"Un té. Juntas yerba dulce y yerba de espanto".

Dolor de cabeza

CAUSAS:
"Por aire. Por calentura".

TRATAMIENTO:

"Cuando el dolor de cabeza es causado por aire o por calentura, se

pegan unas hojas tiernas de lima con un poco de sebo de res en las
sienes. Un dolor de cabeza común, se cura picando en las sienes
(provocando sangría, sobre las dos venas de las sienes) con espinas
de puerco espín. Yo he sufrido mucho dolor de cabeza, y siempre que
voy al doctor me da pastillas... pero con eso no se me quita a mí.
Entonces tenemos un señor que nos da limpias. Y yo le he hecho
muchas preguntas, pues por tiempos se me quita y por tiempos me
agarra mucho dolor. Y él nos da limpias con yerbas, con velas, con
huevos... él dice que porque uno piensa mucho... por eso da... Dice
también que es por maldad...A veces no creo, pero tengo que creerlo
¿no? ¡Así es! Y los doctores dicen que sí: que el daño existe. Yo
padecí mucho dolores de cabeza, pero eran dolores que hásta
sudaba, y ya no me daban ganas de comer, y peleaba yo con todos,
no estaba yo tranquila, sino que estaba... yo sola quería estar, que
nadie estuviera conmigo, y a mi marido le agarraba mucha muina. Y
del dolor de cabeza se pasaba a todo mi cuerpo: sentía yo en mi
espalda, en todo lo que es la caja del cuerpo, que me picaban como
alfileres, que me picaban como agujas... Fue cuando se lo dije a mi
hijo, y él me llevó con ese señor de Arroyo Grande. Le pedí unas
limpias y que me echar la baraja, para ver qué cosa era. ...¿Y vienes -
me dijo- con toda fe, o nomás porque te obligaron? Vengo de toda fe -
le dije- porque siento lo que siento. Ya fui con el médico, y las
medicinas son como agua, nada más... Entonces me comenzó a tallar
el blanquillo y lo reventó en un vaso. Entonces me dijo: no te hacen
nada las medicinas, porque no quiere medicinas tu cuerpo. Aquí hay
una persona que te está haciendo daño, porque donde vives tú, a ese
pedazo de tierra mucho [lo] envidia la gente... muchos lo quieren
comprar. Es cierto -le dije-. Tienes otra casa en Chilchotla ¿es cierto?
Sí -le dije-. Me dijo: mañana temprano vienes otra vez. Al otro día me
dieron otra limpia. Entretanto se espantó mucho mi hijo. ¡Tú tienes
algo, me dijo, te pusieron algo... algún daño te hicieron a tí. Y eso es
para que tú te aburras de este lugar y te vayas. Te tienes que ir tú
primero, después tus hijas vayan saliendo...! ¡Pero yo no les quiero dar
el gusto! - le contesté-! Pero si te dejas curar, sí te vas a componer...
 y vas a ver que me vas a agradecer más tarde, me dijo. Pues yo seguí
yendo. Y me talló con un huevo y después el otro me lo talló en la
espalda. ¡Pero bien recio! Yo estaba agachada y no veía, pero vió mi
hijo, y por eso se espantó. Y cuando agarró el vaso de agua, le faltaba
un tanto así (tres dedos) para llenarlo. Rompió el huevo y lo echó al
agua. Y ya no era clara, ya no tenía clara, ni yema, sino lo que tenía
era una rana seca... pero seca, seca... ¡Mira! Ese animal era lo que
tenías en la espalda, por eso te dolía tanto, te punzaba. De mañana a
pasado, ya no vas a sentir nada. Ahorita sientes que te arde como si
tuvieras una herida... Sí -le digo-, así me arde, así siento. Pero me
tentaba y no tenía nada. Entonces me dió como agua, agua de un
templo. Con esto te frotas, me dijo, para que no te sigua ardiendo,
porque es como una operación que te hice. Te voy a seguir curando
porque tienes más cosas en la cabeza. Tres días fui seguido. Entonces
en el tercer día ya fue (el contenido del huevo de la limpia) como pura
agua de sangre, con hilachos de sangre. ¡Y fue huevo que llevamos
de aquí (de la casa)! Y dice mi hijo que él no vio si agarró de otra parte.

Calabaza, antojo de (na chuní) (caída del cabello)

I. "El antojo de calabaza proviene de que cuando las demás gentes están
comiendo calabaza y si otra está mirando y no le dan... pues la persona
se le antoja y si ahora, por ejemplo, vió que estaban comiendo delante de
él... pues mañana ya su cabeza está agrandándose poco a poco hasta
que se pone cabezón... cabezón..."
II. "Se da uno cuenta de que es antojo de calabaza porque se cae el cabello,
pero no todo, sino nomás una parte, o sea esa parte da la impresión de
una calabaza. Se cae el pelo en forma larguita.

TRATAMIENTO:
I. "Para la curación del antojo de calabaza, se agarra una calabaza y se
pone a la lumbre. Cuando está bien caliente, se le talla en la cabeza de
la persona, pero muy duro, hasta que siente una comezón en la cabeza,
y así diariamente a la persona, hasta que se cura".
II. "Se tiene que hervir la calabaza. Se agarra un poquito, se echa en esa
parte, se venda y se deja toda la noche".

Calenturas

Alta temperatura. Pulso alterado. Ocasionalmente diarrea, vómito,

dolor de cabeza.
CAUSAS:
I. "Les da calentura a los niños porque se les infectan las anginas. O sea
que tienen alguna infección en el estómago, por comidas que estaban
pasadas, o que ya eran de un día para el otro".
II. "Las calenturas dan porque están buenos y sanos, se bañan con agua
fría o con agua caliente... allí viene la calentura..."
III. "La calentura da porque está uno sucio del estómago. Aquí dicen
(Ayautla) también que puede ser por un susto, o un golpe: se espantan.
(De ahí viene la diarrea también). Se espantan por el susto de que se
caen o ya sea que les están pegando, de cualquier cosita se espantan.
Sale un perro y los asusta, una bestia, un grito... o un borracho... ¡me
espanté! dicen. Algunos se enferman cuando van a la ciudad. Otros se
enferman de que van, así a la cárcel, a algunos allí los golpean, y así. Los
confiesan. Ya que regresan bien pálidos... se espantan, dicen. Algunos,
de esto se mueren... regresando acá, se mueren enseguida... Otros se
caen de la bestia. También se espantan en el monte... ¡No sé que cosa vi
allí! dicen... ¡me espanté mucho! O ven un arco iris que sale ahí... ¡Se
espantan también! ¡Aquí sale uno en la llave (del hidrante) que está frente
a la casa de Anastasio...! ¡Sí!... ahí sale uno... ¡Pero grande! y lo han
visto... es malo. Lo ven... y ahí se espantan... El arcoiris tiene su dueño".
IV. "La calentura proviene de un mal del cuerpo. Como venden
aspirina...mejoral... cosas que venden acá en la región, se toma una
pastilla y si baja la temperatura, quiere decir que nomás fue un mal del
cuerpo. Pero también proviene la calentura por maldad, o por alguna
enfermedad como por la hamaca de los güeros, de allí viene la calentura
y de allí viene también el dolor de cabeza: de eso proviene. Por la misma
calenturase provoca el vómito".

TRATAMIENTO:

I. "La calentura de los niños se cura con té de canela por las noches o las
mañanas... o uno o dos desenfriolitos..."
II. "... se cura con cápsulas de quinina.."
III. "... entonces se tiene que hacer una limpia y dar masaje a la persona".
IV. "Para la calentura provocada por el mal viento se baña al enfermo con un
cocimiento de bejuco del rayo (shká tochao) con shka chondiji y con
sbkatcha yarashá89. Se le da a tomar al enfermo una cucharadita del
cocimiento".
V. "Dos o tres limones agrios exprimidos, el jugo con sal. Con mucha sal y
aguardiente".

89
Sin el nombre en castellano.
 VI. "Se pone una hoja de tabaco seca, pegada a las plantas de los pies con
la siguiente mezcla: sebo (de res), sal y polvo de tabaco. Se tuesta la sal
(?) bien molidita en el metate (primero se tuesta y luego se muele) y se
revuelve luego con el sebo".
VII. "... la cáscara del palo mulato (ya’in) es muy buena tomada (en
cocimiento) bien fresquecita tres veces al día".
VIII. "Para curarle el dolor de cabeza originado por el mal aire, por calentura,
se pegan las hojitas tiernas de lima con un poco de sebo de res".
IX. "Se echa la hoja del jobo cimarrón en aguardiente y se pone (luego de
macerada) sobre el estómago para que baje (la calentura)".

Calor

Para el exceso de calor; que puede provocar insolación, se pone debajo del
sombrero hoja tierna de mango, para que refresque.

Catarro

CAUSAS:
"Porque se bañan aún con dolor de cabeza: mejor me voy a bañar,
dicen. Ha de ser el calor lo que tengo. Pero luego le resulta más peor.
-No se puede bañar, le digo.
Se debe cuidar, o bañarse con agua tibia. O se fueron al campo (a
trabajar al sol) estando mal".

TRATAMIENTO:
I. "Se restriega la flor de muerto (cempasúchitl) entre los dedos y se pone
sobre la frente".
II. "... se hace un té de eucalipto y se le echa bastante azúcar y se toma
calientito".

Clavillos
I. "Por lo general salen en las asentaderas y también en otras partes (del
cuerpo). Salen uno o tres juntos. Los clavillos dan mucho dolor y hasta
calentura".
II. "Salen en cualquier parte del cuerpo. Duelen mucho".
CAUSAS:
I. "Provienen de que uno se sienta sobre la mazorca o el maíz. Eso pasa
porque el maíz es la vida, es comestible y uno lo trata como cualquier
cosa y de castigo, salen los clavillos..."
II. "La creencia es que, cuando sale el clavillo, deben salir siete de ellos;
(pero) curando el primero ya no salen los demás".
III. "Salen porque no tiene fuerza la sangre o porque algo se antojó y no
comió uno".
IV. "(Cuando sale un) clavillo en la cabeza de un niño, dicen que es por falta
de sangre. O sea que la sangre no está bien, que necesita vitaminas.
Necesita que se le alimente bien".
V. "Los doctores lo conocen como tumor, así le dicen ellos. Es mentira que
deben salir sólo 7, porque a mi niño se le pasó y le salieron como nueve
o diez. El niño comía bien, sólo que le estaba afectando la... no sé como
le dicen... le estaban creciendo como paperas, pero era lo mismo de los
clavillos, y se estaba complicando".

TRATAMIENTO:
I. "... Muchos me dijeron que lo llevara (al niño) con el doctor, pero como ya
conozco ¿no?... la sávila es muy buena... por las noches asaba los
pedacitos de sávila y se los ponía (sobre los clavillos), ya apenas le queda
la marca, porque le salió a los dos lados (de la cabeza). Hasta que le
maduró bien y le reventó, nada más con la sávila. Para los que estaban
creciendo como paperas eran lo mismo que los clavillos... nomás que yo
le puse... se llama Bálsamo Bengué, de noche, y con eso se compuso.
Luego que le reventaron los clavillos, le paró también, le fue bajando".
II. "Hay una fruta (silvestre) para curar eso, que se le pone en la mera
puntita, para que reviente y así puede sanar. La fruta se llama tu kjia di,
(que) se da encima de las piedras".

Cólicos (dolores)

Se distinguen los dolores cólicos intestinales y en ciertos casos se engloba en ellos

el dolor de costado y se clasifican aparte los cólicos menstruales.
"El alcanfor... cuando tiene cólicos es bueno. (Se unta en el
estómago). Se deja en aguardiente. El aguardiente alcanforado se
unta en el cuello o en los pies, si allí tiene uno dolor. "Sirve para dejarlo
en las 4 esquinas de la casa: eso apenas lo descubrí en los honguitos,
para alejar el mal aire... protege".
Cólicos menstruales

CAUSAS:
I. "La menstruación con cólicos se debe también a un mal aire, o sea que a
esa persona la está persiguiendo un aire maligno y se le tiene que curar.
De allí proviene también que se vuelva hemorragia ya, por el mal aire que
está persiguiendo a la persona".
II. "Dan estos cólicos cuando tienen baja la matriz por alzar cosas pesadas
cuando están reglando. Aquí se presenta mucho esto. Como no saben si
están reglando (¡!) levantan sus cántaros, sus cubetas, todo están
haciendo".
III. "Los cólicos menstruales vienen porque las mujeres se bañan estando en
la regla. No se cuidan los tres días que es la costumbre de cuidarse y
lavan, se mojan, se bañan..."

TRATAMIENTO:
I. "Hay que hacerle la curación. También se le dá un té que se prepara con
malamujer: hoja grande, ancha, combinada con la raíz del frijol silvestre.
Se tiene que tomar temprano, al mediodía y en la tarde... hasta que se le
quite el cólico".
II. "Para curar esto se tiene que alzar la matriz por medio de masajes.
Cuando la hemorragia es mucha se le da un té de 7 hierbas, que se
hierven: 1.- skas kú, 2.-copal, 3.- chicle negro90, 4.- huaco, 5-- hoja de
aguacate, 6.-un diente de ajo, 7.-unos huevecillos hormiga arriera91. Todo
se hierve junto, se cuela y se da de tomar después del masaje. Se
masajea y se toma el té tantas veces como sea necesario".
III. "Cuando se presentan cólicos menstruales toman té de una raíz que le
decimos too bon. Hay otra, también buena, que le dicen ja ma cha. Estas
hierbas se dan en el campo".

Cólicos intestinales

I. "Hasta hace unos pocos días me estaba pasando así: un dolor cólico que
no podía respirar, el corazón, me falta el aire..."
II. "Para el dolor cólico también se emplea el camote de víbora (tu wao)".

90
Chapopote ¡No es hierba!
91
¡Tampoco es hierba!
Corajes

"Para los corajes o para cuando se debilita uno mucho pensando, se

toma la raíz, se hierve en té. Se da dos veces a la persona enferma:
mañana y tarde, una taza cada vez, durante cinco días. A los cinco
días la persona ya está bien. No le conozco otro uso". (Huautla de
Jiménez, Oaxaca).

