Chapitre 7

Récolte,
opérations après
récolte et valeur
ajoutée
Aliment pour le ménage, fourrage pour
le bétail et matière première pour une large
gamme de produits à valeur ajoutée,
de la farine grossière aux gels d’amidon issus
de technologies avancées, le manioc est vraiment
une culture polyvalente.
 Chapitre 7: Récolte, opérations après récolte et valeur ajoutée 89

U
ne des grandes qualités du manioc est de ne pas avoir de
saison de récolte spécifique. Les racines tubéreuses peuvent
être récoltées n’importe quand, de six mois à deux ans après
la plantation. En période de pénurie alimentaire, on peut les
récolter au fur et à mesure des besoins, souvent une plante – ou même une
racine tubéreuse – à la fois. La récolte pour consommation humaine a
en général lieu à 4-10 mois environ; pour les utilisations industrielles,
attendre un peu plus permet normalement un rendement racine et
amidon plus élevé. Après la récolte, les racines tubéreuses peuvent
être consommées directement dans le ménage du paysan,
données au bétail ou vendues comme matière première pour
toute une gamme de produits à valeur ajoutée, de la farine
grossière aux gels d’amidon issus de technologies avancées.
La racine tubéreuse n’est pas la seule partie utilisable de la
plante. En Afrique, les jeunes feuilles cuites servent de légumes.
Dans beaucoup de pays, le haut vert de la tige, feuilles et pétioles
compris, est donné aux vaches et aux buffles, tandis que les feuilles
vertes servent à nourrir les poules et les porcs. En Chine, en Thaïlande
et au Viet Nam, les feuilles vertes servent à élever des vers à soie. Les
souches servent de bois de chauffage, et les tiges ligneuses sont broyées
pour fournir un substrat de culture pour champignons.

Récolte des racines tubéreuses

et des parties aériennes Transport de la récolte à la

L a récolte des racines tubéreuses se fait généralement en coupant la

tige environ 20 cm au-dessus du sol, puis en déracinant complètement
la plante en tirant sur la souche. Si le sol est trop dur ou les racines trop
ferme. Les agriculteurs du
monde entier ont produit
plus de 280 millions
profondes, il peut être nécessaire de creuser autour des racines tubéreuses de tonnes de racines
avec une houe, une bêche ou une pioche, pour enlever le sol en veillant à tubéreuses fraîches
ne pas blesser les racines tubéreuses. en 2012.
Pour récolter leur manioc, les agriculteurs thaï ont mis au point un
outil de métal fixé à une perche et faisant levier. Il est bien adapté aux
sols meubles ou à texture légère. Dans les sols plus lourds, qui en saison
sèche peuvent devenir très durs, une lame de récolte tirée par un tracteur
est parfois utilisée. Elle passe dans le sol juste sous les racines tubéreuses
et le mouvement du tracteur pousse les grappes de racines tubéreuses à
la surface. Les racines tubéreuses sont alors séparées de la souche et mis
dans des paniers ou des sacs pour enlèvement.
La récolte de champs importants est fréquemment confiée à des inter-
médiaires qui emploient des équipes d’ouvriers et ont des camions pour
le transport des racines tubéreuses au marché ou à l’usine. Au Viet Nam,
le transport se fait souvent dans des paniers pendus aux deux extrémités
90 Produire plus avec moins: Le manioc

d’une perche portée sur l’épaule; en RDP Lao, les agriculteurs utilisent
des hottes en bambou. En Chine, la récolte est en général transportée
dans des remorques tirées par des tracteurs à deux roues, tandis qu’en
Thaïlande les agriculteurs utilisent souvent des camionnettes agricoles.

Une fois les racines tubéreuses récoltées, les parties aériennes sont
souvent laissées sur le sol pour sécher, et ensuite enfouies pour aider
à entretenir la fertilité du sol (voir chapitre 5, Nutrition des cultures).
Cependant, les agriculteurs peuvent multiplier le volume total de feuillage
disponible pour l’alimentation animale en coupant les parties aériennes
tous les 3 mois ou tous les 2 mois et demi au cours du cycle de croissance
de la plante. Après chaque coupe, le restant de la tige va refaire des rejets
et une nouvelle récolte de feuilles sera disponible dans les 2 ou 3 mois.
Pour une production maximale de feuillage, l’espacement des boutures
doit être réduit à environ 60 x 60 cm.
Les jeunes feuilles ainsi collectées à intervalles réguliers au cours du
cycle de croissance du manioc tendent à être plus riches en protéines
et moins fibreuses que celles récoltées en même temps que les racines
tubéreuses, à l’âge de 11 à 12 mois en principe. Ces feuilles plus jeunes
sont mieux appétées et constituent un fourrage de meilleure qualité. De
même, la farine de feuilles faite uniquement à base de feuilles est plus
riche en protéines et moins fibreuse que celle qui incorpore également
des pétioles et des tiges vertes.
Au cours d’une expérimentation menée en Thaïlande, le rendement
total en feuilles sèches était de 710 kg/ha si les feuilles étaient récoltées
uniquement lors de la récolte des racines tubéreuses, à 11,5 mois après
plantation (tableau annexe 7.1). Mais ce rendement passait à 2,6 tonnes
si les feuilles étaient coupées à cinq reprises dans le même temps. Le
rendement total en protéines foliaires augmentait également, de 170 kg/
ha pour une seule coupe de feuilles à 650 kg/ha, comparable à une
bonne récolte de soja1, 2. Cependant, plus la fréquence des coupes de
feuilles augmentait, plus le rendement racine final déclinait, passant
d’environ 40 tonnes/ha pour une unique récolte de feuilles à moins
de 25 tonnes pour cinq récoltes de feuilles2. L’intérêt économique de
ce système dépend du coût de la main-d’œuvre et des prix relatifs des
racines tubéreuses fraiches et des feuilles séchées.
De plus, prélever 4 ou 5 fois en une année les parties aériennes de la
plante revient à exporter de grandes quantités de nutriments – notamment
de l’azote – à partir du champ, et la pratique ne saurait être durable sans
l’application de volumes importants d’engrais minéraux pour préserver
la fertilité du sol.
 Chapitre 7: Récolte, opérations après récolte et valeur ajoutée 91

