Investigación Número 61: 26-32, enero-abril 2014

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DE AGUASCALIENTES

Estudio de la fluencia térmica de PET reciclado utilizando el

proceso de termoformado

Study of thermal fluency of recycled PET using the

thermoforming process

Carlos Sánchez López1*, Carlos Humberto Saucedo Zárate1,

Mario Salvador Esparza González1, Luis Antonio Castañeda Ramos2

Sánchez López, C., Saucedo Zárate, C. H., Esparza González, M. S., Castañeda Ramos, L. A.,
Estudio de la fluencia térmica de PET reciclado utilizando el proceso de termoformado.
Investigación y Ciencia de la Universidad Autónoma de Aguascalientes. Número 61: 26-32,
enero-abril 2014.

RESUMEN ABSTRACT
Este trabajo presenta los resultados obtenidos al This work presents the results obtained by analyzing the
analizar el comportamiento de la fluencia térmica behavior of thermal fluency of recycled polyethylene
o creep de Politereftalato de etileno reciclado, terephthalate, commonly known as PET, obtained
comúnmente conocido como PET, obtenido a partir from base plates of soft drinks or water. The study was
de envases de refrescos o de agua. El estudio se realizó conducted through 60 samples of five types of base
a través de 60 muestras de cinco tipos de envases, plates, in presentations type sheet 100 x 100 mm and
en presentaciones tipo hoja de 100 x 100 mm y 1.5 1.5 mm thick. To visualize the behavior of thermal
mm de espesor. Para visualizar el comportamiento fluency it resorted to the use of the thermoforming
de fluencia térmica se recurrió al uso del proceso de process by gravity. From the data, those corresponding
termoformado por gravedad. De los datos obtenidos to deflections of 25, 30 and 40 mm are reported.
se reportan aquellos que corresponden a deflexiones The results allowed identifying a stable behavior in
de 25, 30 y 40 mm. Los resultados permitieron identificar deflections of 25 mm, at temperatures from 135°C
un comportamiento estable en deflexiones de 25 mm, to 176°C, avoiding the vitrification of the material.
en temperaturas en el rango de 135°C a 176oC, lo que These temperatures have been used in the technical
evita la vitrificación del material. Dichas temperaturas characterization of the prototype of an extruder for
se han utilizado en la caracterización técnica del recycled PET.
prototipo de una extrusora para PET reciclado.
INTRODUCCIÓN
Sánchez López et al. (2012) reportaron que en
el Instituto Tecnológico de Aguascalientes se ha
Palabras clave: PET, reciclado, fluencia térmica, estado trabajando en la Caracterización del Proceso
temperatura, termoformado, extrusión. de Extrusión de PET Reciclado. Para tal efecto se
Keywords: PET, recycling, thermal creep, temperature, requirió diseñar y construir una máquina extrusora.
thermoforming, extrusion. La conceptualización de la extrusora se basó en la
caracterización de los parámetros del proceso de
Recibido: 16 de abril de 2013, aceptado: 26 de febrero de 2014
extrusión del PET reciclado, en donde se identificó
que uno de los principales parámetros es la fluencia
1
Departamento de Metal Mecánica, Instituto Tecnológico de
Aguascalientes.
térmica del material, ya que influye directamente en
2
Departamento de Eléctrica y Electrónica, Instituto Tecnológico de el tiempo, la velocidad y la presión de extrusión.
Aguascalientes.
* Autor para correspondencia: drcarlossl@yahoo.com
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Cormenzana (2001) identifica que durante el Thomann y Ermanni (2004) utilizan un enfoque
proceso de extrusión de polímeros se hace patente micromecánico para representar la curva del flujo de
la fluencia debido al cambio de temperatura que materiales compuestos de fibra alineada discontinua
afecta directamente la densidad del material y unidireccional. El modelo es validado a través de
como consecuencia se tiene un problema dentro mediciones de la curva del flujo de compuestos de
del contexto de la dinámica del fluido, en donde se poly(laurolactam) de fibra de carbono.
requiere conocer el comportamiento viscoelástico no
lineal del polímero. Al-Haik M et al. (2001) investigaron, en un polímero
compósito, las propiedades viscoplásticas en función
Meissner y Hostettler (1994), así como Arteaga y de la mayor temperatura del proceso. Utilizando
Raymonde (2007) establecen que el comportamiento carga variable y datos de fluencia térmica obtuvieron
reológico de los polímeros implica altas tasas de la dependencia entre las propiedades viscoplásticas
deformación, tanto en flujos cortantes como en y el tiempo. Su modelo es capaz de predecir el
flujos elongacionales, lo que ha permitido desarrollar comportamiento de fluencia térmica en periodos
diversas técnicas para determinar la viscosidad cortos y a bajas temperaturas.
elongacional en los polímeros.
Briody, Duignan, Jerrams y Ronan (2012)
Hieber y Chang (1993) utilizaron un molde en espiral compilaron resultados de la prueba de compresión
para el estudio de la reología de los polímeros, y bajo tensiones de fluencia idénticas, en un rango
analizaron la influencia de la variación de la densidad de temperaturas realizadas en una espuma de
del material, controlando la presión y la temperatura poliuretano flexible. Las curvas de fluencia obtenidas
del proceso. de estas pruebas fueron cambiadas a lo largo de la
escala de tiempo por un factor que correspondió a
Rao, Schumacher y Chuang (1999) desarrollaron una temperatura de prueba individual. El factor de
un método semiempírico para predecir la longitud desplazamiento a cualquier temperatura relaciona
del flujo en diferentes polímeros. Asumen flujo el tiempo para un proceso de flujo viscoelástico y el
no newtoniano en función de la viscosidad y la tiempo para el mismo proceso a una temperatura
temperatura. de referencia.

