HISTORIA DEL BALONCESTO

Baloncesto o Básquetbol, deporte de equipo, jugado normalmente en pista cubierta,

en el que dos conjuntos, de cinco jugadores cada uno, intentan anotar puntos (o canastas)
lanzando una pelota, de forma que descienda a través de una de las dos cestas o canastas
suspendidas por encima de sus cabezas en cada extremo de la pista. El equipo que anota
más puntos, convirtiendo tiros de campo o desde la zona de tiros libres, gana el partido.
Debido a su dinamismo, espectacularidad y a la frecuencia de acciones anotadoras, es uno
de los deportes con mayor número de espectadores y participantes en el mundo.´

PISTA Y EQUIPOS

Cancha de baloncesto
La figura muestra las dimensiones de las canchas de baloncesto universitarias y de
los profesionales de Estados Unidos. El área de tiros libres y el semicírculo superior
delimitan la zona, la parte más estratégica de la cancha. La pista suele ser cubierta y el
suelo, de madera.

Las medidas de las pistas o canchas de baloncesto difieren levemente según los
países; en cualquier caso, es un área rectangular con unas dimensiones que oscilan entre los
29 por 15 m hasta 22 por 13 m y en cada extremo hay un tablero vertical de
aproximadamente 2 por 1 m que está anclado en un muro, suspendido del techo o montado
de otra manera, de forma que su borde inferior esté a 2,7 m sobre el suelo. Las cestas o
canastas se encuentran firmemente sujetas a los tableros a una altura de 3 m sobre la
superficie de juego; cada una tiene un diámetro de 46 cm y consiste en un aro horizontal de
metal, de cuyo borde cuelga una red de malla blanca. La pelota oficial es de cuero o nailon,
pesa de 567 a 624 g y tiene una circunferencia de alrededor de 76 centímetros.
 Un equipo convencional de baloncesto, que está dirigido por un entrenador, se
compone de pívot, ala-pívot, alero, escolta y base. En el comienzo de un partido los
jugadores se colocan alrededor de un círculo central de 61 cm de radio situado en el centro
de la pista, excepto un jugador por equipo, que se sitúa en el centro del mismo para intentar
conseguir la posesión del balón en el saque inicial.

REGLAS

Indicaciones manuales en baloncesto

Las indicaciones con las manos informan a los jugadores de baloncesto y a los
espectadores sobre las decisiones tomadas por los árbitros.

Las reglas de este deporte cambian frecuentemente para intentar dar más velocidad a
sus acciones, aumentar el marcador y aminorar las ventajas de los equipos con jugadores
muy altos. Normas algo diferentes regulan el baloncesto internacional, el universitario, el
escolar, el profesional y el femenino en Estados Unidos. En 1971 las reglas del baloncesto
femenino se modificaron y se hicieron más parecidas a las de los partidos masculinos. Los
partidos están supervisados por árbitros, anotadores y cronometradores.

JUEGO
El partido comienza cuando el árbitro lanza la pelota al aire en el círculo central
donde los pívots de cada equipo saltan e intentan golpear la pelota con sus manos y
pasársela a sus compañeros. El equipo que consigue la pelota trata de avanzar hacia la
canasta defendida por sus oponentes para encestar y conseguir dos o tres puntos,
dependiendo de la distancia desde donde tire el jugador. Un jugador puede hacer avanzar la
pelota pasándosela a un compañero o correr con ella a lo largo de la pista botándola y
esquivando a los jugadores contrarios. Si un jugador corre con la pelota sin botarla, comete
una infracción llamada pasos, que le da la posesión de la pelota al otro equipo. Cuando se
logra una canasta, el equipo contrario pone la pelota en juego desde detrás de su línea de
fondo y trata de mover la pelota hacia adelante para anotar.

