FUNCIONES VITALES

El organismo para conservar la vida mantiene estable sus funciones internas = FUNCIONES
VITALES, las que se manifiestan externamente a través de los SIGNOS VITALES.
Las principales funciones vitales son:
➢ Función nerviosa (cerebral)
➢ Función respiratoria (Pulmones)
➢ Función circulatoria ( Corazón )

LOS SIGNOS VITALES: Los principales son:

1. Temperatura corporal ( T°)
2. Pulso Arterial ( P )
3. Presión Arterial ( PA )
4. Frecuencia Respiratoria ( FR )

Control Signos Vitales:

Son los procedimientos utilizados para valorar las características de los signos vitales.

VALORACION DE LOS SIGN0S VITALES

INTRODUCCION
Los signos vitales, temperatura, respiración, pulso y tensión arterial son parámetros a través de los
cuales es posible evaluar la salud de un individuo, pues sus valores se mantienen constantes
dentro de ciertos límites, en estado de normalidad.

La valoración de los signos vitales es una de las funciones del personal de salud que permite
detectar alteraciones potenciales o reales, modificatorias del equilibrio psicofísico del individuo.
Esta valoración constituye el punto de partida en la toma de decisiones objetivas que determinan
un cuidado reflexivo e individualizado al paciente.

La profesión de obstetricia exige una preparación teórico-práctica continua a fin de permitir al

obstetra actuar en forma segura y ordenada en el control de los signos vitales, al reconocimiento
de sus alteraciones y la adopción de una conducta apropiada.

En esta lectura se pretende analizar conceptos básicos de los signos vitales, sus características
normales, las alteraciones que pueden presentarse y la responsabilidad que sobre este tema le
corresponde al obstetra.

TEMPERATURA CORPORAL

1) FISIOLOGÍA:
La temperatura normal del organismo es la resultante de un equilibrio entre la producción de calor
y su eliminación.
 Calor producido – Calor perdido = Temperatura Corporal

A pesar de los extremos en las condiciones ambientales y la actividad física, los

mecanismos de control de temperatura del ser humano mantienen una temperatura central en el
cuerpo (la temperatura de los tejidos profundos) relativamente constante. Sin embargo, la
temperatura de la superficie varía dependiendo del flujo sanguíneo a la piel y de la cantidad de
pérdida de calor al entorno externo. Debido a estos cambios en la temperatura de la superficie, la
temperatura aceptable del ser humano oscila entre 36 °C y 38 °C. Los tejidos corporales y las
células funcionan mejor dentro de este estrecho rango de temperatura.
El lugar de la medición de la temperatura (oral, rectal, axilar, membrana timpánica, arteria
temporal, esofágica, arteria pulmonar o incluso la vejiga urinaria) es un factor que determina la
temperatura de un paciente. Para los adultos jóvenes sanos la media de la temperatura oral es de
37 °C. En la práctica clínica la Obstetra aprende el rango de temperatura de los pacientes
individuales. No existe una única temperatura que sea normal para todas las personas.
La medición de la temperatura corporal está destinada a obtener una media
representativa de la temperatura central de los tejidos corporales. Las zonas que reflejan las
temperaturas centrales son indicadores más fiables de la temperatura corporal que las que
reflejan las temperaturas de la superficie. Además, el valor de la temperatura obtenido a menudo
difiere dependiendo del lugar de medición.

El ser humano es homeotermo, es decir, un organismo de temperatura constante, cualquiera sea

el ambiente, pero en mucho menos grado en la primera infancia y en la extrema vejez, por no
haberse desarrollado en la primera y haberse perdido en la segunda, el complejo mecanismo
regulador.

2) REGULACION DE LA TEMPERATURA:

➢ La temperatura corporal es controlada por el CENTRO TERMORREGULADOR, estructura

nerviosa ubicada en la zona preóptica del Hipotálamo (parte inferior del encéfalo).

➢ Es el resultado del equilibrio de:

A. El calor producido: Debido al
- Metabolismo basal.
- Actividad muscular.
- Algunas hormonas como adrenalina y tiroxina.
B. El calor perdido: Por los siguientes mecanismos
- Evaporación.
- Radiación.
- Conducción.
- Convección

A) Producción de calor: las transformaciones químicas que sufren las sustancias

alimenticias (metabolismo), liberan energía por oxidación. Esta energía se elimina como calor en el
individuo en reposo y como calor y trabajo en el individuo en actividad.

La termorregulación depende de la función normal de los procesos de producción de calor.