Corazón

"Casos directamente del corazón no he atendido. Pero aquí la gente

dice, cuando tiene un dolor a la altura del corazón, me duele el
corazón. Claro que ese no es el corazón, pero sí he atendido casos de
dolores fuertes (de este tipo) y es por lo mismo de que el espíritu llega
a chocar con aires malos, malignos y entonces nos da cualquier dolor
fuerte. He tenido estos casos y son debido a que el espíritu anda sin
ninguna protección. Es preciso entonces, siempre, hacerse una
curación para andar protegido contra todos los malos aires. Aquí
entran también los dolores de estómago, espalda, costado, etc.,
dolores de los cuales si no es atendida la persona... entonces puede
morir... si llegan al corazón... ¡Ahora sí, al corazón!"

Cuando los niños empiezan a caminar

"Cuando los niños empiezan a caminar se les pega en los pies con
esta planta (no sabe su nombre) y se le soba en las piernas, para que
no se caigan. También se hace lo mismo con los adultos cuando se
caen mucho92, se tropiezan. Se les pega con esta planta..."

Curación del dolor del cuello (torcedura)

El dolor del cuello se cura chupando y dando masaje. Hay gente

especialista que hace esto.

Curación de fracturas (accidente)

"... y fue a traer leña. Entonces la señora venía con su tercio de leña y
se tropieza. Y en un trozo de cafetal cae la señora y se rompió la
pierna, pero de tal modo que le quedaron los trozos colgando. Fueron

92
Cuando tienen débiles los tobillos.
 a recogerla porque se desmayaba del dolor. Fueron a ver al médico
de Ayautla; dijo que no había curación. Sólo cortar la pierna. J. la
entablilló, la vendó y, con el tiempo, la señora se recuperó y no perdió
la pierna. Luego estaba perdiendo el otro pie bueno, por no hacer
ejercicio: la señora no se levantaba de miedo. También curó el pie de
su padre, a quien le había dado un pisotón un caballo y le fracturó el
pie. Había ido a Tehuacán y allí le dijeron que tenía que operarse y
enyesarse, pero en el rancho el mismo J. lo curó. Se compuso, quedó
bien del pie. Ni se le nota".

Enfermedades del CHICONJAO93

Hay varias enfermedades del chiconjao: en cualquier parte del cuerpo se le hincha,
se le inflama y se pone la persona al morir. Hay una (hinchazón) que es blanca y
otra que es roja. El chicondi roja, el chiconja es blanca.

TRATAMIENTO:

Hay hojas para curarlo. Conoce las plantas (muestra las ramas), pero mi conoce su
nombre.

Chindá

Esta enfermedad se conoce porque comienza a dar mucha sed, comienza uno a
empalidecer y se empieza uno a hinchar a los dos lados, a la altura del hígado (¿del
hígado y del páncreas?).
I a persona mala ya no come, pierde el apetito, se pone amarillo, empieza a enflacar
por la misma enfermedad.

TRATAMIENTO:

I. "Para curar esta enfermedad se tiene que ocupar un vaso duro94 cuando
apenas está saliendo el sol, y se masajea la barriga donde están las
bolas, que tienen forma de plátanos, y que son las que molestan. Se tiene
que hacer esto seguido, hasta que desaparezca la enfermedad".
II. "Se prepara un poco de aguardiente, se le pone limón y un poco de sal y
esto se le da de tomar al enfermo, cuando se le está apretando".

93
Una de las enfermedades raras de los mazatecos.
94
De vidrio grueso.
 III. "Para este mal hay otra medicina: se emplea sangre de la primera
menstruación de una mujer. Se embarra en la barriga del enfermo tres
veces al día: temprano, mediodía y en la noche. A la primera, sana".

Chii'nsinaá (Soyaltepec)

Que tiene los ojos amarillos, sudor amarillo. Es muy fuerte. Da por comer ceniza de
las cabezas de los cerillos.

TRATAMIENTO:

Té de shká nayaá.

Chi'shi

Dicen que es el mal de San Vito. Los enfermos echan espuma por la boca, igual
que hacen las víboras.

CAUSAS:

"Proviene de cuando una pareja va a pecar al monte y en el lugar

donde estuvieron anida después una serpiente. También dá cuando,
dentro de la casa, anida una serpiente en el lugar donde una pareja ha
tenido relaciones. La enfermedad da a los autores y a sus hijos".

TRATAMIENTO: Mágico.
Ceremonias de rescate.

Chin´rho

El curandero, cuando chupa, puede sacar animalitos o un líquido de color

sanguinoliento, este es el chin’rhó, que es el que produce reumas, pero de ésas que
pueden casi paralizar a la persona, puede I mu lucir parálisis.
Hay dos clases: seca y de humedad. Cuando chupan ven: si es la segunda, sale
mucho líquido.

TRATAMIENTO ESPECIFICADO: Chupar.

Debilidad

"... es de la sangre que no circula bien. De allí viene la debilidad. Se

origina porque están anémicas... Necesitan alimentos fuertes para
estar bien. Alimentos fuertes como el caldo de gallina, huevos... la
carne de gallina no: es puro bagazo. Necesitan su sopa de fideos o de
arroz, con caldo de gallina. No pueden comer, tampoco, muchas cosas
fuertes, ya cuando están enfermos, porque les viene una congestión.
Aquí en Huautla no hay alimentos fuertes que deben tomar, verduras,
dulces en conserva..."
Respecto a esta observación, opina un médico local que el más grave de los males
que aflige a los niños es la desnutrición: "He encontrado casos de niños que han
llegado al último grado de ésta".
Esta no se debe a pobreza, pues si es cierto que ésta existe, no lo es al extremo
para llegar a esto. Existen los elementos nutritivos, pero la gente no los sabe
consumir. La mayor carencia en la alimentación del lugar es la de proteínas, pues
una persona que ha comido cuatro tortillas solamente, ya se considera bien comida.
Por otra parte, como en la zona hay muy pocas vacas, tampoco hay leche. Cuando
se encuentra es cara y adulterada, y la condensada es demasiado cara.

Diarrea amarilla de los niños

Les da cuando le están saliendo los dientes. También diarrea de pura agua.

TRATAMIENTO:

"Se les da una cucharadita de aceite de comer..."

Diarrea blanca de los niños

"A los niños a veces les agarran estas diarreas cuando sus mamás no
se cuidan, cuando la mamá del niño come huevo, les agarra a los niños
diarrea blanca: igual que la yema de huevo" (?)

TRATAMIENTO:
"... se le da aceite de comer revuelto con polvo de manencia95 y con
esto se cura, ya a los tres o cuatro días están sanos".

95
Magnesia.
Tratamiento para las diarreas de los niños mayores

"La flor de muerto, (nashú sungajó) se le da el puro jugo revuelto con

el jugo de la hoja de calabaza en un vaso de agua y revuelto con un
poco de ceniza, bien caliente. Se le dá de beber una cucharada de té
de huásimo (yatú cijñán) en la mañana, otra al mediodía y otra en la
tarde o en la hora de dormir, y así se le quita la diarrea a un niño96.

Diarrea, rayos y truenos

"Respecto al trueno y al rayo, tienen el mismo nombre en idioma

Mazateco: Cha’um, pero varía en cuanto a la interpretación que le dan
las gentes, así chaum d’a, quiere decir: trueno bueno, y Cha’um quiere
decir: trueno que provoca diarrea a los niños. Cuando se escucha el
trueno al Oriente, significa que es bueno, y entonces los padres no se
preocupan tanto, pero cuando el trueno se escucha al Poniente,
entonces los padres sí se preocupan, porque ese trueno es malo, que
puede provocar diarrea a los niños".

Diarrea de los adultos

I. "La diarrea viene de que se sientan en el suelo, de que beben agua fría,
porque el agua de acá trae muchos gusanos... a veces viene el malestar
por causa de las lombrices... aquí la gente se deja mucho de las
lombrices".
II. "Eso se debe a que la persona levanta como quiera cosas pesadas, que
no se fajan y entonces los huesos son los que se desconchinflan, del
espinazo, y de ahí viene la diarrea".
III. "A veces se da porque algo comió uno que le hace daño".

TRATAMIENTO:

I. "Para curar la diarrea se toma la cáscara de un árbol llamado shkayá

shu’ñaá, que quiere decir hoja blanca, que crece en el monte. No sabe
su nombre en español".

96
Cuando llegamos a la comunidad de Aguacatitla, Tenango, encontramos el velorio de un
niño de dos años. Otros estaban agonizando, en el mismo lugar. Morían de vómito y diarrea.
El Maestro del lugar Informa que además de vómito y la diarrea es que se les cierra la
garganta y no pueden tragar, antes de morir. ¿Difteria?
 II. "Se toma agua de la cáscara del palo97 de nanche, hervida. Este es
remedio extremo, cuando no se quiere cortar la diarrea".
III. "La cáscara verde del coco hervida... es estética..."

Diarrea de las parturientas

I. "A las parturientas les da diarrea porque están empachadas. No saben

que están".
II. "...tenía como quince días de haber dado a luz, cuando se comió un
pollito, porque (aunque) por lo regular se tiene que comer lo que es
gallina, polla o gallina, pero que sea gallina98... y de allí le vino la diarrea.
Quedó mal, le agarró la diarrea..."

TRATAMIENTO:

"Antes se curaba con puras yerbas: lo que es la manzanilla, la

yerbabuena, la canela, retoños de la guayaba dulce, la guayaba agria,
todo eso se hervía (junto) se hacía un cocimiento, eso se tomaba. Eso
era el único remedio, si no -fíjese- que había algunas que llegaban
hasta a morir".

Diarrea verde de los niños

La diarrea es verde como hierba.

CAUSAS:
I. "Les da a los niños la diarrea verde porque se caen o porque quienes los
cargan lo hacen mal y se quiebran de la cintura (se doblan para atrás
cuando los tienen cargados).
II. "A una criatura le da diarrea verde cuando acaba de nacer no se les asea
luego, y se comienza a lamer la sangre de la boca... es lo que ingieren
ellos y es por eso que empiezan a tener diarrea verde".
III. "Que se hayan dado un golpe en la cabeza y se hayan torcido algún
huesito, a ver dónde. A los adultos también les da diarrea verde cuando
están sucios del estómago".

97
Árbol.
98
Hembra
 IV. "Diarrea verde de los niños les da porque, tiernitos, uno los carga parados
uno los para, los empieza a bailar, a sentar y se quebrantan de la
caderita".

TRATAMIENTO:

I. "Para curar a un nenito que padezca esto, lo manteamos. Lo untamos

luego de ‘vaporub’ o aceite (aceite para niños, de la farmacia) y le damos
luego un tesito de yerbabuena".
II. "Al niño (chiquito de 2 ó 3 meses) se le mantea bien enrolladito, entonces
en la manta uno alza y otro baja... entonces el huesito del niño, en donde
se haya zafado, cae en su lugar otra vez. Se les da una cucharadita de
aceite de olivo. Ya se compone. Yo no los limpio. Asi nomás sanan"
III. "Se quita con manteada. Una manteada entre dos: se agarra una sábana
o un rebozo, pero se envuelve bien al niño en una manta. Se amarran los
bracitos, la cabecita, los pies. Ya tiene uno preparadas las hojas de
súchitl, unas hojas largas, y se le unta tantito sebo y se pone en los brazos
y calientito se pone una en el estomaguito y otra en la cadera y se le
amarra con un trapo. Ya al otro día se le quita. Si no se le quiere quitar
con la primera curación, se hace segunda curación".
IV. "Tallan con la hoja de calabaza, luego la calientan, le ponen con
aguardiente tibio y le ponen en la cintura o el ombligo, por una noche,
durante tres o cuatro noches. Igual se hace con la hoja del epazote
cimarrón".
V. "Se asa la yerbabuena y con las ramitas se le chicotea la espalda de la
criatura enferma".

Disentería

I. "La disentería es una enfermedad99, pero muchas veces puede dar por
un aire que venga de arriba, que le toque. Se presenta que primero hace
uno puro moco, luego, sangre. Da un dolor fuerte a cada rato, y siente
uno ganas de hacer del baño, pero hace pura sangre".
II. "La disentería da porque está uno golpeado de un azotón. Los pujos es
la misma enfermedad. Da diarrea con sangre y mucho dolor. A cada rato
quiere uno ir al baño".
III. "La disentería o chiin fá (Soyaltepec) da por la comida que uno nunca ha
comido, y cuando se come, cae mal. Puede ser también por el destino
(heredada de los padres), predestinado. Muchas personas se han muerto
de disentería y basca, a los tres o cuatro días. Aunque se curen".

99
De "las de Dios".
 IV. "Con mucha corrupción de lombrices, viene la disentería. Por estos
animales el intestino está corrompido".
V. "Da porque tienen bichos, otra clase de bichos, no lombrices".

TRATAMIENTO:
I. "Para curar la disentería se toma shu shaá, la hoja amarga, que de veras
es muy amarga. Con este teslto tomamos también algunas pastillas:
sulfadiazina, enterovioformo. Una y una, dos pastillas".
II. "Para la disentería la hoja o la cáscara del guayabo, hervido en té".
III. "Para la disentería, lavados100 de palo mulato".
IV. "Se cura con refresco de limón con almidón, se prepara como horchata".

Dolor de cabeza

I. "el dolor de cabeza da también porque está uno sucio del estómago. Con
una purga se cura. También da dolor de cabeza por otras cosas: un golpe
que se haya pegado uno muy feo en la cabeza. O que está uno
pensando... que se echa uno a pensar ¡no sé qué cosas...! Se esfuerza
uno y sí, le duele a uno la cabeza del esfuerzo. Se quita mojándose la
cabeza, bien, bien con aguardiente. Se calienta la cabeza por el coraje
que se haga... y (con el aguardiente) se quita el dolor. O hay yerbitas que
se amarran en las sienes, que refrescan la cabeza. La yerbita que le dicen
la Santa María (no es la pastora), que es como la hoja del tabaco.
También se presenta el dolor de cabeza cuando hacen maldad... cuando
hay una maldad que le están haciendo... diado... diario... diario... le duele
a uno la cabeza y en los oídos se oye un ruido que parece que le tocan
las campanas... y se le calientan las orejas. Para curar esto ¿no?, ve que
aquí acostumbran de chupar y todo eso... y le ponen la Santa María, hasta
que se tuesta cuando se pone en la cabeza..."
II. "El puerco-espín... ¿Ya ve que tiene muchas espinas? Pues en Ayautla
mucha gente guarda las espinas. Seguido las ocupan para un dolor de
cabeza, o algún otro lugar donde tengan dolor. Agarran estas espinas y
se pican en donde les duele. Esa es la curación. Para el dolor de cabeza,
primero comienzan a sobar, a sobar... claro que buscan una vena, un
nervio. Después, tocando esa vena la clavan la aguja y sale sangre...
¡Hasta negra sale la sangre! ¡Santo remedio!".

