CONCEPTUALIZACIÓN DE

LA SEGURIDAD Y SALUD
EN EL TRABAJO
U1 Evolución de la seguridad y salud en el trabajo
S2 Conceptos básicos sobre la seguridad y salud
en el trabajo
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CONCEPTOS BÁSICOS SOBRE LA

SEGURIDAD Y SALUD EN EL TRABAJO

Para comprender lo que enmarca y abarca la seguridad y salud en el trabajo dentro

de una organización, es necesario que se conozcan y entiendan los conceptos que
se trabajan en esta disciplina, por tanto, a continuación, se presentan términos y
definiciones estandarizados a través de la normativa colombiana y otras definiciones
establecidas en guías técnicas colombianas y en normas internacionales de sistemas
de gestión.

Accidente de trabajo

Es accidente de trabajo todo suceso contratistas desde su residencia a los

repentino que sobrevenga por causa o lugares de trabajo o viceversa, cuando el
con ocasión del trabajo, y que produzca transporte lo suministre el empleador.
en el trabajador una lesión orgánica, una
perturbación funcional o psiquiátrica, También se considerará como acci-
una invalidez o la muerte. dente de trabajo el ocurrido durante el
ejercicio de la función sindical, aunque
Es también accidente de trabajo aquel el trabajador se encuentre en permiso
que se produce durante la ejecución sindical siempre que el accidente se pro-
de órdenes del empleador, o contra- duzca en cumplimiento de dicha función.
tante durante la ejecución de una labor
bajo su autoridad, aún fuera del lugar y De igual forma se considera accidente de
horas de trabajo. trabajo el que se produzca por la ejecución
de actividades recreativas, deportivas o
Igualmente se considera accidente culturales, cuando se actúe por cuenta
de trabajo el que se produzca o en representación del empleador o
durante el traslado de los trabajadores o de la empresa usuaria cuando se trate de
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trabajadores de empresas de servicios los accidentes de trabajo y enfermedades

temporales que se encuentren en misión. laborales y el mejoramiento de las condi-
(Ley 1562, 2012, p.3) ciones de trabajo, hacen parte integrante
del Sistema General de Riesgos Labo-
rales. (Ley 1562, 2012, p.1)
Enfermedad laboral
Salud Ocupacional
Es enfermedad laboral la contraída
como resultado de la exposición a fac-
tores de riesgo inherentes a la actividad Se entenderá en adelante como Segu-
laboral o del medio en el que el trabajador ridad y Salud en el Trabajo, definida
se ha visto obligado a trabajar. El Gobierno como aquella disciplina que trata de la
Nacional, determinará, en forma perió- prevención de las lesiones y enferme-
dica, las enfermedades que se consideran dades causadas por las condiciones de
como laborales y en los casos en que una trabajo, y de la protección y promoción
enfermedad no figure en la tabla de enfer- de la salud de los trabajadores. Tiene por
medades laborales, pero se demuestre la objeto mejorar las condiciones y el medio
relación de causalidad con los factores de ambiente de trabajo, así como la salud
riesgo ocupacional será reconocida como en el trabajo, que conlleva la promoción
enfermedad laboral, conforme lo estable- y el mantenimiento del bienestar físico,
cido en las normas legales vigentes. (Ley mental y social de los trabajadores en
1562, 2012, p.3) todas las ocupaciones. (Ley 1562, 2012,
p.1)

Sistema General de En cuanto a esta definición, es

Riesgos Laborales importante que quede claro que Salud
Ocupacional, es lo mismo que Seguridad
y Salud en el trabajo, pues su objeto no
Es el conjunto de entidades públicas y ha cambiado; pero que en Colombia se
privadas, normas y procedimientos, desti- decide cambiar el termino para estar
nados a prevenir, proteger y atender a los alineados al concepto utilizado por la
trabajadores de los efectos de las enfer- Organización Internacional del Trabajo,
medades y los accidentes que puedan que es seguridad y salud en el trabajo, y
ocurrirles con ocasión o como conse- no salud ocupacional. Esta misma defi-
cuencia del trabajo que desarrollan. Las nición la establece el Decreto 1072 de
disposiciones vigentes de salud ocupa- 2015, pero usando el termino de segu-
cional relacionadas con la prevención de ridad y salud en el trabajo.