Ponz (2008) cita que Léonardi F. utiliza una extrusora Lechat, Bunsell y Davies (2011) compararon el
controlando la temperatura, la presión y la velocidad comportamiento mecánico entre fibras de Tereftalato
de extrusión. En un mismo ensayo pudo caracterizar el de polietileno (PET) y de Neftalato de pilietileno (PEN).
material bajo distintas condiciones de proceso, con el Concentraron su atención en el comportamiento
objetivo de relacionar la velocidad del proceso con de fluencia del material sometido a condiciones de
el caudal extruido. tensión. Para ambos materiales, la tasa de fluencia
es bastante baja y pareciera ser dependiente de la
Bourgin, Cormeau y Saint-Matin (1995) desarrollaron carga aplicada, por lo que se concluye que dicha
un código para mejorar el entendimiento del proceso dependencia no es lineal. La tasa de fluencia la
de termoformado de hojas de plástico, basado determinaron ajustando las curvas con una función
en las leyes constitutivas de materiales poliméricos logaritmo.
bajo grandes deformaciones, asumiendo que las
propiedades mecánicas son dependientes de su Pegoretti, Kolarik y Slouf (2009) investigaron la
comportamiento viscoelástico y de la temperatura fluencia a la tensión en Tereftalato de polietileno
por encima de la recristalización. reciclado (rPET), así como en sus compuestos
binarios y ternarios que contienen fibras de vidrio
Aus der Wiesche (2004) presenta las ecuaciones cortas o modificadores de impacto. Los cambios de
que gobiernan la distribución de temperatura en resistencia a la tracción se realizaron mediante el uso
hojas de plástico. Asimismo, el flujo del calor por de un aparato experimental casero equipado con
convección se modela mediante la condición de un amplificador de tensión mecánica. Basaron su
Newton en función del coeficiente de transferencia estudio en que la fluencia es función del tiempo, el
por convección y la diferencia de temperaturas del esfuerzo y la temperatura. La tasa de fluencia, que era
medio ambiente y de la hoja de plástico, y de forma generalmente muy pequeña en todas las pruebas,
análoga en la transferencia por conductividad. fue ligeramente reducida en el compuesto con fibras
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de vidrio cortas y aumentó con el compuesto de

modificadores de impacto.

Flores, Balta Calleja y Asano (2001) observaron

el comportamiento a la fluencia y las propiedades
elásticas en películas de Tereftalato de polietileno
estirado en frío, recocidas en el rango de 60°C a
240°C. Fueron investigadas por medio de pruebas
de microindentación. El comportamiento de
fluencia aparece íntimamente correlacionado a
los cambios que ocurren en la nanoestructural del
material recocido. El estudio revela que el material sin
tratamiento fluye a velocidades más altas, por lo cual
la tasa de fluencia tiende a disminuir con el aumento
del espesor de las laminillas. Este hallazgo sugiere que
el flujo viscoplástico del PET estirado en frío disminuye
con el aumento del orden estructural del material, lo Figura 1. Geometría de las muestras de PET.
que es un estado precursor de cristalización.