El calor producido por el cuerpo es un derivado del metabolismo, que es la reacción química en
todas las células corporales. El alimento es la fuente primaria de combustible para el metabolismo.
Las actividades que requieren reacciones químicas adicionales aumentan el ritmo metabólico. A
medida que el metabolismo aumenta, se produce calor adicional. Cuando el metabolismo
disminuye, se produce menos calor. La producción de calor ocurre durante el descanso, los
movimientos voluntarios, el temblor involuntario y la termogénesis sin tiritar.
• El metabolismo basal es responsable del calor producido por el cuerpo en reposo
absoluto. La media del metabolismo basal (MB) depende del área de superficie corporal. Las
hormonas tiroideas también afectan al MB. Al promover la descomposición de la glucosa y grasa
corporales, las hormonas tiroideas aumentan la velocidad de las reacciones químicas en casi todas
las células del cuerpo. Cuando se segregan grandes cantidades de hormonas tiroideas, el MB
puede aumentar un 100% por encima de lo normal. La ausencia de hormonas tiroideas reduce a la
mitad el MB, causando una disminución en la producción de calor. La hormona testosterona del
sexo masculino aumenta el MB. Los varones tienen un MB más alto que las mujeres.
• Los movimientos voluntarios, como la actividad muscular durante el ejercicio, requieren
energía adicional. El índice metabólico aumenta durante la actividad, haciendo a veces que la
producción de calor aumente hasta 50 veces la normal.
• Tiritar es una respuesta involuntaria a las diferencias de temperatura en el cuerpo. El
movimiento del músculo esquelético mientras se tirita requiere una energía significativa. A veces
el tiritar aumenta la producción de calor de 4 a 5 veces más de lo normal. El calor que se produce
ayuda a igualar la temperatura corporal y se deja de tiritar. En pacientes vulnerables a tiritar
consume gravemente las fuentes de energía, dando como resultado un deterioro fisiológico
mayor.
• La termogénesis sin tiritar ocurre fundamentalmente en los neonatos. Debido a que los
neonatos no pueden tiritar, una cantidad limitada de tejido vascular oscuro, presente en el
nacimiento, se metaboliza para la producción de calor.

B) Pérdida de calor: los mecanismos físicos principales por los que se pierde calor son:
conducción, radiación, evaporación y convección.

La pérdida de calor y la producción de calor ocurren simultáneamente. La estructura de la

piel y la exposición al entorno dan como resultado una pérdida de calor constante y normal
mediante la radiación, conducción, convección y evaporación.
La radiación es la transferencia del calor desde la superficie de un objeto a la superficie de
otro sin contacto directo entre los dos. Hasta el 85% del área de superficie del cuerpo humano
irradia calor al entorno. La vasodilatación periférica aumenta el flujo sanguíneo desde los órganos
internos a la piel para aumentar la pérdida de calor radiante. La vasoconstricción periférica
minimiza la pérdida de calor radiante. La radiación aumenta a medida que la diferencia de
temperatura entre los objetos aumenta. La pérdida de calor por radiación puede ser considerable
durante una cirugía cuando la piel del paciente está expuesta a un entorno frío. Sin embargo, si el
entorno está más caliente que la piel, el cuerpo absorbe el calor por medio de la radiación.
La posición del paciente aumenta la pérdida de calor por radiación (p. ej., estar de pie
expone una mayor área de superficie radiante y estar acostado en una posición fetal minimiza la
radiación del calor).El personal de salud puede promover la pérdida de calor por radiación
quitando ropa o mantas. Cubrir el cuerpo con ropa oscura, tupida, disminuye la cantidad de
pérdida de calor por radiación.
La conducción es la transferencia de calor de un objeto a otro con contacto directo. Los
sólidos, líquidos y gases conducen el calor por medio del contacto. Cuando la piel caliente toca un
objeto más frío, se pierde calor. Normalmente la conducción es responsable de una pequeña
cantidad de pérdida de calor. Aplicar un paquete de hielo o bañar al paciente con un paño frío
aumenta la pérdida de calor por conducción. Poner varias capas de ropa reduce la pérdida por
conducción. El cuerpo gana calor por conducción cuando entra en contacto con materiales más
calientes que la temperatura de la piel (p. ej., la aplicación de una almohadilla de agua térmica).
La convección es la transferencia de calor hacia fuera por el movimiento del aire. Un
ventilador promueve la pérdida de calor por convección. La pérdida de calor por convección
aumenta cuando la piel húmeda entra en contacto con aire que se mueve ligeramente.
La evaporación es la transferencia de la energía de calor cuando un líquido se convierte en
gas. El cuerpo pierde continuamente calor por evaporación. Aproximadamente de 600 a 900 ml
por día se evaporan desde la piel y los pulmones, ocasionando pérdida de agua y calor. Por medio
de la regulación de la transpiración o el sudor, el cuerpo promueve la pérdida adicional de calor
por evaporación. Cuando la temperatura corporal sube, el hipotálamo anterior activa las glándulas
sudoríparas para liberar sudor a través de pequeñísimos conductos sobre la superficie de la piel. El
sudor se evapora, lo que provoca pérdida de calor. Durante el ejercicio físico más del 80% del calor
producido se pierde por evaporación.
La diaforesis es la transpiración visible que ocurre fundamentalmente sobre la frente o en
la parte superior del tórax, aunque se puede ver en otros lugares del cuerpo. Por cada hora de
ejercicio en condiciones calurosas se pierde aproximadamente 11 de líquido corporal en sudor. La
evaporación excesiva causa descamación de la piel, picores y sequedad de las fosas nasales y la
faringe. Una temperatura corporal reducida inhibe la secreción de las glándulas sudoríparas. Las
personas con ausencia congénita de glándulas sudoríparas o una enfermedad grave de la piel que
deteriora la sudoración no pueden tolerar temperaturas calientes debido a que no pueden
enfriarse adecuadamente.

