CAPITULO 6.

REGLAS BÁSICAS DEL METABOLISMO

UN BRINDIS POR EL ALCOHOL DESHIDROGENASA

 Efectos del Alcohol en el Cuerpo:
 Etanol (CH₃CH₂OH): Presente en todas las bebidas alcohólicas (cerveza, vino, vodka).
 Absorción: El etanol se desplaza rápidamente del estómago e intestino delgado al torrente
sanguíneo.
 Metabolismo: Principalmente metabolizado en el hígado, donde se encuentran enzimas como la
alcohol deshidrogenasa que ayudan a desintoxicar.
 Dificultades de Desintoxicación:
 El proceso de desintoxicación es complicado para las células hepáticas.
 Efectos en el Metabolismo:
 Acelera la síntesis de proteínas y glucosa.
 Alteraciones en la descomposición de lípidos y carbohidratos.
 Acumulación de Ácidos Grasos: Debido a la falta de oxígeno, se acumulan en grandes glóbulos
de grasa en el tejido hepático.
 Consecuencias de la Consumo Excesivo:
 Hepatitis Alcohólica: Inflamación y destrucción del tejido hepático.
 Cirrosis Alcohólica: Hígado permanentemente cicatrizado, derivado del griego "kirros"
(anaranjado), relacionado con la coloración de la piel en afectados.
 Función del Hígado:
 Peso: Aproximadamente 1.4 kg.
 Ubicación: Lado superior derecho de la cavidad abdominal.
 Funciones:
 Digestión de grasas.
 Regulación de azúcar en sangre.
 Descomposición de compuestos tóxicos (no solo etanol).
 Síntesis de proteínas plasmáticas esenciales para la coagulación, función inmunológica y
equilibrio de solutos.
 Comportamiento Destructivo - "Beber excesivamente por periodos":
 Definición: Consumo de gran cantidad de alcohol en un corto período.
 Problema en Campus Estudiantiles:
 Estudio (2006): Casi la mitad de 4,580 estudiantes informaron beber de manera excesiva
(5+ bebidas en 2 horas, al menos una vez al año).
 Consecuencias del Beber Excesivo:
 Más daño al hígado.
 Relacionado con accidentes (500,000 lesiones), asaltos (600,000), violaciones en citas
(100,000), relaciones sexuales sin protección (400,000).
 Más de 1,400 muertes de estudiantes al año debido al consumo excesivo.

6.1 LA ENERGÍA Y
EL MUNDO
DE LOS SERES
VIVOS
 El ensamblaje de las moléculas de la vida comienza con la entrada de energía en las células vivas.
 Primera ley de la termodinámica (Conservación de la energía):
 Establece que la energía no se crea ni se destruye, solo cambia de una forma a otra.
 Ejemplos:
 La energía química en la gasolina se convierte en energía mecánica para mover un
automóvil.
 Un foco convierte la energía eléctrica en luz y calor.
 La cantidad total de energía en un sistema aislado siempre se mantiene constante.
 Segunda ley de la termodinámica (Entropía):
 La energía tiende a dispersarse espontáneamente.
 La entropía mide cuánta energía de un sistema se ha dispersado.
 Mayor entropía: un sistema más desordenado, con energía distribuida uniformemente.
 Ejemplo: El calor fluye de una sartén caliente al aire frío hasta que ambas temperaturas
se igualan.
 La entropía siempre aumenta en procesos naturales y espontáneos, lo que implica que cada
transferencia de energía provoca una cierta pérdida en forma de calor no utilizable.

 Movimiento y Entropía
 En sistemas físicos, la entropía está relacionada con el movimiento de partículas. Cuanto más
libres están las partículas para moverse (como átomos no enlazados), mayor es la entropía.
 Enlace químico: Cuando dos átomos se enlazan, su movimiento se restringe, lo que disminuye la
entropía.
 El movimiento en un sistema tiende a desordenarse a lo largo del tiempo a medida que la
energía se dispersa, lo que se manifiesta en un aumento de la entropía.

