Aprendizaje Significativo

U n i v e r s i d a d d e B u e n o s A i r e s , F a c u l t a d d e P s i c o l o g í a,
Materia: Capacitación y Desarrollo en las Organizaciones
EL APRENDIZAJE
EXPERIENCIAL
Autor: Jeremías Gómez Pawelek

Universidad de Buenos Aires, Facultad de Psicología Autor: Jeremías Gómez Pawelek
Capacitación y Desarrollo en las Organizaciones, Cód 693 jeregp@hotmail.com
1. INTRODUCCIÓN
En la siguiente ficha de cátedra, abordaremos algunas teorías y conceptos

relacionados con el aprendizaje de adultos.
Dado que los procesos de capacitación en las Organizaciones tienen que

necesariamente tener una relación con lo concreto, con la aplicación al
trabajo cotidiano de lo aprendido, el enfoque del aprendizaje experiencial
puede servirnos como modelo óptimo para la comprensión del proceso por
medio del cual aprendemos y aplicamos en la práctica lo aprendido. El
presente material estará centrado entonces, en los conceptos desarrollados
por David Kolb acerca del proceso de aprendizaje experiencial y los estilos
individuales o preferencias a la hora de aprender.
2. DAVID KOLB Y LA TEORÍA DE APRENDIZAJE EXPERIENCIAL
2.1. ¿Quién es David Kolb?
David A. Kolb nació en 1939, estudió Psicología Social en la

Universidad de Harvard y es Profesor de Comportamiento
Organizacional en la Escuela de Management de Weatheread, a
la que se unió en 1976. Sus intereses y publicaciones se enfocan
en temas como la naturaleza del cambio individual y social, el
aprendizaje experiencial, el desarrollo de carrera, y la
educación profesional y ejecutiva. David A. Kolb es conocido no
sólo por sus desarrollos en el campo del aprendizaje
experiencial, sino también por sus contribuciones a temas del
comportamiento organizacional.
2.2. La Teoría de Aprendizaje Experiencial
La Teoría de Aprendizaje Experiencial (“Experiential Learning Theory”) se

centra en la importancia del papel que juega la experiencia en el proceso de
aprendizaje. Desde esta perspectiva, el aprendizaje es el proceso por medio
del cual construimos conocimiento mediante un proceso de reflexión y de
“dar sentido” a las experiencias. Siguiendo esta línea, los desarrollos de David
Kolb se centran en explorar los procesos cognitivos asociados al abordaje y
procesamiento de las experiencias, y en identificar y describir los diferentes
modos en que realizamos dicho proceso, esto es, los diferentes estilos
individuales de aprendizaje. Sus trabajos se basan en desarrollos y trabajos
teóricos previos de autores como Jean Piaget, John Dewey y Kurt Lewin.
-2-
Si bien se le hicieron varias críticas, el modelo propuesto por Kolb tiene de

interesante su practicidad y relativa sencillez, ya que permite visualizar en un
mismo gráfico:
El proceso de aprendizaje, las etapas por las que pasamos cuando

aprendemos algo;
Los modos en que adquirimos nueva información y la transformamos en

algo significativo y utilizable;
Los estilos individuales de aprendizaje, que son los diferentes modos en

que tendemos a abordar el proceso de aprendizaje.
2.3. El Ciclo del Aprendizaje
Según Kolb, para que haya un aprendizaje efectivo, idealmente deberíamos

pasar por un proceso que incluye cuatro etapas. Kolb esquematiza este
proceso por medio de un Modelo en forma de rueda llamado “Ciclo del
Aprendizaje” (también conocido como “Ciclo de Kolb”). Básicamente, las
cuatro etapas del ciclo serían:
1) Hacemos algo, tenemos una experiencia concreta;
2) Luego reflexionamos sobre aquello que hicimos, sobre la experiencia,

estableciendo una conexión entre lo que hicimos y los resultados
obtenidos (etapa de observación reflexiva);
3) A través de nuestras reflexiones obtenemos conclusiones o

generalizaciones, que son principios generales referidos a un conjunto
de circunstancias más amplias que la experiencia particular (etapa de
conceptualización abstracta);
4) Por último, probamos en la práctica las conclusiones obtenidas,

utilizándolas como guía para orientar nuestra acción en situaciones
futuras (etapa de experimentación activa).
-3-
Experiencia
Concreta
Experimentación Observación
Activa Reflexiva
Conceptualización
Abstracta
Veamos el modelo con un ejemplo simple. Supongamos que voy al gimnasio, y

que luego de hacer actividad física quiero ir al vestuario a bañarme. Voy al
vestuario, me meto en la ducha, y cuando entro veo que hay dos canillas, una
a la derecha y otra a la izquierda. Como es la primera vez que uso las duchas
del gimnasio, yo no sé cuál es la caliente y cuál es la fría. Abro entonces la
canilla de la izquierda para ver qué pasa, y el agua sale congelada. Espero un
poco, y al cabo de un rato el agua empieza a salir caliente. Deduzco entonces
que la canilla de la izquierda es la caliente, y la derecha la fría. Al otro día, lo
mismo, voy al gimnasio, decido ir a bañarme, pero cuando voy al vestuario, la
ducha que usé ayer está ocupada, por lo que tengo que usar otra. Suponiendo
que todas las canillas del vestuario deben estar conectadas de la misma
forma, aplico el mismo mecanismo, abro la canilla izquierda. Nuevamente, al
cabo de un rato, el agua sale caliente, comprobándose mi teoría de la
“similitud de conexiones”.
Bien, ¿qué pasó aquí? Claramente, hubo un proceso de aprendizaje. De no