Utilisations et valeur ajoutée après récolte

Consommation alimentaire directe
Les jeunes feuilles de manioc sont régulièrement cueillies et préparées
pour la consommation humaine dans divers pays africains, notamment
le Cameroun, la République démocratique du Congo, le Libéria et la
République unie de Tanzanie. Les feuilles tendres contiennent environ
25 pour cent de protéines en poids sec, et sont une source appréciable
de fer, de calcium, et de vitamines A et C3. La teneur en acides aminés
essentiels de la protéine de feuilles de manioc est comparable à celle de la
protéine d’œuf de poule. La valeur marchande des feuilles de manioc, là
où elles sont consommées, est sou- En Afrique centrale, les
vent supérieure à celle des racines jeunes feuilles tendres du
tubéreuses, de sorte que leur vente manioc sont régulièrement
contribue de façon substantielle au cueillies et préparées,
revenu des ménages ruraux4. formant un légume riche
La préparation des feuilles de en protéines.
manioc commence par la sépa-
ration des pétioles durs, puis le
broyage au mortier des feuilles
et des jeunes pétioles, et la cuis-
son à ébullition de la pâte ainsi
obtenue durant 30 à 60 minutes.
Ce procédé élimine les subs-
tances cyanogénétiques et rend
les feuilles consommables sans
risque. Cependant, l’ébullition
prolongée se traduit également
par une déperdition considérable
en vitamine C5.
Les racines de manioc sont
hautement périssables et doivent
être préparées dans les quelques jours suivant la récolte. Dans beaucoup
d’endroits du Brésil, les racines fraiches sont râpées, puis pressées pour
éliminer le liquide où se concentre l’essentiel de cyanure contenu dans la
racine. La pâte semi-humide est alors chauffée pour produire la farinha,
une farine grossière qui sera étalée sur de nombreuses préparations
culinaires brésiliennes. En Afrique, la pâte obtenue par râpage est d’abord
fermentée avant d’être rôtie sur une plaque chaude pour produire une
sorte de semoule appelée gari, ou bien elle est séchée au soleil et moulue,
la farine obtenue étant mêlée à de l’eau pour obtenir une pâte consistante
appelée foufou.
Au Bénin et en Côte d’Ivoire, on utilise la cuisson vapeur pour arriver à
un autre produit semblable à de la semoule, appelé attiéké. En République
démocratique du Congo, la pulpe de manioc, après pilonnage, est enve-
loppée dans des feuilles de bananier et cuite plusieurs heures à la vapeur,
92 Produire plus avec moins: Le manioc

donnant des pains ou des bâtons appelés chickwangue ou kwanga, qui

sont servis avec des soupes, des ragoûts ou des sauces.
En Indonésie, les racines tubéreuses sont épluchées, coupées en
tranches dans la longueur, et séchées au soleil. Les morceaux séchés,
appelés gaplek, sont alors entreposés ou vendus au marché. Pour être
consommé, le gaplek est pilonné et réduit en farine, qui est délayée
dans une petite quantité d’eau pour produire de petits granules de la
taille d’un grain de riz. Ceux-ci, appelés tiwul, sont cuits à la vapeur, soit
séparément soit en même temps que du riz, et servent de «riz de secours»
quand il n’y a pas assez de riz pour nourrir la famille. Un autre aliment
de grignotage populaire en Indonésie est appelé le krepek. Il est préparé
en lavant des racines tubéreuses épluchées et en les coupant en tranches
fines avec une trancheuse à main ou électrique. Les chips sont passées
à l’eau froide, égouttées puis frites à l’huile bouillante pendant quelques
minutes. Après cuisson, elles sont enrobées d’un mélange d’épices plus ou
moins pimentées et vendues en petits sachets plastique par des marchands
ambulants ou sur les marchés locaux.
La farine de manioc de haute qualité (HQCF) est de la farine de
manioc qui n’a pas subi de fermentation et peut être utilisée en rempla-
cement de la farine de blé et autres sources d’amidon en boulangerie et en
confiserie. La production de HQCF à partir des racines tubéreuses se fait
par épluchage, lavage, râpage, pressage, désagrégation, tamisage, séchage,
mouture, blutage, conditionnement et entreposage.
Malgré l’émergence de marchés pour la farine de manioc de haute
qualité en Afrique sub-saharienne, le défi consiste à faire la liaison avec les
très nombreux petits agriculteurs dont la production est très variable en
qualité. Là où existe une filière manioc relativement bien implantée, par
exemple au Nigéria et au Ghana, la mise en œuvre de séchoirs artificiels
avec un débit de 1 à 3 tonnes/jour de HQCF pourrait aider à positionner
des capacités de transformation intermédiaire à proximité de la production
de racines fraîches. Ces transformateurs pourraient également servir
de semi-grossistes, fournir des services de collecte et de transport, et
assurer une qualité acceptable aux produits destinés aux marchés de
consommation finale6.
L’amidon natif est extrait des racines tubéreuses dans certains pays, es-
sentiellement en Asie, pour incorporation dans des produits alimentaires.
S’il a été extrait dans les règles de l’art, l’amidon de manioc est d’un blanc
pur, avec une faible teneur en lipides et en protéines et dépourvu de goût
de céréale, ce qui est souhaitable pour nombre de produits alimentaires7.
L’extraction de l’amidon peut se faire à n’importe quelle échelle – depuis
l’unité de production artisanale dans une cour jusqu’à l’usine à grande
échelle, entièrement mécanisée. Il existe encore au Cambodge, en Inde, en
Indonésie et en Viet Nam de nombreuses unités artisanales d’extraction
d’amidon. Dans ce type de transformation, les racines tubéreuses de
manioc sont épluchées à la main, lavées, râpées et mélangées à de l’eau.
L’eau chargée en amidon est filtrée dans un tamis textile pour éliminer
 Chapitre 7: Récolte, opérations après récolte et valeur ajoutée 93

les fibres, puis mise à reposer dans des réservoirs ou à circuler dans des
canalisations pour laisser déposer l’amidon en suspension. Une fois l’eau
de surface éliminée par siphonage, l’amidon humide est récupéré, broyé
et étalé sur des tapis de bambou ou des sols de ciment pour sécher au
soleil. Dans ces systèmes artisanaux, la productivité par ouvrier varie de
50 à 60 kg/j d’amidon, tandis que la transformation semi-mécanisée peut
aller jusqu’à 10 tonnes/j8.
Dans certaines régions de la Colombie, l’amidon humide reste à
fermenter durant quelques jours avant d’être séché au soleil. Il en résulte
l’amidon acide, ingrédient principal de préparations boulangères appelées
pan de bono. Dans l’État indien du Tamil Nadu, l’amidon humide est
collecté, broyé puis secoué sur une toile de chanvre pour former de petites
boulettes d’amidon, qui sont tamisées puis cuites quelques minutes à la
vapeur, donnant des perles de tapioca. En Indonésie, un mélange d’amidon
de manioc avec de la pâte de crevettes, un colorant alimentaire et de l’eau
subit une extrusion avant d’être débité à la main en tranches fines. Après
une cuisson vapeur sur des tamis en bambou pendant 15 minutes, et un
séchage au soleil sur le sol d’une cour intérieure pendant une demi-journée,
on obtient des chips dures appelées krupuk. Passé à la friture, le krupuk
gonfle pour donner des pétales de crevettes croquants et tendres, un
amuse-gueule apprécié qui figure à presque tous les repas.
L’extraction de l’amidon donne toutes sortes de sous-produits utiles. Les
épluchures des racines tubéreuses peuvent être recyclées comme engrais
et comme fourrage. Les fibres éliminées, après séchage, sont vendues à
l’industrie minière comme agent de floculation, tandis que l’amidon à
faible densité non récupéré par sédimentation sert d’aliment pour porcs8.

