Colegio Mercedario “SAN PEDRO PASCUAL”

¿QUÉ SON LOS SERES VIVOS?

Cuando hablamos de seres vivos o seres vivientes nos referimos a las diversas formas que la vida asume
a lo largo de su historia, desde los seres más simples y microscópicos hasta las formas de vida compleja
entre las que figuran los propios seres humanos.
Los seres vivos son tremendamente diversos en complejidad, tamaño, inteligencia y otras
características diferenciadoras, que les permiten adaptarse a diversos entornos y competir con otros
seres vivos por el acceso a los recursos necesarios para continuar viviendo y reproducir su especie,
transmitiéndole a su descendencia esas características, anatómicas o de conducta. En esto consisten
la adaptación y la evolución de las especies.

CARACTERÍSTICAS DE LOS SERES VIVOS

La vida es parte integral del universo. Como tal, buscar definiciones de la vida como fenómeno
diferenciado es tan difícil (algunos dirían que inútil) como la búsqueda de la localización del alma
humana. No hay una respuesta simple a la cuestión de "¿qué es la vida?" que no incluya algún límite
arbitrario. Sin ese límite, o nada está vivo, o todo lo está.
Cualquiera de nosotros es capaz de reconocer que una mariposa, un pino o un pájaro carpinteros son
organismos vivos.... mientras que una roca o el agua de mar no los están.
Con otras "cosas" es más difícil encontrar el límite... Pese a su diversidad, los organismos que pueblan
este planeta comparten una serie de características que los distinguen de los objetos inanimados.
Propiedades comunes a todos los seres vivos:

1. Organización y Complejidad.
Tal como lo expresa la TEORÍA CELULAR (uno de los
conceptos unificadores de la biología) la unidad
estructural de todos los organismos es la CÉLULA. La
célula en sí tiene una organización específica, todas
tienen tamaño y formas características por las
cuales pueden ser reconocidas.
Algunos organismos estás formados por una sola
célula -> unicelulares, en contraste los organismos
complejos son multicelulares, en ellos los procesos
biológicos dependen de la acción coordenada de las
células que los componen, las cuales suelen estar
organizadas en tejidos, órganos, etc.
Los seres vivos muestran un alto grado de
organización y complejidad. La vida se estructura en
niveles jerárquicos de organización, donde cada uno
se basa en el nivel previo y constituye el fundamento
del siguiente nivel, por ejemplo: los organismos
multicelulares están subdivididos en tejidos, los
tejidos están subdivididos en células, las células en
organelos etc.

2. Crecimiento y desarrollo.
En algún momento de su ciclo de vida TODOS los organismos crecen. En sentido biológico, crecimiento
es el aumento del tamaño celular, del número de células o de ambas. Aún los organismos unicelulares
crecen, las bacterias duplican su tamaño antes de dividirse nuevamente. El crecimiento puede durar
toda la vida del organismo como en los árboles, o restringirse a cierta etapa y hasta cierta altura, como
en la mayoría de los animales.

Prof. Arturo Ramos Díaz

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Los organismos multicelulares pasan por un proceso más complicado: diferenciación y organogénesis. En
todos los casos, el crecimiento comprende la conversión de materiales adquiridos del medio en
moléculas orgánicas específicas del cuerpo del organismo que las captó.
El desarrollo incluye todos los cambios que ocurren durante la vida de un organismo, el ser humano sin
ir más lejos se inicia como un óvulo fecundado.

3. Metabolismo.
Los organismos necesitan materiales y energía para mantener su elevado grado de complejidad y
organización, para crecer y reproducirse. Los átomos y moléculas que forman los organismos pueden
obtenerse del aire, agua, del suelo o a partir de otros
organismos.
La suma de todas las reacciones químicas de la célula que
permiten su crecimiento, conservación y reparación, recibe
el nombre de metabolismo.
El metabolismo es anabólico cuando estas reacciones
químicas permiten transformar sustancias sencillas para
formar otras complejas, lo que se traduce en
almacenamiento de energía, producción de nuevos
materiales celulares y crecimiento. Catabolismo, quiere
decir desdoblamiento de sustancias complejas con
liberación de energía.

4. Homeostasis
Las estructuras organizadas y complejas no se mantienen
fácilmente, existe una tendencia natural a la pérdida del orden
denominada entropía. Para mantenerse vivos y funcionar
correctamente los organismos vivos deben mantener la
constancia del medio interno de su cuerpo, proceso denominado
homeostasis (del griego "permanecer sin cambio"). Entre las
condiciones que se deben regular se encuentra: la temperatura
corporal, el pH , el contenido de agua, la concentración de
electrolitos etc. Gran parte de la energía de un ser vivo se
destina a mantener el medio interno dentro de límites
homeostáticos.

