PROGRAMA MANEJO ECOLOGICO DE INSECTOS PLAGA EN CULTIVOS

CONTROL DE CUCARACHAS

La presencia de cucarachas en la vivienda les causa preocupación a los habitantes de las casas
y de los apartamentos. Parte de esta preocupación es porque a mucha gente no le gusta tener
ningún “bicho” en el hogar.
Además, existe una falsa creencia de que las cucarachas solamente viven en casas sucias,
entonces hay un estigma negativo que está conectado con tenerlas. Muchas personas se
sienten avergonzadas de reconocer que comparten su hogar con las cucarachas. Simplemente
la verdad es que las cucarachas viven en lugares de todos los grupos étnicos y con personas
de todas las clases sociales. El no hacer los quehaceres domésticos bien hechos no quiere
decir que una persona automáticamente va a tener una infestación; del mismo modo, la
limpieza inmaculada no le evita de tener cucarachas. Porque ellas usualmente se llevan a una
residencia que no está infestada a través de las actividades humanas, hasta las viviendas
limpias pueden tener cucarachas.
Sin embargo, una casa limpia y en orden no tendrá tantas cucarachas como una casa idéntica
que esté desordenada y sucia, porque hay menos comida para que las cucarachas coman y
menos lugares para esconderse. Otros factores como la humedad, las llaves de agua que
gotean, y otras fuentes de agua son factores muy importantes que influyen los niveles de
infestación.
Las Cucarachas y la Salud Humana
La Intoxicación de Comida. ¿Sabía usted que las cucarachas han sido implicadas en casos de
intoxicación de Salmonela en la comida? También pueden ser portadoras de Estafilococo,
Estreptococo, coliformes y otros patógenos bacteriales en sus cuerpos.
La razón principal por la cual las cucarachas se refugian y transmiten patógenos de
enfermedades es que comen prácticamente de todo, incluyendo desechos de comida en la
basura de la cocina y en la caja del excremento del gato. Después de comer, la bacteria de la
enfermedad puede mantenerse en su sistema digestivo por un mes o más. Más tarde, la
comida para los humanos o los utensilios de cocina pueden ser contaminados con las heces
(excrementos) de las cucarachas. Las cucarachas pueden transferir los microbios
automáticamente al andar sobre las sustancias llenas de bacteria y después al caminar sobre
los platos y sobre los cubiertos para comer.
Alergias y Asma.
Algunas personas son alérgicas a las cucarachas. En las casas infestadas de cucarachas, las
proteínas que están en los fragmentos aplastados del cuerpo de las cucarachas y en las heces
se convierten en un componente del polvo que hay en la casa. Después de respirar el polvo

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en una casa infestada de cucarachas, los niños y adultos que son sensibles al polvo desarrollan
síntomas alérgicos parecidos a los de la fiebre del heno: secreción nasal, ojos que pican y
estornudos. Algunas personas que son alérgicas a las cucarachas pueden desarrollar asma,
que puede ser una condición médica de vida o muerte.

¿Puedo Yo Controlar Las Cucarachas Por Mí Mismo?

La ventaja principal de hacerlo por sí mismo es el ahorro en los costos. Otra ventaja es que
usted conoce su casa mejor que una persona desconocida. Por ejemplo, usted sabe dónde
están las áreas de los escondites de cucarachas, y, ya que usted se encuentra allí más seguido,
usted puede seguir mejor el progreso y evaluar los esfuerzos del control. Además, los
tratamientos de insecticidas solamente son un aspecto del control de cucarachas, y puede ser
que las empresas del control de plagas no subrayen otras tácticas importantes que se necesitan
para un control efectivo.
¿Sabía usted que la mayoría de los insecticidas registrados para el control de cucarachas son
insecticidas de uso general? Los insecticidas para el uso general se pueden usar sin un
entrenamiento especial, aunque todavía es importante leer y seguir las instrucciones de la
etiqueta.