Faltas y tiros libres

Dino Meneghin
El pívot italiano Dino Meneghin (en la imagen lanzando un tiro libre durante un
partido disputado en 1993) fue todo un símbolo del baloncesto europeo durante casi 30
años. Se trata de un caso de longevidad deportiva sin precedentes. Debutó en la Serie A
italiana en 1966 (con 16 años de edad) y jugó su último partido en dicha competición el 18
de enero de 1995 (el día en que cumplió 45). En el transcurso de su última temporada en
activo, incluso pudo jugar contra su hijo Andrea, también baloncestista profesional.

El jugador sobre el que se comete un contacto ilegal, llamado falta personal, tiene
derecho a lanzar uno o dos tiros libres desde una línea situada a 4 m de la canasta, siempre
que éste se encontrara en posición de tiro o que el equipo contrario hubiera llegado a un
número determinado de faltas (que es variable en cada país); cada tiro encestado vale un
punto. Faltas típicas son empujar, agarrar y cargar. El jugador al que se le hace falta en el
momento en que está tirando y que consigue encestar, tiene derecho a un tiro libre
adicional, lo que se conoce como jugada de tres puntos. En baloncesto profesional el exceso
de faltas penaliza, ya que concede al contrario oportunidades extra de tiros libres. Un
jugador que exceda el número permitido de faltas (cinco o seis según las diferentes
normativas de las asociaciones correspondientes), queda eliminado del partido. Cuando el
balón se encuentra en trayectoria descendente hacia la canasta y es desviado por un
defensor se llama tapón ilegal y se da por válida la canasta; si lo hace un jugador en ataque
se llama interferencia y la canasta no es válida.
 Los partidos se componen, normalmente, de cuatro tiempos de 10 minutos de juego
real cada uno (antes eran dos de 20). En la NBA constan de cuatro tiempos de 12 minutos
cada uno. Otra particularidad del baloncesto es la regla que obliga a lanzar a canasta dentro
de un límite de tiempo desde que se pone la pelota en juego.

Técnicas de ataque

Rebote
Se llama rebote a la captura del balón cuando éste no ha entrado en la canasta. Los
rebotes pueden ser en defensa (si el lanzamiento es del equipo contrario) o en ataque (si es
del propio equipo).
Las principales técnicas de ataque que necesita cualquier jugador, además de pericia
esquivando o controlando la pelota, son pasar y tirar. Los pases a los compañeros incluyen
pases frontales, pases por detrás de la espalda, pases saltando y pases botando la pelota; un
pase que da lugar a una canasta se denomina asistencia.

La habilidad más importante en baloncesto consiste en tirar a canasta con precisión.

Entre los tipos de tiros del baloncesto moderno se encuentran la dejada o bandeja, en el que
se aproxima lo más posible la pelota a la canasta y se le deja entrar; el tiro en suspensión,
en el que se salta estando en posesión de la pelota y en el momento en el que el jugador se
queda suspendido en el aire, lanza a canasta; el gancho, tiro en arco sobre la cabeza
impulsado con un solo brazo, habitualmente en trayectoria lateral, cuando el jugador se está
saliendo del área de canasta; y finalmente el mate, en el que el tirador salta elevando la
pelota por encima de la cesta y la introduce violentamente utilizando una o dos manos. El
tiro desde una posición fija o con el jugador detenido, tan popular cuando el juego era más
lento, es muy raro en el baloncesto moderno. Los tiros de falta se lanzan desde la línea de
tiros libres.
Oscar Robertson
Oscar Robertson, famoso por su habilidad y sus asistencias, llevó a su equipo a la
conquista de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1960.

Rebotear significa ganar la posesión de la pelota que viene rebotada del tablero
cuando se ha fallado un tiro. También consiste en palmear dentro de la canasta después de
un fallo previo.

Una defensa presionante a lo largo de toda la pista sobre los jugadores que tienen
que sacar y avanzar, impide el movimiento fluido del balón y dificulta la anotación al
contrario. También es esencial en baloncesto el bloqueo o pantalla, en el que un jugador
permanece quieto (pone un bloqueo), de manera que impide el movimiento de un jugador
defensivo y deja libre a un compañero para que tire a canasta.

