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ADOLFO TANQUEREY
Compendio di Teologia Ascetica e Mistica
Nihil obstat.
Sarzanæ, 18 Novembris 1927.
J. FIAMMENGO, Rev. Eccl.
IMPRIMATUR.
Sarzanæ, die 18 Novembris 1927.
Can. A. ACCORSI, Vic. Gen.
Proprietà riservata.
Copyright 1928 by DESCLÉE & CO., Paris.
ALLA VERGINE MADRE

CHE DANDOCI GESÙ
CI HA DATO TUTTO
E CHE PER GESÙ
CI CONDUCE A DIO
OFFRO QUESTA OPERETTA
IN SEGNO DI FILIALE ABBANDONO
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infatti ci pare il lamento, ripetuto anche di recente dalla Civiltà Cattolica e da
AL LETTORE ITALIANO. altri 1, che oggi, specialmente nelle versioni dal francese, si procede da molti
con tale sciatterìa, da avvilire la nobilissima nostra favella, e sciupare spesso
Questo Compendio di Teologia ascetica e mistica, che ebbe in cinque anni libri stranieri degni veramente di essere da noi conosciuti. Ma di questo, come
cinque edizioni e meritò il plauso di persone cospicue per dignità e dottrina, di qualche altra migliorìa qua e là da noi introdotta, sarà meglio lasciare il
viene ora contemporaneamente tradotto, oltre la versione italiana, in sei lingue giudizio ai lettori intelligenti.
moderne; onde non ha più bisogno da parte nostra di presentazione. Non ci resta ora che associare le preghiere nostre a quelle del pio autore,
È bene però che il lettore sappia che il venerando suo autore non è soltanto implorando da Dio che questo Compendio, in veste italiana, corra nelle mani
uomo di studio, che i due tanto diffusi Corsi Teologici, la Synopsis Theologiæ dei sacerdoti, dei seminaristi, dei religiosi e delle religiose, e anche dei laici
Dogmaticæ e la Synopsis Theologiæ Moralis et Pastoralis coi rispettivi pii, a produrre con l'aiuto celeste copiosi frutti di salute.
Compendi, resero noto a tutto il mondo ecclesiastico; ma è anche uomo di
esperienza, che, nella illustre e benemerita Congregazione di San Sulpizio, FILIPPO TRUCCO,
esercita da anni l'ufficio più delicato e importante di una Comunità religiosa, la Prete della Missione.
direzione spirituale dei novizi. Cañco LUIGI GIUNTA.
Quanto al nostro lavoro di traduttori, di due cose avvertiamo il lettore:
1° Che i frequenti passi di S. Teresa e di S. Giovanni della Croce, che
occorrono specialmente nel libro III, attesa la loro particolare importanza
traducemmo direttamente dall'originale spagnuolo, ossia dalle Obras de Santa PREFAZIONE
Teresa de Jesús, edición y notas del P. Silverio, etc. (un vol., Burgos, 1922) e ALLA QUINTA EDIZIONE.
dalle Obras de San Juan de la Cruz, edite dal P. Edoardo (un vol., Burgos,
1925). Il che ci porse pure occasione di chiarire le citazioni fattene nel testo Questo libro, come è indicato dal titolo, più che un trattato completo è un
francese, notando accanto al capitolo anche il numero; cosa che agevolerà allo compendio che può servire di buon avviamento a studi più particolareggiati e
studioso lettore la consultazione dei testi spagnuoli e delle traduzioni che, più profondi. Ad evitare l'aridità d'un compendio, abbiamo di proposito
come quella delle Opere di S. Giovanni della Croce presentemente in corso di sviluppato, con riflessioni atte a fomentare la pietà, i punti più essenziali della
pubblicazione presso la Lega Eucaristica di Milano, siano condotte sulle vita interiore, come l'abitazione dello Spirito Santo nell'anima, la nostra
ultime critiche edizioni. Per le Opere di S. Teresa poi aggiungeremo le incorporazione a Cristo, l'ufficio di Maria nella nostra santificazione, la natura
citazioni dell'antica versione italiana del P. Federico di S. Antonio, da noi della perfezione e la necessità di tendervi. Così pure, trattando delle tre vie,
preferita per le ragioni accennate nella Lista degli autori; augurandoci però insistiamo su ciò che può indurre le anime alla confidenza, all'amore e alla
che i Reverendi Padri Carmelitani pubblichino presto la promessa versione pratica delle virtù.
italiana condotta sull'edizione spagnuola del P. Silverio. Convinti che il Domma è il fondamento della Teologia ascetica e che
2° Che demmo particolari cure alla bibliografia, così nella lista degli autori l'esposizione di quanto Dio ha fatto e continua a fare per noi è lo stimolo più
come nelle note a piè di pagina, ampliando, ritoccando, e indicando, sempre efficace della vera divozione, abbiamo procurato di richiamar brevemente
che ci fu possibile, le versioni italiane delle opere straniere e il luogo onde quelle verità di fede su cui si fonda la vita interiore. Quindi il nostro trattato è
procurarsele.
Vorremmo anche notare che abbiamo usato ogni diligenza perchè la presente 1
Civiltà Cattolica, 1926, vol. IV, p. 333-342, e 1927, vol. III, p. 553; cfr. Tullia Chiorrini,
versione riuscisse non solo fedele al testo, ma veramente italiana. Giusto Torniamo Italiani di spiriti e di favella, Desclée, Roma, 1926.
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innanzi tutto dottrinale, inteso a dimostrare che la perfezione cristiana deriva Scriviamo principalmente per i seminaristi e per i sacerdoti, ma speriamo che
logicamente dai nostri dommi, e sopratutto dall'Incarnazione che ne è il centro. questo libro sarà pure utile alle comunità religiose e anche a quei numerosi
Ma è nello stesso tempo pratico, perchè nulla è più efficace di una fede viva e laici che oggi coltivano la vita interiore onde più efficacemente esercitare
illuminata per animarci agli sforzi energici e costanti, richiesti dalla riforma di l'apostolato.
sè e dalla pratica delle virtù. Onde ci studiamo fin dalla prima parte di trarre Esporremmo anzitutto le dottrine certe o comunemente accettate, lasciando
dai nostri dommi le conclusioni pratiche che spontaneamente ne derivano, di alle questioni controverse un posto molto ristretto. Vi sono, è vero, molte
dedurne i mezzi generali di perfezione e di stimolare i lettori a mettere in scuole di spiritualità, ma gli uomini assennati di queste diverse scuole
pratica ciò che attentamente hanno letto: «Estote factores verbi et non consentono su ciò che è veramente importante per la direzione delle anime.
auditores tantum» 1. Questa dottrina comune noi esporremo, studiandoci di mettervi il miglior
Nella seconda parte, che è eminentemente pratica, continuiamo ad appoggiare ordine logico e psicologico possibile. Se talora mostriamo una certa preferenza
le nostre conclusioni sui dommi esposti nella prima parte, specialmente sulla per la spiritualità della Scuola francese del secolo XVII°, fondata sugli
nostra incorporazione a Cristo e sull'abitazione dello Spirito Santo in noi. La insegnamenti di S. Paolo e di S. Giovanni e pienamente cònsona alla classica
purificazione dell'anima non si fa perfettamente se non incorporandoci a Colui dottrina di S. Tommaso, sinceramente dichiariamo che abbiamo ogni stima per
che è la sorgente d'ogni purità: la pratica positiva delle virtù cristiane non le altre scuole, alle quali largamente attingeremo, mirando piuttosto a far
riesce mai così facile come quando attiriamo in noi Colui che tutte le possiede risaltare ciò in cui convengono che quello in cui differiscono.
nella loro pienezza e ardentemente brama di comunicarcele; l'unione intima e Questo modesto lavoro umilmente dedichiamo al Verbo Incarnato e alla
abituale con Dio non si attua pienamente se non vivendo alla presenza e sotto SS. Vergine, sede della divina sapienza, lieti se, sotto la loro protezione,
la guida della SS. Trinità che abita in noi. Così il nostro progresso nelle tre contribuirà alcun poco alla gloria della Santissima e Adorabilissima Trinità.
grandi tappe della vita spirituale procede via via colla progressiva nostra Ut in omnibus honorificetur Deus
incorporazione a Cristo Gesù e colla nostra sempre più intiera dipendenza per Jesum Christum! 2
dallo Spirito santificatore. I pochi cambiamenti introdotti in questa quinta edizione, dovuti a benevole
Questa adesione al Verbo Incarnato e al divino suo Spirito non solo non osservazioni fatteci, non ne hanno punto modificato il fondo; e ringraziamo qui
esclude ma suppone anzi un'ascesi attivissima. S. Paolo, che illustrò così bene di gran cuore i cortesi che ce le favorirono.
la nostra incorporazione a Cristo e l'unione nostra con Dio, insiste con pari Issy, (Seine), l'otto dicembre 1924, festa dell'Immacolata Concezione della
forza sulla necessità della lotta contro le tendenze dell'uomo vecchio, contro il SS. Vergine.
mondo e gli spiriti delle tenebre. Onde anche noi nell'esposizione delle tre vie AD. TANQUEREY.
parliamo sovente di combattimento spirituale, di sforzi energici, di
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mortificazione, di tentazioni, di cadute e di risorgimenti, non solo per Epistola di S. Giacomo, I, 22.
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gl'incipienti ma anche per le anime progredite. Si deve tener molto conto della I Petri, IV, 11.
realtà, e, pur descrivendo l'unione intima con Dio e la pace che l'accompagna,
bisogna ricordare, come fa S. Teresa, che la lotta spirituale finisce solo con la INDICE DELLE MATERIE
morte.
Ma queste lotte incessanti, queste alternative di prove e di consolazioni nulla Lista cronologica e metodica dei principali autori spirituali.
hanno di terribile per le anime generose, sempre unite a Dio nella calma come • L'età patristica
nella tempesta. • Il medio evo
o Scuola benedettina
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o Scuola di S. Vittore Prima la grazia abituale
o Scuola domenicana Le virtù e i doni
o Scuola francescana La grazia attuale
o Scuola fiamminga § II. Della parte che ha Gesù nella vita cristiana
o Scuola certosina Gesù causa meritoria di questa vita
o Fuori di queste scuole Gesù causa esemplare di questa vita
• L'età moderna Gesù fonte di questa vita, o capo d'un corpo
o Scuole antiche mistico di cui noi siamo le membra
Scuola benedettina Devozione al Verbo Incarnato
Scuola domenicana § III. Della parte della SS. Vergine, degli Angeli e dei
Scuola francescana Santi
o Scuole nuove I. Dell'ufficio di Maria, madre di Dio, madre
Scuola ignaziana degli uomini
Scuola teresiana e carmelitana Causa meritoria ed esemplare
Scuola salesiana Mediatrice universale di grazia
Scuola francese del secolo XVII Devozione alla Santa Vergine
Scuola liguorina II. Della parte dei Santi nella vita cristiana
Fuori di queste scuole III. Della parte degli Angeli nella vita
Introduzione. cristiana
• Natura della teologia ascetica o Art. II. Della parte dell'uomo nella vita cristiana
• Fonti § I. Lotta contro i nemici spirituali
• Metodo Contro la triplice concupiscenza
• Eccellenza e necessità Contro il mondo
• Divisione della teologia ascetica Contro il demonio
PARTE PRIMA : I Principii. § II. L'aumento della vita spirituale per mezzo del
• CAP. I. Le origini della vita soprannaturale merito
o Art. I. Della vita naturale dell'uomo La natura del merito
o Art. II. Della sua elevazione alla vita soprannaturale Condizioni che aumentano il nostro merito
o Art. III. La caduta e il castigo Condizioni tratte dalla persona
o Art. IV. La Redenzione e i suoi effetti Condizioni tratte dall'oggetto o dall'atto
• CAP. II. Natura della vita cristiana meritorio
o Art. I. Della parte di Dio nella vita cristiana Necessità e mezzo di santificare tutte le nostre
§ I. Della parte della SS. Trinità azioni
In che modo abita in noi § III. L'aumento della vita cristiana per mezzo dei
I nostri doveri verso di lei Sacramenti
Mette in noi un organismo spirituale Della grazia sacramentale
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Disposizioni per trar profitto dai Sacramenti I. Della conoscenza di Dio
Disposizioni per trar profitto dal Sacramento Ciò che dobbiamo conoscere di Dio
della Penitenza Mezzi per acquistare questa
Disposizioni per trar profitto dalla S. Messa conoscenza
Disposizioni per trar profitto dalla Conclusione: Dell'esercizio della
S. Comunione presenza di Dio
Sintesi del secondo capitolo II. Della conoscenza di noi stessi
• CAP. III. Della perfezione della vita cristiana. Necessità e oggetto di questa
o Art. I. False nozioni sulla perfezione conoscenza
o Art. II. Vera nozione della perfezione cristiana Mezzi per ottenerla
Consiste essenzialmente nella carità Metodo per l'esame generale
La carità sulla terra suppone il sacrifizio Metodo per l'esame particolare
Parte rispettiva dell'amore e del sacrifizio § III. Della conformità alla volontà di Dio
Parte rispettiva dei precetti e dei consigli Conformità alla volontà di segno
Dei diversi gradi di perfezione Conformità alla volontà di beneplacito
Dei limiti della perfezione Gradi di conformità alla volontà di Dio
• CAP. IV. Dell'obbligo di tendere alla perfezione Efficacia santificatrice di questa conformità
o Art. I. Per i cristiani o semplici fedeli § IV. Della preghiera
Dell'obbligo propriamente detto Natura della preghiera e varie sue forme
Dei motivi che agevolano questo dovere Il Pater noster la più bella delle preghiere
o Art. II. Per i religiosi Efficacia santificatrice della preghiera
Obbligo fondato sui voti Come trasformare le nostre azioni in
Obbligo fondato sulle Costituzioni e sulle Regole preghiera
o Art. III. Per i sacerdoti o Art. II. Mezzi esterni di perfezione
L'insegnamento di Gesù e di S. Paolo § I. Della direzione mezzo normale di progresso
L'insegnamento del Pontificale Necessità provata dall'autorità
L'obbligo che risulta dagli uffici sacerdotali Necessità provata dalle ragioni del progresso
o Conclusione: Necessità della santità per il sacerdote Oggetto della direzione
• CAP. V. Dei mezzi generali di perfezione Doveri del direttore
o Art. I. Dei mezzi interni Doveri del diretto
§ I. Il desiderio della perfezione § II. Del regolamento di vita
Natura di questo desiderio Sua utilità
Sua necessità ed efficacia Sue qualità
Qualità che deve avere Modo d'osservare questo regolamento
Mezzi per eccitarlo § III. Delle letture e conferenze spirituali
§ II. Della conoscenza di Dio e di noi stessi Della S. Scrittura
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Degli autori e delle conferenze spirituali o Art. II. Riparazione del peccato
Disposizioni per approfittare di queste letture Motivi di penitenza
§ IV. Delle relazioni sociali I sentimenti di penitenza
Principi generali Le opere di penitenza
Delle relazioni domestiche • CAP. III. La mortificazione per prevenire le colpe.
Delle relazioni di amicizia o Art. I. Natura della mortificazione
Delle relazioni professionali o Art. II. Necessità della mortificazione
Delle relazioni d'apostolato o Art. III. Pratica della mortificazione
• Sintesi generale della prima parte § I. Della mortificazione del corpo
§ II. Della mortificazione dei sensi interni
PARTE SECONDA : Le tre vie. § III. Della mortificazione delle passioni
• Osservazioni preliminari sulle tre vie La psicologia delle passione
o Fondamento di questa distinzione Gli effetti delle passioni
o Modo di applicare questa distinzione Il buon uso delle passioni
o Utilità dello studio delle tre vie § IV. Della mortificazione delle facoltà spirituali
LIBRO I. Purificazione dell'anima o via purgativa. Disciplina dell'intelligenza
• Caratteri distintivi di questa via Educazione della volontà
• Scopo a cui mirare • CAP. IV. Lotta contro i peccati capitali.
• Divisione del primo libro o Art. I. L'orgoglio e i vizi che vi si connettono
• CAP. I. La preghiera degl'incipienti. § I. L'orgoglio propriamente detto
o Art. I. Necessità e condizioni della preghiera § II. L'invidia e la gelosia
§ I. Necessità della preghiera § III. L'ira
§ II. Condizioni essenziali della preghiera o Art. II. I Peccati di sensualità
o Art. II. Esercizi di pietà degli'incipienti § I. La gola
o Art. III. Della meditazione degl'incipienti § II. La lussuria
§ I. Nozioni generali § III. L'accidia
§ II. Vantaggi e necessità o Art. III. L'avarizia
§ III. Caratteri di questa meditazione • CAP. V. Lotta contro le tentazioni.
§ IV. Metodi principali di meditazione o Art. I. Della tentazioni in generale
Metodo di S. Ignazio Fini provvidenziali della tentazione
Metodo di S.-Sulpizio Psicologia della tentazione
• CAP. II. La penitenza per riparare il passato. Contegno rispetto alla tentazione
o La virtù della penitenza: necessità e nozione o Art. II. Tentazioni degl'incipienti
o Art. I. L'odio e la fuga del peccato Illusioni sulle consolazioni e sulle aridità
§ I. Del peccato mortale L'incostanza
§ II. Del peccato veniale La premura eccessiva
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Gli scrupoli Mezzi di praticarla
• Appendice: Regole sul discernimento degli spiriti § III. Della mansuetudine o dolcezza
• Sintesi del libro primo • CAP. III. Delle virtù teologali.
LIBRO II. La via illuminativa. o Art. I. La virtù della fede
• A chi conviene questa via Sua natura
• Lo scopo: Gesù, centro della nostra vita Efficacia santificatrice
• Le anime pie e le anime fervorose Pratica progressiva
• CAP. I. Dell'orazione affettiva dei proficienti. o Art. II. La virtù della speranza
o Art. I. Natura dell'orazione affettiva Suoi elementi costitutivi
o Art. II. Suoi vantaggi Sua efficacia nella nostra santificazione
o Art. III. Suoi pericoli Come si perfeziona
o Art. IV. Metodi d'orazione affettiva o Art. III. La virtù della carità
• CAP. II. Virtù morali dei proficienti. Osservazioni sulla carità in generale
o Nozioni preliminari sulle virtù infuse § I. Dell'amor di Dio
Delle virtù infuse in generale Il precetto e il motivo dell'amor di Dio
Delle virtù morali in particolare Efficacia santificatrice
o Art. I. Della virtù della prudenza Pratica progressiva dell'amor di Dio
Sua natura § II. Della carità verso il prossimo
Sua necessità Sua natura
Mezzi per praticarla Sua efficacia nella nostra santificazione
o Art. II. Della virtù della giustizia Come praticarla
§ I. La giustizia propriamente detta § III. Il Sacro Cuore di Gesù modello e fonte di carità
§ II. La virtù della religione Il Cuore di Gesù e la vita interiore
§ III. La virtù dell'obbedienza • CAP. IV. Contrattacchi del nemico.
o Art. III. Della virtù della fortezza o Art. I. Risveglio dei vizi capitali
§ I. Natura e gradi o Art. II. La tiepidezza
§ II. Le virtù alleate della fortezza • Appendice: Del discernimento degli spiriti per la via illuminativa
§ III. Mezzi di perfezionare questa virtù • Sintesi del libri secondo
o Art. IV. Della virtù della temperanza LIBRO III. Della via unitiva.
§ I. Della castità • Il fine a cui si mira
Della castità coniugale • I caratteri distintivi della via unitiva
Della continenza o verginità • Della contemplazione
§ II. Dell'umiltà • CAP. I. Della via unitiva semplice.
Natura e fondamento o Art. I. Dei doni dello Spirito Santo
Vari gradi d'umiltà § I. Dei doni in generale
Eccellenza di questa virtù Natura ed eccellenza
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Della cultura di questi doni Quiete propriamente detta
§ II. Dei singoli doni in particolare Sonno delle potenze
Il dono del consiglio § II. Orazione di unione piena
Il dono della pietà § III. L'unione estatica (fidanzamento spirituale)
Il dono della fortezza I. Unione estatica soave
Il dono del timore Natura e varie fasi
Il dono della scienza Effetti principali
Il dono dell'intelletto II. Unione arida o notte dello spirito
Il dono della sapienza § IV. L'unione trasformativa o matrimonio spirituale
§ III. L'ufficio dei doni nell'orazione e nella Natura di questa unione
contemplazione Effetti
§ IV. I frutti dello Spirito Santo e le beatitudini o Appendice: Quietismo o falso misticismo
o Art. II. Dell'orazione di semplicità Quietismo di Molinos
§ I. Sua natura: triplice semplificazione Quietismo di Fenelon
§ II. Suoi vantaggi Semiquietismo
§ III. Modi di farlo • CAP. III. Fenomeni mistici straordinari.
§ IV. È una contemplazione acquisita o infusa? o Art. I. Fenomeni divini
• CAP. II. Della contemplazione infusa. Rivelazioni divine private: natura
o Art. I. Della contemplazione infusa in generale Regole per discernerle
§ I. Natura di questa contemplazione Fenomeni psicofisiologici
Definizione Delle stimate in particolare
Parte di Dio nella contemplazione Differenze dai fenomeni morbosi
Parte dell'anima o Art. II. Fenomeni diabolici
§ II. Vantaggi della contemplazione L'infestazione
§ III. Della chiamata prossima alla contemplazione L'ossessione
Chi sono quelli a cui Dio largisce la Rimedi contro l'ossessione
contemplazione • CAP. IV. Questioni controverse.
Segni della chiamata prossima alla o Le cause di queste controversie
contemplazione o La contemplazione è mediata o immediata?
o Art. II. Le varie fasi della contemplazione o La vocazione alla contemplazione è universale?
§ I. L'orazione di quiete o In qual momento principia la contemplazione?
I. Della quiete arida ossia della notte dei sensi • Conclusione: Direzione dei contemplativi
Suoi vantaggi • Epilogo: Le tre vie e il ciclo liturgico
Come regolarsi o La preghiera: O Jesu vivens in Maria
II. Della quiete soave APPENDICI
Raccoglimento passivo • I. La spiritualità del Nuovo Testamento
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o Spiritualità dei Sinottici
o Spiritualità di S. Paolo LISTA CRONOLOGICA E METODICA
o Spiritualità di S. Giovanni DEI
• II. Lo studio dei caratteri PRINCIPALI AUTORI CONSULTATI 1
o Rispetto alla sensibilità
o Rispetto alle facoltà spirituali In cambio di una semplice lista alfabetica degli autori, ci parve più utile dare ai lettori una lista
o Rispetto alla vita di relazione nello stesso tempo cronologica e metodica, dove indicheremo pure, a cominciare dal Medio
Evo, le scuole a cui gli autori appartengono; non citiamo però che gli autori principali, o almeno
quelli che tali ci paiono 2.
I. -- L'ETÀ PATRISTICA.
In questa età si vengono elaborando i materiali che costituiranno la scienza della spiritualità; dei
quali ce se ne porgono già due sintesi, quella di Cassiano nell'Occidente e quella di S. Giovanni
Climaco nell'Oriente.
1° NEI PRIMI TRE SECOLI : --
S. Clemente, Lettera alla chiesa di Corinto (verso il 95) a raccomandar la concordia, l'umiltà e
l'obbedienza, P. G., I; Bibliotheca SS. Patrum Theologiæ tironibus et universo clero
accommodata, Ser. I, vol. I, Romæ 1905; Igino Giordani, S. Clemente e la sua lettera ai Corinti,
(Libr. Edit. Intern., Torino, 1925).
Erma, Il Pastore, (140-155), P. G., II, 891-1012; espone a lungo le condizioni del ritorno a Dio
con la penitenza 3. Ed. Hemmer-Lejay; traduzione francese di A. Lelong, con introduzione e
note; Bibliotheca SS. Patrum, Ser. I, vol. IV e V, (Romæ, 1905).
Clemente Alessandrino, Pædagogus (dopo il 195), P. G., IX, 247-794, e ed. Berolinensis,
descrive in che modo il vero gnostico giunga per mezzo dell'ascesi alla contemplazione 4. Il
Pedagogo, traduzione di A. Boatti, (Librer. Edit. Intern., Torino, 1912).
S. Cipriano, (220-258), De habitu virginum, De dominicâ oratione, De opere et eleemosynis,
De bono patientiæ, De zelo et livore, De lapsis, P. L., IV; migliore edizione Hartel, Vienna,
1868-1871 5. Le pagine più eloquenti di S. Cipriano, con introduzione di Monsig. Arturo
Bonardi (Bibl. dei Santi).
2° DAL QUARTO AL SETTIMO SECOLO : --
A) Nella Chiesa Occidentale:
S. Ambrogio, (333-397), De Officiis ministrorum, (edidit Tamiettius, Lib. Ed. Intern.), De
virginibus, De viduis, De virginitate, P. L., XVI, 25-302 e l'ed. di Vienna. Gli scritti sopra la
Verginità, trad. dal T. Chiuso (Marietti, Torino, 1921); Della verginità e dei vergini a cura di
A. Cristofoli e Pagine scelte a cura di F. Ramorino, 1926, (Bibl. dei Santi); La passione di
S. Agnese, 1926, (Fiori di lett. asc. e mist.); La preghiera cristiana, tradotta da A. Ficarra, 1926.
(Fiori di lett. asc. e mist.).
S. Agostino, (354-430), Confessiones, Soliloquia, De doctrinâ christianâ, De Civitate Dei,
Epistola CCXI, ecc., P. L., XXXII, XXXIV, XLI. Dalle opere del S. Dottore può trarsi una
teologia ascetica e mistica che compie e corregge Cassiano 6, come fece il P. Tonna-Barthet nel
De vita Cristiana, libri VII. (Tip. Vaticana, Roma), tradotta in italiano, Vita Cristiana, dal Prof.
P. Ceria (Libr. Salesiana, Torino). Le Confessioni tradotte dal Bindi (Desclée, Roma; e Libr.
Salesiana, Torino). La Libr. Ed. Fiorent. pubblica una Biblioteca Agostiniana che contiene una
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nuova versione italiana della Città di Dio, della Cura dei morti, dei Soliloqui, delle Lettere, fatta di Cassiano per l'Occidente. La Scala del Paradiso, trad. da Gentile da Foligno, (Ceruti,
dal Sac. C. Giorgi; e il De Catechizandis rudibus, tradotto dal Prof. De Luca. Le più belle Bologna, 1874).
pagine di S. Agostino e Le Veglie e la cura dei Morti (Bibl. dei Santi). S. Massimo il Confessore, (580-662), integrò a illustrò la dottrina di Dionigi sulla
Cassiano, (360-435), Instituta Cænobiorum, Collationes, P. L., XLIX-L; e soprattutto l'ed. di contemplazione, collegandola col Verbo Incarnato che venne a deificarci; si vedano i suoi Scolii
Vienna del Petschenig, 1886-1888. Le Collationes o Conferenze compendiano tutta la sopra Dionigi, P. G., IV; il Libro ascetico, P. G., XC, 912-956; e la Mistagogia, P. C., XCI,
spiritualità monastica dei primi quattro secoli e molto sempre vi attinsero gli autori nei vari 657-717.
tempi. Collazioni, versione italiana antica anonima (Lucca, 1854); Le Costituzioni dei Monaci, N. B. Non avendo gli autori che vanno dal secolo VIII al XI dato alcun importante contributo
tradotte dal Buffi (Venezia, 1563). all'edificio della spiritualità, li passiamo sotto silenzio.
S. Leone, (Papa, 440-461), Sermones, P. L., LIV; i suoi discorsi sulle feste di N. Signore sono II. -- IL MEDIO EVO.
pieni di tanta dottrina e pietà che la Chiesa parecchi ne adopra nella liturgia. Si vengono in questo periodo già formando scuole che elaborano e sintetizzano gli elementi di
S. Benedetto, (480-543), Regula, P. L., LXVI, 215-932; ed. critica del Butler, 1912. La Regola spiritualità sparsi nelle opere dei Padri; indicheremo gli autori delle scuole principali.
Benedettina divenne, dal secolo VIII al XIII e seguenti, la Regola di quasi tutti i monaci 1° LA SCUOLA BENEDETTINA:
dell'Occidente, ed è commendevole per la discrezione e la facilità ad adattarsi a tutti i tempi e a Nell'abbazia di Bec, in Normandia: S. Anselmo, (1033-1109), le cui Meditazioni e Preghiere
tutti i luoghi. Vita e Regola di S Benedetto in antiche versioni e testimonianze a cura del Prof. spirano una pietà nello stesso tempo dommatica ed affettiva, P. L., CLVIII, 109-820, 855-
G. de Luca, 1925, (Libr. Ed. Fiorentina); La Regola di S. Benedetto coi commenti di 1016 8; Cur Deus homo, P. L., CLVIII, 359-432, contiene sode considerazioni sull'offesa infinita
S. Bernardo, a cura di S. Vismara, O. S. B. (Bibl. dei Santi). fatta a Dio col peccato e sulla virtù delle soddisfazioni di Cristo. Il Monologio, il Proslogio e
S. Gregorio Magno, (540-604), Expositio in librum Job, sive Moralium libri XXXV; Liber l'Apologetico furono tradotti da A. Rossi (Firenze, 1864).
regulæ pastoralis 7 (curante Sac. N. Turchi, Forzani, Roma, 1908); Dialogorum libri quatuor, P. Nell'abbazia di Citeaux: S. Bernardo, (1090-1153), la cui pietà affettiva e pratica ebbe
L., LXXV-LXXVII. I Morali, versione ital. di Zanobi da Strada (Verona, 1852); I Morali grandissima efficacia su tutto il medio Evo: Sermones de tempore, de sanctis, de diversis, in
comment. da G. Zampini (Libr. Ed. Intern.); Della cura pastorale, trad. da Marongiu-Nurra, Cantica Canticorum; De consideratione; Tr. de gradibus et humilitatis et superbiæ, Liber de
(Torino, 1858); Fioretti degli antichi Padri d'Italia tratti dai Dialoghi di S. Gregorio M. a cura diligendo Deo, P. L., CLXXXII-IV. Sermoni ed Epistole trad. da F. Ermini, 1922 (Fiori di lett.
di V. Bartoccetti, (Hoepli, Milano, 1925). asc. e mist.); Pagine esortatorie ed ascetiche a cura di L. Asioli (Bibl. dei Santi) 9.
B) Nella Chiesa Orientale: Nel monastero di Rupertsberg, presso Bingen: S. Ildegarda, (-1179), Liber divinorum operum,
S. Atanasio, (297-373), Vita S. Antonii, dove si descrive la vita e quindi pure la spiritualità del P. L., CXCVII. Visioni a cura di A. Levasti, 1925, (Fiori di lett. asc. e mist.).
patriarca dei monaci e dei cenobiti, P. G., XXVIII, 838-976. Nel monastero di Elfta, in Sassonia: S. Geltrude Magna, (1256-1301). Gli Esercizi di
S. Cirillo di Gerusalemme, (315-386), le cui mirabili Catechesi tracciano il ritratto del vero S. Geltrude, testo latino-italiano, e il Messaggio della divina pietà, traduzione del Libro II delle
cristiano, P. G., XXXIII, e l'ediz. del Reischl. Rivelazioni, che è il più importante, per R. Medici, 1926 (Scritti Monastici, Badìa di Praglia) 10;
S. Basilio, (330-379), De Spiritu Sancto, P. G., XXXII, dove si descrive l'opera dello Spirito La Sposa del Signore, trad. da G. Battelli (Fiori di lett. asc. e mist.). S. Matilde di Ackeborn, (-
Santo nell'anima rigenerata: Regulæ fusius tractatæ, Regulæ brevius tractatæ, P. G., XXXII, che 1298), Libro della grazia spirituale, (Venezia, 1558); Matilde di Magdeburg, (-1280); le loro
ci mostrano la disciplina monastica dell'Oriente. Rivelazioni, spiranti pietà semplice e affettiva, palesano una tenera devozione al S. Cuore 11.
S. Giovanno Crisostomo, (344-407), le cui Omelie contengono un intiero repertorio di morale e Nel monastero di Alvastra nella Svezia: S. Brigida, (1302-1373), le cui Rivelazioni descrivono
d'ascetica, P. G., XLVIII-LXIV; il trattatello De Sacerdotio esalta l'eccellenza del sacerdozio, in modo vivo e realistico i misteri e soprattutto la passione di N. S. Le Rivelazioni, con
P. G., XLVIII, e l'edizione del Nairm. Dialogo Del Sacerdozio tradotto da S. Colombo, Omelie introduzione di G. Ioergensen (Libri della Fede).
scelte tradotte dal greco da G. Mancone, (Bibl. dei Santi); Omelie sul discorso della Montagna Nel monastero di Castel, Alto Palatinato: Giovanni di Castel, 1410, De adhærendo Deo, che fu
tradotte da M. Corena (La Picc. Raccolta, 1925). a lungo attribuito ad Alberto Magno; De lumine increato 12. Dell'Unione a Dio (con sette
S. Cirillo Alessandrino, (-444), Thesaurus de sanctâ et consubstantiali Trinitate, P. G., LXXV, capitoli inediti scoperti dal Grabmann) venne tradotto da G. Dal Sasso, 1926, (Scritti
dove si possono studiare le relazioni tra l'anima e la SS. Trinità. Monastici).
Pseudo-Dionigi, (verso il 500), De divinis nominibus, De ecclesiastica hierarchiâ, De mysticâ In Italia, S. Lorenzo Giustiniani, (1380-1455), riformatore delle Congregazioni italiane e del
theologiâ, P. G., III. Dalla sua dottrina sulla contemplazione attinsero ispirazione quasi tutti gli clero secolare, scrisse molte opere di pratica spiritualità: De compunctione et complanctu
autori che scrissero dopo di lui. La Gerarchia celeste, trad. da D. Giuliotti, 1925, (Fiori di lett. christianæ perfectionis; De vitâ solitariâ; De contemptu mundi; De obedientiâ; De humilitate;
asc. e mist.); I Nomi divini, Le Gerarchie Angeliche, trad. da P. Marucchi (I libri della fede). De perfectionis gradibus; De incendio divini amoris; De regimine prælatorum (T. II delle Opere
S. Giovanni Climaco, (-649), Scala Paradisi ossia la Scala che conduce al cielo, P. G., omnia, Venezia, 1751). Pagine Mistiche trad. da G Battelli (Fiori di lett. asc. e mist.).
LXXXVIII, 632-1164: compendio di ascetica e mistica per i monaci dell'Oriente, pari a quello Nella Spagna, Garcia de Cisneros, (-1510), che, nel suo Ejercitatorio de la vida espirituale,
traccia un programma di vita spirituale.
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2° LA SCUOLA DI S. VITTORE, i cui tre principali rappresentanti sono: presso il Tralin; ne diede un'edizione critica tedesca il Vetter, 1910. Le Istituzioni non sono
Ugo, (-1141), De sacramentis christianæ fidei, De vanitate mundi, Soliloquium de arrhâ animæ, opera sua ma ne compendiano la dottrina; la nuova ediz. francese è del 1909, in Parigi; in
De laude caritatis, De modo orandi, De amore sponsi ad sponsam, De meditando (P. L., italiano vi è una versione antica di Serafino Razzi (Venezia, 1568). Delle Meditazioni si ha una
CLXXVI). Soliloquio, versione con introduzione di G. Battelli, 1919, (Fiori di lett. asc. e mist.). versione di A. Strozzi (Venezia, 1584); Le dieci cecità uscirono in Lucca nel 1767.
Riccardo, (-1173), Benjamin minor seu de præparatione ad contemplationem, Benjamin major B. Enrico Susone, (-1365), le cui opere furono pubblicate in tedesco dal P. Denifle: Die
seu de gratiâ comtemplationis; Expositio in Cantica Canticorum (P. L., CXCVI). Schriften des heiligen H. Suso, e in francese dal P. Thiriot: Œvres mystiques de H. Suso,
Adamo, (-1177), Sequentiæ (P. L., CXCVI); è il poeta di questa Scuola. Gabalda, Parigi, 1899. In italiano: Il Dialogo della verità, tradotto da A. Levasti (Carabba,
I Vittorini partono tutti e tre dal simbolismo dell'universo per assorgere con la contemplazione a Lanciano, 1924); Vita e opere spirituali, raccolte dal P. Ignazio del Nente, (Padova, 1710).
Dio. S. Antonino Arcivescovo di Firenze, (1389-1459), oltre la Summa Theologiæ, Juris Pontificii
3° LA SCUOLA DOMENICANA 13: è fatta di spiritualità fondata sulla teologia dommatica e et Cæsarei, in quattro Parti, con divisione e processo alquanto singolari, scrisse Opera a ben
morale, che con lei s'incorpora; e concilia la preghiera liturgica e la contemplazione con l'azione vivere o Regola di Vita cristiana, (Libri della Fede, 1926).
e l'apostolato: Contemplari et contemplata aliis tradere. 4° LA SCUOLA FRANCESCANA, che è nello stesso tempo speculativa e affettiva, parte
S. Domenico, (1170-1221), fondatore dell'Ordine del Frati Predicatori, ne elaborò le dall'amore di Gesù Crocifisso per fare giocondamente amare e praticare le virtù mortificative,
Costituzioni su quelle dei Premonstratesi, mirando a formar predicatori dotti, capaci di difendere specialmente la povertà.
la religione contro i più dotti avversari. S. Francesco di Assisi, (1181-1226), Opuscola, (ed. critica di Quaracchi, 1904); gli Scritti di
Alberto Magno, (1206-1280), Commentarii in Dionysium Areopagitam, In quatuor libros S. Francesco di Assisi, tradotti dal P. Facchinetti, O. F. M., (Vita e Pensiero, Milano, 1920);
Sentent., Summa theologiæ, De sacrificio missæ 14. Florilegio Francescano di G. Battelli (Lib. Ed. Intern., Torino, 1923) 16.
S. Tommaso, il Dottore angelico (1225-1274), trattò mirabilmente tutte le più importanti S. Bonaventura, (1221-1274), oltre le opere teologiche, compose molti trattati ascetici e mistici,
questioni di ascetica e di mistica nelle varie sue opere, specialmente nella Somma teologica, nei raccolti nel T. VIII dell'ed. di Quaracchi; in particolare: De Triplici via (che ha pur per titolo
Commentari su S. Paolo, sul Cantico dei cantici e sui Vangeli, nell'opuscolo De perfectione vitæ Incendium amoris), Lignum vitæ, Vitis mystica; l'Itinerarium mentis ad Deum e il Breviloquium
spiritualis, e nell'Officio del SS. Sacramento che spira tanta pietà dottrinale e affettiva. I vari che sono inchiuse nelle opere teologiche (t. V ed. di Quaracchi) contengono ottimi insegnamenti
passi tomistici vennero logicamente ordinati da Th. di Vallgornera, Mystica Theologia ascetici e mistici. La Tipografia Francescana di Quaracchi (presso Firenze) pubblicò due
D. Thomæ, Barcinonæ, 1665, et Augustinæ Taurinorum, 1889 e 1911 (Libr. Marietti). Sapienza separati volumetti, dei quali il primo contiene il Breviloquium, l'Itinerarium mentis in Deum e il
e Ascesi, pagine scelte a cura di L. Riboldi (Bibl. dei Santi); Compendio della Somma Teologica De Reductione artium ad Theologiam; il secondo contiene Decem opuscola ad Theologiam
di G. Dal Sasso, (Librer. Gregoriana, Padova), 1923. mysticam spectantia, che venne tradotto in italiano dal P. Rosadi e da Maria Sticco e pubblicato
S. Vincenzo Ferreri, (1346-1419), De vitâ spirituali, piccolo capolavoro che S. Vincenzo de' con introduzione del P. Gemelli nella Biblioteca Ascetica col titolo Opuscoli Mistici, (Vita e
Paoli rileggeva di frequente; lo tradussero in francese il P. Rousset, 1889, e il P. V. Bernardot, Pensiero, Milano, 1926). Itinerario della mente in Dio, introd. e trad. del P. Cordovani,
1918. Trattato della vita spirituale, Roma, 1707. (Paravia, Torino, 1926); l'Itinerario e il Soliloquio a cura di E. Chiocchetti, (Bibl. dei Santi).
S. Caterina da Siena, (1347-1380), Il Dialogo, nell'autorevole Raccolta di tutte le opere L'ignoto autore delle Meditationes vitæ Christi, opera per molto tempo attribuita a
cateriniane in 4 volumi pubblicata in Siena, nel 1707, da Girolamo Gigli. Lettere pubblicare e S. Bonaventura ma scritta da uno dei suoi discepoli, ebbe molta efficacia nel Medio Evo, perchè
annotate dal Tommaseo, in 4 vol., dalla Libreria Barbera di Firenze, 1860, e ripubblicate dalla tratta in modo affettivo i misteri di N. Signore e specialmente della sua Passione.
Tipografia di S. Bernardino in Siena nel 1912. I Fioretti di S. Caterina da Siena e Preghiere ed David d'Augsburgo, (-1271), Formula novitiorum de exterioris hominis reformatione, -- De
elevazioni, curati dal P. Taurisano in due volumetti editi dalla Libr. Ferrari di Roma, 1912 e interioris hominis reformatione, edizione Quaracchi, 1889.
1920. Il Dialogo, edito dal Fiorilli presso il Laterza di Bari, 1912; e dal P. Taurisano, 1927 Beata Angela da Foligno, (-1309), Il libro delle mirabili visioni, consolazioni e istruzioni, trad.
(Libr. Ed. Fior.). Lettere scelte a cura del Fiorilli e del P. Taurisano (Libri della Fede). e prefaz. di L. Fallacara, ediz. completa 1926, (I libri della Fede); La via della Croce con
Antologia di prose di S. Caterina, a cura di P. Misciatelli (Bibl. dei Santi). Nel Dialogo la Santa introduzione di G. Battelli, (Fiori di letter. asc. e mist.); descrive specialmente la trascendenza di
esalta la divina misericordia, che ci ha creati e santificati, e che rifulge anche nei castighi di Dio e i patimenti di Cristo; un'edizione critica ne diede il P. Doncœur, Le livre de la
questo mondo, intesi a purificarci 15. Bienheureuse Angèle de Foligno, Tolosa, 1926.
Maestro Eckart, O. P., (-1327), del quale non restano che frammenti, onde non si può Santa Caterina da Bologna, (1413-1463), Le armi del combattimento spirituale, (Fiori di
ricostruirne la dottrina; dopo la sua morte il Papa Giovanni XXII ne condannò ventotto letter. asc. e mist., 1926), ove insegna mezzi molto pratici per trionfar delle tentazioni.
proposizioni (Denzinger, n. 501-529). Sermone del Compimento, trad. da P. Marrucchi in La Santa Veronica Giuliani, (1660-1727), Religiosa Cappuccina in città di Castello, scrisse per
Nuova Parola (1906); Scritti scelti tradotti da Hermet (Torino, 1925). obbedienza il suo Diario, vero tesoro nascosto, pubblicato e corredato di note dal P. Pietro
Taulero, (-1361), autore di Sermoni, che per l'alta dottrina e la copia dei paragoni piacquero Pizzicarìa d. C. d. G. in otto volumi, 1895-1905, (Giacchietti, Prato).
assai ai contemporanei; li tradusse in latino il Surius; e in francese il P. Noël O. P., in 8 vol.
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5° LA SCUOLA MISTICA FIAMMINGA ha per fondatore il B. Giovanni Ruysbroeck, (1293- 1616); Della dottrina e regola cristiana da Averoni, (Firenza, 1576). Se ne fece un'edizione
1381), le cui opere furono tradotte dal fiammingo in francese dai Benedettini dell'abbazia di tedesca a Mülheim nel 1898.
S. Paolo di Wisques; le principali sono: Le Miroir du Salut éternel, Le Livre des sept clôtures Giovanni Landsberg (Lanspergio), (-1539), celebre per la devozione al S. Cuore; la principale
ossia delle rinunzie, e L'Ornamento delle Nozze spirituali, che fu trad. da D. Giuliotti (Carabba, sua opera Alloquium Christi ad animam fidelem, arieggia l'Imitazione. I Certosini di Montreuil
Lanciano). È uno dei più grandi dottori mistici, profondo e affettivo, il cui linguaggio talora ne ripubblicarono gli Opuscula spiritualia. Colloqui di Gesù coll'anima fedele (Lucca, 1710); e
oscuro ha però bisogno di essere interpretato 17. La faretra del divino amore (Venezia, 1549).
Si possono considerare come suoi discepoli i Fratelli della vita comune, e i Canonici regolari di L. Surius, (1522-1578), perfezionando l'opera di A. Lippomani sulle vite dei Santi, pubblicò sei
Windesheim, meno speculativi ma più pratici e più chiari. Tra essi segnaliamo: volumi in-folio De probatis Sanctorum historiis, dove mostra più pietà che critica storica. La
Gerardo Groot, (-1384), autore di vari opuscoli di pietà. Libreria Marietti di Torino ne pubblicò nel 1875 una nuova edizione, in 13 volumi, curata da un
Fiorento Radewijns, (-1400), Tractatulus devotus de extirpatione vitiorum et de acquisitione Padre Barnabita.
verarum virtutum. Molina il Certosino, (1560-1612), Instrucción de los Sacerdotes, che ebbe parecchie edizioni e
Gerardo di Zutphen, De ascensionibus; De reformatione virium animæ, 1493. traduzioni; Exercicios espirituales..., ove tratta dell'eccellenza e della necessità dell'orazione
Gerlac Peters, (1378-1411), la cui opera principale è il Soliloquium, pubblicato a Colonia nel mentale. L'Istruzione dei Sacerdoti fu tradotta da T. Galetti, (Milano, 1702, e Napoli, 1711).
1616 sotto il titolo Ignitum cum Deo colloquium; tradotto recentemente in francese da Don 7° FUORI DI QUESTE SCUOLE:
E. Assemaine, sotto il titolo Soliloque enflammé, S. Massimino. Ha dottrina come quella Pietro d'Ailly, (1350-1420), De falsis prophetis (t. I delle Opera omnia di Gersone) ed. Ellies
dell'Imitazione. du Pin, Anvers, 1706.
Tommaso da Kempis, (1379-1471), autore di vari opuscoli pii 18, ove ricorrono le idee e spesso Gersone, (1363-1429), trattò in modo nello stesso tempo dottrinale e affettivo quasi tutte le
le espressioni dell'Imitazione: Sololoquium animæ, Hortulus rosarum, Vallis liliorum, Cantica, questioni ascetiche e mistiche: Le livre de la vie spirituelle de l'âme; Des passions del l'âme; Les
De elevatione mentis, Libellus spiritualis exercitii, De tribus tabernaculis. Gli è oggi tentations; La conscience scrupuleuse; La prière; La Communion; La Montagne de la
generalmente riconosciuta la paternità dell'Imitazione di Cristo "il libri più bello che sia uscito Contemplation; La Théologie mystique spéculative et pratique; La perfection du cœur, ecc.; ha
da mano d'uomo, perchè il Vangelo viene dall'alto", la quale opinione ci pare probabilissima. un prezioso trattatello De parvulis ad Christum trahendis; e Considérations sur S. Joseph, della
Tutte le Opere del Kempis vennero tradotte in 6 volumi dal Puglisi (Torino, 1875). L'Orticello cui devozione fu uno dei primi promotori.
delle Rose e La Valle dei Gigli sono pubblicate nella Collezione Fiori di letteratura ascetica e Gualtiero Hilton, (-1396), Scala perfectionis: traduzione inglese The scale of perfection, del
mistica. Dell'Imitazione fece di recente una graziosa edizione latina-italiana (la versione italiana R. P. Guy; in francese la tradussero i due Monaci Solesmensi D. M. Noetinger, e D. E. Bouvet,
è quella classica del Guasti) la Libreria Gregoriana di Padova. in due volumi pubblicati nel 1925 dal Mame di Tours, con ampia introduzione sulla vita e sul
Giovanni Mombaer o Mauburne, autore del Rosetum exercitiorum spiritualium, (1494), ove suo pensiero mistico.
tratta dei principali punti della spiritualità e in particolare dei metodi di meditazione 19. Giuliana di Norwich, in Inghilterra (-1442), Revelations of divine love (Rivelazioni dell'amore
6° LA SCUOLA CERTOSINA conta sei autori principali: di Dio); nuova edizione, Londra, 1907.
Ugo di Balma, (o di Palma), che visse nella seconda metà del secolo XIII, è molto S. Caterina da Genova, (1447-1510); Dialogo fra l'anima, il corpo, l'amor proprio, lo spirito.
probabilmente l'autore della Theologia mystica attribuita a lungo a S. Bonaventura. l'umanità e Nostro Signore; e il nobilissimo Trattato del Purgatorio. Edizioni recenti: Dialogo
Ludolfo di Sassonia o il Certosino, (1300-1370), compose in latino una Vita di N. S. Gesù del divino amore con introduzione di G. Battelli, 1923 (Fiori di letter. asc. e mist.); Trattato del
Cristo, che fu molto letta e molto contribuì alla pietà cristiana; è piuttosto libro di meditazione Purgatorio a cura di T. Pellizzari (Libri della Fede); Il Trattato del Purgatorio e il Dialogo
che opera storica, pieno di pie riflessioni tratte dai SS. Padri; la Libreria Fiaccadori di Parma ne spirituale a cura di G. Tamburini (Bibl. dei Santi).
pubblicò una versione italiana di F. M. Faber, in otto volumetti, 1871-1873. Beata Battista Vernazza, (1497-1587), compatriota e figlioccia di S. Caterina di Genova, ne
Dionigi il Certosino, il Dottore estatico, (1402-1471), compose numerose opere (44 vol. in-4°, creditò lo spirito; entrata a 13 anni nel Monastero delle Agostiniane di Genova, vi morì
nuova ediz. cominciata nel 1896 dai Certosini di Montreuil-sur-mer). Notiamo fra i Trattati novantenne. Donna colta e favorita da Dio di estasi e visioni, scrisse in prosa e in poesia trattati
ascetici: De arctâ viâ salutis et contemptu mundi, De gravitate et enormitate peccati, De di mistica, che furono pubblicati a Venezia, 1588, in tre volumi e un quarto a Verona, 1662; e
conversione peccatoris, De remediis tentationum, Speculum conversionis; fra i Trattati mistici: poi a Genova in sei volumi 1755. Scritti scelti a cura di M. Sticco (Biblioteca dei Santi).
De fonte lucis et semitis vitæ, De contemplatione, De discretione spiritum, per non parlare dei III. -- L'ETÀ MODERNA.
Commenti sul Pseudo Dionigi. L'Infiammatorio del divino amore, il Dialogo fra Gesù e un Le antiche scuole vengono sempre più determinando la propria dottrina; e ne sorgono intanto
vecchio, fra Gesù e un fanciullo, Dell'utilità di udire la parola di Dio, e lo Specchio degli delle nuove onde si ha come una nuova primavera di spiritualità per opera del Concilio di Trento
amatori del mondo furono tradotti dal Cazzali (Milano, 1563); il Dialogo del Giudizio e della Riforma cattolica da lui inaugurata. Ne nascono talora conflitti su punti particolari ma il
particolare e il Trattato dei quattro Novissimi da Raffaele da Savignano, (Venezia, 1596 e fondo rimane lo stesso, anzi per mezzo della discussione si perfeziona.
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Tre scuole antiche continuano a svilupparsi: la scuola benedettina, la scuola domenicana, la dell'anima, (Vita e Pensiero, Milano, 1921); Cristo Ideale del Monaco e Spose di Cristo, (Scritti
scuola francescana. Monastici, Badia di Praglia, Bresseo).
1° LA SCUOLA BENEDETTINA conserva le sue tradizioni di pietà affettiva e liturgica, Hedley, The Holy Eucharist, trad. in francese dal Roudière: La Sainte Eucharistie; Retreat, trad.
aggiungendovi maggiori determinazioni dottrinali. in franc. da G. Bruneau, Retraite, Lethielleux. La Collezione Pagine cristiane ne pubblicherà
Luigi di Blois, (1506-1566), pubblicò gran quantità di operette spirituali, di cui la principale è la qualche cosa.
Institutio spiritualis, sintesi ascetica e mistica che contiene la sostanza delle altre. Oltre Card. Gasquet, Religio Religiosi, oggetto e scopo della vita religiosa, tradotto da P. Pisani,
l'edizione di Anversa, 1632, che racchiude tutte le opere, si può consultare il Manuale vitæ (Desclée, Roma, 1917).
spiritualis, continens Ludovici Blosii opera spiritualia selecta, (Herder, Friburg, 1907), ove è Don G. B. Chautard, L'âme de tout apostolat, 5ª ediz. 1915. L'anima dell'Apostolato, tradotto
dolere che non abbiano inchiusa la Institutio spiritualis. La migliore traduzione francese è quella da G. Albera, (Libr. Edit. Internaz., 1923).
dei Benedettini di S. Paolo di Wisques, Œuvres spirituelles du V. L. de Blois, 2° vol., Mame. In Don G. Morin, L'Idéal monastique et la vie chrétienne des premiers jours, Collezione Pax.
italiano: Istruzione della vita ascetica e Consolazione dei pusillanimi, tradotti da G. Gioffredi 2° LA SCUOLA DOMENICANA, profondamente attaccata alla dottrina di S. Tommaso, ne
(Napoli, 1867); Collana di gioie, ossia Trattato di diverse virtù detto Manuale spirituale (Libr. spiega e compendia chiaramente e metodicamente l'insegnamento sull'ascesi e sulla
dell'Immac. Concez., Modena, 1923); Lo Specchio dei Monaci trad. da G. Dal Sasso, 1926, contemplazione.
(Scritti Monastici) 20. Tommaso Caietano, (1469-1534), Commento della Somma di S. Tommaso, esatto e profondo.
Giovanni di Castaniza, (-1598), De la perfeción de la vida cristiana; Institutionum divinæ Luigi di Granata, (1504-1588), senza scrivere speciali opere di Teologia ascetica, trattò con
pietatis libri quinque. sodezza e pietà quanto riguarda la perfezione cristiana: Guía de pecadores; Libro de la oración
D. A. Baker, (1575-1641), compose vari trattati, la cui sostanza venne raccolta da S. Cressy in y meditación; Memorial de la vida cristiana col supplemento Adiciones al Memorial... Queste
un libro intitolato Sancta Sophia, trattatello sulla contemplazione, che fu recentemente edito a ed altre sue opere vennero tradotte in francese dal Girard, Parigi, 1667. In italiano: Opere
Londra, Burns e Oates. spirituali, (Venezia, 1644 e 1730); Divotissime Meditazioni per li giorni della Settimana, ecc.,
Card. Bona, (1609-1674), generale dei Foglianti: Manuductio ad cælum; Principia et (Venezia, 1753); Guida ovvero Scorta de' Peccatori (Venezia, 1740 e Vercelli 1778); Trattato
documenta vitæ christianæ; De sacrificio missæ; De discretione spirituum, ecc. Numerose dell'Eccellenza delle Virtù, (Saronno, Tip. Orfanotrofio, 1909).
edizioni specialmente a Venezia, (1752-1764). L'Herder di Friburgo pubblicò in graziosa D. Bartolomeo del Martiri, archivescovo di Braga, Compendium doctrinæ spiritualis, 1582,
edizione gli Opuscula ascetica selecta, 1911. La Guida al cielo, I Principii e documenti di vita sostanziosissimo compendio di vita spirituale.
cristiana furono tradotti dal conte Somis, (Roma, 1920); Il Sacrificio della Messa dal D'Eramo, Giovanni da S. Tommaso, 1589-1644, nel suo Corso di Teologia, ove commenta S. Tommaso,
(Marietti, Torino, 1916). tratta molto bene la parte che riguarda i doni dello Spirito Santo. Del Cursus Theologicus stanno
Schram, (1658-1720), Institutiones theologiæ mysticæ, trattato didattico di ascetica e di mistica, preparando un'edizione critica i Benedettini di S. Pietro di Solesmes; e del Cursus Philosophicus
pieno di ottimi consigli ai direttori d'anime: nuova ed. Parigi, 1868. fanno altrettanto i Benedettini di S. Anselmo in Roma; quest'ultima opera verrà pubblicata
G. B. Ullathorne, (1806-1889), The Endowments of man (La dotazione dell'uomo); dall'Editore Marietti di Torino.
Groundwork of the christian virtues (Fondamento delle virtù cristiane); Christian patience Tommaso da Vallgornera, (-1665), Mystica Theologia D. Thomæ, Barcinonæ, 1662, Taurini,
(Pazienza cristiana); A little book of Humility and Patience (un libriccino sull'umiltà e sulla 1890, 1911, ove si trova raccolta e ordinata tutta la dottrina di S. Tommaso sulle tre vie.
pazienza). Quest'ultima opera fu tradotta in francese e fa parte della Collezione Pax (Desclée). V. Contenson, (1641-1674), Theologia mentis et cordis, che ha in fine di ogni questione delle
La Collezione Pagine Cristiane ne pubblicherà qualche cosa. conclusioni ascetiche.
Don Gueranger, (1805-1875), restauratore dell'Ordine Benedettino in Francia, rese utilissimo A. Massoulié, (1632-1706), Traité de l'Amour de Dieu; Traité de la véritable oraison;
servizio alle anime con l'Année liturgique, scrivendone i primi nove volumi, a cui i discepoli Méditations sur les trois voies. Se ne fecero nuove edizioni dal Goemare, Bruxelles, dal
aggiunsero i rimanenti; fu poi compendiata nel Catéchisme liturgique da Don Leduc e compita Lethielleux e dalla Bonne Presse, Parigi. L'autore mira ad esporre la dottrina di S. Tommaso
da Don Baudot, (Mame, 1921). In italiano: Anno liturgico, (Marietti, Torino). contro gli errori dei quietisti.
Don Vitale Lehodey, Abbate della Madonna delle Grazie, Les Voies de l'oraison mentale, 1908; A. Piny, (1640-1709), L'Abandon à la volonté de Dieu; L'oraison du cœur; La clef du pur
Le Saint Abandon, 1919; Directoire spirituel à l'usage des Cisterciens réformés, 1910; opere amour; La présence de Dieu; Le plus parfait, etc.; l'idea centrale di tutti questi libri è che la
notevoli per chiarezza, esattezza e sicurezza di dottrina. In italiano: Le vie dell'orazione mentale perfezione consiste nella conformità alla volontà di Dio e nel santo abbandono; recenti ediz.
(Marietti, Torino, 1928). presso Lethielleux e Tequi. In italiano ne pubblicò le opere il Marietti di Torino: La presenza di
La Badessa di S. Cecilia, (C. Bruyère), La vie spirituelle et l'oraison, nuova edizione, 1922. In Dio, ossia I tre diversi modi per rendersi interiormente Dio presente e per camminare sempre
italiano: La vita spirituale e l'orazione, (Desclée, Roma). alla presenza di Dio, 1922; La chiave del puro amore, ossia il modo e il segreto d'amar Dio
D. Columba Marmion, Le Christ vie de l'âme; Le Christ dans ses mystères; Le Christ idéal du soffrendo, e d'amar sempre soffrendo sempre, 1923; Stato del puro amore, ossia condotta per
moine; Sponsa Verbi; (Abbazia di Maredsous e Parigi, Desclée) 21. In italiano: Cristo vita giungere alla perfezione mediante il solo Fiat detto e ripetuto in ogni occasione, 1923; Il Più
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Perfetto, ossia tra le vie interiori la più glorificante per Dio e la più santificante per l'anima, Giovanni degli Angeli, Obras místicas, particolarmente Los trionfos del Amor de Dios, 1590,
1923; L'abbandono alla volontà di Dio, Ritiro di 10 giorni, traduzione del P. G. Nivoli O. P. nuova ed. Madrid, 1912-1917. In italiano: La lotta spirituale (Brescia, 1668); I trionfi dell'amor
sulla nuova edizione a cura del P. A. Charmoy, O. P., 1926. di Dio (1590); Della presenza di Dio (1607); Dialoghi della vita interiore, (Firenze, 1601).
R. P. Rousseau, Avis sur les divers états d'oraison, 1710, nuova ed. 1913, presso Lethielleux. Giuseppe di Tremblay, l'Eminenza grigia, Introduzione à la vie spirituelle par une facile
Direzioni pratiche nei diversi stati dell'orazione e della vita interiore, (Marietti, Torino). méthode d'oraison, 1626.
R. C. Billuart, Summa S. Thomæ hodiernis academiarum moribus accommodata, 1746-1751. Maria d'Agreda, La mistica città di Dio, 1670, trad. francese di Crozet, 1696. In italiano fu
E. Lacordaire,, (1802-1861), Lettres à un jeune homme sur la vie chrétienne: Lettres à des edita più volte; la più recente versione con note è quella del P. G. Cereseto dell'Oratorio di
jeunes gens. Lettere ai giovani, trad. del Guasti, (Prato, 1865; Milano, Daverio, 1911). Genova in 13 volumetti, (Torino, 1881).
Thesaurus animæ, estratti dagli scritti per cura di N. Turco, (Marietti, Torino, 1925). Yves di Parigi, Progrès de l'amour divin, 1642; Miséricordes de Dieu, 1645.
A. M. Meynard, Traité de la vie intérieure, è una piccola Somma di Teologia ascetica e mistica Bernardino di Parigi, L'esprit de S. François, 1660.
secondo lo spirito e i principi di S. Tommaso; si può dire un rifacimenti in francese dell'opera P. di Poitiers, Le jour mystique, Parigi, 1671.
del Vallgornera; Lethielleux, Parigi, 1925. Luigi Fr. d'Argentan, (-1680); Conférences sur les Grandeurs de Dieu; Exercises du chrétien
B. Froget, De l'habitation di S. Esprit dans les âmes justes, Lethielleux, 1900; studio teologico intérieur.
molto sostanzioso, di cui il Marietti di Torino pubblicherà presto la versione italiana fatta dal Brancati di Laurea, De oratione christianâ, 1687, trattato sull'orazione e sulla contemplazione,
P. Nivoli. spesso citato da Benedetto XIV.
M.-J. Rousset, Doctrine spirituelle, Lethielleux, 1902; ove tratta della vita spirituale e Maës, Theologia mystica, 1669.
dell'unione con Dio secondo la tradizione cattolica e lo spirito dei Santi. Ne pubblicherà la Tommaso di Bergamo, laico Cappuccino, (1563-1631), Fuoco d'amore, Ausburgo, 1681;
versione italiana fatta dal P. Nivoli l'editore Marietti. Lettere, 1682.
P. Cormier, Instruction des novices, 1905; Retraite ecclésiastique d'après l'Evangile et al vie Ambrogio de Lombez, Traité de la Paix intérieure, 1757, opera diventata classica, utilissima a
des Saints, Roma, 1903. In italiano: L'Istruzione dei Novizi, vol. 4, trad. dal P. Nivoli, (Marietti, guarire gli scrupolosi; se ne fecero recentemente parecchie edizioni; Trattato della Pace Interna,
Torino); Raccolta di Ritiri spirituali, (Libr. Galla, Vicenza): Lettera a uno studente di Venezia, 1817 e Napoli, 1901).
S. Scrittura, (Libr. Edit. Fiorentina, 1927). Didaco della Madre di Dio, Ars mystica, Salamanca, 1713.
P. Gardeil, Les dons du S. Esprit dans les Saints dominicains, Lecoffre, 1903, e l'articolo sullo Ludovico da Besse, La science de la prière, Roma, 1903; La science du Pater, 1904;
stesso argomento nel Dictionnaire de Théologie. Eclairissements sur les œuvres mystiques de S. Jean de la Croix, 1895. In italiano: La scienza
P. E. Hugueny, Psaumes et Cantiques du Bréviaire Romain, Bruxelles, 1921-22. della Preghiera; La scienza del Pater tradotte da A. Aquarone, (Librer. Salesiana,
P. M. A. Janvier, Exposition de la Morale catholique, conferenze recitate nella Cattedrale di Sampierdarena); Guida delle anime pie ossia Schiarimenti sopra le opere mistiche di
Parigi, Lethielleux, ove sono eloquentemente esposte la morale e l'ascesi cristiana. Sono tradotte S. Giovanni della Croce, trad. da Aquarone, (Lega Eucaristica, Milano).
in italiano dal P. Benelli O. P. e pubblicate dal Marietti di Torino. Adolfo da Denderwindeke, O. M. C., Compendium theologiæ asceticæ ad vitam sacerdotalem
R. P. Joret, La contemplation mystique, 1923. et religiosam rite instituendam, Convento dei Cappuccini, Herenthals (Belgio), 1921); lavoro
R. P. Garrigou-Lagrange, Perfection chrétienne et contemplation, 1923. Le Divine Perfezioni ben documentato e ricco, nel Tomo II, di copiosa bibliografia per ogni questione trattata.
secondo S. Tommaso d'Aquino, (Ferrari, Roma, 1923). Fra le nuove scuole cinque specialmente sono da notare.
La vie spirituelle, rivista d'ascetica e di mistica fondata nel 1919 22. 1° LA SCUOLA IGNAZIANA: spiritualità attiva, energica, pratica, intesa a educar la volontà
La Vida sobrenatural, fondata in Ispagna nel 1921. per la santificazione propria e l'apostolato.
3° LA SCUOLA FRANCESCANA conserva il suo carattere di evangelica semplicità, di povertà S. Ignazio, nato nel 1491 o 1495, morto nel 1556, fondatore della Compagnia di Gesù: Esercizi
giocondamente sopportata, e di affettuosa devozione a Gesù Bambino e a Gesù paziente. spirituali 23, metodo di lavoro per riformare e trasformare un'anima, conformandola al divino
Fr. di Osuna, Abecedario espiritual, 1528 e ss., il cui terzo volume servì a lungo di guida a modello Gesù Cristo. "Quest'opera, dice il P. Watrigant, condensa 24 un vasto movimento di
S. Teresa. anima e di pensiero, lentamente svoltosi nel corso dei secoli precedenti. Punto di partenza di un
Pietro d'Alcantara, (-1562), uno dei direttori di S. Teresa, La oración y meditación, trattatello fiotto di vita spirituale che dal secolo XVI in poi costantemente si estende, è nello stesso tempo
sull'orazione, che fu tradotto quasi in tutte le lingue. Trattato della preghiera e della il punto di arrivo delle varie correnti che solcano il Medio-Evo, le cui origini risalgono a quelle
meditazione, (Firenze, 1686). del cristianesimo".
Alfonso di Madrid, L'arte di servir Dio, pubblicato in spagnuolo, Alcalà, 1526, e tradotto poi in A conoscerne intieramente lo spirito, è bene leggere pure le Costituzioni e le Lettere,
molte lingue. aggiungendovi il Racconto del Pellegrino.
Giovanni di Bonilla, Trattato della pace dell'anima, Alcalà, 1580, Parigi, 1912. Esercizi spirituali, tradotti dall'origin. spagnuolo e preceduti dal Racconto del Pellegrino, cioè
Mattia Bellintani di Salò, Pratica dell'orazione mentale, Brescia, 1573. dall'Autobiografia del Santo, (Libri della Fede); Lettere e scritti scelti a cura di Pio Bondioli
27 28
(Bibl. dei Santi); Esercizi spirituali, traduz. letterale dell'originale spagnuolo (Libr. dell'Univ. Michele Godinez, (o Wading), 1591-1644), Pratica de la teologia mistica; Praxis Theologiæ
Gregoriana, Roma). mysticæ, latine redditum ab Ignatio de la Reguera, nuova ed., Parigi, Lethielleux, 1920.
B. P. Lefèvre, il Memoriale, (scritto parte in castigliano e parte in latino) è il minuto racconto di Nouet, (1605-1680), Conduite de l'homme d'oraison dans les voies de Dieu, 1674. In italiano:
un anno della sua vita, dal giugno 1542 al luglio 1543: "è un gioiello della letteratura ascetica". Meditazioni sulla Vita di Gesù C. (Libr. Maiocchi, Milano).
Alvarez de Paz, (1560-1620), De vitâ spirituali ejusque perfectione, 3 in-folio, Lione, 1602- Ven. P. de la Colombière, (-1682), Journal de ses retraites, nuova ed., Desclée, 1877,
1612; compito Trattato di spiritualità pei Religiosi. principalmente La Grande Retraite, ove sono notate le grazie e i lumi che Dio gli comunicò nel
Suarez, (1548-1617), De Religione, che contiene quasi tutte le questioni di spiritualità, ritiro spirituale del 1674.
specialmente sulla preghiera, sull'orazione, sui voti, sull'obbedienza alle regole. Bourdaloue, (1632-1704), Sermons, ove la morale e l'ascetica cristiana sono ampiamente e
Lessius, (1554-1623), De summo bono; De perfectionibus moribusque divinis; De divinis sodamente esposte; Retraite. In italiano: Opere Complete, 7 vol., (Cremona, 1837); Ritiramento
nominibus. spirituale, (Venezia, 1763).
Beato Bellarmino, (1542-1621), De ascensione mentis in Deum per scalas creaturarum; De F. Guilloré, (1615-1684), Maximes spirituelles pour la conduite des âmes; Les Secrets de la Vie
æternâ felicitate sanctorum; De gemitu columbæ, sive de bono lacrymarum; De septem verbis a spirituelle 25.
Christo in cruce prolatis; De arte bene moriendi; operette edite anche di recente dal Marietti e J. Galliffet, De l'excellence de la dévotion au Cœur adorable de J. C., Lione, 1733.
dal Pustet. Delle opere ascetiche si fece una versione italiana dal Sac. Giannantonio Bessone: Petit-Didier, (1756), Exercitia spiritualia, tertio probationis anno a Patribus Societatis
Del Gemito della Colomba; Della eterna felicità dei Santi, ecc., pubblicate per associazione obeunda; parecchie edizioni, in particolare Clermont, 1821. È uno dei migliori commenti degli
dalla Stamperia Ferrero, Torino, 1845 e segg.; L'arte di ben morire, trad. da B. Neri, (Libri della Esercizi spirituali.
Fede). C. Judde, (1661-1735), Retraite de trente jours, sodissimo commento degli Esercizi; parecchie
Le Gaudier, (-1622), De perfectione vitæ spiritualis, compito Trattato di spiritualità, 3 vol., edizioni, in particolare quella di Lenoir-Duparc, 1833.
edizione recente curata dal P. Micheletti, (Marietti, Torino, 1903). A. Bellecio, (1704-1752), Virtutis solidæ præcipua impedimenta, subsidia et incitamenta;
Alf. Rodriguez, (-1616) Esercizio di perfezione e di virtù cristiane e religiose, ottimo lavoro Medulla asceseos. In italiano: La virtù soda, trad. da L. Lombardi, Marietti, Torino, 1873);
che, lasciando da parte la speculazione, tratta delle virtù solo dal lato pratico. Se ne fecero Esercizi spirituali, trad. dal P. Bresciani, (Marietti, Torino, 1924); Il fervore acceso ed
innumerevoli edizioni anche recenti: il Marietti lo ripubblicò nel 1926, in sei volumetti; a accresciuto nelle anime religiose con aggiunte del P. E. Radaelli. (Roma, Via del Seminario,
Trento, nel 1904 ne curò un'edizione in 11 volumetti il P. Baccolo S. J.; il Compendio del 1925).
Rodriguez in un unico volume presso la Libr. Salesiana, Roma, 1904. P. Lallemant 26, (-1635), il cui libro La doctrine spirituelle fu pubblicato dal P. Rigoleuc; breve
S. Alf. Rodriguez, (-1617), fratello gesuita, elevato ad alta contemplazione; tutti i suoi opuscoli ma sostanziosa opera dove l'autore dimostra in che modo si possa, col frequente e affettuoso
furono pubblicati recentemente a Torino sotto il titolo: La via sicura della cristiana virtù e pensiero di Dio che vive in noi, con la purità del cuore e con la docilità allo Spirito Santo,
Perfezione, (Libr. del S. Cuore, 1907). giungere alla contemplazione. In italiano: Ammaestramenti spirituali, (Milano, 1863).
Luigi da Ponte (de la Puente), (-1624), compose in spagnuolo Guida spirituale, Della G. Surin, (-1665), Catéchisme spirituel (posto all'Indice); Les fondements de la vie spirituelle;
perfezione cristiana in tutti gli stati, Della perfezione cristiana nello stato ecclesiastico, La Guida spirituelle, ecc.; l'autore vi svolge la dottrina del P. Lallemant. In italiano: Catechismo
Meditazioni sui misteri della fede, Vita del P. Alvarez, che fu uno dei direttori di S. Teresa e spirituale trad. dal Gherardelli e dal Marigliano (Bologna, 1675; Napoli, 1873); Dialoghi trad.
uomo contemplativo. L'Herder di Friburgo pubblicò nella sua Bibliotheca ascetica mystica le dal Marigliano (Napoli, 1873); I fondamenti della vita spirituale trad. da C. Gioffredi, (Napoli,
Meditationes tradotte in latino dal Trevinnio. In italiano: Guida spirituale, tradotta dallo 1867 e 1870).
Sperelli, (Roma, 1628); Il tesoro nascosto nell'infermità tradotto dal Rinaldi, (Venezia, 1789); G. Crasset, La vie de Mde Hélyot, 1683; Considérations chrétiennes pour tous les jours de
Meditazioni sui misteri trad. dal Braccini, (Marietti, Torino, 1926); Compendio delle l'année. In italiano: Considerazioni cristiane per tutti i giorni dell'anno, 4 vol., (Venezia, 1734).
meditazioni redatto dal P. Ximenes, (Roma, Via del Seminario, 1925). V. Huby 27, Retraite, 1690; Motifs d'aimer Dieu; Motifs d'aimer Jésus Christ. In italiano: Scala
E. Binet, (1569-1639), Les attraits tout-puissants de l'amour de Jésus Christ; Le grand chef- all'amor di Dio ossia opere spirituali del P. Huby (manca luogo e data).
d'œuvre de Dieu et les souveraines perfections de la Ste Vierge. P. de Caussade, (1693-1751), Abandon à la divine Providence; Instructions spirituelles sur les
G. B. Saint Jure, (1588-1657), De la connaissance et l'amour de Jésus Christ; Le livre des Elus divers états d'oraison, ristampato in 2 vol. in 12, 1892-95, presso Lecoffre. In italiano:
ou Jésus crucifié; L'Union avec N. S. Jésus Christ; L'homme spirituel; in queste due ultime Abbandono alla divina Provvidenza, (Roma-Napoli, 1897); un Compendio di quest'operetta
opere si accosta alla dottrina della Scuola francese del secolo XVII. In italiano: Erario di vita pubblicò pure la Libreria degli Artigianelli, (Torino, 1885).
cristiana e religiosa ovvero l'Arte di conoscere ed amare Gesù Cristo, opera del P. Giambattista P. Segneri, (1624-1694), Concordia tra la fatica e il riposo dell'orazione, contro gli errori
Sangiure, 3 vol., (Venezia, 1767); Il libro degli Eletti o Gesù Cristo in croce, (Venezia, 1710); quietisti di Molinos; Opere complete in tre grossi volumi, (Milano, 1838; e Passigli, Firenze,
L'uomo in Religione, (Tipogr. De Paschale, Napoli, 1865). 1850).
29 30
G. P. Pinamonti, (1632-1703), Il direttore della perfezione cristiana; La via del cielo (Opere, REVUE D'ASCÉTIQUE ET DE MYSTIQUE, che esce ogni trimestre, a Tolosa, dal primo
Venezia, 1762); La Religiosa in solitudine, (Marietti, Torino, 1926). gennaio 1920, ed ha per Direttore il P. G. de Guibert, studia le più importanti questioni di
Scaramelli, (1687-1752), Direttorio ascetico, volumi 4, (Torino, 1855); Direttorio Mistico, Ascetica e di Mistica sotto il triplice aspetto storico, dottrinale, psicologico.
volumi 2, (Torino, 1857); Compendio del Direttorio Ascetico e Compendio del Direttorio 2° LA SCUOLA TERESIANA E CARMELITANA: spiritualità fondata sul principio il tutto di
Mistico (Galla, Vicenza, 1926); La dottrina di S. Giovanni della Croce, (Napoli, 1892); Dio e il niente della creatura, insegna l'intiero distacco dalle creature e da se stesso per
Discernimento degli spiriti, (Venezia, 1764). Il Direttorio mistico è uno dei trattati più compiti giungere, ove piaccia a Dio, alla contemplazione; e la pratica dell'apostolato per mezzo della
sulla mistica; un piccolo appunto che gli si può fare è che dà come gradi distinti di preghiera, del buon esempio e del sacrificio.
contemplazione le varie forme di uno stesso grado. S. Teresa, (1515-1582), modello e maestra della più alta santità, la cui dottrina la Chiesa c'invita
G. N. Grou, (1731-1803), Maximes spirituelles; Méditations en forme de retraite sur l'amour de a studiare e a praticare "ita cælestis ejus doctrinæ pabulo nutriamur, et piæ devotionis
Dieu; Retraite spirituelle sur la Connaissance el l'Amour de N. S. J. C., edizione con note del erudiamur affectu". I suoi scritti ci porgono la più ricca documentazione sugli stati mistici,
P. Watrigant, Lethielleux, 1920; Manual des âmes intérieures; la dottrina esposta in queste dandocene pure la classificazione meglio ordinata e più viva. In Ispagna ne pubblicò un'edizione
opere è come quella del P. Lallemant. In italiano: Meditazioni sull'amore di Dio in forma de critica il Padre Silverio di S. Teresa: Obras de S. Teresa, editadas y anotadas por el P. Silverio
esercizi spirituali e considerazioni sopra il dono di se stessi a Dio e Per la vita intima de S. Teresa, 6 volumi, Burgos, 1915-1920; Epistolario de Santa Teresa di Jesùs por el
dell'anima, tradotti tutti e due dal Sac. M. Albera, (Libr. Salesiana, Torino, 1918); Massime P. Silverio de S. Teresa, 3 volumi, Burgos, 1926; edizione minore: Obras de S. Teresa de Jesús,
spirituali, Manuale delle anime interne, La Vita interiore di Gesù e di Maria, ecc. (Libreria edición y notas del P. Silverio de S. Teresa, volume unico, Burgos, 1922. La versione francese
Maiocchi, Milano). venne fatta dai Carmelitani di Parigi con la collaborazione di Monsig. M. Polit, in 6 vol. Parigi,
P. Picot de Clorivière, ristauratore della Compagnia in Francia, Considérations sur l'exercice Beauchesne; a cui si debbono aggiungere le Lettres de Ste Thérèse trad. dal P. Gregorio di
de la prière, 1862, breve esposizione di quanto riguarda l'orazione ordinaria e straordinaria. S. Giuseppe, 3 vol., 2a ed., 1906. Numerosissime furono le edizioni delle Opere di S. Teresa in
E. Ramière, (1821-1884), la cui opera sulla Divinisation du chrétien è un ritorno a quelle italiano, a cominciar dalla prima che il Tipografo Paolini pubblicò in Roma nel 1603: cito solo
tradizionali dottrine che sono il fondamento della spiritualità. le due più autorevoli. La prima è quella fatta per incarico di Benedetto XIV e a lui decidata dal
P. Olivaint, Journal de ses retraits annuelles, 8ª ed., 1911, Téqui, Parigi. P. Federico di S. Antonio, Carmelitano scalzo, divisa in tre Tomi, suddiviso ognuno in due
B. Valuy, Les vertus religieuses; Le Directoire du prêtre; nuova ed. presso il Tralin, 1913. Parti, (Venezia, 1754): il Tomo I contiene un'ampia vita della Santa descritta dallo stesso
G. B. Terrien, Pratique de l'oraison mentale, ordinaire et extraordinaire; parecchie edizioni del traduttore; il T. II contiene nella Prima Parte l'Autobiografia, il Cammino della Perfezione e il
Beauchesne, Parigi. Castello Interiore; nella Seconda Parte il Libro delle Fondazioni e le Operette spirituali; il
A. Poulain, Delle grazie d'orazione, Trattato di Teologia mistica, con introduz. del P. Guibert e T. III contiene le Lettere; ricchi tutti di copiosi indici delle cose più memorabili e notabili. Il
suppl. bibliogr. del P. Scheuer, (Marietti, Torino, 1926). L'ultima edizione dell'originale francese traduttore protesta di avere adoprato "estrema attenzione e premura di non levare (agli scritti
fu annotata dal P. Bainvel, 1922. Teresiani) quell'unzione, divozione e schiettezza santa che spirano nella lingua natìa... e
G. Bucceroni, Esercizi spirituali proposti agli Ecclesiastici secolari, ai Religiosi e alle Monache studiato più alla chiarezza e fedeltà che all'eleganza 28 ". La seconda versione italiana accurata,
per l'annuale ritiro di otto giorni, (Roma). chiara ed elegante, ma spesso alquanto parafrastica, è quella del P. Camillo Mella d. C. d. G.,
C. de Smedt, Notre vie surnaturelle, tratta del principio, delle facoltà, delle condizioni per la pubblicata dalla Tipografia dell'Immacolata Concezione di Modena, 1871-1882, in sei volumi 29.
piena attività della vita soprannaturale, Bruxelles, 1913. Vol. I, Storia della propria Vita o Autobiografia; Vol. II, Storia delle Fondazioni; Vol. III,
Longhaye, Retraite annuelle de huit jours, con note, schemi, quadri sinottici, svolgimento, Opere Ascetiche, Via della Perfezione, Il Castello Interiore; Vol. IV e V, Lettere; Vol. VI,
Casterman, 1920. Opere minori. La Biblioteca dei Santi annunzia di S. Teresa l'Autobiografia e pagine di vita
A. Eymieu, Le gouvernement de soi-même, Parigi, Perrin, 1911-1921. In italiano: Il governo di interiore con introduzione di Giulia Fornaciari. I PP. Carmelitani italiani preparano una nuova
se stesso, (Desclée, Roma, 1913). versione italiana condotta sull'edizione critica spagnuola del P. Silverio.
G. V. Bainvel, La dévotion au Sacré Cœur de Jésus, dottrina, storia, 4ª ed., 1917; Le Saint Cœur S. Giovanni della Croce, (1543-1591), discepolo di S. Teresa, dichiarato da Pio XI Dottore
de Marie, vita intima della S. Vergine, 1918; La Vie intime du catholique, 1916. In italiano: La della Chiesa Universale il 24 Agosto 1926. Le quattro sue opere danno un compito trattato di
divozione al S. Cuore di Gesù, (Vita e Pensiero, Milano, 1922); Vita intima di Maria, (Galla, Teologia mistica: La Salita del Monte Carmelo, mostra le tappe da percorrere per giungere alla
Vicenza, 1926). contemplazione; La Notte Oscura descrive le prove passive che l'accompagnano; La Fiamma
R. Plus, Dieu en nous; Vivre avec Dieu; Dans le Christ Jésus, 1923: adattamento delle dottrine viva dell'amore ne espone i mirabili effetti; Il Cantico spirituale è un lirico compendio della
fondamentali della Scuola francese del secolo XVII. In italiano: Dio in noi, (Berruti, Torino, dottrina esposta nelle altre opere. Il P. Gerardo ne diede un'edizione spagnuola abbastanza
1923); L'idea riparatrice, In Cristo Gesù, Dio nei fratelli, Vivere con Dio, (Marietti, Torino, critica nel 1912, a Toledo, che il P. Edoardo di S. Teresa riprodusse, in occasione del secondo
1926). centenario della canonizzazione del Santo, con qualche migliorìa in edizione minore di un unico
volume: Obras de San Juan de la Cruz, edición popular, Burgos, 1925 30. Sull'edizione del
31 32
P. Gerardo ne condusse una versione francese l'Hoornaert, Desclée, Parigi-Lilla, nuova ed. La Teologia di Salamanca, (1631-1679), uno dei più autorevoli Commenti della Somma
1922-1923. Numerose e frequenti furono le edizioni di S. Giovanni della Croce in lingua Teologica di S. Tommaso, dilucida molte questioni che sono il fondamento della spiritualità.
italiana. Quella che soppiantò, a così dire, tutte le altre è la versione del P. Marco di Onorato di S. Maria, (1651-1729), Tradition des Pères et des auteurs ecclésiastiques sur la
S. Francesco, Carmelitano Scalzo, pubblicata in Venezia, nel 1747, coi tipi di A. Geremia, contemplation, lavoro storico importante sull'argomento.
contemporaneamente in doppia edizione: un'edizione in quarto, in tre volumi; e una magnifica Giuseppe dello Spirito Santo, (-1736), Cursus theologiæ mystico-scholasticæ in sex tomos
edizione in folio, "commendabile per ornamenti di carta, di caratteri e di rami", in due volumi; divisus, Siviglia, 1710-1740; l'edizione critica, curata dal P. Anastasio da S. Paolo, è in corso di
questa veneta edizione, omettendone però la Vita del Santo scritta dallo stesso P. Marco, fu pubblicazione presso il Beyaert di Bruges, 1924.
riprodotta in due volumi dall'editore Fassicomo di Genova nel 1858; e più di recente, nel 1912 in Elisabetta della Trinità, (1880-1906), Souvenirs, Réflexions et Pensées, Digione e Parigi, libr.
Milano, dalla S. Lega Eucaristica, con introduzioni e note del Prof. De Toth. Oggi, (Agosto, S. Paul. In italiano: Ricordi (Libr. Editr. Fiorentina, 1926).
1927), la S. Lega Eucaristica pubblica il Primo Volume delle Opere di S. Giovanni della Croce, S. Teresa del Bambin Gesù, (1873-1897), Histoire d'une âme, Lettres, Poésies. Storia di
Dottore della Chiesa, tradotte in italiano da P. N., Carmelitano Scalzo della Prov. Romana; un'anima, Lettere e Poesie, e Lo spirito di S. Teresa del Bambin Gesù, (Libreria del S. Cuore,
"traduzione fedelissima, quasi letterale, per quanto lo comporta l'esigenza della lingua italiana, Torino).
del pensiero genuino del S. Dottore", in tre eleganti volumi. Dal 1911 gli ETUDES CARMÉLITAINES, Rivista trimestrale diretta dal P. Maria Giuseppe,
Giovanni di Gesù Maria, (1564-1615), Disciplina claustralis, 4 in folio, contenenti vari trattati pubblicano importanti studi su varie questioni ascetiche e mistiche, intesi a far meglio intendere
ascetici, fra i quali Via vitæ; Theologia mystica, ripubblicata nel 1911 dall'Herder; Instructio le dottrine di S. Teresa e di S. Giovanni della Croce.
novitiorum, trad. in franc. dal P. Bertoldo Ignazio di S. Anna, Dessain, Malines, 1883; De 3° LA SCUOLA SALESIANA si concentra quasi tutta nel suo fondatore, S. Francesco di
virorum ecclesiasticorum perfectione, ecc. In italiano: Stimoli di compunzione e Soliloqui, Sales, (1567-1622), che ebbe il grande merito di mostrare che la devozione e la stessa santità
Istruzione dei novizi, Arte di ben morire, Disciplina claustrale; recentemente In Salita, (Lega possono essere dagli uomini praticate in tutti gli stati. Devoto umanista, perfetto gentiluomo,
Eucaristica, Milano, 1926). apostolo e direttore di anime, seppe rendere amabile la pietà senza nulla togliere della sua
Giuseppe di Gesù Maria, (1562-1626), Subida del alma a Dios (Ascensione dell'anima a Dio), austerità.
Madrid, 1656. La Filotea o Introduzione alla vita devota è in sostanza un vero trattato di ascetica, che
S. Maria Maddalena de' Pazzi, (1566-1607), emula nelle virtù e nei divini favori di S. Caterina introduce le anime nella via purgativa e nella via illuminativa; il Teotimo o Trattato dell'amor di
da Siena, ricevette da Dio, in frequenti estasi, sublime dottrina ascetica e mistica, che fu Dio le inalza alla via unitiva: la contemplazione vi è descritta con la scienza del teologo e con la
religiosamente raccolta dalle Carmelitane sue Consorelle ed esposta nella vita che ne scrisse il psicologia di chi la conosce per esperienza; i Veri Trattenimenti spirituali sono propriamente
suo confessore, Don Vincenzo Puccini, recentemente ristampata, Vita ed Estasi di Santa Maria rivolti alle Visitandine ma fanno del bene a tutte le anime; le numerose sue Lettere applicano ad
Maddalena de' Pazzi, (Firenze, 1893); Lettere scritte in estasi, edizione critica a cura del ogni anima in particolare i principi generali esposti nei suoi libri; vi si nota fine psicologia,
Professor Vaussard, (Libri della Fede); Estasi e Lettere con introd. di Irene Pannoncini, (Fiori di prudenza e delicatezza ammirabili, grande franchezza e semplicità 31. -- L'edizione migliore
lett. ascet. e mistica); Lettere scritte in estasi rivedute sui manoscritti originali da R. Cioni, delle sue opere è quella pubblicata dalle Religiose del I° Monastero d'Annecy, (1894).
(Biblioteca dei Santi). Numerosissime sono le versioni italiane delle opere di questo Santo e non poche pure delle
B. Maria dell'Incarnazione, (Signora Acarie), veramente non lasciò scritti, ma la dottrina e le opere complete; ne noterò due fra le migliori: Collezione completa di tutte le Opere di
virtù ne espose Andrea Duval nel libro La vie admirable de Mlle Acarie, 1621; nuova ed., 1893. S. Francesco di Sales, distribuite in sedici volumetti, dei quali il primo contiene un Ristretto
Ven. Anna di S. Bartolomeo, Autobiografia, nuova ed., Bonne Presse. della vita con Ritratto, (Brescia, Pio Istituto di S. Barnaba, 1831-1832); Opere complete di
Margherita Acarie, Conduite chrétienne et religieuse selon les sentiments de la S. Francesco di Sales in 14 volumetti, (G. Marghieri, Napoli, 1858-1866). Edizioni recenti di
V. M. Marguerite... del P. G. Vernon, 2ª ed., 1691. alcune opere: La Filotea, trad. dal Ceria, (Soc. Edit. Internazionale, Torino, 1926); trad. dal
Tommaso di Gesù, (1568-1627), De contemplatione divinâ libri VI, vol. II, ed. di Colonia, Fanciulli, (Hoepli, 1917); (Scuola Tipografica S. Paolo, Alba, 1925); Il Trattato dell'amor di
1684. Dio, presentato alla società moderna da Celestina Calleri, Vol. 2, (Biblioteca dei Santi, La
Nicola di Gesù Maria, detto da Bossuet il più dotto interprete di S. Giov. della Croce, Santa, presso Milano, 1926); ma più fedele al testo e più integro Il Teotimo ossia Trattato
Phrasium mysticæ theologiæ ven. P. Joannis a Cruce... elucidatio; trad. francese in Etudes dell'amor di Dio, trad. dal Prof. A. Fabre sull'edizione critica di Annecy (Salesiana, Torino);
Carmélitaines, 1911-1914. Lettere scelte a cura di A. Bernareggi, (Biblioteca dei Santi); Lettere alla Chantal, trad. dal Prof.
Filippo della SS. Trinità, (-1671), Summa theologiæ mysticæ, 3 vol. in 8°, opera classica che Dino Provenzal, (Libri della Fede); La Fede Religiosa negli insegnamenti di S. Francesco di
chiaramente e ordinatamente descrive le tre vie della perfezione; nuova ed. a Bruxelles e Parigi Sales del Sac. E. Ceria, (Soc. Ed. Internazionale, Torino, 1926).
nel 1874. G. P. Camus, amico di S. Francesco di Sales, è scrittore prolisso; basterà leggere: L'esprit di
Antonio dello Spirito Santo, Directorium mysticum, pubblicato nel 1677, manuale simile al B. Fr. de Sales, 1639-1641; La Charité o il ritratto della vera carità; Catéchisme spirituel, 1642.
precedente ma più breve, in un unico vol.; nuova ed., Parigi, 1904. In italiano: Lo spirito di S. Francesco di Sales, (Venezia, 1741).
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S. Giovanna di Chantal, Sa vie et ses œvres, Parigi, Plon, 7 vol., 1877-1893. In italiano: Le prudenza e sagacia che ne fa un genio. Ne descrisse la vita, le opere, e le virtù il suo amico e
parole consolanti; Passi scelti; Scelta di Lettere, (Venezia, 1720). contemporaneo Monsig. Lodovico Abelly, Vescovo di Rodez; Della vita di S. Vincenzo de' Paoli
La Madre di Chaugy, Mémoires sur la vie et les vertus di Ste Jeanne de Chantal, Parigi, Plon, etc., Libri tre, (Firenza, Tipografia arcivescovile, 1912). Da leggersi pure il Maynard: Virtù e
1893. Dottrina spirituale di S. Vincenzo de' Paoli, (Marietti, Torino, 1914).
S. Margherita Maria, Œuvres pubblicate da Monsig. Gauthey, Poussielgue. In italiano: G. G. Olier, (1608-1657), fondatore della Compagnia si S.-Sulpizio. "Ci porge da solo la
Massime ricavate dagli Scritti, Venezia, 1871); Lettere, (Roma, 1875). comune dottrina (della Scuola francese) in tutta l'estensione dei suoi principi e delle sue
P. Tissot, L'Art d'utiliser ses fautes d'après S. François de Sales, 3a ed., Parigi, Beauchesne, applicazioni 34 ". Oltre numerosi manoscritti, ci lasciò: il Catéchisme chrétien pour la vie
1918; La Vie intérieure simplifiée 32, (libro scritto da un Certosino). In italiano: L'arte di trar intérieure, ove dimostra in che modo con la pratica delle virtù mortificative si giunge all'intima
profitto dalle proprie colpe, (Soc. Ed. Intern. 1923); La vita interiore semplificata e richiamata e abituale unione con Gesù; l'Introduction à la vie et aux vertus chrétiennes, che spiega in
al suo fondamento, trad. dal P. G. Nivoli, 3 vol., (Marietti, Torino, 1922). particolare le virtù che perfezionano questa unione; la Journée chrétienne, serie di Elevazioni
P. Milion, Manrèse Salesien, meditazioni tratte dalle opere di S. Fran. di Sales. spirituali onde praticare questa unione in tutte le azioni e circostanze della vita; il Traité des
L'Abbate E. Chaumont, (1838-1896), fondatore di tre società salesiane, pubblicò o fece Ss. Orders, che prepara il giovane chierico a diventare il religioso di Dio, trasformandosi
pubblicare un certo numero di opuscoli imbevuti della dottrina di S. Francesco di Sales, ad uso in Gesù, sommo sacerdote, sacrificatore e vittima; les Lettres, che compiono questa dottrina
dei membri delle sue tre comunità. applicandola alla direzione dell'anime; il Pietas Seminarii S. Sulpitii, che è come un compendio
4° LA SCUOLA FRANCESE DEL SECOLO XVII 33: la sua spiritualità deriva dai dommi della di tutte le devozioni sulpiziane. Chi voglia conoscere qual partito possa trarsi dai dommi di
fede e specialmente dal domma dell'Incarnazione; incorporati col battesimo a Cristo e ricevendo nostra fede rispetto alla pietà, legga l'Esprit de M. Olier, estratto dai suoi manoscritti, di cui dà
quindi lo Spirito Santo che viene ad abitare nell'anima nostra, dobbiamo, unendoci al Verbo una breve compendio il Letourneau, col titolo di Pensées choisies de M. Olier, Gabalda, 2a ed.,
Incarnato, glorificar Dio che vive in noi e imitare le virtù interiori di Gesù, vigorosamente 1922 35. In italiano: Trattato dei Santi Ordini, tradotto da Monsig. G. M. Genuardi, Vescovo di
lottando contro le avverse inclinazioni della carne o dell'uomo vecchio: hoc enim sentite in vobis Acireale, (Libraria Romana, Torino, 1885).
quod et in Christo Jesu... exspoliantes vos veterem hominem et induentes novum. G. Blanlo, (1617-1657), L'enfance chrétienne, che è una partecipazione dello spirito e della
A questa Scuola, il cui fondatore è il Card. di Bérulle, si ricollegano non solo l'Oratorio, ma grazia del divin Bambino Gesù. Verbo Incarnato; ed. recenti presso il Lethielleux.
anche S. Vincenzo de' Paoli, l'Olier e S.-Sulpizio, S. Giov. Eudes e gli Eudisti, il B. Grignion di D. di Bretonvilliers, (1620-1676), L'Esprit d'un directeur des âmes, tratto dai discorsi e dalla
Montfort e S. G. Battista della Salle, il Ven. Libermann, i Padri dello Spirito Santo, il di Renty, pratica dell'Olier; Journal spirituel, manoscritto, 3 vol. in 4°.
il di Bernières, il Boudon, il Gay. C. di Lantages, Catéchisme de la foi et des mœurs chrétiennes; Instructions ecclésiastiques
Il Card. di Bérulle, (1575-1629), fondatore dell'Oratorio di Francia, Œuvres complètes sulla dignità e santità del Clero, 1692; Opere complete pubblicate dal Migne, 1857.
pubblicate dal P. Bourgoing, 2a ed., Parigi, 1657; altra ed. Migne, Parigi, 1856; l'opera sua L. Tronson, (1622-1700), Forma cleri, secundum exemplar quod Ecclesiæ, Sanctisque Patribus
principale è il Discours de l'Estat et des Grandeurs de Jésus; ma è pur necessaria la lettura dei a Christo Domino Summo Sacerdote monstratum est, 1727, 1770, ecc.; Examens particuliers
suoi opuscoli per conoscerne appieno la dottrina. È l'apostolo del Verbo Incarnato, a cui noi sur divers sujets propres aux ecclésiastiques et à toutes les personnes qui veulent s'avancer dans
dobbiamo unirci, studiandoci di farlo vivere in noi con le sue virtù e staccandoci dalle creature e la perfection, quest'opera, abbozzata dall'Olier e dal de Poussé, e compita poi da L. Tronson, è
da noi stessi. uno dei libri più pratici di spiritualità, tradotto in italiano, in latino e in inglese; le ultime
C. de Condren, (1588-1641), Œuvres complètes, pubblicate dopo la sua morte, prima nel 1688, edizioni furono rivedute e ritoccate da L. Branchereau; varii Trattati sull'obéissance, e
poi nel 1857 dal Pin, specialmente: L'idée du sacerdote et du sacrifice e le Lettres. Compie il sull'humilité; Manuel du Séminariste; Esprit de M. Olier, manoscritto, compito dal Sig. Goubin,
Bérulle con la dottrina del sacerdozio e del sacrifizio: G. Cristo, divenuto l'unico adoratore del 2 vol. in 4°. litografato, nel 1857. In italiano: Esami particolari sopra diversi soggetti propri
Padre, gli offre coi suoi annientamenti un sacrifizio degno di lui, e noi gli aderiamo agli Ecclesiastici, ecc., (Roma, 1778 e altrove).
annientandoci con lui. G. Planat, Schola Christi: purgativa seu exspoliatio veteris hominis, illuminativa seu novi
F. Bourgoing, (1585-1662), Vérités et excellences de Jésus-Christ... disposées en méditations, hominis renovatio, perfectiva seu christiformitas, unitiva seu deiformitas.
32a ed. del P. Ingold, Parigi, Téqui, 1892. In italiano: Meditazioni sulle Verità ed Excellence di G. della Chétardye, (1636-1714), Retraite pour les Ordinands, 1709; Entretiens
Gesù Cristo N. Signore, trad. da T. Ferraris, 3 vol., (Acqui, 1914). ecclésiastiques, 1711; Œuvres complètes, 2 vol., ed. dal Migne.
S. Vincenzo de' Paoli, (1580-1660), fondatore dei Preti della Missione (soprannominati G. B. La Sausse, (1740-1826), Cours de méditations ecclésiastiques; Vie sacerdotale et
Lazaristi dalla culla della loro Congregazione che fu l'antico Priorato di San Lazzaro) e delle pastorale; La dévotion aux mystères de Jésus et de Marie; tradusse pure in francese la Schola
Figlie della Carità. Delle sue Opere complete l'edizione più recente è quella in 14 volumi Christi del Planat.
pubblicata e annotata da P. Coste, Prete della Missione, Parigi, Gabalda, 1920-1925: G. A. Emery, (1732-1811), L'Esprit de Ste Thérèse, 1775, e nelle sue Opere pubblicate dal
Correspondance, T. I-VIII; Entretiens, T. IX-XII; Documents, T. XIII; Table Générale, T. XIV. Migne, 1857.
Fu discepolo del Bérulle, ma discepolo originale, che divenne a sua volta maestro, di tal
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G. B. M. David, (1761-1841), The true piety, (La vera pietà); A spiritual retreat of eight days, P. Le Doré, Le P. Eudes, premier Apôtre des SS. Cœurs de Jésus et de Marie, 1870; Les Sacrés
(Ritiro spirituale di otto giorni) edito dallo Spalding, Louisville, 1864. Cœurs et le Vén. J. Eudes, 1891; La dévotion au Sacré Cœur et le V. J. Eudes, 1892.
G. Vernet, Népotien ossia l'alunno del santuario, 1837. P. Boulay, Vie du V. J. Eudes, 4 in 8°, 1905, che dà pure un compendio della sua spiritualità.
A. G. M. Hamon, (1795-1874), Méditations à l'usage du Clergé et des Fidèles, 1872, spesso C. Lebrun, La dévotion au Cœur de Marie, studio storico e dottrinale, Lethielleux, 1917.
ristampato, Parigi, Gabalda. In italiano: Meditazioni, trad. dal Sig. De Angelis, (Napoli, Via P. E. Lamballe, La Contemplation ou Principes de Théologie mystique, Téqui, 1912.
Vergini, 51); Hamon-Bertola, Meditazioni e Colloqui eucaristici, 4 vol., (Libraria del S. Cuore, B. L. Grignion di Montfort, (1673-1716), fondatore dei Missionari della Compagnia di Maria e
Torino, 1924). delle Figlie della Sapienza, era stato iniziato alla spiritualità berulliana nel Seminario di S.-
G. Renaudet, (1794-1880), Le mois de Marie à l'usage des Séminaires, 1883; parecchie Sulpizio e la espose in modo chiaro e popolare nel Traité de la vraie Dévozion à la Ste Vierge,
edizioni, Parigi, Letouzey; Sujets d'oraison à l'usage des prêtres, 1874-1881. nel Secret de Marie, nella Lettre circulaire aux amis de la croix; parecchie edizioni, oggi presso
N. L. Bacuez, (1820-1892), S. François de Sales modèle et guide du prêtre, 1861; Du saint il Mame. Le varie operette del Beato sono tradotte in italiano per cura dei Padri della
office... au point de vue de la piété, Paris, 1867, ult. ediz. rived. e compita dal Vigourel; Du divin Compagnia di Maria, (Roma, Via Romagna, 44).
sacrifice et du prêtre qui le célèbre, 1888 e 1895. In italiano: Il Divino Ufficio, (Artigianelli, P. Lhoumeau, La vie spirituelle à l'école du B. Grignion, Parigi, 1913.
Torino, 1880). S. G. B. della Salle, (1651-1719), fondatore dei Fratelli delle Scuole cristiane, formato a S.-
E. G. Icard, (1805-1893), Vie intérieure de la T. S. Vierge, tratta dagli scritti dell'Olier, 1875- Sulpizio, adattò la spiritualità berulliana all'Istituto dei Fratelli; le principali sue opere sono: Les
1880; Doctrine de M. Olier spiegata colla sua vita e coi suoi scritti, 1889 e 1891; Parigi, Règles et Constitutions, Médittions pour les dimanches et fêtes; Méditations pour le temps de la
Lecoffre; Traditions de la Compagnie de S.-Sulpice. retraite; L'Explication de la méthode d'oraison, Recueil de petits traités à l'usage des Frères.
G. Ribet, La Mystique divine distinguée des contrefaçons diaboliques et des analogies Il V. F. M. P. Libermann. (1803-1852), fondatore della Congregazione del S. Cuore di Maria,
humaines, Parigi, Poussielgue, 1879; L'Ascétique chrétienne, 3a ed., 1902; Les Vertus et les unita più tardi alla Società dello Spirito Santo, formato nel Seminario di S.-Sulpizio ne espose la
Dons dans la Vie chrétienne, Lecoffre, 1901. spiritualità berulliana nei suoi scritti sull'oraison, l'oraison d'affection, la vie intériere, la sainte
G. M. Guillemon, La Vie chrétienne, 1894. vertu d'humilité, e specialmente nelle sue Lettres, di cui pubblicò tre volumi il Poussielgue.
G. Guibert, Contribution à l'éducation des clercs, Beauchesne, 1914. In italiano: Ritiro Si possono collegar pure a questa scuola quattro celebri autori: il Signor di Renty, -1649, la cui
spirituale, (Marietti, Torino, 1911). dottrina si ha nella Vita scrittane dal P. Saint-Jure, 1652.
C. Sauvé, Dieu intime; Jésus intime; L'Ange intime; L'homme intime, ecc,; sono elevazioni Giovanni di Bernières, (1602-1659), Le chrétien intérieur, ecc., opera postuma pubblicata dal
dommatiche sui nostri dommi con copiosi squarci dei migliori autori; Etats mystiques. In D'Argentan, e posta con altre sue opere all'Indice, perchè alquanto infette di quietismo. In
italiano: Le Litanie del S. Cuore, trad. dal P. Nicoli, (Vita e Pensiero, Milano, 1921). italiano: Esercizii del christiano interiore ecc. pure all'Indice.
G. Mauviel, Traité de Théologie ascétique et mystique 36, litografato, 1912. Ven. Boudon, Arciv. di Evreux, (1624-1702), Le Règne de Dieu en l'oraison mentale, e altre
C. Belmon, Manuel du Séminariste soldat, Parigi, Roger, 1904. opere di pietà ristampate dal Migne, 1856.
L. Garriguet, La Vierge Marie, 1916; il Le Sacre Cœur de Jésus, 1920, Parigi, Bloud: studio Monsignor Gay, (1816-1892), formato egli pure a S. Sulpizio, scrisse parecchie opere piene
storico e dottrinale nello stesso tempo. nello stesso tempo di dottrina sulpiziana e salesiana; le principali sono: De la vie et des vertus
V. Many, La Vraie vie, Gabalda, 1922. chrétiennes; Conférences aux Mères chrétiennes; Elévations sur la vie et la doctrine de N. S.
S. G. Eudes, (1601-1680), discepolo del Bérule e del Condren, fondatore della Congragazione Jésus Christ; Lettres de direction: parecchie edizioni presso l'Oudin e il Mame. In italiano;
di Gesù e di Maria (Eudisti) e dell'Ordine della Madonna della Carità, si assimilò perfettamente Della vita e delle virtù cristiane, 3 vol., I Misteri del Rosario, (Libreria Salesiana,
la spiritualità berulliana e la espose in forma chiara, popolare e pratica, collegando così bene le Sampierdarena).
virtù interiori alla devozione dei SS. Cuori di Gesù e di Maria, che la Bolla di beatificazione lo 5° LA SCUOLA LIGOURINA si distingue per la pietà semplice, affettuosa e pratica; fondata
dice il padre, il dottore, l'apostolo della divozione a questi Sacri Cuori. Principali fra i suoi sull'amor di Dio e del Redentore, raccomanda come mezzi per giungere a questo fine la
Scritti, ristampati di fresco in 12 vol. in 8°, Parigi, 1905, sono: La vie et le royaume de Jésus preghiera e la mortificazione.
dans les âmes chrétiennes, dove spiega che la vita cristiana è la vita di Gesù in noi, e in che S. Alfonso de' Ligouri, (1696-1787), fu uno degli scrittori più fecondi; oltre le opere di
modo si può fare tutte le proprie azioni in Gesù e per Gesù; Le contrat de l'homme avec Dieu Dommatica e di Morale, scrisse trattati ascetici su quasi tutti gli argomenti: sulla perfezione
par le saint baptême; Le Cœur admirable de la mère de Dieu, opera sua principale, il cui lib. cristiana in generale: Massime eterne; Via della salute; Pratica di amar Gesù Cristo; Riflessioni
XII. tratta della devozione al Cuore de Gesù; Le Mémorial de la vie ecclésiastique; Règles et ed affetti sulla Passione di Gesù Cristo; Le Glorie di Maria; Visite al SS. Sacramento; Modo di
constitutions de la Congrégation de Jésus et Marie: le Regole sono formate di testi biblici conversare continuamente alla familiare con Dio; Del gran mezzo della preghiera; -- sulla
logicamente ordinati e le Costituzioni ne sono il commento pratico. In italiano: La vita e il regno perfezione religiosa: La vera Sposa di Gesù Cristo, cioè la Monaca Santa, (trattato di ascetica);
di Gesù nelle anime cristiane, per cura del P. Ganderon, Eudista, Marietti, Torino, 1925). -- sulla perfezione sacerdotale: Selva ossia raccolta di materiale per un ritiro ecclesiastico; Del
Sacrificio di Gesù Cristo; La Messa e l'Officio strapazzati.
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Pubblicate la prima volta in italiano a Napoli nel 1840; furono tradotte in francese dai gli Opuscoli contro gli errori dei Quietisti e dei falsi mistici formano cinque volumi, (Tomi 50-
PP. Hugues e Haringer, Ratisbona, 1869; in inglese dal P. Grimm, Baltimora, 1887 e segg. 54); l'Istruzione sugli Stati di Orazione, due volumi (Tomi 26-27); le Elevazioni sui Misteri, due
Giuseppe Frassinetti, (1804-1868), fondatore dei Figli di S. Maria Immacolata, studioso delle volumi, (Tomi 31-32); le Meditazioni sul Vangelo, quattro volumi, (Tomi 33-36); il Trattato
opere di S. Alfonso de' Liguori e imitatore del suo zelo e delle sue virtù 37. In tempi in cui il della Concupiscenza fa parte del Tomo 30.
veleno giansenistico non era ancora del tutto scomparso dall'Italia, pubblicò, nel corso del suo Fénelon, (1651-1715), oltre le Maximes des Saints e la polemica col Bossuet sul quietismo,
trentenne ministero pastorale specialmente a Santa Sabina in Genova, numerose opere ascetiche, compose molti opuscoli di pietà, che vennero riuniti nel T. XVIII delle sue Opere, ed. Lebel,
notevoli per unzione, moderazione e praticità; notiamo fra le altre: Manuale pratico del Parroco 1823; molte delle sue Lettres de direction furono pubblicate dal Cagnac, 1902. Il Druon
novello; Gesù Cristo, regola del Sacerdote; La gemma delle fanciulle ossia la santa verginità; Il pubblicò un compendio della sua dottrina spirituale: Doctrine spirituelle de Fénélon, extraite de
Religioso al secolo; La Monaca in casa e le amicizie spirituali; L'Arte di farsi santi; Il Paradiso ses œuvres, presso il Lethielleux. In italiano: Vera e soda divozione (1753); Catechismo, (1872);
in terra; Avvisi e pratiche per un'anima che desidera darsi ad una vita devota; Industrie Educazione delle Fanciulle, (1866).
spirituali; Il Convito del divino Amore, etc., (Casa dei Figli di Maria, Via del Mascherone, 55, Courbon, Instructions familières sur l'oraison mentale, Parigi, 1685, 1871.
Roma). Eusebio Amort, (1692-1775), De revelationibus, visionibus et apparitionibus privatis Regulæ
P. Desurmont, Provinciale dei Redentoristi, La Charité sacerdotale, o Lezioni elementari di tutæ ex Script., Concil., Patrib. etc., (Venezia, 1750): dotto lavoro, diviso in due parti, teorica e
Teologia pastorale, 2 in 8°, Parigi, 1899, 1901; Le Credo et la Providence; La vie vraiment pratica: nella seconda si esaminano partitamente le Rivelazioni di S. Gertrude, di S. Elisabetta di
chrétienne, ecc., Parigi, 11, via Servandoni. Schoenau, di S. Angela da Foligno, della B. Veronica di Binasco, e più a lungo (per 180 pagine)
P. Saint-Omer, Pratique de la perfection secondo S. Alfonso, Tournai, 1896. quelle della D'Agreda.
P. G. Dosda, L'Unione avec Dieu, ses commencements, ses progrès, sa perfection, 2 vol., 1912. Benedetto XIV, (Prospero Lambertini), (1675-1758), De servorum Dei beatificatione et
Gius. Schryvers, Les Principes de la vie spirituelle, Bruxelles, 1913-1922; Le Don de soi; Le beatorum canonizatione, Venezia, 1788, ove si dà la procedura tenuta per riconoscere le virtù
divin Ami, pensieri per gli Esercizii, 1923. In italiano: La Buona volontà, trad. da Carlotta eroiche, i miracoli, e le rivelazioni dei santi.
Albergotti, (Vita e Pensiero, Milano, 1925); Il dono di sè e L'Amico divino, tradotti da San Paolo della Croce, (1694-1775), fondatore dei Passionisti: Diario Spirituale con introduz.
C. Albergotti, (Marietti, Torino, 1927). e commenti del P. Stanislao dell'Addolorata, (Marietti, Torino, 1926); Lettere pubblicate da
F. Bouchage, Pratique des vertus; Introduction à la vie sacerdotale; Catéchisme ascétique et P. Amedeo, 4 vol., (Roma, 1925); Florilegio spirituale, 2 vol., (Montalbo nelle Marche, 1914-
pastoral des jeunes clercs, 1916, presso il Beauchesne. 1916); Vita scritta dal Beato V. Strambi suo discepolo, (1786).
5° FUORI DI QUESTE SCUOLE, notiamo: G. E. Newman, (1801-1890); oltre i parecchi Sermons e Discourses che contengono molte
San Filippo Neri, (1515-1595), fondatore dell'Oratorio, grande e singolare direttore di spirito: ottime cose sulla vita cristiana, e le Letters to Dr. Pusey sul culto della SS. Vergine, che si trova
Lettere, rime e detti memorabili, (Libri della Fede, 1922). nelle Difficulties of Anglicans, lasciò pure un volume di pietà, pubblicato nel 1895 col titolo
L. Scupoli, (1530-1610), Combattimento spirituale, meritamente stimato da S. Fr. di Sales, il Meditations and devotions, trad. in francese dal Pératé, Méditations et Prières, (Libreria Bloud).
quale caldamente lo raccomandava come uno dei migliori trattatelli di spiritualità; onde venne In italiano: Preghiere e Meditazioni, trad. da Eugenia Barnes, (Marietti, Torino, 1926);
presto tradotto in latino, francese, tedesco, spagnuolo. L'edizione più critica ed integra è quella Meditazioni sulla Dottrina Cristiana, trad. da Eugenia Barnes, (S. Lega Eucaristica, Milano,
pubblicata dal Confratello dello Scupoli, il Teatino P. Carlo di Palma a Venezia, nel 1816. In 1912).
francese la migliore versione è quella di A. Morteau, preceduta da una minuta analisi del libro e E. E. Manning, (1808-1892), The internal mission of the Holy Ghost; The glories of the Sacred
corredata di frequenti titoletti marginali, Beauchesne, 1911. Heart; The Eternal Priesthood, Sin and its consequences. Sono tutte tradotte in italiano: La
V. M. Maria dell'Incarnazione, (1599-1672), Autobiographie, che si trova in Don Claudio, La missione interiore e temporale dello Spirito Santo, 2 vol., Il peccato e le sue conseguenze,
Vie de la V. M. Marie de l'Incarnation... tratta dalle sue lettere, e dai suoi scritti, 1677; Lettres (Marietti, Torino); L'eterno sacerdozio, (Pustet, Roma); Le Glorie del S. Cuore, (Galla,
de la Vén. M. Marie... 1681; Méditations et retraites... avec une exposition succincte du Vicenza).
Cantique des Cantiques. F. G. Faber, (1814-1863), scrissse parecchie opere spirituali, notevoli per unzione e finezza
Bossuet, (1627-1704), oltre le opere polemiche contro il quietismo e i Sermoni onde si potrebbe psicologica: All for Jesus; Bethlehem, The Blessed Sacrament; The precious Blood; The foot of
trarre un buon trattato di ascetica, pubblicò parecchi trattati od opuscoli di grande valore; fra gli the Cross; Creator and Creature; Growth in holiness, Spiritual conferences. Sono tutte tradotte
altri: Instruction sur les états d'oraison; una seconda Instruction sui principi comuni della in italiano e pubblicate dal Marietti di Torino: Tutto per Gesù; Betlemme; Il Santo Sacramento;
preghiera cristiana, opera inedita pubblicata da E. Levesque, 1897, Didot; Elévations sur les Il Prezioso Sangue; Il Piede della Croce; Il Creatore e la creatura; Progressi nella vita
mystères; Méditations sur l'Evangile; Tr. de la Concupiscence; opuscoli sull'abbandono, spirituale, che è come il compendio della sua spiritualità. Migliore versione è quella del Prof.
sull'orazione di semplicità, ecc., riuniti nella Doctrine spirituelle di Bossuet, tratta dalle sue G. Albera, pubblicata dalla Libreria Salesiana di Torino, di cui comparvero già tre volumi: Il
opere, Téqui, 1908. L'unica versione italiana delle Opere complete del Bossuet fu pubblicata Progresso dell'anima; Tutto per Gesù; Conferenze spirituali.
dall'editore Pietro Zerletti, in 64 Tomi, oltre l'Indice e Sommario Generale, Venezia, 1795-1801:
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Rev. A. Devine, A Manual of Ascetical Theology, Londra, 1902; A Manual of Mystical NOTA. Poichè le dottrine ascetiche e mistiche si vedono come in atto nelle Vite di anime
Theology, 1903; trad. in franc. dal Maillet: Manuel de Théologie ascétique; Manuel de soprannaturalmente privilegiate, ne citeremo qui due tra le più recenti, onde si conosca che
Théologie mystique, Aubanel, Avignone. anche ai nostri giorni lo Spirito Santo opera nella anime le divine sue meraviglie.
Cardin. G. Gibbons, (1834-1921), The Ambassador of Christ, Baltimora, 1896; fu tradotto in "La Serva di Dio Suor Benigna Consolata Ferrero della Visitazione di Como (1885-1916)"
italiano da G. Iuris: Ambasciatore di Cristo, (Marietti, Torino). scritta dal Can. Luigi Boccardo, che ne fu a lungo direttore spirituale, (Libreria vescovile di
L. Beaudenom, (1840-1916): Pratique prograssive de la confession et de la direction; Le E. Gaffuri, Como, 1925). A questa novella apostola del S. Cuore, favorita di numerose e mirabili
Sources de la Piété: Formation à l'humilté; Formation religieuse et morale de la jeune fille; locuzioni soprannaturali, Gesù affidò la doppia missione "di far conoscere la amabilità e le
Méditations affective, (Libreria S. Paul, Parigi). In italiano: Pratica progressiva della tenerezze del suo Cuore e di salvare molte anime".
confessione e della direzione spirituale, (Marietti, Torino); Formazione all'umiltà; La prima "Giannetta Boschi, la Vittima universale, (1869-1923), Memorie biografiche scritte da un suo
formazione religiosa e morale della giovane; La formazione superiore religiosa e morale della direttore spirituale", (Società Tipografica Faentina, Faenza, 1927). Questa vita, eccettuati pochi
giovane, (Libreria Salesiana, Torino; Vita e Pensiero, Milano). capitoli, è quasi una autobiografia, che mostra come la Boschi, pur rimasta nel secolo, "visse in
A. Sandreau, Les degrès de la vie spirituelle, 5a ed., 1920; La voie qui mène à Dieu; La vie assidua comunicazione con Dio, amando e adorando e sino all'ultimo sacrificandosi per i
d'union à Dieu, 3a ed., 1921; L'Etat mystique, sa nature, ses phases et les faits extraordinaires peccatori".
de la vie spirituelle, 2a ed., 1921. In italiano: I gradi della vita spirituale, (Desclée, Roma,
1
1904); L'ideale dell'anima fervente; Le Divine Parole, (Marietti, Torino). Indichiamo qui subito le principali Collezioni Italiane Moderne di Ascetica e di Mistica col
Monsig. Lejeune, Manuel de théologie mystique, 1897; Introduction à la vie mystique, 1899; rispettivo recapito, perchè occorrerà poi talora richiamarle nel corso di questa lista.
L'oraison rendue facile, 1904; Vers le ferveur, (Lethielleux). • Biblioteca dei Santi, diretta da Monsignor Giovanni Galbiati (Istituto editoriale
Monsig. Waffelaert, Méditations théologiques, 1919, Bruges, Parigi, Lethielleux; L'Union de Italiano, La Santa presso Milano).
l'âme aimante avec Dieu; La Colombe spirituelle, ossia le tre vie del cammino della perfezione, • Biblioteca ascetica e mistica, diretta dal P. Agostino Gemelli O. F. M. (Libreria Vita
1919, Desclée. In italiano: Manuale della Confessione e della Comunione ad uso della gioventù, e Pensiero, Milano).
(Marietti, Torino).
• Scritti Monastici, editi dai Padri Benedettini della Badìa di Praglia, (Bresseo, Padova).
Il Car. Mercier, (1851-1926), A mes Séminaristes; La vie intérieure, appel aux âmes
• I Libri della Fede, diretta da Giovanni Papini (Libreria Editrice Fiorentina, Firenze).
sacerdotales, 1919, Bruxelles e Parigi, Beauchesne. In italiano: Ai Giovani Leviti; La Vita
interiore, (Vita e Pensiero, Milano); Conferenze pastorali, (Libr. Edit. Fiorentina). • Fiori di letteratura ascetica e mistica, diretta da Guido Battelli (Libreria
Monsig. Gouraud, Directoire de vie sacerdotale; trad. in italiano: Direttorio della vita Arcivescovile, Firenze).
sacerdotale, (Vocenza, Tipog. Anon. Vicentina). • Il Pensiero cristiano, diretta da Giovanni Minozzi (Libreria Vita e Pensiero, Milano).
Monsig. Lelong, Le Saint Prêtre, conferenze sulle virtù sacerdotali, 1901; Le Bon Pasteur, sui • Pagine Cristiane, diretta da P. Ubaldi e S. Colombo (Libreria Editrice Internazionale,
doveri del ministero pastorale, 1893, Téqui. ossia Libreria Salesiana, Torino).
Ven. Chevrier, Le prêtre selon l'Evangile ou le Véritable disciple de N. S. Jésus Christ, Lione, • I Compagni dell'anima (Sacra Lega Eucaristica, Milano).
Parigi, (Vitte), 1922. • La Piccola Raccolta a cura della F. I. U. C. (Libreria Ferrari, Roma).
Monsig. A. Farges, Les Phénomènes mystiques distingués de leurs contrefaçons humaines et
• I Mistici, editi da Gino Carabba (Libreria Carabba, Lanciano, Abruzzi).
diaboliques, Parigi, Libreria Bonne Presse, 1920; Réponse aux Controverses de la Presse, 1922. 2
Per maggiori indicazioni si consulti l'utile Libro di Arrigo Levasti intitolato I Mistici, diviso in
Monsig. Landrieux, vesc. di Digione, (1857-1926), Sur les pas de S. Jean de la Croix dans le
due volumi: vol. I, I Mistici Greci-Latini-Medievali-Italiani; vol. II., I Mistici Tedeschi-
désert et dans la nuit; Le divin Méconnu, ou les dons du S. Esprit.
Spagnuoli-Francesi-Inglesi-Polacchi; disposti per ordine cronologico. L'autore intese fare
Gemma Galgani, (1878-1903), vergine lucchese, mirabile estatica di cui è in corso il processo
un'Antologia di Mistici, scegliendo i passi che parlano dell'unione dell'uomo con Dio e
di beatificazione: Biografia e Lettere ed Estasi, due volumi, pubblicate dal P. Germano di
traducendoli in italiano, con notizie biografiche su ogni mistico e relativa biografia, "affinchè
S. Stanislao, Passionista, suo Direttore.
l'Antologia serva anche come Manuale del misticismo cattolico maggiore" (Libreria Bemporad,
Can. Luigi Boccardo, Confessione e Direzione: Parte prima: Il figlio spirituale, (un vol.); Parte
Firenze).
seconda: Il Padre spirituale, (due vol.), presso il Pio Istituto dei Ciechi, Corso Napoli 54,
Servirà pure, a chi conosce il francese, l'ottima opera di P. Pourrat, La Spiritualité chrétienne, 3
Torino, 1921. È frutto di lunga esperienza del Confessionale e di dotto insegnamento ai Teologi
volumi finora pubblicati dal Gabalda di Parigi, 1918-1925. Confronta anche il De Guibert,
del Convito Ecclesiastico della Consolata in Torino. L'autore fa, specialmente nella seconda
Theologia spiritualis ascetica et mistica, Fasciculus I, Introductio (Romæ, 1926).
parte, una praticissima applicazione delle dottrine ascetiche e mistiche alle varie classi di anime. 3
Cavallera, Rev. d'Asc. et de Mystique, Ott. 1920, p. 351-360.
41 42
4 24
P. Guilloux, Rev. d'Asc. et de Mystique, luglio, 1922, p. 283-300; Dom Ménager, Vie Etudes religieuses, t. CIX, p. 134. -- Sotto la direzione del P. Watrigant, si pubblica nel Belgio
spirituelle, Genn. 1923, p. 407-430. la Bibliothèque des Exercises de S. Ignace (come pure presso Lethielleux, Parigi), che offre tutto
5
A. D'Alès, Rev. d'Asc. et de Mystique, Luglio 1921, p. 236-268. ciò che, sotto l'aspetto storico e dottrinale, può fare meglio conoscere gli esercizi.
6 25
P. Pourrat, op. cit., t. I, p. 269-344. dà una sintesi della sua spiritualità. Ne fu recentemente pubblicata dal P. Watrigant una nuova edizione, Lethielleux, 1922.
7 26
Questo libro, che è una vera teologia pastorale, oggi ancora utilissimo, venne adattato ai Cfr. H. Bremond, Histoire littéraire... t. V, L'Ecole du P. Lallemant et la tradition mystique
bisogni dei nostri tempo dai Mons. Hedley sotto titolo di Lex Levitarum, la formazione dans la Cie de Jésus, Parigi, 1920.
27
sacerdotale secondo S. Gregorio; e l'opera inglese ebbe una versione francese di Don Beda P. Bainvel, Les écrits spirituels du P. V. Huby, Revue Ascét. et Mystique, Aprile 1920,
Lebbe, Parigi, Desclée, 1922. pag. 161-170; Luglio 1920, pag. 241-263; il Bainvel sta preparando un'edizione critica di questi
8
Una traduzione francese si ha nella collezione Pax, Desclée. scritti.
9 28
M. Salvayre, S. Bernard, maître de vie spirituelle, Avignone, 1909. Questa versione indichiamo nelle note accanto alle citazioni dell'originale fatte sull'edizione
10
Alla versione italiana degli Esercizi di S. Gertrude i Benedettini di Praglia premettono minore del P. Silverio, perchè la crediamo la più diffusa nelle librerie delle comunità religiose e
un'introduzione divisa in quattro paragrafi: 1° concetto dottrinale e storico della spiritualità; ne indichiamo anche la pagina perchè scarseggia di capoversi (N. d. T.).
29
2° l'abbazia di Elfta; biografia e culto di S. Gertrude; 3° l'attività letteraria di S. Gertrude, l'uso Veramente i volumi sono sette; ma il primo contiene la Vita di S. Teresa, scritta dal
degli Esercizi; 4° Note bibliografiche. P. Francesco De Ribeira d. C. d. G. suo confessore, e può considerarsi come fuori serie; infatti
11
Revelationes Gertrudianæ ac Mechtildianæ, pubblicate dai Benedettini di Solesmes, 1875- nella numerazione romana posta sul dorso dei volumi non se ne tiene conto. (N. d. T.).
30
1877; trad. francese: Le Héraut de l'amour divin, 1878; o Insinuations de la divine piété, 1918; Un'edizione critica definitiva delle opere di S. Giovanni della Croce sta preparando il
Exercices spirituels de Ste Gertrude (Art catholique); Ste Gertrude, sa vie intérieure, di P. Silverio che già condusse a buon termine quella delle opere di S. Teresa (N. d. T.).
31
D. G. Dolan, collez. Pax, 1922. A ben intenderne la spiritualità si veda F. Vincent, S. François de Sales directeur d'âmes,
12
Dom. J. Huyben, Vita spirituale, nov. 1922, gen. 1923, p. [22], [80] ss. Beauchesne, 1923. Cf. H. Brémond, Histoire littéraire du sentiment religieux, t. I e II.
13 32
Vedi Vie spirituelle, Agosto, 1921, numero dedicato tutto alla spiritualità domenicana; Questo libro, scritto principalmente per le anime che tendono alla via unitiva, non può essere
P. Mandonnet, S. Dominique, L'idée, l'homme et l'œuvre, 1921. messo in mano degli incipienti se non premunendoli prima contro certe forme di pietà
14
Il Paradisus animæ e il De adhærendo Deo, edificanti operette del secolo XIV e XV, furono convenienti solo alle anime più progredite.
33
attribuiti ad Alberto Magno ma non gli appartengono. E. Brémond, (Histoire littéraire du sentiment religieux, t. III, 1921), ci dà una magnifica
15
Cfr. Vie spirituelle, n. di Aprile 1923 per intiero. sintesi della dottrina di questa Scuola; ma, giunto all'ascesi, lascia da banda l'abnegazione e la
16
Conf. S. Francesco d'Assisi di Joergensen (Libr. Edit. Intern. 1919). pratica delle virtù mortificative (mortificazione, umiltà, povertà) considerate da questa Scuola
17
Cfr. Mons. Waffelaert, vesc. di Bruges, che ne spiega la dottrina in L'union de l'âme avec quali mezzi necessari per giungere all'unione col Verbo Incarnato: non si può aderire a Gesù se
Dieu; e Don J. Huyben, Jean Ruysbroeck, in Vie spirituelle, Maggio 1922, p. 100-114. non distaccandosi da se stessi e dalle creature e crocifiggendo la carne e l'uomo vecchio.
18 34
Una edizione completa e critica di tutte le sue opere è stata recentemente pubblicata dal Pohl: E. Brémond, t. III, pag. 460.
35
Thomæ Hemerken a Kempis... Opera omnia, 7 vol., Herder, Friburgo, 1922. Per le varie edizioni dell'Olier e dei suoi discepoli, cf. L. Bertrand, Bibliothèque sulpicienne,
19
Cfr. H. Watrigant, La méditation méthodique et Jean Mauburnus, Rev. d'Asc. et de Parigi, Picard, 1900, 3 vol. in 8°.
36
Mystique, Gennaio, 1923, p. 13-29. L'autore, prima di morire, ci diede facoltà di giovarci del suo lavoro, il che facemmo ben
20
Vedi Lodovico Blosio, sua vita, opere e dottrina di Don Pietro de Puniet (Scritti Monastici, volentieri.
37
1927). Di lui e della sorella Paola, fondatrice delle Suore Dorotee, è in corso il processo di
21
I Monaci Benedettini dell'Abbazia di Maredsous nel Belgio stanno pubblicando nella beatificazione.
Collezione Pax una serie di opere di spiritualità che riuscirà utilissima alle anime avide di
perfezione. Anche in Italia i Monaci Benedettini della Badia di Praglia (Bresseo-Padova)
iniziarono una Collezione affine, degna di ogni incoraggiamento ed aiuto, intitolata Scritti
Monastici.
22
Libreria Saint-Maximin (Var), dove i PP. Domenicani pubblicano una collezione di
Capolavori ascetici e mistici, atti certamente a nutrire e fortificare la vita cristiana.
23
La migliore edizione è quella di Madrid, 1919: Exercitia spiritualia S. Ignatii de Loyola et
eorum Directoria, che reca quattro testi paralleli: l'autografo spagnuolo, la versione latina detta
Vulgata, la prima versione, la traduzione del P. Roothaan. In francese si veda l'ed. Jennesseaux.
43 44
INTRODUZIONE 1-1 .
L’oggetto proprio della Teologia ascetica e mistica è la perfezione della vita

cristiana .
1. Oltre la vita naturale dell’anima, piacque alla divina bontà di comunicarci
una vita soprannaturale, la vita della grazia, che è una partecipazione della vita
stessa di Dio, come abbiamo dimostrato nel nostro Tr. De gratia 1-2.
Essendoci questa vita data per i meriti infiniti di N. S. G. Cristo ed essendone
egli la causa esemplare più perfetta, a ragione viene chiamata vita cristiana .
Ogni vita ha bisogno di perfezionarsi e si perfeziona avvicinandosi sempre
meglio al suo fine. La perfezione assoluta consiste nel conseguimento di
questo fine, e non si avrà che in cielo: là noi possederemo Dio per mezzo della
visione beatifica e dell’amor puro e la nostra vita avrà il suo pieno sviluppo;
allora saremo veramente simili a Dio, perchè lo vedremo quale egli è, similes
ei erimus quoniam videbimus cum sicuti est 1-3. Sulla terra non possiamo
acquistare se non una perfezione relativa, avvicinandoci continuamente a
quell’unione intima con Dio che ci prepara alla visione beatifica .
Di questa perfezione relativa noi intendiamo trattare. Dopo avere esposto i
principii generali sulla natura della vita cristiana, sulla sua perfezione,
sull’obbligo di tendervi e sui mezzi generali per raggiungerla, descriveremo
successivamente le tre vie, purgativa, illuminativa e unitiva, per cui passano le
anime generose, avide di progresso spirituale .
Ma dobbiamo prima, in una breve Introduzione risolvere alcune questioni
preliminari .
2. In questa Introduzione tratteremo cinque questioni: * I. La natura della
Teologia ascetica; * II. Le fonti; * III. Il metodo; * IV. L’eccellenza e la
necessità; * V. La divisione .
sez. I. Natura della Teologia ascetica .

A meglio spiegare la natura della Teologia ascetica, esporremo per ordine: *
1^ i nomi principali che le vennero dati; * 2^ il suo posto tra le scienze
teologiche; * 3^ le sue relazioni con la Dommatica e la Morale; * 4^ la
distinzione tra l’Ascetica e la Mistica .
I. I VARI NOMI .
3. La teologia ascetica prende vari nomi .
45 46
a) Si chiama la scienza dei santi, e con ragione; perchè ci viene dai santi, che la sua provvidenza. Nella seconda, s’occupa di Dio fine ultimo, a cui devono
l’hanno vissuta più ancora di quello che l’abbiano insegnata, e perchè è tendere tutti gli uomini, orientando verso di lui le loro azioni, sotto la guida
destinata a fare dei santi, spiegandoci che cos’è la santità e quali sono i mezzi della legge e l’impulso della grazia, praticando le virtù teologali e morali e
per acquistarla . osservando i doveri del proprio stato. La terza ci mostra il Verbo Incarnato,
b) Altri la chiamano scienza spirituale, perchè forma degli spirituali, cioè che si fa nostra via per andare a Dio e che istituisce i sacramenti per
uomini interiori, animati dallo spirito di Dio . comunicarci la grazia e così condurci alla vita eterna .
c) Essendo però una scienza pratica, si chiama anche l’arte della perfezione, In questo disegno, la teologia ascetica e mistica si connette alla seconda parte
giacchè il suo fine è di condurre le anime alla perfezione cristiana; o anche della Somma, appoggiandosi anche alle altre due .
l’arte delle arti, perchè non v’è arte più eccellente di quella di perfezionare 5. A partir da S. Tommaso, la Teologia, pur rispettandone l’unità organica,
un’anima nella più nobile delle vite, la vita soprannaturale . fu divisa in tre parti: la Dommatica, la Morale e l’Ascetica .
d) Nondimeno il nome che più comunemente oggi le si dà è quello di teologia a) La Dommatica c’insegna ciò che bisogna credere su Dio, sulla vita divina,
ascetica e mistica . sulla comunicazione che volle farne alle creature ragionevoli e particolarmente
1) Il vocabolo ascetica viene dal greco asxysi*s (esercizio, sforzo) e indica all’uomo, sulla perdita di questa vita col peccato originale, sulla sua
ogni esercizio faticoso che si riferisca all’educazione fisica o morale restaurazione per mezzo del Verbo Incarnato, sulla sua azione nell’anima
dell’uomo. Ora la perfezione cristiana suppone sforzi che S. Paolo paragona rigenerata, sulla sua diffusione per mezzo dei sacramenti, sulla sua ultima
volentieri a quegli esercizi d’allenamento a cui si assoggettavano gli atleti per perfezione nella gloria .
riportar la vittoria. Era dunque naturale di indicare col nome d’ascesi gli sforzi b) La Morale ci mostra come dobbiamo corrispondere a questo amor di Dio
dell’anima cristiana che lotta per acquistare la perfezione. E questo fecero coltivando in noi la vita divina che si degnò di parteciparci, come dobbiamo
Clemente Alessandrino 3-1 e Origene 3-2, e dietro loro un gran numero di evitare il peccato e praticare le virtù e i doveri del proprio stato che sono di
Padri. Non è dunque meraviglia che si sia dato il nome d’ascetica alla scienza precetto .
che tratta degli sforzi necessari per acquistare la perfezione cristiana . c) Ma quando si vuole perfezionare questa vita, andare oltre ciò che è stretto
2) Tuttavia, per lunghi secoli, a designare questa scienza prevalse il nome di precetto e progredire in modo metodico nella pratica delle virtù, allora
Teologia mistica (uusty*s, misterioso, segreto e particolarmente segreto interviene l’Ascetica la quale ci traccia le regole della perfezione .
religioso) perchè esponeva i segreti della perfezione. In seguito queste due III. LE SUE RELAZIONI COLLA DOGMATICA E COLLA MORALE .
parole furono usate nello stesso senso; ma presto prevalse l’uso di riservare il 6. L’Ascetica è dunque una parte della morale cristiana, ma la parte più
nome d’ascetica a quella parte della scienza spirituale che tratta dei primi gradi nobile, quella che mira a fare di noi dei cristiani perfetti. Pur essendo divenuta
della perfezione fino alla soglia della contemplazione, e il nome di mistica a un ramo speciale della Teologia, essa serba colla Dommatica e colla morale
quella che s’occupa della contemplazione e della via unitiva . intime relazioni .
e) Checchè ne sia, da tutte queste nozioni risulta che la scienza di cui ci 1^ L’Ascetica si fonda sulla Dommatica. Quando l’Ascetica vuole esporre la
occupiamo è veramente la scienza della perfezione cristiana; onde potremo nature della vita cristiana, chiede lumi alla Dommatica .
assegnarle il posto conveniente nel disegno generale della Teologia . Questa vita è infatti una partecipazione della vita stessa di Dio, e conviene
II. SUO POSTO NELLA TEOLOGIA . quindi risalire fino alla SS. Trinità per trovarvi il principio e l’origine di questa
4. Nessuno meglio di S. Tommaso dimostrò l’unità organica che regna nella vita, seguirne le vicende, vedere come, conferita ai nostri progenitori, fu
scienza teologica. Egli divide la sua Somma in tre parti: nella prima, tratta di perduta per loro colpa e poi restaurata per mezzo del Cristo redentore; per
Dio primo principio e lo studia in sè stesso, nell’unità della natura e nella conoscere qual è il suo organismo e il suo modo di operare nell’anima nostra,
trinità delle persone; e nelle opere della creazione, che conserva e governa con per quali canali misteriosi ci è data ed aumentata, e come si trasforma in
47 48
visione beatifica nel cielo. Ora tutti questi argomenti sono trattati nella Quello che abbiamo detto s’applica tanto all’una quanto all’altra .
Teologia dommatica; nè si dica che si possono presupporre; se non si 10. A) Per distingerle, si può definire la teologia ascetica quella parte della
richiamano in una breve e viva sintesi, l’Ascetica sembrerà senza fondamenti, scienza spirituale che ha per oggetto proprio la teoria e la pratica della
e si chiederanno alle anime sacrifici durissimi senza poterli giusitificare con perfezione cristiana, a partire dai suoi principii sino alla soglia della
l’esposizione di ciò che Dio fece per noi. È dunque vero che la Dommatica è, contemplazione infusa. Noi facciamo cominciare la perfezione col desiderio
secondo la bella espressione del Cardinale Manning, la sorgente della sincero di progredire nella vita spirituale, e l’ascetica conduce l’anima, per le
devozione . vie purgativa e illuminativa, sino alla contemplazione acquisita .
7. 2^ L’Ascetica s’appoggia pure sulla Morale e la compie. La Morale spiega 11. B) La mistica è quella parte della scienza spirituale che ha per oggetto
i precetti che dobbiamo praticare per acquistare e conservare la vita divina. proprio la teoria e la pratica della vita contemplativa, a partire dalla prima
Ora l’Ascetica, che ci fornisce i mezzi per perfezionarla, suppone notte dei sensi e dalla quiete fino al matrimonio spirituale .
evidentemente la conoscenza e la pratica dei comandamenti; sarebbe una a) Evitiamo quindi, nella nostra definizione, di fare dell’Ascetica lo studio
pericolosa illusione il trascurare i precetti sotto pretesto di seguire i consigli e delle vie ordinarie della perfezione, e della Mistica lo studio delle vie
pretendere di praticare le più alte virtù prima di sapere resistere alle tentazioni straordinarie; oggi infatti si riserva questa parola di straordinario piuttosto a
ed evitare il peccato . una categoria speciale di fenomeni mistici, a quelli che sono grazie date
8. 3^ Nondimeno l’Ascetica è un ramo distinto della Teologia dommatica e gratuitamente e che vengono ad aggiungersi alla contemplazione, come le
morale. Ha infatti un oggetto proprio: sceglie nella dottrina di N. Signore tutto estasi e le rivelazioni .
ciò che si riferisce alla perfezione della vita cristiana, alla sua natura, al suo b) La contemplazione è uno sguardo semplice ed affettuoso di Dio e delle
obbligo, ai suoi mezzi, e tutti questi elementi coordina in guisa da formarne cose divine: si dice acquisita quando è frutto della nostra attività aiutata dalla
una vera scienza. 1) Si distingue dalla Dommatica, la quale direttamente non ci grazia; infusa quando, oltrepassando questa attività, è operata da Dio col
propone che le verità da credere, perchè, pur appoggiandosi su queste verità, nostro consenso (n. 1299) .
essa le volge alla pratica e se ne serve per farci comprendere, gustare e attuare c) Di proposito riuniamo in un unico volume la teologia ascetica e la mistica.
la perfezione cristiana. 2) Si distingue dalla morale, perchè, pur richiamando i 1) Tra l’una e l’altra vi sono certamente differenze profonde, che a suo tempo
precetti di Dio e della Chiesa, fondamento di ogni vita spirituale, essa ci additeremo accuratamente; ma vi è pure tra i due stati, l’ascetico e il mistico,
propone i consigli evangelici, e, per ogni virtù, un grado più elevato di quello una certa continuità, la quale fa sì che l’uno sia una specie di preparazione
che è strettamente obbligatorio. L’Ascetica è dunque la scienza della all’altro, e che Dio si giovi, quando lo giudica conveniente, delle disposizioni
perfezione cristiana . generose dell’asceta per elevarlo agli stati mistici. 2) In ogni caso, lo studio
9. Di qui deriva il suo doppio carattere di scienza speculativa insieme e della mistica getta molta luce sull’ascetica e viceversa; perchè le vie di Dio
pratica. Contiene certamente una dottrina speculativa, poichè risale alla sono piene di armonia e l’azione così potente ch’egli esercita sulle anime
Dommatica per spiegare la natura della vita cristiana; ma è soprattutto pratica, mistiche, fa meglio cogliere, col rilievo con cui si mostra, la sua azione meno
perchè ricerca i mezzi da prendere per coltivare questa vita . forte sui principianti; così le prove passive descritte da S. Giovanni della Croce
L’Ascetica, in mano d’un savio direttore, è anche una vera arte, che consiste fanno meglio intendere le aridità ordinarie che si provano negli stati inferiori, e
nell’applicare con delicatezza e premura i principii generali a ciascuna anima parimenti si intendono meglio le vie mistiche quando si vede a quale docilità, a
in particolare; arte tra tutte la più eccellente e difficile, ars artium regimen quale pieghevolezza arriva un’anima che per lunghi anni si è esercitata nelle
animarum. I principii e le regole che daremo mireranno a formare buoni rudi fatiche dell’ascesi. Queste due parti d’una medesima scienza s’illuminano
direttori . dunque vicendevolmente e ci guadagnano a non essere separate .
