Sitio Argentino de Producción Animal

HIPOCALCEMIA
EN VACAS
Si se trabaja antes,
no hay nada que temer
Por: G. Marcela Martínez
Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria – Argentina EEA Salta –
Grupo de Producción Animal

Vaca con hipocalcemia clínica

Enero-Febrero 2018
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DOSSIER ~ PROBLEMAS METABÓLICOS

El preparto en la vaca lechera es el período comprendido entre los últimos 20 días

de la gestación y el nacimiento del ternero. Estas tres semanas se caracterizan por
severos cambios a nivel metabólico que son esenciales para la adecuación de los
mecanismos fisiológicos que contribuyen a afrontar la severa demanda productiva
en el inicio de la lactancia. Este aumento de la producción predispone en mayor
frecuencia e intensidad a la presentación de enfermedades metabólicas. Se denomina
así a aquellas enfermedades que son provocadas por un desequilibrio entre los
nutrientes que ingresan al organismo y los que egresan.

E
Cada vaca que padece un caso de
hipocalcemia al parto presenta 7,2 veces
más posibilidades de tener un parto
distócico, 5,7 de padecer retención
de placenta y 5,4 de manifestar casos
clínicos de mastitis durante los primeros
90 días en leche
l metabolismo de los minerales, es- puestas vitales (transmisión nerviosa, calcitonina (CT) y 1,25-dihidroxi vita-
pecialmente el del calcio (Ca), no es contracción muscular, entre otras). mina D3 (VitD). Estas tres hormonas
la excepción a esta situación de des- Por esto, mantener una concentración actúan juntas para mantener constan-
equilibrio. Es por ello que los desba- lo más constante de calcio en sangre te el nivel de calcio y de fósforo (P) en
lances minerales constituyen un tema es de importancia vital para el animal. el líquido extracelular y regular el me-
de preocupación asociado al bienestar Es así que la importancia de la pre- tabolismo óseo.
animal y a la rentabilidad de la indus- vención de la hipocalcemia al parto se La glándula paratiroidea dispone de
tria lechera. Sin embargo, su impac- basa en sus consecuencias. receptores de calcio que evalúan su
to en los sistemas productivos por lo Trabajos de Curtis et al. (1985) y Gröhn concentración en sangre, por lo que
general pasa desapercibido, ya que en et al. (1990) indican que cada vaca que en respuesta a una bajada del calcio
la mayoría de los casos tiene una pre- padece un caso de hipocalcemia al sérico o a un aumento en los niveles
sentación subclínica, afectando la sa- parto presenta 7,2 veces más posibi- de fósforo segrega PTH, la que a nivel
lud y los niveles productivos, pudien- lidades de tener un parto distócico, 5,7 del riñón actúa reduciendo las pérdi-
do confundirse con otras alteraciones. veces más posibilidades de padecer das urinarias de calcio y aumentan-
Cabe mencionar que todas las va- retención de placenta y 5,4 veces más do su disponibilidad en sangre para
cas experimentan una disminución posibilidades de manifestar casos clí- el animal. Es importante mencionar
del calcio sanguíneo. La concentra- nicos de mastitis durante los primeros que para que la PTH sea secretada y
ción más baja de calcio en sangre en 90 días en leche, a la vez que aumenta efectivamente ligada a su receptor,
ocurre dentro de las 12 a 24 horas del la posibilidad de episodios de metritis, son necesarios una adecuada con-
parto y generalmente retorna a la nor- desplazamiento del abomaso y ceto- centración de magnesio (Mg) y un pH
malidad, en vacas sanas, dentro de 2 sis. sanguíneo ligeramente ácido. Por su
a 3 días post parto. Esta disminución parte la CT actúa principalmente en
queda a la espera que los mecanis- HOMEOSTASIS hueso y riñón. Induce a un aumento
mos homeostáticos que regulan el Las variaciones en la concentración en la salida de calcio y fósforo desde
metabolismo del calcio se adapten de calcio sanguíneo, ya sea por en- el líquido extra celular o a una dismi-
a la gran demanda de este mineral y cima o por debajo del nivel óptimo, nución de la tasa de entrada de estos
puedan compensarla. tienen como respuesta la activación iones al líquido extracelular o a ambas
El calcio es indispensable para el de- del sistema de regulación hormonal en simultáneo. A su vez, la VitD actúa
sarrollo de tejidos muscular y óseo, propio del animal, fundamentalmente sinérgicamente con la PTH aumen-
así como en el mantenimiento de res- de las hormonas paratiroidea (PTH), tando el Ca sanguíneo por estimula-