3) REGULACION HIPOTALAMICA DE LA TEMPERATURA:

El centro regulador de la temperatura ubicado en el hipotálamo, está constituido por una parte
anterior donde se encuentra el centro disipador del calor y una parte posterior donde se
encuentra el centro de producción.

a) Mecanismos hipotalámicos para aumentar la temperatura: la estimulación de los centros

posteriores del hipotálamo, aumentan el calor corporal al activar los siguientes mecanismos:

· Vasoconstricción: se produce a través del sistema simpático, de esta manera se pierde menos
cantidad de calor.
· Aumento del metabolismo: la estimulación simpática libera adrenalina en los tejidos y
también provoca la secreción de adrenalina y noradrenalina por estimulación de la médula
suprarrenal. Estas hormonas aumentan el metabolismo en todas las células y en consecuencia la
producción de calor.
· Escalofríos: cuando el cuerpo está en un ambiente muy frío, los estremecimientos constituyen
una poderosa fuerza para mantener normal la temperatura.
· Aumento de hormona tiroidea: si el cuerpo se expone al frío durante varias semanas (como
ocurre al comienzo del invierno), la tiroides comienza a producir mayor cantidad de hormonas, lo
que eleva la producción de calor y permite soportar los fríos del invierno.

b) Mecanismos hipotalámicos para disminuir la temperatura: la estimulación del centro de

disipación (núcleos anteriores) produce inhibición del centro de producción de calor y así los vasos
cutáneos en lugar de estar contraídos se dilatan, la piel se torna caliente y se disipa calor con
rapidez: vasodilatación.

· Cesa el hipermetabolismo que caracteriza la estimulación simpática y disminuye la temperatura

corporal.
· Si estos mecanismos no bastan para que la temperatura corporal vuelva a límites normales, el
hipotálamo anterior desencadena la sudación, lo cual disminuye la temperatura corporal.

En base a estos conceptos Guyton arriba a la siguiente conclusión:

“La temperatura corporal, depende del equilibrio entre la producción y la pérdida de calor,
interrelación establecida por el sistema nervioso, cuyo centro asienta en el hipotálamo”.

Factores que afectan a la temperatura corporal

Hay muchos factores que afectan a la temperatura corporal. Los cambios en la
temperatura corporal dentro de un rango aceptable ocurren cuando los mecanismos fisiológicos o
conductuales alteran la relación entre la producción y la pérdida de calor. El personal de salud
debe ser consciente de estos factores cuando valora las variaciones de la temperatura y evalúa las
desviaciones de la normal.
Edad. Al nacer el recién nacido deja un entorno cálido, relativamente constante, y entra en
uno en el que la temperatura fluctúa ampliamente. Los mecanismos de control de la temperatura
están inmaduros. La temperatura de un lactante responde drásticamente a los cambios del
entorno. El personal de salud debe poner un cuidado extra para proteger a los recién nacidos de
las temperaturas ambientales. Ha de proporcionar ropa adecuada y evitar la exposición de los
lactantes a temperaturas extremas. Un recién nacido pierde hasta el 30% del calor corporal a
través de la cabeza, por lo que debe llevar gorro para evitar la pérdida de calor. Cuando está
protegido de las temperaturas extremas ambientales, la temperatura corporal del recién nacido es
normalmente de 35,5 °C a 37,5 °C.
La regulación de la temperatura es inestable hasta que los niños alcanzan la pubertad. El
rango de temperatura normal desciende gradualmente a medida que las personas se aproximan a
la edad adulta tardía. El anciano tiene un rango más estrecho de temperatura corporal que el
adulto joven. A veces se encuentran temperaturas orales de 35 °C en los ancianos cuando hace
frío. Sin embargo, la temperatura corporal media de los ancianos es aproximadamente de 36 °C.
Los ancianos son particularmente sensibles a las temperaturas extremas debido al deterioro de los
mecanismos de control, particularmente el mal control vasomotor (control de la vasoconstricción
y vasodilatación), la reducción de las cantidades de tejido subcutáneo, la reducción de la actividad
de las glándulas sudoríparas y la reducción del metabolismo.

