Qué Es El Atletismo

¿Qué es el atletismo?
El atletismo es uno de los principales y más antiguos deportes olímpicos. Consiste en poner a
prueba el cuerpo humano en diferentes modalidades competitivas, como son la carrera, el salto
y el lanzamiento.
Entre los deportes y prácticas olímpicas, el atletismo goza de una importante reputación. A
menudo se lo considera como el “deporte natural”, es decir, como el que implica los
movimientos básicos del cuerpo con relación al desarrollo humano, como son correr, saltar y
lanzar.
En este sentido, la práctica del atletismo reúne sobre un mismo estadio diferentes pruebas,
divididas según el tipo de ejercicio. La realización de estas actividades atléticas conlleva la
ejercitación muscular, empleando principalmente la fuerza.
Las principales pruebas actuales de la práctica del atletismo son:
Carreras de diferentes metros de longitud.
Saltos de distintos tipos.
Lanzamientos de distintos objetos.
Pruebas deportivas combinadas.
Etimología de “atletismo”
La palabra “atletismo” proviene del vocablo griego athlos,que significa “competencia” o
“contienda”. De allí también proviene la palabra “atleta”, que refiere al individuo que compite
con el fin de obtener un reconocimiento.
: Deportes individuales
Historia del atletismo
Si bien las raíces del atletismo se remontan a diferentes prácticas deportivas de la Antigüedad,
el atletismo como disciplina tuvo su origen en los juegos y competiciones que se llevaban a
cabo en el espacio público en los tiempos antiguos de Grecia y Roma.
De hecho, la primera referencia histórica del atletismo data del año 776 a. C. y consiste en una
lista de atletas premiados en una competición de la Antigua Grecia. En ese entonces, las
pruebas que componen el atletismo formaban parte de los Juegos Olímpicos que se celebraban
en al menos 38 ciudades griegas.
A partir de 186 a. C., el atletismo comenzó a ser practicado por los romanos, y gozó de tal
popularidad que en 86 d. C. se construyó el Estadio de Domiciano exclusivamente para su
práctica. Sin embargo, tras la caída del Imperio romano, estas prácticas desaparecieron por
estar asociadas al mundo pagano.
A lo largo del medioevo, diferentes tipos de carreras y competencias atléticas surgieron en
distintos rincones de Occidente. Eventualmente, estas prácticas volvieron a converger en el
siglo XIX, y en 1825 se celebró la primera competición de atletismo moderno, en las afueras de
Londres, Inglaterra.
Esta nueva disciplina se extendió pronto a Francia y posteriormente a Estados Unidos, y
alcanzó el resto de las naciones occidentales a finales del siglo. En 1912, se creó la Federación
Internacional de Atletismo, conforme la práctica amateur daba paso a la profesional, y a partir
de la segunda mitad del siglo XX el deporte se internacionalizó y se convirtió en un importante
deporte olímpico, con participación universal.
Historia del atletismo
Disciplinas del atletismo profesional
Las pruebas que integran una competición de atletismo profesional en la actualidad son:
carreras, saltos y lanzamientos.
Carreras
Las carreras consisten en alcanzar la meta antes que los demás.
El atletismo involucra diferentes tipos de carreras, en las que cada atleta o equipo de atletas
debe alcanzar la meta antes que sus adversarios, recorriendo a toda velocidad alguna
distancia.
Los principales tipos de carreras son:
Carreras de velocidad. Son algunas de las pruebas más conocidas del atletismo y han formado
parte de este deporte desde sus comienzos. Consisten en el recorrido de una distancia que
varía entre 100 y 400 metros, en el menor tiempo posible.
Carreras de fondo. Son pruebas que consisten en un recorrido de espacio superior a los 3.000
metros de distancia, poniendo a prueba la resistencia física de cada atleta.
Maratones o carreras de larga distancia. Son las carreras más intensas y exigentes, en las que
se recorre una distancia de 42.195 metros. En este caso, sin embargo, los atletas no compiten
directamente contra los demás, sino consigo mismos, es decir, contra sus tiempos establecidos,
para tratar de romper su marca personal.
Carreras de media distancia. En estas pruebas, la distancia que se debe recorrer se encuentra
en el punto intermedio entre las carreras de velocidad y las fondistas: entre 800 y 3.000 metros.
Carreras con obstáculos. También llamadas “carreras de vallas”, son competiciones en las que
los atletas deben combinar la carrera con el salto controlado por encima de una serie de vallas
que se encuentran puestas en el camino. Pueden ser carreras de 2.000 a 3.000 metros de
longitud.
Carreras de relevos. Son pruebas que se compiten en equipos de cuatro atletas cada uno,
repartidos a lo largo de la pista a razón de uno cada 100 metros de distancia. El propósito es
entregar un testigo o talento al siguiente corredor antes que los atletas de los otros equipos, ya
que el primero en llevar el testigo al punto de partida (cumpliendo la vuelta entera de 400
metros) es el equipo ganador.
Carreras en rutas o calles. Estas pruebas no se reconocen como disciplina en los Juegos
Olímpicos u otras competiciones. Se suelen practicar fuera de la pista o el estadio de atletismo,
en rutas, carreteras o calles de un pueblo o ciudad.
Carreras campo a través. Si bien en la actualidad no son pruebas que se encuentren en los
Juegos Olímpicos, sí lo fueron en ediciones anteriores. Consisten en el recorrido de una
distancia dentro de un circuito natural sin rasgos urbanos. Hay modalidades individuales y por
equipos.
¿Por qué se llama “maratón”?
El maratón es la prueba atlética por excelencia. Recuerda la hazaña lograda en el año 490 a.
C. por el soldado griego Filípides, enviado desde la ciudad de Maratón hasta la de Atenas, con
el objetivo de anunciar la victoria de los atenienses sobre los persas en la batalla de Maratón.
Saltos
Los saltos ponen a prueba la fuerza del atleta para empujar el propio cuerpo por el aire.
Los saltos en el atletismo pueden ser de distintos tipos, dependiendo de los implementos con
los que el atleta se impulse para saltar. Se trata de pruebas que ponen a prueba la fuerza con
que el cuerpo humano se impulsa por el aire.
Los principales tipos de saltos atléticos son:
Salto con pértiga. También conocido como “salto con garrocha”, consiste en pasar el cuerpo por
encima de una barra horizontal en pleno salto, ayudándose con una barra larga y flexible
llamada “pértiga” o “garrocha”, luego de tomar impulso durante una distancia de 30 metros.
Salto de altura. Es similar al salto con pértiga, pero se realiza sin la ayuda de ningún
instrumento, simplemente tomando impulso y luego saltando un listón o barra horizontal. Se
repite en tres oportunidades distintas.
deporte universal, fundamental para la cultura deportiva contemporánea.

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