IV. DIFFERENZA FRA L’ASCETICA E LA MISTICA .
49 50
sez. II. Le fonti della Teologia ascetica e mistica . pratiche. Il pallido compendio che tosto ne daremo ci mostrerà che il Nuovo
12. Essendo la scienza spirituale un ramo della Teologia, è evidente che le Testamento è già un codice di perfezione .
loro fonti sono le stesse: anzitutto le fonti che contengono o spiegano il dato 15. 3^ Preghiere per nutrire la nostra pietà e la nostra vita interiore. Ve ne
rivelato, la Scrittura e la Tradizione; poi le fonti secondarie, ossia tutte le sono forse delle più belle di quelle che troviamo nei Salmi e che la Chiesa
conoscenze che ci vengono della ragione illuminata dalla fede e giudicò così atte a glorificar Dio e a santificarci, che le trasportò nella sua
dall’esperienza. Non ci rimane dunque qui se non indicare l’uso che se ne può liturgia, nel Messale e nel Breviario? Altre pur ve ne sono che si trovano
fare nella Teologia ascetica . sparse qua e là nei libri storici o sapienziali; e c’è soprattutto il Pater, la
I. DELLA SACRA SCRITTURA . preghiera più bella, più semplice, più compita nella sua brevità, che si possa
Non vi troviamo certamente una sintesi della dottrina spirituale, ma ricchi trovare; e poi la preghiera sacerdotale di N. Signore, senza parlare delle
documenti sparsi qua e là nel Vecchio come nel Nuovo Testamento, sotto dossologie che si trovano già nelle Epistole di S. Paolo e nell’Apocalisse .
forma di dottrine, di precetti, di consigli, di preghiere e d’esempi . 16. 4^ Esempi che ci conducono alla pratica della virtù. a) Il Vecchio
13. 1^ Dottrine speculative su Dio, sulla sua natura, sui suoi attributi, sulla Testamento ci fa sfilare dinanzi una serie di patriarchi, di profeti e d’altri
sua immensità che penetra tutto, sulla infinita sua sapienza, sulla sua bontà, personaggi illustri, che non sono stati certo senza debolezze, ma le cui virtù
sulla sua giustizia, sulla sua misericordia, sulla provvidenziale sua azione che furono celebrate da S. Paolo 16-1 e ampiamente descritte dai Padri, che li
si esercita su tutte le creature, ma specialmente sugli uomini per salvarli; sulla propongono alla nostra imitazione. Chi infatti non ammira la pietà di Abele e
sua vita intima, sulla generazione misteriosa dell’Eterna Sapienza o del Verbo, di Enoch, la soda virtù di Noè che pratica il bene in mezzo ad una generazione
sulla processione dello Spirito Santo, vincolo naturale tra il Padre e il Figlio; corrotta, la fede e la confidenza d’Abramo, la castità e la prudenza di
sulle sue opere; in particolare su ciò che fece per l’uomo, per comunicargli una Giuseppe, il coraggio, la saviezza, la costanza di Mosè, l’intrepidezza, la pietà,
partecipazione della sua vita divina, per restaurarla dopo la caduta per mezzo la saggezza di Davide, la vita austera dei Profeti, il valore dei Maccabei, e tanti
dell’Incarnazione del Verbo e della Redenzione, per santificarla con i altri esempi che sarebbe troppo lungo il ricordare? b) Nel Nuovo Testamento,
sacramenti e per preparargli in cielo le eterne delizie della visione beatifica e ecco innanzi tutto Gesù che ci appare come il tipo ideale della santità, e poi
dell’amor puro. È evidente che questo insegnamento così nobile e così elevato Maria e Giuseppe, suoi fedeli imitatori, poi gli apostoli che, prima imperfetti,
è un potente stimolo per aumentare in noi l’amor di Dio e il desiderio della si consacrano poi corpo e anima alla predicazione del Vangelo e alla pratica
perfezione . delle virtù cristiane ed apostoliche, cosicchè assai più eloquentemente con
14. 2^ Un insegnamento morale composto di precetti e di consigli: il l’esempio che con le parole ci dicono "Imitatores mei estote sicut et ego
Decalogo, che si compendia tutto nell’amor di Dio e nell’amor del prossimo e Christi". Se molti di questi santi personaggi ebbero delle debolezze, il come le
quindi nel culto divino e nel rispetto dei diritti altrui; il così nobile hanno poi riparate dà anche maggior valore ai loro esempi, mostrandoci il
insegnamento dei Profeti, che, ricordando continuamente la bontà, la giustizia modo di riparare le proprie colpe con la penitenza .
e l’amor di Dio pel suo popolo, lo allontana dal peccato e specialmente dalle Per dare un’idea dei tesori ascetici che si trovano nella Sacra Scrittura, faremo
pratiche idolatriche, gli inculca il rispetto e l’amor di Dio, la giustizia, l’equità, nell’Appendice un compendio sintetico della spiritualità dei Sinottici, di S.
la bontà verso tutti, ma specialmente verso i deboli e gli oppressi; i saggi Paolo e di S. Giovanni .
consigli del libri sapienziali, che già contengono un’intiera esposizione delle II. LA TRADIZIONE .
virtù cristiane; sopra tutto poi l’ammirabile dottrina di Gesù, la sintesi ascetica 17. La Tradizione compie la Sacra Scrittura, trasmettendoci delle verità che
condensata nel discorso del Monte; e la dottrina più alta ancora che troviamo in questa non sono contenute, e inoltre la interpreta in modo autentico. Si
nei discorsi riferiti da S. Giovanni e che egli commenta nelle sue Epistole; la manifesta col magistero solenne e col magistero ordinario .
teologia spirituale di S. Paolo, così ricca di idee dommatiche e d’applicazioni
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1^ Il magistero solenne, che consiste propriamente nelle definizioni dei leggere l’opera così bene documentata di Benedetto XIV: De Servorum Dei
Concilii e dei Sommi Pontefici, non s’è occupato che raramente di questioni Beatificatione et Canonizatione, o qualcuno dei processi di Canonizzazione,
ascetiche e mistiche strettamente dette; ma dovette spesso intervenire per oppure biografie di Santi scritte secondo le regole d’una saggia critica .
chiarire e determinare le verità che costituiscono il fondamento della III. LA RAGIONE ILLUMINATA DALLA FEDE E DALL’ESPERIENZA .
spiritualità: come la vita divina considerata nella sua sorgente, l’elevazione 21. La ragione naturale, essendo un dono di Dio assolutamente necessario
dell’uomo allo stato soprannaturale, il peccato originale e le sue conseguenze, all’uomo per conoscere la verità sia naturale che soprannaturale, ha una parte
la redenzione, la grazia comunicata all’uomo rigenerato, il merito che accresce larghissima nello studio della spiritualità, come di tutti gli altri rami della
in noi la vita divina, i sacramenti che conferiscono la grazia, il santo sacrifizio scienza ecclesiastica. Trattandosi però di verità rivelate, ha bisogno d’essere
della Messa in cui sono applicati i frutti della redenzione. Nel corso dell’opera guidata e perfezionata dai lumi della fede; e, per applicare i principi generali
dovremo giovarci di tutte queste definizioni . alle anime, deve appoggiarsi sull’esperienza psicologica .
18. 2^ Il magistero ordinario s’esercita in due modi, in modo teorico e in 22. 1^ Il primo suo ufficio è di raccogliere e coordinare i dati della Scrittura
modo pratico . e della Tradizione; perchè, essendo essi sparsi in vari libri, hanno bisogno
A) L’insegnamento teorico ci è dato per via negativa con la condanna delle d’essere riuniti per formare un tutto .
proposizioni dei falsi mistici, e per via positiva con la dottrina comune dei Inoltre quei sacri detti furono pronunziati in quella data circostanza, in
Padri e dei Teologi o con le conclusioni che scaturiscono dalle vite dei santi . occasione di quella data questione, in quel dato ambiente; e così pure i testi
a) Sorsero in diversi tempi dei falsi mistici che alterarono la vera nozione della Tradizione furono spesso motivati da circostanze varie di tempi e di
della perfezione cristiana, come gli Encratiti e i Montanisti dei primi secoli, i persone. a) Per coglierne quindi il valore, bisogna collocarli nel loro ambiente,
Fraticelli e certi mistici tedeschi del Medio Evo, Molinos e i Quietisti nei confrontarli con insegnamenti analoghi, poi aggrupparli e interpretarli alla luce
tempi moderni; la Chiesa, condannandoli, ci additò gli scogli da evitare e del complesso delle verità cristiane. b) Fatto questo primo lavoro, si può da
insieme la via da seguire . questi principi trarre delle conclusioni, mostrarne la saldezza e le molteplici
19. b) E d’altra parte si formò gradatamente una dottrina comune su tutte le applicazioni alle mille particolarità della vita umana nelle più svariate
grandi questioni di spiritualità, che è come il commentario vivente degli circostanze. c) Principi e conclusioni saranno in fine coordinati in una vasta
insegnamenti biblici, e che si trova presso i Padri, i teologi e gli autori sintesi e formeranno una vera scienza .
spirituali; quando si leggono, si è colpiti dell’unanimità che manifestano su d) A lei pure spetta il difendere la dottrina ascetica dai suoi detrattori. Vi sono
tutti i punti vitali che si riferiscono alla natura della perfezione, ai mezzi molti che l’assaltano in nome della ragione e della scienza e non vedono che
necessari per acquistarla, alle principali tappe da percorrere. Rimane illusione là dove sono invece sublimi realtà. Rispondere a questi critici,
certamente qualche punto controverso, ma su questioni accessorie, e queste appoggiandosi alla filosofia e alla scienza, ecco il preciso ufficio della ragione
discussioni fanno anche meglio risaltare l’unanimità morale che esiste sul .
resto. La tacita approvazione che la Chiesa dà a questo insegnamento comune 23. 2^ Essendo la spiritualità una scienza vissuta, bisogna mostrare
è per noi una sicura garanzia di verità . storicamente come è stata praticata; è quindi necessario leggere biografie di
20. B) L’insegnamento pratico si trova principalmente nella canonizzazione Santi antichi e moderni, di varie condizioni e di diversi paesi, per rilevare in
dei Santi che hanno insegnato e praticato tutto questo complesso di dottrine qual modo le regole ascetiche sono state interpretate e adattate ai diversi tempi,
spirituali. Si sa con quale minuziosa cura si procede alla revisione dei loro alle varie nazioni, e ai doveri particolari del proprio stato. E poichè nella
scritti e all’esame delle loro virtù; dallo studio di questo documenti è facile Chiesa non ci sono solo dei santi, bisogna rendersi ben conto degli ostacoli che
dedurre dei principii di spiritualità sulla natura e sui mezzi di perfezione, che si oppongono alla pratica della perfezione e dei mezzi usati per trionfarne.
saranno l’espressione del pensiero della Chiesa. Per convincersene, basta
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Occorrono quindi studi psicologici e alla lettura bisogna aggiungere 26. Se però venga adoperato in modo esclusivo: a) Questo metodo non può
l’osservazione . costituire una vera scienza; ne somministra certamente i fondamenti, cioè i
24. 3^ Spetta pure alla ragione, illuminata dalla fede, applicare i principi e le fatti e le induzioni immediate che se ne possono trarre, può anche accertare
regole generali a ogni persona in particolare tenendo conto del temperamento, quali sono i mezzi pratici che generalmente riescono meglio. Tuttavia, finchè
del carattere, dell’età e del sesso, della posizione sociale, dei doveri del suo non si risalga alla natura intima e alla causa di questi fatti, si fa piuttosto della
stato, come anche delle attrattive soprannaturali della grazia, badando pure alle psicologia che della teologia; o se si descrivono minutamente i mezzi per
regole sul discernimento degli spiriti . praticare questa o quell’altra virtù, non si mostra abbastanza il movente e lo
Per adempiere questo triplice ufficio, occorre non solo un’acuta intelligenza, stimolo che aiuta a praticarla .
ma anche un giudizio retto, molta prudenza e discernimento. Vi si deve b) Si è quindi esposti a cadere in opinioni mal fondate. Se nella
aggiungere lo studio della psicologia pratica, dei temperamenti, delle malattie contemplazione non si distingue ciò che è miracoloso, come l’estasi e la
nervose e degli stati morbosi che hanno tanta influenza sulla mente e sulla levitazione, da ciò che ne costituisce l’elemento essenziale, cioè lo sguardo
volontà, ecc . prolungato e affettuoso su Dio sotto l’influsso d’una grazia speciale, se ne
Trattandosi poi d’una scienza soprannaturale, non si deve dimenticare che al potrà troppo facilmente concludere che ogni contemplazione è miracolosa, il
lume della fede spetta una parte preponderante, e che i doni dello Spirito Santo che è contrario alla dottrina comune .
mirabilmente la compiono; specialmente il dono della scienza, che dalle cose c) Molte controversie sugli stati mistici s’attenuerebbero se alle descrizioni di
umane ci eleva fino a Dio, il dono dell’intelletto che ci fa meglio approfondire questi stati s’aggiungessero le distinzioni e le esattezze fornite dallo studio
le verità rivelate, il dono della sapienza che ce le fa discernere e gustare, il teologico. Così la distinzione tra contemplazione acquisita e infusa fa meglio
dono del consiglio che ci aiuta ad applicarle a ciascuno in particolare . intendere certi stati d’animo molto reali e conciliare certe opinioni che, a prima
Ecco perchè i Santi, che si lasciano condurre dallo Spirito di Dio, sono pure i vista, sembrano contradittorie. Parimenti, nella contemplazione passiva vi sono
più atti a meglio intendere e meglio applicare i principi della vita molti gradi: ve ne sono di quelli in cui basta l’uso perfezionato dei doni, ve ne
soprannaturale; hanno una certa connaturalità con le cose divine, che le fa loro sono altri in cui Dio deve intervenire per disporre le nostre idee e aiutarci a
meglio intendere e gustare: "Abscondisti haec a sapientibus et prudentibus et trarne delle conclusioni che colpiscono, ve ne sono infine di quelli che non si
revelasti en parvulis" 24-1 . possono bene spiegare che con conoscenze infuse. Tutte queste distinzioni
sono il risultato di lunghe e pazienti ricerche speculative insieme e pratiche;
sez. III. Il metodo da seguire 25-1 . facendole, si ridurrebbe il numero dei disparari che separano le varie scuole .
Per trarre maggior profitto dalle fonti che abbiamo descritte, quale metodo si 27. 2^ Il metodo dottrinale o deduttivo consiste nello studiare accuratamente
dovrà seguire? Il metodo sperimentale e descrittivo, o il metodo deduttivo, ciò che insegnano sulla vita spirituale la Scrittura, la Tradizione, la Teologia,
oppure l’unione dei due? Quale spirito deve presiedere all’uso di questi in particolare la Somma di S. Tommaso, e dedurne conclusioni sulla natura
metodi? 25. 1^ Il metodo sperimentale, descrittivo o psicologico, consiste della vita cristiana, sulla sua perfezione, sul suo obbligo e sui mezzi di
nell’osservare in sè o negli altri i fatti ascetici o mistici, nel classificarli e raggiungerla, senza darsi abbastanza pensiero dei fatti psicologici, del
coordinarli, per dedurne i segni o le note caratteristiche di ciascuno stato, le temperamento e del carattere delle persone dirette, delle loro inclinazioni, dei
virtù o le disposizioni che convengono a ognun di loro, e ciò senza darsi risultati prodotti su questa o su quell’altra anima dai diversi mezzi; senza
pensiero della natura o della causa di questi fenomeni, senza chiedere se studiare in particolare i fenomeni mistici descritti dai Santi che li provarono,
procedono dalle virtù, dai doni dello Spirito Santo o da grazie miracolose. come S. Teresa, S. Giovanni della Croce, S. Francesco di Sales, ecc. ecc.; o
Questo metodo nella parte positiva ha molti vantaggi, perchè bisogna pure ben almeno senza tenerne abbastanza conto. Essendo noi facilmente soggetti ad
conoscere i fatti prima di spiegarne la natura e la causa . ingannarci nelle nostre deduzioni, particolarmente quando le moltiplichiamo, è
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cosa prudente il verificarle confrontando i fatti. Se, per esempio, si viene a 30. b) A questo studio dottrinale bisogna aggiungere il metodo
conoscere che la contemplazione infusa è abbastanza rara, si metterà qualche d’osservazione: 1) esaminare con cura le anime, le loro qualità e i loro difetti,
restrizione alla tesi sostenuta da alcune scuole, che tutti sono chiamati ai più la loro fisionomia speciale, le loro inclinazioni e le loro ripugnanze, i
alti gradi di contemplazione 27-1 . movimenti della natura e della grazia che in loro si producono; queste
28. 3^ Unione dei due metodi. A) Bisogna dunque saper combinare insieme i conoscenze psicologiche daranno modo di determinar meglio i mezzi di
due metodi . perfezione che meglio loro convengono, le virtù di cui hanno maggior bisogno
È quello veramente che fanno in generale gli autori, con questa differenza e verso le quali la grazia le inclina, la loro corrispondenza a questa grazia, gli
però che gli uni s’appoggiano di più sui fatti e gli altri sui principi 28-1. Noi ostacoli che incontrano e i mezzi che riescono meglio per trionfarne. 2) Per
cercheremo di tenere la via di mezzo, senza la pretensione di riuscirvi. a) I allargare il campo della propria esperienza, si leggeranno attentamente le vite
principi di teologia mistica che i grandi maestri dedussero dalle vertà rivelate dei Santi, quelle specialmente che, senza dissimularne i difetti, mostrano il
ci aiuteranno a meglio osservare i fatti, ad analizzarli in modo più compìto, a modo progressivo con cui li combatterono, come e con quali mezzi praticarono
ordinarli in modo più metodico, a interpretarli più saviamente; non le virtù, se e come passarono dalla vita ascetica alla vita mistica e sotto quali
dimenticheremo infatti che i mistici descrivono le loro impressioni, senza influenze. 3) Nella vita dei contemplativi si dovranno pure studiare i vari
volerne, almeno il più delle volte, interpretare la natura. I principi ci aiuteranno fenomeni della contemplazione, dai primi incerti bagliori fino alle più alte
pure a ricercare la causa dei fatti, tenendo conto delle verità già conosciute, e a vette, gli effetti di santità prodotti da queste grazie, le prove a cui furono
coordinarli in modo da farne una vera scienza . sottoposti, le virtù che praticarono. Tutto ciò servirà a compiere e talora a
b) D’altra parte lo studio dei fatti ascetici e mistici correggerà ciò che vi rettificare le conoscenza teoriche che si erano acquistate .
sarebbe di troppo rigido e di troppo assoluto nelle conclusioni puramente 31. c) Con l’aiuto dei principii teologici e dei fenomeni mistici ben studiati e
dialettiche; non vi può infatto essere opposizione assoluta tra i principii e i ben classificati, si potrà più facilmente risalire alla natura della
fatti; se dunque l’esperienza mostra che il numero dei mistici è ristretto, non contemplazione, alle sue cause, alle sue specie, e distinguere ciò che v’è in
bisogna affrettarsi a conchiudere che ciò dipende unicamente dalla resistenza essa di normale e di straordinario. 1) Si cercherà in quale misura i doni dello
alla grazia. Ed è pure utile il chiedersi perchè nelle cause di canonizzazione si Spirito Santo sono i principii formali della contemplazione e come bisogna
giudica della santità molto più dalla pratica delle virtù eroiche che dal genere coltivarli per mettersi nelle disposizioni interiori favorevoli alla
d’orazione o di contemplazione; questi fatti potranno di fatto dimostrare che il contemplazione. 2) Si esaminerà se i fenomeni debitamente accertati si
grado di santità non è sempre e necessariamente in relazione col genere e col spiegano tutti coi doni dello Spirito Santo, se qualcuno non suppone specie
grado d’orazione . infuse, e come esse operino nell’anima; oppure se è l’amore che produce
29. B) Come fondere insieme i due metodi? a) Bisogna anzitutto studiare il questi stati spirituali senza nuove cognizioni. 3) Si potrà allora veder meglio in
dato rivelato quale ci è somministrato dalla Scrittura e dalla Tradizione, che consiste lo stato passivo, in quale misura l’anima vi resta attiva, la parte di
compresovi il magistero ordinario della Chiesa; e, con l’aiuto di questo dato, Dio e quella dell’anima nella contemplazione infusa; ciò che in questo stato è
determinare, col metodo deduttivo, che cos’è la vita e la perfezione cristiana, ordinario e ciò che diviene straordinario e preternaturale. Così si potrà studiar
quali i suoi vari gradi, quale il cammino progressivo generalmente tenuto per meglio il problema della vocazione allo stato mistico e del numero più o meno
arrivare alla contemplazione, passando per la mortificazione e la pratica delle grande dei veri contemplativi .
virtù morali e teologali; in che consiste questa contemplazione, sia nei suoi Procedendo così, avremo maggior probabilità d’arrivare alla verità e a
elementi essenziali, sia nei fenomeni straodinari che qualche volta conclusioni pratiche per la direzione delle anime; e uno studio di questo genere
l’accompagnano . diventerà non meno attraente che santificante .
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32. 4^ Con quale spirito si deve seguir questo metodo? Qualunque sia il Il poco che abbiamo detto sulla natura, sulle fonti e sul metodo della Teologia
metodo usato, è necessario studiare questi difficili problemi con molta calma e ascetica, ce ne lascia già intravedere l’eccellenza e la necessità .
ponderazione, allo scopo di conoscere la verità, e non di far trionfare ad ogni I. ECCELLENZA DELLA TEOLOGIA ASCETICA .
costo il sistema da noi preferito . 34. L’eccellenza deriva dal suo oggetto che è uno dei più nobili che si
a) Bisogna quindi rilevare e mettere in luce ciò che è certo o comunemente possano studiare. Egli è infatto una partecipazione della vita divina comunicata
ammesso, e riporre in un secondo piano ciò che è controverso. La direzione da all’anima e da lei coltivata con infaticabile ardore. Se analizziamo questo
dare alle anime non dipende dalle questioni controverse, ma dalle dottrine concetto, vedremo quanto questo ramo della teologia sia degno della nostra
comunemente ricevute. Vi è unanimità in tutte le scuole nel riconoscere che la attenzione .
rinunzia e la carità, il sacrifizio e l’amore sono necessari a tutte le anime e in 1^ Vi studiamo prima di tutto Dio nelle sue più intime relazioni con l’anima:
tutte le vie, e che l’armonica combinazione di questo doppio elemento dipende la SS. Trinità che abita e vive in noi e ci comunica una partecipazione della sua
molto dal carattere delle persone dirette. Tutti ammettono che bisogna sempre vita, che collabora alle nostre opere buone, aiutandoci così ad aumentare
praticare lo spirito di penitenza, benchè prenda forme diverse, secondo i continuamente in noi questa vita soprannaturale, a purificare l’anima nostra, ad
diversi gradi di perfezione; che bisogna praticare le virtù morali e teologali in abbellirla con la pratica delle virtù, a trasformarla finchè sia matura per la
modo sempre più perfetto per giungere alla via unitiva; e che i doni dello visione beatifica. Si può forse immaginare cosa più grande e più eccellente di
Spirito Santo, coltivati con cura, danno all’anima nostra una pieghevolezza che questa azione di Dio che trasforma le anime per unirle a sè e assimilarsele in
la rende più docile alle ispirazioni della grazia e la preparono, se Dio ve la modo così perfetto? 2^ Vi studiamo poi l’anima stessa che, nella sua
chiama, alla contemplazione. Si è anche d’accordo su questo punto importante collaborazione con Dio, si viene a poco a poco liberando dai difetti e dalle
che la contemplazione infusa è essenzialmente gratuita e che Dio la dà a chi imperfezioni, che coltiva le virtù cristiane, che si sforza d’imitare le virtù del
vuole e quando vuole; e che quindi nessuno può mettersi da sè stesso nello suo divino Modello non ostante gli ostacoli interni ed esterni, che coltiva i doni
stato passivo e che i segni d’una vocazione prossima a questo stato sono quello dello Spirito Santo e acquista una mirabile pieghevolezza per obbedire ai
così ben descritti da S. Giovanni della Croce. E quando le anime giungono alla minimi tocchi della grazia e che s’avvicina così ogni giorno più al Padre
contemplazione, devono, per comun consenso, progredire nella perfetta celeste. Se oggi le questioni che hanno relazione con la vita si considerano
conformità alla volontà di Dio, nel santo abbandono e soprattutto nell’umiltà, come le più degne d’attirare la nostra attenzione, che dobbiamo dire di una
virtù costantemente raccomandata da S. Teresa . scienza che tratta della vita soprannaturale, della partecipazione alla vita stessa
Si possono dunque dirigere prudentemente le anima, anche quelle chiamate di Dio, che ne descrive le origini, i progressi e la piena espansione nel cielo?
alla contemplazione, senza aver sciolto tutte le questioni controverse che gli Vi è forse oggetto più nobile per i nostri studi? Ve n’è forse di più necessario?
autori contemporanei stanno ancora discutendo . II. NECESSITÀ DELLA TEOLOGIA ASCETICA .
33. b) Ci sembra così che, se si affrontano questi problemi con spirito Per essere più precisi in materia così delicata, ne esporremo: * 1^ la necessità
conciliativo, cercando ciò che ci avvicina anzichè ciò che ci divide, si arriverà, pel sacerdote; * 2^ la grandissima utilità per i laici; * 3^ la maniera pratica
se non a sopprimerle, certo ad addolcire queste controversie, ad attenuarle, a di studiarla .
vedere l’anima di verità che ogni sistema contiene. Ecco ciò che si può fare 1^ Necessità pel Sacerdote .
quaggiù: bisogna sapere attendere i lumi della visione beatifica per risolvere 35. Il sacerdote deve santificare se stesso e santificare i suoi fratelli, e per
un certo numero di problemi difficili . questo doppio rispetto è obbligato a studiare la scienza dei santi .
A) Il sacerdote, come dimostreremo più innanzi con S. Tommaso, è obbligato
sez. IV. Eccellenza e necessità della Teologia ascetica . non solamente a tendere alla perfezione ma a possederla in un grado più
elevato del semplice religioso. Ora la conoscenza della vita cristiana e dei
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mezzi che contribuiscono a perfezionarla, è normalmente necessaria per dell’apostolato con le loro preghiere, con i loro esempi, e con mille piccole
giungere alla perfezione: nil volitum quin praecognitum . industrie. In ogni caso se ne possono formare alcune tra i giovinetti del
a) La conoscenza accende e stimola il desiderio. Sapere che cos’è la santità, la catechismo e del patronato. Ora per riuscire in quest’opera così importante, è
sua eccellenza, l’obbligo di tendervi, i suoi mirabili effetti nell’anima, la sua necessario che il sacerdote sia un buon direttore, che possegga le regole
fecondità, è già un desiderarla. La conoscenza d’un bene tende a farcelo tracciate dai santi e contenute nei libri di spiritualità; altrimenti non si ha nè il
desiderare; non si può lungamente e attentamente contemplare un frutto gusto nè la capacità richiesta per l’arte così difficile di formare le anime .
delizioso senza che nasca il desiderio di gustarlo. Ora il desiderio, 37. c) A più forte ragione lo studio delle vie spirituali è necessario per la
principalmente quando è ardente e prolungato, è già un principio d’azione: direzione delle anime ferventi chiamate alla santità, e che talora s’incontrano
mette in moto la volontà e la spinge verso il conseguimento del bene percepito anche nei più piccoli villaggi. Per guidarle sino all’orazione di semplicità e alla
dall’intelligenza, le dà slancio ed energia per raggiungerlo, e ne sostiene gli contemplazione ordinaria, bisogna conoscere non solamente l’Ascetica ma
sforzi per conquistarlo; il che è tanto più necessario in quanto che molti anche la Mistica sotto pena di smarrirsi e di ostacolare il progresso di queste
ostacoli s’oppongono al nostro progresso spirituale . persone. L’osservava già S. Teresa: "Per questo è necessarissimo un direttore,
b) La considerazione particolare delle numerose tappe da percorrere per ma è a desiderare che abbia esperienza... La mia opinione è e sarà sempre che
giungere alla perfezione, gli sforzi perseveranti fatti dai santi per trionfare ogni cristiano deve, potendolo, conferire con uomini dotti; e quanto più dotti
delle difficoltà e avanzare continuamente verso il fine desiderato, infiamma i saranno, tanto meglio. Coloro che camminano per le vie dell’orazione ne
cuori, sostiene l’ardore in mezzo alla lotta, impedisce il rilassamento e la hanno più bisogno degli altri; e ciò tanto più quanto più saranno spirituali...
tiepidezza, tanto più se si considerano nello stesso tempo gli aiuti e le Ciò di cui io sono persuasissima è che il demonio non riuscirà mai con i suoi
consolazioni che Dio tiene preparate alle anime di buona volontà . artifizi a sedurre una persona d’orazione che consulta i teologi, tranne che non
c) Questo studio è tanto più necessario ai nostri giorni: "Viviamo infatti in voglia ingannarsi da sè stessa. Secondo me, il demonio paventa grandemente
un’atmosfera di dissipazione, di razionalismo, di naturalismo, di sensualismo la scienza umile e virtuosa, perchè sa che ne sarà smascherato e che dovrà
che si insinua, anche a loro insaputa, in una moltitudine di anime cristiane, e ritirarsi sconfitto" 37-1. Lo stesso linguaggio tiene S. Giovanni della Croce:
che invade financo il santuario 35-1". I due o tre anni passati in caserma "Siffatti maestri spirituali (che ignorano le vie mistiche) non comprendono le
inducono i giovani chierici, specialmente quelli che non ricevettero in famiglia anime avviate in questa contemplazione quieta e solitaria... le costringono a
una educazione profondamente cristiana, a partecipare a questo tristo spirito. riprendere il cammino della meditazione e del lavoro della memoria, a fare atti
Ora qual è il mezzo migliore per reagire contro queste funeste tendenze del interni in cui queste anime non trovano che aridità e distrazione.. .
nostro tempo, se non il vivere in compagnia di Nostro Signore e dei Santi con Che si sappia bene: colui che s’inganna per la sua ignoranza, quando il suo
lo studio metodico e continuato dei principii di spiritualità, che sono in ministero gli impone il dovere d’acquistare le cognizioni necessarie, non
opposizione diretta con la triplice concupiscenza? 36. B) Per la sfuggirà al castigo, che sarà proporzionato al male prodotto" 37-2 .
santificazione delle anime che gli sono affidate . Nè si dica: Se io incontrerò di queste anime, le abbandonerò allo Spirito Santo
a) Anche quando si tratta di peccatori, il sacerdote ha bisogno di conoscere perchè le guidi Lui. -- Lo Spirito Santo vi risponderebbe che egli le ha affidate
l’Ascetica per insegnar loro il modo di evitare le occasioni di peccato, a voi e che voi dovete lavorare con Lui alla loro direzione. Egli può certamente
combattere le passioni, resistere alle tentazioni, praticare le virtù contrarie ai dirigerle da sè; ma per evitare ogni pericolo d’illusione, vuole che questa
vizi che si debbono fuggire. È vero che la teologia morale suggerisce già direzione sia sottoposta all’approvazione d’un direttore visibile .
brevemente queste cose, ma l’Ascetica le sintetizza e le sviluppa . 2^ Utilità per i laici .
b) E poi vi sono in quasi tutte le parocchie delle anime elette che Dio chiama
alla perfezione, e che, se sono ben dirette, aiuteranno il sacerdote nell’esercizio
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38. Diciamo utilità e non necessità; perchè i laici possono lasciarsi guidare metodico e completo tutte le questioni di spiritualità. 2) In ogni caso, se i
da un direttore istruito e sperimentato, e non sono quindi assolutamente seminaristi non hanno un Manuale, a cui possano logicamente riferire i vari
obbligati a studiare la Teologia ascetica . consigli che lor si danno, e che possano rileggere di quando in quando, presto
Tuttavia questo studio sarà loro utilissimo per tre ragioni principali:-- a) Per dimenticheranno ciò che hanno inteso e mancheranno della competente
stimolare e tener vivo il desiderio della perfezione, come anche per dar loro scienza. Ora questa scienza è una di quelle che il giovane clero deve acquistare
una certa conoscenza della natura della vita cristiana e dei mezzi che ci aiutano in Seminario, come ben disse Pio X: "Scientiam pietatis et officiorum quam
a perfezionarla. Non si desidera ciò che non si conosce, ignoti nulla cupido, asceticam vocant". 39-1 40. B) Lo studio approfondito dei Maestri spirituali,
mentre che la lettura dei libri spirituali eccita o aumenta il desiderio sincero di specialmente degli autori canonizzati, o di quelli, che senza essere tali, sono
praticare ciò che si è letto. Quante anime, per esempio, si sono slanciate con vissuti da santi. a) Al loro contatto, infatti, il cuore si riscalda, l’intelligenza,
ardore verso la perfezione, leggendo l’Imitazione, il Combattimento spirituale, illuminata dalla fede, percepisce più chiaramente e gusta meglio che in un
l’Introduzione alla vita devota, la Pratica di amar Gesù Cristo? b) E anche libro didattico i grandi principii della vita spirituale, e la volontà, sorretta dalla
quando si abbia una guida spirituale, la lettura d’una buona Teologia ascetica grazia, è stimolata alla pratica delle virtù così vivamente descritte da coloro
facilità e compie la direzione. Si sa meglio ciò che bisogna dire nella che vi si sono valorosamente esercitati. Aggiungendovi la lettura delle vite dei
confessione o nella direzione; si capiscono e si ritengono meglio i consigli del santi, si capirà anche meglio perchè e come si devono imitare, e l’irresistibile
direttore, quando si ritrovano in un libro che si può rileggere. Il direttore, dal efficacia dei loro esempi darà nuova forza ai loro insegnamenti: "Verba
canto suo, si vede dispensato dall’entrare in numerosi particolari, e si contenta, movent, exempla trahunt" .
dopo alcuni avvisi sostanziali, di far leggere qualche trattato ove il diretto b) Questo studio, cominciato in Seminario, dovrà continuare e perfezionarsi
troverà gli schiarimenti e i compimenti necessari. Così la direzione potrà nel ministero: la direzione delle anime lo renderà più pratico; come un buon
diventar più breve senza nulla perdere dei suoi vantaggi, perchè il libro medico non cessa di perfezionare i suoi studi con la pratica dell’arte e l’arte
continuerà e compirà l’azione del direttore . con nuovi studi, così un savio direttore darà compimento alle sue cognizioni
c) Finalmente la lettura d’un trattato di vita spirituale potrà supplire, fino a un teoriche con la direzione delle anime, e all’arte della direzione con nuovi studi
certo punto, la direzione che non si potesse ricevere per mancanza di guida riguardanti i bisogni speciali delle anime a lui affidate .
spirituale o che si ricevesse raramente. La direzione, come diremo appresso, è 41. C) La pratica delle virtù cristiane e sacerdotali sono sotto il savio stimolo
certamente il mezzo normale per formarsi alla perfezione; quando però, per d’un direttore. Per ben capire la varie tappe della perfezione, non c’è mezzo
una ragione o per un’altra, non si può trovare un buon direttore, il Signore vi più efficace che percorrerle da sè stesso; infatti, la miglior guida attraverso le
supplisce, e uno dei mezzi di cui si serve è appunto qualcuno di quei libri che, montagne non è forse colui che le ha percorse egli stesso in tutti i sensi? E
in modo preciso e metodico, tracciano la via da tenere per diventar perfetti . quando si è stati ben diretti, si è, a parità di condizioni, più atti a dirigere gli
3^ Modo di studiare questa scienza . altri, perchè si è visto per esperienza come si applicano le regole nei casi
39. Per acquistare la scienza necessaria alla direzione delle anime si particolari .
richiedono tre condizioni: un Manuale, la lettura dei grandi maestri, la pratica . Combinando queste tre condizioni, si studierà la Teologia ascetica con molto
A) Lo studio d’un Manuale. Le letture spirituali che si fanno in un seminario, profitto per sè e per gli altri .
la pratica della direzione, e specialmente l’acquisto progressivo delle virtù 42. Soluzione di alcune difficoltà. A) Si rimprovera talvolta all’Ascetica di
aiutano certamente molto il seminarista a formarsi alla direzione delle anime. falsare le coscienze, mostrandosi molto più esigente della Morale e chiedendo
Ma pure ci vuole anche lo studio d’un buon Manuale. 1) Le letture spirituali alle anime una perfezione inattuabile. Questo rimprovero sarebbe fondato se
sono anzitutto un esercizio di pietà, una serie d’istruzioni, di consigli e essa non distinguesse tra precetto e consiglio, tra le anime chiamate ad un’alta
d’esortazioni sulla vita spirituale, ed è ben raro che vi si trattino in modo perfezione e quelle che non lo sono. Ora non è così: pur spingendo le anime
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elette verso altezze inaccessibili ai cristiani ordinari, non dimentica la sez. V. Divisione della Teologia ascetica e mistica
differenza che passa tra precetto e consiglio, tra le condizioni essenziali per I. DISEGNI VARI SEGUITI DAGLI AUTORI .
salvarsi e quelle che sono richieste per la perfezione; ma sa pure che, per Dopo di avere indicati i vari disegni da altri adottati, proporremo quello che ci
osservar bene i comandamenti, bisogna osservare pure alcuni consigli . sembra il più adatto al nostro scopo. Vi sono vari aspetti secondo cui si può
43. B) Viene accusata di favorire l’egoismo, a tutto anteponendo la propria tracciare una divisione logica della scienza spirituale .
santificazione. -- Ma Nostro Signore stesso c’insegna che la salvezza 44. 1^ Gli uni, considerandola come scienza pratica, lasciano da parte tutte le
dell’anima nostra dev’essere il nostro primo pensiero: Quid enim prodest verità speculative su cui si fonda, restringendosi a coordinare, quanto più
homini si mundum universum lucretur, animae vero suae detrimentum metodicamente è possibile, le regole della perfezione cristiana; tali furono tra i
patiatur? 43-1 Nulla v’è d’egoistico in questo; perchè una delle condizioni Padri, G. Cassiano nelle sue Conferenze, S. Giovanni Climaco nella sua Scala
essenziali per salvarsi è la carità verso il prossimo, la quale si manifesta tanto Mistica; e, nei tempi moderni, il Rodriguez nella "Pratica della Perfezione
con le opere corporali quanto con le spirituali; e la perfezione vuole che si ami cristiana". Il vantaggio di questo metodo è d’entrare immediatamente nello
il prossimo al punto da sacrificarsi per lui, come fece Gesù per noi. Se questo è studio dei mezzi pratici che conducono alla perfezione. L’inconveniente è di
egoismo, è un egoismo poco temibile . non proporre alle anime gli stimoli che ci dà la considerazione di ciò che
C) Si insiste: l’Ascetica spinge le anime alla contemplazione e quindi le hanno fatto e fanno per noi Dio e Gesù Cristo, e di non fondare la pratica delle
distoglie dalla vita attiva. -- Bisogna assolutamente ignorare la storia, per virtù su quelle convinzioni profonde e generali che si trovano nella
affermare che la contemplazione nuoce all’azione: "I veri mistici, dice il signor meditazione delle verità dogmatiche .
De Montmorand 43-2, sono persone di pratica e di azione, non di 45. 2^ Quindi è che i più illustri Padri greci e latini, come S. Atanasio e S.
ragionamento e di teoria. Hanno il senso dell’organizzazione, il dono del Cirillo, S. Agostino e S. Ilario, i grandi teologi del Medio-Evo, come Riccardo
comando, e si palesano pieni di ottime doti per gli affari. Le opere che essi da S. Vittore, il B. Alberto Magno, San Tommaso e S. Bonaventura, badano a
fondano sono vitali e durevoli; nella concezione e nella direzione delle loro fondare la loro dottrina spirituale sui dommi di fede e di riferirvi le virtù di cui
imprese, danno prova di prudenza e di arditezza, e di quella giusta stima delle espongono la natura e i gradi. Questo fece specialmente la Scuola francese del
possibilità che costituisce il buon senso. Difatti sembra appunto che il buon secolo XVII, con Bèrulle, Condren, Olier, G. Eudes 45-1. Il suo merito sta
senso sia la loro dote principale: un buon senso che non è turbato da alcuna nell’illuminare la mente e fortificare le convinzioni per far meglio praticare le
esaltazione morbosa nè da alcuna immaginazione disordinata, al quale austere virtù che ci propone. Le si rimprovera talora di allargarsi un poco
s’aggiunge anzi una rara potenza di discernimento." Non abbiamo forse visto, troppo nella speculativa e badare troppo poco alla pratica; la perfezione quindi
leggendo la storia della Chiesa, che la maggior parte dei santi che hanno scritto starebbe nell’unire queste due cose, ciò che molti hanno già tentato con buon
intorno alla vita spirituale erano nello stesso tempo uomini di scienza e esito 45-2 .
d’azione? Ne sono prova: Clemente Alessandrino, S. Basilio, S. Grisostomo, 46. 3^ Tra quelli che si studiano di conciliare questi due elementi essenziali,
[sic] S. Ambrogio, S. Agostino, S. Gregorio, S. Anselmo, S. Bernardo, il B. alcuni seguono l’ordine ontologico delle virtù, mentre altri seguono l’ordine
Alberto Magno, San Tommaso, S. Bonaventura, Gersone, S. Teresa, S. psicologico dello sviluppo delle stesse virtù per le tre vie, purgativa,
Francesco di Sales, S. Vincenzo de Paoli, il Card. di Bèrulle, la Signora illuminativa e unitiva .
Acarie, e tanti altri che sarebbe troppo lungo enumerare. La contemplazione A) Tra i primi sta S. Tommaso che, nella Somma, tratta per ordine delle virtù
non soltanto non è di ostacolo all’azione, ma la illumina anzi e la dirige . teologali e morali e dei doni dello Spirito Santo da lui collegati con ciascuna
Nulla dunque è più nobile, più importante, più utile della Teologia ascetica virtù. Fu seguito dai principali autori della Scuola francese del secolo XVII e
ben compresa . da altri scrittori 46-1 .
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B) Tra i secondi stanno tutti coloro che, volendo formare dei direttori
spirituali, ordinatamente descrissero le ascensioni dell’anima per le tre vie, _______________________________________________________________
mettendo solamente, in capo ai loro trattati, una breve introduzione sulla __ 1-1 Th. De Vallgornera O. P. Mystica Theologia D. Thomae, t. I, q. I; E. Dublanchy, Ascètique nel Dict.
de Thèologie, t. I, col. 2038-2046 .
natura della vita spirituale; tali sono Tommaso da Vallgornera, O. P. Mystica 1-2 Questo trattato si trova nella nostra Synopsis Theologiae dogmaticae, t. III .
Theologia Divi Thomae, Filippo della SS. Trinità, C. D. Summa Theologiae, 1-3 I Joan., III, 2 .
Scaramelli, S. I . 3-1 Nel Pedagogo, l. I, c. 8, P. G., VIII, 318, Clemente dà il nome d’asceta a Giacobbe, dopo la lotta che
sostenne contro un angelo in una visione misteriosa .
Direttorio Ascetico, e ai nostri giorni A. Sandreau, Les degrès de la vie 3-2 Origene (In Jerem., omelia 19, n. 7, P. G., XIII, 518) designa col nome d’asceti una classe di cristiani
spirituelle . ferventi che praticavano la mortificazione e certi altri esercizi di perfezione .
16-1 Hebr., c. XI per intiero .
47. 4^ Altri infine, come il P. Alvarez de Paz S. I. e il P. Le Gaudier S. I. 24-1 Matth., XI, 25 .
conciliano insieme i due metodi; pur esponendo in disteso e dommaticamente 25-1 R. Garrigou-Lagrange, O. P., La vie spirituelle, 10 ott .
ciò che concerne la natura della vita spirituale e i principali mezzi di 1919, p. 11 .
27-1 Ben a ragione dunque due Riviste di tendenza diverse, La vie spirituelle e la Revue d’Ascètique et de
perfezione, vengono poi ad applicare questi principii generali alle tre vie. A Mystique, si sono messe sulla via delle prcisioni, distinguendo con cura, in ciò che riguarda la chiamata alla
noi pare che, per raggiungere il fine propostoci, che è di formare dei direttori contemplazione, la chiamata generale e la individuale, la chiamata prossima e la remota, la chiamata efficace
e la sufficiente. Precisando il senso di queste parole e studiando i fatti, si riuscirà a intendersi meglio e a
di anime, questa sia la divisione migliore. È vero che, seguendo un tal disegno,
ravvicinarsi .
si cade in qualche ripetizione e si è costretti a spezzettar la materia, ma sono 28-1 Così T. de Vallgornera fa parte più ampia al metodo deduttivo, mentre il P. Poulain nel "Delle Grazie
inconvenienti inevitabili in qualsiasi divisione e ai quali del resto si può d’Orazione dà più risalto al metodo descrittivo .
35-1 Giroux, Rapport lu au VIe Congr. de l’Alliance, 1911, p. 156 .
rimediare con rinvii agli argomenti già trattati o da trattare . 37-1 Vie par elle-me^me c. 13, p. 173-177, ediz. dei Carmelitani di Parigi; bisogna leggere tutto il passo,
II. IL NOSTRO DISEGNO . con gli altri sparsi nelle opere della Santa .
48. Divideremo la nostra teologia ascetica in due parti . 37-2 La Fiamma d’amor viva, stanza III, v. 3^, sez. XI .
39-1 Motu proprio 9 sett. 1910. A. A. S., t. II, p. 668. -- Il Papa Benedetto XV volle che si fondasse una
Nella prima, che sarà principalmente dottrinale e che intitoleremo I cattedra di Teologia ascetica nelle due grandi Scuole teologiche di Roma .
PRINCIPII, esporremo l’origine e la natura della vita cristiana, la perfezione di 43-1 Matth., XVI, 26 .
43-2 Revue Philosophique (Ribot), dic. 1904, pag. 608; M. De Montmorand, Psychologie des Mystiques,
questa vita, l’obbligo di tendere a questa perfezione e i mezzi generali per
1920, pag. 20-21 .
arrivarvi . 45-1 G. Lètourneau, L’Ecole franc,aise du XVIIe siècle, 1913; H. Brèmond, Hist. litt. du sentiment
Nella seconda, che sarà l’APPLICAZIONE DEI PRINCIPII alle varie religieux, t. III, L’Ecole franc,aise, 1921; quest’ultimo però dà troppo rilievo ai dispareri tra quelle che
chiama le due scuole rivali .
categorie di anime, seguiremo le ascensioni progressive di un’anima che, 45-2 È ciò che fecero ottimamente, tra gli altri, il B. Eudes nelle sue missioni e nelle sue opere; e L.
animata dal desiderio della perfezione, percorre ordinatamente le tre vie, Tronson, Examens particuliers, ove, utilizzando i lavori anteriori di G. G. Olier, riuscì a condensare tutte le
purgativa, illuminativa e unitiva. Questa seconda parte, pur appoggiandosi pratiche dell’ascesi oleriana .
46-1 Pei tempi nostri possiamo citare, Mons. Gay, De la vie et des vertus chrètiennes; C. de Smedt, S. J.
sulla dottrina, sarà principalmente psicologica . Notre vie surnaturelle .
La prima parte illuminerà il nostro cammino mostrandoci il divino disegno
della nostra santificazione, stimolerà i nostri sforzi, ricordandoci la generosità
di Dio verso di noi, e ci traccerà le grandi linee da seguire per corrispondere a
questa generosità col dono totale di noi stessi. La seconda guiderà i nostri passi
esponendo in particolare le tappe progressive da percorrere, con l’aiuto di Dio,
per arrivare al fine. Così, a nostro avviso, si troveranno riuniti e conciliati i
vantaggi delle altre divisioni .
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PRIMA PARTE CAPITOLO I.
I Principii Le origini della vita soprannaturale.
SCOPO E DIVISIONE DELLA PRIMA PARTE . 51. Questo capitolo ha per iscopo di farci meglio conoscere ciò che vi è di
49. Questa prima parte ha lo scopo di richiamare brevemente i dommi gratuito e d’eccellente nella vita soprannaturale, come pure le grandezze e le
principali su cui poggia la nostra vita soprannaturale, di esporre la natura e la debolezze dell’uomo a cui questa vita è conferita.
perfezione di questa vita e i mezzi generali che conducono alla perfezione . Per meglio intenderlo, vediamo: * I. Che cosa è la vita naturale dell’uomo; *
In questa seguiamo l'ordine ontologico, riserbando di indicare nella seconda II. La sua elevazione allo stato soprannaturale; * III. La sua caduta; * IV. La
parte l'ordine psicologico tenuto ordinariamente dalle anime nell'uso di questi sua restaurazione per opera del divin Redentore.
vari mezzi . ART. I. DELLA VITA NATURALE DELL’UOMO.
* Cap. I. Le origini della vita soprannaturale: elevazione 52. Si tratta qui di descrivere l’uomo quale sarebbe stato nello stato di
dell'uomo allo stato soprannaturale, caduta e redenzione. semplice natura e quale viene dipinto dai filosofi.
* Cap. II. Natura della vita cristiana: la parte di Dio e la Poichè la nostra vita soprannaturale s’innesta sulla nostra vita naturale e la
parte dell'anima. conserva perfezionandola, è necessario richiamare brevemente ciò che su
* Cap. III. Perfezione di questa vita: l'amore di Dio e del questo punto la retta ragione c’insegna.
prossimo spinto fino al sacrifizio. 1^ L’uomo è un composto misterioso di corpo e di anima, di materia e di
* Cap. IV. Obbligo di tendere a questa perfezione pei laici, pei spirito che in lui intimamente s’uniscono per formare un’unica natura e
religiosi, pei sacerdoti. un’unica persona. L’uomo dunque è, per così dire, il punto di congiunzione, il
* Cap. V. Mezzi generali, interni ed esterni, per conseguire vincolo che unisce gli spiriti e i corpi; un compendio delle meraviglie della
questa perfezione. creazione, un piccolo mondo che concentra tutti i mondi, uixro’xosuo*s, e che
50. Abbastanza chiara è la ragione di questa divisione. Il primo capitolo, manifesta la sapienza divina, la quale ha saputo riunire due esseri così
richiamando le origini della vita soprannaturale, ci aiuta a meglio intenderne la disparati.
natura e l'eccellenza . 53. È un mondo pieno di vita: secondo l’osservazione di S. Gregorio Magno,
Il secondo espone la natura della vita cristiana nell'uomo rigenerato; la parte vi si distinguono tre vite, la vita vegetativa, la vita animale e la vita intellettiva:
che vi ha Dio col darsi a noi in se stesso sia per mezzo del suo Figlio; e "Homo habet vivere cum plantis, sentire cum animantibus, intelligere cum
coll'assisterci per mezzo della SS. Vergine e dei Santi; e la parte che vi ha angelis." 53-1 Come la pianta, l’uomo si nutrisce, cresce e si riproduce; come
l'uomo col darsi a Dio per mezzo di una generosa e costante cooperazione alla l’animale, conosce gli oggetti sensibili e tende ad essi col suo appetito
grazia . sensitivo, con le sue emozioni e le sue passioni, e si muove di moto spontaneo;
Il terzo mostra che la perfezione di questa vita consiste essenzialmente come l’angelo, ma in grado minore e in modo diverso, conosce
nell'amor di Dio e del prossimo per Dio; ma che questo amore non può sulla intellettualmente l’essere soprasensibile, il vero, e la sua volontà tende
terra praticarsi senza generosi sacrifizi . liberamente al bene razionale.
Nel quarto si determina l'obbligo di tendere a questa perfezione, e ciò a cui 54. 2^ Queste tre vite non si sovrappongono, ma si compenetrano, si
sono tenuti i laici, i religiosi e i sacerdoti . coordinano e si subordinano, per concorrere ad un medesimo fine: la
Non resta quindi altro se non fissare in un quinto capitolo i mezzi generali che perfezione di tutto l’essere. È legge razionale insieme e biologica che, in ogni
ci aiutano ad avvicinarci alla perfezione; mezzi comuni a tutti, ma in gradi essere composto, la vita non può conservarsi e svilupparsi se non a patto di
diversi che verranno indicati dalla seconda parte trattando delle tre vie. coordinare e quindi di subordinare i suoi vari elementi all’elemento principale
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e di asservirli per servirsene. Nell’uomo quindi le facoltà inferiori, vegetative e immortale una conoscenza più ampia e più profonda della verità e di Dio,
sensitive, devono essere sottomesse alla ragione e alla volontà. sempre però conforme alla sua natura, cioè a dire analitica o discorsiva, e un
Questa condizione è assoluta: nella misura che manca, la vita s’affievolisce e amore più puro e più durevole. Se invece viola liberamente la legge in materia
scompare; infatti quando cessa la subordinazione, la dissociazione degli grave e non si pente prima di morire, non consegue il suo fine e merita un
elementi incomincia, e si ha l’indebolimento del sistema e finalmente la morte. castigo, che sarà la privazione di Dio accompagnata da tormenti, proporzionati
54-1 55. 3^ La vita è dunque una lotta; perchè le facoltà inferiori tendono alla gravità delle sue colpe.
con ardore al piacere, mentre le facoltà superiori tendono al bene onesto. Ora Tale sarebbe stato l’uomo nel cosidetto stato di natura pura, che del resto non
tra queste facoltà vi è spesso conflitto: ciò che ci piace, ciò che ci è o almeno ci è mai esistito; essendo stato l’uomo elevato allo stato soprannaturale, o al
sembra utile, non è sempre moralmente buono; è necessario quindi che la momento della sua creazione, come dice S. Tommaso, o immediatamente
ragione, per far regnare l’ordine, combatta le tendenze contrarie e ne trionfi; ed dopo, come dice S. Bonaventura.
ecco la lotta dello spirito contro la carne, della volontà contro la passione. Dio, nella infinita sua bontà, non si contentò di conferire all’uomo i doni
Questa lotta è talora penosa; come in primavera sale la linfa negli alberi, così naturali; ma volle elevarlo ad uno stato superiore, conferendogli doni
vi sono talora nella parte sensitiva dell’anima spinte violente verso il piacere preternaturali e soprannaturali.
sensibile. ART. II. ELEVAZIONE DELL’UOMO ALLO STATO
56. Ma non sono irresistibili; la volontà, aiutata dall’intelletto, esercita su SOPRANNATURALE. 59-1
questi movimenti passionali un quadruplice potere: 1) potere di previdenza, I. Nozione del soprannaturale.
che consiste nel prevedere e nel prevenire, con una saggia e costante vigilanza, 59. Richiamiamo che in teologia si distinguono due specie di soprannaturale:
molte immaginazioni, impressioni ed emozioni pericolose; 2) un potere il soprannaturale assoluto, per essenza, quoad substantiam, e il soprannaturale
d’inibizione e di moderazione, col quale noi infreniamo o almeno moderiamo i relativo, quanto al modo, quoad modum.
moti violenti che ci si sollevano nell’anima; così io posso impedire ai miei 1^ Il soprannaturale per essenza è un dono divino fatto alla creatura
occhi di fissarsi su un oggetto pericoloso, alla mia immaginazione di trattenere intelligente, e che supera assolutamente tutta la sua natura, in questo senso che
immagini cattive; e se sorge in me moto di collera, io posso moderarlo; 3) un non può essere da lei prodotto e neppur da lei postulato, richiesto, meritato,
potere di stimolo, che eccita o intensifica per mezzo della volontà i movimenti cosicchè non solo supera ogni sua capacità attiva ma anche tutti i suoi diritti e
passionali; 4) un potere di direzione, che ci rende capaci di dirigere questi tutte le sue esigenze.
movimenti verso il bene e quindi di distoglierli anche dal male. È qualche cosa di finito, perchè è un dono fatto alla creatura; ma è nello stesso
57. Oltre a queste lotte intestine, ce ne possono essere altre tra l’anima e il tempo qualche cosa di divino, perchè solo il divino può superare le esigenze di
suo Creatore. Vediamo certamente con la retta ragione che siamo obbligati a ogni creatura. È però un divino comunicato e partecipato in modo finito e così
pienamente assoggettarci a Colui che è nostro supremo Padrone. Ma questa evitiamo il panteismo. Non ci sono veramente che due sole forme di
obbedienza ci costa; c’è in noi una certa sete d’indipendenza e d’autonomia soprannaturale per essenza: l’Incarnazione e la grazia santificante.
che ci inclina a sottrarci all’autorità divina; è l’orgoglio, di cui non si trionfa A) Nel primo caso, Dio si unisce all’umanità nella persona del Verbo, in
che con l’umile confessione della propria indegnità e della propria impotenza, modo che la natura umana di Gesù ha per soggetto personale la seconda
riconoscendo i diritti imprescrittibili del Creatore sulla sua creatura. persona della SS. Trinità, senza alcuna alterazione come natura umana;
Così dunque, nello stato di natura, noi avremmo dovuto lottare contro la cosicchè Gesù, uomo per la sua natura umana, è anche veramente Dio quanto
triplice concupiscenza. alla sua persona. Abbiamo qui un’unione sostanziale, che non fonde due nature
58. 4^ Quando l’uomo, invece di cedere alle cattive tendenze, fa il suo in una sola, ma le unisce, conservandone l’integrità, in una sola persona, la
dovere, può a buon diritto aspettarsi una ricompensa, che sarà per la sua anima
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persona del Verbo; è quindi un’unione personale o ipostatica. È questo il più 63. B) Il dominio delle passioni ossia l’esenzione da quella tirannica
alto grado del soprannaturale quoad substantiam. concupiscenza che rende la virtù così difficile. Abbiamo detto che, per la
B) La grazia santificante è un grado minore di questo stesso soprannaturale. costituzione stessa dell’uomo, vi è in lui una lotta terribile tra il desiderio
Con lei infatti l’uomo serba la personalità ma viene divinamente, benchè sincero del bene e l’appetito disordinato dei piaceri e dei beni sensibili, ed una
accidentalmente, modificato nella natura e nella capacità operativa; non spiccata tendenza all’orgoglio: tutto quello insomma che noi chiamiamo la
diventa Dio, ma deiforme, cioè simile a Dio, divinae consors naturae, capace triplice concupiscenza. Per rimediare a questo naturale difetto, Dio conferì ai
di afferrar direttamente Dio nella visione beatifica, quando la grazia sarà nostri progenitori un certo dominio sulle passioni che, senza renderli
trasformata in gloria, e di vederlo faccia a faccia, come Dio vede se stesso; impeccabili, agevolava loro la virtù. In Adamo non v’era quella tirannia della
privilegio che supera evidentemente le esigenze delle creature anche più concupiscenza che inclina violentemente al male, ma solamente una certa
perfette, poichè ci fa partecipare alla vita intellettuale di Dio e alla sua natura. tendenza al piacere, subordinata alla ragione.
60. 2^ Il soprannaturale relativo, quanto al modo, è in sè qualche cosa che Essendo la sua volontà sottomessa a Dio, le facoltà inferiori erano sottomesse
non supera la capacità o le esigenze di ogni creatura, ma solamente di qualche alla ragione e il corpo all’anima: ordine quindi e rettitudine perfetta.
natura particolare. Tale è la scienza infusa, che supera la capacità dell’uomo 64. C) L’immortalità corporea. L’uomo è per natura soggetto alla malattia e
ma non quella dell’angelo. alla morte; per una provvidenza speciale, fu preservato da questa doppia
Dio comunicò all’uomo queste due forme di soprannaturale: conferì infatti ai debolezza, affinchè l’anima potesse così più liberamente attendere
nostri progenitori il dono di integrità, (soprannaturale quoad modum) che, all’adempimento dei suoi doveri superiori.
perfezionandone la natura, la disponeva a ricevere la grazia, e nello stesso Ma questi privilegi erano destinate a rendere l’uomo più atto a ricevere e
tempo conferì loro la grazia stessa, dono soprannaturale quoad substantiam: il trafficare un dono molto più prezioso, intieramente e assolutamente
complesso di questi due doni costituisce quella che si chiama giustizia soprannaturale, quello della grazia santificante.
originale. III. I privilegi soprannaturali.
II. Doni preternaturali conferiti ad Adamo. 65. A) Per natura l’uomo è servo di Dio, cosa sua e sua proprietà.
61. Il dono di integrità perfeziona la natura dell’uomo senza elevarla Ma per un’insigne bontà, di cui non potremo mai ringraziarlo abbastanza, Dio
all’ordine divino; è certamente un dono gratuito e preternaturale che supera le volle farlo entrare nella sua famiglia, adottarlo per figlio, farne il suo erede
sue esigenze e le sue forze; ma non è ancora il soprannaturale per essenza. presuntivo, riserbandogli un posto nel suo regno; e perchè questa adozione non
Comprende tre grandi privilegi, i quali, senza cangiare il fondo della natura fosse una semplice formalità, gli conferì una partecipazione della sua vita
umana, le danno una perfezione a cui non avea alcun diritto: la scienza infusa, divina, una qualità creata, è vero, ma reale, che gli fa godere sulla terra i lumi
il dominio delle passioni o l’esenzione dalla concupiscenza, l’immortalità del della fede, molto superiori a quelli della ragione, e possedere un giorno Dio nel
corpo. cielo con la visione beatifica e un amore proporzionato alla chiarezza di questa
62. A) La scienza infusa. Per natura noi non vi abbiamo diritto, perchè è visione.
privilegio degli angeli; solo progressivamente e con difficoltà noi, secondo le 66. B) A questa grazia abituale, che perfezionava e divinizzava, a così dire,
leggi psicologiche, possiamo arrivare alla conquista della scienza. Ora, per la sostanza stessa dell’anima, s’aggiungevano delle virtù infuse e dei doni
facilitare al primo uomo il suo ufficio di capo e di educatore del genere umano, dello Spirito Santo che divinizzavano le sue facoltà, e una grazia attuale che,
Dio gli diede gratuitamente la scienza infusa di tutte le verità che gli erano mettendo in moto tutto quest’organismo soprannaturale, lo rendeva capace di
necessarie, ed una certa facilità d’acquistare la scienza sperimentale; fare atti soprannaturali, deiformi e meritori di vita eterna.
s’avvicinava così agli angeli.
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Questa grazia è sostanzialmente la stessa di quella che ci viene concessa per colui, come fa notare S. Tommaso, è impeccabile, la cui volontà si confonde
mezzo della giustificazione; per ora quindi non la descriviamo in particolare, con la legge morale: il che è privilegio di Dio.
perchè ci riserbiamo di farlo più tardi parlando dell’uomo rigenerato. II. Il castigo.
Tutti questi privilegi, eccettuata la scienza infusa, erano stati dati ad Adamo, 69. Il castigo non si fece aspettare, castigo loro e castigo della posterità.
non come un bene personale ma come un patrimonio di famiglia che doveva A) Il castigo dei nostri progenitori viene descritto nel Genesi; ma anche qui si
essere trasmesso a tutta la sua discendenza, a patto che egli rimanesse fedele a palesa la bontà di Dio: Dio avrebbe potuto applicare immediatamente la pena
Dio. di morte ai nostri progenitori e per misericordia non lo fece. Si contentò di
ART. III. LA CADUTA E IL CASTIGO. 67-1 privarli dei privilegi speciali che avea loro conferiti, cioè del dono d’integrità e
I. La caduta. della grazia abituale; conservando quindi la loro natura e i loro privilegi
67. Non ostante tutti questi privilegi, l’uomo restava libero, e fu perciò naturali. La loro volontà è certamente indebolita se si paragona a quello che
sottoposto ad una prova, per potere, con l’aiuto della grazia, meritare il cielo. era col dono dell’integrità; ma non è provato che sia ora più debole di quel che
Questa prova consisteva nell’osservanza delle leggi divine e in particolare d’un sarebbe stata nello stato di natura; in ogni caso resta pur sempre libera e può
precetto positivo aggiunto alla legge naturale, espresso dal Genesi sotto la scegliere tra il bene e il male.
forma di proibizione di mangiare il frutto dell’albero della scienza del bene e Dio volle anzi lasciar loro anche la fede e la speranza e fece subito risplendere
del male. La Scrittura narra come il demonio, sotto forma di serpente, venne a ai disanimati loro sguardi la promessa di un liberatore, nato dalla stirpe umana,
tentare i nostri progenitori, sollevando nell’anima loro un dubbio sulla che un giorno avrebbe trionfato del demonio e restaurato l’uomo decaduto.
legittimità di quella proibizione. Egli tenta di persuaderli che, mangiando di Nello stesso tempo con la grazie attuale sollecitava i loro cuori al pentimento,
quel frutto, non solo non morranno, ma diventeranno come dei, e e venne il momento in cui il loro peccato fu perdonato.
conosceranno da loro stessi il bene e il male senza aver bisogno di ricorrere 70. B) Ma che cosa diverrà l’umana stirpe che nascerà dalla loro unione?
alla legge divina: "eritis sicut dii, scientes bonum et malum" 67-2. Era una Sarà lei pure, nascendo, privata della giustizia originale, cioè della grazia
tentazione d’orgoglio, e di ribellione a Dio. L’uomo soccombe e commette santificante e del dono dell’integrità. Questi doni intieramente gratuiti, che
formalmente un peccato di disobbedienza, come nota S. Paolo 67-3, ma erano, per così dire, un bene di famiglia, non dovevano trasmettersi alla
ispirato dall’orgoglio e presto seguito da altre debolezze. Fu una colpa grave, posterità d’Adamo se egli non rimaneva fedele a Dio; ora questa condizione
perchè fu il rifiuto di sottomettersi all’autorità di Dio, una specie di negazione non essendo stata osservata, l’uomo nasce privo della giustizia originale.
del suo sovrano dominio e della sua sapienza, essendo quel precetto un mezzo Quando Adamo, fatta penitenza, ebbe ricuperato la grazia, la ricuperò come
per provare la fedeltà del primo uomo; colpa tanto più grave in quanto che i persona privata e per conto suo particolare; e non potè quindi trasmetterla alla
nostri progenitori conoscevano l’infinita liberalità di Dio verso di loro, i suoi posterità. Era riserbato al Messia, al novello Adamo, divenuto ormai capo della
imprescrittibili diritti, la gravità del precetto manifestata dalla gravità della schiatta umana, l’espiare le nostre colpe e l’istituire il sacramento della
sanzione che vi era annessa, e perchè, non essendo trascinati dall’impetuosità rigenerazione per trasmettere ad ogni battezzato la grazia perduta da Adamo.
delle passioni, avevano il tempo di riflettere sulle formidabili conseguenze del 71. I figli d’Adamo nascono dunque privi della giustizia originale, cioè della
loro atto. grazia santificante e del dono dell’integrità. La privazione di questa grazia
68. Si fece pur questione come mai poterono essi peccare, non essendo costituisce ciò che si chiama peccato originale, peccato in un senso largo che
soggetti agli allettamenti della concupiscenza. Per intenderlo, bisogna non include alcun atto colpevole da parte nostra, ma uno stato di decadenza, e,
ricordarsi che nessuna creatura libera è impeccabile; ella può infatti deviar lo tenendo conto del fine soprannatrale a cio restiamo destinati, una privazione, la
sguardo dal vero bene per volgerlo al bene apparente, attaccarsi a quest’ultimo mancanza d’una qualità essenziale che dovremmo possedere e quindi una
e preferirlo al primo; questa preferenza costituisce appunto il peccato. Solo macchia, una sozzura morale che ci esclude dal regno dei cieli.
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72. E poichè il dono dell’integrità è anch’esso perduto, la concupiscenza quanti sforzi per tenere a posto questi sudditi ribelli? 75. B) Le facoltà
infierisce in noi, e se non vi resistiamo coraggiosamente, ci trascina verso il intellettuali, che costituiscono l’uomo propriamente detto, l’intelletto e la
peccato attuale. Noi siamo dunque, rispetto allo stato primitivo, diminuiti e volontà, furono anch’esse colpite dal peccato originale. a) È vero che la nostra
feriti, soggetti all’ignoranza, inclinati al male, deboli per resistere alle intelligenza resta capace di conoscere la verità, e col paziente lavoro acquista,
tentazioni. anche senza il soccorso della rivelazione, la cognizione d’un certo numero di
L’esperienza mostra che la concupiscenza non è uguale in tutti gli uomini; verità fondamentali d’ordine naturale. Ma quante debolezze umilianti! 1)
infatti non tutti hanno lo stesso temperamento e lo stesso carattere nè quindi le Invece di tendere spontaneamente verso Dio e le cose divine; invece di elevarsi
passioni ugualmente ardenti; scomparso il freno della giustizia originale che le dalle creature al Creatore, come avrebbe fatto nello stato primitivo, essa tende
signoreggiava, le passioni, riprendendo la loro libertà, sono diventate più ad assorbirsi nello studio delle cose create senza risalire alla loro causa; a
violente negli uni, più temperate negli altri, come spiega S. Tommaso 72-1. concentrare la sua attenzione su ciò che soddisfa la sua curiosità ed a
73. Si deve andare più oltre e ammettere, con la scuola Agostiniana, una trascurare ciò che si riferisce al suo fine; la premura delle cose temporali le
certa diminuzione intrinseca delle nostre facoltà e delle nostre naturali energie? impedisce spesso di pensare all’eternità. 2) E quanta facilità a cadere
Non è necessario e niente lo prova. nell’errore! I numerosi pregiudizi a cui siamo inclinati, le passioni che ci
Si deve ammettere, con certo Tomisti, una diminuzione estrinseca delle nostre agitano l’anima e gettano un velo tra lei e la verità, ci traviano ahimè! troppo
energie, nel senso che abbiamo ora più ostacoli da vincere, in particolare la spesso anche nelle questioni più vitali, da cui dipende la direzione della nostra
tirannia esercitata dal demonio su noi suoi vinti, e la sottrazione di certi vita morale. b) La nostra stessa volontà, in cambio di assoggettarsi a Dio, ha
soccorsi naturali che Dio ci avrebbe largiti nello stato di natura pura? È cosa delle pretese d’indipendenza; sente difficoltà a sottomettersi a Dio e
possibile, anzi molto probabile; ma per essere giusti, bisogna aggiungere che specialmente ai suoi rappresentanti sulla terra. Quando si tratta di vincere le
questi ostacoli sono abbondantemente compensati dalle grazie attuali che il difficoltà che s’oppongono alla pratica del bene, quanta debolezza e quanta
Signore ci dà per i meriti del suo Figlio, e dalla protezione degli angeli buoni, incostanza nello sforzo! E quante volte si lascia trascinare dal sentimento e
specialmente dei nostri angeli custodi. dalla passione! S. Paolo descrisse con efficaci accenti questa deplorevole
74. Conclusione. Ciò che si può dire è che, per il peccato originale, l’uomo debolezza: "Io non faccio il bene che voglio e faccio il male che non voglio...
perdette il bell’equilibrio datogli da Dio, e che egli è, rispetto allo stato Poichè mi diletto nella legge di Dio secondo l’uomo interiore; ma veggo nelle
primitivo, un ferito ed uno squilibrato, come appare dallo stato attuale delle mie membra un’altra legge che si oppone alla legge della mia mente e mi fa
nostre facoltà. schiavo della legge del peccato che è nelle mie membra. Me infelice! chi mi
A) Appare innanzi tutto nelle nostre facoltà sensitive: a) I nostri sensi esterni, libererà da questo corpo di morte? Grazie a Dio per Gesù Cristo Signor nostro"
i nostri sguardi, per esempio, si volgono con avidità verso ciò che lusinga la 75-1. Dunque, per dichiarazione dell’Apostolo, il rimedio a questo stato
curiosità, le orecchie ascoltano con premura tutto ciò che soddisfa il nostro miserando sta nella grazia della redenzione, della quale ci resta ora a trattare.
desiderio di conoscere novità, il nostro tatto tende alle sensazioni piacevoli, ART. IV. LA REDENZIONE E I SUOI EFFETTI.76-1
senza curarsi delle regole della morale. b) Lo stesso avviene dei nostri sensi 76. La redenzione è un’opera meravigliosa, è il capolavoro di Dio, che rifà
interni: l’immaginazione ci rappresenta ogni sorta di scene più o meno l’uomo sfigurato dal peccato e lo rimette, in un certo senso, in uno stato
sensuali, le nostre passioni ci trasportano con ardore, ed anche con violenza, migliore di quello che precedette la sua caduta, tanto che la Chiesa non teme,
verso il bene sensibile o sensuale senza darsi pensiero del suo lato morale, e nella sua liturgia, di benedire la colpa che ci meritò un Redentore quale
tentano di trar seco il consenso della volontà. l’Uomo-Dio: "O felix culpa quae talem ac tantum meruit habere
Queste tendenze non sono certamente irresistibili, perchè tali facoltà restano, Redemptorem!" I. Sua natura.
fino a un certo punto, sottomesse al dominio della volontà; ma quale tattica e
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77. Dio, che da tutta l’eternità aveva previsto la caduta dell’uomo, volle 79. B) Infatti la S. Scrittura attribuisce la redenzione all’infinita misericordia
anche da tutta l’eternità preparare agli uomini un Redentore nella persona del di Dio e all’amore eccessivo che ci porta: "Dio, dice S. Paolo, che è ricco in
suo Figlio; il quale risolvette di farsi uomo, per potere, divenuto capo misericordia, per la eccessiva carità con cui ci amò... ci convivificò in Cristo:
dell’umanità, espiare in modo perfetto il nostro peccato e restituirci, con la Deus qui dives est in misericordia propter nimiam caritatem qua dilexit nos...
grazia, tutti i nostri diritti al cielo. convivificavit nos in Christo" 79-1.
Dio seppe così cavare il bene dal male e conciliare i diritti della sua giustizia Le tre persone divine vi concorrono a gara e ognuna con un amore che sembra
con quelli della sua bontà. veramente andare all’eccesso.
Egli non era certamente obbligato ad esercitar pienamente tutti i diritti della a) Il Padre ha un sol Figlio, a lui uguale, che ama come un altro se stesso e da
sua giustizia e avrebbe potuto perdonare l’uomo, contentandosi della cui è infinitamente riamato; or questo figlio unico egli lo dà, lo sacrifica per
riparazione imperfetta che questi gli avrebbe potuto offrire. Ma giudicò cosa noi, per renderci la vita perduta col peccato: "Sic Deus dilexit mundum ut
più degna della sua gloria e più utile all’uomo il por lui in istato di riparare Filium suum unigenitum daret, ut omnis qui credit in eum non pereat, sed
interamente la sua colpa. habeat vitam aeternam 79-2. Poteva essere più generoso e darci più di suo
78. A) La giustizia perfetta chiedeva una riparazione adeguata, uguale Figlio? Con Lui, del resto, non ci ha forse dato tutto? "Qui etiam proprio Filio
all’offesa, offerta da un rappresentante legittimo dell’umanità. E questo fece non pepercit, sed pro nobis tradidit illum, quomodo non etiam cum illo omnia
Dio perfettamente con l’Incarnazione e con la Redenzione. nobis donavit"? 79-3 80. b) Il Figlio lietamente e generosamente accetta la
a) Dio incarna il suo Figlio e ne fa con ciò stesso il capo dell’umanità, la testa missione affidatagli; fin dal primo istante dell’Incarnazione, si offre al Padre
d’un corpo mistico di cui noi siamo le membra; questo Figlio ha quindi il come vittima per sostituire tutti i sacrifizi dell’antica legge, e l’intiera sua vita
diritto d’agire in nome dei suoi membri e di riparare in nome loro. non sarà che un lungo sacrifizio coronato dall’Immolazione del Calvario;
b) Questa riparazione non è solamente uguale all’offesa ma la supera di sacrifizio ispirato dall’amore che ha per noi: "(Christus) dilexit nos et tradidit
molto; ha infatti un valore morale infinito; perchè, provenendo il valore morale semetipsum pro nobis oblationem et hostiam Deo" 80-1; "Cristo ci amò e
d’un’azione anzitutto dalla dignità della persona, tutte le azioni dell’Uomo-Dio diede per noi se stesso a Dio, oblazione e ostia di soave odore".
hanno un valore infinito. Un solo quindi dei suoi atti sarebbe bastato a riparare 81. c) A perfezionare l’opera sua, egli ci manda lo Spirito Santo, amore
in modo adeguato tutti i peccati degli uomini. Ora Gesù fece atti innumerevoli sostanziale del Padre e del Figlio, che, non contento di infondere nelle anime
di riparazione ispirati dal più puro amore; e li coronò coll’atto più sublime e nostre la grazia e le virtù infuse, specialmente la divina carità, dà se stesso a
più eroico, l’immolazione totale di se stesso nella dolorosa sua passione e sul noi, perchè possiamo godere non solo della sua presenza e dei suoi doni, ma
Calvario; egli ha dunque soddisfatto abbondantemente e anche della sua persona: "La carità di Dio è diffusa nei nostri cuori per mezzo
sovrabbondantemente: "Ubi abundavit delictum, superabundavit gratia" 78-1. dello Spirito Santo, che ci fu dato: Caritas Dei diffusa est in cordibus nostris
c) Questa riparazione è dello stesso genere della colpa: Adamo aveva peccato per Spiritum Sanctum qui datus est nobis" 81-1.
per disobbedienza e per orgoglio; Gesù espia con l’umile obbedienza ispirata La redenzione è dunque davvero l’opera d’amore per eccellenza, il che ce ne
dall’amore, che giunge fino alla morte e morte di croce, "factus obediens fà già presagire gli effetti.
usque ad mortem, mortem autem crucis" 78-2. E come una donna era II. Gli effetti della Redenzione.
intervenuta nella caduta per trarre al male Adamo, così una donna interviene 82. Non pago di riparare, con la sua soddisfazione, l’offesa fatta a Dio e di
nella redenzione col suo potere d’intercessione e coi suoi meriti 78-3; è Maria, riconciliarci con lui, Gesù ci merita tutte le grazie che avevamo perduto col
la Vergine Immacolata, la madre del Salvatore, che coopera con lui, sebbene in peccato ed altre ancora.
modo secondario, all’opera riparatrice. Ci restituisce anzitutto i beni soprannaturali perduti col peccato: a) la grazia
Così resta pienamente soddisfatta la giustizia, e anche più lo sarà la bontà. abituale col corteggio delle virtù infuse e dei doni dello Spirito Santo; e, per
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meglio adattarsi alla natura umana, istituisce i sacramenti, segni sensibili che lieti di glorificare Dio per mezzo di Lui "per quem laudant Angeli" 85-1. Egli
ci conferiscono la grazia in tutte le circostanze importanti della vita e ci danno è il sacerdote perfetto, che per la sua natura divina ha libero accesso presso
così maggior sicurezza e confidenza; b) grazie attuali copiosissime, che Dio e che si china con compassione verso gli uomini, divenuti suoi fratelli, e li
abbiamo diritto di pensare anche più abbondanti che nello stato d’innocenza, tratta con indulgenza, essendo egli stesso circondato di debolezza: "qui
fondandoci sulla parola di S. Paolo: "ubi autem abundavit delictum, condolere possit iis qui ignorant et errant, quoniam et ipse circumdatus est
superabundavit gratia" 82-1. infirmitate" 85-2.
83. c) È però vero che il dono dell’integrità non ci è restituito Con lui e per lui noi possiamo rendere a Dio gli omaggi infiniti a cui ha
immediatamente ma progressivamente. La grazia della rigenerazione ci lascia diritto; con lui e per lui noi possiamo ottenere tutte le grazie che sono
alle prese con la triplice concupiscenza e con tutte le miserie della vita, ma ci necessarie a noi e ai nostri fratelli: quando noi adoriamo, è lui che adora in noi
dà la forza necessaria per trionfarne, ci rende più umili, più vigilanti e più e per noi; quando noi domandiamo soccorsi, è lui che appoggia le nostre
attivi per prevenire e vincere le tentazioni, ci rassoda quindi nella virtù e ci dà suppliche; ecco perchè tutti ciò che chiediamo al Padre in nome suo ci viene
occasione d’acquistare maggiori meriti. Mettendoci sott’occhio gli esempi di liberalmente concesso.
Gesù, che portò così valorosamente la croce sua e la nostra, stimola il nostro Dobbiamo dunque rallegrarci d’avere un tal redentore e un tal mediatore, e
ardore e sostiene la nostra costanza nello sforzo; e le grazie attuali che egli ci riporre in lui una illimitata confidenza.
meritò e ci largisce con una santa prodigalità, facilitano mirabilmente i nostri CONCLUSIONE.
sforzi e le nostre vittorie. A mano a mano che lottiamo, sotto la guida e con 86. Questo sguardo storico fa mirabilmente risaltare l’eccellenza della sua
l’aiuto del Maestro, la concupiscenza diminuisce, la nostra forza di resistenza vita spirituale come pure la grandezza e la debolezza di colui che la riceve.
aumenta, e viene il momento in cui certe anime privilegiate sono talmente 1^ Eccellente è davvero questa vita perchè: a) Procede da un pensiero
rassodate nella virtù che, pur rimanendo libere di peccare, non commettono più affettuoso di Dio, che da tutta l’eternità ci amò e ci volle unire a sè nella più
alcun peccato veniale deliberato. La vittoria definitiva non si ha che con la dolce intimità: "In caritate perpetua^ dilexi te; ideo attraxi te miserans" 86-1:
nostra entrata nel cielo; ma sarà tanto più gloriosa quanto maggiori saranno "Io t’ho amato d’amore costante e perciò ti trassi a me".
stati gli sforzi al cui prezzo essa venne comprata. Non possiamo dunque dire: b) È una partecipazione reale, benchè finita, della natura e della vita di Dio,
O felix culpa? 84. d) A questi aiuti interni Nostro Signore ne aggiunge degli "divinae consortes naturae". (Vedi il n. 106).
esterni, specialmente quella Chiesa visibile da lui fondata e ordinata a c) È così altamente stimata da Dio che, per restituircela, il Padre sacrificò
illuminare le nostre menti con la sua autorità dottrinale, reggere le nostre l’unico suo Figlio e Questi intieramente s’immola e lo Spirito Santo viene
volontà col suo potere legislativo e giudiziario, e santificare le nostre anime nell’anima nostra per comunicarcela.
coi sacramenti, coi sacramentali e colle indulgenza. Or non è questo un aiuto È quindi il bene più prezioso di tutti "maxima et pretiosa nobis promissa
immenso di cui dobbiamo ringraziare Dio? O felix culpa! 85. e) Finalmente donavit" 86-2, che noi dobbiamo stimare sopra ogni altra cosa, custodire e
non è certo che il Verbo si sarebbe incarnato senza il peccato originale. Ora coltivare con gelosissima cura: tanti valet quanti Deus!" 87. 2^ Eppure
l’Incarnazione è un bene così prezioso, che basta da solo a giustificare e portiamo questo tesoro in un vaso fragile. Se i nostri progenitori, dotati del
spiegare il canto della Chiesa: "O felix culpa!" In cambio d’un capo ornato dono dell’integrità e circondati da ogni sorta di privilegi, sventuratamente lo
certamente di belle doti, ma debole e peccabile, noi abbiamo per nostro capo il perdettero per sè e per i loro discendenti, che cosa non abbiamo da temere noi
Figlio eterno di Dio, il quale, essendoso rivestito della nostra natura, è tanto che, non ostante la nostra rigenerazione spirituale, portiamo dentro la triplice
vero uomo come è vero Dio. Egli è il mediatore ideale, mediatore così di concupiscenza? Vi sono certo in noi nobili e generose tendenze, che
religione come di redenzione, che adora il Padre non solo a nome suo, ma provengono da ciò che vi è di buono nella nostra natura e principalmente dalla
anche a nome dell’intiera umanità, anzi a nome pure degli Angeli che sono nostra incorporazione a Cristo; energie soprannaturali che ci sono date per i
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suoi meriti; ma pure rimaniamo deboli ed incostanti, 87-1 se cessiamo 86-2 II Petr., I, 4.
d’appoggiarci su colui che è il nostro braccio destro e insieme il nostro capo; il 87-1 Questa grandezza e questa bassezza dell’uomo fu spesso descritta dai pensatori cristiani,
specialmente da Pascal, Pense’es, nn. 397-424, ed. Brunschwigg.
segreto della nostra forza non sta in noi ma in Dio e in Gesù Cristo. La storia
dei nostri progenitori e della lacrimevole loro caduta ci mostra che il più gran
male, il solo male su questa terra, è il peccato; che dobbiamo quindi stare
assiduamente vigilanti per respingere immediatamente ed energicamente i
primi assalti del nemico, da qualunque parte egli venga, dal di dentro o dal di
fuori. Del resto noi siamo ben armati contro di lui, come verrà dimostrato nel
secondo capitolo sulla natura della vita cristiana.
_________________________________________________________________ 53-1 Oltre i
trattati di filosofia, cf. C. de Smedt, Notre vie surnaturelle, 1912, Introduzione, p. 1-37; I.
Schryvers, Les principes de la Vie spirituelle, 1922, p. 31.
54-1 A. Eymieu, Le gouvernement de soi-me^me, t. III, La loi de la vie, libro III, p. 128.
59-1 Per quest’articolo vedi la nostra Synopsis Theologiae Dogmaticae, t. II, n. 859-894 con gli
autori indicati, particolarmente S. Tommaso, I, q. 93-102; P. Bainvel S. I., Nature et surnaturel,
C. I-IV; L’Abbe’ de Broglie, Confe’rences sur la vie surnaturelle, t. II, p. 3-80; L. Labauche,
Lec,ons de the’ol. dogmatique, t. II, L’Homme, P. I, c. I-II.
67-1 S. Tommaso IIa. IIae q. 163-165; de Malo q. 4; Bainvel, Nature et Surnaturel, c. VI-VII;
A. de Broglie, op. cit., p. 133-346; L. Labauche, op. cit., Parte II, c. 1-5; Ad. Tanquerey, Syn.
theol.
dogm. t. II, n. 895-950.
67-2 Gen., III, 5.
67-3 Rom., V.
72-1 Summa theol., 1a. 2ae, q. 82, a. 4, ad 1.
75-1 Rom., VII, 19-25.
76-1 S. Tommaso, III, q. 46-49; Hugon, O. P., Le Mystère de la Re’demption; Bainvel, op. cit.,
c. VIII; J. Rivière, Le Dogme de la Re’demption, e’tude the’ologique, 1914; Ad. Tanquerey,
Synopsis theol.
dogm., t. II, n. 1119-1202; L. Labauche, Lec,. de The’ol., t. I, IIIe P.
78-1 Rom., V, 20.
78-2 Philip., II, 8.
78-3 Si tratta del merito di convenienza che si chiama de congruo, e che spiegheremo più
avanti.
79-1 Ephes., II, 4.
79-2 Joan., III, 16.
79-3 Rom., VIII, 32.
80-1 Rom., V, 5.
81-1 Ephes., V, 2.
82-1 Rom., V, 20.
85-1 Prefazio della Messa.
85-2 Hebr., V, 2.
86-1 Jer., XXXI, 3.
83 84
CAPITOLO II. + 2^ Per mezzo del Verbo Incarnato che è principalmente
Natura della vita cristiana o Causa meritoria della nostra vita.
88. Essendo la vita soprannaturale una partecipazione della vita di Dio per i o Causa esemplare della nostra vita.
meriti di Gesù Cristo, viene talora definita la vita di Dio in noi o la vita di o Causa vitale della nostra vita.
Gesù in noi. Queste espressioni sono giuste, se si bada a spiegarle bene in o Donde la devozione al Verbo Incarnato.
modo da evitare ogni cenno di panteismo. Noi infatti non abbiamo una vita + 3^ Per mezzo di Maria che è secondariamente
identica a quella di Dio o di Nostro Signore, ma una somiglianza di questa o Causa meritoria della nostra vita.
vita, una partecipazione finita, benchè reale, di questa vita. o Causa esemplare della nostra vita.
Possiamo dunque definirla: una partecipazione della vita divina, conferita o Causa distributrice delle grazie.
dallo Spirito Santo che abita in noi, in virtù dei meriti di Gesù Cristo, e che noi o Donde la devozione a Maria.
dobbiamo coltivare contro le tendenza che le si oppongono. + 4^ Per mezzo dei Santi e degli Angeli
89. È chiaro quindi che la vita soprannaturale è una vita in cui Dio ha la parte o Immagini viventi di Dio: venerarli.
principale e noi la parte secondaria. Dio, la terza persona della SS. Trinita (che o Intercessori: invocarli.
si chiama anche Spirito Santo), viene personalmente a conferirci questa vita, o Modelli: imitarli.
perchè egli solo può farci partecipare alla sua stessa vita. Ce la comunica per i * Noi viviamo e operiamo per Dio
meriti di Gesù Cristo (n. 78), che è causa meritoria, esemplare e vitale della + 1^ Lottando contro
nostra santificazione. È quindi vero che Dio vive in noi, che Gesù vive in noi; o la concupiscenza.
ma la nostra vita spirituale non è identica a quella di Dio o a quella di Nostro o il mondo.
Signore; ne è distinta ed è solo simile all'una e all'altra. La vita nostra consiste o il demonio.
nell'utilizzare i doni divini per vivere in Dio e per Dio, per vivere in unione + 2^ Santificando le nostre azioni.
con Gesù e imitarlo; e poichè resta in noi la triplice concupiscenza, noi non o Loro triplice valore.
possiamo vivere che a patto di accanitamente combatterla; e avendoci inoltre o Condizioni del merito.
Dio dotati d'un organismo soprannaturale, noi dobbiamo farlo crescere con gli o Mezzi per rendere i nostri atti più meritorii.
atti meritorii e con la fervorosa frequenza dei sacramenti. + 3^ Ricevendo degnamente i Sacramenti
È questo il senso della definizione che abbiamo data; l'intiero capitolo non ne o La grazia sacramentale.
sara che la spiegazione e lo svolgimento e ci dara modo di trarre delle o La grazia speciale
conclusioni pratiche sulla devozione alla SS. Trinita, sulla devozione e # della Penitenza.
sull'unione al Verbo Incarnato, ed anche sulla devozione alla S. Vergine ed ai # dell'Eucarestia.
Santi che discende dalle loro relazioni col Verbo Incarnato. ART. I. DELLA PARTE DI DIO NELLA VITA CRISTIANA.
Benchè l'azione di Dio e l'azione dell'anima si svolgano parallelamente nella Dio opera in noi sia per se stesso, sia per mezzo della SS. Vergine, degli
vita cristiana, noi, per maggior chiarezza, tratteremo in due distinti articoli Angeli e dei Santi.
della parte di Dio e della parte dell'uomo. sez. I. Della parte della SS. Trinita.
* Dio opera in noi 90. Il primo principio, la causa efficiente principale e la causa esemplare
+ 1^ Per sè stesso della vita soprannaturale in noi è la SS. Trinita, o, per appropriazione, lo
o Abita in noi: donde la devozione alla SS. Trinita. Spirito Santo. Perchè la vita della grazia, benchè sia opera comune delle tre
o Ci dota d'un organismo soprannaturale.
85 86
divine persone, essendo opera ad extra, si attribuisce specialmente allo Spirito diviene veramente il principio stesso della nostra vita interiore, la sua causa
Santo, come opera d'amore. efficiente ed esemplare.
Ora questa adorabile Trinita contribuisce alla nostra santificazione in due 93. A) Nell'ordine della natura Dio è in noi come creatore e sovrano padrone
modi: col venire ad abitare nell'anima nostra e col produrre un organismo e noi non siamo che suoi servi, sua proprieta, cosa sua. Ma nell'ordine della
soprannaturale che, soprannaturalizzando l'anima, la abilita a fare atti deiformi. grazia egli si da a noi come nostro Padre, e noi siamo i suoi figli adottivi;
I. L'abitazione dello Spirito Santo nell'anima 90-1 mirabile privilegio che è il fondamento della nostra vita soprannaturale.
91. Essendo la vita cristiana una partecipazione della vita stessa di Dio, è Questo continuamente ripetono S. Paolo e S. Giovanni: "Non enim accepistis
evidente che egli solo la può conferire. E la conferisce venendo ad abitare nelle spiritum servitutis iterum in timore, sed accepistis spiritum adoptionis
anime nostre e dandosi intieramente a noi, affinchè possiamo rendergli i nostri filiorum, in quo clamamus Abba (Pater). Ipse enim Spiritus testimonium reddit
ossequi, godere della sua presenza e lasciarci da lui docilmente guidare a spiritui nostro quod sumus filii Dei 93-1". Dio dunque ci adotta per figli, ma in
praticare le disposizioni e le virtù di Gesù Cristo 90-2: è ciò che i teologi modo assai più perfetto che non facciano gli uomini con l'adozione legale.
chiamano grazia increata. Vedremo: * 1^ in che modo le tre divine persone Questi possono bene trasmettere ai figli adottivi il nome e le sostanze, ma non
vivono in noi; * 2^ come dobbiamo diportarci verso di loro. il sangue e la vita. "L'adozione legale, dice con ragione il Cardinal Mercier,
1^ IN CHE MODO LE DIVINE PERSONE ABITANO IN NOI. 93-2 è una finzione. Il figlio adottato viene considerato dai genitori adottivi
92. Dio, come dice S. Tommaso 92-1, abita naturalmente nelle creature in tre come se fosse loro figlio e riceve da essi quell'eredita a cui avrebbe avuto
modi diversi: con la sua potenza, nel senso che tutte le creature stanno soggette diritto il frutto della loro unione; la societa riconosce questa finzione e ne
al suo dominio; come la sua presenza, in quanto che vede tutto, anche i più sancisce gli effetti; tuttavia l'oggetto della finzione non si trasforma in realta...
segreti pensieri del nostro cuore "omnia nuda et aperta sunt oculis eius"; con la Ma la grazia dell'adozione divina non è una finzione... è una realta. Dio
sua essenza, perchè opera dappertutto ed è dovunque la pienezza dell'essere e largisce a coloro che credono nel suo Verbo la divina filiazione, dice S.
la causa prima di tutto ciò che è di reale nelle creature, comunicando loro Giovanni: "Dedit eis potestatem filios Dei fieri, his qui credunt in nomine
continuamente non solo il moto e la vita ma lo stesso essere: "in ipso vivimus, eius" 93-3. E questa filiazione non è nominale ma effettiva: "Ut filii Dei
movemur et sumus" 92-2. nominemur et simus". Noi entriamo in possesso della natura divina, "divinae
Ma la sua presenza in noi per mezzo della grazia è di ordine molto superiore e consortes naturae".
più intimo. Non è soltanto la presenza del Creatore e del Conservatore che 94. Questa vita divina è certamente in noi soltanto una partecipazione,
regge gli esseri da lui creati ma è la presenza della Santissima e "consortes", una somiglianza, un'assimilazione che fa di noi, non gia degli dèi,
Adorabilissima Trinita quale ci è rivelata dalla fede: il Padre viene in noi e vi ma degli esseri deiformi. Non è però men vero che essa non è una finzione ma
continua a generare il Verbo; con lui riceviamo il Figlio, perfettamente uguale una realta, una vita nuova, non uguale ma simile a quella di Dio, e che, a detta
al Padre, sua immagine vivente e sostanziale, che non cessa di infinitamente della Sacra Scrittura, suppone una nuova generazione o rigenerazione: "Nisi
amare il Padre come infinitamente ne è riamato; dal qual mutuo amore procede quis renatus fuerit ex aqua et Spiritu Sancto... per lavacrum regenerationis et
lo Spirito Santo, persona uguale al Padre e al Figlio, vincolo reciproco fra i due renovationis Spiritus Sancti... regeneravit nos in spem vivam... voluntarie enim
eppur distinto dall'uno e dall'altro. Quante meraviglie in un'anima in stato di genuit nos verbo veritatis" 94-1.
grazia! La particolarita di questa presenza è che Dio non solo è in noi, ma si Tutte queste espressioni ci mostrano che la nostra adozione non è puramente
da a noi, perchè noi possiamo godere di lui. Secondo il linguaggio dei nostri nominale ma vera e reale, benchè molto bene distinta dalla filiazione del
Libri Sacri, possiamo dire che, per mezzo della grazia, Dio si da a noi come Verbo Incarnato. Ed è per questo che noi diventiamo di pieno diritto eredi del
padre, come amico, come collaboratore, come santificatore, e che così egli regno celeste, coeredi di Colui che è nostro fratello maggiore: "haeredes
quidem Dei, cohaeredes autem Christi... ut sit ipse primogenitus in multis
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fratribus" 94-2. O non è dunque il caso di ripetere le così soavi parole di S. Eppure una tale intimita si è avverata e si avvera ogni giorno, non soltanto
Giovanni: "Videte qualem caritatem dedit nobis Pater, ut filii Dei nominemur presso i santi, ma anche in quelle anime interiori che acconsentono ad aprire le
et simus?" 94-3. porte dell'anima all'ospite divino. È ciò che ci attesta l'autore dell'Imitazione,
Dio quindi avra per noi la premura, la tenerezza d'un padre. Egli stesso si quando descrive le frequenti visite dello Spirito Santo alle anime interiori, le
paragona a una madre che non potra mai dimenticare il figlio: "Numquid sue dolci conversazioni con loro, le consolazioni e le carezze di cui le colma,
oblivisci potest mulier infantem suum, ut non misereatur filio uteri sui? Et si la pace che fa regnare in loro, la stupenda familiarita con cui le tratta:
illa oblita fuerit, ego tamen non obliviscar tui 94-4". E l'ha ben dimostrato "Frequens illi visitatio cum homine interno, dulcis sermocinatio, grata
davvero, poichè, per salvare i figli decaduti, non esitò a dare e a sacrificare consolatio, multa pax, familiaritas stupenda nimis 95-4". Del resto la vita dei
l'unico suo Figlio: "Sic Deus dilexit mundum ut Filium suum unigenitum mistici contemporanei, di Santa Teresa del Bambin Gesù, di Suor Elisabetta
daret, ut omnis qui credit in eum non pereat, sed habeat vitam aeternam 94-5". della Trinita, di Gemma Galgani e di tanti altri, ci prova che le parole
Ed è questo stesso amore che lo spinge a darsi intieramente, fin d'ora e in dell'Imitazione si avverano tutti i giorni. È dunque vero che Dio vive in noi
modo abituale, ai figli adottivi, abitando nei loro cuori: "Si quis diligit me, come un intimo amico.
sermonem meum servabit, et Pater meus diliget eum, et ad eum veniemus, et 96. C) Nè vi resta ozioso ma vi opera come il più potente dei collaboratori.
mansionem apud eum faciemus 94-6". Egli abita dunque in noi come Padre Sapendo bene che non possiamo coltivare da noi quella vita soprannaturale che
amantissimo e premurosissimo. pone in noi, egli supplisce alla nostra impotenza, collaborando con noi per
95. B) Dio si da pure a noi come amico. L'amicizia aggiunge alle relazioni di mezzo della grazia attuale.
padre e di figlio una certa uguaglianza, "amicitia aequales accipit aut facit", Abbiamo bisogno di luce per afferrare le verita della fede che dovranno ormai
una certa intimita, una scambievolezza d'affetto che porta seco le più dolci guidare i nostri passi? Verra lui, che è il Padre dei lumi, a illuminare il nostro
comunicazioni. Relazioni appunto di questo genere la grazia pone tra Dio e intelletto sul nostro ultimo fine e sui mezzi per conseguirlo, e ci suggerira
noi; è vero che quando si tratta di Dio e dell'uomo non si può parlare buoni pensieri ispiratori di buone opere. Abbiamo bisogno di forza onde voler
d'uguaglianza vera, ma solo d'una certa somiglianza che però basta a stabilire sinceramente dirigere la nostra vita verso il nostro fine, volerlo energicamente
una vera intimita. Dio infatti ci apre i suoi secreti; ci parla non solo per mezzo e costantemente? Ed egli ci dara quel concorso soprannaturale che ci abilita a
della Chiesa, ma anche interiormente per mezzo del suo Spirito: "Ille vos volere e ad eseguire le nostre risoluzioni, "operatur in vobis et velle et
docebit omnia et suggeret vobis omnia quaecumque dixero vobis 95-1". perficere 96-1". Se si tratta di combattere le nostre passioni o di disciplinarle,
Quindi è che nell'ultima cena Gesù dichiara agli Apostoli che ormai non di vincere le tentazioni che talora ci assediano, egli pure ci dara la forza di
saranno più servi ma amici, perchè egli non avra più segreti per loro: "Iam non resistervi e di trarne profitto per rassodarci nella virtù: "Fidelis est Deus qui
dicam vos servos, quia servus nescit quid faciat dominus eius; vos autem dixi non patietur vos tentari supra id quod potestis, sed faciet etiam cum tentatione
amicos, quia omnia quaecumque audivi a Patre meo, nota feci vobis 95-2". proventum 96-2". Quando, stanchi di fare il bene, ci sentiremo tratti allo
Sara quindi una dolce familiarita quella che governera ormai le loro relazioni, scoraggiamento e alla fiacchezza, egli ci si avvicinera per sorreggerci e
la familiarita che corre tra amici che siedono alla stessa mensa: Ecco che io sto assicurare la nostra perseveranza; Colui che in voi cominciò l'opera della
alla porta e picchio; se alcuno udira la mia voce e mi aprira la porta, io entrerò vostra santificazione, la perfezionera fino al giorno di Cristo Gesù; "qui coepit
da lui, cenerò con lui ed egli con me: "Ecce sto ad ostium et pulso; si quis in vobis opus bonum, ipse perficiet usque in diem Christi Jesu 96-3".
audierit vocem meam et aperuerit mihi januam, intrabo ad illum et coenabo Insomma, noi non saremo mai soli, anche quando, privi di consolazione, ci
cum illo, et ipse mecum 95-3". Mirabile intimita a cui noi non avremmo mai crederemo abbandonati; la grazia di Dio sara sempre con noi a patto che noi
osato aspirare se l'Amico divino non si fosse fatto avanti lui per il primo. acconsentiamo a lavorar con lei: "Gratia eius in me vacua non fuit, sed
abundantius illis omnibus laboravi: non ego autem, sed gratia Dei mecum 96-
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4..." Appoggiato su questo onnipotente collaboratore, saremo invincibili, dell'abitazione dello Spirito Santo in lei: capisce che, essendo tempio di Dio,
perchè tutto noi possiamo in colui che ci conforta: "Omnia possum in eo qui deve incessantemente offrirsi come ostia di lode alla gloria delle tre divine
me confortat 96-5". persone. a) Al principio delle proprie azioni, facendo il segno di croce in
97. D) Questo collaboratore è nello stesso tempo un santificatore: venendo nomine Patris et Filii et Spiritus Sancti, consacra loro ogni sua opera;
ad abitare nell'anima nostra, la trasforma in un tempio santo ornato di tutte le terminandole, riconosce che tutto il bene da lei fatto si deve ad esse attribuire:
virtù: "Templum Dei sanctum est: quod estis vos 97-1". Il Dio infatti che viene Gloria Patri et Filio et Spiritui Sancto. b) Ama ripetere quelle preghiere
in noi colla grazia, non è il Dio della natura, ma il Dio vivente, la SS. Trinita, liturgiche che ne celebrano le lodi: il Gloria in excelsis Deo, che esprime così
sorgente infinita di vita divina, e che altro non chiede che farci partecipare alla bene tutti i sentimenti di religione verso le divine persone e specialmente verso
sua santita; è vero che talora questa abitazione è attribuita, per appropriazione, il Verbo Incarnato; il Sanctus, che proclama la santita divina; il Te Deum, che
allo Spirito Santo, perchè è opera d'amore; ma, essendo operazione ad extra, è è l'inno della riconoscenza. c) Alla presenza di quest'ospite divino, molto
comune alle tre persone divine. Ecco perchè S. Paolo ci chiama amorevole senza dubbio ma che non cessa d'essere Dio, riconosce umilmente
indifferentemente tempii di Dio e tempii dello Spirito Santo: "Nescitis quia l'intiera sua dipendenza da Colui che è il suo primo principio e il suo ultimo
templum Dei estis et Spiritus Dei habitat in vobis? 97-2". fine; la sua incapacita a lodarlo come egli si merita, e in questo sentimento si
L'anima nostra diviene dunque tempio del Dio vivente, un sacro recinto unisce allo Spirito di Gesù che solo può rendere a Dio quella gloria a cui ha
riservato a Dio, un trono di misericordia donde si compiace di distribuire i suoi diritto: "Lo Spirito viene in aiuto della nostra debolezza, perchè noi non
favori celesti e che egli adorna di tutte le virtù. sappiamo ciò che dobbiamo chiedere nelle nostre preghiere, secondo i nostri
Descriveremo presto l'organismo soprannaturale di cui ci dota. Ma è evidente bisogni; ma lo Spirito prega egli stesso per noi con gemiti inenarrabili;
che la presenza in noi del Dio tre volte santo, quale abbiamo descritta, non può "Spiritus adiuvat infirmitatem nostram; nam quid oremus sicut oportet,
essere che santificante, e che l'Adorabile Trinita che vive e opera in noi diviene nescimus; sed ipse Spiritus postulat pro nobis gemitibus inenarrabilibus 99-2".
veramente il principio della nostra santificazione, la sorgente della nostra vita 100. B) Dopo avere adorato Dio e proclamato il proprio nulla, l'anima si
interiore. E ne è pure la causa esemplare, poichè, essendo figli di Dio per abbandona ai sentimenti del più confidente amore. Per quanto sia infinito pur
adozione, dobbiamo imitare il Padre. Il che del resto intenderemo meglio Dio si abbassa a noi, come il padre più amoroso verso il proprio figlio, e
spiegando come dobbiamo diportarci verso le tre divine persone che abitano in c'invita ad amarlo e a dargli il cuore: "Praebe, fili, cor tuum mihi 100-1";
noi. questo amore egli potrebbe esigerlo imperiosamente ma preferisce chiederlo
2^ I NOSTRI DOVERI VERSO LA SS. TRINITA CHE VIVE IN NOI. dolcemente, affettuosamente, perchè vi sia, a così dire, più spontaneita nella
98. Possedendo un tesoro così prezioso come la SS. Trinita, bisogna pensarvi nostra risposta, più abbandono filiale nel nostro ricorso a lui. E come non
spesso "ambulare cum Deo intus". Or questo pensiero fa nascere tre principali rispondere con confidente amore a tanti e sì delicati riguardi, a tante così
sentimenti: l'adorazione, l'amore, l'imitazione 98-1. materne sollecitudini? Sara un amore penitente, per espiare le nostre troppo
99. A) Il primo sentimento che scaturisce come spontaneamente dal cuore è numerose infedelta passate e presenti; un amore riconoscente, per ringraziare
quello dell'adorazione: "Glorificate et portate Deum in corpore vestro 99-1". quest'insigne benefattore, questo collaboratore premuroso che lavora l'anima
Come, infatti, non benedire, glorificare, ringraziare quest'ospite divino che nostra con tanta assiduita; ma principalmente un amore d'amicizia, che ci fara
trasforma l'anima nostra in un vero santuario? Dopochè Maria ebbe ricevuto conversare dolcemente col più fedele e più generoso degli amici, ci fara
nel casto suo seno il Verbo Incarnato, la sua vita non fu più che un perpetuo caldeggiare tutti i suoi interessi, procurarne la gloria e farne benedire il santo
atto d'adorazione e di riconoscenza: "Magnificat anima mea Dominum... fecit nome. Non sara quindi un semplice sentimento affettuoso, ma un amore
mihi magna qui potens est, et sanctum nomen ejus"; e tali pure sono i generoso, che va fino al sacrifizio, all'oblio di sè, alla rinunzia della propria
sentimenti, benchè in grado minore, di un'anima che prende coscienza volonta, per sottomettersi ai precetti e ai consigli divini.
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101. C) Quest'amore ci condurra dunque all'imitazione dell'adorabile Trinita Ora in ogni vita vi è un triplice elemento: un principio vitale che è, per così
in quel grado che è compatibile con l'umana debolezza. Figli adottivi d'un dire, la sorgente della vita; delle facolta che fanno produrre operazioni vitali; e
Padre tre volte santo, tempii viventi dello Spirito Santo, intendiamo meglio la in fine degli atti, che ne sono l'espansione e contribuiscono al suo
necessita di rispettare il nostro corpo e la nostra anima. Tale era la conclusione accrescimento. Nell'ordine soprannaturale, Dio, che vive in noi, produce nelle
che l'Apostolo inculcava ai discepoli: "Non sapete che siete tempio di Dio e anime nostre questi tre elementi. a) Ci comunica dapprima la grazia abituale,
che lo Spirito di Dio abita in voi? Se alcuno violera il tempio di Dio, Dio lo che fa in noi l'ufficio di principio vitale soprannaturale^102-2 e divinizza, a
sperdera; poichè santo è il tempio di Dio che siete voi; Nescitis quia templum così dire, la sostanza stessa dell'anima nostra, rendendola atta, benchè
Dei estis, et Spiritus Dei habitat in vobis? Si quis autem templum Dei remotamente, alla visione beatifica e agli atti che la preparano.
violaverit, disperdet illum Deus. Templum enim Dei sanctum est quod estis 103. b) Da questa grazia sgorgano le virtù infuse^103-1 e i doni dello Spirito
vos 101-1". L'esperienza prova che per le anime generose non v'è motivo più Santo, che perfezionano le nostre facolta e ci danno il potere immediato di fare
potente di questo per allontanarle dal peccato ed eccitarle alla pratica delle atti deiformi, soprannaturali e meritorii.
virtù; infatti, non si deve forse purificare e ornare continuamente un tempio c) Per mettere in moto queste facolta, Dio ci concede le grazie attuali, che
ove risiede il Dio tre volte santo? Del resto quando Nostro Signore volle illuminano la nostra intelligenza, fortificano la nostra volonta, ci aiutano ad
proporci un ideale di perfezione, non andò a cercarlo fuori della SS. Trinita: operare soprannaturalmente e ad aumentare così il capitale di grazia abituale
"Siate perfetti, egli dice, come è perfetto il vostro Padre celeste: "Estote ergo che ci ha compartito.
perfecti, sicut et Pater vester caelestis perfectus est 101-2". A prima vista, 104. Questa vita della grazia, benchè distinta dalla vita naturale, non è
quest'ideale sembra troppo elevato; ma quando ci ricordiamo che siamo figli semplicemente a lei sovrapposta ma la compenetra tutta quanta, la trasforma e
adottivi del Padre, e che egli vive in noi per imprimervi la sua immagine e la divinizza. Si assimila tutto ciò che vi è di buono nella natura,
collaborare alla nostra santificazione, capiamo bene che nobilta obbliga e che nell'educazione e nelle abitudini acquisite; perfeziona e soprannaturalizza tutti
abbiamo il dovere d'avvicinarci sempre più alle perfezioni divine. questi elementi volgendoli verso l'ultimo fine, che è il possesso di Dio per
Specialmente per praticare la carita fraterna Gesù ci chiede di avere dinanzi mezzo della visione beatifica e dell'amore che l'accompagna.
agli occhi quel perfetto modello che è l'indivisibile unita delle tre divine Spetta a questa vita soprannaturale il dirigere la vita naturale, in virtù del
persone: "Che siano tutti una cosa sola, come tu sei in me, o Padre, e io in te, principio generale gia esposto al n. 54, che gli esseri inferiori sono subordinati
che siano anch'essi una cosa sola in noi; Ut omnes unum sint, sicut tu, Pater, in agli esseri superiori 104-1. Non può durare nè svilupparsi se non a patto di
me et ego in te, ut et ipsi in nobis unum sint 101-3". Tenera preghiera, di cui dominare e serbare sotto la sua influenza gli atti dell'intelligenza, della volonta
san Paolo si faceva eco quando supplicava i cari discepoli di non dimenticare e delle altre facolta; con ciò non distrugge nè diminuisce la natura, ma anzi la
che, essendo un solo corpo e un solo spirito, non avendo che un solo ed unico esalta e la perfeziona. Il che dimostreremo, studiandone per ordine i tre
Padre che abita in tutti i giusti, dovevano conservare l'unita dello spirito col elementi.
vincolo della pace 101-4. 1^ DELLA GRAZIA ABITUALE. 105-1
Riepilogando possiamo conchiudere che la vita cristiana consiste prima di 105. Dio, volendo nell'infinita sua bonta elevarci a lui per quanto è permesso
tutto in una unione intima, affettuosa e santificante colle tre divine persone, alla debole nostra natura, ci da un principio vitale, soprannaturale deiforme: la
che ci conserva nello spirito di religione, d'amore e di sacrifizio. grazia abituale, grazia che si chiama creata 105-2 per opposizione alla grazia
II. Dell'organismo della vita cristiana 102-1. increata che consiste nell'abitazione dello Spirito Santo in noi. Questa grazia ci
102. Le tre divine persone che abitano nel santuario dell'anima nostra si rende simili a Dio e ci unisce strettissimamente a lui: "Est autem haec
dilettano di arricchirla di doni soprannaturali e ci comunicano una vita simile deificatio, Deo quaedem, quoad fieri potest, assimilatio unioque 105-3". Sono
alla loro che si chiama la vita della grazia o vita deiforme.
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questi i due aspetti della grazia che esporremo, dandone la definizione non più attraverso lo specchio delle creature, ma faccia a faccia, senza
tradizionale e determinando l'unione prodotta dalla grazia tra l'anima e Dio. intermedio, senza nubi, con una fulgida chiarezza: "Nunc per speculum et in
A) Definizione. aenigmate, tunc autem facie ad faciem 108-3". Così parteciperemo, benchè in
106. La grazia ordinariamente si definisce una qualita soprannaturale, modo finito, alla vita stessa di Dio, poichè lo conosceremo come egli conosce
inerente all'anima nostra, che ci fa partecipare in modo reale, formale, ma se stesso e lo ameremo come egli ama se stesso. Il che spiegano i teologi
accidentale, alla vita divina. dicendo che l'essenza divina verra ad unirsi alla parte più intima dell'anima
a) È dunque una realta di ordine soprannaturale ma non una sostanza, perchè nostra e ci servira di specie impressa, per renderci capaci di vederla senza
nessuna sostanza creata può essere soprannaturale; è un modo d'essere, uno alcuno intermedio creato, senza immagine alcuna.
stato dell'anima, una qualita inerente alla sostanza dell'anima nostra, che la 109. 2) Ora la grazia abituale è gia una preparazione alla visione beatifica e
trasforma, la eleva sopra tutti gli esseri anche più perfetti; qualita permanente quasi un saggio di questo favore, praelibatio visionis beatificae; è la gemma
di sua natura, che sta in noi finchè non la scacciamo dall'anima nostra che gia contiene il fiore, benchè questo non debba sbocciare che più tardi; è
commettendo volontariamente un peccato mortale. "La grazie, dice il Card. quindi dello stesso genere della visione beatifica e partecipa della sua natura.
Mercier106-1 appoggiandosi su Bossuet, è quella qualita spirituale che Gesù Cerchiamo di spiegarci con un paragone, per quanto possa riuscire imperfetto.
diffonde nelle anime nostre, che penetra nel più intimo della nostra sostanza, Io posso conoscere un artista in tre modi: dallo studio delle sue opere, -- dal
che s'imprime nel più secreto delle anime nostre, e che si spande (per mezzo ritratto che me ne fa un suo intimo amico -- o finalmente dalle relazioni dirette
delle virtù) in tutte le potenze e le facolta dell'anima, che possiede che io ho con lui. La prima di queste conoscenze di Dio, è quella che abbiamo
interiormente l'anima e la rende pura e grata agli occhi di questo divin dalla vista delle sue opere, conoscenza induttiva molto imperfetta, perchè le
Salvatore, la fa suo Santuario, suo tempio, suo tabernacolo, insomma suo sue opere, pur manifestandoci la sua sapienza e la sua potenza, nulla ci dicono
luogo di delizie." 107. b) Questa qualita ci rende, secondo l'energica della sua vita interiore. La seconda risponde assai bene alla conoscenza che ce
espressione di S. Pietro, partecipi della natura divina, divinae consortes ne da la fede: sulla testimonianza degli scrittori sacri e principalmente del
naturae; ci fa entrare, come dice S. Paolo, in comunione con lo Spirito Santo Figlio di Dio, io credo tutto ciò che Dio si degnò di rivelarmi non solamente
"communicatio Sancti Spiritus 107-1", in societa col Padre e col Figlio, come sulle sue opere e sui suoi attributi, ma anche sulla sua vita intima; io credo che
aggiunge S. Giovanni 107-2. Non ci fa certamente uguali a Dio, ma esseri da tutta l'eternita egli genera un Verbo che è suo Figlio, che ama e dal quale è
deiformi simili a lui; e ci da, non la vita stessa di Dio che è essenzialmente riamato, e che da questo mutuo amore procede lo Spirito Santo. Certo io non
incomunicabile, ma una vita simile alla sua. Il che ora spiegheremo, per quanto capisco, e sopratutto io non vedo, ma io credo con incrollabile certezza, e
l'umana intelligenza vi può arrivare. questa fede mi fa partecipare in modo velato, oscuro, ma reale, alla conoscenza
108. 1) La vita propria di Dio è di contemplare direttamente sè stesso e di che Dio ha di sè stesso. Solo più tardi, per mezzo della visione beatifica, si
infinitamente amarsi. Nessuna creatura, per quanto sia perfetta, può avverera il terzo modo di conoscenza; ma, com'è chiaro, il secondo è in
contemplare da se stessa l'essenza divina "che abita una luce inaccessibile, sostanza della stessa natura di quest'ultimo, e certamente molto superiore alla
lucem inhabitat inaccessibilem" 108-1. Ma Dio, per un privilegio intieramente conoscenza razionale.
gratuito, chiama l'uomo a contemplare questa essenza divina nel cielo; ed 110. c) Questa partecipazione della vita divina non è semplicemente virtuale
essendone l'uomo incapace, ne eleva, ne dilata, ne fortifica l'intelligenza col ma formale. La partecipazione virtuale non ci fa possedere una data qualita che
lume della gloria. in un modo diverso da quello in cui si trova nella causa principale; così la
Allora, dice S. Giovanni, saremo simili a Dio, perchè lo vedremo come egli ragione è una partecipazione solo virtuale dell'intelletto divino, perchè ci fa
vede se stesso, o, che è lo stesso, come egli è in se: "Similes ei erimus, conoscere la verita, ma in un modo assai diverso dalla conoscenza che ne ha
quoniam videbimus eum sicuti est 108-2". Lo vedremo, aggiunge S. Paolo, Dio. Non è così della visione beatifica, e, salve le proporzioni, della fede;
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queste ci fanno conoscere Dio some egli conosce se stesso, non certo nello l'anima nostra, immersa nella fornace del divino amore, si libera dalle scorie e
stesso grado ma nello stesso modo. diviene brillante, ardente e docile alle ispirazioni divine.
111. d) Questa partecipazione non è sostanziale ma accidentale. Così essa si 114. 3) Un autore contemporaneo, volendo esprimere l'idea che la grazia è
distingue dalla generazione del Verbo, che riceve tutta la sostanza del Padre; e una vita nuova, la paragona a un innesto divino fatto sul ramo salvatico della
dalla unione ipostatica, che è un'unione sostanziale della natura umana con la nostra natura e che si fonde coll'anima nostra per costituire un nuovo principio
natura divina nell'unica persona del Verbo; noi conserviamo infatti la nostra vitale e quindi una vita assai superiore. Però, come l'innesto non conferisce al
personalita e la nostra unione con Dio non è sostanziale. Tale è la dottrina di S. ramo salvatico tutta la vita di quella natura onde è stato tolto ma soltanto
Tommaso: 111-1 "Essendo la grazia molto superiore alla natura umana, non questa o quella delle sue proprieta vitali, così la grazia santificante non ci da
può essere nè una sostanza, nè la forma sostanziale dell'anima; non può tutta la natura di Dio ma qualche cosa della sua vita che costituisce per noi una
esserne che la forma accidentale". E, per spiegare il suo pensiero, aggiunge che nuova vita; noi quindi partecipiamo alla vita divina ma non la possediamo
tutto ciò che è sostanzialmente in Dio ci vien dato accidentalmente e ci fa nella sua pienezza 114-1.
partecipare alla divina bonta: "Id enim quod substantialiter est in Deo, È chiaro che questa divina somiglianza prepara l'anima nostra ad una
accidentaliter fit in anima participante divinam bonitatem, ut de scientia patet". intimissima unione con l'adorabile Trinita che abita in lei.
Con queste restrizioni si evita di cadere nel panteismo, e si ha nondimeno B) Unione tra l'anima nostra e Dio.
un'idea altissima della grazia, che ci apparisce come una divina somiglianza 115. Da ciò che abbiamo detto sull'abitazione della SS. Trinita nell'anima
impressa da Dio nell'anima nostra: "faciamus hominem ad imaginem et nostra (n. 92), risulta che tra noi e l'ospite divino corre un'unione morale
similitudinem nostram 111-2". intimissima e santificantissima.
112. Per farci intendere questa divina somiglianza, i Padri usano diversi Ma non c'è forse qualche cosa di più, qualche cosa di fisico 115-1 in
paragoni. 1) L'anima nostra, essi dicono, è una immagine vivente della Trinita, quest'unione? 116. a) I paragoni usati dai Padri sembrerebbero indicarlo.
una specie di ritratto in miniatura, poichè lo Spirito Santo stesso viene ad 1) Un gran numero di essi ci dicono che l'unione di Dio coll'anima è simile a
imprimersi in noi come il sigillo sulla molle cera e vi lascia così la sua divina quella dell'anima col corpo: "In noi vi sono, dice S. Agostino, due vite, la vita
somiglianza 112-1. Ne concludono che l'anima in stato di grazia è d'una del corpo e la vita dell'anima; la vita del corpo è l'anima, la vita dell'anima è
meravigliosa bellezza, poichè l'artista che vi dipinge questa immagine è Dio "sicut vita corporis anima, sic vita animae Deus 116-1." È chiaro che si
infinitamente perfetto, non essendo altri che Dio stesso: "Pictus es ergo, o tratta solo di analogie; ma studiamoci di cavarne la verita che contengono.
homo, et pictus es a Domino Deo tuo. Bonum habes artificem atque pictorem L'unione tra il corpo e l'anima è sostanziale, così che non formano più che una
112-2". E ne conchiudono pure con ragione che noi non solo non dobbiamo sola e medesima natura, una sola e medesima persona. Non è così dell'unione
distruggere od offuscare questa immagine, ma anzi renderla ogni giorno più dell'anima con Dio: noi conserviamo sempre la nostra natura e la nostra
rassomigliante. -- Paragonano anche l'anima nostra a quei corpi trasparenti personalita e restiamo quindi essenzialmente distinti dalla divinita. Ma, come
che, ricevendo la luce del sole, ne sono come penetrati e acquistano un l'anima da al corpo la vita di cui gode, così Dio, senza essere forma dell'anima,
incomparabile fulgore che diffondono poi tutto intorno a loro 112-3; così le da la vita soprannaturale, vita non uguale ma veramente e formalmente
l'anima nostra, simile a un globo di cristallo illuminato dal sole, riceve la luce simile alla sua; e questa vita costituisce un'unione realissima tra l'anima e Dio.
divina, risplende di vivo fulgore e lo riflette sugli oggetti circostanti. Suppone una realta concreta che Dio ci comunica e che serve di vincolo
113. 2) Per dimostrare che questa rassomiglianza non è cosa superficiale ma unitivo tra lui e noi; questa nuova relazione non aggiunge certamente nulla a
penetra nel più intimo dell'anima nostra, ricorrono al paragone del ferro e del Dio, ma perfeziona l'anima nostra e la rende deiforme; lo Spirito Santo quindi
fuoco. Come, dicono essi, una verga di ferro, immersa in un ardente braciere, diviene non causa formale, ma causa efficiente ed esemplare della nostra
acquista subito lo splendore, il calore e la pieghevolezza del fuoco, così santificazione.
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117. 2) Questa stessa verita si deduce dal paragone che alcuni autori 117-1 può essere visto e posseduto che a patto d'essere presente al loro intelletto colla
fanno tra l'unione ipostatica e l'unione dell'anima nostra con Dio. Vi è sua essenza, e non può essere amato, se non è effettivamente unito alla loro
certamente tra le due una differenza essenziale: l'unione ipostatica è volonta come oggetto d'amore: "amor est magis unitivus quam cognitio 118-
sostanziale e personale, perchè la natura divina e la natura umana, sebbene 2". Ora la grazia altro non è che un principio e un germe della gloria: "gratia
perfettamente distinte, non formano più in Gesù Cristo che una sola e nihil est quam inchoatio gloriae in nobis 118-3".
medesima persona, mentre che l'unione dell'anima con Dio per mezzo della L'unione dunque cominciata sulla terra tra l'anima nostra e Dio per mezzo
grazia, ci lascia la nostra personalita, essenzialmente distinta dalla personalita della grazia è in sostanza dello stesso genere di quella della gloria, reale e in un
divina, e non ci unisce a Dio se non in modo accidentale: "Si compie infatti per certo senso fisica come questa. Tal è la conclusione del P. Froget nel suo bel
mezzo della grazia santificante, che è un accidente aggiunto alla sostanza libro L'abitazione dello Spirito Santo (p. 159), appoggiandosi su numerosi testi
dell'anima; ora, in linguaggio scolastico, l'unione d'un accidente e d'una di S. Tommaso: <<Dio è dunque realmente, fisicamente, sostanzialmente
sostanza si chiama unione accidentale 117-2". presente nel cristiano che ha la grazia; e non è gia una semplice presenza
Ma rimane pur sempre vero che l'unione dell'anima con Dio è un'unione di materiale ma un vero possesso accompagnato da un principio di godimento>>.
sostanza a sostanza, 117-3 e che l'uomo e Dio vengono in contatto così intimo 2) La medesima conclusione discende pure dall'analisi della grazia stessa.
come il ferro e il fuoco che l'avvolge e lo penetra, come il cristallo e la luce. Stando all'insegnamento dell'Angelico Dottore, che si fonda sugli stessi testi
Per dir tutto in una parola, l'unione ipostatica fa un uomo-Dio, l'unione della scritturali che abbiamo citati, la grazia abituale ci è data per godere non solo
grazia fa degli uomini divinizzati; e come le azioni di Cristo sono divino- dei doni di Dio, ma delle stesse persone divine; "Per donum gratiae gratum
umane o teandriche, così le azioni del giusto sono deiformi, fatte in comune da facientis perficitur creatura rationalis ad hoc quod libere non solum ipso dono
Dio e da noi, e per questo titolo meritorie della vita eterna, la quale non è altro creato utatur, sed ut ipsa^ divina^ persona^ fruatur 118-4". Ora, aggiunge un
che la unione immediata con la Divinita. Possiamo quindi dire col P. de Smedt, discepolo di S. Bonaventura, per godere d'una cosa è necessaria la sua
117-4 "che l'unione ipostatica è il tipo della nostra unione con Dio per mezzo presenza, e quindi per godere dello Spirito Santo la sua presenza è necessaria
della grazia, e che questa ne è l'immagine più perfetta che una pura creatura come necessario è il dono creato che ci unisce a lui 118-5. E poichè la
possa riprodurre in sè". presenza del dono creato è reale e fisica, quella dello Spirito Santo non dovra
Concludiamo collo stesso autore che l'unione della grazia non è puramente forse essere dello stesso genere? Ecco dunque che le deduzioni della fede
morale, ma contiene un elemento fisico che ci permette di chiamarla fisico- come i paragoni dei Patri ci autorizzano a dire che l'unione dell'anima nostra
morale: "La natura divina è veramente nel suo essere stesso unita alla sostanza con Dio per mezzo della grazia non è soltanto morale, che non è neppure
dell'anima per mezzo di un vincolo speciale, per modo che l'anima giusta sostanziale in senso proprio, ma che è talmente reale da potersi chiamare
possiede in sè la natura divina come cosa che le appartiene, e quindi possiede fisico-morale. Restando però essa velata ed oscura ed essendo progressiva, nel
un carattere divino, una perfezione d'ordine divino, una bellezza divina, senso che noi ne percepiamo tanto meglio gli effetti quanto più coltiviamo la
infinitamente superiore a tutto ciò che può esservi di perfezione naturale in una fede e i doni dello Spirito Santo, le anime ferventi che sospirano l'unione
creatura qualsiasi reale o possibile 117-5. divina, se sentono vivamente sollecitate ad avanzarsi ogni giorno più nella
118. b) Se, lasciando da parte i paragoni, studiamo il lato dottrinale della pratica delle virtù e dei doni.
questione, arriviamo alla stessa conclusione. 1) In cielo, gli eletti vedono Dio 2^ DELLE VIRTÙ E DEI DONI, O DELLE FACOLTA DELL'ORDINE
faccia a faccia, senza alcun intermedio; la stessa essenza divina fa l'ufficio di SOPRANNATURALE.
specie impressa: "in visione qua Deus per essentiam videbitur, ipsa divina Richiamatane prima l'esistenza e la natura, parleremo per ordine delle virtù e
essentia erit quasi forma intellectus qua intelliget 118-1". Vi è dunque tra essi dei doni.
e la Divinita un'unione vera, reale, che si può chiamare fisica, perchè Dio non A) Esistenza e natura.
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119. La vita soprannaturale inserita nell'anima nostra per mezzo della grazia 121. È certo, secondo la dottrina del Concilio di Trento, che nel momento
abituale richiede, per operare e svilupparsi, delle facolta di ordine stesso della giustificazione riceviamo le virtù infuse della fede, della speranza
soprannaturale, che la liberalita divina generosamente ci concede sotto nome e della carita 121-1. Ed è dottrina comune, confermata dal Catechismo del
di virtù infuse e di doni dello Spirito Santo: "L'uomo giusto, dice Leone XIII, Concilio di Trento 121-2, che anche le virtù morali della prudenza, della
che vive della vita della grazia e che opera per mezzo delle virtù, che tengono giustizia, della fortezza e della temperanza ci sono comunicate nello stesso
in lui il posto di facolta, ha pure bisogno dei doni dello Spirito Santo: Homini momento. Non dimentichiamo però che queste virtù ci danno, non la facilita,
iusto, vitam scilicet viventi divinae gratiae et per congruas virtutes tamquam ma il potere soprannaturale prossimo di fare atti soprannaturali; saranno
facultates agenti, opus plane est septenis illis quae proprie dicuntur Spiritus necessari ripetuti atti per aggiungervi quella facilita che viene dall'abitudine
Sancti donis 119-1". Conviene infatti che le nostre facolta naturali, le quali da acquisita.
sè stesse non possono produrre che atti del medesimo ordine, siano Vediamo come queste virtù rendono soprannaturali le nostra facolta.
perfezionate e divinizzate da abiti infusi, che le elevino e le aiutino ad operare a) Le une sono teologali, perchè hanno Dio per oggetto materiale e qualche
soprannaturalmente. E Dio, infinitamente liberale qual è, ce ne da di due attributo divino per oggetto formale. La fede ci unisce a Dio, suprema verita, e
specie: le virtù, che, sotto la direzione della prudenza, ci abilitano a operare ci aiuta a veder tutto e a tutto giudicare alla divina sua luce. La speranza ci
soprannaturalmente col concorso della grazia attuale; e i doni che ci rendono unisce a Colui che è la sorgente della nostra felicita, sempre pronto a versare
così docili all'azione dello Spirito Santo che, guidati da una specie di divino su noi le sue grazie per compiere la nostra trasformazione ed aiutarci col suo
istinto, siamo, per così dire, mossi e diretti da questo divino Spirito. Bisogna potente soccorso a fare atti di confidenza assoluta e di filiale abbandono. La
però notare che questi doni, i quali ci sono conferiti colle virtù e colla grazia carita ci eleva a Dio sommamente buono in se stesso; e, sotto il suo influsso,
abituale, non vengono esercitati con frequenza ed intensita se non dalle anime noi ci compiacciamo delle infinite perfezioni di Dio più che se fossero nostre,
mortificate che, con una lunga pratica delle virtù morali e teologali, desideriamo che siano conosciute e glorificate, stringiamo con Lui una santa
acquistarono quella soprannaturale pieghevolezza, onde rendonsi intieramente amicizia, una dolce familiarita e così diventiamo ognor più a lui somiglianti.
docili alle ispirazioni dello Spirito Santo. Queste tre virtù teologali ci uniscono dunque direttamente a Dio.
120. La differenza essenziale tra le virtù e i doni deriva dunque dal loro 122. b) Le virtù morali, che hanno per oggetto un bene onesto distinto da Dio
diverso modo di operare in noi; nella pratica delle virtù, la grazia ci lascia e per motivo l'onesta stessa di quest'oggetto, favoriscono e perpetuano questa
attivi, sotto l'influsso della prudenza; nell'uso dei doni, raggiunto che abbiano unione con Dio, regolando le nostre azioni in modo che, non ostante gli
il loro pieno sviluppo, richiede da noi più docilita che attivita, come esporremo ostacoli che si trovano dentro e fuori di noi, tendano continuamente verso Dio.
meglio trattando della via unitiva. Intanto un paragone ci aiutera a capire: Così la prudenza ci fa scegliere i mezzi migliori per tendere al nostro fine
quando una madre insegna a camminare al figlio, ora si contenta di guidarne i soprannaturale.
passi impedendogli di cadere, ora lo prende tra le braccia per fargli superare un La giustizia, facendoci rendere al prossimo ciò che gli è dovuto, santifica le
ostacolo o per farlo riposare; nel primo caso si ha la grazia cooperante delle nostre relazioni coi nostri fratelli in modo da avvicinarci a Dio. La fortezza
virtù, nel secondo si ha la grazia operante dei doni. arma l'anima nostra contro la prova e la lotta, ci fa sopportare con pazienza i
Ma da ciò risulta che, normalmente, gli atti compiti sotto l'influsso dei doni patimenti e intraprendere con santa audacia le più rudi fatiche per procurare la
sono più perfetti di quelli che si compiono solamente sotto l'influsso delle gloria di Dio.
virtù, appunto perchè l'azione dello Spirito Santo nel primo caso è più attiva e E, poichè il piacere colpevole ce ne distoglierebbe, la temperanza modera il
più feconda. nostro ardore pel piacere e lo subordina alla legge del dovere. Tutte queste
B) Delle virtù infuse. virtù hanno dunque per ufficio di allontanare gli ostacoli e anche di
somministrarci mezzi positivi per andare a Dio 122-1.
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C) Dei doni dello Spirito Santo. giustificazione, ci mostra, alla luce della fede, l'infinita bellezza di Dio e la
123. Senza descriverli in particolare (cosa che faremo più tardi) ci basti qui misericordiosa sua bonta per farcela amare con tutto il cuore.
dimostrarne la corrispondenza colle virtù. b) Accanto però a queste grazie interne, ve ne sono altre che si chiamano
I doni, senza essere più perfetti delle virtù teologali e specialmente della esterne, le quali, operando direttamente sui nostri sensi e sulle nostre facolta
carita, ne perfezionano l'esercizio. Così il dono dell'intelletto ci fa penetrare sensitive, indirettamente influiscono sulle nostre facolta spirituali, tanto più
più addentro nelle verita della fede per scoprirne i reconditi tesori e le arcane che sono spesso accompagnate anche da veri aiuti interni. Così la lettura della
armonie; quello della scienza ci fa considerare le cose create nelle loro Sacra Bibbia o d'un libro cristiano, l'ascoltazione d'una predica, d'un pezzo di
relazioni con Dio. musica religiosa, d'una buona conversazione, sono grazie esterne: di per sè non
Il dono del timore fortifica la speranza, staccandoci dai falsi beni di quaggiù, fortificano la volonta, ma producono in noi delle impressioni favorevoli che
che potrebbero trascinarci al peccato e ci accresce quindi il desiderio dei beni scuotono l'intelletto e la volonta e li inclinano verso il bene soprannaturale.
celesti. Il dono della sapienza, facendoci gustare le cose divine, aumenta il Dio, del resto, vi aggiungera spesso dei movimenti interni che, illuminando
nostro amore per Dio. La prudenza è grandemente perfezionata dal dono del l'intelletto e fortificando la volonta, ci aiuteranno potentemente a convertirci o
consiglio, che ci fa conoscere, nei casi particolari e difficili, ciò che è o non è a divenir migliori. È quanto possiamo dedurre dalle parole del libro degli Atti,
espediente di fare. Il dono della pieta perfeziona la virtù della religione, che si che ci mostrano lo Spirito Santo che apre il cuore d'una donna chiamata Lidia,
connette colla giustizia, facendoci vedere in Dio un padre che siamo lieti di per renderla attenta alla predicazione di S. Paolo 124-2. Dio poi, il quale sa che
glorificare per amore. -- Il dono della fortezza compie la virtù dello stesso noi ci eleviamo dal sensibile allo spirituale, s'adatta alla nostra debolezza e si
nome, eccitandoci a praticare ciò che vi è di più eroico nella paziente costanza serve delle cose visibili per portarci alla virtù.
e nell'operare il bene. Infine il dono del timore, oltre che facilita la speranza, 125. B) Suo modo di operare. a) La grazia attuale influisce su di noi in
perfeziona pure in noi la temperanza, facendoci temere i castighi e i mali che modo morale e fisico nello stesso tempo: in modo morale, con le persuasioni e
risultano dall'amore illecito dei piaceri. le attrattive, come una madre che, per aiutare il bambino a camminare,
Tal è il modo con cui armoniosamente si sviluppano nell'anima le virtù e i dolcemente lo chiama e lo invita a sè promettendogli una ricompensa; in modo
doni, sotto l'influsso della grazia attuale, di cui ci resta ora a dire una parola. fisico 125-1, aggiungendo nuove forze alle nostre facolta, troppo deboli per
3^ DELLA GRAZIA ATTUALE 124-1. operare da sole, come fa una madre che prende per le braccia il suo bambino e
Come nell'ordine di natura abbiamo bisogno del concorso di Dio per passare l'aiuta, non solo con la voce ma anche col gesto, a fare qualche passo innanzi.
dalla potenza all'atto, così nell'ordine soprannaturale non possiamo porre in Tutte le Scuole ammettono che la grazia operante opera fisicamente,
atto le nostre facolta senza il soccorso della grazia attuale. producendo nell'anima nostra dei movimenti indeliberati; quando però si tratta
124. Ne esporremo: * 1^ la nozione; * 2^ il modo di operare; * 3^ la della grazia cooperante, vi è tra le diverse scuole Teologiche qualche
necessita. disparere, che del resto per la pratica non ha grande importanza: non entriamo
A) La nozione. La grazia attuale è un aiuto soprannaturale e transitorio che in queste discussioni, perchè non vogliamo fondare la nostra spiritualita su
Dio ci da per illuminare la nostra intelligenza e fortificare la nostra volonta questioni controverse.
nella produzione degli atti soprannaturali. b) Sotto un altro aspetto, la grazia previene il nostro libero consenso o
a) Opera quindi direttamente sulle nostre facolta spirituali, l'intelligenza e la l'accompagna nel compimento dell'atto. Così mi nasce, per esempio, il
volonta, non più soltanto per elevarle all'ordine soprannaturale, ma per pensiero di fare un atto d'amor di Dio senza che io abbia fatto nulla per
metterle in moto e far loro produrre atti soprannaturali. Diamone un esempio: suscitarlo: è una grazi preveniente, è un buon pensiero che Dio mi da; se io
prima della giustificazione o dell'infusione della grazia abituale, ci illumina l'accolgo bene e mi studio di produrre quest'atto d'amore, io lo faccio con
sulla malizia e sui terribili effetti del peccato per farcelo detestare. Dopo la l'aiuto della grazia adiuvante o concomitante. -- Pari a questa distinzione è
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quella della grazia operante, per mezzo della quale Dio opera in noi senza di commettere peccati: "Si dixerimus quoniam peccatum non habemus, ipsi nos
noi, e della grazia cooperante, per mezzo della quale Dio opera in noi e con seducimus, et veritas non est in nobis" 127-3; è un contradire il Concilio di
noi, cioè colla nostra libera collaborazione. Trento, il quale condanna chi dicesse che l'uomo giustificato può, senza uno
126. C) Sua necessita. 126-1 Il principio generale è che la grazia attuale è speciale privilegio divino 127-4, evitare in tutta la vita i peccati veniali.
necessaria per ogni atto soprannaturale, perchè vi dev'essere proporzione tra 128. La grazia attuale ci è dunque necessaria anche dopo la giustificazione;
l'effetto e il suo principio. ed ecco perchè la S. Scrittura insiste tanto sulla necessita della preghiera, con
a) Così, quando si tratta della conversione, vale a dire del passaggio dal cui quella si ottiene dalla misericordia divina, come spiegheremo più tardi.
peccato mortale allo stato di grazia, abbiamo bisogno d'una grazia Possiamo pure ottenerla con atti meritori o, in altre parole, con la libera
soprannaturale per fare gli atti preparatorii di fede, di speranza, di penitenza e cooperazione alla grazia; perchè quanto più siamo fedeli ad approfittarci delle
d'amore; e anche per l'inizio della fede, cioè per quel pio desiderio di credere grazie attuali che ci vengono largite, tanto più Dio si sente inclinato a
che ne è il primo passo. b) Ed è pure per la grazia attuale che perseveriamo nel concedercene delle nuove.
bene nel corso della nostra vota sino all'ora della morte. Per questo infatti: 1) si CONCLUSIONI.
deve resistere alle tentazioni che assalgono anche le anime giuste e che sono 129. 1^ Dobbiamo dunque avere la più grande stima per la vita della grazie;
talvolta così insistenti e ostinate che non possiamo resistervi senza l'aiuto di è una vita nuova, una vita che ci unisce e ci rende simili a Dio, con tutto
Dio. Ecco perchè Nostro Signore raccomanda agli apostoli, anche dopo l'organismo necessario al suo esercizio. Ed è vita assai più perfetta della vita
l'ultima Cena, di vigilare e pregare, vale a dire di appoggiarsi non sui propri naturale. Se la vita intellettuale è molto superiore alla vita vegetativa e alla vita
sforzi soltanto ma sulla grazia per non soccombere alla tentazione^126-2. 2) sensitiva, la vita cristiana è infinitamente superiore alla vita semplicemente
Si devono inoltre adempiere tutti i propri doveri, e lo sforzo energico, costante, razionale; questa infatti è dovuta all'uomo, posto che Dio si risolva a crearlo,
richiesto da questo adempimento non può farsi senza l'aiuto della grazia: solo mentre la vita della grazia supera tutte le attivita e tutti i meriti delle creature
colui che incominciò in noi l'opera della perfezione, può condurla a buon fine anche più perfette. Qual creatura infatti potrebbe mai pretendere il diritto di
126-3; solo l'autore della nostra vocazione all'eterna salute ha diritto di darvi divenire figlio adottivo di Dio, tempio dello Spirito Santo, e il privilegio di
l'ultima mano 126-4. vedere Dio faccia a faccia come Dio vede se stesso? Dobbiamo quindi stimare
127. E ciò è specialmente vero per la perseveranza finale che è dono speciale questa vita più di tutti i beni creati, e considerarla come il tesoro nascosto pel
e grande dono 127-1: morire nello stato di grazia, non ostante tutte le cui acquisto non si deve esitare a vendere tutto ciò che si possiede.
tentazioni che vengono ad assalirci in quell'ultimo momento, o sfuggire a 130. 2^ Quando si possiede un tal tesoro, bisogna sacrificare ogni cosa
queste lotte con una morte dolce o repentina che ci addormenti nel Signore, è, piuttosto che esporci a perderlo. È questa la conclusione che ne trae il Papa S.
a detta dei Concilii, la grazia delle grazie che non si potra mai chiedere Leone: "Agnosce, o christiane, dignitatem tuam, et, divinae consors factus
abbastanza, che non si può strettamente meritare, ma che si può ottenere con la naturae, noli in veterem vilitatem degeneri conversatione redire 130-1". Non vi
preghiera e con la fedele cooperazione alla grazia, suppliciter emereri potest è alcuno che più del cristiano debba rispettare se stesso, non certo per ragione
127-2. c) E quando si vuole non solo perseverare, ma crescere ogni giorno più dei propri meriti ma per ragione di quella vita divina a cui partecipa, e perchè è
in santita, schivare i peccati veniali deliberati e diminuire il numero delle colpe tempio dello Spirito Santo, tempio santo di cui non si deve mai offuscare la
di fragilita, non si dovra pure far assegnamento sui divini favori? Pretendere bellezza: "Domum tuam decet sanctitudo in longitudinem dierum 130-2".
che si possa stare a lungo senza commettere qualche peccato che ritardi il 131. 3^ Anzi, è evidente che dobbiamo pure utilizzare, coltivare
nostro avanzamento spirituale, è un andare contro l'esperienza delle anime quest'organismo soprannaturale di cui siamo dotati. Se piacque alla divina
migliori che si rimproverano così amaramente le loro debolezze, è un bonta di elevarci ad uno stato superiore, di darci largamente virtù e doni che
contradire S. Giovanni, che dichiara illusi quelli che pensano di non perfezionano le nostre facolta naturali, se ad ogni istante ci offre la sua
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collaborazione per metterli in opera, sarebbe un mal corrispondere a tanta perdono sempre più pieno dei nostri peccati e una remissione sempre più
liberalita il rigettar questi doni col non voler fare che atti naturalmente buoni o abbondante della pena che dovremmo subire per espiarli. Possiamo aggiungere
col non far produrre alla vigna dell'anima nostra che frutti imperfetti. Quanto che tutti i nostri atti cristiani, uniti ai patimenti di Gesù, hanno un valore
più il donatore si mostrò generoso, tanto più s'aspetta da noi una soddisfatorio per noi e per le anime per cui li offriamo.
collaborazione attiva e feconda. Il che apparira anche meglio quando avremo 134. B) Gesù ci meritò pure tutte le grazie di cui abbiamo bisogno per
veduto la parte che ha Gesù nella vita cristiana. conseguire il nostro fine soprannaturale e coltivare in noi la vita cristiana:
sez. II. Della parte che ha Gesù nella vita cristiana 132-1. Benedixit nos in omni benedictione spirituali in caelestibus in Christo Jesu
132. Tutta la SS. Trinita ci conferisce quella partecipazione della vita divina 134-1", Dio ci benedisse in Cristo con ogni sorta di benedizioni spirituali:
che abbiamo descritta. Ma lo fa per riguardo ai meriti e alle soddisfazioni di grazie di conversione, grazie di perseveranza, grazie per resistere alle
Gesù Cristo, il quale sotto questo aspetto ha una parte così essenziale nella tentazioni, grazie per trar profitto dalle tribolazioni, grazie di consolazione,
nostra vita soprannaturale, che questa a buon diritto viene detta vita cristiana. grazie di rinnovamento spirituale, grazie di nuova conversione, grazia di
Secondo la dottrina di S. Paolo, Gesù Cristo è il capo dell'umanita rigenerata, perseveranza finale, tutto egli ci meritò; e ci assicura che tutto ciò che
come Adamo lo era stato dell'umana stirpe al suo nascere, in guisa però assai chiederemo al Padre in suo nome, vale a dire appoggiandoci sui suoi meriti, ci
più perfetta. Egli coi suoi meriti ci riconquistò il diritto alla grazia e alla gloria; sara concesso.
coi suoi esempi ci mostra come dobbiamo vivere per santificarci e meritare il Per ispirarci anche maggior fiducia, istituì i sacramenti, segni visibili che ci
cielo; ma egli è sopratutto il capo d'un corpo mistico di cui noi siamo le conferiscono la grazia in tutte le circostanze più importanti della vita e ci
membra: è quindi causa meritoria, esemplare e vitale della nostra danno diritto a grazie attuali che riceviamo a tempo opportuno.
santificazione. 135. C) Ma fece anche di più; ci diede il potere di sodisfare e di meritare,
I. Gesù causa meritoria della nostra vita spirituale. volendo così associarci a lui come cause secondarie e far di noi gli artefici
133. Quando diciamo che Gesù è causa meritoria della nostra santificazione, della nostra santificazione. Ce ne fa perfino un precetto e condizione
prendiamo questa parola nel suo più esteso significato in quanto comprende la essenziale della nostra vita spirituale. S'ei portò la croce, gli è perchè anche noi
soddisfazione e il merito; "Propter nimiam charitatem qua dilexit nos, sua lo seguiamo portando la nostra: "Si quis vult post me venire, abnegat
sanctissima passione in ligno crucis nobis iustificationem meruit et pro nobis semetipsum, tollat crucem suam, et sequatur me 135-1". Così l'intesero gli
satisfecit". Apostoli: "Se vogliamo partecipare alla sua gloria, dice S. Paolo, dobbiamo
Logicamente la soddisfazione precede il merito, nel senso che, per ottenere il anche partecipare ai suoi patimenti, si tamen compatimur ut et conglorificemur
perdono dei nostri peccati e meritare la grazia, è prima necessario riparare 135-2"; e S. Pietro aggiunge che se Gesù Cristo patì per noi, lo fece perchè noi
l'offesa fatta a Dio; ma in realta tutti gli atti liberi di N. Signore erano nello battiamo le sue orme 135-3. Anzi, le anime generose si sentono stimolate,
stesso tempo soddisfatorii e meritorii, e avevano tutti un valore morale infinito, come S. Paolo, a soffrir lietamente, in unione con Cristo, per il suo corpo
come abbiamo detto al n. 78. Non ci resta che trarre da queste verita alcune mistico che è la Chiesa 135-4; a questo modo partecipano all'efficacia
conclusioni. redentrice della sua Passione e collaborano come cause seconde alla salute dei
A) Non vi sono peccati irremissibili, purchè, contriti e umiliati, ne chiediamo fratelli. Oh! quanto questa dottrina è più vera, più nobile, più consolante
umilmente perdono. E questo noi facciamo nel sacro tribunale della penitenza, dell'incredibile affermazione di certi protestanti che hanno il triste coraggio
ove la virtù del sangue di Gesù ci viene applicata per mezzo del ministro di d'affermare che, avendo Gesù Cristo patito sufficientemente per noi, noi non
Dio. Questo facciamo pure nel santo sacrifizio della messa, ove Gesù continua abbiamo che da godere dei frutti della sua redenzione senza berne il calice!
ad offrirsi, per le mani del sacerdote, vittima di propiziazione, eccita nell'anima Pretendono con ciò di esaltare la pienezza dei meriti di Cristo, mentre in verita
nostra profondi sentimenti di contrizione, ci rende Dio propizio, ci ottiene è il potere di meritare quello che fa risaltar meglio la pienezza della
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redenzione. Non è infatti più onorifico per Cristo il manifestare la fecondita sè stesso, orrore del peccato e di ciò che può condurvi 137-1. Eppure è un
delle sue soddisfazioni, associandoci all'opera sua redentrice e rendendoci modello imitabile ed universale, pieno d'attrattiva, i cui esempi sono pieni
capaci di collaborarvi, benchè in modo secondario, con imitarne gli esempi? d'efficacia.