Con base en las especificaciones del proyecto En la Figura 2 se observa la máquina de

de investigación “Caracterización del Proceso termoformado por gravedad utilizada en la
de Extrusión de PET Reciclado”, presentado por experimentación. La temperatura se obtiene a través
Sánchez et al. (2011), se identifica el requerimiento de de resistencias eléctricas, con una fuente de 120 V a
conocer la temperatura del proceso de extrusión que 900 W, y puede ser controlada mediante el uso de un
demande la menor cantidad de presión de extrusión, potenciómetro con capacidad hasta de 500ºC.
manteniendo la velocidad constante.
Las pruebas se realizaron con 60 muestras en
Si se considera que la fluencia térmica de los las cuales no se aplicó tal cual el proceso de
materiales es un proceso de deformación a carga termoformado; es decir, únicamente se utilizó la
constante que depende principalmente del cambio termoformadora para elevar la temperatura de las
de temperatura, se considera factible su uso para muestras de PET reciclado y procesarlas en el rango de
identificar el rango de temperatura del proceso para 110ºC a 198ºC para evitar la vitrificación del material,
la extrusión del PET reciclado previamente citada. ya que afecta sus propiedades mecánicas y de

MATERIALES Y MÉTODOS
El método utilizado es de tipo experimental, con
recolección de datos en laboratorio. El material
utilizado como materia prima es PET reciclado
obtenido a partir de envases de refresco o de agua.
En la Figura 1 se observa la geometría de las muestras
de estudio, para lo cual se prepararon 60 muestras
en forma de hojas de 100 x 100 mm y 1.5 mm de
espesor. Las muestras se sometieron a las condiciones
requeridas aprovechando las ventajas que ofrece el
proceso de termoformado por gravedad.

Los experimentos se llevaron a cabo en el

Laboratorio de Mecánica del Departamento de Metal
Mecánica del Instituto Tecnológico de Aguascalientes
mediante una máquina para termoformado de
cama plana con capacidad para termoformar hojas Figura 2. Equipo utilizado en la experimentación.
de tamaño A4, mediante sujeción por presión.
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proceso. En este rango de temperaturas se aprecia En la Figura 3 se presentan algunas muestras
con mucha claridad el efecto de fluencia térmica deformadas mediante el uso del termoformado.
por gravedad, lo cual garantiza tener controlada la La geometría obedece a que durante la etapa
presión de trabajo. de enfriamiento se colocó sobre un molde similar
a un prisma rectangular. Esta geometría se usa por
Los datos se obtuvieron suponiendo presión la prescencia de los ángulos rectos entre las caras
constante, ya que la fuerza aplicada fue la –que son críticos en el proceso de termoformado–,
correspondiente al efecto gravitacional; sin embargo, y los resultados que de ahí se derivan permiten
dimensionalmente las muestras pueden cambiar en garantizar un buen proceso en otras geometrías
la sección transversal. Todas las pruebas se realizaron más simples.
a temperatura ambiente de laboratorio en el rango
de 20ºC a 27ºC.

RESULTADOS

En los experimentos se registró la temperatura de inicio

de la prueba, llamada temperatura ambiente; la
temperatura a la que se estudia el termoformado por
gravedad del material, denominada temperatura de
proceso; el tiempo de calentamiento hasta alcanzar
la temperatura de proceso; el tiempo de enfriamiento
de las muestras del PET reciclado; y el principal
parámetro el alargamiento o deflexión, debido a
la fluencia térmica del material por efecto de la
temperatura y de la gravedad. Con la finalidad de
proporcionar información que incluye los valores de la
deflexión bajo estudio, de las 60 muestras estudiadas,
Figura 3. Algunas de las muestras deformadas por la fluencia
en la Tabla 1 solamente se presenta una muestra de térmica.
cinco de los resultados obtenidos.