Método de Tácticas Múltiples

Ya que las cucarachas se adaptan muy rápido, el tipo de control de cucarachas más efectivo
incluye el uso de varios métodos a la vez para reducir las poblaciones de cucarachas. Los
especialistas agrícolas del control de plagas han usado este método por años. Este método de
múltiples tácticas se llama Manejo Integrado de Plagas (MIP).
Los componentes básicos de MIP son:
1) Identificar la plaga.
2) Comprender la biología y el comportamiento de la plaga.
3) Determinar si se necesita el control.
4) Identificar todas las medidas de control que son apropiadas de acuerdo a la situación
específica, incluyendo medidas sin químicos o con químicos.
5) Implementar tácticas de control seguras y eficaces.
6) Evaluar los esfuerzos del control.
Cuando se manejan las cucarachas, este método de MIP incluye primeramente la observación
de áreas en donde se sospecha que está la infestación para encontrar la especie de plaga y
saber en dónde está localizada la infestación antes de que se apliquen los tratamientos.
Después, sería bueno que usted observara las mismas áreas para ver qué tan exitoso ha sido
su programa de control. El evitar que entren, usando buenas prácticas sanitarias cubriendo
las grietas y hendiduras, colocando cebos con cuidado, y utilizando reguladores de
crecimiento de insectos con insecticidas de bajos tóxicos son tácticas que pondrá en control
el problema de las cucarachas . Sin tener en cuenta si usted decide hacerlo por sí mismo o si
decide contratar a una compañía de control de plagas para ayudarle con la aplicación de
insecticidas, este manual presentará las tácticas de control básico que se necesitan para
eliminar a las cucarachas en su vivienda. Si se usan todas las tácticas de control, se puede
lograr reducciones significantes en una población de cucarachas. La eliminación completa es
posible.

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Identifique Sus Cucarachas
Utilice las siguientes fotografías o las que se encuentran en la parte de atrás de la cubierta del
manual para identificar a sus cucarachas. Si encuentra una cucaracha rara, llévela a un
entomólogo para poder identificarla. Recuerde, este manual sólo habla sobre las cucarachas
más comunes que se encuentran en los estados del norte. Los estados del sur tienen todas
estas cucarachas y otras más.

El Equipo de Inspección
El equipo apropiado es esencial para hacer una inspección. Para inspeccionar su casa o su
apartamento, se recomiendan las siguientes tres cosas: 1. Una linterna para iluminar las áreas
oscuras en donde les gusta a las cucarachas esconderse. 2. Un espejo con brazo de extensión
(tal como el de un dentista) para que le ayude a ver las áreas escondidas, como atrás de los
lavaderos de cocina, debajo de los refrigeradores y de los electrodomésticos. 3. La
observación de las trampas.

La Inspección Visual.
Antes de comenzar hágase las siguientes preguntas ¿por dónde se trae la comida? ¿En dónde
se prepara? ¿Dónde se come? ¿Cómo se deshace de las sobras y del resto de la basura? ¿Se
tira la basura a menudo? Tal vez las cucarachas fueron traídas a la cocina con las provisiones
de la comida. Considere el lugar en dónde se guarda la comida y las actividades relacionadas,
tal como el cajón de reciclar y las cajas de cartón. ¿Pueden éstos estar fomentando el
problema? Si se confirma que la fuente es la comida trate de identificar de dónde vinieron
las cucarachas originalmente. ¿Puede ser que las cucarachas se hayan traído a la residencia
por alguien que trabaje en edificios infestados? o ¿en un trastero? Estas son maneras fáciles
para llevar a las cucarachas de los edificios infestados a las residencias.

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En los apartamentos, es posible que las cucarachas primero hayan entrado de afuera o de
unidades contiguas. Debe de averiguar los posibles puntos de entrada tal como alrededor del
agua y tubos de desagüe debajo de los lavaderos de la cocina, los cables de la electricidad o
hendiduras en las paredes conectadas con otras áreas infestadas. Un pedazo de pizza, que se
deja en la superficie toda la noche es un banquete para las cucarachas. Como las cucarachas
necesitan comida, busque las fuentes de comida, tal como las frutas frescas o las verduras y
la comida de las mascotas. También, busque los derrames de comida o la acumulación de
material de comida en o debajo de los mostradores, las estufas y los refrigeradores. Busque
en los trapeadores y en las escobas, dentro de los bordes del desagüe en el piso, alrededor de
las ruedas de carretillas móviles. También debe de revisar las fuentes de comida menos
obvias, tal como las estaciones de cebo para el control de roedores, por señales de actividad
de las cucarachas. Los cebos para el control de roedores no matan a las cucarachas.

La Colocación de Trampas.
Sugerimos trampas pegajosas porque son fáciles de comprar y usar. Ambas trampas
pegajosas, con cebo y sin cebo, están disponibles. Las trampas pegajosas con cebo están
empapadas con feromona de agregación y pueden atrapar más cucarachas, pero las que no
llevan cebo funcionarán bien para localizar las infestaciones. El extracto de plátano es otra
sustancia que atrae a las cucarachas. Para hacer sus propias trampas con cebo, añádale
algunas gotas de extracto de plátano al centro de la trampa. Coloque las trampas cerca de las
grietas y hendiduras, en las fuentes de humedad o comida o en donde haya visto evidencia
de cucarachas. Las esquinas oscuras son buenos lugares. El número de trampas que va a
necesitar depende de qué tan extensa es la infestación. En lugares más infestados, más
trampas se van a necesitar. Al colocar las trampas, considere todas las áreas posibles desde
el piso hasta el techo. Si las trampas no atrapan a ninguna cucaracha, muévalas.