II. Gesù causa esemplare della nostra vita. 138. b) È un modello che tutti possono imitare; perchè volle assumere le
136. Gesù non si contentò di meritare per noi, ma volle pur essere la causa nostre miserie e le nostre debolezze, subire persino la tentazione, esserci simile
esemplare, il modello vivente della nostra vita soprannaturale. in tutto fuori del peccato: "Non enim habemus Pontificem qui non possit
Gran bisogno noi avevamo d'un modello di questo genere; perchè, per compati infirmitatibus nostris; tentatum autem per omnia pro similitudine
coltivare una vita che è una partecipazione della vita stessa di Dio, dobbiamo absque peccato" 138-1.
avvicinarci quanto più è possibile alla vita divina. Ora, osserva S. Agostino, gli Per trent'anni ei visse la vita più nascosta, più oscura, più comune, obbedendo
uomini che avevamo sotto gli occhi erano così imperfetti da non poterci servire a Maria e a Giuseppe, lavorando come garzone ed operaio, "fabri filius" 138-2;
da modelli, e Dio, che è la santita stessa, sembrava troppo distante. E allora e perciò divenne il modello perfetto della maggior parte degli uomini, che non
l'eterno Figlio di Dio, viva sua immagine, si fa uomo e ci mostra coi suoi hanno se non doveri oscuri da compiere e che devono santificarsi in mezzo alle
esempi come si può sulla terra avvicinarsi alla perfezione divina. Figlio di Dio occupazioni più comuni. Ma visse pure la vita pubblica e praticò l'apostolato
e figlio dell'uomo, visse una vita veramente deiforme e potè dire, "qui videt sia in un gruppo scelto, formando gli Apostoli; sia tra la folla, evangelizzando
me, videt et Patrem" 136-1, chi vede me, vede anche il Padre mio. il popolo; e quindi dovette soffrire la fatica e la fame; godette l'amicizia di
Avendo manifestato nelle sue azioni la santita divina, potè proporci come alcuni come ebbe a sopportare l'ingratitudine di altri; provò trionfi e sconfitte;
possibile l'imitazione delle divine perfezioni: "Estote igitur perfecti sicut et passò insomma per le peripezie di ogni uomo che ha relazioni con gli amici e
Pater vester caelestis perfectus est" 136-2. col pubblico. La sua vita sofferente ci diede l'esempio della pazienza più eroica
Ecco perchè il Padre ce lo propone come modello: nel battesimo e nella in mezzo alle torture fisiche e morali che ei tollerò, non solo senza lamentarsi,
trasfigurazione, apparendo ai discepoli dice loro parlando del Figlio: "Hic est ma pregando per i suoi carnefici. Nè si dica che che, essendo Dio, patì di
filius meus in quo mihi bene complacui" 136-3: ecco il mio Figlio nel quale mi meno; era anche uomo: dotato di squisita sensibilita, sentì più vivamente di noi
sono compiaciuto. Se trova in lui tutte le sue compiacenze, ei vuole dunque l'ingratitudine degli uomini, l'abbandono degli amici, il tradimento di Giuda;
che noi l'imitiamo. Anche Nostro Signore ci dice con tutta sicurezza: "Ego sum provò tali sentimenti di tedio, di tristezza, di timore, che non potè tenersi dal
via... nemo venit ad Patrem nisi per me... Discite a me quia mitis sum et pregare che l'amaro calice, se fosse possibile, s'allontanasse da lui; e, sulla
humilis corde... Exemplum enim dedi vobis ut quemadmodum ego feci vobis, croce, emise quel grido straziante che mostra la profondita delle sue angoscie:
ita et vos faciatis" 136-4. E che cos'è in sostanza il Vangelo se non il racconto "Deus, Deus meus, ut quid dereliquisti me?" 138-3 Gesù fu dunque un modello
della vita, della passione e morte e risurrezione di Nostro Signore, onde universale.
proporlo alla nostra imitazione? "caepit facere et docere" 136-5. Che cos'è il 139. c) Si mostra pieno d'attrattiva. Aveva predetto che, quando fosse elevato
cristianesimo se non l'imitazione di Gesù Cristo? tanto che S. Paolo da terra (alludendo al supplizio della croce), avrebbe attirato tutto a sè: "Et
compendiera tutti i doveri cristiani in quello d'imitare Nostro Signore: ego, si exaltatus fuero a terra, omnia traham ad meipsum 139-1". La profezia si
"Imitatores mei estote sicut et ego Christi" 136-6. Vediamo dunque quali sono avverò. Vedendo ciò che Gesù fece e patì per loro, i cuori generosi si accesero
le qualita di questo modello. d'amore pel divin Crocifisso e quindi per la sua croce 139-2; non ostante le
137. a) Gesù è un modello perfetto; anche per confessione di coloro che non ripugnanze della natura, portano valorosamente le croci interne od esterne, sia
credono alla sua divinita, egli è il tipo più compito di virtù che sia mai per meglio rassomigliare al divino Maestro, sia per attestargli il loro amore,
comparso sulla terra. Praticò le virtù in grado eroico e con le disposizioni soffrendo con lui e per lui, sia per avere una parte più abbondante dei frutti
interne più perfette: religione verso Dio, amore del prossimo, annientamento di della redenzione e collaborare con lui alla santificazione dei fratelli. È ciò che
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chiaramente si vede nella vita dei santi, i quali corrono dietro la croce con più santificazione, egli che, pei suoi meriti, venne esaltato su tutte le creature e al
avidita che non i mondano dietro i piaceri. cui cospetto deve piegarsi ogni ginocchio in cielo, in terra e nell'inferno.
140. d) Questa attrattiva è tanto più forte in quanto che egli vi aggiunge b) Gesù è nella Chiesa il centro d'unita. Due cose sono essenziali in un
l'efficacia della sua grazia: essendo le azioni fatte da Gesù prima della morte organismo perfetto: la varieta degli organi e delle funzioni che compiono e la
tutte meritorie, egli ci meritò la grazia di farne di simili; quando noi loro unita in un comune principio; senza questo doppio elemento non si
consideriamo la sua umilta, la sua poverta, la sua mortificazione e le altre sue avrebbe che una massa inerte o un aggregato d'esseri viventi senza vincolo
virtù, siamo eccitati ad imitarlo non solo per la forza persuasiva dei suoi organico. Ora è pur sempre Gesù che, dopo avere costituito nella Chiesa la
esempi, ma anche per l'efficacia delle grazie che ci meritò praticando le virtù e varieta degli organi con l'istituzione della gerarchia, ne rimane centro d'unita,
che in quell'occasione ci concede. poichè è lui, capo invisibile ma reale, che imprime ai capi gerarchici la
141. Vi sono poi certe particolari azioni di Nostro Signore che hanno una direzione e il movimento.
maggiore importanza e a cui dobbiamo in modo speciale unirci perchè c) Gesù è pure il principio dell'influsso vitale che anima e vivifica tutte le
contengono più copiose grazie: sono i suoi misteri. Così il mistero membra. Anche come uomo riceve la pienezza della grazia per comunicarcela:
dell'Incarnazione ci meritò la grazia della rinunzia a noi stessi e della unione "Vidimus cum plenum gratiae et veritatis... de cuius plenitudine nos omnes
con Dio, perchè Nostro Signore ci offrì con Lui per consacrarci tutti al Padre; accepimus, et gratiam pro gratia 143-1".
il mistero della crocifissione ci meritò la grazia di crocifiggere la carne e le sue Non è infatti causa meritoria di tutte le grazie che riceviamo e che ci sono
cupidigie; il mistero della morte ci meritò di morire al peccato e alle sue cause, distribuite dallo Spirito Santo? Anche il Concilio di Trento afferma senza
ecc. 141-1 La qual cosa, del resto, intenderemo meglio, vedendo in che modo esitare quest'azione e quest'influsso vitale di Gesù sui giusti: "Cum enim ille
Gesù è il capo del corpo mistico di cui noi siamo le membra. ipse Christus Jesus tanquam caput in membra...
III. Gesù capo del corpo mistico o fonte di vita 142-1. in ipsos iustificatos iugiter virtutum influat 143-2".
142. Questa dottrina si trova gia sostanzialmente nelle parole di Nostro 144. 2^ Ad ogni corpo è necessario non solo un capo ma anche un'anima.
Signore: "Ego sum vitis, vos palmites" 142-2. Io sono la vite e voi i tralci. Egli Ora l'anima del corpo mistico di cui Gesù è il capo, è lo Spirito Santo (cioè la
afferma infatti che noi riceviamo la vita da lui come i tralci della vite la SS. Trinita indicata con questo nome); è lui infatti che diffonde nelle anime la
ricevono dal ceppo a cui sono uniti. carita e la grazia meritate da Nostro Signore: "Charitas Dei diffusa est in
Questo paragone fa dunque risaltare la comunanza di vita che corre tra Nostro cordibus nostris per Spiritum Sanctum qui datus est nobis 144-1". Ecco perchè
Signore e noi; onde è facile passare all'idea del corpo mistico in cui Gesù, è chiamato Spirito vivificante: "Credo in Spiritum... vivificantem".
come capo, fa scorrere la vita nelle membra. Chi insiste di più su questa Ecco perchè S. Agostino dice che lo Spirito Santo è per il corpo della Chiesa
dottrina così feconda di risultati è S. Paolo. ciò che l'anima è pel corpo naturale: "Quod est in corpore nostro anima, id est
In un corpo sono necessari un capo, un'anima e delle membra. Appunto questi Spiritus Sanctus in corpore Christi quod est Ecclesia 144-2". Questa
tre elementi descriveremo, attenendoci alla dottrina dell'Apostolo. espressione, del resto, fu consacrata da Leone XIII nella Enciclica sullo Spirito
143. 1^ Il capo esercita nel corpo umano un triplice ufficio: ufficio di Santo 144-3. -- È pure questo divino Spirito che distribuisce i vari carismi: agli
preminenza, perchè ne è la parte principale; ufficio di centro d'unita, perchè uni il discorso della sapienza o la grazia della predicazione, agli altri il dono
riunisce e dirige tutte le membra; ufficio d'influsso vitale, perchè da lui parte il dei miracoli, a questi il dono della profezia, a quelli il dono delle lingue, ecc.:
movimento e la vita. Ora appunto questo triplice ufficio esercita Gesù nella "Haec autem omnia operatur unus atque idem Spiritus, dividens singulis prout
Chiesa e sulle anime. a) Ha certamente la preminenza su tutti gli uomini egli vult 144-4".
che, come uomo, è il primogenito tra tutte le creature, l'oggetto delle divine 145. Queste due azioni di Cristo e dello Spirito Santo non solo non
compiacenze, il modello perfetto d'ogni virtù, la causa meritoria della nostra s'intralciano ma si compiono a vicenda. Lo Spirito Santo ci proviene da Cristo.
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Quando Gesù viveva sulla terra, possedeva nella santa sua anima la pienezza 148. B) Ecco perchè tutti i cristiani sono fratelli: non vi è più ormai nè
dello Spirito; con le sue azioni e principalmente coi suoi patimenti e con la sua Giudeo, nè Greco, nè uomo libero nè schiavo; siamo tutti uno solo in Cristo
morte, meritò che questo Spirito ci fosse comunicato: è dunque in grazia sua Gesù 148-1. Siamo dunque tutti solidarii e ciò che è utile ad uno è utile agli
che lo Spirito Santo viene a comunicarci la vita e le virtù di Cristo e a renderci altri, perchè, qualunque sia la diversita dei doni e degli uffici, tutto il corpo
simili a lui. s'avvantaggia di ciò che vi è di buono in ciascun membro, come ciascun
Così si spiega tutto: Gesù, essendo uomo, può egli solo essere il capo di un membro si avvantaggia a sua volta dei beni dell'intiero corpo. Con questa
corpo mistico composto di uomini, dovendo il capo e le membra essere della dottrina si spiega pure perchè Nostro Signore potè dire: Ciò che fate al più
stessa natura; ma, come uomo, non può da se stesso conferire la grazia piccolo dei miei, a me lo fate; il capo infatti si identifica con le membra.
necessaria alla vita delle membra onde vi supplisce lo Spirito Santo compiendo 149. C) Ne viene che, secondo la dottrina di S. Paolo, i cristiani sono il
appunto quest'ufficio; ma poichè lo fa in virtù dei meriti del Salvatore, si può compimento di Cristo: Dio infatti "lo diede per capo supremo alla Chiesa, che
ben dire che l'influsso vitale parte in sostanza da Gesù per arrivare alle è il corpo di lui e la pienezza di lui, il quale compie tutto in tutti: "Ipsum dedit
membra. caput supra omnem Ecclesiam, quae est corpus ipsius et plenitudo eius, qui
146. 3^ Quali sono dunque i membri di questo corpo mistico? Tutti coloro omnia in omnibus adimpletur 149-1". Gesù, infatti, pur essendo perfetto in sè
che sono battezzati. Di fatti col battesimo veniamo incorporati a Cristo, come stesso, ha bisogno d'un compimento per formare il suo corpo mistico: sotto
dice S. Paolo: "Etenim in uno Spiritu omnes nos in unum corpus baptizati questo aspetto, non basta a sè stesso ma ha bisogno di membra per esercitare
sumus 146-1". Ecco perchè aggiunge che fummo battezzati in Cristo e che col tutte le funzioni vitali. Onde l'Olier conchiude 149-2: "Cediamo le anime
battesimo ci rivestiamo di Cristo 146-2, vale a dire che partecipiamo alle nostre allo Spirito di Gesù Cristo perchè egli cresca in noi. Se trova soggetti
disposizioni interne di Cristo: la qual cosa il Decreto per gli Armeni spiega ben disposti, si dilata, s'accresce, s'espande nei loro cuori, li profuma
dicendo che col battesimo diventiamo membri di Cristo e parte del corpo della dell'unzione spirituale di cui è egli stesso profumato". È questo il modo con cui
Chiesa: "per ipsum (baptismum) enim membra Christi ac de corpore efficimur possiamo e dobbiamo compiere la Passione del Salvatore Gesù, soffrendo
Ecclesiae 146-3". come ha sofferto lui, affinchè questa passione, così compita in se stessa, si
Ne viene che tutti i battezzati sono membri di Cristo ma in grado diverso: i compia anche nei suoi membri nel corso del tempo e dello spazio: "Adimpleo
giusti gli sono uniti per mezzo della grazia abituale e di tutti i privilegi che ea quae desunt passionum Christi in carne mea pro corpore eius quod est
l'accompagnano; i peccatori per mezzo della fede e della speranza; i beati per Ecclesia 149-3". Come si vede, non v'è nulla di più fecondo di questa dottrina
mezzo della visione beatifica. Gli infedeli poi non sono attualmente membri sul corpo mistico di Gesù.
del suo corpo mistico, ma, finchè vivono sulla terra, sono chiamati a divenirlo; CONCLUSIONE: DEVOZIONE AL VERBO INCARNATO 150-1.
i dannati soltanto sono esclusi per sempre da questo privilegio. 150. Da tutto il fin qui detto sulla parte di Gesù nella vita spirituale risulta
147. 4^ Conseguenze di questo domma. -- A) Su questa incorporazione a che, per coltivare questa vita, dobbiamo vivere in unione intima, affettuosa,
Cristo è fondata la comunione dei Santi; i giusti che vivono quaggiù, le anime abituale con lui, o, in altri termini, praticare la devozione al Verbo Incarnato:
del Purgatorio e i Santi del cielo, fanno tutti parte del corpo mistico di Gesù, "Qui manet in me et ego in eo, hic fert fructum multum; Chi resta in me ed io
tutti ne partecipano la vita, ne ricevono l'influsso e devono scambievolmente in lui, produce frutti abbondanti 150-2." È quello che c'inculca la Chiesa,
amarsi e aiutarsi come le membra d'uno stesso corpo; perchè, dice S. Paolo, ricordandoci verso la fine del Canone della Messa, che per Lui noi riceviamo
"se un membro soffre, tutte le membra soffrono con lui; e se un membro è tutti i beni spirituali, per Lui siamo santificati, vivificati e benedetti, per Lui,
glorificato, tutte godono con lui: Si quid patitur unum membrum, compatiuntur con Lui e in Lui dobbiamo rendere ogni onore e ogni gloria a Dio Padre
omnia membra; sive gloriatur unum membrum, congaudent omnia membra" onnipotente, nell'unita dello Spirito Santo 150-3. Ecco un intiero programma
147-1. di vita spirituale: avendo ricevuto tutto da Dio per mezzo di Cristo, per Lui
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dobbiamo pure glorificar Dio, per Lui dobbiamo chiedere nuove grazie, con 154. Non vi è certamente che un Dio solo e un solo Mediatore necessario,
Lui e in Lui dobbiamo fare tutte le nostre azioni. Gesù Cristo: "Unus enim Deus, unus et mediator Dei et hominum homo
151. 1^ Essendo Gesù il perfetto adoratore del Padre, o, come dice l'Olier, il Christus Jesus" 154-1. Ma piacque alla Sapienza e alla Bonta divina di darci
religioso di Dio, il solo che gli possa offrire omaggi infiniti, è evidente che per dei protettori, degli intercessori e dei modelli che siano o che almeno sembrino
rendere i nostri ossequi alla SS. Trinita, non possiamo far di meglio che unirci più vicini a noi; e sono i Santi, i quali, avendo ricopiato in se stessi le
intimamente a lui ogni volta che vogliamo compiere i nostri doveri di perfezioni divine e le virtù di Nostro Signore, fanno parte del suo corpo
religione. Il che è tanto più facile in quanto che, essendo Gesù il capo d'un mistico e si danno pensiero di noi che siamo loro fratelli. Onorandoli,
corpo mistico di cui noi siamo le membra, adora il Padre non solo in nome suo onoriamo in loro Dio stesso e un riflesso delle sue perfezioni; invocandoli, a
ma anche in nome di tutti coloro che gli sono incorporati, e mette a nostra Dio in ultima analisi vanno le nostre invocazioni, perchè chiediamo ai santi di
disposizione gli omaggi che rende a Dio, permettendoci di appropriarceli per essere nostri intercessori presso Dio; imitandone le virtù, imitiamo Gesù,
offrirli alla SS. Trinita. perchè essi non furono santi se non in quella misura che imitarono le virtù del
152. 2^ Con Lui e per Lui noi possiamo pure chiedere con la massima divino modello. Questa devozione ai santi non solo non nuoce al culto di Dio e
efficacia nuove grazie; perchè Gesù, Sommo Sacerdote, prega incessantemente del Verbo Incarnato, ma anzi lo conferma e lo compie. Ora poichè tra i Santi la
per noi, "semper vivens ad interpellandum pro nobis" 152-1. Anche quando madre di Gesù occupa un posto a parte, esporremo prima l'ufficio suo e poi
abbiamo la disgrazia d'offendere Dio, egli perora la nostra causa, con tanto quello dei Santi e degli Angeli.
maggior eloquenza in quanto offre nello stesso tempo il sangue versato per I. Dell'ufficio di Maria nella vita cristiana 155-1.
noi: "Si quis peccaverit, advocatum habemus apud Patrem Jesum Christum 155. 1^ Fondamento di quest'ufficio. Quest'ufficio dipende dalla stretta
iustum, et ipse est propitiatio pro peccatis nostris" 152-2. Inoltre da alle nostre unione con Gesù o in altri termini dal domma della divina maternita, che ha
preghiere tal valore che, se noi preghiamo in suo nome, cioè appoggiandoci per corollario la sua dignita e l'ufficio suo di madre degli uomini.
sugli infiniti suoi meriti, siamo sempre sicuri d'essere esauditi: "Amen, amen, A) Nel giorno dell'Incarnazione Maria divenne madre di Gesù, madre di un
dico vobis, si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis" 152-3. Infatti Figlio-Dio, madre di Dio. Ora, se teniamo conto del dialogo tra l'Angelo e la
il valore dei suoi meriti viene comunicato ai suoi membri, e Dio non può Vergine, Maria è madre di Gesù non solo in quanto è persona privata, ma
rifiutar nulla a suo Figlio: "exauditus est pro sua reverentia" 152-4. anche in quanto è Salvatore e Redentore. "L'Angelo non parla soltanto delle
153. Bisogna in ultimo fare tutte le nostre azioni in unione con Lui, avendo grandezze personali di Gesù; ma del Salvatore, dell'atteso Messia, dell'eterno
abitualmente, secondo una bella espressione dell'Olier, 153-1 Gesù davanti Re dell'umanita rigenerata viene proposto a Maria di diventar Madre... Tutta
agli occhi, nel cuore e nelle mani: davanti agli occhi, vale a dire l'opera redentrice è sospesa al Fiat di Maria e Maria ne ha piena coscienza. Sa
considerandolo come modello che dobbiamo imitare e chiedendoci, come S. ciò che Dio le propone e a ciò che Dio le domanda acconsente senza
Vincenzo De Paoli: Che cosa farebbe Gesù se fosse al mio posto? Nel cuore, condizioni nè restrizioni; il suo Fiat, risponde all'ampiezza delle proposte
attirando in noi le sue interne disposizioni, la sua purita d'intenzione, il suo divine e s'estende a tutta l'opera redentrice 155-2". Maria è dunque la madre
fervore, per fare le nostre azioni secondo il suo spirito; nelle mani, eseguendo del Redentore, e, come tale, associata all'opera sua redentrice; nell'ordine della
con generosita, energia e costanza le buone ispirazioni che ci suggerisce. riparazione tiene il posto che tenne Eva nell'ordine della nostra spirituale
Allora le nostra vita sara trasformata e noi vivremo della vita di Cristo: "Vivo rovina, come con S. Ireneo i Padri fanno rilevare.
autem, iam non ego, vivit vero in me Christus: vivo, non più io, ma vive in me Quale madre di Gesù, Maria avra le più intime relazioni con le tre divine
Cristo" 153-2. persone: sara la Figlia prediletta del Padre, la sua associata nell'opera
sez. III. Della parte della SS. Vergine, dei Santi e degli Angeli nella dell'Incarnazione; la Madre del Figlio, con diritto al suo rispetto, al suo amore,
vita cristiana. e anche, sulla terra, alla sua obbedienza, e che, per la parte che prendera ai suoi
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misteri, parte secondaria ma reale, ne diviene la collaboratrice nell'opera della all'immolazione di colui che amava assai più di sè stessa, mentre l'amante suo
salvezza degli uomini e della loro santificazione; il tempio vivo, il santuario cuore veniva trafitto da dolorosissima spada: "tuam ipsius animam gladius
privilegiato dello Spirito Santo e, in senso analogico, la Sposa, in quanto che pertransibit" 158-1. Quanti meriti acquistò Maria con questa perfetta
con lui e dipendentemente da lui lavorera a partorire anime a Dio. immolazione! È continuò ad acquistarne nel lungo martirio sostenuto dopo il
156. B) Nel giorno dell'Incarnazione Maria divenne pure madre degli ritorno del Figlio al cielo: priva della presenza di Colui che formava la sua
uomini. Gesù, come abbiamo detto (n. 142), è il capo dell'umanita rigenerata, è felicita, sospirando ardentemente il momento d'essergli unita per sempre e
la testa d'un corpo mistico di cui noi siamo le membra. accettando amorosamente quella prova per fare la volonta di Dio e contribuire
Ora Maria, madre del Salvatore, lo genera tutto intiero e quindi come capo a edificare la Chiesa nascente, Maria accumula per noi meriti innumerevoli. I
dell'umanita e come testa del corpo mistico. Ne genera quindi anche i membri, suoi sono tanto più meritori in quanto che sono fatti con la più perfetta purita
tutti quelli che sono incorporati con lui, tutti i rigenerati o quelli che son d'intenzione "Magnificat anima mea Dominum", con fervore intensissimo
chiamati ad esserlo. Così, diventando madre di Gesù secondo la carne, Maria compiendo in tutta la sua interezza la volonta di Dio "Ecce ancilla Domini, fiat
ne diviene nello stesso tempo madre dei membri secondo lo spirito. La scena mihi secundum verbum tuum", e in unione strettissima con Gesù, sorgente di
del Calvario non fara che confermare questa verita; nel momento stesso in cui ogni merito.
la nostra redenzione sta per ricevere l'ultimo suo compimento con la morte del È vero che questi meriti erano anzitutto per lei stessa e ne aumentavano il
Salvatore, Gesù dice a Maria mostrandole S. Giovanni e in lui tutti i suoi capitale di grazia e i diritti alla gloria; ma, in virtù della parte che prendeva
discepoli presenti o futuri: "Ecco tuo Figlio"; e a S. Giovanni: "Ecco tua all'opera redentrice, meritava pure de congruo per tutti; ed essendo per sè piena
madre"; era questo un dichiarare, secondo una tradizione che risale ad Origene, di grazia, lascia che questa grazia ridondi su noi, secondo la parola di S.
che tutti i rigenerati sono figli spirituali di Maria. Bernardo 158-2: "Plena sibi, nobis superplena et supereffluens".
Da questo doppio titolo di madre di Dio e madre degli uomini deriva l'ufficio 159. 3^ Maria causa esemplare. Dopo Gesù, Maria è il più bel modello che si
di Maria nella nostra vita spirituale. possa da noi imitare; lo Spirito Santo che, in virtù dei meriti del suo Figlio,
157. 2^ Maria causa meritoria della grazia. Abbiamo visto (n. 133) che Gesù viveva in lei ne fece una copia vivente delle virtù di questo Figlio: "Haec est
è causa meritoria principale e in senso proprio di tutte le grazie che riceviamo. imago Christi perfectissima, quam ad vivum depinxit Spiritus Sanctus". Mai
Maria, sua associata nell'opera della nostra santificazione, meritò ella commise la minima colpa o la minima resistenza alla grazie, adempiendo
secondariamente e solo de congruo 157-1, con merito di convenienza, tutte alla lettera il fiat mihi secundum verbum tuum. Perciò i Padri, specialmente S.
queste stesse grazie. Non meritò che secondariamente, vale a dire in Ambrogio e il Papa S. Liberio, la presentano come modello perfetto di tutte le
dipendenza dal Figlio e perchè Gesù le conferì il potere di meritare per noi. virtù, "caritatevole e premurosa verso tutte le compagne, sempre pronta a
Le meritò prima nel giorno dell'Incarnazione, nel momento in cui pronunziò il rendere servizio, nulla dicendo o facendo che potesse causar la minima pena,
Fiat. Perchè l'Incarnazione è la redenzione incominciata; quindi cooperare piena d'amore per tutte e da tutte riamata" 159-1.
all'Incarnazione è cooperare alla redenzione e alle grazie che ne saranno il Ci basti rammentare le virtù additate nello stesso Vangelo: * 1) la fede
frutto e per conseguenza alla nostra salute e alla nostra santificazione. profonda che le fa credere senza esitazione alcuna le meraviglie che
158. Del resto Maria, la cui volonta è in tutto conforme a quella di Dio come l'Angelo le annunzia da parte di Dio, fede di cui Elisabetta, ispirata dallo
a quella del Figlio, in tutta la vita s'associa all'opera riparatrice. È Lei che Spirito Santo, si congratula con lei, "Beata te che credesti! Beata quae
alleva Gesù, che nutre e prepara per l'immolazione la vittima del Calvario; credidisti, quoniam perficientur ea quae dicta sunt tibi a Domino" 159-2; *
associata alle sue gioie come alle sue prove, alle umili sue fatiche nella casa di 2) la verginita che appare nella risposta data all'Angelo: "Quomodo fiet
Nazaret e alle sue virtù, si unira con generosissima compassione alla passione istud, quoniam virum non cognosco"? onde si vede la ferma volonta di
e alla morte del Figlio, ripetendo il Fiat al piede della Croce e acconsentendo rimanere vergine, quand'anche occorresse per questo di sacrificare la dignita
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di madre del Messia; * 3) l'umilta che risplende nel turbamento sorto in lei conferisce tutte le grazie; poi la volonta di Nostro Signore, mediatore che le
per gli elogi dell'Angelo, nella dichiarazione di essere sempre la serva del merita e le ottiene in tutta giustizia di per sè stesso; infine la volonta di Maria,
Signore nel momento stesso in cui è proclamata madre di Dio, in quel mediatrice secondaria, che le merita e le ottiene in tutta convenienza per
Magnificat anima mea Dominum che venne chiamato l'estasi della umilta, mezzo di Nostro Signore>>. Questa mediazione è immediata, nel senso che
nell'amore che dimostra alla vita nascosta mentre come madre di Dio aveva per ogni grazia concessa da Dio Maria interviene con i suoi meriti passati o
diritto a tutti gli onori; * 4) nell'interno raccoglimento, che le fa raccogliere e con le sue preghiere presenti; il che però non inchiude necessariamente che la
silenziosamente meditare tutto ciò che si riferiva al divino suo Figlio: persona che riceve queste grazie debba pregare Maria, potendo Maria
"Conservabat omnia verba haec conferens in corde suo"; * 5) l'amore per Dio intervenire anche senza esserne pregata.
e per gli uomini, che le fa generosamente accettare tutte le prove d'una lunga È universale, estendendosi a tutte le grazie concesse agli uomini dopo la
vita e principalmente l'immolazione del Figlio sul Calvario e la lunga caduta di Adamo. Ma resta subordinata alla mediazione di Gesù, nel senso che
separazione da questo Figlio prediletto che va dall'Ascensione al momento Maria non può meritare od ottenere grazie se non per mezzo del suo divin
della morte. Figlio; e così la mediazione di Maria serve a far sempre meglio spiccare il
160. Questo modello così perfetto è nello stesso tempo pieno d'attrattiva: valore e la fecondita della mediazione di Gesù.
Maria è una semplice creatura come noi, è una sorella, è una madre che ci Questa dottrina venne testè confermata dall'ufficio e dalla messa propri in
sentiamo tratti ad imitare, se non altro per attestarle la nostra riconoscenza, la onore di Maria mediatrice concessi dal Papa Benedetto XV alle chiese del
nostra venerazione, il nostro amore. Belgio e a tutte quelle che ne faranno domanda 162-2. È quindi una dottrina
Ed è del resto modello facile ad essere imitato, nel senso almeno che Maria si sicura di cui possiamo in pratica giovarci, valendo ad ispirarci grande
santificò nella vita comune, nell'adempimento dei doveri di giovinetta e di confidenza in Maria.
madre, nelle umili cure della famiglia, nella vita nascosta, nelle gioie come CONCLUSIONE: DEVOZIONE ALLA SS. VERGINE.
nelle tristezze, nell'esaltazione come nelle più profonde umiliazioni. 163. Avendo Maria una parte così importante nella nella nostra vita
Siamo quindi certi d'essere in via molto sicura quando imitiamo la SS. spirituale, dobbiamo avere verso di lei una grande devozione. Questa parola
Vergine; è questo il mezzo migliore d'imitare Gesù e d'ottenere la potente significa dedizione e dedizione è dono di sè. Saremo quindi devoti di Maria se
mediazione. ci diamo intieramente a lei e, per lei, a Dio. In ciò non faremo che imitare Dio
161. 4^ Maria mediatrice universale di grazia. Sono gia parecchi secoli che stesso che da sè e suo Figlio a noi per mezzo di Maria. Le daremo la
S. Bernardo 161-1 formulò questa dottrina in quel notissimo testo: <<Sic est intelligenza con la venerazione più profonda, la volonta con una confidenza
voluntas eius qui totum nos habere voluit per Mariam>>. È bene determinarne assoluta, il cuore col più filiale amore, tutto il nostro essere con l'imitazione
il senso 161-2. È certo che Maria ci diede in modo mediato tutte le grazie col più perfetta possibile delle sue virtù.
darci Gesù autore e causa meritoria della grazia. Ma inoltre, secondo 164. A) Venerazione profonda. Questa venerazione si fonda sulla dignita di
l'insegnamento sempre più unanime, non vi è una sola grazia concessa agli Madre di Dio e sulle conseguenze che ne derivano. Non potremo infatti
uomini che non venga immediatamente da Maria, vale a dire senza il suo stimare mai troppo colei che il Verbo Incarnato riverisce come madre, che il
intervento. Si tratta quindi quì d'una mediazione immediata, universale, ma Padre amorosamente contempla come figlia prediletta e che lo Spirito Santo
subordinata a quella di Gesù. riguarda come tempio di predilezione. Il Padre la tratta col più grande rispetto,
162. Per maggiormente determinare questa dottrina, diciamo col P. de la inviandole un Angelo che la saluta piena di grazia e le chiede il consenso
Broise 162-1 che <<l'ordine presente dei decreti divini vuole che ogni all'opera dell'Incarnazione, in cui se la vuole così intimamente associare; il
beneficio soprannaturale sia concesso al mondo col concorso di tre volonta e Figlio la venera e l'ama come madre e le ubbidisce; lo Spirito Santo viene in
che non se ne conceda mai altrimenti. Anzitutto la volonta di Dio che
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lei e vi prende le sue compiacenze. Venerando Maria, non facciamo quindi diocesi istituì una festa sotto un titolo che a prima vista pare un poco strano ma
altro che associarci alle tre divine persone e stimare ciò che esse stimano. che in fondo è perfettamente giustificato, la festa del Cuore immacolato di
È vero che bisogna badare a evitare gli eccessi, specialmente tutto ciò che Maria rifugio dei peccatori; appunto perchè è immacolata e non commise mai
tenderebbe ad uguagliarla a Dio e farne la sorgente della grazia. Ma finchè la la minima colpa, tanto maggior compassione sente pei poveri suoi figli che
consideriamo come creatura, che non ha di grandezza, di santita e di potenza non hanno come lei il privilegio dell'esenzione della concupiscenza.
se non quel tanto che Dio le conferisce, non vi sono eccessi da temere: in lei 2) Universale, vale a dire che s'estende a tutte le grazie di cui abbiamo
veneriamo Dio. bisogno, grazie di conversione, di progresso spirituale, di perseveranza finale,
Questa venerazione dev'essere maggiore di quella che abbiamo per gli Angeli grazie di preservazione in mezzo ai pericoli, alle angosce, alle più gravi
e per i Santi, appunto perchè per la dignita di madre di Dio, per l'ufficio di difficolta che possano presentarsi. Una tal confidenza raccomanda
mediatrice, per la santita supera tutte le creature. instantemente San Bernardo 165-1: "Se sorgono le tempeste delle tentazioni,
Ecco perchè il suo culto, pur essendo culto di dulia e non di latria, viene a se ti trovi in mezzo agli scogli delle tribolazioni, leva lo sguardo alla stella del
ragione detto culto d'iperdulia, essendo superiore a quello che si rende agli mare, invoca Maria in tuo soccorso; se sei sbattuto dai flutti della superbia,
Angeli ed ai Santi. dell'ambizione, della maldicenza, della gelosia, guarda la stella, invoca Maria.
165. B) Confidenza assoluta, che è fondata sulla potenza e sulla bonta di Se l'ira, l'avarizia, i diletti del senso ti agitano la navicella dell'anima, guarda
Maria. a) Questa potenza viene non da lei ma dal suo potere d'intercessione, Maria. Se turbato dell'enormita dei tuoi delitti, confuso dello stato miserando
non volendo Dio rifiutar nulla di legittimo a colei che venera ed ama più di della tua coscienza, compreso d'orrore al pensiero del giudizio, ti senti
tutte le creature. Ed è cosa pienamente equa; avendo infatti Maria affondare nell'abisso della tristezza e della disperazione, pensa a Maria. In
somministrato a Gesù quell'umanita con cui potè meritare, e avendo coi suoi mezzo ai pericoli, alle angoscie, alle incertezze, pensa a Maria, invoca Maria.
atti e coi suoi patimenti collaborato con lui all'opera redentrice, è pur La sua invocazione, il suo pensiero non abbandonino mai nè il tuo cuore nè il
conveniente che abbia parte nella distribuzione dei frutti della redenzione; tuo labbro, e, per ottenere più sicuramente l'aiuto delle sue preghiere, non
nulla quindi di legittimo ei potra rifiutare alle sue domande, e così potra dirsi trascurare d'imitarne gli esempi. Seguendola non ti puoi smarrire,
che Maria è onnipotente con le sue suppliche, omnipotentia supplex. b) Quanto supplicandola non ti puoi disperare, pensando a lei non puoi traviare. Se ella ti
alla bonta, è quella d'una madre che riversa su noi, membri di Gesù Cristo, tiene per mano, non puoi cadere; sotto la sua protezione non hai nulla da
l'affetto che porta al Figlio; d'una madre che, avendoci partoriti nel dolore, tra temere; sotto la sua guida, nessuna stanchezza, e col suo favore si arriva
le angoscie del Calvario, ha tanto maggior amore per noi quanto più le siamo sicuramente al termine". Avendo noi costantemente bisogno di grazie per
costati. vincere i nostri nemici e progredire, dobbiamo rivolgerci spesso a colei che a
La nostra confidenza in lei sara quindi incrollabile ed universale. così buon diritto viene detta la Madonna del perpetuo soccorso.
1) Incrollabile non ostante le nostre miserie e le nostre colpe; è infatti madre 166. C) Alla confidenza aggiungeremo l'amore, amore filiale, pieno di
di misericordia, mater misericordiae, che non ha da occuparsi di giustizia, ma candore, di semplicita, di tenerezza e di generosita. Maria è certamente la più
che fu scelta per esercitare anzitutto la compassione, la bonta, la amabile delle madri, perchè, avendola Dio destinata a madre del suo figlio, le
condiscendenza: sapendo che siamo esposti agli assalti della concupiscenza, diede tutte le qualita che rendono amabile una persona, la delicatezza, la
del mondo e del demonio, ha pieta di noi che non cessiamo d'essere suoi figli finezza, la bonta, l'abnegazione d'una madre. È la più amante, perchè il suo
anche quando cadiamo in peccato. Appena quindi manifestiamo la minima cuore fu creato espressamente per amare un Figlio-Dio e amarlo quanto più
buona volonta, il desiderio di tornare a Dio, ella ci accoglie con bonta; anzi perfettamente fosse possibile. Ora l'amore che aveva per il Figlio, Maria lo
spesso è lei che, prevenendo questi movimenti, ci ottiene le grazie che ce li riversa su noi che siamo i membri viventi di questo Figlio divino, la sua
eccitano nell'anima. La Chiesa ha così bene inteso questa verita, che per alcune estensione e il suo complemento. Quest'amore risplende pure nel mistero della
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Visitazione, in cui Maria s'affretta di portare alla cugina Elisabetta quel Gesù Con Maria cioè considerandola come modello e collaboratrice, chiedendoci
che ricevette nel seno e che con la sola sua presenza santifica tutta la casa; spesso: Che cosa farebbe Maria se fosse al mio posto? e umilmente pregandola
nelle nozze di Cana in cui, attenta a tutto ciò che succede, interviene presso il di aiutarci a conformare le nostre azioni ai suoi desideri.
Figlio, per risparmiare ai giovani sposi una penosa umiliazione; sul Calvario, In Maria, in dipendenza da questa buona Madre, assecondandone i pensieri, e
ove consente a sacrificare per la nostra salute ciò che ha di più caro; nel le intenzioni, e facendo, come lei, le nostre azioni per glorificar Dio:
Cenacolo, ove esercita il potere d'intercessione per ottenere agli Apostoli Magnificat anima mea Dominum.
maggior copia dei doni dello Spirito Santo. 169. Reciteremo con questo spirito le preghiere in onore di Maria: l'Ave
167. Se Maria è la più amabile e la più amante delle madri, dev'essere pure la Maria e l'Angelus che le ricordano la scena dell'Annunziazione e il titolo di
più amata. È questo infatti uno dei suoi privilegi più gloriosi: dovunque Gesù è Madre di Dio; il Sub tuum praesidium, che è l'atto di confidenza in colei che ci
conosciuto ed amato, lo è anche Maria; non si separa la madre dal Figlio e, pur protegge in mezzo a tutti i pericoli; l'O Domina mea, l'atto d'intiero abbandono
tenendo conto della differenza che passa tra l'uno e l'altra, sono entrambi nelle sue mani, con cui le affidiamo la nostra persona, le opere nostre, i nostri
circondati dello stesso affetto benchè in grado diverso: al Figlio si rende meriti; e specialmente la Corona o il Rosario che, unendoci ai suoi misteri
l'amore che è dovuto a Dio, a Maria quello che è dovuto alla madre d'un Dio, gaudiosi, dolorosi e gloriosi, ci fa santificare con lei e con Gesù le nostre gioie,
amor tenero, generoso, devoto ma subordinato all'amor di Dio. le nostre tristezze e le nostre glorie. Il Piccolo Ufficio della SS. Vergine è, per
È amore di compiacenza, che gioisce delle grandezze, delle virtù e dei le persone che lo possono recitare, il riscontro del Breviario, che rammenta
privilegi di Maria, riandandoli spesso nella mente, ammirandoli, loro più volte al giorno le grandezze, la santita e l'ufficio santificatore di questa
compiacendosene e congratulandosi con lei che sia così perfetta. Ma è pure Buona Madre.
amore di benevolenza, che brama sinceramente che il nome di Maria sia ATTO DI CONSACRAZIONE TOTALE A MARIA 170-1.
meglio conosciuto e meglio amato, che prega perchè se ne allarghi l'influsso 170. Natura ed estensione di quest'atto. È un atto di divozione che contiene
sulle anime e che alla preghiera aggiunge la parola e l'azione. È amore filiale, tutti gli altri. Quale è esposto dal B. Grignion di Montfort, consiste nel darsi
pieno d'abbandono e di semplicita, di tenerezza e di premura, che va sino a interamente a Gesù per mezzo di Maria e abbraccia due elementi: un atto di
quella rispettosa intimita che una madre permette al figlio. È finalmente e consacrazione che si rinnova ogni tanto, e uno stato abituale che ci fa vivere ed
principalmente amore di conformita, che si sforza di conformare in ogni cosa operare sotto la dipendenza di Maria. L'atto di consacrazione, dice il B.
la propria volonta a quella di Maria e quindi a quella di Dio, essendo l'unione Grignion, "consiste nel darsi intieramente, come schiavo, a Maria e per suo
delle volonta il segno più autentico dell'amicizia. Il che conduce all'imitazione mezzo a Gesù".
della SS. Vergine. Nessuno si scandalizzi di questa parola schiavo, a cui bisogna togliere ogni
168. D) L'imitazione è infatti l'omaggio più delicato che le si possa rendere; senso peggiorativo, vale a dire ogni idea di costrizione: non solo quest'atto non
è un proclamare non solo a parole ma a fatti che è un modello perfetto che inchiude costrizione alcuna ma è l'espressione del più puro amore; se ne
siamo lieti d'imitare. Abbiamo gia detto (n. 159) come Maria, essendo un conservi quindi il solo elemento positivo quale è spiegato dal Beato: Un
ritratto vivente di suo Figlio, ci da l'esempio di tutte le virtù. Accostarci a lei è semplice servo riceve salario, resta libero di lasciare il padrone e non da che il
accostarci a Gesù; non possiamo quindi far di meglio che studiarne le virtù, suo lavoro ma non la sua persona, i suoi diritti personali, i suoi beni; uno
meditarle spesso, sforzarci di imitarle. schiavo invece acconsente liberamente a lavorare senza stipendio, fiducioso
Per riuscirvi, non possiamo far di meglio che compiere tutte ed ognuna delle nel padrone che gli da vitto e vestito, e si da per sempre, con tutte le sue
nostre azioni per Maria, con Maria e in Maria; per ipsam, et cum ipsa et in ipsa energie, la sua persona, i suoi diritti, per vivere in piena dipendenza da lui.
168-1. Per Maria, cioè domandando per mezzo suo le grazie che ci occorrono 171. Facendone applicazione alle cose spirituali, il perfetto servo di Maria da
ad imitarla, passando per lei per andare a Gesù, ad Jesum per Mariam. a lei e per suo mezzo a Gesù: a) Il corpo, con tutti i suoi sensi, non
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conservandone che l'uso, e obbligandosi a non servirsene che secondo il 2) Un atto di umilta, con cui riconoscendo il nostro nulla e la nostra
beneplacito della SS. Vergine o del suo Figlio; e accetta anticipatamente tutte impotenza, ci priviamo del possesso di tutto ciò che il Signore ci diede,
le disposizioni della Provvidenza riguardanti la salute, la malattia, la vita e la restituendoglielo per le mani di Maria, da cui, dopo Lui e per Lui, abbiamo
morte. ricevuto ogni cosa.
b) Tutti i beni di fortuna, non usandone che sotto la sua dipendenza per la 3) Un atto d'amore confidente, perchè l'amore è il dono di sè, e per donarsi
gloria sua e per quella di Dio. occorre una confidenza perfetta, una fede viva.
c) L'anima con tutte le sue facolta, consacrandole al servizio di Dio e delle Si può dunque dire che quest'atto di consacrazione, se è ben fatto, spesso
anime, sotto la guida di Maria, e rinunziando a tutto ciò che può rinnovato di cuore e messo in pratica, è più eccellente ancora dell'atto eroico,
compromettere la nostra salvezza e santificazione. con cui non si rinunzia che il valore sodisfattorio dei propri atti e le indulgenze
d) Tutti i beni interiori e spirituali, i meriti, le sodisfazioni e il valore che si guadagnano.
impetratorio delle buone opere, in quella misura in cui questi beni sono 174. Frutti di questa devozione. Derivano dalla sua natura. 1) Con essa
alienabili. Spieghiamo questo ultimo punto: 1) I meriti propriamente detti (de glorifichiamo Dio e Maria nel modo più perfetto, perchè gli diamo tutto ciò
condigno) per mezzo dei quali meritiamo per noi un aumento di grazia e di che siamo e tutto ciò che abbiamo senza riserva e per sempre; e ciò nel modo a
gloria, sono inalienabili; se quindi li diamo a Maria, è perchè li conservi e li Lui più gradito, seguendo l'ordine stabilito dalla sua sapienza, ritornando a Lui
aumenti, non perchè li applichi altrui. Quanto ai meriti di semplice per la via da Lui tenuta per venire a noi.
convenienza (de congruo), potendo questi essere offerti per gli altri, ne 175. 2) Assicuriamo pure in questo modo la nostra santificazione.
lasciamo la libera disposizioni a Maria. Maria infatti, vedendo che cediamo a lei la nostra persona e i nostri beni, si
2) Il valore sodisfattorio dei nostri atti, comprese le indulgenze, è alienabile, e sente vivamente mossa ad aiutare a santificarsi coloro che sono, per così dire,
ne lasciamo l'applicazione alla SS. Vergine 171-1. sua proprieta. Ci otterra quindi copiosissime grazie, che aumenteranno i nostri
3) Il valore impetratorio, vale a dire le nostre preghiere e le nostre opere piccoli tesori spirituali che sono suoi, ce li conserveranno e ce li faranno
buone in quanto godono di tal valore, possono esserle abbandonate e in fatto lo fruttificare sino al punto della morte. Porra per questo in opera l'autorita del
sono con quest'atto di consacrazione. suo credito sul cuore di Dio e la sovrabbondanza dei suoi meriti e delle sue
172. Una volta dunque fatto quest'atto non si può più disporre di questi beni sodisfazioni.
senza il permesso della SS. Vergine; possiamo però e talora dobbiamo pregarla 3) Finalmente anche la santificazione del prossimo, e specialmente delle
che si degni, in quella misura che le piacera, disporne a favore delle persone anime a noi affidate, verra a guadagnarci; lasciando che Maria distribuisca i
verso le quali abbiamo speciali obbligazioni. Il mezzo di conciliar tutto è nostri meriti e le nostre sodisfazioni secondo il suo beneplacito, sappiamo che
d'offrirle nello stesso tempo non solo la nostra persona e i nostri beni, ma tutto sara applicato nel modo più sapiente, perchè è più prudente, più
anche tutte le persone che ci sono care "Tuus totus sum, omnia mea tua sunt, et previdente, più premurosa di noi; i nostri parenti ed amici non potranno quindi
omnes mei tui sunt"; così la SS. Vergine attingera dai nostri beni e che guadagnarci.
specialmente dai tesori suoi e da quelli di suo Figlio per venire in aiuto di 176. Si potra, è vero, obiettare che a questo modo noi alieniamo tutto il
queste persone; ed esse non vi perderanno nulla. nostro patrimonio spirituale, specialmente le nostre sodisfazioni, le indulgenze
173. Eccellenza di quest'atto. È un atto di santo abbandono, ottimo gia per e i suffragi che si potessero offrire per noi, e che così potrebbe accadere che
questo verso, ma che inoltre contiene gli atti delle più belle virtù. restassimo poi i lunghi anni in purgatorio. Per sè questo è vero, ma si tratta di
1) Un atto di religione profonda verso Dio, verso Gesù e verso Maria: con ciò confidenza: abbiamo, si o no, più confidenza in Maria che in noi stessi e nei
infatti riconosciamo il sovrano dominio di Dio e il nostro nulla, e proclamiamo nostri amici? Se sì, non temiamo nulla; sapra ella prendersi cura dell'anima
di gran cuore i diritti che Dio diede a Maria su noi. nostra e dei nostri interessi meglio che non potremmo far noi; se no, è meglio
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che non facciamo quest'atto di consacrazione totale di cui più tardi potremmo necessaria è quella di Gesù, che basta pienamente in sè stessa; ma appunto
pentirci. perchè membri di Gesù risuscitato, i Santi uniscono le loro preghiere alle sua;
In ogni caso non deve farsi che dopo matura riflessione e d'accordo col è quindi tutto il corpo mistico del Salvatore che prega e che fa dolce violenza
proprio direttore. al cuore di Dio. Pregare coi Santi è quindi un unire le nostre preghiere a quelle
II. Della parte dei Santi nella vita cristiana. dell'intiero corpo mistico ed assicurarne così l'efficacia. I Santi del resto sono
177. I Santi, che possedono Dio nel cielo, si prendono cura della nostra lieti d'intercedere per noi: "Amano in noi i fratelli nati dallo stesso Padre;
santificazione e ci aiutano a progredire nella pratica delle virtù con la loro hanno compassione di noi; rammentando, al vedere il nostro stato, quello in
potente intercessione e coi nobili esempi che ci lasciarono, dobbiamo quindi cui furono essi stessi, riconoscono in noi anime che devono, come loro,
venerarli; sono potenti intercessori, dobbiamo quindi invocarli; sono i nostri contribuire alla gloria di Gesù Cristo. Quale gioia non provano quando
modelli, dobbiamo quindi imitarli. possono trovare associati che li aiutino a rendere i loro omaggi a Dio e a
178. 1^ Dobbiamo venerarli e con ciò veneriamo in loro lo stesso Dio e lo soddisfarne il desiderio di magnificarlo con mille bocche, se l'avessero!" 179-
stesso Gesù Cristo. Infatti quanto in loro è di buono è opera di Dio e del suo 1. La loro potenza e la loro bonta ci devono dunque ispirare piena confidenza.
divin Figlio. Il loro essere naturale non è che un riflesso delle divine E li invocheremo specialmente nel celebrarne le feste; entreremo così nella
perfezioni; le loro doti soprannaturali sono l'opera della grazia divina meritata corrente liturgica della Chiesa e parteciperemo alle virtù particolari praticate
da Gesù Cristo, compresi gli atti meritori, che, pur essendo un bene loro nel da questo o quel Santo.
senso che col libero consenso vi hanno collaborato con Dio, sono anche e 180. 3^ Dobbiamo infatti imitarne pure e principalmente le virtù.
principalmente dono di Colui che ne resta causa prima ed efficace: "coronando Tutti si studiarono di imitare gli esempi del modello divino e tutti ci possono
merita nostra coronas et dona tua". ripetere la parola di S. Paolo: "Siate imitatori miei come io di Cristo:
Onoriamo quindi nei Santi: a) i santuari viventi della SS. Trinita, che si degnò Imitatores mei estote sicut et ego Christi" 180-1.
di abitare in loro, di ornarne l'anima colle virtù e coi doni, di operare sulle loro Essi però coltivarono per lo più una virtù speciale che ne è, a così dire, la virtù
facolta per farne produrre atti meritori, e concedere loro la grazia insigne della caratteristica: gli uni l'integrita della fede, gli altri la confidenza e l'amore,
perseveranza; b) i figli adottivi del Padre, da lui singolarmente amati, questi lo spirito di sacrifizio, l'umilta, la poverta; quelli la prudenza, la
circondati della sua sollecitudine paterna, a cui seppero corrispondere fortezza, la temperanza, la castita. Chiederemo a ciascuno più specialmente la
avvicinandosi a poco a poco alla sua santita e alle sue perfezioni; c) i fratello virtù che ha praticato, convinti che ha grazia particolare per ottenercela.
di Gesù Cristo, suoi membri fedeli, che, incorporati al suo corpo mistico, 181. Ecco perchè la nostra devozione si volgera specialmente a quei Santi
ricevettero da lui la vita spirituale e la coltivarono con amore e costanza; d) i che vissero nelle stesse nostre condizioni, che occuparono uffici simili ai nostri
tempii e i docili strumenti dello Spirito Santo, che da lui si lasciarono guidare e e praticarono la virtù che ci è più necessaria.
dalle sue ispirazioni anzichè seguir ciecamente le tendenze della guasta natura. Consideriamo le cose sotto un altro aspetto, avremo pure devozione
Tali sono i pensieri espressi molto bene dal Sig. Olier 178-1: "Potrete adorare particolare ai nostri santi patroni, vedendo nella scelta che se ne fece
con profonda venerazione questa vita di Dio diffusa in tutti i Santi; onorerete un'indicazione provvidenziale di cui dobbiamo giovarci.
Gesù Cristo che li anima tutti e tutti li perfeziona col divino suo Spirito per Ma, se per ragioni speciali, le attrattive della grazia ci portano verso questo o
non farne che una cosa sola in lui..... Gesù è in tutti il cantore delle divine lodi; quel Santo le cui virtù consuonano meglio coi bisogni dell'anima nostra, nulla
Gesù mette loro in bocca tutti i loro cantici; per Gesù tutti i Santi lo lodano e lo vieta che ci diamo alla loro imitazione, consigliandocene prima da un savio
loderanno per tutta l'eternita". direttore.
179. 2^ Dobbiamo invocarli, per ottenere più facilmente, con la possente loro 182. Così intesa la devozione ai Santi riesce molto utile: gli esempi di coloro
intercessione, le grazia di cui abbiamo bisogno. È vero che la sola mediazione che ebbero le stesse nostre passioni, che subirono le stesse tentazioni, e ciò non
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ostante, sorretti dalle stesse grazie, riportarono vittoria, sono stimolo potente il Salmista, affidò loro il giusto, perchè lo custodiscano in tutte le sue vie:
per farci arrossire della nostra codardia, prendere energiche risoluzioni e "Angelis suis mandavit da te ut custodiant te in omnibus viis tuis" 185-1. -- E
indurci a sforzi costanti per metterle in pratica, sopratutto rammentandoci delle San Paolo aggiunge che sono tutti subordinati spiriti, mandati in servigio per
parole d'Agostino: "Tu non poteris quod isti et istae?" 182-1 Le loro preghiere quelli che hanno da ereditare la salute: "Nonne omnes sunt administratorii
poi compiranno l'opera e ci aiuteranno a batterne le orme. spiritus, in ministerium missi propter eos qui haereditatem capient salutis?"
III. Della parte degli Angeli nella vita cristiana. 185-2. Nulla infatti tanto bramano quanto radunare eletti per riempire i posti
Questo ufficio deriva dalle loro relazioni con Dio e con Gesù Cristo. resi vacanti dalla caduta degli angeli ribelli, e adoratori per glorificar Dio in
183. 1^ Gli Angeli rappresentano anzitutto la grandezza e gli attributi di Dio: loro vece. Avendo trionfato dei demoni, altro non chiedono che di proteggerci
"Ognuno in particolare porge un qualche grado di quest'Essere infinito e gli è contro questi perfidi nemici; è quindi specialmente opportuno invocarli per
specialmente consacrato. Negli uni se ne ammira la forza, negli altri l'amore, in vincere le tentazioni diaboliche.
altri la fermezza. Ognuno è imitazione d'una bellezza del divino originale; b) Offrono le nostre preghiere a Dio 185-3: il che significa che le avvalorano
ognuno l'adora e lo loda nella perfezione di cui è l'immagine" 183-1. Dio aggiungendovi le loro suppliche. È dunque utile per noi l'invocarli,
stesso adunque onoriamo nei suoi Angeli: sono "fulgidi specchi, sono pure principalmente nei momenti difficili e sopratutto in punto di morte, perchè ci
cristalli, sono brillanti spere, che rappresentano le fattezze e le perfezioni di proteggano contro gli ultimi assalti del nemico e portino l'anima nostra in
questo infinito Tutto" 183-2. Elevati all'ordine soprannaturale, partecipano paradiso 185-4.
della vita divina, e usciti vittoriosi dalla prova, godono della visione beatifica: 186. Gli angeli custodi. Tra gli angeli ve ne sono di quelli incaricati di ogni
"Gli angeli di questi fanciulli, dice Nostro Signore, vedono costantemente la anima in particolare; sono gli Angeli custodi.
faccia del Padre mio che è nei cieli: "Angeli eorum in caelis semper vident Istituendo una festa in loro onore, la Chiesa consacrò la dottrina tradizionale
faciem Patris mei qui in caelis est" 183-3. dei Padri, fondata del resto sui testi della Sacra Scrittura e appoggiata su buone
184. 2^ Considerando le loro relazioni con Gesù Cristo, non è certo, è vero, ragioni. Queste ragioni nascono dalle nostre relazioni con Dio: siamo i suoi
che ne abbiano ricevuto la grazia, è però certo che in cielo si uniscono a questo figli, i membri di Gesù Cristo e i tempii dello Spirito Santo. "Essendo suoi
mediatore di religione per lodare, adorare e glorificare la maesta divina, lieti di figli, dice l'Olier 186-1, ci da per precettori i principi della sua corte, che si
poter dare così maggior valore alle loro adorazioni: "Per quem maiestatem stimano molto onorati di tal carica, avendo noi l'onore di appartenergli così da
tuam laudant Angeli, adorant Dominationes, tremunt Potestates". Quando vicino. Essendo suoi membri, vuole che quegli stessi spiriti che servono lui
dunque ci uniamo a Gesù per adorar Dio, ci uniamo pure agli Angeli e ai Santi, siano sempre al nostro fianco per renderci mille buoni servizi. Essendo suoi
armonioso concerto che non può che glorificare più perfettamente la divinita. tempii ed abitando in noi, vuole che abbiamo degli angeli che siano pieni di
Possiamo quindi ripetere col gia citato autore: "Che tutti i custodi dei cieli, venerazione verso di lui, come lo sono nelle nostre chiese; vuole che vi stiano
tutte queste possenti virtù che li muovono, suppliscano mai sempre, in Gesù in continuo ossequio alla sua grandezza, supplendo a ciò che dovremmo far
Cristo, alle nostre lodi; vi ringrazino essi per i benefici che riceviamo dalla noi e spesso gemendo per le irriverenze che commettiamo verso di lui". Vuole
vostra bonta così nell'ordine di natura come in quello della grazia" 184-1. pure in questo modo, egli aggiunge, intimamente collegare la Chiesa del cielo
185. 3^ Si deduce da queste due considerazioni che gli Angeli, essendoci con quella della terra: "A tal fine fa scendere in terra questo misterioso esercito
fratelli nell'ordine della grazia, poichè partecipiamo, come loro, alla vita divina degli Angeli, i quali, unendosi a noi e legandoci a loro, ci collocano nel loro
e siamo, come loro, in Gesù Cristo i religiosi di Dio, si prendono grande cura ordine, così da non formare che un sol corpo della Chiesa del cielo e di quella
della nostra salute, bramosi di averci presto in cielo a glorificar Dio e della terra".
partecipare alla stessa visione beatifica. a) Accettano quindi con gioia le 187. Per mezzo dell'angelo custode siamo dunque in comunicazione
missioni che Dio loro affida in servizio della nostra santificazione: "Dio, dice permanente col cielo, e a trarne maggior profitto, non possiamo far di meglio
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che pensare spesso all'angelo custode, per esprimergli la nostra venerazione, la necessaria per calcarne le orma non ostante le difficolta che troviamo dentro e
nostra confidenza e il nostro amore: -- a) la nostra venerazione, salutandolo fuori di noi; e che, per meglio trarci alla sua sequela c'incorpora a sè, fa
come uno di coloro che vedono sempre il volto di Dio, che sono per noi i passare in noi, per mezzo del divino suo Spirito, la vita di cui possiede la
rappresentanti del Padre celeste; nulla quindi faremo che possa dispiacergli o pienezza, e con questa incorporazione da alle nostre anche minime azioni un
contristarlo, ci studieremo invece di mostrargli il nostro rispetto, imitandone la immenso valore; queste azioni infatti, unite a quelle di Gesù nostro capo,
fedelta nel servizio di Dio: modo veramente delicato di mostrargli la nostra partecipano al valore delle sue, poichè in un corpo tutto diventa comune tra il
stima; b) la nostra confidenza, rammentandoci la potenza che possiede per capo e le membra. Con lui e per lui possiamo quindi glorificar Dio come
proteggerci e la bonta che ha per noi affidati alla sua custodia da Dio stesso. merita, ottenere nuove grazie e avvicinarci così al Padre celeste ricopiandone
Dobbiamo poi invocarlo principalmente nelle tentazioni del demonio, perchè è in noi le divine perfezioni.
abituato a sventare le astuzie di questo perfido nemico; come pure nelle Maria, essendo madre di Gesù e sua collaboratrice, benchè secondaria,
occasioni pericolose, in cui la sua previdenza e la sua destrezza possono nell'opera della Redenzione, prende pur parte alla distribuzione della grazie da
venirci molto opportunamente in aiuto; e nell'affare della vocazione, in cui può lui meritateci: per lei andiamo a Lui, per lei chiediamo la grazia; la veneriamo
conoscere meglio di tutti, i disegni di Dio sopra di noi. Inoltre quando abbiamo e l'amiamo come madre, studiandoci d'imitarne le virtù.
qualche cosa importante da trattare col prossimo, giova rivolgerci agli angeli E poichè Gesù non è soltanto capo nostro ma anche dei Santi e degli Angeli,
custodi dei nostri fratelli, perchè li dispongano all'ufficio che vogliamo mette a nostro servizio questi potenti ausiliari per proteggerci contro gli assalti
compiere presso di loro; c) il nostro amore, riflettendo che fu sempre e sempre del demonio e la debolezza della nostra natura: i loro esempi e la loro
sara per noi un ottimo amico, che ci ha reso ed è sempre disposto a renderci intercessione ci sono di efficacissimo aiuto.
ottimi servizi, di cui solo in cielo potremo conoscere il valore ma che fin d'ora Poteva Dio far di più per noi? E s'egli si diede così generosamente a noi, che
possiamo intravvedere con la fede, il che ci deve bastare per esprimergliene cosa non dobbiamo far noi per corrispondere al suo amore e coltivare la
riconoscenza ed affetto. Soprattutto quando sentiamo il peso della solitudine, partecipazione della vita divina di cui ci ha così generosamente gratificati?
possiamo ricordarci che non siamo mai soli, ma che abbiamo al fianco un ART. II. LA PARTE DELL'UOMO NELLA VITA CRISTIANA.
amico affezionato e generoso, con cui possiamo familiarmente conversare. 190. È evidente che se Dio ha fatto tanto per comunicarci una partecipazione
Non dimentichiamo mai del resto che onorare quest'angelo è onorare Dio della sua vita, noi dal canto nostro dobbiamo corrispondere a questa
stesso, di cui è il rappresentante sulla terra, e uniamoci qualche volta a lui per preveniente sua bonta, accettar con riconoscenza questa vita, coltivarla e
meglio glorificarlo. prepararci così a quell'eterna beatitudine che sara il coronamento degli sforzi
SINTESI DELLA DOTTRINA ESPOSTA. fatti sulla terra. La riconoscenza ce ne fa un dovere, perchè il miglior mezzo di
188. Dio ha dunque una parte grandissima nella nostra santificazione. Viene esser grati a un beneficio è utilizzarlo pel fine per cui è stato concesso.
egli stesso a risiedere nell'anima nostra per darsi a noi e santificarci. Per Lo vuole il nostro spirituale interesse; perchè Dio ci ricompensera secondo i
renderci capaci di elevarci a lui, ci da un intero organismo spirituale: la grazia meriti, e la nostra gloria in paradiso corrispondera ai gradi di grazia che
abituale che, penetrando la sostanza stessa dell'anima, la trasforma e la rende avremo acquistato con le nostre buone opere: "Unusquisque autem propriam
deiforme; le virtù e i doni che, perfezionando le facolta, le abilitano, col mercedem accipiet secundum suum laborem" 190-1. Sara invece obbligato a
soccorso della grazia abituale che le mette in moto, a fare atti soprannaturali castigar severamente coloro che, resistendo volontariamente alle divine sue
meritori di vita eterna. premure, avranno abusato della sua grazia. Perchè, dice l'Apostolo, "la terra
189. Ma questo non basta ancora al suo amore: ci manda l'unico suo Figlio, il che beve spesso la pioggia cadente su lei e produce utile erbe a chi la coltiva,
quale, facendosi uomo come noi, diventa il modello perfetto che ci guida nella riceve benedizioni da Dio; ma se non produce che spine e triboli, è riprovata e
pratica delle virtù che conducono alla perfezione e al cielo; ci merita la grazia prossima alla maledizione: "Terra enim saepe venientem super se bibens
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imbrem et generans herbam opportunam illis a quibus colitur, accipit I. Lotta contro la concupiscenza 193-1.
benedictionem a Deo; proferens autem spinas ac tribulos, reproba est et S. Giovanni descrisse la concupiscenza in quel celebre testo: "Omne quod est
meledicto proxima" 190-2. È vero che Dio, che ci creò liberi, rispetta la nostra in mundo concupiscentia carnis est et concupiscentia oculorum et superbia
liberta e non ci santifichera contro il nostro volere; non cessa però di esortarci vitae" 193-2.
ad utilizzare le grazie che così liberalmente ci concede: "Adjuvantes autem 1^ LA CONCUPISCENZA DELLA CARNE.
exhortamur ne in vacuum gratiam Dei recipiatis" 190-3: Vi esortiamo a non 193. La concupiscenza della carne è l'amore disordinato dei piaceri dei sensi.
ricevere invano la grazia di Dio. A) Il male. Il piacere non è cattivo in sè stesso; Dio lo permette ordinandolo
191. Ora, per corrispondere a questa grazia, dobbiamo anzitutto praticare le ad un fine superiore, il bene onesto; se annette il piacere a certi atti buoni, lo fa
grandi devozioni esposte nell'articolo precedente: devozione alla SS. Trinita; per renderli più facili e attirarci così all'adempimento del dovere. Gustare
devozione al Verbo Incarnato, devozione alla SS. Vergine, agli Angeli e ai moderatamente il piacere riferendolo al suo fine che è il bene morale e
Santi. Vi troveremo infatti efficacissimi motivi per darci intieramente a Dio in soprannaturale, non è male; anzi è atto buono, perchè tende a fine buono, che
unione con Gesù, e con la protezione dei nostri potenti intercessori; vi in ultima analisi è Dio. Ma volere il piacere indipendentemente da questo fine
troveremo pure modelli di santita che ci tracceranno la via da seguire, e meglio che lo giustifica, volerlo quindi come fine in cui uno si ferma, è un disordine,
ancora energie soprannaturali che ci aiuteranno ad avvicinarci ogni giorno più perchè è un andare contro l'ordine sapientissimo stabilito da Dio. E questo
all'ideale di santita proposto alla nostra imitazione. -- Si noti però che noi disordine ne trae seco un altro: quando si opera per il piacere, si è esposti ad
abbiamo esposto queste devozioni nel loro ordine ontologico o di dignita; ma amarlo con eccesso, perchè non si è più guidati dal fine che impone dei limiti a
che in pratica non è la devozione alla SS. Trinita quella che si esercita per la questa smodata sete del piacere che tutti ci punge.
prima; si comincia ordinariamente con la devozione a Nostro Signore e alla 194. Così Dio sapientemente volle che fosse unito un certo piacere all'atto
SS. Vergine, e solo più tardi assorgiamo alla SS. Trinita. del nutrirsi per stimolarci a sostenere le forze del corpo.
192. Ma questo non è tutto. È necessario che utilizziamo tutto Ma, come dice Bossuet 194-1, "gli uomini ingrati e carnali tolsero occasione
quell'organismo soprannaturale di cui siamo dotati, e che lo perfezioniamo non da questo piacere per attaccarsi al loro corpo, anzichè a Dio che ne è l'autore. Il
ostante gli ostacoli interni ed esterni che si oppongono al suo sviluppo. 1^ piacere del mangiare li fa schiavi; invece di mangiare per vivere, pare, come
Poichè rimane in noi la triplice concupiscenza, che tende incessantemente al gia diceva un antico e dopo di lui S. Agostino, che vivano per mangiare. Quelli
male e che è continuamente aizzata dal mondo e dal demonio, il primo passo stessi che sanno regolare i loro desideri e vanno a cibarsi per necessita di
sara di energicamente combatterla coi suoi potenti ausiliari. 2^ Poichè natura, ingannati dal piacere e tratti dai suoi allettamenti più in la del bisogno,
quest'organismo soprannaturale ci fu dato per produrre atti deiformi, meritorii oltrepassano i giusti limiti; si lasciano insensibilmente vincere dagli appetiti e
della vita eterna, dobbiamo moltiplicare i nostri meriti. 3^ Ed essendosi la non credono mai d'avere intieramente soddisfatto al bisogno fin tanto che il
divina bonta degnata d'istituire i sacramenti, che producono in noi la grazia bere ed il mangiare ne solleticano il gusto". Di qui eccessi nel bere e nel
secondo la misura della nostra cooperazione, bisogna che li frequentiamo con mangiare opposti alla temperanza. E che dire poi del piacere anche più
quelle disposizioni migliori che ci sono possibili. pericolosa della volutta, "di quella profonda e vergognosa piaga della natura,
Così conserveremo in noi la vita della grazia, anzi la faremo crescere di quella concupiscenza che lega l'anima al corpo con vincoli così teneri e così
indefinitamente. violenti che costano tanta pena a disfarsene, e che cagiona nel genere umano
sez. I. Della lotta contro i nemici spirituali. disordini così terribili?" 195. Questo sensuale diletto è tanto più pericoloso,
Questi nemici sono la concupiscenza, il mondo e il demonio; la in quanto è diffuso per tutto il corpo. Ne è infetta la vista, perchè con gli occhi
concupiscenza, nemico interno che portiamo sempre con noi; il mondo e il s'incomincia ad ingoiare il veleno dell'amore sensuale. Ne sono infette le
demonio, nemici esterni, che attizzano il fuoco della concupiscenza. orecchie, quando, con conversazioni pericolose e molli canti, si accendono o si
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alimentano le fiamme dell'amore impuro e quella segreta disposizione che obbliga a mortificare la concupiscenza che resta in noi, e ad imitare Nostro
abbiamo ai sensuali diletti. E lo stesso avviene degli altri sensi. -- Ciò che Signore che, crocifiggendo la carne sua, ci meritò la grazia di crocifiggere la
aumenta il pericolo è che tutti questi sensuali diletti si eccitano a vicenda: nostra. I chiodi con cui la crocifiggiamo sono appunto i vari atti di
quelli che parrebbero i più innocenti, se non si sta sempre in guardia, mortificazione che facciamo.
preparano ai più colpevoli. Vi è perfino una mollezza e una delicatezza diffusa Così grave è quest'obbligo di mortificare i sensuali diletti che ne dipende la
in tutto il corpo che, facendoci cercare riposo nel sensibile, lo risveglia e ne nostra salvezza e la nostra vita spirituale: "Perchè, se vivete secondo la carne,
alimenta la vivacita. Si ama il corpo con un attaccamento che fa dimenticare spiritualmente morrete; se poi con lo spirito darete morte alle azioni della
l'anima; un'eccessiva premura della salute fa che si accarezzi il corpo in tutto; e carne, vivrete: Si autem secundum carnem vixeritis, moriemini; si autem
così questi vari diversi sentimenti sono come altrettante diramazioni della spiritu facta carnis mortificaveritis, vivetis" 197-4.
concupiscenza della carne 195-1. 198. Perchè intera sia la vittoria, non basta rinunziare ai piaceri peccaminosi
196. B) Il rimedio a un sì gran male è la mortificazione dei sensuali diletti; (il che è di precetto), ma bisogna pure sacrificare i piaceri pericolosi che
perchè, dice S. Paolo: "Quelli che sono di Cristo, crocifiggono la carne con i conducono quasi infallibilmente al peccato, in virtù del principio: "qui amat
suoi vizi e le sue cupidigie: Qui sunt Christi, carnem suam crucifixerunt cum periculum in illo peribit"; anzi è necessario privarsi di alcuni piaceri leciti per
vitiis et concupiscentiis" 196-1. Ora crocifiggere la carne, come dice l'Olier rinvigorire la nostra volonta contro gli allettamenti dei piaceri proibiti:
196-2, significa legare, infrenare, soffocare internamente tutti gli impuri e chiunque infatti vuol gustare senza freno alcuno di tutti i diletti permessi, è
sregolati desideri che sentiamo nella nostra carne; significa pure mortificare i molto vicino a scivolare in quelli che non lo sono.
sensi esterni che ci mettono in comunicazione con gli oggetti del di fuori ed 2^ LA CONCUPISCENZA DEGLI OCCHI (CURIOSITA E
eccitano in noi pericolosi desideri. Il motivo fondamentale che ci obbliga a AVARIZIA).
praticare questa mortificazione sono le promesse battesimali. 199. A) Il male. -- La concupiscenza degli occhi abbraccia due cose: la vana
197. Per il battesimo, che ci fa morire al peccato e c'incorpora a Cristo, noi curiosita e l'amore disordinato dei beni della terra.
siamo obbligati a praticare questa mortificazione dei sensuali diletti; perchè, a) La curiosita di cui qui si tratta, è lo smodato desiderio di vedere, d'udire, di
"secondo S. Paolo, non siamo più debitori alla carne da vivere secondo la conoscere ciò che avviene nel mondo, come i secreti intrighi che vi si
carne, ma siamo obbligati a vivere secondo lo spirito; e se viviamo secondo lo annodano, non per trarne spirituale vantaggio ma per dilettarsi di una tal
spirito, camminiamo pure secondo lo spirito che c'imprime nel cuore l'amore frivola cognizione. Si estende pure ai secoli passati, quando frughiamo la
alla croce e la forza di portarla" 197-1. storia, non per trarne esempi utili alla vita umana, ma per pascere la nostra
Il battesimo d'immersione, col suo simbolismo, ci mostra la verita di questa immaginazione di tutte le cose che la dilettano. Abbraccia principalmente tutte
dottrina: immerso nell'acqua, il catecumeno vi muore al peccato e alle sue le false scienze divinatorie, con cui si pretende di conoscere le cose segrete o
cause, e uscito che è, partecipa ad una vita nuova, alla vita di Gesù risorto. Tal future delle quali Dio s'è riservata la conoscenza: "è questo un usurpare i diritti
è l'insegnamento di S. Paolo 197-2: "Morti al peccato, come potremmo ancor di Dio, è un distruggere la confidenza con cui dobbiamo abbandonarci alla sua
vivere in esso? Non sapete forse che quanti fummo battezzati in Cristo Gesù, volonta" 199-1. Questa curiosita riguarda pure le scienze vere ed utili, quando
nella morte di lui fummo battezzati? Fummo sepolti insieme con lui pel uno ci si applica con eccesso o intempestivamente e ci fa sacrificare doveri
battesimo nella morte, affinchè come fu Cristo risuscitato da morte dalla gloria assai maggiori, come avviene a quelli che leggono ogni specie di romanzi, di
del Padre, così anche noi in novita di vita si cammini". L'immersione commedie e di poesie. "Orbene, tutto ciò non è altro che intemperanza,
battesimale significa dunque la morte al peccato e l'obbligo di lottare contro la malattia, disordine della mente, inaridimento del cuore, miseranda schiavitù
concupiscenza che tende al peccato; e l'uscita dall'acqua esprime la nuova vita, che non ci lascia agio di pensare a noi, e fonte d'errori" 199-2.
onde partecipiamo alla vita risorta del Salvatore 197-3. Il battesimo quindi ci
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200. b) La seconda forma di questa concupiscenza è l'amore disordinato del A diventar perfetti, occorre ancora qualche cosa di più, praticare la poverta
denaro; talora si considera il danaro come mezzo per acquistare altri beni, per evangelica: "Beati, infatti, sono i poveri di spirito: Beati pauperes spiritu" 202-
esempio, piaceri od onori; talora uno si attacca al denaro per se stesso, per 4. Il che può farsi in tre modi, secondo l'inclinazione e la possibilita di
contemplarlo, per palparlo, e per trovare nel suo possesso una certa sicurezza ciascuno: 1) vendendo i propri beni e dandoli ai poveri: "Vendite quae
per l'avvenire: questa è l'avarizia propriamente detta. Nell'uno e nell'altro caso possidetis et date eleemosynam" 202-5; 2) mettendo ogni cosa in comune,
uno si espone a commettere molti peccati; perchè questo disordinato desiderio come si pratica in certe congregazioni; 3) serbando il capitale e privandosene
è fonte di molte frodi ed ingiustizie. dell'uso, col non spendere nulla se non col consiglio d'un savio direttore 202-6.
201. B) Il rimedio. a) Per combattere la vana curiosita bisogna ricordarsi che 203. In ogni caso il cuore dev'essere distaccato dalle ricchezze per volarsene
tutto ciò che non è eterno è indegno di fissare e ritenere l'attenzione di esseri a Dio. È pur quanto ci raccomanda Bossuet: "Beati coloro, egli dice, che,
immortali come noi. La figura di questo mondo passa, una sola cosa rimane: ritirati umilmente nella casa del Signore, si dilettano della nudita delle loro
Dio e il cielo che è eterno possesso di Dio. Non diamoci quindi pensiero che cellette e di tutto il misero corredo di cui hanno bisogno in questa vita, che non
delle cose eterne; perchè ciò che non è eterno è un nulla, quod aeternum non è che un'ombra di morte, per non considerare altro che la loro infermita e il
est, nihil est. Gli avvenimenti presenti, come quelli dei secoli passati, possono giogo pesante di cui il peccato li ha oppressi. Beate le sacre Vergini, che non
e devono certamente premerci, ma solo nella misura in cui contribuiscono alla vogliono essere più lo spettacolo del mondo e che bramerebbero nascondersi
gloria di Dio o alla salvezza degli uomini. Quando Dio creò il mondo e tutto perfino a se stesse sotto il sacro velo che le circonda! Beata la dolce violenza
ciò che esiste, non ebbe che uno scopo solo: comunicare la sua vita divina alle che si fa ai propri occhi per non vedere le vanita e dire con David: 203-1
creature intelligenti, agli Angeli, agli uomini, e raccogliere degli eletti. Tutto il Distogliete i miei occhi perch'io non le veda. Beati coloro che, stando secondo
resto è accessorio e non dev'essere studiato che come mezzo per andare a Dio il loro stato in mezzo al mondo, non ne sono tocchi e vi passano senza
o al cielo. attaccarvisi... che dicono con Ester sotto il diadema: "Voi sapete, o Signore,
202. b) Per ciò che riguarda l'amore disordinato dei beni della terra, bisogna quanto disprezzo questo segno d'orgoglio e tutto ciò che può servire alla gloria
ricordarsi che le ricchezze non sono un fine ma un mezzo che la Provvidenza degli empi; e come la vostra serva non si è mai rallegrata che in voi solo, o Dio
ci da per sovvenire ai nostri bisogni; che Dio ne resta il supremo Padrone, che d'Israele" 203-2.
noi in fondo non ne siamo che amministratori, e che dovremo rendere conto 3^ L'ORGOGLIO DELLA VITA.
del loro uso: redde rationem villicationis tuae" 202-1. È quindi savia cosa dare 204. A) Il male. "L'orgoglio, dice Bossuet 204-1, è una depravazione più
larga parte del proprio superfluo in elemosine e in buone opere; a questo modo profonda; per esso l'uomo, abbandonato a se stesso, nell'eccesso dell'amor
si assecondano i disegni di Dio, il quale vuole che i ricchi siano, a così dire, gli proprio considera sè come proprio Dio".
economi dei poveri; e si fa un deposito sulla Banca del cielo, che ci sara reso Dimenticando che Dio è il suo primo principio e il suo ultimo fine, stima
centuplicato quando entreremo nell'eternita: "Accumulatevi, dice Gesù, tesori eccessivamente se stesso, e le proprie doti vere o pretese riguarda come
nel cielo, dove la ruggine e la tignuola non corrodono; e dove i ladri non fossero sue senza riferirle a Dio. Di qui quello spirito d'indipendenza o
forano muri nè rubano: thesaurizate autem vobis thesauros in caelo, ubi nec d'autonomia che lo spinge a sottrarsi all'autorita di Dio i dei suoi
aerugo, neque tinea demolitur, et ubi fures non effodiunt nec furantur" 202-2. rappresentanti; quell'egoismo che lo inclina ad operare per sè come se fosse
È il mezzo sicuro per distaccare i nostri cuori dai beni della terra ed elevarli a fine a se stesso; quella vana compiacenza che si diletta nella propria
Dio: "perchè, aggiunge Nostro Signore, dov'è il tuo tesoro, ivi è il tuo cuore: eccellenza, come se Dio non ne fosse l'autore, che si compiace nelle proprie
"Ubi enim est thesaurus tuus, ibi est et cor tuum" 202-3. Cerchiamo dunque buone opere, come se esse non fossero prima di tutto e principalmente il
innanzitutto il regno di Dio, la santita, ed il resto ci sara dato per giunta. risultato dell'azione divina in noi; quella tendenza ad esagerare le proprie doti,
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ad attribuirsene di quelle che non si posseggono, a preferirsi agli altri, e 208. b) E poichè la natura costantemente ci porta a cercar noi stessi, per
talvolta anche a disprezzarli, come faceva il Fariseo. reagire contro questa tendenza, bisogna ricordarci che da noi non siamo che
205. A quest'orgoglio s'aggiunge la vanita, che ci fa cercare in modo nulla e peccato. È vero che ci sono in noi delle buone qualita naturali e
disordinato la stima altrui, la loro approvazione, le loro lodi: che si chiama soprannaturali che bisogna altamente stimare e coltivare; ma, venendoci queste
anche vana gloria. Perchè, come fa notare Bossuet 205-1, "se queste lodi sono qualita da Dio, non ne dobbiamo forse glorificar lui? Quando un artista ha fatto
false o ingiuste, qual errore di compiacermene tanto! Se poi sono vere, perchè un capolavoro, non è forse lui, e non la tela, che si deve lodare? Or da noi
mi diletto io meno della verita che della stima che le rendono gli uomini?" stessi non abbiamo che il nulla: "questo noi eravamo da tutta l'eternita; e
Strana cosa davvero! ci diamo più pensiero della stima degli uomini che della l'essere di cui Dio ci ha rivestiti, non da noi viene ma da Dio; e benchè ci sia
stessa virtù, e si rimane più umiliati d'un granchio preso in pubblico che d'una stato dato, non cessa d'essere pur sempre anche cosa sua, di cui vuol essere
colpa segreta. Quando uno si abbandona a questo difetto, non tarda a onorato" 208-1.
commetterne altri: la millanteria, che inclina a parlar di sè e dei proprii trionfi; Da noi stessi siamo pure peccato, nel senso che per ragione della
l'ostentazione, che cerca d'attirare l'attenzione pubblica col lusso e col fasto; concupiscenza tendiamo al peccato, per modo, dice S. Agostino 208-2, che, se
l'ipocrisia, che simula le apparenze della virtù senza darsi pensiero noi non commettiamo certi peccati, lo dobbiamo alla grazia di Dio: "Gratiae
d'acquistarla. tuae deputo et quaecumque non feci mala. Quid enim non facere potui, qui
206. Gli effetti dell'orgoglio sono deplorevoli: è il gran nemico della etiam gratuitum facinus amavi?" Pensiero che l'Olier 208-3 spiega così: "Quel
perfezione: 1) perchè ruba a Dio la sua gloria e ci priva quindi di molte grazie che posso dire è che non vi è specie immaginabile di peccati, non vi è
e di molti meriti, non volendo Dio esser complice della nostra superbia: "Deus imperfezione o disordine, non vi è errore nè confusione di cui la carne non sia
superbis resistit" 206-1; 2) è fonte di numerosi peccati, peccati di presunzione piena; talmente che non vi è sorta di leggerezza, non vi è follia o sciocchezza
puniti con lagrimevoli cadute, come vizi odiosi; di scoraggiamento quando si che la carne non sia capace di commettere ad ogni istante". La nostra natura
vede d'essere caduti così in basso; di dissimulazione, perchè rincresce non è certo intieramente corrotta, come pretendeva Lutero; e col concorso
confessare i proprii disordini; di resistenza ai superiori, d'invidia e di gelosia naturale o soprannaturale 208-4 di Dio, può fare qualche bene, e ne fa anche
verso il prossimo, ecc. molto, come vediamo nei Santi; ma poichè Dio ne è causa prima e principale, a
207. B) Il rimedio è: a) riferire tutto a Dio, riconoscendo che egli è l'autore di lui dobbiamo renderne grazie.
ogni bene e che, essendo il primo principio delle nostre azioni, ne deve pur 209. Concludiamo dunque con Bossuet 209-1: "Non presumere di te; perchè
essere l'ultimo fine. È ciò che suggerisce S. Paolo 207-1: "Quid habes quod nella presunzione sta il principio di ogni peccato... Non desiderar la gloria
non accepisti? Si autem accepisti, quid gloriaris quasi non acceperis? Che hai degli uomini; perchè, ottenutala, avresti ricevuta la tua ricompensa e non
tu che non abbi ricevuto? e se l'hai ricevuto, perchè te ne glorii come se non dovresti poi aspettarti altro che veri supplizi. Non ti gloriare; perchè tutto ciò
l'avessi in dono?". Onde conchiude che tutte le nostre azioni devono tendere che ti attribuisci nelle tue opere buone, lo togli a Dio che ne è l'autore e ti metti
alla gloria di Dio: "Sive manducatis, sive bibitis, sive aliud quid facitis, omnia al suo posto. Non scuotere il giogo della disciplina del Signore; non dire dentro
in gloriam Dei facite" 207-2. E per dar loro maggior valore, procuriamo di di te, come un superbo orgoglioso: Non servirò; perchè, se non servi alla
farle in nome, nella virtù di Gesù Cristo: "Omne quodcumque facitis in verbo giustizia, sarai schiavo del peccato e figlio della morte.
aut in opere, omnia in nomine Domini Jesu Cristi, gratias agentes Deo et Patri Non dire: Io sono senza macchia; e non credere che Dio abbia dimenticato i
per ipsum 207-3; qualunque cosa da voi si faccia in parola o in opera, fate tutto tuoi peccati perchè li hai dimenticati tu; perchè il Signore ti destera dicendoti:
nel nome del Signore Gesù Cristo, rendendo grazie a Dio Padre per mezzo Vedi le tue vie in quella segreta vallicella; io ti seguii dappertutto e contai tutti
suo". i tuoi passi. Non resistere ai savi consigli e non ti adirare quando sei ripreso,
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perchè è il colmo dell'orgoglio ribellarsi alla verita stessa quando ti avverte, e b) Con la pompa delle sue vanita e dei suoi piaceri; la maggior parte delle
ricalcitrare contro lo sprone". riunioni mondane non hanno altro scopo che di sollecitare la curiosita, la
Regolandoci in questo modo, saremo più forti per lottare contro il mondo, che sensualita ed anche la volutta. Per rendere il vizio attraente, si dissimula sotto
è il secondo dei nostri nemici spirituali. forma di divertimenti che si dicono onesti ma che non lasciano di essere
II. Lotta contro il mondo. pericolosi, come le vesti scollacciate, le danze, alcune specialmente che
210. Il mondo di cui parliamo non è il complesso delle persone che vivono sembra non abbiano altro scopo che favorire sguardi lascivi e sensuali
nel mondo, fra cui si trovano ed anime elette ed increduli. abbracciamenti. E che dire della maggior parte delle rappresentazioni teatrali,
È il complesso di coloro che si oppongono a Gesù Cristo e sono schiavi della degli spettacoli offerti al pubblico, dei libri licenziosi che vengono esposti
triplice concupiscenza. Sono dunque: 1) gli increduli, ostili alla religione dappertutto? c) I cattivi esempi vengono, ahimè! ad aumentare il pericolo;
appunto perchè condanna il loro orgoglio, la loro sensualita, la loro sete quando si vedono tanti giovani divertirsi, tanti sposi diventare infedeli ai loro
smodata di ricchezze; 2) gl'indifferenti, che non si curano d'una religione che li doveri, tanti commercianti e uomini d'affari arricchirsi con mezzi poco
obbligherebbe ad uscire dalla loro indolenza; 3) i peccatori impenitenti, che scrupolosi, si è fortemente tentati di lasciarsi trascinare a simili disordini. --
amano il loro peccato, perchè amano il piacere e non vogliono distaccarsene; Del resto il mondo è così indulgente verso le umane debolezze che pare che le
4) i mondani che credono ed anche praticano la religione, ma associandola incoraggi: il seduttore è una persona galante; il finanziere, il commerciante che
all'amore del piacere, del lusso, delle lautezze, e che talvolta scandalizzano i si arricchisce con mezzi disonesti, è un uomo svelto; il libero pensatore è uno
fratelli, credenti o increduli, facendo lor dire che la religione ha ben poco spregiudicato che segue i lumi della sua coscienza. Quanti si sentono
influsso sulla vita morale. È questo il mondo che Gesù maledisse per i suoi incoraggiati al vizio da giudizi così benigni! 213. B) Quando non può
scandali: "Vae mundo a scandalis!" 210-1 e che S. Giovanni dice immerso sedurci, il mondo tenta di atterrirci.
tutto nel male: "Mundus totus in maligno positus est" 210-2. a) Talora è una vera persecuzione ordita contro i credenti: in certe
211. 1^ I Pericoli del mondo. Il mondo che penetra anche nelle famiglie amministrazioni, si nega l'avanzamento a quelli che compiono pubblicamente i
cristiane e perfino nelle comunita, con le visite fatte o ricevute, con le doveri religiosi o a quelli che mandano i figli alle scuole cattoliche.
corrispondenze, con la lettura di libri o di giornali mondani, è un grande b) Talora si cerca di distogliere dalle pratiche religiose i timidi col burlarsi
ostacolo alla salvezza e alla perfezione; risveglia e attizza in noi il fuoco della piacevolmente dei devoti, dei Tartufi, dei semplicioni che prestano ancor fede
concupiscenza; ci seduce e ci atterrisce. a vieti dommi, canzonando le madri di famiglia che continuano a vestire
212. A) Ci seduce con le sue massime, con la pompa delle sue vanita, coi modestamente le figlie, con ironiche interrogazioni se è così che sperano di
perversi suoi esempi. maritarle. E quante infatti, per rispetto umano e non ostante le proteste della
a) Con le sue massime, che sono in opposizione diretta con le massime del coscienza, si fanno schiave di quelle mode tiranniche che non hanno più
Vangelo. Il mondo infatti vanta la felicita dei ricchi, dei forti o anche dei rispetto alcuno al pudore! c) In altre circostanze si usano minacce: se fate
violenti, degli arricchiti, degli ambiziosi, di quelli che sanno godersi la vita; tanta mostra della vostra religione, non c'è più posto per voi nei nostri uffici; se
predica volentieri l'amor dei piaceri: "Coroniamoci di rose prima che siete così schifiltoso, è inutile che veniate nei nostri saloni; se siete scrupoloso,
avvizziscano, Coronemus nos rosis antequam marcescant" 212-1. Non bisogna non posso prendervi al mio servizio; bisogna fare come fanno tutti e ingannare
forse, si dice, godersi la gioventù? Non si deve godere un poco la vita? Quanti il pubblico per guadagnare di più.
vivono così, e il Signore non vorra poi mandar tutti all'inferno. Bisogna pur È molto facile lasciarsi così sedurre o atterrire, perchè il mondo trova un
campare la vita. A essere scrupolosi negli affari, non si riuscira mai ad complice nel nostro cuore e nel naturale desiderio che tutti abbiamo dei buoni
arricchire. posti, degli onori e delle ricchezze.
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214. 2^ Il rimedio 214-1. Per resistere a questa pericolosa corrente, bisogna mundus cruxifixus est et ego mundo" 215-7. Il mondo, sede della
porsi animosamente in faccia dell'eternita e considerare il mondo alla luce concupiscenza, non può avere attrattive per noi; non può ispirarci che
della fede. Allora ci apparira come il nemico di Gesù Cristo che bisogna ripugnanza, come noi siamo a nostra volta cosa ributtante per lui, essendo il
combattere energicamente per salvarci l'anima, e come il teatro del nostro zelo nostro carattere e il nostro abito una condanna dei suoi vizi. Dobbiamo quindi
ove dobbiamo portare le massime del Vangelo. evitare le relazioni puramente mondane, dove noi ci troveremmo fuori posto.
215. A) Essendo il mondo il nemico di Gesù Cristo, noi dobbiamo far tutto il Abbiamo, è vero, visite di cortesia, d'affari e specialmente d'apostolato da fare
rovescio delle massime e degli esempi del mondo, ripetendo il dilemma di S. e da ricevere; ma queste visite dovranno essere brevi, e non dobbiamo
Bernardo 215-1: "O Cristo s'inganna o il mondo è in errore; ma è impossibile dimenticare ciò che è detto di Nostro Signore dopo la sua risurrezione, cioè
che la sapienza divina s'inganni: Aut iste (Christus) fallitur aut mundus errat: che non faceva più ai suoi discepoli che rare apparizioni e soltanto per dare
sed divinam falli impossibile est sapientiam". Essendovi opposizione aperta tra l'ultima mano alla loro formazione e parlar loro del regno di Dio: "Apparens
il mondo e Gesù Cristo, bisogna assolutamente far la scelta, perchè non si può eis et loquens de regno Dei" 215-8.
servire nello stesso tempo due padroni. Ora Gesù è sapienza infallibile; chi 216. B) Non andremo quindi nel mondo se non per praticarvi direttamente o
dunque ha le parole di vita eterna è Lui, ed è il mondo che s'inganna. indirettamente l'apostolato, vale a dire per portarvi le massime e gli esempi del
La nostra scelta sara quindi presto fatta; perchè, dice San Paolo, noi abbiamo Vangelo. a) Non dimenticheremo che siamo la luce del mondo: "Vos estis lux
ricevuto non lo spirito di questo mondo, ma lo Spirito che viene da Dio: "Non mundi" 216-1; e senza convertire le nostre conversazioni in prediche (ciò che
spiritum huius mundi accepimus, sed Spiritum qui ex Deo est" 215-2. Voler sarebbe inopportuno) giudicheremo tutto, persone, avvenimenti e cose, alla
piacere al mondo, aggiunge, è voler spiacere a Gesù Cristo: "Si hominibus luce del Vangelo; invece di proclamare beati i ricchi e i forti, faremo notare
placerem, servus Christi non essem" 215-3. E S. Giacomo afferma che "chi con tutta semplicita che ci sono altre sorgenti di felicita fuori della ricchezza e
vuol essere amico del mondo si fa nemico di Dio: Quicumque ergo voluerit della fortuna; che la virtù trova gia la sua ricompensa fin di questa terra; che le
amicus esse saeculi huius, inimicus Dei constituitur" 215-4. Dunque in pratica: gioie pure gustate in seno alla famiglia sono le più dolci; che la soddisfazione
a) Leggiamo e rileggiamo il Vangelo, ripensando dentro di noi che qui ci parla di aver fatto il proprio dovere consola molti sventurati e che una buona
l'eterna verita, e pregando colui che l'ha ispirato di farcene ben intendere, coscienza vale anche meglio dell'ebbrezza del piacere. E potremo citare
gustare e praticare le massime; solo a questa condizione si è veramente qualche fatto particolare per far meglio intendere queste osservazioni. Ma
cristiani ossia discepoli di Cristo. Quindi, leggendo o ascoltando massime specialmente con l'esempio un prete edifica nella conversazione; quando tutto,
contrarie a quelle del Vangelo, diciamo coraggiosamente; questo è falso nel suo contegno e nelle sue parole, rispecchia la semplicita, la bonarieta, una
perchè opposto alla infallibile verita. schietta allegria, la carita, in una parola la santita, produce su quanti lo vedono
b) Evitiamo le occasioni pericolose che così spesso s'incontrano nel mondo. e lo sentono una impressione profonda; non si finisce mai di ammirare quelli
Certamente coloro che non vivono in clausura, sono fino a un certo punto che vivono secondo le proprie convinzioni, e si stima una religione che sa
obbligati a mescolarsi col mondo, ma devono preservarsi dallo spirito del ispirare così sode virtù. Mettiamo dunque in pratica quanto dice Nostro
mondo, vivendo nel mondo come se non fossero del mondo; perchè Gesù Signore: "Splenda la vostra luce dinanzi agli uomini, affinchè vedano le vostre
chiese al Padre di non togliere i suoi discepoli dal mondo ma di preservarli dal buone opere e glorifichino il Padre vostro che sta nei cieli: Sic luceat lux vestra
male: "Non rogo ut tollas eos de mundo, sed ut serves eos a malo" 215-5. E coram hominibus ut videant opera vestra bona et glorificent Patrem vestrum
San Paolo vuole che usiamo del mondo come se non ne usassimo: "Qui utuntur qui in caelis est" 216-2. Ma non sono solo i preti che praticano questo genere
hoc mundo tanquam non utantur" 215-6. d'apostolato, i laici convinti vi riescono anche meglio in quanto che si è meno
c) Questo debbono fare specialmente gli ecclesiastici; debbono, come S. diffidenti contro l'efficacia del loro esempio.
Paolo, poter dire che sono crocifissi al mondo e il mondo ad essi: "Mihi
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217. b) Spetta a questi uomini scelti e ai sacerdoti di ispirare ai cristiani più 220. La Provvidenza permette questi assalti in virtù del principio generale
timidi il coraggio di lottare contro la tirannia del rispetto umano, della moda o che Dio governa le anima non solo direttamente ma anche per mezzo delle
della persecuzione legale. Uno dei mezzi migliori è la formazione di leghe o cause seconde, lasciando alle creature una certa liberta d'azione. D'altra parte
societa composte di cristiani autorevoli e coraggiosi che non temono di parlare ci avvisa di stare in guardia, e per proteggerci c'invia in aiuto gli angeli buoni e
e d'operare secondo le proprie convinzioni. A questo modo i Santi riformarono in particolare l'angelo custode (n. 186 ss.), senza dire dell'aiuto che ci presta
i costumi dei loro tempi 217-1. E a questo modo si fondarono nelle nostre egli stesso o per mezzo del suo Figlio. Approfittandoci di quest'aiuto, noi
Scuole superiori e persino in Parlamento dei gruppi compatti che sanno far trionfiamo del demonio, ci rassodiamo nella virtù e acquistiamo meriti per il
rispettare le loro pratiche religiose e trascinare gli esitanti. cielo. Quest'ammirabile condotta della Provvidenza ci mostra anche meglio
Il giorno in cui questi gruppi si saranno moltiplicati non solo nelle citta ma quale somma importanza dobbiamo dare alla nostra salvezza e alla nostra
anche nelle campagne, il rispetto umano sara presto ucciso e la vera pieta, se santificazione, dacchè vi prendono parte il cielo e l'inferno, e attorno all'anima
non sara praticata da tutti, sara per lo meno rispettata. nostra e talora dentro l'anima stessa avvengono tra le potenze celesti e le
218. In pratica dunque nessun compromesso col mondo nel senso che infernali fieri combattimenti la cui posta è la vita eterna. Per uscirne vittoriosi,
l'abbiamo definito, nessuna concessione per piacergli o attirarsene la stima. A vediamo come procede il demonio.
ragione dice S. Francesco di Sales 218-1: "Comunque da noi si operi, il mondo 221. 2^ La tattica del demonio. A) Il demonio non può agire direttamente
ci fara sempre guerra... Lasciamo questo cieco, o Filotea; strida pure come il sulle nostre facolta superiori, l'intelligenza e la volonta, avendo Dio riservato a
gufo per molestare gli uccelli diurni. sè questo santuario; Dio solo può penetrare nel centro dell'anima nostra e
Stiamo saldi nei nostri disegni, invariabili nei nostri propositi; la perseveranza muovere i segreti congegni della nostra volonta senza farci violenza: Deus
mostrera se davvero e di buona voglia ci siamo consacrati a Dio e dati alla vita solus animae illabitur.
devota". Ma può operare direttamente sul corpo, sui sensi esterni ed interni, in
III. Lotta contro il demonio 219-1. particolare sulla fantasia e sulla memoria, come pure sulle passioni che
219. 1^ Esistenza e perchè della tentazione diabolica. Abbiamo visto, n. 67, risiedono nell'appetito sensitivo; in questo modo viene ad agire indirettamente
come il demonio, geloso della felicita dei nostri progenitori, li indusse a sulla volonta, che dai vari moti della sensibilita è sollecitata a dare il suo
peccare e non riuscì che troppo bene nella sua impresa; quindi il libro della consenso. Tuttavia, come osserva S. Tommaso, "essa resta sempre libera di
Sapienza dichiara che "la morte entrò nel mondo per l'invidia del demonio: acconsentire o di resistere a questi moti delle passioni: Voluntas semper
Invidia diaboli mors introivit in orbem" 219-2. D'allora in poi non cessò mai remanet libera ad consentiendum vel resistendum passioni" 221-1.
d'infierire contro i discendenti d'Adamo e di tendere loro insidie; e benchè, B) D'altra parte, benchè il potere del demonio sia molto esteso sulle facolta
dopo la venuta di Nostro Signore sulla terra e il suo trionfo sopra Satana, sensibili e sul corpo, questo potere è limitato da Dio, che non gli permette di
l'impero ne sia di molto diminuito, pure non è men vero che noi dobbiamo tentarci sopra le nostre forze: "Fidelis autem Deus est qui non patietur vos
lottare non solo contro la carne e il sangue, ma anche contro le potenze delle tentari supra id quod potestis; sed faciet etiam cum tentatione proventum" 221-
tenebre e gli spiriti malvagi. Ce l'afferma S. Paolo 219-3: "Non dobbiamo 2. Chi dunque s'appoggia su Dio con umilta e confidenza è sicuro di riuscire
lottare contro carne e sangue ma contro... spiriti malvagi: Quoniam non est vittorioso.
nobis colluctatio adversus carnem et sanguinem, sed adversus... mundi rectores 222. C) Non bisogna poi credere, dice S. Tommaso 222-1, che tutte le
tenebrarum harum, contra spiritualia nequitiae". S. Pietro paragona il demonio tentazioni che abbiamo siano opera del demonio; la nostra concupiscenza,
ad un leone ruggente che fa la ronda attorno a noi e cerca di divorarci 219-4: mossa da abitudini passate e da imprudenze presenti, basta a spiegarne un gran
"Adversarius vester diabolus tanquam leo rugiens, circuit quaerens quem numero: "Unusquisque vero tentatur a concupiscentia^ sua^ abstractus et
devoret". illectus" 222-2. Come pure sarebbe temerario l'affermare che non abbia
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influenza su nessuna contrariamente al chiaro insegnamento della Scrittura e 224-1 raccomanda in particolare l'acqua benedetta, forse perchè è molto
della Tradizione; la sua gelosia contro gli uomini e il desiderio che ha di farseli umiliante pel demonio vedersi sbaragliato con un mezzo così semplice.
schiavi, ne spiegano abbastanza il malefico intervento 222-3. 225. C) Ultimo mezzo è un sommo disprezzo del demonio. Ce lo dice pure
Or come riconoscere la tentazione diabolica? È cosa difficile, bastando la S. Teresa: "Frequentissimamente mi tormentano questi maledetti; ma mi fanno
nostra concupiscenza a violentemente tentarci. Tuttavia si può dire che quando proprio poca paura; perchè essi, e io lo vedo benissimo, non possono muovere
la tentazione è subitanea, violenta e di una durata eccessiva, il demonio vi ha un passo senza il permesso di Dio.... Vorrei che si sapesse bene, tutte le volte
certamente una larga parte. Si può argomentarlo specialmente quando la che noi li disprezziamo, essi perdono di loro forze, e l'anima acquista su loro
tentazione turba profondamente e a lungo l'anima, quando suggerisce il gusto un sempre maggior impero....
delle cose chiassose, delle mortificazioni straordinarie ed appariscenti e Sono forti solo contro le anime codarde, che cedono loro le armi; contro di
principalmente quando si è fortemente inclinati a non dir nulla di tutto questo costoro fanno mostra del loro potere" 225-1. Vedersi disprezzati da esseri più
al proprio direttore e a diffidare dei propri superiori 222-4. deboli è infatti una dura umiliazione per questi spiriti superbi. Ora noi, come
223. 3^ Rimedi contro la tentazione diabolica. Questi rimedi ci sono indicati abbiamo detto, appoggiati umilmente su Dio, abbiamo il diritto e il dovere di
dai Santi e particolarmente da S. Teresa 223-1. disprezzarli: "Si Deus pro nobis, quis contra nos?" Possono abbaiare ma non
A) Il primo è una preghiera umile e fiduciosa, per trarre dalla nostra parte Dio possono mordere, se, per imprudenza o per orgoglio, noi non ci mettiamo in
e gli angeli suoi. Se Dio è con noi, chi sara contro di noi? Chi infatti può essere loro potere: "latrare potest, mordere non potest nisi volentem".
paragonato con Dio? "Quis ut Deus?" Questa preghiera dev'essere umile; A questo modo pertanto la lotta che dobbiamo sostenere contro il demonio,
perchè nulla v'è che metta più rapidamente in fuga l'Angelo ribelle, il quale, come pure contro il mondo e la concupiscenza, ci rassoda nella vita
ribellatosi per orgoglio, non seppe mai praticare questa virtù: l'umiliarsi soprannaturale, anzi vi ci fa anche progredire.
dinanzi a Dio, il riconoscersi impotenti a trionfare senza il suo aiuto, sconcerta CONCLUSIONE.
i disegni dell'Angelo superbo. Dev'essere pure fiduciosa; perchè, premendo 226. 1^ La vita cristiana è, come abbiamo visto, una lotta, lotta penosa che,
alla gloria di Dio il nostro trionfo, possiamo avere piena fiducia nell'efficacia con peripezie diverse, non termina che alla morte; lotta di importanza capitale,
della sua grazia. perchè la posta ne è la vita eterna. Come insegna S. Paolo, ci sono in noi due
È bene pure invocare S. Michele, che, avendo inflitto al demonio una uomini: a) l'uomo rigenerato, l'uomo nuovo, con tendenze nobili,
splendida sconfitta, sara lieto di coronare la sua vittoria in noi e per mezzo di soprannaturali, divine, prodotte in noi dallo Spirito Santo per i meriti di Gesù e
noi. E volentieri lo assecondera il nostro Angelo custode se confidiamo in lui. per l'intercessione della SS. Vergine e dei Santi; tendenze a cui ci studiamo di
Ma non dimenticheremo di pregare specialmente la Vergine immacolata, che corrispondere mettendo in opera, sotto l'influsso della grazia attuale,
col piede verginale non cessa di schiacciare il capo al serpente ed è pel l'organismo soprannaturale di cui Dio ci ha dotati. b) Ma al suo fianco c'è
demonio più terribile di un esercito schierato in battaglia. l'uomo naturale, l'uomo carnale, il vecchio uomo, con le tendenze malvage che
224. B) Il secondo mezzo è l'uso confidente dei sacramenti e dei il battesimo non ha estirpato dall'anima nostra: è la triplice concupiscenza che
sacramentali. La confessione, essendo un atto d'umilta, mette in fuga il abbiamo dal primo nostro nascere, e che il mondo e il demonio stuzzicano e
demonio; l'assoluzione che le tien dietro ci applica i meriti di Gesù Cristo e ci rinforzano, tendenza abituale che ci porta all'amore disordinato dei piaceri
rende invulnerabili ai suoi dardi; la santa comunione, mettendo nel nostro sensuali, della nostra eccellenza e dei beni della terra. Questi due uomini
cuore Colui che ha vinto Satana, ispira al demonio un vero terrore. vengono fatalmente a conflitto: la carne o l'uomo vecchio desidera e cerca il
Gli stessi sacramenti, il segno della croce o le preghiere liturgiche fatte con piacere senza curarsi della sua moralita; lo spirito ben gli rammenta che vi
spirito di fede in unione con la Chiesa, sono pure di prezioso aiuto. S. Teresa sono piaceri proibiti e pericolosi che bisogna sacrificare al dovere, vale a dire
alla volonta di Dio; ma, insistendo la carne nei suoi desideri, la volonta, aiutata
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dalla grazia, è obbligata a mortificarla e occorrendo crocifiggerla. Il cristiano è giovare di tutte le avversita per purificarci l'anima e unirla più perfettamente a
dunque un soldato, 226-1 un atleta, che lotta per una corona immortale e lotta Dio? c) Finalmente queste opere hanno pure un valore impetratorio, in quanto
fino alla morte. contengono una domanda di nuove grazie rivolta all'infinita misericordia di
227. 2^ Questa lotta è perpetua; perchè, non ostante i nostri sforzi non Dio. Come ben fa notare S. Tommaso, si prega non solo quando in modo
possiamo liberarci dall'uomo vecchio; non possiamo che indebolirlo, esplicito si presenta una supplica a Dio, ma anche quando con uno slancio del
incatenarlo, e fortificare nello stesso tempo l'uomo nuovo contro i suoi assalti. cuore o con le opere si tende a Lui, così che prega sempre colui che l'intiera
Da principio la lotta è quindi più viva, più accanita, e i contrattacchi del sua vita tiene sempre ordinata a Dio: "tamdiu homo orat quamdiu agit corde,
nemico più numerosi e più violenti. Ma a mano a mano che, con sforzi energici ore vel opere ut in Deum tendat, et sic semper orat qui totam suam vitam in
e costanti, riportiamo vittorie, il nostro nemico s'indebolisce, le passioni si Deum ordinat" 228-3. Infatti, questo slancio verso Dio non è forse una
calmano, e, salvo certi momenti di prova voluti da Dio per elevarci a più alta preghiera, un'elevazione dell'anima verso Dio e un mezzo efficacissimo per
perfezione, godiamo d'una calma relativa, presagio della vittoria definitiva. ottenere da Lui quanto desideriamo per noi e per gli altri? Per lo scopo che ci
Alla grazia di Dio ne dobbiamo il buon esito. Non dimentichiamo però che le proponiamo, ci bastera esporre la dottrina sul merito dicendone: * 1^ la
grazie concesseci sono grazie di combattimento non di riposo; che siamo natura; * 2^ le condizioni che ne aumentano il valore.
lottatori, atleti, asceti, e che dobbiamo, come S. Paolo, lottare sino alla fine per I. La natura del merito.
meritar la corona: "Ho combattuto la buona battaglia, ho terminato la corsa, ho Due punti sono da spiegare: * 1^ che cos'è il merito; * 2^ in che modo le
conservato la fede. Ormai mi è serbata la corona di giustizia che il Signore mi nostre azioni sono meritorie.
dara: Bonum certamen certavi, cursum consummavi, fidem servavi. In reliquo 1^ CHE COS'È IL MERITO.
reposita est mihi corona iustitiae quam reddet mihi Dominus" 227-1. È questo 229. A) Il merito in generale è il diritto a una ricompensa. Il merito
il mezzo di perfezionare in noi la vita cristiana e d'acquistare copiosi meriti. soprannaturale, di cui qui trattiamo, sara dunque il diritto a una ricompensa
sez. II. L'aumento della vita spirituale per mezzo del merito 228-1. soprannaturale, vale a dire a una partecipazione alla vita di Dio, alla grazia e
228. Noi progrediamo per mezzo della lotta contro i nostri nemici ma più alla gloria. Non essendo Dio tenuto a farci partecipare alla sua vita, occorrera
ancora con gli atti meritorii che facciamo ogni giorno. Ogni opera buona, fatta una promessa da parte sua per conferirci un vero diritto a questa ricompensa
liberamente da un'anima in stato di grazia per un fine soprannaturale, possiede soprannaturale. Si può quindi definire il merito soprannaturale: un diritto a una
un triplice valore, meritorio, sodisfattorio e impetratorio, che contribuisce al ricompensa soprannaturale, che risulta da un'opera soprannaturale buona, fatta
nostro progresso spirituale. liberamente per Dio, e da una promessa divina che garantisce questa
a) Un valore meritorio, col quale aumentiamo il nostro capitale di grazia ricompensa.
abituale e i nostri diritti alla gloria celeste: ne riparleremo subito. 230. B) Il merito è di due specie: a) il merito propriamente detto (che si
b) Un valore sodisfattorio, che inchiude a sua volta un triplice elemento: 1) la chiama de condigno), al quale la retribuzione è dovuta per giustizia, perchè vi
propiziazione, che per ragion del cuore contrito ed umiliato ci rende propizio è una specie d'uguaglianza o di proporzione reale tra l'opera e la retribuzione;
Dio e l'inclina a perdonarci le colpe; 2) l'espiazione che, con l'infusione della b) il merito di convenienza (de congruo), che non si fonda sulla stretta giustizia
grazia, cancella la colpa; 3) la sodisfazione che, per il carattere penoso annesso ma su un'alta convenienza, essendo l'opera solo in piccola misura
alle nostre buone opere, annulla in tutto o in parte la pena dovuta al peccato. proporzionata alla ricompensa. Per dare un'idea approssimativa di questa
Questi felici risultati non sono prodotti soltanto dalle opere propriamente dette differenza, si può dire che il soldato che si diporta valorosamente sul campo di
ma anche dall'accettazione volontaria dei mali e dei patimenti di questa vita, battaglia, ha uno stretto diritto al soldo di guerra, ma solo un diritto di
come insegna il Concilio di Trento 228-2; il quale aggiunge che vi è in questo convenienza ad essere citato nel bollettino di guerra o ad essere decorato.
un gran segno del divino amore. Che cosa infatti di più consolante che poterci
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C) Il Concilio di Trento insegna che le opere dell'uomo giustificato meritano secondaria ma reale ed efficiente dei nostri atti meritorii, perchè siamo i
veramente un aumento di grazia, la vita eterna, e, se muore in questo stato, il collaboratori di Dio. Senza questo libero consenso non c'è merito; in cielo non
conseguimento della gloria 230-1. meritiamo più, perchè la non possiamo non amare Dio che chiaramente
231. D) Richiamiamo brevemente le condizioni generali del merito. vediamo essere bonta infinita e fonte della nostra beatitudine. D'altra parte
a) L'opera, per essere meritoria, dev'essere libera; infatti se si opera per forza o anche la nostra cooperazione è soprannaturale: per mezzo della grazia abituale
per necessita, non si è moralmente responsabili dei propri atti. b) Deve essere noi siamo divinizzati nella nostra sostanza, per mezzo delle virtù infuse e dei
soprannaturalmente buona, per aver proporzione colla ricompensa; c) e, doni lo siamo nelle nostre facolta, e per mezzo della grazia attuale anche nei
quando si tratta di merito propriamente detto, dev'essere fatto in stato di grazia, nostri atti. Vi è quindi vera proporzione tra le nostre azioni, divenute deiforme,
perchè è la grazia che fa abitare e vivere Cristo nell'anima nostra e ci rende e la grazia che è essa pure una vita deiforme o la gloria che non è se non lo
partecipi dei suoi meriti; d) fatta nel corso della vita mortale o viatoria, avendo sviluppo di questa stessa vita. È vero che questi atti sono transitorii e la gloria
Dio sapientemente determinato che, dopo un periodo di prova in cui possiamo è eterna; ma poichè nella vita naturale atti che passano producono abiti e stati
meritare o demeritare, arrivassimo al termine, dove si resta fissati per sempre psicologici che restano, è giusto che nell'ordine soprannaturale avvenga lo
nello stato in cui si muore. A queste condizioni da parte dell'uomo si aggiunge, stesso, che i nostri atti di virtù, producendo nell'anima una disposizione
da parte di Dio, la promessa che ci da un vero diritto alla vita eterna; secondo abituale ad amar Dio, siano ricompensati con una durevole ricompensa; ed
S. Giacomo infatti "il giusto riceve la corona di vita che Dio ha promesso a essendo l'anima nostra immortale, conviene che la ricompensa non abbia fine.
coloro che l'amano: Accipiet coronam vitae quam repromisit Deus diligentibus 234. C) Si potrebbe certamente obiettare che, non ostante questa
se" 231-1. proporzione, Dio non è tenuto a darci una ricompensa così nobile e duratura
2^ COME GLI ATTI MERITORI AUMENTANO LA GRAZIA E LA come la grazia e la gloria. Il che concediamo senza difficolta e riconosciamo
GLORIA. che Dio, nella sua infinita bonta, ci da più di quanto meritiamo; non sarebbe
232. Pare difficile a prima vista capire come atti semplicissimi, comunissimi, quindi tenuto a farci godere dell'eterna visione beatifica se non ce l'avesse
ed essenzialmente transitori, possano meritare la vita eterna. La difficolta promesso. Ma ei l'ha promesso per il fatto stesso d'averci destinato a un fine
sarebbe insolubile se questi atti provenissero solo da noi; ma in verita si è in soprannaturale; la qual promessa ci è più volte ricordata nella S. Scrittura,
due a farli, sono il risultato della cooperazione di Dio e della volonta umana, il dove la vita eterna ci è presentata come ricompensa promessa ai giusti e come
che spiega la loro efficacia: Dio, coronando i nostri meriti, corona pure i suoi corona di giustizia: "coronam quam repromisit Deus diligentibus se... corona
doni, avendo in questi meriti una parte preponderante. Spieghiamo dunque la justitiae quam reddet mihi justus judex" 234-1. Quindi il Concilio di Trento
parte di Dio e quella dell'uomo e così intenderemo meglio l'efficacia degli atti dichiara che la vita eterna è nello stesso tempo una grazia misericordiosamente
meritori. promessa da Gesù Cristo e una ricompensa che, in virtù della promessa di Dio,
A) Dio è la causa principale e primaria dei nostri meriti: "Non sono io che è fedelmente concessa alle buone opere ed ai meriti 234-2.
opero, dice S. Paolo 232-1, ma la grazia di Dio con me: Non ego, sed gratia 235. Per ragione appunto di questa promessa si può conchiudere che il
Dei mecum. È Dio infatti che crea le nostre facolta, che le eleva allo stato merito propriamente detto è qualche cosa di personale: per noi e non per gli
soprannaturale perfezionandole con le virtù e coi doni dello Spirito Santo; è altri meritiamo la grazia e la vita eterna, perchè la divina promessa non va
Dio che con la grazia attuale, preveniente e adiuvante, ci sollecita a fare il bene oltre. -- La cosa va ben diversamente per Gesù Cristo, il quale, essendo stato
e ci aiuta a farlo: egli è dunque la causa primaria che mette in moto la nostra costituito capo morale dell'umanita, in virtù di quest'ufficio meritò per ognuno
volonta e le da forze nuove per abilitarla a operare soprannaturalmente. dei suoi membri, e meritò in senso stretto.
233. B) Ma la nostra libera volonta, rispondendo alle sollecitazioni di Dio, Possiamo certamente meritare anche per gli altri, ma solo con merito ci
agisce sotto l'influsso della grazia e delle virtù, e diviene quindi causa convenienza; il che è gia cosa molto consolante, perchè cotesto merito viene
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ad aggiungersi a ciò che meritiamo per noi stessi e ci fa così capaci, lavorando quali disposizioni, come tutti ammettono, aumentano certamente i nostri
alla nostra santificazione, di cooperare pure a quella dei nostri fratelli. meriti. Nè si dica che talora avviene il contrario; si ha in tal caso l'eccezione
Vediamo ora quali sono le condizioni che aumentano il valore dei nostri atti non la regola generale, e noi ne abbiamo tenuto conto aggiungendo: a parita di
meritorii. condizioni.
II. Condizioni che aumentano il nostro merito. Quanto consolante è questa dottrina! Moltiplicando gli atti meritori,
236. Queste condizioni si traggono dalle varie cause che concorrono a aumentiamo ogni giorno il nostro capitale di grazia; questo capitale a sua volta
produrre gli atti meritori e quindi da Dio e da noi. Quanto a Dio, possiamo fare ci aiuta a mettere maggior amore nelle nostre opere, onde acquistano maggior
assegnamento sulla sua liberalita, perchè è sempre magnifico nei suoi doni. valore per accrescere la nostra vita soprannaturale: Qui justus est, justificetur
Onde la nostra attenzione deve principalmente rivolgersi alle nostre adhuc.
disposizioni: vediamo ciò che può renderle migliori sia da parte della persona 238. b) Il grado d'unione con Nostro Signore. È cosa evidente: la fonte del
che merita, come da parte dell'atto meritorio. nostro merito è Gesù Cristo, autore della nostra santificazione, causa meritoria
1. CONDIZIONI TRATTE DALLA PERSONA. principale di tutti i beni soprannaturali, capo d'un corpo mistico di cui noi
237. Quattro sono le condizioni principali che contribuiscono all'aumento dei siamo le membra.
meriti: * il grado di grazia abituale o di carita; * l'unione con Nostro Quanto più vicini siamo alla sorgente, tanto più riceviamo della sua pienezza;
Signore; * la purita d'intenzione; * il fervore. quanto più ci accostiamo all'autore di ogni santita, tanto maggior grazia
a) Il grado di grazia santificante. Per meritare in senso proprio, bisogna essere riceviamo; quanto più siamo uniti al capo, tanto più riceviamo da lui moto e
in stato di grazia: quindi quanta più grazia abituale possediamo, tanto più, a vita. E non è ciò che dice Nostro Signore stesso in quel bel paragone della
parita di condizioni, siamo atti a meritare. vite? "Io sono la vite, voi i tralci... chi rimane in me ed io in lui, questi porta
È vero che alcuni teologi lo negarono sotto pretesto che questa quantita di gran frutto: Ego sum vitis vera, vos palmites... qui manet in me, et ego in eo,
grazia non influisce sempre sui nostri atti per renderli migliori, e che anche hic fert fructum multum" 238-1. Uniti a Gesù come i tralci al ceppo, noi
certe anime sante operano talora con negligenza e imperfezione. Ma la dottrina riceviamo tanto maggior linfa divina quanto più abitualmente, più attualmente,
comune è quella che sosteniamo. più strettamente siamo uniti al ceppo divino. Ecco perchè le anime fervorose o
1) Infatti il valore d'un atto, anche presso gli uomini, dipende in gran parte che tali vogliono divenire, cercarono sempre un'unione ognor più intima con
dalla dignita della persona che opera e dal credito che gode presso colui che Nostro Signore; ecco perchè la Chiesa stessa ci chiede di fare le nostre azioni
deve ricompensarlo. Ora ciò che fa la dignita d'un cristiano e gli da credito sul per Lui, con Lui, in Lui: per Lui, per Ipsum, perchè "nessuno va al Padre senza
cuore di Dio è il grado di grazia o di vita divina a cui è elevato; è questa la passar per Lui, nemo venit ad Patrem nisi per me" 238-2; con Lui, cum Ipso,
ragione per cui i Santi del cielo o della terra hanno un potere d'intercessione operando con Lui, perchè si degna di essere il nostro collaboratore; in Lui, in
così grande. Ipso, vale a dire nella sua virtù, nella sua forza, e soprattutto nelle sue
Se quindi possediamo un grado di grazia più alto, ne viene che agli occhi di intenzioni, non avendone altre che le sue.
Dio valiamo più di quelli che ne hanno meno, che maggiormente gli Gesù allora vive in noi, ispira i nostri pensieri, i nostri desideri, le nostre
piacciamo, e che per questo capo le nostre azioni sono più nobili, più accette a azioni, tanto da poter dire con S. Paolo: "Io vivo, non più io, ma vive in me
Dio e quindi più meritorie. Gesù: Vivo autem, jam non ego, vivit vero in me Christus 238-3. È chiaro che
2) Ma poi ordinariamente e normalmente questo grado di grazia avra un felice opere fatte sotto l'influsso e l'azione vivificante di Cristo, con l'onnipotente sua
influsso sulla perfezione dei nostri atti. Vivendo di vita soprannaturale più collaborazione, hanno un valore incomparabilmente più grande che se fossero
abbondante, amando Dio con amore più perfetto, siamo portati a far meglio le fatte da noi soli. Quindi in pratica bisogna unirsi spesso, massime al principio
nostre azioni, a mettervi più carita, ad essere più generosi nei nostri sacrifizi; le delle nostre azioni, a N. S. Gesù Cristo e alle sue così perfette intenzioni, con
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la piena coscienza della nostra incapacita a far nulla di bene da noi stessi e con tempo la penitenza, l'umilta e l'amor di Dio; onde quest'atto è triplicemente
l'incrollabile fiducia ch'Egli può rimediare alla nostra debolezza. meritorio. È quindi cosa utile proporsi più intenzioni soprannaturali; ma si eviti
239. c) La purita d'intenzione o la perfezione del motivo che ci fa operare. di dar negli eccessi col cercare troppo affannosamente intenzioni multiple, il
Molti teologi dicono che perchè le nostre azioni siano meritorie basta che siano che turba l'anima. Abbracciare quelle che spontaneamente ci si presentano e
ispirate da un motivo soprannaturale di timore, di speranza o d'amore. S. subordinarle alla divina carita, è questo il mezzo di aumentare i propri meriti
Tommaso vuole certamente che siano fatte sotto l'influsso almeno virtuale senza perdere la pace dell'anima.
della carita, ossia in virtù d'un atto d'amor di Dio posto precedentemente e il 242. La volonta dell'uomo essendo volubile, è necessario esprimere e
cui influsso persevera. Ma aggiunge che questa condizione si avvera in tutti rinnovar spesso le intenzioni soprannaturali; altrimenti potrebbe accadere che
coloro che sono in stato di grazia e compiono un atto lecito: "Habentibus un atto cominciato per Dio continuasse sotto l'influsso della curiosita, della
caritatem omnis actus est meritorius vel demeritorius" 239-1 Ogni atto buono sensualita o dell'amor proprio, e perdesse così una parte del suo valore; dico
infatti si riconduce ad una virtù; ora ogni virtù converge alla carita, essendo una parte, perchè queste intenzioni sussidiarie non distruggendo intieramente
essa la regina che comanda a tutte le virtù, come la volonta è la regina di tutte la principale, l'atto non cessa d'essere soprannaturale e meritorio nel suo
le facolta. La carita, sempre attiva, ordina a Dio tutti i nostri atti buoni e complesso. Quando una nave, salpando da Genova, fa rotta per New York, non
vivifica tutte le virtù dando loro la forma. basta dirigere la prora una volta per sempre verso questa citta; ma poichè la
Tuttavia, se vogliamo che i nostri atti diventino meritori quanto più è marea, i venti e le correnti tendono a farla deviare, bisogna continuamente
possibile, occorre una purita d'intenzione molto più perfetta e attuale. ricondurla, per mezzo del timone, verso la meta. Così è della nostra volonta;
L'intenzione è la cosa principale nei nostri atti, è l'occhio che li illumina e li non basta ordinarla una volta, e neppure ogni giorno, a Dio; le umane passioni
dirige al debito fine, è l'anima che li ispira e da loro valore agli occhi di Dio: e le influenze esterne la faranno deviar presto dalla diritta via; bisogna spesso
"Si oculus tuus fuerit simplex, totum corpus lucidum erit". Ora tre elementi con atto esplicito ricondurla verso Dio e verso la carita. Così le nostre
danno alle nostre intenzioni un valore speciale. intenzioni restano costantemente soprannaturali, anzi perfette e assai meritorie,
240. 1) Essendo la carita la regina e la forma delle virtù, ogni atto ispirato specialmente se vi aggiungiamo il fervore nell'operare.
dall'amor di Dio e del prossimo avra assai maggior merito di quelli ispirati dal 243. d) L'intensita o il fervore con cui si opera. Si può infatti operare, anche
timore o dalla speranza. Conviene quindi che tutte le nostre azioni siano fatte facendo il bene, con negligenza, con poco sforzo, o invece con slancio, con
per amore: così diventano, anche le più comuni (come il pasto e la tutta l'energia di cui si è capaci, utilizzando tutta la grazia attuale messa a
ricreazione), atti di carita, e partecipano al valore di questa virtù, senza perdere nostra disposizione.
il proprio; mangiare per rifarsi le forze è motivo onesto e in un cristiano anche È chiaro che il risultato in questi due casi sara ben diverso. Se si opera con
meritorio; ma rifarsi le forze per meglio lavorare per Dio e per le anime, è negligenza, non si acquistano che pochi meriti e talvolta anche uno si rende
motivo di carita assai superiore che nobilita quest'atto e gli conferisce un colpevole di qualche colpa veniale, -- la quale del resto non distrugge tutto il
valore meritorio molto più grande. merito; -- se invece uno prega, lavora, si sacrifica con tutta l'anima, ognuna
241. 2) Poichè gli atti di virtù informati dalla carita non perdono il proprio delle fatte azioni merita una quantita considerevole di grazia abituale. Senza
valore, ne viene che un atto fatto con più intenzioni insieme sara più meritorio. entrare qui in ipotesi poco sicure, si può dire con certezza che, rendendo Dio il
Così un atto d'obbedienza ai superiori fatto per doppio motivo, per rispetto alla cento per uno di ciò che si fa per lui, un'anima fervorosa acquista ogni giorno
loro autorita e nello stesso tempo per amor di Dio considerato nella loro un numero considerevolissimo di gradi di grazia, e diviene così in poco tempo
persona, avra il doppio merito dell'obbedienza e della carita. Uno stesso atto molto perfetta, secondo l'osservazione della Sapienza: "Perfezionatosi in
può quindi avere un triplice, un quadruplice valore: detestando i miei peccati breve, compì una lunga carriera; Consummatus in brevi, explevit tempora
perchè hanno offeso Dio, io posso avere l'intenzione di praticare nello stesso
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multa" 243-1. Qual prezioso incoraggiamento al fervore, e come torna conto di santificazione, evita le perdite di tempo, molti sforzi inutili, e con minor
rinnovar spesso gli sforzi con energia e perseveranza! fatica guadagna maggiori meriti. I Santi, che con la pratica delle virtù riescono
2. CONDIZIONI TRATTE DALL'OGGETTO O DALL'ATTO STESSO. a fare più facilmente degli altri atti di umilta, d'obbedienza, di religione, non
244. Non le sole disposizioni della persona aumentano il merito, ma tutte le ne hanno minor merito per il fatto che praticano più facilmente e più
circostanze che contribuiscono a rendere l'azione più perfetta. Le principali frequentemente l'amor di Dio; e d'altra parte essi continuano a fare sforzi e
sono quattro: a) L'eccellenza dell'oggetto o dell'atto che si compie. Vi è sacrifizi nelle circostanze in cui sono necessari. In conclusione, la difficolta
gerarchia nelle virtù: le virtù teologali sono più perfette delle virtù morali, accresce il merito, non in quanto è ostacolo da vincere ma in quanto eccita
quindi gli atti di fede, di speranza e massime quelli di carita sono più meritori maggiore slancio e maggior amore 245-1.
degli atti di prudenza, di giustizia, di temperanza, ecc. Aggiungiamo solamente che queste condizioni oggettive non influiscono
Ma, come abbiamo detto, questi ultimi possono, per ragione dell'intenzione, realmente sul merito se non in quanto sono liberamente accettate e volute e
diventare atti d'amore e parteciparne quindi lo speciale valore. Similmente gli reagiscono quindi sulla perfezione delle interne nostre disposizioni.
atti di religione, che tendono direttamente alla gloria di Dio, sono più perfetti CONCLUSIONE.
di quelli che hanno per fine diretto la nostra santificazione. 246. La conclusione che spontaneamente ne viene è la necessita di
b) Per certe azioni, la quantita può influire sul merito; così, a parita di santificare tutte e ciascuna delle nostre azioni, anche le più comuni.
condizioni, un dono generoso di mille lire sara più meritorio di uno di dieci Come infatti abbiamo detto, possono essere tutte meritorie, se le facciamo con
centesimi. Ma ove si tratti di quantita relativa, l'obolo della vedova che si priva mire soprannaturali, in unione con l'Operaio di Nazareth, il quale, lavorando
d'una parte del necessario, moralmente vale di più della ricca offerta di colui nella sua bottega, meritava continuamente per noi.
che si spoglia d'una parte del superfluo. E se è così, qual progresso non possiamo fare in un sol giorno! Dal primo
c) Anche la durata rende l'azione più meritoria: pregare, soffrire per un'ora svegliarsi del mattino fino al riposo della sera, centinaia di atti meritori
vale più che farlo per cinque minuti, perchè questo prolungamento esige un'anima raccolta e generosa può compire; perchè non solo ogni azione, ma,
maggiore sforzo e maggior amore. quando si prolunga, ogni sforzo per farla meglio, per esempio, per cacciar le
245. d) La difficolta dell'atto, non per sè stessa ma in quanto richiede distrazioni nella preghiera, per applicare la mente al lavoro, per schivare una
maggior amor di Dio, sforzo più energico e più sostenuto, quando non parola poco caritatevole, per rendere al prossimo il minimo servizio; ogni
provenga da imperfezione attuale della volonta, accresce anch'essa il merito. parola ispirata dalla carita; ogni buon pensiero da cui si trae profitto; in una
Così resistere a una tentazione violenta è più meritorio che resistere a una parola, tutti i movimenti interni dell'anima liberamente diretti verso Dio, sono
tentazione leggiera; praticare la dolcezza quando si ha un temperamento altrettanti atti meritori che fanno crescere Dio e la grazia nell'anima nostra.
portato alla collera e quando si è frequentemente provocati da chi ci sta 247. Si può quindi dire con tutta verita che non c'è mezzo più efficace, più
attorno, è più difficile e più meritorio che farlo quando si ha un naturale dolce pratico, più facile a tutti per santificarsi, che rendere soprannaturali tutte le
e timido e si è circondati da persone benevoli. proprie azioni; questo mezzo basta da solo ad elevare in breve tempo un'anima
Non se ne deve però conchiudere che la facilita, acquistata con ripetuti atti di al più alto grado di santita.
virtù, diminuisca necessariamente il merito; questa facilita, quando uno se ne Ogni atto è allora un germe di grazia, perchè la fa germogliare e crescere
giovi per continuare e anche aumentare lo sforzo soprannaturale, favorisce nell'anima, e un germe di gloria, perchè aumenta nello stesso tempo i nostri
l'intensita o il fervore dell'atto, e sotto quest'aspetto aumenta il merito, come diritti alla beatitudine celeste.
abbiamo gia spiegato. Come un buon operaio, perfezionandosi nel suo 248. Il mezzo pratico di convertire a questo modo tutti i nostri atti in meriti, è
mestiere, evita ogni sciupìo di tempo, di materia e di forza e ottiene maggior di raccoglierci un momento prima di operare, di rinunziare positivamente a
frutto con minor fatica; così un cristiano che sa meglio servirsi degli strumenti ogni intenzione naturale o cattiva, di unirci a Nostro Signore, nostro modello e
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nostro mediatore, col sentimento della nostra impotenza, e offrire per mezzo di 251. a) Nel Battesimo, è grazia di rigenerazione spirituale, che ci purifica dal
Lui le nostre azioni a Dio per la gloria sua e per il bene delle anime; così intesa peccato originale, ci fa nascere alla vita della grazia, e crea in noi l'uomo
l'offerta spesso rinnovata delle nostra azioni è un atto di rinunzia, di umilta, di nuovo, l'uomo rigenerato che vive della vita di Cristo. Secondo la bella
amore a Nostro Signore, di amore di Dio, di amore del prossimo; è dottrina di S. Paolo 251-1 nel battesimo noi siamo sepolti con Gesù Cristo (il
un'accorciatoia per giungere alla perfezione 248-1. A pervenirvi più che era figurato per l'addietro dal battesimo d'immersione) e risuscitiamo con
efficacemente abbiamo pure a nostra disposizione i Sacramenti. Lui, per vivere d'una vita nuova: "Consepulti enim sumus cum illo per
sez. III. Dell'aumento della vita cristiana per mezzo dei baptismum in mortem, ut quomodo Christus surrexit a mortuis, ita et nos in
Sacramenti 249-1. novitate vitae ambulemus". La grazia speciale o sacramentale che ci vien data
249. Non solo con atti meritori fatti ad ogni istante possiamo crescere in è dunque: 1) una grazia di morte al peccato, di crocifissione spirituale che ci
grazia e in perfezione, ma anche col frequente uso dei Sacramenti. Segni aiuta a combattere e domare le cattive tendenze dell'uomo vecchio; 2) una
sensibili istituiti da Nostro Signore Gesù Cristo, i Sacramenti significano e grazia di rigenerazione che c'incorpora a Gesù Cristo, ce ne fa partecipare la
producono nell'anima la grazia. Sapendo come l'uomo si lasci prendere dalle vita, ci aiuta a vivere secondo i sentimenti e gli esempi di Gesù Cristo, ed
cose esteriori, Dio volle, nell'infinita sua bonta, annettere la grazia ad oggetti e essere quindi perfetti cristiani. Onde il dovere per noi di combattere il peccato
ad azioni visibili. È di fede che i nostri Sacramenti contengono la grazia che e le sue cause, di aderire a Gesù e imitarne le virtù.
significano e che la conferiscono a tutti coloro che non vi pongono ostacolo 252. b) La Confermazione fa di noi i soldati di Cristo; aggiunge alla grazia
249-2; e ciò non unicamente in virtù delle disposizioni del soggetto, ma ex del Battesimo una grazia speciale di fortezza per professar generosamente la
opere operato, come cause strumentali della grazia, restandone Dio fede contro tutti i nemici e principalmente contro il rispetto umano, che
evidentemente la causa principale e Gesù Cristo la causa meritoria. impedisce a un sì gran numero d'uomini di praticare i doveri religiosi. È questa
250. Ogni Sacramento produce, oltre alla grazia abituale ordinaria, una la ragione per cui i doni dello Spirito Santo, che ci erano gia stati comunicati
grazia che si chiama sacramentale o propria di quel dato Sacramento. La quale nel Battesimo, nel giorno della cresima ci vengono conferiti in modo più
non è specificamente distinta dalla prima ma vi aggiunge, secondo S. speciale per illuminare la nostra fede, renderla più viva e più penetrante e
Tommaso e la sua scuola, un vigore speciale, destinato a produrre effetti fortificarci nello stesso tempo la volonta contro tutte le debolezze.
correlativi a ciascun Sacramento; o in ogni caso, a parere di tutti, un diritto a Onde la necessita di coltivare i doni dello Spirito Santo e soprattutto quello
grazie attuali speciali che saranno concesse a tempo opportuno per adempiere della cristiana virilita.
più facilmente i doveri imposti dal Sacramento ricevuto. Così, per esempio, il 253. c) L'Eucaristia nutrisce l'anima nostra che, come il corpo, ha bisogno
Sacramento della Confermazione ci da il diritto di ricevere grazie attuali d'alimentarsi per vivere e fortificarsi. Ora, per alimentare una vita divina è
speciali di soprannaturale fortezza per lottare contro il rispetto umano e necessario un alimento divino: e sara il corpo e il sangue di Gesù Cristo, la sua
confessare la fede innanzi e contro a tutti. anima e la sua divinita, che ci trasformeranno in altrettanti Cristi, facendo
Quattro cose meritano la nostra attenzione: * 1^ la grazia sacramentale passare in noi il suo spirito, i suoi sentimenti e le sue virtù, e soprattutto il suo
propria di ciascun sacramento; * 2^ le disposizioni necessarie per trarne amore per Dio e per gli uomini.
maggior profitto; * 3^ le disposizioni speciali per il Sacramento della 254. d) Se abbiamo la sventura di perdere col peccato mortale la vita della
Penitenza; * 4^ le disposizioni richieste per l'Eucaristia. grazia, il Sacramento della Penitenza lava le nostre colpe nel sangue di Gesù
I. Della grazia sacramentale. Cristo, la cui virtù ci viene applicata con l'assoluzione, purchè siamo
I Sacramenti conferiscono grazie speciali in relazione alle varie tappe che sinceramente contriti e risoluti a romperla col peccato, come presto
dobbiamo percorrere nella vita. spiegheremo (n. 262).
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255. e) Quando la morte viene a battere alla nostra porta, abbiamo bisogno Dipendendo la quantita di grazia prodotta dai sacramenti e da Dio e da noi
d'essere confortati in mezzo alle angoscie e ai timori che le nostre colpe 259-1, vediamo come possiamo aumentarla così da una parte come dall'altra.
passate, le nostre infermita presenti e i giudizi di Dio ci ispirano. L'Estrema 259. A) Dio è certamente libero nella distribuzione dei suoi favori; e può
Unzione, versando l'olio santo sui principali nostri sensi, versa nello stesso quindi, nei Sacramenti, concedere maggiore o minore grazia secondo i disegni
tempo nell'anima una grazia di alleviamento e di spirituale conforto che ci della sua sapienza e della sua bonta. Ma vi sono leggi ch'egli stesso stabilì, alle
libera dai resti del peccato, ci ravviva la confidenza e ci arma contro i supremi quali vuole sottomettersi. Così ripetutamente ci dichiara che nulla sa rifiutare
assalti del nemico, facendoci partecipare ai sentimenti di S. Paolo che, dopo alla preghiera ben fatta: "Domandate e riceverete, cercate e troverete, picchiate
aver combattuto il buon combattimento, si rallegrava al pensiero della corona e vi sara aperto: petite et accipietis, quaerite et invenietis, pulsate et aperietur
che l'attendeva. È necessario quindi chiedere per tempo questo sacramento, vobis" 259-2; principalmente se è appoggiata sui meriti infiniti di Gesù: "In
appena si è gravemente infermi, affinchè possa produrre tutti i suoi effetti, e, verita, in verita vi dico, tutto ciò che domanderete al Padre in nome mio, ve lo
occorrendo, se Dio lo giudica utile, renderci anche la salute; è una crudelta per dara: Amen, amen dico vobis, si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit
quelli che assistono l'ammalato dissimulargli la gravita del suo stato e vobis" 259-3. Se quindi preghiamo con umilta e fervore, in unione con Gesù,
rimandare all'ultimo momento il ricevimento d'un sacramento così consolante. per avere, mentre riceviamo un Sacramento, maggior copia di grazia,
Questi sacramenti bastano a santificare l'individuo nella vita privata; due altri l'otterremo.
lo santificano nelle relazioni con la societa: l'Ordine che da alla Chiesa degni 260. B) Da parte nostra, due disposizioni contribuiscono a farci ricevere più
ministri, e il Matrimonio che santifica la famiglia. copiosa grazia sacramentale: i santi desideri prima di ricevere i sacramenti, e il
256. f) L'Ordine da ai ministri della Chiesa non solo mirabili poteri per fervore nel riceverli.
consacrare l'Eucaristia, amministrare i sacramenti e predicare la dottrina a) L'ardente desiderio di ricevere un sacramento con tutti i suoi frutti, ci apre e
evangelica, ma anche la grazia d'esercitarli santamente; in particolare un amore ci dilata l'anima. È un'applicazione del principio generale posto da Nostro
ardente per il Dio dell'Eucaristia e per le anime, con la ferma volonta di Signore: "Beati coloro che hanno fame e sete di santita perchè saranno saziati:
immolarsi e di spendersi intieramente per queste due nobili cause. A qual Beati qui esuriunt et sitiunt justitiam, quoniam ipsi saturabuntur" 260-1. Aver
grado di santita debbano tendere, lo diremo più innanzi. fame e sete della comunione, della confessione e dell'assoluzione, è un aprire
257. g) Per santificare la famiglia, cellula primordiale della societa, il più ampiamente l'anima alle comunicazioni divine; e allora Dio ci saziera le
sacramento del Matrimonio da agli sposi le grazie di cui hanno così urgente anima affamate: "Esurientes implebit bonis" 260-2. Siamo dunque, come
bisogno, la grazia di un'assoluta e costante fedelta, così difficile al volubile Daniele, uomini di desiderio e sospiriamo le fonti d'acqua viva che sono i
cuore umano; la grazia di rispettare la santita del letto coniugale non ostante le sacramenti.
contrarie sollecitazioni della concupiscenza; la grazia di consacrarsi con b) Il fervore aumentera anche di più quest'apertura dell'anima, consistendo
inalterabile abnegazione alla cristiana educazione dei figli. nella disposizione generosa di non rifiutar nulla a Dio, di lasciarlo agire nella
258. Vi è dunque per ogni circostanza importante della vita, per ogni dovere pienezza della sua virtù e di collaborare con lui con tutta la nostra energia. Una
individuale o sociale, un mirabile aumento di grazia santificante che ci vien tal disposizione approfondisce e dilata l'anima, la rende più atta alle effusioni
dato; e affinchè questa grazia sia posta in opera, ogni sacramento ci da diritto a della grazia, più docile all'azione dello Spirito Santo, più attiva nel
certe grazie attuali, che verranno a sollecitarci all'esercizio delle virtù che corrispondervi.
dobbiamo praticare, e a somministrarci soprannaturali energie per riuscirvi. Da questa mutua collaborazione scaturiscono copiosi frutti di santificazione.