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5. Irritabilidad
Los seres vivos son capaces de detectar y
responder a los estímulos que son los cambios
físicos y químicos del medio ambiente, ya sea
interno como externo. Entre los estímulos
generales se cuentan:
• Luz: intensidad, cambio de color, dirección o
duración de los ciclos luz-oscuridad
• Presión
• Temperatura
• Composición química del suelo, agua o aire
circundante.
En organismos sencillos o unicelulares, TODO el individuo responde al estímulo, en tanto que en los
organismos complejos multicelulares existen células que se encargan de detectar determinados
estímulos.
En los animales la respuesta dada por el estímulo se denomina TAXIAS, como la atracción de las polillas
a la luz o la búsqueda de alimento por los aromas. En las plantas pueden ser TROPISMOS que es el
crecimiento hacia el estímulo, como el fototropismo positivo de los tallos que crecen en dirección al sol,
o NASTIAS que son respuestas al estímulo como la tigmonastia de las plantas carnívoras que se cierran
por el contacto del insecto

6. Reproducción y herencia.
Es la capacidad que tiene todo ser vivo de generar nuevos
individuos genéticamente iguales o similares a este. Dado que
toda célula proviene de otra célula, debe existir alguna forma
de reproducción, ya sea ASEXUAL (sin recombinación de
material genético) o SEXUAL (con recombinación de material
genético). La variación, que Darwin y Wallace reconocieran
como fuente de la evolución y adaptación, se incrementa en
este tipo de reproducción. La mayor parte de los seres vivos
usan un producto químico: el ADN (ácido desoxirribonucleico)
como el soporte físico de la información que contienen.
Algunos organismos, como los retrovirus (entre los cuales se cuenta el HIV), usan ARN (ácido
ribonucleico) como soporte. Si existe alguna característica que pueda mencionarse como la ESENCIA
misma de la VIDA, es la capacidad de un organismo para reproducirse.

7. Movimiento
Es la capacidad que tienen los seres vivos de variar la posición de todo el cuerpo o de una parte de este.
El movimiento es una característica que le permite a los animales sobrevivir de sus depredadores,
alimentarse, reproducirse, entre otras cosas.
En los animales el desplazamiento o cambio de ubicación se denomina LOCOMOCION y puede ser de
diferentes formas como: caminar, saltar, volar, reptar, nadar, correr, y en organismos unicelulares
pueden desplazarse por cilios, flagelos o corrientes citoplasmáticas
A pesar de que las plantas estén enraizadas al suelo, también se mueven. De esta manera buscan
adaptarse a las situaciones ambientales para poder sobrevivir.
Algunos de sus movimientos están estrechamente relacionados con la luz solar. Sus hojas, ramas y tallo
cambian de orientación en búsqueda de una mayor luminosidad, lo que se conoce como fototropismo
positivo

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8. Adaptabilidad
El dinamismo de la vida y de todos los factores
inmersos en ella, hace que los seres vivientes
necesiten adaptarse a cada uno de estos cambios. De
esta manera buscan su supervivencia, produciendo
variaciones adaptativas.
La adaptación biológica abarca los procesos
fisiológicos, comportamientos o rasgos morfológicos
de un organismo que ha evolucionado, como
consecuencia de la necesidad de adaptarse a las
nuevas situaciones.
De manera general la adaptación es un proceso lento. Sin embargo, los cambios adaptativos pudieran
producirse muy rápido en ambientes extremos, donde existe una gran presión selectiva.
En realidad una definición abarcativa de lo que es un ser vivo podría ser: "todo aquello que sea capaz
de reproducirse por algún mecanismo y responda a la presión evolutiva".
Aunque la característica genética de un solo organismo es la misma durante toda su vida, la composición
genética de una especie, comprendida como un todo, cambia a lo largo de muchos períodos de vida. Con
el tiempo. las mutaciones y la variabilidad en los descendientes proporcionan la diversidad en el material
genético de una especie. En otras palabras, las especies EVOLUCIONAN. La fuerza más importante de
la evolución es la selección natural, proceso por el cuales los organismos que presentan rasgos
adaptativos (que le permiten adaptarse mejor al medio) sobreviven y se reproducen de manera mas
satisfactoria que los demás sin dichos rasgos.

Importancia
Todas las propiedades de los seres vivos están estrechamente relacionadas entre sí, dependen las unas
de las otras. Las células no podrían sobrevivir por sí mismas, necesitan energía para su mantenimiento.
En el caso de existir alteraciones en algunas de las fuentes de energía, se vería severamente afectado
su crecimiento y desarrollo.
Los seres vivos tienen mecanismos homeostáticos que garantizan el equilibrio interno, garantizando así
el perfecto funcionamiento de las células. De esta manera, ante los constantes cambios a los que están
sometidos, aumentan las probabilidades de sobrevivir.
El hecho de que se interrumpa el metabolismo de una proteína, pudiera provocar una cadena de
reacciones que llevarían al organismo a su muerte.
Las propiedades que poseen los seres vivos apuntan hacia un objetivo: la preservación de la especie.
Adaptarse a los cambios del medio incrementa la supervivencia y el éxito reproductivo del organismo.
De no ocurrir esto, podría ocurrir la extinción de una especie y de todas las que están relacionadas con
esta.
LISTA DE COTEJOS
INDICADOR SI NO
Es puntual y responsable en la presentación de
A
sus trabajos
Su trabajo contiene la información requerida para
B
el entendimiento del tema
Es ordenado en su construcción y respeta las
C
normas de redacción
Presenta el trabajo de acuerdo a la consigna
D
establecida por el docente y en el formato dado
Presenta información adicional y/o imágenes
E
relacionadas al tema
Presenta el instrumento de evaluación en el
F
cuaderno

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