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El Imperio

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Imperio

Épocas
El imperio se dividió en dos épocas, por un lado, el Alto Imperio que comienza en
el año 27 a.c. con Augusto y se prolonga hasta el año 284, época en que comienza el Bajo
Imperio, que se inicia con Diocleciano y finaliza con la muerte de Justiniano tres siglos
después.
Los órganos del gobierno son: El Emperador o Príncipe; El Senado
Las Fuentes del Derecho son: Las Constituciones Imperiales.

Alto Imperio
Octavio Cesar Augusto
Fue quien inaugura en el año 27 a.c. el principado o diarquía (gobierno de dos
cabezas: el Emperador y el Senado. Asume la tarea de restaurar la paz y la justicia
superando el caos moral, político y económico.

Órganos de gobierno
• Emperador o Príncipe

Atributos del Príncipe

El emperador acumula en su persona una serie de títulos y atribuciones,


pertenecientesen su mayoría a las distintas magistraturas, al Senado y al Pontificado
Máximo.
Específicamente son las siguientes:
1- Atribuciones conferidas por la auctoritas (el Senado)
a- Dirigir la política exterior, declarar la guerra, concertar la paz.
b- Legislar sobre régimen provincial, colonial, etc.
c- Designar candidatos para magistraturas.
d- Dictar ordenanzas.
2- Derivadas del imperium consular y proconsular:
a- Gobierno absoluto de las provincias no reservadas al Senado
b- El mando del ejército, designación de jefes, etc.
3- Derivadas de la potestad tribunicia:
a- Atribución de convocar los comicios y el Senado
b- El poder de veto contra los órganos republicanos supervivientes.
c- Inviolabilidad
4- Las del Pontificado Máximo:
a- Autoridad sobre todos los asuntos religiosos
b- Designación de los sacerdotes.
5- De la potestad censoria.
a- Elaborar el censo
b- Tutela de las buenas costumbres
c- Elegir los miembros del Senado

• El Senado

En este período, el Príncipe absorbe gran parte de los atributos del Senado (las relaciones
internacionales, la declaración de guerra, concertación de la paz, etc.).
Sí bien la primera etapa del Imperio se la conoce con el nombre de Diarquía, el dominio
de todas las cuestiones del Estado estaban concentradas de forma permanente en la
figura del príncipe mientras éste viviese. Augusto (primer emperador de Roma), reduce el
número de miembros, que pasa de 900 a 600. Le deja la administración de las provincias
pacificadas pero en realidad no es un poder real ya que el Senado no contaba con fuerza
para respaldar su autoridad. En conclusión, durante esta época el Senado, antes centro
neurálgico del gobierno romano, estaba reducido a una casta enriquecida y codiciosa sin
ninguna capacidad para gobernar

Fuente del Derecho

Durante la época del Imperio, la principal fuente del derecho fueron las
Constituciones Imperiales
Gayo dice: Es lo que el emperador establece por decreto, edicto o rescripto.
Tienen fuerza de ley.

Clasificación de las Constituciones


1- Edicta: Dictadas por el príncipe en uso del ius edicendi.
2- Decreta: Resoluciones extraordinarias en procesos civiles o criminales.

3- Rescripta: Respuestas del príncipe a consultas de los magistrados o particulares.

4- Mandata: Instrucciones que el Emperador da a los funcionarios de la administración


provincial.
Entre las formas enumeradas las más importantes son las decreta y las rescripta,
pues servían para corregir el derecho vigente.

Los Antoninos
Durante los años 96 y 198 de nuestra era gobernó Roma una dinastía conocida con el
nombre de Antoninos. Fue un gobierno de prosperidad y paz, por eso su época fue
llamada Edad de Oro del Imperio. Sus nombres fueron: Nerva, Trajano, Adriano,
Antonino Pío, Marco Aurelio y Cómodo. El gobierno de Trajano se caracterizó por un
amplio plan de reformas para resolver el problema de la justicia social. Su mayor
obra fue la creación de Instituciones Alimentarias para los niños de Roma cuya
subsistencia proveía el Estado. Además, para darle impulso a la agricultura concedió
a los pequeños agricultores préstamos a largo plazo y baja tasa de interés. Estas
instituciones fueron continuadas por sus predecesores y extendidas a otras ciudades
de Italia. Antonio Pío creo la Institución alimentaria para niñas Faustinarias, en honor
a su mujer Faustina

La Ciencia Jurídica
La Ciencia Jurídica o Jurisprudencia fue la actividad interpretativa de las leyes que
llevaron adelante primero los Pontífices y luego, especialmente, los juristas. Estos
fueron consejeros del particular, instruyéndolos y facilitando las respuestas a sus
consultas. También acudían a ellos para que los asesore el pretor y el juez. La época
de oro de la jurisprudencia romana es la que se extiende desde Augusto (27 a.c.)
hasta los Severos (año 239)

A lo largo de estos dos siglos y medio, la ciencia jurídica alcanzó su máximo


esplendor principalmente a través de las obras de cinco juristas: Gayo, con sus
Institutas; Papiniano, con sus Respuestas y Cuestiones; Paulo, autor de las Sentencias
de Paulo a su hijo; Ulpiano y finalmente Modestino.

Todos ellos gozaron del Ius publicae respondendi: facultad de evacuar consultas
oficiales (de magistrados principalmente) con fuerza de ley. Cabe destacar que a
Gayo se le otorgó esa facultad dos siglos después de su muerte, con la Ley de Citas
del emperador Teodosio en el año 426 d.c.