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Sistema de Gestión de la Seguridad y

Salud en el Trabajo (SG-SST)

Consiste en el desarrollo de un proceso lógico y por etapas, basado en la

mejora continua y que incluye la política, la organización, la planificación, la aplicación,
la evaluación, la auditoría y las acciones de mejora con el objetivo de anticipar, reco-
nocer, evaluar y controlar los riesgos que puedan afectar la seguridad y la salud en el
trabajo.

El SG-SST debe ser liderado e implementado por el empleador o contratante, con la

participación de los trabajadores y/o contratistas, garantizando a través de dicho sis-
tema, la aplicación de las medidas de Seguridad y Salud en el Trabajo, el mejoramiento
del comportamiento de los trabajadores, las condiciones y el medio ambiente laboral,
y el control eficaz de los peligros y riesgos en el lugar de trabajo.

Para el efecto, el empleador o contratante debe abordar la prevención de los

accidentes y las enfermedades laborales y también la protección y promoción de la
salud de los trabajadores y/o contratistas, a través de la implementación, manteni-
miento y mejora continua de un sistema de gestión cuyos principios estén basados en
el ciclo PHVA (Planificar, Hacer, Verificar y Actuar). (Decreto 1072, 2015, p.89)

La norma técnica colombiana ISO 45001:2018, del Instituto Colombiano de Nor-

malización y Certificación, establece que un Sistema de Gestión de la Seguridad y
Salud en el Trabajo es un <<Sistema de gestión o parte de un sistema de gestión
utilizado para alcanzar la política de la SST >> y en las notas aclaratorios menciona
que << Los resultados previstos del sistema de gestión de la SST son prevenir lesiones
y deterioro de la salud a los trabajadores y proporcionar lugares de trabajo seguros y
saludables>>.

Teniendo claro lo que significa el sistema de gestión de la seguridad y salud en el

trabajo, y cuál es su cometido, es importante que se revisen los conceptos asociados
a los requisitos que componen dicho sistema, por tanto, se presentan los que cita el
Decreto 1072 de 2015, en su artículo 2.2.4.6.2. de definiciones:

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Acción correctiva Amenaza

Acción tomada para eliminar la causa Peligro latente de que un evento físico
de una no conformidad detectada u otra de origen natural, o causado, o inducido
situación no deseable. por la acción humana de manera acci-
dental, se presente con una severidad
Acción de mejora suficiente para causar pérdida de vidas,
lesiones u otros impactos en la salud, así
Acción de optimización del Sistema como también daños y pérdidas en los
de Gestión de la Seguridad y Salud en bienes, la infraestructura, los medios de
el Trabajo (SG-SST), para lograr mejoras sustento, la prestación de servicios y los
en el desempeño de la organización en la recursos ambientales.
seguridad y la salud en el trabajo de forma
coherente con su política. Autorreporte de condiciones de
trabajo y salud
Acción preventiva
Proceso mediante el cual el traba-
Acción para eliminar o mitigar la(s) jador o contratista reporta por escrito al
causa(s) de una no conformidad u otra empleador o contratante las condiciones
situación potencial no deseable. adversas de seguridad y salud que identi-
fica en su lugar de trabajo.
Actividad no rutinaria
Centro de trabajo
Actividad que no forma parte de la
operación normal de la organización o Se entiende por Centro de Trabajo a
actividad que la organización ha deter- toda edificación o área a cielo abierto des-
minado como no rutinaria por su baja tinada a una actividad económica en una
frecuencia de ejecución. empresa determinada.