Hablando comúnmente, una estrategia de ataque puede contar con pautas

deliberadas de ataque o soltarse en un estilo más improvisado de juego. En todo caso, el
objetivo es invadir la cancha contraria y esforzarse para tirar a canasta desde la posición
más cómoda o pasar a un compañero que tenga mejor oportunidad de marcar.

Tácticas de defensa
Russell y Chamberlain
Bill Russell, izquierda, defiende a Wilt Chamberlain, derecha, en un intento por
bloquear su tiro. Estos dos jugadores protagonizaron innumerables enfrentamientos que
vinieron a aumentar su fama. Russell fue uno de los mejores defensas y conquistó 11
campeonatos con los Boston Celtics. Chamberlain es uno de los máximos anotadores de
todos los tiempos, con un promedio, en la temporada 1961-1962, superior a los 50 puntos
por partido.

Las principales tácticas defensivas en baloncesto son la defensa en zona y la defensa

individual. En la defensa en zona, cada jugador es responsable de defender un área de la
pista alrededor de la canasta donde intenta encestar el equipo contrario. En la defensa
individual, cada jugador se encarga de marcar a un contrario. La defensa en zona no está
permitida en la NBA pero sigue siendo parte importante del baloncesto.
Villacampa y Epi
En la imagen, Jordi Villacampa (con los brazos en alto) intenta ganar la posición y
frenar el ataque de Epi durante un partido disputado en el mes de mayo de 1994 entre sus
respectivos clubes, el Joventut de Badalona y el Barcelona.

Las técnicas defensivas individuales comprenden la destreza de bloquear tiros sin

hacer faltas (taponar), interceptar pases y robar balones. Quitar la posesión del balón al
equipo contrario durante el juego se denomina turnover (recuperación). El llamado ‘dos
contra uno’ se produce cuando dos jugadores controlan a un oponente potencialmente
peligroso. En otras ocasiones, todo un equipo presiona al otro, realizando un marcaje muy
férreo en toda la pista. Una técnica vital tanto para la defensa como para el ataque es el
rebote, que permite conservar la posesión de la pelota bajo la canasta después de un fallo en
un tiro.

COMPETICIÓN AMATEUR
El baloncesto fue introducido en los Juegos Olímpicos en 1936. El juego
internacional está regulado por la Federación Internacional de Baloncesto Amateur (FIBA)
y se celebran campeonatos periódicamente. El juego de aficionados o amateur practicado
en Estados Unidos está regulado por la Amateur Basketball Association (ABA) of the
United States. Los play-offs de los campeonatos tienen lugar al final de cada temporada de
baloncesto universitario (diciembre a marzo). Se celebran dos importantes campeonatos
después de la temporada: el National Invitation Tournament (NIT), que comenzó en 1938,
y el de la National Collegiate Athletic Association (NCAA), que se inició para los hombres
en 1939 y para las mujeres en 1982, y determina el campeón de la NCAA.

Los torneos de baloncesto escolar y universitario atraen a multitud de espectadores

en todas partes del mundo. Otras formas de competición de aficionados presentan
variaciones en el juego para niños pequeños y personas con discapacidad.

Desde la década de 1950 se ha convertido en un deporte universalmente popular, en

el que se ha logrado un alto nivel, especialmente en Europa. En los Juegos Olímpicos, la
supremacía estadounidense fue desafiada en 1972 cuando la Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS) batió a Estados Unidos, circunstancia que se repitió en 1988.
Yugoslavia ganó en 1980. El Campeonato del Mundo masculino se celebró por primera vez
en 1950 y el femenino en 1953; ahora se celebran cada cuatro años. En los primeros, la
URSS ha ganado en tres ocasiones y Brasil y Estados Unidos en dos. En los femeninos, la
URSS ha vencido seis veces y Estados Unidos cinco. El Campeonato de Europa se
inauguró en 1935 y se celebra cada dos años. La supremacía de la URSS ha sido
abrumadora. Los campeonatos de clubes masculinos europeos se celebraron por primera
vez en 1958 y los femeninos, en 1959. En los campeonatos masculinos el Real Madrid
(España) es el que ha ganado en más ocasiones, en tanto que en los femeninos destaca el
Daugawa Riga (Lituania).

