La nutrición de los animales:

digestión y respiración
Aparato digestivo. Está formado por órganos que realizan la captura, ingestión, digestión,
absorción y expulsión de los desechos no absorbidos procedentes del alimento.
Aparato Circulatorio. Está formado por estructuras que realizan el transporte de los
nutrientes a las células y de la retirada de los residuos metabólicos.
Aparato Respiratorio. Está formado por estructuras que realizan el intercambio gaseoso
necesario para mantener la respiración celular.
Aparato Excretor. Está formado por órganos que se encargan de expulsar al exterior los
productos tóxicos y regular el nivel de sales minerales y otros nutrientes en el interior del
cuerpo
Características generales de la función de nutrición
El reino Animalia está formado por organismos heterótrofos y
pluricelulares que:
a) Por ser heterótrofos, incorporan materia, energía y renuevan sus
estructuras a partir de moléculas complejas previamente elaboradas
por otros seres vivos.
b) Como pluricelulares, utilizan el oxígeno para obtener la energía
de los nutrientes gracias al proceso de respiración celular, que
ocurre en las mitocondrias.
c) Liberan al medio dióxido de carbono, compuestos nitrogenados y
agua como productos de excreción y, en muchos casos, residuos
sólidos no digeridos.
d) Precisan de un medio interno circulante y de estructuras que
hagan posible que este medio esté en contacto con todas las células
del organismo.
•Ingestión. Consiste en la incorporación del alimento al tubo digestivo.

•Digestión. Es la degradación del alimento en moléculas sencillas

(nutrientes). Comprende procesos físicos, que están relacionados con la
modificación mecánica del alimento (trituración, mezclado, etc.),
y químicos, relacionados con la transformación mediante enzimas del
alimento para que pueda ser absorbido.

•Absorción. Es el paso de los nutrientes a través de la pared del tubo

digestivo para su transporte a los tejidos.

•Asimilación. Es la entrada de los nutrientes, procedentes del líquido

circulatorio, a las células.

•Egestión. Eliminación de las sustancias no digeridas

a) Digestión intracelular
Propia de organismos unicelulares (protozoos) y de algunos
pluricelulares sencillos, como las esponjas.
Al carecer de medio interno, la digestión se efectúa dentro de las
células y los lisosomas vierten sus enzimas digestivos a las vacuolas
digestivas. Después de realizar la digestión, los productos de
desecho se expulsan al exterior por una vacuola fecal.
En las esponjas el alimento es ingerido directamente por las células
que tapizan el interior del animal (coanocitos)
Los coanocitos poseen un flagelo y un extremo a modo de collar en
su extremo libre
El alimento, arrastrado por el
agua, penetra por los poros
hacia el interior del animal. El
batir del flagelo impulsa el agua
hacia el collar y este filtra las
partículas del alimento que
entra en el coanocito por
endocitosis
b) Digestión mixta
Se produce en animales que desarrollan una cavidad
gastrovascular (cnidarios y platelmintos) en forma de saco. Se trata
de un sistema muy primitivo en el que el orificio de entrada del
alimento sirve de vía de salida de los restos no digeribles. Este
modelo, supone una eficiencia limitada, debido a que el animal no
puede ingerir alimento mientras no haya completado la digestión.

Estos animales poseen, tapizando la cavidad gástrica, unas células

secretoras de enzimas. Los alimentos llegan a dicha cavidad y
empiezan a ser digeridos (digestión extracelular). Las partículas
parcialmente digeridas son fagocitadas por otras células de la
pared de la cavidad gástrica, terminando allí la digestión (digestión
intracelular). Los residuos se expulsan a la cavidad gástrica y
posteriormente al exterior.
Cnidarios. Hay una cavidad gastrovascular con una única abertura,
que hace de boca y de ano. Alrededor de la abertura hay tentáculos
con células urticantes que ayudan a la captura de presas. Todos los
pólipos son carnívoros y su digestión es mixta.
Para capturar a su presa, los pólipos y las medusas poseen unos
órganos epidérmicos denominados nematocistos, cápsulas donde
guardan un filamento enrollado dotado de púas que pueden
contener veneno. El nematocisto se descarga cuando se estimula por
sustancias químicas procedentes de la presa o, simplemente, por
contacto. Los nematocistos están en el interior de los cnidoblastos.
Platelmintos. Tienen solo una boca ventral y central, faringe
musculosa, y un tubo digestivo ciego muy ramificado. Poseen una
digestión mixta y los desechos no digeridos se expulsan por la boca.
Los platelmintos parásitos, como la tenia, carecen de aparato
digestivo y absorben los nutrientes directamente del animal que
parasitan a través de la piel.
c) digestión extracelular
Característica de animales superiores, que tienen un tubo digestivo
dividido en varias partes, en cada una de las cuales se segregan
distintos enzimas digestivos específicos.
La digestión , por tanto , se va realizando de una forma gradual.