saber cuál era la llave del agua caliente y cuál la de la fría, pasé a saber
(aprendí) que en este vestuario la llave de la izquierda es la caliente.
Desglosemos ahora este proceso para diferenciar cada una de las etapas
propuestas por Kolb:
1) Tuve una experiencia concreta (abrí la canilla de la izquierda);
2) Observé lo sucedido y reflexioné acerca de ello (proceso de

observación reflexiva), estableciendo una conexión entre lo que hice y
los resultados obtenidos (“mmm… abrí la llave de la izquierda, y si bien
el agua salió fría al principio, ahora sale caliente”). En esta instancia
-4-
pude comprender los efectos de mis acciones en esta situación en

particular, y ahora puedo predecir qué resultados obtendré si hago
exactamente lo mismo en una situación similar (si vengo otro día y abro
la canilla izquierda en esta misma ducha, el agua nuevamente saldrá
caliente);
3) Utilizando las observaciones y reflexiones obtenidas en la experiencia,

llegué a conclusiones y generalizaciones, es decir, conceptualizaciones
abstractas. Comprendí el principio general que rige los efectos de mis
acciones, pudiendo abstraerme de esta situación particular (la ducha
particular en la que tuve la experiencia) para elaborar un principio
general (“seguramente todas las canillas están conectadas igual en este
vestuario, y la canilla de la izquierda es siempre la caliente”). Este
pasaje de la reflexión a la generalización es lo que me permitirá saber
no sólo cómo obtener agua caliente de esta ducha en particular, sino
de cualquiera de las duchas del vestuario, trasladando lo observado a
situaciones diferentes;
4) Por último, experimenté activamente; llevé mis conclusiones a la

práctica, en una situación nueva (otra ducha) que se encuentra dentro
del rango de la generalización (que serían las duchas de este
vestuario).
Como vemos, cada una de las etapas tiene su propio valor, ya que cuando
estamos en cada una de ellas generamos una forma particular de
conocimiento. Hacer, observar y reflexionar, desarrollar conceptos y
generalizaciones, y experimentar activamente con nuestras ideas, son
diferentes modos de generar conocimiento, por lo que para lograr un
aprendizaje efectivo deberíamos idealmente pasar por las cuatro etapas del
ciclo.
El ciclo de aprendizaje puede comenzar en cualquiera de las etapas descritas,

pero por lo general comienza con la experiencia concreta. La secuencia
planteada por Kolb (EC Æ OR Æ CA Æ EA), no siempre se da en el orden
establecido, sino que muchas veces, mientras avanzamos en el proceso de
aprendizaje, utilizamos reflexiones derivadas de experiencias anteriores y
conocimientos previos, y no sólo las reflexiones y conclusiones obtenidas a
partir de esta última experiencia. El aprendizaje es un complejo proceso que
a veces requiere de varias experiencias, observaciones y conceptualizaciones
para poder orientar la acción.
El pasaje a través de cada una de las etapas es un proceso que se da por lo

general de manera inconsciente.
-5-
2.4. Percepción y Procesamiento de la Experiencia
Al principio decíamos que para la Teoría de Aprendizaje Experiencial el

aprendizaje tiene que ver fundamentalmente con cómo procesamos las
experiencias y les damos sentido. Kolb va a identificar dos tipos de
actividades de aprendizaje que entran en juego en este proceso: la
percepción (que son los modos en que captamos nueva información) y el
procesamiento (los modos en que procesamos y transformamos dicha
información en algo significativo y utilizable). A lo largo del Ciclo del
Aprendizaje, vamos a percibir y procesar de diferentes maneras, según la
etapa en la que nos encontremos:
Experiencia Concreta
En esta etapa captamos nueva
información (percibimos)
sintiendo, es decir, a través de
los sentidos, del contacto con
lo concreto, con los aspectos
tangibles de las experiencias.
Experimentación Activa Observación Reflexiva

En esta etapa comprendemos la En esta etapa procesamos la
nueva información (la experiencia observando;
procesamos) haciendo, otorgamos sentido observando
implicándonos en nuevas la experiencia y reflexionando
experiencias y experimentando en sobre la conexión entre lo que
forma activa para comprender. hicimos y las consecuencias de
nuestras acciones.
Conceptualización
Abstracta
En esta etapa obtenemos
nueva información (percibimos)
pensando; por medio del
pensamiento obtenemos
nuevos conceptos, ideas y
teorías que orienten la acción.
-6-
Como podemos ver, en las etapas ubicadas en el eje vertical desarrollamos la

actividad de percepción (adquisición de información por aprehensión de la
experiencia en EC y por comprensión en CA), y en las ubicadas en el eje
horizontal, la actividad de procesamiento (procesamiento por aplicación en
EA y por conexión de sentido en OR).
Sobre la base de los modos en que percibimos y procesamos las experiencias

en el proceso de aprendizaje (sintiendo y pensando, observando y haciendo),
es que Kolb va a identificar los estilos individuales de aprendizaje. Estos
estilos dependerán de cuáles sean nuestras preferencias, tanto al percibir (si
preferimos sentir o pensar) como al procesar (si preferimos observar o hacer).
2.5. Los Estilos de Aprendizaje
Cada uno de los modos en que percibimos y procesamos (sintiendo y