100
Lavados intestinales.
Dolor de los riñones, cálculos, inflamación

I. "El dolor viene porque acostumbran mucho café, eso dicen, y el café
altera mucho la sangre. El café tomándolo así, que no se siente bien, que
en los riñones se acumula el asiento del café, y por eso duelen los
riñones".
II. "Los cálculos salen por tomar el asiento del café".
III. La inflamación de los riñones se debe también a que muchas veces una
persona levanta cosas pesadas, y se tiene la creencia de que bajan los
riñones, se ponen fuera de su lugar, y muchas veces tiene uno como
retortijones y quiere uno ir al baño y no hace nada". Se debe a que los
riñones andan caídos".

TRATAMIENTO:

I. "... entonces se tiene que dar masaje a la persona, en la columna, hasta

que se siente bien la persona. Puro masaje: 4 veces. Se tiene que apretar
el rabito". (El coxis)".
II. "sus tacitas de té amargo shushá".

Dolor de oídos

I. "Les da a los que van al río a bañarse hasta cansarse y les entra agua en
el oído, o a los que bucean 6 ó 7 metros de hondo, veinte o cincuenta
veces. Al principio no se siente hasta que está cansado él. Al salir en la
tarde le da. Cuando vuelve al río y bucea, cuando está dentro del agua le
da y ya no puede bajar tanto. Así sabe, después con un catarro o un dolor
de cabeza le comienza el dolor de oído. También da por bañarse estando
acatarrado".
II. "Un dolor que se siente insoportable, repentino, es por un mal airé'.
III. "Tiene mucha cerilla dentro, o sea que se mete uno un palito, un
pasador... ¡A ver qué cosa!" (Ver oído tapado)

TRATAMIENTO:

I. "Se cura con gotas del oído (de farmacia). Hierba no".
II. "Ruda. Se hace un taponcito junto con yerbabuena. O si nó ruda con hoja
de espanto".
III. "Albahaca. Se pone a pasar por la lumbre por un momento, después se
le moja en alcohol, o aceite, o vaselina, y se le mete al oído. Es un santo
remedio del oído".
 IV. "La hoja de orégano, asada con hoja de yerbabuena, es calmante. Se
forma una bolita con las hojas soasadas y luego se exprimen en el oído,
para que gotas de su jugo entren y calmen el dolor. O bien se exprimen
las hojas en un algodoncito y luego éste se vuelve a exprimir en el oído
para que gotee".
V. "Para el dolor por el mal aire, no hay hierba. A la persona se le tiene que
chupar para que se Le quite el mal".

Dolor de cintura

"La señora P.M., de la Joya, Jacatepec, tenía un fuerte dolor de

cintura. El curandero del pueblo lo dijo que estaba muy trabajada y la
cintura mala, que tenía medio suelto el hueso".

TRATAMIENTO:

"La talló (masajeó) 4 veces y le dió a tomar un cocimiento (hierba

desconocida) que él mismo le llevó. La enferma quedó bien". (El
curandero no quiso decir qué hierba le dió)".

Dolor de muelas

I. "El dolor de muelas viene, porque las muelas tienen microbios"

II. "El dolor de muelas se contagia, si toma uno en la taza de aquella persona
que está mala de las muelas".

TRATAMIENTO:

I. "se toma tabaco verde, se calienta hasta donde uno soporte lo caliente y
se aprieta en la muela que duela. También con este mismo tabaco se
retaca el agujerito, si lo hay".
II. "Con una espina de puerco espín se pica alrededor de la parte que duele".

Dolor de hígado

"...empieza el dolor por muchas causas, por un golpe, por una

inflamación o muchas veces por los alimentos que uno toma, o por la
bebida. La persona enferma del hígado pierde el color, se mancha la
cara".
TRATAMIENTO:

"Té amargo101".

Dolor de cuello

"También porque cargan mucho (mecapal). O también porque uno

pone chueca la cabeza, ya le duele a uno el cuello".

Dolor de costado

"Por menopausia, se comienzan a presentar los dolores de costado".

Dolor de espalda

"Porque uno ha trabajado mucho en el campo y se baña con agua fría.

O algún golpe".

TRATAMIENTO:

"Se da masaje durante 4 días. No se toma nada".

Dolor cólico

I. "Muina que hace uno, o trae uno de nativo de los padres (que se
contuvieron sus muinas). El cólico agarra a uno, hasta que ve medicina
que lo cure. Depende de la hora: si me duele el estómago toda la mañana
o toda la tarde, pero pasa, uno lo ve sencillo".
II. "El dolor cólico da las muinas en ayunas: se retuercen las tripas. El dolor
viene en la boca del ombligo, se extiende luego por todo el estómago, se
avienta102 el enfermo. A los niños les pega más fuerte aunque a la gente
grande".
III. "En niños. Comidas en mal estado. Igual que a los grandes".
IV. "Un mal airé'.

TRATAMIENTO:

101
El poder curativo se supone está en el sabor.
102
Se infla, se llena de aire.
 I. "Proviene muchas veces de un mal aire, Entonces se tiene que pagar una
ofrenda, ahora sí, al Maligno. Se agarra un pollo o polla y a la persona se
le limpia todo el cuerpo con el pollo, y ese pollo se avienta, vivo, hacia el
poniente. Se toma 2 huevos y se aprieta a la persona, se limpia primero
con un huevo y luego con el otro, en el vientre y luego se avientan,
también, al Poniente. O sea, que es una ofrenda que se le está pagando
al Maligno para que deje en paz a esa persona. Hay una toma que se da
en ese momento del dolor: es la telaraña de unas arañitas medio prietitas
que hay aquí, en el cafetal, tejen mucho, con unas patas largas. La red
es lo que se ocupa. Un poco con manzanilla y laurel, se hierve
combinados. La red se tiene guardada, porque la araña tiene nada más
su temporada en que teje. Dos veces se le da la toma. Y se tiene que
ahumar también, con copal, a la persona. Y también se tiene que
desgarrar la ropa a la persona y tirarla al techo de la casa". (Ver "redes").
II. "Se cura con puros teses de yerbas también, p.e., manzanilla,
yerbabuena canela, raíz de guayabo, retoño de anona".
III. "No se les puede poner lavado, porque se inflan las tripas. Se cura con
cosas calientes, como manzanilla y paños de aguardiente en la boca del
estómago. Se pone a quemar, es decir encima de las llamas los lienzos
empapados de aguardiente y los ponen lo más calientitos que los puedan
aguantar. Luego se desvientan, comienzan a echarse sus pedos. Pero
corren el peligro de que les vuelva, con otra muina".

Dolor de estómago

I. "De pronto tiene uno hambre y no come a la hora de costumbre. Al comer,

come uno bastante al comienzo, pero cuando hace uno lo mismo muchas
veces, da el dolor de estómago".
II. "Yerbabuena, se hierve, se toma el agua, como té. Primero se machaca
con piedra limpia, especial para esto, se le echa un poco de azúcar, un
poco de alcohol... se toma, para con eso se quita el dolor de estómago".
III. "El camote de víbora, hervido con el bejuco jamacundrá".
IV. "El camote de culebra (¿No es el mismo anterior?) tunuti seyé, para curar
el mal viento, el dolor de estómago".
V. "Raíz jamá chiá, se echa en aguardiente. Se toman tragos como remedio
para el dolor de estómago. (Estómago: chiá)"

Dolor del cuerpo

I. "Esta enfermedad se manifiesta por dolor de huesos o dolor del cuerpo.

Se presenta cuando el cuerpo está caliente y la persona se baña en agua
 fría o en un río, o a jicarazos. Pero sucede casi siempre cuando la persona
esta caliente. Por eso se presenta el dolor y la aventazón".
II. "Da porque sale uno caliente, caliente el cuerpo. Se siente uno como
resfriado..."
III. "Este dolor da por un mal viento que da a donde uno vaya; si en ese
momento pasa un mal viento... O también puede ser un mal viento que le
echa el T’ej".

TRATAMIENTO:

I. "Doña NN tenía una vez dolor en todo el cuerpo, tomó hoja de quebranto
y le ayudó muchísimo. Le dolía todo el cuerpo y la cintura, de manera que
no podía no agacharse. Una señora amiga le trajo medio litro de agua de
hoja de quebranto. Al acostarse la tomó y luego se quedó dormida. Al otro
día, cuando amaneció, todo el cuerpo, parte por parte, la lengua, los ojos,
ya no los podía mover del apretón que le dió la hoja ésa. Luego se
compuso y quedó muy bien".
II. "La borraja se emplea para curar el dolor del cuerpo o la aventazón. Se
hierve la borraja con rábano y manzanilla, se enfría y se toma hasta que
la persona se encuentra bien".
III. "... matadolor103... se calienta en un tizón y se le echa leche de palo de
hule. Se pone en el lugar donde duele, en donde queda pegado ocho o
quince días".
IV. "...para un dolor fuerte en el cuerpo, laruda(rudaá) hirviéndola, tomándola
ni muy fría, ni muy caliente, para que el organismo se nutra con rapidez
con104 aquel dolor..."
V. "Matadolor, se pone como parche en la parte donde se siente dolor". (Sin
hule).

Empacho

I. "los niños se empachan, porque comen mucha semilla de calabaza o lo

que encuentran en la calle. Comen a lo desesperado. Los niños
empachados se empanzonan y a cada ratito van al baño y hacen no como
debe ser, sino de a poquito a poquito. Les da dolor".
II. "El empacho da cuando un niño come mucho dulce, mucho frijol,
entonces se va acumulando en el estómago. El exceso de cualquier cosa
que coman: de esto viene el empacho".

103
Hoja matadolor.
104
Contra
 III. "El empacho da a grandes y a niños. Ataca más fuerte a los niños. Da por
comer harto. No mastican bien. Siempre están con diarrea y diarrea. Da
también porque uno come algo que hace daño".
IV. "El empacho da a la gente grande igual que a los niños. Se voltea el
intestino105 del empacho muy pegado".
V. "E1 empacho se puede recibir si uno se espanta. Si al ir al trabajo uno se
espanta: ve alguna visión, o se pelea uno, o ve uno gentes que se están
peleando y se llega uno a espantar. Se puede uno empachar de esta
manera"
VI. "Muchas veces da porque comen la galleta María, muchas veces porque
los niños comen el pan y todo. No lo deben comer: lo comen crudo o
caliente. Muchas veces se descuida uno y toman agua fría (después de
comer el pan), toman nieve y de allí les viene el empacho. Se reconoce
que es empacho porque les agarra diarrea, les agarra también aventazón
y paran de comer, ya no comen como acostumbraban. También se
empachan de carne".

TRATAMIENTO:

I. "Tiene curación. Se tiene que llamar al curandero para que haga la limpia.
Tiene que localizar dónde se espantó la persona. Eso se hace primero.106
Luego se cura el empacho, que empieza a desaparecer poco a poco".
II. "El empacho de los niños se quita dándoles una purga. Yo no se hacerla,
sabe doña L. Los lleva uno con ella, ya ella quema aceite, manteca, tortilla
y otras cosas más. De todo aquello lo revuelve y hace un tanquecito así
(una taza de peltre) y ya esa purga se la da al niño, y lo que sobra se lo
talla todo el espinazo... y le va pegando, le va pegando, lo mismo hace
con un tomatito. Y ya uno le pone té de hojas de naranjo de té limón".
III. "El empacho de los niños se cura con magnesia Erba calcinada. Si es una
criatura de un año, un paquetito, además de los tres aceites, de almendra
dulce, de olivo (o aceite francés) y aceite de comer, calientes, con té de
yerbabuena. Además se pone sobre el estómago una hoja de lengua de
vaca".
IV. "Cuando se empacha una criatura con leche, se vacía un huevo con
cuidado, sin romper el cascarón y se llena de leche y se pone al rescoldo
para que hierva, junto con un trocito de cáscara de naranja, clavo,
pimienta, y se le da al niño para purgarlo. Sobre el estómago y en la
espalda, a la altura del estómago, se le soba ceniza calientita, bicarbonato
y manteca mezclados, y se le pone, cubriendo, hoja de vaca (lengua de
vaca) y todo se sujeta con una venda o faja".

105
¿prolapso?
106
Es decir; primero, la limpia; segundo, la localización del lugar del espanto; tercero, la
mesa y la ceremonia de rescate del espíritu y, cuarto, el tratamiento.
Empachado de chicle

"Oí una plática de una teca107. Decía que tenía al niño enfermo, con
diarrea y vómito, pero que ya tenía tiempo que ese niño estaba con es
diarrea. Y esa señora lo había llevado a Veracruz... ¡hasta Puebla!
Entonces, una vez que pasó para La Loma, porque en La Loma vive
la señora, (una curandera) le estuvo platicando a la teca, y esta le dijo
-si quieres te lo voy a curar, pero quien sabe, porque ya está muy
pasado, entonces le dió una purga que ella sabe dar... pero no me dijo
qué fue lo que le echó a la purga, sino que ella lo purgó, pero me dijo
que esa enfermedad le vino al niño porque tragaba mucho chicle, de
ese motitas, que es muy duro. Su mamá se lo daba, pero no se daba
cuenta de que lo tragaba. Vino la señora y se quedó esa noche, al otro
día, tempranito purgó al niño y le estuvo dando mucho té de hojas de
naranjo, para que le hiciera la purga, pero no le hacía, entonces la
señora, espantada, le puso un lavado de malva. Entonces empezó a
tener mucho cólico el niño y empezó a arrojar, y se empezó a revolcar.
El niño obró y en esa agua que arrojó venían las bolas de chicle, hasta
se desmayó el niño, pero se compuso".

Epilepsia

(Ver ataques). La epilepsia es el ataque por antonomasia.

