Loeuvre musicale du mois

Novembre 2009
Principe :
Dcouvrir chaque mois une oeuvre musicale ou un instrument pour :
favoriser l'ouverture culturelle des lves
soutenir une squence de travail en ducation musicale
s'approprier des lments du lexique en musique

St Thomas, Sonny Rollins

Cycles 2 et 3
- pour couter une version, taper dans un moteur de recherche les mots-cls suivants* : St
Thomas, Sonny Rollins Personnel: Sonny Rollins (tenor saxophone); Tommy Flanagan (piano);
Doug Watkins (bass); Max Roach (drums).
*Les mots-cls proposs permettent d'accder l'extrait tudi via un moteur de recherche.
L'enseignant s'assurera du fait que l'extrait est bien adapt au public scolaire.
Lors de l'utilisation d'un extrait d'une oeuvre musicale en classe, l'enseignant est tenu de mentionner ses rfrences
(auteur(s), artiste(s)-interprte(s), titre de l'oeuvre, diteur).
L'utilisation d'oeuvres cinmatographiques et audiovisuelles des fins d'illustration des activits d'enseignement et
de recherche est formalise par un accord dtaill dans le bo n5 du 4 fvrier 2010 :
http://www.education.gouv.fr/pid23787/n-5-du-4-fevrier-2010.html

L'auteur :
Theodore Walter Rollins, plus connu sous le nom de Sonny Rollins, n le 7 septembre 1930
New York, est un saxophoniste tnor et compositeur de jazz. Le jeune Rollins fait ses classes
professionnelles l'cole du Be-bop. Il joue avec Miles Davis ou Thelonius Monk et enregistre sous
son nom des albums devenus des classiques incontournables avec, ses cts, toute la jeune garde
du hard-bop des annes 1950.
En 1956, il enregistre l'album saxophone colossus qui lui vaudra son surnom : le colosse
(qui est d bien entendu son talent mais aussi sa grande taille).
Au dbut des annes soixante, Sonny Rollins doute, il est pris dans la tempte du free-jazz, et
manque de nouveaux terrains dfricher. Il choisit de se retirer. En errant sous un pont, le
Williamsburg Bridge, entre Brooklyn et Manhattan, le saxophoniste se retrouve saisi dmotion par
ce qui lentoure. Pendant deux ans, labri des regards, le reflet des lumires de la ville pour seuls
spectateurs, le mugissement des bateaux et lcho du trafic pour accompagnement, Sonny Rollins
approfondit ses recherches acoustiques et joue encore et encore, sans retenue.
En 1962, le disque du retour the Bridge ( le Pont )constitue un tournant. Tempi flottants,
sonorit moins classique, Rollins brise enfin les chanes du hard bop et accommode sa
convenance les audaces du free-jazz.
En ce dbut de XXIe sicle, on dit de Sonny Rollins qu'il est un des derniers gants du
jazz encore en vie.
Pour davantage de prcisions et de repres sur l'histoire du jazz : recherche dans encyclopdie
en ligne ou non.
L'extrait : St Thomas (Sonny Rollins)
Ce morceau est une composition de Sonny Rollins. Il est considr comme un standard de jazz,
c'est--dire qu'il est reconnu comme une rfrence du jazz. De nombreux musiciens le jouent en se
Christophe Riegler, Emmanuel Vaudorne,
conseillers pdagogiques dpartementaux en ducation musicale, inspection acadmique de la Manche, St L

l'appropriant. Il est galement jou l'occasion de boeufs (rassemblement de musiciens qui

improvisent).
St Thomas est construit dans le style calypso. Le calypso est une musique de carnaval des
Antilles (Trinidad et Tobago), influence conjugue des rythmes africains et des musiques
europennes.
C'est un quartet de jazz qui l'interprte ici.
A l'coute, on peroit bien la caractristique majeure du jazz qu'est le swing et qui est complexe
expliciter. A une journaliste qui lui demandait de dfinir le swing, Louis Armstrong a rpondu :
Madame, si vous avez le demander, vous ne le saurez jamais !
D'un point de vue technique, il consiste substituer systmatiquement toute formule
rythmique binaire une formule ternaire balance (Anglais : shuffle, formule rythmique
galement applique dans le blues). Ainsi une succession de deux croches, on substitue la
premire et la troisime croche d'un triolet ; cela donne donc une impression de balancement. Du
point de vue de l'interprtation, ce sont les musiciens qui s'emparent de l'nergie de ce balancement
et en font une musique vivante.
Voici la partition du thme St Thomas , laquelle correspond une suite d'accords bien
dfinie appele grille harmonique. Au cours du morceau, la grille est joue plusieurs fois. Les
solistes improvisent successivement sur cette grille. Le thme est expos plusieurs fois.