DIGESTIÓN EN NEMÁTODOS
Los nematodos son animales de alimentación muy variada.
En los nematodos, el tubo digestivo es abierto
Presenta regionalización incipiente y órganos diferenciados, como
boca, la faringe, con función succionadora, intestino diferenciado y
ano.
DIGESTIÓN EN ANÉLIDOS
Los anélidos, en general, son organismos filtradores, ya sean
sedimentívoros o parásitos, que, como los hirudíneos, grupo al que
pertenecen las sanguijuelas, filtran sangre. Hay especies herbívoras.

El tubo digestivo de los anélidos está regionalizado, abierto .

En él, se diferencian órganos como :
- Boca conectada con una faringe musculosa para succionar la
tierra con materia orgánica que le sirve de alimento
- Esófago para transporte
- Buche para almacenar el material ingerido
- Molleja trituradora
- Intestino que se ocupa de la digestión y absorción
- Ano por donde se expulsan los residuos
. Adicionalmente, los parásitos pueden
presentar órganos especializados en la
succión, como las ventosas de las
sanguijuelas
DIGESTIÓN EN MOLUSCOS
La alimentación de estos animales es muy variada. Entre los
moluscos terrestres, predominan las especies herbívoras, mientras
que, en los acuáticos, hay especies filtradoras, herbívoras, que
ingieren algas, y carnívoras, como los cefalópodos.

El aparato digestivo abierto en moluscos se compone de: boca,

faringe, esófago, estómago, glándulas digestivas como el
hepatopáncreas y las salivales, intestino que termina en el ano
Los gasterópodos presentan la rádula; un
órgano en forma de lima para roer el
alimento

Los cefalópodos presentan mandíbulas

córneas, además de rádula

Los bivalvos tienen un tipo de

nutrición primitivo, consistente en un
sistema filtrador que retiene las
partículas alimenticias y carecen de
rádula.
2.7 DIGESTIÓN EN ARTRÓPODOS
Son animales de alimentación muy variada entre los que podemos
encontrar grupos herbívoros, carnívoros, omnívoros, detritívoros y
saprófagos, además de parásitos.
El aparato digestivo presenta :
- Un aparato bucal especializado para cada tipo de
alimento presentando además glándulas salivales
que vierten a la boca como adaptación al medio
terrestre.
- Faringe
- Esófago, con un buche en el que comienza la
digestión, y una molleja trituradora
- En el estómago, se diferencian sacos ciegos relacionados con la
digestión química y la absorción de nutrientes. En los crustáceos, se
localizan dos estructuras: el saco cardiaco o molinillo gástrico, con
función masticadora, y el saco pilórico, comunicado con el
hepatopáncreas, que desempeña funciones digestivas.
- El intestino desemboca en el ano. En él, se vierten gran cantidad
de enzimas digestivas.
DIGESTIÓN EN EQUINODERMOS
Entre los equinodermos, encontramos animales carnívoros,
herbívoros y saprófagos.
Tubo digestivo formado por una boca ventral, esófago, estómago,
intestino y ano dorsal. Los erizos presentan en la boca 5 piezas
calcáreas , que forman la linterna de Aristóteles, utilizadas para
raspar el alimento

En las estrellas de mar: ciegos intestinales o hepáticos localizados

en cada uno de sus brazos. Son prolongaciones de un estómago que
pueden proyectar hacia fuera para digerir de forma parcial a sus
presas.
APARATO DIGESTIVO EN VERTEBRADOS
Caracteriza la evolución del aparato digestivo en vertebrados:

1.- El alargamiento y plegamiento del tubo digestivo, lo que

incrementa su capacidad de absorción y la eficiencia del proceso
digestivo.

2.- La especialización de las distintas zonas del tubo digestivo, así

como de las glándulas digestivas,secretoras de enzimas encargadas
de la digestión química y su ubicación precisa en distintos puntos
del tubo digestivo.

3.- La aparición de esfínteres: anillos musculares que controlan el

paso de las sustancias de unas zonas a otras del tubo digestivo.