pensando, observando y haciendo), es un modo diferente de generar
conocimiento y contribuir a nuestro aprendizaje. En sí, podemos pensar cada
una de las cuatro etapas del ciclo como cuatro habilidades necesarias para
aprender, las cuales serían:
Habilidades para involucrarnos en experiencias concretas, manteniendo

una actitud abierta y desprejuiciada al hacerlo;
Habilidades para observar y reflexionar, comprendiendo situaciones

desde diversos puntos de vista y estableciendo conexiones entre
acciones y resultados;
Habilidades para integrar observaciones y reflexiones en marcos más

amplios de conocimiento, es decir, teorías, generalizaciones y
conceptos;
Habilidades para experimentar activamente con nuestras teorías, para

aplicar en la práctica conceptos e ideas de manera activa.
Para ser “aprendices efectivos”, deberíamos idealmente desarrollar

habilidades para las cuatro etapas del ciclo. Sin embargo, pocos de nosotros
podemos acercarnos al ideal respecto de esto, por lo que generalmente
tendemos a desarrollar fortalezas en uno de los polos de cada dimensión (un
modo de percibir, sintiendo o pensando, y un modo de procesar, observando o
haciendo). Por lo general, aquellos polos en los que somos más hábiles son al
mismo tiempo los modos en que preferimos acercarnos al aprendizaje, esto
es, nuestro estilo de aprendizaje. El estilo de aprendizaje va a estar
-7-
determinado entonces por la combinación de preferencias (que tienden a ser

nuestras fortalezas) en las variables percepción y procesamiento, es decir:
Si al aprender preferimos tener experiencias concretas, o más bien

preferimos abordar el objeto de aprendizaje pensando y razonando;
Si para comprender y dar significado a la información preferimos

observar y reflexionar sobre ella, o si más bien preferimos utilizarla
rápidamente para poder comprenderla.
Ejemplo.
El otro día voy y me compro una cámara de fotos. Una vez encendida, tengo
que decidir cómo voy a encarar el aprendizaje de mi nueva adquisición. Aquí
tengo que hacer dos elecciones:
1) ¿Me pongo a los tocar botones para ver qué pasa (adquiriendo
información mediante experiencias directas y concretas) o me pongo a
leer el manual y a fijarme qué dicen las inscripciones en la cámara
(adquiriendo información mediante el uso del pensamiento)? , y
2) ¿Intento entender (ya sea mi experiencia o lo que leí) experimentando

activamente (haciendo) o reflexionando sobre ello (observando)?
Supongamos que decido ponerme a tocar los botones para ver qué pasa
(experimento con lo concreto para obtener información). Luego de ello, si mi
modo de comprender la experiencia, lo sucedido, es “haciendo”, es decir,
experimentando activamente, seguramente lo que voy a hacer es seguir
experimentando, para comprender mi primer experiencia.
Si por el contrario, mi modo de procesamiento es “observando”, intentaré,

luego de la experiencia, reflexionar acerca de lo sucedido, del efecto
resultante de haber tocado cierto botón, observando por ejemplo qué indicó
la pantalla de la cámara para comprender la función de dicho botón.
Ahora supongamos que en vez de tener una experiencia, lo primero que hago
es ponerme a leer el manual. Supongamos que leo “toque este botón para ver
las fotos guardadas”. En este caso, también tendré dos opciones: procesar la
información adquirida por la lectura experimentando activamente u
observando. En el primer caso, lo que haría es tocar el botón indicado en el
manual, y comprobar si tocándolo puedo efectivamente ver las fotos
guardadas en la cámara. En el segundo caso, lo que haría es, por ejemplo,
examinar esta información desde diferentes perspectivas, tratando de
comprender cómo está organizado el menú de la cámara, cómo quedan
-8-
organizadas las fotos después de haberlas sacado, en fin, pensando acerca de

la información.
Habitualmente, quienes prefieren tener experiencias concretas tienden a

involucrarse en situaciones para poder aprender de ellas. Estas personas
aprenden mejor a través, por ejemplo, de la participación o la interacción
con otros para obtener su información. Por el contrario, aquellos que
prefieren “pensar” aprenden mejor de la información que pueden examinar
racionalmente o explorar en forma intelectual, por lo que tienen más
probabilidad de aprender de los libros.
En cuanto al modo de procesar y comprender (la segunda elección), tenemos

algunos que actúan por sí mismos para ver qué ocurre, y otros que la procesan
observando y reflexionando acerca de lo que pasa. Mientras que los primeros
se inclinan por lanzarse y experimentar de inmediato con la información
obtenida (tal vez aplicándola a un problema o situación inmediatos), otros
prefieren examinar la información desde diferentes perspectivas y tratando
de evitar juicios apresurados. Esta dicotomía (actuar vs. observar), también
entra en juego cuando tenemos que decidir si preferimos comprender
haciendo por nosotros mismos, u observando a otros haciendo.
Cada preferencia (tanto respecto del modo de percibir como del modo de
procesar) implica una elección. Es casi imposible, por ejemplo, estar
manejando un auto (experiencia concreta) mientras se piensa acerca de la
conexión entre la palanca de cambios y los pedales (conceptualización
abstracta). Tampoco se puede examinar la relevancia de la información
obtenida (observación reflexiva) y al mismo tiempo enfocarse en tomar acción
y probar la utilidad de la misma (experimentación activa).
¿Preferimos adquirir nueva información sintiendo o

pensando?
¿Preferimos procesar la información actuando u

observando/reflexionando?
-9-
Los cuatro estilos que se desprenden de la combinación de preferencias

serían:
Estilo Divergente (Experiencia Concreta + Observación Reflexiva)
Estilo Asimilador (Conceptualización Abstracta + Observación