COMPETICIÓN PROFESIONAL

Red Auerbach y Bill Russell

En la imagen, correspondiente a 1968, el entrenador estadounidense de baloncesto
Red Auerbach fuma un cigarro (lo que para él era símbolo de victoria) mientras conversa
con Bill Russell. Ambos forman parte de la historia de la NBA por su trayectoria en uno de
sus equipos más legendarios, los Boston Celtics.

En los últimos años casi todos los jugadores profesionales estadounidenses han
venido de las ligas universitarias. Estos equipos profesionales seleccionan a los jugadores
más prometedores en los denominados drafts. La liga profesional más importante en los
Estados Unidos está regida por la National Basketball Association (NBA), fundada en
1949. Con la incorporación de dos nuevos equipos en 1994, la NBA creció hasta 29
equipos, divididos en dos conferencias (Eastern Division o División Este y Western
Division o División Oeste) integradas por cuatro conferencias o divisiones regionales. Se
celebran play-offs al finalizar los 82 partidos de temporada regular para determinar el
campeón de liga. La NBA concede también un número anual de premios, entre ellos al
jugador más valioso (Most Valious Player, MVP) y al novato (rookie) del año.

BALONCESTO FEMENINO

Baloncesto femenino
El primer partido oficial de baloncesto femenino se celebró entre las universidades
de Stanford y Berkeley en 1895, dos años antes de que tuviera lugar el primer partido
universitario masculino.

El primer encuentro femenino se jugó en Estados Unidos en 1893, y según parece,

se redactó un conjunto diferente de reglas para el juego entre mujeres en 1895. El partido
entre la Universidad de California de Berkeley y la Universidad de Stanford se jugó en abril
de 1895, dos años antes del primer partido masculino universitario reconocido oficialmente.
El rover, antiguo juego femenino de seis jugadoras, dejó paso a un juego de cinco parecido
al baloncesto masculino a finales de la década de 1960.

HISTORIA
Shaquille O'Neal
Shaquille O'Neal, una de las grandes estrellas de la NBA estadounidense durante la
década de 1990 y la primera del siglo XXI.

El baloncesto podría ser una derivación de uno de los juegos más antiguos del
mundo: el tlachtli o juego de la pelota. Los mayas construían en la mayoría de sus centros
ceremoniales unas edificaciones de formas características para practicar este ritual. El
recinto estaba compuesto por un patio central y dos transversales (uno en cada extremo del
central), formando una I mayúscula. El patio central estaba flanqueado por gruesos muros
inclinados y decorados, que tenían adosados los ‘marcadores’: anillos de piedra para hacer
que una pelota de hule pasara por su centro. La pelota era durísima y lastimaba al jugador,
por lo que éste llevaba protectores en los brazos y la cintura, zonas con las que debía
golpear la pelota para que el juego fuera válido. Uno de los mejores recintos del juego de
pelota se encuentra en Chichén Itzá.

