À l'instar des autres épisodes, Midtown Madness 3 est un jeu de course urbaine dans lequel le joueur prend le volant de divers types de véhicules, il est possible de changer la couleur de sa voiture, la plaque d'immatriculation. Dans le mode libre il est possible de se balader partout sur la carte, et de se faire poursuivre par la police si une infraction est commise.
Paris et Washington, D.C. sont accessibles librement mais en dimensions limitées : elles sont plus petites que les vraies villes mais sont tout de même plus imposantes que les villes des précédents Midtown Madness. Des tremplins et sauts sont présents partout dans les villes pour faire des cascades, pendant des courses ils peuvent parfois être utilisés.