Utilisations industrielles
Dans certains pays comme la Thaïlande et la Chine, une bonne partie de
l’amidon natif de manioc subit des transformations supplémentaires pour
donner toute une série d’amidons modifiés, qui sont incorporés dans des
produits alimentaires ou servent de matière première pour la production
d’édulcorants, de fructose, d’alcool et de monoglutamate de sodium. Au
même titre que la farine de manioc de haute qualité, l’amidon modifié
est également utilisé dans la fabrication de contreplaqué, de papier et de
produits textiles.
En Chine et en Thaïlande, des usines entièrement mécanisées
procèdent au lavage, à la coupe et au râpage des racines tubéreuses de
manioc, après quoi la pulpe est mélangée plusieurs fois à de l’eau pour en
extraire les granules d’amidon. Le «lait d’amidon» – l’eau contenant les
granules en suspension – est alors séparé de la pulpe, puis les granules
eux-mêmes séparés de l’eau par sédimentation ou centrifugation. À cette
étape, l’amidon doit être débarrassé de son humidité par séchage solaire
ou artificiel, avant d’être moulu, bluté et conditionné en sacs de 50 kg ou
94 Produire plus avec moins: Le manioc

de 1 tonne. Une usine d’extraction d’amidon moderne et complètement

mécanisée peut atteindre un débit journalier de 300 tonnes8.
Par ailleurs, le manioc est de plus en plus utilisé pour la production
d’alcool carburant ou éthanol. Les racines, fraîches ou sous forme de
cossettes séchées, sont nettoyées, lavées, broyées et mélangées à de l’eau,
chauffées avec des enzymes liquéfiantes, puis refroidies avec encore
d’autres enzymes qui hydrolysent l’amidon en glucides. Ceux-ci, fermentés
avec des levures, produisent de l’éthanol, qui est concentré par distillation,
puis déshydraté sur tamis moléculaire afin d’obtenir un éthanol anhydre
à 99,5 pour cent. Celui-ci peut être mélangé à de l’essence pour obtenir de
l’«essence-alcool», titrant 10 pour cent, 20 pour cent ou même 85 pour cent
d’éthanol. Des usines d’essence-alcool à base de manioc sont actuellement
en opération, ou en construction, au Cambodge, en Chine, en Colombie,
en Thaïlande et au Viet Nam. La conversion en éthanol est appelée à
devenir une des principales utilisations des racines fraîches et des cossettes
séchées de manioc, notamment en Chine9.
L’utilisation industrielle du manioc pourrait se développer de manière
spectaculaire suite à deux mutations récentes de la plante7. Le premier
mutant, obtenu artificiellement, a des granules d’amidon de très petites
dimensions, dont l’hydrolyse est plus rapide que celle des amidons des
principales autres sources – d’où une réduction du coût de production
d’éthanol ou d’édulcorants. Le second, résultant d’une mutation spon-
tanée, produit un amidon «cireux» dépourvu d’amylose, qui présente
d’importants avantages pour l’industrie des produits alimentaires surgelés.
Les gels à base de cet amidon ont une excellente rétention d’eau à la
décongélation, qualité très appréciée dans l’industrie alimentaire.

Alimentation animale
Tant les racines tubéreuses que les feuilles des plants de manioc peuvent
être utilisés pour nourrir les animaux de la ferme, ou comme matières
premières pour la production industrielle d’aliments du bétail. Cependant,
en raison de leur teneur en cyanure, les racines tubéreuses et feuillages
frais ne peuvent être donnés aux animaux qu’en quantités très limitées.
Les racines fraîches sont débités en copeaux ou en tranches, tandis que
les feuilles sont hachées menu. Avant d’être distribués aux animaux, les
fourrages de manioc sont étalés par terre durant une nuit pour laisser
l’évaporation éliminer une partie du cyanure. Les copeaux de racines et
le hachis de feuilles peuvent également être séchés au soleil, puis, arrivés
à une teneur en eau de 12 à 14 pour cent, entreposés pour utilisation
ultérieure. Ou bien encore, les morceaux de racines et de feuilles peuvent
être entassés bien serré dans des sacs plastiques ou des récipients étanches
à l’air, pour produire un ensilage par fermentation (voir p. 96) Tant le
séchage solaire que l’ensilage éliminent l’essentiel du cyanure, de sorte
que ces produits peuvent être consommés sans danger par les porcs, le
bétail, les buffles et les poules.
 Chapitre 7: Récolte, opérations après récolte et valeur ajoutée 95