El baloncesto fue inventado en diciembre de 1891 por el profesor de educación

física canadiense James Naismith. Naismith introdujo el juego cuando era instructor en la
Young Men’s Christian Association (YMCA) en Springfield (Massachusetts), donde
organizó un pasatiempo que consideraba apropiado para jugar en pista cubierta durante el
invierno. El juego incluía elementos de fútbol americano, fútbol y hockey. La primera
pelota usada fue de fútbol. Los equipos tenían nueve jugadores y las canastas eran de
madera fijadas a los muros. Alrededor de 1897 se reglamentaron los equipos de cinco
jugadores. El juego se extendió rápidamente por Estados Unidos, Canadá y otras partes del
mundo, jugado tanto por hombres como por mujeres; también llegó a ser un popular
deporte informal al aire libre. Los soldados estadounidenses participantes en la II Guerra
Mundial popularizaron el deporte en muchos otros países.
Emanuel Ginobili
El escolta argentino Emanuel Ginobili intenta anotar dos puntos ante Michael Finley
(izquierda) y Ben Wallace. Esta acción tuvo lugar durante el partido del Campeonato del
Mundo de Baloncesto que enfrentó a Argentina y Estados Unidos el 4 de septiembre de
2002 en Indianápolis. El encuentro concluyó con una histórica victoria de la selección
argentina, que finalizaría la competición proclamándose subcampeona mundial.

Un gran número de colegios universitarios estadounidenses adoptaron el juego entre

1893 y 1895. En 1934 se celebraron los primeros juegos intercolegiales en el Madison
Square Garden de la ciudad de Nueva York y el baloncesto universitario comenzó a
despertar un gran interés. En la década de 1950 llegó a ser un deporte de colegios mayores,
consolidándose de este modo el camino para el crecimiento del interés en el baloncesto
profesional.

La primera liga profesional, la National Basketball League, se formó en 1898 para

proteger de la explotación a los jugadores y promover un juego menos duro. Aunque sólo
estuvo vigente durante cinco años su desaparición propició un número de ligas inconexas
en el noreste de Estados Unidos. Uno de los primeros y más grandes equipos profesionales
fue el Original Celtics, organizado en 1915 en la ciudad de Nueva York; jugaron 150
partidos por temporada y dominaron hasta 1936. Los Harlem Globetrotters, grupo que se
fundó en 1927, un notable equipo de exhibición, se especializó en juegos divertidos y
malabarismos en el manejo de la pelota.
Kobe Bryant
Debido a las características de su juego y a la calidad del mismo, el escolta Kobe
Bryant ha sido comparado por los especialistas en muchas ocasiones al mítico Michael
Jordan. En esta imagen aparece efectuando una entrada a canasta con la camiseta de Los
Angeles Lakers, franquicia con la que se proclamó campeón de la NBA durante tres años
consecutivos (2000-2002).

En 1949 dos ligas profesionales posteriores, la National Basketball League (formada

en 1937) y la Basketball Association of America (1946) se unieron para crear la National
Basketball Association (NBA). Los Boston Celtics, liderados por su pívot Bill Russell,
dominaron la NBA desde finales de la década de los 1950 hasta finales de la década
siguiente. En esa misma época, equipos profesionales jugaron anualmente de costa a costa
ante millones de espectadores. Wilt Chamberlain, un pívot de Los Angeles Lakers, fue otro
jugador estrella de la época y sus batallas con Russell se esperaban ansiosamente. Kareem
Abdul-Jabbar, otro pívot, sobresalió durante la década de 1970. Jabbar perfeccionó su
famoso tiro sky hook (gancho del cielo), mientras jugaba para Los Angeles Lakers y
dominaban la competición.

La NBA sufrió un bajón de popularidad a finales de la década de 1970, pero

resucitó a través del crecimiento de la fama de sus jugadores más destacados: a Larry Bird
de los Boston Celtics y a Earvin Magic Johnson, de Los Angeles Lakers, se les atribuye
haber transmitido emoción en la liga gracias a su mayor habilidad y a su rivalidad durante
la década. A finales de la década de 1980, Michael Jordan de los Chicago Bulls ascendió a
la categoría de estrella y ayudó a su equipo a dominar la NBA a comienzos de la década de
los 1990. Una nueva generación de estrellas, como Shaquille O’Neal, Larry Johnson o
Kobe Bryant ha sostenido el aumento de la fama de la NBA.