VALORES NORMALES DE LA TEMPERATURA

RN 36.6°C – 37.8°C
Lactantes 36.5°C – 37°C
Preescolar y escolar 36°C – 37°C
Adolescentes 36°C – 37°C
Edad adulta 36.5°C
Adulto mayor 36°C
 Ejercicio. La actividad muscular requiere un aumento del suministro sanguíneo y de la
descomposición de los carbohidratos y la grasa. Cualquier forma de ejercicio aumenta el
metabolismo y la producción de calor y, por tanto, la temperatura corporal. El ejercicio enérgico
prolongado, como correr largas distancias, eleva temporalmente la temperatura corporal.
Nivel hormonal. Las mujeres generalmente experimentan mayores fluctuaciones de
temperatura corporal que los varones. Las variaciones hormonales durante el ciclo menstrual
causan fluctuaciones de la temperatura corporal. Los niveles de progesterona se elevan y caen
cíclicamente durante el ciclo menstrual. Cuando los niveles de progesterona son bajos, la
temperatura corporal está unas décimas de grado por debajo del nivel basal. La temperatura más
baja persiste hasta que la ovulación se produce. Durante la ovulación entran en el sistema
circulatorio mayores cantidades de progesterona y elevan la temperatura corporal a los niveles
basales previos o más altos. Estas variaciones de temperatura ayudan a predecir los días fértiles de
las mujeres para lograr un embarazo.
Los cambios en la temperatura corporal también ocurren en las mujeres durante la
menopausia (cese de la menstruación). Las mujeres que han dejado de menstruar experimentan a
menudo períodos de intenso calor corporal y sudoración que duran de 30 segundos a 5 minutos.
Durante esos períodos a menudo la temperatura de la piel tiene aumentos intermitentes de hasta
4 °C, denominados sofocos. Esto se debe a la inestabilidad de los controles vasomotores para la
vasodilatación y vasoconstricción.
Ritmo circadiano. La temperatura corporal normalmente cambia de 0,5 °C a 1 °C durante
un período de 24 horas. Sin embargo, la temperatura es uno de los ritmos más estables en el ser
humano. La temperatura es normalmente más baja entre la 1:00 y las 4:00 a.m. Durante el día la
temperatura corporal se eleva constantemente hasta un valor de temperatura máximo a
aproximadamente las 4:00 p.m. y entonces desciende a los niveles de por la mañana temprano.
Los patrones de temperatura no se invierten automáticamente en las personas que trabajan de
noche y duermen durante el día. Lleva de 1 a 3 semanas que el ciclo se invierta. En general, el
ritmo de la temperatura circadiana no cambia con la edad.
Estrés. El estrés físico y emocional aumenta la temperatura corporal mediante la
estimulación hormonal y neuronal. Estos cambios fisiológicos aumentan el metabolismo, lo que
incrementa la producción de calor. Un paciente que está nervioso por entrar en un hospital o en
una consulta del profesional sanitario a menudo tiene una temperatura normal más alta.
Entorno. El entorno influye en la temperatura corporal. Cuando está en una habitación
caliente un paciente puede ser incapaz de regular la temperatura corporal por los mecanismos de
pérdida de calor y la temperatura corporal puede elevarse. Si el paciente estuviera fuera en el frío
sin ropa de abrigo, la temperatura corporal podría bajar como consecuencia de la pérdida
considerable de calor por radiación y conducción. Las temperaturas ambientales afectan a los
lactantes y a los ancianos más a menudo debido a que sus mecanismos reguladores de
temperatura son menos eficaces.

4) VALORES NORMALES:
La temperatura es constante, pero no absolutamente uniforme. Hay una variación diurna de
alrededor de medio grado, menos al amanecer y más al atardecer, dependiendo de la actividad
muscular y glandular determinada por la vigilia e ingestión de alimentos.

En cuanto al grado de temperatura, varía de una a otra persona y en una misma persona según las
regiones y las circunstancias.
Por todo esto se han tomado como promedio de normalidad las siguientes cifras:

Pliegue axilar
PIEL 36.4-37°C Temperatura superficial
Pliegue inguinal
Bucal 37.2°C
Mucosa Rectal 37.4-37.5°C Temperatura profunda
Vaginal 37.4-37.5°C

Lugares para la toma de temperatura pueden ser: oral, rectal, axilar, membrana timpánica, arteria
temporal, esofágica, arteria pulmonar o incluso la vejiga urinaria

Estos valores pueden desviarse ligeramente de lo normal sin que por ello exista necesariamente
alguna patología.

5) VARIACIONES FISIOLOGICAS:
En condiciones de salud diversas actividades y procesos fisiológicos normales afectan la
temperatura corporal. Cualquiera de ellos que aumente el índice metabólico la elevará; por el
contrario, la disminución del índice metabólico disminuirá la temperatura corporal.

Durante el ejercicio la temperatura corporal aumenta por la producción de calor por los músculos
esqueléticos. Al mismo tiempo se produce vasodilatación periférica y se pierde calor por
transpiración.

Las emociones intensas como el enojo también elevan la temperatura corporal por estimulación
del sistema nervioso simpático. La adrenalina y noradrenalina incrementan el metabolismo y en
consecuencia también la temperatura corporal.

La secreción excesiva de hormona tiroxina aumenta el metabolismo, estimulando así la producción

de calor.

La ingesta de alimentos aumenta el índice metabólico. Las proteínas aumentan el metabolismo

mucho más que las grasas y los carbohidratos y el incremento perdura más tiempo.

Por otra parte, el reposo y el sueño disminuyen el metabolismo y en consecuencia la temperatura

corporal.
El índice metabólico basal disminuye gradualmente con la edad de tal forma que en las personas
mayores la temperatura corporal suele ser más baja que en adultos jóvenes. La disminución de la
eficacia de la mayor parte de los sistemas corporales concomitantes al envejecimiento también
hace que los ancianos sean más vulnerables a los efectos de los cambios ambientales de la
temperatura. Así la circulación periférica disminuye, la sudación es menor y el escalofrío no es tan
eficaz lo que hace que los ancianos no soporten muy bien el calor y la hipotermia sea un
problema.

TIPOS DE TERMÓMETROS

Termómetro Digital Termómetro de Mercurio

Termómetro Timpánico
Termómetro Esofágico

Termómetro electrónico. La sonda azul es Termómetro para la arteria temporal

para uso oral o axilar. La sonda roja es para escaneando la frente del niño
uso rectal.
 ➢ TERMOMETRO CLINICO DE MERCURIO:
✓ El termómetro más utilizado es el de Mercurio. Puede ser de 2 tipos
- El Buco axilar.
- El Rectal
✓ En un termómetro se distinguen dos partes:
1. El cuerpo o tallo: Que comprende la zona de la escala graduada.
2. El bulbo, que es donde se aloja el mercurio.
Al aumentar la temperatura el mercurio se dilata y asciende por el capilar; una escala graduada
permite leer directamente el valor de la temperatura.