4.- El desarrollo de la capa muscular que recubre el tubo digestivo e

impulsa las sustancias en dirección boca-ano mediante las
denominadas contracciones peristálticas.
5.- La regulación hormonal del proceso digestivo.

6.- El desarrollo de estructuras implicadas en la ingestión como

consecuencia de la nutrición macrófaga, propia de los vertebrados.
 BOCA
La boca es la cavidad donde se alojan los dientes y la lengua. Ambas
estructuras se encargan de realizar procesos mecánicos como son
la masticación y la insalivación (mezcla del alimento y la saliva). En
tortugas y aves no hay dientes sino un pico córneo.
Los dientes son estructuras de tipo óseo alojados en las mandíbulas y
que realizan la masticación. La masticación es una proceso mecánico en
el que el alimento se reduce a fragmentos pequeños por acción de los
dientes.
•Dientes de peces, anfibios y reptiles. Son piezas cónicas y
afiladas que se utilizan para atrapar las presas. Se caracterizan por
que se renuevan constantemente.

•Dientes de mamíferos. Son piezas que se han especializado en el

proceso de la masticación. Distinguimos 4 tipos de
piezas: Incisivos, caninos, premolares y molares. Estas piezas solo
se renuevan una vez en la vida (dentadura de leche y dentadura
adulta).
Las glándulas salivales segregan la saliva que es una mezcla de agua,
sales minerales y enzimas que inician la degradación del almidón.
La lengua ayuda a mezclar la saliva con el alimento en el proceso de
la insalivación.

Tanto la insalivación, como la masticación son procesos simultáneos que

hacen que el alimento forme una masa globosa llamada bolo
alimenticio que está preparada para pasar al estómago.

Las aves poseen un pico sin dientes, al igual que las tortugas. Ambos
grupos no realizan digestión bucal. En el caso de las aves el inicio de la
digestión se realiza en la molleja y en el caso de las tortugas en el
estómago e intestino.
La deglución es un acto voluntario que consiste en llevar el bolo
alimenticio desde la boca al esófago. Para ello es necesario que se
realicen una serie de movimientos que provocan en el fondo de la boca el
cierre de las vías respiratorias (fosas nasales y laringe) y la apertura del
tubo digestivo. Esto se consigue mediante la elevación del paladar blando
y el desplazamiento de la epiglotis hacia abajo.
Una vez que el alimento
entra en el esófago se
mueve por la contracción de
la musculatura esofágica.
Esta produce unas ondas
contráctiles que empujan el
alimento hacia el estómago.
A este movimiento se le
conoce como movimiento
peristáltico.
3.1 DIGESTIÓN EN PECES
Los peces presentan alimentación variada, con grupos herbívoros,
carnívoros y omnívoros.
Los peces disponen de un tubo digestivo compuesto por :
a) boca: con dientes cónicos y lengua inmóvil y no musculosa
b) faringe: que se comunica con el esófago y con las branquias
c) Esófago: A partir del cual se diferencia la vejiga natatoriay que
conduce la comida al estómago
d) Estómago: un saco con la entrada y salida muy cercas la una de
la otra. Esta estructura consiste en un saco muscular con un
ambiente interno altamente ácido.
e) intestino.Que presenta dos formas
e.1 Peces óseos: Ciegos intestinales o pilóricos que son
estructuras cerrdas que contienen enzimas digestivas , donde se
absorben los nutrientes
e.2 Peces cartilaginosos: Válvula espiral que es un órgano en
forma de caracol que aumenta la superficie de absorción intestinas

f) Como glándulas anejas presentan hígado de gran tamaño rico en

grasas y páncreas.
3.2 DIGESTIÓN EN ANFIBIOS
Los anfibios adultos son carnívoros, depredadores de invertebrados.

Su aparato digestivo tiene las siguientes características:

a) Cavidad bucal con dientes pequeños con función de sujeción de
la presa; lengua musculosa protráctil ( puede proyectarse hacia
afuera de la boca cubriendo una larga distancia) y secreción salival
viscosa que utiliza para cazar y atrapar a las presas.
b) esófago corto y ancho. Este es el canal que conecta con el
estómago y por donde pasan los alimentos hacia el interior del
cuerpo.
C) El estómago, por su parte, contiene glándulas que producen las
enzimas digestivas. Estas sustancias son capaces de ayudar a la
descomposición y transformación de los alimentos en nutrientes. Es
donde inicia la digestión propiamente dicha
d) Intestino delgado que puede ser recto en urodelos o estar muy
plegado en anuros. Donde se produce la absorción
e) Intestino grueso: Donde se producen las heces y que termina en
una “cloaca”. Esta es una abertura ensanchada común del sistema
digestivo excretor, urinario y reproductor.
f) Hígado y páncreas que secretan sus enzimas digestivas al primer
tramo del intestino delgado
3.3 DIGESTIÓN EN LOS REPTILES
los reptiles son carnívoros y depredadores. La mayoría son
terrestres.
Los reptiles disponen de un tubo digestivo
regionalizado compuesto por: cavidad bucal, faringe, esófago,
estómago e intestinos delgado y grueso. En este grupo, aparecen
los esfínteres cardias y píloro delimitando las regiones anterior y
posterior del estómago
Las principales características del aparato digestivo de los reptiles
son las siguientes:

Presentan glándulas salivales, hígado, vesícula biliar y páncreas. En

algunos casos, las glándulas salivales segregan veneno.
El esófago y el estómago son conductos muy musculosos
con glándulas digestivas.
El tubo digestivo desemboca en la cloaca, orificio de salida por el
que son expulsados también los productos de excreción.
3.4 .- DIGESTIÓN EN AVES
Las aves son animales de alimentación variada, con numerosas
modificaciones en su aparato digestivo.
a) Boca con pico, sin dientes y con lengua cornea que sirve para
empujar el alimento. La saliva que se encuentra en el interior del
pico contiene enzimas digestivas como amilasa que sirven para
iniciar el proceso de digestión de los alimentos.
b) En el esófago aparece el buche que es una estructura ciega en la
que se almacena el alimento, que pueden regurgitar para dar de
comer a sus crías
c) El estómago está diferenciado en dos partes especializas en
distintas funciones:
- Estómago glandular: en el que ocurre la digestión química
- Estómago muscular o molleja: dilatación musculosa en la que se
tritura el alimento
d) Intestino delgado que se caracteriza por la presencia de
numerosos ciegos
e) Intestino grueso que desemboca en la cloaca que comparte con
el aparato excretor y reproductor
3.5 DIGESTIÓN EN LOS MAMÍFEROS
Son herbívoros, carnívoros y omnívoros.

el aparato digestivo está compuesto por:

1.-La boca. Es el órgano especializado en la ingestión. En ella, se
produce la masticación y la insalivaciónde los alimentos.
La lengua desarrolla papilas gustativas que intervienen en el
sentido del gusto. Los dientes presentan adaptaciones al tipo de
alimentación.
2.- La
faringe. Es un órgano tubular
musculoso que participa en la deglución del
alimento y permite tragarlo. Este órgano es
común a los aparatos digestivo y respiratorio.

3.-El esófago. Realiza el tránsito de

nutrientes hacia el estómago mediante
movimientos peristálticos

4.- El estómago. Es una dilatación del tubo digestivo que realiza

digestión mecánica y química, así como absorción parcial de
nutrientes. En sus paredes, se encuentran las glándulas
gástricas,secretoras de jugos gástricos muy ácidos, responsables de
la digestión química. Presenta una musculatura potente que
emulsiona el alimento ingerido con los jugos gástricos y forma una
papilla acuosa muy ácida, llamada quimo.
El estómago se encuentra limitado por dos esfínteres: el cardias,
orificio de entrada desde el esófago, y el píloro, un esfínter que
comunica con el intestino delgado.
Según el número de cavidades, el estómago puede ser simple
o monogástrico, cuando presenta una única cavidad, o digástrico,
como en el caso de los herbívoros rumiantes. Estos poseen un
estómago con cuatro cavidades claramente diferenciadas, con
funciones digestivas bien definidas.
5.- Intestino delgado. Es un órgano en forma de tubo, muy plegado,
alojado en la cavidad abdominal. En mamíferos, se diferencian tres
regiones: duodeno, yeyuno e íleon, no separadas por esfínteres,
pero con funciones específicas.

En el duodeno, se realiza una digestión química de los alimentos,

gracias a la bilis, producida en el hígado y acumulada en la vesícula
biliar, y al jugo pancreático, generado por el páncreas. Ambos jugos
participan en la digestión química de las grasas, así como en
el equilibrio del pH intestinal,reduciendo la acidez del quimo.
La mucosa interior del intestino se encuentra tapizada por
prolongaciones en forma de dedo, las vellosidades intestinales, que
incrementan la superficie de la mucosa interna y favorecen la
absorción de los nutrientes. La membrana de las células epiteliales
de la mucosa tiene también prolongaciones,
llamadas microvellosidades, que aumentan aún más la superficie de
absorción intestinal, por lo que la mayor parte de la absorción de los
nutrientes se produce en este órgano.