 Conversión de
Energía
 La
energía puede
transformarse de
una forma a otra:
  Química a mecánica: Cuando los carbohidratos son descompuestos en el cuerpo, liberan
energía que se usa para mover músculos.
 Eléctrica a lumínica: Un foco transforma energía eléctrica en luz.
 Durante las conversiones de energía, siempre hay pérdidas. Una parte de la energía se convierte
en calor, que no puede ser reutilizado eficientemente.
 Flujo de Energía Unidireccional
 En los ecosistemas, el flujo de energía sigue una dirección:
 Productores: Las plantas captan la energía solar y la convierten en energía química
almacenada en los carbohidratos.
 Consumidores: Los animales comen las plantas y transforman esa energía química en
energía para el movimiento y otras funciones vitales.
 Este flujo es unidireccional, ya que en cada etapa se pierde energía, principalmente como calor,
que no puede ser reutilizado en el sistema.
 En cada transferencia de energía (por ejemplo, cuando un animal come una planta), una parte
de la energía se dispersa como calor.
 Flujo de Energía
 Desde el sol a los organismos:
 El sol es la fuente principal de energía en los ecosistemas terrestres.
 Las plantas y otros organismos fotosintéticos convierten la energía solar en energía
química.
 Dentro de los ecosistemas:
 Los organismos consumidores obtienen energía al alimentarse de productores u otros
consumidores.
 A medida que la energía fluye a través de los niveles tróficos (productores,
consumidores primarios, secundarios), se pierde en forma de calor.
 Dispersión de la energía:
 En cada transferencia de energía, la cantidad disponible para hacer trabajo disminuye debido a
la disipación del calor, lo que refleja la segunda ley de la termodinámica.
 Finalmente, toda la energía se dispersa, limitando la cantidad de energía útil en el sistema.
6.2 LA ENERGÍA EN LAS MOLÉCULAS DE LA VIDA
 Todas las células almacenan y recuperan energía en enlaces químicos de las moléculas de la vida.
 Energía gratis: La cantidad de energía en una molécula que está disponible para realizar un trabajo.
 Si una reacción tiene más energía libre en los productos que en los reactivos, la reacción
necesitará un aporte de energía externa (endergónica). Si los reactivos tienen más energía libre
que los productos, la reacción liberará energía (exergónica).
 Energia adettro, energia afuera
 Una reacción química se produce cuando las sustancias participantes en ella se transforman en otras
distintas.
 Reacción: Un cambio químico que ocurre cuando los átomos, iones o moléculas interactúan.
 Reactivo: Átomos, iones o moléculas que entran en una reacción.
 Producto: Átomos, iones o moléculas que quedan al final de una reacción

 Podemos predecir si una reacción requiere o libera energía comparando las energías de enlace de los
reactivos con las de los productos.
 Reacciones Endergónicas:
o Requieren energía: La energía total de los productos es mayor que la de los reactivos.
o Ejemplo: Fotosíntesis, donde la energía luminosa se utiliza para convertir CO₂ y H₂O en glucosa.
 Reacciones Exergónicas:
o Liberan energía: Los reactivos tienen más energía libre que los productos.
o Ejemplo: Respiración celular, donde la glucosa se oxida para producir CO₂, H₂O y energía.
  Energía de activación: La cantidad mínima de energía
necesaria para romper los enlaces de los reactivos y
comenzar una reacción química.
o Las reacciones con baja energía de activación
pueden ocurrir espontáneamente, mientras que
las que tienen alta energía de activación
requieren un aporte de energía inicial, como una
chispa para encender fuego.

 Función: El ATP es la "moneda energética" de las células.

o Almacenamiento de energía: La energía se almacena en los enlaces de fosfato. El ATP contiene
tres grupos fosfato, y romper uno de estos enlaces libera una gran cantidad de energía
utilizable.
 Ciclo ATP/ADP:
o Cuando el ATP pierde un fosfato, se convierte en ADP (adenosín difosfato), liberando energía
que la célula puede utilizar.
o Para reponer ATP, el ADP se une a un nuevo fosfato en una reacción endergónica (requiere
energía).
 Fosforilación: Transferencia de un grupo fosfato del ATP a otra molécula. Esto proporciona energía a las
reacciones que de otro modo no se realizarían espontáneamente.