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ción de la liberación ósea de Ca y por En virtud de los resultados obtenidos no puede levantarse y se produce un
un incremento de la reabsorción renal en el noroeste de Argentina, es im- meteorismo secundario. A su vez, de
de Ca fundamentalmente. portante destacar que la deficiencia no poder revertirse el cuadro esta pa-
Cabe mencionar que los mecanismos de magnesio parece tener un rol muy tología llevará a la muerte indefectible
mencionados solo permiten pequeños importante en la aparición de hipo- del animal.
ajustes en la concentración de calcio calcemias posparto. En una investi-
en sangre; por lo que, si son necesa- gación llevada a cabo en la provincia PREVENCIÓN
rias mayores cantidades de Ca (como de Salta- Argentina se evidenció que La prevención de la hipocalcemia en
en el inicio y a lo largo del primer ter- el 73% de las vacas que presentaron general se logra a través de modifi-
cio de la lactancia), y la recuperación hipomagnesemia evidenciaban con- caciones de la dieta en el periodo de
de la reabsorción renal y la absorción juntamente hipocalcemia, a su vez transición de la vaca lechera (3 sema-
activa a nivel intestinal no son sufi- aquellos animales con hipomagnese- nas preparto a 3 semanas postparto).
cientes, se inicia la movilización de mia presentaron una probabilidad 3,5 Fundamentalmente las estrategias
calcio óseo. Entonces la PTH actúa en mayor de sufrir hipocalcemia respec- más difundidas a nivel mundial son:
el hueso, y el calcio es reabsorbido y to a aquellos con valores normales de
liberado en la sangre para compensar Mg. • El suministro de dietas en prepar-
la excesiva demanda. to extremadamente bajas en calcio
MANIFESTACIÓN CLÍNICA promueve la adaptación prematu-
LA ENFERMEDAD La forma clínica se puede dividir en 3 ra de la regulación metabólica del
El nivel de Ca en sangre está regulado etapas: una primera etapa se caracte- calcio. Esta estrategia se basa en
a través del control en la absorción de riza porque la vaca sufre un breve es- disminuir los ingresos de Ca en los
Ca en la dieta y la liberación o el con- tado de excitación en forma conjunta últimos 30 a 40 días de preñez. Para
sumo de Ca desde el hueso. En condi- con un cuadro de tetania con hiper- ser efectiva, las dietas deben propor-
ciones normales el nivel del calcio en sensibilidad y temblores musculares. cionar menos de 20 g/Ca/día dis-
sangre se suele mantener por encima Ésta permanece quieta e inapetente. ponible y en una relación Ca:P igual
de 8 mg/dl. Sin embargo, la concen- Si el animal es obligado a moverse sus o menor a 1:1. Estos cambios tienen
tración en sangre se reduce en mayor movimientos son dificultosos dada la por objeto preparar a la vaca para
o menor medida en vacas de leche rigidez de los miembros (tetania) y que la homeostasis del Ca funcione
después del parto. La hipocalcemia cae. En la etapa siguiente se observa en forma óptima al comienzo de la
clínica se asocia a valores de hipocal- a la vaca decúbito esternal, y si bien lactación. Con un suministro bajo de
cemia severa, inferiores a 5,5 mg/dl, ya no presenta tetania de lo miembros Ca durante el preparto se logra que
mientras que la forma subclínica se sigue sin poder ponerse de pie. En la el sistema fisiológico que moviliza
asocia (hipocalcemia moderada), de tercera etapa el animal muestra un calcio esté activo y por consiguien-
entre 5,5 a 8,0 mg/dl. estado de coma con decúbito lateral; te se favorece a la absorción a nivel
intestinal y a una rápida liberación
ósea, lo que permite dar una res-
puesta casi inmediata al aumento de
la demanda de calcio durante la sín-
tesis de calostro y leche.
• La formulación de dietas con un ba-
lance catión-anión negativo durante
el preparto mejora las posibilidades
de la vaca para regular correcta-
mente la calcemia en el postparto,
reduciendo así la incidencia de en-
fermedades durante la transición. La
práctica nutricional se basa en in-
cluir sales aniónicas (como cloruros
y sulfatos) a la dieta, de esta manera
se logra “acidificar” metabólicamen-
te al animal y producir así el estímu-
lo para la remoción del Ca y del P de
los tejidos óseos, ayudando de esta
manera a mantener los niveles de Ca
sanguíneo necesarios. A su vez, una
correcta diferencia catión/anión en
Tratamiento a base de propionato de calcio la dieta (DCAD) facilita la actividad

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de los mecanismos reguladores de

la calcemia después del parto.
La deficiencia de magnesio parece tener
un rol muy importante en la aparición
Tal como fue expresado, en ambos
casos el principio es el mismo: crear
de hipocalcemias posparto. Según
un déficit de Ca previo al parto para un estudio el 73% de las vacas que
estimular la activación de los meca- presentan hipomagnesemia evidencian
nismos homeostáticos del calcio a
través de la absorción gastrointestinal conjuntamente hipocalcemia.
activa.
A su vez, otra estrategia nutricional
que se suele utilizar es evitar la inclu- CONSIDERACIONES de Ca, P, y Mg sérico en el rodeo para
sión en la dieta de alimentos con altos La hipocalcemia es una enfermedad monitorizar estos desequilibrios.
contenidos de potasio. Dado que se de alto impacto en la producción le- Y dado que un correcto DCAD per-
considera que, si la dieta resulta rica chera debido a las grandes pérdidas mite lograr una acidificación del me-
en cationes, potasio y/o sodio, ya no que ocasiona no solo en litros de leche, dio interno facilitando la actividad de
será negativa la DCAD y por consi- sino también en cuanto a la muerte de los mecanismos reguladores de la
guiente el pH de la sangre aumenta- los animales. Es así que se alienta a calcemia después del parto, se reco-
rá. Lo que llevará a una disminución la inclusión de estrategias de preven- mienda la medición del pH urinario
de la reabsorción del Ca presente en ción en los rodeos lecheros, y ya que de forma rutinaria durante la etapa
los huesos y de la absorción del Ca de el diagnóstico de los desbalances de de preparto de los animales, por ser
origen dietario desde el intestino del- macro minerales constituye una de ésta una herramienta de manejo útil
gado, predisponiendo así a los anima- las bases de la medicina preventiva, y de bajo coste para la evaluación de
les a la hipocalcemia. se sugiere la medición de los niveles la DCAD.

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