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Prólogo
La simulación es una de las herramientas de análisis más poderosas de que disponen
quienes se dedican al diseño y a la operación de procesos o sistemas complejos. El
concepto de simulación es simple e intuitivamente atractivo. Le permite al usuario
experimentar con sistemas (reales o propuestos) en casos en los que de otra manera
esto sería imposible o impráctico. Ingenieros y gerentes deben conocer esta técnica
para que su preparación sea completa. En consecuencia, este libro está dirigido a
dos grupos de lectores: a aquellos que diseñarán modelos de simulación y a los que
usarán los resultados de los estudios basados en dichos modelos.
El modelado de simulaciones se basa principalmente en la computa-ción, la
matemática, la probabilidad y la estadística. Sin embargo, la modelación de
simulaciones y la experimentación aún son en gran parte procesos intuitivos. Las
ciencias básicas que sustentan a la simulación se presentan ampliamente en otros
libros, por lo que éste no es un libro de programación de computadoras o
estadística. Dejamos a otros el estudio detallado de dichos aspectos y presentamos,
en cambio, el proceso de diseñar un modelo, realizar experimentos con él y analizar
los resultados.
SIMULACIÓN
En la actualidad la administración se vuelve cada vez más difícil, conforme los
sistemas organizados por el hombre de nuestra sociedad se hacen más complejos. Esta
complejidad se deriva de las interrelaciones entre los diversos elementos de
nuestras organizaciones y los sistemas físicos con los cuales interactúan. Aunque
esta complejidad ha existido durante mucho tiempo, apenas estamos empezando a
valorar su impor-tancia. Ahora nos damos cuenta de que cambiar un aspecto de un
sistema puede muy bien producir cambios o crear la necesidad de cambios en otras
partes del mismo; de ahí que la técnica del análisis de sistemas' haya evolucionado
para ayudar a los administradores e ingenieros a estudiar y entender las
ramificaciones de dichos cambios. Específicamente, a partir del advenimiento de las
computadoras electrónicas, la simulación ha sido una de las herramientas más
importantes y útiles para analizar el diseño y operación de complejos procesos o
sistemas. Simular, según el Diccionario Universitario Webster, es "fingir, llegar a
la esencia de algo, prescindiendo de la realidad".
En síntesis, cada modelo o representación de una cosa es una forma de simulación.
La simulación es un tema muy amplio y mal definido que es muy importante para los
responsables del diseño de sistemas, así como para los responsables de su
operación. Con cierto temor, y a riesgo de parecer presuntuosos, omitiremos
explorar las diversas definiciones dadas por otros autores y proporcionaremos la
nuestra.