Sta a noi il corrispondervi con disposizioni le più perfette possibili. 261. Potremo qui aggiungere che tutte le condizioni che rendono le nostre
II. Disposizioni necessarie per ben ricevere i Sacramenti. opere più meritorie (si veda più sopra al n. 237), perfezionano in pari modo le
disposizioni che dobbiamo avere nel ricevere i sacramenti e aumentano quindi
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la misura di grazia che ci è conferita. Ma ciò si capira anche meglio quando Quando, di proposito deliberato, si rifiuta a Dio il sacrifizio dei propri gusti e
avremo fatto l'applicazione di questo principio alla confessione e alla delle proprie volonta, è chiaro che non si possono aspettare da Lui quelle
comunione. grazie speciali che sole ci possono condurre alla perfezione.
III. Disposizioni per trar profitto dal sacramento della È quindi necessario correggersi ad ogni costo di questo genere di colpe. A
Penitenza 262-1. meglio riuscirvi, bisogna prenderne una dopo l'altra le varie specie o categorie;
Il sacramento della Penitenza, come abbiamo detto, ci purifica l'anima nel per esempio, prima le colpe contro la carita, poi quelle contro l'umilta, contro
sangue di Gesù Cristo, purchè siamo ben disposti, la nostra confessione sia la virtù della religione, ecc.; accusarci a fondo di ciò che si è notato, massima
leale e la nostra contrizione vera e sincera. di quelle che maggiormente ci umiliano, delle cause che ci fanno cadere in
1^ DELLA CONFESSIONE. questi peccati, puntando le nostre risoluzioni su queste cause e proponendoci
262. A) Una parola sui peccati gravi. Solo di passaggio parliamo dell'accusa di volerle assolutamente evitare. Allora ogni confessione sara un passo avanti
delle colpi gravi, di cui abbiamo trattato a lungo nella nostra Teologia morale verso la perfezione, principalmente se uno si studia di ben esercitarsi nella
262-2. Se un'anima che tende alla perfezione ha la disgrazia di commettere, in contrizione, come presto diremo.
un momento di debolezza, qualche peccato mortale, bisogna accusarlo con 264. C) Delle colpe di fragilita. Vinti i peccati veniali deliberati, si prendono
tutta sincerita e in modo chiaro fin dal principio della confessione senza di mira quelli di fragilita, non gia per schivarli intieramente (il che è
nasconderlo fra la moltitudine dei peccati veniali, farne conoscere bene il impossibile), ma per diminuirne il numero. E qui pure bisogna ricorrere alla
numero e la specie con sincerita e umilta, indicare le cause delle nostre cadute divisione del lavoro. Si può certo accusare il grosso delle colpe di cui uno si
e premurosamente chiedere i rimedi necessari alla nostra guarigione. Bisogna ricorda, ma si fa rapidamente per potere insistere su un genere di colpe in
sopra tutto averne profonda contrizione, col fermo proposito d'evitare per particolare.
l'avvenire non solo le colpe commesse ma anche le occasioni e le cause che ci Si procedera gradatamente, per esempio, prima si battera sulle distrazioni nelle
condussero all'abisso. Perdonato che sia il peccato, si deve alimentare preghiere, poi sulle colpe contrarie alla purita d'intenzione, poi sulle mancanze
nell'anima un vivo e abituale sentimento di penitenza, un cuore contrito ed di carita.
umiliato, col sincero desiderio di riparare il male commesso con una vita Nell'esame di coscienza, e nella confessione non ci contentiamo di dire: ho
austera e mortificata, con un amore ardente e generoso. A questo modo una avuto delle distrazioni nelle preghiere (il che non apre nulla al confessore), ma
colpa grave isolata, e immediatamente riparata, non è durevole ostacolo al diremo: sono stato specialmente distratto o negligente in tale esercizio di pieta
progresso spirituale, perchè non lascia quasi traccia nell'anima. e ciò perchè non mi ero ben raccolto prima di cominciarlo, -- o perchè non
263. B) Delle colpe veniali deliberate. Di colpe veniali vi sono due specie: ebbi il coraggio di respingere prontamente ed energicamente le prime
quelle che si commettono di proposito deliberato, ben sapendo di dispiacere a divagazioni, -- o perchè avendolo fatto, mancai poi di costanza e di continuita
Dio ma preferendo nel momento il proprio piacere egoista alla volonta divina; nello sforzo. Un'altra volta uno si accusera d'essere stato distratto a lungo a
e quelle che si commettono di sorpresa, per leggerezza, per fragilita, per causa di piccoli attacchi allo studio o a un confratello, o per ragione di un
mancanza di vigilanza o di coraggio, di cui uno subito si pente con la ferma piccolo rancore non combattuto, ecc. L'indicazione del motivo spiega la causa
volonta di non più commetterle. Le prime sono molto serio ostacolo alla del male e suggerisce il rimedio e la risoluzione da prendere.
perfezione, principalmente quando sono frequenti e vi si è attaccati, per 265. A meglio assicurare il buon esito della confessione, si tratti di colpe
esempio se si nutrono volontariamente piccoli rancori o l'abitudine del giudizio deliberate o no, si terminera l'accusa dicendo: la mia risoluzione, per questa
temerario e della maldicenza, se si fomentano affezioni naturali, sensibili, settimana o quindicina, è di energeticamente combattere questa fonte di
oppure l'attacco al proprio giudizio e alla propria volonta. Sono vincoli che ci distrazioni, questo attacco, questo genere di pensieri. E alla prossima
attaccano alla terra e c'impediscono di prendere lo slancio verso l'amor divino. confessione non si manchera di dar conto degli sforzi fatti: avevo preso la tal
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risoluzione, l'ho mantenuta per tanti giorni o fino a tal segno; non l'ho linea di confine tra il mortale e il veniale è così tenue e l'attrattiva al piacere
mantenuta invece su questo o quell'altro punto. È evidente che una tal cattivo è così seducente, che il confine è presto passato. Quando si pensa a
confessione non sara fatta per abitudine ma segnera invece un passo avanti; la questi effetti, non è difficile pentirsi sinceramente delle proprie negligenze e
grazia dell'assoluzione, venendo a confermare la presa risoluzione, non solo concepire il desiderio di schivarle per l'avvenire 268-1. Per meglio
aumentera la grazia abituale che è in noi, ma ci decuplichera le energie per determinare questo buon proponimento è opportuno volgerlo sui mezzi da
farci evitare nell'avvenire un certo numero di colpe veniali, e farci più usare per diminuire le ricadute, come gia abbiamo indicato al n. 265.
efficacemente acquistare le virtù. 269. Intanto per essere più sicuri che non manchi la contrizione, è bene
2^ DELLA CONTRIZIONE. accusare un peccato più grave della vita passata, di cui si è sicuri d'avere la
266. Nelle confessioni frequenti bisogna insistere sulla contrizione e sul contrizione, specialmente se è della stessa specie dei peccati veniali che furono
proponimento che ne è la conseguenza necessaria. Bisogna istantemente accusati. Qui però bisogna schivare due difetti: l'abitudine, che trasformerebbe
chiederla ed esercitarvisi con la considerazione dei motivi soprannaturali, che, quest'accusa in una vana formola senza un vero sentimento di contrizione; e la
pur essendo sostanzialmente gli stessi, varieranno secondo le anime e le colpe negligenza, che indurrebbe a non darsi pensiero del dolore dei peccati veniali
accusate. accusati nella presente confessione.
I motivi generali si desumono da parte di Dio e da parte dell'anima. Praticata con questo spirito, la confessione, a cui vengono ad aggiungersi i
Non facciamo altro che indicarli. consigli d'un savio direttore e principalmente la virtù purificatrice
267. A) Da parte di Dio, il peccato, per quanto sia leggiero, è sempre dell'assoluzione, sara un potente mezzo per liberarci dal peccato e progredire
un'offesa a Dio, una resistenza alla sua volonta, un'ingratitudine verso il più nella virtù.
amante e il più amabile dei padri e dei benefattori, ingratitudine che tanto più IV. Disposizioni per trar profitto dall'Eucaristia 270-1.
lo ferisce in quanto che noi ne siamo gli amici privilegiati. Volgendosi quindi a 270. -- L'Eucaristia è insieme sacramento e sacrifizio; i quali due elementi
noi, ci dice: "Non è un nemico che m'oltraggia, chè allora lo sopporterèi.... ma sono intimamente collegati, perchè è proprio durante il sacrifizio che si
tu, tu che eri come un altro me stesso, il mio confidente e il mio amico; consacra la vittima con cui ci comunichiamo. La comunione non è, secondo la
vivevamo insieme in una dolce intimita!" 267-1... Ascoltiamo con frutto questi dottrina comune, parte essenziale del sacrifizio ma ne è parte integrante,
rimproveri così ben meritati e sprofondiamoci nell'umiliazione e nella perchè per lei veniamo a partecipare ai sentimenti della vittima e ai frutti del
confusione. -- Ascoltiamo pure la voce di Gesù e pensiamo che le nostre colpe sacrificio.
resero più amaro il calice che gli fu presentato nel giardino degli Ulivi, e ne La differenza essenziali tra l'uno e l'altro è che il sacrifizio si riferisce
intensificarono l'agonia. direttamente alla gloria di Dio, e il sacramento ha per scopo diretto la
E allora, dal fondo della nostra miseria, domandiamo umilmente perdono: santificazione dell'anima nostra. Ma questi due fini non ne costituiscono
Miserere mei, Deus, secundum magnam misericordiam tuam... veramente che un solo perchè conoscere e amare Dio è glorificarlo, onde l'uno
Amplius lava me ab iniquitate mea 267-2... e l'altro contribuiscono al nostro progresso spirituale.
268. B) Da parte dell'anima, il peccato veniale, senza diminuire in sè la 1^ DEL SACRIFICIO DELLA MESSA COME MEZZO DI
divina amicizia, la rende meno intima e meno attiva; oh! quale perdita SANTIFICAZIONE 271-1.
l'intimita con Dio! Arresta o per lo meno impaccia considerevolmente la nostra 271. A) I suoi effetti. a) Questo sacrifizio anzitutto glorifica Dio e lo
attivita spirituale, gettando polvere entro il meccanismo così delicato della vita glorifica in modo perfetto, perchè Gesù vi offre di nuovo al Padre, per mezzo
soprannaturale; ne diminuisce le energie per il bene, aumentando l'amor del del sacerdote, tutti gli atti di adorazione, di riconoscenza e d'amore che gia
piacere; e sopra tutto predispone, se si tratta di colpe deliberate, al peccato offrì sul Calvario, atti di valore morale infinito. Offrendosi come vittima,
mortale; perchè in molte materie, specialmente in ciò che riguarda la purita, la afferma nel modo più espressivo il sovrano dominio di Dio su tutte le cose: è
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l'adorazione; dando se stesso a Dio in riconoscenza dei suoi benefici, gli rende cristiana. Il grande ostacolo all'unione con Dio è il peccato; ottenere il perdono
una lode pari ai benefici: è il ringraziamento o culto eucaristico. Nulla quindi e farne sparire anche gli ultimi vestigi è quindi preparare un'unione sempre più
può impedire il conseguimento di quest'effetto, neppure l'indegnita del intima con Dio: "Beati mundo corde quoniam ipsi Deum videbunt" 272-3.
ministro; 271-2 perchè il valore del sacrifizio non dipende essenzialmente da Quale consolazione per i poveri peccatori di veder così cader il muro di
colui che l'offre come ministro secondario, ma dal pregio della vittima che separazione che li impediva di godere della vita divina! 273. c) La Messa è
viene offerta e dalla dignita del sacerdote principale che non è altri che Gesù impetratoria nello stesso modo che è propiziatoria: ottiene quindi da Dio, per
Cristo stesso. Tal è l'insegnamento del Concilio di Trento quando dichiara che la virtù stessa del sacrifizio (ex opere operato), tutte le grazie di cui abbiamo
questa offerta purissima non può essere macchiata dall'indegnita o dalla bisogno per santificarci. Il sacrifizio è una preghiera in azione, e Colui che al
malizia di coloro che l'offrono; che in questo divin sacrifizio è contenuto ed santo altare prega per noi con gemiti inenarrabili è Quegli stesso le cui
immolato, in modo incruento, quello stesso Cristo che sull'altare della Croce si preghiere sono sempre esaudite "exauditus est pro sua reverentia" 273-1.
è offerto in modo cruento. È quindi la stessa ostia e lo stesso sacrificatore Quindi la Chiesa, interprete autentica del pensiero divino, vi prega
quello che si offre ora pel ministero dei sacerdoti e quello che s'è offerto una costantemente, in unione con Gesù sacrificatore e vittima (per Dominum
volta sulla Croce: non c'è differenza che nel modo d'offrire la vittima 271-3. nostrum Jesum Christum), per chiedere tutte le grazie di cui hanno bisogno i
Perciò, quando assistiamo alla S. Messa e più ancora quando la celebriamo, suoi membri alla salute dell'anima e alla salute del corpo, "pro spe salutis et
rendiamo a Dio tutti gli omaggi che gli sono dovuti, nel modo più perfetto incolumitatissuae", per la salvezza e il progresso spirituale, sollecitando per i
possibile, perchè facciamo nostri gli omaggi di Gesù vittima. -- Nè si dica che suoi fedeli, principalmente nella Colletta, la grazia speciale che corrisponde a
tutto questo non ha che far nulla con la nostra santificazione; quando noi ciascuna festa. E chiunque entra in questa corrente di preghiera liturgica, con
glorifichiamo Dio, egli amorosamente si china verso di noi, e quanto più noi ci le disposizioni volute, è sicuro d'ottenere per sè e per tutti quelli che gli
occupiamo della sua gloria, tanto più egli si occupa dei nostri spirituali premono le più copiose grazie.
interessi; molto dunque si fa per la nostra santificazione rendendogli i nostri È dunque chiaro che il santo sacrifizio della Messa contribuisce, con tutti i
ossequi in unione con la vittima divina che rinnova sull'altare la sua suoi effetti, alla nostra santificazione; e ciò tanto più efficacemente in quanto
immolazione. che noi non vi preghiamo da soli ma uniti a tutta la Chiesa e principalmente al
272. b) Il divin sacrifizio ha inoltre un effetto propiziatorio per la virtù stessa Capo invisibile della Chiesa, a Gesù sacrificatore e vittima, che, rinnovando
della sua celebrazione (ex opere operato, come dicono i teologi). Ed ecco in l'offerta del Calvario, chiede, per la virtù del suo sangue e per le sue suppliche,
che senso: il sacrifizio, offrendo a Dio l'ossequio che gli è dovuto e un giusto che le sue sodisfazioni e i suoi meriti ci vengano applicati.
compenso per il peccato, lo inclina a concederci, non direttamente la grazia 274. B) Disposizioni per trar profitto dalla S. Messa. Quali sono dunque le
santificante (il che è effetto proprio del sacramento), ma la grazia attuale e il disposizioni che dobbiamo avere per trar profitto da questo potente mezzo di
dono della penitenza, e a rimetterci, quando siamo contriti e pentiti, i peccati santificazione? La disposizione fondamentale, che comprende tutte le altre, è
anche più gravi 272-1. -- È nello stesso tempo sodisfattorio, nel senso che di aderire con umilta e confidenza ai sentimenti espressi dalla vittima divina,
rimette infallibilmente ai peccatori pentiti una parte almeno della pena di comunicarvi, di farli nostri, adempiendo così ciò che il Pontificale vuole dai
temporale dovuta al peccato, in proporzione delle disposizioni più o meno sacerdoti "Agnoscite quod agitis, imitamini quod tractatis". Al che del resto
perfette con cui vi assistono. Ecco perchè, aggiunge il Concilio di Trento, può c'invita la Chiesa nella santa sua liturgia 274-1.
essere offerto non solo per i peccati, le sodisfazioni e i bisogni spirituali dei 275. a) Nella messa dei catecumeni, che va fino all'Offertorio
vivi, ma anche per quelli che son morti in Cristo senza avere sufficientemente esclusivamente, ci fa entrare in sentimenti di penitenza e di contrizione
espiato le loro colpe 272-2. È facile vedere quanto questo doppio effetto, (Confiteor, Aufer a nobis, Oramus te, Kyrie eleison), di adorazione e di
propiziatorio e sodisfattorio, contribuisca al nostro progresso nella vita
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riconoscenza (Gloria in excelsis), di ferventi petizioni (Collette) e di fede 276. Non resta più che ringraziar Dio di quest'immenso beneficio; il che
sincera (Epistola, Vangelo e Credo). facciamo nel Postcommunio e nelle preghiere che seguono. La benedizione del
b) Viene appresso il gran dramma: 1) l'offerta della vittima all'Offertorio per sacerdote ci comunica i tesori della SS. Trinita; l'ultimo Vangelo ci ricorda le
la salute di tutto il genere umano, "pro nostra^ et totius mundi salute"; l'offerta glorie del Verbo Incarnato, che è nuovamente venuto ad abitare in mezzo a noi
del popolo cristiano in unione alla vittima principale, "in spiritu humilitatis et e che noi ci portiamo via pieno di grazia e di verita, per attingere nel corso
in animo contrito suscipiamur a te, Domine," -- seguita da una preghiera alla della giornata a questa fonte di vita e vivere d'una vita simile a quella dello
SS. Trinita perchè benedica ed accetti quest'offerta dell'intiero Cristo mistico. stesso Gesù.
2) Il prefazio annunzia l'azione propriamente detta, il Canone in cui si rinnova È chiaro che l'assistere alla santa messa o celebrarla con queste disposizioni è
la mistica immolazione della vittima, e la Chiesa c'invita a unirci agli Angeli e un santificarsi e coltivare nel modo più perfetto possibile la vita soprannaturale
ai Santi, ma principalmente al Verbo Incarnato, per ringraziare Dio, che è in noi. Quel che diremo sulla santa comunione ce lo mostrera anche
proclamarne la santita, implorarne gli aiuti per la Chiesa, pel suo capo visibile, meglio.
per i suoi vescovi, per i fedeli, in particolare per quelli che vi assistono e per 2^ DELLA COMUNIONE COME MEZZO DI SANTIFICAZIONE 277-1.
tutti quelli che ci sono più cari. Allora il sacerdote, entrando in comunione con 277. A) Gli effetti. L'Eucaristia, come sacramento, produce direttamente in
la SS. Vergine, coi SS. Apostoli, coi Martiri e con tutti i Santi, si trasporta in noi per sua propria virtù, ex opere operato, un aumento di grazia santificante.
spirito all'ultima Cena, s'identifica col Sommo Sacerdote e ripete con Lui le Infatti è stata istituita per essere cibo dell'anima nostra: "Caro mea vere est
parole che Gesù pronunziò nel Cenacolo. Obbedendo alla sua voce, il Verbo cibus et sanguis meus vere est potus" 277-2; i suoi effetti sono dunque simili a
Incarnato discende sull'altare, col suo corpo e col suo sangue, e quelli del nutrimento materiale: sostiene, aumenta e ripara le forze spirituali,
silenziosamente adora e prega in nome suo e nostro. Il popolo cristiano si causandoci una letizia che, se non è sempre sensibile, è per altro reale. Gesù
curva, adora la vittima divina, s'unisce ai suoi sentimenti, alle sue adorazioni, stesso è il nostro alimento, l'intiero Gesù, il suo corpo, il suo sangue, la sua
alle sue domande, e si studia d'immolarsi con lei, offrendo alcuni suoi piccoli anima, la sua divinita. Si unisce a noi per trasformarci in lui; questa unione è
sacrifici "per ipsum, et cum ipso, et in ipso". insieme fisica e morale, trasformante e di sua natura permanente. Tal è la
3) Col Pater incomincia la preparazione alla Comunione. Membri del corpo dottrina di S. Giovanni che il P. Lebreton 277-3 compendia così:
mistico di Gesù, ripetiamo la preghiera ch'Egli stesso ci insegnò, il Pater, "Nell'Eucaristia si compie l'unione di Cristo e del fedele e la vivificante
offrendo con lui i nostri doveri religiosi e le nostre umili suppliche, trasformazione che ne è il frutto; non si tratta solo più dell'adesione a Cristo
domandando particolarmente quel pane eucaristico che ci liberera da tutti i per mezzo della fede, nè dell'incorporazione a Cristo per mezzo del battesimo;
nostri mali e ci dara, col perdono dei peccati, la pace dell'anima e l'unione è una nuova unione realissima insieme e spiritualissima: si può per lei dire che
permanente con Gesù, "et a te nunquam separari permittas". Allora, chi aderisce al Signore non solo è con lui un solo spirito, ma anche una sola
protestando, come il centurione, la propria indegnita e chiedendo umilmente carne. È unione così intima che Gesù non teme di dire: "Come io vivo per il
perdono, il sacerdote e, dopo di lui, il popolo fedele mangia e beve il corpo e il Padre, così colui che si ciba di me vivra per me"; abbiamo certamente qui solo
sangue del Salvatore, s'unisce dal profondo dell'anima all'intiero Gesù, ai più un'analogia; ma resta sempre vero che, per mantenerla, bisogna intendervi non
intimi suoi sentimenti; e per mezzo suo a Dio stesso e alla SS. Trinita. Il solo un'unione morale fondata sopra una comunanza di sentimenti ma una vera
mistero dell'unione è compito: noi non facciamo più che una cosa sola con unione fisica, che importa la fusione di due vite, o meglio la partecipazione del
Gesù, e non facendo egli che una cosa sola col Padre e col Figlio, la preghiera cristiano alla vita stessa di Cristo".
sacerdotale del Salvatore nell'ultima Cena è avverata: "Io in loro e tu in me, Studiamoci di spiegare cotesta unione.
affinchè siano perfetti nell'unita: Ego in eis et tu in me, ut sint consummati in 278. a) È un'unione fisica. È di fede, secondo il Concilio di Trento, che
unum" 275-1. l'Eucaristia contiene veramente, realmente e sostanzialmente il corpo e il
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sangue di Gesù Cristo, con la sua anima e la sua divinita, e quindi tutto quanto 2. Sotto l'azione di questo fuoco divino, sentiamo allora slanci quasi
Cristo 278-1. Onde, quando facciamo la comunione sacramentale, riceviamo irresistibili verso il bene e una volonta guardinga ma ferma di far tutto, di tutto
realmente e fisicamente, nascosti sotto le sacre specie, il corpo e il sangue del soffrire per Dio e di non rifiutargli nulla.
Salvatore, con la sua anima e la sua divinita. Siamo quindi non solo 280. 2) È chiaro che una cosiffatta unione è veramente trasformatrice. 1^ A
tabernacoli ma anche pissidi ove Gesù abita e vive, ove gli angeli vengono ad poco a poco i nostri pensieri, le nostre idee, le nostre convinzioni, i nostri
adorarlo, e dove noi dobbiamo aggiungere le adorazioni nostre alle loro. Anzi giudizi si modificano: invece di giudicare le cose secondo le massime del
c'è tra Gesù e noi una unione simile a quella che esiste tra il cibo e colui che se mondo, facciamo nostri i pensieri e i giudizi di Gesù, amorosamente
l'assimila; con questa differenza però che non siamo noi che trasformiamo abbracciamo le massime evangeliche, e costantemente ci domandiamo: Che
Gesù nella nostra sostanza ma è Gesù che noi trasforma in lui: è infatti l'essere farebbe Gesù se fosse al mio posto? 2^ Lo stesso è dei nostri desideri e dei
superiore che si assimila l'inferiore 278-2. È un'unione che tende a rendere la nostri voleri; persuasi che il mondo e il nostro io hanno torto, che solo Gesù,
nostra carne più sottomessa allo spirito e più casta, e depone in lei un germe Sapienza eterna, è nella verita, non desideriamo più che ciò che desidera lui, la
d'immortalita: "Et ego resuscitabo eum" 278-3. gloria di Dio, la salvezza nostra e quella dei nostri fratelli; non vogliamo che
279. b) Su questa unione fisica viene ad innestarsi un'unione spirituale ciò che vuol lui "non mea voluntas, sed tua fiat"; e anche quando questa
intimissima e trasformatrice. 1) È unione intimissima e santificantissima. volonta è dura per noi, l'accettiamo di gran cuore, sicuri che non mira se non al
L'anima di Gesù s'unisce alla nostra per non fare con lei che un cuore solo e bene spirituale nostro e a quello del prossimo.
un'anima sola: "cor unum et anima una". La sua immaginazione e la sua 3^ Il nostro cuore si libera egli pure a poco a poco del suo egoismo più o
memoria, così ben regolate e così sante, s'uniscono alla immaginazione nostra meno cosciente, delle sue affezioni naturali e sensibili, per amare
e alla nostra memoria per disciplinarle e orientarle verso Dio e le cose divine, ardentemente, generosamente, appassionatamente Dio e le anime guardate in
volgendone l'attivita verso il ricordo dei benefici di Dio, verso l'incantevole Dio: non amiamo più le consolazioni divine, per quanto dolci elle siano, ma
sua bellezza e l'inesauribile sua bonta. La sua intelligenza, vero sole delle Dio stesso; non si mira più al piacere di trovarsi con quelli che si amano, ma al
anime, ci illumina la mente con gli splendori della fede e ci fa veder tutto e bene che si può lor fare.
tutto giudicare alla luce di Dio; tocchiamo allora con mano la vanita dei beni Viviamo quindi una vita più intensa e sopra tutto più soprannaturale e più
della terra, la follia delle massime del mondo, assaporiamo le massime divina che pel passato; non è più l'io, l'uomo vecchio che vive, pensa ed opera:
evangeliche prima così oscure per noi perchè tanto contrarie ai naturali nostri è Gesù stesso, è il suo spirito che vive in noi e vivifica il nostro: "Vivo autem
istinti. La sua volonta così forte, così costante, così generosa, viene a jam non ego, vivit vero in me Christus" 280-1.
correggere le nostre debolezze, la nostra incostanza, il nostro egoismo, 281. c) Questa unione spirituale si prolunga quanto vogliamo, affermando
comunicandoci le divine sue energie, tanto da poter dire con S. Paolo: "Io Gesù stesso: "Qui manducat meam carnem et bibit meum sanguinem, in me
posso tutto in colui che mi fortifica: "omnia possum in eo qui me confortat" manet et ego in eo" 281-1. Quanto a lui altro non brama che di restare
279-1. Ci pare allora che gli sforzi non ci costeranno più, che le tentazioni ci eternamente in noi; da noi quindi dipende con la sua grazia, di restargli
troveranno incrollabili, che la perseveranza nel bene non ci spaventi più, costantemente uniti.
perchè non siamo più soli ma aderiamo a Cristo come l'edera alla quercia e ne Ma in che modo si perpetua quest'unione? Alcuni autori pensarono, col P.
partecipiamo quindi la fortezza. Schram 281-2, che l'anima di Gesù si raccolga, a così dire, nel centro
Il suo cuore, così ardente d'amore per Dio e per le anime, viene a infiammare il dell'anima nostra, per stabilmente rimanervi. -- Sarebbe questo un miracolo
nostro così freddo per Dio, così tenero per le creature; come i discepoli assolutamente straordinario, perchè l'anima di Gesù resta costantemente unita
d'Emmaus ripetiamo: "Non ci ardeva forse il cuore in petto mentre ei ci al suo corpo e il suo corpo sparisce con le specie sacramentali. Non possiamo
parlava? Nonne cor nostrum ardens erat in nobis, dum loqueretur in via?" 279-
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quindi ammettere quest'opinione, perchè Dio non moltiplica i miracoli di tal a) La preparazione sara quindi una specie d'unione anticipata a Nostro
genere senza necessita. Signore. Si suppone che l'anima sia gia unita a Dio con la grazia santificante,
Ma se la sua anima umana si ritira da noi nello stesso tempo che il suo corpo, altrimenti la comunione sarebbe un sacrilegio 283-1. Ciò posto, la
la sua divinita resta in noi finchè siamo in stato di grazia. Anzi, la sua santa preparazione abbraccera almeno queste tre cose: 1) Anzitutto l'adempimento
umanita, unita alla sua divinita, conserva con l'anima nostra un'unione più perfetto di tutti i doveri del nostro stato in unione con Gesù e per piacere a
speciale. Il che può teologicamente spiegarsi nel modo seguente. Lo Spirito di Lui. Non è forse questo infatti il mezzo migliore per attirare in noi Colui la cui
Gesù o, in altri termini, lo Spirito Santo che vive nell'anima umana di Gesù, vita si compendia nell'ubbidienza filiale al Padre a fine di piacergli? "Quae
resta in noi in virtù dell'affinita speciale contratta nella comunione placita sunt ei facio semper" 283-2. Abbiamo gia spiegato questa pratica al n.
sacramentale con Gesù e vi opera delle disposizioni interne simili a quelle di 229.
Nostro Signore; a richiesta di Gesù, che prega continuamente per noi, ci 2) Una sincera umilta, fondata da un lato sulla grandezza e sulla santita di
largisce grazie attuali più copiose e più efficaci, ci preserva con cura speciale Nostro Signore e dall'altro sulla nostra bassezza e indegnita: "Domine, non
dalle tentazioni, produce in noi privilegiate impressioni, dirige l'anima nostra e sum dignus..." Questa disposizione fa, per così dire, il vuoto nell'anima nostra,
le sue facolta, ci parla al cuore, fortifica la nostra volonta, rinfiamma il nostro sgombrandola dall'egoismo, dall'orgoglio, dalla presunzione; ora è proprio nel
amore, e ci continua così nell'anima gli effetti della comunione sacramentale. vuoto di sè che si opera l'unione con Dio; quanto più ci vuotiamo di noi stessi,
Ma per godere di questi privilegi, è chiaro che bisogna vivere nel tanto meglio prepariamo l'anima a lasciarsi prendere e possedere da Dio.
raccoglimento interiore, ascoltare attentamente la voce di Dio, ed essere pronti 3) A questa umilta terra dietro un desiderio ardente d'unirsi al Dio
ad eseguirne i minimi desideri. A questo modo la comunione sacramentale si dell'Eucaristia: sentendo vivamente la nostra impotenza e la nostra poverta,
perfeziona con la comunione spirituale che ne perpetua i santi effetti. sospireremo a Colui che solo può fortificare la nostra debolezza, arricchirci dei
282. d) Questa comunione trae seco un'unione speciale con le tre persone suoi tesori e riempire il vuoto del nostro cuore. Or questo desiderio,
divine della SS. Trinita 282-1; perchè, in virtù della circumincessione (che è dilatandoci l'anima, la spalanchera a Colui che desidera dare tutto se stesso a
l'abitazione delle divine persone l'una nell'altra), il Verbo non viene solo noi: "Desiderio desideravi hoc pascha manducare vobiscum" 283-3.
nell'anima nostra; ci viene col Padre che continuamente lo genera nel suo seno, 284. b) Il migliore ringraziamento sara quello che prolunghera la nostra
ci viene con lo Spirito Santo che continuamente procede dal mutuo amplesso unione con Gesù.
del Padre e del Figlio: "Chi ama me, anche il Padre mio amera lui, e verremo a 1) Principiera dunque con un atto di silenziosa adorazione, d'annientamento, e
lui e in lui faremo dimora" 282-2. È vero che le tre divine persone sono gia in di intiera donazione di noi stessi a Colui che, essendo Dio, si da interamente a
noi per la grazia, ma, nel momento della comunione, vi sono per un titolo noi 284-1: "Adoro te devote, latens deitas... Tibi se cor meum totum subjicit"
speciale: essendo noi fisicamente uniti al Verbo Incarnato, in lui e per lui esse 284-2. In unione con Maria, la più perfetta adoratrice di Gesù, ci annienteremo
sono unite a noi e ci amano come un prolungamento del Verbo Incarnato di cui davanti alla Maesta divina, per benedirla, lodarla, ringraziarla, prima il Verbo
siamo le membra. Portando Gesù nel nostro cuore, vi portiamo pure il Padre e Incarnato e poi, con Lui e per Lui, la SS. Trinita.
lo Spirito Santo; la comunione è quindi un anticipato paradiso e, se avessimo "Magnificat anima mea Dominum... fecit mihi magna qui potens est, et
viva fede, proveremmo a verita di quella parola dell'Imitazione, che essere con sanctum nomen ejus" 284-3. Nulla fa meglio penetrar Gesù nel più intimo
Gesù è il paradiso in terra: "Esse cum Jesu dulcis paradisus" 282-3. dell'anima nostra quanto quest'atto di annientamento di noi stessi; povere
283. B) Disposizioni per trar profitto dalla comunione. Avendo l'Eucaristia creature, è questo per noi il modo di darci a Colui che è tutto. Gli daremo tutto
per fine d'unirci a Gesù e a Dio in modo intimo, trasformante e permanente, ciò che v'è di buono in noi, e sara una restituzione perchè tutto viene da lui e
tutto ciò che fomentera quest'unione, nella preparazione o nel ringraziamento, non cessa d'appartenergli; offriremo pure le nostre miserie, perchè le consumi
ne intensifichera i lieti effetti. nel fuoco dell'amor suo e vi sostituisca le sue così perfette disposizioni.
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Quale mirabile cambio! 285. 2) Vengono allora i dolci colloqui tra l'anima e quel Gesù da lei così ben custodito, perchè ci aiuti a farlo crescere nel nostro
l'ospite divino: "Loquere, Domine, quia audit servus tuus... Da mihi cuore; e così, riconfortati dalla preghiera, si passa al lavoro.
intellectum ut sciam testimonia tua. Inclina cor meum in verba oris tui" 285- CONCLUSIONE.
1... Si ascolta attentamente il Maestro, l'Amico; gli si parla rispettosamente, 289. Abbiamo dunque a nostra disposizione tre grandi mezzi per conservare
semplicemente, affettuosamente. Si apre l'anima alle comunicazioni divine; e aumentare in noi la vita cristiana che Dio ci largisce con tanta liberalita, e per
perchè è questo il momento in cui Gesù fa passare in noi le sue disposizioni darci generosamente a lui come egli si da a noi.
interiori e le sue virtù; bisogna non solo riceverle ma attirarle, assaporarle, 1) Lottando, senza posa e senza scoraggiamento, con l'aiuto di Dio e di tutti i
assimilarsele: "Os meum aperui et attraxi spiritum" 285-2. Onde poi questi protettori datici da lui, contro i nostri nemici spirituali, siamo sicuri di vincere
colloqui non degenerino in abitudine, è bene variare, se non ogni giorno e di rassodare in noi la vita spirituale.
almeno ogni tanto, l'argomento della conversazione, prendendo ora una virtù 2) Santificando, con spesso rinnovata offerta, tutte le nostre azioni anche le
ora un'altra, meditando adagino qualche parole del Vangelo, e supplicando più comuni, acquistiamo copiosi meriti, aumentiamo considerevolmente ogni
Nostro Signore di volercela far ben capire, gustare e praticare. giorno il nostro capitale di grazia e i nostri diritti al paradiso, pur riparando ed
286. 3) Non dimentichiamo di ringraziarlo dei lumi che si degna, per grazia espiando le nostre colpe.
sua, di comunicarci, dei pii affetti, come pure delle oscurita e delle aridita in 3) I sacramenti, ricevuti con buone e fervorose disposizioni, aggiungono ai
cui ci lascia ogni tanto; cogliamo anzi l'occasione da quest'ultime per personali nostri meriti una copia eccezionale di grazie che vengono dai meriti
umiliarci, per riconoscerci indegni dei divini favori, e per aderire più stessi di Gesù Cristo; e poichè spesso ci confessiamo e, se vogliamo,
frequentemente con la volonta a Colui che, anche nelle aridita, non cessa di far quotidianamente ci comunichiamo, non dipende che da noi di essere santi.
passare in noi, in modo segreto e misterioso, la sua vita e le sue virtù. Gesù è venuto e viene ancora in noi per comunicarci abbondantemente la sua
Supplichiamolo di prolungare in noi la sua azione e la sua vita: "O Jesu, vivens vita: "Ego veni ut vitam habeant et abundantius habeant" 289-1. Sta a noi
in Maria^, veni et vive in famulis tuis" 286-1; di ricevere, per trasformarlo, l'aprire, il dilatar l'anima, per riceverla, coltivarla, aumentarla, partecipando
quel poco di bene che è in noi: "Sume, Domine, et suscipe omnem meam continuamente alle disposizioni, alle virtù, ai sacrifici di Gesù.
libertam..." 286-2. Verra così il momento in cui, trasformati in lui, non avendo altri pensieri, altri
287. 4) Offriamoci pronti a fare i sacrifici necessari per riformare e affetti, altre intenzioni che le sue, potremo ripetere le parole di S. Paolo:
trasformare la nostra vita, specialmente su quel tal punto particolare; "Vivo, jam non ego, vivit vero in me Christus".
consapevoli della nostra debolezza, chiediamo istantemente la grazia di SINTESI DEL SECONDO CAPITOLO.
compiere questi sacrifizi 287-1. 290. Giunti alla fine di questo capitolo, che è il più importante di questa
È questo un punto capitale, dovendo ogni comunione esser fatta allo scopo di prima parte, possiamo intender meglio la natura della vita cristiana.
progredire in una speciale virtù. 1) È veramente una partecipazione della vita di Dio, perchè Dio vive in noi e
288. 5) È questo pure il momento di pregare per tutte le persone che ci sono noi viviamo in lui. Dio vive realmente in noi nell'unita della sua natura e nella
care, per tutti i grandi interessi della Chiesa, secondo le intenzioni del Sommo trinita delle sue persone; e non vi resta inoperoso: produce nell'anima nostra un
Pontefice, per i Vescovi, i sacerdoti. Non temiamo di rendere la nostra organismo soprannaturale che ci fa vivere una vita, non uguale ma simile alla
preghiera universale quanto più è possibile: è questo in sostanza il miglior sua, una vita deiforme. Colla grazia attuale, Dio mette questa vita in
mezzo d'essere esauditi. movimento, ci aiuta a fare atti meritori, e ricompensa questi atti producendo in
Infine si termina chiedendo a Nostro Signore, con una formola o con un'altra, noi una nuova infusione di grazia abituale. Ma noi viviamo in lui e per lui,
la grazia di restare in lui come egli resta in noi e di fare tutte e ciascuna delle perchè ne siamo i collaboratori: aiutati dalla sua grazia, riceviamo liberamente
nostre azioni in unione con lui, in spirito di ringraziamento. Si affida a Maria l'impulso divino, vi cooperiamo, e così trionfiamo dei nostri nemici,
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acquistiamo dei meriti, e ci prepariamo a quella ricca effusione di grazia dataci Ora tutti i membri di questo corpo mistico partecipano alla stessa vita, alla vita
dai sacramenti. Non dimentichiamo però che lo stesso nostro consenso è opera che ricevono dal capo e che è diffusa nell'anima loro dallo stesso divino
della sua grazia, onde gli attribuiamo il merito delle nostre opere buone, Spirito. Siamo dunque tutti veramente fratelli, ricevendo dallo stesso Padre,
vivendo per lui, perchè da lui e in lui viviamo. che è Dio, per i meriti dello stesso Redentore, una partecipazione della stessa
291. 2) Questa vita è anche una partecipazione della vita di Gesù, perchè vita spirituale, la cui pienezza è in Gesù Cristo, "de cuius plenitudine nos
Gesù vive in noi e noi viviamo in lui. Vive in noi non solo come Dio, allo omnes accepimus".
stesso titolo del Padre, ma anche come Uomo-Dio. Gesù è infatti il capo d'un Perciò i Santi del cielo e della terra s'interessano del nostro progresso spirituale
corpo mistico di cui noi siamo le membra e da lui riceviamo il movimento e la e ci aiutano nella lotta contro la carne, il mondo e il demonio.
vita. Vive in noi in un modo anche più misterioso, perchè, con i suoi meriti e 294. Come son consolanti queste verita! Quaggiù la vita spirituale è
con le sue preghiere, fa sì che lo Spirito Santo operi in noi disposizioni simili a certamente una lotta; ma se l'inferno combatte contro di noi e trova alleati nel
quelle che questo divino Spirito operava nell'anima sua. Viva in noi realmente mondo e sopra tutto nella triplice concupiscenza, combatte per noi il Cielo; e il
e fisicamente nel momento della santa comunione, e, per mezzo del divino suo Cielo non è soltanto l'esercito degli Angeli e dei Santi, è Cristo, vincitore di
Spirito, fa passare in noi i suoi sentimenti e le sue virtù. Ma anche noi viviamo Satana, è la SS. Trinita che vive e regna nell'anima nostra. Dobbiamo quindi
in lui: incorporati a lui, liberamente riceviamo il movimento ch'egli c'imprime; esser pieni di speranza e sicuri di riportar vittoria, a patto che, diffidenti di noi,
liberamente ci studiamo d'imitarne le virtù senza però dimenticare che non vi facciamo innanzi tutto assegnamento su Dio: "omnia possum in eo qui me
riusciamo se non per mezzo della grazia meritataci da lui; liberamente confortat 294-1 ".
aderiamo a lui come il tralcio al ceppo, e apriamo l'anima alla linfa divina che
con tanta liberalita egli ci comunica. E, tutto ricevendo da lui, per lui e a lui _______________________________________________________________
viviamo, ben lieti di darci a lui come egli si da a noi, dolenti solo di farlo in __ 90-1 S. Tommaso, 1. q. 43, d. 3; Froget, O. P., De l'habitation du Saint Esprit dans les a^mes
modo così imperfetto. justes; R. Plus, Dieu en nous, 1922; Manning, Int. Mission, I; A. Devine, Ascetic Theology, p.
80 ss; Ad. Tanquerey, Syn. theol. dogm., t. III, n. 180-185.
292. 3) Questa vita è pure, in una certa misura, una partecipazione della vita 90-2 Su questa verita fonda l'Olier la sua spiritualita: Cate'chisme chre'tien pour la vie
di Maria, o, come dice l'Olier, della vita di Gesù vivente in Maria. Volendo inte'rieure, pp. 35, 37, 43 ed.
infatti che la santa sua Madre sia la vivente sua immagine, Gesù le comunica, 1906-1922.: "Chi è colui che merita di essere chiamato cristiano? Colui che ha in sè lo Spirito di
per mezzo dei suoi meriti e delle sue preghiere, il divino suo Spirito, che la fa Gesù Cristo... che ci fa vivere interiormente ed esteriormente come Gesù Cristo" -- "Egli (lo
Spirito S.) vi è col Padre e col Figlio, e vi diffonde, come abbiamo detto, gli stessi sentimenti,
partecipare, in un grado sovreminente, alle sue disposizioni e alle sue virtù.
gli stessi costumi e le stesse virtù di Gesù Cristo." 92-1 "Sic ergo est in omnibus per potentiam
Così Gesù vive in Maria, e poichè vuole che la madre sua sia madre nostra, in quantum omnia eius potestati subduntur; est per praesentiam in omnibus in quantum omnia
vuole pure che spiritualmente ci generi. Ora, generandoci alla vita spirituale nuda sunt et aperta oculis eius; est in omnibus per essentiam in quantum adest omnibus ut causa
(come causa secondaria, ben inteso), Maria ci fa partecipare non solo alla vita essendi" (S. Theol., I, q. 8, a. 3) 92-2 Act. XVII, 28.
di Gesù ma anche alla sua. Onde noi partecipiamo alla vita di Maria nello 93-1 Rom., VIII, 15-16.
93-2 La Vie inte'rieure, e'd. 1909, p. 405; (La Vita interiore, Libreria Fiorentina, Firenze).
stesso tempo che alla vita di Gesù o, in altre parole, alla vita di Gesù vivente in 93-3 Joan., I, 12.
Maria. È il pensiero così bene espresso nella bella preghiera del P. Condren 94-1 Joan., III, 5; Tit., III, 5; I Petr., I, 3; Jac., I, 18.
perfezionata dall'Olier: "O Jesu vivens in Maria, veni et vive in famulis tuis". 94-2 Rom. VIII, 17; VIII, 28.
293. 4) Questa vita è infine una partecipazione della vita dei Santi del cielo e 94-3 I Joan., III, 1.
94-4 Is., XLIX, 15.
della terra. Abbiamo infatti visto che il corpo mistico di Cristo comprende tutti
94-5 Joan., III, 16.
coloro che gli sono incorporati col battesimo, e specialmente tutti quelli che 94-6 Joan., XIV, 23.
godono della grazia e della gloria. 95-1 Joan., XIV, 26.
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95-2 Joan., XV, 15. 108-3 I Cor., XIII, 12-13.
95-3 Apoc., III, 20. 111-1 Sum. theol., Ia. IIae, q. 110, a. 2, ad 2.
95-4 Imit., l. II, c. 1, v. 1. 111-2 Gen., I, 26.
96-1 Philip., II, 13. 112-1 "Divinam figurationem in nobis imprimens quodammodo per seipsum". (Homil.
96-2 I Cor., X, 13. Paschales), X, 2, P. G., LXXVII, 617.
96-3 Philip., I, 6. 112-2 S. Ambrogio, In Hexaem., l. VI, c. 8, P. L., XIV, 260.
96-4 I Cor., XV, 10. 112-3 S. Basilio, De Spiritu S., IX, 23, P. G., XXXII, 109.
96-5 Philip., IV, 13. 114-1 Eymieu, La loi de la vie, p. 148-149.
97-1 I Cor., III, 17. 115-1 Unione fisica, in teologia, non vuol dire unione materiale, ma unione reale.
97-2 I Cor., III, 16. 116-1 Enarrat. in psal. 70; sermo 2, n. 3, P. L. XXXVI, 893.
98-1 Tutti questi sentimenti sono magnificamente espressi nella bella preghiera del mattino 117-1 Bellamy, La Vie surnaturelle, p. 184-191.
composta dall'Olier, La Journe'e chre'tienne p. 18-24 dell'ed. 1907 e che è riprodotta nel Manuel 117-2 Cardinal Mercier, La Vie inte'rieur, e'd. 1919, p. 392.
du Se'minariste de St Sulpice, e nelle Meditazioni del P. Chaignon, S. J. 117-3 Questo è in fondo il pensiero del Card. Mercier, quando aggiunge (l. c.) "Nondimeno in
99-1 I Cor., VI, 20. un certo senso quest'unione è sostanziale, perchè per un verso si fa da sostanza a sostanza senza
99-2 Rom., VIII, 26. l'interposizione d'un alcun accidente naturale e per l'altro mette l'anima in comunicazione diretta
100-1 Prov., XXIII, 26. con la sostanza divina e mette questa sostanza divina immediatamente a sua portata, come un
101-1 I Cor., III, 16-17. bene di cui ha facolta di godere e di disporre". Così si spiegano le impressioni dei Mistici, che,
101-2 Matth., V, 48. con San Giovanni della Croce, parlano di quei contatti divini "che avvengono tra la sostanza
101-3 Joan., XVII, 21. dell'anima e la sostanza di Dio, nel commercio di un'intima conoscenza amorosa" (Notte, l. II, c.
101-4 "Solliciti servare unitatem spiritus in vinculo pacis. Unum corpus et unus spiritus... Unus 23).
Deus et Pater omnium, qui est super omnes et per omnia et in omnibus." (Ephes., IV, 3-6.) 102- Il P. Poulain, "Gra^ces d'Oraison" c. VI, (Delle Grazie d'Orazione, Marietti, Torino) raccolse
1 S. Tommaso IIa. IIae, q. 110; Alvarez de Paz, S. J., De vita spirituali ejusque perfectione, nelle Citazioni un gran numero di testi dei Contemplativi su questo argomento.
1602, t. I, l. II, c. 1; Terrein, S. J., La Gra^ce et la Gloire, t. I, p. 75 sq.; Bellamy, La vie 117-4 Notre Vie surnaturelle, p. 51.
surnaturelle. 117-5 Op. cit., p. 49.
102-2 "Gratia praesupponitur virtutibus infusis, sicut earum principium et finis" (Sum. theol., 118-1 S. Tommaso, Sum. theol., Suppl., q. 92, a. 1, ad 8.
Ia. IIae, q. 110, a. 3). 118-2 Sum. theol., IIa. IIae, q. 28, a. 1, ad 3.
103-1 "Sicut ab essentia animae effluunt eius potentiae, quae sunt operum principia, ita etiam 118-3 Sum. theol., IIa. IIae, q. 24, a. 3, ad 2. Tal è pure il pensiero di Leone XIII, nella sua
ab ipsa^ gratia^ effluunt virtutes in potentias animae, per quas potentiae moventur ad actum" Enciclica Divinum illud munus: "Haec autem mira coniunctio, quae suo nomine inhabitatio
(Ibid., a. 4, ad 1.) 104-1 Eymieu, op. cit., p. 150-151. dicitur, conditione tantum seu statu ad ea discrepat qua caelites Deus beando complectitur".
105-1 Cfr. S. Tommaso IIa. IIae, q. 110; Syn. Theol. Dogm., t. III, n. 186-191; Froget, op. cit., Cavallera, Thesaurus doctrinae cathol., n. 546.
IVe P.; Terrien, S. I. La gra^ce et la gloire, p. 75, ss; Bellamy, La Vie surnaturelle, 1895; 118-4 Sum. theol., I, q. 43, a. 3, ad 1.
Nieremberg, Del aprecio y estima de la divina gracia, trad. franc., Le prix de la gra^ce (presso 118-5 Ps.-Bonaventura, Compend. Theol. veritatis, l. I, c. 9.
Plon); V. Many, La vraie vie, 1922, p. 1-79. 119-1 Leo XIII, Encycl. Divinum illud munus, 9 maggio 1897.
105-2 Questa espressione non è del tutto esatta, perchè la grazia non è una sostanza, ma un 121-1 "In ipsa^ iustificatione... haec omnia simul infusa accipit homo, fidem, spem et
accidente o modificazione accidentale dell'anima nostra. Essendo però qualche cosa di finito e caritatem" (Trid., sess. VI, c. 7).
non potendo venire che da Dio, senza essere da noi meritata, le si da questo nome, o talvolta si 121-2 Catech. Trid., p. 11, De baptismo, n. 42.
chiama anche concreata, per notare ch'essa è tratta dalla potenza obbedienziale dell'anima 122-1 Spiegheremo in particolare queste virtù nella seconda parte, trattando della via
nostra. illuminativa; i doni dello Spirito Santo poi li colleghiamo alla via unitiva.
105-3 Ps.-Dionigi, De eccl. hierarchia^, c. I, n. 3, P. G., III, 373. 124-1 Cfr. S. Tommaso,Ia. IIae, q. 109-113; Ad. Tanquerey, Syn.
106-1 La Vie inte'rieure, p. 401; (La Vita interiore, Libreria Fiorentina, Firenze). theol. dogm., n. 22-123. Oltre le opere latine, si veda Waffelaert, Me'ditations the'ologiques, t. I,
107-1 II Cor., XIII, 13. p. 606-650; A. de Broglie, Confe'r. sur la vie surnaturelle, t. I, p. 249; L. Labauche, L'homme,
107-2 "Societas nostra cum Patre et cum Filio ejus Jesu Christo" I Joan., I, 3. IIIe P., c. 1; Van der Meersch, nel Dict. The'ol. alla parola Gra^ce.
108-1 I Tim., VI, 16. 124-2 Atti, XVI, 14: "Cujus aperuit cor intendere his quae dicebantur a Paolo".
108-2 I Joan., III, 2.
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125-1 Questa almeno è la dottrina tomista, così compendiata dal P. Hugon, Tract. dogmatici, t. 144-1 Rom., V, 5.
II, p. 297: "Gratia actualis... est etiam realitas supernaturalis nobis intrinseca, non quidem per 144-2 Sermo 187 de tempore.
modum qualitatis, sed per modum motionis transeuntis". 144-3 "Atque hoc affirmare sufficiat quod cum Christus caput sit Ecclesiae, Spiritus Sanctus sit
126-1 Cfr. la nostra Syn. theol. dogm., t. III, n. 34-91. Ivi pure esaminiamo in quale misura la eius anima". (Encicl. 9 Maggio 1897.) 144-4 I Cor., XII, 6.
grazia è necessaria per gli atti naturali. 146-1 I Cor., XII, 13.
126-2 Mat., XXVI, 41. 146-2 Rom., VI, 3; Galat., III, 25; Rom., III, 17.
126-3 Philip., I, 6. 146-3 Denziger-Bann., n. 696.
126-4 I Petr., V, 10. 147-1 I Cor., XII, 26.
127-1 Trident., sess. VI, can. 16, 22, 23. 148-1 Gal., III, 28; I Cor., XII, 13; Rom., X, 12.
127-2 S. Agostino, De dono persev., VI, 10, P. L., XLV, 999. 149-1 Ephes., I, 23.
127-3 I Joan., I, 8. 149-2 Pense'es, p. 15-16.
127-4 Sessio VI, can. 23. 149-3 Colos., I, 24.
130-1 Sermones, XXI, 3, P. L., LIV, 195. 150-1 P. Be'rulle (chiamato l'apostolo del Verbo Incarnato), Discours de l'Estat et des
130-2 Ps. XCII, 5. Grandeurs de Je'sus.
132-1 S. Tom., III, qq. 8, 21, 22, 25, 26, 40, 46-49, 57 et alibi passim; P. Be'rulle, OEuvres, e'd. 150-2 Joan., XV, 5.
1657, p. 522-530; 661-665; 689; J.-J. Olier, Pense'es choisies, textes ine'dits publie's par G. 150-3 "Per quem haec omnia, Domine, semper bona creas, sanctificas, vivificas, benedicis et
Letourneau, p. 1-31; F. Prat, S. J., La The'ologie de S. Paul, t. I, p. 342-378; t. II, p. 165-325 (La praestas nobis; per ipsum, et cum ipso et in ipso est tibi Deo Patri omnipotenti, in unitate
Teologia di S. Paolo, Salesiana, Torino); D. Columba Marmion, Le Christ, vie de l'a^me, 1920 Spiritu^s Sancti, omnis honor et gloria".
(Cristo vita dell'anima, Libreria Vita e Pensiero, Milano); J. Duperray, Le Christ dans la vie 152-1 Hebr., VII, 25.
chre'tienne, 1922; R. Plus, Dans le Christ Je'sus, 1923. 152-2 I Joan., II, 1.
134-1 Ephes., I, 3. 152-3 Joan., XVI, 23.
135-1 Matt., XVI, 24. 152-4 Hebr., V, 7.
135-2 Rom., VIII, 17. 153-1 Introd. a la vie et aux vertus chre'tiennes, cap. IV, p. 47, ed, 1906.
135-3 I Petr., II, 21. 153-2 Galat., II, 20.
135-4 Colos., I, 24. 154-1 I Tim., II, 5.
136-1 Joan., XIV, 9. 155-1 Cfr. S. Tommaso, In Salut. Angel. expositio; Suarez, De mysteriis Christi, disp. I-XXIII;
136-2 Matth., V, 48. Bossuet, Sermons sur la Ste Vierge; Terrien S. J., La Mère de Dieu et la Mère des hommes, t.
136-3 Matth., III, 17; XVII, 5. III; L. Garriguet, La Vierge Marie; Dict. d'Apolog. (d'Alès), au mot Marie; Hugon, O. P., Marie,
136-4 Joan., XIV, 6; Matth., XI, 29; Joan., XIII, 15. pleine de gra^ce; R.-M. de la Broise et J. B.
136-5 Act., I, 1. Bainvel, Marie, mère de gra^ce, 1921; Synop. Theologiae dogm., t. II, n. 1226-1263.
136-6 I Cor., IV, cfr. XI, 1; Ephes., V, 1. 155-2 Bainvel, op. cit., p. 73-75. -- Si può appoggiar la sua tesi sulle parole dell'Angelo: "Ecce
137-1 Viene spiegato molto bene in J.-J. Olier, Cate'ch. chre'tien, Ia. P., lez. I. concipies in utero et paries filium et vocabis nomen ejus Jesum (i. e. Salvatorem); hic erit
138-1 Hebr., IV, 15. magnus et Filius Altissimi vocabitur et dabit illi Dominus Deus sedem David patris ejus, et
138-2 Matth., XIII, 55. regnabit in domo Jacob in aeternum". (Luc, I, 31-32).
138-3 Hebr., IV, 15. 157-1 Questa espressione venne ratificata da Pio X nell'Enciclica del 1904 in cui dichiara che
139-1 Joan., XII, 32. Maria ci meritò de congruo tutte le grazie che Gesù ci meritò de condigno.
139-2 Tale è il senso della preghiera di S. Andrea Apostolo, crocifisso per Gesù, che saluta 158-1 Luc., II, 31.
amorosamente la croce: "O bona crux". 158-2 In Assumpt., sermo II, 2.
141-1 J.-J. Olier, Cate'ch. chre'tien, Ia. P., lez. XX-XXV. 159-1 J.-V. Bainvel, Le Saint Coeur de Marie, p. 313-314.
142-1 Sum. theol. III, q. 8; F. Prat, op. cit., t. I, e'd. 1920, p. 348-369; J. Duperray, op. cit., c. I- 159-2 Luc., I, 45.
II; D. Columba Marmion, Le Christ vie de l'a^me, 10e e'd., p. 123-146; R. Plus, op. cit., p. 1-57. 161-1 Sermo de aquaeductu, n. 7.
142-2 Joan., XV, 5. 161-2 Le prove di questa asserzione si possono trovare nell'opera citata del P. Terrien, t. III per
143-1 Joan., I. 14, 16. intiero.
143-2 Sess. VI, c. VIII. 162-1 Marie, Mère de gra^ce, p. 23-24.
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162-2 Ecco in quali termini S. E. il Cardinale Mercier, con lettera del 27 Gennaio 1921, produca in noi una morte mistica nella sua essenza ma reale nei suoi effetti, morte al peccato,
l'annunzia ai suoi diocesani: <<Da molti anni l'episcopato belga, la facolta di teologia alla carne, all'uomo vecchio, ed una vita conforme a quella di Gesù Cristo risorto". (Prat, The'ol.
dell'Universita di Lovanio, tutti gli ordini religiosi della nazione, facevano istanze presso il de S. Paul, l. III, ch. II, sect. deux., 11; La Teologia di S. Paolo, Parte Prima, p. 215, Salesiana,
Sommo Pontefice perchè autenticamente si riconoscesse alla SS. Vergine Maria, madre di Gesù Torino).
e madre nostra, il titolo di mediatrice universale nell'impetrazione e nella distribuzione delle 197-4 Rom., VIII, 13.
grazie divine. Ed ecco che S. Santita Benedetto XV concede alle chiese del Belgio e a tutte 199-1 Bossuet, l. c., cap. VIII.
quelle della Cristianita che ne faranno domanda, un ufficio e una messa propri, in data 31 199-2 Bossuet, l. c.
maggio, in onore di Maria mediatrice>>. 202-1 Luca, XVI, 2.
165-1 Homil. I, de Laudibus Virg. Matris, 17. 202-2 Matth., VI, 20.
168-1 Era la pratica del Sig. Olier, che il B. Grignion di Montfort ha meglio determinata e resa 202-3 Matth., VI, 21.
popolare nel le Secret de Marie e nel Traite' de la vraie de'votion a la Sainte Vierge. (Trattato 202-4 Matth., V, 3.
della vera devozione a Maria, Roma). 202-5 Luc., XII, 33; cfr. XVIII, 22; Matth., XIX, 21.
170-1 Grignion de Montfort, op. cit.; A. Lhoumeau, La Vie spirituelle a l'e'cole du B. Grignion 202-6 J.-J. Olier, Introd., cap. XI; A. Chevier, Le ve'ritable disciple, 1922, p. 248-267.
de Montfort, 1920, p. 240-427. 203-1 Ps. CXVII, 37.
171-1 S. Thom., Supplement., q. 13, a. 2. 203-2 Esth., XIV, 15-18.
178-1 Pense'es choisies, testi inediti pubblicati da G. Letourneau, p. 181-182. 204-1 L. c., cap. XXXIII.
179-1 J.-J. Olier, Pense'es choisies, p. 176. 205-1 Della Concupiscenza, c. XVII.
180-1 I. Cor., IV, 16. 206-1 Jac., IV, 6.
182-1 Confess., lib. VIII, c. XI. 207-1 I Cor., IV, 7.
183-1 J.-J. Olier, Pense'es choisies, p. 158. 207-2 I Cor., X, 31: "Sia che mangiate, sia che beviate, sia che facciate qualunque altra cosa,
183-2 L. cit., p. 164. fate tutto a gloria di Dio".
183-3 Matth., XVII, 10. 207-3 Colos., III, 17.
184-1 Olier, l. cit., p. 169. 208-1 J.-J. Olier, Cat. chre'tien, I. P., lec,. XVII.
185-1 Ps., XC, 11, 12. 208-2 Confess., l. II, c. 7.
185-2 Hebr., I, 14. 208-3 Cat. chre'tien, lec,. XVII.
185-3 Tob., XII, 12. 208-4 La Teologia insegna (Syn. theol. dogm., t. III, n. 72-91) che l'uomo decaduto può fare
185-4 È dottrina tradizionale che gli angeli conducono le anime nostre in cielo, come dimostra qualche bene d'ordine naturale col solo concorso naturale di Dio; ma che occorre un aiuto
Don Leclerq, Dict. d'Arche'ologie, Les Anges psychagogues, t. I, 2121, sq. preternaturale per osservare tutta la legge naturale e respingere tutte le tentazioni gravi.
186-1 Pense'es choisies, p. 171-172. 209-1 Op. cit., cap. XXXI.
190-1 I Cor., III, 8. 210-1 Matth., XVIII, 7.
190-2 Hebr., VI, 7-8. 210-2 I Joan., V., 19.
190-3 II Cor., VI, 1. 212-1 Sap., II., 8.
193-1 Si veda l'ammirabile trattatello del Bossuet sulla Concupiscenza. 214-1 Cfr. Tronson, Examens particuliers, XCIV-XCVI.
193-2 I Joan., II, 16: "Tutto ciò che è nel mondo, la concupiscenza della carne, la 215-1 Sermo III de Nativitate Domini, n. 1.
concupiscenza degli occhi, e la superbia della vita, non viene dal Padre." 194-1 Tr. della 215-2 I Cor., II, 12.
Concupiscenza, cap. V. 215-3 Galat., I, 10.
195-1 In questo capitolo non facciamo che compendiare il cap. V di Bossuet. 215-4 Jac., IV, 4.
196-1 Galat., V, 24. 215-5 Joann., XVII, 15.
196-2 Cate'ch. chre'tien, I Parte, lez. V. 215-6 I Cor., VII, 31.
197-1 Cat. cr., lez. IX. 215-7 Galat., VI, 14.
197-2 Rom., VI, 2-4. 215-8 Act., I, 3.
197-3 "Non è snaturare il pensiero dell'Apostolo il tradurlo in stile teologico moderno: i 216-1 Matth., V, 14.
sacramenti sono segni efficaci che producono ex opere operato ciò che significano. Ora il 216-2 Matth., V, 16.
battesimo rappresenta sacramentalmente la morte e la vita di Cristo. Bisogna dunque che
183 184
217-1 Così, nel secolo XVII, S. Vincenzo de' Paoli e l'Olier ottennero frutti meravigliosi 248-1 Tutti gli autori spirituali raccomandano quest'offerta sotto una forma o sotto un'altra,
fondando delle societa e delle leghe. come il Rodriguez, Pratica, P. I., 2^ et 3^ Trattato; J.-J. Olier, Introduction, c. XV; Tronson,
218-1 La Filotea, P. IV, c. I. (Salesiana, Torino). Examens, XXVI-XXIX.
219-1 S. Tomm., I, q. 114; S. Teresa, Autobiografia, c. XXX-XXXI (Istituto Editoriale La 249-1 S. Tommaso, III, q. 60-52; Suarez, disp. VII, sq.; Abbe' de Broglie, Conf. sur la vie
Santa, Milano.) 219-2 Sap., II, 24. surnat., t. III; Bellevue, De la gra^ce sacramentelle; Tanquerey, Synopsis theol. dogm., t. III, n.
219-3 Ephes., VI, 12. 298-323.
219-4 I Petri, V, 8-9. 249-2 Con. di Trento, sess. VII, can. 5.
221-1 Sum. Theol., q. 111, a. 2. -- E rettamente aggiunge (ad 2^um): "Daemones non possunt 251-1 Rom., VI, 3-6.
immittere cogitationes interius eas causando, cum usus cogitativae virtutis subjaceat voluntati". 259-1 È questo l'insegnamento del Concilio di Trento, sess. VI, c. 7: "Spiritus Sanctus partitur
221-2 I Cor., X, 13. singulis prout vult, et secundum propriam cujusque dispositionem et cooperationem".
222-1 Sum. theol., I, q. 114, a. 3. 259-2 Matth., VII, 7.
222-2 Jac., I, 14. 259-3 Joann., XVI, 23.
222-3 Sum theol., I, q. 114, a. 1. 260-1 Matth., V, 6.
222-4 Si vedano le Regole sul discernimento degli spiriti per la prima e la seconda settimana 260-2 Luc., I, 53.
degli Esercizi spirituali di S. Ignazio. 262-1 Oltre ai trattati di Teologia, si veda in particolare Beaudenom, Pratique progressive de la
223-1 Autobiografia, cap. XXX-XXXI. confession (Pratica progressiva della Confessione, Berruti, Torino).
224-1 "Verso quello stesso tempo, io credetti una notte che i demoni stessero per soffocarmi. Si 262-2 Syn. theol. moralis, De Poenitentia^, n. 242 ss.
gettò loro molta acqua benedetta, ed io ne vidi una moltitudine fuggirsene come se 267-1 Ps. LIV, 13-15.
precipitassero da un luogo elevato" (Autobiografia, c. XXXI, n. 9). 267-2 Ps. L: meditarlo qualche volta.
225-1 L. c., n. 11. 268-1 Beaudenom, op. cit., t. II, c. II.
226-1 II Tim., II, 1-7. Quindi S. Paolo ne descrive l'armatura, Ephes., VI, 10-18. 270-1 S. Thom., III, q. LXXIX; Suarez, disp. LXIII; Dalgairns, La Santa Comunione; Hugon,
227-1 II Tim., IV, 7-8. O. P., La Sainte Eucharistie; Hedley, The Holy Eucharist, tradotto da A. Roudière, col titolo La
228-1 S. Thom., Ia. IIae, q. 114; Terrien, La gra^ce et la gloire, t. II, p. 15 ss; Labauche, Sainte Eucharistie.
L'Homme, IIIe P., c. 3; Hugon, nel La Vie spirituelle, t. II (1920), pp. 28, 273, 353: Ad. 271-1 Oltre le opere generali citate, cf. Benedetto XIV, De ss.
Tanquerey, op. Missae sacrificio; Bona, De sacrificio Missae; Le Gaudier, op.
cit., t. III, n. 210-235. cit., P. I. 10a. Sez; Ghir, Das heilige Messoffer, trad. in francese da Moccand; J. J. Olier, La
228-2 Sess. XIV, De sacram paen., cap. 9: "Docet praeterea tantam esse divinae munificentiae Journe'e chre'tienne, Occupazioni interiori durante il s. sacrifizio, p. 49-65; Chaignon, S. J., Il
largitatem, ut non solum poenis sponte a nobis pro vindicando peccato susceptis... sed etiam Sacerdote all'altare; Bacuez, S. S. Du divin sacrifice; E. Vandeur, O. S. B., La santa Messa, note
(quod maximum amoris argumentum est) temporalibus flagellis a Deo inflictis et a nobis sulla sua liturgia.
patienter toleratis apud Deum Patrem per Christum Jesum satisfacere valeamus". 271-2 In altre parole quest'effetto è prodotto ex opere operato, per la virtù stessa del sacrifizio.
228-3 In Romanos, cap. I, 9-10. 271-3 Sess. XXII, c.I-II.
230-1 Jac., I, 12. 272-1 È l'insegnamento del Concilio di Trento, sess. XXII, c. II.
231-1 Jac., I, 22. 272-2 Loc. cit.
232-1 I Cor., XV, 10. 272-3 Matth., V, 8.
234-1 Jac., I, 12; II Tim., IV, 8. 273-1 Hebr., V, 7.
234-2 Sess. VI, c. 16. 274-1 Cf. E. Vandeur, O. S. B., La santa Messa.
238-1 Joan., XV, 1-6. 275-1 Joan., XVII, 23.
238-2 Joan., XIV, 6. 277-1 S. Thomas, q. 76; Tanquerey, Syn. theol. dogm., t. III, n. 619-628; Dalgairns, Holy
238-3 Galat., II, 20. Communion, p. 154 sq., trad. in ital.
239-1 Quaest. disput., de Malo, q. 2, a. 5, ad 7. sotto il titolo: La Santa Comunione; Moureau, Dic. de The'ol.
243-1 Sap., IV, 13. (Mangenot) alla parola Communion; P. Hugon, La Sainte Eucharistie, p. 240 ss.
245-1 Cf. Eymieu, Le Gouvernement de soi-me^me, t. I, Introd. 277-2 Joan., VI, 55.
p. 7-9. 277-3 Les origines du dogme de la Trinite', 1910, p. 403.
278-1 Sess XIII, can. 1.
185 186
278-2 È quanto nota S. Agostino (Confess., lib. VII, c. 10, n. 16, P. L., XXXII, 742), che fa dire CAPITOLO III.
a Nostro Signore queste parole: "Io sono il cibo dei grandi, cresci e mi mangerai; ma non sarai tu Perfezione della vita cristiana.
che trasformerai me in te, come il cibo corporale: sarai tu trasformato in me".
278-3 Joan., VI, 35.
295. Ogni vita deve perfezionarsi, ma principalmente la vita cristiana, la
279-1 Philip., IV, 13. quale è, per sua natura, essenzialmente progressiva e non toccherà il suo
279-2 Luc., XXIV, 32. termine se non in cielo. Dobbiamo quindi esaminare in che consista la
280-1 Galat., II, 20. perfezione di questa vita, per poterci così meglio dirigere nelle vie della
281-1 Joan., VI, 56.
perfezione. Essendoci però su questo punto fondamentale errori e idee più o
281-2 Instit. theol. mysticae, sez. 155.
282-1 Cfr. Bernadot, De l'Eucharistie a la Trinite'. meno monche ed inesatte, cominceremo a rimuovere la false nozioni della
282-2 Joan., XIV, 23. perfezione cristiana e ne esporremo poi la vera natura.
282-3 De Imit. Christi, l. II, c.8. * I. Le false nozioni + degli increduli; + dei mondani; + dei
283-1 Se si avesse quindi coscienza d'essere in stato di peccato mortale, bisognerebbe anzitutto devoti.
andarsi a confessare con cuore contrito ed umiliato, e non contentarsi della contrizione anche
perfetta. Si veda la nostra Syn. theol. dogm, t. III, n. 652-654.
* II. La vera nozione + consiste nella carità; + suppone sulla terra il
283-2 Joan., VIII, 29. sacrifizio; + concilia armoniosamente questi due elementi; +
283-3 Luc., XXII, 15. abbraccia i precetti e i consigli; + ha i suoi gradi e i suoi limiti.
284-1 Molte persone dimenticano questo primo dovere e si mettono subito a domandare favori, ART. I. FALSE NOZIONI SULLA PERFEZIONE.
senza pensare che le nostre domande saranno tanto meglio accolte quanto più fin da principio
Queste false nozioni si trovano presso gl'increduli, i mondano e i falsi devoti.
avremo presentato i nostri ossequi a Colui che ci fa l'onore di visitarci.
284-2 Inno di S. Tommaso. 296. 1^ Agli occhi degl'increduli la perfezione cristiana è un puro fenomeno
284-3 Luc., I, 46 e sg. soggettivo, che non corrisponde ad alcuna sicura realtà.
285-1 Imitazione, l. III, c. 2. A) Molti di loro studiano quelli che essi chiamano fenomeni mistici con
285-2 Ps., CXVIII, 131. malevoli pregiudizi e senza discernere tra i veri e i falsi mistici: tali Max
286-1 Preghiera del P. di Condren, perfezionata dal Sig. Olier.
286-2 Preghiera di S. Ignazio nella Contemplazione sull'amor di Dio.
Nordau, J. H. Leuba, E. Murisier 296-1. A loro giudizio, la pretesa perfezione
287-1 Sullo spirito di vittima si veda L. Capelle, S. J. Les a^mes ge'ne'reuses. dei mistici non è che un fenomeno morboso, una specie di psiconevrosi, di
289-1 Joan., X, 10. esaltazione del sentimento religioso, ed anche una forma speciale di amore
294-1 Phil., IV, 13. sessuale, come appare dai vocaboli di sponsali o sposalizio, di matrimonio
spirituale, di baci, di amplessi, di carezze divine, che ricorrono così spesso
sotto la penna dei mistici.
È chiaro che questo autori, i quali non s'intendono quasi d'altro che di amore
profano, non anno capito nulla dell'amor divino e sono di coloro a cui si
potrebbe applicare la parola di Nostro Signore: "Neque mittatis margaritas
vestras ante porcos 296-2 ". Quindi anche gli altri psicologi, come W. James,
fanno loro notare che l'istinto sessuale non ha nulla da vedere con la santità;
che i veri mistici praticarono la purità eroica, gli uni non avendo mai o quasi
mai provato le debolezze della carne, gli altri avendo superate violente
tentazioni con mezzi eroici, per esempio voltolandosi tra le spine. Se dunque
unarono il linguaggio dell'amor umano, la ragione è che non ve n'è altro che
sia più adatto ad esprimere in modo analogico le tenerezza dell'amore divino
187 188
296-3. Del resto essi mostrarono in tutta la loro condotta, con le grandi opere una volontà energica e costante? Anche qui si confonde dunque la caricatura
che impresero e condussero a buon fine, che erano persone savie e prudenti; e col ritratto.
in ogni caso non si possono che benedire le nevrosi che ci diedero i Tommasi 300. C) Vi sono infine di quelli che pretendono che la perfezione sia
d'Aquino, i Bonaventura, gli Ignazi di Loiola, i Franceschi Saveri, le Terese e i un'utopia inattuabile e per ciò stesso pericolosa, che basti osservare i
Giovanni della Croce, i Franceschi di Sales, le Giovanne di Chantal, i Vincenzi comandamenti e sopratutto aiutare il prossimo, senza perdere il tempo in
de' Paoli, le Damigelle Legras, i Berulle e gli Olier, gli Alfonsi de' Liguori e i pratiche minuziose, o nella ricerca di virtù straordinarie. Basta la lettura della
Paoli della Croce. vita dei Santi a correggere quest'errore, mostrando che la perfezione fu
297. B) Altri increduli rendono giustizia ai nostri mistici, pur dubitando della veramente conseguita sulla terra, e che la pratica dei consigli non solo non
realtà obbiettiva dei fenomeni da loro descritti: tali William James e Massimo nuoce all'osservanza dei precetti ma la rende anzi più facile.
di Montmorand 297-1. Riconoscono che il sentimento religioso produce nelle 301. 3^ Tra le stesse persone devote ce ne sono di quelle che s'ingannano
anime mirabili effetti, uno slancio invincibile verso il bene, una illimitata sulla vera natura della perfezione, dipingendola ognuno "secondo la propria
dedizione verso il prossimo, che il loro preteso egoismo non è in fondo che passione e la propria fantasia 301-1 ".
una carità eminentemente sociale feconda della più lieta influenza, che la loro A) Molti, confondendo la devozione con le devozioni, si immaginano che la
sete di patimenti non impedisce loro di godere ineffabili delizie e diffondere un perfezione consista nel recitare un gran numero di preghiere e nel fare parte di
poco di felicità attorno a loro; solo dubitano che siano vittime molte confraternite, talora anche a detrimento dei doveri del proprio stato che
d'autosuggestione e d'allucinazione. Ma noi facciamo osservare che così costoro trascurano per fare questo o quel pio esercizio, o mancando alla carità
benefici effetti non possono derivare se non da una causa proporzionata; che, verso le persone di casa. Questo è un sostituire l'accessorio al principale e un
nel complesso, il bene reale e duraturo non può venire che dal vero, e che se sacrificare al mezzo il fine.
solo i mistici cristiani hanno praticato le virtù eroiche e prodotto opere sociali 302. B) Altri poi si danno ai digiuni e alle austerità, fino ad esternuarsi e
utili, la ragione è che la contemplazione e l'amore di Dio, ispiratori di queste rendersi incapaci di compiere bene i doveri del proprio stato, credendosi con
opere, non sono allucinazioni ma realtà viventi ed operose: "ex fructibus ciò dispensati dalla carità verso il prossimo; e mentre non osano intingere la
eorum cognoscetis eos 297-2 ". lingua nel vino, non temono poi "di immergerla nel sangue del prossimo con la
298. 2^ I mondani, anche quando hanno la fede, hanno spesso, sulla maldicenza e con la calunnia". Anche qui si prende abbaglio su ciò che vi è di
perfezione o su ciò ch'essi chiamano la devozione, idee molto false. più essenziale nella perfezione, e si trascura il dovere capitale della carità per
A) Gli uni riguardano i devoti come ipocriti, come Tartufi, che, sotto la esercizi buoni senza dubbio ma meno importanti. -- In pari errore cadono
maschera della pietà, nascondono vizi odiosi o ambiziose mire politiche, come coloro che fanno ricche elemosine, ma non vogliono poi perdonare i nemici,
sarebbe il desiderio di dominare le coscienze e così governare il mondo. Or oppure, perdonando i nemici, non pensano poi a pagare i debiti.
questo è un confondere l'abuso con la cosa stessa, e la continuazione di questo 303. C) Alcuni, confondendo le consolazioni spirituali col fervore, si
studio dimostrerà che la semplicità, la lealtà e l'umiltà sono i veri caratteri credono perfetti quando sono inondati di gioia e pregano con facilità; e
della devozione. s'immaginano invece s'essere rilassati quando sono assaliti dalle aridità e dalle
299. B) Altri considerano la pietà come un'esaltazione della sensibiiltà e distrazioni. Dimenticano che ciò che conta agli occhi di Dio è lo sforzo
dell'immaginazione, una specie di emotività, buona tutt'al più per le donne e generoso e spesso rinnovato, non ostante le apparenti sconfitte che si possono
per i bambini ma indegna di uomini che vogliono guidarsi con la ragione e con provare.
la volontà. Eppure quanti uomini iscritti nel catalogo dei Santi, che si 304. D) Altri, invaghiti di azioni e di opere esteriori, trascurano la vita
distinsero per un proverbiale buon senso, per una intelligenza superiore, per interiore per darsi più intieramente all'apostolato. È un dimenticare che l'anima
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di ogni apostolato è la preghiera abituale, che attira la grazia divina e rende perfezionarci se non avvicinandoci continuamente a Lui. E non potendo far
feconda l'azione. questo senza unirci a Gesù, che è la via necessaria per andare al Padre, la
305. E) Finalmente alcuni, avendo letto libri mistici o vite di Santi in cui si nostra perfezione consisterà nel vivere per Dio in unione con Gesù Cristo:
descrivono estasi e visioni, si immaginano che la devozione consista in questi "Vivere summe Deo in Christo Jesu" 308-1. Il che facciamo praticando le virtù
fenomeni straordinarii e fanno sforzi di mente e di fantasia per arrivarvi. Non cristiane, teologali e morali, che tutte hanno per fine di unirci in modo più o
capiscono che, a detta dei mistici stessi, questi sono fenomeni accessori che meno diretto a Dio, facendoci imitare N. S. Gesù Cristo. i 309. 4^ Sorge
non costituiscono la santità, ai quali quindi non bisogna aspirare, e che la vita quindi la questione di sapere se, tra queste virtù, non ve ne sia una che
della conformità alla volontà di Dio è molto più sicura e più pratica. compendi e contenga tutte le altre, e costituisca, a così dire, l'essenza della
Sgombrato così il terreno, potremo ora più facilmente intendere in che perfezione. S. Tommaso, sintetizzando la dottrina della S. Scrittura e dei Padri,
essenzialmente consista la vera perfezione. risponde affermativamente e c'insegna che la perfezione consiste
ART. II. LA VERA NOZIONE DELLA PERFEZIONE 306-1. essenzialmente nell'amor di Dio e del prossimo amato per Dio: "Per se quidem
306. Stato della questione. Per ben risolvere questo problema, cominciamo et essentialiter consistit perfectio christianae vitae in caritate, principaliter
con determinar lo stato della questione: 1^ Nell'ordine naturale un essere è quidem secundum dilectionem Dei, secundario autem secundum dilectionem
perfetto (perfectum) quando è finito e compito, e quindi quando consegue il proximi" 309-1. Ma, poichè nella vita presente l'amor di Dio non può praticarsi
suo fine: "Unumquodque dicitur esse perfectum in quantum attingit proprium senza rinunziare all'amore disordinato di se stessi, ossia alla triplice
finem, qui est ultima rei perfectio" 306-2. Questa è la perfezione assoluta; ve concupiscenza, in pratica all'amore bisogna aggiungere il sacrificio. Questo
n'è però un'altra, relativa e progressiva, che consiste nell'avvicinarsi a questo verremo esponendo col dimostrare: * 1) come l'amor di Dio e del prossimo
fine, sviluppando tutte le proprie facoltà e praticando tutti i propri doveri costituisca l'essenza della perfezione; * 2) perchè quest'amore debba
secondo le prescrizioni della legge naturale manifestata dalla retta regione. giungere fino al sacrifizio; * 3) in che modo si debbano conciliare questi due
307. 2^ Il fine dell'uomo, anche nell'ordine naturale, è Dio. elementi; * 4) come la perfezione abbracci insieme precetti e consigli; * 5)
1) Creati da Lui, siamo necessariamente creati per Lui, poichè è chiaro che non quali ne siano i gradi e fin dove possa arrivare sulla terra.
può Dio trovare un fine più perfetto di Sè, essendo la pienezza dell'Essere; e sez. I. L'essenza della perfezione consiste nella carità.
d'altra parte creare per un fine imperfetto sarebbe indegno di Lui. 2) Di più, 310. Spieghiamo anzitutto il senso della tesi. L'amore di Dio e del prossimo,
essendo Dio la perfezione infinita e quindi la fonte di ogni perfezione, l'uomo di cui trattiamo, è soprannaturale nel suo oggetto come nel suo motivo e nel
è tanto più perfetto quanto più s'avvicina a Lui e ne partecipa le divine suo principio. Il Dio che noi amiamo è il Dio manifestatoci dalla rivelazione, il
perfezioni; ecco perchè il cuore umano non trova nelle creature nulla che possa Dio della Trinità; e l'amiamo perchè la fede ce lo mostra infinitamente buono e
soddisfarne le legittime aspirazioni: "Ultimus hominis finis est bonum infinitamente amabile; l'amiamo con la volontà perfezionata dalla virtù della
increatum, scilicet Deus, qui solus sua infinita bonitate potest voluntatem carità e aiutata dalla grazia attuale. Non è dunque un amore di sensibilità; è
hominis perfecte implere" 307-1. A Dio quindi convien rivolgere tutte le vero che, essendo l'uomo composto d'anima e di corpo, spesso si mescola ai
nostre azioni; conoscerlo, amarlo, servirlo, e così glorificarlo, tal è il fine della nostri più nobili affetti un elemento sensibile; ma un tal sentimento manca
vita e la fonte d'ogni perfezione. talora intieramente, e in ogni caso è del tutto accessorio. L'essenza stessa
308. 3^ Il che è anche più vero nell'ordine soprannaturale. dell'amore è la dedizione, è la volontà ferma di darsi e, occorrendo,
Gratuitamente elevati da Dio ad uno stato che supera le nostre esigenze e le d'immolarsi intieramente per Dio e per la sua gloria, di preferire il suo
nostre possibilità, chiamati a contemplarlo un giorno con la visione beatifica e beneplacito al nostro e a quello delle creature.
possedendolo già con la grazia, dotati di un intiero organismo soprannaturale 311. Conviene dire altrettanto, salve le proporzioni, dell'amor del prossimo.
per unirci a Lui con la pratica delle virtù cristiane, è chiaro che non possiamo In lui amiamo Dio, un'immagine, un riflesso delle sue divine perfezioni; il
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motivo quindi che ce lo fa amare è la bontà divina in quanto è manifestata, caritas non aemulatur, non agit perperam, non inflatur, non est ambitiosa, non
espressa, irradiata nel prossimo; o, in parole più intelligibili, noi vediamo e quaerit quae sua sunt, non irritatur, non cogitat malum..."; e in ultimo aggiunge
amiamo nei nostri fratelli un'anima abitata dallo Spirito Santo, ornata della che i carismi passeranno, che la fede e la speranza spariranno, ma che la carità
grazia divina, riscattata dal sangue di Gesù Cristo; e amandola, ne vogliamo il è eterna. Non è questo un insegnare che non solo la carità è la regina e l'anima
bene soprannaturale, lo spirituale perfezionamento, la salute eterna. delle virtù, ma che è pur così eccellente da bastare a rendere un uomo perfetto,
Non vi sono quindi due virtù di carità, l'una verso Dio e l'altra verso il comunicandogli tutte le virtù? 314. C) S. Giovanni, l'apostolo del divino
prossimo; ve n'è una sola che abbraccia insieme Dio amato per se stesso e il amore, ce ne dà la fondamentale ragione. Dio, egli dice, è carità, "Deus caritas
prossimo amato per Dio. est"; è questa, a così dire, la sua nota caratteristica. Se dunque vogliamo
Con queste nozioni ci sarà facile intendere come la perfezione consiste somigliar a lui ed essere perfetti come il Padre celeste, bisogna che noi
proprio nella virtù della carità. amiamo lui come egli ha amato noi "quoniam prior ipse dilexit nos" 314-1; e
Le prove della tesi. non potendo amar lui senza amar pure il prossimo, dobbiamo amare questo
312. 1^ Interroghiamo la S. Scrittura. A) Nel Vecchio come nel Nuovo caro prossimo fino a sacrificarci per lui, "et nos debemus pro fratribus animas
Testamento, ciò che domina e compendia tutta la Legge è il gran precetto della ponere": "Carissimi, amiamoci l'un l'altro, perchè l'amore viene da Dio, e chi
carità, carità verso Dio e carità verso il prossimo. ama è nato da Dio e conosce Dio. Chi non ama, non ha conosciuto Dio, perchè
Quindi, quando un dottore della legge domanda a Nostro Signore che cosa Dio è amore...
bisogna fare per acquistare la vita eterna, il divin Maestro gli risponde Or questo amore sta in ciò che non fummo noi ad amar Dio, ma egli il primo
soltanto: Che cosa dice la legge? E il dottore pronto gli cita il testo del amò noi e mandò il suo Figliuolo vittima di propiziazione per i nostri peccati.
Deuteronomio: "Amerai il Signore Dio tuo, con tutto il cuore, con tutta la tua Carissimi, se Dio ci ha amati in tal guisa, dobbiamo noi pure amarci l'un
anima, con tutte le tue forze, con tutta la tua mente, e il prossimo tuo come te l'altro... Dio è amore e chi sta nell'amore sta in Dio e Dio in lui" 314-2. Si può
stesso: Diliges Dominum Deum tuum ex toto corde tuo et ex tota anima tua et dire in modo più chiaro che tutta la perfezione consiste nell'amor di Dio e del
ex omnibus viribus tuis et ex omni mente tua, et proximum tuum sicut prossimo per Dio? 315. 2^ Interroghiamo la ragione illuminata dalla fede: se
teipsum. E Nostro Signore l'approva dicendogli: "Hoc fac et vives" 312-1. consideriamo sia la natura della perfezione sia la natura della carità, arriviamo
Aggiunge altrove che questo doppio precetto dell'amor di Dio e dell'amor del alla stessa conclusione.
prossimo costituisce la legge e i Profeti 312-2. Ed è ciò che sotto altra forma A) Abbiamo detto che la perfezione d'un essere consiste nel conseguire il
dichiara S. Paolo, quando, dopo aver rammentati i principali precetti del proprio fine o nell'avvicinarsegli quanto più è possibile (n. 306). Ora il fine
Decalogo, aggiunge che la pienezza della legge è l'amore: "Plenitudo legis dell'uomo nell'ordine soprannaturale è Dio eternamente posseduto con la
dilectio" 312-3. Così l'amor di Dio e del prossimo è nello stesso tempo la visione intuitiva e con l'amore beatifico; sulla terra ci avviciniamo a questo
sintesi e la pienezza della Legge. fine vivendo già in unione intima con la SS. Trinità che vive in noi e con Gesù
Ora la perfezione cristiana non può essere che l'adempimento perfetto ed intero mediatore necessario per andare al Padre. Quanto più dunque siamo uniti a
della Legge; perchè la Legge è ciò che Dio vuole, e che cosa v'è di più perfetto Dio, ultimo nostro fine e fonte della nostra vita, tanto più siamo perfetti.
della santa volontà di Dio? 313. B) Vi è un'altra prova tratta dalla dottrina di 316. Or qual è tra le virtù cristiane la più unificante, quella che unisce
S. Paolo sulla carità nel cap. XIIIo. della Ia. Lettera ai Corinti; con lirico l'anima nostra intieramente a Dio, se non la divina carità? Le altre virtù ci
linguaggio Paolo vi descrive l'eccellenza della carità, la sua superiorità sui preparano a questa unione, o anche a lei ci iniziano, ma non possono
carismi o sulle grazie gratisdate, sulle altre virtù teologali, la fede e la compierla. Le virtù morali, prudenza, fortezza, temperanza, giustizia, etc., non
speranza; e mostra ch'essa compendia e contiene in modo eminente tutte le ci uniscono direttamente a Dio, ma servono solo a sopprimere o diminuire gli
virtù, che è anzi il complesso di queste virtù: "caritas patiens est, benigna est; ostacoli che ce ne allontanano e ad avvicinarci a Dio conformandoci all'ordine;
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così la temperanza, combattendo lo smoderato uso del piacere, attenua uno dei Anzi, aggiunge S. Francesco di Sales, "il grande Apostolo non dice solo che la
più violenti ostacoli all'amor di Dio; l'umiltà, allontanando l'orgoglio e l'amor carità ci dà la pazienza, la benignità, la costanza, la semplicità, ma dice ch'essa
proprio, ci predispone alla pratica della divina carità. Inoltre queste virtù, stessa è paziente, benigna, costante" 318-2, perchè contiene la perfezione di
facendoci praticare l'ordine ossia la giusta misura, sottomettono la nostra tutte le virtù.
volontà a quella di Dio e ci avvicinano a lui. Le virtù teologali poi distinte 319. b) Anzi dà loro una perfezione e un valore speciale, perchè è, secondo
dalla carità, ci uniscono certamente a Dio, ma in modo incompleto. La fede ci l'espressione di S. Tommaso 319-1, la forma di tutte le virtù. "Tutte le virtù
unisce a Dio, infallibile verità, e ci fa vedere le cose alla luce di Dio; ma è separate dalla carità sono molto imperfette, perchè non possono senza di lei
compatibile col peccato mortale che ci separa da Dio. La speranza ci eleva a giungere al loro fine che è di rendere l'uomo felice... Non dico che senza la
Dio, in quanto è cosa buona per noi, e ci fa desiderare i beni del cielo, ma può carità non possano nascere e anche progredire; ma che abbiano tal perfezione
sussistere con colpe gravi che ci allontanano dal nostro fine. da meritare il titolo di virtù fatte, formate e compite, questo dipende dalla
317. La sola carità ci unisce intieramente a Dio. Suppone la fede e la carità, che dà loro la forza di volare a Dio, e raccogliere dalla sua misericordia
speranza ma le oltrepassa: prende tutta quanta l'anima, intelligenza, cuore, il miele del vero merito e della santificazione dei cuori in cui si trovano. La
volontà, attività, e la dà a Dio senza riserva. carità è tra le virtù come il sole tra le stelle: distribuisce a tutte la loro luce e la
Esclude il peccato mortale, che è il nemico di Dio, e ci fa godere della divina loro bellezza. La fede, la speranza, il timor di Dio e la penitenza, vengono
amicizia: "Si quis diligit me, et Pater meus diliget eum" 317-1. Ora l'amicizia è ordinariamente nell'anima prima di lei a prepararle la dimora; e giunta che è, la
unione, è fusione di due anime in una sola: cor unum et anima una... unum ubbidiscono e la servono come tutte le altre virtù, ed ella le anima, le adorna e
velle, unum nolle; completa unione di tutte le nostre facoltà: unione della le avviva con la sua presenza" 319-2. In altri termini, la carità, orientando
mente, che fa che il nostro pensiero si modelli su quello di Dio; unione della direttamente l'anima nostra verso Dio, perfezione somma ed ultimo fine, dà
volontà, che ci fa abbracciare la volontà di Dio come fosse nostra; unione del pure a tutte le altre virtù che vengono a porsi sotto il suo impero, lo stesso
cuore, che ci stimola a darci a Dio come Egli si dà a noi, dilectus meus mihi et orientamento e quindi lo stesso valore. Così un atto d'obbedienza e di umiltà,
ego illi: unione delle forze attive, onde Dio mette a servizio della nostra oltre al proprio valore, riceve dalla carità un valore assai più grande quando è
debolezza la divina sua potenza per aiutarci a eseguire i nostri buoni disegni. fatto per piacere a Dio, perchè allora diventa un atto di amore, cioè un atto
La carità ci unisce dunque a Dio, nostro fine, a Dio infinitamente perfetto, e della più perfetta tra le virtù. Aggiungiamo che quest'atto diventa più facile e
costituisce quindi l'elemento essenziale della nostra perfezione. più attraente: obbedire e umiliarsi costano molto alla orgogliosa nostra natura,
318. B) Studiando la natura della carità, arriviamo alla stessa conclusione: ma il pensiero che, praticando questo atti, si ama Dio e se ne procura la gloria,
come infatti dimostra S. Francesco di Sales, la carità racchiude tutte le virtù e li rende singolarmente facili.
dà loro anzi una speciale perfezione 318-1. Così dunque la carità è non solo la sintesi ma l'anima di tutte le virtù, e ci
a) Racchiude tutte le virtù. La perfezione consiste, com'è chiaro, nell'acquisto unisce a Dio in modo più perfetto e più diretto delle altre; è quindi lei quella
delle virtù: chi le possiede tutte, in un grado non solo iniziale ma elevato, è che costituisce l'essenza stessa della perfezione.
certamente perfetto. Ora chi possiede la carità possiede tutte le virtù e le CONCLUSIONE.
possiede nella loro perfezione: possiede la fede, senza cui non si può 320. Poichè l'essenza della perfezione consiste nell'amor di Dio, ne viene che
conoscere ed amare l'infinita amabilità di Dio; e la speranza, che, ispirandoci la l'accorciatoia per arrivarvi è d'amar molto, d'amare con generosità ed intensità,
fiducia, ci conduce all'amore; e tutte le virtù morali, per esempio, la prudenza, e principalmente di amare con amor puro e disinteressato. Ora noi amiamo Dio
senza cui la carità non potrebbe nè conservarsi nè crescere; la fortezza, che ci non solo quando recitiamo un atto di carità ma anche quando facciamo la sua
fa trionfare degli ostacoli che si oppongono alla pratica della carità; la volontà o quando compiamo un dovere sia pur minimo per piacergli. Ognuna
temperanza, che doma la sensualità, implacabile nemica dell'amor di Dio.
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quindi delle nostre azioni, per quanto volgare ella sia in se stessa, può essere soltanto, si può essere suoi discepoli e camminare per le vie dell'amore e della
trasformata in un atto di amore e farci avanzare verso la perfezione. perfezione.
Il progresso sarà tanto più reale e più rapido, quanto più intenso e più generoso Gesù conferma questa lezione col suo esempio. Egli che era venuto dal cielo
sarà quest'amore e quindi quanto più il nostro sforzo sarà energico e costante; espressamente per mostrarci il cammino della perfezione, non tenne altra via
perchè ciò che conta agli occhi di Dio è la volontà, è lo sforzo, che quella della croce: Tota vita Christi crux fuit et martyrium. Dal presepio al
indipendentemente da ogni emozione sensibile. Calvario è una lunga serie di privazioni, d'umiliazioni, di pene, di fatiche
E poichè l'amore soprannaturale del prossimo è anch'esso un atto d'amor di apostoliche, coronate dalle angoscie e dalle torture della dolorosa sua passione.
Dio, tutti i servizi che rendiamo ai nostri fratelli, vedendo in loro un riflesso È il commento più eloquente del "Si quis vult venire post me"; se ci fosse stata
delle divine perfezioni, o, ciò che torna lo stesso, vedendo in loro Gesù Cristo, altra via più sicura, ei ce l'avrebbe mostrata, ma sapendo che non c'era, tenne
diventano tutti atti d'amore che ci fanno avanzare verso la santità. Amare quella per trarci a seguirlo: "Quando sarò elevato da terra, attirerò a me tutti gli
dunque Dio e il prossimo per Dio, ecco il segreto della perfezione, purchè su uomini: "Et ego, si exaltatus fuero a terra, omnia traham ad me ipsum 322-2".
questa terra vi si aggiunga il sacrificio. Così l'intesero gli Apostoli che ci ripetono, con S. Pietro, che se Cristo patì per
sez. II. La carità sulla terra suppone il sacrificio. noi, lo fece per trarci alla sua sequela: "Christus passus est pro nobis, vobis
321. In paradiso ameremo senza bisogno di immolarci, ma sulla terra la cosa relinquens exemplum ut sequamini vestigia ejus 322-3".
corre altrimenti. Nello stato attuale di natura decaduta ci è impossibile di 323. B) Tal è pur l'insegnamento di S. Paolo: per lui la perfezione cristiana
amare Dio con amore vero ed effettivo senza sacrificarci per Lui. consiste nello spogliarsi dell'uomo vecchio e rivestirsi del nuovo, "exspoliantes
È ciò che risulta da quanto abbiamo detto più sopra, ai n. 74-75, sulle vos veterem hominem cum actibus suis et induentes novum 323-1". Or l'uomo
tendenze della natura corrotta che restano nell'uomo rigenerato. vecchio è il complesso delle cattive tendenze ereditate da Adamo, è la triplice
Noi non possiamo amar Dio senza combattere e mortificare queste tendenze; è concupiscenza che bisogna combattere e infrenare con la pratica della
lotta che comincia col primo svegliarsi della ragione e termina solo con mortificazione. Dice quindi nettamente che coloro che vogliono essere
l'ultimo respiro. Vi sono, è vero, momenti di sosta, in cui la lotta è meno viva; discepoli di Cristo devono crocifiggere i loro vizi e i loro cattivi desideri: "Qui
ma anche allora non possiamo disarmare senza esporci ai contrattacchi del sunt Christi, carnem suam crucifixerunt cum vitiis et concupiscentiis 323-2". È
nemico. È un fatto provato dalla testimonianza della Sacra Scrittura. condizione essenziale, tanto ch'egli stesso si sente obbligato a castigare il suo
1^ La Sacra Scrittura ci dichiara apertamente la necessità assoluta del corpo e a reprimere la concupiscenza per non rischiare di essere riprovato:
sacrificio o dell'abnegazione per amar Dio e il prossimo. "Castigo corpus meum et in servitutem redigo, ne forte, cum aliis
322. A) A tutti i suoi discepoli rivolge Nostro Signore questo invito: "Chi praedicaverim, ipse reprobus efficiar" 323-3.
vuol seguir me, rinneghi sè stesso, prenda la sua croce e mi segua: "Si quis vult 324. C) S. Giovanni, l'apostolo dell'amore, non è meno chiaro e netto:
post me venire, abnegat semetipsum, tollat crucem suam et sequatur me 322- insegna che, per amar Dio, bisogna osservare i comandamenti e combattere la
1". Per seguire Gesù ed amarlo, è condizione essenziale il rinunziare a sè triplice concupiscenza che regna da padrona nel mondo; e aggiunge che se si
stesso, cioè alle cattive tendenze della natura, all'egoismo, all'orgoglio, ama il mondo e ciò che è nel mondo, cioè la triplice concupiscenza, non si può
all'ambizione, alla sensualità, alla lussuria, all'amore disordinato delle possedere l'amor di Dio: "Si quis diligit mundum, non est caritas Patris in eo"
comodità e delle ricchezze; è il portare la propria croce, accettare i patimenti, 324-1. Ora per odiare il mondo e le sue seduzioni, è chiaro che bisogna
le privazioni, le umiliazioni, i rovesci di fortuna, le fatiche, le malattie, in una praticare lo spirito di sacrificio, privandosi dei piaceri cattivi e pericolosi.
parola tutte quelle croci provvidenziali che Dio ci manda per provarci, per 325. 2^ Ed è del resto necessaria conseguenza dello stato di natura decaduta
rassodarci nella virtù e facilitarci l'espiazione delle colpe. Allora, e allora qual l'abbiamo descritto al n. 74, e della triplice concupiscenza che dobbiamo
combattere, n. 193 ss. È impossibile infatti amar Dio e il prossimo senza
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sacrificar generosamente ciò che si oppone a questo amore. Ora, come sez. III. Parte rispettiva dell'amore e del sacrificio nella vita cristiana.
abbiamo dimostrato, la triplice concupiscenza s'oppone all'amor di Dio e del 328. Dovendo l'amore e il sacrificio avere la loro parte nella vita cristiana,
prossimo; bisogna quindi combatterla senza tregua e pietà, se vogliamo quale sarà l'ufficio di ognuno di questi due elementi? Su tale argomento, vi
progredire nella carità. sono punti in cui tutti convengono e altri in cui si manifesta qualche disparere,
326. Rechiamo qualche esempio. I nostri sensi esterni corrono avidamente benchè poi in pratica i dotti delle diverse scuole riescano a conclusioni
verso tutto ciò che li solletica e mettono in pericolo la fragile nostra virtù. Che pressochè identiche.
fare per resistervi? Ce lo dice Nostro Signore coll'energico suo linguaggio: "Se 329. 1^ Tutti ammettono che in sè, nell'ordine ontologico o di dignità,
il tuo occhio destro è per te occasione di caduta, cavalo e gettalo via da te: è l'amore tiene il primo posto: è lo scopo e l'elemento essenziale della
meglio per te che perisca uno dei tuoi membri, anzichè tutto il tuo corpo venga perfezione, come abbiamo provato nella prima nostra tesi, n. 312. L'amore
gettato nell'inferno" 326-1. Il che significa che bisogna saper staccare con la quindi occorre tenere primieramente in vista, a questo mirare continuamente, è
mortificazione gli occhi, le orecchie, tutti i sensi da ciò che è occasione di lui che deve dare al sacrificio l'intima sua ragione e il suo valore principale: "in
peccato; altrimenti non c'è nè salvezza nè perfezione. omnibus respice finem". Bisogna dunque parlarne fin dal principio della vita
Lo stesso si dica dei nostri sensi interni, specialmente della fantasia e della spirituale e far rilevare che l'amor di Dio facilita singolarmente il sacrificio
memoria; chi non sa a quali pericoli ci esponiamo se non ne reprimiamo sul senza però poterne mai dispensare.
nascere i traviamenti? Le stesse nostre facoltà superiori, l'intelligenza e la 330. 2^ Quanto all'ordine cronologico, tutti ammettono pure che questi due
volontà, sono soggette a molte deviazioni, alla curiosità, all'indipendenza, elementi sono inseparabili e che devono quindi coltivarsi insieme e anche
all'orgoglio; quanti sforzi non sono necessari, quante lotte sempre rinascenti compenetrarsi, poichè non v'è sulla terra amore vero senza sacrificio, e che il
per tenerle sotto il giogo della fede e dell'umile sottomissione alla volontà di sacrificio fatto per Dio è una delle migliori prove di amore.
Dio e dei suoi rappresentanti! Dobbiamo dunque confessare che, se vogliamo Tutta la questione quindi si riduce in fondo a questa: nell'ordine cronologico,
amar Dio ed il prossimo per Dio, bisogna saper mortificare l'egoismo, la su quale elemento bisogna maggiormente insistere, sull'amore o sul sacrificio?
sensualità, l'orgoglio, l'amore disordinato delle richezze, onde il sacrifizio Or qui ci troviamo di fronte a due tendenze e a due scuole diverse.
diventa necessario come condizione essenziale dell'amor di Dio sulla terra. 331. A) S. Francesco di Sales, appoggiandosi su molti rappresentanti della
È questo in sostanza il pensiero di S. Agostino quando dice: "Due amori scuola benedettina e domenicana e confidando negli aiuti che ci offre la natura
hanno fatto due città: l'amor di sè spinto fino al disprezzo di Dio ha fatto la rigenerata, dà la precedenza all'amor di Dio per farci accettare e praticar
città terrestre; l'amor di Dio spinto fino al disprezzo di sè ha fatto la città meglio il sacrificio; ma non esclude quest'ultimo, chiede anzi alla sua Filotea
celeste" 326-2. Non si può, in altre parole, amar veramente Dio che molto spirito di rinunzia e di sacrificio; lo fa però con molto riguardo e con
disprezzando se stesso, cioè disprezzando e combattendo le cattive tendenze. molta dolcezza nella forma per meglio arrivare al suo scopo. Il che appare fin
In quanto a ciò che vi è di buono in noi, bisogna esserne grati al primo suo dal primo capitolo dell'Introduzione alla vita devota: "La vera e viva devozione
autore e coltivarlo con sforzi incessanti. presuppone l'amor di Dio, anzi non è altro in se che in vero amor di Dio... E
327. La conclusione che logicamente ne viene è che, se per essere perfetti appunto perchè la devozione sta in un certo grado di eccellente carità, non solo
bisogna moltiplicare gli atti d'amore, non è meno necessario moltiplicare gli ci rende pronti, attivi, diligenti nell'osservanza di tutti i comandamenti di Dio,
atti di sacrificio, poichè sulla terra non si può amare che immolandosi. Del ma ci stimola pure a fare con prontezza ed affetto quante più buone opere
resto si può dire che tutte le nostre opere buone sono insieme atti d'amore e atti possiamo, benchè non siano in alcun modo comandate ma solamente
di sacrificio: atti di sacrificio in quanto ci distaccano dalle creature e da noi consigliate o ispirate". Ora osservare i comandamenti, seguire i consigli e le
stessi, atti di amore in quanto ci uniscono a Dio. Resta quindi da vedere in che ispirazioni della grazia, è certamente un particare un alto grado di
modo si possano conciliare insieme questi due elementi. mortificazione. Del resto il Santo chiede a Filotea che cominci dal mondarsi
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non solo dai peccati mortali ma anche dei peccati veniali, dall'affetto alle cose 334. B) Evitati questi eccessi, il direttore saprà scegliere per il suo penitente
inutili e pericolose e dalle cattive inclinazioni. E quando tratta delle virtù, non la via più conveniente al carattere suo e alle attrattive della grazia.
ne dimentica la parte penosa; vuole soltanto che tutto sia condito coll'amor di a) Vi sono anime sensibili e affettuose che non prendono gusto alla
Dio e del prossimo. mortificazione se non dopo aver già praticato per qualche tempo l'amor di Dio.
332. B) Per altro verso, la scuola ignaziana e la scuola francese del secolo È vero che questo amore è spesso imperfetto, più ardente e sensibile che
XVII, pur non dimenticando che l'amor di Dio è lo scopo da conseguire e generoso e durevole. Ma, se si bada a giovarsi di questi primi slanci per
quello che deve avvivare tutte le nostre azioni, mettono al primo posto, mostrare che il vero amore non può perseverare senza sacrificio, se si riesce a
sopratutto per i principianti, la rinunzia, l'amor della croce o la crocifissione far praticare, per amor di Dio, alcuni atti di penitenza, di riparazione, di
dell'uomo vecchio, come il più sicuro mezzo per arrivare al vero ed effettivo mortificazione, quegli atti che sono più necessari a evitare il peccato, la loro
amore 332-1. Pare che temano che, se non v'insiste sul principio, molte anime virtù a poco a poco si rinsalda, si fortifica la loro volontà, e viene il momento
cadano poi nell'illusione, immaginandosi d'essere già molto avanzate nell'amor in cui capiscono che il sacrificio deve andare di pari passo con l'amor di Dio.
di Dio mentre la loro pietà è più sensibile ed apparente che reale; onde poi b) Se si tratta invece di caratteri energici, abituati ad agire per dovere, si può,
certe miserande cadute al presentarsi di violente tentazioni o al sopravvenire pur mettendo loro avanti agli occhi l'unione con Dio come scopo, insistere
delle aridità. Del resti il sacrificio, virilmente accettato per amor di Dio, dapprincipio sulla rinunzia come pietra di paragone della carità, e far praticare
conduce a una più generosa e più costante carità, e la pratica abituale dell'amor la penitenza, l'umiltà e la mortificazione, pur condendo queste austere virtù
di Dio viene a coronare l'edificio spirituale. con un motivo d'amor di Dio o di zelo per le anime.
333. Conclusione pratica. Senza aver la pretesa di dirimere cotesta Così non si separerà mai l'amore dal sacrificio, e si mostrerà che questi due
controversia, proporremo alcune conclusioni ammesse dai dotti di tutte le elementi si conciliano e si perfezionano a vicenda.
scuole. sez. IV. La perfezione consiste nei precetti o nei consigli?
A) Ci sono due eccessi da evitare: a) quello di voler lanciare troppo presto le 335. 1^ Stato della questione. Abbiamo visto che la perfezione
anime in quella che si chiama la via dell' amore, senza esercitarle nello stesso essenzialmente consiste nell'amor di Dio e del prossimo spinto fino al
tempo nella pratica austera della rinunzia quotidiana. Così si fomentano le sacrificio. Ora intorno all'amor di Dio e al sacrificio vi sono nello stesso tempo
illusioni e talora anche miserande cadute: quante anime, provando le precetti e consigli: precetti che ci comandano, sotto pena di peccato, di fare
consolazioni sensibili che Dio concede ai principianti e credendosi salde nelle questa o quella cosa o di astenercene; consigli che c'invitano a fare per Dio più
virtù, si espongono alle occasioni di peccato, commettono imprudenze e di quello che ci è comandato, sotto pena d'imperfezione volontaria e di
cadono in colpe gravi! Un poco più di mortificazione, di vera umiltà, di resistenza alla grazia. Vi allude Nostro Signore quando dichiara al giovane
diffidenza di se stesse, una lotta più corraggiosa contro le passioni, le avrebbe ricco: "Se vuoi entrar nella vita, osserva i comandamenti... Se vuoi essere
preservate da queste miserie. perfetto, va, vendi ciò che hai, dallo ai poveri e avrai un tesoro nel cielo: "Si
b) Un altro eccesso sta nel parlare soltanto di rinunzia e di mortificazione autem vis ad vitam ingredi, serva mandata... Si vis perfectus esse, vende quae
senza far rilevare che sono soltanto mezzi per arrivare all'amor di Dio o habes et da pauperibus, et habebis thesaurum in caelo, et veni, sequere me"
manifestazioni di quest'amore. È questa la ragione per cui certe anime di buona 335-1. Osservare dunque le leggi della giustizia e della carità in materia di
volontà, ma ancor poco coraggiose, si sentono ributtate ed anche disanimate. proprietà basta per entrare in cielo; ma, se si vuole essere perfetti, bisogna
Si sentirebbero maggiore slancio ed energia, se si mostrasse loro che questi vendere i propri beni, darne il prezzo ai poveri e praticare così la volontaria
sacrifici diventano molto più facili quando si fanno per amor di Dio: "Ubi povertà 335-1. S. Paolo ci fa pure notare che la verginità è un consiglio e non
amatur, non laboratur". un precetto, che lo sposarsi è cosa buona ma che restar vergine è anche
migliore 335-2.
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336. 2^ La soluzione. Alcuni autori ne hanno conchiuso che la vita cristiana del matrimonio, li aiuta ad amar Dio senza divisione; l'obbedienza,
consiste nell'osservanza dei precetti e la perfezione nei consigli. È un modo di combattendo l'orgoglio e lo spirito d'indipendenza, assoggetta la loro volontà a
vedere un po' semplicista e che, frainteso, potrebbe condurre a funeste quella di Dio ed è in sostanza un atto d'amore.
conseguenza. La verità è che la perfezione esige prima di tutto l'adempimenti 339. b) Quelli poi che non hanno fatto voti, devono, per essere perfetti,
dei precetti e secondariamente l'osservanza d'un certo numero di consigli. praticarne lo spirito, ognuno secondo la propria condizione, le ispirazioni della
È questo appunto l'insegnamento di S. Tommaso 336-1. Dopo aver provato grazia e i consigli d'un savio direttore. Così praticheranno lo spirito di povertà,
che la perfezione non è altro che l'amor di Dio e del prossimo, conchiude che privandosi di molte cose inutili per poter fare qualche risparmio da erogare in
in pratica consiste essenzialmente nei precetti, di cui il principale è quello della elemosine e in opere di beneficenza; lo spirito di castità, anche se sono
carità, e secondariamente nei consigli, i quali pure si riferiscono tutti alla coniugati, usando moderatamente e con qualche restrizione dei legittimi
carità, perchè allontanano gli ostacoli che si oppongono al suo esercizio. piaceri del matrimonio e diligentemente evitando tutto ciò che è proibito o
Spieghiamo questa dottrina. pericoloso; lo spirito di obbedienza, assoggettandosi docilmente ai propri
337. A) La perfezione esige prima di tutto e imperiosamente l'adempimento superiori, in cui vedranno l'immagine di Dio, e alle ispirazioni della grazia
dei precetti; è necessario inculcar fortemente questo concetto a certe persone accertate da un savio direttore.
che, per esempio, col pretesto della devozione, dimenticano i doveri del Amar dunque Dio e il prossimo per Dio e saper sacrificarsi a fine di meglio
proprio stato, oppure, per praticar la limosina con maggior pompa, ritardano osservare questo doppio precetto e i consigli che vi si riferiscono, ognuno
indefinitamente il pagamento dei debiti, insomma a tutti quelli che trascurano secondo il proprio stato, qui sta la vera perfezione.
questo o quel precetto del decalogo con la pretesa di più alta perfezione. Ora è sez. V. Dei diversi gradi di perfezione.
evidente che la violazione d'un precetto grave, come è quello di pagare i debiti, La perfezione ha su questa terra i suoi gradi e i suoi limiti; onde due questioni:
distrugge in noi la carità, e che il pretesto di far l'elemosina non può * 1^ quali sono i principali gradi di perfezione; * 2^ quali ne sono i limiti
giustificare questa infrazione della legge naturale. Parimente la violazione sulla terra? I. Dei diversi gradi di perfezione.
volontaria d'un precetto in materia lieve è un peccato veniale, che, senza 340. I gradi per cui uno si eleva alla perfezione sono numerosi; e non è qui il
distruggere la carità, ne impaccia più o meno l'esercizio e sopratutto offende caso di enumerarli tutti ma solo di notare le principali tappe. Ora, secondo la
Dio e diminuisce la nostra intimità con lui; il che è vero principalmente del dottrina comune, esposta da S. Tommaso, si distinguono tre tappe principali, o,
peccato veniale deliberato e frequente, che crea in noi degli attacchi e come generalmente si dice, tre vie, quella degli incipienti, quella dei
c'impedisce di slanciarci liberamente verso la perfezione. Bisogna dunque, per proficienti, quella dei perfetti, secondo lo scopo principale a cui si mira.
essere perfetti, osservare prima di tutto i precetti. 341. a) Nel primo stadio, la principale cura degli incipienti è di non perdere
338. B) Ma è necessario aggiungervi l'osservanza dei consigli, almeno di la carità che possiedono: lottano quindi per evitare il peccato, sopratutto il
alcuni, specialmente di quelli impostici dall'adempimento dei doveri del nostro peccato mortale, e per trionfare delle male cupidigie, delle passioni e di tutto
stato. ciò che potrebbe far loro perdere l'amor di Dio 341-1. Questa è la via
a) Così i Religiosi, essendosi obbligati per voto a praticare i tre grandi consigli purgativa, il cui scopo è di mondar l'anima dalle sue colpe.
evangelici della povertà, della castità e dell'obbedienza, non possono 342. b) Nel secondo stadio si vuol progredire nella pratica positiva delle
santificarsi senza essere fedeli ai loro voti. Del resto questa pratica facilita virtù, e fortificar la carità. Essendo già purificato, il cuore è più aperto alla luce
singolarmente l'amor di Dio distaccando l'anima dai principali ostacoli che divina e all'amor di Dio: si ama di seguire Gesù e imitarne le virtù, e poichè,
s'oppongono alla divina carità: la povertà, strappandoli all'amore disordinato seguendolo, si cammina nella luce, questa via si chiama illuminativa 342-1.
delle ricchezze, fomenta lo slancio del cuore verso Dio e i beni celesti; la L'anima si studia di schivare non solo il peccato mortale, ma anche il veniale.
castità, sottraendoli ai piaceri della carne, anche a quelli leciti nel santo stato
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343. c) Nel terzo stadio, i perfetti non hanno più che un solo pensiero, star agli uomini, nè anche a praticare gli atti delle virtù, tutte cose proprie
uniti a Dio e deliziarsi in Lui. Costantemente studiandosi di unirsi a Dio, sono dell'uomo imperfetto. Sono dottrine pericolose che finiscono poi
nella via unitiva. Il peccato fa loro orrore, perchè temono di dispiacere a Dio e nell'immoralità; quando uno si crede impeccabile e non si esercita più nella
di offenderlo; le virtù li attirano, specialmente le virtù teologali, perchè sono virtù, diventa presto preda delle più vili passioni. Ed è ciò che avvenne ai
mezzi d'unirsi a Dio. La terra quindi sembra loro un esilio, e, come S. Paolo, Beguardi, che il Concilio ecumenico di Vienna dovette poi giustamente
desiderano di morire per andarsene con Cristo 343-1. condannare nel 1311.
Sono queste brevi indicazioni soltanto che più tardi ripiglieremo e svolgeremo 347. B) Nel secolo XVII, Molinos rinnovò quest'errore, insegnando che "con
nella seconda parte di questo Compendio, dove seguiremo un'anima dalla la contemplazione acquisita si arriva a un tal grado di perfezione che non si
prima tappa, la purificazione dell'anima, all'unione trasformante che la prepara commettono più peccati nè mortali nè veniali".
alla visione beatifica. Ma mostrò troppo bene col suo esempio che, con massime apparentemente
II. Dei limiti della perfezione sulla terra. così alte, si è pur troppo esposti a cadere in scandalosi disordini.
344. Quando si leggono le vite dei santi e principalmente dei grandi Fu giustamente condannato da Innocenzo XI il 19 novembre 1687, e quando si
contemplativi, si resta meravigliati al vedere a quali sublimi altezze può leggono le proposizioni che aveva osato sostenere, si resta inorriditi delle
elevarsi un'anima generosa che nulla rifiuta a Dio. Nondimeno vi sono dei orribili conseguenze a cui conduce questa pretensione d'impeccabilità 347-1. --
limiti alla nostra perfezione su questa terra, limiti che non si deve voler Siamo dunque più modesti e pensiamo soltanto correggerci delle colpe
oltrepassare, sotto pena di ricadere in un grado inferiore o anche nel peccato. deliberate e diminuire il numero di quelle di fragilità.
345. 1^ È certo che non si può amar Dio tanto quanto è amabile: Dio infatti è 348. 3^ Sulla terra non si può amar Dio costantemente o anche abitualmente
infinitamente amabile e il nostro cuore, essendo finito, non potrà mai amarlo, con amore così perfettamente puro e disinteressato che escluda ogni atto di
anche in cielo, che con amore limitato. Possiamo quindi sforzarci d'amarlo speranza. A qualunque grado di perfezione si sia giunti, si è obbligati a fare di
sempre più, anzi, secondo S. Bernardo, la misura d'amar Dio è d'amarlo senza tanto in tanto degli atti di speranza, e non si può quindi in modo assoluto
misura. Ma non dimentichiamo che il vero amore, più che il pii sentimenti, restare indifferente alla propia salvezza. Vi furono, è vero, dei santi che, nelle
consiste in atti di volontà, e che il miglior mezzo d'amar Dio è di conformare prove passive, s'acconciarono momentaneamente alla loro riprovazione in
la nostra volontà alla sua, come spiegheremo più avanti, trattando della modo ipotetico, cioè se tale fosse la volontà di Dio, pur protestando che in tal
conformità alla divina volontà. caso non volevano cessare d'amar Dio, ma sono ipotesi che si devono
346. 2^ Sulla terra non si può amar Dio ininterrottamente e senza debolezze. ordinariamente scartare, perchè di fatto Dio vuole la salvezza di tutti gli
Si può certamente con grazie particolari che non sono rifiutate alle anime di uomini.
buona volontà, schivare ogni peccato veniale deliberato ma non ogni colpa di Si possono però fare, di quando in quando, atti di amor puro senza alcuna
fragilità; nè si diventa mai impeccabili, come la Chiesa ha in parecchie mira a sè stesso e quindi senza attualmente sperare o desiderare il cielo. Tal è,
circostanze dichiarato. per esempio, questo atto d'amore di S. Teresa: 348-1 "Se vi amo, O Signore,
A) Nel Medio Evo, i Beguardi avevano preteso che "l'uomo, nella vita non è per il cielo che m'avete promesso; se temo d'offendervi, non è per
presente, è capace d'acquistare tal grado di perfezione da divenire affatto l'inferno di cui sarei minacciata; ciò che m'attira verso di voi, o Signore, siete
impeccabile e da non potere crescere di più in grazia" 346-1. Ne concludevano voi, voi solo, che vedo inchiodato alla croce, col corpo straziato, tra agonie di
che colui il quale ha conseguito questo grado di perfezione, non deve più nè morte. E il vostro amore si è talmente impadronito del mio cuore che,
digiunare nè pregare, perchè in questo stato la sensualità è talmente quand'anche non ci fosse il paradiso, io vi amerei lo stesso; quand'anche non ci
assoggettata allo spirito e alla ragione ch'egli può concedere al suo corpo ogni fosse l'inferno, pure io vi temerei. Nulla voi avete da darmi per provocare il
diletto; non è più obbligato ad osservare i precetti della Chiesa, nè ad obbedire
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mio amore; perchè, quand'anche non sperassi ciò che spero, pure io vi amerei suo corpo e del suo sangue, esiteremo a patire in unione con lui, per amore di
come vi amo". lui, secondo le stesse sue intenzioni? E non è forse vero che la croce ha i suoi
349. Abitualmente vi è nel nostro amor di Dio un misto d'amor puro e vantaggi, specialmente per i cuori che amano? "Nella croce sta la salute, dice
d'amore di speranza, il che significa che noi amiano Dio e per sè stesso, perchè l'Imitazione 351-1; nella croce la vita; nella croce la protezione contro i
è infinitamente buono, e anche perchè è la fonte della nostra felicità. Questi nemici; nella croce una soavità tutta celeste: "In cruce salus, in cruce vita, in
due motivi non si escludono, perchè Dio volle che nell'amarlo e nel glorificarlo cruce protectio ab hostibus, in cruce infusio supernae suavitatis". Concludiamo
troviamo la nostra felicità. dunque con S. Agostino: "Per i cuori che amano non vi sono sacrifici troppo
Non ci affanniamo quindi di questo misto e, pensando al paradiso, diciamo penosi; vi si trova anzi diletto, come si vede in quelli che amano la caccia, la
soltanto che la nostra felicità consisterà nel posseder Dio, nel vederlo, pesca, la vendemmia, gli affari... Perchè, quando si ama, o non si patisce o
nell'amarlo e nel glorificarlo; così il desiderio e la speranza del cielo non anche qual patimento si ama, aut non laboratur aut et labor amatur" 351-2.
impediranno che il motivo dominante delle nostre azioni sia veramente l'amor E affrettiamoci a progredire, per la via del sacrificio e dell'amore, verso la
di Dio. perfezione, perchè per noi è un obbligo.
CONCLUSIONE.
350. Amore e sacrificio, ecco dunque tutta la perfezione cristiana. _______________________________________________________________
Or chi non può, con la grazia di Dio, adempiere questa doppia condizione? È __ 296-1 Max Nordau, De'ge'ne'rescence, t.I, p. 115; J. H. Leure, La psychologie des
dunque così difficile amar Colui che è infinitamente amabile e infinitamente phe'nomènes religieux; E. Murisier, Les maladies du sentiment religieux.
296-2 Matth., VII, 6.
amante? L'amore che ci si chiede non è qualche cosa di straordinario, è l'amore 296-3 W. James, L'expe'rience religieuse, trad. Abauzit, 1906, p. 9-12.
di abnegazione, è il dono di sè stesso, è specialmente la conformità alla divina 297-1 M. Montmorand, Psychologie des mystiques, 1920.
volontà. Voler amare è dunque amare; osservare i comandamenti per Dio è 297-2 Matth., VII, 20.
amare; pregare è amare; compiere i doveri del proprio stato per piacere a Dio è 301-1 È quanto osserva S. Fr di Sales, Intr. alla vita devota, P. I, c. I, che è da leggersi per
intero.
amare; anzi ricrearsi, nutrirsi con le stesse intenzioni è amare; rendere servizio
306-1 S. Thom., IIa. IIae, q. 184, a. 1-3; Opuscul. de perfectione vitae spiritualis; Alvarez de
al prossimo per Dio è amare. Non v'è quindi nulla di più facile, con la grazia di Paz, op. cit., l. III; Le Gaudier, op. cit., P. 1a.; Schram, Instit. mysticae, sez. IX-XX; Ribet,
Dio, del praticare costantemente la divina carità e così incessantemente L'Asce'tique chre'tienne, c. IV-VI; Ighina, Istituzioni di Teol. Ascet.
progredire verso la perfezione. e Mistica, Mondovì, 1889; Garrigou-Lagrange, Perfection chre'tienne et contemplation, t. I, p.
351. Il sacrificio certamente appare più penoso; ma non ci si chiede di 151-173.
306-2 Sum. theol., IIa. IIae, q. 184, a. 1.
amarlo per sè stesso: basta amarlo per Dio, o, in altre parole, persuadersi che 307-1 S. Thom, Ia. IIae, q. 3, a. 1; Cfr. Tanquerey, Syn. Theol.
sulla terra non si può amar Dio senza rinunziare a ciò che è di ostacolo al suo moralis. Tr. de ultimo fine.
amore. Allora il sacrificio diventa prima tollerabile e poi presto anche amabile. 308-1 J.-J. Olier, Pietas Seminarii, n. 1.
Una madre che passa le lunghe notti al capezzale del foglio ammalato, non 309-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 184, a. 3; cfr. De perfectione vitae spiritualis, c. I, V-VI.
312-1 Luc., X, 25-29; cfr. Deut., VI, 5-7.
accetta forse lietamente le sue fatiche, quando ha la speranza, specialmente poi
312-2 Matth., XXII, 39-40.
se ha la certezza di salvargli la vita? Ora noi abbiamo non solo la speranza ma 312-3 Rom., XIII, 10.
la certezza di piacere a Dio, di procurarne la gloria, e nello stesso tempo di 314-1 I Joan., III, 16; IV, 10.
salvarci l'anima, quando, per amor di Dio, c'imponiamo i sacrifici che ci 314-2 Ia. Lettera di S. Giovanni, IV, 7-16. Questa lettera è da leggersi tutta.
domanda. E non abbiamo per rinfrancarci gli esempi e gli aiuti dell'Uomo- 317-1 Joan., XIV, 23.
318-1 Trattato dell'amor di Dio, l. XI, c. 8.
Dio? Non patì Gesù quanto e più di noi per glorificare il Padre suo e salvare le 318-2 I Cor., XIII, 4.
anime nostre? E noi, suoi discepoli, incorporati a lui col battesimo, nutriti del
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319-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 23, a. 8.
319-2 S. Fr. di Sales, l. c., c. 9. CAPITOLO IV.
322-1 Matth., XVI, 24; cfr. Luc., IX, 23. -- Si veda il commentario del B. Grignion di Montfort,
Dell'obbligo di tendere alla perfezione 352-1.
Lettera circolare agli Amici della Croce, Roma, 1909.
322-2 Joan., XII, 32. 352. Esposta la natura della vita cristiana e la sua perfezione, ci resta ad
322-3 I Petr., II, 21. esaminare se ci sia per noi un vero obbligo di progredire in cotesta vita oppure
323-1 Col., III, 9. se basti di serbarla gelosamente come si custodisce un tesoro. Per rispondere
323-2 Galat., V, 24. con maggior esattezza, esamineremo tal questione rispetto a tre categorie di
323-3 I Cor., IX, 27.
persone: * 1^ i semplici fedeli o i cristiani; * 2^ i religiosi; * 3^ i sacerdoti;
324-1 I Joan., II, 15.
326-1 Matth., V, 29. insistendo su quest'ultimo punto per lo scopo speciale che ci siamo proposti.
326-2 De civitate Dei, XIV, 28: "Fecerunt itaque civitates duas amores duo: terrenam scilicet ART. I. DELL'OBBLIGO PER I CRISTIANI DI TENDERE ALLA
amor sui usque ad contemptum Dei, caelestem vero amor Dei usque ad contemptum sui". PERFEZIONE.
332-1 Non si dà quindi un'idea compita della spiritualità berulliana passandone sotto silenzio la
Esporremo: * 1^ l'obbligo in sè; * 2^ i motivi che rendono più facile questo
dottrina sull'abnegazione.
335-1 Matth., XIX, 17, 21. dovere.
335-2 I Cor., VII, 25-40. sez. I. Dell'obbligo propriamente detto.
336-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 184, a. 3: "Perfectio essentialiter consistit in praeceptis... 353. In materia così delicata è necessario usare la maggior precisione
secundario autem et instrumentaliter in consiliis: quae omnia sicut et praecepta ordinantur ad possibile. È certo che bisogna e che basta morire in stato di grazia per salvarsi;
caritem".
pare quindi che non ci sia per i fedeli altro obbligo stretto che quello di
341-1 "Nam primo quidem incumbit homini studium principale ad recedendum a peccato et
resistendum concupiscentiis ejus, quae in contrarium caritatis movent: et hoc pertinet ad conservare lo stato di grazia. Ma la questione sta appunto qui: sapere se si può
incipientes, in quibus caritas est nutrienda vel fovenda, ne corrumpatur". (Sum. theol., 2a. conservare per un tempo notevole lo stato di grazia senza sforzarsi di
2ae, q. 24, a. 9.) 342-1 "Secundum autem studium succedit ut homo principaliter intendat ad progredire. Ora l'autorità e la ragione illuminata dalla fede ci mostrano che,
hoc quod in bono proficiat; et hoc studium pertinet ad proficientes, qui ad hoc principaliter
nello stato di natura decaduta, non si può restare a lungo nello stato di grazia
intendunt ut in eis caritas per augmentum roboretur". (L. cit.) 343-1 "Tertium autem studium est
ut homo ad hoc principaliter intendat ut Deo inhaereat, et eo fruatur: et hoc pertinet ad perfectos, senza sforzarsi di progredire nella vita spirituale e di praticare di tanto in tanto
qui cupiunt dissolvi et esse cum Christo". (L. cit.) 346-1 Denz.-Bann., n. 471. -- Cfr. P. Pourrat, alcuni dei consigli evangelici.
La Spiritualite' chre'tienne, t. II, p. 327-328. I. L'argomento d'autorità.
347-1 Denz.-Bann., n. 1221 ss. 354. 1^ La Sacra Scrittura non tratta direttamente una tal questione; posto
348-1 Storia di S. Teresa ricavata dai Bollandisti, t. II, c. XXXI, (Lega Eucaristica, Milano).
che ha il principio generale della distinzione tra precetti e consigli, non dice
351-1 Imitazione, l. II, c.12, v. 2.
351-2 S. August., De bono viduitatis, c. 21, P. L., XL, 448. ordinariamente ciò che nelle esortazioni di Nostro Signore è obbligatorio o no.
Ma insiste tanto sulla santità che si addice ai cristiani, ci mette davanti agli
occhi tale ideale di perfezione, predica così apertamente a tutti la necessità
della rinunzia e della carità, elementi essenziali della perfezione, che ad ogni
animo imparziale nasce subito la convinzione che, per salvarsi, è necessario, in
certe occasioni, far di più di quello che è strettamente comandato e quindi
sforzarsi di progredire.
355. A) Così Nostro Signore ci presenta come ideale di santità la perfezione
stessa del nostro Padre celeste: "Siate perfetti come è perfetto il Padre vostro
celeste. Estote ergo vos perfecti, sicut et Pater vester caelestis perfectus est"
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355-1; tutti quelli quindi che hanno Dio per padre, devono accostarsi a questa orate ut non intretis in tentationem" 357-1... Dovendo lottare non solo contro la
divina perfezione; il che non può evidentemente farsi senza un qualche carne e il sangue, cioè contro la triplice concupiscenza, ma anche contro i
progresso. Tutto il discorso della montagna non è in sostanza che il commento demonii che in noi la aizzano, abbiamo bisogno di armarci spiritualmente e di
e lo sviluppo di quest'ideale. -- La via da tenere per questo è la via della valorosamente lottare. Ora in una lotta che duri a lungo, si è quasi fatalmente
rinunzia, dell'imitazione di Nostro Signore e dell'amor di Dio: "Chi viene a me vinti se uno si tiene soltanto sulla difensiva; bisogna quindi ricorrere pure ai
e non odia (cioè non sacrifica) il padre, la madre, la moglie, i figliuoli, i contrattacchi, cioè alla pratica positiva delle virtù, alla vigilanza, alla
fratelli, le sorelle e persino la vita, non può essere mio discepolo: "Si quis venit mortificazione, allo spirito di fede e di confidenza. Tal è veramente la
ad me, et non odit patrem suum, et matrem et uxorem et filios et fratres et conclusione che ne trae S. Paolo, quando, descritta la lotta che dobbiamo
sorores, adhuc autem et animam suam, non potest meus esse discipulus" 355- sostenere, dichiara che dobbiamo stare armati da capo a piedi come il soldato
2. Bisogna dunque, in certi casi, preferire Dio e la sua volontà all'amore dei romano, "cinti i lombi con la verità, vestiti dell'usbergo della giustizia, calzati i
genitori, della moglie, dei figli, della propria vita e sacrificar tutto per seguire piedi pronti ad annunziare il Vangelo della pace, con lo scudo della fede,
Gesù; il che suppone un coraggio eroico che non si avrà al momento l'elmo della salute e la spada dello Spirito: State ergo succincti lumbos vestros
opportuno se non vi si è preparati con sacrifici di supererogazione. È questa in veritate, et induti loricam justitae, et calceati pedes in praeparatione
certamente via stretta e difficile e ben pochi la seguono; ma Gesù vuole che si evangelii pacis; in omnibus sumentes scutum fidei... et galeam salutis assumite
facciano sforzi serii per entrarvi: "Contendite intrare per augustam portam" et gladium Spiritus" 357-2... Col che ci mostra che, per trionfare dei nostri
355-3: non è questo un chiederci di tendere alla perfezione? 356. B) Nè avversarii, bisogna fare di più di quanto è strettamente prescritto.
altrimenti parlano i suoi apostoli. S. Paolo rammenta spesso ai fedeli che sono 358. 2^ La Tradizione conferma quest'insegnamento. Quando i Padri
stati eletti per diventar santi: "ut essemus sancti et immaculati in conspectu vogliono insistere sulla necessità della perfezione per tutti, dicono che nella via
ejus in caritate" 356-1; il che non possono fare senza spogliarsi dell'uomo che conduce a Dio e alla salute, non si può rimaner stazionarii, ma o che si
vecchio e rivestirsi del nuovo, cioè senza mortificare le tendenze della corrotta avanza o che si retrocede: "in via Dei non progredi, regredi est". Così S.
natura e senza sforzarsi di imitare le virtù di Gesù. Nè a ciò potranno riuscire, Agostino, facendo notare che la carità è attiva, ci avverte che non bisogna
agguinge S. Paolo, senza studiarsi di pervenire "alla misura dell'età piena di fermarsi per via, appunto perchè l'arrestarsi è un retrocedere: "retro redit qui ad
Cristo, donec occurramus omnes... in virum perfectum, in mensuram aetatis ea revolvitur unde jam recesserat" 358-1; e Pelagio medesimo, suo avversario,
plenitudinis Christi" 356-2; il che significa che, essendo incorporati a Cristo, ammetteva lo stesso principio, tanto è evidente. Quindi S. Bernardo, che da
noi ne siamo il compimento, e spetta a noi, col progredire nell'imitazione delle taluno è detto l'ultimo dei Padri, espone questa dottrina in forma drammatica:
sue virtù, di farlo crescere e di integrarlo. Anche S. Pietro vuole che tutti i suoi "Non vuoi progredire? -- No. -- Vuoi dunque retrocedere? -- Niente affatto. --
discepoli siano santi come colui che li ha chiamati alla salute: "secundum eum Che vuoi dunque? -- Voglio vivere in modo da star fermo nel punto in cui
qui vocavit vos Sanctum, et ipsi in omni conversatione sancti sitis" 356-3. E sono... -- Ciò che tu vuoi è cosa impossibile, perchè nulla a questo mondo
come lo possono essere senza progredire nella pratica delle cristiane virtù? San rimane nel medesimo stato" 358-2... E altrove aggiunge: "Bisogna
Giovanni nell'ultimo capo dell'Apocalisse invita i giusti a non smettere di necessariamente salire o discendere; chi vuol fermarsi, cade infallantemente"
praticar la giustizia e i santi a santificarsi sempre più: "Qui justus est, 358-3. Anche il S. P. Pio XI, nell'Enciclica del 26 gennaio 1923 sopra S.
justificetur adhuc, et sanctus, sanctificetur adhuc" 356-4. Francesco di Sales, dichiara nettamente che tutti i cristiani, senza eccezione,
357. C) Questa conclusione sgorga pure dalla natura della vita cristiana, che, devono tendere alla santità 358-4.
al dire di Nostro Signore e dei suoi discepoli, è una lotta ove la vigilanza e la II. L'argomento di ragione.
preghiera, la mortificazione e la pratica positiva delle virtù sono necessarie per La ragione fondamentale per cui dobbiamo tendere alla perfezione è quella
riportar vittoria: "Vigilate e pregate per non entrare in tentazione, vigilate et appunto dataci dai Padri.
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359. 1^ Ogni vita, essendo movimento, è essenzialmente progressiva, nel si acquista se non con una lunga abitudine di mortificazione dei sensuali diletti
senso che, quando cessa di crescere, comincia pure a decadere. La ragione è e con la pratica assidua della preghiera.
che vi sono in ogni vivente delle forze disgregative, le quali, ove non siano 361. Prendiamo ora la legge della giustizia negli affari finanziari,
infrenate, finiscono col produrre la malattia e la morte. Lo stesso avviene della commerciali, industriali, e si pensi al gran numero di occasioni che si
nostra vita spirituale: a fianco delle tendenze che ci portano al bene, ve ne sono presentano di violarla; alla difficoltà di praticare una perfetta onestà in tempi in
altre, attivissime, che ci trascinano al male; a combatterle, il solo mezzo cui la concorrenza e la bramosia del guadagno fanno salire i prezzi oltre i limiti
efficace è di accrescere in noi le forze vive, l'amor di Dio e le virtù cristiane; permessi; e si vedrà che, per restare semplicemente onesti, è necessaria una
allora queste tendenze cattive s'indeboliscono. Ma se desistiamo dal fare sforzi somma di sforzi e un'abnegazione più che ordinaria. Sarà capace di questi
per progredire, i nostri vizi si ridestano e, riprendendo vigore, ci danno più vivi sforzi chi si abituò a non rispettare che le prescrizioni gravi, chi venne con la
e più frequenti assalti; e se non ci scotiamo dal nostro torpore, viene il coscienza a compromessi prima leggieri, poi più seri, e da ultimo veramente
momento in cui, di debolezza in debolezza, cadiamo in peccato mortale 359-1. gravi? A schivar questo pericolo, non è forse necessario fare un poco di più di
Tal è, ahimè! la storia di molte anime, come ben sanno i direttori che hanno ciò che è strettamente comandato, affinchè la volontà, rafforzata da questi atti
esperienza. generosi, abbia maggior vigore a non lasciarsi trascinare ad atti d'ingiustizia?
Ecco un paragone che farà capir la cosa. Per salvarci dobbiamo risalire una S'avvera quindi dovunque quella legge morale che, per non cadere in peccato,
corrente più o meno violenta, quella delle nostre passioni disordinate che ci bisogna fuggirne il pericolo con atti generosi che non cadono direttamente
trascinano al male. Finchè ci sforziamo di spingere avanti la nostra navicella, sotto precetto. In altre parole, per colpire nel segno si deve mirare un poco più
riusciamo a risalir la corrente o almeno a contrappesarla; ma, appena cessiamo in alto; e per non perdere la grazia bisogna rinvigorir la volontà contro le
di remare, veniamo dalla corrente travolti e indietreggiamo verso l'Oceano, ove tentazioni pericolose con opere di supererogazione; bisogna insomma tendere
ci attendono le tempeste, vale a dire le tentazioni gravi e forse anche le alla perfezione.
miserande cadute. sez. II. Dei motivi che rendono questo dovere più facile.
