El documento describe la técnica de polarimetría, que consiste en medir la rotación del plano de polarización de la luz al pasar a través de sustancias quirales. Explica conceptos como luz polarizada, actividad óptica y quiralidad molecular. También describe cómo moléculas como la sacarosa y glucosa rotan el plano de polarización.
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El documento describe la técnica de polarimetría, que consiste en medir la rotación del plano de polarización de la luz al pasar a través de sustancias quirales. Explica conceptos como luz polarizada, actividad óptica y quiralidad molecular. También describe cómo moléculas como la sacarosa y glucosa rotan el plano de polarización.
El documento describe la técnica de polarimetría, que consiste en medir la rotación del plano de polarización de la luz al pasar a través de sustancias quirales. Explica conceptos como luz polarizada, actividad óptica y quiralidad molecular. También describe cómo moléculas como la sacarosa y glucosa rotan el plano de polarización.
El documento describe la técnica de polarimetría, que consiste en medir la rotación del plano de polarización de la luz al pasar a través de sustancias quirales. Explica conceptos como luz polarizada, actividad óptica y quiralidad molecular. También describe cómo moléculas como la sacarosa y glucosa rotan el plano de polarización.
La polarimetría es una técnica que comprende todas las investigaciones de los fenómenos ópticos en que interviene la luz polarizada. Consiste en medir la rotación óptica producida sobre un haz de luz polarizada al pasar por una sustancia ópticamente activa. La rotación óptica viene determinada por la estructura molecular y la concentración de moléculas quirales. Un compuesto es considerado ópticamente activo si la luz linealmente polarizada sufre una rotación cuando pasa a través de una muestra de dicho compuesto. Cada sustancia ópticamente activa tiene su propia rotación específica. Para los fines de este estudio, el tema se enfoca en la medida de la rotación del plano de polarización de la luz cuando esta atraviesa una capa de una sustancia ópticamente activa. Sin embargo, es requerimiento profundizar de manera preliminar algunos conceptos necesarios para entender la polarimetría, como son el concepto de la luz polarizada, plano de polarización, actividad óptica, capacidad rotatoria específica, sustancias quirales, variables que afectan la rotación especifica, entre otros conceptos adicionales.
En este sentido, explicar de manera inicial el concepto de ‘luz polarizada’. La luz se transmite como una onda transversal, lo que quiere decir que el campo eléctrico y el magnético asociado a cada fotón individual (partícula elemental que se considera como la partícula portadora de la energía electromagnética de la luz) oscila en un plano perpendicular a la dirección de propagación de la onda. En la luz natural la orientación de dicho plano para cada fotón es aleatoria; se dice que la luz no está polarizada. Esta situación se puede observar en la figura 1. Haz de luz natural
Figura 1. Haz de luz natural polarizado linealmente por una rejilla azul polarizadora.
Cuando se hace pasar ‘luz no polarizada’ a través de un ‘polarizador’ (representado simbólicamente
mediante la rejilla azul de la figura anterior) solo pasan a través los fotones cuyo plano de oscilación del campo eléctrico tiene una orientación adecuada. Se dice, que la luz se ha ‘plano polarizado’. El haz de luz natural polarizada queda representado en la parte derecha de la figura 1. Por otro lado, si una vez polarizada en un plano, hacemos incidir la luz sobre un segundo polarizador girado 90° respecto al primero, la luz no pasará y al otro lado del segundo polarizador habrá oscuridad (figura 2). POLARIMETRÍA
Figura 2. Haz de luz que pasa a través de dos polarizadores cruzados.
Para que toda la luz que sale del primer polarizador pueda también salir o atravesar el segundo, éste tendrá que tener la misma orientación que el primero. La segunda rejilla polarizadora tendría que tener sus ranuras orientadas en la misma dirección que la primera. Esta circunstancia se da cuando la cantidad de luz que pasa es máxima. En complementariedad con lo anterior, mencionar que la polarimetría es una técnica que se basa en la medición de la rotación óptica producida sobre un haz de luz polarizada al pasar por una sustancia ópticamente activa. La ‘actividad óptica rotatoria’ de una sustancia tiene su origen en la asimetría estructural de los átomos de carbono, nitrógeno, fósforo o azufre en la molécula, lo cual es conocido como ‘quiralidad’. La quiralidad generalmente es descrita como una imagen de espejo de una molécula, la cual no puede superponerse con ella misma (Figura 3). Al polarizar la luz y dejar que tan solo vibre en un plano, si hacemos pasar la luz por una disolución de una substancia quiral, ésta girará el plano de la luz polarizada. En otras palabras, una molécula química se dice que es quiral cuando no se puede superponer con la imagen especular de sí misma.
Figura 3. Átomo de carbono quiral (en gris), de un monosacárido unido a cuatro sustituyentes diferentes. Algunas moléculas de mono y disacáridos son moléculas quirales. Esto significa que una molécula y su imagen especular no pueden superponerse, circunstancia que se produce cuando éstas presentan carbonos asimétricos, es decir con todos los sustituyentes diferentes. Estas moléculas, a pesar de tener la misma composición química, presentan propiedades diferentes, son isómeros y reciben nombres diferentes, formas ‘D’ y ‘L’. La forma L tiene una configuración absoluta ‘S’ (del latín sinister, que significa izquierda), la dirección contraria a las agujas del reloj de los sustituyentes de mayor a menor prioridad indica que el centro quiral es de configuración S. Por otro lado, la forma D tiene una configuración absoluta ‘R’ (del latín rectus, que significa derecha), si la progresión es en el sentido de las agujas del reloj. POLARIMETRÍA
ConfiguraciónS Configuración R
ISÓMERO L ISÓMERO D
Una de estas propiedades está relacionada con la luz polarizada. Las moléculas que presentan quiralidad se dice que son ópticamente activas porque tienen la capacidad de girar el plano de un haz de luz polarizada. La sacarosa hace rotar el plano de polarización en el sentido de las manecillas del reloj, por lo que se le denomina azúcar ‘dextrorrotatorio o dextrógiro’ (+), la glucosa o dextrosa también desvía el plano de luz hacia la derecha. La fructosa o levulosa hace girar el plano de polarización hacia la izquierda por lo que se dice que es un azúcar ‘levorrotatorio o levógiro’ (-).
La actividad óptica de los azúcares es una consecuencia directa de la estereoquímica tetraédrica del carbono con hibridación sp3 con cuatro grupos sustituyentes distintos, a estos átomos, como se ha comentado antes, se les suele denominar centros de quiralidad. Estas moléculas no tienen plano de simetría que las atraviese, de tal manera que sus mitades sean la imagen especular de la otra.