Le quartet de jazz :
Ce quartet (on rservera le terme quatuor pour une formation dite classique ) est
compos d'un saxophone tnor, d'une batterie (Max Roach), d'un piano (Tommy Flanagan) et
d'une contrebasse (Doug Watkins). Ces trois derniers instruments constituent une section
rythmique, qui sert de tapis musical sur lequel intervient le saxophone.
Les musiciens interviennent tour de rle pour jouer un chorus, c'est--dire une improvisation
en solo. Au cours de ce chorus, le musicien s'exprime librement. Il laisse libre cours son
imagination, il joue avec diffrents modes de jeu, il peut voquer d'autres morceaux par des
citations.
Le saxophone a t invent par le luthier belge Antoine Joseph Sax, dit Adolphe Sax (18141894). Tout au long de sa vie, Adolphe Sax a cherch amliorer les diffrents saxophones qu'il a
construits. Le saxophone est un instrument vent en laiton (alliage mtallique), constitu d'un corps
(corps conique, pavillon, culasse), de cls, d'une partie haute appele bocal sur laquelle on pose
un bec. Le bec (en bonite ou en mtal) est quip d'une anche simple en roseau attache avec une
ligature. C'est la vibration de l'anche sur la facette du bec qui permet l'mission du son par mise en
Christophe Riegler, Emmanuel Vaudorne,
conseillers pdagogiques dpartementaux en ducation musicale, inspection acadmique de la Manche, St L

vibration de la colonne d'air contenue dans le corps de l'instrument.

Bien que mtallique, le saxophone appartient la famille des bois de par son mode de
production des notes, par la vibration d'une anche en bois contre le bec, comme la clarinette. Il est
cependant parfois considr ( tort) comme faisant partie de la section cuivres dans certaines
musiques o il est associ aux trompettes et aux trombones.
Le saxophone tnor est membre du registre medium de la famille des saxophones. Il est trs
utilis dans la musique pop et le jazz, mais aussi dans les quatuors de saxophones classiques, et
galement dans les orchestres d'harmonie.
Plan de la Squence :
Sance n1 : coute de lextrait musical
Sance n2 : Rinvestissement : invention de morceaux partir de caractristiques de l'extrait
Sance n1 : coute de l'extrait musical
Ecouter l'extrait une premire fois sans consigne (coute libre, coute gratuite ), et poser la
question qu'avez-vous entendu?
Prsenter brivement : Sonny Rollins s'entrane seul jouer du saxopohone sous Williamsburg
Bridge, puis il compose ce morceau et le joue avec quartet de jazz...

Quels instruments avez-vous entendu ? (mise en vidence des quatre instruments, recherches
documentaires complmentaires, coute des instruments seuls partir de diffrents supports
pdagogiques)
Avec les plus jeunes, on peut imaginer une petite chorgraphie. En divisant la classe en quatre
groupes suivant les quatre instruments, trouver des mouvements corporels traduisant la
musique, en intervenant au bon moment (la contrebasse restant toutefois difficile reprer)
reprer le thme et le chanter sur des onomatopes,
prlever quelques indices dans la partition :
exemples : remarquer que les deux premires lignes sont identiques ; noter les points sur les
notes (joues staccato) et les traits (valeurs de notes plus longues) ; noter la prsence d'une
reprise ; des mesures compltes de silence sont indiques...
construire un musicogramme pour reprer les interventions musicales :
0'0-0'18
Saxophone
tnor

batterie

0'55

2'29

3'53

Joue deux fois le Premier chorus de

thme
saxophone( noter
une brve
citation de
Vive le vent ,
Jingle bells
2'16)
intro batterie seule, accompagnement accompagnement
ostinato,motif
rythmique rpt

Chorus
batterie

5'02

6'45

Second chorus de
saxophone

Reprise du thme
deux fois par le
saxophone

accompagnement

accompagnement

piano

accompagnement accompagnement

accompagnement

contrebasse

accompagnement accompagnement

accompagnement

6'09

Chorus de piano

accompagnement
accompagnement

mettre en vidence quelques particularits musicales du chorus de saxophone :

Par exemple, au dbut du premier chorus, S Rollins joue quelques notes spares par de brefs
silences. On peut alors imaginer un personnage qui cherche son chemin, puis le trouve vers 1'19
quand la mlodie devient fluide. Faire remarquer aux lves des appuis sur des notes graves
2'00. A 2'16, on entend une brve citation de Vive le vent (peut-tre un clin dil hivernal au
calypso). A 4'07 le son est distordu.Vers 4'14, une phrase trs rapide intervient, pour laisser la

