El monarca absoluto y la administración estatal

El absolutismo se basaba en la idea de que el bienestar de los súbditos dependía de la

persona del monarca, y que este gobernaba por derecho divino. De este modo, no se
reconocía ninguna autoridad terrenal que estuviera por encima del rey, y este no debía
someterse a ninguna ley.

Sin embargo, si bien los monarcas absolutos concentraron el poder político y eran quienes
tomaban las decisiones de mayor importancia, la administración del reino demandaba la
existencia de un cuerpo de funcionarios que se encargaban de la hacienda, la justicia, la
diplomacia y el ejército. Esta burocracia estaba integrada en gran medida por burgueses,
mientras que algunos nobles también ocupaban cargos, sobre todo en las provincias.

El rey también contaba con el asesoramiento de ministros, que eran personas de

confianza y ocupaban un lugar de gran importancia política, aunque su consejo quedaba
supeditado a la decisión final del rey. En la Francia de Luis XIV se destacaron Jean-Baptiste
Colbert y Michel Le Tellier. Otra área de importancia fue el ejército, que en general fue
reformado y profesionalizado.

La economía del absolutismo

Jean-Baptiste Colbert promovió el mercantilismo en la corte de Luis XIV.

La forma económica característica del absolutismo fue el mercantilismo. Esta era una
doctrina económica difundida en Europa e implementada por las monarquías de los siglos
XVII y XVIII, cuyo más claro exponente fue el francés Jean-Baptiste Colbert, ministro de Luis
XIV.
El mercantilismo consistía en la intervención estatal en la economía para favorecer la
exportación y reducir la importación. El objetivo era el enriquecimiento de la nación
mediante un autoabastecimiento de mercaderías (que redujera la dependencia de
manufacturas importadas, especialmente de lujo) y la obtención de oro, plata y monedas
mediante la exportación.

En Francia, Colbert implementó medidas para la protección de la industria

manufacturera de exportación, como la reglamentación del trabajo para reducir costos en
las llamadas manufacturas reales (que en España recibieron el nombre de reales fábricas).
Esto generó conflictos entre las naciones (especialmente entre Francia, Inglaterra y los Países
Bajos), que competían por el comercio marítimo, lo que provocó una ampliación de las flotas
mercantes y de las armadas.

En el largo plazo, este sistema fracasó. En Francia, esto se relacionó con los grandes
gastos derivados de los lujos de la corte y de las guerras, que incrementaban la dependencia
de la corte en la recaudación impositiva y en los préstamos de banqueros burgueses. Estas
medidas también afectaron a las poblaciones campesinas y a los pobres urbanos, que
padecían hambre y manifestaban su malestar cuando se combinaban malas cosechas con la
presión tributaria del Estado.

La religión bajo el absolutismo

Dado que los monarcas absolutistas consideraban que su autoridad provenía de Dios, en
principio no tenían límites religiosos ni debían someterse a la autoridad de la Iglesia. Por
ejemplo, en Francia, Luis XIV promovió el galicanismo, por el que el papado no tenía mayor
autoridad que el rey sobre el clero y los asuntos religiosos de Francia. Aun así, la autoridad
religiosa del Papa no era cuestionada.

Por otro lado, también existieron situaciones de entendimiento entre la autoridad monárquica y
el papado, como cuando Luis XIV decidió forzar la unificación religiosa de Francia
mediante la persecución de grupos protestantes (como los jansenistas). En cambio, en
Suecia el rey Gustavo III, cuya monarquía era protestante, dictaminó la libertad religiosa para
católicos y judíos (influido por las ideas de la Ilustración).

Los límites al poder absolutista

En principio, el poder de los monarcas absolutistas no tenía límites. No obstante, algunas

tradiciones establecían unos límites que, en general, no eran expresados de forma
explícita. Por ejemplo:

 La ley de Dios. Este principio jurídico y religioso establecía que el rey estaba
sometido, en su condición de cristiano, a las leyes morales de la religión y de la
Iglesia.
 El derecho natural. Ciertas partes del derecho, que atañían a los aspectos más
fundamentales de la cultura, no estaban sujetas a la consideración del rey. Por
ejemplo, leyes de herencia, mayorazgo, etc.
  Las leyes fundamentales del reino. Algunas leyes heredadas no se ponían en duda
porque formaban parte de la tradición, aun cuando no estaban necesariamente
escritas, como las normas de sucesión de los monarcas.

Absolutismo
Índice
Te explicamos qué fue el absolutismo, cómo fue el inicio y final de este régimen de gobierno.
Además, sus características, economía y más.