Reflexiva)
Estilo Convergente (Conceptualización Abstracta + Experimentación

Activa)
Estilo Acomodador (Experiencia Concreta + Experimentación Activa)
El estilo divergente es característico de aquellos que prefieren sentir y

observar, el asimilador de aquellos que prefieren pensar y observar, el
convergente de aquellos que prefieren pensar y hacer, y el acomodador de
aquellos que prefieren sentir y hacer. Estas preferencias, a su vez,
determinan en qué etapas del Ciclo del Aprendizaje preferimos estar.
PREFERENCIAS PERCEPCIÓN - PROCESAMIENTO
Experiencia Concreta Conceptualización Abstracta

Experimentación de lo concreto, los vs. Adquisición de nueva información
aspectos tangibles de la experiencia pensando, analizando, razonando
(sentimiento, sensación). (pensamiento).
Experimentación Activa Observación Reflexiva

Aprendizaje a través de la acción, vs. Observando la experiencia y reflexionando
experimentando activamente para sobre lo que sucede.
comprender.
2.6. Descripción de los Estilos
Así como las personas desarrollan preferencias y estilos particulares de

liderazgo, negociación, resolución de problemas, etc., del mismo modo
desarrollan un estilo particular para abordar el proceso de aprendizaje. El
- 10 -
concepto de “estilos de aprendizaje”, se fundamenta en la premisa de que las

personas utilizan diferentes estrategias (relativamente estables) para obtener
información de la experiencia y luego procesarla, lo que hace que nuestros
modos de aprender sean diferentes.
Estilo de Aprendizaje: “conjunto de preferencias que tienden a ser consistentes

que cada uno de nosotros tiene para el modo en que nos gusta aprender”
Según Kolb, la elección de un estilo personal está influida por varios factores,
y se va conformando a lo largo de tres estadíos del desarrollo de las personas.
Nuestra capacidad para desarrollar y utilizar los cuatro estilos de aprendizaje
va mejorando a medida que maduramos y atravesamos estos estadíos, los
cuales son:
1. Adquisición - desde el nacimiento hasta la adolescencia - desarrollo de

habilidades básicas y estructuras cognitivas.
2. Especialización - escolaridad, los primeros trabajos y experiencias

tempranas de la vida adulta - el desarrollo de un estilo de aprendizaje
especializado, modelado por la socialización de tipo social, educacional
y organizacional.
3. Integración - mitad de la adultez hasta la 3ra edad - expresión del

estilo no dominante de aprendizaje en el trabajo y la vida personal.
A continuación, vamos a exponer las descripciones relativas a los cuatro

Estilos de aprendizaje de Kolb. Como dijimos anteriormente, el estilo
personal tiende a determinarse por las fortalezas que poseemos y no por
nuestras debilidades. En sí, no hay un estilo mejor que otro, sino que la clave
para ser un buen aprendiz sería ser competente en cada modo cuando se
necesite.
1 Estilo Divergente (sentir + observar).
Quienes tienen este estilo de aprendizaje prefieren observar lo que sucede

más que actuar. Tienen habilidad para observar un mismo fenómeno desde
diversas perspectivas. Del mismo modo, pueden escuchar con amplitud
mental, considerando distintos puntos de vista sobre una misma cuestión.
Kolb denomina a este estilo “divergente” porque son personas que tienden a
recabar información y pueden generar una gran cantidad de ideas, a veces
originales. Esto los hace especialmente aptos para situaciones que requieren
- 11 -
de la generación de ideas, por ejemplo, para procesos de brainstorming (lluvia

de ideas). Son personas imaginativas, que utilizan la imaginación para resolver
problemas. Su pensamiento es de tipo inductivo, yendo de lo particular a lo
general.
Son particularmente sensibles y están orientados a la gente. Prefieren

trabajar en grupos y se desempeñan bastante bien en el reconocimiento y
comprensión de problemas sociales.
Sus intereses se centran en el hombre y el proceso humano, los fenómenos

sociales. También tienen intereses artísticos y culturales diversos. La
investigación ha encontrado correlación entre el estilo divergente y las
carreras de arte, educación, historia, literatura, comunicaciones, teatro,
trabajo social y psicología.
¿Qué tipo de situaciones de aprendizaje ¿Qué tipo de situaciones de aprendizaje

prefieren? prefieren evitar?
• “Brainstorming”. • La acción inmediata, ya que a veces

tienen dificultad para tomar
• Observar, identificar, discutir o
decisiones.
reflexionar sobre un problema.
• Situaciones sin estructura o sin
• Ver y analizar un video.
planificación.
• Sintetizar.
• Falta de datos para hacer un análisis
• Intercambio de ideas en situaciones preciso.
estructuradas.
• Trabajo superficial.
• Trabajo en grupo e individual.
• Trabajo demasiado dirigido, sin espacio
• Trabajo de naturaleza cognitiva y para la iniciativa individual ni la
reflexiva. creatividad.
• Simulaciones y juegos.
• Actividades que requieran el uso de la
imaginación y la creatividad.
• Recabar información.
• Estar involucrados personalmente en la
experiencia de aprendizaje.
• Experiencias de grupo.
• Estudio independiente, búsquedas en
la Web.
• Recibir ejemplos concretos.
• Actividades de auto-diagnóstico.
• Exploraciones.
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2 Estilo Asimilativo (pensar + observar).
El estilo de aprendizaje asimilativo posee un enfoque conciso, lógico y