Para lograr esto, primero ponga por lo menos una trampa en cada uno de los siguientes
lugares:
1) al lado de o detrás del inodoro,
2) debajo del lavamanos del baño,
3) al lado de la regadera o de la tina,
4) debajo del lavadero de la cocina,
5) detrás, debajo o al lado del refrigerador,
6) al lado de, debajo o detrás de la estufa,
7) detrás de cada gabinete de la cocina,
8) al lado o debajo del calentador de agua (si hay uno disponible),
9) detrás o al lado de la lavadora de ropa,
10) detrás o al lado del lavaplatos automático.

Las Fuentes Esenciales: Agua, Comida, y Refugio Agua.

Las cucarachas tienen una capa cerosa en su cuerpo para evitar la pérdida de la humedad,
pero todavía necesitan agua. Una gota de agua por día es todo lo que necesita una cucaracha.
Cualquier cantidad de agua será suficiente; ellas pueden obtener el agua de la condensación
en las tuberías, de las goteras pequeñas, de las esponjas húmedas, de la madera y de la comida
mojada. Las cucarachas tienen diferentes necesidades de agua de acuerdo al tipo de cucaracha

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que sea. De las especies que mencionamos aquí, las cucarachas alemanas y las orientales
necesitan la humedad con más frecuencia.
Comida.
Las cucarachas comen casi de todo: migajas de pan, cabello, pedacitos de uña, manchas de
grasa, ropa sucia, pelo de animales domésticos, e insectos muertos (aún cucarachas). Las
cucarachas muy pequeñas e inmaduras se quedan en los escondites y se comen las heces de
las cucarachas más viejas. Si la comida llega a ser escasa, las cucarachas recuperan los
pedazos más aprovechables de su cría y se comen las cápsulas del huevo. La comida alta en
proteína o que esté mojada, se le hace muy atractiva a las cucarachas. Si está dejando comida
de las mascotas en un plato por la noche, usted está alimentando a sus cucarachas. Y, las está
alimentando muy bien.
Refugio.
Las cucarachas viven en grietas y hendiduras durante el día. Prefieren la madera y el papel
en sus escondites en vez de las superficies de metal. Su cuerpo liso les permite meterse a
lugares en donde pueden tocar al mismo tiempo las superficies de arriba y de abajo a la vez).
Las cucarachas se pueden meter en grietas de 1.6 mm o más grandes. A las cucarachas les
gusta el calor producido por los motores eléctricos, los condensadores y los hornos y
posiblemente pueden vivir dentro de los electrodomésticos, especialmente si hay agua cerca.
Reduzca la Disponibilidad del Agua Para las cucarachas alemanas y orientales, el limitarles
la disponibilidad de agua las frustra rápidamente y esto hará que los esfuerzos de control sean
más eficaces.
Fuentes de Agua.
Antes de guardar las esponjas mojadas o los trapos de la cocina en la noche, enjuáguelos con
una solución de agua y amoniaco. Esto evita que las cucarachas las usen como una fuente de
humedad. Puede ser que quiera sellar las esponjas en una bolsita plástica durante la noche.
Revise los platos que se ponen debajo de las plantas, y asegúrese de que no quede agua en
los platos. También, ponga una capa de grava sobre la tierra que está dentro de las macetas
de las plantas para asegurarse de que la tierra mojada no esté expuesta. El mezclar la vaselina
y el aceite de minerales y el aplicarlos en el borde de la tasa y alrededor del tanque de todos
los inodoros evitará que las cucarachas las usen como una fuente de agua. Esta mezcla se
debe de aplicar de nuevo cada semana. Siempre lave y seque los platos, las ollas y las cazuelas
inmediatamente después de usarlas. Nunca deje en agua los platos en el lavadero de la cocina.
Remueva los platos de las mascotas por la noche y póngalos de nuevo cada mañana.
Remuévales Su Fuente De Comida.
Las cucarachas comen casi cualquier cosa. Todos los artículos de comida deben de guardarse
en un contenedor sellado. Si abre un paquete de comida, asegúrese de que esté bien cerrado
de nuevo. Si el paquete original no se puede cerrar lo suficientemente apretado, ponga el
producto de comida en un contenedor cerrado herméticamente. Las cucarachas fácilmente
pueden masticar el papel, cartón, o contenedores de plástico fino, entonces los artículos de
comida que se guardan en estos materiales deben de ser transferidos a contenedores a prueba
de cucarachas antes de que se guarden en la casa. Ninguna clase de comida se debe de dejar
abierta afuera durante la noche. Los dulces, las palomitas, la fruta y la comida para las
mascotas deben de guardarse en contenedores durante la noche. Es difícil privar a las
cucarachas de la comida completamente, pero el limitarles la comida hace que los otros
métodos de control funcionen más fácil y eficazmente.