El poder del soberano era único, indivisible, inalienable, incontrolable y pleno.

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¿Qué fue el absolutismo?

El absolutismo fue una forma de gobierno y régimen político típico del Antiguo
Régimen (período histórico previo a la Revolución francesa de 1789), cuya ideología dictaba
que el poder político del gobernante, es decir, el rey, no debía estar sujeto a ninguna limitación
que no fuera la ley de Dios.
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Esto significa que el poder del soberano era formalmente único, indivisible, inalienable,
incontrolable y pleno. En otras palabras, era un poder absoluto, de donde deriva el nombre
que se le confiere tanto a esta ideología como a su realización histórica, es decir, el
absolutismo.

El absolutismo proclamaba que el monarca era el Estado, por lo que los poderes públicos
emanaban de su voluntad y estaban subordinados a sus decisiones. No había ninguna
autoridad por encima del rey, quien además no estaba sujeto a las leyes.

La doctrina del absolutismo surgió en Europa en el siglo XVI, pero sus exponentes más
característicos gobernaron en los siglos XVII, XVIII y comienzos del XIX, como Luis XIV de
Francia (1643-1715), Federico Guillermo I de Prusia (1713-1740) y Fernando VII de
España (1808 y 1814-1833).

 Ver además: Autocracia

El origen del término absolutismo

En el absolutismo la ley se funde con la voluntad del rey.

El término absolutismo (o el adjetivo absolutista) fue empleado por primera vez con un sentido
político en el siglo XIX, para destacar los aspectos despóticos de algunos gobiernos
monárquicos. Sin embargo, actualmente es un concepto historiográfico usado para
describir una doctrina y una forma de gobierno, surgida en Europa en el siglo XVI y
característica de la Edad Moderna hasta comienzos del siglo XIX.
Se cree que su origen puede estar relacionado con la expresión latina princeps legibus
solutus est (“el príncipe no está sujeto a la ley”), empleada por el jurista romano Ulpiano en
los años del Imperio romano.

El término “absolutismo” no debe confundirse con otros conceptos de uso más

contemporáneo, como totalitarismo, que también supone un régimen autoritario con un
liderazgo personalista pero que, a diferencia del absolutismo, se constituye sobre la base de
un partido político que se funde con el Estado y se legitima, habitualmente, a través del
carisma del líder, la propaganda y un discurso que apela a la voluntad popular o nacional.

En una monarquía absolutista, no existe un partido político gobernante, sino que el Estado se
funde con la persona del rey, y la ley se expresa como la voluntad del rey, quien no gobierna
por un mandato popular sino por un derecho divino.

Los inicios del absolutismo

Un antecedente de las monarquías absolutistas fueron las monarquías centralizadas de
los siglos XIV y XV (como los Reyes Católicos en la península ibérica o Carlos VII en
Francia). Las reformas administrativas y centralizadoras introducidas por estos monarcas
anticiparon la reorganización absolutista posterior. Ambas formas monárquicas sentaron las
bases del Estado moderno.

En los años del absolutismo se incrementó la tendencia a concentrar el poder en la persona

del rey en detrimento de la nobleza y la Iglesia. Esto se debió en gran medida a la mayor
incumbencia de los monarcas absolutos en los asuntos de gobierno, asesorados por ministros
de confianza, y a la doctrina según la cual los reyes gobernaban por derecho divino.

El absolutismo tuvo teóricos que lo defendieron como un modo de gobierno legítimo y

eficiente. Uno de ellos fue el intelectual francés Jean Bodin (1530-1596), que cuestionó la
autoridad del papado sobre los gobiernos y favoreció la idea de una monarquía nacional en la
que el rey concentrara el poder.

En el siglo XVII se destacaron otros intelectuales como el inglés Thomas Hobbes (1588-
1679), que consideraba que un gobierno autoritario era la única solución a los conflictos
políticos y sociales, y el francés Jacques Bossuet (1627-1704), que defendía la idea de que el
monarca recibía su autoridad de Dios y gobernaba por derecho divino.

La máxima expresión histórica del absolutismo tuvo lugar en los siglos XVII y XVIII,
especialmente luego de la paz de Westfalia (1648) que dio fin a la Guerra de los Treinta Años,
impulsó la idea de soberanía territorial de cada Estado europeo y desencadenó el auge
político de la Casa de Borbón. El máximo exponente del absolutismo fue Luis XIV de
Francia.
El fin del absolutismo

Las revoluciones burguesas se levantaron contra las monarquías absolutistas.