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place une longue phrase sans respiration musicale entre 4'20 et 4'29. La rptition est utilise
4'30 et 4'42, pouvant donner une impression de vertige.
On pourra de la mme faon rechercher des lments saillants dans le chorus de batterie et celui
de piano.
Sance n2 : Rinvestissement : invention de morceaux partir de caractristiques de l'extrait
en s'inspirant de la structure de ce morceau, inventer un morceau pour quatre musiciens avec un
thme commun, des chorus successifs (les musiciens qui accompagnent jouent en retrait), puis
le thme pour finir.
Le thme pourra tre emprunt un chant et utilis comme ostinato (motif rythmique qui se
rpte).
Les instruments choisis (par exemple : un tambourin, des claves, un instrument cordes (petite
guitare par exemple), un instrument invent par les lves) devront permettre des modes de jeux
diffrents de faon ce que les lves solistes puissent exprimer leur crativit (pour les modes de
jeu du tambourin voir fiche oeuvre musicale du mois septembre 2009 : dcouverte d'un
instrument, le violoncelle ).
Au cours de son chorus, l'lve soliste devra chercher diversifier les modes de jeu et
surprendre les auditeurs, en trouvant de nouvelles ides musicales.
On pourra donner des contraintes d'improvisation comme : jouer avec des nuances (variations
d'intensit), rpter une phrase courte, introduire une citation, improviser deux en
question/rponse (dialogue).
On pourra choisir la mme dmarche avec un morceau vocal et travailler sur l'improvisation
vocale en scat . On pourra couter des rfrences telles que
Ella Fitzgerald ( mots-cls : Jazz Icons: Ella Fitzgerald- Live In '57 & '63 )
ou Les petits loups du jazz (mots-cls : Le scat. Prambule 1 musicalecole).
A l'issue du morceau, il est important d'interroger les lves sur les choix de l'improvisateur
pour son solo et d'amener celui-ci expliciter ses intentions. Cette phase d'change oral permet
d'enrichir le langage musical collectif et crer une mulation entre les lves qui chercheront
surprendre les auditeurs avec de nouvelles ides .
par exemple, on pourra choisir le chant Mamadou et Casimir (les petits loups du jazz et
Partitions fantmes 10). Des lves pourront jouer ou chanter en ostinato le rythme de
Mamadou avait mal aux dents ou de Quel dlice ! , et improviser tour de rle avec un
instrument ou en chantant. Le couplet pourra servir de support l'improvisation, le refrain
pourra tre chant.
l'album La batterie de Thophile de Jean Claverie pourra servir de support une production de
classe.
Elments pour l'valuation :
- rencontres avec les arts : ce que j'ai cout : St Thomas de Sonny Rollins, du jazz
- pratiques cratives : ce que j'ai fait : jouer un morceau plusieurs, improviser
- connaissances et savoirs : ce que j'ai appris : comment fonctionne un quartet de jazz, un standard
de jazz
Mise en rseau, Ressources :
site de la Cit de la musique, repres musicologiques pour le jazz :
(mots-cls : Confrences enregistres la Cit de la musique)
Chantez les petits loups du jazz, vido avec les mots-cls suivants : Enfance et musique : Les
p'tits loups du jazz - Le blaireau - R. Desnos - O. Caillard )
La batterie de Thophile, Jean Claverie, Folio Benjamin
Little Lou, Jean Claverie, Gallimard
Christophe Riegler, Emmanuel Vaudorne,
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Le roi du jazz, Alain Gerber, Bayard Jeunesse

Best of BD jazz, Lugdivine
le jazz, Charlie et le jazz, Leigh Sauerwein, Gallimard Jeunesse
le jazz, son histoire et ses lgendes, Fuzeau
jazz warm up, 17 mises en voix jazzy pour les choeurs et la classe, Fuzeau
Histoire du jazz, poster, Fuzeau

Oeuvres du rpertoire classique avec solo de saxophone :

L'Arlsienne, (Prlude) de Bizet
Bolro de Ravel (solos de tnor, sopranino et soprano)
Tableaux d'une exposition (Le Vieux Chteau) de Moussorgski (orchestration de Ravel)
Suite Jazz de Chostakovitch
La Danse du sabre de Katchaturian
La Cration de Monde de Milhaud

Christophe Riegler, Emmanuel Vaudorne,

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