Tras la absorción, la papilla digestiva resultante, denominada quilo,

rica , en agua, sales minerales y otras sustancias no absorbidas, pasa
al intestino grueso.
6.- Intestino grueso. Es un órgano en forma de tubo, de mayor
diámetro que el intestino delgado. En la especie humana, comienza
en la válvula ileocecal. En el intestino grueso, se reabsorben el agua
y las sales minerales. Además, se forman las heces fecales con los
materiales residuales no digeridos.

El intestino grueso se encuentra dividido en tres tramos: ciego,

colon, cuyas paredes presentan pliegues que incrementan la
superficie de absorción, pero no vellosidades, y recto, que
corresponde con el tramo final que desemboca en el ano.

7.-Ano. Es el orificio final por donde se produce la egestión o

eliminación de los productos no asimilados.
LA RESPIRACIÓN DE LOS ANIMALES
Todos los seres vivos necesitamos energía para nuestras funciones
vitales. Obtenemos esta energía gracias a la respiración. En
biología, denominamos respiración a dos procesos
diferentes: respiración celular e intercambio de gases.

La respiración celular
Denominamos respiración celular al conjunto de reacciones
bioquímicas por las que los nutrientes orgánicos son oxidados
completamente utilizando el oxígeno. La respiración celular
produce energía, sustancias inorgánicas, dióxido de carbono y agua.
Este proceso forma parte del metabolismo celular y proporciona
energía química en forma de ATP,aprovechable por la célula.
El intercambio de gases
Los animales incorporamos oxígeno y expulsamos dióxido de
carbono.
La respiración también es el proceso fisiológico de intercambio de
gases por el que las células toman oxígeno del medio y expulsan a
él dióxido de carbono.
El oxígeno se considera un nutriente gaseoso, a la vez que el dióxido
de carbono es un producto de excreción del metabolismo celular.
El intercambio de gases se produce
por difusión pasiva a través de las superficies
respiratorias. Este mecanismo no consume
energía, pues los gases disueltos en
agua pasan de zonas de mayor a menor
concentración hasta que sus concentraciones
se igualan a ambos lados de la superficie
respiratoria implicada en el proceso.
Para hacer posible el intercambio de gases, las superficies
respiratorias:

a) Deben estar húmedas, porque el intercambio de gases se produce

cuando estos se encuentran disueltos en agua.
b) Deben ser delgadas y extensas para que la superficie de
intercambio sea elevada y el intercambio de gases se produzca sin
gasto de energía
c) Deben estar muy vascularizadas y, en el caso de organismos
complejos, en contacto con un medio circulante cuya función es el
transporte de los gases que se intercambian.
d) Deben ser permeables para que la difusión sea posible.
El aparato respiratorio
El aparato respiratorio es el conjunto de órganos responsable
del intercambio de gases entre el medio externo y el medio interno
de un animal.

Su estructura general consta de vías respiratorias, cuya función

general es la conducción del aire, y de superficies respiratorias, que
tienen por cometido el intercambio gaseoso. Este intercambio se
produce siempre por difusión. Sin embargo, en función del tamaño,
el hábitat y la complejidad del animal, esta se realiza de forma
diferente.
 Agua

Los gases son poco solubles especialmente en aguas

cálidas o salobres

La solubilidad de Oxígeno tiene un máximo de 34 ml O2 / l

H2O en aguas frías.

En aguas cálidas la solubilidad es la mitad.

El valor medio suele ser de unos 8 ml/l

El CO2 es mucho más soluble. Su máxima solubilidad es de

1019 ml/l

Los concentraciones son muy variables por producción,

consumo y agitamiento.
 Aire

Los gases en aire tienen concentraciones mucho más

estables por la movilidad del aire.

•Oxígeno 21 % 210 ml/l (Disminuye en suelos y zonas

elevadas)

•Dióxido de Carbono 0.04 % 0.4 ml/l

Branquias externas de una larva de
tritón
La velocidad de
difusión del O2 es baja,
por lo que se fuerza el
movimiento del agua
por las branquias.
LA RESPIRACIÓN EN INVERTEBRADOS