Bajo Imperio
Es la última etapa de la evolución del pueblo romano. Con la muerte de Alejandro
Severo, estalla la crisis y desaparece la última de las grandes dinastías del Alto
Imperio. Para un mejor estudio esta etapa se ha divido en tres períodos:

• De la unidad imperial o imperio único


Si bien el Imperio estaba divido en realidad era una división de carácter
administrativa porque la dirección suprema la conservaba Diocleciano.

• Del imperio escindido


En este período el Imperio está dividido en Imperio de Oriente e Imperio de
Occidente. Esta situación ocurre a fines del siglo IV, cuando muere Teodosio el
Grande. El imperio se divide entre sus dos hijos, en Oriente Arcadio y en Occidente
Honorio. Aquí comienza la "Tragedia de Occidente", ya que se producen los primeros
intentos de invasión de los bárbaros. Ya en el año 476 las invasiones hacen
desaparecer el Imperio Romano de Occidente que pasa a depender de Oriente.

• De Justiniano
Es el tercer período y se lo conoce así por coincidir con el gobierno de Justiniano que
llegó al trono en el año 527 y murió en el 565.

Diocleciano
Fue el emperador que inició la época conocida como tetrarquía o dominado
imperial. Con él termina el período de crisis que se había iniciado con la muerte de
Alejandro Severo.
Reformas de Diocleciano
Diocleciano debió enfrentar dos grandes problemas: la gran extensión del imperio y
la falta de normas sobre la sucesión en el trono. Para resolverlos toma diferentes
medidas:

Organización política

Nombra un colega o como emperador, Maximiano, a quien destina el Occidente con


capital en Milán. Diocleciano permaneció en Oriente fijando su residencia en
Nicomedia. Así Roma dejó de ser el centro político del Imperio. Si bien ambos
ostentaron el título de Augusto, Diocleciano era superior a Maximiano. Esta
organización política le dio buenos resultados por lo que decidió nombrar dos
Césares, uno para él (Galerio) y otro para Maximiano (Constancio Cloro), de esta
forma el imperio se divide en cuatro partes dando lugar a la tetrarquía. Esta división
no importó la perdida de unidad del imperio, pues el verdadero soberano fue
Diocleciano y los otros tres asociados tuvieron la función de defender las fronteras
de los barbaros. Para centralizar el poder aumentó el número de provincias y así los
gobernadores perdieron importancia. Se suprimieron todas las Magistraturas de
origen republicano y el Senado perdió sus facultades.

Económicas

Para resolver la crisis económica, Diocleciano tomó una seria de medidas tendientes
a regularizar la percepción de impuestos Realizó una reforma monetaria porque la
moneda se había depreciado. Dictó el Edicto del Maximun que fijaba precios
máximos para la compra y venta de mercadería. Además, se realizaron importantes
obras públicas. Lo más criticado del gobierno de Diocleciano fue la persecución a los
cristianos.

Reforma tributaria
De todos los impuestos el más fuerte era el que soportaba la tierra, y estaba regido
por un principio de justicia, ya que se tenía en cuenta la productividad de un fundo
no su extensión. Otro de los impuestos, los "munera publica", eran cargas personales
por las cuales se exigían prestaciones de servicios (intelectual o material) o
prestaciones patrimoniales (contribuir al mantenimiento de las tropas imperiales).

Constantino
Constantino, hijo de Constancio Cloro fue el único emperador que permaneció en el
trono más de 30 años. Con el desapareció la tetrarquía.

Su obra
- Edicto de Milán: autorizó la tolerancia religiosa. Así el cristianismo se hace legal en
el Imperio Romano.
- Designación de Prefectos: designó cuatro prefectos del pretorio para gobernar las
cuatro prefecturas. Estas a su vez se dividían en dieciséis diócesis dirigidas por
vicarios dependientes del emperador y las provincias bajo gobernadores con
funciones administrativas y jurisdiccionales.

- Ordena la construcción de iglesias y concede importantes privilegios a los


cristianos, pero no ataca a los paganos ni en su persona ni en su fe.

División del Imperio Romano


El imperio continuó unificado hasta la muerte de Teodosio el Grande en el año 395,
que dejo el imperio dividido entre sus dos hijos. Arcadio, el hijo mayor, recibió el
Oriente, fijando su capital en Constantinopla y Honorario el Occidente, con capital en
Milán. Algunos años más tarde, cuando reinaba en Occidente Rómulo Augústulo los
bárbaros invadieron y los herúlos se instalaron en el imperio. Así en el año 476
desaparece le Imperio Romano de Occidente, dando comienzo a la Edad Media. El
Imperio de Oriente subsistirá hasta que en 1453 los turcos otomanos se apoderaron
del Imperio.

Justiniano
Justiniano fue el último emperador con ideas y realidades netamente romanas. Inició
su gobierno en Bizancio en el año 527. Se propuso reorganizar el imperio política,
religiosa y jurídicamente. Solo logró esta última y a ella debe su gloria. Su obra
legislativa la llevó a cabo con una comisión dirigida por Triboniano que adaptó las
leyes romanas que usaba el imperio bizantino a la civilización de los pueblos
cristianos. Con ella su legado al mundo fue el derecho y la administración del estado
a través de "El Corpus Juris Civilis", considerada la obra jurídica de todos los tiempos.

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