6.3 MANERA EN QUE LAS ENZIMAS PROVOCAN QUE LAS SUSTANCIAS REACCIONEN
 Enzima: Las enzimas son catalizadores biológicos que aceleran reacciones químicas específicas sin ser
consumidas en el proceso. La mayoría son proteínas, aunque algunas son ARN.
 Sustrato: El sustrato es la sustancia sobre la cual actúa una enzima. Cada enzima es específica para un
tipo particular de sustrato debido a la forma de su sitio activo.
 Mecanismo de acción
o Energía de activación: Las enzimas disminuyen la energía de activación necesaria para iniciar
una reacción, permitiendo que las reacciones ocurran a temperaturas biológicas normales.
 Sitios activos: Los sitios activos son regiones específicas en la enzima donde se unen los sustratos. La
complementariedad entre el sitio activo y el sustrato es crucial para la actividad enzimática.
 Mecanismos para alcanzar el estado de transición
o Unión de sustratos: Facilitan la cercanía entre sustratos para aumentar la probabilidad de
colisiones efectivas.
o Orientación: Colocan los sustratos en posiciones que favorecen la reacción.
 o Ajuste inducido: La unión del sustrato provoca cambios en la enzima, optimizando la
interacción.
o Bloqueo de agua: Mantienen un entorno adecuado para la reacción al repeler las moléculas de
agua.
 Factores que afectan la actividad enzimática
o Temperatura: Aumentos de temperatura pueden acelerar reacciones, pero temperaturas
extremas pueden desnaturalizar las enzimas.
o pH: Cada enzima tiene un pH óptimo para funcionar; fuera de este rango, su actividad puede
verse afectada.
o Salinidad: Las concentraciones de sal influyen en las interacciones que mantienen la estructura
de la enzima.
 Cofactores y coenzimas
o Cofactores: Son átomos o moléculas no proteicas necesarios para la función enzimática.
Ejemplo: iones metálicos como hierro en la catalasa.
o Coenzimas: Cofactores orgánicos, a menudo derivados de vitaminas, que pueden ser
modificados durante la reacción.
o Ejemplo: Catalasa
 Función: La catalasa descompone el peróxido de hidrógeno en agua y oxígeno,
neutralizando radicales libres.
 Mecanismo: Mantiene un sustrato cerca de su hierro, facilitando la reacción y ayudando
a alcanzar el estado de transición.

6.4 EL METABOLISMO: REACCIONES ORGANIZADAS MEDIADAS POR ENZIMAS

 El metabolismo es el conjunto de reacciones bioquímicas mediante las cuales las células obtienen y
utilizan energía, permitiendo su funcionamiento y supervivencia. Estas actividades son esenciales para la
vida celular, facilitando tanto la producción de moléculas necesarias como la liberación de energía.
 Vías Metabólicas: Las vías metabólicas son rutas que las células utilizan para transformar moléculas.
 Se clasifican en dos tipos:
 Biosíntesis o Vías Anabólicas:
 Estas vías construyen moléculas grandes y complejas a partir de compuestos
más simples.
 Requieren energía, generalmente en forma de ATP, para llevar a cabo la síntesis
de estas moléculas.
 Degradación o Vías Catabólicas:
 En contraste, las vías catabólicas descomponen moléculas grandes, liberando
energía en el proceso.
 Esta energía se puede utilizar para alimentar otras reacciones celulares y
actividades vitales.
 Estructura de las Vías Metabólicas
 Las vías metabólicas pueden presentarse en diferentes estructuras:
 Vías Lineales: Progresan de manera directa desde reactivos a productos, siguiendo una
secuencia específica de reacciones.
 Vías Ramificadas: Tienen múltiples rutas que los intermediarios pueden seguir, lo que
permite que un único reactivo produzca diferentes productos.
 Vías Cíclicas: En estas, el producto final se convierte nuevamente en un reactivo inicial,
regenerando una molécula que reinicia el ciclo. Un ejemplo de esto es el ciclo de Calvin
en la fotosíntesis.
 Controles del Metabolismo: El metabolismo está regulado para asegurar eficiencia y adaptabilidad:
 Equilibrio de Reacciones: Las reacciones enzimáticas pueden avanzar hacia la formación de productos o
hacia la regeneración de reactivos. La velocidad de estas reacciones depende de las concentraciones de
reactivos y productos, lo que permite a la célula adaptarse a sus necesidades.
 Mecanismos de Retroalimentación: Las células ajustan la producción de moléculas según sus
necesidades metabólicas. Esto incluye:
 Conservación de Recursos: Las células sintetizan solo las cantidades necesarias de moléculas,
evitando el desperdicio.
 Ajuste en la Producción de Enzimas: Algunos mecanismos regulan la velocidad de producción
de enzimas o activan/inhiben las
enzimas ya sintetizadas.
 Regulación Alostérica: Moleculas
regulatorias se unen a sitios
alostéricos en las enzimas,
modificando su actividad.
 Inhibición por Retroalimentación: El
producto final de una vía puede
inhibir la primera enzima de esa vía.
Por ejemplo, la isoleucina puede
inhibir su propia síntesis cuando está
en niveles adecuados, asegurando la
producción según demanda.
 Reacciones Redox: Las reacciones de oxidación-reducción son cruciales en el metabolismo, involucrando
la transferencia de electrones entre moléculas:
 Explicación: Una molécula se oxida al perder electrones, mientras que otra se reduce al ganar
electrones. Este intercambio es vital para la liberación y captura de energía.
 Importancia de las Coenzimas:
 Las coenzimas actúan como transportadoras de electrones, facilitando su transferencia y
contribuyendo a la producción de energía.
 Son fundamentales en procesos como la respiración celular y la fotosíntesis.