360. 2^ Vi sono precetti gravi che in certe occasioni non possono essere I molteplici motivi che possono stimolare i semplici fedeli a tendere alla
osservati se non con atti eroici. Ora, tenendo conto delle leggi psicologiche, perfezione, si riducono a tre principali: * 1^ Il bene dell'anima; * 2^ la gloria
non si è ordinariamente capaci di compiere atti eroici, se prima non vi si è di Dio; * 3^ l'edificazione del prossimo.
preparati con sacrifici, cioè con atti di mortificazione. A rendere questa verità 362. 1^ Il bene dell'anima è prima di tutto la sicurezza dell'eterna salute, la
più palpabile, diamo qualche esempio. Prendiamo il precetto della castità e moltiplicazione dei meriti, e finalmente la gioia della coscienza.
vediamo quali sforzi generosi, talora eroici, richiede a poter essere conservata A) L'opera grande che dobbiamo compiere sulla terra, l'opera necessaria, anzi,
tutta la vita. Fino al matrimonio (e molti giovani non si sposano che a 28 o 30 a dir vero, l'unica necessaria, è di salvarci l'anima. Se la salviamo, quand'anche
anni) bisogna praticar la continenza assoluta sotto pena di peccato mortale. Ora perdessimo tutti i beni della terra, parenti, amici, riputazione e ricchezze, tutto
le tentazioni gravi cominciano, quasi per tutti, all'età della pubertà e talora è salvo; perchè riavremo centuplicato in cielo tutto ciò che abbiamo perduto, e
anche prima; a vittoriosamente resistervi, bisogna pregare, tenersi lontani dalle lo riavremo per tutta l'eternità. Ora il mezzo più efficace per assicurarci l'eterna
letture, dalle rappresentazioni delle relazioni pericolose, deplorare anche le più salute è di tendere alla perfezione, ognuno secondo il proprio stato; quanto più
piccole debolezze e approfittarne per subito e generosamente rialzarsi; e ciò ciò facciamo con senno e costanza, tanto più ci allontaniamo dal peccato
per un lungo periodo della vita. Or questo non suppone forse sforzi più che mortale che solo può dannarci: è chiaro infatti che, quando uno sinceramente si
ordinarii e qualche opera di supererogazione? Il matrimonio, contratto che sia, sforza di divenire più perfetto, schiva per ciò stesso le occasioni di peccato,
non mette al riparo da gravi tentazioni; vi sono periodi in cui bisogna praticare fortifica la volontà contro gli agguati che ci attendono al varco, e, venuto il
la continenza coniugale; al che è necessario un coraggio quasi eroico, che non momento della tentazione, la volontà, già agguerrita dallo sforzo verso la
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perfezione e abituata a pregare per assicurarsi la grazia di Dio, respinge con 366. 3^ L'edificazione del prossimo. Per far del bene attorno a noi, per
orrore il pensiero del peccato grave: potius mori quam foedari. Chi invece si convertire qualche peccatore o incredulo e confermare nel bene le anime
permette tutto ciò che non è peccato grave, s'espone a cadervi quando si vacillanti, non vi è nulla di più efficace dello sforzo che si fa per meglio
presenterà una lunga e violenta tentazione; abituato a cedere al piacere nelle praticare il cristianesimo: se la mediocrità della vita attira sulla religione le
cose meno gravi, c'è da temere che, trascinato dalla tentazione, finisca col critiche degli increduli, la vera santità ne eccita l'ammirazione per una
soccombervi, come chi costeggia continuamente l'abisso finisce col religione che sa produrre tali effetti: "dal frutto si giudica l'albero: ex fructibus
precipitarvi. Per essere sicuri di non offendere gravemente Dio, il mezzo eorum cognoscetis eos" 366-1. L'apologetica migliore è quella dell'esempio,
migliore è d'allontanarsi dall'orlo del precipizio, facendo più di quel che è quando vi si sa unire la pratica di tutti i doveri sociali. Ed è pure ottimo
comandato e sforzandosi di progredire verso la perfezione; quanto maggiore è stimolo per i mediocri, che s'addormenterebbero nella tiepidezza se il
la prudenza e l'umiltà con cui vi si tende, tanto maggiore è la sicurezza progresso delle anime fervorose non li scotesse dal loro torpore.
dell'eterna salute. È una ragione che molte anime oggi capiscono: in questo secolo di
363. B) Così si accrescono pure ogni giorno i gradi di grazia abituale che si proselitismo, i laici intendono meglio di prima la necessità di difendere e di
possedono e i gradi di gloria a cui si ha diritto. propagare la fede con la parola e con l'esempio. Spetta ai sacerdoti di
Abbiamo visto infatti che ogni sforzo soprannaturale, fatto per Dio, da assecondare questo movimento, formandosi attorno una schiera di valorosi
un'anima che è in stato di grazia, le procura un aumento di meriti. cristiani che, non appagandosi d'una vita mediocre e volgare, si studino di
Chi non si dà pensiero della perfezione e compie il proprio dovere con progredire ogni giorno più nell'adempimento dei loro doveri; doveri religiosi
maggiore o minore noncuranza, acquista ben pochi meriti, come abbiamo detto prima di tutto ma anche doveri civili e sociali. Saranno ottimi collaboratori
al n. 243. Ma chi tende alla perfezione e si sforza di progredire, ne acquista un che, penetrando in posti poco accessibili ai religiosi e ai sacerdoti, li
gran numero; accresce quindi ogni giorno il suo capitale di grazia e di gloria, e asseconderanno efficacemente nella pratica dell'apostolato.
i suoi giorni sono pieni di meriti: ogni sforzo è ricompensato da un aumento di ART. II. DELL'OBBLIGO PER I RELIGIOSI DI TENDERE ALLA
grazia sulla terra e più tardi da un peso immenso di gloria nel cielo; "aeternum PERFEZIONE. 367-1
gloriae pondus operatur in nobis!" 363-1. 367. Vi sono tra i cristiani di quelli che, volendo darsi più perfettamente a
364. C) Chi voglia godere un poco di felicità sulla terra, non vi è di meglio Dio e assicurarsi più efficacemente la salute dell'anima, entrano nello stato
che la pietà: "la pietà, dice S. Paolo, giova a tutto avendo promessa della vita religioso. Questo stato è, secondo il Codice di Diritto canonico, 367-2 "un
presente e della futura: pietas autem ad omnia utilis est, promissionem habens modo stabile di vivere in comune, nel quale i fedeli, oltre ai precetti comuni,
vitae quae nunc est et futurae" 364-1. La pace dell'anima, il gaudio della buona prendono ad osservare anche i consigli evangelici facendo i voti di obbedienza,
coscienza, la fortuna di essere uniti a Dio, di progredire nel suo amore, di di castità e di povertà".
giungere a una sempre maggiore intimità con Nostro Signore: ecco alcune Che i Religiosi siano tenuti, in virtù del loro stato, a tendere alla perfezione, è
delle ricompense che Dio largisce fin di quaggiù ai fedeli suoi servi, in mezzo unanime dottrina dei teologi; e ciò che il Codice pure rammenta dichiarando
alle prove, con la gioconda speranza della beatitudine eterna. che "tutti e ciascuno dei religiosi, tanto i superiori quanto gli inferiori, devono
365. 2^ La gloria di Dio. Nulla di più nobile che il procurarla, nulla di più tendere alla perfezione del loro stato" 367-3. Quest'obbligo è talmente grave
giusto, se richiamiamo ciò che Dio ha fatto e fa continuamente per noi. Ora che S. Alfonso de' Liguori non esita a dire che un religioso pecca mortalmente
un'anima perfetta dà a Dio maggior gloria di mille anime ordinarie: moltiplica se prende la ferma risoluzione di non tendere alla perfezione o di non darsene
infatti ogni giorno gli atti d'amore, di riconoscenza, di riparazione, e dirige in alcun pensiero 367-4. Con ciò infatti manca gravemente al dovere del proprio
questo senso tutta la vita con l'offerta spesso rinnovata delle azioni ordinarie, stato, che è precisamente di tendere alla perfezione. È anzi per questa ragione
glorificando così Dio da mane a sera. che lo stato religioso vien detto stato di perfezione, vale a dire stato
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ufficialmente riconosciuto dal Diritti Canonico come uno stabile genere di vita concupiscenza, e la grazia che ci vien data per osservarlo non è grazia di
in cui uno si obbliga ad acquistare la perfezione. Non è quindi necessario aver riposo ma grazia di lotta. Per serbarsi continenti tutta la vita, bisogna vigilare e
acquistato la perfezione prima d'entrarvi, ma vi si entra appunto per pregare, cioè mortificare i sensi esterni e la curiosità, reprimere i traviamenti
acquistarla, come bene osserva S. Tommaso 367-5. dell'immaginazione e della sensibilità, condannarsi a una vita laboriosa, e
L'obbligo per i religiosi di tendere alla perfezione si fonda su due ragioni sopratutto dare interamente il cuore a Dio con la pratica della carità, cercar di
principali: * 1^ i voti; * 2^ le costituzioni e regole. vivere in intima e affettuosa unione con Nostro Signore, come diremo parlando
I. Obbligo fondato sui voti. della castità. Ora è chiaro che l'operare così è un tendere alla perfezione, è un
368. Chi si fa religioso intende di darsi e di consacrarsi più perfettamente a rinnovare incessantemente gli sforzi per vincere se stessi e padroneggiare una
Dio: per questo fa i tre voti. Ora questi voti obbligano ad atti di virtù che non delle più violente tendenze della corrotta nostra natura.
sono comandati, e che sono tanto più perfetti in quanto che il voto 371. 3^ L'obbedienza va ancora più in là, sottomettendo non solo a Dio ma
all'intrinseco loro valore aggiunge quello della virtù della religione; e hanno anche alle Regole e ai Superiori ciò che più ci preme, la nostra volontà. Infatti
pure il vantaggio di sopprimere o per lo meno di attenuare alcuni degli ostacoli col voto d'obbedienza il Religioso si obbliga a obbedire agli ordini del suo
maggiori alla perfezione. Il che intenderemo meglio toccando in particolare di legittimo Superiore in tutto ciò che riguarda l'osservanza dei voti e delle
questi voti. costituzioni. Ma per costituire un obbligo grave, occorre un ordine formale e
369. 1^ Col voto di povertà si rinunzia ai beni esterni che si possedono o che non un semplice consiglio; ciò che si conosce dalle formole usate dal
si potessero acquistare; se il voto è solenne, si rinunzia al diritto stesso di Superiore, per esempio se comanda in nome o in virtù di santa ubbidienza, in
proprietà, per modo che tutti gli atti di proprietà che si volessero poi fare, nome di Nostro Signore, o intimando un precetto formale, o usando altra
sarebbero canonicamente nulli, come il Codice dichiara al can. 579; se il voto espressione equivalente. Vi sono certamente dei limiti a questo potere dei
è semplice, non si rinunzia al diritto di proprietà ma al libero uso di questo Superiori: bisogna che comandino secondo la regola, "restringendosi a quanto
diritto, di cui non si può usare che col permesso dei Superiori e nei limiti da vi si trova formalmente o implicitamente inchiuso, come sarebbero le
essi fissati. costituzioni, gli statuti legittimamente stabiliti per procurarne l'osservanza, le
Questo voto ci aiuta a vincere uno dei grandi ostacoli alla perfezione: lo penitenze inflitte per punire le trasgressioni e prevenire le ricadute, tutto ciò
smoderato amore delle ricchezze e i fastidi causati dall'amministrazione dei che riguarda il modo di ben adempiere gli uffici e una buona e retta
beni temporali; onde è un gran mezzo di progresso spirituale. D'altra parte amministrazione" 371-1.
impone penosi sacrifici, perchè non si ha quella sicurezza e quell'indipendenza Ma, non ostante queste restrizioni, resta pur sempre vero che il voto
che viene dal libero uso dei propri beni; si devono talora soffrire certe d'obbedienza è uno di quelli che costano di più alla natura umana, appunto
privazioni imposte dalla vita comune; è penoso e umiliante il ricorrere a un perchè molto ci preme l'indipendenza della nostra volontà. Per osservarlo, ci
Superiore ogni volta che si ha bisogno di cose necessarie. Vi sono dunque in vuole dell'umiltà, della pazienza, della dolcezza; bisogna mortificare la
ciò atti di virtù a cui uno si è obbligato per voto e che non solo ci fanno tendere vivissima propensione che abbiamo a criticare i Superiori, a preferire il
alla perfezione ma vi ci avvicinano. giudizio nostro al loro, a seguire i nostri gusti e talora i nostri capricci. Vincere
370. 2^ Il voto di castità ci fa trionfare di un secondo ostacolo alla queste tendenze, piegare rispettosamente la volontà a quella dei Superiori
perfezione: della concupiscenza della carne; e ci libera dalle occupazioni e vedendo Dio in loro, è certamente tendere alla perfezione, perchè è coltivare
dagli affanni della vita di famiglia. È ciò che fa rilevare S. Paolo quando dice: alcune delle virtù più difficili; ed essendo la vera ubbidienza la miglior prova
"Chi è senza moglie, si da pensiero delle cose del Signore, del come piacere a d'amore, equivale in sostanza a crescere nella virtù della carità.
Dio: chi è ammogliato, si da invece pensiero delle cose del mondo, del come 372. Come si vede, la fedeltà ai voti inchiude non solo l'osservanza delle tre
piacere alla moglie, e resta diviso" 370-1. Ma il voto di castità non toglie la grandi virtù della povertà, della castità e dell'ubbidienza, ma anche di molte
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altre che servono alla loro tutela; e l'obbligarsi ad osservarli è certamente un essere grave quando le mancanze sono frequenti e deliberate, sia per lo
obbligarsi a un grado di perfezione poco comune. Il che risulta pure dal dovere scandalo che ne risulta e che induce gradatamente un notevole indebolimento
di osservare le Costituzioni. della disciplina, sia perchè il colpevole s'espone così a farsi cacciare dalla
II. Obbligo fondato sulle Costituzioni e sulle Regole. Comunità con gran detrimento dell'anima.
373. Chi entra nello stato religioso, si obbliga con ciò stesso a osservarne le 376. Ne consegue che i Superiori sono obbligati per dovere del proprio stato
Costituzioni e le Regole, che sono spiegate nel corso del noviziato prima della a fare diligentemente osservare le regole, e che chi trascura di reprimere le
professione. Ora qualunque sia la Congregazione che uno abbraccia, non ce n'è trasgressioni anche leggiere della regola, quando tendono a diventare
alcuna che non si proponga per fine la santificazione dei suoi membri, e che frequenti, può commettere colpa grave, perchè promuove in tal modo il
non determini, talvolta in modo molto particolareggiato, le virtù che si devono rilassamento progressivo, che in una comunità è grave disordine. Tale è la
praticare e i mezzi che ne agevolano l'esercizio. Chi è sincero si obbliga quindi dottrina del De Lugo, di S. Alfonso, dello Schram 376-1 e di molti altri
ad osservare, almeno sostanzialmente, questi diversi regolamenti, e con ciò ad teologi.
elevarsi a un certo grado di perfezione; perchè, quand'anche non si pratichino Del resto il vero religioso non fa tutte queste distinzioni ma osserva la regola
le regole che all'ingrosso, ci sono pur sempre molte occasioni di mortificarsi in più esattamente che può, sapendo che è questo il mezzo migliore di piacere a
cose che non sono di precetto; e lo sforzo che per questo si è obbligati a fare è Dio: "Qui regulae vivit Deo vivit, vivere in conformità della regola è vivere
uno sforzo verso la perfezione. per Dio". Parimenti non si contenta di osservar puramente i voti ma ne pratica
374. Qui si presenta la questione se le mancanze alle regole religiose siano anche lo spirito, sforzandosi di progredire ogni giorno più verso la perfezione,
peccato o semplice imperfezione. Per rispondervi bisogna fare varie secondo le parole di S. Giovanni: "Chi è santo si santifichi di più"; e allora
distinzioni. s'avverano per lui le parole di S. Paolo: "Chi seguirà questa regola godrà la
a) Vi sono regole che prescrivono la fedeltà alle virtù di precetto o ai voti, o i pace e potrà fare assegnamento sulla divina misericordia, pax super illos et
mezzi necessari per osservarli, come sarebbe la clausura per le comunità misericordia" 376-2.
claustrali. Coteste regole obbligano in coscienza, appunto perchè non fanno ART. III. DELL'OBBLIGO PER I SACERDOTI DI TENDERE ALLA
che promulgare un obbligo risultante dagli stessi voti; infatti facendoli uno si PERFEZIONE 377-1.
obbliga ad adempierli e ad usare i mezzi necessari per la loro osservanza. 377. I sacerdoti, in virtù del loro ministero e della missione che loro incombe
Obbligano sotto pena di peccato grave o leggiero, secondo che grave o di santificare le anime, sono obbligati a una santità interiore più perfetta di
leggiera ne è la materia. Sono quindi regole precettive, e in certe quella dei semplici religiosi non elevati al sacerdozio. Tal è l'espressa dottrina
Congregazioni sono nettamente indicate sia direttamente, sia indirettamente, di S. Tommaso, confermata dai più autentici documenti ecclesiastici: "quia per
con una sanzione grave che implica una colpa dello stesso genere. sacrum ordinem aliquis deputatur ad dignissima ministeria, quibus ipsi Christo
375. b) Vi sono invece regole che o esplicitamente o implicitamente sono servitur in sacramento altaris; ad quod requiritur major sanctitas interior, quam
date come puramente direttive. 1) Il mancarvi senza ragione è certamente requirat etiam religionis status" 377-2. I Concilii, massime quello di Trento
un'imperfezione morale; ma non è in sè peccato neppur veniale, non essendovi 377-3, i Sommi Pontefici, specialmente Leone XIII 377-4 e Pio X 377-5,
violazione d'una legge o d'un precetto. insistono tanto sulla necessità della santità per sacerdote, che il negare la
2) Tuttavia S. Tommaso 375-1 fa giustamente notare che si può peccar nostra tesi sarebbe un mettersi in flagrante contraddizione con queste
gravemente contro la regola se si viola per disprezzo (disprezzo della regola o irrefragabili autorità. Ci basti ricordare che Pio X, in occasione del
dei Superiori); leggermente, se si viola per negligenza volontaria, per passione, cinquantesimo anniversario del suo sacerdozio, pubblicò una lettera indirizzata
per collera, per sensualità, o per qualsiasi altro motivo peccaminoso; in tali al clero cattolico, ove dimostra la necessità della santità per sacerdote e indica
casi la colpa sta nel motivo. Si può aggiungere con S. Alfonso che la colpa può esattamente i mezzi necessari per acquistarla, mezzi che, a dirlo di passata,
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sono quelli stessi che inculchiamo noi nei nostri Seminarii. Dopo aver descritto le è connesso: preghiera, mortificazione, umiltà, obbedienza. Tre parole
la santità interiore (vitae morumque sanctimonia), dichiara che sola questa compendiano trent'anni della vita del Verbo Incarnato: "Erat subditus illis"
santità ci rende quali la divina nostra vocazione richiede: uomini crocifissi al 379-2. Per predicare più efficacemente le virtù cristiane, cominciò col
mondo, rivestiti dell'uomo nuovo, che non aspirino se non ai beni celesti e che praticarle: "coepit facere et docere" 379-3; tanto che avrebbe potuto dire di
si studino con ogni mezzi possibile d'inculcare agli altri gli stessi principi: tutte le virtù ciò che disse della dolcezza e dell'umiltà: "discite a me quia mitis
"Sanctitas una nos efficit quales vocatio divina exposcit: homines videlicet sum et humilis corde" 379-4. Quindi, verso il fine della vita, dichiara con tutta
mundo crucifixos... semplicità che si santifica e si sacrifica (la parola sanctifico ha questo doppio
homines in novitate vitae ambulantes... qui unice in caelestia tendant et alios senso) perchè i suoi apostoli, e i suoi sacerdoti loro successori, si santifichino
eodem adducere omni ope contendant". anch'essi in tutta verità: "Et pro eis ego sanctifico me ipsum ut sint et ipsi
378. Il Codice sancì queste idee di Pio X, insistendo, più che l'antica sanctificati in veritate" 379-5. Ora il sacerdote è il rappresentante di Gesù
legislazione non facesse, sulla necessità della santità pel sacerdote e sui mezzi Cristo sulla terra, è un altro Cristo: "pro Christo ergo legatione fungimur" 379-
di praticarla. Dichiara nettamente che "gli ecclesiastici devono condurre una 6. Anche noi dobbiamo quindi tendere incessantemente alla santità.
vita interiore ed esteriore più santa dei laici e dar loro buon esempio con le 380. B) La qual cosa del resto risulta pure dagl'insegnamenti del Maestro.
virtù e le buone opere". Aggiunge che i Vescovi devono fare in modo "che gli Durante i tre anni della vita pubblica, il grande suo lavoro è la formazione dei
ecclesiastici s'accostino frequentemente al Sacramento della Penitenza per Dodici: questa l'occupazione principale, non essendo la predicazione al popolo
purificarsi delle loro colpe; che ogni giorno attendano per un po' di tempo che un accessorio e, some a dire, un modello del come i suoi discepoli
all'orazione mentale, visitino il SS. Sacramento, recitino il rosario in onore avrebbero poi dovuto predicare. Dal che derivano le seguenti conclusioni: a)
della Vergine Madre di Dio, e facciano l'esame di coscienza. Almeno ogni tre Gli altissimi insegnamenti sulla beatitudine, sulla santità interiore,
anni, i preti secolari devono fare, in una casa pia o religiosa, gli esercizi sull'abnegazione, sull'amor di Dio e del prossimo, sulla pratica
spirituali per quel tempo che verrà stabilito dal Vescovo; nè potranno esserne dell'obbedienza, dell'umiltà, della dolcezza e di tutte le altre virtù così spesso
dispensati se non in casi particolari, per ragioni gravi e coll'espressa licenza inculcate nel Vangelo, sono certamente rivolti a tutti i cristiani che aspirano
dell'Ordinario. alla perfezione, ma prima di tutto agli Apostoli e ai loro successori: sono essi
Tutti gli ecclesiastici, massime i sacerdoti, sono obbligati in modo particolare a infatti gli incaricati d'insegnare ai semplici fedeli questi grandi doveri, più con
porgere al proprio Ordinario rispetto e obbedienza 378-1. l'esempio che con le parole, come il Pontificale rammenta ai diaconi: "Curate
Del resto la necessità pel sacerdote di tendere alla perfezione si prova: * 1^ ut quibus Evangelium ore annuntiatis, vivis operibus exponatis". Ora, come
con l'autorità di Nostro Signore e di San Paolo; * 2^ col Pontificale; * 3^ tutti convengono, quest'insegnamenti formano un codice di perfezione e di
dalla natura stessa degli uffici sacerdotali. altissima perfezione. I sacerdoti sono dunque obbligati, per dovere del proprio
I. L'insegnamento di Gesù e di S. Paolo. stato, ad accostarsi alla santità.
379. 1^ Nostro Signore insegna eloquentemente, così con gli esempi che con 381. b) Agli Apostoli in modo tutto particolare e ai sacerdoti sono dirette
le parole, la necessità della santità pel sacerdote. quelle esortazioni a maggior perfezione contenute in molte pagine del
Ne dà l'esempio. A) Egli, che fin da principio era pieno di grazia e di verità, Vangelo: "Voi siete il sale della terra... voi siete la luce del mondo: Vos estis
"vidimus eum... plenum gratiae et veritatis", volle sottomettersi in quanto sal terrae... Vos estis lux mundi" 381-1.
poteva, alla legge del progresso: "progrediva, dice S. Luca, in sapienza, in età, La luce di cui si parla non è soltanto la scienza, ma è pure e principalmente
in grazia davanti a Dio e davanti agli uomini: "proficiebat sapientia^ et aetate l'esempio che illumina e stimola più della scienza: "Risplenda la vostra luce
et gratia^ apud Deum et homines" 379-1. E per trent'anni si venne preparando dinanzi agli uomini, affinchè, vedendo le vostre opere buone, glorifichino il
al suo ministero pubblico con la pratica della vita nascosta e con tutto ciò che Padre vostro che è nei Cieli: Sic luceat lux vestra coram hominibus, ut videant
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opera vestra bona, et glorificent Patrem vestrum qui in caelis est" 381-2. A quindi s'ispira a quest'insegnamento di Gesù quando a sua volta descrive le
loro pure in modo speciale si rivolgono i consigli sulla povertà e sulla virtù apostoliche. Dopo aver notato che i sacerdoti sono i dispensatori dei
continenza, perchè, in virtù della loro vocazione, sono obbligati a seguir Gesù misteri di Dio, i suoi ministri, gli ambasciatori di Cristo, i mediatori tra Dio e
Cristo più da vicino e sino alla fine. gli uomini, enumera nelle Epistole Pastorali le virtù di cui devono essere ornati
382. c) Vi è poi una serie d'insegnamenti che sono direttamente ed i diaconi, i presbiteri e i vescovi. Non basta che abbiano ricevuto la grazia
esplicitamente riservati agli apostoli e ai loro successori 382-1: quelli che Gesù dell'ordinazione, ma devono risuscitarla, farla rivivere, per tema che
dà ai Dodici e ai Settantadue inviandoli a predicare nella Giudea e quelli che diminuisca; "Admoneo te ut resuscites gratiam quae est in te per impositionem
disse nell'ultima Cena. Ora questi discorsi contengono un codice di perfezione manuun mearum" 384-1. I diaconi devono essere casti e pudici, sobri,
sacerdotale così alta da risultarne per i sacerdoti uno stretto dovere di tendere disinteressati, prudenti e leali, esperti nel governare la loro casa con prudenza e
incessantemente alla perfezione. Dovranno infatti praticare il disinteresse dignità. Più perfetti ancora devono essere i presbiteri e i vescovi 384-2: la loro
assoluto, lo spirito di povertà e la povertà effettiva, contentandosi del vita dev'essere talmente pura da riuscire irreprensibili; devono quindi
necessario, lo zelo, la carità, la piena dedizione, la pazienza e l'umiltà in mezzo attentamente combattere l'orgoglio, la collera, l'intemperanza, la cupidigia, e
alle persecuzioni che li aspettano, la fortezza per confessar Cristo e predicare il coltivare le virtù morali e teologali, l'umiltà, la sobrietà, la continenza, la
Vangelo a tutti e contro tutti, il distacco dal mondo e dalla famiglia, il santità, la bontà, l'ospitalità, la pazienza, la dolcezza, e massime la pietà che
portamento della croce e la perfetta abnegazione 382-2. giova a tutto, la fede e la carità 384-3. Bisogna anzi dar l'esempio di queste
383. Nell'ultima Cena 383-1 Gesù dà loro quel comandamento nuovo che virtù e praticarle quindi in alto grado: "In omnibus teipsum praebe exemplum
consiste nell'amare i fratelli come li ha amati lui, cioè sino alla intiera bonorum operum" 384-4. Tutte queste virtù suppongono nello stesso tempo il
immolazione; raccomanda la fede viva, una piena confidenza nella preghiera possesso di un certo grado di perfezione e lo sforzo generoso e costante verso
fatta in suo nome; l'amor di Dio che si manifesti nell'osservanza dei precetti; la la perfezione.
pace dell'anima per accogliere e gustare gl'insegnamenti dello Spirito Santo; II. L'autorità del Pontificale.
l'intima e abituale unione con lui, condizione essenziale di santificazione e 385. Sarebbe facile dimostrare che i Padri, commentando il Vangelo e le
d'apostolato; la pazienza in mezzo alle persecuzioni del mondo che odierà loro Epistole, svolsero e determinarono questi insegnamenti; potremmo anzi
come odiò il Maestro; la docilità allo Spirito Santo che verrà a consolarli nelle aggiungere che scrissero Lettere e Trattati intieri sulla dignità e santità del
tribolazioni; la fermezza nella fede e il ricorso alla preghiera in mezzo alle sacerdozio 385-1. Ma, per non dilungarci di troppo, staremo paghi a citare
prove: in una parola le essenziali condizioni di quella che oggi chiamiamo vita l'autorità del Pontificale che è come il Codice sacerdotale della Nuova legge e
interiore o vita perfetta. E termina con quella preghiera sacerdotale, piena di contiene il compendio di ciò che la Chiesa Cattolica vuole dai suoi ministri.
tanta tenerezza, con cui domanda al Padre di custodire i suoi discepoli come li Questa semplice esposizione mostrerà quale alto grado di perfezione si
custodì lui nella sua vita mortale; di preservarli dal male in mezzo a quel richiede dagli Ordinandi e a più forte ragione dai sacerdoti che esercitano il
mondo che devono evangelizzare e di santificarli in tutta verità. Questa ministero 385-2.
preghiera ei la fa non solo per gli Apostoli, ma anche per tutti coloro che 386. 1^ Dal giovane tonsurato la Chiesa richiede il totale distacco da tutto
crederanno in lui, affinchè siano sempre uniti coi vincoli della fraterna carità ciò che è di ostacolo all'amor di Dio, e l'intima unione con Nostro Signore, per
come unite sono le tre divine persone, che siano tutti uniti a Dio e tutti uniti a combattere le inclinazioni dell'uomo vecchio e rivestirsi delle disposizioni
Cristo "affinchè l'amore con cui tu amasti me sia in loro e io in essi". dell'uomo nuovo. Il Dominus pars, che deve recitare ogni giorno, gli rammenta
Non è questo in intiero programma di perfezione, anticipatamente tracciatoci che Dio e Dio solo è la sua porzione e la sua eredità e che tutto ciò che non si
dal Sommo Sacerdote, di cui siamo i rappresentanti sulla terra? E non è cosa riferisce a Dio dev'essere calpestato. L'Induat me gli dice che la vita è un
consolante il sapere che pregò perchè potessimo attuarlo? 384. 2^ S. Paolo combattimento, una lotta contro le inclinazioni della guasta natura, uno sforzo
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per coltivare le virtù soprannaturali piantateci nell'anima nel giorno del diffidenza di sè e di mortificazione; sacrificio irrevocabile: "Quod si hunc
battesimo. Gli viene così proposto fin da principio come scopo l'amor di Dio, Ordinem susceperitis, amplius non licebit a proposito resilire, sed Deo, cui
come mezzo il sacrificio, com l'obbligo di perfezionare queste due disposizioni servire regnare est, perpetuo famulari". E perchè questo sacrificio sia possibile
per potersi avanzare nel chiericato. e durevole, bisogna mettervi di molta carità: soltanto l'intenso amore di Dio e
387. 2^ Con gli Ordini Minori, il chierico riceve un doppio potere, uno sul delle anime può preservare dall'amore profano, può far gustare le dolcezze
corpo eucaristico di Gesù, l'altro sul suo corpo mistico, cioè sulle anime; e da dell'assidua preghiera, rivolgendo i pensieri e gli affetti verso Colui che solo
lui si richiede, oltre il distacco, un doppio amore, l'amore del Dio del può appagarli. Quindi il Pontefice invoca su di lui i doni dello Spirito Santo
tabernacolo, e l'amor delle anime, che suppongono entrambi il sacrificio. perchè possa adempire gli austeri doveri che gli sono imposti.
Quindi, come ostiario, si distacca dalle occupazioni domestiche per diventare 389. 4^ Dai diaconi, che diventano i cooperatori del sacerdote nell'offerta del
il custode ufficiale della casa di Dio e per invigilare sulla decenza del luogo S. Sacrifizio, "comministri et cooperatores estis corporis et sanguinis Domini",
santo e delle sacre suppellettili. Lettore, si distacca dagli studi profani per darsi il Pontificale richiede una purità ancor più perfetta: "Estote nitidi, mundi, puri,
alla lettura dei Libri santi da cui attingere quella dottrina che l'aiuterà a casti". E avendo essi il diritto di predicare il Vangelo, si vuol da loro che lo
santificare sè e gli altri. Esorcista, si distacca dal peccato e dai suoi residui per predichino più con l'esempio che con la bocca: "curate ut quibus Evangelium
sottrarsi più sicuramente al dominio del demonio. Accolito, si distacca dai ore annuntiatis, vivis operibus exponatis". La loro vita deve quindi essere una
piaceri sensuali per praticare già quella purità che è richiesta dal servizio degli traduzione vivente del Vangelo, e perciò una costante imitazione di Nostro
altari. Si rinvigorisce nello stesso tempo il suo amore per Dio: ama il Dio del Signore. Onde il Pontefice, pregando perchè lo Spirito Santo discenda sopra di
tabernacolo di cui è il custode, ama il Verbo nascosto sotto la corteccia della loro con tutti i suoi doni, specialmente con quello della fortezza, rivolge a Dio
lettura nella Sacra Scrittura, ama Colui che impera agli spiriti malvagi, ama questa bella preghiera: "Abundet in eis totius forma virtutis, auctoritas
Colui che s'immola sugli altari. E quest'amore fiorisce in zelo: ama le anime modesta, pudor constans, innocentiae puritas, et spiritualis observantia
che gode di portare a Dio con la parola e con l'esempio, di edificare con le disciplinae". Non è questo un chiedere per loro la pratica delle virtù che
virtù, di purificare con gli esorcismi, di santificare con la parte che prende nel conducono alla santità? Infatti nella preghiera finale il vescovo domanda che
Santo Scarifizio. S'avanza così a poco a poco verso la perfezione. siano ornati di tutte le virtù "virtutibus universis...
388. 3^ Il suddiacono, consacrandosi definitivamente a Dio, s'immola per instructi".
suo amore, preludendo così, come già fece la SS. Vergine, a quel più nobile 390. 5^ Eppure esige ancora qualche cosa di più dal sacerdote.
sacrifizio che offrirà più tardi al Santo Altare: praeludit meliori quam mox Offrendo il santo sacrifizio della messa, è necessario che il sacerdote sia
offeret hostiam. Immola il corpo col voto di continenza, l'anima con l'obbligo insieme vittima e sacrificatore; e lo sarà immolando le sue passioni:
di recitare ogni giorno la pubblica preghiera. La continenza suppone la "Agnoscite quod agitis; imitamini quod tractatis; quatenus mortis dominicae
mortificazione dei sensi interni ed esterni, della mente e del cuore, la recita mysterium celebrantes, mortificare membra vestra a vitiis et concupiscentiis
dell'ufficio richiede lo spirito di raccoglimento e di preghiera, lo sforzo omnibus procuretis"; lo sarà rinnovando continuamente in sè lo spirito di
perseverante per vivere unito a Dio. L'uno e l'altro dovere non si può santità: "innova in visceribus eorum spiritum sanctitatis". A tal fine mediterà
fedelmente adempiere senza un ardente amore a Dio, che solo gli può giorno e notte la legge di Dio, per insegnarla agli altri e praticarla egli stesso e
proteggere il cuore contro le lusinghe dell'amor sensibile e aprirgli l'anima alla dare così l'esempio di tutte le cristiane virtù; ut in lege tua die ac nocte
preghiera col raccoglimento interno. Sacrifizio ed amore richiede dunque per meditantes, quod legerint, credant; quod crediderint, doceant; quod docuerint,
sempre la Chiesa dal suddiacono. Sacrificio più profondo di quello praticato imitentur; justitiam, constantiam, misericordiam, fortitudinem, ceterasque
fin allora, perchè la pratica della continenza per tutta la vita esige in certi virtutes in se ostendant". E dovendosi pure spendere per le anime, praticherà la
giorni sforzi eroici e abitualmente poi un assiduo spirito di vigilanza, d'umile carità fraterna sotto forma di dedizione: "accipe vestem sacerdotalem per quam
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caritas intelligitur"; come S. Paolo, si spenderà intieramente per le anime: come già abbiamo detto, se sono fatte per piacere a Dio. Or questa missione
"omnia impendam et superimpendar ipse pro animabus vestris" 390-1. non può essere adempita che da un prete santo o almeno disposto a diventarlo.
Il che del resto deriva pure dagli uffici sacerdotali che ora esporremo. 394. A) Quale santità si richiede pel Santo Sacrificio? i sacerdoti dell'Antica
391. Così dunque ad ogni nuova tappa verso il sacerdozio, il Pontificale Legge che volevano accostarsi a Dio, dovevano essere santi (si tratta
richiede sempre maggior virtù, maggior amore, maggior sacrificio; giunto poi principalmente di santità legale) sotto pena di venir puniti: "Sacerdotes, qui
al sacerdozio, vuole senz'altro la santità, come dice S. Tommaso 391-1, accedunt ad Dominum, sanctificentur, ne percutiat eos" 394-1. Santi dovevano
affinchè il sacerdote possa offrir degnamente il santo sacrificio e santificare le essere per poter offrire l'incenso e i pani destinati all'altare: "Incensum enim
anime che gli sono affidate. L'Ordinando è libero di andare avanti o no; ma se Domini et panes Dei sui offerunt, et ideo sancti erunt" 394-2.
riceve gli ordini, è chiaro che accetta le condizioni così esplicitamente fissate Or quanto più santi, di interna santità, non devono essere coloro che offrono
dal Pontefice, vale a dire l'obbligo di tendere alla perfezione, obbligo che non non più ombre e figure ma il sacrificio per eccellenza, la vittima infinitamente
solo non viene diminuito dall'esercizio del santo ministero ma diventa anzi più santa? Tutto è santo in questo divino sacrifizio: santi la vittima e il sacerdote
urgente come dimostreremo. principale, che altri non è che Gesù, il quale, come dice S. Paolo, "è santo,
III. La natura degli uffici sacerdotali esige la santità. innocente, immacolato, segregato dai peccatori, elevato al di sopra dei cieli:
392. Secondo l'affermazione dell'Apostolo S. Paolo, il sacerdote è mediatore Talis decebat ut nobis esset pontifex, sanctus, innocens, impollutus, segregatus
tra l'uomo e Dio, tra la terra e il cielo: scelto di tra gli uomini per esserne il a peccatoribus et excelsior caelis factus" 394-3; santa la Chiesa, in cui nome il
rappresentante, dev'essere gradito a Dio, chiamato da Lui, per avere il diritto di sacerdote offre la santa mess, santificata da Cristo, a prezzo del suo sangue
comparirgli innanzi, di offrirgli gli ossequi degli uomini e ottenerne benefici: "seipsum tradidit pro ea^ ut illam sanctificaret... ut sit sancta et immaculata"
"Omnis namque Pontifex, ex hominibus assumptus, pro hominibus constituitur 394-4; santo il fine, che è di glorificare Dio e di produrre nelle anime frutti di
in iis quae sunt ad Deum, ut offerat dona et sacrificia pro peccatis... Nec santità; sante le preghiere e le cerimonie, che richiamano il sacrifizio del
quisquam sumit sibi honorem, sed qui vocatur a Deo tanquam Aaron" 392-1. I Calvario e gli effetti di santità da lui meritati; santa specialmente la
suoi uffici si possono ridurre a due principali: è il Religioso di Dio 392-2, comunione, che ci unisce alla fonte di ogni santità. -- Non è dunque necessario
incaricato di glorificarlo a nome dell'intiero popolo cristiano; è un salvatore, che il sacerdote, il quale, come rappresentante di Gesù Cristo e della Chiesa,
un santificatore d'anime, che ha la missione di collaborare con Gesù Cristo alla offre questo augusto sacrifizio, sia egli pure rivestito di santità? Come
loro santificazione e salute. Per questa doppia ragione dev'essere un santo 392- potrebbe rappresentar degnamente Gesù Cristo, così da essere alter Christus, se
3, e quindi tendere incessantemente alla perfezione, perchè non potrà mai mediocre ne fosse la vita e senza aspirazioni alla perfezione? Come potrebbe
conseguir perfettamente quella pienezza di santità che è richiesta dai suoi essere ministro della Chiesa immacolata, se l'anima sua, attaccata al peccato
uffici. veniale, non si desse pensiero di spirituale progresso? Come potrebbe
1^ IL SACERDOTE RELIGIOSO DI DIO, DEV'ESSERE SANTO. glorificar Dio, se il suo cuore fosse vuoto d'amore e di sacrificio? Come
393. In virtù della sua missione, il sacerdote deve glorificar Dio in nome di potrebbe santificar le anime, se non avesse egli stesso sincero desiderio di
tutte le creature e più specialmente del popolo cristiano. santificarsi? 395. Come oserebbe salire il santo altare e recitare le preghiere
È dunque veramente, in virtù del sacerdozio quale fu istituito da Nostro della messa, che spirano i più puri sentimenti di penitenza, di fede, di
Signore, il religioso di Dio "pro hominibus constituitur in iis quae sunt ad religione, di amore, d'abnegazione, se l'anima sua ne fosse aliena? Come
Deum, ut offerat dona et sacrificia". Questo dovere egli adempie potrebbe offrirsi con la vittima divina "in spiritu humilitatis, et in animo
principalmente col santo sacrifizio della messa e con la recita del Divino contrito suscipiamur a te, Domine" 395-1, se questi sentimenti fossero in
Officio; ma tutte le sue azioni, anche le più comuni, possono contribuirvi, contraddizione con la sua vita? Con che coraggio chiedere di partecipare alla
divinità di Gesù "ejus divinitatis esse consortes", se la nostra vita è tutta
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umana? Come ripetere quella protesta d'innocenza: "Ego autem in innocentia 398. A) Santificare e salvare le anime, tal è il dovere del proprio stato per un
mea ingressus sum", se non si fa sforzo alcuno per scuotere la polvere di mille sacerdote. Quando Gesù sceglie gli apostoli, li sceglie per farne pescatori
peccati veniali deliberati? Con che animo recitare il Sanctus, in cui si proclama d'uomini "faciam vos fieri piscatores hominum" 398-2; perchè producano in sè
la santità di Dio, e consacrare identificandosi con Gesù, autore d'ogni santità, e negli altri copiosi frutti di salute: "Non vos me elegistis, sed ego elegi vos ut
se non c'è studio di santificarsi con lui e per lui? Come recitare il Pater senza eatis et fructum afferatis et fructus vester maneat" 398-3. A questo fine devono
rammentare che dobbiamo essere perfetti come il Padre celeste? E l'Agnus predicare il Vangelo, amministrare i sacramenti, dar buon esempio e pregar
Dei, senza avere un cuore contrito ed umiliato? E le belle preghiere con fervore.
preparatorie alla comunione: "Fac me tuis semper inhaerere mandatis et a te Ora è di fede che ciò che converte e santifica le anime è la grazia di Dio; noi
numquam separari permittas", se il cuore è lontano da Dio, lontano da Gesù? E non siamo che strumenti di cui Dio si degna servirsi ma che non producono
come sumere ogni giorno il Dio di ogni santità, senza il desiderio sincero di frutto se non in proporzione della loro unione colla causa principale,
partecipare a questa santità, di avvicinarvisi almeno ogni giorni con instrumentum Deo conjunctum. Tal è la dottrina di S. Paolo: "Io piantai,
progressivo sforzo? Non sarebbe questa un'aperta contraddizione, una Apollo irrigò, ma Dio fece crescere. Quindi nè chi pianta è qualchecosa, nè chi
mancanza di lealtà, una provocazione, un abuso della grazia, un'infedeltà alla irriga, ma chi fa crescere, Dio: Ego plantavi, Apollo rigavit, sed Deus
propria vocazione? Si mediti dunque e si applichi a se stesso tutto il Capitolo incrementum dedit; itaque neque qui plantat est aliquid neque qui rigat; sed qui
V del 4^ Libro dell'Imitazione: DE DIGNITATE SACRAMENTI ET STATU incrementum dat, Deus" 398-4. D'altra parte è certo che questa grazia s'ottiene
SACERDOTALI: "Si haberes angelicam puritatem et S. J. Baptistae principalmente con due mezzi, con la preghiera e col merito. Nell'uno e
sanctitatem, non esses dignus hoc sacramentum accipere nec tractare... Non nell'altro caso noi otteniamo tanto maggiori grazie quanto più siamo santi, più
alleviasti onus tuum, sed arctiori jam alligatus es vinculo disciplinae, et ad ferventi, più uniti a Nostro Signore (n. 237). Se dunque il dovere del nostro
majorem teneris perfectionem sanctitatis". stato è di santificar le anime, vuol dire che dobbiamo prima santificar noi
396. B) Quanto abbiamo detto della santa messa può applicarsi, in un certo stessi: "Pro eis ego sanctifico meipsum ut sint et ipsi sanctificati in veritate"
senso, alla recita del divino Ufficio. In nome della Chiesa, in unione con Gesù 398-5.
il grande religioso di Dio, e per l'intiero popolo cristiano, compariamo sette 399. B) Arriviamo del resto alla stessa conclusione, facendo passare i
volte al giorno davanti a Dio, per adorarlo, ringraziarlo, e ottenerne le principali mezzi di zelo, cioè la parola, l'azione, l'esempio e la preghiera.
numerose grazie di cui le anime hanno bisogno. Se preghiamo con la punta a) La parola non produce salutari effetti se non quando parliamo in nome e
delle labbra e non col cuore, non meriteremo forse il rimprovero che Dio fa ai nella virtù di Dio, "tamquam Deo exhortante per nos" 399-1.
Giudei: "Questo popolo mi onora con le labbra, ma il suo cuore è lontano da Così fa il sacerdote fervoroso: prima di parlare, prega affinchè la grazia avvivi
me: populus hic labiis me honorat, cor autem eorum longe est a me" 396-1? E la sua parola; parlando, non mira a piacere ma a istruire, a far del bene, a
le grazie che, allo stesso modo, sollecitiamo dalla divina misericordia, ci convincere, a persuadere; e perchè il suo cuore è intimamente unito a quello di
saranno forse copiosamente largite? 397. Così pure, per trasformare le nostre Gesù, fa vibrar nella voce un'emozione, una forza di persuasione, che scuote
azioni ordinarie in vittime accette a Dio, non occorre forse compirle con le già gli uditori; e perchè, dimenticando sè stesso, attira lo Spirito Santo, le anime
indicate disposizioni d'amore e di sacrificio? (n. 309). -- Da qualunque lato si restano tocche dalla grazia e convertite o santificate. Un sacerdote mediocre
consideri la cosa, sorge sempre la stessa conclusione: come Religioso di Dio, il invece non prega che a fior di labbra, e perchè cerca sè stesso, per quanto si
sacerdote deve mirare alla santità. Ciò che è pure necessario se vuole salvar le venga sbracciando, non è spesso che un bronzo sonoro o un cembalo
anime. fragoroso, "aes sonans aut cymbalum tinniens" 399-2.
2^ IL SACERDOTE NON PUÒ SALVAR LE ANIME SENZA MIRARE 400. b) Il buon esempio non può essere dato che da un sacerdote sollecito del
ALLA SANTITÀ 398-1. suo progresso spirituale. Allora può con tutta fiducia invitare, come S. Paolo, i
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fedeli a imitar lui come egli si studia d'imitar Cristo: "Imitatores mei estote 403. Non è dunque una virtù quale che sia, dice S. Tommaso 403-1, quella
sicut et ego Christi" 400-1. Vedendone la pietà, la bontà, la povertà, la che è richiesta per l'esercizio del ministero ecclesiastico, ma virtù eccellente:
mortificazione, i fedeli dicono: è un sacerdote convinto, un Santo; lo rispettano "Ad idoneam executionem ordinum non sufficit bonitas qualiscumque, sed
e si sentono tratti ad imitarlo: verba movent, exempla trahunt. Un sacerdote requiritur bonitas excellens". Abbiamo visto infatti che il Pontificale esige
mediocre potrà essere stimato come un brav'uomo; ma si dirà: fa il suo dagli Ordinandi la pratica d'una fede robusta ed operosa, d'una grande
mestiere come noi facciamo il nostro; e il ministero ne sarà poco o punto confidenza in Dio, d'un'amor di Dio e del prossimo che giunga fino al
fruttuoso. sacrifizio, senza parlare delle virtù morali della prudenza, della giustizia, della
401. c) Quanto alla preghiera, che è e sarà sempre il più efficace mezzo dello religione, dell'umiltà, delle temperanza, della fortezza, della costanza; le quali
zelo, qual differenza tra il sacerdote santo e il sacerdote ordinario? Il primo virtù devono pur essere praticate in alto grado, poichè il Pontefice invoca sopra
prega abitualmente, costantemente, perchè le sue azioni, fatte per Dio, sono in gli ordinandi i doni dello Spirito Santo, che, compiendo le virtù, ce lo fanno
sostanza una preghiera; non fa nulla, nè dà consiglio, senza riconoscere la praticare in tutta la loro perfezione. Non basta quindi essere uno di quegli
propria incapacità e pregar Dio di supplirvi con la sua grazia. Dio incipienti che sono ancora esposti a ricadere in colpe gravi; ma è necessario,
copiosamente gliela concede "humilibus autem dat gratiam" 401-1, e il suo purificata l'anima dalle colpe e dagli attacchi, essersi rassodati nelle virtù che
ministero è fruttuoso. Il sacerdote ordinario prega poco e prega male; quindi costituiscono la via illuminativa e tendere a sempre più intima unione con Dio.
anche il ministero ne è sterile. 404. 2^ Fatti sacerdoti, non è il momento di fermersi ma anzi di progredire
Chi dunque vuol efficacemente lavorare alla salute delle anime, deve sforzarsi ogni giorno di virtù in virtù, come nota l'Imitazione: 404-1 "Non alleviasti
di quotidianamente progredire: la santità è l'anima dell'apostolato. onus tuum, sed arctiori jam alligatus es vinculo disciplinae, et ad majorem
CONCLUSIONE. teneris perfectionem sanctitatis: il vostro carico non si è alleggerito ma siete
402. Da tutti questi documenti risulta che il sacerdote deve, prima d'entrare invece legati da più strette obbligazioni e tenuti a maggiore santità. Il sacerdote
nel sacerdozio, avere acquistato un certo grado di santità, e che, divenuto dev'essere ornato di tutte le virtù e deve dare agli altri l'esempio d'una vita
sacerdote, deve continuare a progredire verso perfezione sempre maggiore. pura". Oltre che il non progredire è retrocedere (n. 358-359), vi è, come
1^ Per entrare nel sacerdozio, bisogna aver già acquistato un certo grado di abbiamo dimostrato parlando del ministero sacerdotale (n. 392 ss.), tale
perfezione. È quanto si ricava da tutti i testi del Pontificale da noi citati. Infatti obbligo di conformarsi a Gesù Cristo e di edificare il prossimo, che,
si richiede già dal tonsurato il distacco dal mondo e da sè stesso per attaccarsi nonostante tutti i nostri sforzi, restiamo sempre al di sotto dell'ideale tracciato
a Dio e a Gesù Cristo; e se la Chiesa prescrive degli interstizi tra i vari ordini, è dal Vangelo e dal Pontificale. Dobbiamo quindi quotidianamente pensare che
perchè il giovane chierico abbia il tempo d'acquistare a mano a mano le varie ci rimane ancora molto da fare per conseguirlo: "Grandis enim tibi restat via"
virtù che corrispondono a ognun di essi. Lo dice chiaramente il Pontificale: 404-2.
402-1 "Atque ita de gradu in gradum ascendant, ut in eis, cum aetate, vitae 405. D'altra parte noi viviamo in mezzo al mondo e ai suoi pericoli, mentre i
meritum et doctrina major accrescat". Ecco perchè si vuole da lui una virtù religiosi sono protetti dalle regole e da tutti i vantaggi della vita di comunità.
provata "quorum probata virtus senectus sit" 402-2. Or questa virtù provata Se dunque essi sono obbligati a tendere incessantemente alla perfezione, non
non si acquista che con la assidua pratica dei doveri del proprio stato, delle lo saremo anche noi e più di loro? E se noi non abbiamo, per proteggere la
virtù che il Pontefice viene premurosamente indicando all'Ordinando in ogni nostra virtù, gli esterni baluardi che difendono la loro, non dobbiamo forse
ordine che gli conferisce. Dev'essere virtù talmente solida da rassomigliare a supplirvi con una maggior forza interiore, che non può evidentemente
quella dei vecchi (senectus sit), i quali con lunghi e penosi sforzi hanno acquistarsi che con sforzi spesso rinnovati verso una vita migliore? Il mondo
acquistato la maturità e la costanza propria della loro età. con cui siamo obbligati a trattare tende continuamente ad abbassare il nostro
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ideale; è quindi necessario costantemente rialzarlo con un ritorno frequente 356-3 I Petr., I, 15.
allo spirito sacerdotale. 356-4 Apoc., XXII, 11.
357-1 Matth., XXIV, 41.
Questo progresso è dovere tanto più urgente in quanto che dal nostro grado di 357-2 Ephes., VI, 14-17.
santità dipende la salute e la santificazione delle anima che ci sono affidate: 358-1 Sermo CLXIX, n. 18.
secondo le leggi ordinarie della provvidenza soprannaturale, un sacerdote fa 358-2 Epist. CCLIV ad abbatem Suarinum, n. 4.
tanto maggior bene quanto più è santo, come abbiamo dimostrato, (n. 398 ss.). 358-3 Epist. XCI ad abbates Suessione congregatos. n. 3.
358-4 "Nec vero quisquam putet ad paucos quosdam lectissimos id pertinere, ceterisque in
Potrebbe dunque essere conforme alla nostra missione di santificatori di
inferiore quodam virtutis gradu licere consistere. Tenentur enim hac lege omnes, nullo excepto,"
anime, il fermarci a mezzo o anche al principio della via della perfezione, (A. A. S., XV, 50).
mentre tante anime in pericolo di perdersi ci gridano da tutte le parti di correre 359-1 Tal è l'insegnamento comune dei teologi, dal Suarez così compendiato nel De Religione,
in loro aiuto "transiens... adjuva nos?" 405-1. È chiaro che a questo grido di t. IV, l. I, c. 4, n. 12: "Vix potest moraliter contingere ut homo etiam saecularis habeat firmum
soccorso non vi è che una sola risposta degna d'un sacerdote, quella di Nostro propositum nunquam peccandi mortaliter, quin consequenter nonnulla opera supererogationis
faciat et habeat formale vel virtuale propositum illa faciendi." 363-1 II Cor., IV, 17.
Signore stesso: "Io mi santifico e mi sacrifico perch'essi siano santificati in 364-1 I Tim., IV, 8.
tutta verità" 405-2. 366-1 Matth., VII, 20.
406. Non esamineremo qui la questione se il sacerdote, obbligato a maggior 367-1 Codex, can. 487-672; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 24, a. 9; q. 183, a. 1-4; q. 184-186;
perfezione interiore del semplice religioso, sia nello stato di perfezione. È Suarez, De Religione, tr. VII; S. Alfonso, l. IV, n. 1 sq.; S. Fr di Sales, I veri trattenimenti
spirituali; Vermeersch, De religiosis; Valuy, Les vertus religieuses; Gautrelet, Traite' de l'e'tat
questa, a dir vero, una questione di Diritto canonico, che viene comunemente
religieux; Mons. Gay, De la vie et des vertus chre'tiennes, Tr. II; J. P. Mothon, Traite' sur l'e'tat
risolta negativamente, perchè il sacerdote, anche se pastore di anime, non ha religieux, 1923.
quella stabilità che è canonicamente richiesta dallo stato di perfezione. 367-2 Canone 487.
Il sacerdote poi che è nello stesso tempo religioso, ha, com'è chiaro, tutti gli 367-3 Canone 593.
obblighi del sacerdozio, e per di più quelli dei voti, e trova nella regola più 367-4 "Peccat mortaliter religiosus qui firmiter statuit non tendere ad perfectionem, vel nullo
modo de ea^ curare" (Theol. moralis, l. IV, n. 18).
copiosi aiuti per essere santo. Ma non deve dimenticare che il suo sacerdozio 367-5 "Unde non oportet quod quicumque est in religione, jam sit perfectus, sed quod ad
l'obbliga a perfezione maggiore di quella dello stato religioso. perfectionem tendat." Sum. theol., IIa. IIae, q. 186, a. 1, ad 3.
Così il clero secolare e il clero regolare, senza ombra di gelosia, si stimeranno 370-1 I Cor., VII, 32-33.
e si aiuteranno a vicenda, non avendo che un solo e medesimo scopo, di 371-1 Valuy, Les Vertus religieuses, 19a. ediz. riveduta da Vulliez-Sermet, p. 106. Per esser
valido in foro esterno, il precetto dev'essere intimato in scritto o davanti a due testimoni (Cod.,
glorificar Dio guadagnandogli quante più anime è possibile, e giovandosi delle
can. 24).
virtù e dei buoni successi che noteranno nei confratelli per eccitarsi a nobile 375-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 18, a. 9, ad 1 et 3.
emulazione: "Consideremus invicem in provocationem caritatis et bonorum 376-1 Communis est theologorum sententia praelatum graviter peccare, si culpas veniales et
operum" 406-1. transgressiones sanctae regulae, alioquin forte sub peccato non obligantis, corrigere negligat,
quia ait Lugo (De just. et jure, disp. 9, sect. 3, n. 21): per hujusmodi defectus toleratos
observantia regularis maxime labefactatur. Cujus exempla affert in transgressione silentii,
_______________________________________________________________ lectionis, ingressus in aliorum cellas, etc." Schram, Instit. Theol. myscticae, sez. 665, Scholion.
__ 352-1 Alvarez de Paz., op. cit., l. IV-V; Le Gaudier, P. III, sez. I, c. VII, X; Scaramelli, 376-2 Galat., VI, 16.
Direttorio ascetico, Tr. I, art. II; Ribet, Asce'tique, c. VII-IX; Ighina, op. cit., Introd., XX-XXX. 377-1 Oltre gli autori citati, cfr. Arvisenet, Memoriale vitae sacerdotalis; Molina Certisono,
355-1 Matth., V, 48. L'instruction des pre^tres, 2a. Traite'; J.-J. Olier, Traite' des SS. Ordres; Tronson, Esami
355-2 Luc., XIV, 26, 27; cfr. Matth., X, 37, 38. particolari; Dubois, Il santo Prete; Caussette, Manrèse du Pre^tre; Gibbons, L'Ambasciatore di
355-3 Luc., XIII, 24; cfr. Matth., VII, 13,14. Cristo (Marietti, Torino); Giraud, Pre^tre et hostie; Manning, L'eterno Sacerdozio; Lelong, Le
356-1 Ephes., I, 4. Pre^tre; Card. Mercier, La Vita interiore (Vita e Pensiero, Milano).
356-2 Ephes., IV, 10-16. Tutto il passo è da leggersi. 377-2 Sum. theol., IIa. IIae, q. 84, a. 8.
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377-3 Sess. XXII. de Reform. c. 1. 398-3 Joan., XV, 16.
377-4 Enciclica Quod multum, 22 agosto 1886; Lettera enc. Depuis le jour, 8 sett. 1899. 398-4 I Cor., III, 6-7.
377-5 Exhortatio ad clerum catholicum, 4 agosto 1908. Tutta la lettera è da leggersi. 398-5 Joan., XVII, 19.
378-1 Can. 124-127. 399-1 II Cor., V, 20.
379-1 Luc., II, 52. 399-2 I Cor., XIII, 1.
379-2 Luc., II, 51. 400-1 I Cor., IV, 16.
379-3 Atti, I, 1. 401-1 Jac., IV, 6.
379-4 Matth., XI, 29. 402-1 De ordinibus conferendis.
379-5 Joan., XVII, 19. 402-2 Loc. cit.
379-6 II Cor., V, 20. 403-1 Supplem., q. 35, a. 1, ad 3.
381-1 Matth., V, 13-14. 404-1 Libro IV, c. 5.
381-2 Matth., V, 16. 404-2 III Reg., XIX, 7.
382-1 Delbrel, S. J., Je'sus, e'ducateur des Apo^tres, c. IV-VI. 405-1 Act., XVI, 9.
382-2 Matth., X, XI; Luc., IX, X, etc. 405-2 Joan., XVII, 19.
383-1 Joan., XIV-XVII. 406-1 Hebr., X, 54.
384-1 II Tim., I, 6; II Tim., III, 8-9.
384-2 Tit. I, 7-9: "Oportet enim episcopum sine crimine esse, sicut Dei dispensatorem: non
superbum, non iracundum, non vinolentum, non percussorem, non turpis lucri cupidum; sed
hospitalem, benignum, sobrium, justum, sanctum, continentem, amplectentem eum qui
secundum doctrinam est, fidelem sermonem, ut potens sit exhortari in doctrina^." 384-3 I Tim.,
VI, 11. "Sectare vero justitiam, pietatem, fidem, caritatem, patientiam, mansuetudinem." 384-4
Tit., II, 7.
385-1 La maggior parte di questi trattati furono raccolti in un'opera intitolata Le Pre^tre d'après
les Pères, dal Raynaud, 12 in 8^, Parigi, 1843. Si vedano pure numerosi testi nel libro di L.
Tronson, "Forma cleri".
385-2 Per la spiegazione del Pontificale, cfr. J.-J. Olier, op. cit.; Bacuez, Istruzioni e
Meditazioni ad uso degli Ordinandi; Giraud, op. cit., t. II; Gontier, Explication du Pontifical.
390-1 II Cor., XXI, 15.
391-1 "Ad idoneam executionem ordinum non sufficit bonitas qualiscumque, sed requiritur
bonitas excellens; ut sicut illi qui ordinem suscipiunt, super plebem constituuntur gradu ordinis,
ita et superiores sint merito sanctitatis", (S. Thomas, Suppl., q. 35, a. 1, ad 3.) 392-1 Hebr., V,
1-4.
392-2 Non intendiamo dire che sia religioso come quelli che entrano in un Ordine e fanno i tre
voti, ma nel senso che è ufficialmente incaricato di rendere a Dio i doveri di religione.
392-3 Lo dice pure S. Tommaso, (IV Sent., dist. 24, q. 2): "Qui divinis mysteriis applicantur
regiam dignitatem assequuntur et perfecti in virtute esse debent".
394-1 Exod., XIX, 22.
394-2 Levit., XXI, 6.
394-3 Hebr., VII, 26.
394-4 Ephes., V, 25-27.
395-1 Preghiera dell'Offertorio.
396-1 Matth., XV, 8; Isa., XXIX, 13.
398-1 Si legga a questo proposito l'ottimo libro di Dom Chautard, L'anima dell'apostolato.
398-2 Matth., IV, 19.
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CAPITOLO V. 4^ La santificazione delle relazioni sociali di parentela, di amicizia, o di affari,
Dei mezzi generali di perfezione. che ci da modo di dirigere a Dio non solo i nostri esercizi di pietà, ma anche
407. Acquistata la profonda convinzione che dobbiamo tendere alla tutte le nostre azioni e principalmente i doveri del nostro stato.
perfezione, non ci resta che cercare e mettere in pratica i mezzi capaci di farci * Mezzi interni + Desiderio della perfezione.
conseguire un tale scopo. Si tratta qui dei mezzi generali, comuni a tutte le + Conoscenza di Dio e di sè stesso.
anime che vogliono progredire, riserbando alla seconda parte l'esposizione dei + Conformità alla divina volontà.
mezzi speciali che convengono ai vari gradi della vita spirituale. + Preghiera.
Questi mezzi sono interni od esterni: i primi sono disposizioni o atti * Mezzi esterni + Direzione.
dell'anima stesa che a grado a grado la innalzano a Dio; i secondi, oltre questi + Regolamento di vita.
atti, abbracciano pure esterni soccorsi che aiutano l'anima in questa + Letture e conferenze spirituali.
ascensione. Sarà bene farne un'esposizione sommaria. + Santificazione delle relazioni sociali.
408. I. Tra i mezzi interni quattro meritano speciale attenzione: 1^ il ART. I. DEI MEZZI INTERNI DI PERFEZIONE.
desiderio della perfezione, che è il primo passo in avanti e ci dà lo slancio sez. I. Il desiderio della perfezione 409-1.
necessario per trionfar degli ostacoli. 409. Il primo passo verso la perfezione è quello di sinceramente,
2^ La conoscenza di Dio e di sè stesso: trattandosi di unir l'anima a Dio, ardentemente e costantemente desiderarla. A ben persuadercene, studiamone:
quanto meglio si conosceranno questi due termini tanto più facile riuscirà * 1^ la natura; * 2^ la necessità ed efficacia; * 3^ le qualità; * 4^ i mezzi di
l'accostarli insieme: noverim te, Domine, ut amen te, noverim me ut despiciam alimentarlo.
me! 3^ La conformità alla divina volontà, che, assoggettando la nostra volontà I. Natura di questo desiderio.
a quella di Dio, è il più autentico segno di amore e il mezzo più efficace di 410. 1^ Il desiderio in generale è un movimento dell'anima verso un bene
unirci alla fonte di ogni perfezione: unum velle, unum nolle. assente; differisce quindi dalla gioia, che è la soddisfazione di possedere un
4^ La preghiera, considerata nel suo più largo senso, come adorazione e bene presente. Ve n'è di due specie: il desiderio sensibile, che è uno slancio
domanda, mentale o vocale, privata o pubblica, ascensio mentis in Deum: per appassionato verso un bene sensibile assente: il desiderio razionale, che è un
suo mezzo uniamo a Dio tutte le interne nostre facoltà, memoria, fantasia, atto della volontà che si volge con ardore verso un bene spirituale. -- Questo
intelligenza, volontà, e perfino i nostri atti esterni in quanto sono l'espressione desiderio reagisce talora sulla sensibilità e s'informa quindi di sentimento.
del nostro spirito di preghiera. Nell'ordine soprannaturale i nostri buoni desideri subiscono l'influsso della
II. Anche i mezzi esterni possono ridursi a quattro principali: 1^ La direzione: divina grazia, come più sopra abbiamo detto.
Dio infatti come istituì un'autorità visibile per governare esternamente la 411. 2^ Il desiderio della perfezione si può quindi definire: un atto della
Chiesa, così volle che le anime siano nel foro [sic] interno dirette da una guida volontà che, sotto l'influsso della grazia, aspira continuamente al progresso
spirituale, sperimentata, che possa far loro evitare gli scogli, stimolarne e spirituale. Quest'atto è talora accompagnato da emozioni, da pii sentimenti che
dirigerne gli sforzi. intensificano il desiderio 411-1; ma tale elemento non è necessario.
2^ Un regolamento di vita, che, approvato dal direttore, ne continua l'azione 412. 3^ Questo desiderio nasce dalla concorde azione della grazia e della
nelle anime. volontà. Dio ci ama da tutta l'eternità e brama quindi di unirsi a noi: "Et in
3^ Le conferenze, esortazioni o letture spirituali, che, bene scelte, ci fanno caritate perpetua dilexi te; ideo attraxi te, miserans 412-1." Con instancabile
conoscere la dottrina e gli esempi dei santi e ci traggono ad imitarli. amore ci cerca, ci insegue, come se non potesse essere felice senza di noi.
D'altra parte, quando l'anima nostra, illuminata dalla fede, si ripiega su sè
stessa, sente un vuoto immenso che nulla può colmare: nulla tranne l'infinito,
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tranne Dio: "Fecisti nos ad te, Deus, et inquietum est cor nostrum donec l'anno liturgico, non fa che stimolare in noi il desiderio di progresso spirituale
requiescat in te" 412-2. Sospira quindi a Dio, all'amor divino, alla perfezione, ora sotto una forma ora sotto un'altra.
come il cervo sitibondo sospira la fonte d'acqua viva: "Quemadmodum 416. C) L'esperienza che si acquista leggendo le vite dei Santi o dirigendo le
desiderat cervus ad fontes aquarum, ita desiderat anima mea post te... Sitivit in anime, ci mostra che, senza il desiderio della perfezione frequentemente
te anima mea" 412-3... E poichè sulla terra questo desiderio non è mai rinnovato, le anime non progrediscono nelle vie spirituali. È ciò che dice S.
intieramente appagato, restandoci sempre da progredire verso l'unione divina, Teresa: 416-1 "È cosa di grande importanza che non rimpicciniamo i nostri
ne segue che, se non vi mettiamo ostacoli, andrà continuamente crescendo. desideri. Crediamo fermamente che, con l'aiuto divino e per via di sforzi,
413. 4^ Sventuratamente molti ostacoli tendono a soffocarlo o almeno a potremo col tempo acquistare anche noi ciò che tanti santi, aiutati da Dio,
diminuirlo: è la triplice concupiscenza, già da noi descritta (al n. 193), è riuscirono ad ottenere. Se non avessero messi adagio adagio in pratica, non
l'orrore delle difficoltà da vincere e degli sforzi da rinnovare per corrispondere sarebbero mai saliti così in alto... Oh! quanto importa nella vita spirituale di
alla grazia e progredire. È quindi necessario convincersi bene della sua animarsi a grandi cose!" La Santa stessa ne è notevole esempio: finchè non si
necessità e prendere i mezzi per ravvivarlo. risolvette a spezzare tutti i legami che ne ritardavano lo slancio verso la vetta
II. Sua necessità ed efficacia. della perfezione, si trascinò penosamente nelle mediocrità; ma dal dì che
414. 1^ Necessità. Il desiderio è il primo passo verso la perfezione, la risolvette di darsi intieramente a Dio, fece mirabili progressi.
condizione sine qua non per arrivarci. Arduo è il cammino della perfezione, e 417. La pratica della direzione conferma l'insegnamento dei santi.
suppone sforzi energici e costanti poichè, come dicemmo, non si può Quando si incontrano anime generose che hanno umile e perseverante
progredire nell'amor di Dio senza sacrifici, senza lottare contro la triplice desiderio di progredire nelle vie spirituali, gustano e praticano i mezzi di
concupiscenza e contro la legge del minimo sforzo. Ora uno non si avvia per perfezione che loro si suggeriscono. Se invece nullo o debole è questo
cammino difficile e ripido se non ha ardente desiderio di giungere alla meta; e, desiderio, presto si vede che anche le più premurose esortazioni fanno poco
avviatosi, presto l'abbandonerebbe se non fosse sorretto nello sforzo dallo effetto; l'alimento dell'anima, come quello del corpo, non reca profitto se non a
slancio dell'anima verso la perfezione. coloro che ne hanno fame e sete: Dio ricolma dei suoi beni quelli che se ne
A) Tutto quindi nella Sacra Scrittura tende a eccitare in noi questo desiderio. mostrano affamati, ma non li distribuisce che parcamente a coloro che non se
Nel Vangelo come nelle Epistole è una continua esortazione alla perfezione. ne curano: "Esurientes implevit bonis et divites dimisit inanes" 417-1.
Come già dimostrammo parlando dell'obbligo di tendere alla perfezione, i testi Il che risulta pure dall'efficacia di questo desiderio.
che provano questa necessità hanno per iscopo di stimolare in noi il desiderio 418. 2^ Efficacia del desiderio della perfezione. Questo desiderio è una vera
del progresso. Se ci si dà come ideale l'imitazione delle divine perfezioni e forza ce ci fa avanzare verso una vita migliore.
come modello lo stesso Gesù, se ce se ne narrano le virtù e siamo sollecitati ad a) La psicologia infatti dimostra che l'idea, quando è profonda, tende a
imitarlo, non è forse per eccitare in noi il desiderio della perfezione? 415. B) provocar l'atto che le corrisponde. Ciò che è anche più vero quando il pensiero
La Sacra Liturgia non procede altrimenti. Richiamando nel corso dell'anno le è accompagnato dal desiderio: perchè il desiderio è già un atto della volontà
varie fasi della vita di Nostro Signore, ci fa esprimere i più ardenti desiderii: che mette in moto le nostre facoltà esecutive.
per la venuta del regno di Gesù nelle anime nel tempo d'Avvento; pel suo Desiderare quindi la perfezione è già un tendervi; e il tendervi è un principio di
accrescimenti nei nostri cuori da Natale all'Epifania; per gli esercizi di attuazione. I ldesiderare d'amar Dio è già un amarlo, perchè Dio vede il fondo
penitenza, come preparazione alle grazie della Risurrezione, dalla del cuore e ci tien conto di tutte le buone intenzioni. Di quì quel profondo detto
Settuagesima a Pasqua; per l'intima unione con Dio nel tempo pasquale; per i di Pascal: "Tu non mi cercheresti, se non m'avessi già trovato". Ora il
doni dello Spirito Santo a partire dalla Pentecoste. Cosicchè, durante tutto desiderare è un cercare e chi cerca trova: "Omnis enim qui quaerit, invenit"
418-1.
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419. b) Inoltre, nell'ordine soprannaturale il desiderio è una preghiera, cristiana corrispondendo un grado di gloria, di visione beatifica e d'amore,
un'ascensione dell'anima verso Dio, una specie di comunione spirituale con bisogna desiderarla e ricercarla più d'ogni altra cosa: "Quaerite ergo primum
Lui, che inalza l'anima a Dio e l'attira a noi. Ora Dio si compiace d'esaudire le regnum Dei et justitiam ejus" 422-1.
nostre preghiere, massimamente quando hanno per fine la nostra santificazione 423. 3^ Costante e progressivo: essendo la perfesione lavoro di lunga lena
che è il desiderio più ardente del suo cuore: "haec est enim voluntas Dei, che richiede perseveranza e progresso, bisogna costantemente rinnovare il
sanctificatio vestra" 419-1. È questa la ragione per cui Dio nel Vecchio desiderio di far meglio. È questa la ragione per cui Nostro Signore ci dice di
Testamento ci sollecita a cercare, a inseguire la sapienza, cioè la virtù, fa le più non guardare indietro a vedere il cammino già fatto e fermarci con
belle promesse a quelli che ne ascoltano la voce e generosamente la concede a compiacenza sugli sforzi già compiuti: "Nemo mittens manum suam ad
quelli che la desiderano: "propter hoc optavi, et datus est mihi sensus; et aratrum et respiciens retro, aptus est regno Dei" 423-1. Bisogna invece, come
invocavi, et venit in me spiritus sapientiae" 419-2. E nel Vangelo, Nostro dise S. Paolo, guardare innanzi per vedere il cammino che ci resta da
Signore c'invita a saziare in Lui la nostra sete spirituale: "Si quis sitit, veniat ad percorrere e tendere le forze come il corridore che tende le braccia in avanti
me et bibat" 419-3. Quanto dunque sono più ardenti i nostri desideri tanto per meglio toccar le meta: "quae quidem retro sunt obliviscens, ad ea quae sunt
maggiori grazie riceviamo, perchè inesauribile è la sorgente dell'acqua viva. priora extendens meipsum, ad destinatum prosequor bravium supernae
420. c) Finalmente il desiderio, dilatando l'anima, la rende più atta alle vocationis" 423-2. Più tardi S. Agostino insisterà molto su questa stessa verità:
divine comunicazioni. Da parte di Dio c'è tale pienezza di bontà e di grazie, perchè, dice, l'arrestarsi è un indietreggiare; l'indugiarsi a contemplare il
che la misura che ci viene concessa è largamente proporzionata alla nostra cammino persorso è un perdere l'ardore.
capacità a ricevere. Quanto più dunque con sinceri e ardenti desideri dilatiamo Morar sempre a far meglio, andar sempre avanti, tal è il motto della
l'anima, tanto più ella è atta a ricevere della divina pienezza: "Os meum aperui perfezione: "Noli in via remanere, noli deviare... Semper adde, semper ambula,
et attraxi spiritum... semper profice" 423-3.
Dilata os tuum et implebo illud..." 420-1. È dunque necessario contemplare non il bene che si è fatto ma quello che resta
III. Qualità che deve avere il desiderio della perfezione. da fare; considerare non quelli che fanno meno bene di noi ma quelli che fanno
Per produrre questi lieti effetti, il desiderio della perfezione dev'essere meglio, i fervorosi, i santi, e sopratutto il Santo per eccellenza, Gesù stesso,
soprannaturale, predominante, progressivo e pratico. che è il vero nostro modello.
421. 1^ Dev'essere soprannaturale tanto nel suo motivo quanto nel suo Allora quanto più uno va innanzi, tanto più si sente lontano dalla meta,
principio: a) Nel suo motivo, vale a dire che deve fondarsi sulle ragioni appunto perchè vede meglio quanto alta sia cotesta meta 423-4.
forniteci dalla fede da noi già sopra esposte: la natura e l'eccellenza della vita Non ci dev'essere però nulla nei nostri desideri di troppo affacendato e di
cristiana e della perfezione, la gloria di Dio, l'edificazione del prossimo, il febbrile e sopratutto nulla di presuntuoso; gli sforzi violenti non durano, e i
bene dell'anima ecc. presuntuosi presto s'avviliscono alle rime disfatte.
b) Nel suo principio, nel senso che deve compirsi sotto l'azione della grazia, la Ciò che ci fa progredire è un desiderio calmo, riflessivo, fondato su forti
quale sola può darci la luce a intendere e gustare questi motivi, e la forza convinzioni, appoggiato sull'onnipotenza della grazia e rinnovato di frequente.
necessaria per operare secondo le nostre convinzioni. E poichè la grazia 424. 4^ Allora riesce pratico ed efficace, perchè non prende di mira un ideale
s'ottiene con la preghiera, è necessario chiedere con insistenza a Dio che imposibile ad attuarsi ma i mezzi che sono a nostra portata.
accresca in noi questo desiderio di perfezione. Vi sono anime che hanno un ideale magnifico ma puramente speculativo, che
422. 2^ Dev'essere predominante, o, in altri termini, più intenso di ogni altro aspirano ad alta santità ma che trascurano i mezzi per arrivarvi.
desiderio. Essendo infatti la perfezione cristiana il tesoro nascosto e la perla Vi è in ciò un doppio pericolo: uno si può credere già perfetto perchè va
preziosa che bisogna comperare ad ogni costo, e a ogni grado di perfezione sognando di perfezione e così inorgoglire; oppure può arrestarsi e cedere.
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Bisogna invece ricordare l'adago: "chi vuole il fine vuole anche i mezzi" e le grazie più abbondanti che vi si ricevono, contribuiscono a rinsaldare le
pensare che la fedeltà nelle piccole cose assicura la fedeltà nelle grandi; onde nostre convinzioni, ci fanno conoscere meglio lo stato della nostra coscienza e
si deve immediatamente applicare il desiderio della perfezione all'azione più cordialmente detestare i nostri peccati e le loro cause, suggeriscono più
presente per minima che sia, perchè "Qui fidelis est in minimo et in majori pratiche e più generose risoluzioni, e ci danno nuovo slancio verso la
fidelis est" 424-1. perfezione. A questo modo, l'uso, da alcuni anni, degli esercizi spirituali chiuse
Desiderare la perfezione e rimetterne lo sforzo al domani, volersi santificare 427-1 è riuscito a formare, così nel clero come fra i secolari, una schiera di
nelle grandi occasioni e trascurare le piccole, è una doppia illusione che indica uomini scelti, che altra ambizione non hanno se non quella di progredire nella
mancanza di sincerità o almeno ignoranza della psicologia. L'alto ideale è vita spirituale.
certamente necessario ma è pur necessaria l'attuazione immediata e Anche i direttori dei Seminarii sanno quali mirabili effetti producono nei
progressiva. giovani chierici i ritiri spirituali che si fanno al principio di ogni anno e al
IV. Mezzi per eccitare questo desiderio della perfezione. tempo delle sacre ordinazioni; è quello il momento in cui si formano o si
425. 1^ Essendo il desiderio della perfezione fondato sopra convinzioni rinnovano o s'intensificano i generosi desideri di vita migliore. È quindi cosa
soprannaturali, si può ascquistare ed accrescere specialmente con la importante l'approfittare di queste occasioni per rispondere alla chiamata di
meditazione e la preghiera. Bisogna quindi innanzi tutto riflettere sulle grandi Dio e cominciare o perfezionare la riforma di se stesso.
verità che abbiamo esposto nei capitoli precedenti, sulla natura e 428. c) Le prove provvidenziali, fisiche o morali, come le malattie, i lutti di
sull'eccellenza di questa vita comunicataci da Dio stesso, sulla bellezza e sule famiglia, le angustie dell'animo, i rovesci di fortuna, sono spesso
ricchezze di un'anima che coltiva questa vita, sulle delizie che Dio le riserva in accompagnate da grazie interne che ci stimolano a vita più perfetta. Ci
cielo; meditare le vite dei santi che tanto più progredirono quanto più ardente e distaccano da tutto ciò che non è Dio, purificano l'anima col dolore, ci fanno
costante ebbero il desiderio d'avvicinarsi ogni giorno alla perfezione. E per desiderare il cielo e la perfezione che ne è la via, a patto però che l'anima si
rendere più proficua questa meditazione, bisogna aggiungervi la preghiera, giovi di queste prove per volgersi a Dio.
che, attirando la grazia, fa penetrare queste convinzioni nel più intimo 429. d) Vi sono poi dei momenti in cui lo Spirito Santo produce nelle anime
dell'anima. movimenti interiori che le inclinano verso una vita più perfetta: le illumina
426. 2^ Vi sono però circostanze più favorevoli, in cui l'azione della grazia si sulla vanità delle cose umane, sulla felicità di darsi più intieramente a Dio e le
fa più vivamente sentire. Un accorto direttore spirituale saprà approfittarne per stimola a fare sforzi più energici.
eccitare nei penitenti desideri di perfezione.. È chiaro che si deve approfittare di queste grazie interiori per accelerare il
a) Così fin dal primo destarsi della ragione, Dio sollecita il fanciullo a darsi a passo nella via della perfezione.
lui; quanto è importante che genitori e confessori se ne giovino per stimolare e 430. 3^ Vi sono finalmente delle Pratiche di pietà che tendono di lor natura a
dirigere lo slancio di questi giovani cuori! Lo stesso è a dirsi del momento stimolare il nostro desiderio di erfezione; e sono: a) L'esame particolare, che
della prima comunione privata o solenne; del momento in cui si inizia la ci obbliga ogni giorno a interiormente concentrarci su un punto speciale, non
vocazione o si fa la scelta dello stato di vita; quando si entra in collegio o in solo per rilevare le nostre mancanze o i nostri progressi ma anche e
Seminario o nel noviziati; oppure quando si riceve il sacramento del principalmente per rinnovare la voontà di progredire nella pratica di questa o
matrimonio. In tutte queste circostanze Dio concede grazie speciali e molto di quella virtù (n. 468).
importa il corrispondervi generosamente. b) La confessione ben fatta, con lo scopo di corregerci di questo o quel difetto
427. b) Vi è pure il tempo degli Esercizi spirituali. Il raccoglimento (n. 262).
prolungato che li accompagna, le istruzioni che vi si ascoltano, le letture che vi c) Il ritiro mensile o i ritiri annuali, che vangono periodicamente a ritemprarci
si fanno accompagnate da esami di coscienza e da preghiere, e principalmente nel desiderio di far meglio.
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CONCLUSIONE. dunque deve essere il primo principio, ne deve pur essere l'ultimo fine: Ego
431. Coll'uso di questi vari mezzi, serbiamo la volontà costantemente o sum principium et finis. Dio è la causa prima di tutti gli esseri, di tutto ciò che
almeno abitualmente rivolta al progresso spirituale, Così, sorretti dalla grazia v'è di buono in me, delle nostre facoltà, dei nostri atti: a Lui solo dunque ogni
di Dio, trionfiamo più facilmente degli ostacoli; avremo certamente talora onore e ogni gloria! Dio è l'Essere necessario, ikl solo necessario "unum
qualche debolezza, ma, stimolati dal desiderio di progredire, riprenderemo necessarium"; e quindi il solo bene da cercare; tutto il resto è cosa contingente,
animosamente la marcia in avanti, e le parciali sconfitte, esercitandoci accessoria, passeggiera, e non può essere utile che in quanto ci conduce a
nell'umiltà, non serviranno che a meglio avvicinarci a Dio. quest'unico necessario. Dio è l'infinita perfezione e le creature non sono che un
sez. II. Della conoscenza di Dio e di sè stesso. pallido riflesso della sua bellezza, è quindi Lui l'ideale a cui mirare: "Estote
432. Poichè la perfezione consiste nell'unione dell'anima con Dio, è chiaro perfecti sicut et Pater vester caelestis perfectus est" 434-1; onde noi non
che, per arrivarvi, bisogna anzitutto conoscere i due termini dell'unione, Dio e dobiamo mettere alcun limite alla nostra perfezione: "Io che sono infinito,
l'anima: la conoscenza di Dio ci condurrà direttamente all'amore: noverim te ut diceva Dio a S. Caterina da Siena, vado cercando opere infinite, vale a dire un
amem te! la conoscenza di noi stessi, facendoci stimare quel tanto di bene che infinito sentimento d'amore" 434-2.
Dio ha posto in noi, ci ecciterà alla riconoscenza; e la vista delle nostre miserie 435. b) Se passiamo poi alla natura divina, il poco che ne conosciamo ci
e dei nostri difetti, facendoci concepire un giusto disprezzo di noi stessi, distacca dalle creature e da noi stessi per innalzarci a Dio. Dio è la pienezza
produrrà direttamente l'umiltà, noverim me, ut despiciam me, e quindi pure dell'essere: "Ego sum qui sum"; il mio essere non è dunque che un essere
l'amor si Dio, perchè l'unione con Dio non si opera se non nel vuoto di noi mutuato, incapace di sussistere da sè, e che deve riconoscere la sua assoluta
medesimi. dipendenza dall'Essere divino.
I. Della conoscenza di Dio 433-1. Questo egli voleva inculcare a S. Caterina da Siena, quando le diceva: "Sai, o
433. Per amar Dio, bisogna prima di tutto conoscerlo: nil volitum quin figlia mia, ciò che sei tu e ciò che sono io?... Tu sei quella che non è e Io sono
praecognitum. Quanto più dunque ci applichiamo a studiarne le perfezioni, Colui che è". Qual lezione d'umiltà e d'amore! 436. c) Lo nesso è degli
tanto più il nostro cuore s'infiamma d'amore per lui, perchè tutto in lui è attributi divini; non ve n'è alcuno che, ben meditato, non serva a stimolare il
amabile: egli è la pienezza dell'essere, pienezza di bellezza, di bontà e d'amore: nostro amore sotto una forma o sotto un'altra: la divina semplicità ci eccita a
Deus caritas est. È cosa evidente. Resta quindi a determinare: * 1^ cio che di praticare quella semplicità o purità d'intenzione che ci fa tendere direttamente
Dio dobbiamo conoscere per amarlo; * 2^ come giungere a questa affettuosa a Dio, senza alcun egoistico riguardo a noi stessi; la sua immensità che ci
conoscenza. avvolge e compenetra, è il fondamento di quell'esercizio della presenza di Dio
1^ CIÒ CHE DOBBIAMO CONOSCERE DI DIO. che è così caro e così proficuo alle anime pie; la sua eternità ci distacca da
Di Dio dobbiamo conoscere tutti ciò che può farcelo ammirare ed amare, e tutto ciò che passa, rammentandoci che ciò che non è eterno è nulla: "quod
quindi la sua esistenza, la sua natura, i suoi attributi, le sue opere, specialmente aeternum non est nihil est"; la sua immutabilità ci aiuta a praticare, in mezzo
la sua vita intima e le sue relazioni con noi. alle umane vicissitudini, quella calma tanto necessaria all'intima e durevole
Nulla di ciò che riguarda la divinità è estraneo alla devozione: anche le stesse unione con Dio; la sua infinita attività stimola la nostra e c'impedisce di cadere
verità più astratte hanno un lato affettivo che aiuta singolarmente la pietà. nella noncuranza o in una specie di pericoloso quietismo; la sua onnipotenza,
Dimostriamolo con alcuni esempi tratti dalla filosofiz e dalla teologia. posta a servizio della infinita sua sapienza e della misericordiosa sua bontà, ci
434. A) Verità filosofiche. a) Le prove metafisiche dell'esistenza di Dio ispira una filiale confidenza che agevola in modo singolare la preghiera e il
sono certo molto astratte, pure sono una miniera di preziose riflessioni che santo abbandono; la sua santità ci fa odiare il peccato e amare quella purità di
conducono all'amor di Dio. Dio, primo motore immobile, atto puro, è la fonte cuore che conduce all'unione intima con Dio: "Beati mundo corde, quoniam
d'ogni movimenti; dunque io non posso muovermi che in Lui e per Lui; ipsi Deum videbunt"; la infallibile sua verità è il più saldo fondamento della
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nostra fede; la sua bellezza, la sua bontà, il suo amore ci rapiscono il cuore e vi spiega gli insegnamenti. Vi resta per mezzo dei Sacramenti, misteriosi canali
destano palpiti d'amore e di riconoscenza. E quindi le anime sante si dilettano della grazia che ci comunicano la vita divina. Vi resta principalmente per
di inabissarsi nella contemplazione dei divini attributi: ammirando e adorando mezzo dell'Eucaristia, in cui Gesù perpetua nello stesso tempo la sua presenza,
le perfezioni di Dio, ne attraggono qualche cosa nell'anima loro. la benefica sua azione e il suo sacrifizio: il suo sacrifizio nella Santa Messa,
437. B) Si dilettano principalmente di contemplare le verità rivelate, che ove rinnova in modo misterioso la sua immolazione; la benefica sua azione
riguardano tutte la storia della vita divina: la sua fonte nella SS. Trinità; le sue nella Comunione, in cui viene con tutti i suoi tesori di grazia a perfezionare
prime comunicazioni con la creazione e la santificazione dell'uomo; la sua l'anima nostra e a comunicarle le sue virtù; la permanente sua presenza,
restaurazione con l'Incarnazione; la attuale sua diffusione con la Chiesa e coi imprigionandosi volontariamente, giorno e notte, nel tabernacolo, ove
Sacramenti; il suo compimento finale nella gloria. Ognuno di questi misteri le possiamo visitarlo, conversare con lui, glorificare con lui l'adorabile Trinità,
rapisce e le infiamma d'amore per Dio, per Gesù, per le anime, per tutte le cose trovare in lui la guarigione delle nostre spirituali ferite e il conforto nelle
divine. nostre tristezze e nei nostri abbattimenti: "Venite ad me omnes qui laboratis et
438. a) La vita divina nella sua fonte è la SS. Trinità: Dio, che è la pienezza onerati estis, et ego reficiam vos" 441-1.
dell'essere e della carità, contempla se stesso da tutta l'eternità; contemplandosi 442. e) E questo non è che il preludio della vita consumata in Dio che
produce il Verbo, e questo Verbo è suo Figlio, distinto da Lui ma a Lui godremo per tutta l'eternità; lo vedremo un di a faccia a faccia, come egli vede
perfettamente uguale, vivente e sostanziale sua immagine. Dio Padre ama se stesso, e l'ameremo con perfetto amore; e vedremo e ameremo in lui tutto
questo Figlio e ne è riamato; e da questo mutuo amore scaturisce lo Spirito ciò che vi è di grande e di nobile. Usciti da Dio con la creazione, a lui
Santo, distinto dal Padre e dal Figlio dai quali procede, e perfettamente uguale ritorniamo con la glorificazione, e glorificandolo troviamo la perfetta felicità.
all'uno e all'altro. A questa vita noi partecipiamo! 439. b) Essendo Il domma è dunque la fonte della vera devozione e l'alimento; ci rìmane ora a
infinitamente buono, Dio vuole comunicarsi ad altri esseri: il che fa con la dire che modo dobbiamo giovarcene sotto questo rispetto.
creazione e principalmente con la santificazione. Per la creazione noi siamo 2^ MEZZI PER ACQUISTARE QUESTA CONOSCENZA DI DIO.
servi di Dio, ciò che è per noi già un grande onore; che Dio infatti abbia 443. Tre mezzi principali ci sì presentano per acquistare questa affettuosa
pensato a me da tutta l'eternità e m'abbia scelto tra miliardi di esseri possibili conoscenza di Dio: * 1^ Il pio studio della filosofia e della teologia; * 2^ la
per darmi l'esistenza, la vita, l'intelligenza, qual motivo d'ammirazione, di meditazione o l'orazione; * 3^ L'abitudine di veder Dio in tutte le cose.
riconoscenza e d'amore! Ma che m'abbia poi chiamato a partecipare alla sua A) Il pio studio della teologia. Si può studiare la filosofia e la teologia in due
vita divina, che m'abbia adottato in figlio, che mi destini alla chiara visione modi: con la mente soltanto, come si studia ogni altra scienza, oppure con la
della sua essenza e a un amore infinito, o non è questo il colmo della carità? E mente e insieme col cuore. Quest'ultimo modo è quello che genera la pietà.
non sarà un potente motivo d'amarlo senza riserva? 440. c) Per colpa del Quando S. Tommaso s'immergeva nello studio profondo delle grandi questioni
primo padre avevamo perduto i diritti alla vita divina ed eravamo incapaci di filosofiche e teologiche, non lo faceva come uno dei savi della Grecia, ma
ricuperarli da noi stessi. Ma ecco che il Figlio di Dio, vedendo la nostra come discepolo e amante di Cristo; a questo modo, secondo la sua espressione,
miseria, si fa uomo come noi, e diventando il capo di un corpo mistico di cui la teologia tratta delle cose divine e degli atti umani in quanto ci conducono
noi siamo le membra, espia i nostri peccati con la dolorosa sua passione e alla perfetta conoscenza di Dio e quindi all'amore: "de quibus agit secundum
morte di Croce, ci riconcilia con Dio, e fa di nuovo scorrere nelle anime nostre quod per eos ordinatur homo ad perfectam Dei cognitionem, in qua^ aeterna
una partecipazione di quella vita da lui attinta nel seno del Padre. Vi è qualche beatitudo consistit" 443-1. Ecco perchè la sua pietà superava anche la sua
cosa di più atto a farci amare il Verbo Incarnato, a unirci strettamente a Lui, e scienza. Lo stesso avveniva di S. Bonaventura e dei grandi teologi. È vero che
per Lui al Padre? 441. d) Ad agevolare questa unione, Gesù continua a la maggior parte di essi non lasciarono pie riflessioni sui grandi misteri della
restare con noi; vi resta per mezzo della Chiesa che ce ne trasmette e ce ne fede, tenendosi paghi di esporli e di provarli; ma la pietà scaturisce dal fondo
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stesso di queste verità: e chiunque studi con spirito di fede, non può fare che dell'orazione: pensando a Dio lo amiamo di più e l'amore affina la nostra
non ammiri ed ami Colui la cui grandezza e bontà ci viene rivelata dalla conoscenza.
teologia. La qual cosa è specialmente vera per coloro che sanno giovarsi dei 445. C) Allora si contrae più facilmente l'abitudine di innalzarsi dalle
doni della scienza e dell'intelletto; dei quali il primo ci fa risalire dalle creature creature al Creatore, e di veder Dio in tutte le sue opere: le cose, le persone, gli
a Dio, svelandocene le relazioni con la divinità; e il secondo ci fa penetrare avvenimenti.
nelle verità rivelate, per coglierne le mirabili armonie. Il fondamento di questa pratica è l'esemplarismo divino, insegnato da Platone,
Con l'aiuto di questi lumi, il pio teologo saprà elevarsi dalle verità più perfezionato da S. Agostino e da S. Tommaso, posto in luce dalla Scuola di S.
speculative ad atti di adorazione, di ammirazione, di riconoscenza e di amore Vittore e ripreso poi dalla Scuola francese di spiritualità del secolo XVII 445-
che sgorgano spontaneamente dallo studio dei dommi cristiani. Questi atti non 1. Tutte le cose esistono nel pensiero di Dio prima di essere create: Dio le
solo non ne intorpidiranno l'attività intellettuale, ma anzi la affineranno e la concepì nella sua intelligenza prima di produrle al di fuori e volle che fossero,
stimoleranno: si studia meglio, con maggior attività e costanza, ciò che si ama; in gradi diversi, un riflesso delle divine sue perfezioni. Se contempliamo
vi si scoprono profondità che l'intelligenza sola non riuscirebbe a penetrare; e quindi le cose create non solo con gli occhi del corpo ma anche con gli occhi
se ne deducono conseguenze che allargano il campo della teologia, dell'anima, al lume della fede vedremo: a) che tutte le creature, secondo il
alimentando la pietà. grado di perfezione, sono o un vestigio o un'immagine o una somiglianza di
444. B) Allo studio però bisogna aggiungere la meditazione. Non si Dio; che tutte ci dicono di aver Dio per autore e c'invitano a lodarlo, non
meditano abbastanza i dommi cristiani, o almeno non se ne meditano spesso se essendo tutto l'essere che è in loro, tutta la loro bellezza e tutta la loro bontà,
non gli aspetti accessori. Non bisogna paventare di affrontarli direttamente e che una creata e finita partecipazione dell'essere divino; b) che specialmente le
nel loro fondo come soggetto principale delle nostre meditazioni 444-1. creature intelligenti, elevate all'ordine soprannaturale, sono immagini, sono
Avviene allora che l'anima, alla luce della fede, sotto l'azione dello Spirito viventi somiglianze di Dio, che ne partecipano, benchè in modo finito, la vita
Santo, tocca altezze e scopre profondità che l'intelligenza sola non coglierebbe. intellettuale; che essendo tutti i battezzati membri di Cristo, Lui dobbiamo
Ne abbiamo la prova negli scritti di anime semplici, elevate alla vedere in loro: in omnibus Christus; c) che tutti gli avvenimenti, lieti o tristi,
contemplazione, che ci lasciarono su Dio, su Gesù Cristo, sulla sua dottrina, sono nel pensiero divino destinati a perfezionare la vita soprannaturale da lui
sui suoi sacramenti, osservazioni tali da gareggiare con quelle dei migliori comunicataci e a facilitare la raccolta degli eletti, così che di tutto possiamo
teologi. Del resto non disse S. Tommaso di aver imparato più alla scuola del giovarci per santificarci.
Crocifisso che nei libri dei dottori? La ragione è che, nel silenzio e nella calma Aggiungiamo tuttavia che, nell'ordine cronologico, le anime vanno prima a
dell'orazione, Dio parla più facilmente al cuore, e che la sua parola, meglio Gesù Cristo, e solamente per lui vanno al Padre, e che, arrivate a Dio, non
intesa, illumina l'intelligenza, riscalda il cuore e scuote la volontà. In tali lasciano di tenersi strettamente unite a Gesù.
momenti lo Spirito Santo si degna di comunicare, oltre i doni della scienza e CONCLUSIONE: L'ESERCIZIO DELLA PRESENZA DI DIO 446-1.
dell'intelletto, anche quello della sapienza, che fa assaporare le verità della 446. L'affettuosa conoscenza di Dio ci conduce al santo esercizio della
fede, le fa amare e praticare, formando così una strettissima unione tra l'anima presenza di Dio, di cui indicheremo brevemente il fondamento, la pratica e i
e Dio. È quello che venne sì bene descritto dall'autore dell'Imitazione 444-2: vantaggi.
"Beata l'anima che ascolta il Signore parlargli interiormente e riceve dalla sua A) Il fondamento è la dottrina dell'onnipresenza di Dio. Dio è da per tutto non
bocca parole di consolazione: Beata anima quae Dominus in se loquentem solo con lo sguardo e con l'operazione ma anche con la sostanza. Come diceva
audit, et de ore ejus verbum consolationis accipit..." Il frequente e affettuoso S. Paolo agli Ateniesi, "in lui noi abbiamo la vita, il movimento e l'essere: in
pensiero di Dio durante il giorno continua e compie i felici effetti ipso enim vivimus, movemur et sumus;" 446-2 il che è vero così sotto l'aspetto
naturale come sotto il soprannaturale. Come Creatore, dopo averci dato l'essere
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e la vita, ce li conserva, e col suo concorso mette in moto le nostre facoltà; d'amore che ci dà come ricompensa? c) Quale confidenza non ci dà questo
come Padre, ci genera alla vita soprannaturale, che è una partecipazione della pensiero! Quali che siano le prove, le tentazioni, le fatiche, le debolezze, non
stessa sua vita, e lavora con noi, come causa principale, alla sua conservazione siam forse sicuri della vittoria finale, quando rammentiamo che Colui che è la
e al suo incremento, onde sì trova intimamente presente in noi, fin nel centro stessa onnipotenza e a cui nulla resiste, vive in noi e mette a nostro servizio la
dell'anima, senza però lasciare di essere distinto da noi. È come già dicemmo divina stia virtù? Possiamo certamente toccar parziali sconfitte, passar per
al n. 92, il Dio della Trinità che vive in noi, il Padre che ci ama come figli, il dolorose angosce, ma siamo sicuri che, appoggiati su di lui, trionferemo e che
Figlio che ci tratta come fratelli, e lo Spirito Santo che ci dà e i suoi doni e la le stesse nostre croci non servono che a farci maggiormente amar Dio e a
sua persona. moltiplicarci i meriti.
B) La pratica. Per trovar dunque Dio non occorre che andiamo a cercarlo in d) Finalmente qual gioia per noi il pensare che Colui che forma la felicità
cielo, perchè lo troviamo: a) vicinissimo a noi nelle creature che ci circondano; degli eletti e che un dì contempleremo nel cielo, è già in nostro possesso, e che
in queste andiamo da principio a cercarlo: tutte infatti ci richiamano qualcuna possiamo goderne la presenza e conversar con lui nel corso di tutto il giorno?
delle divine perfezioni, massime le creature che, dotate d'intelligenza, La conoscenza e il frequente pensiero di Dio sono dunque grandemente
possiedono in sè il Dio vivente (n. 92); tutte ci servono come di scalini per santificanti; e lo stesso è della conoscenza di noi stessi.
giungere a lui; b) rammentiamo poi ch'egli è vicinissimo a coloro che lo II. Della conoscenza di noi stessi.
pregano con fiducia: "Prope est Dominus omnibus invocantibus eum" 446-3; e La conoscenza di Dio ci porta direttamente ad amarlo, perchè è infinitamente
l'anima nostra si diletta di invocarlo ora con semplici giaculatorie ora con amabile; la conoscenza di noi stessi vi ci porta indirettamente, mostrandoci il
preghiere più lunghe. bisogno assoluto che abbiamo di lui a perfezionare le doti da lui largiteci e a
c) Ma soprattutto rammentiamo che le tre divine persone abitano in noi e che rimediare alle profonde nostre miserie. Esporremo dunque di questa
il nostro cuore è un tabernacolo vivente, un cielo ove esse già si danno a noi. conoscenza * 1^ la necessità; * 2^ l'oggetto; * 3^ i mezzi d'arrivarvi.
Ci basta quindi rientrare in noi stessi, nella cella interiore, come dice S. 1^ NECESSITÀ DELLA CONOSCENZA DI NOI STESSI.
Caterina da Siena, e fissare con l'occhio della fede l'ospite divino che si degna Poche parole basteranno a convincercene.
abitarvi. Allora vivremo sotto il suo sguardo, sotto la sua azione, l'adoreremo e 448. A) Chi non conosce sè stesso è nella morale impossibilità di
lavoreremo con lui alla santificazione dell'anima nostra. perfezionarsi. Perchè allora uno s'illude sul proprio stato, cadendo, secondo il
447. C) È facile scorgere quali siano i vantaggi di questa pratica rispetto alla proprio carattere o l'ispirazione del momento, ora in un presuntuoso ottimismo
nostra santificazione. che ci fa credere di essere già perfetti, ora nello scoraggiamento che ci fa
a) Ci fa diligentemente schivare il peccato. Chi mai oserebbe offendere la esagerare i nostri difetti e le nostre colpe; nell'uno e nell'altro caso quasi
divina maestà nel momento stesso che sa che Dio abita in lui con la infinita sua identico è il risultato, cioè l'inazione o almeno la mancanza di sforzi energici e
santità che non può soffrire la minima macchia, con la sua giustizia che perseveranti, vale a dire il rilassamento. -- D'altra parte come correggere difetti
l'obbliga a punire anche le più piccole colpe, con la sua potenza che arma il che punto non si conoscono o si conoscono male, e come coltivare virtù e doti
braccio contro il colpevole, e principalmente con la sua bontà che sollecita il di cui non si ha che una nozione vaga e confusa? 449. B) Invece la chiara e
nostro amore e la nostra fedeltà? b) Stimola il nostro ardore per la perfezione. sincera conoscenza dell'anima nostra ci sprona alla perfezione: le nostre doti
Se un soldato che combatte sotto gli occhi del generale si sente spinto a c'inducono a ringraziarne Dio, corrispondendo più generosamente alla grazia; i
moltiplicar le prodezze, come non sentirci pronti alle più dure fatiche, agli nostri difetti e la coscienza della nostra impotenza ci mostrano che abbiamo
sforzi più generosi, quando sappiamo di combattere non solo sotto lo sguardo ancora molto da lavorare e che non convien perdere occasione alcuna di
di Dio ma con la sua sempre vittoriosa collaborazione? come non sentirci progredire.
animati dalla corona immortale che ci promette e principalmente dall'aumento
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Allora uno si giova di tutte le occasioni per estirpare o almeno svigorire, schiavi? Qual dominio esercitiamo sull'immaginazione e sulla memoria? Non
mortificare, dominare i propri vizi, per coltivare e svolgere le proprie doti. E sono queste nostre facoltà eccessivamente volubili, occupate spesso in vane
avendo coscienza della propria incapacità, si chiede umilmente a Dio la grazia fantasticherie? E le nostre passioni? Sono bene orientate e moderate? È la
di progredire ogni giorno, e, sorretti dalla fiducia in Dio, si ha la speranza e il sensualità che domina oppur la superbia e la vanità? Siamo apatici, fiacchi,
desiderio della buona riuscita; il che dà slancio e costanza nello sforzo. negligenti, pigri? Se lenti, siamo almeno costanti nei nostri sforzi? 454. b)
2^ OGGETTO DELLA CONOSCENZA DI NOI STESSI. L'intelligenza: di che natura è? vivace e chiara ma superficiale, oppure lenta e
450. Osservazioni generali. Perchè questa conoscenza sia più efficace, è penetrante? Siamo intellettuali e speculativi, oppure uomini pratici che
necessario che abbracci tutto ciò che si trova in noi, doti e difetti, doni naturali studiano con la mira di amare e di operare? Come coltiviamo l'intelligenza?
e doni soprannaturali, inclinazioni e ripugnanze, l'intiera storia della nostra Fiaccamente oppur con energia? Con costanza oppure a salti? A quali risultati
vita, le nostre colpe, i nostri sforzi, i nostri progressi; il tutto studiato senza riusciamo? Qual è il nostro metodo di lavoro? Non si potrebbe migliorarlo?
pessimismo, ma con imparzialità, con retta coscienza illuminata dalla fede. Siamo appassionati nei giudizi e ostinati nelle opinioni? Sappiamo dare ascolto
a) Bisogna quindi rilevar sinceramente, senza falsa umiltà, tutte le doti che il a chi non la pensa come noi, e acconsentire a ciò che si dice di ragionevole.
Signore ha posto in noi, non certo per gloriarcene ma per esprimerne 455. c) La volontà: è fiacca e incostante o forte e perseverante? Che
riconoscenza al loro autore e per diligentemente coltivarle: sono talenti che facciamo per coltivarla? La volontà dev'essere la regina delle facoltà, ma non
Dio ci ha affidati e di cui ci domanderà conto. Il terreno da esplorare è quindi può riuscirvi che adoprando grande delicatezza ed energia. Che facciamo per
vastissimo, perchè comprende e i doni naturali e i doni soprannaturali: quello assicurarle il dominio sui sensi interni ed esterni, sull'esercizio delle facoltà
che avemmo più direttamente da Dio, quello che ricevemmo dai genitori e intellettuali e per dare a lei stessa maggior energia e costanza? Abbiamo
dall'educazione, quello che dobbiamo ai nostri sforzi sorretti dalla grazia. convinzioni profonde? E le rinnoviamo di frequente? Esercitiamo la volontà
451. b) Ma bisogna pure porci coraggiosamente di fronte alle nostre miserie nelle piccole cose, nei piccoli sacrifici quotidiani? 456. d) Il carattere ha
e ai nostri falli. Tratti dal nulla, al nulla continuamente tendiamo; non grandissima importanza nelle relazioni col prossimo; un buon carattere che sa
sussistiamo e non possiamo agire che coll'incessante concorso di Dio. Attirati adattarsi al carattere altrui, è una leva potente per l'apostolato; un cattivo
al male dalla triplice concupiscenza (n. 193 ss.), questa tendenza noi abbiamo carattere è uno dei più grandi ostacoli al bene. Uomo di carattere è colui che,
accresciuto coi peccati attuali e con le abitudini che ne risultano; bisogna avendo forti convinzioni, si studia con fermezza e perseveranza di conformarvi
umilmente riconoscerlo, e, senza disanimarci, metterci all'opera, con la grazia la sua condotta. Il buon carattere è quel misto di bontà e di fermezza, di
di Dio, per guarire queste ferite con la pratica delle virtù cristiane, onde dolcezza e di forza, di franchezza e di riguardo, che concilia la stima e l'affetto
accostarci alla perfezione del Padre celeste. di coloro con cui si ha da trattare. Un cattivo carattere è invece colui che, col
452. Applicazioni. A ben procedere in questo esame, possiamo mancare di franchezza, di bontà, di delicatezza o di fermezza, o col lasciar
ordinatamente percorrere i doni naturali e i soprannaturali, seguendo una predominare l'egoismo, è rozzo nelle maniere e si rende sgradito e talora anche
specie di questionario che ci agevolerà il lavoro. odioso al prossimo. C'è qui dunque un punto capitale da studiare.
A) Quanto ai doni naturali, possiamo chiederci, alla presenza di Dio, quali 457. e) Le abitudini: nascono dalla ripetizione degli atti e danno una certa
siano le principali tendenze proprie delle nostre facoltà, seguendo non un facilità a fare atti simili con prontezza e diletto.
ordine strettamente filosofico ma semplicemente un ordine pratico 452-1. Conviene quindi studiare quelle che si sono già contratte per fortificarle, se
453. a) Rispetto alla sensibilità: è lei che domina in noi oppure la ragione e la buone, per estirparle, se cattive.
volontà? V'è in noi tutti un misto di queste due cose, che però varia nella Ciò che nella seconda parte diremo dei peccati capitali e delle virtù, ci sarà di
misura secondo gli individui. Amiamo più per sentimento che per volontà o aiuto in questa indagine.
affezione? Sappiamo padroneggiare i nostri sensi esterni oppure ne siamo
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458. B) I nostri doni soprannaturali. Essendo le nostre facoltà tutte proporremo un metodo, e indicheremo i sentimenti che li devono
compenetrate di soprannaturale, non ci conosceremmo interamente se non accompagnare.
badassimo ai doni soprannaturali che Dio mette in noi. Li abbiamo descritti più 462. A) Regole generali. a) Per esaminarci bene bisogna innanzitutto
sopra (n. 119 ss.); ma la grazia di Dio è molto varia nelle sue operazioni, invocare i lumi dello Spirito Santo, che scruta le reni e i cuori, e pregarlo di
multiformis gratia Dei; è quindi necessario studiarne la speciale azione svelarci tutte le più intime pieghe dell'anima, comunicandoci il dono della
nell'anima nostra. scienza che ha per uno dei suoi uffici quello di aiutarci a ben conoscere noi
a) Studiare le inclinazioni ch'ella ci dà per questa o per quella vocazione, per stessi per condurci a Dio.
questa o per quella virtù: dalla docilità nel seguire questi movimenti della b) Bisogna poi metterci davanti a Gesù, che è il perfetto modello a cui
grazia dipende la nostra santificazione. dobbiamo ogni giorno più accostarci; adorarne e ammirarne non solo gli atti
1) Vi sono nella vita momenti decisivi in cui la voce di Dio si fa più forte e esterni, ma anche e principalmente le disposizioni interiori.
più insistente: l'ascoltarla allora e il seguirla è cosa della massima importanza. Allora i nostri difetti e le nostre imperfezioni appariranno molto più
2) Bisogna pure osservare se, fra queste inclinazioni, non ce ne sia qualcuna chiaramente per il contrasto che noteremo tra noi e questo divino modello. Ma
dominante, che ritorni, più frequentemente e più fortemente, verso questo o non ci lasceremo prendere dallo scoraggiamento, perchè Gesù è pure il medico
quel genere di vita, verso questo o quel modo di far meditazione, verso questa delle anime, bramoso di curar le nostre piaghe e di guarirle. Ottima pratica è
o quella virtù: si avrebbe allora la speciale via in cui Dio vuole che fare a lui, a così dire, la nostra confessione, chiedendogli umilmente perdono.
camminiamo, e bisognerebbe entrarvi per trovarsi nella corrente della grazia. 463. c) Entreremo quindi nel più intimo dell'anima nostra: dagli atti esterni
459. b) Oltre che delle inclinazioni, occorre renderci pur conto delle risaliremo alle disposizioni interiori che li ispirano, alla profonda loro causa.
resistenze alla grazia, delle debolezze, dei peccati, a fine di sinceramente Così, avendo mancato alla carità, indagheremo se fu per leggerezza, per
detestarli, ripararli e schivarli nell'avvenire. È studio penoso e umiliante, invidia, per gelosia, per spiritosità o per loquacità.
specialmente chi lo faccia lealmente e venendo al particolare, ma è studio Per rilevarne il carattere morale e la responsabilità, bisognerà esaminare se
molto proficuo, perchè per un verso ci aiuta a praticar l'umiltà, e per l'altro ci l'atto è stato volontario in sè o nella sua causa, se fatto con piena coscienza
getta fiduciosamente in seno a Dio, che solo può guarire le nostre miserie. della sua malizia o solo con una mezza avvertenza, se con pieno o solo con
3^ DEI MEZZI ATTI AD OTTENERE QUESTA CONOSCENZA. semipieno consenso. Da principio tutto ciò riesce oscuro ma a poco a poco si
460. Notiamo subito da principio che la perfetta conoscenza di noi stessi è viene poi rischiarando.
cosa difficile. a) Attratti come siamo dalle cose esteriori, ci è duro rientrar nel Per essere più imparziali nei nostri giudizi, è bene metterci davanti al Giudice
nostro interno per esaminare questo piccolo mondo invisibile; e ancor più duro Supremo e figurarci che ci dica con bontà sì ma anche con autorità: redde
è per noi, superbi, il rilevare i nostri difetti. rationem villicationis tuae. E ci studieremo allora di rispondere con tanta
b) Questi alti interni sono molto complessi: vi sono in noi, come dice S. Paolo, sincerità quanta ne vorremmo avere usata nel giorno del giudizio.
due uomini, che spesso tumultuosamente contrastano tra loro. 464. d) È utile talora, specie per gl'incipienti, far quest'esame per iscritto, a
Per sceverare ciò che viene dalla natura e ciò che viene dalla grazia, ciò che è fine di fissar meglio l'attenzione e poter meglio confrontare i risultati d'ogni
volontario e ciò che non è, si richiede molta attenzione, perspicacia, lealtà, giorno e di ogni settimana. Facendolo, si badi di evitare ogni amor proprio,
coraggio e perseveranza. Soltanto a poco a poco si fa la luce; una cognizione ogni pretesa letteraria, e si prendano le precauzioni necessarie perchè tali note
ne trae un'altra e quest'altra prepara la via a una cognizione ancor più non cadano sotto gli occhi dei profani. Se si usa uno specchietto con segni
profonda. convenzionali, bisogna badare di non farlo per abitudine o con superficialità.
461. Essendo gli esami di coscienza la via per cui si giunge alla conoscenza Ma ordinariamente si viene poi a far senza di questo mezzo, abituandosi ad
di sè stessi, a facilitarne la pratica daremo qui alcune regole generali,
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esaminarsi con tutta semplicità, alla presenza di Dio, dopo le principali azioni, 468. b) L'esame particolare, a giudizio di S. Ignazio, è ancora più importante
per ricapitolar poi tutto al termine della giornata. dell'esame generale e persino della meditazione, perchè ci dà modo di
465. In ciò, come in tutto il resto, si seguirà il consiglio d'un savio direttore, affrontare corpo a corpo i nostri difetti, gli uni dopo gli altri, facendoceli così
pregandolo di aiutarci a conoscere meglio noi stessi: osservatore disinteressato vincere più facilmente. D'altra parte, esaminandoci a fondo sopra una virtù
ed esperto, egli generalmente vede meglio di noi il fondo della nostra importante, non acquistiamo questa soltanto ma anche tutte le altre che le si
coscienza, e giudica più imparzialmente il vero valore dei nostri atti. connettono: così chi progredisce nell'ubbidienza fa nello stesso tempo atto
466. B) Metodi per esaminar la coscienza. Tutti riconoscono che S. Ignazio li d'umiltà, di mortificazione e di spirito di fede; parimenti, acquistando l'umiltà,
ha molto perfezionati. Nei suoi Esercizi spirituali, distingue attentamente uno si perfeziona nello stesso tempo nell'ubbidienza, nell'amor di Dio e nella
l'esame generale dal particolare; il primo riguarda tutte le azioni della giornata, carità, essendo la superbia l'ostacolo principale alla pratica di queste virtù.
il secondo un punto speciale, un difetto da correggere, una virtù da coltivare. Bisogna però seguire certe regole così per la scelta del soggetto come pel
Ma si può fare l'uno e l'altro nello stesso tempo: in tal caso, basta, per l'esame modo di farlo.
generale, dare un rapido sguardo complessivo alle azioni della giornata a fine 469. Scelta del soggetto. 1) Conviene d'ordinario mirare al difetto dominante
di scoprire le mancanze principali; e poi si passa subito all'esame particolare sforzandosi di praticare la virtù contraria; perchè questo difetto è il grande
che è molto più importante del primo. ostacolo, il generale in capo dell'esercito nemico: vinto lui, tutto l'esercito è
467. a) L'esame generale, che ogni buon cristiano deve fare per conoscersi e sbaragliato.
correggersi, contiene cinque punti secondo S. Ignazio: 467-1 1) "Il primo 2) Scelto il soggetto, si mira dapprima alle manifestazioni esterne di questo
punto è di ringraziar Dio, Signor nostro, dei benefici ricevuti". Ottima pratica, difetto, a fine di sopprimere ciò che dà ombra o scandalo al prossimo; così, per
consolante insieme e santificante, perchè prepara la contrizione, facendo la carità, si comincerà a diminuire e a sopprimere le parole o gli atti contrarii a
risaltare la nostra ingratitudine, e alimenta la nostra fiducia in Dio 467-2. questa virtù.
2) "Il secondo è di chiedere la grazia di conoscere i nostri peccati e di bandirli 3) Ma di qui bisogna risalire, senza tardare troppo, alla interna causa delle
dal cuore". Di fatti, chi vuole conoscere sè stesso lo fa per correggersi, due colpe, per esempio, ai sentimenti d'invidia, al desiderio di far bella figura nelle
cose che non si possono fare che coll'aiuto della grazia di Dio. conversazioni, ecc., che ne possono essere la sorgente.
3) "Il terzo è di domandarci conto esatto della nostra condotta dalla levata del 4) Nè convien fermarsi solo alla parte negativa delle virtù, ossia alla lotta
mattino fino al momento dell'esame, percorrendo una dopo l'altra le ore del contro i difetti, ma coltivar pure diligentemente la opposta virtù; perchè non si
giorno, o certi spazi di tempo determinati dall'ordine delle nostre azioni. Si riesce a sopprimere bene se non ciò che viene sostituito.
farà prima l'esame sui pensieri, poi sulle parole, poi sulle opere, secondo 5) Finalmente, per far più sicuro progresso, si divida attentamente la materia
l'ordine indicato nell'esame particolare". dell'esame secondo i gradi delle virtù, per modo che non si abbracci subito
4) "Il quarto è di chiedere perdono delle colpe a Dio, nostro Signore". Non si tutta l'ampiezza d'una virtù ma solo alcuni atti che meglio corrispondono ai
deve infatti dimenticare che la contrizione è l'elemento principale dell'esame, e bisogni particolari. Così, per l'umiltà, si praticherà prima quello che si
che questa contrizione è opera specialmente della grazia. potrebbe chiamare il nascondimento o l'oblio di sè, parlando poco, dando agli
5) "Il quinto è di formar la risoluzione di correggerci col soccorso della grazia. altri, con prudenti interrogazioni, occasione di parlare, amando l'oscurità, la
Terminare col Pater noster". Questa risoluzione, per essere pratica, dovrà vita nascosta, ecc. 469-1 470. Modo di farlo. Abbraccia, secondo S. Ignazio,
fissare i mezzi di correzione; perchè chi vuole il fine vuole anche i mezzi. La tre tempi e due esami di coscienza ogni giorno.
recita del Pater, ponendoci davanti agli occhi la gloria di Dio che dobbiamo 1) "Il primo tempo è il mattino. Appena uno si alza, deve proporre di
procurare e unendoci a Gesù Cristo per chiedere il perdono delle nostre colpe e attentamente guardarsi dal peccato o difetto particolare di cui si vuol
la grazia di schivarle per l'avvenire, è ottima conclusione di quest'esame. correggere". È cosa breve: bastano due o tre minuti nel vestirsi.
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2) "Il secondo tempo è il dopo pranzo; il terzo dopo la cena. S cuorei 473. C) Disposizioni che devono accompagnare quest'esame. Perchè l'esame
comincerà col domandare a Dio ciò che si desidera, cioè la grazia di ricordarsi di coscienza, generale o particolare, possa unirci più strettamente a Dio,
quante volte si è caduti in quel peccato o difetto particolare, e quella di dev'essere accompagnato da sentimenti o disposizioni che ne sono, a così dire,
correggersene per l'avvenire; poi si farà il primo esame, chiedendo a sè stesso l'anima. Eccone le principali: riconoscenza, contrizione, proponimento,
conto esatto di quel punto speciale su cui si era presa la risoluzione di preghiera.
correggersi e di migliorarsi. Si farà quindi passare ogni ora della mattinata che a) Prima di tutto un sentimento di viva riconoscenza verso Dio, che nel corso
si potrà pure dividere in certi spazii di tempo secondo l'ordine delle azioni, dell'intiera giornata ci avvolse nella paterna sua provvidenza, ci protesse
cominciando dal momento della levata fino a quello dell'esame presente; poi si contro le tentazioni e preservò da molti peccati; perchè, senza l'aiuto della sua
segneranno sulla prima linea della lettera J (dello specchietto dove si notano le grazia, saremmo caduti in numerose colpe. Non potremmo quindi ringraziarlo
colpe) tanti punti quante furono le cadute in quel peccato o difetto particolare. mai troppo; ma lo faremo in modo pratico usando meglio dei divini suoi doni.
Infine si prenderà di nuovo la risoluzione di emendarsi dal primo al secondo 474. b) Questo sentimento produrrà in noi una sincera contrizione, tanto più
esame". Il tempo ordinariamente dedicato dalle anime fervorose a questo profonda in quanto che, avendo ricevuto tanti benefici, ne abbiamo abusato per
esame è d'un quarto d'ora. offendere Padre così buono e così misericordioso.
471. L'esame si fa nel modo già spiegato per l'esame generale, con questo di Ne nascerà una schietta umiltà, che ci persuaderà, per propria esperienza, della
più che si scrivono le mancanze per ricordarsene più facilmente e fare poi i nostra indegnità; onde accetteremo volentieri la confusione che proviamo alla
confronti di cui parla S. Ignazio nelle note seguenti: "Indicando la prima linea vista delle nostre mancanze ripetute continuamente, lieti di potere con ciò
della lettera J il primo esame e la seconda il secondo, si osserverà alla sera, proclamare l'infinità misericordiosa d'un Padre sempre inchinevole al perdono,
confrontando la prima con la seconda linea, se vi è stata emenda dal primo al e godendo che la nostra miseria faccia risaltare l'infinita perfezione di Dio.
secondo esame. Queste disposizioni non saranno passeggiere ma durevoli, alimentate dallo
-- Confrontare poi il secondo giorno col primo, cioè i due esami del giorno spirito di penitenza che spesso ci metterà le nostre colpe dinanzi agli occhi:
presente coi due esami del giorno precedente, e vedere se da un giorno all'altro "Peccatum meum contra me est semper!" 475. c) Di quì sorgerà la ferma
vi è stato miglioramento. Confrontare pure una settimana con l'altra e vedere volontà d'espiare e di emendarci: di espiare con opere di penitenza, badando ad
se, nella settimana testè trascorsa, il progresso fu più notevole che nella imporcene qualcuna per le nostre mancanze, a fine di attutire l'amore al
settimana precedente". Il vantaggio di questi confronti sta nello stimolare il piacere, fonte dei nostri peccati; di emendarci, specificando i mezzi da usare
nostro ardore: confrontando le perdite e i guadagni, si è eccitati a raddoppiare per diminuire il numero delle colpe. Questa volontà rimuoverà sollecitamente
gli sforzi per aumentar questi e diminuir quelle. la presunzione, che, inducendoci a far troppo assegnamento sulla nostra buona
A conseguire il medesimo effetto, S. Ignazio consiglia, ogni volta che si cade volontà e sulla nostra energia, ci priverebbe di molte grazie e ci esporrebbe a
in colpa che riguarda l'esame particolare, di portar la mano al petto eccitandosi nuove imprudenze e a nuove cadute. Ma si appoggerà invece fiduciosamente
internamente a contrizione. È chiaro infatti che questa vigilanza in riparare sull'onnipotente e infinita bontà di Dio, sempre pronto a venirci in aiuto,
immediatamente le minime colpe non può che accelerare la riforma della vita. quando abbiamo coscienza della nostra incapacità.
472. Se questo metodo pare a prima vista alquanto complesso, in pratica lo è 476. d) Ad implorare questo divino aiuto, termineremo con una preghiera
poi meno; e chi non vi potesse dedicare tempo così notevole, può condensare tanto più umile e premurosa quanto più diffidenti di noi ci rese la vista dei
l'essenziale di questi atti in minor tempo, per esempio in dieci minuti la sera. nostri peccati. Persuasi di essere incapaci di schivare il peccato e tanto più di
Se poi si prevedesse che la sera non si potrà fare, vi si impieghi una parte della inalzarci a Dio con la pratica delle virtù, supplicheremo Dio dal fondo della
visita al SS. Sacramento. nostra miseria, appoggiandoci sui meriti infiniti di Gesù, di venire a noi, di
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trarci dal pantano in cui affondiamo, di staccarci dal peccato e dalle sue cause, uomini; ci viene quindi manifestata dai provvidenziali avvenimenti che
e di inalzarci a lui. accadono in noi e fuori di noi.
Per queste disposizioni, meglio ancora che per la minuziosa ricerca delle La prima si chiama volontà significata, perchè chiaramente ci significa ciò che
colpe, si viene l'anima, sotto l'azione della grazia, a poco a poco trasformando. dobbiamo fare. La seconda si chiama volontà di beneplacito, perchè i
CONCLUSIONE. provvidenziali avvenimenti ci dicono quale sia il beneplacito di Dio.
477. La conoscenza dunque di noi stessi, congiunta colla conoscenza di Dio, Esporremo dunque: * 1^ che cosa sia la volontà significata di Dio; * 2^ che
fomenta l'intima e affettuosa unione dell'anima con Dio. Dio è la perfezione cosa sia la volontà di beneplacito; * 3^ quali siano i gradi di sottomissione a
infinita, noi l'estrema indigenza; vi è quindi tra i due connaturalità e quest'ultima.
proporzione: noi troviamo in lui tutto ciò che ci manca. Dio si china verso di 1^ LA VOLONTÀ SIGNIFICATA DI DIO.
noi per avvolgerci nel suo amore e nei suoi benefici e noi ci protendiamo verso 480. La conformità alla volontà significata di Dio consiste nel volere tutto
di Lui, come verso l'unico Essere che può colmare la nostra deficienza, il solo ciò che Dio ci significa essere di sua intenzione. Ora, dice S. Francesco di
che può correggere la nostra irrimediabile debolezza. Assetati di felicità e Sales 480-1, "la dottrina cristiana ci propone chiaramente le verità che Dio
d'amore, non li troviamo che in Colui il quale, col suo amore, ci sazia tutti i vuole che crediamo, i beni che vuole che speriamo, le pene che vuole che
desideri del cuore e ci dà insieme perfezione e felicità. Ripetiamo dunque la sì temiamo, ciò che vuole che amiamo, i comandamenti che vuole che
nota parola: "Noverim te, Domine, ut amem te, noverim me, ut despiciam me". osserviamo, i consigli che desidera che seguiamo. Tutto ciò si chiama volontà
sez. III. La conformità alla volontà di Dio 478-1. significata di Dio, perchè Dio ci significò e manifestò che vuole e intende che
478. La conoscenza di Dio non unisce soltanto la nostra intelligenza al tutto questo sia creduto, sperato, temuto, amato e praticato".
pensiero divino ma tende all'amore, perchè tutto è amabile in Dio; la La volontà significata comprende dunque, secondo lo stesso Dottore 480-2,
conoscenza di noi stessi, mostrandoci il bisogno che abbiamo di Dio, ce lo fa quattro cose: i comandamenti di Dio e della Chiesa, i consigli, le ispirazioni
ardentemente sospirare e ci getta tra le divine sue braccia. Ma la conformità della grazia, e, per le comunità, le Costituzioni e le Regole.
alla divina volontà ci unisce ancor più direttamente e più intimamente a Colui 481. a) Dio essendo nostro Supremo Padrone, ha diritto di comandarci; ed
che è la fonte di ogni perfezione; assoggetta infatti e unisce a Dio la volontà, essendo infinitamente sapiente e buono, nulla ci comanda che non sia insieme
che, essendo la regina delle facoltà, tutte le mette al servizio del Sommo utile alla gloria sua e alla felicità nostra; dobbiamo quindi, con tutta semplicità
Padrone. e docilità, sottometterci alle sue leggi, legge naturale o legge divina positiva,
Si può quindi dire che il grado di perfezione dipende dal grado di conformità legge ecclesiastica o giusta legge civile, perchè, come dice S. Paolo, ogni
alla divina volontà. A farlo meglio intendere, esporremo: * 1^ la natura di legittima autorità viene da Dio, e l'obbedire ai Superiori che comandano nei
questa conformità; * 2^ l'efficacia santificatrice. limiti dell'autorità loro conferita, è un obbedire a Dio, come il resistere ad essi,
I. Natura della confirmità alla volontà di Dio. è un resistere a Dio stesso: "Omnis anima potestatibus sublimioribus subdita
479. Sotto il nome di conformità alla divina volontà intendiamo l'intiera e sit: non est enim potestas nisi a Deo; quae autem sunt, a Deo ordinata sunt.
affettuosa sottomissione della nostra volontà a quella di Dio, sia alla volontà Itaque qui resistit potestati, Dei ordinationi resistit; qui autem resistunt, ipsi
significata, sia alla volontà di beneplacito. sibi damnationem acquirunt" 481-1. Non esaminiamo qui in quali casi la
Infatti la volontà di Dio ci si presenta sotto doppio aspetto. a) È la regola disobbedienza alle varie leggi è grave o leggiera, avendolo già fatto nella
morale delle nostre azioni, significandoci chiaramente, per mezzo dei precetti nostra Teologia morale. Ci basti il dire, rispetto alla perfezione, che quanto più
o dei consigli, quello che dobbiamo fare. b) Tutto sapientemente governa, fedelmente e cristianamente osserviamo le leggi tanto più ci avviciniamo a
dirigendo gli avvenimenti per farli convergere alla gloria sua e alla salute degli Dio, perchè la legge è l'espressione della sua volontà. Aggiungiamo pure che i
doveri del proprio stato rientrano nei comandamenti, essendo come una specie
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di precetti particolari che obbligano i cristiani in virtù della vocazione speciale talvolta pratiche moralmente impossibili, contrarie ai doveri del proprio stato,
e degli uffici che Dio loro assegna. colorandole come ispirazioni divine. Queste suggestioni cagionano
Non possiamo quindi santificarci senza osservare i comandamenti e i doveri turbamento; se si seguono, si diventa ridicoli, si perde o si fa perdere un tempo
del proprio stato; trascurarli sotto pretesto di fare opere di supererogazione è prezioso; se vi si resiste, uno si crede ribelle a Dio, si disanima e finisce col
illusione pericolosa e vera aberrazione, perchè è chiaro che il precetto va cadere nel rilassamento. Bisogna quindi farne una qualche verificazione e la
innanzi al consiglio. regola che si può dare è questa: se si tratta di cose ordinarie, che le anime
482. b) L'osservanza dei consigli non è per sè necessaria alla salute e non fervorose della propria condizione sogliono generalmente fare e che non
cade sotto un diretto ed esplicito precetto. Abbiamo però detto, parlando turbano l'anima, si facciano pure generosamente, riserbandosi di parlarne poi
dell'obbligo della perfezione (n. 353), che, per conservare lo stato di grazia, è al proprio direttore; se si tratta invece di cose anche minimamente
necessario fare talora opere di supererogazione e quindi praticare alcuni straordinarie, che le anime buone generalmente non fanno, bisogna
consigli: è un obbligo indiretto fondato sul principio che chi vuole il fine vuole astenersene, finchè non si sia consultato il direttore, e intanto starsene quieti
anche i mezzi. adempiendo generosamente i doveri del proprio stato.
Ma, ove si tratti di perfezione, abbiamo provato, n. 338, che non si può 484. Fatta questa restrizione, è chiaro che chi tende alla perfezione deve
sinceramente ed efficacemente tendervi senza la pratica di alcuni consigli, di prestare attento orecchio alla voce dello Spirito Santo che interiormente gli
quelli che convengono alla propria condizione. parla "Audiam quid loquatur in me Dominus Deus"; 484-1 e prontamente,
Così una maritata non può praticare i consigli che si opponessero generosamente eseguire quanto chiede: "Ecce venio ut faciam, Deus,
all'adempimento dei suoi doveri verso il marito o i figli; un sacerdote obbligato voluntatem tuam" 484-2. È questo infatti un corrispondere alla grazia, la quale
al ministero non può vivere da certosino. Ma, quando si mira alla perfezione, docile e costante corrispondenza è appunto quella che ci rende perfetti:
bisogna bene risolversi a fare di più di quanto è strettamente comandato: "Adjuvantes exhortamur ne in vacuum gratiam Dei recipiatis" 484-3. Il
quanto più generosamente uno si da alla pratica dei consigli compatibili coi carattere distintivo delle anime perfette sta appunto nell'ascoltare e mettere in
doveri del proprio stato, tanto più s'avvicina a Nostro Signore e alla divina pratica queste divine ispirazioni: "Quae placita sunt ei facio semper" 484-4.
perfezione, perchè questi consigli sono espressione dei suoi desiderii rispetto a 481. d) Quanto alle persone che vivono in comunità, sono tanto più perfette,
noi. a parità di cose, quanto più generosamente obbediscono alle regole e
483. c) Convien dire lo stesso delle ispirazioni della grazia, quando sono costituzioni: queste infatti sono mezzi di perfezione approvati in modo
espresse chiaramente e accertate dal direttore; può dirsi allora che siano come esplicito o implicito dalla Chiesa e che uno si obbliga ad osservare entrando in
consigli particolari diretti a questa o a quell'anima. comunità. Come abbiamo spiegato al n. 375, il mancare per fragilità a qualche
Si devono per altro premurosamente sottoporre, nel loro complesso, al regola particolare, in sè non è certamente peccato; ma, oltre che spesso in
giudizio del direttore, perchè altrimenti si correrebbe pericolo di cadere queste volontarie negligenze ci s'insinua un motivo più o meno peccaminoso, è
nell'illusione. Così certe anime ardenti e appassionate, dotate di viva certo che, non osservandole, sia pure per fragilità, uno si priva di preziose
immaginazione, si persuadono facilmente che Dio parli loro, mentre sono le occasioni di farsi dei meriti. Resta pur sempre vero che l'osservare la regola è
passioni che suggeriscono questa o quella pratica molto pericolosa. Certe uno dei mezzi più sicuri di fare la volontà di Dio e di vivere per lui: "Qui
anime meticolose o scrupolose prenderebbero per divine ispirazioni ciò che regulae vivit, Deo vivit;" e che il mancarvi volontariamente e senza ragione è
sarebbe soltanto espressione di esaltata fantasia o suggestione diabolica fatta abuso della grazia.
per ingenerare scoraggiamento. Quindi l'obbedienza alla volontà di Dio significata è il mezzo normale per
Cassiano ne cita parecchi esempi nelle sue Conferenze sulla discrezione 483-1; giungere alla perfezione.
e i direttori sperimentati sanno che la fantasia o il demonio suggeriscono 2^ LA CONFORMITÀ ALLA VOLONTÀ DI BENEPLACITO.
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486. Questa conformità consiste nel sottomettersi a tutti i provvidenziali afflizioni come quando largisce consolazioni". Le afflizioni infatti ci porgono
avvenimenti voluti o permessi da Dio per il nostro maggior bene e occasione di meglio attestare il nostro amore a Dio; l'amarlo quando ci ricolma
principalmente per la nostra santificazione. di beni è cosa facile, ma spetta solo all'amore perfetto il ricevere i mali dalla
a) Si appoggia sopra questo fondamento: che nulla succede senza il volere o il sua mano, non essendo essi amabili se non per riguardo di chi li dà.
permesso di Dio, e che Dio, essendo infinitamente sapiente e infinitamente 488. Questo dovere di sottomissione al beneplacito di Dio negli avvenimenti
buono, nulla vuole e nulla permette se non per il bene delle anime, anche tristi è dovere di giustizia e d'obbedienza, perchè Dio è Supremo nostro
quando noi non riusciamo a vederlo. È quello che diceva Tobia in mezzo alle Padrone che ha su di noi ogni autorità; è dovere di sapienza, perchè sarebbe
afflizioni e ai rimbrotti della moglie: "Justus es, Domine... et omnes viae, tuae follia volersi sottrarre all'azione della Provvidenza, mentre che nell'umile
misericordia et veritas et judicium" 486-1; è quello che proclamava la rassegnazione troviamo la pace; è dovere d'interesse, perchè la volontà di Dio
Sapienza: "Tua autem, Pater, Providentia, gubernat... Attingit ergo a fine usque non ci prova che per nostro bene, per esercitarci nella virtù e farci acquistare
ad finem fortiter, et disponit omnia suaviter" 486-2. Ed è specialmente ciò che dei meriti; ma è sopratutto dovere d'amore perchè l'amore è dono di sè fino
viene inculcato da S. Paolo: "Diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum" all'immolazione.
486-3. 489. c) Tuttavia, per agevolare alle anime tribolate la sottomissione alla
Ma per capir questa dottrina, bisogna guardar le cose con l'occhio della fede e divina volontà, è bene, quando non sono ancor giunte all'amor della croce,
dell'eternità, della gloria di Dio e della salute degli uomini. Chi si ferma alla suggerir loro alcuni mezzi per addolcirne i patimenti. Due rimedi li possono
vita presente e alla terrena felicità, non riuscirà mai a intendere i disegni di alleviare, uno negativo e l'altro positivo. 1) Il primo è di non aggravarli con
Dio, che volle assoggettarci alla prova quaggiù per ricompensarci poi nel cielo. falsa tattica: ci sono di quelli che radunano i loro mali passati, presenti e futuri,
Tutto è subordinato a questo fine, non essendo i mali presenti che un mezzo e ne formano come un ammasso che pare loro insopportabile. Bisogna invece
per purificarci l'anima, rinsaldarla nella virtù, e farci acquistare dei meriti; ogni fare il contrario: a ogni giorno basta il suo malanno: "sufficit diei malitia sua"
cosa poi per la gloria di Dio che resta il fine ultimo della creazione. 489-1. In cambio di ravvivar le ferite del passato ormai cicatrizzate, bisogna o
487. b) È dunque un dovere per noi di sottometterci a Dio in tutti gli non pensarvi più o pensarvi solo per considerare i vantaggi che se ne sono
avvenimenti lieti o tristi che siano, nelle pubbliche calamità o nelle private tratti: i meriti acquistati, l'aumento di virtù prodotto con la pazienza,
sventure, nelle intemperie delle stagioni, nella povertà e nei patimenti, nel lutto l'assuefazione al dolore.
che ci colpisce come nel gaudio, nell'ineguale ripartizione dei doni naturali o Così il dolore si attenua; perchè un male non ci punge se non quando vi
soprannaturali, nella povertà come nella ricchezza, nei rovesci come nei buoni fissiamo l'attenzione; una maldicenza, una calunnia, un insulto non ci
successi, nelle aridità come nelle consolazioni, nella malattia come nella arrovellano se non quando li veniamo acrimoniosamente ruminando.
sanità, nella morte e nei dolori ed incertezze che l'accompagnano. Quanto all'avvenire è follia l'impensierirsene. È certamente da savi il
Come diceva il Santo Giobbe: 487-1 "Se riceviamo il bene dalla mano di Dio, prevederlo a fine di prepararvici per quanto possiamo; ma pensare
perchè non dovremo riceverne anche il male? Si bona suscepimus de manu anticipatamente ai mali che possono coglierci e attristarcene, è uno sprecare il
Dei, mala quare non suscipiamus?"S. Francesco di Sales, commentando queste tempo e le forze a tutto nostro danno; perchè in fin dei conti questi mali
parole, ne ammira la bellezza: 487-2 "O Dio, quale parole di grandissimo potrebbero non accadere; che se poi ci coglieranno, penseremo allora a
amore! Pensa, Teotimo, che dalla mano di Dio Giobbe ricevette i beni, sopportarli con l'aiuto della grazia che ci sarà data per addolcirli; in questo
dichiarando con ciò che non aveva tanto stimato i beni perchè beni quanto momento non l'abbiamo, onde, lasciati alle sole nostre forze, non possiamo che
perchè provenivano dalla mano del Signore. Stando così le cose, ne conchiude soccombere sotto il peso d'un carico che ci addossiamo da noi stessi. O non è
che bisogna amorosamente sopportare le avversità perchè procedono dalla meglio abbandonarsi nelle mani del Padre celeste e bandire inesorabilmente,
stessa mano del Signore, che è egualmente amabile quando distribuisce come cattivi e malefici, i pensieri o i fantasmi che ci rappresentano dolori
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passati o futuri? 490. 2) Il rimedio positivo è di pensare, nel momento in cui A) Gl'incipienti, sorretti dal timor di Dio, non amano i patimenti, cercano anzi
si soffre, ai grandi vantaggi del dolore. Il dolore è un educatore, è una forza, è di scansarli; ma pure preferiscono patire anzichè offendere Dio, e, pur
una fonte di meriti. È un educatore, che ci illumina e ci fortifica, gemendo sotto il peso della croce, la subiscono con pazienza: sono rassegnati.
rammentandoci che quaggiù siamo poveri esiliati diretti verso la patria e che B) I proficienti, sorretti dalla speranza e dal desiderio dei beni celesti, e
non dobbiamo trastullarci a cogliere i fiori delle consolazioni, la vera felicità sapendo che ogni patimento ci vale un peso eterno di gloria, non cercano
non potendosi avere che nel cielo. Ora, come canta il poeta: "Se ancora la croce ma la portano volentieri con un certo gaudio: "Euntes ibant et
l'esilio ci porge troppo amore, Con la patria lo scambia il nostro flebant mittentes semina sua; venientes autem venient cum exultatione,
cuore!" È anche una forza: l'abitudine del piacere fiacca l'attività, svigorisce portantes manipulos suos" 492-2.
l'animo e dispone a vituperose cadute; il dolore invece, non per sè ma per la C) I perfetti, guidati dall'amore, vanno più oltre: per glorificar Dio che amano,
reazione che provoca, tende e aumenta le energie e ci rende atti alle più per conformarsi più perfettamente a Gesù Cristo, vanno incontro alle croci, le
maschie virtù, come si vide nel corso della grande guerra. desiderano, le abbracciano con ardore, non già perchè siano amabili in sè ma
491. B) È pure una fonte di meriti per sè e per gli altri. I patimenti, perchè sono un mezzo di attestare il nostro amore a Dio e a Gesù Cristo. Si
pazientemente sopportati per Dio e in unione con Gesù Cristo, meritano un rallegrano, come gli Apostoli, d'essere stati stimati degni di oltraggi per il
peso eterno di gloria, come S. Paolo continuamente ripeteva ai primi cristiani: nome di Gesù: come S.
"Stimo non adeguati i patimenti del momento presente rispetto alla ventura Paolo, sovrabbondano di gaudio in mezzo alle tribolazioni 492-3.
gloria da rivelarsi in noi. Quest'ultimo grado si chiama santo abbandono: ne riparleremo più tardi
Perchè il momentaneo, leggiero fardello della tribolazione nostra, oltre ogni trattando dell'amor di Dio 492-4.
misura sublimissimo eterno peso, di gloria prepara a noi: Existimo enim quod II. Efficacia santificatrice della conformità alla volontà di Dio.
non sunt condignae passiones hujus temporis ad futuram gloriam quae 493. Da quanto dicemmo risulta chiaro che questa conformità alla volontà di
revelabitur in nobis... 491-1 Momentaneum et leve tribulationis nostrae... Dio non può che santificarci, perchè unisce la nostra volontà, e quindi pure le
aeternum gloriae pondus operatur in nobis" 491-2. E per le anime generose altre nostre facoltà, a Colui che è la fonte di ogni santità. A meglio rilevarlo,
aggiunge che, soffrendo con Gesù, ne compiono la passione e contribuiscono vediamo in che modo ci purifica, ci riforma e ci conforma a Gesù Cristo.
con lui al bene della Chiesa: "Adimpleo ea quae desunt passionum Christi in 494. 1^ Questa conformità ci purifica. Già nell'antica Legge, Dio fa spesso
carne mea pro corpore ejus quod est Ecclesia" 491-3. Il che infatti risulta dalla notare che è pronto a perdonare tutti i peccati e a rendere all'anima il fulgido
dottrina della nostra incorporazione a Cristo, n. 142 e ss. candore della primitiva sua purità, ov'ella cambi di cuore e di volontà:
Questi pensieri non tolgono certamente il dolore ma ne attenuano in modo "Lavamini, mundi estote; auferte malum cogitationum vestrarum ab oculis
singolare l'asprezza, facendocene toccar con mano la fecondità. meis; quiescite agere perverse; discite benefacere... Si fuerint peccata vestra ut
Tutto dunque c'invita a conformare la nostra volontà a quella di Dio, anche in coccinum, quasi nix dealbabuntur... 494-1 ". Ora il conformare la propria
mezzo alle tribolazioni; vediamone ora i gradi. volontà a quella di Dio, è certamente un mutar di cuore, un cessare di far il
3^ GRADI DI CONFIRMITÀ ALLA VOLONTÀ DI DIO. male, un imparare a fare il bene. E non è pur questo il significato di quel testo
492. S. Bernardo distingue tre gradi di questa virtù, che corrispondono ai tre tante volte ripetuto: "Melior est enim oboedientia quam victimae" 494-2? Nel
gradi della perfezione cristiana: "L'incipiente, mosso dal timore, sopporta la Nuovo Testamento, N. Signore dichiara, fin dal primo suo ingresso nel mondo,
croce di Cristo pazientemente; il proficiente, mosso dalla speranza, la porta che con l'ubbidienza sostituirà tutti i sacrifizi dell'Antica legge:
con un certo gaudio; il perfetto, consumato nella carità, l'abbraccia con ardore" "Holocautomata pro peccato non tibi placuerunt, tunc dixi: Ecce venio... ut
492-1. faciam, Deus, voluntatem tuam" 494-3. Gesù infatti ci redense con
l'ubbidienza spinta fino all'immolazione di sè nel corso di tutta la vita e
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principalmente sul Calvario: "factus oboediens usque ad mortem, mortem si disse della carità, n. 318, si può anche dire della conformità alla volontà di
autem crucis" 494-4. Con l'ubbidienza dunque e con l'accettazione delle prove Dio che ce è la più autentica espressione; contiene dunque, come la carità, al
provvidenziali, espieremo anche noi in unione con Gesù i nostri peccati e ci dire di S. Francesco di Sales, tutte le virtù 497-1: "L'abbandono è la virtù delle
purificheremo l'anima. virtù; è il fiore della carità; l'odore dell'umiltà; il merito, a quanto pare, della
495. 2^ Ci riforma. Ciò che ci deformò è l'amore disordinato del piacere, a pazienza; e il frutto della perseveranza". Perciò Nostro Signore chiama coi
cui cedemmo per malizia o per fragilità. Ora la conformità alla volontà di Dio dolci nomi di fratello, di sorella, di madre, quelli che fanno la volontà di suo
ci guarisce da questa doppia causa di ricadute. Padre: "Quicumque enim fecerit voluntatem Patris mei, qui in cealis est, ipse
a) Ci guarisce dalla malizia, che nasce anch'essa dall'attacco alle creature e meus frater et soror et mater est" 497-2.
principalmente dall'attacco al proprio giudizio e alla propria volontà. CONCLUSIONE.
Conformando infatti la nostra volontà a quella di Dio, accettiamo i giudizi suoi 498. La conformità alla volontà di Dio è dunque uno dei più grandi mezzi di
come regola dei nostri, i suoi precetti e i suoi consigli come regola della nostra santificazione; non possiamo quindi conchiudere meglio che con queste parole
volontà; ci distacchiamo quindi dalle creature e da noi stessi e dalla malizia di S. Teresa 498-1 : "L'unica ambizione di colui che comincia a far orazione, --
che da questi attacchi derivava. non si dimentichi questo che è importantissimo, -- dev'essere di porre ogni
b) Rimedia alla nostra fragilità, fonte di tante miserie; in cambio di studio nel rendere la sua volontà conforme a quella di Dio... sta in ciò tutta la
appoggiarci su noi stessi che siamo così fragili, con l'ubbidienza ci maggior perfezione che si possa toccare nel cammino spirituale. Quanto più
appoggiamo su Dio che, essendo onnipotente, ci fa partecipare alla sua forza e questa conformità è perfetta, tanto più si riceve dal Signore e tanto più si è
resistere alle più gravi tentazioni: "Omnia possum in eo qui me confortat" 495- avanti in questo cammino". E aggiunge che avrebbe anche lei desiderato di
1. Quando noi facciamo la sua volontà, Dio sì compiace di fare la nostra vivere in questa via di conformità, senza essere elevata a ratti ed estasi, tanto
esaudendo le nostre preghiere e reggendo la nostra debolezza. era convinta che questa via basta alla più alta perfezione.
Liberi così dalla malizia e dalla debolezza, cessiamo d'offendere sez. IV. La preghiera 499-1.
deliberatamente Dio e veniamo a riformare a grado a grado la nostra vita. 499. La preghiera compendia e compie tutti gli atti precedenti: è desiderio di
496. 3^ E la rendiamo quindi conforme a quella di Nostro Signore Gesù perfezione, perchè non si pregherebbe sinceramente se non si volesse diventar
Cristo. a) La conformità più reale, più intima, più profonda, è quella che esiste migliori; suppone una certa conoscenza di Dio e di sè stessi, perchè forma
tra due volontà. Ora, con la conformità alla volontà di Dio, noi assoggettiamo e delle relazioni tra questi due; conforma la nostra volontà a quella di Dio,
uniamo la volontà nostra a quella di Gesù, il cui cibo era di fare la volontà del perchè ogni buona preghiera contiene esplicitamente o implicitamente un atto
Padre; come lui e con lui, noi non vogliamo se non ciò che vuole Dio e ciò nel di sottomissione al Supremo nostro Padrone. Ma poi perfeziona tutti questi atti
corso dell'intiero giorno: abbiamo quindi fusione di due volontà in una sola, col farci prostrare innanzi alla divina Maestà per adorarla e implorar nuove
unum velle, unum nolle; non facciamo più che una cosa sola con lui, ne grazie che ci aiutino a progredire verso la perfezione. Esporremo quindi: * 1^
abbracciamo i pensieri, i sentimenti, i voleri: "Hoc enim sentite in vobis quod la natura della preghiera; * 2^ l'efficacia come mezzo di perfezione; * 3^ il
et in Christo Jesu" 496-1; onde potremo presto ripetere la parola di S. Paolo: modo di convertire la vita in abituale preghiera.