I. "...acá en La Soledad había un muchacho al que le daban el ataque. Una
vez venía de trabajar el pobre y se fue, sus compañeros se habían
adelantado y él quedó atrás sólito, llegando mero acá, en el Arroyo
Grande, le dió el ataque. Cayó allí, junto al agua y se ahogó..."
II. "Acá (en el rancho) a una trabajadora le daban ataques. Esa vez estaba
echando sus tortillas y le dió el ataque y cayó sobre su fogón, que estaba
en el suelo. Menos mal que otras personas la vieron caer, sino se
achicharra, pero sí se quemó bien feo la pobre..."

Encías de los niños

"Para que un niño tenga buena dentadura hay unas frutas que se
juntan, son silvestres. Se toma la fruta y se aprieta con la mano para
que se deshaga, y de allí se toma un palillo con algodón y el juguito se
moja y se pasa por las encías con comezón. (Nombre de la planta
desconocida)".

107
Juchiteca, natural de Juchitán, Oaxaca.
 "Se infla uno con gases porque anda sucio del estómago. También por
un coraje que uno haga, y sienta uno que con ese coraje que se le infla
a uno la barriga. Está uno repitiendo agrio: se le carga a uno el
estómago. Se enferma uno del estómago cuando no se purga muy
seguido. Está el estómago cargado. Entonces no está uno a gusto, se
siente triste, el estómago se siente pesado... ¡Y de estas cosas viene
la diabetes, la tuberculosis y todo eso!

TRATAMIENTO:
"... dicen entonces... me voy a purgar... es que me siento muy mal... a ver si me
purgo y me compongo otra vez". El purgante que más se usa aquí es la sal inglesa,
que amarga mucho, mucho, y que también es buena para el espanto. Se usa té
limón como substituto del café, para tomar como té, especialmente cuando uno está
purgando, para no tomar el café, que es caliente".

Espinilla

I. "El médico del pueblo, que ha ido a ver a una persona que le reportaron
que estaba enferma de espinilla, comenta que los parientes le insistían
que viera la cabeza del enfermo las espinas que brotan con este mal, pero
que él no pudo ver nada. Que lo que tenía el enfermo era una anemia
muy aguda. Comenta, riéndose, el médico que la espinilla es la
enfermedad huauteca".
II. "La espinilla proviene de golpes, y la hay de dos clases, blanca o güerita,
y negra. Al frotar la cabeza del enfermo con la mejilla se notan como
aguates. Cuando el enfermo no se cura, estos aguates se le extienden
por la cara y las clavículas. También se hinchan los pies".
III. "Hay dos clases de espinilla, Una que llaman espinilla por encima, que
sale porque los niños ven personas cohabitando y se callan. Si cuenta:
esto vi, ya no le sale la espinilla. La otra es espinilla por espanto. Esta
sale porque el niño se llevó un susto. En este caso se tiene que hacer una
curación, con honguitos o la pastora y entonces uno ya se da cuenta de
si se espantó en una barranca, un arroyito... A la gente le puede salir
espinilla por cohabitar en el campo. Entonces, viendo al dueño del lugar
donde se espantó uno o hizo sus travesuras, ahí se pregunta qué ofrenda
se tiene que llevar, y de ahí viene ya... (la salud, previo pago de la
ofrenda). Se le prepara también unas hierbas para curarse... para echarse
en la cabeza la persona. Esta es la espinilla de espanto".
IV. "La espinilla viene del susto, de un susto que vió un niño. Esta
enfermedad ya casi no hay mucha".
V. "Cuando uno toca la cabeza de la persona se siente espinuda. El cabello
se engruesa. Da por igual a chicos y a grandes. Se ponen amarillos.
Empieza por abajo la espinilla. Los ojos también se ponen amarillos. Se
 siente mucho frío, escalofríos. La espinilla da porque algunos se
encantan, Otros porque van a la peluquería y no se bañan luego en su
casa: por ejemplo, llueve o está la lloviznita, y es cuando les da la
enfermedad. Los médicos ni conocen la espinilla".

TRATAMIENTO:

I. "La espinilla, la que sale por encima, se le tiene que echar la curación,
pero peinándolo para arriba y se le recoge el pelo encima de la cabeza y
allí se le cubre con un trapo limpio, cuatro días. Al cuarto día se le quita
el trapo, se le baña, se le lava la cabeza y con otro peine, no con el mismo
que se usó primero, se vuelve a peinarlo; y con la curación, ya queda. Se
usa cualquier peine, que sea finito y de color negro. Luego se pone donde
no se vuelva a ocupar para nada".
II. "Para curar al enfermo (de espinilla) se le raspa la cabeza, se le da una
lavada con jabón, a que espese en la cabeza y luego se le pone una
cataplasma de fresno, yerba del zorrillo y yerba maestra. Enseguida se le
pone al Sol para que se seque. Cuando se seca, se ve como si tuviera
espinitas de nopal..."
III. "Se cura la espinilla con el excremento de toro. Se tuesta, se muele, luego
se hierve. A los niños se les da a tomar ese té, una taza. Cuando lo toman,
da un poco de dierrea a los niños, pero con eso, despacito, se quita la
espinilla. Se toma una sola vez. No es muy delicado ese té: el enfermo
puede comer de todo. Algunos adultos a quienes he ido a ver, que
padecían la espinilla, con ese remedio se han curado"
IV. IV: "Para curar la espinilla se remoja un puño de frijol durante una noche.
Al otro día se muele y sé mezcla con manteca para formar una masa que
se pone en la cabeza del niño, que ha lavado. Se cubre esta masa con
una hoja de higuerilla, cubierta con un pañuelo amarrado".
V. "Para curar la espinilla se usa la hiel de res: se unta.

Envenenamientos

I. "Dicen que algo le echan a uno... o la pastora o la semillita virgen. Una

señora supe que le habían dado el hongo, con otros comestibles, revuelto,
una mujer que no se llevaba con ella, la vecina. Le guisó rápido y le dió
(el hongo crudo mezclado con la comida), ten, le dijo, cómelo. No sabía
qué era lo que había comido, y en la noche hizo uso con su esposo. Y a
los 4 días estaba pero bien rabiosa la señora. No sabía ni qué hacer. Y la
agarraron y la metieron a la cárcel hasta qu la curaron, dándole el hongo
otra vez. la curaron con brujería y sanó. La pastora, también hace daño
cuando no se cuida uno. Igual la semilla de la virgen. También emplean
 el veneno para ratones (arsénico). A algunos los han envenenado así. Le
echan en aguardiente o en la comida.
II. "... solamente que nos pueden envenenar las personas que nos odian,
alguien que no nos quiere... y el veneno nos lo pueden dar en distintas
formas... en las comidas... Uno no pone atención en lo que come, a veces
nos pueden regalar alguna cosa que ya venga envenenada... se muere
uno. Un caso que sí me ha tocado ver muchas veces, es que la gente
emplea los honguitos para envenenar a las personas que odian, le dan
una dosis demasiada, entonces a esa persona se le empieza a inflamar
el estómago, a inflamar, a inflamar, hasta que aquella persona ya no
resiste y muere. Hay plantas venenosas y hongos venenosos que nos
pueden dar a tomar sin que uno se de cuenta. Sí, hay personas que se
dedican a dar venenos, pero, si los descubren los refunden... Esas
personas ya no son buenas, ya trabajan para el Maligno. Además, a esas
personas no les luce el dinero que llegan a cobrar por un asesinato".

Erisipela

I. "No conoce las causas de la erisipela, pero podría ser por antojo, y eso
pensó en el principio, pero cuando se alivió con el compuesto de tres
plantas se dió cuenta de que era realmente erisipela y no antojo, (ver
antojos). Comenzó con comezón y se le empezó a poner rojo en donde
le picaba. Comenzó en la pantorrilla, pero luego comenzó a descender
hasta la punta de los dedos de los pies".
II. "... le daba mucho de eso. Primero le daban calenturitas en la noche y le
resultaba al otro día la erisipela. Se rascaba ella mucho, le comía, y al
rato veíamos que traía la piernita bien coloradita".
III. "La erisipela viene también del espíritu, el que llega a caer en un aire
maligno, en donde hay una especie de llanura de puro aguate, espíritu
viene a pasar por este lugar... este aire108. También en este caso se
emplea la limpia de huevo y se le aplican las yerbas para este mal"

TRATAMIENTO:

I. "En un plato grande echaba bastante aguardiente, con jitomate de ese

grande. Lo rebanaba y lo echaba en el aguardiente y con unas hojas de
acuyo (yerba santa) se les amarraba en donde cayera la erisipela.

108
En este caso se define el mundo de los antiguos (la llanura de aguates o espíritus)
como un lugar de aire, es decir, invisible.
Espanto (Sobre las causas, ver el tema en parte I)

TRATAMIENTO:109
I. "Se toma un té, frío, la hierba de espanto (shka tiojkún) (’ñiá hierba). Hay
otra con el mismo nombre, que se pone en el florero, en las ceremonias,
pero no se toma".
II. "Para curar el espanto shushkayá (huele igual que el cilantro). Remojar la
hoja en aguardiente por cuatro días, se emplea para asperjar sobre la
cara del enfermo. El espanto se produce con algún animal... se caiga uno
en el río... o un arroyo. Es muy malo el espanto en estos lugares: queda
uno encantado o sea que pegan malaires fuertes. Esos malaires pueden
también ser provocados por otras personas que ponen el daño... más bien
el accidente. Se cura viendo al curandero que hace las limpias".

Fiebre (ver calentura)

I. "El rayo produce fiebre. El rayo es un mal viento: da fiebre..."

II. "Con la fiebre negra se ponen morados, como pintos, se les enfrían los
pies, les ataca la cabeza, tienen los ojos cerrados, no pueden hablar..."

Tratamiento

I. "La fiebre negra se cura con lienzos de vinagre en la frente y platos de

hielo en la boca del estómago".
II. "Para cortar la fiebre se pone una hoja de tabaco seca pegada a las
plantas de los pies con la siguiente mezcla: sebo, sal y polvo de tabaco.
Se tuesta la sal, bien molida y se revuelve con el sebo de res".

Golpes

"Patadas de caballo.- Se toma el agua del camote de pescado (tunutseé ti) a

pasto. Para golpes ‘que no se ven’, o sea somatones, se toma hoja de
aguacatillo hervido con frijol (negro), simple110, como pócima. Para los golpes
graves y magullones, la hoja de quebranto, cura por partes (cada parte del
cuerpo). Se toma en té y se da masaje. Se toma la hoja recien cortada, una
jicara de té frío. Es una hoja delgadita, le dicen shkandá ki’án. Tiene dieta

109
Este es el tratamiento anexo al tratamiento mágico.
110
Sin sal.
 (ver dieta). El que no se cuida, se trastorna. Aprieta, soba, es muy buena. Se
toma también después del parto".

Gonorrea
"Hay dos clases, de arriba y de abajo. A la de abajo se le dice
purgación de la tierra, para esta hay medicina. Al orinar causa mucho
ardor y se va infectando más y más... y si uno por pena o por
vergüenza no va al curandero, la persona se enferma completamente".

TRATAMIENTO:

I. "La purgación de arriba se cura con una planta (?) que se machaca bien
y luego se retaca en el miembro o en la vagina. La purgación de abajo o
de la tierra, se juntan 4 clases de frutas silvestres (?). Es tomado. Se
muelen las frutas, se exprimen, se agrega un poquito de agua y debe el
enfermo tomar su copita en ayunas. ¡Sabe a rayos, pero ni modo! Se toma
dos días en ayunas, y en caso de que el enfermo no sienta alivio con dos
tomas, se repite".
II. "Se remuele yerba de niño con yerba de espanto, se mezcla, se da un
vaso, fresco. Se toma hasta que se quite".

Granos (nindú)

"hay una clase de granos que les dicen granos quemados y son
provocados por los relámpagos... dan la impresión de una quemadura
en la lumbre, así comienzan, y luego se extienden por el brazo. Hay
otros granos que son provocados por el trueno. Es un grano que crece,
parece una ámpula, da calentura y cuando vienen brotando los granos
dan un dolor insoportable. Duelen mucho. Salen en todo el cuerpo, se
llena uno. Son provocados por el Dios del Trueno. Este grano es
contagioso. Mientras viene brotando da mucha comezón en donde
brota. Si no se encuentra la medicina inmediatamente se propagan por
el cuerpo. Debe verse inmediatamente al curandero, porque al final
muere la persona enferma. Es una infección111.

Tratamiento

111
listos granos se salen de la clasificación de los "antojos".
 "Para los granos quemados hay una hoja especial que se llama nindú
tí (molida se unta). Para los granos del trueno, se hace una ceremonia
en la que se ocupa un gallo, al que se le saca sangre112 que luego se
revuelve con cacao molido, y se va echando esta mezcla sobre los
granos, en todo el cuerpo. Se emplea un huevo para limpiar al paciente
y ese huevo se tira al Poniente113

Granos

"Los granos son enfermedad producida por el espíritu de arriba, que

ataca a los niños. De allí le vienen esos granitos. Se limpia con un
huevo al que se le pone copal, se echa pa ’arriba y ahí va uno a pagar...
y eso nada más. Ya con la limpiada se les quita. Para la gente grande
es igual. Hay algunas gentes que les salen ronchas varias y a eso (con
la limpia) nada más se les quita. Los granos también se contagia uno.
Va una persona que tenga granos o se venga a sentar junto a uno.
Como el sarampión. Hay granos que dan mucha comezón. Aquí
ahorita (3-1’84) hay muchos de esos granos. Les da a los niños. Se
contagian porque lavan la ropa de un niño sano en donde lavaron la
de un enfermo114.
CURACION: Se unta sobré los granos limón y sal.

Granos (antojos)

Antojo de pollo (en caldo}.

"Salen unos granos muy finos entre los dedos de las manos y de los
pies. Se cura el antojo de pollo, separando la espuma sucia del caldo
de pollo y, estando calientito se unta en los granos".

Antojo de arroz:
"Salen unos granos muy finos por todo el cuerpo. Salen año con año.
Para curarlos se muele arroz, se hace con él agua fresca, se baña al
enfermo con esa agua. Al otro día están bien secos. Sana".

Antojo de arroz con leche:

"No es bueno que uno piense en comer aquello. Una vez me gustó
comer arroz con leche, un día que tenía hambre y no lo pude comer.

112
Sin matarlo
113
Se le devuelve a donde reside el mal.
114
Granos fuera de la clasificación de "antojos".
 Me salieron granos con pus blancos en el empeine del pie. Para
curarlos me untaron con una pluma arroz con leche, y así sané".