6) CONTROL DE LA TEMPERATURA CORPORAL

El control de la temperatura se efectúa a través de la termometría clínica.
El termómetro clínico se denomina también termómetro de máxima porque la columna de
mercurio no desciende, sino que permanece fija al llegar al nivel marcado por la temperatura
corporal, aunque el instrumento se retire y quede expuesto a temperaturas inferiores como puede
ser la del medio ambiente.

El termómetro clínico consta de un cuerpo formado por un tubo capilar, con la escala de medición
grabada en su superficie y graduada desde 35º C hasta 42-43º C con indicaciones de décimas de
grado. Al extremo del mismo se halla un bulbo que contiene mercurio.

El interior de este bulbo se halla en comunicación con el tubo capilar; en el límite entre ambos,
existe un estrechamiento del diámetro que impide el retorno del mercurio, cuando se somete el
termómetro a temperaturas inferiores.

Los lugares que se utilizan para la aplicación del termómetro son:

-Axila (sitio de elección).

-Boca.
-Recto.
-Pliegue inguinal.
- vagina
-Tímpano, etc.

Normalmente se toma la temperatura 2 veces por día. Por la mañana entre las 7 y 9 horas (antes
del desayuno) para determinar la mínima y por la tarde, entre las 17 y 19 horas (antes de la
merienda), para determinar la máxima. En casos especiales se puede controlar tres veces por día o
más.
Generalmente se controla la temperatura axilar, pero cuando ocurre disociación térmica, es
necesario realizar el control de la temperatura superficial y profunda (Ej.: axilar y rectal)
simultáneamente.

La disociación térmica es la diferencia de alrededor de un grado o más entre las temperaturas

superficial y profunda. La disociación térmica a favor de la profunda puede deberse a procesos
inflamatorios locales de la boca o recto o de órganos de la cavidad abdominal o peritoneo.

En cambio, la disociación térmica a favor de la superficial puede presentarse en procesos

inflamatorios locales de la axila o ingle (forunculosis, epidermomicosis) o por proximidad a una
fuente de calor (bolsa con agua caliente).

El termómetro puede estar también calibrado en grados Fahrenheit.

ESCALAS FAHRENHEIT Y CELSIUS EN LA MEDICION DE LA TEMPERATURA

CORPORAL

Fahrenheit Celsius
93.2 34.0
95.5 35.0
96.8 36
97.7 36.5
98.6 37
99.5 37.5
100 38
101.4 38
103.1 39.5
104.0 40
105.8 41
107.6 42
109.4 43
111.2 44

Para convertir grados Fahrenheit a Celsius, restar 32 de la lectura en Fahrenheit y multiplicar por la
fracción 5/9. Para convertir Celsius a Fahrenheit, multiplicar la lectura en Celsius por 9/5 y sumar
32.

Ejemplos:
1- A cuántos grados centígrados equivalen 98.6 grados Fahrenheit
Cº=F-32.5/9= 98.6-32.5/9 = 37ºC

2- A cuántos grados Fahrenheit equivalen 36º centígrados

F=Cº.9/5+32= 36.9/5+32= 96.8F
7) TECNICA DE LA TOMA DE TEMPERATURA:

a) Equipo
-Bandeja pequeña
-Termómetro clínico
-Torundas de algodón embebidas en alcohol 70 o 96°
-Torundas de algodón secas
-Bolsa de papel
-Hoja de registro y gráfica para signos vitales
-Libreta y Lapicero para anotaciones.
-Solución jabonosa

b) Procedimiento

TEMPERATURA ORAL
Tiempo : 3-5 minutos
Valor : 36.5°C-37°C
1.- Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
2.- Verificar datos de identificación del paciente. Llamar al paciente por su nombre.
3.- Lavarse las manos.
4.- Explicar el procedimiento al paciente.
5.- Sacar el termómetro del portatermómetro y limpiarlo con una torunda con solución
desinfectante del bulbo hacia el cuerpo.
6- Rectificar que la columna del mercurio registre menos de 35°C, si no es así, tome el termómetro
con el dedo índice y pulgar y agítelo enérgicamente mediante movimientos hacia abajo y bajar el
nivel de mercurio a 35°C.
7.- Solicitar al paciente que abra la boca.
8.- Colocar el termómetro en la boca, en la región sublingual (debajo de la lengua), descansándolo
en la comisura e indicar al paciente que mantenga sus labios cerrados.
9.- Dejar el termómetro de 3-5 minutos.
10.-Retirar el termómetro y secarlo con una torunda con alcohol en dirección del cuerpo al bulbo.
11.- Verificar los grados de temperatura corporal registrados por el paciente y anotar la cifra en la
libreta correspondiente, indicando la fecha y hora del procedimiento.
12.- Lavar el termómetro con solución desinfectante o jabón y colocarlo nuevamente en el
portatermómetro.