En Francia, la Revolución francesa puso fin a la monarquía absolutista en 1789, pero el

absolutismo se mantuvo en otras naciones europeas que se aliaron con los
contrarrevolucionarios franceses para restaurar el poder borbónico en Francia. En esta época,
algunos monarcas europeos intentaron por su parte fusionar la forma de gobierno absolutista
con las ideas reformistas de la Ilustración (que habían influido en el estallido revolucionario
francés), lo que se conoció como despotismo ilustrado.

Tras la derrota de Napoleón en 1814 y 1815, las monarquías europeas restauraron el

absolutismo en Francia y en las naciones que habían sido conquistadas por el general
francés. Esta restauración se acordó en el Congreso de Viena (1814-1815), que estipulaba
que las casas gobernantes debían auxiliarse mutuamente en caso de futuras amenazas. De
todos modos, a lo largo del siglo XIX se sucedieron levantamientos liberales y nacionalistas, a
menudo llamados revoluciones burguesas, que desafiaron al absolutismo.

En particular, la revolución de 1848, llamada “la primavera de los pueblos”, forzó a

muchas monarquías a adoptar medidas liberales y democráticas (y en Francia provocó la
proclamación de la Segunda República), lo que para algunos historiadores supuso el fin de la
restauración absolutista. Sin embargo, en ocasiones se considera que la autocracia zarista,
que gobernó el Imperio ruso hasta 1917, era una forma de monarquía absolutista que
sobrevivió hasta comienzos del siglo XX.
Características del absolutismo
El monarca absoluto y la administración estatal
El absolutismo se basaba en la idea de que el bienestar de los súbditos dependía de la
persona del monarca, y que este gobernaba por derecho divino. De este modo, no se
reconocía ninguna autoridad terrenal que estuviera por encima del rey, y este no debía
someterse a ninguna ley.

Sin embargo, si bien los monarcas absolutos concentraron el poder político y eran quienes
tomaban las decisiones de mayor importancia, la administración del reino demandaba la
existencia de un cuerpo de funcionarios que se encargaban de la hacienda, la justicia, la
diplomacia y el ejército. Esta burocracia estaba integrada en gran medida por burgueses,
mientras que algunos nobles también ocupaban cargos, sobre todo en las provincias.

El rey también contaba con el asesoramiento de ministros, que eran personas de

confianza y ocupaban un lugar de gran importancia política, aunque su consejo quedaba
supeditado a la decisión final del rey. En la Francia de Luis XIV se destacaron Jean-Baptiste
Colbert y Michel Le Tellier. Otra área de importancia fue el ejército, que en general fue
reformado y profesionalizado.

La economía del absolutismo

Jean-Baptiste Colbert promovió el mercantilismo en la corte de Luis XIV.

La forma económica característica del absolutismo fue el mercantilismo. Esta era una
doctrina económica difundida en Europa e implementada por las monarquías de los siglos
XVII y XVIII, cuyo más claro exponente fue el francés Jean-Baptiste Colbert, ministro de Luis
XIV.

El mercantilismo consistía en la intervención estatal en la economía para favorecer la

exportación y reducir la importación. El objetivo era el enriquecimiento de la nación
mediante un autoabastecimiento de mercaderías (que redujera la dependencia de
manufacturas importadas, especialmente de lujo) y la obtención de oro, plata y monedas
mediante la exportación.

En Francia, Colbert implementó medidas para la protección de la industria

manufacturera de exportación, como la reglamentación del trabajo para reducir costos en
las llamadas manufacturas reales (que en España recibieron el nombre de reales fábricas).
Esto generó conflictos entre las naciones (especialmente entre Francia, Inglaterra y los Países
Bajos), que competían por el comercio marítimo, lo que provocó una ampliación de las flotas
mercantes y de las armadas.

En el largo plazo, este sistema fracasó. En Francia, esto se relacionó con los grandes
gastos derivados de los lujos de la corte y de las guerras, que incrementaban la dependencia
de la corte en la recaudación impositiva y en los préstamos de banqueros burgueses. Estas
medidas también afectaron a las poblaciones campesinas y a los pobres urbanos, que
padecían hambre y manifestaban su malestar cuando se combinaban malas cosechas con la
presión tributaria del Estado.

La religión bajo el absolutismo

Dado que los monarcas absolutistas consideraban que su autoridad provenía de Dios, en
principio no tenían límites religiosos ni debían someterse a la autoridad de la Iglesia. Por
ejemplo, en Francia, Luis XIV promovió el galicanismo, por el que el papado no tenía mayor
autoridad que el rey sobre el clero y los asuntos religiosos de Francia. Aun así, la autoridad
religiosa del Papa no era cuestionada.