Les cossettes de manioc séchées sont produites après un lavage, ou tout

au moins un nettoyage sommaire, des racines dans un tambour rotatif qui
enlève la terre et une partie de la peau. Les racines sont ensuite débitées
en cossettes et étalées sur un sol en ciment pour sécher au soleil, avec
un râtelage régulier pour les retourner et assurer un séchage uniforme.
Normalement le séchage au soleil des cossettes jusqu’à une teneur en eau
de 12 à 14 pour cent peut prendre jusqu’à quatre jours.
Au Viet Nam, la préparation des racines avant séchage au soleil dans
des cours ou le long des routes consiste souvent en un épluchage et un
tranchage manuel sommaires. En Thaïlande, de nombreux agriculteurs
transportent leur manioc vers des sécheries, où les racines sont d’abord
déversées dans la trémie d’une déchiqueteuse à moteur diesel. Les
cossettes sont ensuite étalées sur de vastes aires de ciment pour sécher
au soleil, régulièrement retournées par un véhicule muni d’un grand
râteau. Après deux ou trois jours de séchage, les cossettes sont entassées
par une niveleuse et chargées en vrac sur des camions. Une partie subit
une transformation supplémentaire en pellets, essentiellement pour
l’exportation.
Malgré la complexité supplémentaire que représente la nécessité de dé-
chiqueter et de sécher rapidement les racines tubéreuses, la collaboration
entre les petits producteurs asiatiques et leurs partenaires commerciaux
pour alimenter en cossettes de manioc l’industrie des aliments du
bétail, tournée vers l’exportation, a démontré qu’à condition de disposer
d’infrastructures adéquates, le produit des petites exploitations peut être
séché localement et arriver sur les filières commerciales avec un taux de
déperdition relativement faible10.
Les cossettes sont en général vendues telles quelles, ou moulues en
poudre pour mélangeage avec d’autres ingrédients – tels que tourteau
de soja, soja non dégraissé, farine de poisson ou autres sources de
protéines – et fabrication d’un aliment du bétail nutritif, auquel seront en
général ajoutés de la méthionine, des vitamines et des éléments minéraux.
Avec un régime alimentaire équilibré en termes d’apports énergétiques
et protéiques, les performances des porcs sont très semblables à celles
obtenues avec une alimentation à base de maïs ou de brisures de riz. La
farine de manioc est très digeste et naturellement contaminée par des
lactobactéries et des levures, améliorant la flore microbienne du système
digestif des animaux. À faible dose, le cyanure d’hydrogène présent dans
le manioc augmente l’efficacité d’une enzyme, la lactoperoxydase, un
antibiotique naturel qui détruit les mycotoxines dans le corps et le lait
de l’animal. Les animaux élevés au manioc sont généralement en bonne
santé, résistent bien aux maladies, et ont un faible taux de mortalité. Ils
ont besoin de peu ou pas du tout d’antibiotiques dans leur alimentation11.
La farine de feuille de manioc séchée (également appelée «foin de
manioc») s’obtient en général par la coupe des parties aériennes à des
intervalles de 2,5 mois à 3 mois au cours du cycle de croissance du manioc.
Une farine de feuilles de bonne qualité se compose essentiellement de
96 Produire plus avec moins: Le manioc

feuilles et de très peu de jeunes tiges, récoltées sur des plantes ou des rejets
de moins de trois mois. Après récolte, le feuillage est haché et étalé sur
une aire en ciment pour séchage au soleil. La teneur en eau doit baisser
de 70 pour cent environ à 12-14 pour cent pour permettre la mouture et
l’entreposage du feuillage.
En raison de sa forte teneur en fibres, la farine de feuilles de manioc
est surtout destinée aux ruminants. Des recherches ont montré qu’une
supplémentation de 1 à 2 kg/j/animal de foin de manioc augmente la pro-
duction des vaches laitières et fait monter la teneur du lait en thiocyanate,
avec la possibilité d’effets positifs sur la qualité du lait et son aptitude à
se conserver. Par ailleurs, la forte teneur en tanins de la farine de feuilles
limite la prolifération de nématodes gastro-intestinaux, suggérant une
activité anti-helminthique de ce produit12. Pour les non-ruminants, il vaut
mieux limiter l’apport en farine de feuilles de manioc à 6-8 pour cent de
l’aliment total pour les porcs en croissance et à moins de 6 pour cent pour
les poulets de chair. Pour les poulets, l’intérêt de la farine de feuilles de
manioc réside dans son action comme pigment naturel – sa teneur élevée
en pigments xanthophylliens (500-600 mg/kg) améliore la pigmentation
de la peau des poulets de chair ainsi que celle des jaunes d’œuf13.
L’ensilage de feuilles est produit en mélangeant les feuilles hachées
avec 0,5 pour cent de sel et 5 à 10 pour cent de farine de racine de manioc
ou de son de riz, avent de placer le tout dans de grands sacs plastique ou
des récipients étanches à l’air. Les sacs sont scellés après un tassement
des feuilles pour en expulser tout l’air. Dans ce milieu anaérobique, les
feuilles se mettent à fermenter, d’où une chute rapide du pH, ainsi que de la
teneur en cyanure. Au bout d’environ 90 jours de fermentation, l’ensilage
est prêt pour alimenter les animaux, en général des porcs et des bovins.
L’ensilage peut se garder sans détérioration dans des sacs rigoureusement
étanches pendant au moins cinq mois. L’ensilage de feuilles a une teneur
d’environ 21 pour cent de protéines brutes et 12 pour cent de fibres brutes.
Sa teneur en cyanure d’hydrogène n’est plus que de 200 ppm, contre plus
de 700 ppm avant fermentation. Au cours d’expérimentations menées au
Viet Nam, l’adjonction de 15 pour cent d’ensilage de feuilles de manioc
à la ration de porcs a amélioré leur prise de poids quotidienne, tout en
réduisant de 25 pour cent le coût de leur alimentation14.
 Chapitre 8

La marche à suivre
Les pouvoirs publics doivent encourager
la participation des petits exploitants
à un programme de développement durable
du manioc et soutenir les approches
de recherche et de vulgarisation qui
«laissent les agriculteurs décider».
 Chapitre 8: La marche à suivre 99

L
e présent guide dresse un panorama de pratiques «Produire plus
avec moins» reposant sur des bases scientifiques, qui contribue-
ront à l’intensification durable de la production du manioc. Elles
constituent la base de systèmes de production agricole compétitifs
et rentables, qui stimulent la productivité par unité de facteurs de produc-
tion, tout en protégeant et en alimentant l’agroécosystème.
Cependant, l’impact de ces recommandations sera quasiment nul si
elles ne sont pas intégrées aux programmes de développement agricole à
grande échelle et si elles ne sont pas adoptées par la plupart des agriculteurs.
Pour que cela se produise, les politiques publiques devront encourager
l’ensemble des parties prenantes, et en particulier les petits producteurs,
à s’impliquer dans une dynamique de développement durable du manioc.
Le succès de l’adoption de l’approche «Produire plus avec moins» dépendra
également de la compréhension que pourront avoir les agriculteurs des
fonctionnalités des agroécosystèmes, et de leur capacité à faire les bons
choix technologiques. Pour cela, il sera nécessaire de renforcer de façon
substantielle les services de vulgarisation, et d’introduire des approches
innovantes en matière de transfert de connaissances et de technologies1.