preciso. Quienes poseen este estilo, se destacan por su capacidad para
comprender la información, organizándola con un formato claro y lógico.
Toman la experiencia de aprendizaje y buscan integrarla a marcos más
amplios de teorías abstractas. Esta gente requiere explicaciones precisas y
claras más que prácticas y oportunas.
Se sienten más atraídos por las teorías lógicas que por los enfoque prácticos.
Del mismo modo, les interesan más las ideas y conceptos abstractos que lo
que tenga que ver con las personas. El foco está puesto en las teorías.
Son teóricos, reflexivos y tienden a ser pacientes. Observan, racionalizan y

reflexionan. Ven y conceptualizan a fin de construir modelos.
Sus principales fortalezas están relacionadas con la capacidad de definir y

delimitar problemas, la explicación integral de lo observable, la planificación,
la creación de modelos teóricos, y el desarrollo de hipótesis. Su razonamiento
es de tipo inductivo.
La preferencia por este estilo tiene correlación con la elección de carreras

como derecho, biología, matemáticas, y aquellas relacionadas con el campo
de la investigación y las ciencias. También con aquellas que requieren el
manejo de mucha información.

• Film, video, leer, asistir a conferencias, • Acción inmediata sin finalidad precisa.
etc.
• Situaciones en las cuales se les pide
• Excursiones, demostraciones, estudios hablar sobre emociones y sentimientos.
de caso.
• La falta de datos estadísticos válidos.
• Situaciones que permiten hacer una
• Los asuntos superficiales y banales.
relación entre teoría y práctica.
• La falta de actitud intelectual y teórica
• Hacer investigaciones sobre la lógica
de los participantes en el grupo.
de las cosas.
• Situaciones en las cuales ellos poseen
preguntas críticas y son capaces de
discutirlas en plenario.
• Análisis de resultados.
• Trabajo cognitivo en grupo sobre
situaciones complejas.
• Trabajo estructurado con una finalidad
precisa.
• Explorar modelos analíticos, y poseer
tiempo para pensar en las cosas.
- 13 -
• Trabajar sobre ideas abstractas y

conceptos.
• Observar para luego crear modelos
conceptuales.
• Diseñar experimentos.
• Leer, reflexionar, abordar teorías,
analizar información cuantitativa.
• Actividades basadas en teorías,
modelos y conceptos.
• Saber qué piensan los expertos al
respecto.
• Clases al estilo tradicional.
• Que les brinden hechos precisos que
profundicen la comprensión.
3 Estilo Convergente (pensar + actuar).
Las personas con estilo convergente tienen su foco puesto en la utilidad

práctica de lo aprendido. Tienen capacidad para aplicar teorías e ideas a
situaciones reales, por ejemplo, para los procesos de resolución de problemas
y toma de decisiones. Están orientados, sobretodo, hacia los hechos y los
resultados.
El foco está puesto en ideas, conceptos y modelos de aplicación práctica.

Prefieren más las tareas y actividades técnicas e impersonales, que aquellas
relacionadas con las personas y los aspectos sociales, como las relaciones
interpersonales.
Sus fortalezas son la definición y resolución de problemas, y la toma de

decisiones. Su pensamiento es de tipo hipotético-deductivo. Este estilo tiene
correlación con carreras como economía, ingeniería, medicina, informática y
ciencias físicas y tecnológicas.

• La resolución de problemas en una • Las actividades sin relación a una

situación concreta. situación concreta.
• Observar especialistas demostrando la • La lectura y el estudio de teorías sin un
aplicación práctica de conceptos o enfoque pragmático/aplicacionista.
ideas.
• Las actividades no estructuradas.
• Aprendizaje de naturaleza práctica.
• La falta de datos empíricos válidos.
- 14 -
• El trabajo práctico en grupo o • Las actividades sin valor a nivel

individual. personal.
• Encontrar utilidades prácticas a las • No se desempeña tan bien en
ideas y teorías, evaluando las situaciones interpersonales.
consecuencias y seleccionando
soluciones.
• Seguir detallados pasos secuenciales.
• Actividades de prueba y error.
• Que les den objetivos claros con una
secuencia lógica de actividades.
• Aplicaciones en el mundo real.
• Saber cómo funcionan las cosas.
• Hacer inferencias a partir de las
experiencias.
4 Estilo Acomodador (sentir + actuar).
Las personas de estilo acomodador tienen un acercamiento

predominantemente práctico y experimental. Es un estilo muy útil para el
ejercicio de roles que requieran acción e iniciativa. Establecen objetivos y
trabajan activamente en el campo, probando diferentes alternativas para el
alcance de los objetivos. Les atraen los nuevos desafíos y experiencias; tienen
facilidad para involucrarse en proyectos y adaptarse a nuevas situaciones.
Saben arreglárselas, pueden llevar adelante los planes y correr los riesgos que
sean necesarios. Aprenden con la experiencia.
Actúan guiándose más por sus intuiciones e instintos que por análisis lógicos.
De hecho, por lo general prefieren que otras personas hagan los análisis de
tipo lógico más que hacerlos ellos mismos. Confían en los demás para obtener
la información necesaria.
Se enfocan en hacer tareas más que en pensar, en tener experiencias nuevas.