"Vivo autem, jam non ego, vivit vero in me Christus 496-2 : vivo non già più I. Natura della preghiera.
io, ma vive in me Cristo". 500. Qui prendiamo la parola preghiera nel senso più generale, in quanto è
497. b) Assoggettando la volontà, assoggettiamo e uniamo a Dio tutte le altre ascensione dell'anima a Dio. Ne esporremo: * 1^ la nozione; * 2^ le varie
nostre facoltà, che sono sotto il dominio, e quindi l'anima intiera, che si viene a forme; * 3^ la preghiera perfetta ossia il Pater.
poco a poco conformando ai sentimenti, ai voleri, ai desideri di Nostro 1^ CHE COS'È LA PREGHIERA.
Signore; onde gradatamente acquista tutte le virtù del divino Maestro. Ciò che
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501. Troviamo presso i Padri tre definizioni della preghiera che si compiono 1) Il primo sentimento necessario quando ci innalziamo a Dio è l'adorazione,
a vicenda. Nel senso più generale, 1) è, come dice S. Giovanni Damasceno cioè "il riconoscimento in Dio dell'altissima sua sovranità e in noi della più
501-1, un'ascensione dell'anima a Dio "ascensus mentis in Deum"; e, prima di profonda dipendenza" 503-1. Tutta la natura a suo modo adora Dio; ma quella
lui, S. Agostino aveva scritto che è un affettuoso slancio verso Dio 501-2 : che è priva di sentimento e di ragione, non ha cuore per amarlo nè intelletto
"Oratio namque est mentis ad Deum affectuosa intentio". 2) In senso più per intenderlo. Si contenta quindi di spiegarci sotto gli occhi il suo ordine, le
ristretto, si definisce una domanda a Dio di cose convenienti: "petitio varie sue operazioni e i suoi ornamenti: "non può vedere ma si mostra, non può
decentium a Deo" 501-3. Per esprimere le mutue relazioni che la preghiera adorare ma vi ci porta; non ci lascia ignorare quel Dio che ella non intende. Ma
pone fra Dio e l'anima, ci viene presentata come una conversazione con Dio: l'uomo, animale divino, pieno di ragione e d'intelligenza e capace di conoscere
"Oratio conversatio sermocinatioque cum Deo est" 501-4. Dio per mezzo di sè e di tutte le creature, è pure sollecitato e da sè e da tutte le
Tutti questi aspetti sono veri e, riunendoli, si può definir la preghiera: creature a rendergli le sue adorazioni. È questa la ragione per cui è collocato in
un'elevazione dell'anima a Dio per rendergli i nostri doveri e chiedergli le mezzo al mondo, misterioso compendio del mondo, perchè, contemplando
grazie necessarie a divenir migliori per la sua gloria. l'intiero universo e raccogliendolo in sè, unicamente a Dio e sè e tutte le cose
502. La parola elevazione è una metafora che indica lo sforzo che facciamo riferisca; cosicchè egli non è il contemplatore della natura visibile se non
per staccarci dalle creature e da noi stessi e pensare a Dio, il quale non solo ci perchè sia l'adoratore della natura invisibile che tutto trasse dal nulla con la sua
avvolge da ogni lato ma risiede anche nel più intimo dell'anima nostra. onnipotenza" 503-2. In altre parole l'uomo è il Pontefice della creazione,
Essendo noi pur troppo inclinati a sparpagliare le nostre facoltà su una folla di incaricato di glorificar Dio a nome suo e a nome di tutte le creature. E lo fa
oggetti, ci è necessario uno sforzo per strapparle a questi beni futili e seduttori riconoscendo: "che Dio è natura perfetta e quindi incomprensibile; che Dio è
e raccoglierle e concentrarle in Dio. Questa elevazione si chiama colloquio, natura somma; che Dio è natura benefica...
perchè la preghiera, adorazione o domanda che sia, richiede una risposta da noi siamo naturalmente portati a venerare ciò che è perfetto... a dipendere da
Dio e suppone quindi una specie di conversazione con lui, sia pur brevissima. ciò che è sommo... ad aderire a ciò che è buono" 503-3.
È chiaro che in questa conversazione, il primo atto dev'essere di rendere a Dio 504. Ecco perchè i mistici si dilettano d'adorare nelle creature la potenza, la
i nostri doveri di religione, così come si comincia col salutare la persona con maestà, la bellezza, l'attività, la fecondità di Dio nascosto in queste creature:
cui si conversa; solo dopo avere adempito questo elementare dovere si possono "Mio Dio, io vi adoro in tutte le vostre creature; vi adoro vero ed unico
esporre le proprie richieste. sostegno di ogni cosa; nulla sarebbe senza di voi e nulla sussiste se non in voi.
Molti questa cosa dimenticano e di qui una delle ragioni per cui le loro Vi amo, o mio Dio, e lodo la vostra maestà che si manifesta sotto l'esterno di
domande sono poco esaudite. E anche quando chiediamo grazie di tutte le creature. Tutto ciò che vedo, o mio Dio, non serve che ad esprimere
santificazione o di salute, non bisogna dimenticare che il fine principale l'arcana vostra bellezza, ignota agli occhi degli uomini. Adoro il vostro
dev'essere la gloria di Dio; onde le ultime parole della nostra definizione "a splendore e la vostra maestà mille volte più belli di quelli del sole. Adoro la
divenir migliori per la sua gloria". vostra fecondità mille volte più ammirabile di quella che scopresi negli astri"
2^ LE VARIE FORME DELLA PREGHIERA. 504-1.
503. A) Per ragione del doppio fine inteso dalla preghiera, si distingue 505. 2) L'adorazione è seguita dalla riconoscenza; perchè Dio non è soltanto
l'adorazione e la domanda. il Supremo nostro Padrone ma anche l'insigne nostro benefattore, a cui
a) L'adorazione. L'adorazione propriamente detta si volge al Padrone dobbiamo tutto ciò che siamo e tutto ciò che abbiamo così nell'ordine della
Supremo; ma poichè Dio è anche nostro benefattore, dobbiamo ringraziarlo; e natura come nell'ordine della grazia.
avendolo noi offeso, siamo obbligati a riparar qeusto oltraggio. Ecco il perchè ha diritto a una perpetua riconoscenza, perchè riceviamo
costantemente da lui nuovi benefici. La Chiesa quindi quotidianamente
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c'invita, prima del solenne momento del Canone, a ringraziar Dio di tutti suoi invenietis, pulsate et aperietur vobis" 507-2. Siamo quindi sicuri di riuscir
benefici especialmente di quello che tutti li compendia, del beneficio graditi a Dio nel porgergli le nostre suppliche.
eucaristico: "Gratias agamus Domino Deo nostro. Vere dignum et justum est, 508. Noi del resto ne abbiamo urgente bisogno. Nell'ordine della natura
aequum et salutare gratias agere"... -- Ecco perchè ci suggerisce sublimi come nell'ordine della grazia siamo poveri, mendici Dei sumus; siamo d'una
formule di ringraziamento: "Gratis agimus tibi propter magnam gloriam tuam" estrema indigenza. Essenzialmente dipendenti da Dio, non possiamo anche
505-1. Segue in questo gli esempi di Gesù che spesso ringraziava il Padre suo, nell'ordine della natura neppur conservare l'esistenza da lui largitaci;
e le lezioni di S. Paolo che c'invita a ringraziar Dio di tutti i suoi benefici: "In dipendiamo in ciò dalle cause fisiche che ubbidiscono anch'esse a Dio. Indarno
omnibus gratias agite, haec est voluntas Dei 505-2... Gratias Deo super diremo d'avere un cervello e delle braccia, e che possiamo, con la nostra
inenarrabili dono ejus" 505-3... Del resto gli uomini di cuore non hanno energia, trarre dal seno della terra ciò che ci è necessario alla vita: questo
bisogno che loro si rammenti questo dovere; si sentono spinti dal ricordo dei cervello e queste braccia ci sono conservati da Dio e non vengono all'esercizio
divini benefici ad esprimere la continua riconoscenza di cui il loro cuore se non sono mossi dal divino suo concorso; la terra non produce frutti se Dio
ribocca. non l'innaffia con le sue piogge e non la feconda coi raggi del suo sole; e poi
506. 3) Ma nello stato di natura decaduta, un terzo dovere è necessario, quanti accidenti imprevisti possono distruggere i raccolti già maturi? Ma
quello dell'espiazione e della riparazione. Troppo spesso infatti abbiamo coi quanto maggiore non è la nostra dipendenza da Dio nell'ordine soprannaturale!
nostri peccati offesa l'infinità maestà di Dio, servendoci degli stessi suoi doni Abbiamo bisogno di luce per ben guidarci, e chi ce la darà se non il Padre dei
per oltraggiarlo. È un'ingiustizia, che esige quella più perfetta riparazione che lumi? abbiamo bisogno di coraggio e di forza per seguire la luce, e chi ce li
ci sia possibile di offrire e che consiste in tre atti principali: l'umile confessione darà se non l'Onnipotente? Che dunque rimane se non implorare il soccorso di
delle colpe: Confiteor Deo omnipotenti; una sincera contrizione: cor contritum Colui che altro non brama se non di venirci in aiuto? 509. Nè si dica che Dio
et humiliatum non despicies; la coraggiosa accettazione delle tribolazioni che con la sua scienza conosce tutto ciò che ci è necessario ed utile. Dio, risponde
Dio vorrà mandarci; e, se vogliamo essere generosi, vi aggiungeremo l'offerta S. Tommaso, per pura liberalità ci concede certamente molte cose senza che
di noi stessi come vittime d'espiazione, unendoci alla vittima del Calvario. noi le chiediamo; ma ce ne sono di quelle che non vuol concedere che alla
Potremo allora umilmente implorare e sperare il perdono: Misereatur... preghiera; e ciò per nostro bene, perchè poniamo la confidenza in lui e lo
Indulgentiam. riconosciamo come autore dei nostri beni: "Ut scilicet fiduciam quamdam
E potremo pur chiedere novelle grazie. accipiamus recurrendi ad Deum, et ut recognoscamus eum esse bonorum
507. b) La domanda, petitio decentium a Deo, è già di per se un omaggio nostrorum auctorem" 509-1. Per un verso noi, pregando, ci sentiamo crescere
reso a Dio, alla sua potenza, alla sua bontà, all'efficacia della grazia; è un atto la fiducia d'essere esauditi; e per l'altro vi è meno pericolo che dimentichiamo
di confidenza che onora colui al quale è rivolto 507-1. Dio. Lo dimentichiamo già troppo; che sarebbe se non avessimo bisogno di
Il fondamento della preghiera è per un verso l'amor di Dio per le sue creature ricorrere a lui nei nostri affanni? Ha dunque ragione Dio di esigere da noi la
e pei suoi figli, e per l'altro il bisogno urgente che abbiamo del suo aiuto. Fonte preghiera sotto forma di domanda.
inesauribile di tutti i beni, Dio brama diffonderli nelle anime: bonum est sui 510. B) Se poi ci facciamo a considerare le forme o le varietà della
diffusivum. Essendo nostro Padre, null'altro maggiormente desidera che di preghiera, possiamo distinguere la preghiera mentale e la preghiera vocale, la
comunicarci la sua vita e di accrescercela. Per meglio riuscire a quest'intento preghiera privata e la preghiera pubblica.
invia stilla terra l'unico suo Figlio, il quale si presenta pieno di grazia e di a) Quanto al modo di espressione, la preghiera è mentale o vocale, secondo
verità appunto per colmarci dei suoi tesori. Anzi, c'invita a chiedere le sue che si compie nell'interno dell'anima oppure s'esprime al di fuori.
grazie promettendo di concedercele: "Petite et dabitur vobis, quaerite et 1) La preghiera mentale è quindi una specie di interna conversazione con Dio
che non si manifesta al di fuori: "Orabo spiritu, orabo et mente" 510-1. Ogni
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atto interno che abbia per fine di unirci a Dio colla conoscenza e coll'amore, tres congregati in nomine meo, ibi sum in medio eorum" 512-2. Se ciò è vero
come sarebbe il raccoglimento, la considerazione, il ragionamento, l'esame, lo d'una riunione di due o tre persone, quanto più quando molti si radunano
sguardo affettuoso, la contemplazione, lo slancio del cuore verso Dio, può dirsi insieme per rendere ufficialmente gloria a Dio? Dice S. Tommaso che
preghiera mentale. Tutti questi atti infatti ci inalzano a Dio, compresevi quelle l'efficacia della preghiera è allora irresistibile: "Impossibile est preces
riflessioni sopra noi stessi che mirano a rendere l'anima nostra meno indegna multorum non exaudiri, si ex multis orationibus fiat quasi una" 512-3. Come
di Colui che l'abita. Servono tutti ad accrescere le nostre convinzioni e a farci infatti un padre, che pur resisterebbe alle preghiere d'uno dei figli, s'intenerisce
praticar le virtù; sono come un tirocinio di quella vita celeste che altro non è se quando li vede tutti uniti nella stessa domanda, così il Padre Celeste non sa
non affettuosa ed eterna visione di Dio. Cotesta preghiera è pure alimento e resistere alla dolce violenza che gli vien fatta dalla preghiera comune d'un gran
anima della preghiera vocale 510-2. numero dei suoi figli.
511. 2) Questa si esprime con parole e con gesti. Se ne fa spesso menzione 513. Preme dunque assai che i cristiani si radunino spesso per adorare e
nella Sacra Scrittura che c'invita a usare la voce, la bocca, le labbra per pregare in comune; per questo la Chiesa li convoca, nei giorni di domenica e di
proclamare le lodi di Dio: "Voce mea^ ad Dominum clamavi... Domine, labia festa, al santo sacrifizio della messa che è la preghiera pubblica per eccellenza,
mea aperies et os meum annuntiabit laudem tuam" 511-1. Ma perchè e agli uffici religiosi.
esprimere a questo modo i nostri sentimenti dacchè Dio ce li legge nel più 514. Ma non potendoli convocare tutti i giorni e pur meritando Dio di essere
profondo del cuore? Per offrire a Dio non solo l'ossequio dell'anima ma anche quotidianamente glorificato, ella incarica i sacerdoti e i religiosi di soddisfare
quello del corpo, e specialmente di quel verbo da lui largitoci per esprimere il più volte al giorno questo dovere della pubblica preghiera. Ed essi lo fanno con
nostro pensiero. Tal è in sostanza l'insegnamento di S. Paolo, quando, dopo l'ufficio divino, che recitano non in nome proprio ma a nome di tutta la Chiesa
aver detto che Gesù morì per noi fuori di Gerusalemme, c'invita ad uscire da e per tutti gli uomini. Conviene quindi assai che si uniscano allora in modo più
noi stessi e ad unirci al nostro Mediatore di religione per offrire a Dio un'ostia particolare al Gran Religioso di Dio, al Verbo Incarnato, per glorificar Dio con
di lode, l'ossequio delle nostre labbra: "Per mezzo di lui offriamo dunque a Dio lui e per lui, per ipsum et cum ipso et in ipso, e per chiedere nello stesso tempo
un sacrifizio di lode, vale a dire il frutto di labbra che ne celebrino il nome: Per tutte le grazie che abbisognano al popolo cristiano.
ipsum ergo offeramus hostiam laudis semper Deo, idest fructum labiorum 3^ IL PATER NOSTER.
confitentium nomini ejus" 511-2. Ed è pure per stimolar la devozione col 515. Fra le preghiere che recitiamo in pubblico o in privato non ve n'è alcuna
suono stesso della voce: "Ut homo seipsum excitet verbis ad devote orandum" più bella di quella insegnataci da Nostro Signore medesimo, il Pater. A) Vi
511-3; la psicologia infatti dimostra che il gesto intensifica l'interno troviamo prima di tutto un insinuante esordio, che ci mette alla presenza di Dio
sentimento. È finalmente per l'edificazione del prossimo, perchè il vedere o e stimola la nostra confidenza: Pater noster, qui es in caelis. Il primo passo da
l'udire altri pregar con fervore accresce la devozione. fare quando si prega è d'accostarsi a Dio; ora la parola Pater ci mette subito
512. b) La preghiera vocale poi è privata o pubblica secondo che si fa in alla presenza di Colui che è Padre per eccellenza, Padre del Verbo per
nome d'un individuo o d'una società. Abbiamo provato altrove che la società, generazione e Padre nostro per adozione; è dunque il Dio della Trinità che ci si
come tale, deve a Dio sociali ossequi, perchè è anch'essa obbligata a mostra, circondandoci di quel medesimo amore di cui circonda suo Figlio; e
riconoscerlo come Sovrano Padrone e benefattore. Ecco perchè S. Paolo poichè questo Padre è nei cieli, vale a dire è onnipotente e fonte di tutte le
esortava i primi cristiani a unirsi insieme per glorificar Dio con Gesù Cristo grazie, ci sentiamo tratti ad invocarlo con intiera filiale confidenza, essendo
non solo con un sol cuore, ma anche con una voce sola: "Ut unanimes uno ore della famiglia di Dio e tutti fratelli, perchè tutti figli di Dio: Pater noster.
honorificetis Deum et patrem Domini nostri Jesu Christi" 512-1. Già Nostro 516. B) Viene poi l'oggetto della preghiera; chiediamo tutto ciò che
Signore aveva invitato i discepoli a unirsi insieme per pregare, promettendo di possiamo desiderare e in quell'ordine in cui lo dobbiamo desiderare: a) prima
venire in mezzo a loro per appoggiarne le suppliche: "Ubi enim sunt duo vel di tutto il fine principale, la gloria di Dio: "Sia santificato il tuo nome", cioè sia
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riconosciuto e proclamato santo; b) poi il fine secondario, l'aumento del regno quam sordet tellus dum caelum aspicio! Veniamo a odiar sempre più il peccato
di Dio in noi che prepara il nostro ingresso nel regno dei cieli, "venga il tuo mortale, che ci svierebbe intieramente da Dio; il peccato veniale, che ci
regno"; c) il mezzo essenziale per ottenere questo doppio fine, che è la ritarderebbe nell'ascensione verso di lui; e adagio adagio anche le imperfezioni
conformità alla divina volontà: "sia fatta la tua volontà come in cielo così in volontarie, che ci diminuiscono l'intimità con lui.
terra". Vengono appresso i mezzi secondari, che formano la seconda parte del Impariamo pure a combattere più vigorosamente le inclinazioni sregolate che
Pater: d) il mezzo positivo, il pane quotidiano, pane del corpo e pane sussistono nel fondo della nostra natura, perchè intendiamo meglio che
dell'anima, perchè l'uno e l'altro ci sono necessarii per sussistere e progredire, tendono ad allontanarci da Dio.
"dacci oggi il nostro pane quotidiano"; e) infine i mezzi negativi, che 519. 2^ Si perfeziona così la nostra unione con Dio, diventando di giorno in
abbracciano: 1) la remissione del peccato, il solo vero male, peccato che vien giorno più intiera e più perfetta.
perdonato a noi in quella misura con cui noi perdoniamo altrui: "rimetti a noi i A) Più intiera: la preghiera infatti afferra, per unirle a Dio, tutte le nostre
nostri debiti, come noi li rimettiamo ai nostri debitori"; 2) l'allontanamento facoltà: a) la parte superiore dell'anima, l'intelligenza, occupandola nel
delle prove e delle tentazioni che potrebbero farci soccombere: "non c'indurre pensiero delle cose divine; la volontà, dirigendola verso la gloria di Dio e
in tentazione"; 3) e da ultimo l'allontanamento dei mali fisici, delle miserie gl'interessi delle anime; il cuore, lasciando che si effonda in un cuore sempre
della vita, in quanto sono ostacolo alla nostra santificazione: "ma liberaci dal aperto, sempre amoroso e compassionevole, e produca affetti che non possono
male. Così sia". essere che santificanti; b) le facoltà sensitive, aiutandoci a fissare su Dio e su
Preghiera sublime, perchè tutto vi si riferisce alla gloria di Dio; e nello stesso Nostro Signore la fantasia e la memoria, le emozioni e le passioni in ciò che
tempo semplice e alla portata di tutti, perchè, pur glorificando Dio, chiediamo hanno di buono; c) il corpo stesso, aiutandoci a mortificare i sensi esterni, fonti
tutto ciò che vi è di più utile per noi. di tante divagazioni, e a regolare il contegno secondo le regole della modestia.
Ecco perchè i Padri e i Santi presero diletto a commentarla 516-1, e il B) Più perfetta: la preghiera, quale l'abbiamo spiegata, produce infatti
Catechismo del Concilio di Trento ne dà lunga e molto soda spiegazione. nell'anima atti di religione inspirati dalla fede, sorretti dalla speranza e avvivati
II. Efficacia della preghiera come mezzo di perfezione. dalla carità: "Fides credit, spes et caritas orant, sed sine fide esse non possunt;
517. La preghiera ha tanta efficacia per santificarci che i Santi ripetevano a ac per hoc et fides orat" 519-1. Ora qual cosa più nobile e più santificante di
gara l'adagio: "Sa ben vivere chi sa ben pregare: Ille recte novit vivere qui questi atti delle virtù teologali? Vi si aggiungano ancora gli atti d'umiltà,
recte novit orare". Produce infatti tre mirabili effetti: 1) ci distacca dalle d'obbedienza, di fortezza, di costanza, che la preghiera suppone, e sarà facile
creature; 2) ci unisce totalmente a Dio; 3) ci trasforma gradatamente in lui. vedere in che modo perfettissimo l'anima s'unisce a Dio con questo santo
518. 1^ Ci distacca dalle creature in quanto sono ostacolo alla nostra unione esercizio.
con Dio. È cosa che viene dal suo stesso concetto: per inalzarci a Dio, è 520. 3^ Non è quindi meraviglia che l'anima così si trasformi
necessario anzitutto districarci dalla stretta delle creature. Da queste attratti per progressivamente in Dio. La preghiera è, a così dire, una santa comunione con
via dei seducenti diletti che ci offrono, dominati pure dall'egoismo, non lui: quando noi gli presentiamo umilmente i nostri ossequi e le nostre
possiamo sfuggire a questa doppia morsa senza spezzare i vincoli che ci domande, egli si china verso di noi e ci comunica le sue grazie che producono
attaccano alla terra. Ora nulla produce meglio questo santo effetto quanto questa santa trasformazione.
l'elevazione dell'anima verso Dio con la preghiera: per pensare a lui e alla sua A) Il sol fatto di considerare le divine sue perfezioni, di ammirarle, di
gloria, per amarlo, siamo obbligati a uscir di noi stessi e dimenticare le prendervi una santa compiacenza, le attira già in noi col desiderio che fa
creature e le perfide loro lusinghe. E giunti che siamo presso di lui, uniti in nascere di potervi in qualche modo partecipare; l'anima, immersa in questa
intima conversazione con lui, le sue perfezioni infinite, la sua amabilità e la affettuosa contemplazione, si sente a poco a poco come tutta pervasa e
vista dei beni celesti compiono il distacco dell'anima nostra da questa terra:
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compenetrata di quella semplicità, di quella bontà, di quella santità, di quella ci aiuta a conseguirlo; l'ufficio divino, le pie letture e le divozioni essenziali
serenità, che altro non chiede che di comunicarsi a noi. conservano l'anima nell'abitudine della preghiera; gli esami della sera ci
521. B) Allora Dio si china verso di noi per esaudire le nostre preghiere e faranno rilevare e riparare i nostri difetti.
concederci copiose grazie; quanto più noi cerchiamo di rendergli i nostri 524. A) Gli esercizi del mattino sono qualchecosa [sic] di sacro di cui non si
doveri tanto più egli pensa a santiicare un'anima che lavora alla sua gloria. può far senza quando si è sacerdoti o religiosi, senza rinunziare al pensiero
Possiamo chiedere molto, purchè lo facciamo con umiltà e fiducia; nulla può della propria perfezione. a) Prima di tutto la meditazione, affettuosa
rifiutare alle anime umili che si danno più pensiero degli interessi suoi che dei conversazione con Dio per richiamare l'ideale che dobbiamo tenere
loro. Le illumina con la sua luce per mostrare loro il vuoto, il nulla delle cose continuamente dinanzi agli occhi e a cui dobbiamo vigorosamente tendere.
umane; le attira a sè, svelandosi ai loro sguardi come Sommo Bene, fonte di Ideale che è quello stesso tracciatoci dal divino Maestro: "Estote ergo vos
tutti i beni; dà alla loro volontà la forza e la costanza che le occorre per non perfecti sicut et Pater vester caelestis perfectus est" 524-1. Dobbiamo quindi
volere e non amare se non ciò che ne è degno. Non possiamo conchiudere metterci alla presenza di Dio, fonte e modello di ogni perfezione, e per venire
meglio che con le parole di S. Francesco di Sales 521-1 : "Per mezzo di lei più al pratico, alla presenza di N. S. Gesù Cristo, che attuò sulla terra questa
(l'orazione) noi parliamo a Dio e Dio a sua volta parla a noi; noi aspiriamo a ideale perfezione e ci meritò la grazia d'imitare le sue virtù.
lui e respiriamo in lui, ed egli a sua volta ispira in noi e respira su noi". Felice Presentatigli i nostri ossequi, lo attiriamo in noi, entrando nei suoi pensieri con
scambio che riuscirà a tutto nostro vantaggio, perchè tende nientemeno che a profonde convinzioni sulla virtù speciale che vogliamo praticare e con ardenti
trasformarci in Dio, facendocene partecipare i pensieri e le perfezioni! preghiere che ci ottengono la grazia di praticar cotesta virtù; e umilmente ma
Vediamo dunque in che modo tutte le nostre azioni possono essere trasformate vigorosamente cooperiamo a questa grazia prendendo una generosa risoluzione
in preghiera. sulla detta virtù che ci studieremo di mettere in pratica nel corso della giornata
III. Come trasformare le nostre azioni in preghiera. 524-2. b) La santa messa ci conferma in questa disposizione mettendoci avanti
522. Essendo la preghiera così efficace mezzo di perfezione, dobbiamo agli occhi, nelle mani, a nostra disposizione, la vittima santa che dobbiamo
pregare spesso e con insistenza, come dice Nostro Signore: "Oportet semper imitare; e la comunione ce ne fa passar nell'anima i pensieri, i sentimenti, le
orare et non deficere" 522-1; la qual cosa viene confermata da S. Paolo col interne disposizioni, le grazie, il divino spirito che resterà in noi per tutto il
consiglio e coll'esempio: "Sine intermissione orate... Memoriam vestri giorno. Siamo così pronti per l'azione, quell'azione che, avviata dal suo
facientes in orationibus nostris sine intermissione" 522-2. Ma come mai si può influsso, non sarà che una continua preghiera.
continuamente pregare e attendere nello stesso tempo ai doveri del proprio 525. B) Ma perchè ciò avvenga, occorrono ogni tanto esercizi che rinnovino
stato? Non è cosa impossibile? Vedremo che non c'è difficoltà quando si e stimolino l'unione con Dio. a) Sarà prima di tutto la recita del divino ufficio,
sappia ben ordinare la vita. Per riuscirvi bisogna: * 1^ praticare un certo che S. Benedetto ottimamente chiama opus divinum, in cui, in unione col
numero di esercizi spirituali secondo i doveri del proprio stato; * 2^ grande Religioso del Padre, glorificheremo Dio e gli chiederemo grazie per noi
trasformare in preghiera le azioni comuni. e per tutta la Chiesa; quindi la s. messa, il più importante atto di tutta la
523. 1^ Gli esercizi di pietà. Ad alimentare la vita di preghiera bisogna giornata. b) Verranno poi le pie letture, letture della S. Scrittura, letture di
innanzitutto fare alcuni esercizi spirituali il cui numero e la cui lunghezza opere e di vite di Santi, che ci porranno di nuovo in intima relazione con Dio e
variano secondo i doveri del proprio stato. Qui parleremo dgli esercizi che coi suoi Santi. c) E finalmente le divozioni essenziali che devono alimentar la
convengono ai sacerdoti e ai religiosi, lasciando ai direttori la cura d'adattare nostra pietà, vale a dire la visita al SS. Sacramento, che non è in sostanza che
questo programma ai semplici fedeli. un secreto colloquio con Gesù; e la recita del rosario, che ci fa conversare con
Tre categorie d'esercizi formano l'anima sacerdotali alla preghiera: la Maria e riandarne in cuore i misteri e le virtù.
meditazione del mattino, con la santa messa, ci propone l'ideale a cui mirare e
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526. C) Giunta la sera, l'esame generale e particolare, che sarà come una tendono al peccato per la corruzione della nostra natura; e se noi ci lasciamo
specie di umile e sincera confessione al Sommo Sacerdote, ci mostrerà in che andare ad operar da noi stessi e a seguir le nostre inclinazioni, opereremo in
modo abbiamo nella giornata messo in pratica l'ideale concepito al mattino. Vi peccato". Onde la conclusione è che bisogna rinunziare alle proprie intenzioni
sarà sempre, purtroppo, una certa diversità tra le nostre risoluzioni e la loro per unirsi a quelle di Gesù.
attuazione; ma senza disanimarci, ci rimetteremo coraggiosamente all'opera; e "Vedete quindi quanta cura si deve avere, al principio delle azioni, di
poi in santa confidenza ed abbandono prenderemo un poco di riposo per rinunziare a tutti i sentimenti, a tutti i desideri, a tutti i pensieri propri, a tutte le
lavorar meglio il domani. proprie volontà, per entrare, secondo S. Paolo, nei sentimenti e nelle intenzioni
La confessione settimanale o al più tardi quindicinale, e il ritiro mensile, di Gesù Cristo: "hoc enim sentite in vobis quod et in Christo Jesu" 528-3.
facendoci dare uno sguardo complessivo a più ampia parte della vita, Quando le azioni sono lunghe, è utile rinnovar questa offerta con un affettuoso
perfezioneranno questo esame di noi stessi e ci porgeranno occasione di sguardo al crocifisso, e, meglio ancora, a Gesù che vive in noi; e lasciare che
spirituale rinnovamento. l'anima si sfoghi in frequenti giaculatorie che ci inalzeranno il cuore a Dio.
527. 2^ Tal è il complesso di esercizi spirituali che non ci lasceranno perdere Così anche le più comuni nostre azioni saranno preghiera e ascensione
di vista per notevole tempo la presenza di Dio. Ma che si dovrà fare per dell'anima a Dio, e noi attueremo il desiderio di Gesù: "oportet semper orare et
colmare il vuoto tra questi vari esercizi e trasformare in preghiera tutte le non deficere" 528-4.
nostre azioni? S. Agostino e S. Tommaso ci insegnano come scioglere la 529. Ecco dunque i quattro mezzi interni di perfezione, che tendono tutti a
questione. Il primo 527-1 ci dice di far della vita, delle azioni, dei negozi, dei glorificar Dio e insieme a perfezionarci l'anima. Il desiderio della perfezione è
pasti, dello stesso sonno, un inno di lode alla gloria di Dio: "Vita^ sic canta ut infatti un primo slancio verso Dio, un primo passo verso la santità; la
nunquam sileas... si ergo laudas, non tantum lingua^ canta, sed etiam assumpto conoscenza di Dio, è Dio che viene attirato in noi e che ci aiuta a darci a lui
bonorum operum psalterio; laudas cum agis negotium, laudas cum cibum et per via di amore; la conoscenza di noi stessi ci mostra meglio il bisogno che
potum capis, laudas cum in lecto requiescis, laudas cum dormis; et quando non abbiamo di Dio e stimola il desiderio di riceverlo per colmare il vuoto che è in
laudas?" Il secondo poi compendia così il pensiero del primo: "Tamdiu homo noi; la conformità alla divina volontà ci trasforma in lui; la preghiera ci innalza
orat, quamdiu totam vitam suam in Deum ordinat" 527-2. a lui e trae nello stesso tempo in noi le sue perfezioni, facendovici partecipare
La carità è quella che dirige tutta la nostra vita a Dio. Il mezzo pratico per far per renderci più simili a lui; tutto quindi ci porta a Dio perchè tutto viene da
così tutte le azioni è di offrirle, prima di cominciarle, alla SS. Trinità, in unione lui.
con Gesù che vive in noi e secondo le sue intenzioni (n. 248). Vedremo ora come i mezzi esterni tendano al medesimo fine.
528. Quanto importi il far le nostre azioni in unione con Gesù è assai bene ART. II. I MEZZI ESTERNI DI PERFEZIONE.
spiegato dall'Olier, che prima mostra in che modo Gesù è in noi per 530. Questi mezzi possono ridursi a quattro principali: * la direzione, che ci
santificarci 528-1: "Non solo abita in noi come Verbo con la sua immensità... dà una guida sicura; * il regolamento di vita, che ne continua e ne compie
ma abita pure in noi come Cristo, con la sua grazia, per renderci partecipi della l'azione; * le letture e le esortazioni spirituali, che ci propongono l'ideale da
sua unzione e della divina sua vita... Gesù Cristo è in noi per santificarci, attuare; e * la santificazione delle relazioni sociali, che rende
santificar noi e le opere nostre, per riempire di sè tutte le nostre facoltà: vuol soprannaturali tutte le nostre relazioni col prossimo.
essere la luce della nostra mente, l'amore e il fervore del nostro cuore, la forza sez. I. Della direzione spirituale 530-1.
e la virtù di tutte le nostre facoltà, affinchè in lui possiamo conoscere, amare e Cercheremo di porre bene in luce due cose: * 1^ la necessità morale della
adempire i voleri di Dio suo Padre, sia per lavorare a suo onore, sia per soffrire direzione; * 2^ i mezzi per assicurarne la buona riuscita.
e tollerare ogni cosa a sua gloria". Spiega quindi come le azioni che facciamo I. Necessità morale della direzione.
da noi e per noi siano difettose 528-2: "Le nostre intenzioni e i nostri pensieri
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La direzione, benchè non sia assolutamente necessaria alla santificazione delle umilmente affidar la cura dell'anima propria a un uomo che sia il
anime, è per loro il mezzo normale di progresso spirituale, come viene rappresentante del divino Maestro; e badare a sceglierlo bene, perchè gli si
dimostrato dall'autorità e dalla ragione fondata sull'esperienza. dovrà ubbidire con semplicità, nonostante i piccoli difetti che si potessero
1^ PROVA D'AUTORITÀ. notare in lui, l'unica cosa da temersi essendo quella di seguire il proprio
531. A) Dio, avendo costituita la Chiesa come società gerarchica, volle che giudizio 532-3.
le anime fossero santificate per mezzo della sottomissione al Papa e ai Vescovi 533. Per il Medioevo basteranno due autorità. S. Bernardo vuole che i novizi
nel foro esterno, ai confessori nel foro interno. nella vita religiosa abbiano una guida, un pedagogo che li istruisca, li diriga, li
Quindi quando Saulo si convertì, Gesù, in cambio di rivelargli egli stesso i consoli e li animi 533-1. Alle persone più avanzate in età, per esempio al
suoi disegni, lo manda ad Anania perchè conoscesse dalla sua bocca ciò che canonico Ogier, dichiara che chi prende sè stesso a maestro o direttore, si fa
doveva fare. Partendo da questo fatto, Cassiano, S. discepolo d'uno stolto: "qui se sibi magistrum constituit, stulto se discipulum
Francesco di Sales e Leone XIII mostrano la necessità della direzione: facit"; e aggiunge: "Non so che cosa pensino gli altri di sè stessi su questo
"Troviamo, dice quest'ultimo, alle origini stesse della Chiesa una celebre argomento; io parlo per esperienza, e quanto a me dico che mi è più facile e
manifestazione di questa legge: benchè Saulo, spirante minacce e carneficine, più sicuro comandare a molti che guidar me solo" 533-2.
avesse inteso la voce di Cristo stesso e gli avesse chiesto: Signore, che volete Nel secolo XIV, S. Vincenzo Ferreri, eloquente predicatore domenicano, dopo
ch'io faccia? pure fu inviato ad Anania, in Damasco: Entra in città e là ti sarà avere affermato che la direzione fu sempre praticata dalle anime che vogliono
dello quel che devi fare." E aggiunge: "Così fu sempre praticato nella Chiesa; progredire, ne dà questa ragione: "Chi ha un direttore al quale obbedisce senza
questa è la dottrina unanimemente professata da tutti coloro che, nel corso dei riserva e in tutte le cose, arriverà molto più facilmente e più presto che non
secoli, rifulsero per scienza e santità" 531-1. farebbe da solo, anche se fornito di vivissima intelligenza e di dotti libri in
532. B) Non potendo citare tutte le tradizionali autorità, daremo uno sguardo materia spirituale" 533-3.
ad alcuni testimoni che si possono considerare come i rappresentanti autentici 534. Non nelle sole comunità ma anche nel mondo si sentiva il bisogno d'una
della teologia ascetica. Cassiano, che aveva passato lunghi anni fra i monaci guida spirituale: ne sono prova le lettere di S. Girolamo, di S. Agostino e di
della Palestina, della Siria e dell'Egitto, consegnò la loro e sua dottrina in due molti altri Padri a vedove, a vergini, a secolari 534-1. Ha dunque ragione S.
opere. Nella prima, il libro delle Istituzioni, raccomanda vivamente ai giovani Alfonso di dire, spiegando i doveri del confessore, che uno dei principali è
cenobiti di aprire il cuore al vegliardo incaricato della loro direzione, di quello di dirigere le anime pie 534-2.
manifestargli senza falsa vergogna i più segreti pensieri, e di rimettersi Del resto la ragione stessa, illuminata dalla fede e dall'esperienza, ci mostra la
intieramente al suo parere nel discernimento del buono e del cattivo 532-1. necessità d'un direttore per progredire nella perfezione.
Ritorna su questo punto nelle sue Conferenze, e, mostrati i pericoli a cui 2^ PROVA DI RAGIONE FONDATA SULLA NATURA DEL
s'espongono coloro che non consultano gli anziani, conchiude che il miglior PROGRESSO SPIRITUALE.
mezzo di trionfare delle più pericolose tentazioni è di manifestarle a un saggio 535. A) Il progresso spirituale è lunga e penosa ascensione per ripido
consigliere, adducendo in ciò l'autorità di S. Antonio e dell'abate Serapione sentiero, fiancheggiato da precipizi: grave imprudenza sarebbe l'avventurarvisi
532-2. senza un'esperta guida. È così facile illudersi sul conto proprio! Non è
Ciò che Cassiano insegna ai monaci d'Occidente, S. Giovanni Climaco possibile che vediamo intieramente chiaro quando si tratta di noi stessi, dice S.
l'inculca ai monaci d'Oriente nella Scala del Paradiso. Agli incipienti fa notare Francesco di Sales, non possiamo essere giudici imparziali in causa propria,
che coloro che vogliono uscir dall'Egitto e domare le sregolate passioni, hanno per una certa compiacenza "così segreta ed impercettibile che, se non si ha
bisogno d'un Mosè che faccia loro da guida. Ai proficienti dichiara che, per buona vista, non si può scoprire, e quelli stessi che ne son presi, non la
seguir Gesù Cristo e godere della santa libertà dei figli di Dio, bisogna conoscono se non la si fa loro vedere" 535-1. Onde conchiude che abbiamo
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bisogno d'un medico spirituale per fare una diagnosi imparziale sullo stato ispirazioni divine da quelle che vengono dalla natura o dal demonio si ha
dell'anima nostra e prescrivere i rimedii più efficaci: "Oh! perchè vorremmo spesso bisogno degli avvisi di un savio e disinteressato consigliere. Più
essere maestri di noi stessi per ciò che riguarda lo spirito, quando non lo siamo indispensabile ancora è quando si entra nelle prime prove passive, quando le
per ciò che riguarda il corpo? Non sappiamo forse che i medici, quando sono aridità, le noie, i timori della divina giustizia, le insistenti tentazioni,
infermi, chiamano altri medici per farsi indicare i rimedi buoni per loro?" 535- l'impossibilità di meditare in modo discorsivo e le contraddizioni del di fuori
2 536. B) A capir meglio questa necessità, basta esporre brevemente i vengono a rovesciarsi addosso a una povera anima e a gettarla in profondo
principali scogli che s'incontrano in ognuna delle tre vie che conducono alla turbamento; è chiaro che ci vuole allora una guida che prenda a rimorchio
perfezione. questa sperduta navicella. Avviene lo stesso quando si godono le dolcezze
a) Gli incipienti hanno da temere le ricadute e, per evitarle, devono fare lunga della contemplazione: questo stato suppone tanta discrezione, umiltà, docilità,
e laboriosa penitenza, proporzionata al numero e alla gravità delle colpe. Ora e principalmente tanta prudenza per saper ben conciliare la passività con
gli uni, dimenticando presto il passato, vogliono entrar subito nella via l'attività, che è moralmente impossibile non smarrirsi senza i consigli d'una
dell'amore, e questa presunzione è presto seguita dal ritiro delle consolazioni guida molto accorta.
sensibili, dallo scoraggiamento e da nuove cadute; gli altri si danno con Ecco perchè Santa Teresa apriva l'anima con tanta semplicità ai suoi direttori;
eccesso alle mortificazioni esteriori compiacendosene vanamente, onde si ecco perchè S. Giovanni della Croce ritorna spesso sulla necessità di aprirsi
guastano la salute, e, volendo poi curarsi, cadono nel rilassamento. È quindi tutto al direttore: "Dio, dice, brama talmente che l'uomo si assoggetti alla
necessario che un esperto direttore tenga gli uni nello spirito e nella pratica direzione d'un altro uomo, che non vuole assolutamente vederci prestar piena
della penitenza, e calmi l'intempestivo ardore degli altri. credenza alle verità soprannaturali da lui stesso comunicate prima che siano
Altro scoglio è l'aridità spirituale che succede alle consolazioni sensibili: si passate per il canale d'una bocca umana" 538-1.
teme allora essere abbandonati da Dio, si omettono gli esercizi di pietà perchè 539. A compendiare quanto abbiamo detto, non c'è di meglio che citare le
paiono sterili, e si cade nella tiepidezza. parole del P. Godinez: "Su mille persone che Dio chiama alla perfezione dieci
Chi dunque farà schivare questo pericolo se non un saggio direttore, il quale, appena corrispondono, e su cento che Dio chiama alla contemplazione,
nel tempo delle consolazioni, avvertirà che non durano sempre, e al venire novantanove mancano all'appello... Bisogna riconoscere che una delle cause
dell'aridità, consolerà, rassicurerà, fortificherà queste anime, mostrando che principali è la mancanza di maestri spirituali...
non c'è nulla di meglio per rassodarci nella virtù e purificare il nostro amore? Costoro sono, dopo la grazia di Dio, i nocchieri che guidano le anime
537. b) Entrando nella via illuminativa, non occorre forse ancora una guida attraverso lo sconosciuto mare della vita spirituale. E se nessuna scienza,
per discernere le principali virtù che convengono a questa, o a quella persona, i nessuna arte, per semplice che sia, può essere imparata senza un maestro che
mezzi per esercitarvisi, il metodo da seguire per fruttuosamente esaminarsi sui l'insegni, tanto meno si potrà imparare quell'alta sapienza della perfezione
progressi fatti e sulle debolezze commesse? E quando sorga quel sentimento di evangelica ove s'incontrano così profondi misteri... Stimo quindi cosa
stanchezza, che presto o tardi si prova accorgendosi che la via della perfezione moralmente impossibile che, senza miracolo o senza maestro, un'anima possa
è più lunga e più penosa di quanto uno s'immaginava, chi farà che questa per lunghi anni passare per ciò che vi è di più alto e di più arduo nella vita
impressione non degeneri in tiepidezza se non l'affetto paterno d'un direttore spirituale senza correr rischio di perdersi".
che saprà indovinare l'ostacolo, prevenire lo scoraggiamento, consolare il 540. Si può dunque dire che la via normale per far progressi nella vita
penitente, stimolarlo a sforzi novelli e fargli intravedere i frutti di questa prova spirituale sta nel seguire i consigli d'un saggio direttore.
sopportata valorosamente? 538. c) Più necessaria ancora è la direzione nella Infatti la maggior parte delle anime fervorose ne sono persuase e praticano la
via unitiva. Per entrarvi, è necessario coltivare i doni dello Spirito Santo con direzione al santo tribunale della penitenza. Quando, in questi ultimi anni, si
generosa e costante docilità alle ispirazioni della grazia. Ora, per discernere le volle formare una schiera di anime elette, nessun altro mezzo fu giudicato
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migliore della direzione premurosamente praticata nei patronati, nelle colonie 1) Da principio si deve inseenare alle anime a santificar bene tutte le azioni
estive e principalmente nei ritiri chiusi. Nulla dunque di più efficace per ordinarie, offrendole a Dio in unione con Nostro Signore (n. 238). È questa
santificar le anime, a patto che vi si osservino le regole che ora richiameremo. una pratica da osservare per tutta la vita e su cui bisogna ritornare assai spesso,
II. Regole per assicurare la buona riuscita della direzione. collegandola collo spirito di fede che è così necessario in tempi di tanto
Perchè la direzione sia proficua, è necessario: * 1^ determinarne bene naturalismo.
l'oggetto; * 2^ procurare la collaborazione del direttore e del diretto. 2) La purificazione dell' anima con la pratica della penitenza e della
1^ OGGETTO DELLA DIREZIONE. mortificazione non deve mai smettersi intieramente e bisogna richiamarvi
541. A) Principio generale. L'oggetto della direzione è tutto ciò che riguarda spesso le anime dirette, tenendo conto delle loro spirituali disposizioni per
la formazione spirituale delle anime. La confessione tocca soltanto l'accusa variare opportunamente gli esercizi di questa virtù.
delle colpe; la direzione va molto più in là. 3) L'umiltà, come virtù fondamentale, dev'essere inculcata quasi fin da
Risale alle cause dei peccati, alle inclinazioni profonde, al temperamento, al principio e richiamata spesso ai penitenti in tutti gli stadii della vita spirituale.
carattere, alle abitudini contratte, alle tentazioni, alle imprudenze; e ciò per 4) La carità verso il prossimo viene frequentemente violata anche dalle
poter trovare i veri rimedii, quelli che mirano alla radice stessa del male. Per persone devote, onde vi si insisterà molta negli esami di coscienza e nelle
meglio combattere i difetti, si occupa delle opposte virtù, virtù comuni a tutti i confessioni.
cristiani e virtù speciali a ogni categoria di persone; dei mezzi per meglio 5) Essendo l'unione abituale con Nostro Signore, modello e collaboratore, uno
praticarle; degli esercizi spirituali che, come la meditazione, l'esame dei mezzi più efficaci di santificazione, non si deve temere di ritornarvi sopra
particolare, la devozione al SS. Sacramento, al Sacro Cuore, alla SS. Vergine, di frequente.
ci forniscono armi spirituali per avanzarci nella pratica delle virtù. Tratta della 6) La forza di carattere, fondata su convinzioni profonde è virtù
vocazione, e, regolata che sia questa partita, dei doveri particolari di ogni stato. particolarmente necessaria ai dì nostri, onde bisogna diligentemente coltivarla
L'oggetto dunque, come si vede. ne è molto esteso. e aggiungervi l'onestà e la lealtà che ne sono inseparabili.
542. B) Applicazioni. a) Per ben dirigere un'anima, il direttore deve 7) L'apostolato è specialmente richiesto in un secolo di proselitismo come il
conoscere ciò che vi è di principale nella sua vita passata, le colpe abituali, gli nostro, e il direttore deve mirare a formar schiere di anime elette, che possano
sforzi già tentati per correggersene e i risultati ottenuti, a fine di veder bene ciò aiutare il sacerdote nelle mille occorrenze dell'evangelizzazione delle anime.
che resta da fare; poi le disposizioni presenti, le inclinazioni, le ripugnanze, il Quanto al resto, non c'è che da tener conto di quanto diremo spiegando le tre
genere di vita che si mena, le tentazioni che si provano e la tattica tenuta per vie.
vincerle, le virtù di cui si sente maggior bisogno e i mezzi usati per acquistarle; 2^ DOVERI DEL DIRETTORE E DEL DIRETTO.
tutto ciò per poter dare più opportuni consigli. La direzione non otterrà serii risultati se direttore e diretto non lavorano
b) Solo allora si può più facilmente stendere un programma di direzione; insieme a quest'opera comune, animati tutti e due di buona volontà.
programma pieghevole che s'adatti allo stato attuale del penitente per renderlo 1) I doveri del direttore.
migliore. Non si può infatti guidare tutte le anime allo stesso modo; bisogna 544. S. Francesco di Sales dichiara che il direttore deve possedere tre doti
prenderle al punto in cui si trovano, per aiutarle a salire gradatamente, senza principali 544-1 : "bisogna che sia pieno di carità, di scienza e di prudenza: se
far troppi salti, il ripido sentiero della perfezione. E poi le une sono più ardenti manca una di queste tre doti, c'è pericolo".
e generose, le altre più calme e più lente; non tutte sono chiamate allo stesso A) La carità che gli è necessaria è un affetto soprannaturale e paterno che gli
grado di perfezione. fa vedere nei diretti figli spirituali affidatigli da Dio stesso, perchè vi faccia
543. Vi è però un ordine progressivo da seguire, onde si può avere una certa crescere Gesù Cristo e le sue virtù: "Filioli mei, quos iterum parturio donec
unità di direzione. Diamone alcuni esempi. formetur Christus in vobis" 544-2.
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a) Li circonda quindi tutti della stessa sollecitudine e delle stesse premure premura che si porta alla loro anima, bisogna nascondere quella che si porta
facendosi tutto a tutti per tutti santificarli, spendendo tempo, cure e anche se alla loro persona: "non devono neppur sospettare che si pensa a loro o che si ha
stesso, per formare in loro le cristiane virtù. premura di loro, perchè sono cosiffatte che, se si accorgono che ci sia stima
Avverrà certamente che, nonostante gli sforzi si sentirà talora attratto più verso particolare o affezione, cadono quasi irresistibilmente nel naturale o per vanità
gli uni che verso gli altri, ma dovrà con la volontà reagire contro le simpatie od o per affetto". E aggiunge: "Generalmente è bene che ignorino quasi di esser
antipatie naturali; e schiverà con la massima cura quelle affezioni sensibili che dirette. La donna ha il difetto della sua buona qualità: è istintivamente pia ma è
mirerebbero a crear degli attacchi, innocenti da principio, poi disturbanti e anche istintivamente orgogliosa della sua pietà. L'addobbo dell'anima la
pericolosi così per la sua riputazione come per la sua virtù. Voler affezionare a impressiona come quello del corpo.
sè cuori fatti per amar Dio, è una specie di tradimento, come ben dice l'Olier: L'accorgersi che si vuole arnarla di virtù, è ordinariamente un pericolo per lei".
"Avendoli Nostro Signore scelti (si tratta dei direttori di anime) per andare a Si dirigono quindi senza dirlo; e si danno loro consigli di perfezione come se si
conquistargli dei regni, vale a dire i cuori degli uomini, che gli appartengono, trattasse di cose comuni alle anime.
che acquistò coll'efflusione del sangue e in cui vuole stabilire il suo impero, in 547. B) Alla santa premura aggiungerà la scienza, cioè la conoscenza della
cambio di dargli questi cuori come a loro legittimo sovrano, li prendono per sè teologia ascetica tanto necessaria al confessore, come abbiamo provato al n.
e se ne rendono padroni e proprietari...... Oh! quale ingratitudine, quale 36. Non lascerà dunque di leggere e rileggere autori spirituali, correggendo i
infedeltà, quale oltraggio, quale perfidia!" 544-3. E sarebbe pure porre quasi giudizi suoi su quelli di cotesti autori e confrontando la condotta sua con
insormontabile ostacolo al progresso spirituale dei diretti, come quella dei Santi.
all'avanzamento proprio, non volendo Dio saperne di cuori divisi. 548. C) Ma gli occorre sopratutto prudenza e sagacia per dirigere le anime
545. b) Questa bontà non deve però essere debolezza ma associarsi alla non secondo le proprie idee ma secondo i movimenti della grazia, il
fermezza e alla franchezza; il direttore avrà il coraggio di fare paterne temperamento e il carattere dei penitenti, e le soprannaturali loro inclinazioni
ammonizioni, di additare e di combatterei difetti dei penitenti, e di non 548-1.
lasciarsi dirigere da loro. Vi sono persone molto destre, molto cerimoniose, a) Il P. Libermann faceva giustamente osservare che il direttore non è che uno
che vogliono sì un direttore ma a patto che s'acconci ai loro gusti e alle loro strumento a servizio dello Spirito Santo 548-2; deve quindi prima di tutto
fantasie; più che direzione costoro cercano approvazione della loro condotta: studiarsi di conoscere, con prudenti interrogazioni, l'azione di questo divino
per star in guardia contro abusi di questo genere, ove potrebbe andarne anche Spirito in un'anima; "Considero, scriveva, come punto capitale in fatto di
della sua coscienza, il direttore non si lascerà cogliere dai raggiri di questi o di direzione, il discernere in ogni anima le disposizioni che vi si trovano: ciò che
queste penitenti, ma, ricordandosi che rappresenta Gesù Cristo, darà ferme lo stato interiore di quest'anima può portare; il lasciar operare la grazia con
decisioni secondo le regole della perfezione e non secondo i desideri dei grande libertà; il distinguere le false ispirazioni dalle vere e impedire alle
diretti. anime di deviare o di eccedere nelle loro inclinazioni". In un'altra lettera
546. c) Specialmente nella direzione delle donne occorre riserbo e fermezza. aggiunge: "Il direttore, visto che abbia e accertato che Dio opera in un'anima,
Il P. Desurmont, uomo di grande esperienza, scrive a questo proposito 546-1: non deve far altro che guidare quest'anima in guisa che essa segua la grazia e
"Nessuna prola affettuosa, nessuna espressione di tenerezza, nessun secreto sia fedele.
colloquio che non sia indispensabile; nulla di troppo espressivo nè nello Mai deve ispirarle i propri gusti e le proprie inclinazioni, nè guidarla secondo
sguardo nè nel gesto, neppur l'ombra di familiarità; in fatto di conversazioni il il suo modo di fare o il suo modo di vedere. Il direttore che si regolasse così,
puro necessario; in fatto di relazioni diverse da relazioni di coscienza, solo stornerebbe spesso le anime dalla condotta di Dio e contrarierebbe spesso la
quelle che hanno seria utilità; nessuna direzione fuori del confessionale e grazia di Dio in loro".
nessun commercio epistolare per quanto è possibile". Quindi, pur mostrando la
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Aggiungeva però che questo si applica alle anime che corrono difilate alla 551. Il diretto vedrà Nostro Signore nella persona del direttore; infatti se è
perfezione. Per le tiepide e rilassate sta al direttore a studiarsi con esortazioni, vero che ogni autorità viene da Dio, la cosa è anche più vera quando si tratta
consigli, riprensioni, con tutte le industrie dello zelo, di strapparle al loro dell'autorità che il sacerdote esercita sulle coscienze: il potere di legare e di
letargo spirituale. sciogliere, di aprire e di chiudere le porte del cielo, di guidar le anime nelle vie
549. b) La prudenza di cui qui si tratta, è dunque prudenza soprannaturale, della perfezione, è il più divino di tutti i poteri, e non può quindi trovarsi se in
fortificata dal dono del consiglio, che il direttore deve continuamente chiedere chi è il rappresentante ufficiale e l'ambasciatore di Cristo: "Pro Christo ergo
allo Spirito Santo. L'invocherà particolarmente nei casi difficili, recitando in legatione fungimur, tamquam Deo exhortante per nos" 551-1. È questo il
cuore un Veni Sancte Spiritus prima di dare importanti risoluzioni; e, dopo principio da cui derivano i tre doveri verso il direttore: rispetto, confidenza,
averlo consultato, baderà ad ascoltarne con filiale docilità la interiore risposta, docilità.
per trasmetterla al suo diretto: "Sicut audio, judico, et judicium meum justum 552. A) Bisogna rispettarlo come il rappresentante di Dio, rivestito della sua
est" 549-1. Sarà allora veramente lo strumento dello Spirito Santo, autorità in ciò che ha di più intimo e di più onorevole.
instrumentum Deo conjunctum, e fruttuoso ne sarà il ministero. Perciò se avesse qualche difetto, non ci si fissa il pensiero e non se ne guarda
Tuttavia questa attenzione di prender consiglio da Dio non gl'impedirà di che l'autorità e la missione. Si schiveranno quindi attentamente quelle critiche
adoprare tutti i mezzi suggeriti dalla prudenza per ben conoscere il diretto. acerbe che fanno perdere o attenuano il rispetto filiale che gli si deve avere. Si
Non si contenterà delle sue affermazioni ma ne osserverà la condotta, ascolterà eviterà pure quella eccessiva familiarità che è difficilmente compatibile col
quelli che lo conoscono, e senza accettarne tutti i giudizi, ne terrà conto vero rispetto. Questo rispetto sarà temperato dall'affetto, affetto semplice e
secondo le regole della prudenza. cordiale ma rispettoso come di figlio a padre; affetto che escluda il desiderio
550. c) La prudenza lo guiderà non solo nei consigli che darà ma anche in d'esserne amato in particolare, e le piccole gelosie che talora ne seguono.
tutte le circostanze che riguardano la direzione. 1) Così non consacrerà che il "Deve insomma essere amicizia forte e dolce, tutta santa, tutta sacra, tutta
tempo necessario a questa parte del suo ministero per quanto importante sia; divina e tutta spirituale" 552-1.
non lunghe conversazioni, non chiacchiere inutili, non domande indiscrete; 553. B) Rispetto accompagnato pure da filiale confidenza e da grande
tenersi solo a ciò che è essenziale e veramente utile al bene delle anime: un apertura di cuore. "Trattate con lui (col direttore) a cuore aperto, dice S.
consiglio preciso, una pratica chiaramente esposta bastano ad occupare Francesco di Sales 553-1, con tutta sincerità e fedeltà, manifestandogli
un'anima per una quindicina di giorni o per un mese. Sopratutto poi avrà chiaramente il bene e il male vostro senza finzioni nè dissimulazioni: a questo
direzione virile, e si studierà di guidare i diretti in modo che possano, dopo modo il vostro bene sarà esaminato e diverrà più sicuro e il male sarà corretto
qualche tempo, non già, fare intieramente da sè ma almeno contentarsi di più e rimediato... Abbiate in lui somma confidenza associata a sacra riverenza, in
breve direzione e risolvere le difficoltà ordinarie per mezzo dei principii modo che la riverenza non diminuisca la confidenza e la confidenza non
generali loro inculcati. impedisca la riverenza".
2) Se per giovani e uomini si può far la direzione dovunque, anche Bisogna quindi aprirgli il cuore con intiera confidenza, palesargli le tentazioni
passeggiando o in un cortile di ricreazione, bisogna essere assai riservati con e le debolezze perchè ci aiuti a vincerle o a guarirle, i desideri e le risoluzioni
donne; d'ordinario non si devono ricevere che in confessionale e dirigere che per averne l'approvazione, il bene che intendiamo fare perchè lo rinsaldi, i
in confessione, brevemente, senza lasciarle entrare in particolari inutili. Noi futuri disegni perchè li esamini e ci suggerisca i mezzi di porli in esecuzione,
siamo di tutti e avendo il tempo assai limitato, non conviene sprecarlo. Si deve tutto ciò insomma che si riferisce al bene dell'anima nostra. Quanto più ci
certamente esser pazienti e dare a ogni anima tutto il tempo necessario, ma conoscerà tanto più potrà saviamente consigliarci, incoraggiarci, consolarci,
ricordarsi pure che vi sono altre anime bisognose del nostro ministero. fortificarci, cosicchè, uscendo dalla direzione, ripeteremo le parole dei
2) I doveri del diretto. discepoli d'Emmaus: "Non è vero che il cuore ci ardeva dentro mentre ci
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parlava?" 553-2 554. Vi sono persone che bramerebbero di aver questa vada sempre sognando perfezione immaginaria; per mal regolato desiderio di
perfetta apertura, ma che, per una certa timidità o riserbo, non sanno come far conoscere il proprio interno a vari confessori, perchè se ne prendano
esporre lo stato dell'anima loro. Ne facciano parola col direttore ed egli le pensiero o ci rassicurino; per falsa vergogna, per nascondere al direttore
aiuterà con opportune interrogazioni, e, occorrendo, col prestar loro qualche ordinario certe umilianti debolezze. È chiaro che questi sono motivi
libro che insegni il modo di conoscersi e di scrutarsi; rotto che sia il ghiaccio, insufficienti e quindi da scartarsi se si vuole alacremente progredire nella vita
le comunicazioni diverranno poi facili. spirituale.
Altri invece sono inclinati a discorrer troppo e cangiar la direzione in pia 557. b) Per altro verso bisogna rammentare che la Chiesa insiste sempre più
chiacchierata; si ricordino costoro che il tempo del sacerdote è limitato, che sulla libertà che si deve avere nella scelta del confessore; chi dunque ha buone
altri aspettano il loro turno e potrebbero impazientirsi di queste lungaggini. ragioni per rivolgersi ad altri, non deve esitare a farlo. Quali sono queste
Bisogna quindi sbrigarsi, lasciando pur qualche cosa per la prossima seduta. ragioni? 1) Se, nonostante tutti gli sforzi fatti, uno non riesce ad aver pel
555. C) La franchezza dev'essere accompagnata da grande docilità proprio direttore il rispetto, la confidenza e l'apertura di cui abbiamo parlato,
nell'ascoltare e nel seguire i consigli del direttore. Non c'è nulla di meno bisogna cambiarlo, quand'anche si trattasse di sentimenti privi di buono o sodo
soprannaturale che volerlo indurre nei nostri sentimenti e nelle nostre idee; fondamento 557-1; perchè non si potrebbe allora trar profitto dai suoi consigli.
nulla pure di più nocivo al bene dell'anima; perchè non si cerca allora la 2) Tanto più poi se ci fosse fondatamente da temere che ci distogliesse dalla
volontà di Dio ma la propria, con questa circostanza aggravante che si abusa perfezione o per motivi troppo naturali o per affetto troppo vivo e troppo
d'un mezzo divino a fine egoistico. L'unico nostro desiderio dev'essere di sensibile che ci dimostrasse. 3) Così pure se uno chiaramente si accorgesse che
conoscere la divina volontà per mezzo del direttore, e non di estorcerne il direttore non ha nè la scienza, nè la prudenza, nè la discrezione necessaria.
l'approvazione con più o meno abili raggiri; si potrà riuscire a ingannare il Sono certamente casi rari; ma quando si presentassero, bisogna ricordarsi che
direttore ma non a ingannare chi è da lui rappresentato. la direzione non fa del bene se non quando direttore e diretto lavorano insieme
Abbiamo certo il dovere di fargli conoscere i nostri gusti e le nostre con mutua confidenza.
ripugnanze, e se scorgiamo difficoltà o una specie d'impossibilità a mettere in sez. II. Il regolamento di vita 558-1.
pratica quel tal suo consiglio, dobbiamo dirglielo con tutta semplicità; ma, 558. Questo regolamento è destinato a continuar l'opera del direttore, dando
fatto questo, non ci resta che sottometterci. al penitente principii e regole che lo aiutino a santificar tutte le azioni con
Assolutamente parlando, il direttore può ingannarsi ma non c'inganniamo noi l'obbedienza, e a porgergli una savia e sicura norma di condotta. Ne
nell'ubbidirgli, salvo naturalmente il caso che ci consigliasse qualche cosa di esporremo: * 1^ l'utilità; * 2^ le qualità; * 3^ il modo d'osservarlo.
contrario alla fede o ai costumi, che allora bisognerebbe cambiar direttore. I. Utilità d'una regola di vita.
556. D) Ma solo per gravi ragioni e dopo matura riflessione bisogna Utile anche ai semplici fedeli che vogliano santificarsi nel mondo, questa
scegliere un altro direttore. È infatti necessario aver certa continuità nella regola è più specialmente necessaria ai membri di comunità e ai sacerdoti che
direzione, che non può aversi quando si cambia di frequente guida spirituale. vivono nel ministero. Giova non solo alla santificazione nostra ma anche alla
a) Vi sono persone tentate di cambiar confessore: per curiosità, per sapere santificazione del prossimo.
quale sarà la condotta d'un altro; è facile che uno si stanchi di sentir spesso gli 559. 1^ Utilità per la santificazione nostra. Per santificarsi è necessario
stessi consigli, tanto più se riguardano cose sgradite alla natura; per incostanza utilizzar bene il tempo, rendere soprannaturali le proprie azioni e seguire un
perchè riesce sempre un poco difficile attenersi a lungo alle stesse pratiche; per certo programma di perfezione. Ora una regola di vita, ben concertata col
superbia, volendo andare al direttore che gode maggior riputazione o che è più direttore, ci procura questo triplice vantaggio.
in voga, oppure desiderando trovarne uno che ci lisci di più; per una specie A) Ci fa utilizzar meglio il tempo. Confrontiamo infatti la vita d'una persona
d'inquietudine, la quale fa che non si è mai contenti di ciò che si ha e che si che segue una regola di vita e quella d'un'altra che non ne ha.
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a) Senza regolamento si spreca fatalmente molto tempo: 1) nascono infatti dirige le azioni a Dio; inoltre un buon regolamento di vita prescrive un
allora esitazioni su ciò che sia meglio fare; s'impiega tempo a deliberare, a momento di raccoglimento prima di ogni principale azione e ci suggerisce le
pesare il pro ed il contro, e poichè per molte cose non si trova ragion decisiva, migliori intenzioni soprannaturali per ben compirla; ognuna quindi viene
si può rimanere incerti; onde, prendendo la natura il sopravvento, si è esposti a esplicitamente santificata e diventa atto d'amor di Dio. Chi potrà dire il numero
lasciarsi trascinare dalla curiosità, dal piacere o dalla vanità. -- 2) Si trasanda di meriti così accumulati ogni giorno! 562. C) La regola traccia un
pure facilmente un certo numero di doveri: non essendosi previsto ne' programma di perfezione.
determinato il momento e il luogo favorevole di adempiere cotesti doveri, se a) Ed è veramente un programma quello che abbiamo descritto e il seguirlo è
ne omettono alcuni perchè non si trova più il tempo di farli. un progredire verso la perfezione: è la via della conformità alla volontà di Dio
3) Tali negligenze rendono incostanti: uno fa ora un vigoroso sforzo per tanto lodata dai Santi.
ripigliarsi e ora si abbandona alla naturale indolenza, appunto perchè non si ha b) E poi non vi è compita regola di vita che non indichi le principali virtù da
una regola fissa per correggere l'incostanza della natura. praticare secondo la condizione del penitente e il suo stato spirituale.
560. b) Invece con un ben determinato regolamento si risparmia molto Occorrerà certo di dover talora modificare questo piccolo programma pei
tempo: 1) Non più esitazioni: si sa esattamente ciò che si deve fare e quando; nuovi bisogni che potranno nascere; ma è cosa che si farà d'accordo col
se non si riesce a fissar l'orario in modo matematico, almeno si sono posti dei direttore, inserendola poi nel regolamento di vita perchè serva di guida.
punti fermi e fissati, dei principii sugli esercizi di pietà, sul lavoro, sulle 563. 2^ La santificazione del prossimo, com'è chiaro, non potrà che
ricreazioni, ecc. 2) Non più l'imprevisto o almeno poca cosa: perchè, anche per guadagnarci. Per santificar gli altri, bisogna unire la preghiera all'azione,
le circostanze straordinarie che possono capitare, si è già determinato quali utilizzar bene il tempo consacrato all'apostolato e dar buon esempio. Or questo
esercizi si possono abbreviare, e come vi si può supplire con altre pratiche; in fa per l'appunto chi è fedele al regolamento.
ogni caso, cessando l'imprevisto, si ritorna immediatamente alla regola. -- 3) A) Trova in una vita ben regolata il modo pratico di conciliar la preghiera con
Non più incostanza, perchè il regolamento ci sollecita a far sempre ciò che è l'azione. Persuaso che anima dell'apostolato è la vita interiore, si fissa nel
prescritto ogni giorno e nelle principali ore del giorno. Si formano così buone regolamento un certo numero di ore per la meditazione, per la santa messa, per
abitudini che danno stabile ordine alla nostra vita e ne assicurano la il ringraziamento e per tutti gli esercizi necessari allo spirituale alimento
perseveranza; i nostri giorni diventano giorni pieni, pieni di opere buone e di dell'anima (n. 523).
meriti. Il che non toglie che consacri un notevole tempo all'apostolato; sa infatti
561. B) La regola ci aiuta a rendere soprannaturali tutte le nostre azioni. a) disporre bene di tutti gli istanti (n. 560), e ne trova quindi per far tutto con
Infatti vengono tutte fatte per obbedienza; onde questa virtù aggiunge lo ordine e metodo; ha le ore stabilite per le diverse opere parrocchiali, per le
speciale suo merito al merito proprio di ogni atto virtuoso. In questo senso vale confessioni, per l'amministrazione dei sacramenti; i fedeli ne sono avvertiti, e,
il detto che vivere secondo la regola è vivere per Dio, perchè è fare purchè si dia loro il tempo veramente necessario, sono anche essi contenti di
costantemente la santa sua volontà. Vi è pure in questa fedeltà alla regola un sapere a qual preciso momento possono trovare il sacerdote.
innegabile valore educativo: in cambio del capriccio e del disordine, che 564. B) Rimangono pure edificati degli esempi di puntualità e di regolarità
tendono a prevalere in una vita mal regolata, prendono il sopravvento la che dà il sacerdote: non possono fare a meno di pensare e di dire che è l'uomo
volontà e il dovere e quindi l'ordine e l'assestamento: la volontà è assoggettata del dovere, costantemente fedele ai regolamenti fissati dall'autorità
a Dio e le facoltà inferiori si piegano ad obbedire alla volontà: è un progressivo ecclesiastica. Quindi quando poi lo sentono proclamare dal pulpito o dal
ritorno allo stato di giustizia originale. confessionale l'obbligo d'obbedire alle leggi di Dio e della Chiesa, ci si sentono
b) È facile allora avere, in tutte le azioni, intenzioni soprannaturali: il solo stimolati dal suo esempio più ancora che dalle sue parole, e osservano più
fatto di vincere i propri gusti e i propri capricci mette già ordine nella vita e fedelmente i divini comandamenti.
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Ecco come un sacerdote, il quale osservi il regolamento di vita, santifica sè e voi quelle disposizioni e quei sentimenti di devozione che vorrà, e di condurvi
gli altri; il che è vero anche per i laici che si consacrano all'apostolato. per le vie che gli piacerà".
II. Qualità di una regola di vita. 568. 3^ Darà finalmente a ogni dovere la rispettiva importanza. Vi è infatti
A produrre questi santi effetti, la regola dev'essere concertata col direttore, una gerarchia nei doveri: a) È chiaro che Dio vi deve occupare il primo posto,
pieghevole e salda nello stesso tempo e distribuire i doveri secondo la relativa poi la salute dell'anima nostra e da ultimo la santificazione del prossimo. Non
loro importanza. vi è certamente alcun vero conflitto tra questi doveri; devono invece, se
565. 1^ Dev'essere concertata col direttore, come richiedono la prudenza e vogliamo, conciliarsi fra loro molto bene: chi glorifica Dio in sostanza lo
l'obbedienza: a) la prudenza, perchè, per stendere una regola di vita pratica, conosce e lo ama, cioè si santifica e lo fa pure conoscere ed amare dal
occorre molta discrezione ed esperienza, vedere non solo ciò che è bene in sè prossimo. Ma chi volesse occupar tutto il tempo nell'apostolato trascurando il
ma anche ciò che è bene per quella determinata persona; ciò che le è possibile gran dovere della preghiera, è evidente che trascurerebbe per ciò stesso il
e ciò che ne supera le forze; ciò che è opportuno nell'ambiente in cui vive e ciò mezzo più efficace dello zelo; ed è parimente chiaro che se uno mette da parte
che non lo è. Ora ci son ben poche persone che possano saviamente regolare la cura della propria santificazione, si sentirà presto mancare il vero zelo per
tutte queste cose. b) D'altra parte uno dei vantaggi del regolamento è quello di santificar gli altri. Procurando dunque di dare a Dio la parte sua, che è la
porgere occasione a praticar l'obbedienza: il che non avverrebbe se uno se lo prima, e di serbarsi il tempo di lavorare, coi più essenziali esercizi, alla propria
fissasse da sè senza sottoporlo a una legittima autorità. santificazione, si è sicuri d'esercitar l'apostolato in modo più fecondo, Quindi i
566. 2^ Dev'essere abbastanza salda per reggere la volontà e insieme primi e gli ultimi momenti del giorno saranno per Dio e per noi; potremo poi
abbastanza pieghevole per adattarsi alle varie circostanze che occorrono nella darci all'azione, pur interrompendola ogni tanto con qualche buon pensiero a
vita reale e che sconcertano talora le nostre previsioni. Dio. Così la nostra vita sarà divisa tra la preghiera e l'apostolato.
a) Sarà salda, se contiene tutto ciò che è necessario per fissare, almeno come b) Ma in certe urgenti circostanze bisogna applicare un altro principio ed è
principio, il tempo e il modo di fare i vari esercizi spirituali, di compiere i questo: si deve fare ciò che preme di più, id prius quod est magis necessarium.
doveri del nostro stato, di praticar le virtù che convengono al nostro genere di Sarebbe il caso d'un sacerdote chiamato al letto d'un moribondo: si lascia tutto
vita. per corrervi; cercando però di occuparsi per via in santi pensieri, che tengano il
567. b) Sarà pieghevole, se, pur determinando questi punti, lasci una certa posto dell'esercizio spirituale che si doveva fare in quel momento.
latitudine per modificar l'orario, per sostituire ad una pratica, che non sia III. Del modo d'osservar la propria regola.
essenziale, un'altra equivalente e che meglio convenga alle circostanze, e 569. Perchè la regola sia santificante, bisogna osservarla integralmente e
anche per abbreviare qualche esercizio quando la carità o uno stringente cristianamente.
dovere lo esiga, salvo poi a compierlo in un altro momento. 1^ Integralmente, vale a dire in tutte le sue parti, compresa la puntualità. Se
Questa pieghevolezza deve principalmente applicarsi alle formule di preghiera infatti, senza motivo ragionevole, sceglieremo tra i vari punti, ne verrà che
o d'offerta delle azioni, secondo la savia osservazione di S. G. Eudes 567-1 : osserveremo quelli che sono meno incomodi e trascureremo quelli che sono
"Onde io vi prego di ben notare che la pratica delle pratiche, il secreto dei più penosi. Perderemo così i principali vantaggi annessi all'esatta sua
secreti, la devozione delle devozioni, sta nel non essere attaccati ad alcuna osservanza; perchè anche nei punti osservati saremo esposti a lasciarci guidare
pratica od esercizio particolare di devozione, ma di avere grande cura in tutti i dal capriccio o almeno dalla propria volontà. Bisogna quindi praticar tutta
vostri esercizi ed azioni di darvi allo Spirito Santo di Gesù, e di darvigli con intiera la regola e, se è possibile, alla lettera; che se per grave ragione non si
umiltà, confidenza e distacco da tutte le cose, affinchè, trovandovi senza può, è necessario seguir lo spirito della regola facendo tutto ciò che,
attaccamento al vostro pensiero e alle vostre devozioni e disposizioni, abbia moralmente parlando, è possibile.
pieno potere e libertà di operare. in voi secondo i suoi desideri, di mettere in 570. Vi sono due difetti da evitare, lo scrupolo e la rilassatezza.
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1) Via gli scrupoli: se c'è qualche grave ragione di dispensarsi da un punto, di 574. A) Della Sacra Scrittura. Sta senz'altro, al primo posto la lettura dei
differirlo o di sostituirlo con qualche equivalente, si faccia senza inquietudine. Libri santi e specialmente del Nuovo Testamento.
Così un urgente dovere del nostro stato, per esempio la visita d'un infermo ci a) Le anime veramente pie fanno dei Santi Vangeli la loro delizia perchè vi
dispensa dalla visita al SS. Sacramento nel caso che tornassimo troppo tardi; e trovano: 1) gl'insegnamenti e gli esempi di Nostro Signor Gesù Cristo, e nulla
vi suppliremo allora pensando a Nostro Signore lungo la via; così pure la cura le forma meglio alla soda pietà, nulla più efficacemente le trae all'imitazione
dei bambini dispensa una madre di famiglia da una comunione di regola se non del divino, Maestro.
è possibile conciliare questi due doveri: la comunione spirituale sostituisce Avremmo mai capito che cos'è l'umiltà, la dolcezza, la pazienza, la
allora la comunione sacramentale. sopportazione delle ingiurie, la verginità, la carità fraterna spinta fino
2) Ma via pure la rilassatezza: l'immortificazione, il desiderio di discorrere a all'immolazione di sè, se non avessimo letto e meditato gli esempi e le lezioni
lungo senza necessità, la curiosità ecc., non sono ragioni sufficienti per di Nostro Signore su queste virtù? I filosofi pagani, e in particolare gli stoici,
differire un esercizio, col rischio d'ometterlo poi intieramente. Così, chi non scrissero certamente belle pagine su alcune di queste virtù; ma qual differenza
può compiere un dato dovere nella forma abituale deve studiarsi di compierlo tra quelle esercitazioni letterarie e l'accento persuasivo ed efficace del divino
sotto altra forma: per esempio, un sacerdote obbligato a portare il viatico in Maestro! Si sente nei primi il letterato e spesso l'orgoglioso moralista che si
tempo di meditazione, si studierà di convertire in una specie di meditazione colloca sopra il volgo: "Odi profanum vulgus et arceo"; in Nostro Signore
affettiva l'adempimento di questo dovere, porgendo ossequi al Dio invece si nota una perfetta semplicità che sa abbassarsi all'intelligenza del
dell'Eucaristia che porta sul cuore 570-1. popolo; e poi Gesù pratica ciò che insegna, e cerca non la gloria sua ma la
571. La puntualità fa parte dell'osservanza integrale della regola: chi, senza gloria di Colui che l'inviò.
buona ragione, non comincia un esercizio al tempo stabilito, resiste già alla 2) Inoltre le anime credenti sanno che ogni parola, ogni azione del Maestro
grazia che non conosce ritardi, si espone a non aver poi più il tempo di farlo contiene una grazia speciale che agevola la pratica delle virtù di cui leggono il
intieramente, o, se si tratta di esercizio pubblico, a far indebitamente aspettare i racconto; adorano il Verbo di Dio nascosto sotto la scorza della lettera e lo
fedeli se si è nel ministero, o gli alunni se si è professori, dando un cattivo supplicano di illuminarle, di far loro intendere, gustare e praticare i suoi
esempio che si sentiranno pur troppo inclinati a seguire. insegnamenti. Questa lettura è come una meditazione e un pio colloquio con
572. 2^ Cristianamente, vale a dire con intenzione soprannaturale, per far la Gesù, ed escono da questa conversazione più risolute che mai a seguire Colui
volontà di Dio e dargli così la più sicura prova del proprio amore. In questa che ammirano ed amano.
purità d'intenzione sta l'anima della regola: è lei che dà a ognuna delle nostre b) Gli Atti degli Apostoli e le Epistole somministrano pure alimento alla pietà:
azioni il suo vero valore, convertendola in atto d'obbedienza e d'amore. Per sono gl'insegnamenti di Gesù vissuti dai discepoli, esposti, commentati,
praticarla, bisogna raccogliersi un pochino prima di operare, domandarci che adattati ai bisogni dei fedeli da coloro a cui affidò la cura di continuar l'opera
cosa vuole la regola in quel momento e conformarvi la condotta per piacere a sua: nulla di più commovente, di più efficace di questo primo commento del
Dio: "quae placita sunt ei facio semper". Così, praticando la regola, si vivrà Vangelo.
costantemente per Dio: "qui regulae vivit, Deo vivit". 575. c) Nell'Antico Testamento: 1) vi sono parti che devono trovarsi tra le
sez. III. Le letture e le esortazioni spirituali 573-1. mani di tutti, come i Salmi. "Il Salterio, scrive il Lacordaire 575-1, era il
573. Queste letture od esortazioni sono compimento e continuazione della manuale di pietà dei nostri padri; si vedeva sulla tavola del povero come
direzione: un libro spirituale è in sostanza una direzione scritta; e sull'inginocchiatoio dei Re. È anche oggi, in mano al sacerdote, il tesoro da cui
un'esortazione è una direzione orale rivolta a molte anime insieme. Ne attinge le aspirazioni che lo conducono all'altare, l'arca che lo accompagna tra i
esporremo: * 1^ l'utilità; * 2^ le disposizioni necessarie per trarne profitto. pericoli del mondo e nel deserto della meditazione". È il libro di preghiera per
I. Utilità delle letture e delle conferenze spirituali. eccellenza, in cui si trovano espressi, con linguaggio pieno di vita e di
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freschezza, i più bei sentimenti d'ammirazione, d'adorazione, di timore filiale, e quelle che dobbiamo ancora percorrere per accostarci alla perfezione. Ci
di riconoscenza e d'amore, le suppliche più ardenti nelle più varie e più penose sono così agevolate le riflessioni su noi medesimi e le generose risoluzioni.
circostanze, i richiami dei giusto perseguitato alla divina giustizia, i gemiti di Non è quindi meraviglia che la lettura dei libri spirituali, comprese le vite dei
pentimento del peccatore contrito ed umiliato, la speranza di misericordioso Santi, abbiano causato conversioni come quelle d'Agostino e d'Ignazio, e
perdono e le promesse di vita migliore. Leggerli, meditarli e conformarvi i condotto ai più alti gradi di perfezione anime che altrimenti sarebbero vissute
sentimenti, è certo occupazione molto santificante 575-2. nella mediocrità.
2) Anche i libri sapienziali possono essere fruttuosamente letti dalle anime 578. C) Delle conferenze spirituali. Queste conferenze hanno sulle letture un
pie; vi troveranno, insieme coi premurosi inviti della Sapienza increata a vita doppio vantaggio: a) s'adattano meglio ai bisogni speciali degli uditori,
migliore, la descrizione delle principali virtù da praticare riguardo a Dio, al essendo state composte espressamente per loro; b) sono più vive e, a parità di
prossimo e a sè stessi. condizioni, più efficaci dei libri, più atte a trasfondere la persuasione nelle
3) Quanto ai libri storici e profetici, perchè la lettura ne sia proficua occorre anime: lo sguardo, il tono della voce, il gesto, in una parola l'azione oratoria,
una certa preparazione, e vi si deve sopratutto vedere l'azione provvidenziale fanno risaltar meglio il valore delle cose dette. Ma, perchè ciò avvenga, è
di Dio sul popolo eletto, per preservarlo dall'idolatria e continuamente chiaro che chi parla deve essersi nutrito l'anima alle migliori sorgenti, sentirsi
ricondurlo, non ostante i suoi traviamenti, al culto del vero Dio, alla speranza profondamente convinto di ciò che dice e chiedere a Dio di benedire e di
del Liberatore, alla pratica della giustizia, dell'equità, della carità, specialmente avvivare le sue parole. E si richiede pure che gli uditori siano ben disposti.
verso i piccoli e gli oppressi. Quando si possegga questa preparazione, vi si II. Disposizioni per approfittare delle letture e delle
trovano attraentissime pagine; e se insieme con le buone opere vi si narrano conferenze 579-1.
pure le debolezze dei servi di Dio, è per ricordarci l'umana fragilità e farci 579. La lettura spirituale è in sostanza destinata ad alimentare lo spirito di
ammirare la divina misericordia che perdona i peccatori pentiti 575-3. preghiera, ed è un modo di far meditazione e di trattenersi con Dio, di cui
576. B) Degli autori spirituali. Sono, chi li sappia scegliere tra i migliori, l'autore spirituale è interprete.
specialmente tra i santi, maestri insieme ed ammonitori. 580. 1^ Ci vuole quindi un grande spirito di fede, che ci faccia veder Dio
a) Sono maestri, che, possedendo la scienza dei santi e avendola praticata, ci nell'autore e nel predicatore, "tamquam Deo exhortante per nos" 580-1. Ciò
fanno capire e gustare i principi e le regole della perfezione; ci rinsaldano la che diventa più facile quando colui che scrive o parla si è egli stesso imbevuto
persuasione rispetto all'obbligo di tendere alla santità; ce ne indicano i mezzi, della dottrina evangelica e può dire in tutta verità che il suo insegnamento non
mezzi tanto più efficaci in quanto che li praticarono loro stessi; ci esortano, ci è suo ma di Gesù Cristo: "Mea doctrina non est mea, sed ejus qui misit me"
animano, ci traggono a seguirli. 580-2.
Sono maestri tanto più utili in quanto che sono sempre a nostra disposizione; In ogni caso i lettori o gli uditori reciteranno una preghiera, fervida quanto più
e, con l'aiuto del direttore, possiamo scegliere quelli che convengono meglio sarà possibile, per chiedere a Nostro Signore la grazia di degnarsi di parlar loro
allo stato dell'anima nostra trattenendoci con loro quanto vogliamo. Vi sono al cuore per mezzo del divino suo Spirito. Poi staranno in guardia contro la
infatti ottimi autori adatti alle condizioni di ogni anima, e che rispondono a curiosità, che cerca più di saper cose nuove che di edificarsi; contro la vanità,
tutti i loro attuali bisogni; tutto sta a saperli scegliere bene e leggerli col che vuol conoscere le cose spirituali per poterne parlare e farsi valere; contro
desiderio di trarne profitto. lo spirito di critica, che, in cambio di trar profitto da ciò che viene insegnato,
577. b) Sono pure ammonitori assai benevoli, che ci svelano i nostri difetti l'ascolta per criticarne la sostanza o la forma letteraria. Non si mirerà ad altro
con riguardo e dolcezza. Son paghi di mostrarci l'ideale da perseguire, che a ben profittarne.
invitandoci a studiar noi stessi con l'aiuto di questo specchio spirituale, per 581. 2^ Ci vuole un sincero desiderio di santificarsi: non si trae infatti
rilevar lealmente le nostre buone qualità e i nostri difetti, le tappe già percorse vantaggio dalle letture o dalle conferenze se non in quanto uno vi cerca la
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propria santificazione. Si deve quindi: a) Aver fame e sete di perfezione, 584. Fin qui abbiamo parlato delle relazioni tra l'anima e Dio, sotto la guida
ascoltare o leggere con quella attenzione operosa che cerca avidamente la del direttore. Ma è chiaro che siamo obbligati ad aver numerose relazioni con
parola di Dio, che applica a sè e non agli altri ciò che legge o sente, molte altre persone, relazioni di famiglia e d'amicizia, relazioni professionali,
ruminandolo per meglio digerirlo e metterlo in pratica. Vi si trova allora relazioni d'apostolato. Ebbene tutte possono e devono essere santificate e
copioso alimento, qualunque sia l'argomento trattato, perchè nella vita contribuire a rassodarci nella vita interiore. Per agevolar questa santificazione,
spirituale tutto si intreccia e si connette: ciò che direttamente si applica agli esporremo i principii generali che devono regolare queste relazioni, facendone
incipienti si può facilmente adattare a quelli che sono più progrediti; ciò che si poi l'applicazione alle principali relazioni.
dice per costoro serve d'ideale ai primi; ciò che si riferisce al futuro consiglia I. Principii generali.
risoluzioni per il presente, perchè a questo modo uno si dispone a ben compire 585. 1^ Nel disegno primitivo le creature erano destinate a portarci a Dio,
i doveri che obbligheranno solo più tardi; e così la lotta vittoriosa contro le ricordandoci ch'egli è l'autore e la causa esemplare di tutte le cose. Ma, dopo la
tentazioni future si prepara con la vigilanza nel presente. Si può quindi trar caduta, esse ci attirano in modo che, se non stiamo all'erta, ci distolgono da
sempre partito per il presente da tutto ciò che vien detto, sopratutto poi se si Dio o almeno ci ritardano il cammino verso di lui. Bisogna quindi reagire
presta orecchio al predicatore interiore che parla nel più intimo dell'anima a chi contro questa tendenza, e, con lo spirito di fede e di sacrificio, servirci delle
lo sappia ascoltare "Audiam quid loquatur in me Dominus Deus" 581-1. persone e delle cose soltanto come mezzi per andare a Dio.
582. b) Ecco perchè è necessario leggere lentamente, "fermandovi, dice S. G. 586. 2^ Ora,tra le relazioni che abbiamo con le persone, ve ne sono delle
Eudes 582-1, a considerare, ruminare, pesare, gustare le verità che volute da Dio, come le relazioni domestiche o quelle richieste dai doveri del
maggiormente vi commuovono, per imprimervele bene nella mente e trarne nostro stato. Tali relazioni devono essere mantenute e rese soprannaturali.
atti ed affetti". La lettura o l'esortazione diventa allora una meditazione: infatti Infatti non si diventa liberi da questi doveri pel fatto che si aspira alla
uno si investe a poco a poco dei pensieri e dei sentimenti che si leggono o si perfezione; si è invece obbligati a compirli in modo più perfetto degli altri.
ascoltano, si desidera di metterli in pratica, e se ne chiede internamente la Bisogna però renderle soprannaturali riconducendole al nostro ultimo fine che
grazia. è Dio. Il mezzo migliore per farlo sta nel considerar le persone con cui siamo
583. 3^ Ci vuole finalmente lo sforzo serio per cominciare a mettere in in relazione, come figli di Dio, fratelli in Gesù Cristo, rispettarle e amarle in
pratica ciò che si legge o si ascolta. È ciò che raccomandava S. Paolo ai suoi quanto possedono doti che sono un riflesso delle perfezioni di Dio, e sono
lettori, scrivendo che non sono già giusti coloro che ascoltano la legge ma destinate a parteciparne la vita e la gloria. Così in esse consideriamo e amiamo
quelli che la mettono in pratica: "Non enim auditores legis justi sunt apud Dio.
Deum, sed factores legis justificabuntur" 583-1. Non fa del resto che 587. 3^ Vi sono invece relazioni pericolose o cattive che tendono a farci
commentar la parola del Maestro, il quale, nella parabola della semente, cadere in peccato o col destare in noi lo spirito mondano, o coll'attaccarci alle
dichiara che traggono profitto della parola di Dio quelli che, "avendo ascoltata creature per via del piacere sensibile o sensuale che proviamo in loro
la parola con cuore buono ed ottimo, la custodiscono e la fanno fruttificare per compagnia e al quale siamo esposti a consentire.
mezzo della costanza" 583-2. Fuggire, per quanto è possibile, queste occasioni è cosa obbligatoria e, se non
Dobbiamo quindi imitare S. Efrem, che riproduceva nelle opere ciò che aveva si può evitar l'occasione, è dovere l'allontanarla moralmente, rafforzando la
appreso nelle letture: "pingebat actibus paginam quam legerat" 583-3. La luce volontà contro l'affetto disordinato a tali persone. Chi opera altrimenti,
non ci vien data se non per l'opera, onde il primo atto deve essere uno sforzo compromette la propria santificazione e la propria salute; perchè chi ama il
per vivere secondo l'insegnamento ricevuto "Estote factores verbi et non pericolo in esso perisce: "Qui amat periculum, in illo peribit" 587-1. Quanto
auditores tantum" 583-4. più dunque si vuol essere perfetti, tanto più si deve fuggire le occasioni
sez. IV. La santificazione delle relazioni sociali.
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pericolose, come spiegheremo più tardi parlando della fede, della carità e delle questo elemento, e renderanno soprannaturale il mutuo amore, rammentandosi
altre virtù. che tutti i nobili sentimenti vengono da Dio e a lui si devono riferire.
588. 4^ Finalmente vi sono relazioni che per sè non sono nè buone nè cattive 591. B) La grazia del sacramento, unendone i cuori con vincolo
ma semplicemente indifferenti, e che possono quindi, secondo le circostanze o indissolubile, ne affinerà e purificherà l'amore. Avranno continuamente
l'intenzione, riuscir utili o nocive: tali sono, per esempio, le visite, le dinanzi agli occhi le parole di S. Paolo che afferma che l'unione loro è
conversazioni, le ricreazioni. Un'anima che tende alla perfezione renderà immagine di quella misteriosa unione che corre tra Cristo e la Chiesa 591-1.
buone queste relazioni con la purità d'intenzione e con la moderazione che "Le donne siano sommesse ai propri mariti come al Signore: perchè l'uomo è
serberà in ogni cosa. Prima di tutto non cercherà se non quelle che sono capo della donna come Cristo è capo della Chiesa, lui Salvatore del suo corpo.
veramente utili alla gloria di Dio, al bene delle anime o a quel necessario Quindi come la Chiesa è sommessa a Cristo, così anche le donne ai mariti in
sollievo che è richiesto dalla salute del corpo o dal bene dell'anima. Poi, tutto. Uomini, amate le spose, come Cristo amò la Chiesa e diede sè stesso per
nell'uso di queste cose utili, praticherà quella prudenza, quella modestia, quella lei, per santificarla, mondandola nel lavacro dell'acqua, mediante la parola di
temperanza, che tutto riconduce all'ordine voluto da Dio. vita, per farsi comparire davanti la Chiesa vestita di gloria, senza macchia o
Quindi via quelle lunghe conversazioni oziose che sono perdita di tempo e ruga o altra tal cosa, ma che sia santa e immacolata. Così anche i mariti
occasione di mancare all'umiltà e alla carità; via quei prolungati e smodati devono amar le loro mogli come i propri corpi... Perciò anche ognuno di voi
divertimenti che stancano il corpo e deprimono l'anima 588-1. Insomma si ami la moglie come sè stesso; la moglie poi abbia in riverenza il marito".
tenga sempre presente la regola data dall'Apostolo: "Omne quodcumque facitis Quindi rispetto e mutuo amore, che si avvicini il più possibile all'amore di
in verbo aut in opere, omnia in nomine Domini Jesu Christi, gratias agentes Cristo per la Chiesa; obbedienza della moglie al marito in tutto ciò che è
Deo et Patri per ipsum". 588-2 II. Santificazione delle relazioni legittimo; premura e protezione del marito verso la moglie; tali sono i doveri
domestiche. che l'Apostolo addita agli sposi cristiani.
589. La grazia non distrugge la natura ma la perfeziona. Ora le relazioni 592. C) Quando Dio dà loro dei figli, li ricevono dalla sua mano come un
domestiche furono istituite da Dio stesso: volle che la specie umana si sacro deposito, li amano non solo come parte di sè stessi ma come figli di Dio,
propagasse per mezzo della legittima e indissolubile unione dell'uomo e della membri di Gesù Cristo, futuri cittadini del cielo; li circondano di continuo
donna, e che questa unione fosse ancor più rinsaldata dai figli che ne affetto e premura; danno un'educazione cristiana, studiandosi di formare in essi
nascerebbero. Onde le intimissime e affettuosissime relazioni tra marito e le stesse virtù di Nostro Signore, ed esercitano a questo fine con riguardo,
moglie, tra genitori e figli, che la grazia del sacramento del matrimonio aiuta a delicatezza, forza e dolcezza, l'autorità data loro da Dio. Non dimenticano che,
rendere soprannaturali. essendo rappresentanti di Dio, devono evitare quella debolezza che tende a
1^ DELLE RELAZIONI TRA GLI SPOSI CRISTIANI. 590-1 viziare i figli e quell'egoismo che vorrebbe goderne senza formarli alla virtù e
590. Assistendo alle nozze di Cana ed elevando il matrimonio cristiano a al lavoro. Con l'aiuto di Dio e degli educatori, che scelgono con la massima
dignità di sacramento, Nostro Signore mostrò agli sposi che la loro unione può cura, ne fanno uomini e cristiani, esercitando così una specie di sacerdozio in
essere santificata e ne meritò loro la grazia. seno alla famiglia; potranno quindi fare assegnamento sulla benedizione di Dio
A) Prima del matrimonio, l'amore cristiano, amore tenero e ardente, casto e e sulla riconoscenza dei figli.
soprannaturale, ne unisce i cuori e li prepara a sopportar più validamente i pesi 2^ DEI DOVERI DEI FIGLI VERSO I GENITORI.
della famiglia. La natura e il demonio tentano, è vero, d'insinuare in 593. A) La grazia, che santifica le relazioni tra gli sposi, perfeziona pure e
quest'affetto un elemento sensuale che potrebbe essere pericoloso per la virtù; rende soprannaturali i doveri di rispetto, di affetto e di obbedienza che i figli
ma i fidanzati cristiani, sorretti dalla pratica dei sacramenti, sapranno dominar devono ai genitori.
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a) Ci mostra nei genitori i rappresentanti di Dio e della sua autorità; a loro, Continueremo però a onorarli, ad amarli, ad assisterli secondo tutta la
dopo Dio, dobbiamo la vita, la sua conservazione e la buona sua direzione. Il possibilità compatibile coi doveri del nostro ufficio.
nostro rispetto per loro deve quindi giungere fino alla venerazione: ammirando Cotesta regola s'applica pure, e a più forte ragione, a coloro che entrano in una
in essi una partecipazione della divina paternità, "ex quo omnis paternitas in congregazione o in un ordine religioso 594-2.
caelis et in terra" 593-1, della sua autorità, delle sue perfezioni, Dio stesso III. Santificazione delle relazioni d'amicizia 595-1.
dobbiamo venerare in loro. L'amicizia può essere mezzo di santificazione o serio ostacolo alla perfezione,
b) L'affetto, la bontà, la sollecitudine loro verso di noi ci appariscono come un secondo che è soprannaturale o naturale e sensibile.
riflesso della provvidenza e della bontà divina, onde il nostro amor filiale Parleremo dunque: * 1^ delle vere amicizie; * 2^ delle amicizie false; * 3^
diventa più puro e più intenso, giungendo persino alla più assoluta dedizione, delle amicizie in cui c'è un misto di soprannaturale e di sensibile.
tanto che saremmo pronti a sacrificarci per loro e dare, occorrendo, la vita 1^ DELLE VERE AMICIZIE.
nostra per salvar la loro; prestiamo quindi tutta l'assistenza corporale e Ne diremo la natura e i vantaggi.
spirituale di cui hanno bisogno, secondo tutta la nostra possibilità. 595. A) Natura. -- a) Essendo l'amicizia una mutua comunicazione tra due
c) Vedendo in loro i rappresentanti dell'autorità di Dio, non esitiamo a persone, si specifica innanzi tutto secondo la varietà delle comunicazioni e la
obbedirli, in tutto, ad esempio di Nostro Signore che, per trenta anni, fu qualità dei beni che si comunicano. Il che viene molto bene spiegato da S.
sottomesso a Maria e a Giuseppe: "et erat subditus illis" 593-2. Questa Francesco di Sales 595-2: "Quanto più squisite saranno le virtù in cui
obbedienza non ha altri limiti fuori di quelli posti dallo stesso Dio, cioè che si comunicate, tanto più perfetta sarà l'amicizia. Se comunicate in scienze,
è obbligati a obbedire più a Dio che agli uomini; ond'è che in ciò che riguarda l'amicizia è certamente assai lodevole; più lodevole ancora se comunicate in
il bene dell'anima, e specialmente rispetto alla vocazione, al solo confessore virtù, nella prudenza, nella moderazione, nella fortezza, nella giustizia. Se poi
dobbiamo obbedire, dopo averlo informato delle condizioni di famiglia. la vostra mutua comunicazione riguarda la carità, la devozione, la perfezione
Anche in questo imitiamo Nostro Signore, il quale, quando la Madre gli chiese cristiana, oh Dio! quanto preziosa sarà l'amicizia! Sarà eccellente perchè viene
perchè l'avesse abbandonata, rispose: "Non sapevate che io debbo occuparmi da Dio, eccellente perchè tende a Dio, eccellente perchè ne è vincolo Dio,
delle cose del Padre mio? Nesciebatis quia in his quae Patris mei sunt, oportet eccellente perchè durerà eternamente in Dio! Oh! che buona cosa è amare sulla
me esse?" 593-3 Rimangono così salvi i diritti e i doveri di tutti. terra come si ama in cielo e imparare ad averci in questo mondo quella
594. B) Entrando nel chiericato, abbandoniamo il mondo e fino a un certo reciproca tenerezza che ci avremo eternamente nell'altro!" La vera amicizia è
punto anche la famiglia, per entrare nella grande famiglia ecclesiastica, e dunque in generale un'intima corrispondenza tra due anime per farsi
occuparci quindi innanzi principalmente della gloria di Dio, del bene della scambievolmente del bene. Può restare semplicemente onesta, se i beni che si
Chiesa e delle anime. Gli interni sentimenti di rispetto e d'affetto per i genitori comunicano sono di ordine naturale. Ma l'amicizia soprannaturale è di ordine
non cangiano certo, anzi si affinano, ma le esterne manifestazioni assai superiore. È un'intima corrispondenza tra due anime che si amano in Dio
dipenderanno quindi innanzi dai doveri del nostro stato; nulla dobbiamo fare e per Dio, a fine di scambievolmente aiutarsi a perfezionar la vita divina che
per piacere ai genitori ove ne venga danno al nostro ministero. Il primo nostro possedono.
dovere è di occuparci delle cose di Dio; ove dunque accadesse che il modo di Fine ultimo ne è la gloria di Dio, fine immediato il progresso spirituale, e Gesù
vedere, i consigli, le esigenze loro si opponessero a ciò che da noi richiede il il vincolo di unione tra i due amici. Tal è il pensiero del Beato Etelredo: "Ecce
servizio delle anime, con dolcezza ed affetto ma con fermezza faremo loro ego et tu et spero quod tertius inter nos Christus sit"; che il Lacordaire traduce
intendere che, nei doveri del nostro stato, dipendiamo solo da Dio e dai così: "Non posso più amar persona senza che l'anima prenda posto dietro il
superiori ecclesiastici 594-1. cuore e che Gesù Cristo venga a fare il terzo in mezzo a noi" 595-3.
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596. b) Perciò quest'amicizia, in cambio di essere appassionata, 598. b) Da questi esempi si deducono tre ragioni a mostrare quanto utile sia
predominante, esclusiva come l'amicizia sensibile, ha per doti la calma, il l'amicizia cristiana, specialmente per il sacerdote di ministero.
riserbo e la mutua confidenza. È affetto calmo e moderato, appunto perchè 1) Un amico è una tutela rispetto alla virtù, protectio fortis. Noi sentiamo il
fondato sull'amor di Dio ne partecipa la virtù; onde è pure affetto costante, che bisogno d'aprire il cuore a un intimo confidente; il direttore risponde talora a
va crescendo, al rovescio dell'amore passionale che tende ad affievolirsi. Ed è questo bisogno, ma non sempre: la sua amicizia paterna è diversa dall'amicizia
accompagnata da savio riserbo: in cambio di cercar familiarità e carezze come fraterna che cerchiamo noi.
l'amicizia sensibile, è piena di rispetto e di riservatezza, perchè non desidera Abbiamo bisogno d'un nostro pari con cui poter discorrere con tutta libertà. Se
altro che comunicazioni spirituali. Questa riservatezza non impedisce però la non lo troviamo, correremo pericolo di far confidenze biasimevoli a persone
confidenza; mutuamente stimandosi e vedendo nella persona amata un riflesso che non sempre riusciranno innocue per noi e per loro.
delle divine perfezioni, si prova per lei confidenza grandissima, che è del resto 2) È pure un intimo consigliere a cui apriamo volontieri i dubbi e le difficoltà
reciproca; il che porta intime comunicazioni, perchè si brama di partecipare e che ci aiuta a risolverli; è un monitore savio e affettuoso, che, vedendoci
alle soprannaturali doti dell'amico. Si comunicano quindi i pensieri, i disegni, i all'opera e sapendo ciò che si dice di noi, ci dirà la verità, facendoci così
desideri di perfezione. E bramando di scambievolmente perfezionarsi, non si schivar talora molte imprudenze.
peritano di avvertirsi dei difetti e di aiutarsi a correggerli. La mutua confidenza 3) È finalmente un consolatore, che ascolterà amorevolmente il racconto delle
che regna tra i due amici impedisce all'amicizia di diventare inquieta, nostre pene, e troverà nel suo cuore le parole necessarie per addolcirle e
affannosa, esclusiva; non si ha per male che l'amico abbia altri amici, anzi se confortarci.
ne gode pel bene suo e per quello del prossimo. 599. Si può chiedere se queste amicizie siano da approvarsi nelle comunità,
597. B) È chiaro che tale amicizia presenta grandi vantaggi. a) La S. potendosi infatti temere che portino danno all'affetto che deve unire tutti i
Scrittura ne fa frequenti elogi: "Un amico fedele è tetto robusto, e chi lo trova membri e che generino gelosie. Bisogna certamente badare che tali amicizie
ha trovato un tesoro... l'amico fedele è balsamo vitale: Amicus fidelis protectio non rechino nocumento alla carità comune, e che siano non solo soprannaturali
fortis; qui autem invenit illum invenit thesaurum... Amicus fidelis, ma tenute entro i giusti limiti fissati dai superiori. Con queste riserve, anche
medicamentum vitae et immortalitatis" 597-1. Nostro Signore ce ne diede coteste amicizie hanno i loro vantaggi, perchè i religiosi hanno essi pure
l'esempio nell'amicizia che ebbe per Giovanni, il quale era conosciuto per bisogno d'un consigliere, d'un consolatore e d'un monitore che sia insieme un
"l'amato da Gesù, quem diligebat Jesus" 597-2. S. Paolo ha amici a cui porta amico. Tuttavia anche nelle comunità, anzi più che altrove, bisogna
profondo affetto; soffre della loro assenza e la sua più dolce consolazione è di premurosamente evitare tutto ciò che può aver colore di falsa amicizia.
rivederli; così è inconsolabile perchè non trova Tito al luogo convenuto, "eo 2^ DELLE FALSE AMICIZIE.
quod non invenerim Titum fratrem meum" 597-3; si rallegra appena lo ritrova: Ne esporremo la natura, i pericoli, i rimedi.
"Consolatus est nos Deus in adventu Titi... magis gavasi sumus super gaudio 600. A) La natura. a) Le false amicizie sono quelle che si fondano su doti
Titi" 597-4. Si vede pure quale affetto nutriva per Timoteo e quanto bene gli sensibili o frivole, mirando a godere della presenza e dei vezzi della persona
faceva la sua presenza e che aiuto gli dava a farne anche agli altri; lo chiama amata. È dunque in fondo mascherato egoismo, perchè si ama uno per il
quindi suo collaboratore, suo figlio, suo carissimo figlio, suo fratello: piacere che si prova in sua compagnia. È vero che si è pronti a rendergli
"Timotheus adjutor meus... filius meus... Timotheus frater... Timotheo dilecto servizio ma per il piacere che si prova a maggiormente affezionarselo.
filio" 597-5. b) S. Francesco di Sales ne distingue tre specie: le amicizie carnali, che
Anche l'antichità cristiana ci porge illustri esempi di amicizia: uno dei più cercano i diletti della voluttà; le amicizie sensuali, che si attaccano
celebri è quello di S. Basilio e di S. Gregorio Nazianzeno 597-6. principalmente alle doti esterne e sensibili, "come il diletto di veder la
bellezza, d'udire una voce soave, di toccare e simili" 600-1; le amicizie frivole,
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fondate su certe vane qualità che le teste piccole chiamano virtù e perfezione, c) Sottentra il disgusto e lo scoraggiamento; la sensibilità prende il
come sarebbe di ballar bene, giocar bene, cantar bene, acconciarsi bene, sopravvento sulla volontà che diventa debole e languida.
sorridere con grazia, aver grazioso l'aspetto. d) Sorgono allora pericoli per la santa purità. Si vorrebbe bene contenersi nei
601. c) Queste specie di amicizie cominciano generalmente all'età della limiti dell'onestà, ma si pensa che l'amicizia dia certi diritti e si ammettono
pubertà; nascono dal bisogno istintivo che allora si prova di amare e di essere familiarità sempre più sospette. È pendìo sdrucciolevole, e chi si espone al
amati. Sono spesso una specie di deviazione dell'amore sessuale: fuori delle pericolo finisce col soccombervi.
comunità tali amicizie si formano tra i giovani e le giovani, e quando vanno un 604. C) Il rimedio sta nel combattere queste false amicizie fin dal principio,
po' troppo oltre, prendono il nome di innamoramenti 601-1. Nelle comunità vigorosamente e con mezzi positivi.
chiuse si formano tra persone dello stesso sesso e si chiamano amicizie a) Fin dal principio, essendo allora più facile perchè il cuore non è ancora
particolari. Si provano talora anche in età più avanzata; così certi uomini profondamente attaccato; con qualche energico sforzo vi si riesce, sopratutto
sentono affetto sensibile verso giovani che hanno giovanile e grazioso aspetto, se si ha il coraggio di parlarne al confessore e accusarsi delle minime
indole aperta e amabili maniere. debolezze. Aspettando, il distacco sarà assai più laborioso 604-1.
602. d) I segni caratteristici onde si riconoscono le amicizie sensibili, si b) Ma, per trionfare, occorrono provvedimenti radicali: "Tagliate, troncate,
desumono dall'origine, dallo sviluppo, dagli effetti. spezzate; non basta scucire in queste folli amicizie, bisogna stracciare; non
1) Quanto all'origine, cominciano repentinamente e fortemente, perchè basta scogliere i nodi, bisogna rompere o troncare" 604-2. Quindi non solo non
provengono da simpatia naturale e istintiva; si fondano su doti esterne e si deve andare a cercare colui che si ama in questo modo, ma schivar pure di
brillanti o che almeno paiono tali; e sono accompagnate da emozioni vive e pensare volontariamente a lui; e se talora non si può evitare di trovarsi in sua
talora appassionate. compagnia, bisogna trattarlo con gentilezza e carità ma senza fargli confidenze
2) Nel loro sviluppo s'alimentano di conversazioni talora di nessuna o dargli speciali segni d'affetto.
importanza ma affettuose, talora troppo intime e pericolose; di sguardi c) A meglio riuscirvi si adoprano mezzi positivi, cercando di occuparsi e di
frequenti, che, in certe comunità, suppliscono alle conversazioni particolari; di immergersi più attivamente che sia possibile nella pratica dei doveri del
carezze, di strette di mano espressive ecc. proprio stato; e quando ciò non ostante si presenta alla mente il pensiero di
3) Quanto agli effetti, sono premurose, predominanti, esclusive; parebbe che colui che si ama, se ne coglie occasione per fare un atto d'amore verso Nostro
debbano durare eterne; ma basta una separazione a cui seguono altri affetti per Signore, dicendo per esempio: "Voi solo, o Gesù, io voglio amare, unus est
troncarle spesso molto bruscamente. dilectus meus, unus est sponsus meus in aeternum", A questo modo uno si
603. B) I pericoli di queste specie d'amicizie sono evidenti. approfitta della stessa tentazione per maggiormente amar colui che solo si
a) Sono uno dei più grandi ostacoli al progresso spirituale: Dio, che non vuole merita il nostro cuore.
saperne di cuori divisi, comincia col fare interni rimprovero, e, se la sua voce 3^ DELLE AMICIZIE SOPRANNATURALI E NELLO STESSO TEMPO
non viene ascoltata, si ritira a poco a poco dall'anima, privandola di lumi e di SENSIBILI.
consolazioni interiori. A mano a mano che queste affezioni crescono, si perde 605. Avviene talvolta che nelle nostre amicizie vi è un misto di naturale e di
il raccoglimento interiore, la pace dell'anima, il gusto degli esercizi spirituali e soprannaturale. Si vuole veramente il bene soprannaturale dell'amico, ma si
del lavoro. desidera nello stesso tempo di goderne la presenza, la conversazione, e si
b) Onde perdite considerevoli di tempo: il pensiero corre troppo spesso soffre troppo della sua assenza. Il che viene molto bene descritto da S.
all'amico assente, e impedisce l'applicazione della mente e del cuore alle cose Francesco di Sales 605-1: "Si comincia con l'amor virtuoso, ma, se non si è
serie e alla pietà. molto prudenti, vi si mescolerà presto l'amor frivolo, poi l'amor sensuale, poi
l'amor carnale; sì, vi è pericolo anche nell'amor spirituale se non si sta ben in
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guardia, benchè in questo sia più difficile di prendere abbaglio, perchè la sua che vi fossero varie arti e mestieri e varie professioni, e se per una serie di
purezza e il suo candore fanno rilevar meglio le sozzure che Satana ci vuol avvenimenti provvidenziali ci troviamo in una di esse, si può ben credere che
mescolare; onde, quando vi si mette, lo fa con maggior astuzia, tentando di tale sia per noi la volontà di Dio. Eccettuiamo il caso in cui, per savie e
insinuarvi le impurità quasi insensibilmente". legittime ragioni, credessimo di dover cambiare di condizione; perchè tutto ciò
606. Qui pure bisogna dunque vigilare sul proprio cuore e prendere mezzi che è conforme alla retta ragione, entra allora nei disegni della provvidenza.
efficaci per non scivolare sul pericoloso pendìo. Quindi, padroni od operai, industriali o commercianti, agricoltori o finanzieri,
a) Se predomina l'elemento soprannaturale, l'amicizia si può conservare e il dovere è di esercitare la propria professione, per sottomettersi alla divina
fomentare purificandola. Ma occorre prima di tutto astenersi da ciò che volontà, regolandosi secondo le leggi della giustizia, dell'equità e della carità.
fomenta l'elemento troppo sensibile, conversazioni frequenti e affettuose, Allora nulla vieta di santificare ognuna delle nostre azioni, riferendole
familiarità ecc.; bisogna ogni tanto sapersi privare di una visita, che sarebbe all'ultimo fine; il che non esclude punto lo scopo secondario di guadagnare il
del resto legittima, e troncare una conversazione che diventa ormai inutile. A denaro necessario alla sussistenza propria e della famiglia. Ci furono infatti
questo modo si acquista una certa padronanza sulla propria sensibilità e se ne santi in tutte le condizioni.
schivano i pericolosi traviamenti. 608. B) Ma poichè le molteplici occupazioni e relazioni sopraffanno la
b) Se predomina l'elemento sensibile, bisogna, per alquanto tempo, rinunciare mente e tendono quindi a sviarla da Dio, sono necessari sforzi spesso rinnovati
a ogni relazione particolare con quell'amico, fuori degli incontri necessarii; e per offrire a Dio e rendere soprannaturali azioni che sono di lor natura profane,
in tali incontri sopprimere ogni parola affettuosa. Si lascia così raffreddare la come abbiamo indicato più sopra al n. 248.
sensibilità, aspettando che regni la calma nell'anima per riprendere le relazioni. 609. C) Inoltre, vivendo noi in un mondo poco onesto, ove gli uomini si
Le nuove relazioni assumono allora un tutt'altro carattere; che se avvenisse contendono rabbiosamente gli onori e le ricchezze senza darsi gran pensiero
altrimenti, bisognerebbe sopprimerle per sempre. delle leggi della giustizia e dell'equità, occorre rammentarsi che bisogna
c) In ogni caso, bisogna giovarsi di queste occasioni per rinvigorir l'amore a anzitutto cercare il regno di Dio e la sua giustizia, non adoprando per arrivare
Gesù, protestando che non si vuole amare che in lui e per lui, e rileggere ai propri scopi che mezzi legittimi. Il miglior criterio per discernere ciò che è e
spesso i due capitoli VII e VIII del secondo libro dell'Imitazione di Cristo. ciò che non è permesso, sta nell'osservare come si regolano gli uomini onesti e
Così le tentazioni ci si convertono in occasione di vittoria. cristiani della stessa professione: vi sono infatti usi ammessi che non si
IV. Santificazione delle relazioni professionali 607-1. possono cambiare e a cui uno non può sottrarsi senza incorrere lui e gli altri in
607. Le relazioni professionali sono mezzo di santificazione od ostacolo al perdite considerevoli.
progresso spirituale, secondo il modo con cui si considerano e si compiono i Quando tali usi sono comunemente seguiti dai buoni cristiani della stessa
doveri del proprio stato. I doveri impostici dalla nostra professione sono in professione, vi si può conformar la condotta fino a che si possano di comune
sostanza conformi in sè alla volontà di Dio; se noi li compiamo come tali, con intesa riformare senza danneggiar i propri legittimi interessi 609-1. Ma
l'intenzione di obbedire a Dio e di regolarci secondo le leggi della prudenza, convien badar bene di non imitare le abitudini e i consigli dei commercianti o
della giustizia e della carità, contribuiscono a santificarci 607-2. Se nelle degli industriali senza coscienza che vogliono arricchire ad ogni costo anche a
nostre relazioni professionali non abbiamo invece altro scopo che di procurarci scapito della giustizia; la loro disonestà e la loro buona riuscita non
onori e ricchezze a dispetto delle leggi della coscienza, queste relazioni giustificano l'uso di mezzi illeciti: bisogna cercare anzitutto il regno di Dio e la
diventano sorgente di scandalo e di peccato. sua giustizia, il resto verrà di soprappiù: "Quaerite ergo primum regnum Dei et
A) Il primo dovere è dunque quello d'accettare la professione in cui la justitiam ejus: et haec omnia adjicientur vobis" 609-2. Un cristiano che li
Provvidenza ci ha posti, come espressione della volontà di Dio su di noi, e di imitasse darebbe scandalo.
perseverarvi finchè non abbiamo giuste ragioni di cambiarla. Dio infatti volle
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610. D) I doveri professionali, così intesi e praticati, contribuiscono molto al perpetuo, e che cominciò col praticare ciò che poi insegnò agli altri, passando
nostro progresso spirituale. Sono essi infatti che compongono la trama delle trent'anni nella vita nascosta prima di darsi ai tre anni di ministero pubblico.
nostre giornate, e Nostro Signore ci mostrò col suo esempio che le occupazioni Nè si dimentichi la condotta degli Apostoli che si esonerarono di certe opere di
più comuni, come il lavoro manuale, possono contribuire nello stesso tempo carità affidandole ai diaconi, per poter più liberamente attendere alla preghiera
alla santificazione nostra e alla salute dei nostri fratelli. Se dunque un operaio e alla predicazione del Vangelo: "Nos vero orationi et ministerio verbi
o un uomo d'affari osserva le regole della prudenza, della giustizia, della instantes erimus" 612-1.
fortezza, della temperanza, dell'equità e della carità, ha ogni giorno molteplici Si ascolti sempre l'eco della parola di S. Paolo che dice che nè colui che pianta
occasioni di praticar tutte le virtù cristiane, di acquistarsi numerosi meriti, e, se nè colui che innaffia fanno il bene, ma Dio che solo fa crescere la semente:
vuole, di edificare il prossimo aiutandolo cogli esempi e con i consigli a "Neque qui plantat est ali'quid, neque qui rigat, sed qui incrementum dat,
salvarsi. È ciò che fecero in passato e fanno al presente molti padri e molte Deus" 612-2.
madri di famiglia, molti padroni e molti operai, molti giovani e molti uomini Si darà dunque il primo posto alla preghiera (n. 470): non si sacrificheranno
maturi, che col loro modo di lavorare e di trattar gli affari, fanno stimar la gli esercizi essenziali, come la meditazione, il ringraziamento, la recita devota
religione da essi praticata, e si valgono poi della loro influenza per esercitare del divino ufficio, l'esame di coscienza, l'offerta esplicita delle azioni
l'apostolato. principali, persuasi che si rende così più servizio alle anime che se si
V. Santificazione delle relazioni d'apostolato. consacrasse tutta la vita all'azione. Il pastore di anime dev'essere, come dice S.
611. Che le opere d'apostolato possano e debbano essere per noi un mezzo di Bernardo, un serbatoio e non un semplice canale: il canale lascia passare tutto
santificazione è cosa che facilmente si capisce. Eppure ci sono di quelli che vi ciò che ha a mano a mano che lo riceve; il serbatoio prima empie sè stesso, e
trovano indirettamente una fonte di dissipazione, di spirituale infiacchimento, poi dà ad altrui della sua ripienezza senza proprio danno: "Si sapis, concham te
e anche occasione di peccato e causa di dannazione. Si richiami qui la parola exhibebis et non canalem" 612-3.
d'un uomo d'azione che diceva a Don Chautard: "Il lavorar per gli altri fu 613. B) Un secondo mezzo per non dimenticare la vita interiore, è di mirare
quello che mi rovinò!" 611-1. Ci sono infatti di quelli che si lasciano talmente a formar una schiera d'anime elette, senza per questo trascurare il popolo. A
sopraffare dalle opere esterne che non trovano più il tempo di fare gli esercizi riuscirvi, si sente meglio la necessità di essere uomo interiore; gli studi ascetici
più essenziali di pietà; onde un decadimento morale che fa rivivere le passioni che si fanno, i consigli che si danno agli altri, le pratiche di virtù che si
e prepara la via a dolorose cadute: all'amore soprannaturale per le anime si inculcano, ci conducono per forza alla vita di preghiera e di sacrifizio. Ma per
mescola insensibilmente un elemento naturale e sensibile. questo bisogna che uno sia nella generosa disposizione di fare ciò che
Si cerca di farsi mutuamente coraggio col pensiero che l'intento principale è di consiglia altrui; non c'è allora da temere il rilassamento e la tiepidezza. Molti
fare e di ricevere del bene, si commettono intanto imprudenze, si viene a sacerdoti rivennero alla vita interiore per questa premura di formare una
familiarità, e si finisce male. In ogni caso, dove manca la vita interiore, uno si schiera di anime elette.
fa ben pochi meriti e l'azione esterna non ottiene che magri risultati, perchè la 614. C) Nell'insegnamento che si dà ai fedeli, dommatico o morale che sia, si
grazia di Dio non scende a fecondare un ministero ove la preghiera non ha segua un programma ben definito, onde si riesca ad esporre il complesso dei
quasi posto. È quindi necessario avvivare le opere esterne con lo spirito di dommi e delle virtù cristiane: nel preparare queste istruzioni, uno alimenta la
preghiera. Ecco i mezzi principali a ben riuscirvi. propria devozione, perchè è naturale che si voglia praticar noi ciò che si
612. A) Prima di tutto bisogna ricordarsi che c'è una gradazione nei mezzi di consiglia altrui.
zelo e che i più efficaci sono la preghiera, il sacrifizio, l'esempio, e in ultimo 615. D) Finalmente, nell'esercizio ordinario del ministero parrocchiale, in
luogo la parola e l'azione. Chi voglia convincersene, ricordi gli esempi di occasione di battesimi, matrimoni, funerali, visite agli infermi, visite di
Nostro Signore, la cui vita fu tutta una perpetua preghiera e un sacrifizio condoglianza o anche di semplice cortesia, bisogna rammentarsi che si è
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sacerdoti ed apostoli, cioè servi delle anime. Quindi, dopo alcune benevoli L'essenza della perfezione è l'amor di Dio spinto fino all'immolazione di sè:
parole, non bisogna peritarsi di inalzar le menti e i cuori a Dio; una combattere e svigorire in noi l'uomo vecchio per farvi vivere Gesù Cristo, ecco
conversazione sacerdotale deve sempre suggerire un Sursum corda. il compito nostro. Attendendovi, ossia adoprando i mezzi di perfezione, non
Con questi vari mezzi conserveremo e accresceremo la vita interiore; e il cessiamo di tendere a Dio per mezzo di Gesù Cristo.
nostro ministero, avvivato dalla grazia, produrrà frutti centuplicati: "qui manet Il desiderio della perfezione non è in sostanza che lo slancio dell'anima che
in me et ego in eo, hic fert fructum multum" 615-1. cerca di corrispondere al preveniente amor di Dio; e ci porta a conoscere e ad
Ecco dunque come tutte le nostre relazioni col prossimo possono e devono amare Colui che è tutto amore, "Deus caritas est"; a conoscere noi stessi per
diventar soprannaturali; riescono allora tutte occasione di progresso nella virtù meglio sentire il bisogno di Dio e gettarci tra le misericordiose sue braccia.
e di aumento in noi di quella vita divina di cui abbiamo ricevuto una copiosa Quest'amore si manifesta con la più perfetta conformità possibile alla volontà
partecipazione. di Dio, palesataci dalle sue leggi ed dai suoi consigli; come pure dai lieti o
SINTESI GENERALE. tristi avvenimenti che tutti servono a farcelo maggiormente amare; e con la
616. Termina qui la prima parte del nostro lavoro: i Principi della vita preghiera, che, diventando abituale, inalza costantemente l'anima nostra a Dio.
soprannaturale. Tutto ciò che abbiamo detto deriva logicamente dai dommi di I mezzi esterni ci richiamano anch'essi a Dio, perchè la direzione, il
nostra fede e tutto viene ricondotto all'unità, cioè a Dio, nostro fine, e a Gesù regolamento di vita e le pie letture, ci assoggettano alla sua santa volontà; le
Cristo, nostro mediatore; e la vita cristiana ci si presenta come il dono di Dio relazioni che abbiamo col prossimo, in cui vediamo un riflesso delle divine
all'anima e il dono dell'anima a Dio. perfezioni, ci portano pure a Colui che è il centro di ogni cosa. Or avendo,
1^ È il dono di Dio all'anima. Da tutta l'eternità la SS. Trinità ci amò e ci nell'uso di questi mezzi, continuamente davanti agli occhi Gesù nostro
predestinò a quella vita soprannaturale che è una partecipazione della vita modello, nostro collaboratore, nostra vita, ci veniamo trasformando in lui;
divina. Questa Trinità, che vive nell'anima nostra, è la causa efficiente ed Christianus alter Christus.
esemplare nello stesso tempo di cotesta vita, e opera sua è l'organismo Si attua così a poco a poco l'ideale di perfezione tracciato ai suoi discepoli
soprannaturale che ci abilita a fare atti deiformi. dall'Olier in capo al "Pietas Seminarii": "Vivere summe Deo in Christo Jesu
Ma il Verbo Incarnato ne è la causa meritoria come pure il modello più Domino nostro; ita ut interiora Filii ejus intima cordis nostri penetrent: vivere
perfetto, modello adattato alla nostra debolezza, perchè, pur essendo Dio, è per Dio, per Dio solo, in sommo grado, incorporandosi a Gesù Cristo, per
uomo come noi, è nostro amico, è nostro fratello, anzi il capo d'un corpo guisa che le interne sue disposizioni penetrino nel più intimo dell'anima nostra
mistico di cui noi siamo le membra. Maria, associata all'opera redentrice, non e diventino nostre".
può essere separata dal Figlio, onde ci si presenta come il primo scalino per FINE DELLA PRIMA PARTE.
andare a Gesù, come Gesù è il mediatore necessario per andare al Padre. Gli
Angeli e i Santi, parte anch'essi della grande famiglia di Dio, ci aiutano con le _______________________________________________________________
preghiere e con gli esempi. __ 409-1 S. Fr. de Sales, Teotimo, l. XII, c. 2-3; Alvarez de Paz, De vita^ spirit., t. I, l. V;
617. 2^ Per corrispondere alle divine cortesie, l'anima si dà intieramente a Rodriguez, Prat. della Perf., P. I, Tr. I: Della stima della perfezione; Le Gaudier, De perfect.
vitae spiritualis, P. II, sez. 1a..
Dio, coltivando la vita che le è così liberalmente largita. La coltiviamo 411-1 È ciò che nota S. Tommaso nella Ia. IIae, q. 30, a. I, ad 1: "Appetitus sapientiae vel
lottando contro la concupiscenza che alberga in noi; facendo atti soprannaturali aliorum spiritualium bonorum, intendum concupiscentia nominatur... propter intensionem
che, oltre meritarci un aumento di vita divina, ci fanno acquistar buone appetitu^s superioris partis, ex quo fit redundantia in appetitum inferiorem, ut simil etiam ipse
abitudini ossia delle virtù; e frequentando i sacramenti, che aggiungono ai inferior appetitus suo modo tendat in siprituale bonum consequens appetitum superiorem... sicut
dicitur: Cor meum et anima mea exultaverunt in Deum vivum".
nostri meriti una virtù santificatrice che viene da Dio stesso.
412-1 Jerem., XXX, 3.
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412-2 S. Agostino, Le confessioni, l. I, n. 1. 446-3 Ps., CXLIV, 18.
412-3 Ps. XLI, 2, LXII, 2. 452-1 Si troverà nell'Appendice un piccolo studio sui caratteri, che agevolerà quest'esame. Cf.
416-1 Autobiografia, c. XIII, p. 164. Dosda, L'union avec Dieu, t. 1, p. IIa., C. XXI.
417-1 Luc., I, 53. 467-1 Esercizi spirituali, 1a. settimana. -- Le parole tra virgolette sono il testo stesso di S.
418-1 Matth., VII, 8. Ignazio.
419-1 I Thess., IV, 3. 467-2 Nel Metodo di S. Sulpizio, vi si aggiunge l'adorazione, cioè tutti gli atti di religione, con
419-2 Sap., VII, 7; cfr. Prov. I, 20-33. cui adoriamo, lodiamo, benediciamo, amiamo e ringraziamo Dio; e vi si mette al cospetto di
419-3 Joan., VII, 37. Come nota S. Tommaso (I, q. 12, a. 6), il desiderio rende l'anima più atta e Gesù, modello e giudice, come abbiamo esposto al n. 462.
meglio disposta a ricevere l'oggetto desiderato: "desiderium quodammodo facit desiderantem 469-1 Gli esami particolari del Tronson suggeriscono per ogni virtù o difetto, particolarità che
aptum et paratum ad susceptionem desiderati". serviranno a meglio determinare l'oggetto dell'esame.
420-1 Ps. CXVIII, 131; LXXX, 11. 478-1 P. de Caussade, L'abbandono alla Divina Provvidenza, I P., l. I (Galla, Vicenza); L.
422-1 Matth., VI, 33. Gaudier, op. cit., p. III, sez. II; S. Fr. di Sales, Il Teotimo, l. VIII-IX (Salesiana, Torino); S.
423-1 Luc., IX, 62. Alfonso, La confirmità ai divini voleri; Desurmont, OEuvres, t. II, sur La Providence; Mgr Gay,
423-2 Philip., III, 14. Vie et verbes chre'tiennes, Tr. XI, XIV; Dom V. Lehodey, Le Saint Abandon, P. 1a..
423-3 S. Agostino, Sermo 169, n. 18. 480-1 Il Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. VIII, c. 3.
423-4 Questo aveva capito E. Psichari, Les Voix qui crient dans le de'sert, quando, prima della 480-2 Trattenimento XV.
sua conversione definitiva, nel deserto della Mauritania, diceva del santo quale egli lo 481-1 Rom., XIII, 1-2.
concepiva: "Fino alla morte serba l'inquietudine della perfezione, quello scontento di sè che altro 483-1 Confer. 15, c. 5-8.
non è che il sentimento della sua reale impotenza. A misura ch'ei si affina nella vita morale, 484-1 Ps. LXXXIV, 9.
vede maggiormente approfondirsi l'abisso che lo separa dal suo Dio. Quanto più si avvicina alla 484-2 Hebr., X, 9.
perfezione, tanto più se la vede fuggir dinanzi. Così la sua vita è un perpetuo ribollimento, un 484-3 II Cor., VI, 1.
moto perpetuo, una gloriosa ascensione e come una scalata al cielo che non lascia respiro". 484-4 Joan., VIII, 29.
424-1 Luc., XVI, 10. 486-1 Tob., III, 2.
427-1 A. Boissel, Retraites ferme'es, pratique et the'orie. 486-2 Sap., XIV, 3; VIII, 1.
433-1 Bossuet, Della conoscenza di Dio e di sè stesso; Elevazioni sui Misteri; Meditazioni sul 486-3 Rom., VIII, 28.
Vangelo; L. Bail, Thèologie affective; Lessius, De perfectionibus moribusque divinis; P. 487-1 Job., II, 10.
d'Argentan, Les Grandeurs de Dieu; Contenson, Theologia mentis et cordis; Faber, Il Creatore e 487-2 Amor di Dio, l. IX, c. 2.
la creatura, Il Prezioso Sangue (Salesiana, Torino); Sauve', Dieu intime, Je'sus intime, L'homme 489-1 Matth., VI, 34.
intime, etc.; P. Saudreau, O. P., Le Divine Parole; M. d'Herbigny, La The'ologie du re've'le', c. 491-1 Rom., VIII, 18.
VIII-XI; P. R. Garrigou-Lagrange, Le Divine Perfezioni (Ferrari, Roma). 491-2 II Cor., IV, 17.
434-1 Matth., V, 48. Parole così commentate dal 4^ Concilio Lat.: "Estote perfecti perfectione 491-3 Colos., I, 24.
gratiae sicut Pater vester caelestis perfectus est perfectione naturae" (Denzing. 432). 492-1 "Qui initiatur a timore, crucem Christi sustinet patienter; qui proficit in spe, portat
434-2 Dialog., I, p. 40. trad. Hurtaud. libenter; qui vero consummatur in caritate, amplectitur jam ardenter". (S. Bernardo, I Serm., S.
441-1 Matth., XI, 28. Andreae, 5.) 492-2 Ps. CXXV, 6.
443-1 Sum. Theol., I, q. I, a. 4. 492-3 De Imit. Christi, l. III. c. 17.
444-1 È appunto quello che fa la scuola francese del secolo XVII, con Be'rulle, Condren, Olier, 492-4 S. Fr. di Sales, Il Teotimo, l. IX, c. 15.
S. Giovanni Eudès e gli altri, come si può vedere in H. Bremond, t. III. 494-1 Isa., I, 16-18.
444-2 Imit., l. III, c. 1. 494-2 I Reg., XV, 22; cfr. Osea, VI, 6; Matth., IX, 13; XII, 7.
445-1 Si veda in particolare La Journe'e chre'tienne dell'Olier, ove questa dottrina è 494-3 Hebr., X, 6, 7.
mirabilmente applicata. 494-4 Phil., II, 8.
446-1 S. Tommaso, I, q. 8, a. 3; Lessus, De Perfectionibus moribusque divinis, l. II; Rodriguez, 495-1 Phil., IV, 13.
Pratica, P. I, Tr. 6; P. Piny, O. P., La presenza di Dio. I tre diversi modi per rendersi Dio 496-1 Philip., II, 5.
presente, etc. (Marietti, Torino); P. Plus, S. J., Dio in noi (Mariettl, Torino). 496-2 Galat., II, 20.
446-2 Atti, XVII, 28. 497-1 Trattimento XI.
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497-2 Matth., XII, 50. 528-2 Cate'ch., lez. VI.
498-1 Castello interiore, 2a. Mansione (Versione del Mella, Vol. III, p. 322; Versione del P. 528-3 Philip., II, 5.
Federico, T. II, p. 253). 528-4 Luc., XVIII, 1.
499-1 S. Thom., IIa. IIae, q. 83-84; Suarez, De Religione, Tr. IV, l. I, De oratione; Alvarez de 530-1 Cassiamo, Collationes, coll. II, c. 1-13; S. Giov. Climaco, La Scala del Paradiso, 4^
Paz, t. III, l. I; S. Alfonso de Liguori, Del Gran mezzo della Preghiera; P. Monsabre', La gradino, n. 5-12; Godinez, Praxis Theologiae mysticae, l. VIII, c. 1; Schram, Inst. theol.
Preghiera, Filosofia e Teologia della Preghiera (Marietti, Torino); P. Rmière, L'Apostolato della mysticae, P. II, c. I, sez. 327-353; S. Fr. di Sales, La Folitea, P. I, c. 4; Tronson, Traite' de
Preghiera; P. Sertillanges, La Prière, 1917. l'obe'issance, P. II; P. Faber, Progressi dell'anima nella vita spirituale, c. XVIII; F. Vincent, S.
501-1 De Fide orthodoxa, l. III, c. 24. P. G.;, XCIV, 1090. Fr. di Sales directeur d'a^mes, 1923, p. 397-562; H. Noble, O. P., Lacordaire apo^tre et directeur
501-2 Serm. IX, n. 3. des jeunes gens, 1910; Desurmont, Charite' sacerdotale, sez. 183-225; Abbate d'Agnel e Dr
501-3 S. Giov. Damasceno, l. c. D'Espiney, Direction de conscience, 1922.
501-4 S. Greg. Nisseno, Oraz. I., De oratione Domini, P. G., XLIV, 1124. 531-1 Epist. Testem benevolentiae, 22 gen. 1899.
503-1 Bossuet, Sermone sul culto di Dio, e'd. Lebarq, t. V, p. 106. 532-1 Cassiano, De Coenobiorum institut., I. IV, c. 9; P. L. XLIX, 161.
503-2 Bossuet, l. c., p. 108. 532-2 Co'llationes, II, 2, 5, 7, 10-11; P. L. XLIX, 526, 529, 534, 537-542.
503-3 Boss uet, l. c., p. 108. 532-3 Scala Paradisi, Grad. I-IV; P. G., LXXXVIII, 636, 680-681.
504-1 J.-J. Olier, Journe'e chre't., P. II, Actes quand ou va à la campagne. 533-1 "Sed quoniam areta et ardua est via quae ducit ad vitam, tanquam parvulis in Christo
505-1 Gloria in excelsis Deo. paedagogus vobis, o filioli, ac nutritius necessarius est, qui doceat, deducat, foveat vos, et
505-2 I Thess., V, 18. tanquam alludat parvulis, ac blanditiis quibusdam consoletur". (De diversis, sermo VIII, 7.)
505-3 II Cor., IX, 15. 533-2 Epist. LXXXVII, 7.
507-1 "Per orationem homo Deo reverentiam exhibet, in quantum scilicet ei se subjicit, et 533-3 De vita spirituali, tr. del P. Bernadot, P. II, c. I.
profitetur orando se eo indigere sicut auctore suorum bonorum". S. Tommaso, IIa. IIae q. 83, a. 534-1 Si vedano gli esempi citati dal P. Faber nel Progressi dell'anima etc., c. XVIII.
3. 534-2 Praxis confessarii, ed. Gaude', n. 121-171. Indica, al.
507-2 Matth., VII, 7. n. 122, l'oggetto principale di questa direzione: "In tribus praecipue posita est directio
509-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 83, a. 2 ad 3. -- Cfr. Monsabre', La Preghiera, 1906, p. 54-55. confessarii quoad animas spirituales, scilicet in meditatione et contemplatione, in mortificatione
510-1 I Cor., XIV, 15. et in frequentia^ sacramentorum".
510-2 Nella seconda parte ritorneremo sull'orazione mentale, indicando qual genere si conviene 535-1 La Filotea, P. III, c. 28 (Salesiana, Torino).
a ognuna delle tre vie. 535-2 Sermoni: Per la festa di N. S. della Neve.
511-1 Ps. III, 17; L, 5. 538-1 Avvisi e Sentenze spirituali: Del Maestro spirituale.
511-2 Hebr., XIII, 15. 544-1 La Filotea, P. I, c. IV.
511-3 S. Tommaso, In libr. IV Sent., d. XV, q. 4, a. 2, qcl. 5, sol. 1. 544-2 Gal., IV, 19.
512-1 Rom., XV, 6. 544-3 L'E'sprit d'un directeur des a^mes, p. 60-61; in questo opuscoletto ritorna spesso sullo
512-2 Matth., XVIII, 20. stesso pensiero.
512-3 Commentar. in Matth., c. XVIII, 20. 546-1 L'E'sprit d'un directeur des a^mes, p. 60-61; in questo opuscoletto ritorna spesso sullo
516-1 Molti di questi commenti reca l'Hurter: Opuscula Patrum selecta, t. II; Cfr. Sum. Theol., stesso pensiero.
IIa. IIae, q. 83, a. 9; S. Teresa, Cammino della perfezione; P. Monsabre', La Preghiera divina, il 548-1 Appunto così faceva S. Francesco di Sales, come molto bene dimostra F. Vincent. op.
Pater. cit., p. 439-481.
519-1 S. Agostino, Enchirid., VII. 548-2 La direction spirituelle, d'apre's les e'crits et les exemples du Ve'n. Libermann, 2^e e'd., p.
521-1 Teotimo, l. V, c. 1. 10-22.
522-1 Luc., XVIII, 1. 549-1 Joan., V, 30.
522-2 I Thess., V, 17; I, 2. 551-1 II Cor., V, 20.
524-1 Matth., V, 48. 552-1 S. Francesco di Sales, La Filotea, P. I, c. IV.
524-2 Spiegheremo questo punto più tardi quando esporremo il metodo d'orazione. 553-1 Ibidem.
527-1 In Psalm. CXLVI, n. 2. 553-2 Luc., XXIV, 32.
527-2 Comment. in Rom., c. 1, lez. 5. 557-1 Questo appunto scriveva il P. Libermann a un giovane (op. cit. pag. 131): "Sono certo
528-1 Cate'ch. chre'tien, P. IIa., lez. 5. -- Cfr. P. Plus, Comment toujours prier, 1926. che tutte le pene che avete contro il buon Signor N. sono infondate, ma non importa. Per
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cambiar direttore, non si tratta di sapere se le pene che si angustiano siano vere o false, basta che 594-1 A. Chevrier, Le Ve'ritable disciple, 1922, p. 101-112.
ci facciano del male". 594-2 Rodriguez, Pratica,, P. IIa., Tr. V, L'affetto disordinato ai parenti.
558-1 S. Francesco di Sales, La Filotea, Ia. P., c. III; P. III, c. XI; Tronson, Manuel di 595-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. III, c. 17-22 (Salesiana, Torino); Ribet, Asce'tique, c. XLIII,
Se'minariste, P. I, Confe'r. II; Traite' de l'obe'issance, P. III; Ribet, L'Asce'tique, c. XLI. p. 437-441; 448-451; Ad. a Denderwindeke, Comp. Theol. acseticae, 1921, n. 437-439; Rouzic,
567-1 La vita e il regno di Gesù nelle anime (Marietti, Torino). De l'amitie'.
570-1 S. Francesco di Sales era maestro nel tracciare e nel far praticare una regola di vita 595-2 La Filotea, P. III, c. 19.
rispondente ai doveri del proprio stato: "Sotto la sua direzione, dice la Madre di Chaugy (Mem. 595-3 P. Chocarne, Vie de Lacordaire, t. II, c. XV.
su S. Chantal, p. 62), la baronessa di Chantal cominciò una vita tutta nuova senza che la sua 597-1 Eccl., VI, 14-16.
pietà fosse incomoda ad alcuno. Ella istruiva e divertiva i figli, non era mai nè triste nè 597-2 Joan., XIII, 23.
impacciata, interrompeva per fino senza scrupoli gli esercizi di pietà o li rimetteva ad altro 597-3 II Cor., II, 13.
tempo quando la carità lo richiedeva." 573-1 S. Bonaventura, De modo studendi in Scriptura^; 597-4 II Cor., VII, 6, 13.
Mabillon, Des e'tudes monastiques, P. II, c. II, II, XVI; Le Gaudier, op. 597-5 Rom., XVI, 21; I Cor., I, 1; I Tim., I, 2.
cit., P. V., sez. I; Tronson, Manuel, P. II, Conf. I, XV, XVI; Ribet, Asce'tique, c. XLIV; D. 597-6 S. Fr. di Sales, l. cit., c. 19, ne riferisce molti altri.
Columba Marmion, Le Christ ide'al du moine, p. 519-524. 600-1 Op. cit., c. 17.
575-1 Lettere ad un giovane sulla vita cristiana, 2a. lettera. 601-1 S. Francesco di Sales, l. c., c. 18.
575-2 Numerosi commenti ne agevolano l'intelligenza; additiamo tra i più recenti, quelli del 604-1 È ciò che nota Ovidio nel De remediis amoris: "Principiis obsta, sero medicina paratur
Fillion (Libreria Vescovile, Mondov1) e dell'Hugueny, O. P., nei quali si dà insieme il senso Cum mala per longas invaluere moras".
letterale e lo spirituale per la devota recita del divino Ufficio. 604-2 Vita devota, c. XXI.
575-3 La versione della Bibbia del Crampon, corretta da illustri professori che per modestia 605-1 Vita devota, l. c., C. XX.
vollero nascondere i loro nomi, e il Compendio che ne è stato fatto, renderanno ai lettori 607-1 A. Desurmont, La saintete' dans les relations sociales, OEuvres, t. XI, p. 272 ss; Charite'
intelligenti i più grandi servizi. I lettori italiani possono ricorrere: 1^ a "La Sacra Bibbia sacerdotale, t. II, sez. 205-213.
commentata dal P. Marco Sales 0. P.", ottimo commento edito dal Marietti e dal Berruti di 607-2 Si può trar profitto su questo argomento dal secondo sermone di Bourdaloue per la festa
Torino; 2^ a "La Sacra Bibbia, tradotta dai testi originali e annotata per cura del P. A. Vaccari S. di Ognissanti, ove dimostra come i Santi seppero santificar la loro condizione con la religione e
J.", edita dal Pontificio Istituto Biblico di Roma. giovarsi della loro condizione per rendere più perfetta la loro religione.
579-1 J. Gauderon, La lecture spirituelle d'après les principes de S. J. Eudes, Vie Spirituelle, 609-1 Così la tariffa dei salari, nella stessa professione e nello stesso luogo, è determinata da usi
Giugno 1921, p. 185-202. che un padrone non potrebbe modificare senza esporsi a perdite che l'obbligherebbero presto a
580-1 II Cor., V, 20. chiudere l'officina.
580-2 Joan., VII, 16. 609-2 Matth., VI, 33.
581-1 Ps. LXXXIV, 9. 611-1 L'anima dell'apostolato 1915, p. 73.
582-1 Il regno di Gesù, p. II. sez. XV. 612-1 Atti, VI, 4.
583-1 Rom., II, 13. 612-2 I Cor., III, 7.
583-2 "Qui in corde bono et optimo audientes verbum retinent, et fructum afferunt in 612-3 San Bernardo, In cantica, sermo XVIII, 3.
patientia^". (Luc., VIII, 15). 615-1 Joan., XV, 5.
583-3 Ennodius, in ejus vita.
583-4 Jac., I, 22.
587-1 Eccli., III, 27.
588-1 Sulla santificazione delle visite, delle conversazioni, dei giuochi e dei viaggi, si veda
Tronson, Ex. part., LXXVIII-XC.
588-2 Col., III, 17.
590-1 S. Francesco di Sales, Vita devota, IIIa. P., c. XXXVIII-XXXIX.
591-1 Ephes., V, 22-33.
593-1 Ephes., III, 15.
593-2 Luc., II, 51.
593-3 Luc., II, 49.
