Ajustement Structurel

Ajustement structurel
Un programme d’ajustement structurel (terme dérivé de l'anglais structural adjustment) est un

programme de réformes économiques que le Fonds monétaire international (FMI) ou la Banque mondiale
mettent en place pour permettre aux pays touchés par de grandes difficultés économiques de sortir de leur
crise économique.
Il s’agit d’un ensemble de dispositions dont certaines agissent sur la conjoncture et d'autres sur les
structures et qui résultent d'une négociation entre un pays endetté et le Fonds monétaire international
(FMI) pour modifier le fonctionnement économique du pays (le FMI conditionnant son aide à la mise en
place de réformes qu'il considère pérennes). Ces crédits sont dénommés entre autres prêts d'ajustement
structurel ou des prêts d'ajustement sectoriel (Structural adjustment loans ou sectoral adjustment loans).
Les crédits sont débloqués par tranches successives à mesure que le programme d’ajustement structurel
est mis en place1.
1- Types de mesures, ou d'évolutions spontanées, pouvant avoir une incidence positive
pérenne sur la structure économique du pays.
Les mesures concernent notamment
 des dispositions législatives favorisant l'initiative économique, le fonctionnement du marché et les
investissements étrangers propices au développement, permettant entre autres l'ajustement
spontané des agents économiques à la situation locale et à l'environnement mondial,
 des dispositions de « gouvernance » contre la corruption, la bureaucratie et l'emprise de clans sur
l'économie,
 une meilleure diffusion du savoir et un encouragement de l'innovation,
 l'amélioration des infrastructures selon des modes évitant le clientélisme et limitant la constitution
de monopoles,
 un système fiscal plus incitatif aux initiatives et à la croissance économique.
Un ajustement structurel, en tant qu'outil de transformation des modes de fonctionnement d'une économie
(davantage de liberté pour les agents économiques par exemple) se distingue ainsi d'une action de
politique conjoncturelle, visant à lisser l’activité économique ou à faire face à des problèmes de déficit
public (politique de rigueur, politique de relance).
2- Négociations.
Le détail des moyens à mettre en œuvre fait l'objet d'une négociation impliquant trois partenaires :
 Les gouvernements des États en difficulté : chargés de proposer et de préparer des plans pour
sortir leurs pays de la crise ;
 Le Fonds monétaire international : chargé de la restructuration de la dette extérieure et intérieure
du pays ;
 La Banque mondiale : chargée du financement des mesures nationales de restructuration et
d'ajustement.
Le programme économique qui sous-tend un accord est formulé par le pays en consultation avec
l'institution, puis soumis au Conseil d'administration du FMI dans une « lettre d'intentions ». Celle-ci
reprend les engagements du pays concerné, qui constituent autant de conditions (voir plus bas). Le FMI
suit leur mise en place et accorde au pays des crédits pour poursuivre ces réformes.
2.1- Conditions (engagements des pays emprunteurs)
Article détaillé : conditionnalité (aide internationale).
Les étapes de suivi du programme sont appelées conditionnalités.
Un exemple de réformes recommandées par le FMI et planifiées en 1997/1998 est donné à l'article
Conditionnalité (aide internationale). L'un des points centraux est la libéralisation des échanges2 Parmi les
types de conditions, certaines peuvent être considérées comme des actions proprement structurelles :
 Politique d'austérité ;
 Privatisation des entreprises d'État : le but est soit d'élaguer les entreprises qui pèsent sur le budget
de l'état par leurs déficits chroniques, soit de réaliser l'actif pour diminuer l'endettement pour les
entreprises rentables ;
 Combat contre la corruption ;
 Non-discrimination de l'investissement : augmentation des droits des investisseurs étrangers ;
 Réformes visant à supprimer les entraves au développement économique.
2.1.1- Critiques des conditionnalités
Les réformes préconisées par le FMI ont suscité des critiques, à la fois de la part des populations
concernées (en Argentine, de la part de Nestor Kirchner, par exemple), aussi bien que de certains
économistes partisans du nouveau keynésianisme (comme Joseph E. Stiglitz).
Les conséquences sociales sont généralement douloureuses pour les populations. Le FMI lui-même a
reconnu quelques erreurs dans sa politique et entamé des réformes.
Si le FMI se défend de préconiser des politiques réduisant les dépenses sociales3, la perception par les
populations est souvent bien différente4.
La dévaluation de la monnaie, autre mesure souvent préconisée par le FMI, est elle aussi souvent
contestée5.
À partir de 1999, les institutions des accords de Bretton Wood (FMI, Banque mondiale) intègrent les
critiques qui ont été adressées aux mesures d'ajustement structurel en raison des échecs constatés,
critiques qui remettent en cause la légitimité de ces institutions. Elles réorientent leurs actions vers la lutte
contre la pauvreté, et passent du financement de projets ciblés à des financements budgétaires globaux.
L'objectif affiché est de laisser les pays bénéficiaires décider eux-mêmes de l'allocation des fonds, et des
mesures à prendre 6.
3- Les ajustements structurels sectoriels (Banque mondiale)
La Banque mondiale intervient dans le financement des restructurations économiques de secteurs ou
d'administrations à problème dans les pays en voie de développement.
Elle aide par des prêts les ajustements structurels en dehors des périodes de crise, dans une optique de
prévention de celles-ci.
Ainsi, les programmes d'ajustement des secteurs en difficultés sont-ils proposés, comme dans le cas du
FMI, par les gouvernements et la société civile. Des conditionnalités sont là également pour valider les
étapes que se sont fixés les pays et débloquer les échéances d'aide.
Enfin, la libéralisation des échanges est une réforme quasiment systématiquement prônée par la Banque
mondiale afin d'améliorer la compétitivité des secteurs industriel, tertiaire ou agricole du pays et préparer
son insertion dans le commerce international.
4- Notes et références
1. Prêts du FMI [archive], site officiel
2. FMI - Rapport annuel 1998 [archive] p. 58[PDF]
3. D'après M. Ouattara, DGA du FMI, les secteurs de l'éducation et de la santé et les dépenses sociales sont
jugés « sacrés » et le FMI ne demande pas de coupes d'effectifs dans ces secteurs mais seulement des
rationalisations si nécessaire. Vidéoconférence de M. Alassane Ouattara [archive] - 15/12/1998.
4. Comme exemple de la Confédération des syndicats autonomes du Sénégal, qui estime que les politiques
préconisées par le FMI ont conduit à la paupérisation des populations et ont eu des conséquences
désastreuses sur les services publics et l'éducation et la santé en Côte d'Ivoire ou au Sénégal,
http://unpan1.un.org/intradoc/groups/public/documents/IDEP/UNPAN006719.pdf [archive], [PDF]
5. Mauritanie afriquepluriel.ruwenzori.net [archive]
6. Jean-Pierre Cling, Mireille Razafindrakoto, François Roubaud Les nouvelles stratégies internationales de
lutte contre la pauvreté - Synthèse, DIAL/Economica, Paris, 2002 en ligne
5- Bibliographie
 (en) Chossudovsky, Michel. The Globalization of Poverty and the New World Order. Global
Research, 2003
 (fr) Chossudovsky, Michel. La pauvreté des nations publication CADTM 1994

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