Antojo de mole:
"Salen unos granos colorados. Se cura con la sangre de algún
guajolote o gallina. Se unta sobre los granos".

Antojo de pollo asado:

"Salen unos granos en las piernas".

Granos
"Muchas veces aparecen granos porque es maldad: unos granitos que
luego se vuelven llagas y no se pueden curar. Es necesario ver al
curandero. (Tratamiento mágico de la maldad)".

Hinchazón (de los pies, etc.)

"La hinchazón viene del estómago o de algún golpe. Se lastima la

rabadilla115 y vienen las hinchazones. Se hinchan los pies: relumbran
de la hinchazón. Cuando no se le cura a tiempo se llega a reventar,
luego le cae la erisipela, que puede ser de 3 clases: blanca, morada y
colorada. Cuando la hinchazón revienta, luego viene la gangrena y
luego ya no se puede aliviar. Le da una fiebre de hasta 40s al enfermo.
A los chiquitos también les da hinchazón, después de curado el
empacho. Es fácil curar a los niños; en los grandes es más mala la
hinchazón".

Heridas

I. "Cuando uno se hiere, muchos decimos que es el mismo mal aire, el

mismo mal viento, las envidias... vamos a suponer, una brujería, ¿no?,
por buscarle el mal a aquella persona, nada más. O encontrarse con una
culebra, cosas así. Cuando uno va a la clínica (SSA) y esa herida no
quiere cerrar, entonces vamos a ver al yerbero, y el yerbero sí la cura; allí
sí se da uno cuenta que es daño ¿no?, puesto por alguna persona que
nos tiene muina".
II. "Las heridas puede uno causárselas por descuido en la forma de trabajar
pero también pueden ser por causa de una maldición de un mal hablado,
de alguien que nos eche una maldición. Si es una cortada por descuido
se cura, se lava, se desinfecta la herida y se tiene que lavar con hoja de
árnica. Se hierve la hoja y con el agua se lava cada día y ya cierra la

115
El coxis.
 herida. Si fue por una maldición se tiene que hacer una ceremonia para
quitar ese aire. Se emplea -además- el lavado con árnica. Para conocer
si fue una maldición se ve el pulso, y si es por maldad, el pulso sube, y si
fue por descuido de uno, el pulso es normal. Cuando es por maldad o
maldición se lleva un presente al lugar donde uno se cortó. Allí se entierra
el presente. Se cura como espanto".

TRATAMIENTO:
I. "La hoja de árnica para las heridas de machete en las manos, que son
comunes. La savia de la hoja fresca recoge la carne y cierra de inmediato.
Para lavar las heridas, se hierve la hoja y se usa el agua".
II. "Para curar las heridas se usa el polvo de la cáscara de nanche: se tuesta,
se muele y se espolvorea para curar las heridas de cortada".

Hígado

I. "Está uno trabajando junto a la lumbre, tostando café, trabaja uno junto a
la lumbre, que hace mucho daño. Además hacía mucha bilis mi mamá:
por eso se enfermó del hígado".
II. "Aquí dicen me duelen las tripas, no puedo acostarme, me duele aquí (el
lado derecho del vientre). Aquí no puedo acostarme, ni de este lado ni del
otro. Proviene del coraje, de todo eso viene. También de tomar mucho-.
aquí hay algunos que desde la mañana, aunque no hayan comido, toman.
Se ponen pálidos..."

TRATAMIENTO:
"Para el hígado voy a tomar mi té amargo. El guaco lo toman. Es muy
bueno para el hígado, como té".

Huesos

"La trementina se usa cuando está uno zafado de algún hueso, algún golpe que se
haya lastimado uno las costillas, a ver donde, se toma la trementina: un tesito de la
resina de la trementina116. Acostumbran también como parche la leche del palo de
hule, en donde está uno quebrantado, que-se haya sacado algún dolorcito, ahí lo
pegan". (Ver golpes).

116
Resina de ocote.
Hidropesía

"Para curar la hidropesía sirven las piedras que vienen en la cabeza

de algunos pescados. Son como perlas blancas (?). Se muele (es muy
dura) y se da de tomar".

Hemorragias (Heridas)

"Las hemorragias de las heridas vienen de cuando se corta alguna

vena o algún nervio".

TRATAMIENTO:

"Jabón ‘Oro’ (amarillo). Como desinfectante. Para detener la hemorragia, trapo

quemado; orines; savia de suchiate; leche de plátano. Harto alcohol. Se hace un
emplasto de hierbas (?)117 para ponerle, para que pare la sangre. De lo contrario se
vacía uno. Se muere".

Inflamación de los dedos de los pies

Esto es un antojo, de patitas de cochino. Este antojo se presenta en los pies como
una inflamación de los dedos de los pies, o solamente del dedo gordo, si no se cura
a tiempo puede reventarse el dedo.

TRATAMIENTO:

"Se cura este antojo cocinando las patitas de cochino y con el caldo
se lava la parte enferma, y se pone sobre la parte más afectada un
pedacito de cuerito o de carne, que se envuelve con una hoja de
floripondio. Se puede aliviar con una sola aplicación, o se puede
repetir, para estar seguro. El sobrante de la patita se guarda para
esto".

Infección de los dedos de las manos

Se presenta en las yemas de los dedos de las manos. Se empiezan a inflamar hasta
que revientan y se cae la uña. Se llena de pus todo el dedo. Es un antojo de

117
Estas hierbas son ortigas, con ellas "se chicotea" la herida, en otros casos".
longaniza. Es muy doloroso y si no se encuentra a tiempo el remedio de la
enfermedad empieza a correr y revienta la piel.

TRATAMIENTO:
Para curar esta enfermedad, se cocina la longaniza y ni; aplica caliente
en la región afectada. Se envuelve la parte enferma, poniendo sobre
la longaniza hierbabuena y se envuelve con hoja de floripondio.

Nasal
I. "Sale de la nariz en tiempo de calor, se acalora el cuerpo, o por golpe
también".
II. "Da por el calor, que uno trabaje mucho, o por mala sangre. Muchos
aguantan una noche o un día, les para sólita, pero vuelve".
III. "Suele suceder... estas hemorragias porque llega del trabajo... toma
pozole agrio. Es muy malo el pozole agrio o agua fría".
IV. "Vienen muchas veces de que uno tiene dolor de cabeza o calentura".

TRATAMIENTO:
I. "Se echa agua fría en el cuello y en la frente. O se ponen taquetes de
agua oxigenada con un algodón en la nariz. O con alcohol un periódico
mojado en la frente'.
II. "Se agarra un poco de agua fresca o un pedazo de hielo, o un veinte o un
quinto (antigua moneda de cobre) poniéndolo en la frente.
III. "Cuando la hemorragia es ya grave se emplea el excremento de una
bestia color rubio. Se quema y la persona aspira el humo, como se hace
con el humo del copal. Se repite hasta que se cura la persona".
IV. "Para la hemorragia nasal empleamos el periódico. La persona se
acuesta boca arriba. Se toma el periódico mojado en agua fría, se dobla
el papel y se va poniendo en la frente y en la nuca, conforme se va
secando el papel se va remojando nuevamente. A la vez se emplea el
machete viejo, que también se va poniendo en la frente, hasta que pase
la hemorragia".

Hemorragias vaginales

I. "Cuando hay una hemorragia grave, dicen que se espantaron al ir atraer

agua".
II. "A las mujeres les da hemorragia vaginal cuando después del primer parto
comen mojarra, o peje puerco, o pan de burro, del que venden los
huautecos".
III. "La causa es si han tenido hijos, de allí viene naciendo la enfermedad
según lo que han comido saliendo del estado. Hay muchas cosas que no
 deben comer; pero si las primerizas comen de todo al salir del estado, en
los demás partos no les hace daño comer de todo. Si se queda sin comer
algo en el primer parto y come después en otros partos, se le atora la
cosa esa y le da la hemorragia. Hay algunas que se ponen graves, si no
le cortan, se muere..."
IV. "Las causas de una hemorragia pueden ser un mal golpe, también un mal
aire, un susto o una impresión fuerte'.
V. "Pueden también ser en una señorita. Esa hemorragia es por un mal aire,
que choca con el espíritu. En las señoras se debe a que no se asearon
bien después de un parto, o por levantar cosas pesadas".

TRATAMIENTO:
I. "Té de aguacatillo, con guaco, para que no dé cólico".
II. "Para detener la hemorragia se usa la planta llamada San Pablo (na’ni
kishró), que se parece a la "mala mujer"118 sólo que su hoja es más
amplia. También pica (es una ortiga). Sirve para detener cualquier
hemorragia. Se usa para detener la hemorragia de los abortos. Se muele
y se aplica".

Inflamación

"La inflamación da de un golpe o de tanto trajinar. La persona que se

inflama se le hincha el vientre, ya no puede ni amarrarse. Se empanza
y revienta por dentro. Entonces viene una agua muy fea".

TRATAMIENTO:
"Se cura con lavados de palo mulato, para desocupar el interior".

Inflamaciones de los ojos

I. "Referente a las infecciones de los ojos, muchas veces pueden ser por
un mal aire, o lo que es una maldad. La otra es una cosa natural de la
vista: llega a llorar, a salir chinguiña".
II. "La sangre... ¿no?... porque tiene uno la sangre muy irritada, por eso
queda rojo, rojo, rojo... O un mal aire, un aire frío, que está muy caliente
y salga uno así al aire... y se le pone a uno rojo..."
III. "Supura el ojo. Da por contagio, cuando uno mira a otra persona que lo
tiene, por eso se contagia Se pega enseguida. Se contagia porque uno
tiene asco de esa persona".

118
Una ortiga muy agresiva.
 IV. "Cuando se produce antojo de tasajo afecta en los ojos que comienzan a
lagrimear y se ponen rojos".

TRATAMIENTO:

I. "Si es por mal aire, hay curanderos que vienen y -le dicen aquí- que chupe
el ojo, para que vea que clase de animal (le han introducido) y que lo
chupe el curandero. Ahí es donde se da cuenta de qué es lo que pasó: si
es una maldición o es un mal aire. Cuando es un mal aire se toma un
huevo para limpiarse uno los ojos, y se tira luego ese huevo hacia el
Poniente, que -es a donde corresponde, donde el Maligno. Se le regresa
el mal".
II. "... rosa de castilla, para lavarse los ojos cuando lagrimean".
III. "Cuando se encuentra el ojo muy lloroso se pasa un cebollín blanco por
el ojo y cesa el lagrimeo".
IV. "A los niños chiquitos para el lagrimeo, le ponen una cascarita, la telita de
la cebolla".
V. "Para curar los ojos afectados por el antojo de tasajo, se sazona el tasajo
fresco y caliente, pero soportable, y se pone sobre los párpados. Ya
cuando se enfría tantito la carne, se abren un poco los ojos y se restriega
el tasajo

Latido (chicunduá)119

I. "El latido duele, molesta mucho. Ya no come uno bien".

II. II. "... en algunos casos el latido en personas enfermas, es tan fuerte que
al ponerles la mano sobre el vientre la pulsación la rechaza".
III. "El latido da por causa de los Corajes. Luego está brinque y brinque el
estómago. No da nada de hambre. Da dolor de cabeza, puro acostarse.
No tiene uno ganas de nada. Basca, mucha basca. Da a los grandes".
IV. "El latido cuando empieza da calentura y empieza uno a sudar. Entonces
uno se pone la mano sobre el ombligo y se siente el latido que está
brincando. Deja uno de comer poquito a poquito, porque si uno come
vuelve todito. La enfermedad da cansancio, se siente uno cansado y no
aguanta a caminar. Para reconocer la enfermedad sólo se aprieta y palpa.
En las apretadas se aprieta todas las piernas, hasta llegar a los pies: le
aprieta toda la circulación. A veces es necesario echar el maíz, también
para saber cómo anda la persona, para saber qué es lo que tiene".
V. "... dicen los doctores, pero ellos no lo llaman así, que es porque uno se
malpasa, no come uno a su hora, por los corajes que uno hace, y por todo

119
Parece que "el latido" es desnutrición.
 eso. Los doctores así lo conocen, que es por la bilis que uno hace, por
eso el latido se derrama!'.
VI. "El latido ya lo trae la persona desde el nacimiento. Comienza uno a
padecer el mal cuando se desarrolla. Este mal se puede padecer de
acuerdo a como viva uno".

TRATAMIENTO:

I. "Para curar esto se tiene que apretar, levantar el estómago, alzarlo y

volver a dejarlo en su lugar, porque baja, cae el estómago, entonces con
el masaje se tiene que jalar para arriba. Y temprano, todos los días,
mientras uno padece de esa enfermedad, antes de que uno se lave la
cara y se enjuage la boca, se toma la (propia) saliva y se unta en el
ombligo ...entonces también se puede tomar un poquito de resina, un
pellejo de resina120 la traiga uno y también es muy bueno... ¿Ve usted
donde pasa el agua... que deja como sarro verde en las piedras121?... eso
se trae y de eso se le da muy poco a la persona... pero eso lo tienen que
preparar las curanderas... eso es nuestro secreto... porque no tiene caso
de que nosotros vayamos a curar a alguien y lo vayamos a hacer a su
vista. Allí es donde se conoce si el curandero sabe realmente lo que está
haciendo o no. Lo tiene que preparar todo en secreto. La curación
depende del tiempo que la persona tenga la enfermedad. Si la persona
manda llamar al curandero en cuanto se da cuenta de lo que tiene, si es
reciente, en 4 u 8 días ya está bien; pero si han transcurrido 5 ó 6 meses,
entonces es más dilatada la curación. La primera vez el curandeo va a
visitar a la persona para ver qué tiene. El curandero se da cuenta de lo
que tiene. Al segundo día que va a ver al enfermo le lleva ya la medicina.
Esa medicina de lo verde del Arroyo, sólo una vez la deben de tomar. Y
el masaje son 4 días nomás. El enfermo tiene que sanar. A los 4 días ya
comienza a comer, ya no vomita la comida. Y así es como se dan cuenta
de que el enfermo se va recuperando".
II. "El latido se cura con la planta shkayá subé. Se recogen las hojas más
tiernas y se ponen frescas sobre la barriga y se cubren con un trapo. Se
cambian las hojas varias veces, hasta que desaparezca el latido"
III. "... se toma en las mañanas un té de hojas tiernas de limón con un poco
de azúcar. Además se talla el estómago de la persona enferma con las
manos desnudas. Se debe repetir el remedio 4 ó 5 mañanas. Si se hace
por 8 días seguidos, es mejor. No importa que día de la semana sea para
curar, tampoco importa qué luna sea. El objeto de este remedio es que
dé hambre y la persona coma, porque éste es uno de los síntomas del

120
Resina de ocote.
121
Musgo.
 latido: se pierde por completo el apetito. En vez de hoja tierna de limón
se puede dar también el jugo de algunos limones (4 ó 5) endulzados con
poquita azúcar, sólo para darle sabor. Que quede simplito, no más".
IV. "... para el latido, una cerveza con dos yemas de huevo cada día..."
(Reconocen los enfermos que este es un remedio óptimo).