También prefieren trabajar en equipo, ligándose emocionalmente a las
personas.
Son espontáneos e impacientes.

• Situaciones nuevas. • La pasividad.

• Simulaciones, dramatizaciones. • Enfatizar la teoría más que la acción.
• Tareas y actividades a realizar de • La planificación estricta y precisa sin
- 15 -
preferencia en un tiempo limitado. posibilidad de intervención personal.

• Dirigir una discusión o liderar una • El trabajo individual.
reunión.
• Lectura y trabajo puramente
• Resolver problemas con múltiples intelectual.
soluciones.
• Mucho trabajo previo antes de
• Trabajos de naturaleza práctica. lanzarse a la acción.
• Experiencias prácticas. • Estructuras y figuras de autoridad.
• Trabaja bien con otros y/o siendo líder.
• Aprendizaje activo, llevando a cabo
soluciones y tomando riesgos.
• Resolver problemas mediante prueba y
error.
• Compartir información con otros,
discusiones en clase, debates,
presentaciones, actividades de grupo.
• Se desempeñan bien cuando se
requiere una reacción inmediata a las
circunstancias.
• Utilizar la intuición para resolver
problemas.
• Actividades que posibiliten aprender
de manera independiente;
autodescubrimiento.
• Buscar posibilidades ocultas.
• Prefieren la variedad y flexibilidad.
Las características descritas para cada estilo son más una tendencia que un
listado exclusivo de comportamientos, actitudes y preferencias.
Las investigaciones parecen indicar que la mayoría de la gente tiende a

preferir o destacarse en uno de los estilos, y, por alguna razón, a aprender
más efectivamente cuando los aprendizajes están organizados y estructurados
de acuerdo a sus preferencias. Por ejemplo, una persona que prefiera
“asimilar”, tenderá a sentirse poco cómoda si le damos el aprendizaje ya
"masticado", las respuestas, sin darle la oportunidad de preguntarse y explorar
por sí misma. Por el contrario, una persona que prefiere “acomodarse” como
estilo, puede llegar a sentirse frustrada si es forzada a leer muchas
instrucciones y reglas, no pudiendo ir directamente a la experiencia.
En mayor o menor medida, todos necesitamos de los distintos tipos de

estímulos de aprendizaje, pero por lo general vamos a responder mejor a
ciertos tipos de estímulos y no otros, según cuál sea nuestro estilo.
- 16 -
3. APLICACIONES DEL MODELO: APORTES DE BERNICE MCCARTHY
En cuanto a las aplicaciones prácticas, el modelo nos sirve para varias

cuestiones. Desde el lugar de aprendices, reconocer nuestro estilo de
aprendizaje nos posibilita, por un lado, comprender nuestras debilidades (y
saber en qué áreas podemos desarrollarnos, que serían los otros modos de
aprendizaje), y por otro conocer nuestras fortalezas, lo que puede resultarnos
útil en situaciones como la elección de carrera.
Desde el lugar de educador, el modelo puede servir como marco conceptual

para la planificación de clases y el diseño de estrategias didácticas que tengan
en cuenta y faciliten el aprendizaje a personas de todos los estilos. La Dra.
Bernice McCarthy, por ejemplo, desarrolló lo que se conoce como Sistema
4MAT, que es un modelo de planificación de clases (o unidades didácticas) por
medio del cual podemos realizar un diseño pedagógico que incluya actividades
propias de todos los estilos, requiriendo la utilización de las cuatro
habilidades de aprendizaje (involucrarse en experiencias concretas, observar
y reflexionar, generar conceptualizaciones abstractas y experimentar
activamente), y también la utilización de ambos hemisferios del cerebro (1).
La planificación según el 4MAT implica la inclusión de cuatro segmentos, que

a su vez incluyen 8 pasos:
1 . EXPERIMENTAR (conectarse con una experiencia y reflexionar acerca de

ella)
2 . CONCEPTUALIZAR (compartir información sobre conceptos y

definiciones)
3 . APLICAR (practicar tal cual fue enseñado para luego añadir elementos
propios)
4 . CREAR (analizar la relevancia y utilidad de lo aplicado para luego

adaptarlo a situaciones nuevas y más complejas)
(1)
Según los desarrollos sobre dominancia lateral, la efectiva integración y utilización de los modos izquierdo y
derecho es crucial para el aprendizaje. Las características asociadas al funcionamiento de cada lado del cerebro son:
Lado Izquierdo: opera mejor a través de estructuras. Es secuencial, lineal, orientado al detalle. Utiliza palabras y
números. Es verbal. Es organizado y tiene noción del tiempo. Trabaja con partes, analizando y desglosando la
información. Lado Derecho: Es simultáneo y orientado a la imagen completa. Utiliza imágenes y busca patrones. Es
no verbal. Es creativo, intuitivo y espontáneo, y no tiene noción del tiempo. Trabaja sintetizando y consolidando la
información.
- 17 -
EL SISTEMA 4MAT – BERNICE MCCARTHY
Experiencia Concreta
ENCONTRAR PROBLEMAS
4 . 1 .
Integrar la Integrar la
Lo que sucede en la
aplicación y la experiencia con
vida cotidiana el Yo
experiencia
8. Hacer y
aplicar a 1. Crear una
experiencias experiencia
nuevas y más
complejas
Experimentación
7. Analizar la
utilidad y D D
Observación
2. Reflexionar y
relevancia de lo
Reflexiva
analizar
CAMBIO
CAMBIO
I I
Activa
aplicado
6. Practicar y D D 3. Integrar el
agregar algo análisis en
propio I I conceptos
5. Practicar 4. Aprender
del modo conceptos y
definido habilidades
Práctica y Formulación de
personalización Lo que sucede en aula conceptos
3 . 2 .
RESOLVER PROBLEMAS
Conceptualización
Abstracta
Como podemos ver, en cada segmento hay una actividad orientada al uso de
las funciones asociadas al lado derecho del cerebro y otra orientada al uso de
las del lado izquierdo.
Además de ampliar la descripción de las características hechas por Kolb para

