Cadenas tróficas y cadenas alimentarias

La cadena alimentaria o cadena trófica muestra como pasa la materia y energía de un

ser vivo a otro. Nos enseña las relaciones alimenticias entre los seres vivos, o dicho
de un modo más sencillo: que animal se come a quién. Todo ser vivo se alimenta
del que le precede en la cadena, y este a su vez será comido por otro.

Los seres vivos que forman esta cadena se organizan en 3 grupos:

 Los productores: son las plantas,

ya que son capaces de fabricar su
propio alimento a partir de
sustancias muy simples y la energía
del Sol.

 Los consumidores de primer orden: son los seres vivos que se alimentan de las
plantas. Este lugar lo ocupan los animales herbívoros.
  Los consumidores de segundo orden: son los seres vivos que se alimentan
de otros animales. Los animales carnívoros ocupan este eslabón de la cadena
alimenticia.

 Los descomponedores: se alimentan de restos de otros seres vivos, los

descomponen y hacen que los restos pasen a formar parte del suelo.
Pertenecen a este eslabón los hongos y algunos seres microscópicos.

Cadena alimentaria entrelazada

Las cadenas alimenticias están entrelazadas en complejas interconexiones

formando las redes o tramas alimenticias o tróficas, que describen lo
complicado que son las relaciones alimentarias. Se considera que el
tamaño, la organización y estructura de las redes están relacionados con
las características del ambiente; como si es fluctuante o constante,
también influye si hay invasión o pérdida de especies, así como la relación
entre los niveles tróficos, además del número de especies presentes, por
ejemplo, las redes más complejas tienen mayor número de especies de
herbívoros, siendo sus cadenas tróficas más cortas y viceversa. Las redes
alimenticias no están organizadas por uniones al azar, sino que hay factores
que las regulan y entre más complejas son tienen menos capacidad de
recuperarse.

Circulación de materia y flujo de energía

Todos los seres vivos que habitan en un ecosistema necesitan
materia y energía para ejecutar sus funciones vitales y, así,
desarrollar sus ciclos de vida.
 Los seres vivos de un ecosistema se agrupan en niveles
tróficos según la forma en la que obtienen materia y energía,
distinguiendo los siguientes niveles:

 Productores
 Consumidores
 Descomponedores:

la energía fluye en un ecosistema al ser captada y fijada en forma

de materia por los productores e irse transfiriendo a niveles tróficos
superiores, siempre a través de relaciones de depredación, dando
lugar al flujo de materia y energía de los ecosistemas. Para
ampliar todavía más este tema y entender mejor los flujos entre los
niveles,

Cómo es el movimiento de energía dentro

de un ecosistema
El sol es la principal fuente de energía para la mayoría de los
ecosistemas del planeta Tierra. Pero, si el sol da la energía
necesaria, ¿cómo se da el flujo de energía en los
ecosistemas? Este es el proceso:
1. La energía solar es absorbida y fijada en materia mediante
fotosíntesis por los productores, componentes de la base de
la cadena trófica; la energía fijada mediante el proceso de
fotosíntesis equivale solo el 1% de la cantidad total de
energía solar que llega a la superficie terrestre.
2. Esta energía, junto con la materia en forma de biomasa, es
transferida en los siguientes niveles tróficos hasta llegar a
niveles superiores con una eficacia de entre 10-20% entre un
nivel y otro, dando lugar al flujo de materia y energía del
ecosistema.
3. La energía dentro de un ecosistema se va disipando a
medida que avanza por el ecosistema, es decir, es poco a
poco liberada al medio en cada nivel trófico en forma de calor
 a través del proceso de respiración celular. Estas pérdidas de
energía entre los diferentes niveles tróficos limitan la longitud
de las cadenas tróficas y la biomasa que alcanzará los
niveles tróficos superiores. De esta manera, el flujo de
energía en un ecosistema es unidireccional, es decir,
avanza en dirección única desde los productores hasta los
niveles tróficos superiores.
4. Por el contrario, la materia que resulta de cada nivel trófico
(cadáveres de seres vivos, restos de sus organismos,
excrementos, ramas, hojas secas...) se va acumulando en el
suelo y queda a disposición de los organismos
descomponedores que, a su vez, también liberan la energía
en forma de calor al medio.
5. Estos descomponedores se encargan de transformar esta
materia orgánica y devolverla al medio en forma de materia
inorgánica, la cual será otra vez utilizada por los organismos
autótrofos para entrar en la red trófica. Por lo tanto, se
distingue un ciclo de materia cerrado y flujo de energía
unidireccional.