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 Control del Desperdicio de Comida.
Ya que los productos de comida son una fuente importante para las cucarachas, el desperdicio
de comida es fácilmente consumido por las cucarachas. Los desperdicios se pueden poner en
contenedores a prueba de cucarachas como frascos para conservas con tapaderas herméticas.
Limpie todas las superficies que se usan como áreas para preparar la comida y para comer,
incluyendo los mostradores, las mesas y los pisos con una solución de limpieza después de
cada uso. Los platos, tazones, utensilios y vasos se deben de limpiar inmediatamente. La
grasa es un problema especial y puede ser difícil de limpiar. Las cucarachas pueden
alimentarse de la capa de grasa en los extractores de humo y paredes cerca de donde se han
usado las cazuelas para freír.
Limpie todos los derrames. El residuo de comida derramada atraerá a las cucarachas. Las
esponjas, los estropajos de limpiar y los cepillos se deben de limpiar completamente después
de usarlos.
La ropa sucia se debe de poner en un área que no sea de fácil acceso para las cucarachas, tal
como en bolsas de plástico selladas o en una cesta bien cerrada (sin agujeros de ventilación).
Los Esfuerzos Iniciales de Limpieza. La mayoría de nosotros tendemos a posponer los
trabajos de mucha limpieza (tal como los hornos, detrás de las estufas y refrigeradores) hasta
que tengamos una razón buena para limpiarlos. Si tiene cucarachas, este debe de ser un
incentivo para hacer un extra esfuerzo.

Atrapar las cucarachas

En ciertas condiciones, las trampas se pueden usar para controlar a las cucarachas.
Las trampas se pueden usar con éxito si:
• Si se tiene una infestación pequeña de cucarachas.
• Todos los escondites se han sellado. (Si hay menos lugares para esconderse, es más
probable de que sean atrapadas.)
• Usted mantiene buenas prácticas de sanidad.
• Usted coloca suficientes trampas cerca de los lugares de infestación.
• Usted usa un control de trampas apropiado.

Las trampas de cebo pegajosas se deben de colocar cerca de las paredes, debajo de los
electrodomésticos y en áreas escondidas. No se le olvide colocar las trampas a lo alto, en
gabinetes, arriba de los techos falsos, al igual que en el piso.
Necesitará mover las trampas a menudo y reemplazarlas cuando sea necesario.
Feromonas de Cucaracha.
La feromona de agregación de la cucaracha alemana, que se encuentra en las heces fecales,
es una combinación de químicos producidos por las cucarachas y que atrae a otras cucarachas
al área.
Esta feromona se ha sintetizado y extraído de las cucarachas, y está disponible para el uso
del control de cucarachas. Cuando se añade a las trampas pegajosas, las trampas atrapan a
más cucarachas. Cuando se añade a los productos tales como el ácido bórico y la tierra
diatomácea, más cucarachas son atraídas a los insecticidas y más cucarachas se mueren.

Hay sustancias, que se llaman desecantes, que literalmente resecan cualquier cosa o animal
que tenga contacto directo con ellas. El cuerpo de un insecto, como el de otros animales, está

