Skarns

SKARNS
DEGY 2011
Depositos Tipo Skarn
Generalidades
 En definición los depositos minerales del tipo Skarn son
yacimientos de reemplazo metasomático caracterizados por la
presencia de minerales calcosilicatados faneríticos de grano
grueso, de Ca, Fe, Mg y Mn. Reemplazan selectivamente a
rocas carbonatadas y pueden asociarse con mineralización
metálica de W, Cu, Zn, Pb, Sn, Fe-Ca y menor Au-Ag.
 Características generales: alteración del tipo reemplazo
selectivo por minerales calcosilicatados (ej. piroxenos –
diopsido, espinel, hedenbergita, johansenita, fosterita,
wollastonita; granates – andradita, grossularita, almandino-
espesartina; anfiboles – hornblenda, tremolita-actinolita;
scheelita, smectita (arcilla), clorita, epidota, talco, siderita,
calcita, opalina).
Generalidades
 La mineralogía de alteración aparece tipicamente zonada,

existiendo casi siempre una superposición de alteración
prograda por minerales de alteración retrograda.
 La roca huesped es típicamente calcárea, caliza, dolomita o
rocas sedimentarias clásticas calcáreas (ej. limolita
calcárea).
 El tipo de deposito Skarn comprende quizas la mayor familia
de tipos de depositos, pudiendo subclasificarse estos de
diversas formas.
 La subclasificación más usada es por mena, reconociendose
entre otros, skarn de Sn, skarn de W, skarn de Cu y skarns
de Zn-Pb.
Etapa de
prógrado
minerales
anhidros
Etapa de
retrógrado
minerales
hidratados
 Los depósitos de tipo skarn ocurren en distintos marcos
geotectónicos, dada la presencia de secuencias calcáreas
y de intrusiones, pero la mineralización asociada
dependerá de la composición de los magmas relacionados
a cada ambiente geotectónico particular.
 Existe una gran variedad de tipos y
asociaciones de metales en depósitos de tipo
skarn, incluyendo: W, Sn, Mo, Cu, Fe, Pb-Zn y
Au.
Gráfico ilustrando la
relación entre la
composición de
intrusiones ígneas y
el metal dominante
en varios tipos de
depósitos de tipo
skarn (de Meinert,
1992)
En términos generales en
depósitos de tipo skarn
 Fe y Au se asocian a intrusivos máficos
a intermedios
 Cu, Pb, Zn y W se asocian a granitoides
oxidados calco-alcalinos con magnetita
(tipo I)
 Mo y Sn se asocian a granitos
diferenciados reducidos con ilmenita
(tipo S)
Skarn de Sn
 Estos yacimientos ocurren asociados a granitos
típicamente alcalinos (tipo “S”) en ambientes
intrusivos intracontinentales (ej. Bolivia).
 Se les asocia mineralización de Sn conjuntamente
con trazas de F, Rb, Li, Be, W y Mo.
 Estos yacimientos poseen bajos contenidos de
sulfuros y altos contenidos de óxidos en la mena.
 Estos yacimientos son de pequeño volumen y baja
ley, máximo 30 Mt métricas a 0.1 – 0.4% Sn.
 Son de nula importancia económica.
Skarn de Fe
 Ocasionalmente forman depósitos de magnetita
económicamente viables.
 Se asocian a intrusivos máficos a intermedios, de