Politiques d’intensification durable

L es petits agriculteurs pratiquent l’agriculture et l’élevage essentiellement
pour nourrir leur famille et retirer de leurs ventes un revenu suffisant
pour couvrir des dépenses comme l’éducation ou les soins médicaux. Leur
horizon prévisionnel est souvent restreint, limité à la satisfaction de besoins
immédiats, plutôt qu’à assurer la durabilité à long terme de l’entreprise
qu’est leur exploitation. Il est nécessaire que les agriculteurs prennent
conscience des dommages infligés à la base de ressources naturelles de
l’agriculture par certaines de leurs pratiques actuelles, compromettant
de ce fait leur productivité, leur revenu, leurs moyens d’existence, et leur
sécurité alimentaire des années à venir.
À l’échelon local, les impacts négatifs d’une production agricole
non durable incluent l’érosion, la compaction et l’appauvrissement en
nutriments des sols, la disparition des habitats naturels et des ennemis
naturels des parasites et pathogènes, et les risques sanitaires encourus par
les agriculteurs du fait d’une utilisation excessive des pesticides. Les impacts
d’autres pratiques agricoles se font sentir à l’extérieur de l’exploitation
et, s’ils ne touchent pas directement les agriculteurs, n’en restent pas
moins sérieusement préoccupants pour l’ensemble du corps social. Ce
qu’on appelle des «externalités négatives» vont de la pollution des cours
d’eau par les nitrates et des inondations des zones aval, à une nourriture
assaisonnée aux résidus de pesticides et aux émissions de gaz à effet de
serre responsables du changement climatique.
100 Produire plus avec moins: Le manioc

Comme la plupart des gens, les agriculteurs sont naturellement réticents

à consacrer du temps et de l’argent à résoudre des problèmes qui ne les
touchent pas directement. Le défi auquel sont donc confrontés les pays
producteurs de manioc est la mise en place de politiques et d’un environ-
nement institutionnel propres à faciliter une intensification durable de la
production du manioc, tout en développant les opportunités commerciales
ouvertes aux petits producteurs de manioc.

La première tâche des décideurs est une analyse de la situation actuelle

du sous-secteur du manioc. Dans la plupart des pays, la production de
manioc reste une activité à forte intensité de main-d’œuvre, essentiellement
tournée vers la subsistance, avec une faible intensité technologique, des
déperditions importantes à la production et en post-récolte, et largement
isolée des marchés.
Transformer ce sous-secteur de façon à assurer la sécurité alimen-
taire, la génération de revenu et la diversification économique suppose
l’identification des filières les plus rentables et des préférences du marché,
l’adoption de stratégies de réduction des fluctuations de prix côté demande,
et l’existence, côté offre, d’options susceptibles d’améliorer la qualité, le
volume et la fiabilité de la production. Améliorer l’accès aux marchés et la
compétitivité supposera une coordination tant verticale qu’horizontale,
une recherche stratégique orientée par le marché, et des mécanismes de
stimulation de l’innovation et de diffusion des connaissances, y compris du
savoir-faire pratique des agriculteurs. Avec l’accent mis par les décideurs
sur des niveaux de plus en plus élevés de valeur ajoutée, il sera nécessaire
de consentir un effort important à l’intégration des petits producteurs à
la filière commerciale du manioc.
S’il ne saurait y avoir un jeu de recommandations en «prêt-à-porter», il
est possible d’énoncer les attributs essentiels que doivent avoir les politiques
et les institutions visant à une intensification durable de l’activité des petits
producteurs de manioc.

Promotion des approches et pratiques culturales «Produire plus

avec moins». Les planteurs de manioc doivent être incités à abandonner
progressivement la pratique de l’écobuage ou débroussaillement par le
feu, et à cultiver des superficies plus réduites de terres planes et fertiles à
proximité de leurs habitations, des transports et des marchés. Produire en
continu sur une même superficie va contribuer à réduire le défrichement
des forêts, la combustion annuelle de matières végétales (à l’origine
d’importantes émission de dioxyde de carbone dans l’atmosphère), et la
pénibilité du transport de lourdes charges de racines tubéreuses de manioc
sur de longues distances. Les terrains en pente pourront être rendus à la
forêt, ou consacrés à des cultures pérennes, arbres fruitiers, hévéa ou caféier.
Cependant, pour être durables, les systèmes intensifs de production
de manioc ont besoin d’utiliser du matériel végétal de bonne qualité et
de recourir à des approches écosystémiques de la gestion de la fertilité du
 Chapitre 8: La marche à suivre 101

sol et de la lutte contre les insectes ravageurs, les maladies et les plantes
adventices. Dans de nombreux pays, des pratiques essentielles de «Produire
plus avec moins» comme le labour réduit ou zéro, les cultures de couverture
et le paillage, et les cultures mixtes, ont déjà été intégrées à des systèmes
de production de manioc à faible intensité d’intrants. Le rôle joué par les
services de vulgarisation et de conseil – tant émanant du secteur public
et du secteur privé que d’ONG – dans l’amélioration de ces pratiques,
en assurant un accès aux connaissances extérieures pertinentes et en les
connectant aux trésors de connaissances détenus par les petits agriculteurs
eux-mêmes, sera essentiel. Des approches participatives de la vulgarisation
seront nécessaires pour aider les agriculteurs à tester et à adapter les
nouvelles technologies. Les nouveaux moyens de communication comme
la radio, la téléphonie mobile ou l’internet pourront contribuer à réduire
les coûts d’interface de la vulgarisation.
Les producteurs de manioc pourront également avoir besoin d’inci-
tations – par exemple, être payés pour les services environnementaux
rendus – pour passer à de nouvelles pratiques culturales et à la gestion de
services écosystémiques allant au-delà de la production alimentaire, tels
que la conservation des sols et la protection de la biodiversité. L’adoption
de la lutte intégrée peut être facilitée par l’abandon des «subventions
perverses» sur les pesticides synthétiques, la réglementation de leur vente,
et la mise en place d’incitations à la production locale de biopesticides et
d’insectariums pour l’élevage des prédateurs naturels des ravageurs.

Faciliter les progrès de la filière d’approvisionnement en intrants. Le re-

venu disponible de nombreux ménages de petits agriculteurs est trop faible
pour leur permettre la transition d’un système à faible niveau d’intrants et
de production à un système de production de manioc intensif. Il est donc
nécessaire de prendre des mesures pour mettre le matériel végétal amélioré,
les engrais minéraux et autres intrants à la portée des petits agriculteurs.
Les gouvernements doivent encourager l’investissement privé dans la
production d’intrants, et mettre en place des lignes de crédit permettant
aux fournisseurs privés d’organiser des systèmes d’achat groupé assurant
que les intrants seront disponibles à temps pour la plantation du manioc.
Si nécessaire, la qualité des intrants doit être régulièrement contrôlée pour
prévenir la vente de contrefaçons. Afin d’éviter une utilisation inappropriée,
un gaspillage ou un impact environnemental négatif des engrais minéraux,
leur distribution doit être accompagnée par une action de formation et des
services de vulgarisation.
Les institutions qui promeuvent la participation – groupements
agriculteurs, organisations communautaires et ONG de développement –
peuvent aussi contribuer à réduire les coûts de transaction liés à l’accès
aux intrants du commerce, tandis que des systèmes de bons («subventions
ciblées») pourraient être introduits pour permettre aux petits paysans de
se procurer de l’engrais et du matériel végétal à un prix inférieur à celui
du marché. Si les petits agriculteurs sont favorables aux subventions,
102 Produire plus avec moins: Le manioc

celles-ci peuvent créer une dépendance; dans le long terme, une source
de financement plus durable devra être recherchée du côté des crédits
rotatifs collectifs. Une fois que les producteurs de manioc auront constaté
par eux-mêmes l’amélioration de leur rendement et de leur revenu grâce
à l’utilisation d’engrais et de variétés améliorées, ils seront désireux d’en
acheter davantage – et disposeront des moyens financiers nécessaires. Il
en résultera une stimulation de la concurrence, qui pèse à la baisse sur les
prix des intrants et les rend meilleur marché.