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PARTE SECONDA Così Alvarez de Paz l'appoggia su questo passo, che gli porge poi la divisione
Le Tre Vie del suo libro: Declina a malo, et fac bonum, inquire pacem et persequere eam
620-1 : Declina a malo, schiva il peccato: ecco la purificazione dell'anima o la
OSSERVAZIONI PRELIMINARI 618-1 via purgativa; fac bonum, fa il bene, ossia pratica la virtù: ecco la via
illuminativa; inquire pacem, cerca la pace, quella pace che non si può trovare
618. I principii generali, esposti nella prima parte, s'applicano a tutte le anime se non nell'intima unione con Dio: ecco la via unitiva. È un'ingegnosa
e formano già un complesso di motivi e di mezzi atti a condurci alla più alta interpretazione del testo ma non vi si può vedere un valido argomento.
perfezione. Ma, come abbiamo detto più sopra (n. 340-343), vi sono nella vita 621. B) Nel Nuovo Testamento: a) si possono citare, tra le altre, quelle
spirituale varii gradi e tappe diverse da percorrere: è quindi necessario parole di Nostro Signore che compendiano la spiritualità descritta dai Sinottici:
specificarli e adattare i principii generali ai bisogni particolari delle anime, "Si quis vult post me venire, abneget semetipsum et tollat crucem suam
tenendo conto non solo del carattere, delle inclinazioni, della vocazione, ma quotidie et sequatur me" 621-1.
anche del grado di perfezione in cui si trovano, affinchè il direttore possa L'abnegazione o la rinunzia, abneget semetipsum, ecco il primo grado; il portar
guidare ogni anima secondo ciò che le conviene. la croce suppone la pratica positiva delle virtù, ossia il secondo grado; il
Lo scopo quindi di questa seconda parte è di seguire l'anima nelle progressive sequatur me è in sostanza l'intima unione con Gesù, l'unione con Dio, e quindi
sue ascensioni, dal primo momento in cui concepisce il sincero desiderio di la via unitiva. Vi è qui certo il fondamento d'una vera distinzione tra i vari
avanzarsi nella pietà fino alle più alte vette della perfezione: lungo e spesso mezzi di perfezione ma non una prova perentoria.
penoso cammino, ove però si gustano pure le più dolci consolazioni. 622. b) Neppur S. Paolo insegna in modo esplicito la distinzione delle tre
Prima di cominciare la descrizione delle tre vie, esporremo: * 1^ il vie; descrive però tre stati dell'anima onde sorse più tardi questa distinzione.
fondamento di questa distinzione; * 2^ il savio modo di applicar questa 1) Richiamando ciò che facevano gli atleti per conquistar una caduca corona,
distinzione; * 3^ la speciale utilità di questa seconda parte. Paolo si paragona a loro dicendo che egli pure si sforza di correre e di lottare,
I. FONDAMENTO DELLA DISTINZIONE DELLE TRE VIE. ma, in cambio di batter l'aria, castiga il suo corpo e lo tratta da schiavo per
619. Adoperiamo questa espressione delle "tre vie" per conformarci al schivare il peccato e la riprovazione che ne è il castigo: "Ego igitur sic curro
linguaggio tradizionale. È però da notare che qui non si tratta di tre vie non quasi in incertum, sic pugno non quasi aerem verberans, sed castigo
parallele o divergenti, ma piuttosto di tre tappe diverse lungo la stessa via, o, in corpus meum et in servitutem redigo, ne forte, cum aliis praedicaverim, ipse
altre parole, di tre principali gradi della vita spirituale percorsi dalle anime che reprobus efficiar" 622-1. Or questi sono appunto gli esercizi della penitenza e
corrispondono generosamente alla grazia di Dio. In ognuna poi di queste vie della mortificazione, fatti sotto l'influsso d'un salutare timore, per domar la
sono parecchie tappe, di cui indicheremo le più importanti, dovendone i carne e purificar l'anima. E quante volte rammenta ai cristiani che bisogna
direttori tener conto; vi sono pure forme e varietà che dipendono dal carattere, spogliarsi del uomo vecchio e crocifiggere la carne con i suoi vizi e le sue
dalla vocazione, dalla provvidenziale missione di ogni anima 619-1. Ma, come cupidigie? Abbiamo qui proprio ciò che chiamiamo via purgativa.
con S. Tommaso notammo, si possono ridurre a tre i gradi di perfezione, 2) Scrivendo ai Filippesi, dichiara ch'ei non è per anco giunto alla perfezione
secondo che si comincia, si progredisce o si arriva al termine della vita ma che segue il Maestro e si sforza di raggiungerlo, non guardando indietro ma
spirituale sulla terra (n. 340-343). Intesa in questo largo senso, la divisione alacremente spingendosi verso la mèta: "Quae quidem retro sunt obliviscens,
delle tre vie è fondata nello stesso tempo sull'autorità e sulla ragione. ad ea quae sunt priora extendens meipsum ad destinatum prosequor, ad
620. 1^ Sull'autorità della S. Scrittura e della Tradizione. bravium supernae vocationes Dei in Christo Jesu" 622-2. E aggiunge che tutti
A) Si potrebbe certamente trovare nel Vecchio Testamento molti testi coloro che tendono alla perfezione devono far lo stesso: "Quicumque ergo
riguardanti la distinzione delle tre vie. perfecti sumus, hoc sentiamus... imitatores mei estote, fratres" 622-3... E
325 326
altrove: "Imitatores mei estote sicut et ego Christi, siate miei imitatori come io Poichè la perfezione consiste essenzialmente nell'amor di Dio, vi saranno tanti
sono di Gesù Christo" 622-4. Sono appunto le caratteristiche della via gradi di perfezione quanti gradi d'amore. Ora: A) Prima di giungere alla
illuminativa, in cui il principale dovere è d'imitar Nostro Signore. perfezione dell'amore, è necessario purificar l'anima dalle colpe passate e
3) Quanto alla via unitiva, la descrive sotto le due sue forme: la via unitiva premunirla contro le future.
semplice, in cui uno si studia di far costantemente vivere in sè Gesù: "Vivo La purità di cuore è la prima condizione per veder Dio, vederlo chiaramente
autem jam non ego, vivit vero in me Christus" 622-5; e la via unitiva nell'altra vita, intravvederlo e unirsi a lui in questa: "Beati mundo corde,
straordinaria, accompagnata da estasi, da visioni e da rivelazioni: "Scio quoniam ipsi Deum videbunt" 624-1. Or questa purità di cuore suppone
hominem in Christo ante annos quatuordicem, sive in corpore nescio sive extra l'espiazione delle colpe passate con una sincera e austera penitenza, la lotta
corpus nescio, Deus scit, raptum hujusmodi usque ad tertium caelum" 622-6. vigorosa e costante contro le tendenze cattive che ci portano al peccato, la
Vi è dunque nell'Epistole di S. Paolo un sodo fondamento per la distinzione preghiera, la meditazione e gli esercizi spirituali necessari per fortificar la
delle tre vie che la Tradizione verrà meglio determinando. volontà contro le tentazioni, insomma un complesso di mezzi che tendono a
623. La Tradizione fissa a poco a poco esattamente questa distinzione, purificar l'anima e rassodarla nella virtù: questo complesso di mezzi si chiama
appoggiandola ora sulla differenza fra le virtù teologali e ora sui diversi gradi via purgativa.
di carità. 625. B) Purificata e riformata che sia, l'anima deve ornarsi delle virtù
a) Clemente Alessandrino è uno dei primi autori che espone il primo metodo. cristiane positive, che la renderanno più simile a Gesù Cristo; s'applica quindi
Per diventar gnostico ossia uomo perfetto, bisogna percorrere parecchie tappe: a seguirlo a passo a passo, a copiarne progressivamente le disposizioni
astenersi dal male per timore e mortificar le passioni; poi fare il bene o praticar interiori, praticando insieme le virtù morali e le teologali: le prime la
le virtù sotto l'influsso della speranza; e infine fare il bene per amor di Dio indociliscono e la fortificano, le seconde principiano ad unirla positivamente a
623-1. Lo stesso modo di vedere induce Cassiano a distinguere tre gradi Dio; le une e le altre vengono praticate parallelamente, secondo i bisogni del
nell'ascensione dell'anima a Dio: il timore che è proprio degli schiavi, la momento e le ispirazioni della grazia. A meglio riuscirvi, l'anima perfeziona la
speranza che è propria dei mercenari che lavorano per essere ricompensati, la meditazione, che diviene sempre più affettiva, e si sforza di amare e imitare
carità che è propria dei figli di Dio 623-2. Gesù, avanzandosi così nella via illuminativa; perchè seguire Gesù è seguir la
b) S. Agostino parte da un altro concetto: consistendo la perfezione nella luce: qui sequitur me non ambulat in tenebris.
carità, appunto nella pratica di questa virtù egli distingue quattro gradi: la 626. C) Viene poi il momento in cui l'anima, purificata dalle colpe, indocilita
carità che principia, la carità che progredisce, la carità che è già adulta, la e fortificata, pronta alle ispirazioni dello Spirito Santo, non aspira più che
carita dei perfetti 623-3; questi due ultimi gradi si riferiscono alla via unitiva, all'intima unione con Dio; lo cerca da per tutto, anche in mezzo alle più gravi
onde la sua dottrina in sostanza non differisce da quella dei suoi predecessori. occupazioni; si attacca a lui e gode della sua presenza. La meditazione si
Anche San Bernardo distingue tre gradi nell'amor di Dio: dopo aver mostrato semplifica sempre più e diventa affettuoso e prolungato sguardo su Dio e sulle
che l'uomo comincia con l'amare sè stesso, aggiunge che, sentendo la propria cose divine, sotto l'influsso ora latente e ora cosciente dei doni dello Spirito
insufficienza, si fa a cercar Dio con la fede e ad amarlo per ragione dei suoi Santo; è, in altri termini, la via unitiva 626-1.
benefici; poi, a forza di frequentarlo, viene ad amarlo e per i suoi benefici e per Vi sono certamente in queste tre grandi tappe gradazioni e varietà
se stesso: e finalmente finisce con amarlo d'amore intieramente disinteressato "multiformis gratia Dei" 626-2; ne descriveremo alcune, lasciando che lo
623-4. Da ultimo S. Tommaso, perfezionando la dottrina di S. Agostino, studio delle vite dei Santi faccia conoscere le altre.
chiaramente dimostra che vi sono nella virtù della carità tre gradi II. SAVIO MODO DI APPLICARE QUESTA DISTINZIONE.
corrispondenti alle tre vie o tre tappe, n. 340-343. 627. Per applicar questa distinzione, si richiede molta delicatezza e molta
624. 2^ La ragione fa veder la giustezza di questa distinzione. accortezza; bisogna certo studiare i principii che verremo esponendo, ma più
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ancora ogni singola anima con tutte le sue particolarità, tenendo conto di generosità o di metodo. Ai primi il direttore ripeterà spesso che ottima cosa
dell'azione speciale dello Spirito Santo sopra di lei. Per aiutare il direttore in è l'amar Dio ma che all'amor puro ed effettivo non si giunge che con la
tale studio, non saranno inutili le seguenti osservazioni. rinunzia e la penitenza, n. 321. Ai secondi porgerà incoraggiamenti e consigli,
628. A) Nella distinzione delle tre vie non vi è nulla di assoluto o di sia per stimolarne l'ardore, sia per aiutarli a perfezionare i metodi di
matematico: a) si passa dall'una all'altra senz'accorgersene, senza che sia meditazione o d'esame.
possibile porre tra loro un palo di confine. In che modo conoscere se un'anima 631. D) Quando gli autori spirituali insegnano che questa o quella virtù
è ancora nella via purgativa o agli inizi della via illuminativa? Vi è tra le due conviene a questa o a quella via devono intendersi con gran riserbo. In
un terreno comune di cui è impossibile fissare gli esatti confini. b) Del resto il sostanza tutte le virtù fondamentali convengono a ognuna delle tre vie,
progresso non è sempre costante: si tratta di movimento vitale, con varie sebbene in grado diverso. Così gl'incipienti devono certamente esercitarsi in
alternative, con flussi e riflussi; ora si progredisce e ora si indietreggia; talora modo speciale nella virtù della penitenza ma non possono farlo se non
anche pare che si rimanga nello stesso posto senza sensibile avanzamento. praticando le virtù teologali e le cardinali, in modo però diverso dalle anime
629. B) Ci sono poi vari gradi in ognuna di queste vie. a) Tra le anime proficienti, servendosene principalmente per purificar l'anima con la rinunzia e
incipienti ve ne sono di quelle che hanno serbata la battesimale innocenza; è con le virtù mortificative. Nella via illuminativa si coltiveranno queste stesse
chiaro che, a parità di condizioni, le prime dovranno esercitare più lungamente virtù ma in diverso grado, in forma più positiva, e con la mira di rassomigliar
dalle seconde nella penitenza. b) Vi sono pure varietà di temperamento, di meglio al divino modello. Si farà lo stesso nella via unitiva ma in grado
attività, di energia e di costanza: altri praticano fervidamente gli esercizi della superiore, come manifestazione dell'amor verso Dio e sotto l'influsso dei doni
penitenza e altri solo a malincuore; alcuni sono generosi e non vogliono dello Spirito Santo.
rifiutare a Dio cosa alcuna, altri non corrispondono ai suoi inviti che Così anche i perfetti, pur applicandosi principalmente all'amor di Dio, non
scarsamente. È quindi evidente che tra queste anima, le quali per altro sono cessano di purificarsi l'anima con la penitenza e con la mortificazione; pratiche
tutte nella via purgativa, vi saranno presto differenze molto grandi. di penitenza che sono però condite con amor più puro e più inteso, [sic] onde
c) Così pure, tra quelli che si esercitano nella purificazione dell'anima solo da riescono anche efficaci.
alcuni mesi e quelli che vi hanno già consacrato parecchi anni e sono ormai 632. E) Pari osservazione convien pur fare per i vari generi d'orazione:
prossimi alla via illuminativa, vi è notevole distanza. d) Bisogna anche e sopra generalmente parlando, la meditazione discorsiva conviene agl'incipienti,
tutto tener conto dell'azione della grazia: alcune anime sembrano riceverla in l'orazione di semplicità e la contemplazione alla via unitiva. Ma l'esperienza
tanta copia da poterne prevedere un rapido progresso versi le cime della mostra che il grado d'orazione non sempre corrisponde al grado di virtù: che vi
perfezione; altre ne ricevono molto meno e fanno progressi più lenti: si ricordi sono persone le quali, o per educazione o per temperamento o per abitudine,
il direttore che la sua azione dev'essere subordinata a quella dello Spirito restano a lungo nella pratica della meditazione discorsiva o affettiva, pur
Santo, n. 548. essendo intimamente e abitualmente unite a Dio; e che altre, di mente più
Non bisogna quindi immaginarsi che vi siano quadri rigidi, ove si possano far intuitiva e di più affettuoso cuore, fanno volontieri orazione di semplicità,
entrare tutte le anime; bisogna invece pensare che ogni anima ha le sue senza per altro esser giunte al grado di virtù richiesto dalla via unitiva.
particolarità, di cui si deve tener conto, e che i quadri tracciati dagli autori Importa assai fin da principio aver sott'occhio queste osservazioni, per non
spirituali devono essere tanto cedevoli da adattarsi a tutte le anime. mettere tra le virtù separazioni assolute che non ci sono.
630. C) Nella direzione delle anime poi vi è un doppio scoglio da schivare: Quindi noi, esponendo le singole virtù, procureremo d'indicare quali gradi
alcuni vorrebbero saltar delle tappe, ossia percorrere rapidamente i gradi convengono agl'incipienti, quali ai proficienti e quali ai perfetti.
inferiori per giungere più presto all'amor di Dio; altri invece sono sempre allo III. UTILITÀ DELLO STUDIO DELLE TRE VIE.
stesso punto e si fermano troppo, per colpa loro, nei gradi inferiori, per difetto Il fin qui detto mostra quanto sia utile e necessario il savio studio delle tre vie.
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633. 1^ È necessario prima di tutto ai direttori spirituali. Infatti è chiaro "che 620-1 Ps. XXXIII, 25.
gl'incipienti e i perfetti devono essere guidati con regole diverse" 633-1; 621-1 Luc., IX, 23.
622-1 I Cor., IX, 26-27.
perchè, aggiunge il P. Grou 633-2, "la grazia degli incipienti non è la stessa di 622-2 Phil., III, 13-14.
quella delle anime proficienti, nè la grazia delle anime proficienti è la stessa di 622-3 Phil., III, 15, 17.
quella delle persone consumate nella perfezione". 622-4 I Cor., IV, 16.
Quindi la meditazione discorsiva, necessaria agl'incipienti, intorpiderebbe le 622-5 Gal., II, 20.
622-6 II Cor., XII, 2.
anime più progredite. Parimenti, riguardo alle virtù, vi è un modo di praticarle
623-1 Stromata, VI, n. 12.
che corrisponde alla via purgativa, un altro alla via illuminativa, un terzo alla 623-2 Confer., X1, 6-8.
via unitiva. Ora un direttore che non ha approfondito queste questioni, sarà 623-3 De nat. et gratia^, c. LXX, n. 84.
tentato di dirigere quasi tutte le anime allo stesso modo e consigliare ad 623-4 Epist. XI, n. 8; P. L., CLXXXII, 113-114.
ognuna ciò che riesce bene a lui. Se l'orazione affettiva semplificata è 624-1 Matth., V, 8.
626-1 S. Giovanni della Croce, seguito da un certo numero d'autori, ha una terminologia
utilissima a lui, sarà tentato di consigliar lo stesso metodo a tutti i suoi speciale sulle tre vie che è necessario conoscere: chiama incipienti quelli che sono prossimi alla
penitenti, dimenticando che a tale orazione non si giunge se non a grado a contemplazione oscura, o notte dei sensi: proficienti, quelli che sono già nella contemplazione
grado. Chi nella pratica abituale dell'amor di Dio trova tutto ciò che è passiva: perfetti, quelli che hanno già attraversata la notte dei sensi e quella dello spirito. Cf.
necessario alla sua santificazione, sarà indotto a consigliare a tutti la via Hoornaert, nota sulla Notte oscura, t. III delle Opere spirituali (p. 5-6).
626-2 I Petr., IV, 10.
dell'amore come la più breve e la più efficace, dimenticando che l'uccellino
633-1 Articles d'Issy, n. XXXIV.
senz'ali è incapace di volare a tali altezze. Un altro che non abbia mai praticato 633-2 Manuale delle anime interiori, Parigi, 1901, p. 71.
l'orazione di semplice sguardo biasimerà le persone che vi si provano,
parendogli che cosiffatto metodo non sia che pigrizia spirituale. Il direttore
invece che ha diligentemente studiato le progressive ascensioni delle anime
fervorose, saprà adattare i consigli e la direzione al vero stato dei suoi
penitenti, a maggior bene dell'anima loro.
634. 2^ Anche i semplici fedeli studieranno con vantaggio queste diverse
tappe; essi devono certamente lasciarsi dirigere dalla loro guida spirituale; ma
quando, con letture bene scelte, abbiano afferrato, almeno nelle grandi linee, le
differenze che corrono fra le tre vie, capiranno meglio i consigli del direttore e
sapranno trarne maggior profitto.
Verremo dunque ordinatamente studiando le tre vie spirituali, ma senza
dimenticare che non vi sono quadri rigidi, e che ogni via comporta molte
varietà e molte forme diverse.
_________________________________________________________________ 618-1 S.
Tommaso, IIa. IIae, q. 24, a. 9; q. 183, a. 4; Tom. di Vallgornera, Mystica Theol., q. II, a. II; Le
Gaudier, De perf. vitae spiritualis, IIa. p., sez. I, c. 1; Scaramelli, Direttorio ascetico.
Tr. 2^, Introd.; Schram, Instit. theol. mysticae, XXVI; A. Saudreau, I gradi della vita spirituale,
Prefazione; A. Desurmont, Charite' sacerdotale, 138-140.
619-1 Così, nella via unitiva, si distinguono generalmente due forme: la via unitiva semplice e
la via unitiva accompagnata da contemplazione infusa, come spiegheremo più avanti.
331 332
LIBRO I gravi! 637. 2^ Varie categorie. Vi sono dunque varie categorie di incipienti:-
La purificazione dell'anima o la via purgativa - a) Le anime innocenti che desiderano progredire nella via spirituale:
fanciulli, giovinetti, giovanette, persone del mondo che, non contenti di
INTRODUZIONE 635-1 schivare il peccato grave, vogliono far qualche cosa di più per Dio e bramano
635. Ciò che costituisce la via purgativa, o lo stato degli incipienti, è la perfezionarsi. Ce ne sarebbero anche di più, se i sacerdoti si dessero premura
purificazione dell'anima nell'intento di giungere all'intima unione con Dio. di svegliare in loro questo desiderio di perfezione, al catechismo, nel
Spieghiamo dunque: * 1^ che cosa intendiamo per incipienti e * 2^ lo scopo patronato, nei vari circoli parrocchiali. Si rilegga quindi quanto abbiamo detto
cui debbono mirare. su questo argomento al n. 409-430.
I. CHE COSA SI HA DA INTENDERE PER INCIPIENTI? b) I convertiti, che, dopo commessi gravi peccati, ritornano sinceramente a
636. 1^ Caratteri essenziali. Gl'incipienti nella vita spirituale sono quelli che, Dio, e per allontanarsi più efficacemente dall'abisso, vogliono andare avanti
vivendo abitualmente nello stato di grazia, hanno un certo desiderio di nelle vie della perfezione. Anche qui possiamo dire che ve ne sarebbero assai
perfezione ma conservano affetto al peccato veniale e sono esposti a ricadere più se i confessori badassero a rammentare ai penitenti che, per non
di tanto in tanto in alcune colpe gravi. indietreggiare, è necessario avanzare, e che il solo mezzo efficace di schivare il
Spieghiamo queste tre condizioni. peccato mortale è di tendere alla perfezione (cf. n. 354-361).
a) Vivono abitualmente nello stato di grazia, e quindi ordinariamente lottano c) Gli intiepiditi, che, dopo essersi dati una prima volta a Dio e aver fatto
con buon esito contro le tentazioni gravi. Escludiamo quindi coloro che cadono qualche progresso, caddero poi nel rilassamento e nella tiepidezza: costoro
spesso in peccato mortale e non ne fuggono le occasioni, che hanno delle hanno bisogno, quand'anche fossero già pervenuti alla via illuminativa, di
velleità di convertirsi ma non volontà ferma ed efficace di farlo. Costoro non rifarsi alle pratiche austere della via purgativa e riprendere da capo il lavoro
sono in via verso la perfezione; sono peccatori, sono mondani che bisogna della perfezione. Per aiutarli nei loro sforzi, si dovrà studiosamente premunirli
prima di tutto staccare dal peccato mortale e dalle occasioni di commetterlo contro i pericoli del rilassamento e della tiepidezza, combattendone le cause
636-1. che ordinariamente sono la storditaggine o la leggerezza, l'apatia e una certa
b) Hanno un certo desiderio di perfezione o di progresso spirituale, infingardaggine.
quantunque questo desiderio possa essere ancor debole ed imperfetto. 638. 3^ Due classi di incipienti. Tra gl'incipienti gli uni mostrano generosità
Con ciò escludiamo quei mondani, purtroppo numerosi, la cui sola ambizione maggiore e gli altri molto minore: onde le due classi che S. Teresa distingue
è di schivare il peccato mortale, ma che non hanno alcun sincero desiderio di tra loro.
progredire. Infatti questo desiderio, come abbiamo dimostrato al n. 414, è il a) Nella prima mansione del Castello interiore^638-1 descrive queste anime
primo passo verso la perfezione. che, pur trovandosi ancora molto legate al mondo, hanno nondimeno dei buoni
c) Conservano però alcuni affetti al peccato veniale deliberato e ne desideri, recitano alcune preghiere, ma ordinariamente con la mente piena di
commettono quindi con frequenza; si distinguono così dalle anime proficienti, mille affari che ne sopraffanno i pensieri. Hanno ancora molti attacchi ma si
le quali si sforzano di troncare ogni affetto ai peccati veniali, benchè di tanto in sforzano di quando in quando di liberarsene. In virtù di questi sforzi, entrano
tanto volontariamente ne commettano. La ragione di questi affetti sta nel fatto nelle prime più basse stanze del Castello, ma entra con loro una folla di rettili e
che le loro passioni non sono ancora ben padroneggiate; onde nascono d'animali velenosi (le loro passioni), che impediscono di ammirar la bellezza
frequenti e acconsentiti moti di sensualità, di superbia, di vanità, di collera, del castello e dimorarvi tranquille. Questa mansione, benchè la meno alta, è
d'invidia, di gelosia, parole e atti contrari alla carità, ecc. Quante persone, che già di grande ricchezza; ma terribili sono le astuzie e gli artificii del demonio
si dicono devote, conservano di tali affetti, che fanno loro commettere colpe per impedire a queste anime di avanzarsi; il mondo, in cui sono ancora
veniali deliberate, e le espongono quindi a cadere di tanto in tanto in colpe ingolfate, le sollecita coi suoi piaceri e coi suoi onori; ed esse ne sono
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facilmente vinte, ma pure desiderano di schivare il peccato e fanno opere un doppio elemento: l'espiazione del passato e il distacco dal peccato e dalle
degne di lode. Insomma queste anime tentano di associar la pietà con la vita sue occasioni per l'avvenire.
mondana; la loro fede non è così illuminata e la volontà così forte e generosa La purificazione dell'anima è dunque il primo lavoro degli incipienti.
da farle rinunziare non solo al peccato ma anche a certe occasioni pericolose; Si può anche aggiungere che l'anima tanto più intimamente si unirà con Dio
non capiscono abbastanza la necessità della frequente preghiera, nè d'una quanto più sarà pura e distaccata. Ora la purificazione è più o meno perfetta
rigorosa penitenza o mortificazione. Ma pur vogliono non solo salvarsi secondo i motivi che la ispirano e gli effetti che produce.
l'anima, sì anche progredire nell'amor di Dio, facendo qualche sacrificio. A) La purificazione rimane imperfetta se è ispirata principalmente da motivi
639. b) La seconda classe di incipienti è descritta da S. Teresa nella seconda di timore e di speranza, timore dell'inferno e speranza del cielo e dei beni
mansione. Sono le persone che fanno già orazione e intendono meglio che celesti. Gli effetti ne sono incompleti: si rinunzia certo al peccato mortale che
bisogna far sacrifici per progredire, ma che intanto, per mancanza di coraggio, ci priverebbe del cielo, ma non si rinunzia ai peccati veniali, anche deliberati,
ritornano talora alle prime mansioni, esponendosi di nuovo alle occasioni di perchè questi non impediscono l'eterna salvezza.
peccato: amano ancora i piaceri e le seduzioni del mondo, e cadono talora in B) Vi è dunque una purificazione più perfetta, la quale, senza escludere il
qualche colpa grave, rialzandosene però subito, perchè ascoltano la voce di timore e la speranza, ha per motivo principale l'amor di Dio, il desiderio di
Dio che le chiama al pentimento. Non ostante le sollecitazioni del mondo e del piacergli e quindi di schivare tutto ciò che anche leggermente l'offende. Si
demonio, meditano sulla fragilità dei falsi beni della terra e sulla morte che avvera allora la parola del Salvatore alla donna peccatrice: "Le sono rimessi i
presto verrà a separarnele. Amano allora sempre di più Colui da cui ricevono molti suoi peccati perchè molto ella ha amato"641-1.
numerose testimonianze d'amore; capiscono che fuori di lui non possono A questa seconda purificazione devono mirare le anime buone; il direttore
trovar nè pace nè sicurezza, e bramano schivare i traviamenti del figliuol però si ricordi che molti incipienti non sono subito capaci di levarsi tant'alto, e,
prodigo. È dunque uno stato di lotta, in cui soffrono molte tentazioni che le pur parlando dell'amor di Dio, proponga anche quei motivi di timore e di
assalgono, ma dove pure Dio si degna di consolarle e di fortificarle. speranza che operano più fortemente sull'anima loro.
Conformandosi alla volontà di Dio, che è il gran mezzo di perfezione, DIVISIONE DEL PRIMO LIBRO.
finiranno con l'uscire da quelle mansioni ove circolano ancora le bestie 642. Conosciuto il fine, bisogna determinare i mezzi necessari a conseguirlo,
velenose, per giungere a quella regione ove saranno al riparo dai loro morsi. che si riducono poi a due: la preghiera, che ci ottiene la grazia, e la
640. Non tratteremo successivamente di queste due classi, perchè i mezzi da mortificazione con cui alla grazia corrispondiamo. Ma la mortificazione
suggerire sono poi gli stessi. Ma il direttore ne terrà conto nei consigli prende vari nomi secondo gli aspetti sotto cui si considera: si chiama
particolari che dovrà dare. Così volgerà specialmente l'attenzione delle anime penitenza, quando ci fa espiare le colpe passate; mortificazione propriamente
della prima classe sulla malizia e sugli effetti del peccato; sulla necessità di detta, quando prende di mira l'amor del piacere per diminuire il numero delle
schivarne le occasioni, ed ecciterà in esse vivo desiderio di pregare, di far colpe nel presente e nel futuro; lotta contro i vizi capitali, quando combatte le
penitenza e di mortificarsi; alle anime più generose consiglierà inoltre più profonde inclinazioni che ci portano al peccato; lotta contro le tentazioni,
lunga meditazione e la lotta contro i vizi capitali, vale a dire contro quelle quando resiste agli assalti dei nostri nemici spirituali. Onde cinque capitoli: *
profonde inclinazioni che sono la sorgente di tutti i nostri peccati. Cap. I. -- La preghiera degl'incipienti.
II. LO SCOPO A CUI MIRARE. * Cap. II. -- La penitenza per riparare il passato.
641. Abbiamo detto, n. 309, che la perfezione essenzialmente consiste * Cap. III. -- La mortificazione per assicurar l'avvenire.
nell'unione con Dio per mezzo della carità. Ma, essendo Dio la stessa santità, * Cap. IV. -- La lotta contro i vizi capitali.
non possiamo essergli uniti se non possedendo la purità di cuore, che abbraccia * Cap. V. -- La lotta contro le tentazioni.
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Tutti questi mezzi suppongono chiaramente la pratica delle virtù teologali e CAPITOLO I.
delle virtù morali nel primo loro grado: non si può infatti pregare, far penitenza La preghiera degl'incipienti 643-1.
e mortificarsi, senza credere fermamente alle verità rivelate, senza sperare i
beni del cielo e senza amar Dio, senza esercitarsi nella prudenza, nella 643. Abbiamo già esposto (n. 499-521) la natura e l'efficacia della preghiera.
giustizia, nella fortezza e nella temperanza. Ma noi tratteremo di queste virtù Richiamate coteste nozioni agli incipienti, converrà: 1^ inculcar loro la
nella via illumunativa, ove conseguono il pieno loro sviluppo. necessità e le condizioni della preghiera; 2^ formarli a poco a poco agli
esercizi spirituali che fanno per loro; 3^ insegnar loro a meditare.
_______________________________________________________________ * Art. I. -- Della preghiera in generale + Necessità.
__ 635-1 A. Saudreau, I gradi, Via purgativa, 1. I-II (Marietti, Torino); Schryvers, Les + Condizioni.
principes, II P., c. II. * Art. II. -- Dei principali esercizi spirituali.
636-1 Vi sono alcuni autori che, col P. Marchetti, (Rev. d'Asce't.
et de Mystique, gen. 1920, p. 36-47), pensano che si debba estendere la via purgativa anche ai
* Art. III. -- Della meditazione + Nozioni generali.
peccatori per convertirli, ma confessa che in ciò si allontana dalla dottrina comune. La + Vantaggi e necessità.
conversione dei peccatori e i mezzi da suggerire per perseverare nello stato di grazia fanno parte + Della meditazione degl'incipienti.
della Morale più che dell'Ascetica. Aggiungiamo tuttavia che i motivi che presto proporremo per + Metodi principali.
schivare il peccato mortale, confermeranno quelli insegnati dalla Morale.
ART. I. NECESSITÀ E CONDIZIONI DELLA PREGHIERA.
638-1 Il Castello interiore è la corona e la sintesi di tutte le opere di S. Teresa e fu da lei
composto nel 1577, nel monastero di Toledo, cinque anni prima di morire, pregatane dai Padri sez. I. Necessità della preghiera.
Graziano e Velasquez. Vengono in esso chiaramente ed esattamente descritti i sette principali 644. Quanto dicemmo del doppio fine della preghiera, adorazione e domanda
gradi di orazione corrispondenti a sette stati della vita spirituale. Mentre la Santa stava (n. 503-509), ce ne mostra molto bene la necessità. È infatti evidente che,
pensando, la vigilia della festa della SS. Trinità, quale avrebbe dovuto essere l'idea come creature e come cristiani, siamo obbligati a glorificar Dio con
fondamentale, di questo Trattato, Dio si degnò di suggerirgliela egli stesso, mostrandole l'anima
in grazia sotto il simbolo di un magnifico globo di cristallo in forma di castello con sette grandi
l'adorazione, la riconoscenza e l'amore; e che, come peccatori, dobbiamo
abitazioni. offrirgli i nostri doveri di riparazione (n. 506). Qui però si tratta principalmente
Nella settima, che è nel centro, abita Dio stesso, cinto di mirabile fulgore che illumina tutte le della preghiera come domanda, e della sua necessità assoluta come mezzo di
altre divisioni a proporzione della loro prossimità al centro. Fuori del castello tenebre, salute e di perfezione.
immondezze e bestie velenose, che s'avventano a coloro che s'avventurano in quelle regioni.
645. La necessità della preghiera è fondata sulla necessità della grazia
Porta d'ingresso ne è l'orazione, che ci fa rientrare in noi stessi e trovar Dio. Porta d'uscita il
peccato mortale, di cui la Santa fa una terribile descrizione. attuale. È di fede che, senza questa grazia, siamo nell'impotenza assoluta di
Delle sette grandi concentriche abitazioni, le prime due corrispondono alla via purgativa, la salvarci, tanto più poi di giungere alla perfezione, n. 126. Da per noi, per
terza alla via illuminativa, colla quarta comincia la contemplazione infusa. quanto buon uso facciamo della libertà, non possiamo nè positivamente
(I primi traduttori italiani delle opere di S. Teresa tradussero il vocabolo spagnuolo moradas, disporci alla conversione, nè perseverare nel bene per un tempo notevole,
indicante le sette grando abitazioni del Castello, con mansioni; parola ben scelta, perchè non si
tratta propriamente di sette stanze o sale o aule che si voglia dire, ma di sette grandi spazii ideali.
specialmente poi perseverare sino alla morte: "Senza di me, dice Gesù ai suoi
Infatti, scrive S. Teresa nel secondo capitolo della prima mansione: <<Di queste prime mansioni discepoli, voi non potete far nulla; non potete avere neppure un buon pensiero,
non dovete considerarne poche, ma un milione di stanze, perchè di molte maniere entrano qui aggiunge S. Paolo, perchè è Dio che opera in noi il volere e il fare: "Sine me
anime e tutte con buona intenzione>>. Questo vocabolo anche noi riterremo nelle citazioni. N. nihil potestis facere... non quod sufficientis simus cogitare aliquid a nobis
d. T.) 641-1 Luc., VII, 47.
quasi ex nobis... operatur in vobis et velle et perficere" 645-1.
Ora, lasciando la prima grazia che ci è largita gratuitamente senza preghiera
come quella che è il principio stesso della preghiera, è inconcussa verità che la
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preghiera è il mezzo normale, efficace e universale per cui Dio vuole che necessaria a pregar bene. S. Paolo lo dichiara nettamente: "Lo Spirito porge la
otteniamo tutte le grazie attuali. mano alla fiacchezza nostra; perchè quello che s'ha da chiedere, come
Ecco perchè Nostro Signore inculca sì spesso la necessità della preghiera per conviene, non sappiamo; ma lo Spirito stesso l'implora per noi con gemiti
ottenere la grazie: "Chiedete, egli dice, e otterrete, cercate e troverete, inenarrabili: quid oremus sicut oportet, nescimus, sed ipse Spiritus postulat pro
picchiate e vi sarà aperto; perchè chi chiede riceve, chi cerca trova, e si apre a nobis gemitibus inenarrabilibus 648-1. Aggiungiamo che questa grazia è
chi bussa 645-2. È come se dicesse, aggiungono quasi tutti i commentatori: se offerta a tutti, anche ai peccatori, e che quindi tutti possono pregare.
non chiedete non riceverete nulla, se non cercate non troverete nulla. Questa Benchè lo stato di grazia non sia necessario per pregare, pure aumenta
necessità della preghiera Gesù la richiama sopratutto quando si tratta di singolarmente il valore delle nostre preghiere, perchè fa di noi gli amici di Dio
resistere alla tentazione: "vigilate et orate ut non intretis in tentationem: e le membra viventi di Gesù Cristo.
spiritus quidem promptus est, caro autem infirma" 645-3. S. Tommaso ne Esamineremo le condizioni richieste dalla preghiera: * 1^ da parte
conchiude che ogni fiducia non fondata sulla preghiera è presuntuosa, perchè dell'oggetto; * 2^ da parte di chi prega.
Dio, il quale non è per giustizia obbligato a darci la sua grazia, non ha I. Da parte dell'oggetto.
promesso di darcela se non dipendentemente dalla preghiera. Egli conosce 649. La condizione più importante, da parte dell'oggetto, è di chiedere
certamente i nostri bisogni spirituali senza che noi glieli esponiamo; ma pure soltanto i beni che ci conducono alla vita eterna, prima di tutto le grazie
vuole che le nostre preghiere siano la molla che muove la sua misericordia, soprannaturali, e secondariamente, in quanto saranno utili alla eterna nostra
affinchè lo riconosciamo come autore dei beni che ci concede 645-4. salute, i beni d'ordine temporale. Tale è la regola fissata da Nostro Signore
646. Così l'intese la Tradizione. Il concilio di Trento, facendo sua la dottrina stesso: "Cercate in primo luogo il regno di Dio e la sua giustizia, e tutte queste
di S. Agostino, dice che Dio nulla comanda d'impossibile, perchè comanda di cose vi saranno date di giunta. Quaerite primum regnum Dei et justitiam ejus,
fare ciò che possiamo e di chiedere ciò che non possiamo e con la grazia sua ci et haec omnia adjicientur vobis 649-1. Come infatti abbiamo detto, n. 307-308,
aiuta a chiederlo 646-1; suppone quindi chiaramente che vi sono cose la felicità, come la perfezione dell'uomo, consiste nel possesso di Dio e quindi
impossibili senza la preghiera; ed è appunto la conclusione che ne trae il nelle grazie necessarie a questo fine.
Catechismo romano: "la preghiera ci fu data come strumento necessario per Onde non dobbiamo chiedere nulla che non sia in relazione con questo fine.
ottenere ciò che desideriamo; vi sono infatti cose che possiamo ottenere solo 1^ I beni temporali in se stessi sono troppo al disotto di noi, troppo incapaci di
col suo aiuto 646-2. soddisfare le aspirazioni del nostro cuore e di renderci felici, onde non possono
647. Avviso al direttore. È cosa assai importante insistere su questa verità essere l'oggetto principale delle nostre preghiere. Ma, avendo noi fino a un
per gl'incipienti; perchè molti, imbevuti senza pur saperlo di pelagianismo o di certo punto bisogno di questi beni per vivere e assicurar la nostra salute, ci è
semipelagianismo, s'immaginano di potere con la volontà e con l'energia lecito chiedere il pane quotidiano, tanto quello del corpo come quello
arrivare a tutto. È vero che l'esperienza viene presto a convincerli che le dell'anima, subordinando però il primo al secondo. Può darsi infatti che un
migliori risoluzioni restano spesso inadempiute nonostante i loro sforzi; ma il bene particolare che ci pare desiderabile, poniamo la ricchezza, ci diventi poi
direttore se ne gioverà per ripetere, senza mai stancarsi, che solo con la grazia pericoloso per l'eterna salute; onde non si può chiederlo che subordinatamente
e con la preghiera possono riuscire ad osservarle; e questa dimostrazione ai beni eterni.
sperimentale tornerà di singolar conferma alle loro convinzioni sulla necessità 650. 2^ Anche quando si tratta di questa o quella grazia particolare, non
della preghiera; esporrà pure le condizioni della sua efficacia. conviene chiederla che conforme alla divina volontà, Nella infinita sua
sez. II. Condizioni essenziali della preghiera. sapienza Dio sa meglio di noi ciò che a ogni anima, secondo la sua condizione
648. Avendo già provata la necessità della grazia attuale per tutti gli atti e il suo grado di perfezione, si conviene.
necessari alla salute, n. 126, ne possiamo conchiudere che questa grazia è pur
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Come bene osserva S. Francesco di Sales, noi dobbiamo voler la nostra salute nostra vanità? L'umile invece confessa che tutto gli proviene da Dio; quindi
come la vuol Dio, quindi risolutamente volere e abbracciare le grazie che ci Dio, esaudendolo, lavora per la gloria sua e insieme per il bene del supplicante.
distribuisce, perchè è necessario che la nostra volontà sia conforme alla sua 652. 2^ Quindi la vera umiltà genera la confidenza, quella confidenza che
650-1; ma quando si tratta di grazie particolari, come sarebbe questa o quella non si fonda sui meriti nostri ma sull'infinita bontà di Dio e sui meriti di Gesù
forma di orazione, di consolazione, di aridità ecc., non bisogna chiedere nulla Cristo.
in modo assoluto ma subordinar tutto alla volontà di Dio 650-2. Dio a) La fede c'insegna che Dio è misericordia, e che quindi si piega con tanto
distribuisce le grazie di consolazione o di aridità, di riposo o di lotta, secondo i maggior amore verso di noi quanto più noi riconosciamo le nostre miserie;
disegni della infinita sua sapienza e i bisogni dell'anima nostra. Non ci resta perchè la miseria chiama la misericordia. Invocarlo con fiducia, è in sostanza
quindi che rimetterci a lui per la scelta delle grazie che ci sono più utili. un onorarlo, è proclamare che egli è la fonte di tutti i beni e nulla tanto
Possiamo certo esprimere un desiderio, ma con umile sommessione alla desidera quanto di largirceli. Ci dichiara quindi le tante volte nella S. Scrittura
volontà del Padre Celeste: egli ci esaudirà sempre se preghiamo come si che esaudisce coloro che sperano in lui: "Quiniam in me speravit, liberabo
conviene; ci concederà talora anche più e meglio di quel che domandiamo, eum: clamabit ad me et ego exaudiam eum 652-1. Nostro Signore c'invita a
onde noi, non solo non ce ne dobbiamo lamentare, ma dobbiamo anzi pregare con confidenza e per insinuarci questa disposizione ricorse non solo
benedirnelo 650-3. alle esortazioni più premurose ma anche alle più tenere parabole. Dopo avere
II. Condizioni da parte del soggetto. affermato che chi chiede riceve, aggiunge: "Chi è mai tra voi che, chiedendogli
Le condizioni più essenziali per rendere efficaci le nostre preghiere, sono: il figlio del pane, gli porgerà un sasso?... Se dunque voi, cattivi come siete,
l'umiltà, la confidenza e l'attenzione, o almeno lo sforzo serio per stare attenti. sapete dare cose buone ai vostri figliuoli, quanto più il Padre vostro che è nei
651. 1^ L'umiltà nasce dalla natura stessa della preghiera. Essendo la grazia cieli concederà ciò che è buono a coloro che lo pregano" 652-2. Ritorna su
essenzialmente gratuita e non avendovi noi alcun diritti, siamo, dice S. questo punto nell'ultima Cena: "In verità, in verità vi dico... tutto ciò che
Agostino, rispetto a Dio, dei mendicanti, e dobbiamo implorare dalla sua chiederete al Padre nel nome mio, io lo farò, affinchè il Padre sia glorificato
misericordia ciò che per giustizia non possiamo ottenere. Così pregava nel Figlio. Se mi chiederete qualche cosa in mio nome, la farò 652-3... In quel
Abramo il quale, al cospetto della maestà divina, si riguardava come polvere e giorno chiederete nel nome mio, e non vi dico 652-4 che pregherò io pure il
cenere: "Loquar ad Dominum Deum, cum sim pulvis et cinis 651-1; così Padre per voi. Perchè anche il Padre vi ama avendo voi amato me". Sarebbe
pregava Daniele, quando chiedeva la liberazione del popolo ebreo, quindi un diffidare di Dio e delle sue promesse, sarebbe un far poca stima dei
appoggiandosi non sui meriti suoi e sulle sue virtù, ma sulla ricchezza delle meriti infiniti di Gesù e dell'onnipotente sua mediazione, il non avere assoluta
divine misericordie: "Neque enim in justificationibus nostris prosternimus fiducia nella preghiera.
preces ante faciem tuam; sed in miserationibus tuis multis" 651-2; così pregava 653. b) Pare talvolta, è vero, che Dio faccia il sordo alle nostre preghiere,
il pubblicano che fu esaudito: "Deus, propitius esto mihi peccatori" 651-3, perchè vuole che la nostra confidenza sia perseverante, a fine di farci meglio
mentre il superbo fariseo vide respinta la sua preghiera. Gesù stesso ce ne dà la sentire la profondità della nostra miseria e il pregio della grazia; ma ci mostra
ragione: "Chiunque si esalta sarà umiliato e chi si umilia sarà esaltato: quia pure, coll'esempio della Cananea 653-1, che anche quando pare che ci
omnis qui se exaltat humiliabitur, et qui se humiliat exaltabitur". Ben lo respinga, gode poi di lasciarsi fare dolce violenza. Una donna Cananea viene a
intesero i suoi discepoli, e S. Giacomo ripete con insistenza: "Dio resiste ai supplicar Gesù di guarirle la figlia tormentata dal demonio. Il Maestro non le
superbi e dà le sue grazie agli umili: Deus superbis resistit, humilibus autem risponde; essa allora si rivolge ai discepoli, importunandoli con le grida, tanto
dat gratiam" 651-4. Ed è giustizia questa: perchè il superbo attribuisce a sè che essi pregano Gesù d'intervenire. Gesù risponde di essere venuto pei soli
l'efficacia della sua preghiera mentre l'umile l'attribuisce a Dio. Or vorremmo figli d'Israele. Senza punto disanimarsi, la povera donna gli si prostra ai piedi,
noi che Dio ci esaudisse a spese della sua gloria, per nutrire e fomentare la dicendo: "Signore, aiutatemi.
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Gesù replica con apparente durezza che non è bene prendere il pane dei figli turbano la fantasia: sono prove e non colpe, e, sapendo fare, ci accrescono i
per gettarlo ai cani. -- E lei: È vero, Signore; ma anche i cagnolini mangiano meriti e il valore delle preghiere.
almeno le briciole che cadono dalla tavola del padrone. -- Vinto da così 656. Triplice è l'attenzione che possiamo porre nelle preghiere: 1) quando
constante [sic] e umile confidenza, Gesù le concede finalmente il favore badiamo a pronunziar bene le parole, si ha l'attenzione verbale, che suppone
domandato e le guarisce sull'istante la figlia. Poteva farci intendere meglio che già un certo sforzo per pensare a ciò che si dice; 2) se badiamo di preferenza a
se, nonostante il poco buon esito delle nostre preghiere, perseveriamo ben comprendere il senso delle parole, si ha l'attenzione letterale o
nell'umile fiducia, siamo sicuri d'essere esauditi? 654. 3^ Ma a questa intellettuale; 3) se, lasciando da parte il senso letterale, l'anima si inalza a Dio
perseverante fiducia è necessario aggiungere l'attenzione o almeno il serio per adorarlo, benedirlo, unirsi a lui, o per addentrarsi nel mistero che si onora,
sforzo per pensare a ciò che diciamo a Dio. Le distrazioni involontarie, quando o per chiedere a Dio tutto ciò che gli chiede la Chiesa e tutto ciò che gli chiede
cerchiamo di respingerle e diminuirne il numero, non sono ostacolo alla Gesù, si ha l'attenzione spirituale o mistica. Più che agl'incipienti, quest'ultima
preghiera, perchè l'anima, appunto per questi sforzi che facciamo, resta conviene alle anime proficienti. A coloro che cominciano a gustar la preghiera,
orientata verso Dio. Ma le distrazioni volontarie, che deliberatamente bisognerà raccomandare l'una o l'altra delle due prime specie d'attenzione,
accettiamo o che solo fiaccamente respingiamo o di cui non vogliamo secondo il carattere e le inclinazioni di ciascuno e le circostanze in cui si trova.
sopprimere le cause, nelle preghiere di precetto sono peccati veniali, e nelle ART. II. DEGLI ESERCIZI DI PIETÀ DEGLI INCIPIENTI.
altre sono negligenze e mancanze di rispetto verso Dio, che non lo dispongono 657. Essendo la preghiera uno dei grandi mezzi per salvarsi, il direttore
molto ad esaudirci. La preghiera è un'udienza che il nostro Creatore si degna di inizierà a poco a poco gl'incipienti alla pratica di quegli esercizi spirituali che
concederci, una conversazione col Padre celeste in cui lo supplichiamo che si costituiscono la trama d'una vita seriamente cristiana, tenendo conto dell'età,
degni d'ascoltar le nostre parole e badare alle nostre suppliche: "Verba mea della vocazione, dei doveri del loro stato, del carattere, delle inclinazioni
auribus percipe Domine... soprannaturali e dei progressi loro.
intende voci orationis meae 654-1; e nel momento stesso che gli chiediamo di 658. 1^ Lo scopo a cui si ha da mirare è di giungere adagio adagio ad abituar
ascoltarci e di parlarci, non faremmo serio sforzo per capir ciò che diciamo e le anime alla preghiera, in modo che la loro vita sia fino a un certo punto una
per stare attenti alle divine ispirazioni? Non sarebbe un'incoerenza e una vita di preghiera (n. 522). Ma è chiaro che occorre tempo notevole e sforzi
mancanza di religione? Non meriteremo il rimprovero che Nostro Signore diuturni per accostarsi a questo ideale, che non è alla portata degl'incipienti ma
faceva ai Farisei? "Questo popolo mi onora con la punta delle labbra ma il suo che il direttore deve conoscere per meglio guidarvi i penitenti.
cuore è lontano da me: Populus hic labiis me honorat, cor autem eorum longe 659. 2^ I principali esercizi che servono a convertir la vita in abituale
est a me" 654-2. preghiera, oltre la preghiera del mattino e della sera che i buoni cristiani non
655. Bisogna quindi seriamente sforzarsi di cacciar prontamente ed mancano mai di fare, sono: A) La meditazione del mattino, su cui torneremo
energicamente le distrazioni che si presentano, sapercene umiliare e presto, e la santa messa con la santa comunione che ci mostrano l'ideale a cui
giovarcene per rinnovar l'unione con Gesù e pregare con lui. È pur necessario dobbiamo tendere e ci aiutano a conseguirlo (n. 524). Vi sono però persone
diminuire il numero delle distrazioni, combattendo vigorosamente le cause, che, per i doveri del loro stato, non possono assistere tutti i giorni alla messa;
l'abituale dissipazione della mente, la libertà della fantasia, i pensieri e gli vi potranno supplire con la comunione spirituale da farsi alla fine della
affetti che sopraffanno la mente e il cuore, e abituarsi a poco a poco al meditazione o anche mentre attendono alle occupazioni manuali. In ogni caso
pensiero, spesso rinnovato, della presenza di Dio con l'offerta delle proprie bisognerà ammaestrarle del come trar profitto dalla messa e dalla comunione,
azioni e colle giaculatorie. Adoprando questi mezzi, non c'è ragione quando vi potranno assistere, adattando alla loro capacità quanto abbiamo
d'inquietarci delle distrazioni involontarie che ci passano per la mente o ci detto al n. 271-289; e soprattutto poi del come seguire con intelligenza gli
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uffici liturgici delle domeniche e delle feste, perchè la sacra liturgia ben sarà un grande servizio. Per aiutarli a fissar l'attenzione, si rammenti che pochi
compresa è una delle migliori scuole di perfezione. secondi impiegati a mettersi alla presenza di Dio e ad unirsi a Nostro Signore,
660. B) Nel corso della giornata, bisognerà consigliare, oltre l'offerta spesso assicureranno in modo singolare l'efficacia della preghiera.
rinnovata delle azioni principali, alcune giaculatorie, alcune buone letture 663. B) Per le preghiere che si debbono ripetere di frequente, è utile, a
adattate allo stato dell'anima sulle verità fondamentali, sul fine dell'uomo, sul schivar l'abitudine, insegnare un metodo semplice e facile onde fissar
peccato, sulla mortificazione, sulla confessione e sugli esami di coscienza, l'attenzione. Così, per esempio, quanto al Rosario, se si bada a meditarne i
aggiungendovi alcune vite di Santi celebri per la pratica della penitenza; il che misteri con la doppia intenzione di onorare la SS. Vergine e di attirare in noi la
sarà luce per l'intelletto, stimolo per la volontà e ottimo mezzo per facilitar la virtù speciale che corrisponde al mistero, se ne trae maggior vantaggio e la
meditazione. La recita di alcune diecine del Rosario meditandone i misteri, recita diventa una piccola meditazione. Ma sarà anche bene far notare che non
accrescerà la devozione alla SS. Vergine e l'abitudine di unirsi a Nostro si può, ordinariamente almeno, attendere nello stesso tempo al senso letterale
Signore. La visita al SS. Sacramento, la cui durata varierà con le occupazioni, dell'Ave Maria e allo spirito del mistero, e che basta fissarsi o sull'uno o
verrà a rianimar lo spirito di pietà; e ognuno potrà vantaggiosamente servirsi sull'altro.
dell'Imitazione, specialmente del libro quarto, e delle Visite al SS. Sacramento ART. III. DELLA MEDITAZIONE 664-1.
di Sant'Alfonso de' Liguori. Esporremo: * 1^ Le nozioni generali sulla meditazione; * 2^ i vantaggi e la
661. C) La sera, un buon esame di coscienza integrato dall'esame particolare necessità; * 3^ i caratteri distintivi della meditazione degl'incipienti; * 4^ i
aiuterà gl'incipienti a rilevar le mancanze, a prevedere i rimedi, a rimettere la metodi principali.
volontà nella ferma risoluzione di far meglio, non permettendo così che cadano sez. I. Nozioni generali.
nel rilassamento e nella tiepidezza. 664. 1^ Nozione ed elementi costitutivi. Abbiamo detto, n. 510, che vi sono
Sarà necessario richiamare anche qui quanto abbiamo detto sugli esami, n. due specie di preghiera: la preghiera vocale, che si esprime con parole o con
460-476, e sulla confessione, n. 262-269, ricordando che gl'incipienti devono gesti, e la preghiera mentale, che si fa nell'interno dell'anima. Questa si
esaminarsi principalmente sui peccati veniali deliberati, essendo questa definisce: un'elevazione e una applicazione dell'anima a Dio, per porgergli i
vigilanza il mezzo migliore per evitare o per immediatamente riparare i peccati nostri doveri e diventar migliori alla sua gloria.
mortali in cui si avesse la disgrazia di cadere in un momento di sorpresa. Abbraccia cinque elementi principali: 1) i doveri di religione che si rendono a
662. 3^ Consigli al direttore. A) Il direttore vigilerà perchè i penitenti non si Dio o a Nostro Signor Gesù Cristo o ai Santi; 2) considerazioni su Dio e sulle
carichino di esercizi di pietà troppo numerosi, che verrebbero poi a nuocere nostre relazioni con lui, per alimentare e rinvigorire le nostre convinzioni sulle
all'adempimento dei doveri del loro stato, o che sarebbero di ostacolo alla vera virtù cristiane; 3) riflessioni sopra noi stessi per vedere a che punto siamo nella
devozione. Vale certamente meglio recitar qualche preghiera di meno ma pratica delle virtù; 4) preghiere propriamente dette per chiedere la grazia
mettervi maggior attenzione e pietà. Ce lo dice il Signore stesso: "Nelle necessaria a praticar meglio questa o quella virtù; 5) risoluzione per far meglio
preghiere non moltiplicate le parole come fanno i pagani, che pensano d'essere nell'avvenire. Non è necessario che questi atti seguano nell'ordine indicato nè
esauditi a furia di parlare. Non li imitate dunque, perchè il Padre vostro sa di che si facciano tutti nella stessa meditazione; ma perchè la preghiera meriti il
che avete bisogno prima ancora che glielo domandate 662-1. E appunto allora nome di meditazione è necessario che duri un certo tempo, distinguendosi così
insegnò quella breve e sostanziale preghiera del Pater, che contiene tutto ciò dalle giaculatorie.
che possiamo chiedere, n. 515-516. Ora ci sono incipienti che facilmente Quando le anime crescono in perfezione e hanno già convinzioni che basta
pensano di essere tanto più pii quante più preghiere vocali fanno; si rammenti rapidamente rinnovare, la meditazione si semplifica e consiste talvolta in un
loro la parola del Maestro e si mostri che una preghiera attenta di dieci minuti semplice sguardo affettuoso, come spiegheremo più tardi.
vale più di un'altra di venti seminata di distrazioni più o meno volontarie, e
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665. 2^ Origine. Bisogna distinguere bene tra meditazione in sè stessa e convinzioni. Vi sono però anime affettive che, quasi fin da principio, fanno
metodi di meditazione. larga parte agli affetti; tutti poi devono essere avvertiti che la parte migliore
A) La meditazione, sotto una forma o sotto un'altra, ci fu in ogni tempo: i libri dell'orazione consiste negli atti di volontà.
dei profeti, i Salmi, i libri Sapienziali, sono pieni di meditazioni che sez. II. Vantaggi e necessità dell'orazione.
alimentavano la pietà degli Israeliti; e Nostro Signore, coll'insistere sul culto in I. Vantaggi.
spirito e verità, col passar le notti in preghiera, col far nell'orto degli Olivi e sul 669. La meditazione, quale fu da noi descritta, è utilissima all'eterna salute e
Calvario lunga orazione, preparava la via a quelle anime interiori che alla perfezione.
dovevano nel corso dei secoli ritirarsi nella cella del cuore a pregarvi Dio in 1^ Ci distacca dal peccato e dalle sue cause. Se pecchiamo, avviene infatti per
secreto. I libri di Cassiano e di S. Giacomo Climaco, senza parlare delle opere irriflessione e fiacchezza di volontà. Ora la meditazione corregge questo
dei Padri, trattano esplicitamente della meditazione e dell'orazione, anche nelle doppio difetto.
sue forme più alte come la contemplazione. a) Ci illumina sulla malizia del peccato e sui terribili suoi effetti,
Si può dire che il trattato di S. Bernardo De Consideratione è in sostanza un mostrandoceli alla luce di Dio, della eternità e di ciò che fece Gesù per espiare
trattato sulla necessità della riflessione e della meditazione. La Scuola di S. il peccato. "È lei, dice il P. Crasset 669-1, che ci conduce (col pensiero) in quei
Vittore insiste molto sulla pratica della meditazione per giungere alla sacri deserti ove si trova Dio solo nella pace, nella quiete, nel silenzio e nel
contemplazione 665-1. E si sa quanto S. Tommaso raccomandi la meditazione raccoglimento; lei che ci conduce spiritualmente nell'inferno a vedervi il
come mezzo di crescere nell'amor di Dio e di darsi a lui 665-2. nostro posto; al cimitero a vedervi la nostra dimora; in cielo a vedervi il nostro
666. B) La meditazione poi od orazione metodica data dal quindicesimo trono; nella valle di Giosafat a vedervi il nostro giudice; a Betlemme a vedervi
secolo; si trova esposta nel Rosetum di Giovanni Mauburnus 666-1 e negli il nostro Salvatore; sul Tabor a vedervi il nostro amore; sul Calvario a vedervi
autori benedettini della stessa epoca. il nostro esempio". -- Ci distacca pure dal mondo e dai falsi suoi diletti; ci
S. Ignazio, negli Esercizi Spirituali, dà parecchi metodi di meditazione molto ricorda la fragilità dei beni temporali, gli affanni che ci procurano, il vuoto e il
precisi e molto vari; S. Teresa descrive meglio d'ogni altro i vari generi di disgusto che lasciano nell'anima; ci rinfranca contro la perfidia e la corruzione
orazione; e i suoi discepoli espongono le regole della meditazione metodica del mondo e ci fa comprendere che Dio solo può formar la nostra felicità. -- Ci
666-2. S. Francesco di Sales traccia egli pure un metodo di orazione alla sua distacca specialmente da noi stessi, dalla nostra superbia, dalla nostra
Filotea, e la Scuola Francese del secolo XVII avrà presto il suo, che l'Olier e il sensualità, mettendoci in faccia a Dio che è la pienezza dell'essere, e in faccia
Tronson perfezioneranno e che oggi vien detto il metodo di S.-Sulpizio. al nostro nulla, e mostrandoci che i sensuali diletti ci abbassano al di sotto dei
667. Differenza tra la meditazione e l'orazione. I due vocaboli meditazione e bruti, mentre le gioie divine ci nobilitano e ci inalzano a Dio.
orazione si prendono spesso l'un per l'altro; volendoli distinguere, il primo è b) Ci invigorisce la volontà non solo dandoci convinzioni, come fu detto, ma
riservato a quella forma di preghiera mentale in cui domina la considerazione o guarendo a poco a poco la nostra inerzia, la nostra codardia e la nostra
il ragionamento e che è perciò detta meditazione discorsiva; il secondo si incostanza; infatti solo la grazia di Dio, aiutata dalla cooperazione nostra, può
applica principalmente a quelle forme di preghiera mentale in cui dominano gli guarire queste debolezze. Ora la meditazione ci fa sollecitare questa grazia con
affetti pii e gli atti della volontà. Ma la meditazione discorsiva contiene già tanto maggior ardore, quanto più abbiamo con la riflessione sentito la nostra
anch'essa degli affetti, e l'orazione affettiva è generalmente preceduta o impotenza; e gli atti di dolore, di contrizione e di fermo proponimento che
accompagnata da alcune considerazioni, tranne quando l'anima viene colta facciamo durante la meditazione, con le risoluzioni che vi prendiamo, sono già
dalla luce della contemplazione. una attiva cooperazione alla grazia.
668. Il genere di orazione che conviene generalmente agl'incipienti è quello 670. 2^ Ci fa pure praticar tutte le grandi virtù cristiane: 1) illumina la nostra
della meditazione discorsive, che è necessaria per acquistare o fortificarne le fede, mettendoci sotto gli occhi le verità eterne; regge la nostra speranza,
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aprendoci l'adito a Dio per ottenerne l'aiuto; stimola la nostra carità, perdono di cui vede l'assoluta necessità? Se invece non si ha un momento fisso
manifestandoci la bellezza e la bontà di Dio: 2) ci rende prudenti con le e un sicuro metodo per riflettere sulle grandi verità, uno si lascia trascinar dalla
considerazioni che ci suggerisce prima di operare; giusti, conformandoci la disperazione e dagli esempi del mondo e sdrucciola insensibilmente nel
volontà a quella di Dio; forti, facendoci partecipare alla divina potenza; peccato.
temperanti calmandoci l'ardore dei desideri e delle passioni. Non vi sono 674. 2^ Morale necessità della meditazione per i sacerdoti addetti al
dunque virtù cristiane che con la meditazione non si possano da noi acquistare: ministero. Non parliamo qui di quei sacerdoti che, essendo religiosi e recitando
aderiamo per mezzo di lei alla verità e la verità, liberandoci dai vizi, ci fa il divino ufficio lentamente e piamente, possono trovare in questa recita e nelle
praticar la virtù: "cognoscetis veritatem, et veritas liberabit vos" 670-1. letture e preghiere che fanno, un equivalente della meditazione. Si noti però
671. 3^ Prepara così la nostra unione e anche la nostra trasformazione in che, anche negli Ordini in cui si recita l'ufficio in coro, la regola prescrive
Dio. È infatti una conversazione con Dio, che diventa ogni giorno più intima, almeno mezz'ora di meditazione, appunto perchè si è persuasi che la preghiera
più affettuosa e più lunga, perchè continua poi nel corso delle giornate anche mentale è l'anima delle preghiere vocali e ne assicura la fervorosa recitazione.
in mezzi al lavoro, n. 522. Ora, a forza di frequentare l'autore di ogni E aggiungiamo che le Congregazioni fondate dopo il secolo XVI, insistono
perfezione, l'anima se ne imbeve, se ne compenetra, come la spugna che si anche di più sulla meditazione, e che il Codice di Diritto Canonico prescrive ai
riempie del liquido in cui viene immersa, come il ferro che, posto nella Superiori di vigilare perchè tutti i religiosi, non legittimamente impediti,
fornace, s'arroventa, si ammolisce e prende le qualità del fuoco. consacrino ogni giorno un certo tempo all'orazione mentale 674-1.
II. Della necessità della meditazione. Ma parliamo qui dei sacerdoti di ministero, immersi nelle fatiche apostoliche,
672. 1^ Per i semplici cristiani. A) La meditazione metodica è efficacissimo e diciamo che la pratica abituale della meditazione, ad ora determinata, è
mezzo di santificazione, ma non è peraltro necessaria all'eterna salute pei moralmente necessaria alla loro perseveranza e alla loro santificazione. Hanno
cristiani in generale. Necessario è il pregare per porgere a Dio i nostri doveri e infatti numerosi e importanti doveri da adempiere sotto pena di colpa grave, e
riceverne grazie: il che, com'è chiaro, non può farsi senza una certa attenzione d'altra parte sono talvolta soggetti a insistenti tentazioni nell'esercizio stesso
della mente e un qualche desiderio del cuore. Alla preghiera bisogna pure del loro ministero.
aggiungere riflessioni sulle grandi verità e sui principali doveri cristiani con 675. A) Ora, per resistere a queste tentazioni e adempiere fedelmente e
applicazione a sè stessi; ma tutto questo può farsi senza meditazione metodica, soprannaturalmente tutti i loro doveri, è necessario che abbiano profonde
ascoltando le istruzioni parrocchiali, facendo buone letture, esaminando la convinzioni e grazie particolari che ne reggano la vacillante volontà; e nella
propria coscienza. meditazione quotidiana soltanto, come tutti convengono, le une e le altre si
673. B) È però molto utile e salutare a tutti coloro che vogliono progredire e acquistano.
salvarsi l'anima, tanto agl'incipienti come alle anime più avanzate; si può anzi Nè si dica che possono anch'essi trovar nella santa messa e nel divino ufficio
dire che è il mezzo più efficace per assicurarsi l'eterna salute, n. 669. Tal è equivalenti alla meditazione. La messa e il breviario, detti con attenzione e
l'insegnamento di S. Alfonso che ne dà questa ragione: con gli altri esercizi di devozione, sono certamente mezzi efficaci di perseveranza e di progresso; ma
pietà, come il Rosario, l'ufficiolo della Madonna, il digiuno, si può purtroppo l'esperienza insegna che un sacerdote, tutto occupato nelle fatiche del
continuare a vivere in peccato mortale; ma con la meditazione non si può ministero, non compie bene questi due così importanti doveri se non attinga
rimanere a lungo nel peccato grave: o si lascierà la meditazione o si rinunzierà nell'abituale meditazione lo spirito di raccoglimento e di preghiera. Se trascura
al peccato 673-1; come può infatti uno presentarsi ogni giorni davanti a Dio, questo santo esercizio, come troverà, fra le occupazioni e l'affarìo onde è
autore d'ogni santità, con la chiara coscienza di essere in istato di peccato assediato, il tempo di seriamente raccogliersi e ritemprarsi nello spirito
mortale, senza prendere, con l'aiuto della grazia, la ferma risoluzione di soprannaturale? E se questo non fa, viene presto assalito da numerose
detestare il peccato e andare a gettarsi ai piedi d'un confessore per ottenere il distrazioni anche in mezzo alle occupazioni più sante, le convinzioni gli si
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affievoliscono, scema l'energia, le negligenze e le debolezze aumentano, termini equivalenti la necessità morale della meditazione per gli ecclesiastici?
sopravviene la tiepidezza; e quando sorga tentazione grave, persistente, È dunque un non intendersi di psicologia il consigliare agli ecclesiastici,
rabbiosa, non avendo più presenti alla mente le forti convinzioni necessarie a occupati nella vita parrocchiale, di metter da parte la meditazione per dire più
respingere il nemico, è esposto a soccombere 675-1. "Se fo meditazione, dice devotamente la messa e il brevario.
Don Chautard 675-2, sono come rivestito d'un'armatura d'accaio e L'esperienza dimostra che, quando non si fa più meditazione, la recita devota
invulnerabile ai dardi del nemico. Ma senza la meditazione essi mi coglieranno dell'ufficio riesce quasi impossibile: si dice quando si può, con molte
certamente... O meditazione o grandissimo rischio di dannazione pel sacerdote interruzioni, con la mente piena di ciò che si è sentito e di ciò che si dovrà
che è a contatto col mondo, dichiarava senza esitare il pio, dotto e prudente P. sentire. In verità è la meditazione del mattino quella che assicura la devota
Desurmont, uno dei più esperimentati predicatori di esercizi spirituali agli celebrazione della messa e fa che uno si raccolga un tantino prima di
ecclesiastici. cominciare il breviario.
Per l'apostolo, non c'è via di mezza tra la santità, se non acquistata almeno 678. Ciò che diciamo dei sacerdoti, non si può forse dire, fino a un certo
desiderata e cercata (sopratutto con la meditazione quotidiana), e la punto, anche di quei generosi laici che consacrano parte del loro tempo
progressiva perversione, diceva a sua volta il Card. all'apostolato? Se vogliono che quest'apostolato riesca fecondo, è necessario
Lavigerie". che sia avvivato dallo spirito interiore e dalla meditazione. Nè si dica che il
676. B) Ma poi non gli basta schivare il peccato: per compiere bene i suoi tempo dato a questo esercizio è rubato alle opere di zelo. Sarebbe rasentar
doveri di religioso di Dio e di salvatore di anime, è necessario che sia l'errore pelagiano il pensare che l'azione sia più necessaria della grazia e della
abitualmente unito a Gesù, Sommo Sacerdote, che solo glorifica Dio e salva le preghiera, mentre poi l'apostolato è tanto più fecondo quanto più è animato da
anime. Ora come potrà stare abitualmente unito a lui fra le occupazioni e i profonda vita interiore, alimentata a sua volta dalla meditazione.
pensieri del ministero se non ha un tempo fisso e abbastanza lungo per sez. III. Caratteri generali della meditazione degl'incipienti.
ritemprarsi in quest'unione, per lungamente e affettuosamente pensare a questo Abbiamo già detto che la meditazione degl'incipienti è principalmente
divino Modello e con la preghiera attirarsene lo spirito, le disposizioni, la discorsiva e che vi domina il ragionamento, pur lasciando un certo posto agli
grazia? Con quest'unione le sue energie sono centuplicate, la sua fiducia è affetti della volontà. Ci resta da esporre: * 1^ su quali argomenti debbono
considerevolmente accresciuta, e assicurata la fecondità del suo ministero: non ordinariamente meditare; * 2^ quali difficoltà v'incontrano.
è lui che parla ma Gesù che parla per sua bocca, tamquam Deo exhortante per I. Su quali argomenti debbono meditare gl'incipienti.
nos; non è lui che opera, ei non è che strumento nelle mani di Dio; e perchè si 679. In generale debbono meditare su tutto ciò che può ispirar loro un
studia d'imitar le virtù di Nostro Signore, muove le anime ancor più con crescente orrore del peccato, sulle cause delle loro colpe, sulla mortificazione
l'esempio che con le parole. Ma se cessa di far la meditazione, perderà che ne è il rimedio, sui principali doveri del loro stato, sul buon uso e
l'abitudine del raccoglimento e della preghiera e non sarà più che un bronzo sull'abuso della grazia, su Gesù modello dei penitenti.
sonoro e un cembalo squillante. 680. 1^ A concepire un orrore sempre crescente del peccato, mediteranno: a)
677. Quindi il Papa Pio X, di santa memoria, proclamò nettamente la sul fine dell'uomo allo stato soprannaturale, sulla caduta e sulla redenzione (n.
necessità della meditazione pel sacerdote 677-1; e il Codice di Diritto 59-87); sui diritti di Dio, creatore, santificatore e redentore; su certi attributi
Canonico prescrive ai Vescovi di vigilare affinchè i sacerdoti consacrino ogni divini che possono allontanarli dal peccato, come la sua immensità che lo
giorno un po' di tempo all'orazione mentale "ut idem quotidie orationi mentali rende presente a ogni creatura e soprattutto all'anima che è in istato di grazia;
per aliquod tempus incumbant (can. 125, 2^); e che lo stesso facciano gli la sua santità che l'obbliga a odiare il peccato; la sua giustizia che lo castiga; la
alunni del Seminario: "ut alumni Seminarii singulis diebus... per aliquod sua misericordia che l'inclina a perdonare. Tutte queste verità infatti tendono a
tempus mentali orationi vacent" (can. 1367, 1^). Non è questo un dichiarare in farci fuggire il nemico di Dio, il distruttore della vita soprannaturale largitaci
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da Dio come il grande segno del suo amore e dal Redentore restituitaci a II. Delle difficoltà che incontrano gl'incipienti.
prezzo del suo sangue. Le difficoltà speciali che gl'incipienti trovano nella meditazione vengono dalla
b) Sul peccato: la sua origine, il suo castigo, la sua malizia, i suoi terribili loro inesperienza, dal difetto di generosità e principalmente dalle numerose
effetti, (n. 711-735); sulle cause che conducono al peccato, la concupiscenza, il distrazioni a cui vanno soggetti.
mondo e il demonio, n. 193-227. 684. A) L'inesperienza li espone a convertir la meditazione in una specie di
c) Sui mezzi di espiare e di prevenire il peccato, la penitenza, n. 705, e la tesi filosofica o teologica, o in una specie di predica che fanno a se stessi.
mortificazione delle varie nostre facoltà, delle nostre tendenze viziose e Anche così non è tempo perduto, perchè, in fin dei conti, questo modo di
soprattutto dei sette peccati capitali, traendone questa conclusione pratica che meditare li fa riflettere sulle grandi verità e ne rinsalda le convinzioni. Tuttavia
non si può star sicuri fino a che queste viziose inclinazioni non siano state ne caverebbero maggior profitto procedendo in modo più pratico e più
estirpate o almeno padroneggiate: tratteremo presto di tutte queste questioni. soprannaturale.
681. 2^ Bisogna pure meditare a mano a mano su tutti i doveri positivi del È quanto dovrà insegnare un buon direttore. Farà notare: a) che queste
cristiano: 1) doveri generali di religione verso Dio, di carità verso il prossimo, considerazioni, a riuscir pratiche, devono essere più personali, applicarsi a loro
di giusta diffidenza di noi stessi per ragione della nostra impotenza e delle stessi, ed essere seguite da un esame per vedere a che punto sono nella pratica
nostre miserie: un incipiente rimarrà specialmente impressionato da ciò che è di queste verità, e ciò che possono fare per attuarle nella giornata; b) che la
esterno in queste virtù; il che peraltro servirà di preparazione alle virtù più cosa più importante nella meditazione sono gli atti della volontà, atti di
sode che praticherà poi nella via illuminativa; -- 2) doveri particolari adorazione, di riconoscenza e d'amore verso Dio; atti di umiliazione, di
riguardanti l'età, la condizione, il sesso, lo stato di vita: la pratica di questi contrizione e di santi proponimenti riguardo ai loro peccati; atti di domanda
doveri è infatti la migliore delle penitenze. per ottenere la grazia di emendarsi, risoluzioni sode e frequentemente
682. 3^ Essendo capitale nella vita cristiana la parte della grazia, sarà rinnovate di far meglio nella giornata.
necessario iniziare a poco a poco gl'incipienti a ciò che nella vita cristiana è 685. B) Il difetto di generosità li espone a disanimarsi quando non sono
fondamentale, adattando ad essi ciò che dicemmo dell'abitazione dello Spirito sorretti dalle consolazioni sensibili che Dio aveva graziosamente concesso da
Santo nell'anima, della nostra incorporazione a Cristo, della grazia abituale, principio per attirarli a sè; le difficoltà e le prime aridità li abbattono, e
delle virtù e dei doni. Da principio non capiranno certamente che i primi credendosi abbandonati da Dio, piegano al rilassamento. Bisogna persuaderli
elementi di queste grandi verità, ma il poco che ne intenderanno avrà che Dio chiede non la buona riuscita ma lo sforzo, che il merito della preghiera
grandissima efficacia sulla loro formazione e sul loro progresso spirituale; solo è tanto maggiore quanto più vi si persevera a dispetto delle difficoltà che vi si
quando si medita su ciò che Dio ha fatto e non cessa di fare per noi, uno si provano, e che, attesa la tanta generosità di Dio verso di noi, è viltà
sente portato ad essere più generoso nel divino servizio. Non dimentichiamo indietreggiare davanti allo sforzo. Questo linguaggio sarà temperato da grande
che S. Paolo e S. Giovanni predicavano queste verità ai pagani convertiti, i dolcezza nel modo di rammentar queste verità e accompagnato da molti
quali erano anch'essi incipienti nella via spirituale. paterni incoraggiamenti.
683. 4^ Si potrà allora più facilmente propor loro Gesù come modello dei 686. C) Ma l'ostacolo più grande viene dalle distrazioni: non essendo ancora
veri penitenti; Gesù che spontaneamente abbraccia la povertà, l'obbedienza, il l'immaginazione, la sensibilità e gli affetti sul principio ben padroneggiati, le
lavoro per darci l'esempio di queste virtù; Gesù che fa penitenza per noi nel immagini profane e talora pericolose, i pensieri inutili e i diversi movimenti
deserto, nel giardino degli Ulivi, nella dolorosa sua passione; Gesù che muore del cuore invadono l'anima nel momento della meditazione. Anche qui è di
per noi sulla croce. Questa serie di meditazioni, che la Chiesa ci offre ogni somma importanza l'ufficio del direttore.
anno nella sua liturgia, avrà il vantaggio di far praticare la penitenza in unione a) Richiamerà fin da principio la distinzione tra distrazioni volontarie 686-1 e
con Gesù Cristo con più generosità ed amore e quindi con maggior efficacia. involontarie e inviterà il suo diretto a non occuparsi che delle prime per
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diminuirne il numero. Per riuscirvi: 1) bisogna cacciare prontamente, praticarlo meglio quest'oggi? Aggiungendovi un'ardente preghiera per ben
energicamente e costantemente le distrazioni, appena se ne ha coscienza; per praticar la presa risoluzione, si avranno tutti gli elementi essenziali d'una vera
numerose o pericolose che siano, sono colpevoli solo quando uno ci si trattiene meditazione.
volontariamente; chi si sforza di cacciarle fa atto grandemente meritorio: se I. Punti comuni a tutti i metodi.
tornano venti volte all'assalto e venti volte le respingiamo, avremo fatto ottima Ci sono nei vari metodi certi punti comuni che devono essere ben rilevati,
meditazione, assai più meritoria di quella in cui, sorretti dalla grazia di Dio, ne perchè si tratta, com'è chiaro, delle cose più importanti: 689. 1^ C'è sempre
abbiamo avuto molto poche. una preparazione remota, una preparazione prossima, e una preparazione
687. 2) Per cacciarle meglio, è bene confessare umilmente la propria immediata.
impotenza, unirsi positivamente a Nostro Signore offrendone a Dio le a) La preparazione remota non è altro che uno sforzo per mettere la vita che
adorazioni e le preghiere. -- Occorrendo, si potrà far uso di qualche libro per uno abitualmente conduce in armonia con la meditazione.
fissar meglio l'attenzione. Abbraccia tre cose: 1) la mortificazione dei sensi e delle passioni; 2) il
b) Ma non basta cacciar le distrazioni per diminuirne il numero, bisogna raccoglimento abituale; 3) l'umiltà. Sono queste infatti ottime disposizioni a
prendere di mira le cause. Ora molte distrazioni provengono da mancanza di pregar bene: da principio non si hanno che imperfettamente, ma basta perchè si
preparazione o da abituale dissipazione. 1) Si inviteranno quindi a preparar possa meditar con qualche frutto; più tardi si perfezioneranno a mano a mano
meglio la meditazione fin dalla sera precedente, non contentandosi d'una che si progredirà nella meditazione.
semplice lettura ma addentrandovisi e vedendo in che modo l'argomento può b) La preparazione prossima abbraccia tre atti principali: 1) leggere o
diventar pratico per loro in cambio di abbandonarsi a fantasticherie inutili o ascoltare, la sera precedente, il soggetto della meditazione; 2) pensarvi allo
pericolose. 2) Ma soprattutto si indicheranno loro quei mezzi di disciplinare la svegliarsi eccitando il cuore a sentimenti corrispondenti; 3) accingersi a
fantasia e la memoria di cui presto diremo. Infatti quanto più l'anima meditare con ardore, fiducia ed umiltà, nel desiderio di glorificar Dio e divenir
progredisce nella pratica del raccoglimento e dell'abituale distacco, tanto più migliori. L'anima si trova così ben disposta a conversar con Dio.
diminuiscono le distrazioni. Il che del resto vedremo anche meglio studiando i c) La preparazione immediata, che è in sostanza il principio della meditazione,
metodi di meditazione. consiste nel mettersi alla presenza di Dio, presente da per tutto e
sez. IV. Dei principali metodi di meditazione. principalmente nel nostro cuore; nel riconoscersi indegni e incapaci di
688. Essendo la meditazione un'arte difficile, i Santi diedero sempre meditare; e nell'implorare l'aiuto dello Spirito Santo che supplisca alla nostra
volentieri molteplici consigli sui mezzi di riuscirvi: di ottimi se ne trovano in insufficienza.
Cassiano, in S. Giovanni Climaco e nei principali scrittori spirituali. Ma solo 690. 2^ Anche nel corpo della meditazione i vari metodi contengono, più o
verso il secolo XV vennero elaborati i metodi propriamente detti che meno esplicitamente, gli stessi atti fondamentali: a) atti per porgere alla
guidarono da allora in poi le anime nelle vie dell'orazione. Divina Maestà i doveri di religione che le sono dovuti; b) considerazioni per
Questi metodi paiono a primo aspetto alquanto complessi, onde è bene convincersi della necessità o della grandissima utilità della virtù che si vuole
prepararvi gl'incipienti con ciò che si può chiamare lettura meditata. acquistare, a fine di chiedere con più fervida preghiera la grazia di praticarla e
Si consigliano a leggere qualche libro di pietà, come sarebbe il primo libro di risolvere la volontà a fare gli sforzi necessari per cooperare alla grazia; c)
dell'Imitazione, il Combattimento spirituale o un libro di meditazioni brevi e esami o riflessioni sopra sè stessi per rilevar le proprie mancanze su quel punto
sostanziose; e si suggerisce loro di farsi dopo la lettura le tre seguenti e vedere la via che resta a percorrere; d) preghiere o dimande per ottenere la
domande: 1) Sono proprio convinto che ciò che ora ho letto è utile o necessario grazia di progredire in tale virtù e di prendere i mezzi necessarii a questo
al bene dell'anima mia? e in che modo posso rafforzare questa convinzione? 2) scopo; e) risoluzioni con cui si fissa di praticare, già nella giornata, la virtù su
Ho finora ben praticato questo punto tanto importante? 3) Che farò per cui si è meditato.
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691. 3^ La conclusione, che chiude la meditazione, abbraccia insieme: 1) un 694. 2^ Il corpo della meditazione consiste nell'applicazione delle tre
ringraziamento per i benefici ricevuti; 2) uno sguardo sul come si è fatta la potenze dell'anima (la memoria, l'intelletto e la volontà) a ogni punto della
meditazione a fine di farla meglio il giorno seguente; 3) un'ultima preghiera meditazione. Si applica per ordine ognuna delle potenze a ognuno dei punti,
per chiedere la benedizione del Padre celeste; 4) la scelta d'un pensiero o di tranne che un punto solo porga materia sufficiente per tutta la meditazione.
una massima efficace che richiami nel corso del giorno l'idea principale della Non è però necessario fare in ogni meditazione tutti gli atti indicati: è bene
meditazione e che viene comunemente detto mazzolino spirituale. fermarsi agli affetti e ai sentimenti suggeriti dal soggetto.
I vari metodi si possono ridurre a due principali: il metodo di S. Ignazio e il a) L'esercizio della memoria si fa richiamando, non in particolare ma nel
metodo di S.-Sulpizio. complesso, il primo punto da meditare; così, dice S. Ignazio, "l'esercizio della
II. Il metodo di S. Ignazio 692-1. memoria intorno al peccato degli Angeli consiste nel pensare come furono
692. Negli Esercizi Spirituali, S. Ignazio propone parecchi metodi di creati nello stato di innocenza; come non vollero servirsi della libertà per
meditazione, secondo gli argomenti su cui si medita e i risultati che si vogliono porgere al loro Creatore e Signore l'ossequio e l'obbedienza a lui dovuti; come,
ottenere. Il metodo che è generalmente più conveniente agl'incipienti è il essendosi l'orgoglio impadronito della loro mente, passarono dallo stato di
metodo delle tre potenze, che si chiama così perchè vi si esercitano le tre grazia allo stato di malizia, e furono dal cielo precipitati nell'inferno".
principali facoltà: la memoria, l'intelletto e la volontà. Si trova esposto nella b) L'esercizio dell'intelletto consiste nel riflettere più in particolare sullo stesso
prima settimana a proposito della meditazione sul peccato. argomento. S. Ignazio non dà altre spiegazioni, ma vi supplisce il P. Roothaan,
693. 1^ Principio della meditazione. Comincia con una preghiera osservando che il dovere dell'intelletto è di riflettere sulle verità proposte dalla
preparatoria, con cui si chiede a Dio che tutte le nostre intenzioni ed opere memoria, di applicarle all'anima e ai suoi bisogni, di trarne conseguenze
siano unicamente rivolte al servizio e alla lode della Divina Maestà: ottima pratiche, di pesare i motivi delle nostre risoluzioni, di considerare in qual
direzione d'intenzione. modo abbiamo finora conformato la condotta alle verità che meditiamo e come
Vengono subito appresso due preludi: a) il primo, che è la composizione del dobbiamo farlo in appresso.
luogo, ha per fine di fissar l'immaginazione e la mente sul soggetto della c) La volontà ha due doveri da adempiere: esercitarsi in pii affetti e far buone
meditazione, onde tener più facilmente lontane le distrazioni: 1) se è oggetto risoluzioni. 1) Gli affetti devono certamente diffondersi per tutta la
sensibile, per es. un mistero di Nostro Signore, uno se lo rappresenta il più meditazione o essere almeno molto frequenti, perchè son essi che fanno della
vivamente possibile, non come fatto avvenuto da molto tempo ma come ne meditazione una vera preghiera; ma bisogna moltiplicarli soprattutto verso la
[sic] fosse egli stesso spettatore e vi prendesse parte; ciò che serve certamente fine della meditazione. Non occorre affannarsi di come esprimerli: i modi più
a far più impressione; 2) se è oggetto invisibile, per esempio il peccato, "la semplici sono sempre i migliori. Quando ci sentiamo compresi da un buon
composizione del luogo sarà di vedere con gli occhi dell'immaginazione e sentimento, è bene nutrirlo quanto più è possibile, fino a che la nostra
considerare l'anima mia imprigionata in questo corpo mortale; e tutto l'uomo, devozione sia soddisfatta. 2) Le risoluzioni saranno pratiche, atte a migliorare
cioè il corpo e l'anima, esiliato in questa valle di lacrime, tra gli animali privi la vita, e quindi particolari, appropriate allo stato presente, possibili a eseguirsi
di ragione"; ossia si considera il peccato in alcuno dei suoi effetti, per subito lo stesso giorno, fondate su ragioni sode, umili e quindi accompagnate da
concepirne orrore. preghiere per ottenere la grazia di metterle in pratica.
b) Il secondo preludio "sarà di chiedere a Dio ciò che voglio e desidero, per 695. 3^ Viene infine la conclusione, che comprende tre cose: la
esempio la vergogna e la confusione di me stesso" alla vista dei miei peccati. Il ricapitulazione delle diverse risoluzioni già prese; pii colloqui con Dio Padre,
fine pratico, la risoluzione, apparisce chiaramente fin da principio: in omnibus con Nostro Signore, colla SS. Vergine o con qualche Santo; finalmente la
respice finem. rivista della meditazione, ossia l'esame sul come si è meditato, per rilevarne le
imperfezioni e rimediarvi.
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A far meglio capire questo metodo, diamo il quadro sinottico dei preludi, del i suoi diversi aspetti, è voltata e rivoltata nella mente per ben compenetrarsene,
corpo dell'orazione e della conclusione. per acquistar convinzioni e soprattutto per trarne conclusioni pratiche per
* I. Preludii. quello stesso giorno.
+ 1^ Rapido richiamo della verità da meditare. b) Pur insistendo sulla importante parte della volontà, che si risolve con
+ 2^ Composizione del luogo per mezzo dell'immaginazione. cognizione di causa dopo che furono ben ponderati i vari motivi, non trascura
+ 3^ Dimanda di grazia speciale conforme al soggetto. la parte della grazia, perchè viene istantemente chiesta fin da principio e vi si
* II. Corpo della meditazione; si esercita: ritorna nei colloqui.
+ 1^ la memoria c) È particolarmente adatto agli incipienti; perchè fissa, fin nei minimi
o Richiamando sommariamente alla mente il soggetto con le particolari, ciò che bisogna fare dalla preparazione alla conclusione, e serve di
principali circostanze. filo conduttore perchè le facoltà non si sviino. Non suppone del resto profonda
+ 2^ l'intelletto. Esamino: conoscenza del domma ma quella soltanto che ce ne dà il catechismo, onde
o 1^ Quello che devo considerare in questo soggetto. s'adatta ai semplici fedeli.
o 2^ Quali conclusioni pratiche ne devo trarre. d) Conviene però anche, semplificato che sia, alle anime più progredite; chi
o 3^ Quali ne sono i motivi. infatti si contenti delle grandi linee tracciate da S. Ignazio senza entrare in tutti
o 4^ Come ho osservato questo punto. i particolari aggiunti dal Padre Roothaan, può facilmente convertirlo in
o 5^ Che devo fare per osservarlo meglio. orazione affettiva, che lascerà larga parte alle ispirazioni della grazia. Tutto sta
o 6^ Quali ostacoli devo allontanare. a sapersene sapientemente servire sotto la savia guida d'un esperto direttore.
o 7^ Quali mezzi usare. e) Gli si fece talora appunto di non dare abbastanza posto a N. S. Gesù Cristo.
+ 3^ la volontà Infatti nel metodo delle tre potenze non se ne parla che di passaggio; ma vi
o 1^ Con affetti fatti in tutto il corso della meditazione, principalmente sono altri metodi insegnati da S. Ignazio, specialmente la contemplazione dei
alla fine. misteri e l'applicazione dei sensi, ove Nostro Signore diviene oggetto
o 2^ Con risoluzioni prese alla fine d'ogni punto: pratiche, personali, principale della meditazione 696-1.
sode, umili, fiduciose. Or nulla vieta agl'incipienti di servirsi dell'uno o dell'altro metodo. L'appunto
* III. Conclusione. è quindi infondato, chi voglia intieramente seguire i metodi ignaziani.
+ 1^ Colloqui: con Dio, con Gesù Cristo, colla SS. Vergine, coi III. Il metodo di S.-Sulpizio 697-1.
Santi. 697. A) Origine. Sorto dopo parecchi altri, questo metodo se ne giovò per i
+ 2^ Rivista particolari, ma l'idea madre e la grandi linee vengono dal Card. di Berulle, dal
o 1^ Come ho fatto la meditazione? P. di Condren, e dall'Olier; gli accessori sono del Tronson.
o 2^ In che e perchè l'ho fatta bene o male? a) L'idea madre è l'unione e l'adesione al Verbo Incarnato, per porgere a Dio
o 3^ Quali conclusioni pratiche ne ho ricavate, quali domande fatte, gli atti di religione che gli sono dovuti e ritrarre nell'anima le virtù di Gesù
quali risoluzioni prese, quali lumi ricevuti? Cristo.
o 4^ Fissare un pensiero come mazzolino spirituale. b) I tre atti essenziali sono: 1) l'adorazione, con cui consideriamo un attributo
696. Utilità di questo metodo. Come si vede, questo metodo è pienamente o una perfezione di Dio o una virtù di N. S. Gesù Cristo come il modello della
psicologico e praticissimo. a) Prende tutte le facoltà, compresa virtù che dobbiamo praticare, e poi porgiamo i nostri doveri di religione,
l'immaginazione, e le applica per ordine all'argomento della meditazione, (adorazione, ammirazione, lode, ringraziamento, amore, gioia o compassione)
portandovi così una certa varietà, onde una stessa verità viene considerata sotto all'uno o all'altro, o a Dio per mezzo di Gesù Cristo; porgendo così i nostri
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ossequi all'autore della grazia, lo disponiamo ad ascoltarci favorevolmente; 2) o 1^ Mettersi alla presenza a [sic] Dio che è dapertutto, e specialmente
La comunione, con cui attiriamo in noi, per mezzo della preghiera, la nel nostro cuore.
perfezione o la virtù adorata e ammirata in Dio o in Nostro Signore; 3) la o 2^ Umiliarsi davanti a Dio al pensiero dei propri peccati. Contrizione.
cooperazione, con cui, sotto l'influsso della grazia, fissiamo di praticar questa Recita del Confiteor.
virtù prendendo almeno una risoluzione che ci studieremo di eseguire nella o 3^ Riconoscersi incapace di pregar come si deve.
giornata. Invocazione dello Spirito Santo: recita del Veni, Sancte
Tali sono le grandi linee che si trovano in Berulle, Condren e Olier. Spiritus.
698. Le aggiunte completive del Tronson. Ma è chiaro che queste grandi * II. Corpo della meditazione.
linee, se bastano per le anime progredite, sarebbero state insufficienti per + 1^ Punto: Adorazione: Gesù davanti agli occhi.
gl'incipienti. Fu cosa presto rilevata nel Seminario di S.-Sulpizio, onde, pur o 1^ Considerare in Dio, in N. S. o in qualche Santo il
conservando lo spirito e gli elementi essenziali del metodo primitivo, il soggetto che si sta per meditare: i sentimenti del suo cuore, le sue parole, le
Tronson aggiunse al secondo punto (comunione) le considerazioni e le sue azioni.
riflessioni sopra sè stesso così indispensabili agl'incipienti; quando si è o 2^ Porgergli i nostri doveri: adorazione, ammirazione, lodi,
convinti dell'importanza e della necessità d'una virtù, e quando si vede ringraziamenti, amore, gioia o compassione.
chiaramente che ci manca, si chiede con molto maggior fervore, umiltà e + 2^ Punto: Comunione: Gesù attirato nel cuore.
costanza. Resta quindi che, in questo metodo, si insiste, anche per gl'incipienti, o 1^ Convincersi, con motivi di fede, col ragionamento o con semplice
sulla preghiera come elemento principale. È questo il motivo per cui il terzo analisi, della necessità od utilità della virtù considerata.
punto si chiama cooperazione, per rammentarci che le nostre risoluzioni sono o 2^ Riflettere su sè stesso con sentimenti di contrizione pel passato, di
più effetto della grazia che della nostra volontà, ma che d'altra parte la grazia confusione pel presente, di desiderio per l'avvenire.
non fa nulla in noi senza la nostra cooperazione, e che nel corso del giorno o 3^ Dimandare a Dio le virtù su cui si medita.
dobbiamo collaborare con Gesù Cristo sforzandoci di ricopiare la virtù su cui (Specialmente per questa dimanda veniamo a partecipare alle virtù di
abbiamo meditato. Nostro Signore). -- Chiedere pure per tutti gli altri nostri bisogni, per quelli
699. B) Compendio del metodo. Il seguente quadro sinottico darà una della Chiesa, e delle persone per le quali siamo obbligati a pregare.
sufficiente idea del metodo. Lasciamo da parte la preparazione remota, che è la + 3^ Punto: Cooperazione: Gesù nelle mani.
stessa di quella esposta al n. 689. o 1^ Prendere una risoluzione particolare, attuale, efficace, umile.
* I. Preparazione. o 2^ Rinnovar la risoluzione dell'esame particolare.
+ Prossima * III. Conclusione.
o 1^ La sera precedente far la scelta del soggetto della + 1^ Ringraziar Dio di averci concesso tante grazie nella
meditazione e fissar con precisione ciò che si dovrà considerare in N. S. -- le meditazione.
considerazioni e le dimande che bisognerà fare -- le risoluzioni che si + 2^ Chiedergli perdono delle colpe e delle negligenze commesse in
dovranno prendere. questo santo esercizio.
o 2^ Starsene poi in grande raccoglimento e addormentarsi + 3^ Pregarlo di benedire le nostre risoluzioni, la presente giornata, la
pensando al soggetto della meditazione. nostra vita, la nostra morte.
o 3^ Levatisi, cogliere il primo momento libero per applicarsi a questo + 4^ Formare il mazzolino spirituale, scegliendo uno dei pensieri che ci
santo esercizio. hanno fatto maggior impressione, per ricordarcene nel giorno e richiamar le
+ Immediata risoluzioni.
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+ 5^ Affidar tutto alla SS. Vergine. tempo nei ragionamenti che negli altri atti, ma il metodo ricorda loro
Sub tuum praesidium. continuamente che sono preferibili gli affetti, e a poco a poco riescono a farne
700. C) Caratteristiche di questo metodo. a) Si fonda sulla dottrina della di più.
nostra incorporazione a Cristo (n. 142-149) e sull'obbligo che ne risulta di e) È specialmente adatto ai Seminaristi e ai sacerdoti; perchè rammenta
ricopiarne in noi le interne disposizioni e le virtù. Per riuscirvi, dobbiamo, continuamente che, essendo il sacerdote un altro Gesù Cristo pel carattere e pei
secondo l'espressione dell'Olier, aver Gesù davanti agli occhi, per ammirarlo poteri, dev'esserlo pure per le disposizioni e per le virtù, e che tutta la loro
come modello e porgergli i nostri doveri (adorazione); averlo nel cuore, perfezione consiste nel far vivere e crescere dentro di sè Gesù Cristo "ita ut
attirandone in noi con la preghiera le disposizioni e le virtù (comunione); interiora ejus intima cordis nostri penetrent".
averlo nelle mani, collaborando con lui a imitarne le virtù (cooperazione). 702. Ottimi sono dunque questi due metodi, ognuno nel suo genere, atteso il
Anima dunque di questo metodo è l'unione intima con Gesù. fine speciale a cui mirano; e si può dir lo stesso di tutti gli altri che si
b) Antepone il dovere della religione (riverenza e amore di Dio) a quello della avvicinano più o meno a questo doppio tipo 702-1.
dimanda; il primo servito dev'esser Dio! E il Dio che ci mette innanzi non è il È bene che ve ne siano parecchi, affinchè ogni anima possa scegliere, col
Dio astratto dei filosofi, ma il Dio concreto e vivente del Vangelo; è la SS. consiglio del direttore e secondo le sue inclinazioni soprannaturali, quello che
Trinità che vive in noi. meglio le si conviene.
c) Proclamando la necessità della grazia e dell'umana volontà nella nostra Aggiungiamo col P. Poulain 702-2 che avviene di questi metodi quello che
santificazione, dà risalto alla grazia e quindi alla preghiera, ma richiede pure delle tante regole della retorica e della logica; è bene addestrarvi gl'incipienti;
l'energico e costante sforzo della volontà e risoluzioni particolari, attuali, ma, praticati che siansi in modo da possederne bene lo spirito e gli elementi
frequentemente rinnovate, su cui si ha poi da far l'esame la sera. principali, non si segue più il metodo che nelle sue grandi linee, e l'anima,
701. d) È metodo affettivo appoggiato su considerazioni: comincia con senza cessare d'essere attiva, diventa più attenta ai movimenti dello Spirito
affetti di religione nel primo punto; nel secondo si fanno considerazioni per Santo.
indurre il cuore ad atti di fede nelle verità soprannaturali che si meditano, atti CONCLUSIONE: EFFICACIA DELLA PREGHIERA PER LA
di speranza nella divina misericordia, atti di amore all'infinita sua bontà; la PURIFICAZIONE DELL'ANIMA.
riflessione sopra sè stesso dev' essere accompagnata da dispiacere del passato, 703. Dal fin qui detto è facile conchiudere quanto utile e necessaria sia la
da confusione del presente, da fermo proposito per l'avvenire; e questi atti preghiera alla purificazione dell'anima. a) Nella preghiera-adorazione, si
mirano a preparare una dimanda umile, fiduciosa e perseverante. A prolungar porgono a Dio i debiti ossequi, si ammirano, si lodano, si benedicono le
questa dimanda il metodo offre vari motivi esposti in disteso, e suggerisce di infinite sue perfezioni, la santità, la giustizia, la bontà, la misericordia; allora
pregar pure per tutta la Chiesa e per certe anime in particolare. Le risoluzioni Dio amorosamente si piega verso di noi per perdonarci, per farci concepire un
stesse devono essere accompagnate da diffidenza di sè, da confidenza in Gesù profondo orrore del peccato che l'offende e premunirci così contro nuove
Cristo, da preghiere per osservarle. La conclusione poi non è che una serie di colpe.
atti di riconoscenza, d'umiltà e di nuove preghiere. b) Nella preghiera-meditazione acquistiamo, sotto l'influsso dei lumi divini e
Così si schiva di dare una piega troppo filosofica ai ragionamenti o alle delle nostre riflessioni, profonde convinzioni sulla malizia del peccato, sui
considerazioni, e si prepara la via all'orazione affettiva ordinaria, e più tardi terribili suoi effetti in questa vita e nell'altra, sui mezzi di ripararlo e di
all'orazione semplificata; si avverte infatti che non è necessario esprimere schivarlo: allora l'anima si riempie di sentimenti di confusione, d'umiliazione,
sempre tutti e in quest'ordine i nostri doveri, ma che è bene "abbandonarsi agli di odio del peccato, di fermo proponimento di evitarlo, d'amor di Dio: a questo
affetti che Dio dà e ripetere spesso quelli a cui uno si sente attirato dallo modo i peccati passati vengono sempre più espiati nelle lacrime della
Spirito Santo". È vero che gl'incipienti generalmente impiegano maggior penitenza e nel sangue di Gesù; la volontà si rinsalda contro i minimi
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traviamenti e abbraccia con generosità la pratica della penitenza e della ci dispongano a poco a poco, e con le quali noi siamo obbligati a camminare... grazie insomma
rinunzia. che cambino tutto l'ordine della Provvidenza, e che rovescino tutta l'economia della salute.
650-3 Nel "Saint Abandon" di Dom V. Lehodey, P. III, si troveranno osservazioni particolari
c) La preghiera-dimanda, appoggiata sui meriti di Nostro Signore, ci ottiene molto savie su questo soggetto.
copiose grazie d'umiltà, di penitenza, di fiducia e d'amore, che danno l'ultima 651-1 Gen., XVIII, 27.
mano alla purificazione dell'anima, la rafforzano contro le tentazioni 651-2 Dan., IX, 18.
dell'avvenire e la rassodano nella virtù, massimamente nelle virtù della 651-3 Luc., XVIII, 13.
651-4 Jac., IV, 6.
penitenza e della mortificazione, che compiono i buoni effetti della preghiera.
652-1 Ps. XC, 14-15. Chi recita l'ufficio divino sa che il sentimento che predomina nei Salmi è
704. Avviso ai direttori. Non si raccomanderà dunque mai abbastanza la la fiducia in Dio.
meditazione a tutti coloro che vogliono progredire, e il direttore ne deve 652-2 Matth., VII, 7-11.
insegnar la pratica il più presto possibile, farsi render conto delle difficoltà che 652-3 Joan., XIV, 13-14.
vi incontrano, aiutarli a vincerle, mostrare come possono perfezionarne il 652-4 Joan., XVI, 26-27.
653-1 Matth., XV, 24-28.
metodo, e soprattutto come possono servirsene per correggersi dei difetti, 654-1 Ps. V, 2-3.
praticare le opposte virtù, e acquistare a poco a poco lo spirito di preghiera, 654-2 Matth. XV, 8.
che, con la penitenza, ne trasformerà l'anima. 662-1 Matth. VI, 7-8.
664-1 Giov. Mauburnus, Rosetum exercitiorum spiritualium et sacrarum meditationum; Garcia
de Cisneros, Exercitatorio de la vida espiritual; S. Ignazio, Exercitia spiritualia, con i vari suoi
_______________________________________________________________
commentatori e la Bibliothèque des Exercises de S. Ignace pubblicata sotto la direzione del P.
__ 643-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 83 e i suoi Commentatori; Suarez, De religione, Tr. IV, l. I.
Watrigant; Rodriguez Pratica della perfezione cristiana, Tr. V, Dell'orazione; L. di Granata,
De oratione; Alvarez de Paz, t. III, l. I; Th. de Vallgornera, q. 2, disp. V; Ph. a SS. Trinitate,
Trattato dell'orazione e della meditazione; A. Massoulie', Tr. de la ve'ritable oraison; S. Pietro
Summa theologiae mysticae, P. I, Tr. I, disc. III; L. di Granata, Tr. della Preghiera e della
d'Alcantara, La oracion y meditacion; S. Fr. di Sales, La Filotea, P. I., c. I-IX; Brancati de
Meditazione; S. Alfonso de Liguori, Il gran mezzo della preghiera; P. Monsabre', La Prière; P.
Laurea, De oratione christiana; Crasset, Instructions familières sur l'oraison mentale; Scaramelli,
Ramière, L'apostolato della preghiera (Tipographia Arcivescovile, Modena).
op. cit., tr. I, a. 5; Courbon, Instruc. famil. sur l'oraison mentale; V. Libermann, Ecrits spirit., p.
645-1 Joann., XV, 5; II Cor., III, 5; Phil., II, 13.
89-147; Faber, I Progressi dell'anima, c. XV; R. de Maumigny, Pratique de l'oraison mentale, t.
645-2 Matth., VII, 7-8.
I; Dom Vital Lehodey, Le vie dell'orazione mentale, P. I e II (Marietti, Torino); G. Letourneau,
645-3 Matth., XXVI, 41.
La me'thode d'oraison mentale de S.-Sulpice.
645-4 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 83, a. I, ad 3.
665-1 Cfr. Ugo da S. Vittore, De modo dicendi et meditandi; De meditando seu meditandi
646-1 Sess. VI, c. II.
artificio, P. L. CLXXVI, 877-880; 993-998.
646-2 "Quas preces tamquam instrumentum necessarium nobis dedit ad id quod optaremus
665-2 Sum. theol. IIa. IIae, q. 82, a. 3.
consequendum; praesertim cum quaedam esse constet quae nisi ejus adjumento non liceat
666-1 H. Watrigant, La me'ditation me'thodique, nella Rev.
impetrare". (Cat. Trident., P. IV, c.
d'Asce'tique et de Mystique, Gen. 1923, p. 13-29.
I, 3).
666-2 V. P. Giov. di Gesù Maria, Instructions des novices, P. 3a., c. II, sez. 2.
648-1 Rom., VIII, 26.
669-1 Instructions sur l'oraison, Me'thode d'oraison, c. 1, p. 253-254.
649-1 Matth., VI, 33.
670-1 Joan., VIII, 32.
650-1 Amor di Dio, l. VIII, c. IV.
673-1 "Cum reliquis pietatis operibus potest peccatum consistere, sed non possunt cohabitare
650-2 Ciò che fa, dice Bourdaloue (Quaresimale, giovedì della prima settimana, sulla preghiera)
oratio et peccatum: anima aut relinquet orationem aut peccatum... Aiebat quidam servus Dei
che noi non siamo esauditi, è che ci serviamo della preghiera "per domandare grazie chimeriche,
quod multi recitant rosarium, officium Virginis Mariae, jejunant et in peccatis vivere pergunt;
grazie superflue, grazie di nostro gusto e secondo le nostre false idee...
sed qui orationem non intermittit, impossibile est ut in Dei offensa vitam prosequatur ducere..."
Noi preghiamo e domandiamo grazie di penitenza, grazie di santificazione, ma grazie per
(Praxis confessarii, n. 122 et 217).
l'avvenire e non pel presente; grazie che tolgano tutte le difficoltà, e che non ci lascino sforzi da
674-1 Can. 595: "Curent superiores ut omnes religiosi... legitime non impediti quotidie Sacro
fare ed ostacoli da vincere; grazie miracolose che ci trascinino come S. Paolo, e non grazie che
intersint, orationi mentali vacent." 675-1 Si meditino bene queste parole d'un sacerdote, riferite
da Don Chautard, l'Anima dell'Apostolato, p. 73: "Nel dedicarmi agli altri, trovai la mia rovina.
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Le mie disposizioni naturali mi facevano provar gioia nel darmi altrui, felicità nel rendere CAPITOLO II.
servizi. Aiutato dall'apparente buona riuscita delle mie imprese, Satana per lunghi anni mise
Della penitenza 705-1.
tutto in opera per illudermi, per eccitare in me il delirio dell'azione, per disgustarmi di ogni
lavoro interiore e trascinarmi finalmente nel precipizio". Quanto quest'ottimo autore dice della
necessità della vita interiore, s'applica perfettamente all'orazione, che è uno dei mezzi più Indicata brevemente la necessità e la nozione della penitenza, esporremo: *
efficaci per coltivar questa vita. 1^ i motivi che devono farci odiare e schivare il peccato; * 2^ i motivi e i
675-2 Ibid. p. 178-179. mezzi di ripararlo.
677-1 Exhortatio ad clerum catholicum, 4 Agosto 1908.
* Necessità e nozione.
686-1 Le distrazioni sono volontarie in sè quando si vogliono deliberatamente, -- o quando,
accorgendosi che la fantasia divaga, non si fa nulla per reprimerne i traviamenti; volontarie nella * Art. I. -- Odio del peccato
loro causa quando si prevede che la tal lettura od occupazione appassionante, del resto inutile, + mortale.
diventerà fonte di distrazioni, eppure uno ci si abbandona lo stesso. + veniale.
692-1 Esercizi spirituali, Ia. Sett., Io. esercizio, trad. * Art. II. -- Riparazione del peccato
Jennessaux; cfr. P. Roothaan, De la manière de me'diter, selon les Exercices.
696-1 Li esporremo trattando della via illuminativa.
+ motivi.
697-1 G. Letourneau, La me'thode d'oraison mentale du Se'm. de S.-Sulpice, Parigi, 1903, in + mezzi.
particolare l'Appendice, p. 331-332. NECESSITÀ E NOZIONE DELLA PENITENZA.
702-1 Additiamo specialmente il metodo di S. Fr. di Sales, La Filotea, P. II, c. II-VII; quello dei 705. Dopo la preghiera, la penitenza è il mezzo più efficace per purificar
Carmelitani Scalzi, Instruction des novices, del V. P. G. di Gesù-Maria, P. III, c. II; quello dei
l'anima dalle colpe passate e anche per premunirla contro le future.
Cistercensi riformati, Directoire spirituel, di Dom Lehodey, 1910, sez. V, c. IV; quello dei
Domenicani, L'Istruzione dei Novizi, del P. Cormier (Marietti, Torino). 1^ Quindi Nostro Signore, volendo dar principio al pubblico suo ministero, fa
702-2 Etudes, 20 Marzo 1898, p. 782, nota 2. predicare dal precursore la necessità della penitenza: "Fate penitenza perchè il
regno dei cieli è vicino: poenitentiam agite, appropinquavit enim regnum
caelorum 705-2. Dichiara di essere egli pure venuto a chiamare i peccatori a
penitenza: "Non veni vocare justos, sed peccatores ad poenitentiam" 705-3.
Tanto necessaria è questa virtù che, se non facciamo penitenza, periremo: "si
poenitentiam non egeritis, omnes similiter peribitis" 705-4. Gli Apostoli
compresero così bene questa dottrina che fin dalle prime prediche insistono
sulla necessità della penitenza come condizione preparatoria al battesimo:
"Poenitentiam agite, et baptizetur unusquisque vestrum" 705-5.
La penitenza è infatti pel peccatore un atto di giustizia; avendo offeso Dio e
violatine i diritti, è obbligato a riparare questo oltraggio: il che fa con la
penitenza.
706. 2^ La penitenza si definisce: una virtù soprannaturale, connessa con la
giustizia, che inclina il peccatore a detestare il peccato perchè offesa di Dio, e
a prendere la ferma risoluzione di schivarlo per l'avvenire e di ripararlo.
Comprende quindi quattro atti principali, di cui è facile vedere la genesi e la
connessione. 1) Alla luce della ragione e della fede, vediamo che il peccato è
un male, il più grande di tutti i mali, a dir vero, l'unico vero male, perchè
offende Dio e ci priva dei più preziosi beni; questo male lo odiamo con tutta
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l'anima "iniquitatem odio habui". 2) Considerando d'altra parte che questo 710. Per pronunziare un retto giudizio sul peccato grave, bisogna
male è in noi, perchè abbiamo peccato, e che, anche quando vien perdonato, ne considerare: * 1^ che cosa ne pensa Dio; * 2^ che cosa è in sè stesso; * 3^ i
resta nell'anima qualche traccia, ne concepiamo un vivo dolore, dolore che ci funesti suoi effetti.
tortura e stritola l'anima, una sincera contrizione, una profonda umiliazione. 3) Chi con la meditazione approfondisca queste considerazioni, avrà per il
Per evitare nell'avvenire questo odioso male, prendiamo la ferma risoluzione o peccato un odio invincibile.
il saldo proponimento di schivarlo, sollecitamente fuggendo le occasioni che vi I. Che cosa pensa Dio del peccato mortale.
ci potrebbero condurre e rafforzando la volontà contro le lusinghe dei Per averne una qualche idea, vediamo come lo castighi e come lo condanni
pericolosi diletti. nella S. Scrittura.
4) Finalmente, persuasi che il peccato è un'ingiustizia, risolviamo di ripararlo e 711. 1^ Come lo castiga. A) Negli angeli ribelli: non commettono che un
di espiarlo con sentimenti ed opere di penitenza. solo peccato, un peccato interno, un peccato di superbia, e Dio, loro Creatore e
ART. I. MOTIVI DI ODIARE E FUGGIRE IL PECCATO 707-1. loro Padre, Dio che li amava non solo come opera delle sue mani ma anche
Prima d'esporre questi motivi 707-2, diciamo che cosa è il peccato mortale e il come figli adottivi, si vede obbligato, per punirne la ribellione, a precipitarli
veniale. nell'inferno, dove, per tutta l'eternità, saranno separati da lui e privi quindi di
707. Nozione e specie. Il peccato è una trasgressione volontaria della legge ogni felicità.
di Dio. È dunque una disobbedienza a Dio e quindi un'offesa di Dio, perchè Eppure Dio è giusto e non punisce mai i colpevoli più di quanto meritino; è
preferiamo la volontà nostra alla sua e violiamo così gl'imprescrittibili suoi misericordioso perfino nei castighi temperandone il rigore colla bontà.
diritti alla nostra sottomissione. Dev'essere dunque qualche cosa d'abbominevole il peccato per meritare
708. a) Il peccato mortale. Quando con piena avvertenza e pieno consenso d'essere punito tanto rigorosamente.
trasgrediamo una legge importante, necessaria al conseguimento del nostro 712. B) Nei nostri progenitori: erano stati ricolmi d'ogni sorta di beni,
fine, in materia grave, il peccato è mortale, perchè priva l'anima della grazia naturali, preternaturali e soprannaturali, n. 52-66. Ma commettono essi pure un
abituale che ne costituisce la vita soprannaturale (n. 105). Ecco perchè questo peccato di disubbidienza e di superbia, ed ecco che perdono subito, con la vita
peccato è definito da S. Tommaso: un atto con cui ci distacchiamo da Dio, della grazia, i doni gratuiti che erano stati così liberalmente loro largiti,
ultimo nostro fine, attaccandoci liberamente e disordinatamente a qualche bene vengono cacciati dal paradiso originale, di cui subiamo ancora le tristi
creato. Perdendo infatti la grazia abituale che ci univa a Dio, ci distacchiamo conseguenze (n. 69-75). Ora Dio amava i nostri progenitori e se il Dio della
da lui. giustizia e della misericordia dovette castigarli tanto severamente, perfino nella
709. b) Il peccato veniale. Quando la legge da noi violata non è necessaria al posterità, vuol dunque dire che il peccato è un male orribile che non potremo
conseguimento del nostro fine, o quando la violiamo in materia leggiera, mai detestare abbastanza.
oppure, essendo la legge grave in sè, non la trasgrediamo con piena avvertenza 713. C) Nella persona del Figlio. Per non lasciar eternamente perire l'uomo e
o pieno consenso, il peccato è soltanto veniale, e non ci priva dello stato di conciliar nello stesso tempo i diritti della giustizia e della misericordia, il Padre
grazia. Rimaniamo uniti a Dio nel fondo dell'anima, perchè vogliamo farne la manda il Figlio sulla terra, lo costituisce capo del genere umano,
volontà in tutto ciò che è necessario a conservarne l'amicizia e conseguire il commettendogli d'espiare e riparare il peccato in vece nostra. Or che gli chiede
nostro fine. È però sempre una trasgressione della legge di Dio e una offesa per questa redenzione? Trentatrè anni di patimenti e di umiliazioni, coronati
inflitta alla sua Maestà, come proveremo più avanti. dalla fisica e morale agonia dell'orto degli Ulivi, del Sinedrio, del Pretorio, del
sez. I. Del peccato mortale 710-1. Calvario. Chi vuol sapere che cosa sia il peccato, segua passo passo il divin
Salvatore, dal presepio alla Croce: nella vita nascosta, ove pratica l'umiltà,
l'obbedienza, la povertà, il lavoro; nella vita apostolica, tra le fatiche, le
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delusioni, gli affanni, le persecuzioni di cui è vittima; nella vita paziente, ove meno scusabile, perchè, istruiti fin dall'infanzia da genitori cristiani, abbiamo
soffrì tali torture fisiche e morali, da parte degli amici e dei nemici, da venire a conoscenza più chiara, più esatta dei diritti di Dio su di noi, e della malizia del
ragione chiamato l'uomo dei dolori; e poi dica a sè stesso in tutta sincerità: peccato, cosicchè operiamo sapendo bene quello che facciamo. c) E perchè
ecco l'opera dei miei peccati, "vulneratus est propter iniquitates nostras, attritus tradiamo così il nostro Padrone? Per un vile piacere che ci avvilisce e ci
est propter scelera nostra". Così stenterà meno a comprendere che il peccato è abbassa al livello dei bruti; per uno stolto orgoglio con cui ci appropriamo la
il più grande dei mali. gloria che appartiene solo a Dio; per un interesse, per un guadagno passeggiero
714. 2^ Come Dio condanna il peccato. La S. Scrittura ci presenta il peccato a cui sacrifichiamo un bene eterno! 716. B) Dio è pure l'ultimo nostro fine: ci
come la cosa più abominevole e criminosa. creò e non potè creare che per sè, non essendovi fuori di lui bene alcuno più
a) È una disubbidienza a Dio, una trasgressione dei suoi ordini, che viene grande in cui possiamo trovar la nostra perfezione e la nostra felicità; ma poi è
severamente e giustamente punita, come si vede nei nostro progenitori 714-1. giusto e necessario che, usciti da Dio, a lui ritorniamo; essendo cosa sua e sua
Nel popolo d'Israele, che appartiene in modo speciale a Dio, questa proprietà, dobbiamo riverirlo, lodarlo, servirlo e glorificarlo 716-1;
disobbedienza è considerata come rivolta e ribellione 714-2. b) È teneramente amati da lui, dobbiamo anche noi riamarlo con tutta l'anima:
un'ingratitudine verso il più insigne dei benefattori, un'empietà verso il più nell'amarlo e nell'adorarlo troviamo la felicità e la perfezione. Ha quindi stretto
amabile dei padri: "Filios enutrivi et exaltavi, ipsi autem spreverunt me" 714- diritto che l'intiera nostra vita con tutti i pensieri, tutti i desideri, tutte le azioni,
3. c) È una mancanza di fedeltà, una specie d'adulterio, perchè Dio è lo sposo sia rivolta a lui e lo glorifichi.
delle anime e giustamente esige inviolabile fedeltà: "Tu autem fornicata es Ora, col peccato mortale, ci stacchiamo volontariamente da lui per dilettarci in
cum amatoribus multis" 714-4. d) È un'ingiustizia, perchè violiamo un bene creato; gli facciamo l'ingiuria di preferirgli una sua creatura o meglio
apertamente i diritti di Dio sopra di noi: "Omnis qui facit peccatum et l'egoistica nostra soddisfazione; perchè in fondo più che alla creatura ci
iniquitatem facit, et peccatum est iniquitas" 714-5. attacchiamo al diletto che in lei troviamo. È una flagrante ingiustizia, perchè si
II. Che cosa è il peccato mortale in sè stesso. tende a privar Dio degli imprescrittibili suoi diritti su di noi e di quella gloria
Il peccato mortale è il male, l'unico vero male, perchè tutti gli altri mali non esterna che gli dobbiamo; è una specie d'idolatria, che erige, nel tempio del
ne sono che la conseguenza o il castigo. nostro cuore, un idolo a fianco del vero Dio; è un disprezzar la fonte d'acqua
715. 1^ Riguardo a Dio, è un delitto di lesa maestà divina: infatti offende Dio viva, che sola può dissetar le anime, e preferirgli quell'acqua fangosa che si
in tutti i suoi attributi, ma soprattutto come primo nostro principio, ultimo trova in fondo alle cisterne scrostate, secondo l'energico linguaggio di Geremia
nostro fine, Padre nostro e nostro benefattore. 716-2: Duo enim mala fecit populus meus: me dereliquerunt fontem aquae
A) Essendo Dio il primo nostro principio, il nostro Creatore, da cui ci viene vivae, et foderunt sibi cisternas, cisternas dissipatas, quae continere non valent
tutto ciò che siamo e tutto ciò che possediamo, è per ciò stesso il nostro aquas".
supremo Padrone, a cui dobbiamo ubbidienza assoluta. 717. C) Dio è pure per noi un Padre, che ci adottò per figli e ci tratta con
Ora, col peccato mortale, noi lo disubbidiamo, facendogli l'ingiuria di preferire sollecitudine tutta paterna (n. 94), colmandoci dei più preziosi suoi benefici,
la volontà nostra alla sua, una creatura al Creatore! Facciamo anzi di peggio: ci dotandoci di soprannaturale organismo onde farci vivere di vita simile alla sua,
rivoltiamo contro di lui, noi che per creazione siamo sudditi suoi assai più che e largheggiando con noi di copiose grazie attuali onde porre in atto i suoi doni
non siano sudditi gli uomini soggetti ad un principe. a) Rivolta tanto più grave e accrescerci la vita soprannaturale. Ora, col peccato mortale, disprezziamo
in quanto che è Padrone infinitamente sapiente e infinitamente buono che nulla questi doni, ne abusiamo anzi per volgerli contro il nostro benefattore e il
ci ordina che non sia nello stesso tempo utile alla nostra felicità come alla sua nostro Padre, profaniamo le sue grazie e l'offendiamo nel momento stesso in
gloria, mentre la nostra volontà, ben lo sappiamo, è fiacca, fragile, soggetta cui ci colma dei suoi beni. Non è ingratitudine tanto più colpevole quanto
all'errore: eppure la preferiamo a quella di Dio! b) Questa rivolta poi è tanto maggiori sono i doni ricevuti, che grida vendetta contro di noi? 718. 2^
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Rispetto a Gesù Cristo, nostro redentore, il peccato è una specie di deicidio. a) mortale? a) Caccia Dio dall'anima, e poichè il possesso di Dio è già
È infatti il peccato che cagionò i patimenti e la morte del divin Salvatore: un'anticipazione della beatitudine celeste, la sua perdita è come il preludio
"Christus passus est pro nobis 718-1... Lavit nos a peccatis nostris in sanguine della riprovazione eterna: chi perde Dio non perde forse tutti i beni di cui Dio è
suo" 718-2. Perchè questo pensiero ci faccia impressione dobbiamo richiamare la fonte? b) Con lui perdiamo la grazia santificante, che ci faceva vivere d'una
la parte che abbiamo personalmente avuta nella dolorosa Passione del vita simile a quella di Dio, ond'è come una specie di suicidio spirituale; e
Salvatore. Son io che con un bacio ho tradito il mio maestro, e qualche volta perdiamo pure con lei il glorioso corteggio delle virtù e dei doni che
anche per qualche cosa di meno di trenta denari; io che fui causa del suo l'accompagnavano. Se nell'infinita sua misericordia Dio ci lascia la fede e la
arresto e della sua condanna a morte; io ero là col popolaccio a gridare: Non speranza, queste virtù non sono più informate e avvivate dalla carità e non
hunc, sed Barabbam... rimangono in noi che per ispirarci un timore salutare e un ardente desiderio di
Crucifige eum 718-3; io ero là coi soldati a flagellarlo con le mie riparazione e di penitenza; intanto ci mostrano il triste stato dell'anima nostra
immortificazioni, a coronarlo di spine con gl'interni miei peccati di sensualità e eccitando in noi cocenti rimorsi.
d'orgoglio, a porgli sulle spalle la pesante croce e a crocifiggerlo. Come bene 720. c) Perdiamo pure i meriti passati, accumulati con tanti sforzi, nè li
spiega l'Olier 718-4, "la nostra avarizia inchioda la sua carità, la nostra collera potremo più ricuperare che per mezzo di una laboriosa penitenza; e finchè
la sua dolcezza, la nostra impazienza la sua pazienza, il nostro orgoglio la sua rimaniamo in peccato mortale, non possiamo meritar nulla pel cielo. Qual
umiltà; e così con i nostri vizi attanagliamo, stringiamo in catene e facciamo a dissipazione di beni soprannaturali! d) Bisogna aggiungervi la tirannica
brani Gesù Cristo abitante in noi". Quanto dobbiamo odiare il peccato che ha schiavitù che il peccatore deve or mai subire: in cambio della santa libertà di
così crudelmente inchiodato alla croce il nostro Salvatore! b) Ora non cui godeva, eccolo diventato schiavo del peccato, delle passioni cattive che si
possiamo certamente infliggergli più nuove torture perchè non può più patire; trovano come scatenate per la perdita della grazia e delle male abitudini che
ma le presenti nostre colpe continuano ad offenderlo perchè, commettendole non tardano a formarsi con le ricadute così difficili a schivare, perchè "colui
volontariamente, disprezziamo il suo amore e i suo benefici, rendiamo inutile che pecca diventa schiavo del peccato, omnis qui facit peccatum, servus est
per noi il sangue da lui così generosamente versato, lo priviamo di peccati" 720-1. Infiacchiscono gradatamente le forze morali, le grazie attuali
quell'amore, di quella riconoscenza, di quell'ubbidienza, a cui ha diritto. Non è diminuiscono e sopraggiunge lo scoraggiamento e talvolta la disperazione; la è
un corrispondere al suo amore con la più nera ingratitudine e chiamar quindi finita per questa povera anima se Dio, per un eccesso di misericordia, non
sul nostro capo i più gravi castighi? III. Gli effetti del peccato viene a trarla con la sua grazia dal fondo dell'abisso.
mortale. 721. 2^ Che se sventuratamente il peccatore si ostina sino alla fine nella
Dio volle che la legge avesse una sanzione, che la felicità fosse, in fin dei resistenza alla grazia, ecco l'inferno con tutti i suoi orrori.
conti, la ricompensa della virtù e il dolore castigo del peccato. Onde, A) Prima la pena del danno, pena giustamente meritata. La grazia non aveva
considerando gli effetti del peccato, potremo in qualche modo arguirne la reità. cessato di inseguire il colpevole; ma ei volle volontariamente morire nel suo
Li possiamo studiare in questa vita o nell'altra. peccato, volle rimanere volontariamente separato da Dio. Finchè era sulla
719. 1^ Per renderci conto dei terribili effetti del peccato mortale in questa terra, tutto assorto negli affari e nei piaceri, non aveva tempo di fermarsi
vita, richiamiamo che cosa è un'anima in istato di grazia: abita in lei la SS. sull'orrore del suo stato morale. Ma ora, che non vi sono più per lui nè affari nè
Trinità che vi trova le sue compiacenze e la orna delle sue grazie, delle sue piaceri, si trova costantemente in faccia alla terribile realtà. Dal fondo stesso
virtù e dei suoi doni; sotto l'influsso della grazia attuale i suoi atti buoni della natura, dalle aspirazioni dell'anima e del cuore, dall'intiero suo essere si
diventano meritorii della vita eterna; possiede la santa libertà dei figli di Dio, sente irresistibilmente tratto verso Colui che è il primo suo principio e il suo
partecipa della forza e della virtù di Dio e gode, in certi momenti specialmente, ultimo fine, l'unica fonte della sua perfezione e della sua felicità, verso quel
tale felicità che è come un saggio della felicità celeste. Or che fa il peccato Padre così amabile e così amante che l'aveva adottato per figlio, verso quel
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Redentore che l'aveva amato fino a morir sulla croce per lui; ma intanto si biasimevoli e le anime fervorose amaramente le deplorano, ma non sono
sente inesorabilmente respinto da una forza invincibile, forza che non è altro ostacolo alla perfezione; il Signore che conosce la nostra debolezza le scusa
che il suo peccato. La morte l'ha ormai fissato, l'ha reso immobile nelle sue facilmente: "ipse cognovit figmentum nostrum"; del resto le ripariamo quasi
disposizioni, e avendo rigettato Dio nel momento stesso della morte, rimarrà subito con atti di contrizione, di umiltà, di amore, che sono più durevoli e più
da Dio eternamente separato. Non beatitudine, non perfezione: rimane affisso volontari che non i peccati di fragilità.
al suo peccato e in lui a tutto ciò che vi è di più ignobile e di più avvilito: Quello che dobbiamo fare rispetto a queste colpe è di diminuirne il numero e
"discedite a me maledicti". schivare lo scoraggiamento. a) Si possono diminuire con la vigilanza: si cerca
722. B) Alla pena del danno, che è di molto la più terribile, viene ad di rifarsi alla causa e di sopprimerla, ma senza fretta od affanno, confidando
aggiungersi la pena del senso. Complice dell'anima, il corpo ne parteciperà più sulla grazia divina che sui nostri sforzi; bisogna soprattutto sforzarsi di
pure il supplizio; la disperazione eterna che tortura l'anima del dannato sopprimere ogni affetto al peccato veniale; perchè come osserva S. Francesco
produce già nel corpo una febbre intensa, una sete inestinguibile che nulla può di Sales 724-1, "se il cuore vi si attacca, si perde tosto la soavità della
calmare. Ma vi sarà pure un fuoco reale, benchè diverso dal fuoco materiale devozione e tutta la devozione stessa".
che vediamo sulla terra, che diverrà strumento della divina giustizia per 725. b) Ma bisogna pure attentamente evitare lo scoraggiamento e il dispetto
castigare il nostro corpo e i nostri sensi; è giusto infatti che si sia puniti con ciò di coloro "che si irritano di essersi irritati, si rattristano di essersi rattristati"
con cui si è peccato "per quae peccat quis per haec et torquetur" 722-1; onde, 725-1; questi movimenti provengono in sostanza dall'amor proprio che si turba
avendo il dannato voluto disordinatamente godere delle creature, in esse e s'inquieta al vederci tanto imperfetti, Per schivar questo difetto bisogna
troverà strumenti di supplizio. Questo fuoco, acceso e diretto da mano guardar le colpe nostre con quella benignità con cui guardiamo quelle degli
intelligente, tormenterà tanto più le sue vittime quanto più intensamente altri, odiare, sì, i nostri difetti e le nostre debolezze ma con odio tranquillo, con
avranno voluto godere i peccaminosi diletti. viva coscienza della nostra debolezza e della nostra miseria, e con ferma e
723. C) L'una e l'altra pena non finiranno mai ed è ciò che mette il colmo al calma volontà di far servire queste colpe alla gloria di Dio, adempiendo con
castigo dei dannati. Perchè, se i minimi patimenti, quando siano continui, maggior fedeltà ed amore il dovere presente.
diventano quasi intollerabili, che dire di queste pene, già così intense in se Ma i peccati veniali deliberati sono grandissimo ostacolo al progesso
stesse, che dopo milioni di secoli non faranno che ricominciare? Eppure Dio è spirituale e devono essere vigorosamente combattuti. A convincercene,
giusto, Dio è buono perfino nei castighi che è obbligato ad infliggere ai vediamo la malizia e gli effetti.
dannati. Bisogna dunque che il peccato sia male abbominevole se viene punito I. Malizia del peccato veniale deliberato.
in tal maniera, sia il solo vero ed unico male. Dunque piuttosto morire che 726. Questo peccato è un male morale, il più gran male in sostanza dopo il
macchiarsi di un solo peccato mortale "potius mori quam faedari"; e, per peccato mortale; è vero che non ci fa deviar dal nostro fine ma ci ritarda il
meglio schivarlo, abbiamo orrore anche del peccato veniale. cammino, ci fa perdere un tempo prezioso e soprattutto è offesa di Dio; in ciò
sez. II. Del peccato veniale deliberato. consiste principalmente la sua malizia.
Rispetto alla perfezione vi è grandissima differenza tra i peccati veniali di 727. È infatti una disubbidienza a Dio, in materia leggiera, è vero, ma voluta
sorpresa e quelli che si commettono di proposito deliberato, con piena dopo averci riflettuto, e che, agli occhi della fede, è veramente qualche cosa di
avvertenza e con pieno consenso. odioso perchè assale l'infinita maestà di Dio.
724. Delle colpe di sorpresa. I Santi stessi commettono qualche volta colpe A) È un'ingiuria, un insulto a Dio: mettiamo sulla bilancia da un lato la
di sorpresa, lasciandosi andare un istante, per irriflessione e per debolezza di volontà di Dio e la sua gloria, e dall'altro il nostro capriccio, il nostro diletto, la
volontà, a negligenze negli esercizi spirituali, ad imprudenze, a giudizi o a nostra gloriuzza, e osiamo preferirci a Dio! Quale oltraggio! Una volontà,
parole contrarie alla carità, a piccole bugie per scusarsi. Sono colpe certamente infinitamente sapiente e retta, sacrificata alla nostra che è così soggetta
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all'errore e al capriccio! "È, dice S. Teresa 727-1, come se si dicesse: Signore, suppone un alto ideale e lo sforzo costante per accostarvisi. Ora l'abitudine del
benchè quest'azione vi dispiaccia, pure io la farò. So bene che voi la vedete, so peccato veniale è incompatibile con queste due cose.
molto bene che non la volete; ma preferisco seguire la mia fantasia e la mia a) Nulla tanto diminuisce il nostro ideale quanto l'affetto al peccato: in cambio
inclinazione anzichè la vostra volontà. E vi par poca cosa trattar così? Per me, d'essere pronti a far tutto per Dio e mirare alla vetta, ci fermiamo
per quanto leggiera sia la colpa in se stessa, la giudico invece grave e deliberatamente lungo il cammino, a mezza costa, per godere di qualche
gravissima". piccolo piacere proibito; perdiamo così un tempo prezioso; cessiamo di
728. B) Ne consegue, per colpa nostra, una diminuzione della gloria esterna guardare in alto per trastullarci a cogliere alcuni fiori che presto appassiranno;
di Dio: fummo creati per procurarne la gloria obbedendo perfettamente e cominciamo allora a sentir la fatica, e la vetta della perfezione, anche quella a
amorosamente ai suoi ordini; ora, ricusando di ubbidirgli, sia pure in materia cui eravamo personalmente chiamati, ci sembra troppo lontana e troppo ripida:
leggiera, gli sottraiamo parte di questa gloria; in cambio di proclamare, come diciamo a noi stessi che non è poi necessario mirare sì alto, e che uno può
Maria, che vogliamo glorificarlo in tutte le nostre azioni "Magnificat anima salvarsi a più buon mercato; e l'ideale che avevamo intravisto non ha più
mea Dominum", ricusiamo positivamente di glorificarlo in questa o in quella attrattive per noi. Uno dice a sè stesso: questi moti di compiacenza, queste
cosa. piccole sensualità, queste amicizie sensibili, queste maldicenze sono poi cose
C) Ed è quindi un'ingratitudine; colmati di più numerosi benefici perchè suoi inevitabili; bisogna rassegnarsi.
amici, e sapendo che chiede in ricambio la nostra riconoscenza e il nostro b) Allora lo slancio verso le altezze è troncato; si camminava prima di passo
amore, noi ricusiamo di fargli quel piccolo sacrificio; invece di studiarci di allegro, sorretti dalla speranza di toccar la meta; ora invece si comincia a
piacergli, non ci curiamo di dispiacergli. Onde un raffreddamento dell'amicizia sentire il peso del giorno e della fatica, e, quando vogliamo riprendere le
di Dio verso di noi: egli ci ama senza riserva e chiede in ricambio che ascese, l'affetto al peccato veniale c'impedisce d'avanzare. L'uccello attaccato
l'amiamo anche noi con tutta l'anima; "Diliges Dominum Deum tuum ex toto al suolo tenta invano di prendere lo slancio in alto: al suolo ricade spossato;
corde tuo et in tota anima tua et in tota mente tua" 728-1. Ma noi non gli così le anime nostre, trattenute da affetti a cui non vogliamo rinunziare,
diamo che una parte di noi stessi, facciam delle riserve, e, pur volendo ricadono presto più o meno spossate dal vano sforzo che hanno tentato.
conservarne l'amicizia, gli mercanteggiamo la nostra e non gli diamo che un Qualche volta, è vero, ci pare di poter riprendere l'antico slancio; ahimè! altri
cuore diviso. C'è qui, com'è chiaro, indelicatezza, mancanza di slancio e di legami ci trattengono, e non abbiamo più la costanza necessaria per troncarli
generosità, che non può che diminuire l'intimità con Dio. tutti uno dopo l'altro. Vi è dunque un raffreddamento di carità che dà da
II. Effetti del peccato veniale deliberato. pensare.
729. 1^ In questa vita, il peccato veniale commesso frequentemente e di 731. C) Il gran pericolo che allora ci minaccia è di scivolare a poco a poco
proposito deliberato, priva l'anima di molte grazie, diminuisce gradatamente il giù fin nel peccato mortale. Crescono infatti le nostre inclinazioni al piacere
fervore e predispone al peccato mortale. proibito e d'altra parte le grazie di Dio diminuiscono, tanto che viene il
A) Il peccato veniale priva l'anima non della grazia santificante nè dell'amor momento in cui possiamo temere tutti i peggiori tracolli.
di Dio, ma la priva d'una nuova grazia che avrebbe ricevuto se avesse resistito a) Crescono le nostre inclinazioni al piacere cattivo: quanto più si concede a
alla tentazione e quindi pure d'un grado di gloria che con la sua fedeltà avrebbe questo perfido nemico tanto più chiede, perchè è insaziabile.
potuto acquistare; la priva d'un grado d'amore che Dio voleva darle. Non è Oggi la pigrizia ci fa abbreviar la meditazione di cinque minuti, domani ne
questa una perdita immensa, la perdita d'un tesoro più prezioso del mondo chiede dieci; oggi la sensualità si contenta di qualche piccola imprudenza,
intiero? 730. B) È una diminuzione di fervore, vale a dire di quella domani si fa più ardita ed esige qualche cosa di più. Dove fermarsi su questo
generosità con cui l'anima si dà intieramente a Dio. Questa disposizione infatti pericoloso pendìo? Uno tenta di tranquillarsi pensando che son colpe solo
veniali: ma ahimè! a poco a poco s'accostano alle colpe gravi, le imprudenze si
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rinnovano e turbano più profondamente l'immaginazione e i sensi. È il fuoco numero e alla gravità delle colpe, queste anime che amano Dio, che, separate
che cova sotto la cenere e che può diventar focolare d'incendio; è il serpente da tutte le gioie e distrazioni della terra, pensano costantemente a lui e
che uno si riscalda in seno e che si prepara a mordere e avvelenare la vittima. - bramano ardentemente di vederne la faccia, vengono private della sua vista e
- Il pericolo è tanto più prossimo per questo che, a furia di esporvisi, è meno del suo possesso e patiscono ineffabili strazi. Capiscono ora che fuori di Lui
temuto: vi si prende dimestichezza, si lasciano cadere, l'un dopo l'altro, i non possono essere felici; ma ecco rizzarsi innanzi a loro, come insormontabile
baluardi che difendevano la cittadella del cuore, e viene il momento in cui con ostacolo, quella moltitudine di peccati veniali che non hanno sufficientemente
un assalto più furioso, il nemico penetra nella piazzaforte. espiati. Del resto sono tanto comprese della necessità della mondezza richiesta
732. b) Il che è tanto più da temere in quanto che le grazie di Dio a contemplare la faccia di Dio che si vergognerebbero di comparire davanti a
generalmente diminuiscono a proporzione delle nostre infedeltà. 1) È infatti lui senza questa mondezza e non consentirebbero mai ad entrare in cielo finchè
legge di Provvidenza che le grazie ci sono date secondo la nostra cooperazione resta in loro qualche traccia del peccato veniale 734-2. Sono quindi in uno
"secundum cujusque dispositionem et cooperationem". È questo in sostanza il stato violento, che ben riconoscono d'aver meritato ma che non lascia per
senso della parola evangelica: "A chi ha, si dà di più e sarà nell'abbondanza; questo di torturarle.
ma a chi non ha, sarà tolto anche quello che ha, qui enim habet dabitur ei et 735. B) Inoltre, secondo la dottrina di S. Tommaso, un sottil fuoco le
abundabit; qui autem non habet et quod habet auferetur ab eo" 732-1. Ora, con penetra, ne molesta l'attività, e fa loro provare fisici patimenti per espiare i
l'affetto al peccato veniale, noi resistiamo alla grazia e ne ostacoliamo l'azione colpevoli diletti a cui acconsentirono, Accettano certo di gran cuore questa
nell'anima, onde ne riceviamo assai meno. Ora, se con più copiose grazie non prova, perchè intendono bene che è necessaria per unirsi a Dio.
abbiamo saputo resistere alle cattive inclinazioni della natura, vi resisteremo "Vedendo, dice S. Caterina da Genova 735-1, il purgatorio ordinato a levar
con grazie o con forze diminuite? 2) D'altra parte, quando un'anima manca di via le sue macchie, l'anima vi si getta dentro e le par trovare una grande
raccoglimento e di generosità, non riesce a cogliere quegli interni movimenti misericordia per potersi levare quell'impedimento".
della grazia che la sollecitano al bene, perchè vengono presto soffocati dallo Ma tale accettazione non toglie che queste anime soffrano molto: "L'amore di
strepito delle rideste passioni. 3) Del resto la grazia non può santificarci se non Dio, il quale ridonda nell'anima, le dà una contentezza sì grande che non si può
chiedendoci sacrifici, ma le abitudini del piacere acquistate con l'affetto alle esprimere, ma questa contentezza alle anime che sono in purgatorio non toglie
colpe veniali rendono questi sacrifici assai più difficili. scintilla di pena, anzi quell'amore, il quale si trova ritardato, è quello che fa la
733. Si può dunque conchiudere col P. L. Lallemand 733-1: "La rovina delle loro pena, e tanto fa pena maggiore quant'è la perfezione dell'amore del quale
anime viene dal moltiplicarsi dei peccati veniali che cagionano la diminuzione Dio le ha fatte capaci" 735-2.
dei lumi e delle ispirazioni divine, delle grazie e delle consolazioni interiori, Eppure Dio non è soltanto giusto ma anche misericordioso! Ama queste anime
del fervore e del coraggio per resistere agli assalti del nemico. Ne segue con amore sincero, tenero, paterno; desidera ardentemente di darsi ad esse per
l'acciecamento, la debolezza, le cadute frequenti, l'abitudine, l'insensibilità, tutta l'eternità; e se non lo fa, è perchè vi è incompatibilità assoluta tra la
perchè, guadagnato che sia l'affetto, si pecca quasi senza aver sentimento del infinita sua santità e la minima macchia, il minimo peccato veniale. Non
peccato". potremo dunque mai troppo abbominarlo, mai troppo schivarlo e mai troppo
734. 2^ Gli effetti del peccato veniale nell'altra vita 734-1, ci mostrano ripararlo con la penitenza.
quanto dobbiamo temerlo: infatti molte anime passano i lunghi anni nel ART. II. MOTIVI E MEZZI DI RIPARARE IL PECCATO.
Purgatorio per espiarlo. E che cosa soffrono in quel luogo d'espiazione? A) Vi I. Motivi di penitenza.
soffrono il più intollerabile dei mali, la privazione di Dio. Tre motivi principali ci obbligano a far penitenza dei nostri peccati: * un
Non è certamente una pena eterna ed è appunto questo che la distingue dalle dovere di giustizia rispetto a Dio; * un dovere risultante dalla nostra
pene dell'inferno. Ma, per un tempo più o meno lungo, proporzionato al incorporazione a Gesù Cristo; * un dovere di proprio interesse e di carità.