Contraindicaciones:
• Niños lactantes
• Preescolares.
• En Pacientes:
- Inconscientes o confusos.
- Predispuestos a convulsiones.
 - Alteraciones mentales, delirio.
- Con náuseas y vómitos, tos frecuente, hipo, faringitis o amigdalitis y lesiones
bucales o nasales que les obliga abrir la boca.
- En pacientes que hayan ingerido bebidas calientes o frías durante los 10 minutos
anteriores.

TEMPERATURA AXILAR E INGUINAL

Tiempo : 5-7 minutos
Valor : 36°C-36.5°C
1.- Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la toma de temperatura bucal.
2.- Colocar al paciente en una posición adecuada y cómoda. Preparar la zona donde se va a tomar
la temperatura.
3.- Colocar el termómetro en la región indicada.
4.-Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
5.- Dejar colocado el termómetro por espacio de 5 a 7 minutos.
6.- Retirar el termómetro. Repetir los pasos del 10 al 12 especificados en la temperatura oral

Contraindicaciones:
• Pacientes con diaforesis (sudoraciones profusas).
• Pacientes con lesiones inflamatorias en axilas: adenitis, celulitis, etc.
TEMPERATURA RECTAL
Tiempo : 1-3 minutos
Valor : 37°C-37.5°C
1.- Llevar a cabo los pasos del 1 al 6, especificados en la temperatura oral.
2.- Lubricar el bulbo del termómetro.
3.- Colocar al paciente en posición Sims, decúbito lateral.
4.- Colocarse guante en la mano dominante, separar los glúteos con una mano enguantada para
visualizar el orificio anal. Introducir el termómetro de 1 a 3 cm, según la edad del paciente(la
introducción de más de 1 cm en lactantes puede producir perforación rectal).
5.- Dejar el termómetro de 1 a 3 minutos.
6- Retirar el termómetro y limpiar el excedente de lubricante o materia fecal de la región anal,
utilizando la mano enguantada.
7.- Repetir los pasos del 10 al 12 especificados en la temperatura oral.

Contraindicaciones:
• Pacientes con diarreas, hemorroides, lesiones y cirugías recientes de recto próstata.
• Pacientes con infarto cardiaco (estimulación exagerada anal puede estimular el
nervio vago y alterar el ritmo cardiaco).
ALTERACIONES DE LA TEMPERATURA

A) FIEBRE:

La fiebre es un mecanismo de defensa producido ante una injuria al organismo. Diversos estímulos
activan los centros hipotalámicos principalmente las sustancias llamadas pirógenos, secretadas
por bacterias tóxicas o producidas por tejidos en degeneración. Se cree que estimulan la liberación
de una segunda sustancia, pirógeno endógeno, de los leucocitos que han llegado al área enferma,
la cual actúa en los centros termorreguladores.

Se ha comprobado que la fiebre por pirógenos tiene ciertos efectos benéficos para el organismo al
ayudar a combatir la infección. De esta manera se origina una temperatura inadecuada para la
supervivencia de las bacterias.
Además, el aumento del índice metabólico de las células incrementa la producción de cuerpos
inmunes y también su capacidad para fagocitar cuerpos extraños, impidiendo así la invasión
bacteriana.

En el post operatorio inmediato puede haber incremento de la temperatura corporal. Esto se debe
a la liberación de pirógenos producidos por los granulocitos e histiocitos cumpliendo su acción de
macrófagos en la zona operatoria. En la dehiscencia de la herida se presenta febrícula después del
3º o 4º día de la cirugía.

Los traumatismos craneoencefálicos y las lesiones de la médula espinal suelen acompañarse con
fiebre. Se cree que es ocasionada por presión o lesión en el hipotálamo o las vías que llegan o
salen del centro de regulación térmica.

La deshidratación también puede afectar directamente los centros hipotálamos de tal forma que
la temperatura aumenta. Parte de la elevación de la temperatura se debe a la disminución de
líquidos que afecta la sudoración entorpeciendo uno de los principales mecanismos para eliminar
calor.

Otros factores que provocan el aumento de la temperatura son la embolia pulmonar y la presencia
de tumores como la leucemia.

B) SIGNOS Y SINTOMAS DE LA FIEBRE:

La fiebre configura un síndrome, es decir un conjunto de signos y síntomas, en el cual el aumento
de temperatura es sólo una de las manifestaciones.

Hay evidencias que la elevación resultante de la temperatura corporal está mediada por la
liberación de prostaglandinas. El ácido acetilsalicílico y otros analgésicos actúan sobre la síntesis
de prostaglandinas inhibiendo su acción. Así disminuye el proceso inflamatorio, el dolor y la fiebre.
La aspirina también actúa como anticoagulante impidiendo la agregación plaquetaria que produce
trombos.

LA ELEVACION DE LA TEMPERATURA puede ser solo de unos centígrados, hasta 37,5º C y entonces
hablamos de fiebre ligera o febrícula. Entre 37,5ºC y 39ºC es simplemente fiebre, más de 39º C, es
hipertermia o hiperpirexia. Excepcionalmente sobrepasa los 41-42º C, límites compatibles con la
vida.

Otras manifestaciones son:

ESCALOFRIOS: el estremecimiento general del cuerpo, con sensación de frío y calor, se debe al
brusco ascenso de Ia temperatura después de la introducción en el torrente sanguíneo de una
sustancia extraña, por ej: inyección intravenosa de pirógenos, invasión microbiana (septicemia) o
parasitaria (paludismo), proteínas extrañas.