cada estilo (2), McCarthy agrega que cada uno de estos estilos aborda el
proceso de aprendizaje interesado por obtener respuestas a una pregunta en
particular. Los Divergentes están interesados por el sentido personal del
aprendizaje, por lo que se preguntan “¿por qué?” (por ejemplo, “¿por qué
(2)
A los estilos definidos por Kolb, McCarthy los denomina: Tipo 1 o Aprendiz Imaginativo (al Divergente), Tipo 2 o
Aprendiz Analítico (al Asimilador), Tipo 3 o Aprendiz de Sentido Común (al Convergente) y Tipo 4 o Aprendiz
Dinámico (al Acomodador).
- 18 -
debo aprender esto?”, “¿por qué debería ser importante para mí?”). A los
Asimiladores, en cambio, les interesa la materia en cuestión, por lo que se
preguntan “¿qué?” (“¿qué muestra la información?”, “¿qué opinan los
expertos al respecto?”, “¿qué puedo aprender de esto?”). Los Convergentes
están enfocados en saber la aplicación de lo aprendido, el “cómo” (“¿cómo
funciona?”, “¿cómo puedo aplicarlo en mi trabajo?”, “¿cómo me puede servir
incorporar esto en mi vida?”). Por último, los Acomodadores se interesan por
crear y descubrir por ellos mismos, por lo que se preguntan “¿qué pasaría
si....?” (“¿qué pasaría si aplico esto en otra situación?”, “¿qué pasaría si lo
uso de manera diferente?”).
Para alcanzar los objetivos de cada segmento del 4MAT, y lograr que aquellos
a quienes está dirigido la clase o curso vayan avanzando a través del modelo,
la idea es utilizar estas cuatro preguntas para verificar que en cada segmento,
las actividades planificadas brindan un espacio y una oportunidad para
responder cada pregunta.
- 19 -
4. BIBLIOGRAFÍA
A continuación, se presenta tanto la bibliografía efectivamente consultada

como otras obras y recursos que puedan servir de referencia.
Anderson, J. A. (1988) “Cognitive styles and multicultural populations”,

Journal of Teacher Education, 39(1): 2-9.
Borzak, L. (ed.) (1981) “Field Study. A source book for experiential

learning”, Beverley Hills: Sage Publications.
Brookfield, S. D. (1983) “Adult Learning, Adult Education and the

Community”, Milton Keynes Open University Press.
Dan R. Minnick, (1989), “A guide to creating self-learning materials”,

International Rice Research Institute.
Dewey, J. (1933) “How We Think”, New York: Heath.
Houle, C. (1980) “Continuing Learning in the Professions”, San Francisco:

Jossey-Bass.
Kolb D. A. (2001) “Experiential Learning Theory Bibliography 1971-2001”,

Boston, Ma.: McBer and Co.
Kolb, D. A. (1976) “The Learning Style Inventory: Technical Manual”, Boston,

Ma.: McBer.
Kolb, D. A. (1981) “Learning styles and disciplinary differences”. in A. W.

Chickering (ed.) The Modern American College, San Francisco: Jossey-Bass.
Kolb, D. A. (with J. Osland and I. Rubin) (1995a) “Organizational Behavior: An

Experiential Approach to Human Behavior in Organizations” 6e, Englewood
Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Kolb, D. A. (with J. Osland and I. Rubin) (1995b) “The Organizational

Behavior Reader” 6e, Englewood Cliffs, NJ: Prentice Hall.
Kolb. D. A. and Fry, R. (1975) “Toward an applied theory of experiential

learning”, in C. Cooper (ed.) Theories of Group Process, London: John Wiley.
Kolb, D. A. (1984) “Experiential Learning”, Englewood Cliffs, NJ.: Prentice

Hall. 256 pages.
- 20 -
McCarthy, Bernice (1981) “The 4MAT System: teaching to learning styles with
right/left mode techniques”, Mark Anderson and Associates, Arlington
Heights, Illinois.
McCarthy, Bernice and O’Neill-Blackwell, Jeanine. “Hold on, you lost me!
Use learning styles to create training that sticks”, ASTD Press.
Nicole A. Buzzetto-More, (2007) “Principles of effective online teaching”,

Informed Science Press.
Schön, D. (1983) “The Reflective Practitioner”, New York: Basic Books
Tennant, M. (1997) “Psychology and Adult Learning” 2e, London: Routledge.
Whetten, David A. y Cameron, Kim S., “Desarrollo de Habilidades

Directivas”, Pearson Education.
Witkin, H. and Goodenough, D. (1981) “Cognitive Styles, Essences and