Lavados vaginales
I. " Como lavado después del periodo, el agua de la corteza del árbol de
nanche, hervida... también alguna mujer" que se las quiere dar de
señorita... se da lavados con agua de corteza de nanche...." (*).
II. "Las raíces de la planta escoba, se hierven y el agua se usa para lavados"

Lavar heridas (ver heridas)

"El agua de la cáscara (corteza) de nanche, hervida, toma una

coloración rojiza".

Lombrices

I. "Según la curandera T, (hay) casos de niños, en Huautla, plagados de

lombrices, a los cuales se les salían por boca o narices. Platicaba NN que
a un vecino lo tuvieron que llevar a Tehuacán, al hospital, y allí
encontraron que se le había reventado el intestino por tantas lombrices.
II. "... les dan a los niños, porque a la criatura se le dan toda clase de comida
cuando tiene seis o siete meses. Les dan cualquier cochinada que
comemos los grandes. También cuando el niño ya grandecito come
dulces o panela, o porque come tierra".
III. "Vienen de que los niños toman mucho dulce, de la falta de higiene (con)
que comen, sin lavarse las manos... comen fruta sucia... y así. De allí
provienen las lombrices".
IV. "Unos dicen que las lombrices aparecen por la naturaleza o porque
comen mucho dulce: muchos plátanos, muchas cosas dulces"...."

TRATAMIENTO:

I. "En Luna Tierna, Luna Nueva, (9) están tiernas las lombrices y surte mejor
efecto la medicina: las lombrices están blanditas. En Luna Plena, Luna
Llena, las lombrices están macizas y no trabaja bien la medicina".
 II. "Antes aquí usaban la raíz de epazote, la hervían y se la tomaban. Con
esta yerbita arroja uno muchas lombrices, toman diario, diario. Nos purga,
para eso toma uno una hojita, nada más. Si se acaba la yerbita, nomás
un trozo de palito, da igual. Al otro día arrojan muchas lombrices".
III. "... se hierve bastante epazote. Luego se le da al niño enfermo. Se le da
antes de que pare en el suelo los pies... más o menos a las seis de la
mañana".

Locura

I. "Cuando a una persona le entra la locura de un momento a otro puede

ser por encantamiento, porque quienes hacen entrar en locura son los
dueños de la tierra, o sea el Güero, que le andan trayendo para arriba y
para abajo. También proviene de que tomaron los honguitos, la pastora...
les hicieron una curación y no guardaron la dieta..."
II. "La locura da por tanto pensar... el cerebro se le carga..."

TRATAMIENTO: Mágico. (Ver primera parte)

Llagas
I. "estas llagas vienen, ahora sí se puede decir, de los viejos, los ancestros,
los antiguos, gente que se llama chutájkú. De allí vienen esas llagas, y
también se les tiene que hacer sus ceremonias. Allí es donde entra la
ofrenda: se pone una mesita. Se tiene que preparar alimentos. Es una
mesa distinta de la que se hace a los güeros. Se tiene que poner trece
platos122. Solamente de esa manera se curan esas llagas. Esta es una
ofrenda grande: es la más grande que se hace. Se le tiene que poner
pollo, guisado y otras cosas, y lo que uno come aquí: un poquito de todo.
Se le ponen platos chiquitos. Se sahúma con copal, ocupando también
cacao y se preparan los huevos. Se prepara primero una ofrenda común
y después el banquete para los chuta jkú. Todo se pone a la mesa y allí
se deja como para invitados. Los huevos que se emplean se tienen que
enterrar bajo la cabecera de la persona enferma, pero si es piso de
cemento se meten en un bote con tierra y se deja a la cabecera de la
cama. A las llagas se les pone un masita de una yerba (?) revuelta con
cacao y sangre de otro pollo, al cual se mata y se le saca sólo la sangre.

122
Como a las ánimas redimidas.
 Las llagas dan, porque cuando uno está dormido, pues sale el espíritu y
caminando llega a ese lugar donde están los antiguos y se contagia allí.
Es cuando uno se enferma. Es como si aquí todos estamos enfermos y
llega una persona sana y ya se va a su casa, y a los tres o cuatro días ya
está enferma, porque se contagió eso pasa con el espíritu de uno. Llega
de travieso a curiosear... y eso se saca...."
II. "El polvo de la cáscara (*) tostada del nanche se lisa para curar las llagas
y las mataduras de los animales".

Mal de pinto. La Mancha

"La mancha o mal de pinto, se da por lo padres de uno, por el papá o

la mamá o por los dos. La agarra por la sangre. Cuando a una persona
le cae mal un enfermo del pinto, seguro que le da, o porque tiene asco
del dinero o papel que agarra un enfermo, si tiene débil la sangre...
seguro le agarra. Si no... no a cualquiera le pega..."

TRATAMIENTO: No indicado (**)

Manchas en los pómulos

"Las manchas de la cara muchas veces pueden ser por antojo, como
las que salen en los pómulos, que puede antojo de frijol tostado".

TRATAMIENTO: No indicado.

Manchas blancas de la cara

"Salen porque come uno muchas frutas agrias, por ejemplo naranja tierna, mango
tierno, guayabas agrias... o mucho limón. Les llama jiotes. Pueden ser antojo
también, antojo de atole.

TRATAMIENTO

"Se curan dejando de comer cosas agrias y tomando un purgante. Cuando son
antojo a las manchas se les pone atole".
Manchas blancas de la cara, en forma de rueda

"Es antojo de queso".

TRATAMIENTO:

"Para curar el antojo de queso se prepara epazote y queso, se caliente

en el comal y se aplica caliente sobre las manchas. Se hace varias
veces, hasta que las manchas van desapareciendo".

Manchas negras en la cara (Antojo de frijol negro)

I. "Se ponen negra, negra la cara. Dan porque se limpian demasiado la cara,
que están andando, con un trapo rasposo. También cuando a una mujer
le comienza la regla y se baña, por eso vienen las manchas negras:
porque no se cuidan. Que eso viene hasta los huesos".
II. "Dicen porque uno pasa su cuidado y uno no se cuida. Enseguida se
levanta a alzar cosas pesadas, a comer de todo, frutas, por eso salen
esas manchas, esos paños... porque hay muchas personas que sí les que
para siempre. ¡Será que se dejan… no se curan…! ¡No sé!”

TRATAMIENTO:

"Se curan lavando la cara con caldo de frijol negro, calientito. Con un
trapito lo van untando. Sólito se despelleja eso negro y se limpia".

Paño
"Manchas en la cara., aparecen porque a veces comen frutas
tiernas123. Sabemos que por eso aparecen "los paños", que se le
dicen".

TRATAMIENTO:

"Se curan muy sencillo: con el honguito que crece en el palo mulato,
unos honguitos colorados. Se agarran y se untan bien en la piel, y
desaparecen las manchas...."

123
Verdes.
Matriz salida
"A algunas mujeres también se les sale la matriz. Entonces la alzan y
se las meten. Las lavan bien y las meten con aceite. Esto lo hacen las
parteras. No les dan nada, o bien su tesito amargo".

Mordida de perro
"Para una mordida de perro, se le pone sal con limón".

Mordida de víbora

I. "Muchas veces uno las molesta o al pasar por donde están, las roza y
entonces pican. Pero muchas veces la mordedura es por maldición, por
maldad'.
II. "Le muerde a uno la víbora por descuido. Dicen algunos que es maldad,
que le mandan a uno la víbora para que le pique. Las víboras están
echadas, tienen huevos, por eso son bravas y pican".

TRATAMIENTO:

I. "hay curanderos que curan de todo, pero algunos se especializan en el

piquete de víbora. Cuando van a curar piden una cabeza de ajo y se
mastican dos o tres dientes, luego chupan el piquete y escupen, luego
otro diente de ajo, y así, hasta que sacan el veneno. Hay un camotito. Lo
tenemos sembrado, se usa para curar el piquete de víbora y el de alacrán.
No sabemos su nombre (en mazateco) (Camote de víbora)".
II. "... a su esposo le picó una víbora. Sintió como un piquete de hormiga,
pero al rato estaba hinchadote. Sus compañeros le dijeron que mejor se
fuera del trabajo, no fuera que le pasara algo. Al ratito vió que le punzaba
mucho, que se les estaba hinchando la mano, empezó a escupió sangre
y se asustó. El abuelito le amarró124, mandó traer hoja santa de esa
grandes que hay en el monte, la remolió bien y le dió que tomara una
jícara del jugo de la planta y con ella un poquito de aguardiente. Ahora, le
dijo, te voy a chupar el dedo, para que saque lo que tiene. Le picó primero
con una espina y después le chupó, pura agua amarilla le sacó el veneno.
Pero después se le llenó de granos el brazo, el dedo ya mero se le iba a
reventar, sentía grueso. Pero con eso sanó. Y el camote de víbora estuvo
tomando, en té. Cuando se está curando el piquete de víbora, no se
puede tomar nada dulce durante 2 ó 3 meses, y aún un año. Se puede
morir la persona".

124
Torniquete.
 III. "... el camote de víbora (tu-wao) la mordida de víbora no la cura, pero
ayuda. Se toma el agua en que se ha hervido el camote".

Maricones y marimachos

"En Huautla tratan a los sbondáo nashkóy para curarlos les dan
testículos de chivo y el miembro del chivo, asados. Otro remedio que
se les da al hombre son los testículos de los gallos... ¡Pero se vuelve
un verdadero gallo... No hay quien le aguante! En cambio a la mujer le
dan la parte de la gallina... la cosa de la gallina... eso comen algunas...
pero se propasan... se pasan de ser mujer. Lo usan para hacer
maldad, a algunas mujeres les dan los testículos del gallo, dicen que
para contrarrestar la cosa de la gallina ¡Se vuelven peor. Es malo".

Nervios

I. "Están nerviosas, las personas que están espantadas. Duermen y en

medio del sueño, también; su sangre ya no está bien, se están poniendo
pálidos... pálidos..."
II. "Los nervios provienen de que no tiene muchas preocupaciones; piensa
uno bastante, según los problemas que uno tiene. Pero los nervios sí se
quitan, por medio de limpia".

TRATAMIENTO:
I. 'Tara los nervios, té de hoja tuu saá".
II. "Se hace la limpia pero empleando 13 velas de cera pura. Se lleva varias
sesiones".

Nariz inflamación

"El antojo de pescado se presenta en la nariz, los labios y las encías.

Cuando avanza demasiado el antojo llegan a cerrarse las fosas
nasales: se hinchan, duelen. Se aflojan los dientes".

TRATAMIENTO: no indicado.
Nariz: enfermedad que apestan las narices.

"Viene eso del cerebro. Algunos traen la enfermedad de nacimiento:

les apestan las narices como a perro muerto. Tiene su tiempo en que
les apesta, no es siempre. Les viene un mes con otro. Arrojan un moco
verde. Aparece en tiempo de frío, nada más".

TRATAMIENTO: No indicado

Oído tapado

"Si se tiene el oído tapado, se siente como campanitas o como grillos

dentro... Algunas personas se echan aceite, pero... para deshacer la
cerilla, pero es mejor la manteca de puerco: se echa un poquito y se
deshace y va y disuelve la cerilla. Y deveras sale. Así estaba yo. Me
iba a echar aceite y me dijeron ¡no! ¡Eso no: el aceite lo que va a hacer
es endurecer la cerilla, échate manteca! Y así, me eché manteca y al
otro día sentí que la cerilla se me estaba saliendo. Y se me quitó ese
ruido del oído".

Ombligo salido y dolor en los riñones.

I. "Ombligo salido y los riñones, estos males resultan de hacer fuerza sin
fajarse. Para el ombligo salido les chupan los brujos (a), niños y adultos.
Para los riñones les dan masajes, nada más".
II. "A NN se le puso grandote el ombligo, hinchado".
III. "En los niños, se debe a que durante el nacimiento le jalan mucho el
cordón umbilical".
IV. "A los niños se les sale el ombligo porque tanto lloran y no los fajan. A los
grandes también se les sale el ombligo porque no se fajan bien alzan
cosas pesadas. Alzan bultos sin fajarse: se le bajan los riñones y orinan
mal... de todo... Varios han muerto de esto. No saben como curarse. A las
mujeres, si no se fajan cuando dan a luz, también se les sale el ombligo".

TRATAMIENTO;

I. "Chupar".
II. "....y lo curó una curandera con aceite de palo y ventosas alrededor de lo
salido".
 III. "Cuando van creciendo las criaturas (que tuvieron el ombligo salido) se
les cura amarrándolos (fajándolos) y sobre el ombligo una monedita. Igual
a la mujer".
IV. "Fajar".

Orina retenida

I. "Cuando no se puede orinar, cuando sucede esto es porque uno ha tenido

ganas de orinar y se ha aguantado. Entonces llega un momento en que
la vejiga se llega a enfermar".
II. "La gente siente la orina caliente, caliente. Le arde, le duele. A los niños
les da calentura. Se contagia. A veces se tapa".

TRATAMIENTO

I. "Para eso se usa un animalito que se toma. Se llama chan yuaá (Señor
Viejo). Es un animalito igual que el grillo125, sólo que este es blanco,
blanco... viene en la tierra. Se hierve, se toma el agua".
II. "Se hierve la pata trasera izquierda de un grillo y se toma el cocimiento".
III. "Para curar el mal de orina hay una hierbita también, se llama shká medio
shindí. Les remuelen esa hierbita y se la toman, incluso a los niños:
cuando tienen calentura les dan esa hierba. Se da fresco, no se de
caliente ni se hierve. Cuando se tapan se les hierve cabello de maíz con
copal y chicle negro126".