Pirámides tróficas

Principalmente se clasifican en tres tipos;

1.- Pirámide de energía
La energía fluye a través de las cadenas alimenticias de
manera predecible, entrando desde la base de la cadena
alimenticia, mediante la fotosíntesis (Energía proviene del Sol)
en los productores primarios y posteriormente, subiendo por
los eslabones a niveles tróficos más altos.

Debido a que la transferencia de energía de un nivel trófico al

siguiente es ineficiente, hay menos energía entrando a niveles
tróficos más altos. El flujo de energía en un ecosistema se
pierde de tres formas:
 Por perdida de calor

 Por material no consumida

 Por materia no digerido

Aquí, es donde las pirámides de energía es útil para

cuantificar y mostrar mediante una trama la transferencia de
energía de un organismo a otro a lo largo de la cadena
alimentaria (Normalmente, las unidades que se utilizan son
las calorías y/o joules). La energía disminuye a medida que
uno se mueve a través de los niveles tróficos desde la parte
inferior hasta la parte superior de la pirámide.
Si miramos estos ejemplos de pirámides tróficas de energía,
el rectángulo que representa (base) a los productores es
siempre el mayor. Generalmente, la energía de cada nivel
supone un 10 % del nivel inferior, del cual la toman. Por eso,
no pueden ser muy largas, pues la energía disponible y que se
traspasa al escalón siguiente se agota con mucha rapidez.

Por ejemplo, si queremos representar una pirámide de

energía, debajo añadiremos los organismos que tienen una
mayor cantidad de energía, los productores. En los niveles
siguientes, se recibirá menor cantidad de energía y se ubican
en los sectores más angostos en la escala de pirámide, como
los consumidores primarios y secundarios.
Finalmente, en la cúspide de la pirámide se encuentran los
seres vivos que reciben menor cantidad de energía, que
podrían ser los consumidores terciarios.

2.- Pirámide de biomasa

La biomasa es la cantidad de materia viva u orgánica presente
en un organismo. La pirámide de biomasa muestra cuánta
biomasa está presente en los organismos en cada nivel
trófico.
En esencia, las pirámides tróficas de biomasa son una visión
estática y gráfica de la distribución de la biomasa en una
comunidad entre productores, consumidores y, a veces, los
descomponedores. Se centra en la distribución de la biomasa
(materia orgánica) en un momento determinado, a diferencia
de las otras categorías que consideran principalmente la
dinámica del ecosistema.

 Pirámide de biomasa habitual (A). Típica de ecosistemas

terrestres aunque en los acuáticos también la podemos
encontrar. La biomasa de los organismos se hace más
pequeña a medida que subimos por la figura. Hay
muchos productores en la base, y relativamente pocos
consumidores en la cima, siendo las unidades de medida
típicas de masa/unidades de superficie o volumen.
Tipos de nutrientes que predominan
Glúcidos (carbohidratos):

Son la principal fuente de energía del cuerpo y el macronutriente más

abundante de la naturaleza. Proporcionan energía rápida y sostenida,
además de ser fundamentales para el funcionamiento del cerebro y los
músculos. Se encuentran en alimentos como cereales, frutas, verduras y
legumbres.

Los carbohidratos se dividen en tres grandes grupos según sus

estructuras:
  Azúcares simples (monosacáridos y disacáridos), como glucosa o
sacarosa (glucosa y fructosa).
 Carbohidratos complejos, como glucógeno, almidón y celulosa,
que son múltiples moléculas de glucosa conjugadas.
 Glicoconjugados, que son formas modificadas de glucosa unidas
covalentemente a proteínas (glucoproteínas) o lípidos
(glucolípidos), que participan en funciones relevantes, como la
inmunidad, y como componentes de las membranas celulares.

