Tema 1 - Concepto de Psicobiología

FUNDAMENTOS DE PSICOBIOLOGÍA I 1
TEMA 1: CONCEPTO DE PSICOBIOLOGÍA

1. INTRODUCCIÓN
La psicobiología es el área científica que estudia la biología del comportamiento y de los procesos psicológicos subyacentes. Abarca
el estudio biológico de fenómenos observables, no observables y manifestaciones complejas. Nace en la segunda mitad del siglo XX
como concepto. Es más que un nexo entre psicología y biología, representa el estudio científico de la conducta entendida desde los
principios de la biología.
2. CONCEPTO DE COMPORTAMIENTO
El comportamiento puede ser comprendido como el conjunto de manifestaciones externas (acciones y respuestas observables) e
internas (procesos cognitivos) regulados por el sistema neuroendocrino mediante las cuales, el animal, como un todo y en respuesta a
un estímulo interno o externo, se relaciona de forma activa con el medio ambiente.
Según el conductismo (Watson, 1913), un hecho positivo (acción) es observable y cuantificable. Encontramos el modelo E-R, donde
la respuesta es función exclusiva del estímulo, no es psicobiológico. Si se produce un estímulo tiene lugar una respuesta.
Según los modelos E-O-R (estímulo, organismo, respuesta) el organismo es considerado como agente fundamental y es
psicobiológico. Las variables internas determinan si se va a producir o no la respuesta.
Debido a la interacción entre cada parte, el todo es más que la suma de sus partes.
Los factores filogenéticos son la explicación evolutiva que explica por qué usamos de cierta manera algunos objetos o por qué
tenemos ciertas conductas.
3. PRINCIPIOS Y TEORÍAS DE LA BIOLOGÍA