Respiración sin estructuras especializadas

Es propia de animales invertebrados primitivos, de organización
muy simple, como son los poríferos, los cnidarios, los platelmintos y
los nematodos. Estos grupos no presentan estructuras
especializadas para la respiración, por lo que el intercambio de
gases ocurre por difusión entre los gases disueltos en el agua y las
células del organismo.
La respiración en anélidos
Los anélidos terrestres presentan respiración cutánea, mientras que
los anélidos marinos poseen branquias externas en forma de
penacho.
En los caracoles la piel se encuentra húmeda, desnuda y altamente
vascularizada, por lo que puede absorber el oxígeno que se
encuentra en el aire. A través de la respiración cutánea los moluscos
reciben el 80% del oxígeno que requieren. El resto por Pneumostoma
( parecido a un pulmón) Se trata de un órgano encargado de la
respiración en los caracoles. Es un orificio que se abre y cierra para
regular la entrada y la salida del aire.
Las tráqueas son invaginaciones tubulares de la pared corporal
reforzadas por un revestimiento de quitina.
Los tubos se abren al exterior a través de unos orificios que se
pueden cerrar mediante espiráculos
Las tráqueas se van ramificando y disminuyendo de diámetro
La zona final del sistema traqueal está formada por finísimos tubos
denominados traqueolas que poseen una membrana muy fina,
carecen de revestimiento quitinoso y llenas de líquidos. Están en
contacto directo con las células y a través de ellas se realiza el
intercambio de gases
La ventilación se consigue mediante movimientos de las paredes
corporales o de los propios tubos corporales. Los insectos voladores
desarrollan unos pequeños sacos elásticos que se expanden y se
contraen gracias a los movimientos del cuerpo
 :
Las branquias son láminas tegumentarias, muy finas
y vascularizadas, derivadas de la faringe y situadas, cuando son
internas, en las hendiduras branquiales.
El intercambio gaseoso se realiza
mediante un mecanismo llamado
intercambio contracorriente; el agua
circula por las laminillas branquiales en
dirección contraria a como lo hace la
sangre por el interior de los capilares. A
medida que la sangre se desplaza por el
capilar capta cada vez más oxígeno que
también se encuentra en mayor
proporción porque el agua está
comenzando a entrar
 Las cinco hendiduras branquiales que se hallan situadas a ambos
lados de la cabeza. Necesitan moverse de manera continua para
que el agua circule a través de las branquias

En peces óseos las branquias se hallan cubiertas por una placa

denominada opérculo que se mueve. Cada branquia está formada
por muchos filamentos, con numerosas laminillas branquiales que
hacen que la superficie de intercambio sea muy grande
Los pulmones de los anfibios son muy
simples, en forma de saco plegado sin
tabicar. Carecen de alveolos pulmonares
y se comunican con la faringe a través
de un pequeño conducto
denominado bronquio.

La respiración cutánea se
realiza a través del epitelio del
organismo y de la piel de
la cavidad oral, muy
vascularizada y con
abundantes glándulas
mucosas que la mantienen
húmeda, circunstancia que
favorece el intercambio de gases.
Los pulmones de los reptiles disponen de cavidades tabicadas que
incrementan la superficie de intercambio gaseoso. Carecen de
alveolos pulmonares, pero presentan mecanismos ventilatorios que
implican un ensanchamiento de la cavidad torácica.
Algunos reptiles pueden presentar respiración cutánea, que llevan a
cabo por la cloaca.
Los sacos aéreos son órganos formados por expansión de
las paredes pulmonares, implicados en la flotabilidad del ave y
la regulación de su temperatura durante el vuelo.
Los movimientos ventilatorios se producen mediante pequeñas
compresiones de los sacos aéreos generadas por el movimiento de
las alas.
Todos los mamíferos, incluidos los acuáticos, presentan respiración
pulmonar. Sus vías respiratorias incluyen fosas nasales, faringe,
tráquea, laringe, bronquios y bronquiolos.
Sus pulmones se caracterizan por disponer de una
extensa superficie de intercambio gaseoso debido a la presencia
de alveolos pulmonares, estructuras globulares situadas en los
extremos de los bronquiolos, donde se produce el intercambio de
gases.
Los mamíferos desarrollan los movimientos ventilatorios de
inspiración y expiración que incrementan el volumen de gases
intercambiados, y la eficiencia del proceso.
Inspiración: los músculos intercostales y el diafragma se contraen
haciendo que la caja torácica y los pulmones aumenten de tamaño y
se llenen del aire que entra desde la boca o las fosas nasales hacia
las vías respiratorias.
Espiración: el proceso es el contrario, es decir, los músculos
intercostales y el diafragma se relajan, cayendo y haciendo que el
volumen pulmonar disminuya, lo que provoca la salida de aire de las
vías respiratorias por diferencias de presión.