Actividad rutinaria Ciclo PHVA

Actividad que forma parte de la ope- Procedimiento lógico y por etapas

ración normal de la organización, se ha que permite el mejoramiento continuo
planificado y es estandarizable. a través de los siguientes pasos: Pla-
nificar: Se debe planificar la forma de
Alta dirección mejorar la seguridad y salud de los traba-
jadores, encontrando qué cosas se están
Persona o grupo de personas que haciendo incorrectamente o se pueden
dirigen y controlan una empresa. mejorar y determinando ideas para
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solucionar esos problemas. Hacer: Imple- Descripción sociodemográfica

mentación de las medidas planificadas.
Verificar: Revisar que los procedimientos Perfil sociodemográfico de la población
y acciones implementados están consi- trabajadora, que incluye la descripción de
guiendo los resultados deseados. Actuar: las características sociales y demográ-
Realizar acciones de mejora para obtener ficas de un grupo de trabajadores, tales
los mayores beneficios en la seguridad y como: grado de escolaridad, ingresos,
salud de los trabajadores. lugar de residencia, composición familiar,
estrato socioeconómico, estado civil,
Condiciones de salud raza, ocupación, área de trabajo, edad,
sexo y turno de trabajo.
El conjunto de variables objetivas y de
autorreporte de condiciones fisiológicas, Efectividad
psicológicas y socioculturales que deter-
minan el perfil sociodemográfico y de Logro de los objetivos del Sistema
morbilidad de la población trabajadora. de Gestión de la Seguridad y Salud
en el Trabajo con la máxima eficacia y
Condiciones y medio ambiente eficiencia.
de trabajo
Eficacia
Aquellos elementos, agentes o factores
que tienen influencia significativa en la Es la capacidad de alcanzar el efecto
generación de riesgos para la seguridad que espera o se desea tras la reali-
y salud de los trabajadores quedan zación de una acción.
específicamente incluidos en esta defi-
nición, entre otros: a) Las características Eficiencia
generales de los locales, instalaciones,
máquinas, equipos, herramientas, materias Relación entre el resultado alcanzado y
primas, productos y demás útiles exis- los recursos utilizados.
tentes en el lugar de trabajo; b) Los agentes
físicos, químicos y biológicos presentes en Emergencia
el ambiente de trabajo y sus correspon-
dientes intensidades, concentraciones o Es aquella situación de peligro o desastre
niveles de presencia; c) Los procedimientos o la inminencia del mismo, que afecta el
para la utilización de los agentes citados en funcionamiento normal de la empresa.
el apartado anterior, que influyan en la gene- Requiere de una reacción inmediata y
ración de riesgos para los trabajadores y; coordinada de los trabajadores, brigadas
d) La organización y ordenamiento de las de emergencias y primeros auxilios y en
labores, incluidos los factores ergonómicos algunos casos de otros grupos de apoyo
o biomecánicos y psicosociales. dependiendo de su magnitud.
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Evaluación del riesgo Indicadores de resultado

Proceso para determinar el nivel de Medidas verificables de los cambios

riesgo asociado al nivel de probabilidad alcanzados en el periodo definido,
de que dicho riesgo se concrete y al teniendo como base la programación
nivel de severidad de las consecuencias hecha y la aplicación de recursos propios
de esa concreción. del programa o del sistema de gestión.

Evento Catastrófico Matriz legal

Acontecimiento imprevisto y no Es la compilación de los requisitos

deseado que altera significativamente el normativos exigibles a la empresa acorde
funcionamiento normal de la empresa, con las actividades propias e inherentes
implica daños masivos al personal que de su actividad productiva, los cuales dan
labora en instalaciones, parálisis total los lineamientos normativos y técnicos
de las actividades de la empresa o para desarrollar el Sistema de Gestión
una parte de ella y que afecta a la cadena de la Seguridad y Salud en el Trabajo
productiva, o genera destrucción parcial o (SG-SST), el cual deberá actualizarse en
total de una instalación. la medida que sean emitidas nuevas dis-
posiciones aplicables.
Identificación del peligro
Mejora continua
Proceso para establecer si existe un
peligro y definir las características de este. Proceso recurrente de optimización
del Sistema de Gestión de la Seguridad
Indicadores de estructura y Salud en el Trabajo, para lograr mejoras
en el desempeño en este campo, de
Medidas verificables de la disponibilidad forma coherente con la política de Segu-
y acceso a recursos, políticas y organi- ridad y Salud en el Trabajo (SST) de la
zación con que cuenta la empresa para organización.
atender las demandas y necesidades en
Seguridad y Salud en el Trabajo. No conformidad

Indicadores de proceso No cumplimiento de un requisito. Puede

ser una desviación de estándares, prácticas,
Medidas verificables del grado de desa- procedimientos de trabajo, requisitos nor-
rrollo e implementación del SG-SST. mativos aplicables, entre otros.