Los seres o sistemas vivos son: uni o pluricelulares, responden a estímulos ambientales, mantienen la funcionalidad de su organismo
a través de la homeostasis, están en constante cambio de energía con el ambiente, se reproducen utilizando un patrón molecular
definido por el ADN y se desarrollan a lo largo de su ciclo vital y evolucionan a lo largo de generaciones.
Las interacciones entre sistemas del mismo nivel o de nivel distinto pueden llevar a propiedades únicas, emergentes de organismos
no derivables.
La ontogenia se describe como el proceso de cambio de un individuo (desarrollo) desde la formación del huevo fertilizado hasta su
muerte, pasando por distintos estadios, cada uno caracterizado por diferentes rasgos morfológicos, fisiológicos, comportamentales,
etc.
Los organismos y el ambiente son sistemas con componentes o subsistemas jerárquicos (elementos de distinto nivel) e inclusivos
(incluye unas unidades dentro de otras de orden superior). Además, las interacciones entre sistemas del mismo nivel (horizontales) o
de nivel distinto (vertical) pueden llevar a propiedades únicas, emergentes de los organismos (no derivables de cada sistema por
separado).
La jerarquía biológica trata de explicar fenómenos más pequeños a partir de fenómenos más grandes, al revés o en interacción. Los
distintos niveles son:
● nivel infraorganísmico: moléculas, células, grupos de células (biología celular y molecular)
● nivel organísmico: organismos (biología organísmica)
● nivel supraorganísmico: población (grupo determinado que vive en una misma zona de forma conjunta), comunidad
(aquellos grupos que viven juntos en una zona concreta), ecosistema (lo que contiene una zona concreta), biosfera (incluye
todos los ecosistemas) (biología poblacional)
Los cambios en el desarrollo ontogénico, cambios evolutivos, el ambiente y la interacción entre ontogenia y filogenia ayudan en el
proceso de las novedades evolutivas.
La filogenia es el estudio de los linajes evolutivos de una especie o grupos de especies. Estudia la historia evolutiva de un grupo
biológico (especie), buscando establecer el grado de parentesco entre las distintas especies, tanto actuales como extintas.
Hay distintos principios de la biología:
● Principio de optimización: sobreviven aquellos que mejor se adaptan a las presiones ambientales y, por tanto, transmiten
sus genes (que son los mejores) a las siguientes generaciones (todo es perfecto).
● Soluciones de compromiso (trade-offs): en una situación conflictiva se sacrifica un carácter a cambio de otro, se debe elegir
entre varias cosas que son incompatibles o un aumento en una cosa podría conducir a una disminución en otra.
La coevolución es la evolución conjunta de caracteres en dos linajes genéticos (individuos o especies) como resultado de la
interacción entre ambos. La carrera de armamentos tiene lugar cuando una adaptación en un linaje (individuo o especie) cambia la
presión selectiva en el otro linaje, se desarrollan estrategias que significan adaptaciones y que producen contraadaptaciones
(adaptación a la adaptación del otro).
La adaptación son atributos que incrementan la eficacia biológica de los individuos. Los atributos deben ser variables dentro de la
población. En su definición más estricta, la adaptación exige que se produzca por selección natural.
Antiguamente se consideraba que la biología no era una ciencia única, sino que estaba sujeta a las leyes de la física y la química. La
perspectiva reduccionista generaliza desde una perspectiva muy pequeña.
Hay explicaciones en el tiempo de los fenómenos naturales que son las siguientes:
● causas mágicas
● fisicalismo: doctrina filosófica sobre la naturaleza de lo real, que afirma que lo que existe es exclusivamente físico, lo cual
incluso reduce lo mental.
● reduccionismo: afirma que los conceptos de un campo de investigación pueden y deben ser reducidos a los de otro campo
con un nivel de complejidad inferior. Dentro del reduccionismo se encuentran el reduccionismo constitutivo (los seres vivos
tienen una composición similar a los del mundo inorgánico, procesos similares atómicos y moleculares), reduccionismo
explicativo (los niveles superiores de organización de un sistema vivo se explican por los más elementales) y reduccionismo
teórico (una rama de la ciencia puede considerarse como una particularidad de teorías o leyes formuladas en otras más
maduras).
● vitalismo: esencia o propiedad particular de los seres vivos (propósito)
● organicismo: tiene en cuenta el conjunto del sistema, el todo, y la necesidad de diferentes niveles en la explicación de la
organización del ser vivo, pero manteniendo la creencia de que los procesos vivientes deben ser objeto de explicaciones
materiales. Considera que el elemento fundamental de la biología es el organismo, y trata de fundamentar en él las
explicaciones de los procesos vivientes (estudia el todo)
Entre el reduccionismo y el organicismo podemos encontrar algunas diferencias, en el reduccionismo los niveles más elevados de la
jerarquía son explicables por niveles más elementales y se establecen relaciones causales de abajo-arriba (verticales) y son biólogos
provincialistas, mientras que en el organicismo, las relaciones entre elementos son recíprocas y los biólogos son autonomistas
(niveles organísmicos y poblacionales).
Según Moore la biología como ciencia cumple requisitos de consideración: observación y experimentación, refutación de hipótesis,
métodos objetivos, hipótesis coherentes / marco teórico, generalizaciones válidas, los hechos se deben observar y confirmar
repetidamente, y promueve el avance en teorías.
Algunos teóricos la consideran como ajustada a las leyes de la física y química, como una biología provincial con restricción
espaciotemporal y reduccionismo explicativo.
La biología es una ciencia autónoma con propiedades emergentes, los procesos superiores son explicados por algo más que procesos
moleculares y realmente no sabemos si hay restricciones espacio-temporales.
4. PLURALIDAD DE LA PSICOBIOLOGÍA
Las causas próximas: los factores inmediatos del entorno (cercanos en el tiempo al fenómeno) rigen las respuestas del individuo (y
sus órganos). Incluyen, por un lado, todas las condiciones internas (fisiológicas, químicas, psicológicas, etc.) que influyen en la
conducta, pero también todos los desencadenantes externos (por ejemplo, estímulos clave; maltrato) y las condiciones sociales. Se
encuentra cercana en el tiempo al objeto de estudio y están relacionadas con la ontogenia (desarrollo).
Las causas últimas: son responsables de la evolución del código particular de información del ADN con el que está dotado cada
individuo de cada especie (lejanas en tiempo al fenómeno). Están relacionadas con la filogenia.
La visión amplia es la más relevante para la psicobiología: centrada en el análisis de variables organísmicas (comportamiento),
biología autonomista, relaciones causales recíprocas e integración funcional y evolutiva.
5. CONCEPCIONES DE LA PSICOBIOLOGÍA
La psicobiología amplia debe comprender e integrar visiones del organismo como una totalidad, respondiendo a 4 preguntas:
causación inmediata (¿qué mecanismos lo sustentan?), desarrollo / ontogenia (¿cómo se desarrolla en el individuo?), historia evolutiva
/ filogenia (¿cómo se originó en los ancestros?) y significado adaptativo (¿qué efectos tiene sobre la eficacia biológica?).
La psicobiología amplia quiere integrar información de distintos niveles de análisis, tiene una postura organicista que rechaza el
reduccionismo o la subordinación a explicaciones fisiológicas, no considera apenas la causalidad vertical e integra las explicaciones de
causas próximas y distales.
6. DISCIPLINAS DE LA PSICOBIOLOGÍA
Algunas de las disciplinas de la psicobiología son:
● Etología: estudio de la conducta animal, muy cerca a la psicología comparada, que es la rama de la psicología que trata de
comprender el comportamiento y la vida mental de los animales, y también estudia las diferencias a nivel de
comportamiento entre especies.
● Psicología evolucionista: la conducta observable no es la variable clave, sino los procesos cognitivos que la sustentan. La
supervivencia y reproducción se maximiza en función de contextos específicos y diversos. Algunos sustentos, hoy en día, han
sido rechazados.
● Psicología fisiológica: mecanismos neurales de la conducta a través de la manipulación experimental de SN de animales no
humanos. Tiene una visión reduccionista.
● Neuropsicología: bases cerebrales de procesos psicológicos superiores en personas con daño cerebral
● Psicofisiología: sustrato neural de procesos psicológicos de la especie humana
● Psicofarmacología: efectos de fármacos en el SNC y conducta
● Neurociencia conductual y cognitiva: investiga conducta y procesos cognitivos. Usa técnicas de neuroimagen
● Psicobiología y psicología de desarrollo evolutivo: estudio del patrón de desarrollo e identificación de causas próximas en
humanos (teoría de la mente, imitación, inteligencia práctica, apego). Estudia la relación entre genes-SN-organismo y
ambientes
● Psicobiología y psicología social: estudia los sustratos genéticos, moleculares, neurales y causas últimas sobre sistemas de
apareamiento, diferencias sexuales en relaciones sociales, conflictos, etc.
● Psicobiología y psicología de la salud: estudia la supervivencia
● Psicobiología y psicología cognitiva: estudia la continuidad evolutiva y las presiones ecológicas en los procesos cognitivos.
● Psicobiología y psicología de las diferencias individuales: estudia fenotipos individuales en la personalidad, experiencias
prenatales y postnatales.

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