Al mismo tiempo que se produce el mecanismo de escalofríos hay un aumento de la secreción de

adrenalina y noradrenalina al torrente sanguíneo.
Esto acelera el metabolismo celular. Al aumentar el metabolismo, los productos de desechos, CO2
y H2O. El aumento de CO2 en la sangre estimula el centro respiratorio y el paciente respira más
rápido y con mayor profundidad. El aumento de la frecuencia respiratoria de alrededor de 8
respiraciones por minuto por cada grado centígrado.

AUMENTO DE LA FRECUENCIA CARDIACA: También al aumentar el metabolismo, las células

demandan más oxígeno y más glucosa, en consecuencia, aumenta la frecuencia cardíaca. Se
admite que por cada grado que asciende la temperatura, aumenta la frecuencia cardíaca de 7 a 10
latidos por minuto.

DESHIDRATACION: Cuando baja la temperatura dominan los mecanismos de pérdida de calor

adicional. Se presenta vasodilatación y la piel aparece enrojecida y caliente a medida que el
organismo trata de eliminar el exceso de calor haciendo circular más sangre en la superficie del
cuerpo para que el calor se elimine por conducción y convección. Usualmente se presenta
sudación para aumentar la pérdida de calor por evaporación.
La deshidratación ocurre cuando el cuerpo no tiene tanta agua y líquidos como es necesario.
Puede ser leve, moderado o grave, según la cantidad de líquido corporal que se haya perdido o
que no se haya repuesto. La deshidratación grave es una emergencia que pone la vida en riesgo.

SED: El aumento de la frecuencia respiratoria y la sudación producen una pérdida extra de líquido
y el paciente siente sed.

ANOREXIA: La pérdida del apetito es casi absoluta.

PERDIDA DE PESO: se debe al aumento del metabolismo, al mayor consumo proteico, a la

anorexia y a la deshidratación.

OLIGURIA: disminuye la cantidad de orina emitida debido a que hay mayor eliminación de líquidos
por los pulmones y piel. La orina más concentrada presenta color oscuro.

DOLORES: cefaleas, dolores articulares, lumbares.

TRASTORNO NERVIOSOS: acompañan a la fiebre: insomnio, embotamiento, convulsiones,

hiperexitabilidad, mareos, perturbaciones sensoriales, delirio y alucinaciones especialmente en
alcohólicos y seniles.
C) CAUSAS DE LA FIEBRE:
En la mayoría de los casos, la fiebre es la expresión de una infección.
También puede presentarse fiebre en procesos que no tienen una etiología infecciosa, como
ocurre en las lesiones nerviosas, enfermedades de la sangre, de las glándulas endócrinas y del
metabolismo, tumores, intoxicaciones, insolación, quemaduras y también después de las
intervenciones quirúrgicas y de la inyección o ingestión de proteínas extrañas.

D) CURSO DE LA FIEBRE:
La fiebre consta de tres etapas:

a) Fase inicial o pirogenética

b) Fase de total desarrollo
c) Fase de terminación

Cuando la fiebre termina rápidamente se dice que se resuelve por crisis, si termina gradualmente
se dice que termina por lisis. Así por ejemplo en la neumonía, después del periodo de estado, en
unas cuantas horas, o en un día, la fiebre baja bruscamente, hasta los niveles normales. En la
fiebre tifoidea, al final de la enfermedad, la temperatura desciende en forma de lisis, es decir
durante más o menos una semana, se observa como día a día va siendo inferior hasta que se
normaliza.

E) GRAFICAS DE TEMPERATURA:
Para poder estudiar las características de la fiebre en los distintos padecimientos, la obstetra debe
aprender a elaborar la curva térmica, o sea el trazado gráfico de las variaciones de la temperatura
en el curso de la enfermedad.

En estos gráficos las abscisas corresponden a los días y las ordenadas a los grados de temperatura.
Las ordenadas cuentan con 10 divisiones que corresponden a cada décima de grado.

Para confeccionar la curva térmica se toma el valor obtenido en el control de la temperatura y se

marca un punto en el sitio donde se cruza la ordenada correspondiente al grado de temperatura,
con la abscisa que corresponde al día y hora en que se tomó. Al unir los puntos con líneas rectas,
se obtiene una línea continua que marca las variaciones de la temperatura durante la enfermedad.

El estudio de las gráficas de temperatura revela el modo como evolucionan diferentes

enfermedades.

F) TIPOS DE FIEBRE:
Según la forma que adquiere la curva térmica los principales son:

-Continua: oscilación diaria menor de 1ºC

-Remitente: oscilación diaria mayor de 1ºC (siempre por arriba de la normal)
-Intermitente: oscilación diaria por arriba y por debajo de lo normal
G) VALORACION DEL PACIENTE FEBRIL:
En la valoración del paciente febril es fundamental el control de los signos vitales y en especial
temperatura, pulso y respiración.

La obstetra observará:

a) El color de la piel: la cantidad de sangre que circula en los vasos periféricos determina la
cantidad de calor que se pierde. Un aspecto rubicundo indica una alta proporción de sangre
superficial, lo que favorece la eliminación de calor.

