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La Conquista de México

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La Conquista de México (1519-1521): Un Encuentro de Mundos

La conquista de México fue uno de los eventos más significativos en la historia de


América, marcando el fin del Imperio Mexica y el inicio del dominio español en
Mesoamérica. Este proceso, liderado por Hernán Cortés, no solo fue un enfrentamiento
militar, sino también un choque cultural, religioso y político que transformó profundamente
la región.

Contexto inicial

En 1519, Hernán Cortés zarpó desde Cuba con una expedición de aproximadamente 500
hombres, 16 caballos, cañones y armas de fuego. Llegaron a las costas del actual Veracruz,
donde establecieron el primer asentamiento español en México. Allí, Cortés rompió sus
vínculos con el gobernador de Cuba y fundó la Villa Rica de la Veracruz, otorgándose
autoridad directa bajo la Corona española.

La estrategia de la conquista

La conquista de México no hubiera sido posible sin la alianza de los españoles con varios
pueblos indígenas que resentían el dominio mexica. A través de Malintzin, conocida como
"La Malinche", Cortés logró comunicarse con los indígenas y negociar alianzas. Malintzin,
hablante de náhuatl y maya, fue una figura clave, actuando como intérprete, asesora y
mediadora.

Uno de los aliados más importantes de los españoles fue el pueblo tlaxcalteca, enemigo
histórico de los mexicas. Con su apoyo, Cortés fortaleció sus fuerzas y marchó hacia
Tenochtitlán, la capital mexica, gobernada por Moctezuma II.

El encuentro con Tenochtitlán

En noviembre de 1519, Cortés y su ejército llegaron a Tenochtitlán, una ciudad


impresionante construida sobre un lago y conectada por calzadas. Moctezuma recibió a los
españoles con regalos y hospitalidad, posiblemente percibiéndolos como enviados divinos
debido a las creencias sobre el regreso del dios Quetzalcóatl. Sin embargo, las tensiones
crecieron rápidamente, y Cortés tomó a Moctezuma como rehén para consolidar su control.

En 1520, durante la ausencia de Cortés por conflictos en Veracruz, sus hombres perpetraron
la matanza del Templo Mayor, lo que desató una rebelión. Moctezuma murió en
circunstancias confusas, y los españoles huyeron en la Noche Triste, perdiendo muchos
hombres.

La caída de Tenochtitlán

Tras reorganizar sus fuerzas en Tlaxcala, Cortés lanzó un asedio a Tenochtitlán en 1521.
Con ayuda de aliados indígenas, construyó bergantines para controlar el lago y cortar los
suministros de la ciudad. La resistencia mexica, liderada por Cuauhtémoc, último tlatoani,
fue feroz, pero las epidemias de viruela y el hambre debilitaron a los defensores.

El 13 de agosto de 1521, Tenochtitlán cayó tras meses de asedio. La ciudad quedó


devastada, marcando el fin del Imperio Mexica y el inicio de la Nueva España.

Consecuencias de la conquista

La conquista de México transformó profundamente la región:

• Destrucción cultural: Muchas tradiciones, estructuras y códices indígenas fueron


destruidos.
• Evangelización: Se impuso el cristianismo, mezclándose con elementos indígenas.
• Reorganización social: La sociedad indígena fue subordinada a un sistema
colonial.
• Impacto demográfico: Las enfermedades traídas por los europeos, como la viruela,
diezmaron a la población indígena.

actual.

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