S’attaquer aux problèmes de ravageurs et de maladies avec des variétés

résistantes et de strictes règles de quarantaine. Au fur et à mesure qu’elle
s’intensifie, la production en continu risque d’entraîner une recrudescence
des ravageurs et des maladies, qui constituent déjà une des contraintes
les plus sérieuses à l’accroissement de la productivité. Plutôt que de se
reposer sur les pesticides chimiques, les programmes d’intensification de
la production du manioc doivent promouvoir la lutte intégrée, qui fait appel
aux cultivars résistants, aux agents de lutte biologique, aux biopesticides et
à la gestion des habitats pour défendre les cultures, préserver la biodiversité,
et protéger l’environnement et la santé des populations. Le germplasme et
les variétés mis en place doivent toujours être résistants aux populations de
pathogènes prédominantes dans chaque pays, agro-écozone et système de
production agricole spécifique. Faute d’un système semencier organisé, du
matériel végétal de qualité doit être mis à disposition des producteurs au
moyen de systèmes communautaires de multiplication et de distribution.
Avec l’intensification des mouvements et échanges transfrontières de
germplasme de manioc, il sera nécessaire de mettre en œuvre des mesures
phytosanitaires améliorées pour veiller à ce que le matériel végétal soit
exempt de ravageurs et de maladies. Des méthodes sensibles et fiables de
détection et de diagnostic, visant à bloquer la circulation des organismes
pathogènes, sont essentielles pour améliorer la sécurité fournie par la
quarantaine et pour mettre les réglementations phytosanitaires de chaque
pays au niveau des conventions et protocoles gouvernant le commerce
international. Les transferts de germplasme de manioc doivent être
soigneusement préparés, en consultation avec les autorités administrant
la quarantaine, et se faire en quantités telles qu’elles permettent les tests
nécessaires. Les seules formes sous lesquelles le germplasme de manioc
peut être autorisé à voyager sont les graines, le matériel végétal produit in
vitro et testé sans pathogènes, et les boutures obtenues en milieu fermé à
partir de matériel végétal régénéré in vitro testé sans pathogènes2.

Soutenir la recherche et le développement technologique portant sur

le manioc. La recherche agronomique appliquée peut faciliter l’évolution
des systèmes de production du manioc en contribuant à mettre au point
des variétés résistantes aux maladies et aux ravageurs et présentant des
caractères souhaitables d’un point de vue commercial, des technologies
d’irrigation économes en eau, et un machinisme agricole adapté, surtout
 Chapitre 8: La marche à suivre 103

pour la préparation du sol, la plantation et la récolte. Les politiques

mises en œuvre doivent promouvoir les partenariats public-privé pour le
développement technologique, et les connecter aux filières commerciales
de façon à faciliter l’application en vraie grandeur des innovations réussies.
C’est ainsi qu’en Thaïlande, l’Institut de développement du tapioca, qui a
été créé sur financement public mais fonctionne comme un organisme
indépendant à but non lucratif, travaille avec le CIAT et l’Université de
Kasetsart à la sélection de variétés de manioc à amidon «cireux» convenant
aux conditions de culture du pays. Le Consortium latino-américain et
caraïbe de soutien à la recherche et au développement sur le manioc
(Consortio Latino Americano y del Caribe de Apoyo a la Investigación y
Desarrollo de la Yuca, CLAYUCA) est un réseau régional, regroupant des
entités publiques et privées, qui planifie et coordonne la recherche dans
le sous-secteur du manioc. Le CLAYUCA agit en facilitateur d’alliances
public/privé, pour susciter l’intensification durable de la production de
manioc et améliorer l’accès au matériel génétique de qualité élite. Parmi ses
résultats récents, on citera une technologie à petite échelle et faible coût,
facile à utiliser et à gérer par des petits agriculteurs, pour la production
locale d’éthanol à partir du manioc.

Améliorer les infrastructures rurales. De bonnes infrastructures rurales

sont essentielles pour un fonctionnement sans heurts de la filière manioc,
surtout si on prend en compte la nécessité de traiter les racines tubéreuses
dans les 48 heures suivant la récolte. Dans de nombreux pays, le mauvais
état du réseau routier rural non seulement limite l’accès des agriculteurs
aux intrants du commerce et aux services financiers – il restreint aussi
sévèrement leur accès au marché. Le manque d’infrastructures d’entre-
posage et de transformation entraîne de lourdes déperditions post-récolte,
compromet le développement de la commercialisation et décourage
l’ensemble des parties prenantes de la filière de produire et de vendre des
produits différenciés en qualité, avec des caractéristiques répondant aux
attentes du marché.
L’investissement dans le réseau routier rural et dans des installations
d’entreposage et de transformation au niveau des zones de production
aidera les petits producteurs et transformateurs de manioc à s’intégrer aux
marchés porteurs pour des produits intermédiaires à base de manioc, avec
une durée de vie plus longue. Cet investissement contribuera également
à stabiliser les prix, à réduire les déperditions post-récolte et à faire
baisser les coûts de transaction. Des installations de traitement à l’échelon
communautaire, disposant d’équipement et de technologies appropriés,
pourraient produire de la farine de manioc de haute qualité, du gruau et
des cossettes pour les activités industrielles installées en milieu urbain et
rural, permettant aux producteurs de manioc de conserver une part plus
importante de la valeur ajoutée. Il est nécessaire d’élaborer des modèles
pour des activités de collecte et de tri qualité à l’échelon communautaire,
permettant d’assurer un approvisionnement fiable de marchés urbains
104 Produire plus avec moins: Le manioc

potentiellement importants. Le séchage mécanique utilisant des carburants

fossiles s’étant fréquemment révélé non rentable dans les zones rurales
isolées, il convient d’envisager une alimentation en énergie associant
énergie solaire, carburants fossiles et biomasse.