Tabla 1. Ejemplo de los datos recolectados durante la fase de experimentación

Temperatura Temperatura de Tiempo de calentamiento Tiempo de enfriamiento

Prueba Deflexión (mm)
ambiente (oC) proceso (oC) (seg) (seg)

21 22 117 206 19 30
20 22 122 217 18 25
8 25 123 190 19 30
6 25 124 244 21 45
9 26 126 205 20 35
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En las Figuras 4, 5 y 6 se presentan los resultados

correspondientes a deflexiones de 25, 30 y 40 mm,
ya que están en el rango de las deflexiones que
permiten desarrollar el proceso obteniendo resultados
aceptables en cuanto a tiempo y temperatura. En
dichas figuras se observa el comportamiento de
la temperatura para obtener el flujo térmico por
gravedad en conjunto con el tiempo necesario para
que se presente dicho efecto. Mediante análisis de
dispersión se obtienen las ecuaciones 1, 2 y 3, que
representan la proporcionalidad en la variación de la
temperatura de proceso en función del tiempo para
alcanzar la temperatura de proceso.

Figura 6. Relación Temperatura - tiempo (T-t) en flexiones de 40

mm.

T(25 mm) = (-0.5153) t + 265.48 1

T(30 mm) = (-0.1835) t + 218.7 2

T(40 mm) = (-0.0297) t + 222.52 3

Las ecuaciones 1, 2 y 3 son una aproximación de

primer orden o lineal, lo cual no se puede valorar
todavía y se validará en la siguiente etapa de la
Figura 4. Relación Temperatura - tiempo (T-t) en flexiones de 25 investigación.
mm.
En la Figura 7 a) se presenta la relación de los
valores promedio de los resultados obtenidos en
cada experimento, entre la temperatura de proceso
del PET reciclado y las elongaciones o deflexiones de
25, 30, 35, 40 y 45 mm. Asimismo, en la Figura 7 b) se
presenta la relación entre el tiempo para alcanzar
la temperatura de proceso del PET reciclado y las
elongaciones o deflexiones.

DISCUSIÓN

El análisis de dispersión de los resultados obtenidos,

según las Figuras 4, 5, y 6, permite obtener las
ecuaciones 1, 2 y 3, las cuales sirven como referencia
para complementar el estudio mediante simulación.

En lo que respecta a los valores promedio de las

Figura 5. Relación Temperatura - tiempo (T-t) en flexiones de 30
temperaturas de proceso, en la Figura 7 se puede
mm.
observar que las deflexiones estudiadas se obtienen
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a) b)

Figura 7. a) Relación promedio entre la temperatura de proceso y la fluencia del material. b) Relación promedio entre el tiempo de
calentamiento y la fluencia del material.

en el rango de temperatura de 110°C a 198ºC, lo mm se utilizaron como referencia en la temperatura

que evita la vitrificación del material. También se de proceso inicial para la extrusión de PET reciclado,
observa que el incremento de la deflexión conlleva lo que es de gran utilidad debido a que al inicio
el incremento del tiempo para lograr cada deflexión. no se disponía de dicha información para la
Se corrobora que de manera general para una caracterización técnica del prototipo de la extrusora
determinada temperatura la deflexión es proporcional indicada en Sánchez et al. (2011).
al tiempo de proceso; mientras que para diferentes
temperaturas de proceso, a mayor temperatura de
proceso, menor será el tiempo correspondiente.

CONCLUSIONES

Con base en que la deflexión requerida se puede

obtener a diferentes temperaturas, es recomendable
utilizar aquella que se encuentre más alejada de la
temperatura de vitrificación del polímero para evitar
modificar las propiedades mecánicas del material.
Lo anterior se logra para deflexiones de 25 mm en
el rango de 135°C a 176°C; para deflexiones de 30
mm el rango de temperatura recomendable es de
168°C a 193°C; mientras que para las deflexiones de
40 mm, los resultados obtenidos conllevan la posible
vitrificación del material.

Los resultados obtenidos con las ecuaciones 1, 2 y

3 se consideran preliminares, ya que se ajustaron a un
comportamiento lineal y su uso sólo se recomienda
para la obtención de datos preliminares, así como
una posible estrategia en la reducción del costo que
demanda la parte experimental.
Figura 8. EcoStar es la planta en el estado del arte del reciclaje
que muele y lava botellas de manera posterior al consumo para
A la fecha, de los resultados obtenidos, productos de termoformado.
únicamente los correspondientes a deflexiones de 25 Imagen tomada de http://www.ecostarplastics.com/
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DE AGUASCALIENTES

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