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lleno de sustancias líquidas, como la sangre y las secreciones digestivas. Una capa cerosa,
protege por afuera sus cuerpos y evita la pérdida de humedad. Los desecantes matan a las
cucarachas al destruir esta capa cerosa. Los tres desecantes de control más eficaces son la
tierra diatomácea, el gel de sílice y ácido bórico. Tierra Diatomácea. La tierra diatomácea se
mina de los restos de la cáscara de los diatomos de sílice fosilizada, que son animales
microscopios del mar. La tierra diatomácea prácticamente es no tóxica para los humanos. Sin
embargo, se debe de tomar el cuidado para evitar la inhalación de la tierra diatomácea, ya
que puede causarle irritación en los ojos y en los pulmones. Como tiene una calidad abrasiva,
la tierra diatomácea degenera la capa cerosa de la cutícula que causa al insecto que se reseque
y se muera. Nota: Algunos grados de la tierra diatomácea contienen cantidades pequeñas de
sílice cristalina la cual es conocida por causar silicosis (enfermedad respiratoria que es
causada por inhalar el polvo de sílice) y el cáncer. El riesgo de cáncer depende de la duración
y del nivel de exposición. La tierra diatomácea de calidad para los pesticidas y el aerogel de
sílice son sílices amorfas (no cristalinas), los cuales no causan silicosis o cáncer.
Aerogel de Sílice.
El aerogel de sílice es una sustancia químicamente inerte que no es abrasiva, la cual se usa
como un agente deshidratador porque las partículas pequeñas absorben la humedad y los
aceites. Algunas veces las bolsas pequeñas con aerogel de sílice se meten en los paquetes de
equipo eléctrico para evitar la acumulación de la humedad durante su envío o en el
almacenamiento. El aerogel de sílice también se usa en la industria de floristería. Se debe de
tomar precaución al manejar el aerogel de sílice para evitar la inhalación del polvo. La
partícula de aerogel de sílice tiene una carga estática que le permite pegarse y adherirse al
cuerpo de la cucaracha. Una vez en el cuerpo, el aerogel absorbe la capa protectora cerosa,
la cual se deseca y mata a la cucaracha. El aerogel de sílice también se ha formulado con
insecticidas. Una formulación, Drione®, contiene aerogel de sílice, piretrinas y butóxido del
piperonyl, un aditivo que aumenta el impacto de las piretrinas.
Ácido Bórico.
El ácido bórico se deriva del bórax y usualmente se combina con un agente que no permite
que se endurezca. Las cucarachas ingieren el ácido bórico al limpiarse ellas mismas después
de haber caminado por el polvo. Las cucarachas mueren porque el ácido bórico es un veneno
estomacal con acción lenta. Como el ácido bórico también absorbe la cera de la cutícula de
la cucaracha, también pueden morir de deshidratación. Aunque el ácido bórico es
relativamente seguro para los humanos y otros mamíferos, sí puede ser peligroso si se ingiere
accidentalmente y se debe de mantener lejos de la comida, de los niños y de las mascotas. Se
debe de tener el cuidado de no respirar el polvo cuando lo aplique. Al igual que los otros
desecantes, se debe de usar en lugares en donde no se va a esparcir. Como no tiene ningún
ingrediente activo químico, se mantiene activo indefinidamente. Los estudios recientes han
mostrado que la humedad y las áreas levemente mojadas no tienen ningún efecto en la
efectividad del ácido bórico.
Desecantes.
Coloque al desecante en un guardapolvo o en una botella flexible con una boquilla pequeña
y estrecha (de menos de ¼ de una pulgada ó 6 mm) y aplique una capa muy fina del material.
aplicaciones del polvo en pequeñas cantidades son mejores que una gran aplicación. Aún en
lugares secos, el material eventualmente absorberá la humedad del aire. Use cantidades
pequeñas y vuelva a aplicarlas de nuevo a menudo. Debido a que estos polvos pueden dañar

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los motores y la herramienta eléctrica, debe de evitar el usarlos cerca de los
electrodomésticos.

Microbios.
La abamectina (Avert® ) es una toxina natural producida por el hongo que vive en la tierra,
Streptomyces avermitilis. Se ha formulado como un cebo y un polvo seco y manejable. Los
cebos de abamectina funcionan muy lentamente, pero se pueden usar para reducir las
infestaciones pequeñas o medianas. La abamectina actúa como un veneno estomacal si se
ingiere, y como un insecticida de contacto cuando se le pega al cuerpo de la cucaracha.

Muchos pesticidas que son considerados como de riesgo mínimo y otros “Verdes” (o
amigables con el medio ambiente) se pueden encontrar en los productos de control que son
disponibles para el consumidor.
La mayoría muestra muy poca o ninguna habilidad para matar a las cucarachas. Otros tienen
una efectividad limitada como un aerosol de contacto. Varios aceites esenciales de plantas
(aceite de clavo, aceite de menta, aceite de las semillas del árbol Ním, aceite de tomillo,
propionato de fenil, aceite de romero) muestran algo de toxicidad al tener contacto con las
cucarachas. Usualmente son promocionados como “ser amigables con el medio ambiente” o
como tener una “base de planta” y están disponibles en polvo, en aerosol y en formulaciones
concentradas.
Otro aceite de planta, limonene, extraída de las cáscaras cítricas, muestra una toxicidad baja
al tener contacto con las cucarachas. No hay ningún efecto residual.

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