Développer les filières et les marchés dans une optique de croissance de

la demande et d’amélioration des revenus des producteurs. Au départ,
ces marchés seront les marchés locaux de vente de racines tubéreuses et
feuilles fraiches, ou la petite production de farine fermentée ou d’amidon
de faible qualité. Au fur et à mesure que les marchés se développent et que
la demande s’accroît, les agriculteurs sont incités à produire davantage et
donc à intensifier le mode de production. Une offre plus abondante de
matière première donne aux transformateurs une bonne raison pour
augmenter leur capacité et se moderniser, d’où une stimulation accrue
de la production, dans un cercle vertueux de développement rural. Des
exemples de développement réussi des marchés sont la croissance rapide,
en Thaïlande, de la production de cossettes de manioc séchées, et, plus
récemment, d’alcool carburant pour la consommation nationale et
l’exportation.
Les gouvernements doivent encourager l’investissement privé dans les
usines de transformation de manioc, et susciter des associations rassem-
blant producteurs agricoles et transformateurs, telles que L’Association thaï
pour l’amidon de tapioca et la Corporation nigériane de développement
du commerce et des marchés du manioc. Les parties prenantes de
l’industrie du manioc pourront avoir besoin d’assistance pour la création
d’associations transversales ou spécifiques d’une activité, susceptibles
d’aider des entreprises de taille différente à travailler ensemble. Une
association professionnelle active est à même de susciter la coopération
entre les participants de la filière, de promouvoir des critères de qualité
normalisés, de diffuser des informations de marché, et de pratiquer le
plaidoyer auprès des gouvernements en faveur du développement du
sous-secteur du manioc. Des regroupements industriels – associant des
groupes ou entreprises privés du sous-secteur manioc qui raisonnent en
termes de marché – peuvent se constituer autour d’association de ce type
pour déterminer les mesures et activités nécessaires à l’amélioration de la
productivité et de l’efficacité d’ensemble de la filière.
Les planificateurs doivent faire un lien entre le soutien au sous-secteur
manioc et la politique de développement ciblant les activités industrielles
connexes. Par exemple, le développement du manioc comme source
d’aliment du bétail doit exploiter les complémentarités avec les entreprises
d’élevage bovin et avicole; l’accroissement de la production de farine de
manioc de haute qualité n’ira pas sans un renforcement des liens avec le
secteur de la boulangerie.

Réduire l’exposition des agriculteurs à la volatilité des prix. Pour

ceux qui dépendent principalement, pour leurs moyens d’existence, de
 Chapitre 8: La marche à suivre 105

l’agriculture, la volatilité des prix de leur produit se traduit par un revenu

erratique et des risques accrus. La garantie d’un prix raisonnable pour leur
produit incitera les agriculteurs à investir dans la production. Une première
approche est celle des subventions, comme le système national d’«engage-
ment» du Gouvernement thaïlandais, qui a budgété quelque 1,43 milliards
de dollars EU en 2012 pour l’achat de racines aux producteurs de manioc3.
Parmi les approches plus durables figure la culture sous contrat, qui permet
de réduire les coûts de transaction de l’approvisionnement en intrants
et de la commercialisation du produit grâce à l’agrégation de petites
superficies agricoles. Les grands transformateurs non seulement paient
aux agriculteurs un prix convenu à l’avance, mais encore leur fournissent
des services techniques, en échange de l’engagement des producteurs de
leur livrer la totalité ou une grande partie de leur récolte. C’est ainsi qu’aux
Philippines, un des principaux industriels de l’agro-alimentaire propose
des contrats d’approvisionnement aux coopératives agricoles capables de
regrouper un minimum de 20 ha pour les consacrer à la production de
manioc. Il leur fournit une assistance technique au démarrage, un prix
planché garanti, et un accord de commercialisation portant sur la qualité,
les volumes et un calendrier de livraison4.
Les gouvernements de pays en voie de développement doivent pro-
mouvoir un meilleur accès à l’assurance récolte, qui, si elle n’élimine pas
le risque, modère néanmoins les pertes provoquées par les intempéries
et autres causes similaires, améliorant la capacité des agriculteurs de
supporter les risques et les encourageant à investir dans la production.
Bien que très répandue dans les économies développées, l’assurance récolte
est très peu pratiquée dans les pays en voie de développement et cela vaut
encore plus pour les cultures de petits agriculteurs, telles que le manioc.

Laisser les agriculteurs décider

I l sera nécessaire de convaincre les agriculteurs que les pratiques de
«Produire plus avec moins» sont un progrès par rapport à celles qu’ils
observent aujourd’hui, et – ce qui est très important – qu’elles présentent
des avantages économiques à court terme. Les pratiques préconisées ne sont
pas toutes équivalentes en termes d’utilité, ou universellement applicables.
L’intérêt d’un agriculteur ne va qu’aux pratiques qui s’intègrent bien à son
système de production agricole et à sa façon de cultiver. Ce n’est pas parce
qu’une pratique aura bien réussi lors d’essais en station d’expérimentation
qu’elle aura des résultats même approchants dans le contexte agricole local.
La plupart des pratiques présentent des avantages et des inconvénients,
et il est donc nécessaire d’arbitrer entre elles. Cet arbitrage sera effectué au
mieux par les agriculteurs eux-mêmes, plutôt que par des chercheurs ou
des vulgarisateurs. C’est pourquoi il importe que les producteurs de manioc
soient associés à tous les stades de la recherche agronomique et de la mise
106 Produire plus avec moins: Le manioc

au point de technologies, et habilités à tester et valider dans leurs propres

champs les pratiques supposées améliorer la durabilité de la production
du manioc. Le simple fait de passer d’un paradigme d’«enseignement» à
un paradigme d’«apprentissage» a produit deux techniques, la recherche
participative avec les agriculteurs (farmer participatory research, FPR) et les
champs-écoles d’agriculteurs (farmer field schools, FFS) qui se sont révélées
extrêmement efficaces pour intégrer la gestion durable des ressources
naturelles dans les systèmes de production des petits agriculteurs.