Lípidos (grasas):

Son una fuente concentrada de energía y actúan como aislante térmico y

protección de órganos. Se dividen en grasas saturadas, insaturadas y
trans.
Las grasas saludables, como las encontradas en aceites vegetales,
pescados grasos, nueces y aguacates, son necesarias para la absorción de
vitaminas y la función celular, pero deben consumirse con moderación.
Proteínas:

Son fundamentales para el crecimiento y reparación de tejidos, así como

para la producción de enzimas y hormonas. Están compuestas por
aminoácidos. Se encuentran en alimentos como carnes, pescados,
huevos, legumbres y productos lácteos.
Sales minerales:

Son nutrientes inorgánicos necesarios en pequeñas cantidades para el

buen funcionamiento del organismo. Incluyen minerales como el calcio,
hierro, potasio, magnesio, sodio y zinc, entre otros.

Estos minerales desempeñan funciones importantes en la formación de

huesos y dientes, la regulación del equilibrio de líquidos, el transporte de
oxígeno y la función nerviosa y muscular. Se encuentran en alimentos
como lácteos, carnes, pescados, frutas, verduras y legumbres.
Vitaminas:

Son compuestos orgánicos necesarios en pequeñas cantidades para el

correcto funcionamiento del organismo. Desempeñan diversas funciones,
como la protección celular, la regulación del metabolismo y el
fortalecimiento del sistema inmunológico. Se encuentran en una variedad
de alimentos, como frutas, verduras, carnes y lácteos.
Agua:

Es esencial para la vida y representa el mayor componente del cuerpo

humano. Desempeña un papel crucial en el transporte de otros nutrientes,
la eliminación de desechos, la regulación de la temperatura corporal y
muchas otras funciones. Se debe consumir una cantidad adecuada de
agua diariamente para mantener una hidratación óptima.

Los nutrientes son elementos esenciales para la vida y es importante que

nuestra dieta tenga el balance adecuado que aporte la cantidad necesaria
para que nuestro cuerpo funcione correctamente y se garantice una salud
óptima.

Trompo de los alimentos

El trompo alimenticio o trompo de los alimentos es una versión venezolana de
la pirámide alimenticia, presentada en una campaña de Instituto Nacional de Nutrición
del año 1993.

Grupos de alimentos[editar]
El trompo de los alimentos es un modelo para ilustrar cómo se clasifican los alimentos según
el tipo de nutrientes que cada tipo de alimento aporta. Está dividido en 5 franjas, cada una de
las cuales indica, respectivamente: los carbohidratos complejos, las hortalizas y frutas, las
proteínas, los azúcares, las grasas, el agua y la actividad física.2
Los carbohidratos Franja Amarilla: cereales, granos y tubérculos, que constituyen una fuente
de energía indispensable para el trabajo, los estudios y la actividad física, pues suministran
vitaminas del complejo B, calcio y fibra.

franja verde[editar]
frutas y verduras: hortalizas y frutas. Este grupo se caracteriza por contener vitamina A y C ; y
algunos minerales importantes para el buen funcionamiento de nuestro organismo, y
ayudarnos a desarrollar el cuerpo humano.
Las proteínas[editar]
Franja Azul: incluyen todos los derivados de la leche de vaca (queso y yogur), las carnes y los
huevos; todos los alimentos necesarios. Contiene proteínas y calcio.

Azúcares[editar]
Franja Gris: Comprendido por alimentos dulces como el azúcar, la miel, la panela, la leche de
almendras y los chocolates.

Grasas[editar]
Franja naranja: En este grupo se entiende por las grasas como el aceite, la mantequilla y la
mayonesa.

Agua y Actividad física[editar]

El agua es indispensable para la vida y su consumo ayuda a conservar la salud al igual que la
actividad física también contribuye con la salud y el desarrollo del físico.