gabro a granodiorita, oxidados.
 Se caracterizan por alteración de endoskarn y

metasomatismo sódico.
 En Chile yacimiento Bandurrias, Manolete, y Las

Pintadas, al sur de Copiapó, III Región.
Skarn Fe
Bandurrias, III Región
Skarn Fe
Bandurrias, III Región
Detalle de depósito de
magnetita-hematita
Skarn de W
 Estos yacimientos ocurren en ambientes de margen continental,
relacionados a magmas de subducción calcoalcalinos del tipo “I” de
composición granodiorítica y cuarzo-monzonítica, emplazados en
secuencias de rocas calcáreas – lutíticas.
 Los minerales calcosilicatados típicos son granates, piroxenos,
scheelita y wollastonita.
 Estos minerales son los de mayor temperatura dentro de los
minerales de skarn.
 La alteración tipo skarn ocurre en el contacto inmediato entre el
intrusivo y la roca huésped calcárea, tanto a nivel de exoskarn como
endoskarn.
 En general estos yacimientos están asociados a intrusivos
relativamente profundos, de buena cristalización y textura fanerítica
granular.
 Pueden gradar a skarn de Cu, o presentarse en contacto inmediato,
con muy pequeño desarrollo en skarns de Cu.
Skarn de Cu
 También están asociados a ambientes de margen
continental, relacionados a magmas calcoalcalinos del tipo
“I”, especificamente stocks y pórfidos granodioríticos/
dacíticos y cuarzo monzoníticos.
 Skarns de Cu cálcicos se hallan próximos o en contacto con
el cuerpo intrusivo.
 Tienen un alto contenido de granates y una alta razón
granate/piroxeno. También se observa un alto contenido de
magnetita – hematita, indicando un ambiente oxidante.
 Los sulfuros típicos son pirita, calcopirita y menor bornita y
esfalerita, indicando un moderado grado de sulfuración.
Skarn de Cu
 Estos yacimientos pueden estar asociados a pórfido
cupríferos o bien a pórfidos estériles.
 En el caso de skarns relacionados a pórfidos de cobre,
estos pueden alcanzar grandes volúmenes (50 a 500 Mt
para el caso de pórfidos cupríferos epizonales emplazados
en rocas carbonatadas). Estos depósitos se forman a
temperaturas entre 500° y 300° C. Scheelita aparece a
veces en contacto entre roca huésped e intrusivo
(Ca(WO4,MO4); mineral de alta temperatura).
 En el caso de skarn de Cu asociado a pórfidos estériles,
estos tienden a ser de pequeño volumen, 1 a 50 Mt.
Skarn de Cu y relación con
Pórfido Cu
 En el caso de skarn de Cu asociado a un
sistema del tipo pórfido cuprífero, existe
relación entre los eventos de alteración
metasomática de skarn y la evolución de
alteración del pórfido.
 La alteración prógrada del skarn se
relaciona con la alteración potásica y
está zonada con respecto al núcleo
potásico.
 Los granates son más andradíticos a
más grosularíticos desde el contacto
hacia afuera. Los piróxenos desde
diopsido a hedenbergita a wollastonita,
desde el contacto hacia afuera.
 La razón granate/ piroxeno disminuye
desde el contacto hacia afuera.
 En las etapas más avanzadas de la
evolución del sistema de pórfido
cuprífero, ocurre el colapso del
sistema hidrotermal, dándose
alteración fílica en el pórfido, y
alteración retrograda en el skarn.
 Esta alteración retrógrada se
superpone a la prógrada, siendo
muy destructiva.
 Se caracteriza por tremolita-
actinolita, smectita, siderita, calcita,
talco, epidota, clorita, con óxidos y/o
sulfuros de fierro.
Composición y clasificación mineralógica Skarns
Gr-Di = Ca-Fe
Ad-Hd = Ca-Mg
Am-Sp-Jo = Mn
Skarn de Zn - Pb
 Corresponden a cuerpos mineralizados de reemplazo
metasomático de posición y relación con respecto a un
intrusivo variable, pero siempre distales. Estos yacimientos
ocurren en márgenes continentales de subducción relacionados
al menos como fuente de fluidos hidrotermales a intrusivos
granodioríticos y cuarzo monzonitas calcoalcalinas del tipo “I”.
 A diferencia de los skarns de cobre, la mineralogía skarn