Ojo (hacer el ojo) (mal de ojo) (mal de ojos)

"El niño amanece con los ojos hinchados, le llora la vista".

TRATAMIENTO:
I. "Se le limpia los ojos con un huevo, una ramitas de ruda, seis o siete
ramitas de saúco. En la mañana se tira eso en cualquier camino, en
secreto. Se tira hacia atrás, por sobre el hombro. Variante: lo tiran y le
ponen una cruz. Todo esto durante tres días.
II. "Para los niños chiquitos que les hacen ojo. Se le da una untadita a todo
el cuerpecito de pies a cabeza, y con un huevo de gallina. Después se
125
Es la larva del grillo, a la cual se considera otro insecto.
126
Chapopote.
 rompe el huevo, se pone dentro de una jícara o de un plato y allí se echa
la albahaca. Se tira".

Purgas

"La purga debe tomarse sólo en tiempos de calor. En tiempos de frío también se
puede uno purgar, pero entonces no debe salir para nada. Se debe uno cuidar 9
días de no comer chile, ni grasa".

Purgante

I. "Sal inglesa"
II. "Aceite de ricino"
III. "El agua de una rosa de Castilla hervida con una raspadita de magnesia,
se les da a los niños recién nacidos.
IV. "Se toma el té de hoja de naranjo cuando se ha tomado purgante, para
que haga la purga".
V. "Se hace un té ni muy caliente ni muy frío con bastante epazote (die joum)
(Soyaltepec), y con poquita azúcar y se les da a beber a los niños que
tienen lombrices, y cada vez que pide agua o café se le da de beber ese
té, a media taza."

Parásito Gusano muñucuile (Soyaltepec)

"También llamado chudungú o ducutsú, que quiere decir gusano uno,

porque siempre ataca uno solo. Vive parásito de la ardilla, el pico-
canoa, el pepe, los pollos del picho real. Es un gusano peludo,
negruzco, de menos de 2 mm., de largo, que se introduce debajo de
la piel, en cualquier parte del cuerpo, de las personas que entran al
monte. Entonces la piel se inflama mucho, se forma una especie de
tumor, duele, da mucha comezón, da calentura. Para quitarlo se pone
en el agujerito por donde entró a la piel un poco de cerilla de tabaco y
luego sale el animal, apretando un poquito. Este animal siempre entra
siguiendo la dirección hacia los dedos en un brazo o en las piernas,
Pero también entra en otras partes del cuerpo y entonces sigue otra
dirección".
Paludismo
"Es la más común de las enfermedades".

TRATAMIENTO:
"Paludrina".

Piojos
"Se rapa al niño y se le unta en la cabeza una mezcla de petróleo con
manteca de cerdo. Se aplica una sola vez".

Palidez (ver Espanto)

"La gente que se pone pálida es porque está espantada. La persona que se enferma
de susto al caer en el agua se pone amarilla, no come, no trabaja, todo el tiempo
está acostada, le da por comer tierra cuando siente hambre, también le da por
comer ceniza, estos son síntomas del espanto. Al espantado le corre poco la sangre,
pues con susto se le fué toda la sangre, por eso su pulsaciones son muy débiles,
casi no se oyen".

Perrilla

"Cuando le sale a uno la perrilla, aquí dicen, porque algo se le antoja

a uno y no lo comió; por las ganas de comer le sale a uno. También
dicen que le sale a uno cuando ve que se están apareando los perros...
o cuando ve a una persona que está haciendo del baño".

TRATAMIENTO:

"La perrilla se cura: a) le pican con granitos de maíz, le pican, le pican, le pican. Ni
rezan nada, lo están picando y luego lo están picando y luego lo botan; b) si no
calientan una jicara y le ponen allí. Tiran siete granitos de maíz o frijol dentro de la
jicara... y dicen que con eso sanan; c) o si no, un poco de masa, la ponen en el
comal y la ponen ahí mero donde está el granito; d) o lo ponen siete veces la llave
de la casa, así fría; e) o bien le sacan palma al sombrero, allí donde comienza el
tejido, y con eso le pican siete veces el granito. Fíjese que éste127... estuvo así de
las perrillas cuando era más chiquito. Le sanaba un ojito y le empezaba el otro, y
así... Y al poco tiempo le empezó a untar... (sebo) de res... entonces vino a visitarnos
un primo... y vió al niño y preguntó cómo lo curaban... Yo le voy a traer -me dijo- una
colonia que dan en el templo (*). Ya le hicieron la oración a la colonia y va a ver que
con eso se compone. Le ponía por las noches la colonia y con eso sanó. El doctor
me había dicho que le salían porque no tenía la sangre bien...

Parálisis
"La parálisis puede ser por un encantamiento. A la persona comienza
a envarársele las piernas. Aquí dicen que cuando uno está así, es
porque se espantó uno, o por algún golpe también. De mucho (muchas
causas) viene la parálisis. Si no lo curan a tiempo empeora".

TRATAMIENTO: Mágico

Paparas
"Las paperas se curan con la papa hervida. Se corta y se pone caliente
sobre la hinchazón. Se amarra hasta que se enfría y ya se quita. La
papera también sale debajo de la piel, en la cabeza. Esas son unas
bolitas chiquitas. Esto también se cura con la papa. Se muele, se pone
y se amarra con un trapo".

127
Este es "espiritualista", la secta que hace más adeptos en la etnia, por la semejanza de
modos de curar.
Rabia

I. “A la gente, cuando le da la rabia, dicen que le hacen maldad, que se

están volviendo locos... La rabia les da los animales, que se muerden
entre ellos. Les dan un bocado que le untan petróleo (y le agregan) la
semilla del cilantro. Las personas eso comen también cuando les
muerden el perro y se curan".
II. "Cuando se curan (se está tratando) a un enfermo de rabia, los parientes
deben guardar dieta durante cuatro días".
III. "...así se curó mi esposo cuando le mordió un perro rabioso, de chiquito.
Le curó un señor de La Providencia. Le mataron un zopilote, tomó la
sangre del zopilote y la carne, y estuvo comiendo tortillas con cilantro. Y
así, al mes, una señora que lo cuidó especialmente, le daba sus tortillas,
puro atole y nada de café. Al mes ya estaba bien. A otro muchacho que
le mordió el mismo perro, a los 15 días se puso loco. Yo estoy comiendo
lo que sea, plátano, lo que sea decía, caña, todo lo que encuentro. Ya
estaba rabioso. Lo tuvieron que agarrar y amarrarlo, y ya no lo soltaron
porque andaba de día y de noche... Se murió. Pero él; (se salvó, nomás
que) hasta la fecha no puede comer zapote negro..."

Ronquera

I. "...de las anginas. Enfriamiento, por bañarse en agua fría. Infecciones por
comer alguna fruta o comida en mal estado. Antes de que hubieran
médicos, las ronqueras se curaban con un unto del cochino y alcohol en
hojas de lima real. Se untaba bien en la hoja de lima fresca y se amarraba
(en el cuello), pero ahora ya no: ahora por fuerza tiene uno que ir a ver al
doctor..."
II. "Ronquera..: té de canela..."
III. "...se ponen Vapo-rub, se amarran el cuello para que sude. Nosotros,
nomás, tomamos la hierba dulce, cuando estamos roncos de la garganta".
IV. "..da por el frío que le pega a uno, viene uno caliente y toma un vaso de
agua fría. O que haya hecho uno un coraje, se toma un vaso de agua fría
y queda uno ronco. Toma uno aire frío...."

Reumas

I. "...dan porque está uno caliente, andan en el sol echando tortillas y rápido
va uno a bañarse con agua fría, de allí vienen las reumas..., también
porque uno anda descalzo por el piso..."
II. "Le dan al que trabaja en el campo y regresa al medio día y pasa por una
zanja con agua, descalzo. O también al que se quita los zapatos al volver.
Esto resulta con los años..."
 III. "Las reumas provienen del frío, de la humedad, hay que chupar esa parte,
sobre todo si no sana con la medicina. Le chupan un líquido, que es el
que está molestando y por eso no sana la persona y se va agravando
uno".
IV. "Por mucho trabajo...yo planché mucha ropa. Usábamos planchita de
mano, en el fogón. Planchábamos y luego tentábamos agua fría. Y al otro
día, ir al arroyo a lavar. Todo eso hace daño. El té de ajo es muy bueno
para las reumas. Se pone a hervir una cabeza de ajo en un tanque
grande, de medio litro. Ese té, lo toma uno y así es como se va quitando
la reuma. Otros dicen que provocan a las abejitas para que les pique en
donde tienen inflamado, y que con eso se componen".

Ronchas en forma de rueda (Antojo de rellena de puerco).

"Se reconoce este antojo porque en el cuerpo empiezan a aparecer

unas ruedas rojas, en cualquier parte del cuerpo. Para la curación se
tiene buen resultado si se aplica sobre las ruedas que salen, la tripa
que envuelve la rellena. Se pone caliente y se envuelve con un trapo.
También para envolver el remedio se emplea la hoja de florifundio" .(*)

Ronchas negras (Antojo de ñame)

"Si a una persona se le antoja comer ñame y no lo hace enseguida, le

salen unas ronchas negras en la espalda".

TRATAMIENTO: No especificado.

Sarampión

I. "El Sarampión es una enfermedad, y a eso no se le puede hacer ninguna

curación. Es una enfermedad que viene de Dios y únicamente se debe
limpiar al enfermo, con puras flores todos los días".
II. "Cuando los niños tiene sarampión, los familiares no dejan entrar a nadie,
para que no traiga aire de mal, de muerto, por ejemplo, y se pueda poner
más grave el niño. Tampoco dejan entrar (al visitante) si por donde estén
(vivan) los visitantes hay algún animal muerto".
III. "Es una enfermedad traída por la naturaleza".
 IV. "Da mucha calentura hasta que brota el sarampión. Da porque ya anda la
enfermedad, y como los niños van por todas partes, se contagian,
enseguida les pega la enfermedad. Se pega cuando hay miedo de que se
le pegue a uno. Más pasa cuando le teme uno".
V. Es una epidemia que se contagia".

TRATAMIENTO:

I. "Se le puede dar de tomar una hoja shkáyaná shayá. Se hierve y se le da

de tomar como agua de tiempo. Se le puede dar con azúcar o así, simple.
La planta es fresca".128
II. "Hay que molerle la alegría, la del quelite blanco. Se tuesta y se muele y
se hace refresco y se les da a tomar y se baña a la persona de alcohol.
Esto es para que brote cuando tarde en hacerlo".
III. "El hueledenoche (chkán detsá) se bate y la espuma se echa para que
seque, con eso sana".

Sarna

"La sarna se produce por contagio".

TRATAMIENTO:

I. "Para curar la sama hay una fruta del monte. A esta fruta se le conoce
con el nombre de tuu-thruá, se tiene que bañar primero, y la pasta de lo
que se va echando donde tiene sarna. Esto se tiene que hacer durante
cuatro días".
II. "Se cura uno bañándose con agua preparada de zapote negro, se les
echa en una cubeta de unos 10 litros de agua. Antes debe uno darse un
baño con jabón corriente129, cualquier jabón. Luego se empapa bien uno
con el agua del zapote, y así se viste uno, sin secarse. Se aplica dos o
tres veces. Luego se da cuenta uno que la sarna ve desapareciendo".

128
Para cubrir emplastos se prefiere la hoja del floripondio, o florifundio, casi siempre, como
alternativa de la hoja de platanillo.
129
El jabón amarillo.
Sangre débil, mala o descompuesta

I. "La persona enferma de la sangre cambia de color, se pone amarillenta o

blanquizca, y en los ojos se nota también, descolorida la persona".
II. "Es causa de hemorragias nasales, Se conoce la sangre mala porque es
muy caliente, de color oscuro y sale con cualquier trabajito".
III. "Cuando una persona enferma de espanto se pone muy grave y luego no
puede sanar, esto es por debilidad de la sangre".

TRATAMIENTO:
I. "... para componer la sangre toma uno yerbas (P). Se hace un preparado
de trece clases de hojas130 y la persona enferma de la sangre se debe
tomar en ayunas, medio litro durante 4 días, hasta ajustar los dos litros de
agua. Esto, el número 13, es para tomar en cuenta a Nuestro Señor: sus
12 apóstoles y El. A la vez, por todas las cosas que uno come, los
alimentos que uno come".
II. "Para componer la sangre, zarza131 (tjiá). Es vitamina(?), se toma
caliente".

Sabañones
"El sabañón sale entre los dedos del pie, En los pies corre, se sube el
sabañón cuando se agrava bastante".

TRATAMIENTO:
"Se cura con tabaco, verde o seco. Se calienta bien, hasta donde uno
aguanta, y se le va poniendo en el lugar. En los talones, se envuelve".

Sobresalto
"Es señal de estar enfermo de espanto, el hombre enfermo de espanto
o susto, da brincos cuando está dormido, o habla en dueños... dice ya
viene tal animal, puede decir... Este tiene un espanto. ¡Este no sana

130
No quiso decir cuáles.
131
Zarzaparrilla
 aunque le apliquen veinte inyecciones...! Se llama al curandero para
que lo cure".

TRATAMIENTO: Mágico.

Urticaria (¿Alergias?)

I. "Cuando da comezón en el cuerpo, es el espíritu el que anda mal. Llega

a lugares que no debe llegar, peligrosos para uno. Entonces le toca un
aire malo, por eso lo que a uno le comienza a dar comezón en el cuerpo,
o se siente como piquetes de hormiga en todo el cuerpo. O también da
comezón porque sale urticaria en el cuerpo, pero primero viene la
comezón y enseguida empieza a brotar".
II. "¡Se enroncha uno y cuanto más se rasca, más se extiende. Es provocado
por la ortiga"

TRATAMIENTO:
I. "La urticaria se necesita hacer una limpia especial para eso. Que, sí, pasa
el tiempo y se quita, pero a los 15 días o al mes vuelve a brotar otra vez,
y se vuelve a desaparecer y se vuelve a brotar. Esto sucede con las
medicinas de patente, y eso pasa porque todavía no se paga, todavía no
se le hace la limpia para urticaria: entonces ya no brota.
II. "La curamos con sal y limón, nada más".
III. "En Huautla se le pone orina, En Ayautla se le pone la orina para las
cortaduras".

Tos, pesadilla, inflamación, etc.