Origins: Field dependence and field independence”, New York:
Zubiría Remy, Hilda Doris (2004) “El constructivismo en los procesos de

enseñanza-aprendizaje en el siglo XXI”, Plaza y Valdes Editores.
Recursos varios de internet y páginas consultadas:
www.infed.org
www.jlgcue.es
reviewing.co.uk
www.businessballs.com
www.learningfromexperience.com
www.aboutlearning.com
www.nwlink.com
www.acousticphonetics.com
otras páginas y recursos.
- 21 -

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U n i v e r s i d a d d e B u e n o s A i r e s , F a c u l t a d d e P s i c o l o g í a,

Materia: Capacitación y Desarrollo en las Organizaciones

Autor: Jeremías Gómez Pawelek

En la siguiente ficha de cátedra, abordaremos algunas teorías y conceptos

Dado que los procesos de capacitación en las Organizaciones tienen que

2. DAVID KOLB Y LA TEORÍA DE APRENDIZAJE EXPERIENCIAL

2.1. ¿Quién es David Kolb?

David A. Kolb nació en 1939, estudió Psicología Social en la

2.2. La Teoría de Aprendizaje Experiencial

La Teoría de Aprendizaje Experiencial (“Experiential Learning Theory”) se

Si bien se le hicieron varias críticas, el modelo propuesto por Kolb tiene de

 El proceso de aprendizaje, las etapas por las que pasamos cuando

 Los modos en que adquirimos nueva información y la transformamos en

 Los estilos individuales de aprendizaje, que son los diferentes modos en

2.3. El Ciclo del Aprendizaje

Según Kolb, para que haya un aprendizaje efectivo, idealmente deberíamos

1) Hacemos algo, tenemos una experiencia concreta;

2) Luego reflexionamos sobre aquello que hicimos, sobre la experiencia,

3) A través de nuestras reflexiones obtenemos conclusiones o

4) Por último, probamos en la práctica las conclusiones obtenidas,

Veamos el modelo con un ejemplo simple. Supongamos que voy al gimnasio, y

Bien, ¿qué pasó aquí? Claramente, hubo un proceso de aprendizaje. De no

1) Tuve una experiencia concreta (abrí la canilla de la izquierda);

2) Observé lo sucedido y reflexioné acerca de ello (proceso de

pude comprender los efectos de mis acciones en esta situación en

3) Utilizando las observaciones y reflexiones obtenidas en la experiencia,

4) Por último, experimenté activamente; llevé mis conclusiones a la

El ciclo de aprendizaje puede comenzar en cualquiera de las etapas descritas,

El pasaje a través de cada una de las etapas es un proceso que se da por lo

2.4. Percepción y Procesamiento de la Experiencia

Al principio decíamos que para la Teoría de Aprendizaje Experiencial el

Experimentación Activa Observación Reflexiva

Como podemos ver, en las etapas ubicadas en el eje vertical desarrollamos la

Sobre la base de los modos en que percibimos y procesamos las experiencias

2.5. Los Estilos de Aprendizaje

Cada uno de los modos en que percibimos y procesamos (sintiendo y

 Habilidades para involucrarnos en experiencias concretas, manteniendo

 Habilidades para observar y reflexionar, comprendiendo situaciones

 Habilidades para integrar observaciones y reflexiones en marcos más

 Habilidades para experimentar activamente con nuestras teorías, para

Para ser “aprendices efectivos”, deberíamos idealmente desarrollar

determinado entonces por la combinación de preferencias (que tienden a ser

 Si al aprender preferimos tener experiencias concretas, o más bien

 Si para comprender y dar significado a la información preferimos

2) ¿Intento entender (ya sea mi experiencia o lo que leí) experimentando

Si por el contrario, mi modo de procesamiento es “observando”, intentaré,

organizadas las fotos después de haberlas sacado, en fin, pensando acerca de

Habitualmente, quienes prefieren tener experiencias concretas tienden a

En cuanto al modo de procesar y comprender (la segunda elección), tenemos

¿Preferimos adquirir nueva información sintiendo o

¿Preferimos procesar la información actuando u

Los cuatro estilos que se desprenden de la combinación de preferencias

 Estilo Divergente (Experiencia Concreta + Observación Reflexiva)

 Estilo Asimilador (Conceptualización Abstracta + Observación

 Estilo Convergente (Conceptualización Abstracta + Experimentación

 Estilo Acomodador (Experiencia Concreta + Experimentación Activa)

El estilo divergente es característico de aquellos que prefieren sentir y

PREFERENCIAS PERCEPCIÓN - PROCESAMIENTO

Experiencia Concreta Conceptualización Abstracta

El proceso de aprendizaje, las etapas por las que pasamos cuando

Los modos en que adquirimos nueva información y la transformamos en

Los estilos individuales de aprendizaje, que son los diferentes modos en

Habilidades para involucrarnos en experiencias concretas, manteniendo

Habilidades para observar y reflexionar, comprendiendo situaciones

Habilidades para integrar observaciones y reflexiones en marcos más

Habilidades para experimentar activamente con nuestras teorías, para

Si al aprender preferimos tener experiencias concretas, o más bien

Si para comprender y dar significado a la información preferimos

Estilo Divergente (Experiencia Concreta + Observación Reflexiva)

Estilo Asimilador (Conceptualización Abstracta + Observación

Estilo Convergente (Conceptualización Abstracta + Experimentación

Estilo Acomodador (Experiencia Concreta + Experimentación Activa)

otras páginas y recursos.