La recherche participative avec les agriculteurs remonte aux années 90,

où elle a constitué une réponse à l’incapacité de la recherche agronomique
menée d’en haut d’apporter des améliorations significatives à la situation
des agriculteurs à faible revenu dans des environnements à risque. La diffé-
rence entre la FPR et l’approche plus classique du «transfert de technologie»
est que les agents de vulgarisation ne soutiennent ni ne préconisent une
pratique ou une technologie spécifique. Au lieu de cela, ils fournissent un
menu d’options différentes que les agriculteurs peuvent tester dans leurs
propres champs, par des essais simples, avec l’aide des chercheurs ou des
agents de vulgarisation5.
Le CIAT a beaucoup recouru à la recherche participative avec fermiers
en Asie pour la mise au point et le transfert de technologies de production
de manioc. Son programme de FPR a impliqué des agriculteurs de 99
villages en Chine, en Thaïlande et au Viet Nam, leur faisant effectuer
plus de 1 150 essais, portant en général sur la fumure, la lutte anti-érosion,
l’espacement des plants, l’engrais vert et l’utilisation des racines tubéreuses
et des feuilles de manioc comme fourrage.
Avec la FPR, les membres d’un groupement de producteurs, ou les
agriculteurs d’un village ou d’un district donnés, commencent par
poser un diagnostic des principaux problèmes qu’ils rencontrent dans la
production du manioc, puis, avec l’assistance de chercheurs et d’agents
vulgarisateurs, ils envisagent des solutions possibles. Sur la base de ce
diagnostic, ils décident des questions spécifiques à explorer dans leurs
essais. Chaque fois que c’est possible, les agriculteurs rendent visite à des
stations expérimentales ou à d’autres villages pour observer des essais
similaires, ou se concertent avec des agriculteurs qui ont déjà adopté les
pratiques soumises à l’essai.
Ils choisissent alors 3 à 5 traitements différents, en même temps qu’une
pratique traditionnelle, qui vont être testés dans leurs propres champs au
moyen d’essais FPR simples, sans répétition. Si tous les agriculteurs de la
zone considérée utilisent le même jeu de traitements dans un type donné
d’essai, chacun de ces essais peut être considéré comme une répétition,
et une moyenne des résultats de ces répétitions peut être calculée. Les
résultats obtenus sont alors plus fiables.
L’étape suivante consiste pour les agriculteurs à définir et à mener les
essais, avec l’assistance de chercheurs ou d’agents vulgarisateurs. Les essais
sont mis en œuvre directement par les agriculteurs, même si le personnel
 Chapitre 8: La marche à suivre 107

technique peut de temps à autre les visiter pour en discuter l’avancement et

aider à résoudre les problèmes. Pour finir, au moment de la récolte, tous les
paysans de la zone, et si possible des zones avoisinantes, sont invités à une
journée au champ pour observer les essais et débattre de leurs résultats. Au
cours de cette journée, le personnel technique présente les résultats moyens
de chaque type d’essais, ainsi que les coûts de production, le revenu brut et
le revenu net pour chaque traitement. Sur la base de ces informations, les
agriculteurs peuvent choisir les variétés ou les pratiques qu’ils considèrent
comme les mieux adaptées à leur propre cas.
L’approche FPR a rencontré un grand succès. Une étude d’impact
indépendante, en 2003, a montré qu’en Thaïlande, tous les agriculteurs
qui avaient pris part directement aux essais avaient adopté des variétés
améliorées, 98 pour cent avaient adopté la fumure minérale, et 80 pour
cent avaient adopté des pratiques de conservation du sol pour lutter
contre l’érosion. Les taux d’adoption au Viet Nam étaient respectivement
de 82 pour cent, 80 pour cent et 71 pour cent6. Dans une province du
Viet Nam, les technologies et pratiques agronomiques améliorées ont
fait monter le rendement moyen à l’hectare de 8,5 tonnes en 1994, date
de début des essais, à 36 tonnes en 2003. Les essais menés au Viet Nam,
et en Asie en général, ont démontré une nette préférence des agriculteurs
pour les traitements qui combinent un rendement durable et un revenu
net maximal (figure 31).

Les champs-écoles d’agriculteurs encouragent un processus d’appren-

tissage axé sur le groupe, et ont été élaborées au départ par la FAO, à la fin
des années 80, pour promouvoir la lutte intégrée dans les rizières asiatiques.
Dans le cadre d’un champ-école, les agriculteurs sont en mesure d’appro-
fondir leurs connaissances des systèmes agro-systémiques, et de tester
puis de valider les pratiques qui
permettent de lutter contre les Figure 31 Options de gestion du manioc avec culture intercalaire arachide
ravageurs et les maladies tout préférées par les paysans au Viet Nam (millions de dong)
en améliorant la durabilité des 50 Coûts de production Ventes brutes Revenu net
rendements.
L’application des FFS 40
au manioc a commencé en
Afrique à la fin des années 30
90. L’apparition de nouvelles
souches des virus à l’origine 20
de la mosaïque du manioc
et, plus récemment, de la 10
striure brune du manioc, a
servi d’angle d’attaque pour
promouvoir la lutte intégrée 0 Préférence 1: Préférence 2: Préférence 3:
et la production respectueuse avec engrais, haies de avec engrais, avec engrais,
de l’environnement. Les vétiver haies d’ananas haies de Tephrosia
champs-écoles d’agriculteurs Source: Tableau annexe 8.1
108 Produire plus avec moins: Le manioc

fonctionnent en liaison avec les programmes qui distribuent des variétés

de manioc tolérantes aux maladies, et les testent dans des parcelles de
multiplication. Cette approche d’apprentissage par la pratique donne aux
agriculteurs la possibilité de mettre au point des stratégies pour affronter
plus efficacement les problèmes de maladie, tout en améliorant leurs
pratiques de culture du manioc.
En République démocratique du Congo, un projet FAO a formé des
facilitateurs pour apporter leur assistance à 30 champs-écoles d’agriculteurs
de la province de Kinshasa, où les rendements de manioc étaient en déclin
sous les effets des attaques de ravageurs, des maladies et de la baisse de
la teneur des sols en nutriments. Les champs-écoles d’agriculteurs, en
prodiguant aux agriculteurs une formation à l’utilisation de matériel végétal
sain, au paillage et aux cultures intercalaires, les ont aidés à faire progresser
leurs rendements dans des proportions allant jusqu’à 250 pour cent7.
Au Gabon, la pression des ravageurs et maladies, le manque de variétés
améliorées, et l’utilisation de méthodes culturales inefficaces maintenaient
les rendements à moins de 8 tonnes/ha. Les champs-écoles d’agriculteurs
ont permis à 750 producteurs d’améliorer leur savoir-faire en matière de
sélection de matériel végétal sain. Nombre d’entre eux ont adopté des
variétés à plus haut rendement et résistantes à la mosaïque du manioc,
ainsi que des pratiques améliorées, telles qu’éviter de cultiver sur sols
humides et planter les boutures de manioc sur des terrains en pente en
suivant les courbes de niveau, de façon à limiter les effets de la pourriture
des racines. Ils y ont également appris l’importance d’un désherbage
régulier, de l’élimination des plants malades, de la plantation en rangées
et de l’optimisation des densités de plantation.
Une évaluation menée en 2012 a conclu que, grâce principalement
au recours à des variétés à haut rendement, à la lutte intégrée et à des
pratiques culturales axées sur la conservation des ressources naturelles,
les agriculteurs avaient triplé leur rendement en manioc. Dans une des
provinces, les rendements ont atteint 30 tonnes/ha8.