La Muerte de Tenochtitlan

La muerte de Tenochtitlan, la vida de México.
Barbara E. Mundy
Edición 2018
Barbara E. Mundy es una reconocida historiadora del arte que hizo su

especialización en el arte colonial de América Latina, enfocándose
específicamente en México. Nacida en Estados Unidos realizo sus estudios
universitarios y su doctorado en historia del arte en una institución en Estados
Unidos. Se la conoce por su extenso conocimiento y gran investigación en el
campo del arte colonial mexicano. Esta historiadora trabajo como profesora e
investigadora en diversas universidades; es también autora de numerosos libros y
artículos académicos que abordan el arte colonial mexicano incluyendo también su
impacto cultural, su relación con la política, con la religión y el rol que cumplen
estos aspectos en la construcción de identidades.
Este libro tuvo su primera publicación en 2015, fue editado por la editorial Fondo
de Cultura Económica, es parte de la serie “Historia de América” junto con los
libros “Historia de las ideas en América Latina” de German Carrera Damas,
“Historia de la conquista de México” de Francisco López de Gomara, “Historia
general de México” de Daniel Cosio Villegas, entre otros. Esta serie abarca temas
y periodos históricos que se relacionan con América Latina y el continente
americano, por ejemplo, este libro ofrece una perspectiva que detalla la conquista
española y la repercusión que tuvo en la vida y la cultura mexicana.
Este libro analiza la conquista de México por parte de los españoles centrándose
en el periodo que rodea la caída de Tenochtitlan en 1521, habla también sobre
cómo se organizaba la sociedad antes de la conquista para dar un contexto
político y cultural de la región. Es muy importante este periodo ya que demarca el
inicio de la dominación española en la región y también el inicio de la colonización
europea en el continente.
Para entender de qué trata este libro debemos entender la importancia de
Tenochtitlan en la historia de México. En resumen, Tenochtitlan fue la capital del
imperio azteca que se ubicaba en el Valle de México; fundada en el 1325 por los
aztecas comenzó siendo una pequeña isla en el lago Texcoco (donde hoy es el
centro de la Ciudad de México); los aztecas fueron extendiendo su dominio sobre
otros pueblos de dicha región, fue así como fue creciendo en tamaño y poder
haciéndose una de las ciudades más grandes de Mesoamérica. La ciudad se
conectaba a tierra firme mediante calzadas, tenía una posición privilegiada que le
otorgaba una ventaja defensiva por su proximidad con el lago Texcoco. Esta
capital contaba con una impactante arquitectura que incluía templos, palacios y
H2 Molinos – TP 1 Nogueira Caimer, Agustina

canales; se organizaba políticamente en torno a un sistema social y político de alta
complejidad, este gobierno centralizado estaba liderado por un emperador que
tenía un rol central en la organización ya que se encargaba de todas las
decisiones políticas, también se le consideraba como el nexo entre los dioses y el
pueblo participando en sacrificios humanos y actividades religiosas, era el
administrador de la justicia y se encargaba de resolver conflictos entre los
ciudadanos y dictar leyes, también era el encargado de la economía supervisando
la recolección de tributos y la distribución de recursos, en resumen el emperador
tenía un papel multifacético y crucial en la sociedad siendo un símbolo de
organización y a su vez un símbolo de unidad ya que su liderazgo colaboraba en
la unión de los integrantes de este imperio.
Algunos de los espacios que se mencionan en el libro son 1) El Templo Mayor,
este espacio era el principal centro religioso y estaba dedicado al dios de la guerra
(Huitzilopochtli) y al dios de la lluvia (Tlaloc); 2) El Palacio de Moctezuma, aquí
residía el emperador, este fue un escenario muy importante en evento
sociopolíticos durante la conquista ya que allí se produciría el derrocamiento del
mismo; 3) Los barrios y las calzadas, esta ciudad se dividía en barrios y estaba
interconectada por una red de canales y calzadas; 4) El mercado de Tlatelolco,
este fue un importante centro de comercio donde se desarrollaban intercambios
comerciales y ceremonias religiosas, este era un espacio importante para el
desarrollo de la economía y de la cultura de Tenochtitlan; 5) El sistema hidráulico,
al estar rodeada por el lago Texcoco y estar conectada por una red de puentes y
canales, la autora hace un análisis sobre la importancia de esta disposición en la
vida de los habitantes de la ciudad.
Estos espacios tienen en común que todos están estrechamente relacionados
con la política y todos fueron puntos importantes en la conquista ya que todos se
vieron afectados en su funcionamiento a partir de la llegada de los españoles.
Algunos ejemplos de conexión entre estos puntos son el Templo Mayor y el
Palacio de Moctezuma ya que, como ya mencioné, el emperador era considerado
como un nexo entre los dioses por lo que política y religión se veian conectados,
en ambos lugares se desarrollaban rituales políticos y religiosos donde se veía
involucrada la elite de la sociedad azteca y también el pueblo en general.
Otro ejemplo es la infraestructura, la sociedad y el mercado ya que los canales no
solo conectaban físicamente los distintos barrios sino q permitían el transporte de
bienes y también de servicios, estos transportes eran la base de la economía y la
vida cotidiana de la sociedad.
Resumiendo, la relación entre la política, la religión, el comercio, la infraestructura
y la vida cotidiana estaban estrechamente entrelazados y constituían a una red
compleja de relaciones entre las sociedades, la economía y la cultura.
En cuanto a las décadas que describe este libro, vemos que habla de la capital
de Tenochtitlan, pero se centra principalmente desde la llegada de los españoles a

América en el año 1492 hasta la caída de la capital azteca en 1521. Narra como la
llegada de Cristóbal Colon al continente marca el inicio del contacto europeo con
las Américas y su posterior conquista y colonización de los territorios por parte de
los españoles. Entonces podemos decir que el libro abarca aproximadamente
desde finales del S XV hasta los inicios del S XVI.
A partir del arribo de los españoles cambio completamente la cultura y la
organización social de la capital, pasando de un sistema de gobierno central y
organizado como un núcleo y articulación de la sociedad a un sistema colonial
español donde el poder político y económico estaba controlado por la corona. En
cuanto a religión y espiritualidad, previo a la conquista le rendían tributo al dios de
la guerra y al dios de la lluvia, posterior a la conquista los españoles impusieron el
catolicismo y se prohibieron las prácticas religiosas que realizaban los aztecas. En
cuando al sistema económico que utilizaban (basado en la agricultura, comercio y
el tributo) fue reemplazado por un sistema donde la prioridad era la explotación de
los recursos naturales y el trabajo indígena con el fin de beneficiar a España; fue
así como la población comenzó a enfermarse ya que estaban sometidos a trabajo
esclavo. Por último, a nivel cultural, la conquista tuvo un gran contraste ya que se
impuso el habla del idioma español y también se destruyeron registros y obras de
arte aztecas.
La conquista como un quiebre en la identidad y el fin de Tenochtitlan, me parece

que este es un título que engloba el drástico cambio que sufrió la sociedad en
todos los niveles sociales, económicos, políticos y culturales.

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