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Peligro Revisión reactiva

Fuente, situación o acto con potencial Acciones para el seguimiento de

de causar daño en la salud de los tra- enfermedades laborales, incidentes, acci-
bajadores, en los equipos o en las dentes de trabajo y ausentismo laboral
instalaciones. por enfermedad.

Política de seguridad y salud en Requisito Normativo

el trabajo
Requisito de seguridad y salud en el tra-
Es el compromiso de la alta dirección de bajo impuesto por una norma vigente y que
una organización con la seguridad y la salud aplica a las actividades de la organización.
en el trabajo, expresadas formalmente,
que define su alcance y compromete a Riesgo
toda la organización.
Combinación de la probabilidad de que
Registro ocurra una o más exposiciones o eventos
peligrosos y la severidad del daño que
Documento que presenta resultados puede ser causada por estos.
obtenidos o proporciona evidencia de
las actividades desempeñadas. Vigilancia de la salud en el trabajo
o vigilancia epidemiológica de la
Rendición de cuentas salud en el trabajo

Mecanismo por medio del cual las per- Comprende la recopilación, el análisis,
sonas e instituciones informan sobre su la interpretación y la difusión continuada
desempeño. y sistemática de datos a efectos de la
prevención. La vigilancia es indispen-
Revisión proactiva sable para la planificación, ejecución y
evaluación de los programas de segu-
Es el compromiso del empleador o ridad y salud en el trabajo, el control de
contratante que implica la iniciativa y capa- los trastornos y lesiones relacionadas
cidad de anticipación para el desarrollo con el trabajo y el ausentismo laboral por
de acciones preventivas y correctivas, así enfermedad, así como para la protección
como la toma de decisiones para generar y promoción de la salud de los trabaja-
mejoras en el SG-SST. dores. Dicha vigilancia comprende tanto

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la vigilancia de la salud de los trabajadores esto debido a que, en otros sistemas de

como la del medio ambiente de trabajo. gestión, también se usa el termino de riesgo,
(Decreto 1072, 2015, p. 85-88) pero la definición corresponde, al efecto
de la incertidumbre, que se enfoca en la
De las definiciones mencionadas ante- gestión de todo tipo de riesgos que se
riormente, hay dos términos que merecen puede presentar en una organización, por
la pena profundizar, y estos son el de ejemplo, riesgos financieros, riesgos de
peligro y riesgo, pues constantemente imagen, riesgos ambientales, riesgos ope-
se encuentra que se confunden, inter- racionales, entre otros.
cambian y usan de manera herrada.
Teniendo en cuenta las definiciones
Revisemos las definiciones que se anteriores, el riesgo se da a causa
dan en la norma técnica colombiana ISO de la presencia de un peligro en el
45001:2018, del Instituto Colombiano de puesto de trabajo, así mimo, se debe
Normalización y Certificación: entender, que el peligro se asocia con
todo aquello que puede causar daño (la
<<Peligro. Fuente con un potencial fuente), y el riesgo, es lo que le puede
para causar lesiones y deterioro ocurrir a un trabajador durante la expo-
de la salud (3.18). NOTA 1 a la sición a dicho peligro.
entrada Los peligros pueden incluir
fuentes con el potencial de causar También es importante resaltar que el
daños o situaciones peligrosas, o peligro se identifica y el riesgo se valora, y
circunstancias con el potencial de para esto las organizaciones deben esta-
exposición que conduzca a lesiones blecer una metodología que se adapte a
y deterioro de la salud>>. sus necesidades; en Colombia, se usa
reiteradamente la establecida por la Guía
<<Riesgo para la seguridad y salud Técnica Colombiana 45 del ICONTEC, la
en el trabajo. Riesgo para la SST. cual se revisará en otra unidad de estudio
Combinación de la probabilidad de este curso.
de que ocurran eventos o expo-
siciones peligrosos relacionados Para terminar de entender la dife-
con el trabajo y la severidad de la rencia entre peligro y riesgo y usar
lesión y deterioro de la salud (3.18) los conceptos de manera correcta,
que pueden causar los eventos o veamos estos ejemplos:
exposiciones>>.
Peligro: Hueco en el piso (peligro locativo)
Como se puede observar en esta
norma, el termino de riesgo, se acompaña Riesgo: Caida de un trabajador en ese
de “para la seguridad y salud en el trabajo”, hueco y la afectación que puede tener.
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Peligro: Máquina sin resguardos Es decir, la seguridad industrial se