Por otra parte, la palidez indica el principio del escalofrío y de elevación de la temperatura. El
paciente puede presentar dolor de cabeza u otro malestar.

b) Cantidad y color de la orina: cuando hay una ingesta inadecuada de líquidos o una pérdida
excesiva por la sudación, o por cualquier otro medio, la orina será más concentrada, de color más
oscuro y menor cantidad;

c) El estado nutricional del paciente: determinando su capacidad para tolerar líquidos y alimentos
por vía oral;

d) La presencia o ausencia de sudación: valorando la presencia de deshidratación;

e) La conducta del paciente: puede estar irritable y en algunos casos presentar confusión mental.

H) ATENCION AL PACIENTE FEBRIL:

El paciente que tiene temperatura elevada, necesita reposo, el reposo disminuye el metabolismo y
por lo tanto el calor que produce el organismo.

Se debe proporcionar al paciente febril un ambiente tranquilo y fresco, para aumentar la

eliminación de calor y contribuir al descanso. Se procurará que la temperatura ambiental sea de
unos 20 a 22º C y se reducirá la ropa de abrigo.
Asimismo, se incrementará la circulación de aire mediante ventiladores o simplemente abriendo
las ventanas.

La intensa sudación que acompaña a la fiebre produce incomodidad al paciente. A fin de contribuir
a su bienestar es necesario bañarlo, favoreciendo al mismo tiempo la eliminación del calor. Se
debe bañar al paciente, tantas veces como sea necesario y mantener la ropa de cama limpia y
seca. En relación a la aplicación de baños, el agua debe estar a una temperatura de unos 2º C
inferior a la del paciente.

También se pueden colocar bolsas con hielo o paños fríos en la cabeza y especialmente en los
lugares donde los grandes troncos venosos se encuentran próximos a la piel como son axila, ingle,
cuello. Como precaución a tener en cuenta es conveniente evitar que la temperatura descienda
con rapidez a valores inferiores a 38,5º C ya que ello favorecería la aparición de intensa
vasoconstricción cutánea y escalofríos que condicionarían el aumento de la temperatura corporal
(dándose la paradoja de encontrar una piel fría mientras que la temperatura rectal es elevada). En
ciertos casos el descenso rápido puede ocasionar un cuadro de shock. En consecuencia, el
descenso debe ser gradual no violento, controlando la temperatura con la frecuencia necesaria.

La sudoración y la pérdida de líquidos por la frecuencia respiratoria aumentada incrementan la

cantidad de líquido que el organismo elimina.
Además, durante la fiebre aumentan los productos de desecho del metabolismo que es necesario
eliminar. Por ello se debe mantener un buen aporte de líquidos. La ingesta debe adecuarse a la
patología del paciente.

Si el paciente se deshidrata su piel se torna seca y escamosa Se agrietan los labios, la lengua o la
mucosa bucal. Es necesaria una buena higiene bucal para impedir el desarrollo de una infección
agregada. Se puede limpiar la boca con una solución con agua y bicarbonato de sodio. En los labios
pueden aplicarse cremas o sustancias lubricantes o humectantes. Ej.: gasa humedecida en solución
fisiológica.

Una importante función del personal de salud es comunicar sus observaciones a los otros
miembros del equipo de salud. El médico será informado de inmediato a fin de instituir la
terapéutica adecuada de cuya administración se responsabiliza el personal de obstetricia. Se
administrará el tratamiento medicamentoso correspondiente a la enfermedad de base, además de
antipiréticos u otro medicamento como por ejemplo sedante. La acción antitérmica de los
sedantes se basa en la relajación muscular que produce la sedación y que secundariamente
ocasiona el descenso térmico.

I) FIEBRE EN EL NIÑO:
El lactante y niño pueden hacer grandes elevaciones térmicas, frente a causas que en otra etapa
de la vida sólo provocan fiebre moderada.

Aparte de las infecciones de todo tipo, en esta edad producen fiebre los cuadros de
deshidratación, algunas lesiones neurológicas (hemorragias intracraneanas, tumores), ambientes
muy calientes, insolación o abrigo excesivo y ciertas vacunas.

Se debe observar el estado de excitabilidad del niño teniendo en cuenta la posibilidad de la

producción de crisis convulsivas, indicio de irritación neurológica.

J) HIPOTERMIA
Es lo contrario de la fiebre, es decir la disminución de la temperatura corporal por debajo de los
valores normales. En los recién nacidos prematuros traduce la inmadurez de los mecanismos
reguladores de la temperatura, de modo que la temperatura del niño tiende a acercarse a la
temperatura ambiental.

La hipotermia en el recién nacido tanto prematuro como en el de término puede ser

manifestación de infecciones, daño encefálico, shock o de anemia aguda. Los niños y ancianos
pueden reaccionar ante la infección con hipotermia porque sus defensas están disminuidas.
K) ATENCION AL PACIENTE HIPOTERMICO:
Los cuidados al paciente hipotérmico estarán orientados a la recuperación de los valores normales
de su temperatura corporal. Para ello se proporcionará un ambiente adecuado (Ej.: en el caso del
recién nacido se aumentará la temperatura de la incubadora). Además, se debe aumentar el
abrigo y bebidas calientes, se puede realizar aplicación de calor: bolsa con agua caliente y baños
que se inician con el agua a 2º C por encima de la temperatura del paciente, incrementándose la
temperatura del agua gradualmente hasta aproximadamente 37º C. Es útil, además, animar al
paciente, si su estado lo permite, a ingerir líquidos calientes.