 Cadena de Transferencia de Electrones:

 Esta cadena consiste en una serie organizada de reacciones donde coenzimas y enzimas
intercambian electrones. Los electrones pierden energía a medida que se transfieren, similar a
bajar por una escalera.
 La energía liberada se utiliza para bombear protones a través de la membrana celular, creando
un gradiente electroquímico esencial para la síntesis de ATP.

 Conexión entre ATP y Coenzimas:

  El ATP se produce a partir de reacciones que liberan energía y se utiliza en reacciones que
requieren energía.
 Coenzimas como NAD+, NADP+ y FAD son cruciales en la captura y transferencia de electrones,
facilitando la producción de ATP durante la respiración aerobia y la fotosíntesis.

6.5 LUCES NOCTURNAS

 Bioluminiscencia: Emisión de luz visible por organismos vivos, como en mares tropicales o en ambientes
terrestres durante la noche.
 Función de la Bioluminiscencia:
o Atracción de Compañeros: Utilizada por muchas especies para atraer parejas durante la
reproducción.
o Atracción de Presas: Algunos depredadores utilizan la luz para atraer a sus presas.
o Confusión de Depredadores: La bioluminiscencia puede desorientar a los depredadores,
facilitando la escapatoria del organismo bioluminiscente.
 Luciferasas:
o Enzimas Clave: Las luciferasas son un grupo diverso de enzimas que catalizan reacciones que
producen luz.
o Reacción Química:
 La luciferina (el sustrato) se transforma mediante ATP y oxígeno en una forma excitada
que luego emite luz al regresar a un estado más estable.
o Ejemplo de Reacción:
 Colores Emitidos:
o La luz puede variar desde el rojo hasta el púrpura, incluyendo tonos como el azul y el verde.
o Algunas especies son capaces de emitir luz infrarroja o ultravioleta, que es invisible para el ojo
humano.
 Investigación y Aplicaciones:
o Transferencia de Genes: Los investigadores pueden transferir genes bioluminiscentes de una
especie a otra.
 Ejemplo: Transferencia de genes de luciferina de medusas a bacterias como Escherichia
coli, permitiendo que estas últimas brillen bajo ciertas condiciones.
o Marcador Visible: La bioluminiscencia se usa como indicador en experimentos, ayudando a
rastrear procesos biológicos.
 Estudios en Biopelículas:
o Ejemplo de Aplicación: Bacterias E. coli modificadas que emiten luz pueden indicar su actividad
metabólica.
o Variaciones en Intensidad Luminosa: La luz emitida varía según la ubicación y el estado
metabólico de las células dentro de una biopelícula, sugiriendo que su actividad depende del
entorno local.
o Relevancia Médica: Esta investigación puede ayudar a entender por qué algunas bacterias
adquieren resistencia a antibióticos y cómo pueden persistir en infecciones crónicas.
 Perspectivas Futuras:
o La bioluminiscencia tiene el potencial de ser utilizada en biotecnología, medicina y estudios
ambientales, ofreciendo herramientas para la visualización y el seguimiento de procesos
biológicos en tiempo real.