Por otro lado, también existieron situaciones de entendimiento entre la autoridad monárquica y
el papado, como cuando Luis XIV decidió forzar la unificación religiosa de Francia
mediante la persecución de grupos protestantes (como los jansenistas). En cambio, en
Suecia el rey Gustavo III, cuya monarquía era protestante, dictaminó la libertad religiosa para
católicos y judíos (influido por las ideas de la Ilustración).
Los límites al poder absolutista

El rey estaba sometido a leyes morales de la religión.

En principio, el poder de los monarcas absolutistas no tenía límites. No obstante, algunas

tradiciones establecían unos límites que, en general, no eran expresados de forma
explícita. Por ejemplo:

 La ley de Dios. Este principio jurídico y religioso establecía que el rey estaba
sometido, en su condición de cristiano, a las leyes morales de la religión y de la
Iglesia.
 El derecho natural. Ciertas partes del derecho, que atañían a los aspectos más
fundamentales de la cultura, no estaban sujetas a la consideración del rey. Por
ejemplo, leyes de herencia, mayorazgo, etc.
 Las leyes fundamentales del reino. Algunas leyes heredadas no se ponían en duda
porque formaban parte de la tradición, aun cuando no estaban necesariamente
escritas, como las normas de sucesión de los monarcas.
Ejemplos de monarquías absolutistas
Luis XIV de Francia

El reinado de Luis XIV es el ejemplo más claro de absolutismo.

El ejemplo más claro de una monarquía absoluta fue el reinado de Luis XIV en Francia,
también llamado el “Rey Sol”, quien gobernó entre 1643 y 1715. De hecho, su estilo de
gobierno y la ostentosa vida cortesana del palacio de Versalles fueron imitados por muchos
monarcas europeos que implantaron el absolutismo en sus reinos.

Luis XIV heredó el trono de Francia cuando era un niño, por lo que inicialmente ejerció
como regente su madre, Ana de Austria, quien confió los asuntos de gobierno a su ministro, el
cardenal italiano Mazarino. Este continuó las medidas iniciadas por su antecesor, el cardenal
Richelieu, que consistían en asegurar la posición de Francia en Europa y fortalecer a la corte
real francesa en detrimento de la nobleza.

A la muerte de Mazarino, en 1661, Luis XIV ya era adulto y gobernaba sobre un reino fuerte y
ordenado, por lo que decidió asumir personalmente la conducción del gobierno, aunque
asesorado por un gabinete de ministros (el más destacado fue Colbert). La reorganización
burocrática del Estado promovió el nombramiento de funcionarios que dependían
directamente del rey, muchos de ellos provenientes de la burguesía. Esta concentración del
poder (que lo erigió en monarca absoluto y consolidó la posición dominante de Francia en
Europa) suele ser ilustrada con la famosa frase que le ha sido atribuida: “El Estado soy yo”.
Otras monarquías absolutas
El absolutismo fue adoptado en casi todas las monarquías europeas del siglo XVII. La
excepción más notable fue Inglaterra, que tuvo dos reinados a menudo considerados
absolutistas, como fueron los de Carlos II (1660-1685) y Jacobo II (1685-1688), y un monarca
anterior que algunos historiadores caracterizan como absoluto, como fue Enrique VIII (1509-
1547), pero que desde 1688 vio consolidarse una monarquía constitucional.

 Federico Guillermo I de Prusia (1713-1740), inauguró el absolutismo prusiano, más

austero y menos ostentoso que otros ejemplos europeos. Se rodeó de ministros,
implementó reformas administrativas y militares, y estableció normas específicas para
el desempeño de cargos públicos.
 Gustavo III de Suecia (1771-1792) representó la combinación entre absolutismo e
ideas ilustradas que suele ser llamada “despotismo ilustrado”. En su reinado,
implementó reformas como la libertad de imprenta o la moderación de penas y
castigos, pero también concentró la autoridad política y quitó poder al parlamento.
 Fernando VII ocupó el trono de España en 1808 y, luego de la invasión napoleónica,
entre 1814 y 1833. Cuando retornó al trono en 1814, abolió la Constitución de Cádiz
de 1812 y restauró el absolutismo borbónico. Durante su reinado se sucedieron una
serie de períodos definidos por la relación de fuerzas entre los sectores liberales y
conservadores de la política española: el sexenio absolutista (1814-1820), el trienio
liberal (1820-1823) y la década ominosa (1823-1833).

Fuente: https://humanidades.com/absolutismo/#ixzz8Y8MniT8b