prógrada está dominada por piroxenos (razón granate/
piroxeno bajo) de composición Ca-Fe y Mn (piroxenos
hedenbergita – johansenita; granates andradita – almandino-
spesartina).
Skarn de Zn - Pb
 Las leyes típicas de Zn varían entre 6 y 12%, menor Pb (razón
Zn/Pb 1/1 a 2/1) y menor Cu. En algunos casos se ha
reportado contenidos de 1 a 9 oz. de Ag y 1 a 2 gr/T de Au.
 Estos yacimientos ocurren distales a los contactos intrusivos,
generalmente a lo largo de contactos litológicos y/o
estructurales.
 No se observa una aureola de metamorfismo centrada en el
skarn, pero si una zonación de granates a piroxenos desde un
alimentador hacia afuera.
 Los sulfuros están asociados con los piroxenos.
 La alteración retrograda está caracterizada por ilvaita (Mn),
anfíbolas (actinolita-tremolita) y clorita.
 Estos yacimientos están hospedados en rocas carbonatadas ya sea
relacionados a granodioritas (desde batolitos profundos hasta stocks y
diques epizonales) o en otros casos sin ninguna relación a intrusivos
visibles. De acuerdo a su posición y relación con intrusivos existe una
subclasificación de skarns de Zn-Pb.
– Cercanos a batolitos, de ambiente profundo. Estos tienden a ser pequeños, bajo
en Mn y ricos en hedenbergita, con mineralización de sulfuros en el skarn, con
bajo desarrollo de reemplazo en la roca calcárea huésped.
– Cercanos a stocks epizonales con amplio desarrollo de skarn (350° y 500°C).
Estos son ricos en Mn, domina johansenita. Los sulfuros están relacionados con
los piroxenos.
– Distales a fuente ígnea. Estos son ricos en Mn, domina la johansenita.
Normalmente existe un cuerpo alimentador y una zonación de minerales de
skarn desde ella, desde granates a piroxenos hasta caliza fresca. Los fluidos
hidrotermales están fuertemente controlados por canales de permeabilidad.
– Vetas de carbonatos con minerales de Mn calcosilicatados (no son skarn en
estricto rigor). Corresponden a vetas de cuarzo-carbonatos (calcita, siderita,
rodocrosita, etc.) con trazas de minerales calcosilicatados. Ocurren a
temperaturas bajo los 300° C y son distales a su fuente. Bajo contenido de
sulfuros y de escasa relevancia económica. Representan el límite más distal a
mineralización del tipo skarn.
Skarns en Chile
 En Chile la mayor parte de los skarns son cupríferos y
todos están asociados a secuencias calcáreas del Cretácico
Inferior (Neocomiano) que han sido intruidas por plutones
Cretácicos o Terciarios.
 Este tipo de mineralización no es de importancia
económica a nivel nacional en Chile. Hay algunos
depósitos en explotación, pero la mayoría han sido
explotados en el pasado y están inactivos en la actualidad.
 Se explotan en el distrito de Cabildo (Cordillera de la Costa
de la V Región) donde se presenta mineralización de
sulfuros de cobre dentro de niveles calcáreos skarnificados
de la Formación Lo Prado del Cretácico Inferior en las
vecindades del contacto con intrusivos albianos.
 En la XI Región de Aysén existe el yacimiento El Toqui
que corresponde a un skarn de Zn-Pb-(Au) también en
rocas calcáreas del Cretacico Inferior skarnificadas, este
yacimiento es el único productor de Zn en Chile.
 También existen skarn cupríferos en el distrito La

Campana (V Región; hoy Parque Nacional La Campana);
San Antonio y Panulcillo (IV Región ; al NE y S de La
Serena respectivamente); todos en niveles calcáreos de
secuencias del Cretácico Inferior.
 Skarn de Fe existen en la III Región al sur de Copiapó:

depósitos Bandurrias, Manolete, Recompensa y Las
Pintadas. En rocas calcáreas marinas skarnificadas del
grupo Chañarcillo del Neocomiano.
Transición Pórfido – Epitermal: Alta y Baja Sulfuración

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 La mineralogía de alteración aparece tipicamente zonada,

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