(peligro mecánico) encarga de establecer acciones y con-
troles sobre aquellos peligros que pueden
Riesgo: Atrapamiento de las manos del generar accidentes de trabajo, y que se
trabajador y la afectación que puede tener. les conoce como de seguridad.

Peligro: Perro que atiende un veteri- <<Higiene industrial: es una

nario (peligro biológico) ciencia aplicada que desarrolla
actividades encaminadas a iden-
Riesgo: Contraer una enfermedad tificar, evaluar y controlar agentes
zoonotica ambientales que generan enfer-
medad labora>>.
Es importe recordar que los riesgos se
deben valorar para poder determinar el Es decir, la higiene industrial se encarga
nivel de dicho riesgo y así poder estable- de establecer acciones y controles sobre
cere e implementar los controles que sean aquellos peligros que pueden causar
necesarios, en busca de la eliminación del enfermedades laborales.
peligro o en caso que no se puede eliminar,
llevar el riesgo a un nivel de aceptabilidad Otros conceptos relevantes para
en la empresa, y asi poder asegurar que tener en cuenta son los que se
no se van a presentar accidentes de tra- referencian en la guía para la cla-
bajo ni enfermedades laborales. sificación, registro y estadística de
accidentes del trabajo y enfermedades
Por otra parte, para gestionar la profesionales NTC 3701 del ICONTEC,
seguridad y salud en el trabajo, se invo- que se enmarcan a continuación:
lucra la higiene industrial y a la seguridad
industrial, veamos las definiciones que se Acto subestándar
dan a estos dos conceptos en el Curso
Higiene y Seguridad Industrial de la Fun- Todo acto que realiza un trabajador
dación Universitaria del Área Andina. [ID de manera insegura o inapropiada y que
Nº 6036871] facilita la ocurrencia de un accidente del
trabajo.
<<Seguridad industrial: es una
disciplina que se encarga de iden- Condición subestándar
tificar los peligros ocupacionales
que no son de tipo ambiental, eva- Situación que se presenta en el lugar
luarlos y establecer los controles en de trabajo y que se caracteriza por la
las condiciones de trabajo para la presencia de riesgos no controlados que
prevención de accidentes de trabajo pueden generar accidentes de trabajo o
y daños materiales>>. enfermedades profesionales.
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Condición y medio ambiente de trabajo

Está constituido por todos los medios en donde el trabajador desarrolla las labores
inherentes al trabajo.

Además de los lugares físicos, se consideran como parte del ambiente de trabajo
los equipos o materiales que se utilicen en él, las exigencias físicas y mentales de la
labor desarrollada y las derivadas de la organización.

Incidente

Es un acontecimiento no deseado, que, bajo circunstancias ligeramente diferentes,

podría haber resultado en lesiones a las personas, daño a la propiedad o pérdida en
el proceso.

Invalidez

Se considera inválido un trabajador que, por causa de origen profesional, no provo-

cada intencionalmente, hubiese perdido el 50 % o más de su capacidad laboral.

Lesión

Alteración estructural o funcional de los tejidos, órganos o sistemas en un individuo.

Para propósito de esta guía, es la ocasionada por un accidente de trabajo o enfer-
medad profesional. (Norma Técnica Colombiana 3701, 1995, p. 3-5)

Se debe aclarar que existen muchos más conceptos relacionados con la gestión
que enmarca y aborda la seguridad y salud en el trabajo, pero solo se citaron algunos
de los básicos y claves para comprender la dimensión e importancia que revierte este
tema en la gestión de las organizaciones.

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