"El ajo (osho). Es bueno, hervido, para la tos. Para ahuyentar los malos
espíritus, tomado en té o comido crudo. Para las pesadillas resultado
de encuentros del espíritu (de uno) con malos espíritus. También para
cuando se tiene una inflamación del estómago, aires: está uno
inflamado. Se puede tomar o comer tres veces al día, un diente o dos,
a la hora de la comida. No hay oración".
Várices

I. "Las várices también se producen por contagio o por descendencia; que

el papá o la mamá la tengan. Entre marido y mujer se la contagian".
II. "Eso, se abultan las venas. Viene porque la sangre de uno es muy
caliente, por eso se abulta y se ve por encima".

TRATAMIENTO:
I. "Se cura con ajo: se muele y se le unta al enfermo y se venda. Nada más".
II. "Para curarlas, aquí las pican. La pican, la pican. Lo chupan, lo amarran
con la semilla de la Virgen o la pastora, remolida, la untan. Esto último es
cuando está muy avanzada, cuando apenas comienza sólo lo chupan".

Verrugas y mezquinos

"Son lo mismo. El mezquino es el que sale una bola grande. En

muchas personas el que salga estas cosas puede ser un pronóstico,
por ejemplo: si tiene todavía uno a sus padres, indica que pronto van
a fallecer. O muchas veces porque ya no existe ninguno de los dos".

TRATAMIENTO:

I. "Entonces esto se le limpia con viruta, 7 pedacitos de viruta, se le raspa

pero en el momento en que esté relampagueando. Luego se avienta para
atrás, dando la espalda al Poniente".
II. "Se le talla la flor llamada "trompetilla", que crece silvestre".

Comentarios acerca de las curaciones

En el caso de las curaciones es necesario hacer la diferencia entre la curación, es

decir la ceremonia mágica de propiciación, etc.; la limpia, que es una ceremonia
sencilla para alejar el mal y pedir protección, y el tratamiento, que consiste en
suministrar medicinas. En cada caso señalamos de cual se trata.
En cuanto a la actitud de los curanderos se observa la creencia común, al igual que
en otras culturas, de que los curanderos actuales son inferiores a los antiguos y que
estos no ponen de sí todo lo que la cultura exige, en cuanto a conducta social. Lo
atribuyen en parte a ignorancia y en parte a las influencias foráneas, que en realidad
se conjugan. Al respecto opina uno de nuestros informantes:
 "...para curar132, algunos curanderos siguen la costumbre. Otros curan
en cualquier momento, como sea,... La cuestión es cobrar... Para
hacer una limpia [son buenos] martes o domingo. Para hacer una
ofrenda también. [Estos] son los días para una cosa buena. Los
[curanderos] que son comerciales, [trabajan] el día que sea. Algunos
curanderos133 quieren mucho silencio, y otros no. Ni hablan. [A] otros
tiene uno que contestarles. Otros dicen ¡Prendan la luz!... Otros
quieren trabajar en la oscuridad... El tiempo de lluvias es mejor que
curar [para] los que curan con los honguitos134, y los días buenos son
domingos y martes, son los días buenos para las curaciones... el resto
[de la semana] para un mal acto ¿no?135. Puede ser domingo para la
curación. Para las limpias puede ser un miércoles, (o) domingo, Igual
cuando es una curación con hongos. Un viernes es malo, porque es
un día dedicado a los muertos, pero los que hacen maldad, escogen
los viernes para sus ceremonias. El martes es un día inocuo. La Luna
no tiene nada que ver con estas cosas. Sólo se le tiene en cuenta para
cortar madera136 (y otras ceremonias) es bueno cualquier tiempo. Pero
para curaciones con hongos uno tiene que esperar el tiempo de aguas,
porque es el tiempo cuando hay honguitos, empezando desde mayo,
que es cuando comienzan a brotar. Una friega o frotación se hace por
las noches, porque uno ya no tiene que salir al aire. Se hace en
cualquier tiempo de calor, digamos, ahora que es La Primavera.
Ahora, si en [tiempos de] frío tomamos una purga, como tiene uno que
salir a fuera -porque el baño está fuera de la casa- entonces allí viene
que la persona se comienza a hinchar. ¡Pues sí! Debe uno guardar
reposo con las purgas. No en todas las curaciones se guarda dieta,
pero, por ejemplo, con la "limpia se debe guardar dieta. Si a usted lo
curan con una friega con la pastora, se necesita dieta, y con los hongos
igual. Pero de allí, las otras curaciones ya no. También con la semilla
de la virgen se guarda dieta. Con el floripondio no hay ningún cuidado,
pero para el hueledenoche se guarda dieta"137.

Existen contradicciones acerca de la mejor época para tratarse una enfermedad. En

la Sierra se opina que el tiempo para curar es... "en tiempo de lluvias, junio, julio...

132
Aplicar los tratamientos.
133
Que trabajan con seriedad
134
Es la época en que nacen espontáneamente los hongos.
135
Para hacer brujería, maldad, daño. Para "ofender".
136
En otro lado. Se le toma en cuenta.
137
En realidad, sí hay otras curaciones que exigen dieta, vgr. con la hoja de quebranto,
etc.
hasta diciembre..." Pero otros informantes opinan que: "...el tiempo para curarse es
la temporada de sequía". Pero agregan que cuando es tiempo de lluvias, y es
necesario curarse, los enfermos van para Tierra Caliente..." En esta contradicción
aparece que no es tanto la época lo que se toma en cuenta sino el clima.
Las fases de Luna tienen poca consideración en cuanto al momento para un
tratamiento médico, excepto..."para dar cura de epazote para las lombrices, que
debe escogerse Luna Tierna..." Sin embargo, se afirma que durante la Luna Tierna
todo está tierno, que ofrece poca resistencia.
En cambio, el número cuatro aparece constantemente, alternando con el número
siete y con el trece. El cuatro tiene relación con las cuatro esquinas del mundo y es
una cifra antigua relacionada con antiguos conceptos cosmogónicos, y el siete con
los siete cielos, que para su explicación se hacen entrar en ideas cristianas sobre la
"Gloria a dónde van los bienaventurados". El trece concretamente se refiere 1 I
número de los apóstoles, más Jesucristo. De todas maneras, son números sagrados
que aparecen no sólo en los tratamientos médicos Jilo en todas las órdenes de las
actividades humanas. Insistentemente el cuatro es fundamental.
Hay una cifra fuera de éstas y es la de cincuenta y tres, días que debe guardarse
continencia cuando se hace petición o promesa a las ánimas del Purgatorio (S. José
Tenango). No he encontrado otra referencia a esta cifra, ni tampoco explicación. El
concepto de caliente y frio es común y de manera implícita lo utilizan tanto el
curandero como en la medicina doméstica, pero su explicación es original, así:

"... si el curandero dice a éste le cae todo lo frío o si la curación fue

(es) con cosas frías, lo bañan con agua fría. Si libias, lo bañan con
cosas tibias. El curandero usa cosas frías o calientes según la
enfermedad. Aunque tenga una calentura muy fuerte, si el curandero
dice que se le bañe con agua fría... ¡Se le baña! El curandero pregunta
a la familia qué le han dado al enfermo: si cosas calientes, la curación
es caliente. Si frías, la curación es fría".

A las plantas medicinales y demás objetos curativos se le atribuyen cualidades de

frío o caliente aún cuando la información es grandemente contradictoria, aún en una
misma localidad o en la misma subregión (Sierra o llanos). Este concepto es
importante cuando de embarazadas o parturientas se trata, pero es manejado con
criterio local y aún familiar.
El Chuta Shiné o Chutá Chiné nunca viste ropas especiales ni usa señales o
distintivos para efectuar ninguna ceremonia, ni mágica ni médica. Eso si, debe estar
bañado y, teóricamente, con ropas limpias. Ya no se toma en cuenta el color de los
vestidos, que deben ser claros.
La consulta al Chutá Chiné es necesaria para que el enfermo y sus familiares
orienten su criterio..." "se necesita saber, por el Chutá Chiné, si el espíritu quedó
con una enfermedad del mundo, o no". De esto se desprende toda una cadena de
actividades mágicas, médicas y aún de venganza. Las consecuencias del
diagnóstico del Chutá Chiné rebasan lo puramente curativo y puede alterar la
conducta y aún el estatus de familias o grupos de familias.
Clasificación de las enfermedades

De acuerdo con lo descrito, las enfermedades pueden ser sistematizadas ele la

siguiente manera:
1. Enfermedades del mundo, de Dios, de la naturaleza. En este apartado se
consideran las infecciones graves, las epidemias, etc.
2. Espantos, o sustos. Son males fortuitos causados por acciones humanas
equívocas, en ciertos casos sumamente graves. Afectan el espíritu.
3. Malos aires. Se encuentran relacionados con los espantos. Pueden ser
causados por caer en la acechanza de los "malos aires" de modo casual o
pueden apoderarse del individuo habiendo sido llamados deliberadamente
por maldad o brujería, en diversos grados; pero caer en una "red", puede ser
mortal. Afectan el espíritu.
4. Antojos. Puramente materiales por apetitos insatisfechos, fortuitos. Se
manifiestan generalmente por afecciones e infecciones de la piel.
5. Ojo. Puramente involuntario. Relacionado con la "fuerza" de la constitución
humana. Se manifiesta en los niños y en los adultos por malestar en los ojos
y otras manifestaciones secundarias.
6. Enfermedad del espíritu. Con manifestaciones puramente psicológicas:
abulia, descontento, angustia, irritación. "El espíritu, inquieto, desea dejar el
cuerpo".
7. Posesiones. Hay un último apartado: cuando los sobrenaturales o un
sobrenatural juega con uno, lo trae de acá para allá, su consecuencia es la
locura. El sobrenatural juega con el espíritu, del cual se ha apoderado, no
sólo lo mantiene preso.
Notas al texto

1. El Padre Eterno de la información mazateca ¿puede identificarse con el

Padre Eterno hermafrodita (Padre y Madre a la vez e invocado con tales
títulos) que describe Alfred Metraux ("Religión y magias indígenas de
América del Sur") como creencia fundamental en el Sur del Continente? De
ser así, el Padre Eterno mazateco sería un remanente de una religión (o
cosmogonía) muy antigua. El Padre de la religión judeo-cristiana tampoco se
le asigna sexo, aun cuando se supone que es un creador masculino, pero no
se encuentra, naturalmente, en el medio que describen los mazatecos.
2. En otra reunión, procedente de Huautla de Jiménez, el mundo es globular y
se encuentra soportado en uno de los hombros de la "virgen Isabel". Al
mismo tiempo se explica que los movimientos sísmicos se producen cuando
ésta se fatiga y cambia de hombro al mundo.
3. El hombre mazateco se compone de espíritu, alma o ánima, doble o ase’a
(tona), sombra, aura, cuerpo.- Según el estudioso en asunto esotéricos, Lie.
Gerardo Rivera (de Villahermosa, Tabasco), se corresponden parcialmente
con los que enumera el induísmo: cuerpo físico, cuerpo etérico, el cuerpo
astral, el karma ioka, el manas, atma, budi, estos conceptos se emplean en
las prácticas esotéricas. En este caso, manifiesta, se emplean clasificaciones
septenarias.
4. Igual que en la cita 3 se corresponden de modo casi literal con viejas
clasificaciones orientales.
5. En "Cambio en la Sierra Mazateca" (1960) aventuro la opinión de que la
cadena de homicidio y venganza que tradicionalmente flagelaban a la Sierra
Mazateca, se podía originar en el uso continuo de alucinógenos,
principalmente de las variedades de hongos que prolifera en la Sierra al
comienzo de las lluvias.
6. La "semilla de la virgen" se emplea eventualmente como anestésico en el
parto, según información no confirmada.
7. Hay un equilibrio en el uso de las palabras "mesa" y "misa". La ofrenda
cristiana de la "misa", se hace sobre una "mesa", se hace la ofrenda al
sobrenatural. Ambas palabras no son mazatecas, siempre, cuando he
querido aclarar esto, vacila el interlocutor y no aporta nada.
8. Guindad chikon, empleando esta escritura bárbara del mazateco tonal es el
dueño del mar, del mar físico y es poco mencionado en la cultura.
9. Abortivo muy fuerte es una enredadera silvestre, de color amarillo.
10. Los conceptos de "caliente" y "frío" son muy confusos en el conocimiento
popular. Dentro de una misma familia los miembros se contradicen y aún más
dentro de la comunidad, se usan, pero sólo se pueden decir que no hay un
criterio uniforme.
BIBLIOGRAFÍA

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México.
Barrera Marín, Alfredo. 1976. "Nomenclatura etnobotánica Maya". INAH-SEP. México
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Anpropológicos", T. III, México, ENAH, 1939, pp- 136-142. México
Belmar, Francisco. 1982. "Ligero estudio sobre la lengua mazateca". Oaxaca. Imp. del
Comercio, 136 pág. México.
Brinton, Daniel G. "Observations on the chinantec language of México and on the mazatec
language". Phyladelphia, American Phylosophical Society, 1982. 20pp. (fotocop.)
De la Cruz, Martín. 1964. "Libellus de Medicinalibus Indorum herbis" Manuscrito Azteca de
1552 según traducción latina de Juan Bediano (del Colegio de Santa Cruz de Tlatelolco).
IMSS. México.
Díaz, José Luis. 1976 "Indice y sinonimia de las plantas medicinales de México".
(Monografías científicas I y II). IMEPLAN. México.
Elíacle, Mircea. 1972. "El mito del eterno retorno". Ed. Alianza Editorial (Emecé Editores).
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Elíade, Mircea. 1972. "Tratado de Historia de las religiones". Ed. Era. México.
Elíade, Mircea. 1960. "El chamanismo" (y las técnicas arcaicas del Extasis). Ia ed. en español.
FCE, México.
Evans Schultes, Richard. 1982. "Plantas alucinógenas". Prensa Médica S.A. México.
Haggard, H.W. "El médico en la Historia". 1962. Ed. Sudamericana. Buenos Aires,
Argentina, p. 291: epidemias traídas por los ingleses a los pueblos indios de Norteamérica.
Años l6l6, 1617.

ESTA OBRA SE TERMINO DE IMPRIMIR EN OCTUBRE DE 1994 EN TALLERES GRAFICOS

INDEPENDENCIA S.A. DE C.V. INDEPENDENCIA N“. 1309, OAXACA, OAX.
TIRAJE: 1000 EJEMPLARES