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1^ UN DOVERE DI GIUSTIZIA RISPETTO A DIO. loro peccati, s'uniscano al suo sacrifizio e siano vittime espiatrici insieme con
736. Il peccato infatti è una vera ingiustizia, perchè toglie a Dio una parte di lui: "Per essere il Salvatore del genere umano, ne volle essere la vittima. Ma
quella gloria esterna a cui ha diritto; richiede quindi per giustizia una l'unità del suo corpo mistico richiede che, essendosi immolato il capo, tutte le
riparazione, che consisterà nel restituire a Dio, per quanto possiamo, l'onore e membra debbano pur essere ostie viventi." 737-2. È infatti evidente che se
la gloria di cui l'abbiamo colpevolmente privato. Or quest'offesa, essendo, Gesù, benchè innocente, espiò i nostri peccati con così rigorosa penitenza, noi,
almeno oggettivamente infinita, non sarà mai intieramente riparata. Dobbiamo che siamo colpevoli, dobbiamo associarci al suo sacrifizio con tanto maggior
quindi espiare per tutta la vita; obbligo tanto più esteso quanto maggiori furono generosità quanto maggiori furono i nostri peccati.
i benefici di cui siamo stati colmati, e più gravi e più numerose le colpe. 738. Ad agevolarci questo dovere, Gesù penitente viene a vivere in noi per
È quanto osserva Bossuet 736-1: "Non dobbiamo giustamente temere che la mezzo del divino suo Spirito con le sue disposizioni di vittima.
bontà di Dio, così indegnamente disprezzata, si cambi in implacabile furore? "Così, dice l'Olier 738-1, leggendo i salmi bisogna onorare in David lo spirito
Che se la giusta sua vendetta è così grande contro i gentili..., non sarà la sua di penitenza e ammirare con grande religione e posatezza le disposizioni dello
collera tanto più terribile per noi quanto più doloroso è per un padre l'aver Spirito interiore di Gesù Cristo, fonte di penitenza, diffuso in questo Santo.
perfidi figli e servi cattivi?" Dobbiamo quindi, egli dice, prendere le parti di Bisogna chiedere di parteciparvi con umiltà di cuore, con insistenza, fervore e
Dio contro di noi. "Prendendo così contro di noi le parti della divina giustizia, perseveranza, ma soprattutto con l'umile fiducia che questo Spirito ci sarà
obblighiamo la sua misericordia a prendere le parti nostre contro la sua comunicato. Certo non sentiremo sempre l'azione di questo Spirito divino,
giustizia. Quanto più deploreremo la miseria in cui siamo caduti, tanto più ci perchè opera spesso insensibilmente; ma se umilmente lo chiediamo, lo
avvicineremo al bene che abbiamo perduto: Dio riceverà pietosamente il riceviamo, e opera in noi per renderci conformi a Gesù penitente, farci
sacrificio del cuore contrito che noi gli offriremo in soddisfazione dei nostri detestare ed espiare con lui i nostri peccati. La nostra penitenza è allora assai
delitti; e senza considerare che le pene che c'imponiamo non sono più efficace, perchè partecipa della virtù stessa del Salvatore: non siamo più
proporzionata vendetta, questo buon padre terrà conto soltanto che è noi soli a riparare, è Gesù che espia in noi e con noi. "Ogni penitenza esterna
volontaria". Renderemo del resto più efficace la nostra penitenza unendola a che non esce dallo Spirito di Gesù Cristo, dice l'Olier 738-2, non è vera e reale
quella di Gesù Cristo. penitenza. Si possono esercitare su di sè rigori anche molto violenti; ma se non
2^ UN DOVERE RISULTANTE DALLA NOSTRA INCORPORAZIONE A emanano da Nostro Signore penitente in noi, non possono essere penitenze
CRISTO. cristiane. Solo per mezzo di lui si fa penitenza; ei la cominciò quaggiù sulla
737. Fummo col battesimo incorporati a Cristo (n. 143), onde dobbiamo, terra nella sua persona e la continua in noi... animando l'anima nostra delle
partecipandone la vita, parteciparne pure le disposizioni. interne disposizioni d'annientamento, di confusione, di dolore, di contrizione,
Ora Gesù, benchè impeccabile, prese sopra di sè, come capo d'un corpo di zelo contro noi stessi e di fortezza per compir su di noi la pena e la misura
mistico, il peso e, per così dire, la responsabilità dei nostri peccati, "posuit della soddisfazione che Dio Padre vuol ricevere da Gesù Cristo nella nostra
Dominus in eo iniquitatem omnium nostrum" 737-1. carne". Questa unione con Gesù penitente non ci dispensa dunque dai
Ecco perchè condusse vita penitente dal primo istante della sua concezione sentimenti e dalle opere di penitenza ma vi dà un maggior valore.
sino al Calvario. Ben sapendo che il Padre non poteva essere placato dagli 3^ UN DOVERE DI CARITÀ.
olocausti dell'Antica Legge, offre sè stesso come ostia per sostituir tutte le La penitenza è un dovere di carità verso di noi e verso il prossimo.
vittime; tutte le sue azioni saranno immolate con la spada dell'ubbidienza, e 739. A) Verso di noi: il peccato infatti lascia nell'anima funeste conseguenze,
dopo una lunga vita, che altro non è se non continuo martirio, muore sulla contro cui è necessario reagire. a) Anche quando la colpa o il fallo è perdonato,
croce, vittima dell'ubbidienza e dell'amore "factus obediens usque ad mortem, ci resta generalmente da subire una pena più o meno lunga secondo la gravità e
mortem autem crucis". Ma vuole che i suoi membri, per essere mondati dai il numero dei peccati e secondo il fervore della contrizione nel momento del
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nostro ritorno a Dio. Questa pena dev'essere subìta in questo mondo o il peccato e quale offesa infinita infligge alla maestà divina, uno si crede
nell'altro. Ora è assai più utile espiarla in questa vita, perchè, quanto più obbligato a far penitenza per tutta la vita, perchè la vita stessa è troppo breve
prontamente e perfettamente paghiamo questo debito, tanto più l'anima diviene per riparare un'offesa infinita. Non bisogna quindi stancarsi mai di far
atta all'unione divina; d'altra parte più facile è questa espiazione sulla terra, penitenza.
perchè la vita presente è tempo di misericordia; è anche più feconda, perchè gli Questo punto è così importante che il P. Faber, dopo aver lungamente
atti sodisfattorii sono nello stesso tempo meritorii (n. 209). Ama quindi l'anima riflettuto sulla causa per cui tante anime fanno così poco progresso, venne alla
propria chi fa pronta e generosa penitenza. conclusione che questa causa sta "nella mancanza di costante dolore eccitato
b) Ma il peccato lascia pure in noi una deplorevole facilità a commettere dal ricordo del peccato" 742-1. Se ne ha del resto la conferma negli esempi dei
nuove colpe, appunto perchè accresce in noi l'amore disordinato del piacere. Santi, che non cessarono mai di espiar le colpe, talora assai leggiere,
Ora nulla corregge meglio questo disordine quanto la virtù della penitenza; commesse in passato. Anche la condotta di Dio verso le anime che vuole
facendoci valorosamente tollerare le pene che la Provvidenza ci manda, innalzare alla contemplazione lo dimostra assai bene. Faticato che hanno per
stimolando il nostro ardore per le privazioni e le austerità compatibili con la lungo tempo a purificarsi con gli esercizi attivi della penitenza, Dio, a dar
salute, essa smorza gradatamente l'amor del piacere e ci fa paventare il peccato l'ultima mano alla loro purificazione, invia quelle prove passive che
che esige tali riparazioni; facendoci praticar atti di virtù contrari alle cattive descriviamo nella via unitiva. Infatti solo i cuori intieramente puri o purificati
nostre abitudini, ci aiuta a correggercene e ci dà maggior sicurezza per possono giungere alle dolcezze dell'unione divina: "Beati mundo corde
l'avvernire 739-1. È dunque atto di carità verso sè stesso il far penitenza. quoniam ipsi Deum videbunt"!
740. B) È pure atto di carità verso il prossimo. a) In virtù della nostra II. La pratica della penitenza.
incorporazione a Cristo, siamo tutti fratelli, tutti solidari gli uni degli altri (n. A praticar la penitenza in modo più perfetto, conviene unirsi a Gesù penitente
148). Potendo dunque le nostre opere sodisfattorie essere utili agli altri, perchè chiedendogli di vivere in noi col suo spirito di vittima (n. 738); e poi associarsi
la carità non ci indurrà a far penitenza non solo per noi ma anche per i fratelli? ai suoi sentimenti e alle sue opere di penitenza.
Non è questo il mezzo migliore d'ottenerne la conversione, o, se sono già 743. Questi sentimenti sono assai bene espressi nei salmi specialmente nel
convertiti, la perseveranza? Non è questo il miglior servizio che possiamo loro Miserere.
prestare, servizio mille volte più utile di tutti i beni temporali che potremmo a) Prima di tutto la memoria abituale e dolorosa dei propri peccati: "peccatum
lor dare? Non è un corrispondere alla divina volontà che, avendoci adottati meum contra me est semper" 743-1. Non conviene certi riandarli distintamente
tutti per figli, ci chiede di amare il prossimo come noi stessi e di espiarne le nella mente potendosi con ciò turbar l'immaginazione e cagionar nuove
colpe come espiamo le nostre? 741. b) Questo dovere di riparazione spetta tentazioni. Bisogna ricordarsene in generale e soprattutto nutrirne sentimenti di
più specialmente ai sacerdoti: è dovere del loro stato l'offrir vittime non solo contrizione e d'umiliazione.
per se stessi ma anche per le anime di cui sono incaricati: "prius pro suis Abbiamo offeso Dio alla sua presenza "et malum coram te feci" 743-2, quel
delictis, deinde pro popoli" 741-1. Ma ci sono, fuori del sacerdozio, anime Dio che è la santità stessa e che odia l'iniquità, quel Dio che è tutto amore e
generose che, così nel chiostro come nel mondo, si sentono attirate a offrirsi che noi abbiamo oltraggiato profanandone i doni. Non ci resta che ricorrere
vittime per espiare i peccati altrui. alla sua misericordia e implorarne il perdono, e bisogna farlo spesso:
Vocazione nobilissima che le associa all'opera redentrice di Cristo, e a cui è "Miserere mei, Deus, secundum magnam misericordiam tuam" 743-3.
bene animosamente corrispondere procurando di consultare un savio direttore Abbiamo, è vero, speranza d'essere stati perdonati; ma, bramosi di sempre più
per fissar con lui le opere di riparazione a cui dedicarsi 741-2. perfetta mondezza, chiediamo umilmente a Dio di purificarci ognor più nel
742. Diremo terminando che lo spirito di penitenza non è dovere imposto sangue di suo Figlio: "amplius lava me ab iniquitate mea et a peccato meo
soltanto agl'incipienti e per brevissimo tempo. Quando si è ben capito che cos'è munda me" 743-4. Per unirci più intimamente a lui, vogliamo che i nostri
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peccati siano distrutti, che non ne resti più traccia: "omnes iniquitates meas di amore per noi il degnarsi Dio di gradire come soddisfazione dei nostri
dele"; desideriamo che la mente e il cuore siamo rinnovati: "cor mundum crea peccati la pazienza con cui accettiamo tutti i mali temporali, che egli ci
in me, Deus, et spiritum rectum innova in visceribus meis", che ci sia resa la infligge 747-1. Se abbiamo dunque da soffrir prove fisiche o morali, per
gioia della buona coscienza: "Redde mihi laetitiam salutaris tui" 743-5. esempio le intemperie delle stagioni, le strette della malattia, i rovesci di
744. b) Questa dolorosa memoria è accompagnata da un senso di perpetua fortuna, la mala riuscita, le umiliazioni; in cambio di amaramente
confusione: "operuit confusio faciem meam" 744-1. lamentarcene, come la natura vorrebbe, accettiamo tutti questi patimenti con
Confusione che portiamo davanti a Dio, come Gesù Cristo portò davanti al dolce rassegnazione, persuasi che pei nostri peccati li meritiamo e che la
Padre l'ontà delle nostre offese, massimamente nell'orto dell'agonia e sul pazienza in mezzo alle prove è uno dei migliori mezzi d'espiazione. Non sarà
Calvario. La portiamo davanti agli uomini, vergognosi di vederci carichi di da principio che semplice rassegnazione, ma poi, accorgendoci che i nostri
delitti nell'assemblea dei Santi. La portiamo davanti a noi stessi, non potendoci dolori ne restano addolciti e fecondi, riusciremo a poco a poco a sopportarli
soffrire nè sopportare nella nostra vergogna, ripetendo sinceramente col valorosamente e anche giocondamente, lieti di poterci così abbreviare il
prodigo: "Padre, ho peccato contro il cielo e contro di voi" 744-2; e col purgatorio, di rassomigliar meglio al divin crocifisso, di glorificar Dio che
pubblicano: "O Dio, abbi pietà di me, peccatore" 744-3. abbiamo oltraggiato. La pazienza produrrà allora tutti i suoi frutti e ci
745. c) Ne nasce un salutare timor del peccato, un orrore profondo per tutte purificherà intieramente l'anima appunto perchè opera di amore: "remittuntur
le occasioni che vi ci possono condurre. Perchè, non ostante la buona volontà, ei peccata multa, quoniam dilexit multum" 747-2.
restiamo esposti alla tentazione e alle ricadute. 748. 2^ A questa pazienza aggiungeremo il fedele adempimento dei doveri
Rimaniamo quindi sommamente diffidenti di noi stessi e dal fondo del cuore del nostro stato in spirito di penitenza e di riparazione. Il sacrificio più gradito
ripetiamo la preghiera di S. Filippo Neri: O Signore, non vi fidate di Filippo, a Dio è quello dell'ubbidienza "melior est obedientia quam victimae" 748-1.
chè altrimenti vi tradirà; aggiundendovi: "non ci lasciate cadere nella Ora i doveri del nostro stato sono per noi la chiara espressione della volontà di
tentazione: et ne nos inducas in tentationem". Dio. L'adempierli il più perfettamente possibile è dunque un offrire a Dio il
Questa diffidenza ci fa prevedere le occasioni pericolose in cui potremmo sacrificio più perfetto, l'olocausto perpetuo, perchè questi doveri ci stringono
soccombere, i mezzi positivi per assicurar la nostra perseveranza e ci rende dalla mattina alla sera. Il che è certamente vero per le persone che vivono in
vigilanti a schivar le minime imprudenze. comunità: obbedendo fedelmente alla regola, generale o particolare,
Evita però con ogni premura lo scoraggiamento: quanto maggior coscienza adempiendo generosamente quanto viene prescritto o consigliato dai superiori,
abbiamo della nostra impotenza, tanto maggior fiducia dobbiamo riporre in moltiplicando gli atti di obbedienza, di sacrificio e d'amore, e possono ripetere
Dio, sicuri che per l'efficacia della sua grazia riusciremo vittoriosi, soprattutto con San Giovanni Berchmans che la vita comune è per essi la migliore di tutte
se a questi sentimenti uniamo le opere di penitenza. le penitenze: mea maxima paenitentia vita communis. Ma è anche vero per le
III. Le opere di penitenza. persone del mondo che vivono cristianamente; quante occasioni si presentano
746. Queste opere, per quanto penose possano essere, ci parranno facili, se ai padri e alle madri di famiglia che osservano tutti i doveri di sposi e di
abbiamo continuamente davanti agli occhi questo pensiero: io sono uno educatori, di offrire a Dio numerosi ed austeri sacrifici che servono
scampato dall'inferno, uno scampato dal purgatorio, e, senza la divina grandemente a purificar le loro anime! Tutto sta nell'adempiere questi doveri
misericordia, sarei già là a subirvi il castigo che ho pur troppo meritato; nulla cristianamente, valorosamente, per Dio, in ispirito di riparazione e di
quindi di troppo umiliante, nulla di troppo penoso per me. penitenza.
Le principali opere di penitenza che dobbiano fare, sono: 747. 1^ 749. 3^ Vi sono pure altre opere specialmente raccomandate dalla Sacra
L'accettazione, prima rassegnata poi cordiale e gioconda, di tutte le croci che la Scrittura, come il digiuno e l'elemosina.
Provvidenza vorrà mandarci. Il Concilio di Trento ci insegna che è gran segno
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A) Il digiuno era nell'antica Legge uno dei grandi mezzi di espiazione; veniva
indicato con l'espressione "affliggere la propria anima"; 749-1 ma per _______________________________________________________________
ottenerne l'effetto doveva essere accompagnato da sentimenti di compunzione __ 705-1 S. Tommaso, III, q. 85; Suarez, De penitentia, disp. I e VII; Billuart, De poen., disp.
e di misericordia 749-2. II; Ad. Tanquerey, Synopsis theol.
moralis, t. I, n. 3-14; Bossuet, Sermone sulla necessità della penitenza, edizione Lebarcq, 1897,
Nella nuova Legge il digiuno è pratica di duolo e di penitenza; quindi gli t. IV. 596. t. V. 419; Bourdaloue, Quaresimale; per il lunedì della seconda settimana; Newman,
Apostoli non digiunano finchè è con loro lo Sposo, digiuneranno, quando non disc. to mixed congregations, Neglect of divine calls; Faber, Progressi, c.
vi sarà più 749-3. Nostro Signore, per espiare i nostri peccati, digiuna quaranta XIX.
giorni e quaranta notti, ed insegna agli apostoli che certi demoni non possono 705-2 Matth., III, 2.
705-3 Luc., V, 32.
essere cacciati che col digiuno e colla preghiera 749-4. Fedele a questi
705-4 Luc., XIII, 5.
insegnamenti, la Chiesa istituì il digiuno della Quaresima, delle Vigilie e delle 705-5 Act., II, 38.
Quattro Tempora per dare ai fedeli occasione di espiare i peccati. Molti peccati 707-1 S. Tommaso Ia. IIae, q. 71-73; q. 85-89; Suarez, De peccatis, disp. I-III; disp. VII, VIII;
infatti provengono, direttamente o indirettamente, dalla sensualità, dagli Philip. a S. Trinitate, Sum. theol.
eccessi del bere e del mangiare, onde nulla è più efficace a ripararli della mysticae, P. I, tr. II, disc. I; Anton. a Spiritu S., Directorium mysticum, disp. I, sez. III; T. Da
Vallgornera, Mystica theol., q. II, disp. I, art. III-IV; Alvarez de Paz, T. II, P. I, De abjectione
privazione del nutrimento che va alla radice del male mortificando l'amore dei peccatorum; Bourdaloue, Quaresimale, mercoledì della 5a.
sensuali diletti. Ecco perchè i Santi lo praticarono con tanta frequenza anche sett., sullo stato di peccato e sullo stato di grazia; Tronson, Ex.
fuori dei tempi stabiliti dalla Chiesa; i cristiani generosi li imitano o almeno particuliers, CLXX-CLXXX; Manning, Il peccato e le sue conseguenze; Mgr d'Hulst,
s'accostano al digiuno propriamente detto, privandosi di qualche cosa in ogni Quaresimale del 1892 e Ritiro (Marietti, Torino); P. Janvier, Quaresimale 1907, Ia. Confer.;
Quaresimale 1908 per intiero (Marietti, Torino).
pasto, per domare così la sensualità.
707-2 Svolgiamo questi motivi un poco a lungo perchè i lettori possano meditarli; concepito un
750. B) L'elemosina poi è opera di carità e privazione: a questo doppio titolo vivo orrore del peccato, il progresso è assicurato.
ha grande efficacia per espiare i peccati: "peccata eleemosynis redime" 750-1. 710-1 S. Ignazio, Eserc. Spir., Ia. Sett., Io. Esercizio; e i suoi numerosi commentatori.
Quando uno si priva d'un bene per darlo a Gesù nella persona del povero, Dio 714-1 Gen., II, 17; III, 11-19.
non si lascia vincere in generosità, e ci rimette volentieri parte della pena 714-2 Jerem., II, 4, 8.
714-3 Isa., I, 2.
dovuta ai nostri peccati. Quanto più dunque si è generosi, ognuno secondo le 714-4 Jerem., III, 1.
proprie facoltà, e quanto pure è più perfetta l'intenzione con cui si fa 714-5 Joan., III, 4.
l'elemosina, tanto più intiera è la remissione che ci si concede dei nostri debiti 716-1 È il pensiero che S. Ignazio svolge nella meditazione fondamentale, a principio degli
spirituali. Ciò che diciamo dell'elemosina corporale s'applica a più forte Esercizi Spirituali, commentando queste parole: "Creatus est homo ad hunc finem ut Dominum
Deum suum laudet et revereatur, eique serviens tandem salvus fiat".
ragione all'elemosina spirituale, che mira a far del bene alle anime e quindi a
716-2 Jer., II, 13.
glorificar Dio. È quindi una delle opere di penitenza che il Salmista promette 718-1 I Petr., II, 21.
di fare quando dice al Signore che, per riparare il suo peccato, insegnerà ai 718-2 Apoc., I, 5.
peccatori le vie del pentimento: "Docebo iniquos vias tuas et impii ad te 718-3 Joan., XVIII, 40; XIX, 6.
convertentur" 750-2. 718-4 Cate'ch. chre'tien, P. I, lez. II.
720-1 Joan., VIII, 54; cfr. II Petr., II, 19.
4^ Restano finalmente le privazioni e le mortificazioni volontarie che 722-1 Sap., XI, 17.
imponiamo a noi stessi in espiazione dei nostri peccati, quelle specialmente 724-1 Vita devota, l. I, c. XXII.
che vanno alla sorgente del male, castigando e disciplinando le facoltà che 725-1 S. Fr. di Sales, Vita devota; P. III, c. IX.
contribuirono a farceli commettere. Le esporremo trattando della 727-1 Cammino della perfezione, c. XLI.
728-1 Matth., XXII, 37.
mortificazione.
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732-1 Matth., XIII, 12. 749-1 Lev., XVI, 29, 31; XXIII, 27, 32.
733-1 La doctrine spirituelle, III^ Principio, c. II, a. I, sez. 3. 749-2 Isa., LVIII, 3-7.
734-1 Non parliamo dei castighi temporali con cui Dio punisce il peccato: la S. Scrittura vi 749-3 Matth., IX, 14-15.
ritorna spesso, specialmente nell'Antico Testamento. Quando però si tratta di determinare se 749-4 Matth., XVII, 20.
questa o quella pena è castigo del peccato veniale, bisogna contentarsi spesso di congetture. Non 750-1 Dan., IV, 24.
conviene quindi insistere su questo come fanno certi autori spirituali che attribuiscono a colpe 750-2 Ps. L, 15.
veniali castighi terribili; così la moglie di Loth viene cangiata in una statua di sale per una colpa
di curiosità, ed Oza è colpito di morte per aver toccato l'arca.
734-2 "L'anima, questo vedendo, se trovasse un altro purgatorio sopra quello, per potersi levar
più presto tanto impedimento, presto vi si getterebbe dentro, per l'impeto di quell'amore
conforme tra Dio e l'anima". (S. Caterina da Genova, Purgatorio, c. IX).
735-1 Opera citata, c. VIII.
735-2 Op. cit., c. XII. -- Bisogna leggere tutto questo piccolo trattato sul Purgatorio; F. Trucco,
Il purgatorio e la vita delle anime purganti secondo S. Caterina da Genova, Sarzana, 1915.
736-1 Primo Panegirico di S. Francesco da Paola.
737-1 Isai., LIII, 6.
737-2 Bossuet, Sermone 1^ per la Purificazione, ed. Lebarq. t.
IV, p. 52.
738-1 Introd., c. VII.
738-2 Op. cit., c. VII; IIa. sezione.
739-1 È appunto ciò che insegna il Concilio di Trento (sess. XIV, c. 8): "Procul dubio enim
magnopere a peccato revocant, et quasi freno quodam coercent hae satisfactoriae poenae,
cautioresque et vigilantiores in futurum poenitentes efficiunt: medentur quoque peccatorum
reliquiis, et vitiosos habitus, male vivendo comparatos, contrariis virtutum actionibus tollunt".
741-1 Hebr., VII, 27.
741-2 P. Plus, L'idea riparatrice (Marietti, Torino), l. III; L. Capelle, Les a^mes ge'ne'reuses.
742-1 È ciò che lungamente dimostra nel Progressi dell'anima, c.
XIX, ed aggiunge: "Come ogni culto va in rovina se non ha per base i sentimenti della creatura
pel suo creatore... come le penitenze non riescono a nulla se non fatte in unione con Gesù
Cristo...così la santità perde il principio del suo progresso quando è separata dal costante dolore
d'aver peccato. Infatti il principio del progresso non è soltanto l'amore ma l'amore nato dal
perdono".
743-1 Ps. L, 5.
743-2 Ps. L, 6.
743-3 Ps. L, 3.
743-4 Ps. L, 4.
743-5 Ps. L, 10-14.
744-1 Ps. LXVIII, 8.
744-2 Luc., XV, 18.
744-3 Luc. XVIII, 13.
747-1 "Sed etiam (quod maximum amoris argumentum est) temporalibus flagellis a Deo
inflictis et a nobis patienter toleratis apud Deum Patrem per Christum Jesum satisfacere
valeamus". (Sess. XIV, c. 9, Denzing., 906.) 747-2 Matth., IX, 2.
748-1 I Reg., XV, 22.
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CAPITOLO III. 4^ Anzi è una crocifissione della carne e delle sue cupidigie, onde
La Mortificazione 751-1. inchiodiamo, a così dire, le nostre facoltà alla legge evangelica, applicandole
alla preghiera e al lavoro: "Qui... sunt Christi, carnem suam crucifixerunt cum
751. La mortificazione contribuisce, come la penitenza, a purificarci delle vitiis et concupiscentiis" 752-6.
colpe passate; ma il principale suo scopo è di premunirci contro quelle del 5^ Questa crocifissione, quando è costante, produce una specie di morte e di
presente e dell'avvenire, diminuendo l'amor del piacere, fonte dei nostri seppellimento, che ci fa come intieramente morire a noi stessi e seppellirci con
peccati. Ne spiegheremo dunque la natura, la necessità e la pratica. Gesù Cristo a fine di vivere con lui di vita novella: "Mortui enim estis vos et
* Natura vita vestra est abscondita cum Cristo in Deo 752-7... Consepulti enim sumus
+ I diversi nomi. cum illo per baptismum in mortem 752-8...
+ La definizione. 6^ A indicare questa morte spirituale S. Paolo adopera pure un'altra
* Necessità espressione; poichè, dopo il battesimo, vi sono in noi due uomini, l'uomo
+ per la salute. vecchio che rimane, o la triplice concupiscenza, e l'uomo nuovo o l'uomo
+ per la perfezione. rigenerato, egli dichiara che dobbiamo spogliarci dell'uomo vecchio per
* Pratica rivestirci del nuovo: "expoliantes vos veterem hominem...
+ Principi generali. et induentes novum" 752-9.
+ Mortificazione dei sensi esterni. 7^ Non potendo questo farsi senza combattere, Paolo afferma che la vita è una
+ Mortificazione dei sensi interni. lotta "bonum certamen certavi" 752-10; e che i cristiani sono lottatori o atleti,
+ Mortificazione delle passioni. che castigano il corpo e lo riducono in schiavitù.
+ Mortificazione delle facoltà superiori. Da tutte queste espressioni e da altre simili risulta che la mortificazione
ART. I. NATURA DELLA MORTIFICAZIONE. inchiude [sic] un doppio elemento: uno negativo, il distacco, la rinunzia, lo
Spiegati che avremo i termini biblici e i moderni con cui si denomina la spogliamento; l'altro positivo, la lotta contro le cattive tendenze, lo sforzo per
mortificazione, ne daremo la definizione. mortificare o svigorirle, la crocifissione e la morte: crocifissione della carne,
752. I. Espressioni bibliche per indicare la mortificazione. Sette principali dell'uomo vecchio e delle sue cupidigie, per vivere della vita di Cristo.
espressioni troviamo nei Libri Sacri per indicare la mortificazione sotto i vari 753. II. Espressioni moderne. Oggi si preferiscono espressioni addolcite, che
suoi aspetti. indicano lo scopo da conseguire anzichè lo sforzo da sostenere. Si dice che
1^ Il vocabolo rinunzia, "qui non renuntiat omnibus quae possidet non potest bisogna riformar sè stesso, governar sè stesso, educar la volontà, orientar
meus esse disciplus" 752-1, ci presenta la mortificazione come atto di distacco l'anima verso Dio. Sono espressioni giuste, purchè si sappia far rilevare che
dai beni esterni per seguir Cristo, come fecero gli Apostoli: "relictis omnibus, non si può riformare e governar sè stessi se non combattendo e mortificando le
secuti sunt eum" 752-2. male tendenze che sono in noi; che non si educa la volontà se non domando e
2^ È pure abnegazione o rinunzia a sè stesso: "si quis vult post me venire, disciplinando le facoltà inferiori, e che non si può orientarsi verso Dio se non
abnegat semetipsum" 752-3...; infatti il più terribile dei nostri nemici è il distaccandosi dalle creature e spogliandosi dei vizi.
disordinato amor di noi stessi; ecco perchè è necessario distaccarsi da sè stessi. Bisogna insomma saper riunire, come fa la S. Scrittura, i due aspetti della
3^ Ma la mortificazione ha pure un lato positivo: è un atto che ferisce e mortificazione, mostrare lo scopo per consolare ma non dissimulare lo sforzo
distrugge le male tendenze della nature: "Mortificate ergo membra vestra 752- necessario per conseguirlo.
4... Si autem spiritu facta carnis mortificaveritis, vivetis" 752-5... 754. III. Definizione. Si può definire la mortificazione: la lotta contro le
inclinazioni cattive per sottometterle alla volontà e questa a Dio. Più che
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un'unica virtù è un complesso di virtù, è il primo grado di tutte le virtù che serio e probabile pericolo di peccato; e quindi pure di rinunziare a molti piaceri
consiste nel superar gli ostacoli a fine di ristabilir l'equilibrio delle facoltà e il a cui ci trae la nostra natura 755-4. Vi sono dunque mortificazioni necessarie,
loro ordine gerarchici. senza le quali si cadrebbe in peccato mortale.
Onde si vede meglio che la mortificazione non è uno scopo ma un mezzo: uno 756. 2^ Ve ne sono altre che la Chiesa prescrive per determinar l'obbligo
non si mortifica che per vivere una vita superiore; non si spoglia dei beni generale di mortificarsi così spesso ricordato dal Vangelo: tal è l'astinenza dal
esterni che per meglio possedere i beni spirituali; non rinunzia a sè stesso che grasso nel venerdì, il digiuno della Quaresima, delle Quattro Tempora e delle
per posseder Dio; non lotta che per comquistar la pace; non muore a sè stesso vigilie. Sono leggi che obbligano sotto pena di colpa grave coloro che non ne
che per vivere della vita di Cristo e della vita di Dio: l'unione con Dio è sono legittimamente dispensati.
dunque lo scopo della mortificazione. Onde meglio se ne capisce la necessità. Qui però vogliamo fare un'osservazione che ha la sua importanza: vi sono
ART. II. NECESSITÀ DELLA MORTIFICAZIONE. persone che, per buone ragioni, sono dispensate da queste leggi; ma non sono
Questa necessità può essere studiata sotto doppio rispetto, rispetto all'eterna per questo dispensate dalla legge generale della mortificazione e devono
salute e rispetto alla perfezione. quindi praticarla sotto altra forma; altrimenti non tarderanno a risentir le
I. Necessità della mortificazione per l'eterna saluta. ribellioni della carne.
Vi sono mortificazioni necessarie all'eterna salute, nel senso che, se non si 757. 3^ Oltre queste mortificazioni prescritte dalla legge divina e dalla legge
fanno, si è esposti a cadere in peccato mortale. ecclesiastica, ce ne sono altre che ognuno deve imporsi, col consiglio del
755. 1^ Nostro Signore ne parla in modo assai chiaro a proposito dei peccati direttore, in certe circostanze particolari, quando premono maggiormente le
contro la castità: "Chiunque guarda una donna con concupiscenza, ad tentazioni; si possono scegliere tra quelle che verremo indicando. (n. 769 ss.).
concupiscendam eam, ha già commesso adulterio con lei nel suo cuore" 755-1. II. Necessità della mortificazione per la perfezione.
Vi sono dunque sguardi gravemente colpevoli, quelli che procedono da cattivi 758. Questa necessità deriva da ciò che abbiamo detto sulla natura della
desideri; e la mortificazione di questi sguardi è necessaria sotto pena di perfezione, la quale consiste nell'amor di Dio spinto fino al sacrificio e
peccato mortale. Ma lo dice poi chiaro Nostro Signore con quelle energiche all'immolazione di sè, n. 321-327, tanto che, secondo l'Imitazione, la misura
parole: "Se il tuo occhio destro ti è occasione di caduta, cavatelo e gettalo via, del progresso spirituale dipende dalla misura della violenza che uno si fa:
perchè è meglio per te che un solo dei tuoi membri perisca, anzichè l'intiero tantum proficies, quantum tibi ipsi vim intuleris 758-1. Basterà quindi
tuo corpo venga gettato nell'inferno" 755-2. Non si tratta qui di strapparsi richiamar brevemente alcuni motivi che possano muovere la volontà ed
materialmente gli occhi ma di allontanar lo sguardo dalla vista di quegli aiutarla a praticar questo dovere; si desumono da parte di Dio, di Gesù Cristo,
oggetti che ci sono motivo di scandalo. -- S. Paolo dà la ragione di queste gravi della nostra santificazione 758-2.
prescrizioni: "Se vivrete secondo la carne, morrete; se poi, per mezzo dello 1^ DA PARTE DI DIO.
spirito, darete morte alle azioni della carne, vivrete: si enim secundum carnem 759. A) Il fine della mortificazione, come fu detto, è di unirci a Dio; cosa che
vixeritis, moriemini; si autem spiritu facta carnis mortificaveritis, vivetis" 755- non possiamo fare senza distaccarci dall'amore disordinato delle creature.
3. Come giustamente dice S. Giovanni della Croce 759-1, "l'anima attaccata alla
Come infatti già dicemmo al numero 193-227, la triplice concupiscenza che creatura le diviene simile, quanto più cresce l'affetto tanto più l'identità si
alberga in noi, aizzata dal mondo e dal demonio, ci porta sovente al male e manifesta, perchè l'amore rende pari l'amante e l'amato. Chi dunque ama una
mette in pericolo la nostra eterna salute se non badiamo a mortificarla. Onde creatura, s'abbassa al suo livello, anzi di sotto, perchè l'amore non si contenta
nasce l'assoluta necessità di incessamente combattere le cattive tendenza che della parità ma rende anche schiavi. È questa la ragione per cui un'anima,
sono in noi; di fuggir le occasioni prossime di peccato, cioè quegli oggetti o schiava d'un oggetto fuori di Dio, diviene incapace di unione pura e di
quelle persone che, attesa la passata nostra esperienza, costituiscono per noi trasformazione in Dio, perchè la bassezza della creatura è più distante dalla
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grandezza del Creatore che non le tenebre dalla luce". Ora l'anima che non si essere vita di piaceri e d'onori, ma dev'essere vita mortificata. Ce lo dice del
mortifica, s'attacca presto in modo disordinato alle creature, perchè, dopo il resto chiaramente il divino nostro Capo: "Si quis vult post me venire, abneget
peccato originale, si sente attirata verso di loro, cattivata dal loro fascino, e, in semetipsum et tollat crucem suam quotidie et sequatur me" 761-2. Se vi è chi
cambio di servirsene come di scalini per salire al Creatore, vi si diletta e le debba seguir Gesù è certo colui che tende alla perfezione. Ora come seguir
considera come fine. A rompere quest'incanto, a schivar questa stretta, è Gesù, che fin dal suo ingresso nel mondo abbracciò la croce, che tutta la vita
assolutamente necessario distaccarsi da tutto ciò che non è Dio, o almeno da sospirò patimenti e umiliazioni, che sposò la povertà nel Presepio e l'ebbe
tutto ciò che non è considerato come mezzo per andare a Lui. Ecco perchè compagna fin sul Calvario, se si amano i piaceri, gli onori, le ricchezze, se non
l'Olier 759-2, paragonando la condizione dei cristiani a quella di Adamo si porta quotidianamente la croce, quella che Dio stesso ci scelse e c'inviò? È
innocente, dice che vi è grande differenza tra le due: Adamo cercava Dio, lo una vergogna, dice S. Bernardo, che sotto un capo coronato di spine siamo
serviva e l'adorava nelle creature; i cristiani invece sono obbligati a cercar Dio membri delicati, atterriti ai più piccoli patimenti: "pudeat sub spinato capite
con la fede, a servirlo e adorarlo ritirato in sè stesso e nella sua santità, membrum fieri delicatum" 761-3. Per conformarci a Gesù Cristo e avvicinarne
separato da ogni creatura. la perfezione, è dunque necessario che portiamo la croce come lui.
In questo consiste la grazia del battesimo. 762. B) Se aspiriamo all'apostolato, troviamo in ciò un nuovo motivo per
760. B) Nel giorno del battesimo si stipulò tra Dio e noi un vero contratto. a) crocifiggere la carne. Colla croce Gesù salvò il mondo; colla croce quindi
Dio, da parte sua, ci mondò dalla macchia originale e ci adotto per figli, ci lavoreremo con lui alla salute dei fratelli, e il nostro zelo sarà tanto più
comunicò una partecipazione della sua vita, obbligandosi a darci tutte le grazie fecondo quanto più parteciperemo ai patimenti del Salvatore. Ecco il motivo
necessarie per conservarla e accrescerla; sappiamo con quanta liberalità che animava S. Paolo, quando dava nella sua carne compimento alla passione
mantenne le sue promesse. del Maestro, a fine di ottenere grazie per la Chiesa 762-1; ecco ciò che resse
b) Da parte nostra, ci obbligammo a vivere da veri figli di Dio, ad avvicinarci nel passato e regge ancora al presente tante anime che consentono ad essere
alla perfezione del Padre celeste coltivando questa vita soprannaturale. Ora vittime perchè Dio sia glorificato e le anime salvate. Il patire è duro, ma
questo non possiamo fare se non in quanto pratichiamo la mortificazione. quando si contempla Gesù che ci va innanzi portando la croce per la salute
Perchè, da un lato lo Spirito Santo, datoci nel Battesimo, "ci porta all'umiltà, nostra e per quella dei nostri fratelli, quando se ne contempla l'agonia,
alla povertà, ai patimenti; e dall'altro la carne brama gli onori, i piaceri, le l'ingiusta condanna, la flagellazione, l'incoronazione di spine, la crocifissione,
ricchezze" 760-1. Vi è quindi in noi conflitto e lotta incessante; e non quando s'odono gli scherni, gli insulti, le calunnie che accetta tacendo, come
possiamo esser fedeli a Dio che rinunziando all'amore disordinato degli onori, osar lamentarsi? Non siamo ancor giunti allo spargimento del sangue:
dei piaceri e delle ricchezze. Ecco perchè il sacerdote, battezzandoci, ci segna "nondum usque ad sanguinem restitistis". E se stimiamo secondo il giusto loro
addosso due croci, una sul cuore, per imprimerci l'amor della Croce, e l'altra valore l'anima nostra e quella dei nostri fratelli, non mette forse conto di
sulle spalle, per darci la forza di portarla. Mancheremmo quindi alle promesse tollerar qualche passeggiero patimento per una gloria che non finirà mai e per
del battesimo se non portassimo la croce, combattendo il desiderio dell'onore cooperare con Nostro Signore alla salute di quelle anime per cui versò il
con l'umiltà, l'amor del piacere con la mortificazione, e la sete delle ricchezze sangue fino all'ultima goccia? Questi motivi, per alti che siano, sono ben
con la povertà. compresi da certe anime generose, anche fin dal principio della loro
2^ DA PARTE DI GESÙ CRISTO. conversione; e il proporli serve a farle progredire nell'opera di purificazione e
761. A) Col battesimo veniamo incorporati a Gesù, onde dobbiamo da lui di santificazione.
ricevere il movimento e le ispirazioni e quindi conformarci a lui. 3^ DA PARTE DELLA NOSTRA SANTIFICAZONE.
Ora l'intiera sua vita, come dice l'Imitazione, non fu che un lungo martirio: 763. A) Abbiamo bisogno d'assicurarci la perseveranza; e la mortificazione è
"Tota vita Christi crux fuit et martyrium" 761-1. Non può dunque la nostra uno dei mezzi migliori per preservarsi dal peccato.
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Ciò che ci fa soccombere alla tentazione è l'amor del piacere o l'orror del patire quella sensualità che ci inclina così fortemente ai pericolosi e cattivi diletti?
e della lotta, horror difficultatis, labor certaminis. Ora la mortificazione Come esser temperanti se non reprimendo la golosità? Come praticar la
combatte questa doppia tendenza, che in fondo è una sola; col privarci di povertà e anche la giustizia se non si combatte la cupidigia? Come esser umili,
alcuni leciti piaceri ci arma la volontà contro i piaceri illeciti e ci rende più dolci e caritatevoli, senza padroneggiare quelle passioni di superbia, di ira, di
facile la vittoria sulla sensualità e sull'amor proprio, "agendo contra invidia, di gelosia che sonnecchiano in fondo al cuore umano? Nello stato di
sensualitatem et amorem proprium", come giustamente dice S. Ignazio. Se natura decaduta non c'è virtù che possa praticarsi a lungo senza sforzo, senza
invece cediamo sempre davanti al piacere, prendendoci tutti i leciti diletti, lotta, e quindi senza mortificazione. Si può dunque dire col Tronson che,
come sapremo poi resistere nel momento in cui la sensualità, avida di nuovi "come l'immortificazione è l'origine dei vizi e la causa di tutti i nostri mali,
godimenti, pericolosi o anche illeciti, si sente come trascinata dall'abitudine di così la mortificazione è il fondamento delle virtù e la fonte di tutti i nostri
cedere sempre alle sue esigenze? Il pendìo è così sdrucciolevole che, beni" 764-2.
soprattutto in materia di sensualità, è facile traboccar nell'abisso, trattivi da una 765. C) Si può anche aggiungere che la mortificazione, non ostante le
specie di vertigine. E anche quando si tratta della superbia, il pendìo è più privazioni e i patimenti che impone, è, anche sulla terra, fonte dei più grandi
ripido di quel che si creda: si mentisce in materia leggiera per scusarsi, per beni, e che i cristiani mortificati sono poi in complesso più felici dei mondani
schivare un'umiliazione; e poi, al sacro tribunale della penitenza, si corre che si abbandonarono a tutti i piaceri. Lo insegna Nostro Signore stesso
rischio di mancar di sincerità per la vergogna di un'accusa umiliante. quando dice che chi lascia tutto per seguirlo avrà in ricambio il centuplo anche
La nostra sicurezza richiede dunque la lotta contro l'amor proprio come contro in questa vita: "Qui reliquerit domum vel fratres... centuplum accipiet, et vitam
la sensualità e la cupidigia. aeternam possidebit" 765-1. Nè altro linguaggio tiene S. Paolo quando, dopo
764. B) Ma non basta schivare il peccato; bisogna anche progredire nella aver parlato della modestia, vale a dire della moderazione in tutte le cose,
perfezione. Ora, qual è anche qui il grande ostacolo se non l'amor del piacere e aggiunge che chi la pratica gode di quella pace vera che supera ogni
l'orror della croce? Quanti desidererebbero esser migliori e tendere alla santità consolazione: "pax Dei quae exsuperat omnem sensum custodiat corda vestra
se non paventassero lo sforzo necessario a progredire e le prove che Dio et intelligentias vestras". E non ne è egli stesso un vivo esempio? Paolo ebbe
manda ai migliori suoi amici! Bisogna dunque richiamar loro ciò che S. Paolo certamente da patir molto; e a lungo descrive le prove terribili che dovette
ripeteva spesso ai primi cristiani, cioè che la vita è una lotta, che dobbiamo soffrire nella predicazione del Vangelo e nella lotta contro sè stesso; ma
arrossire d'esser meno coraggiosi di coloro che lottano per una ricompensa soggiunge che in mezzo alle tribolazioni abbonda e sovrabbonda di gaudio:
terrena, i quali, per prepararsi alla vittoria, si privano di molti piaceri permessi "superabundo gaudio in omni tribulatione nostra" 765-2.
e assumono rudi e laboriosi esercizi, tutti per una corona peritura, mentre la È così di tutti i Santi: dovettero anch'essi subir lunghe e dolorose tribolazioni;
corona promessa a noi è corona immortale, "et illi quidem ut corruptibilem ma i martiri, fra le torture, dicevano di non essersi mai trovati a un simile
coronam accipiant, nos autem incorruptam" 764-1. Abbiamo paura del patire; festino, "nunquam tam jucunde epulati sumus"; leggendo le vite dei Santi, due
ma non pensiamo alle pene terribili del purgatorio (n. 734) che dovremo subire cose ci colpiscono: le prove terribili che subirono e le mortificazioni che
per lunghi anni se vogliamo vivere nell'immortificazione e prenderci tutti i liberamente s'imposero; e d'altra parte la loro serenità in mezzo a questi
piaceri che ci allettano? Quanto più prudenti sono i mondani! Molti si patimenti. Giungono al punto di amar la croce, di non più paventarla, di
sobbarcano a rudi fatiche e talora a forti umiliazioni per guadagnare un poco di sospirarla anzi, di considerar perduti i giorni in cui non ebbero nulla da
danaro e assicurarsi poi un onorevole riposo; e noi ricuseremmo di sottoporci a soffrire.
qualche mortificazione per assicurarci l'eterno riposo nella città del cielo? È Fenomeno psicologico che fa stupire i mondani ma che consola le anime di
ragionevole questo? Bisogna dunque persuaderci che non si dà perfezione, buona volontà. Non si può certamente pretendere dagl'incipienti quest'amor
non si dà virtù senza la mortificazione. Come esser casti senza mortificare della Croce; ma si può far loro capire, citando l'esempio dei Santi, che l'amor
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di Dio e delle anime allevia notevolmente il dolore e la mortificazione, e che, stesso fine uno non solo si priverà di alcuni piaceri ma si infliggerà pure alcune
se consentono ad entrar generosamente nella pratica dei piccoli sacrifici che mortificazioni positive; perchè l'esperienza insegna che nulla è più efficace ad
sono alla loro portata, anch'essi giungeranno un giorno ad amare e desiderare attutire l'inclinazione al piacere quanto l'imporsi qualche lavoro o qualche
la croce e a trovarvi vere consolazioni spirituali. patimento di supererogazione.
766. È ciò che nota l'autore dell'Imitazione, in un testo che compendia molto 769. 3^ Ma la mortificazione deve praticarsi con prudenza o discrezione:
bene i vantaggi della mortificazione 766-1: "In cruce salus, in cruce vita, in onde vuol essere proporzionata alle forze fisiche e morali di ciascuno e
cruce protectio ab hostibus, in cruce infusio supernae suavitatis, in cruce robur all'adempimento dei doveri del proprio stato: 1) Bisogna aversi riguardo alle
mentis, in cruce gaudium spiritu^s, in cruce virtutis summa, in cruce perfectio forze fisiche; perchè, secondo San Francesco di Sales, "siamo esposti a grandi
sanctitatis. tentazioni in due casi, quando il corpo è troppo nutrito e quando è troppo
Infatti l'amor della croce è l'amor di Dio spinto fino all'immolazione; ora, estenuato".
come abbiamo detto, quest'amore è il compendio di tutte le virtù, l'essenza Nell'ultimo caso infatti si cade facilmente nella nevrastenia, che obbliga poi a
stessa della perfezione, e quindi il più potente usbergo contro i nemici pericolosi riguardi. 2) Bisogna aversi pur riguardo alle forze morali, non
spirituali, una fonte di forza e di consolazione, il miglior mezzo d'accrescere in imponendosi a principio privazioni eccessive che non si potranno continuare a
noi la vita spirituale e di assicurarci l'eterna salute. lungo e che nel lasciarle possono poi condurre al rilassamento. 3) Ciò che
ART. III. PRATICA DELLA MORTIFICAZIONE. soprattutto importa è che queste mortificazioni, s'accordino coi doveri del
767. Principii. 1^ La mortificazione deve abbracciare l'uomo intiero, corpo proprio stato, perchè, essendo essi obbligatorii, debbono andare avanti alle
ed anima; perchè appunto l'uomo intiero, ove non sia ben disciplinato, è pratiche di supererogazione. Così sarebbe male per una madre di famiglia
occasione di peccato. Chi pecca, propriamente parlando, è la sola volontà; praticare austerità che le impedissero di adempiere i doveri versi il marito e
questo è vero, ma la volontà ha per complici e strumenti il corpo coi sensi verso i figli.
esterni e l'anima con tutte le sue facoltà; onde tutto l'uomo dev'essere 770. Vi è poi tra le mortificazioni un ordine gerarchico: le interne valgono
disciplinato e mortificato. certamente più delle esterne, perchè prendono più direttamente di mira la
768. 2^ La mortificazione prende di mira il piacere. Il piacere in sè non è radice del male. Ma non bisogna dimenticare che queste agevolano molto la
propriamente un male; è anzi un bene quando è subordinato al fine per cui Dio pratica di quelle; chi, per esempio, volesse disciplinare la fantasia senza
l'ha istituito. Dio volle annettere un certo diletto all'adempimento del dovere a mortificare gli occhi, non ci riuscirebbe gran fatto, appunto perchè gli occhi
fine di agevolarne la pratica; ond'è che proviamo un certo diletto nel mangiare forniscono alla fantasia le immagini sensibili di cui si pasce. Fu errore dei
e nel bere, nel lavoro e in altri simili doveri. Quindi, nell'intenzione divina, il modernisti il beffarsi delle austerità dei secoli cristiani. Infatti i Santi di tutti i
piacere non è un fine ma un mezzo. Gustar dunque il piacere per meglio tempi, quelli beatificati ultimamente come i precedenti, castigarono duramente
adempiere il dovere non è cosa proibita: è l'ordine stabilito da Dio. Ma volere il corpo e i sensi esterni, convinti che, nello stato di natura decaduta, per
il piacere per se stesso, come fine, senza alcuna relazione al dovere, è per lo appartenere intieramente a Dio, l'intiero uomo dev'essere mortificato.
meno cosa pericolosa, perchè uno si espone a scivolare dai diletti permessi ai Verremo dunque percorrendo una dopo l'altra le varie specie di
diletti peccaminosi; gustare il piacere escludendo il dovere è peccato più o mortificazione, cominciando dalle esterne per arrivare alle più interne; tal è
meno grave, perchè è in violazione dell'ordine voluto da Dio. Onde la l'ordine logico; in pratica però bisogna saper usare nello stesso tempo, in
mortificazione consisterà nel privarsi dei piaceri cattivi, contrari all'ordine prudente maniera, le une e le altre.
della Provvidenza o alla legge di Dio o della Chiesa; nel rinunziar pure ai sez. I. Della mortificazione del corpo e dei sensi esterni.
piaceri pericolosi per non esporsi al peccato; e perfino nell'astenersi da alcuni 771. 1^ La sua ragione. a) Nostro Signore aveva raccomandato ai discepoli la
piaceri leciti per render più sicuro l'impero della volontà sulla sensibilità. Allo pratica moderata del digiuno e dell'astinenza, la mortificazione della vista e del
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tatto. S. Paolo era tanto convinto della necessità di domare il corpo, che modo che le persone savie e la gente per bene non possano dire: vi acconciate
severamente lo castigava per schivare il peccato e la dannazione: "Castigo troppo; nè i giovani: vi acconciate troppo poco".
corpus meum et in servitutem redigo, ne forte cum aliis praedicaverim, ipse Quanto ai religiosi e alle religiose, come pure gli ecclesiastici, hanno sulla
reprobus efficiar". La Chiesa pensò anch'essa a prescrivere ai fedeli alcuni forma e sulla materia dei vestiti regole a cui devono conformarsi; è inutile dire
giorni di digiuno e d'astinenza. che la mondanità e la civetteria sarebbero in loro totalmente fuor di posto e
b) Qual ne è la ragione? Certo il corpo, ben disciplinato, è servo utile e anche non potrebbero che scandalizzar gli stessi mondani.
necessario, alle cui forze bisogna aver riguardo per poterle mettere a servizio 773. B) La buona creanza è anch'essa ottima mortificazione alla portata di
dell'anima. Ma, nello stato di natura decaduta, il corpo cerca i sensuali diletti tutti: schivar diligentemente un contegno molle ed effeminato, tenere il corpo
senza darsi pensiero del lecito o dell'illecito; ha anzi un'inclinazione speciale dritto senza sforzo e senza affettazione, non curvo nè pencolante da un lato o
per i piaceri illeciti e si rivolta talora contro le superiori facoltà che glie li dall'altro; non cangiar posizione troppo di frequente; non incrocicchiare nè i
vogliono interdire. È nemico tanto più pericoloso in quanto che ci accompagna piede nè le gambe; non abbandonarsi mollemente sulla sedia o
dovunque, a tavola, a letto, a passeggio, e incontra spesso complici pronti ad sull'inginocchiatoio: evitare i movimenti bruschi e i gesti disordinati: ecco, fra
aizzarne la sensualità e la voluttà. I sensi, infatti, sono come tante porte aperte cento altri, i mezzi di mortificarsi senza pericolo per la salute, senza attirar
per cui furtivamente s'insinua il sottile veleno dei proibiti diletti. È dunque l'attenzione, e che ci danno intanto grande padronanza sul corpo.
assolutamente necessario vigilarlo, padroneggiarlo, ridurlo in schiavitù: 774. C) Vi sono altre mortificazioni positive che i penitenti generosi
altrimenti ci tradirà. s'impongono volentieri per domare il corpo, calmarne gli ardori intempestivi, e
772. 2^ Modestia del corpo. A domare il corpo, cominciamo con l'osservar stimolare il desiderio della pietà: i più comuni sono quei braccialetti di ferro
bene le regole della modestia e della buona creanza, ove trovasi largo campo di che si infilano alle braccia, quelle catanelle che si cingono alle reni, cinture o
mortificazione. Il principio che ci deve servir di regola è quello di S. Paolo: scapolari di crine, o alcuni buoni colpi di disciplina quando uno se li può dare
"Non sapete che i vostri corpi sono membra di Cristo? Non sapete che il vostro senza attirar l'attenzione 774-1. Ma bisogna in tutto questo consultare
corpo è tempio dello Spirito Santo che è in voi? Nescitis quoniam corpora premurosamente il direttore, schivar tutto ciò che sapesse di singolarità o
vestra membra sunt Christi?... Membra vestra templum sunt Spiritus Sancti" lusingasse la vanità, senza parlare poi di ciò che fosse contrario all'igiene o alla
772-1. pulizia; il direttore non permetterà queste cose che con discrezione, a modo di
A) Bisogna dunque rispettare il proprio corpo come un tempio santo, come un prova solo per un poco di tempo, e, se vi notasse inconvenienti di qualsiasi
membro di Gesù Cristo; via dunque quelle mode più o meno invereconde, genere, le sopprimerà.
buone solo a provocar la curiosità e la voluttà. Porti ognuno le vesti richieste 775. 3^ Modestia degli occhi. A) Vi sono sguardi gravemente colpevoli, che
dalla propria condizione, semplici e modeste, ma sempre pulite e decenti. offendono non solo il pudore ma la stessa castità 775-1 e da cui bisogna
Nulla di più saggio dell'avvertimento di S. Francesco di Sales su questo punto assolutamente astenersi. Ve ne sono altri pericolosi, quando uno fissa, senza
772-2: "Siate pulita, o Filotea, e nulla si vegga in voi di sciatto e di male ragione, persone o cose capaci di suscitar tentazioni: quindi la S. Scrittura ci
aggiustato... ma guardatevi bene dalla vanità, dalle affettazioni, dalle curiosità avverte di non fissar lo sguardo sopra una giovane, perchè la sua bellezza non
e dalle stranezze. diventi per noi occasione di scandalo: "Virginem ne conspicias, ne forte
Attenetevi, per quanto sarà possibile, alla semplicità e alla modestia, che sono scandalizeris in decore illius" 775-2. Oggi poi che la licenza degli
il più grande ornamento della bellezza e il miglior palliativo della bruttezza... abbigliamenti e l'immodestia delle mode o i perniciosi ritrovi dei teatri e di
le donne vanitose fanno dubitare della loro castità: o almeno, se sono tali, la certi salotti offrono tanti pericoli, di quanto riserbo non è necessario armarsi
loro castità non è visibile, sotto tutto quell'ingombro e quelle frascherie". S. per non esporsi al peccato! 776. B) Quindi il sincero cristiano che vuole ad
Luigi dice in poche parole: "che uno deve vestirsi secondo il proprio stato, in ogni costo salvarsi l'anima, va anche più oltre, e per essere sicuro di non
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cedere alla sensualità, mortifica la curiosità degli occhi, schivando, per 780. 1^ Principio. La fantasia e la memoria sono due preziose facoltà che
esempio, di guardar dalla finestra per vedere chi passa, tenendo gli occhi non solo forniscono all'intelletto i materiali di cui ha bisogno per lavorare, ma
modestamente bassi, senza affettazione, nelle gite di affari o nel passeggio. Li lo aiutano ad esporre la verità con immagini e con fatti che la rendono più
posa volentieri piuttosto su qualche pia immagine, campanile, croce, statua, afferrabile, più viva, e quindi pure più interessante: un'esposizioni pallida e
per eccitarsi all'amor di Dio e dei Santi. fredda non avrebbe che poca attrattiva per lo comune dei mortali. Non si tratta
777. 4^ Mortificazione dell'udito e della lingua. A) Richiede che non si dica quindi di annullar queste facoltà, ma di disciplinarle e di subordinarne l'attività
nè che si ascolti cosa alcuna che sia contraria alla carità, alla purità, all'umiltà e all'impero della ragione e della volontà; altrimenti, abbandonate a se stesse,
alle altre virtù cristiane; perchè, come dice S. Paolo, le conversazioni cattive popolano l'anima di un mondo di ricordi e d'immagini che la dissipano, ne
corrompono i buoni costumi "corrumpunt mores bonos colloquia prava" 777-1. sciupano le energie, le fanno perdere, mentre prega e lavora, un tempo
Quante anime infatti si pervertirono per aver ascoltato conversazioni disoneste prezioso, e causano mille tentazioni contro la purità, la carità, l'umiltà e la altre
o contrarie alla carità! Le parole lubriche eccitano una morbosa curiosità, virtù. È dunque necessario regolarle e metterle a servizio delle facoltà
destano le passioni, accendono desideri e provocano al peccato. Le parole poco superiori.
caritatevoli causano divisioni perfino nelle famiglie, diffidenze, inimicizie, 781. 2^ Regole da seguire. A) A reprimere i traviamenti della memoria e
rancori. Bisogna quindi vigilare anche sulle minime parole per evitar tali della fantasia, uno deve innanzitutto studiarsi di scacciare inesorabilmente,
scandali, e saper chiudere l'orecchio a tutto ciò che può turbare la purità, la subito fin da principio, appena se ne accorge, le immagini o i ricordi
carità e la pace. pericolosi, che, richiamandoci un tristo passato o trasportandoci fra le
778. B) A meglio riuscirvi, si mortificherà qualche volta la curiosità col non seduzioni del presente o dell'avvenire, sarebbero per noi fonte di tentazioni.
interrogare su ciò che può stuzzicarla, o col reprimere quella smania di Ma, essendovi spesso una specie di determinismo psicologico che ci fa passare
discorrere che va poi a finire in chiacchiere non solo inutili ma anche dalle fantasie vane a quelle pericolose, ci premuniremo contro
peccaminose: "in multiloquio non deerit peccatum". quest'ingranaggio, mortificando i pensieri inutili, che ci fanno già perdere un
C) E poichè i mezzi negativi non bastano, si baderà a condurre la tempo prezioso e preparano la via ad altri più pericolosi: la mortificazione dei
conversazione sopra argomenti non solo innocui, ma buoni, onesti, edificanti, pensieri inutili, dicono i Santi, è la morte dei pensieri cattivi.
senza però rendersi gravosi con osservazioni troppo serie che non vengano 782. B) A ben riuscirvi, il mezzo positivo migliore è di applicarci con tutta
spontanee. l'anima al dovere presente, ai nostri lavori, ai nostri studi, alle nostre abituali
779. 5^ Mortificazioni degli altri sensi. Quanto abbiamo detto della vista, occupazioni. È questo del resto anche il mezzo migliore per riuscire a far bene
dell'udito e della lingua, s'applica pure agli altri sensi; ritorneremo sul gusto ciò che si fa, concentrando tutta l'attività sull'azione presente: "age quod agis".
parlando della golosità e sul tatto a proposito della castità. Quanto all'odorato, -- Rammentino i giovani che, per progredire negli studi come negli altri doveri
basti dire che l'uso immoderato dei profumi è spesso pretesto per appagar la del loro stato, devono far lavorare più l'intelligenza e la riflessione che le
sensualità ed eccitar talora la voluttà; e che un cristiano serio non ne usa se non facoltà sensitive; così, mentre si assicureranno l'avvenire, schiveranno pure le
con moderazione e per ragione di grande utilità; e che i religiosi e gli pericolose fantasie.
ecclesiastici hanno per norma di non usarne mai. 783. C) Finalmente è cosa utilissima servirsi della fantasia e della memoria
sez. II. Della mortificazione dei sensi interni. per alimentar la pietà, cercando nella S. Scrittura, nelle preghiere liturgiche e
I due sensi interni che bisogna mortificare sono la fantasia e la memoria, le negli autori spirituali i più bei testi, i più bei paragoni e le immagini più belle;
quali generalmente operano insieme, essendo il lavoro della memoria adoprando pure la fantasia per mettersi alla presenza di Dio e rappresentarso le
accompagnato da immagini sensibili. varie particolarità dei misteri di Nostro Signore e della SS. Vergine. Così la
fantasia, in cambio di intorpidirsi, si verrà popolando di rappresentazioni pie
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che ne bandiranno le pericolose e ci porranno in grado di capir meglio e la volontà aiutata dalla grazia si riesce a trasformare in nobili sentimenti le
meglio spiegare ai nostri uditori le scene evangeliche. passioni anche più ardenti, subordinando queste a quelli.
sez. III. Della mortificazione delle passioni 784-1. 787. 2^ Il loro numero. Se ne contano generalmente undici, che, come
784. Le passioni, intese in senso filosofico, non sono necessariamente e ottimamente dimostra Bossuet 787-1, derivano tutte dall'amore: "Le altre
assolutamente cattive: sono forze vive, spesso impetuose, di cui uno può nostre passioni si riferiscono al solo amore che le contiene e le eccita tutte".
giovarsi così per il bene come per il male, purchè le sappia regolare e volgere a 1) L'amore è l passione di unirsi a una persone o a una cosa che piace: si vuole
un nobile fine. Ma nel linguaggio popolare e presso certi autori spirituali, possederla.
questa parola si usa in senso peggiorativo, per designare le passioni cattive. 2) L'odio è la passione di allontanar da noi persona o cosa che ci dispiace:
Noi dunque: * 1^ richiameremo le principali nozioni psicologiche sulle nasce dall'amore nel senso che odiamo cio che si oppone a ciò che amiamo; io
passioni; * 2^ ne indicheremo i buoni e i cattivi effetti; * 3^ esporremo non odio la malattia se non perchè amo la sanità; non odio una persona se non
alcune regole pel buon uso delle passioni. perchè è di ostacolo al possesso di ciò che amo.
I. La psicologia delle passioni. 3) Il desiderio è la ricerca d'un bene assente, e nasce dall'amore che abbiamo
Qui richiamiamo soltanto ciò che viene più ampiamente esposto nella per questo bene.
Psicologia. 4) L'avversione (o fuga) fa schivare il male che si sta avvicinando.
785. 1^ Nozione. Le passioni sono moti impetuosi dell'appetito sensitivo 5) L'allegrezza è il godimento del bene presente.
verso il bene sensibile con più o meno forte ripercussione sull'organismo. 6) La tristezza invece si cruccia del male presente e se ne allontana.
a) Vi è dunque alla radice della passione una certa conoscenza almeno 7) L'audacia (ardire o coraggio) si sforza d'unirsi all'oggetto amato in cui
sensibile d'un bene sperato o acquistato o d'un male contrario a questo bene; da acquisto è difficile.
questa conoscenza scaturiscono i moti dell'appetito sensitivo. 8) Il timore ci spinge ad allontanarci da un male difficile a schivarsi.
b) Sono moti impetuosi che si distinguono quindi dagli stati affettivi grati o 9) La speranza corre con ardore all'oggetto amato, il cui acquisto è possibile
ingrati, i quali sono calmi, tranquilli, senza quell'ardore e quella veemenza che benchè difficile.
è nelle passioni. 10) La disperazione sorge nell'anima quando l'acquisto dell'oggetto amato
c) Appunto perchè impetuosi e fortemente attivi sull'appetito sensitivo, hanno appare impossibile.
una ripercussione sull'organismo fisico per ragione della stretta unione tra il 11) La collera respinge violentemente ciò che ci fa del male ed eccita il
corpo e l'anima. Così la collera fa affluire il sangue al cervello e tende i nervi, desiderio di vendicarsi.
la paura fa impallidire, l'amore dilata il cuore e il timore lo stringe. Questi Le prime sei passioni, che derivano dall'appetito concupiscibile, sono dai
effetti fisiologici però non si hanno in tutti nello stesso grado, dipendendo dal moderni comunemente dette passioni di godimento; le altre cinque, che si
temperamento di ciascuno, dalla intensità della passione e dal dominio che uno riferiscono all'appetito irascibile, si denominano passioni combattive.
ha su se stesso. II. Effetti delle passioni.
786. Le passioni quindi differiscono dai sentimenti, che sono moti della 788. Gli Stoici volevano che le passioni fossero radicalmente cattive e che si
volontà, onde suppongono la conoscenza dell'intelletto, e che, pur essendo dovessero sopprimere; gli Epicurei deificano le passioni e altamente
forti, non hanno la violenza delle passioni. Così vi è un amore-passione e un proclamano che bisogna assecondarle; gli epicurei moderni lo dicono con la
amore-sentimento, un timore passionale e un timore intellettuale. frase: vivete la vita. Il cristianesimo tiene la via di mezzo tra questi due
Aggiungiamo che nell'uomo, animale ragionevole, le passioni e i sentimenti eccessi: nulla di ciò che Dio pose nell'umana natura è cattivo; Gesù stesso ebbe
spesso, anzi quasi sempre, si mescolano in proporzioni molto varie, e che con regolate passioni: amò non solo con la volontà ma anche col cuore, e pianse su
Lazzaro e sull'infedele Gerusalemme; s'accese di santo sdegno, subì il timore,
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la tristezza, la noia; ma seppe tener queste passioni sotto l'impero della volontà all'albero. Viene così il momento in cui, infiacchita, l'anima cade nel
e subordinarle a Dio. Quando invece le passioni sono sregolate producono i rilassamento e nella tiepidezza, pronta a tutte le transazioni.
più perniciosi effetti, onde bisogna mortificarle e disciplinarle. 792. d) Macchiano l'anima. Quando l'anima, cedendo alle passioni, s'unisce
789. Effetti delle passioni sregolate. Si dicono sregolate le passioni che alle creature, s'abbassa al loro livello e ne contrae la malizia e le sozzure; in
vanno a un bene sensibile proibito, oppure a un bene lecito ma con troppo cambio di essere fedele immagine di Dio, si fa ad immagine delle cose a cui
ardore e senza riferirlo a Dio. Ora queste passioni disordinate: a) Acciecano s'unisce; granellini di polvere e macchie di fango vengono a offuscarne la
l'anima: corrono infatti al loro oggetto impetuosamente, senza consultar la bellezza, opponendosi alla perfetta unione con Dio.
ragione, lasciandosi guidare dall'inclinazione o dal diletto. La qual cosa, "Oso affermare, dice S. Giovanni della Croce 792-1, che un solo appetito
turbando l'animo, tende a falsare il giudizio e ad oscurare la retta ragione; disordinato, anche che non sia contaminato di peccato mortale, basta per
l'appetito sensitivo è cieco per natura, e se l'anima lo prende a guida diventa mettere un'anima in tale stato d'oscurità, di bruttezza e di sordidezza, da
cieca anch'essa; in cambio di lasciarsi guidare dal dovere, si lascia abbagliare diventare incapace di qualunque (intima) unione con Dio, finchè non se ne sia
dal momentaneo diletto, che è come una nube che non le lascia veder la verità; purificata. Che dire allora dell'anima che ha la bruttezza di tutte le sue passioni
acciecata dalla polvere sollevata dalle passioni, l'anima non vede più naturali, che è in balìa di tutti suoi appetiti? A quale infinita distanza non si
chiaramente la volontà di Dio e il dovere che le s'impone, onde non è più troverà dalla purità divina? Nè parole nè ragionamenti possono far
capace di proferir retto giudizio. comprendere la varietà delle sozzure che tanti diversi appetiti producono in
790. b) Stancano l'anima e la tormentano. un'anima... ogni appetito depone a modo suo la speciale sua parte di
1) Le passioni, dice S. Giovanni della Croce 790-1, "sono come i bambini immondezza e di bruttezza nell'anima".
irrequieti che non si riesce mai a contentare; chiedono alla madre ora questo 793. Conclusione. È quindi necessario, per chi vuol giungere all'unione con
ora quello e non sono mai soddisfatti. Come si affatica e si stanca chi scava Dio, mortificare tutte le passioni, anche le più piccole, in quanto volontarie e
cercando il tesoro che non trova, così si affatica e si stanca l'anima a conseguir disordinate. L'unione perfetta, infatti, suppone che nulla sia in noi di contrario
ciò che gli appetiti le chiedono; e quand'anche finalmente lo consegua, pure alla volontà di Dio, nessun volontario attacco alle creature e a noi stessi:
sempre si stanca perchè non resta mai perfettamente paga... è come il appena ci lasciamo traviare di proposito deliberato da qualche passione, non vi
febbricitante che non sta mai bene finchè non gli passi la febbre e che ogni è più unione perfetta tra la nostra volontà e quella di Dio. Il che è specialmente
momento si sente crescere la sete... Gli appetiti stancano e affliggono l'anima; vero delle passioni o degli attacchi abituali: svigoriscono la volontà anche
la poveretta ne è desolata, agitata, turbata, come i flutti dal vento". quando siano leggieri. È ciò che osserva S. Giovanni della Croce 793-1: "che
2) Onde un dolore tanto più intenso quanto più vive sono le passioni; perchè un uccello abbia la zampina legata da un filo sottile o da un filo grosso, poco
queste tormentano la povera anima finchè non vengano appagate; e poichè importa: non gli sarà possibile volare se non dopo averlo spezzato".
l'appetito viene mangiando, chiedono sempre di più; se la coscienza rilutta, 794. Vantaggi delle passioni ben ordinate. Quando invece le passioni sono
s'impazientiscono, si agitano, sollecitano la volontà perchè ceda ai sempre ben regolate, vale a dire orientate verso il bene, moderate e soggette alla
rinascenti desideri: è inesprimibile tortura. volontà, portano i più preziosi vantaggi. Sono forze vive e ardenti che vengono
791. c) Infiacchiscono la volontà: sballottata in vari sensi dalle passioni a stimolar l'attività dell'intelligenza e della volontà, prestandole validissimo
ribelli, la volontà è obbligata a disperdere le forze e quindi a indebolirle. Tutto aiuto.
ciò che cede alle passioni ne accresce le pretensioni e diminuisce le sue a) Operano sull'intelletto, eccitandone l'ardore al lavoro e il desiderio di
energie. Simile a quei polloni inutili e succhioni che germogliano attorno al conoscere la verità. Quando un oggetto ci appassiona nel senso buono della
tronco d'un albero, gli appetiti che uno non riesce a dominare, si vengono a parola, siamo tutt'occhi, tutt'orecchi per conoscerlo bene, la mente coglie più
mano a mano sviluppando e rubano vigore all'anima, come i polloni parassiti facilmente la verità, la memoria è più tenace nel ritenerla. Ecco, per esempio,
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un inventore animato da ardente patriottismo; lavora con maggior ardore, con immaginazione che rappresenti il cattivo diletto come attraente; chi poi vuole
maggior tenacia, con maggior acume, appunto perchè vuol rendere servizio coltivar le passioni buone o i buoni sentimenti, deve fomentare in sè pensieri e
alla patria; parimenti uno studente, sorretto dalla nobile ambizione di porre la immagini che mostrino il lato bello del dovere e della virtù, rendendo coteste
sua scienza a servizio dei compatriotti, fa maggiori sforzi e riesce a più riflessioni più concrete e più vive che sia possibile.
splendidi risultati; soprattutto poi chi appassionatamente ama Gesù Cristo, 797. b) L'influsso d'una idea dura finchè non sia cancellato da un'idea più
studia il Vangelo con maggior ardore, lo capisce e lo gusta meglio: le parole forte che la soppianti; così un desiderio sensuale continua a farsi sentire finchè
del Maestro sono per lui oracoli che gli portano nell'anima fulgidissima luce. non sia cacciato da più nobile pensiero che s'impadronisca dell'anima. Chi
795. b) Operano pure sulla volontà per muoverla e decuplicarne le energie: dunque se ne voglia liberare, deve, con lettura o studio interessante, darsi a
ciò che si fa per amore si fa meglio, con applicazione, con costanza, con pensieri totalmente diversi od opposti; chi invece voglia intensificare un buon
riuscita maggiore. Che non tenta l'amorosa madre per salvare il suo bambino! desiderio, lo continui meditando su ciò che può alimentarlo.
Quanti eroismi ispirati dall'amor di patria! Parimenti, quando un Santo è c) Cresce l'influsso d'un idea se le si associano altre idee connesse che
appassionato d'amor di Dio e delle anime, non indietreggia dinanzi a nessun l'arricchiscono e l'amplificano; così il pensiero e il desiderio di salvarsi l'anima
sforzo, a nessun sacrificio, a nessuna umiliazione, per salvare i fratelli. Sì, è la diventa più intenso e più efficace associandolo all'idea di lavorare a salvare
volontà che comanda questi atti di zelo, ma la volontà ispirata, stimolata, l'anima dei fratelli, come ne è esempio S. Francesco Saverio.
sorretta da una santa passione. Ora quando i due appetiti, sensitivo e 798. d) Finalmente l'idea tocca la massima sua potenza, quando diventa
intellettivo, ossia quando cuore e volontà lavorano nello stesso senso e abituale, predominante, una specie di idea fissa che ispira tutti i pensieri e tutte
uniscono le forze, è chiaro che molto più importanti e durevoli ne sono i frutti. le azioni. È quello che avviene, nel campo naturale, in coloro che non hanno
Conviene quindi studiare il modo di trar partito dalle passioni. che un'idea, per esempio quella di fare la tale o tal altra scoperta; e nel campo
III. Del buon uso delle passioni. soprannaturale, in coloro che si compenetrano talmente di una massima
Richiamati i principii psicologici utili al nostro intento, indicheremo il modo evangelica da farne la regola della vita, per esempio: Vendi tutto e dallo ai
di resistere alle passioni cattive, il modo di volgere le passioni al bene, e il poveri; oppure: Che giova all'uomo guadagnar anche l'universo, se poi perde
modo di regolarle. l'anima? O ancora: La mia vita è Cristo.
1^ PRINCIPII PSICOLOGICI DA APPLICARE 796-1. Bisogna quindi mirare a piantarsi profondamente nell'anima alcune idee
796. A padroneggiar le passioni, è necessario prima di tutto fare direttrici, attraenti, predominanti, poi ridurle a unità con un motto, una
assegnamento sulla grazia di Dio e quindi sulla preghiera e sui sacramenti, ma massima che le incarni e le tenga continuamente presenti alla mente, per
bisogna adoprar pure una tattica speciale, fondata sulla psicologia. esempio: Deus meus et omnia! Ad majorem Dei gloriam! Dio solo basta! Chi
a) Ogni idea tende a provocar l'atto che le corrisponde, massime se è ha Gesù ha tutto! Esse cum Jesù dulcis paradisus! Con motti simili sarà più
accompagnata da vive emozioni e da forti convinzioni. facile trionfar delle cattive passioni e trar partito dalle buone.
Così il pensare al diletto sensibile, rappresentandoselo vivamente con la 2^ IN CHE MODO COMBATTERE LE PASSIONI SREGOLATE.
fantasia, eccita un desidero e spesso un atto sensuale; il pensare invece a nobili 799. Appena ci accorgiamo che sorge nell'anima un moto disordinato,
azioni, rappresentandosi i lieti effetti che producono, eccita il desiderio di fare bisogna porre in opera tutti i mezzi naturali e soprannaturali per infrenarlo e
atti simili. Il che è specialmente vero dell'idea che non resta astratta, fredda, dominarlo.
incolore, ma che, essendo accompagnata da immagini sensibili, diventa a) Bisogna subito servirsi del potere d'inibizione della volontà, aiutata dalla
concreta, vivente e quindi efficace; in questo senso si può dir che l'idea è forza, grazia, per infrenar questo moto.
è avviamento iniziale, è principio d'azione. Chi dunque voglia padroneggiar le Schivar quindi gli atti o i gesti esterni che non fanno che stimolare o
passioni cattive, deve premurosamente allontanare ogni pensiero, ogni intensificar la passione: se uno si sente assalito dalla collera, si evitano i gesti
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disordinati, gli scoppi di voce, e si tace finchè non sia tornata la calma; se si a) L'amore e la gioia si possono volgere ai puri e legittimi affetti della
tratta di affetto troppo vivo, si scansa la persona amata, si evita di parlarle e famiglia, a buone e soprannaturali amicizie, ma soprattutto a Nostro Signore
soprattutto di esprimerle anche in modo indiretto l'affetto che le si porta. Così che è il più tenero, il più generoso, il più devoto degli amici. A lui dunque
a poco a poco la passione si smorza. convien volgere il cuore, leggendo, meditando e mettendo in pratica quei due
800. b) Anzi, trattandosi specialmente di passione di godimento, bisogna bei capitoli dell'Imitazione, che rapirono e rapiscono ancora tante anime, De
sforzarsi di dimenticare l'oggetto di questa passione. amore Jesu super omnia, De familiari amicitia^ Jesu 802-1.
Per riuscirvi: 1) si applica fortemente la fantasia e la mente a qualsiasi b) L'odio e l'avversione si volgono al peccato, al vizio e a tutto ciò che vi
occupazione onesta che possa distrarci dall'oggetto amato: si cerca di conduce, per detestarlo e fuggirlo: "Iniquitatem odio habui" 802-2.
immergersi nello studio, nella soluzione d'un problema, nel giuoco, in c) Il desiderio si trasforma in legittima ambizione, nella naturale ambizione
passeggiate con compagni, in conversazioni, ecc. d'onorar la famiglia e la patria, nell'ambizione soprannaturale di diventar santo
2) Quando si comincia a sentire un poco di calma, si ricorre a considerazioni ed apostolo.
d'ordine morale che armino la volontà contro gli allettamenti del piacere: d) La tristezza, in cambio di degenerare in malinconia, passa in dolce
considerazioni naturali, come gl'inconvenienti, pel presente e per l'avvenire, di rassegnazione dinnanzi alle prove che sono per il cristiano seme di gloria;
una pericolosa intimità, d'un'amicizia troppo sensibile (n. 603); ma oppure in tenera compassione a Gesù paziente ed offeso o alle anime afflitte.
principalmente a considerazioni d'ordine soprannaturale, come l'impossibilità e) L'umana speranza diventa speranza cristiana, incrollabile confidenza in
di avanzar nella perfezione finchè si serbino attacchi, le catene che uno si Dio, che ci moltiplica le forze per il bene.
fabbrica, il pericolo di dannarsi, lo scandalo che si può dare, ecc. f) La disperazione si trasforma in giusta diffidenza di sè, fondata sulla propria
Se si tratta di passioni combattive, come la collera, l'odio, si fugge un impotenza e sui propri peccati ma temperata dalla confidenza in Dio.
momento per diminuire la passione, ma poi si può spesso prendere l'offensiva, g) Il timore, invece di essere deprimente sentimenti che fiacca l'anima, è pel
porsi di fronte alla difficoltà, convincersi con la ragione e specialmente con la cristiano fonte di energia: teme il peccato e l'inferno, santo timore che lo arma
fede che l'abbandonarsi alla collera e all'odio è indegno d'un uomo e d'un di coraggio contro il male; teme soprattutto Dio, premuroso di non offenderlo,
cristiano; che il restar calmi e padroni di sè è la più nobile e la più onorevole e sprezza l'umano rispetto.
cosa e la più conforme al Vangelo. h) La collera, in cambio di toglierci la padronanza di noi stessi, si fa giusto e
801. c) Finalmente si cercherà di fare atti positivi contrarii alla passione. santo sdegno che ci rende più forti contro il male.
Chi prova antipatia per una persona, la tratterà come se ne volesse guadagnar i) L'audacia diventa intrepidezza di fronte alle difficoltà e ai pericoli: quanto
la simpatia, si studierà di renderle servizio, di essere gentile con lei, e più una cosa è difficile tanto più ci par degna dei nostri sforzi.
soprattutto di pregar per lei; nulla addolcisce il cuore quanto la sincera 803. Per giungere a tanto non c'è di meglio della meditazione, accompagnata
preghiera pel nemico. Chi sente invece eccessiva affezione per una persona, ne da pii affetti e da generose risoluzioni. Colla meditazione uno si forma un
schivi la compagnia, o, se non può, le dimostri quella fredda cortesia, quella ideale e profonde convinzioni per accostarvisi ogni giorno più. Si tratta infatti
specie d'indifferenza che si ha per lo comune degli uomini. Questi atti contrarii di eccitare e nutrir nell'anima idee e sentimenti conformi alle virtù che si
finiscono con l'affievolire e dileguar la passione, massime se si sanno coltivar vogliono praticare, e allontanare invece immagini e impressioni conformi ai
le passioni buone. vizi che si vogliono evitare. Ora nulla di meglio a questo santo fine che
3^ IN CHE MODO VOLGERE LE PASSIONI AL BENE. meditare ogni giorno nel modo da noi indicato al n. 679 e ss; in questo intimo
802. Abbiamo detto che le passioni non sono in sè cattive; onde possono colloquio con Dio, bontà infinita e infinita verità, la virtù diventa ogni giorno
essere volte al bene, tutte senza eccezione. più amabile, il vizio ogni giorno più odioso, e la volontà, invigorita da queste
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convinzioni, volge al bene le passioni in cambio di lascarsene trascinare al 806. L'intelletto ci fu dato per conoscere la verità e soprattutto Dio e le cose
male. divine. Dio è il vero sole della mente, che c'illumina con doppia luce, la luce
4^ IN CHE MODO MODERAR LE PASSIONI. della ragione e quella della fede. Nello stato presente non possiamo pervenire
804. a) Anche quando le passioni sono volte al bene, bisogna saperle all'intiera verità senza il concorso di questi due lumi, e chi l'uno o l'altro rifiuti,
moderare, assoggettandole alla direzione della ragione e della volontà guidate volontariamente si accieca. E tanto più importante è la disciplina dell'intelletto
dalla fede e dalla grazia. Altrimenti andrebbero talora ad eccessi essendo per in quanto che è lui che illumina la volontà e le rende possibile il volgersi al
natura troppo impetuose. bene; lui che, sotto nome di coscienza, è regola della vita morale e
Così il desiderio di pregar con fervore può diventare tensione di mente, soprannaturale. Ma perchè ciò avvenga, bisogna mortificarne le principali
l'amore a Gesù può riuscire a sforzi di sensibilità che logorano l'anima e il tendenze difettose, che sono: l'ignoranza, la curiosità, la precipitazione,
corpo: lo zelo intempestivo diviene strapazzo, lo sdegno passa in collera, e l'orgoglio e l'ostinazione.
l'allegrezza degenera in dissipazione. A questi eccessi siamo esposti oggi 807. 1^ L'ignoranza si combatte con l'applicazione metodica e costante allo
specialmente che la febbrile attività diviene contagiosa. Ora questi moti studio, e specialmente allo studio di tutto ciò che si riferisce a Dio, ultimo
ardenti, anche quando sono rivolti al bene, stancano e logorano l'anima e il nostro fine, e ai mezzi di conseguirlo.
corpo; e poi non possono durare a lungo, nil violentum durat; eppure ciò chè Sarebbe infatti irragionevole occuparsi di tutte le scienze trascurando quella
più giova è la continuità nello sforzo. dell'eterna salute.
805. b) Bisogna quindi sottoporsi a un savio direttore che regoli la nostra Ognuno deve certamente studiar fra le umane scienze quelle che si riferiscono
operosità e seguirne i consigli. ai doveri del suo stato; ma dovere primordiale essendo quello di conoscere Dio
1) Abitualmente nel coltivare i desideri e passioni conviene usare una certa per amarlo, il trascurar questo studio sarebbe cosa inescusabile. Eppure quanti
moderazione, una dolce tranquillità, schivando la costante tensione; si ricordi il cristiani, istruitissimi in questo o quel ramo di scienza, non hanno poi che una
proverbio: chi va piano va sano e va lontano, e si bandisca quindi l'eccessiva rudimentale conoscenza delle verità cristiane, dei dommi, della morale e
premura che logora le forze; la povera macchina umana non può stare dell'ascetica! Oggi vi è un certo risveglio nelle persone colte, vi sono circoli di
costantemente sotto pressione, altrimenti scoppia. cultura in cui si studiano col più vivo interesse tutte le questioni religiose,
2) Prima di un grande sforzo, o dopo un considerevole dispendio di energia, compresa la spiritualità 807-1. Ne sia benedetto Dio, e che un tal movimento si
prudenza vuole che si interponga una certa calma, un certo riposo alle allarghi sempre più! 808. 2^ La curiosità è una malattia della mente che non
ambizioni anche più legittime, allo zelo anche più ardente e più puro. Ce ne diè fa che accrescerne l'ignoranza: ci porta infatti con eccessivo ardore alle
esempio Nostro Signore stesso, con l'invitare di tanto in tanto i discepoli al cognizioni che ci piacciono anzichè a quelle che ci sono utili, facendoci così
riposo: "Venite seorsum in desertum locum et requiescite pusillum" 805-1. perdere un tempo prezioso. Ed è spesso accompagnata dalla fretta e dalla
Dirette così e moderate, le passioni non solo non saranno ostacolo alla precipitazione, che c'ingolfano in studi che sollecitano la curiosità, a
perfezione, ma riusciranno anzi mezzi efficaci per accostarvici ogni giorno più, detrimento di altri assai più importanti.
e la vittoria riportatane ci aiuterà a disciplinar meglio le facoltà superiori. Per trionfarne, è necessario: 1) studiare in primo luogo non ciò che piace ma
sez. IV. Della mortificazione delle facoltà superiori. ciò che è utile, massime poi ciò che è necessario: "id prius quod est magis
Le facoltà superiori, che costituiscono l'uomo in quanto uomo, sono l'intelletto necessarium", dice San Bernardo, non occupandosi del resto che a modo di
e la volontà, le quali hanno anch'esse bisogno di essere disciplinate, perchè ricreazione. Non si deve quindi leggere che parcamente ciò che alimenta più la
furono anch'esse intaccate dal peccato originale, n. 75. fantasia che l'intelletto, come la maggior parte dei romanzi, o ciò che riguarda
I. Mortificazione o disciplina dell'intelletto. le notizie e i rumori del mondo, come i giornali e certe riviste. 2) Nelle letture
bisogna schivare la fretta eccessiva, non voler divorare in pochi momenti un
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volume intero. Anche quando si tratti di buone letture, convien farle altri la libertà che si desidera per sè, e non si trattano con altura e disdegno le
lentamente, per meglio capire e gustare ciò che si legge (n. 582). opinioni altrui. Così entra la pace negli animi.
3) Or ciò riuscirà anche più facile, chi studi non per curiosità, non per 2) Nelle discussioni non bisogna cercar la soddisfazione dell'orgoglio e il
compiacersi della propria scienza, ma per motivo soprannaturale, per edificare trionfo delle proprie idee, ma la verità. È raro che nelle opinioni degli
sè ed il prossimo: "ut aedificent, et caritas est... ut aedificentur, et prudentia avversari non ci sia una parte di verità che ci era fin allora sfuggita: l'ascoltar
est" 808-1. Perchè, come giustamente dice S. Agostino 808-2, la scienza con attenzione e imparzialità le ragioni degli avversari e concedere quanto è di
dev'essere messa a servizio della carità: "Sic adhibeatur scientia tanquam giusto nelle loro osservazioni, è pur sempre il mezzo migliore per accostarsi
machina quaedam per quam structura caritatis assurgat". Il che è vero anche alla verità, e serbare le leggi dell'umiltà e della carità.
nello studio delle questioni di spiritualità; ci sono infatti di quelli che, in questi Diremo dunque riepilogando che per disciplinare l'intelligenza bisogna
studi, mirano piuttosto ad appagar la curiosità e la superbia anzichè a studiare ciò che è più necessario, e farlo con metodo, costanza e spirito
purificare il cuore e a praticar la mortificazione 808-3. soprannaturale, vale a dire col desiderio di conoscere, amare e praticar la
809. 3^ L'orgoglio dev'essere dunque evitato, quell'orgoglio della mente che verità.
è più pericoloso e più difficile a guarire dell'orgoglio della volontà, come dice II. Mortificazione o educazione della volontà.
lo Scupoli 809-1. 811. 1^ Necessità. La volontà è nell'uomo la facoltà sovrana, la regina di
È quest'orgoglio che rende difficile la fede e l'obbedienza ai superiori: si tutte le facoltà, quella che le governa; è lei che, essendo libera, dà non solo agli
vorrebbe bastare a sè stessi, tanta è la fiducia che si ha nella propria ragione, e atti propri (o eliciti) ma anche agli atti delle altre facoltà da lei comandati (atti
si stenta a ricevere gli insegnamenti della fede, o almeno si vuole sottoporli imperati), la loro libertà, il merito o il demerito. Chi dunque regola la volontà
alla critica e all'interpretazione della ragione; così pure si ha tanta fiducia nel regola tutto l'uomo. Ora la volontà è ben regolata quando è così forte da
proprio giudizio, che rincresce consultare gli altri e specialmente i superiori. comandare alle facoltà inferiori e così docile da ubbidire a Dio: tal è il doppio
Ne nascono dolorose imprudenze; ne viene un'ostinazione nelle proprie idee suo ufficio.
che ci fa recisamente condannar le opinioni non conformi alle nostre. Ecco una Difficile l'uno e l'altro; perchè spesso le facoltà inferiori si rivoltano contro le
delle cause più frequenti di quelle discordie che si notano tra cristiani, e talora volontà e non ne accettano l'impero se non quando sa alla fermezza associare
pure tra autori cattolici. Già fin dai suoi tempo S. Agostino 809-2 rilevava riguardosa destrezza: la volontà infatti non ha potere assoluto sulle facoltà
queste sciagurate divisioni che distruggono la pace, la concordia e la carità: sensibili, ma una specie di potere morale, potere di persuasione per indurle a
"sunt unitatis divisores, inimici pacis, caritatis expertes, vanitate tumentes, sottomettersi (n. 56).
placentes sibi et magni in oculis suis". Quindi solo con difficoltà e con sforzi spesso ripetuti si giunge a sottomettere
810. Per guarir quest'orgoglio della mente: 1) bisogna innanzi tutto alla volontà le facoltà sensibili e la passioni. Costa pure la perfetta
sottomettere, con docilità di fanciullo, agl'insegnamenti della fede: è lecito sottomissione della volontà propria a quella di Dio: aspiriamo a una certa
certo il cercar quell'intelligenza dei dommi che si acquista con la paziente e autonomia, e poichè la divina volontà non può santificarci senza chiederci
laboriosa indagine, giovandosi degli studi dei Padri e dei Dottori, sacrifici, noi spesso indietreggiamo dinanzi allo sforzo, e preferiamo i nostri
principalmente di S. Agostino e di S. Tommaso; ma bisogna, come dice il gusti e i nostri capricci alla santa volontà di Dio. Anche qui dunque è uopo di
Concilio Vaticano 810-1, farlo con pietà e sobrietà, ispirandosi alla massima di mortificazione.
S. Anselmo: fides quaerens intellectum. Si schiva allora quello spirito 812. 2^ Mezzi pratici. Per ben educar la volontà, bisogna renderla così docile
d'ipercritica che col pretesto di spiegarli attenua e riduce al minimo i dommi; da obbedire a Dio in ogni cosa, e così forte da comandare al corpo e alla
allora si sottomette il giudizio non solo alle verità di fede ma anche alle sensibilità. Per ottener questo scopo è necessario allontanare gli ostacoli e
direzioni pontificie; allora, nelle questioni liberamente discusse, si lascia agli adoprare mezzi positivi.
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A) I principali ostacoli: a) interni sono: 1) l'irriflessione: non si riflette prima quando si è riflettuto e pregato secondo l'importanza dell'azione che si sta per
di operare e si segue l'impulso del momento, la passione, l'abitudine, il fare, bisogna immediatamente risolversi non ostante le esitazioni che
capriccio; quindi riflettere prima di operare, chiedendoci che cosa vuole Dio da potrebbero persistere: è troppo breve la vita da perdere un tempo notevole a
noi; 2) la premura febbrile che, producendo una tensione troppo forte e mal fare troppo lunghe deliberazioni: bisogna risolversi per ciò che pare più
diretta, logora il corpo e l'anima senza alcun pro, e spesso ci fa deviare verso il conforme alla divina volontà, e Dio, che vede la buona disposizione, benedirà
male; quindi calma e moderazione anche nel bene, se si vuol fuoco che duri e la nostra azione. 2) La risoluzione dev'essere ferma; non basta dire: vorrei,
non fuoco di paglia; 3) la noncuranza o l'irresolutezza, la pigrizia, il difetto di desidero; queste sono velleità. Bisogna dire: voglio e voglio ad ogni costo; e
energia morale che intorpidisce o rende inerti le forze della volontà; quindi mettersi subito all'opera, senza aspettare il domani, senza aspettare le grandi
fortificare le proprie convinzioni e le proprie energie, come diremo; 4) la paura occasioni: la fermezza nelle piccole azioni assicura la fedeltà nelle grandi. 3)
della cattiva riuscita o il difetto di confidenza, che scema in modo singolare le Fermezza, non però violenza: fermezza calma perchè vuole durare, e a
forze; bisogna invece rammentare che con l'aiuto di Dio si è sicuri di riuscire a renderla costante si rinnoveranno spesso gli sforzi senza lasciarsi mai
buon fine. scoraggiare dalla cattiva riuscita: si è infatti vinti solo quando si abbandona la
813. b) Agli ostacoli interni se ne vengono ad aggiungere altri esterni: 1) il lotta: non ostante qualche debolezza e anche qualche ferita, uno deve
rispetto umano, che ci rende schiavi degli altri, facendocene paventar le considerarsi vittorioso, perchè, appoggiati su Dio, si è veramente invincibili.
critiche o gli scherni; si combatte pensando che è il sempre sapiente giudizio di Chi avesse avuto la disgrazia di soccombere un istante, si rialzi subito: col
Dio quello che conta e non quello degli uomini sempre fallibile: 2) i cattivi divin medico delle anime non c'è ferita, non c'è malattia che non si possa
esempi, che ci trascinano tanto più facilmente in quanto che corrispondono a curare.
una propensione dell'umana natura; ricordarsi allora che il solo modello da 816. c) Sulla grazia di Dio bisogna dunque in fin dei conti saper fare
imitare è Gesù, nostro Maestro e Capo nostro, n. 136 ss., e che il cristiano deve assegnamento; chiedendola con umiltà e confidenza, non ci sarà mai negata, e
far tutto il contrario di ciò che fa il mondo, n. 214. con lei siamo invincibili. Dobbiamo quindi rinnovar di frequente le nostre
814. B) I mezzi positivi consistono nel saper armonicamente conciliare il convinzioni sulla assoluta necessità della grazia, massime al principio di ogni
lavoro dell'intelligenza, della volontà e della grazia. azione importante; chiederla con insistenza in unione con Nostro Signore, per
a) All'intelligenza spetta il fornire quelle profonde convinzioni che saranno essere sicuri di ogni azione importante; chiederla con insistenza in unione con
insieme guida e stimolo per la volontà. Nostro Signore, per essere sicuri di ottenerla; rammentarci che Gesù non è
Sono le convinzioni atte a muovere la volontà onde scegla ciò che è conforme soltanto il nostro modello ma anche il nostro collaboratore, e appoggiarci con
alla volontà di Dio. Si possono compendiare così: il mio fine è Dio e Gesù è la fiducia su lui, sicuri che in lui possiamo intraprendere tutto e tutto effettuare
via che devo seguire per giungere a lui; devo quindi far tutto per Dio in unione nel campo dell'eterna salute: "Omnia possum in eo qui me confortat" 816-1.
con Gesù Cristo; un solo ostacolo si oppone al mio fine ed è il peccato; devo Così la nostra volontà sarà forte, perchè parteciperà alla forza stessa di Dio:
quindi fuggirlo; e se ebbi la disgrazia di commetterlo, devo ripararlo subito; un Dominus fortitudo mea; sarà libera, perchè la vera libertà non consiste
solo mezzo è necessario e basta a schivare il peccato: far sempre la volontà di nell'abbandonarsi alle passioni che ci tiranneggiano ma nell'assicurare il
Dio; devo quindi continuamente mirare a conoscerla e a conformarvi la mia trionfo della ragione e della volontà sull'istinto e sulla sensualità.
condotta. Per riuscirvi, ripeterò spesso la parola di S. Paolo nel momento della 817. Conclusione. Così si otterrà lo scopo che abbiamo assegnato alla
conversione, Domine, quid me vis facere? 814-1 E la sera nell'esame deplorerò mortificazione: assoggettare i sensi e le facoltà inferiori alla volontà e questa a
le minime mie mancanze. Dio.
815. b) Tali convinzioni opereranno potentemente sulla volontà, che da parte Onde potremo più agevolmente combattere ed estirpare i sette vizi o peccati
sua dovrà agire con risolutezza, fermezza e costanza. 1) Ci vuole risolutezza: capitali.
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774-1 Il rifarsi alle pratiche di mortificazione corporale è uno dei mezzi più efficaci per riaver
_______________________________________________________________ l'allegrezza e con lei il fervore: "Ritorniamo alle mortificazioni corporali, ammacchiamo la
carne, facciamo colare qualche goccia di sangue, e saremo lieti come non fummo mai. Se i Santi
__ 751-1 S. Tommaso, i cui testi principali sono citati da T. de Vallgornera, op. cit., q. II, disp.
spirano letizia, se i monaci e le religiose sono creature animate di tal franca gaiezza che il
II-IV; Filippo della SS. Trinità, op. cit., P. I, Tr. II, disc. I-IV; Alvarez de Paz, t. II, l. II, De
mondo non sa spiegare, dipende unicamente da questo che i loro corpi, come quello di S. Paolo,
mortificatione; Scaramelli, Direttorio ascetico, Tr.
sono castigati e tenuti in soggezione con inflessibile severità". (Faber, Il Santissimo Sacramento,
II, a. 1-6; Rodriguez, Pratica della perfezione cristiana, P. I, Tr. I e II, Della mortificazione,
t. I.) 775-1 Matth., V, 28.
Della modestia; Tronson, Esam.
775-2 Eccl., IX, 5.
particolari, CXXXIX-CLXIX; Mgr Gay, Tr. VII, Della mortificazione; Meynard, Tr. de la vie
777-1 I Cor., XV, 33.
inte'rieure, l. I, c. II-IV; A. Chevrier, Le Ve'ritable disciple, P. II, p. 119-323.
784-1 S. Tommaso, Ia. IIae, q. 22-48; Suarez, disp. III; Se'nault, De l'usage des passions;
752-1 Luc., XIV, 33.
Descuret, La medicina delle passioni; Belouino, Des passions; Th. Ribot, La psicologia dei
752-2 Luc., V, 11.
sentimenti; La logica dei sentimenti; P. Janvier, Quaresimale 1905, Marietti, Torino; H. D.
752-3 Luc., XI, 23.
Noble, L'e'ducation des passions; e gli autori già citati sulla mortificazione.
752-4 Col., III, 5.
787-1 Della cognizione di Dio e di sè stesso, c. I, n. VI.
752-5 Rom., VIII, 13.
790-1 La Salita del Carmelo, l. I, c. VI, n. 6; si leggano i capitoli VI-XII di questo libro, dove il
752-6 Gal., V, 24.
Santo spiega mirabilmente "i perniciosi effetti degli appetiti", cioè delle passioni. Ne
752-7 Coloss., III, 3.
compendiamo qui brevemente il pensiero.
752-8 Rom., VIII, 4.
792-1 La Salita del Carmelo, l. I, c. IX, n. 2.
752-9 Col., III, 9.
793-1 La Salita del Carmelo, l. I, c. XI, n. 3.
752-10 II Tim., IV, 7.
796-1 A. Eymieu: Il Governo di sè, t. I, 3^ Principio.
755-1 Matth., V, 28.
802-1 Lib. II, c. VII, VIII.
755-2 Matth., V, 28.
802-2 Ps. CXVIII, 163.
755-3 Rom., VIII, 13.
805-1 Marc., VI, 31.
755-4 Abbiamo trattato più diffusamente di queste occasioni di peccato nella nostra Synopsis
807-1 Additiamo in particolare le riunioni degli studenti delle Scuole Superiori, in cui si studia
theol. moralis, De Poenitentia^, n.
la Teologia; il movimento della Revue des Jeunes, e i circoli di studi fondati dalla rivista
524-536.
L'Evangile dans la vie, per studiare la spiritualità. Anche in Italia possiamo rilevare questo
758-1 De Imitatione Christi, l. I, c. 25.
consolante risveglio nelle numerose Scuole di religione fondate in quasi tutte le città; fra le
758-2 I motivi di penitenza che abbiamo esposti, n. 736 ss., sono simili a quelli che esponiamo
Riviste di questo genere, merita particolare raccomandazione la Rivista dei Giovani diretta dal
qui, perchè la penitenza non è in sostanza che la mortificazione in quanto ripara i peccati passati.
Salesiano Professor Dott. Don Antonio Coiazzi, Torino.
759-1 Salita del Monte Carmelo, l. I, c. IV, n. 2.
Pietà Cristana, periodico mensile di cultura e pratica religiosa, edito dalla Libreria del S. Cuore,
759-2 Cat. chre'tien, P. Ia., lez. IV.
Torino; e le varie Riviste della Società Editrice "Vita e Pensiero", Milano.
760-1 Olier, Cat. chre't., P. Ia., lez. VII.
808-1 S. Bernardo, In Cant., sermo XXXVI, n. 3.
761-1 De Imit., l. II, c. XII.
808-2 Epist. LV., C. 22, n. 39, P. L., XXXIII, 223.
761-2 Luc., IX, 23. -- Si legga il bel commento di questo testo nella Lettera circolare agli Amici
808-3 Scupoli, Combat. spirit., c. IX, n. 8.
della Croce del B. L. Grignion de Montfort.
809-1 Loc. cit., n. 10.
761-3 Sermo V in festo omnium Sanctorum, n. 9.
809-2 Sermo III Paschae, n. 4.
762-1 Col., I, 24.
810-1 Denzing., n. 1796.
764-1 I Cor., IX, 25.
814-1 Atti, IX, 6.
764-2 Examens particuliers, 1^ Es. sulla Mortificazione.
816-1 Philip. IV, 13.
765-1 Matth., XIX, 29.; Marc., X, 29-30, ove è detto: "centies tantum nunc in tempore hoc".
765-2 II Cor., VII, 4.
766-1 De Imit., l. II, c. 12.
772-1 I Cor., VI, 15, 19.
772-2 La Filotea, P. III, c. XXV.
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CAPITOLO IV. sez. I. L'orgoglio in sè.
Lotta contro i peccati capitali 818-1. 820. L'orgolio è una deviazione di quel legittimo sentimento che ci porta a
stimare il bene che è in noi, e a ricercar la stima altrui fin dove è utile alle
818. Questa lotta è in sostanza una specie di mortificazione. buone relazioni che dobbiamo avere con loro. Si può e si deve certamente
Per dar compimento alla purificazione dell'anima e impedirle di ricader nel stimare quanto di buono Dio ha messo in noi, riconoscendonelo come primo
peccato, bisogna prender di mira la fonte del male in noi, cioè la triplice principio e ultimo fine: è sentimento che onora Dio e ci fa rispettar noi stessi.
concupiscenza. L'abbiamo già descritta nei suoi caratteri generali, n. 193-209; Si può anche desiderare che gli altri vedano questo bene, lo stimino e ne
ma, essendo ella radice dei sette peccati capitali, conviene pur conoscere e rendano gloria a Dio, come noi dobbiamo riconoscere e stimare le buone
combattere queste cattive tendenze. Più che peccati sono infatti tendenze; si qualità del prossimo: questa mutua stima fomenta le buone relazioni che
dicono però peccati perchè sono fonte o capo d'una moltitudine di altri peccati. corrono tra gli uomini.
Ecco come queste tendenze si connettono con la triplice concupiscenza: dalla Ma vi può essere deviazione o eccesso in queste due tendenze. Si dimentica
superbia nasce l'orgoglio, l'invidia, e la collera; la concupiscenza della carne talora che autore di questi doni è Dio e uno li attribuisce a se stesso: il che è
genera la gola, la lussuria e l'accidia; la concupiscenza poi degli occhi disordine, perchè è negare, almeno implicitamente, che Dio è il nostro primo
s'identifica con l'avarizia o amore disordinato delle ricchezze. principio. Parimente si è tentati di operare per sè, per guadagnarsi la stima
819. La lotta contro i sette peccati capitali tenne sempre gran posto nella altrui, in cambio di operare per Dio e riferire a lui tutto l'onore di ciò che
spiritualità cristiana. Cassiano ne tratta a lungo nelle Conferenze e nelle facciamo: il che pure è disordine, perchè è negare, almeno implicitamente, che
Istituzioni 819-1; ma ne enumera otto invece di sette, separando l'orgoglio e la Dio è il nostro ultimo fine. Tal è il doppio disordine che si trova in questo
vanagloria. S. Gregorio Magno 819-2 distingue nettamente i sette peccati vizio; onde si può definirlo: un amore disordinato di sè, per cui uno,
capitali che fa derivar tutti dall'orgoglio. Anche S. Tommaso li connette esplicitamente o implicitamente, si stima come primo suo principio o ultimo
all'orgoglio, e mostra come se ne può fare una classificazione filosofica, suo fine. È una specie d'idolatria, perchè uno fa di sè il proprio Dio, come ben
tenendo conto dei fini speciali a cui l'uomo tende. La volontà può portarsi fa notare Bossuet, n. 204. -- A meglio combattere l'orgoglio, ne esporremo: 1^
verso un oggetto per un doppio motivo che è o la ricerca di un bene apparente, le principali forme; 2^ i difetti che produce; 3^ la malizia; 4^ i rimedi.
o l'allontanamento da un male apparente. I. Le principali forme dell'orgoglio.
Ora il bene apparente a cui tende la volontà può essere: 1) la lode o l'onore, 821. 1^ La prima forma consiste nel considerarsi, esplicitamente o
beni spirituali perseguiti disordinatamente: è questo il fine speciale dei implicitamente, come il proprio primo principio.
vanitosi; 2) i beni corporali, che hanno per fine la conservazione dell'individuo A) Pochi sono quelli che esplicitamente si amino in modo così disordinato da
o della specie, cercati in modo eccessivo, sono il fine particolare dei golosi e considerar se stessi come il loro primo principio.
dei lussuriosi; 3) i beni esterni, amati in modo sregolato, sono il fine dell'avaro. a) È il peccato degli atei che volontariamente rigettano Dio perchè non
-- Il male apparente da cui uno rifugge può essere: 1) lo sforzo necessario vogliono padrone: nè Dio nè padrone; di costoro parla il Salmista quando dice:
all'acquisto d'un bene, sforzo sfuggito dall'accidioso; 2) la diminuzione della "Dixit insipiens in corde suo: non est Deus" 821-1.
propria eccellenza che è temuta e sfuggita, sebbene in modo diverso, dal b) Fu equivalentemente questo il peccato: di Lucifero, che, volendo essere
geloso e dal collerico. Così la distinzione dei sette peccati capitali si trae dai autonomo, ricusò di assoggettarsi a Dio; dei nostri progenitori, che,
sette fini speciali a cui tende il peccatore. desiderando essere come Dei, vollero conoscere da sè il bene ed il male; degli
In pratica noi seguiremo la divisione che connette i vizi capitali con la triplice eretici, che, come Lutero, ricusarono di riconoscere l'autorità della Chiesa
concupiscenza, perchè è la più semplice. stabilita da Dio; è il peccato dei razionalisti, che, superbi della loro ragione,
ART. I. L'ORGOGLIO E I VIZI CHE VI SI CONNETTONO 820-1. non vogliono assoggettarla alla fede. Ed è pure il peccato di certi dotti che,
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troppo orgogliosi da accettare la tradizionale interpretazione dei dommi, li 825. 2^ La seconda forma dell'orgoglio consiste nel considerarsi,
attenuano e deformano per conciliarli con le proprie idee. esplicitamente o implicitamente, come il proprio ultimo fine, facendo le azioni
822. B) Altri in maggior numero cadono implicitamente in questo difetto, senza riferirle a Dio, e desiderando di esserne lodati come se ne fossero
operando come se i doni naturali e soprannaturali da Dio largitici fossero intieramente nostre. È difetto che deriva dal primo; perchè chi si considera
intieramente nostri. In teoria si riconosce, è vero, che Dio è il nostro primo come il proprio primo principio vuole anche esserne l'ultimo fine.
principio; ma in pratica poi uno ha tale smodata stima di sè come fosse egli Bisognerebbe ripetere qui le distinzioni che abbiamo già fatto.
stesso l'autore delle buone qualità che sono in lui. A) Sono pochi che si considerino esplicitamente come loro ultimo fine, se ne
a) Ce ne sono di quelli che si compiaccono delle proprie doti e dei propri togli gli atei e gli increduli.
meriti come ne fossero essi i soli autori: "L'anima, vedendosi bella, dice B) Ma in pratica molti operano come se partecipassero di questo errore. a)
Bossuet, 822-1 se ne compiacque in se stessa e s'addormentò nella Vogliono essere lodati e complimentati per le opere buone, come ne fossero
comtemplazione della propria eccellenza; cessò un momento di riferir se stessa essi i principali autori, e come se avessero il diritto di operare per proprio
a Dio, dimenticò la sua dipendenza, prima si fermò e poi s'abbandonò alla conto, per soddisfare la propria vanità. In cambio di riferire tutto a Dio,
propria libertà. Ma, cercando di esser libero fino al punto di emanciparsi da vogliono essere applauditi per i pretesi buoni successi, come se avessero diritto
Dio e dalle leggi della giustizia, l'uomo divenne schiavo del suo peccato". a tutto l'onore che ne deriva. b) Operano per egoismo, per i propri interessi,
823. b) Più grave è l'orgoglio di coloro che attribuiscono a se stessi la pratica poco curandosi della gloria di Dio e meno ancora del bene del prossimo.
della virtù, come gli Stoici; o che pensano che i doni gratuiti di Dio siano Arrivano perfino all'eccesso di pensare in pratica che gli altri debbano ordinare
frutto dei nostri meriti; che le nostre opere buone appartengano a noi più che a la vita a far loro piacere e a rendere loro servizi: si fanno quindi centro degli
Dio, mentre in verità ne è lui la causa principale; e che vi si compiacciono altri e, a così dire, loro fine. Non è questa un'inconscia usurpazione dei diritti
come fossero unicamente nostre 823-1. di Dio? c) Senza giungere a questo punto, ci sono persone pie che nella pietà
824. C) È questo stesso principio che fa esagerar le proprie doti. cercano se stesse, si lagnano di Dio quando non le inonda di consolazioni, si
a) Si chiudono gli occhi sui propri difetti o si guardano le proprie doti con desolano quando sono nell'aridità, falsamente, pensando che il fine della pietà
lenti d'ingrandimento; si giunge ad attribuirsi pregi che non si hanno o che sia di goder consolazioni, mentre in realtà la gloria di Dio dev'essere il nostro
hanno la sola apparenza di virtù: così si fa l'elemosina per ostentazione e si fine supremo in tutte le azioni e soprattutto nella preghiera e negli esercizi
crede di essere caritatevoli mentre invece si è superbi; uno crede di esser santo spirituali.
perchè ha consolazioni sensibili, o perchè scrisse bei pensieri o buone 826. Bisogna dunque confessare che l'orgoglio, sotto una forma o sotto
risoluzioni, ed è invece ancora ai primi scalini della perfezione. Altri credono un'altra, è comunissimo difetto che ci segue in tutte le tappe della vita
di avere mente larga perchè fanno poco conto delle piccole regole, volendo spirituale e che muore solo con noi. Gl'incipienti non ne hanno gran fatto
santificarsi con le grandi virtù. b) Di qui a preferirsi ingiustamente agli altri coscienza, perchè non si studiano abbastanza profondamente. Conviene assai
non vi è che un passo; si esaminano gli altrui difetti col microscopio e dei chiamarne l'attenzione su questo punto, indicando le forme più ordinarie di tal
propri è gran cosa se uno ne ha coscienza; si vede la pagliuzza che è difetto, perchè ne facciano materia dell'esame particolare.
nell'occhio del vicino e non la trave che è nel nostro. Si giunge talora, come il II. I difetti che nascono dall'orgoglio.
Fariseo, a disprezzare i fratelli; 824-1 altre volte, senza arrivare a tanto, uno I principali sono la presunzione, l'ambizione e la vanagloria.
ingiustamente li abbassa nella propria stima e se ne crede migliore mentre in 827. 1^ La presunzione è il desiderio e la speranza disordinata di voler fare
realtà ne è inferiore. È sempre in virtù dello stesso principio che si cerca di cose superiori alle proprie forze. Nasce dal fatto che uno ha troppo buona
dominarli e di far riconoscere la propria superiorità su di loro. opinione di sè, delle proprie facoltà naturali, della propria scienza, delle
proprie forze, delle proprie virtù.
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a) Sotto l'aspetto intellettuale, uno si crede capace d'affrontare e di risolvere i ecclesiastiche e religiose, l'ambizione, gli intrighi, le brighe, le segrete
problemi più difficili e le più ardue questioni, o almeno di imprendere studi sollecitazioni, le promesse e le pratiche più criminali, i patti simoniaci e gli
sproporzionati al proprio ingegno. altri disordini troppo comuni in questa materia; eppure non si è riusciti a
Un altro si persuade facilmente di aver molto giudizio e molto senno, e, in intieramente estirpare questi vizi, ma forse solo a coprirli o a palliarli". Anche
cambio di saper dubitare, risolve con gran disinvoltura le più controverse nel clero, osserva S. Gregorio Magno 828-4, vi sono di quelli che vogliono
questioni. b) Sotto l'aspetto morale, uno crede di aver lumi sufficienti per essere chiamati dottori, e cercano avidamente i primi posti e i complimenti.
regolarsi da sè e che non sia poi gran che utile consultare un direttore. Altri È dunque difetto più comune di quello che a prima vista si crederebbe e che si
crede che, nonostante i peccati passati, non vi sia da temer ricadute, e connette con la vanità.
imprudentemente si getta in occasioni di peccato in cui soccombe; onde poi 829. 3^ La vanità è l'amore disordinato della stima altrui; si distingue
scoraggiamenti e dispetti che diventano spesso causa di nuove ricadute. dall'orgoglio che si compiace nella propria eccellenza, ma ne è ordinariamente
c) Sotto l'aspetto spirituale, si ha poco gusto per le virtù nascoste e penose, una derivazione, perchè, quando uno si stima in modo eccessivo, è naturale
preferendo le virtù appariscenti; e invece di costruire sul fondamento sodo che desideri d'essere stimato anche dagli altri.
dell'umiltà, si va fantasticando di grandezza d'animo, di forza di carattere, di 830. A) Malizia della vanità. Vi è un desiderio d'essere stimato che non è
magnanimità, di zelo apostolico, di trionfi immaginari che si assaporano già disordine: chi desidera che le sue doti, naturali o soprannaturali, siano
nell'avvenire. Ma alle prime gravi tentazioni uno s'accorge subito quanto ancor riconosciute perchè Dio ne sia glorificato e se avvantaggi la sua influenza in
debole e vacillante è la volontà. Qualche volta pure si disprezzano le preghiere fare il bene, per sè non fa peccato, essendo conforme all'ordine che ciò che è
comuni e quelle che si chiamano le piccole pratiche di pietà; e si aspira a buono venga stimato, a patto però che se ne riconosca Dio come autore e a lui
grazie straordinarie quando invece si è appena ai principi della vita spirituale. solo se ne dia lode 830-1. Tutto al più si potrà dire che è pericoloso fissare il
828. 2^ Questa presunzione, congiunta all'orgoglio, genera l'ambizione, vale pensiero sopra desideri di questo genere, correndo rischio di desiderare la
a dire l'amor disordinato degli onori, delle dignità, dell'autorità sugli altri. stima altrui per fini egoistici.
Presumendo troppo delle proprie forze e stimandosi superiore agli altri, uno Il disordine quindi consiste nel voler essere stimati con la mira a sè, senza
vuol dominarli, governarli, impor loro le proprie idee. riferir questo onore a Dio che pose in noi quanto c'è di buono; o nel voler
Il disordine dell'ambizione, dice S. Tommaso, può manifestarsi in tre modi essere stimati per cose vane che non meritano lode; o infine nel cercar la stima
828-1: 1) cercando onori che non si meritano e che sono superiori alle nostre di quelli il cui giudizio non ha valore, dei mondani, per esempio, che pregiano
facoltà; 2) cercandoli per sè, per la propria gloria, e non per la gloria di Dio; 3) solo le vanità.
compiacendosi degli onori in se stessi, senza farli servire al bene altrui, Nessuno descrisse questo difetto meglio di S. Francesco di Sales 830-2: "Vana
contrariamente all'ordine stabilito da Dio, il quale vuole che i superiori chiamasi la gloria che uno si dà o per cosa che non sia in noi, o per cosa che
lavorino pel bene degli inferiori. sia in noi ma non nostra, o per cosa che sia in noi e nostra ma non meritevole
Quest'ambizione invade tutti i campo: 1) il campo politico, dove si aspira a che uno se ne glorii. La nobiltà della famiglia, il favore dei grandi, l'aura
governar gli altri, a costo qualche volta di molte bassezze, di molti popolare sono cose che non sono in noi ma o nei nostri antenati o nell'opinione
compromessi, di mille viltà che si commettono per avere i voti degli elettori; 2) altrui. Vi sono di quelli che vanno superbi e pettoruti perchè cavalcano un bel
il campo intellettuale, ostinatamente cercando d'imporre agli altri le proprie destriero; perchè hanno un bel pennacchio al cappello; perchè sono riccamente
idee, anche in questioni liberamente discusse; 3) la vita civile, ove avidamente vestiti; ma chi non vede che questo è follia? Poichè se in ciò vi è gloria, la
si cercano i primi posti, 828-2 gli uffici più pomposi, gli ossequi della folla; 4) gloria spetta al cavallo, all'uccello, al sarto... Altri si stimano e si pavoneggiano
e anche la vita ecclesiastica; perchè, come dice Bossuet, 828-3 "quante per due baffi ben rilevati, per la barba ben ravviata, per i cappelli crespi, per le
precauzioni non si dovettero prendere per impedire nelle elezioni, anche mani delicate, per saper danzare, sonare, cantar bene; ma non sono vili costoro
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a volersi rialzare in valore e in riputazione per ragioni così frivole e così goffe? 833. B) L'orgoglio attenuato, che, pur riconoscendo Dio come primo
Altri poi, per un poco di scienza, vogliono essere da tutti onorati e rispettati, principio e come ultimo fine, non gli rende tutto ciò che gli è dovuto e
come se ognuno dovesse andare a scuola da loro e tenerli per maestri; onde implicitamente gli toglie parte della sua gloria, è peccato veniale qualificato.
sono chiamati pedanti. Altri si pavoneggiano pensando alla propria bellezza e Tal è il caso di quelli che si gloriano delle loro buone qualità e delle loro virtù,
credono che tutti li vagheggino. Tutto ciò è grandemente vano, goffo e insulso, quasi che tutto ciò fosse cosa di loro esclusiva proprietà; oppure di quelli che
e la gloria che si trae da cose così meschine si chiama vana, goffa e frivola". sono presuntuosi, vanitosi, ambiziosi, senza però far nulla che sia contrario a
831. B) Difetti che derivano dalla vanità. La vanità produce parecchi difetti, una legge divina od umana in materia grave. Questi peccati possono anche
che ne sono come la manifestazione esteriore, in particolare: la millanteria, farsi mortali, se spingono ad atti gravemente riprensibili. Così la vanità, che in
l'ostentazione e l'ipocrisia. sè è solo peccato veniale, diventa peccato grave quando fa contrar debiti che
1) La millanteria o iattanza è l'abitudine di parlare di sè o di ciò che può non si potranno poi pagare, o quando si cerca di eccitare in altri amore
tornare a proprio vantaggio con la mira di farsi stimare. Ce ne son di quelli che disordinato. Bisogna quindi esaminar l'orgoglio anche negli effetti.
parlano di sè, della propria famiglia, dei propri trionfi con un'ingenuità che fa 834. 2^ Negli effetti: A) l'orgoglio, non represso, riesce talora a
sorridere gli ascoltatori; altri fanno destramente piegare la conversazione su un perniciosissimi effetti. Quante guerre non furono suscitate dall'orgoglio dei
argomento in cui possono brillare; altri poi parlano timidamente dei propri governanti e qualche volta degli stessi popoli! 834-1 E senza andar tanto
difetti con la segreta speranza di trovare chi li scusa ponendone in rilievo le lontano, quante divisioni nelle famiglie, quanti odii tra gli individui devono
buone qualità 831-1. attribuirsi a questo vizio! I Padri giustamente insegnano che è radice di tutti gli
2) L'ostentazione consiste nell'attirarsi l'attenzione con certi modi di fare, col altri vizi, e che corrompe pure molti atti virtuosi, facendoli fare con egoistica
fasto di cui si fa pompa, con certe singolarità. intenzione 834-2.
3) L'ipocrisia prende la veste o le apparenze della virtù, nascondendo sotto 835. B) Se guardiamo la cosa sotto il rispetto della perfezione, che è quello
veri vizi segreti. di cui stiamo trattando, si può dire che l'orgoglio è il gran nemico della
III. La malizia dell'orgoglio. perfezione perchè produce nell'anima una desolante sterilità ed è fonte di
A ben giudicare questa malizia, si può considerar l'orgoglio in sè o negli numerosi peccati.
effetti. a) Ci priva infatti di molte grazie e di molti meriti: 1) Di molte grazie, perchè
832. 1^ In sè: A) l'orgoglio propriamente detto, quello che coscientemente e Dio, il quale dà liberalmente la grazia agli umili, la nega ai superbi: Deus
volontariamente usurpa, anche solo implicitamente, i diritti di Dio, è peccato superbis resistit, humilibus autem dat gratiam 835-1. Pesiamo bene queste
grave, anzi il più grave dei peccati, dice S. Tommaso, perchè non vuol parole: Dio resiste ai superbi, "perchè, dice l'Olier 835-2, il superbo assale
sottomettersi al sovrano dominio di Dio. direttamente Dio e se la prende con la stessa sua persona, onde Dio resiste alle
a) Voler quindi essere indipendente e rifiutar d'obbedire a Dio o ai suoi insolenti e orribili sue pretese; e poichè vuol conservarsi in ciò che è, abbatte e
legittimi rappresentanti in materia grave, è peccato mortale, perchè in tal modo distrugge quanto si leva contro di lui".
uno si rivolta contro Dio, legittimo nostro sovrano. 2) Di molti meriti: una delle condizioni essenziali del merito è la purità
b) È pur peccato grave l'attribuire a sè ciò che viene chiaramente da Dio, d'intenzione; ora l'orgoglioso opera per sè, o per piacere agli uomini, invece di
massime i doni della grazia; perchè è implicitamente negare che Dio è il primo operare per Dio, e merita quindi il rimprovero rivolto ai Farisei che facevano le
principio di tutto il bene che è in noi. Eppure molti lo fanno, dicendo, per opere buone con ostentazione, per essere visti dagli uomini, onde non
esempio: io mi sono fatto da me. potevano aspettarsi di essere ricompensati da Dio: "alioquin mercedem non
c) Si pecca anche gravemente quando si vuole operare per sè, escludendo Dio; habebitis apud Patrem vestrum qui in caelis est.... amen, amen dico vobis,
è infatti negargli il diritto d'essere l'ultimo nostro fine. receperunt mercedem suam" 835-3.
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836. b) È pure fonte di numerose colpe; 1) colpe personali: per presunzione bisognoso ad ogni istante d'essere sorretto da colui che lo creò. È dunque un
uno si espone al pericolo e vi soccombe; per orgoglio non si chiedono essere essenzialmente dipendente da Dio, la cui unica ragione di esistere è di
istantemente le grazie di cui si ha bisogno e si cade; viene poi lo rendere gloria al suo autore. Chi dimentichi questa dipendenza, chi operi come
scoraggiamento e si corre pericolo di dissimulare i peccati in confessione; 2) se le sue buone qualità fossero intieramente sue e se ne vanti, commette un
colpe contro il prossimo: per orgoglio non si vuol cedere anche quando si ha inconcepibile errore, una follia e un'ingiustizia.
torto; si è mordaci nelle conversazioni, si intavolano discussioni aspre e 840. Quanto diciamo dell'uomo nell'ordine della natura è anche più vero
violenti che generano dissensioni e discordie; quindi parole amare e anche nell'ordine della grazia: questa partecipazione della vita divina, che costituisce
ingiuste contro i rivali per umiliarli, critiche acerbe contro i Superiori e rifiuti la mia nobiltà e la mia grandezza, è dono essenzialmente gratuito che ricevetti
d'obbedienza ai loro ordini. da Dio e da Gesù Cristo, che non posso conservare a lungo senza la divina
837. c) Finalmente è causa di disgrazie per chi si abbandona abitualmente grazia e che non può crescere in me senza il soprannaturale suo concorso (n.
all'orgoglio: l'orgoglioso, volendo grandeggiare in tutto e dominare il 126-128), onde è il caso di ripetere: "gratias Deo super inenarrabili dono ejus"
prossimo, non trova più nè pace nè riposo. Non è infatti tranquillo finchè non 840-1. Quale ingratitudine e quale ingiustizia l'attribuire a sè una minima
abbia potuto trionfar degli emuli; or ciò non riuscendogli mai intieramente, ne particella di questo dono essenzialmente divino? "Quod autem habes quod non
resta turbato, agitato, infelice. accepisti? Si autem accepisti, quid gloriaris quasi non acceperis?" 840-2.
Convien dunque cercar rimedio a vizio così pericoloso. 841. B) Io da me non posso nulla: è vero che ricevetti da Dio preziose facoltà
IV. I rimedii dell'orgoglio. che mi fanno conoscere e amare la verità e la bontà; che queste facoltà poi
838. Abbiamo già detto (n. 207) che il grande rimedio dell'orgoglio sta nel perfezionate dalle virtù soprannaturali e dai doni dello Spirito Santo; che non
riconoscere che Dio è l'autore di ogni bene, onde a lui solo spetta ogni onore e potrò mai ammirare abbastanza questi doni di natura e di grazia che si
ogni gloria. Da noi non siamo che nulla e peccato e non meritiamo quindi che integrano e si armonizzano tra loro così bene. Ma da me, di mia volontà, io
oblìo e disprezzo (n. 208) 839. 1^ Noi siamo un nulla. Di questo devono non posso nulla nè per metterle in moto nè per perfezionarle: nulla nell'ordine
gl'incipienti ben convincersi nella meditazione, lentamente ruminando al lume naturale senza il concorso di Dio; nulla nell'ordine soprannaturale senza la
divino i seguenti pensieri: io sono un nulla, io non posso nulla, io non valgo grazia attuale, neppure formare un buon pensiero salutare, un buon desiderio
nulla. soprannaturale. Ciò sapendo, potrei inorgoglirmi di queste naturali e
A) Io sono un nulla: piacque, è vero, alla divina bontà di scegliermi tra soprannaturali facoltà, come se fossero intieramente mie? Anche questa
miliardi di esseri possibili per darmi l'esistenza, la vita, un'anima spirituale ed sarebbe ingratitudine, follia, ingiustizia.
immortale, e io ne lo devo quotidianamente benedire. Ma: a) io esco dal nulla e 842. C) Io non valgo nulla: se considero ciò che Dio ha posto in me e ciò che
per mio peso tendo al nulla, ove infallantemente ricadrei se il Creatore con la vi opera con la sua grazia, io sono certamente un essere di gran pregio e di
incessante sua azione non mi conservasse: il mio essere dunque non appartiene grande valore: "empti enim estis pretio magno 842-1... tanti vales quanti Deus:
a me ma è intieramente di Dio, e a lui ne devo far omaggio. valgo quello che sono costato e sono costato il sangue di un Dio! Ma l'onore
b) Quest'essere che Dio mi diede è una vivente realtà, un immenso beneficio della mia redenzione e della mia santificazione spetta a me o a Dio? La
di cui non potrei ringraziarlo mai troppo; ma, per quanto ammirabile, risposta non potrebbe essere dubbia. -- Ma insomma, dice l'amor proprio vinto,
quest'essere, paragonato con l'Essere divino, è come un nulla, "Tanquam io ho pur qualche cosa che è mia e mi dà valore, è il libero mio consenso al
nihilum ante te" 839-1, tanto è imperfetto: 1) è un essere contingente, che concorso e alla grazia di Dio. -- Certo qualche parte ve l'abbiamo ma non la
potrebbe sparire senza che nulla venisse a mancare alla perfezione del mondo; principale: questo libero consenso non è che l'esercizio delle facoltà dateci
2) è un essere mutuato, che non mi fu dato che sotto l'espressa riserva del gratuitamente da Dio, e nel momento stesso in cui lo diamo, Dio l'opera in noi
supremo dominio di Dio; 3) è un essere fragile, che non può sussistere da sè, come causa principale: "operatur in vobis et velle et perficere" 842-2. E poi per
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una volta che consentiamo a seguir l'impulso della grazia, quante altre volte le 845. L'invidia è nello stesso tempo passione e vizio capitale. Come passione,
abbiamo resistito! quante volte vi cooperiamo solo imperfettamente! Non c'è è una specie di tristezza profonda che si prova nella sensibilità osservando il
veramente di che vantarci ma piuttosto di che umiliarci. bene altrui; impressione accompagnata da uno stringimento di cuore che ne
Quando un gran maestro dipinge un capolavoro, a lui viene attribuito e non diminuisce l'attività e produce un sentimento d'angoscia.
agli artisti di terzo o di quarto ordine che ne furono i collaboratori. A più forte Qui ci occupiamo dell'invidia soprattutto come vizio capitale, e ne esporremo:
ragione dobbiamo noi attribuire i nostri meriti a Dio che ne è causa prima e 1^ la natura; 2^ la malizia; 3^ i rimedi.
principale, tanto che, come canta la Chiesa con S. Agostino, Dio corona i doni 846. 1^ Natura. A) L'invidia è una tendenza a rattristarsi del bene altrui come
suoi coronando i meriti nostri "coronando merita coronas dona tua" 842-3. di attentato contro la nostra superiorità. È accompagnata dal desiderio di
843. 2^ Io sono un peccatore, e come tale, merito disprezzo, tutti i disprezzi vedere il prossimo privo del bene che ci offusca.
che piacerà a Dio di addossarmi. A convincercene, basti richiamare quanto È dunque vizio che nasce dall'orgoglio, il quale non può tollerare nè superiori
dicemmo del peccato mortale e del veniale. nè rivali. Quando si è convinti della propria superiorità, si prova tristezza a
A) Se ebbi la disgrazia di commettere un solo peccato mortale, merito eterne vedere che gli altri hanno doti pari o superiori alle nostre, o che almeno
umiliazioni, perchè ho meritato l'inferno. Ho, è vero, la dolce fiducia che Dio riescono meglio di noi. Materia di invidia sono principalmente le doti brillanti;
m'abbia perdonato; ma non resta con ciò meno vero che ho commesso un ma nelle persone serie l'invidia mira anche a doti più sode e perfino alla virtù.
delitto di lesa Maestà divina, una specie di deicidio, una sorta di suicidio Questo difetto si manifesta colla pena che si prova sentendo questi elogi
spirituale, n. 719, e che, per espiar l'offesa alla divina Maestà, debbo essere criticando le persone lodate.
pronto ad accettare, a desiderare anzi tutto le umiliazioni possibili, le 847. B) Spesso si confonde l'invidia con la gelosia; volendole distinguere, la
maldicenze, le calunnie, le ingiurie, gli insulti; perchè tutto ciò è assai al di gelosia viene definita un amore eccessivo del proprio bene accompagnato dal
sotto di quanto merita colui che offese anche una volta sola l'infinita Maestà di timore che da altri ci venga tolto. Uno, per esempio, era il primo della scuola,
Dio. Che se ho offeso Dio moltissime volte, quale non dev'essere la mia vede i progressi di un condiscepolo e ne prende gelosia, perchè teme che lo
rassegnazione, anzi la gioia, quando mi si presenti l'occasione d'espiare i privi del primo posto. Uno possiede l'affezione d'un amico: viene a temere che
peccati con obbrobri di cosi breve durata! 844. B) Abbiamo tutti commesso gli sia tolta da un rivale e ne prende gelosia. Si ha una numerosa clientela e si
dei peccati veniali e veniali deliberati, volontariamente preferendo la volontà e teme che sia diminuita da un concorrente: nasce allora quella gelosia che
il piacer nostro alla volontà e alla gloria di Dio. Or questo, come abbiamo detto infierisce talora tra professionisti, artisti, letterati, e talvolta anche tra sacerdoti.
al n. 715, è offesa alla divina maestà, offesa che merita umiliazioni così In una parola si è invidiosi del bene altrui e gelosi del proprio.
profonde da non poter mai da noi stessi, fosse pure con una vita passata tutta C) Vi è differenza tra invidia ed emulazione: l'emulazione è un sentimento
nella pratica dell'umiltà, restituire a Dio tutta la gloria di cui l'abbiamo lodevole che ci porta ad imitare, ad uguagliare, e, se è possibile, a superare le
ingiustamente spogliato. Se pare esagerato questo linguaggio, si pensi alle buone qualità altrui, sempre però con mezzi leali.
lacrime e alle austere penitenze dei Santi che non avevano commesso se non 848. 2^ Malizia. Si può studiar questa malizia in sè e negli effetti.
peccati veniali e che non credevano d'aver fatto mai abbastanza per purificarsi A) In sè, l'invidia è di natura sua peccato mortale, perchè è direttamente
l'anima e riparare gli oltraggi inflitti alla divina maestà. I santi vedevano le opposta alla virtù della carità che vuole che uno si rallegri del bene altrui.
cose meglio di noi, e se noi non la pensiamo come loro è perchè siamo accecati Quanto più il bene invidiato è importante, tanto più grave è il peccato; quindi,
dall'orgoglio. dice S. Tommaso 848-1, invidiare i beni spirituali del prossimo, rattristarsi dei
Dobbiamo dunque, come peccatori, non solo non cercar la stima altrui, ma suoi progressi o dei suoi trionfi apostolici, è peccato gravissimo. Il che è vero
disprezzarci e accettar tutte le umiliazioni che Dio vorrà mandarci. quando i moti d'invidia sono pienamente acconsentiti; ma spesso non si tratta
sez. II. L'invidia 845-1. che di impressioni, o di sentimenti involontari o almeno poco volontari e
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accompagnati da poca o nessuna riflessione, onde la colpa allora può essere 852. b) Il secondo mezzo consiste nel coltivar l'emulazione, lodevole e
tutt'al più veniale. cristiano sentimento che c'invita a imitare e anche a sorpassare, sorretti dalla
849. B) Negli affari l'indivia è talvolta assai colpevole. grazia di Dio, le virtù del prossimo.
a) Eccita sentimenti di odio: si corre pericolo di odiare coloro di cui si ha Perchè sia buona e si distingua dall'invidia, l'emulazione cristiana dev'essere:
invidia o gelosia, e quindi di sparlarne, denigrarli, calunniarli, desiderar loro 1) onesta nell'oggetto, vale a dire che non deve mirare ai trionfi ma alle virtù
del male. altrui per imitarle; 2) nobile nell'intenzione, non cercando di trionfare sugli
b) Tende a seminar divisioni non solo tra gli estranei ma anche tra i membri di altri, di umiliarli, di dominarli, ma di divenir migliori, se è possibile, perchè
una stessa famiglia (si ricordi la storia di Giuseppe), o tra famiglie Dio sia più onorato e la Chiesa più rispettata; 3) leale nei mezzi, usando, per
imparentate; divisioni che possono andar molto avanti e generare inimicizie e conseguire il fine, non l'intrigo, l'astuzia o qualsiasi altro illecito procedere, ma
scandali. Scinde talvolta i cattolici d'una stessa regione con gran detrimento lo sforzo, il lavoro, il buon uso dei doni divini.
del bene della Chiesa. Così intesa, l'emulazione è efficace rimedio contro l'invidia, perchè senza
c) Spinge alla smodata ricerca delle ricchezze e degli onori: per superare punto ledere la carità è ottimo stimolo. Infatti il considerare come modelli i
quelli a cui si porta invidia, uno si abbandona ad eccessi di lavoro, a intrighi migliori tra i fratelli per imitarli, o anche per superarli, è in sostanza un
più o meno leali, in cui l'onestà corre molto rischio. riconoscere la nostra imperfezione e un volervi rimediare giovandoci dei buoni
d) Turba l'anima dell'invidioso: non si ha nè pace nè riposo finchè non si è esempi di coloro che ci stanno attorno. E non è questo in fondo un accostarsi a
riusciti ad eclissare, a dominare i propri rivali; ed essendo ben raro che vi si ciò che faceva S. Paolo quando invitava i discepoli ad essere suoi imitatori
riesca, si vive in perpetue angoscie. come egli era di Cristo: "Imitatores mei estote sicut et ego Christi"? 852-1 e
850. 3^ Rimedi. Sono negativi o positivi. seguire i consigli che dava ai cristiani di osservarsi l'un l'altro per eccitarsi a
A) I mezzi negativi consistono: a) nel disprezzare i primi sentimenti d'invidia carità e a buone opere: "Consideremus invicem in provocationem caritatis et
e di gelosia che sorgono in cuore, schiacciarli come qualche cosa di ignobile, bonorum operum"? 852-2. E non è un entrare nello spirito della Chiesa, che,
come si schiaccia un rettile velenoso; b) nel districarsi, occupandosi d'altro; proponendo i Santi alla nostra imitazione, ci provoca a nobile e santa
tornata poi la calma, si riflette che le doti del prossimo non diminuiscono le emulazione? Così l'invidia non sarà per noi che occasione di coltivar la virtù.
nostre, ci sono anzi stimolo ad imitarle. sez. III. L'ira 853-1.
851. B) Tra i mezzi positivi, i più importanti sono due: a) Il primo viene L'ira (o collera) è una deviazione di quell'instintivo sentimento che ci porta a
dalla nostra incorporazione a Cristo: in virtù di questo domma, siamo tutti difenderci quando siamo assaliti, respingendo la forza con la forza. Ne diremo:
fratelli, tutti membri del corpo mistico di cui Gesù è il capo, e le buone qualità 1^ la natura; 2^ la malizia; 3^ i rimedii.
e le fortune d'uno di questi membri ridondano sugli altri; onde, invece di I. Natura dell'ira.
rattristarci della superiorità dei fratelli, dobbiamo rallegrarcene, secondo la 853. C'è un'ira-passione e un'ira-sentimento.
dottrina di S. Paolo, 851-1 perchè contribuisce al bene comune e anche al 1^ L'ira, considerata come passione, è un violento bisogno di reazione,
nostro bene particolare. -- Se poi le altrui virtù diventano per noi oggetto di determinato da un patimento o da una contrarietà fisica o morale. Questa
invidia, "in cambio di portar loro invidia e gelosia per ragione di queste virtù, contrarietà fa scattare una violenta emozione che tende le forze allo scopo di
come spesso avviene per suggestione del demonio e di Gesù Cristo nel Santo vincere la difficoltà: si è allora portati a scaricar l'ira sulle persone, sugli
Sacramento, onorando in lui la fonte di queste virtù, e chiedendogli la grazia di animali o sulle cose.
parteciparvi e di comunicarvi; e vedrete quanto questa pratica vi tornerà utile e Se ne distinguono due forme principali: l'ira rossa o espansiva nei forti, e l'ira
vantaggiosa" 851-2. bianca o pallida o spasmodica nei deboli. Nella prima, il cuore batte con
violenza e spinge il sangue alla periferia, la respirazione si accelera, il viso
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s'imporpora, il collo si gonfia, le vene si rilevano sotto la pelle; i capelli si parole ma anche con colpi: d) e può anche arrivare fino al furore, che è
rizzano, lo sguardo lampeggia, gli occhi paiono uscir dalle orbite, la narici si passeggiera pazzia; il collerico non è più padrone di sè, ma trascorre a parole
dilatono, la voce diventa rauca, interrotta, esuberante. La forza muscolare incoerenti, a gesti talmente disordinati, che si direbbe vera pazzia; e)
aumenta: tutto il corpo è teso per la lotta e il gesto irresistibile colpisce, spezza finalmente degenera talvolta in odio implacabile, che non respira che vendetta
o allontana violentemente l'ostacolo. -- Nell'ira bianca, il cuore si serra, la e giunge fino a desiderar la morte dell'avversario. Conviene saper distinguere
respirazione diventa difficile, il viso si fa estremamente pallido, un sudore questi vari gradi per valutarne la malizia.
freddo bagna la fronte, la mascelle si chiudono, si sta in cupo silenzio, ma II. Malizia dell'ira.
l'agitazione internamente contenuta finisce con scoppiar brutalmente e si sfoga L'ira si può considerare in sè e negli effetti.
in colpi violenti. 857. 1^ Considerata in sè, si può ancora distinguere: A) Quando è
854. 2^ L'ira, considerata come sentimento, è un desiderio ardente di semplicemente passeggiero moto di passione, è di natura sua peccato veniale:
respingere e di punire l'aggressore. perchè vi è allora eccesso nel modo con cui si esercita, oltrepassando la debita
A) Vi è un'ira legittima, un santo sdegno che altro non è se non desiderio misura; ma non vi è, come si suppone, violazione delle grandi virtù della
ardente, ma ragionevole, d'infliggere ai colpevoli il giusto castigo. Così Nostro giustizia o della carità.
Signore si accese di giusto sdegno contro i venditori che profanavano col Vi sono peraltro casi in cui l'ira è talmente eccessiva che si perde la
traffico la casa di suo Padre 854-1; il sommo sacerdote Eli fu invece padronanza di sè e si trascorre a gravi insulti contro il prossimo; se questi moti,
severamente rimproverato per non aver represso la cattiva condotta dei figli. benchè prodotti dalla passione, sono deliberati e volontari, costituiscono colpa
Perchè dunque l'ira sia legittima, è necessario che sia: a) giusta nell'oggetto, grave; ma spesso non sono che semivolontari.
non mirando a punire se non chi lo merita e nella misura che merita; b) 858. B) L'ira che giunge all'odio e al rancore se deliberata e volontaria, è di
moderata nell'esercizio, non oltrepassando ciò che l'offesa commessa richiede natura sia peccato mortale, perchè viola gravemente la carità e spesso pure la
e seguendo l'ordine voluto dalla giustizia; c) caritatevole nell'intenzione, non giustizia. Di questa collera disse Nostro Signore: "Chi s'adira contro il fratello,
lasciandosi andare a sentimenti di odio, ma solo cercando la restaurazione merita di essere punito dai giudici; e chi avrà detto al fratello: Raca, merita di
dell'ordine e l'emenda del reo. Se alcuna di queste condizioni manchi, si avrà essere punito dal Consiglio (Sinedrio); e chi avrà detto: Stolto, merita di essere
un biasimevole eccesso. L'ira è legittima particolarmente nei superiori e nei gettato nella geenna del fuoco" 858-1. Se però il moto di odio non è deliberato
genitori; ma anche i semplici cittadini hanno talvolta il diritto e il dovere di o se vi si dà solo consenso imperfetto, la colpa sarà soltanto leggiera.
assecondarla per difendere gl'interessi della città e impedire il trionfo dei 859. 2^ Gli effetti dell'ira, quando non vengono repressi, sono talvolta
malvagi; vi sono infatti uomini pei quali poco vale la dolcezza e che temono terribili.
solo il castigo. A) Seneca li descrisse in termini vivaci: all'ira attribuisce tradimenti, omicidi,
855. B) Ma l'ira vizio capitale è violento e smodato desiderio di punire il avvelenamenti, intestine divisioni nelle famiglie, dissensioni e lotte civili,
prossimo senza tener conto delle tre indicate condizioni. guerre con tutte le funeste loro conseguenze 859-1. Anche quando non giunge
L'ira è spesso accompagnata da odio, che cerca non solo di respingere a tali eccessi, è pur sempre fonte di gran numero di colpe, perchè ci fa perdere
l'aggressione ma di trarne vendetta, onde è sentimento più meditato e più la signorìa di noi stessi, e turba specialmente la pace delle famiglie e produce
durevole, e che ha quindi più gravi conseguenze. terribili inimicizie.
856. L'ira ha vari gradi: a) al principio è solo moto d'impazienza: uno si 860. B) Rispetto alla perfezione, l'ira è, detta di S. Gregorio 860-1, grande
mostra di malumore alla prima contrarietà, al primo cattivo successo; b) poi è ostacolo al progresso spirituale.
impeto di collera, onde uno si irrita oltre misura, manifestando il malcontento Perchè, se non viene repressa, ci fa perdere: 1) il senno ossia la ponderazione;
con gesti disordinati; c) talvolta giunge alla violenza, sfogandosi non solo in 2) la gentilezza, che abbellisce le relazioni sociali; 3) la premura della
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giustizia, perchè la passione ci fa misconoscere i diritti del prossimo; 4) il debitori; vivamente desiderando di ricevere il perdono di Dio, si perdonerà più
raccoglimento interno, così necessario all'intima unione con Dio, alla pace volentieri ai propri nemici. b) Non si dimenticheranno gli esempi di Nostro
dell'anima, alla docilità alle ispirazioni della grazie. Conviene quindi cercarne i Signore che dà a Giuda il nome di amico anche nel momento del tradimento e
rimedi. che dall'alto della croce prega per i suoi carnefici; e gli si chiederà il coraggio
III. Rimedi contro l'ira. di dimenticare e di perdonare. c) Si schiverà di pensare alle ingiurie ricevute e
Questi rimedi devono combattere la passione dell'ira e il sentimento di odio a tutto ciò che vi si riferisce. I perfetti pregheranno per quelli che li hanno
che ne è talora la conseguenza. offesi e troveranno in questa preghiera grande addolcimento alle ferite
861. 1^ A trionfar della passione non bisogna trascurare mezzo alcuno. dell'anima.
A) Vi sono mezzi igienici che giovano a prevenire o a moderare la collera, Tali sono i mezzi principali per trionfar dei tre primi peccati capitali, l'orgolio,
come, per esempio, un regime alimentare emolliente, i bagni tiepidi, le docce, l'invidia, e l'ira; passiamo ora a trattar dei difetti che derivano dalla sensualità o
l'astinenza dalle bevande eccitanti e in particolare dalle spiritose: atteso dalla concupiscenza della carne: gola, lussuria e accidia.
l'intimo vincolo che corre tra l'anima e il corpo bisogna saper moderare anche ART. II. DEI PECCATI CHE SI CONNETTONO CON LA SENSUALITÀ.
il corpo. Dovendosi però, in questa materia, tener conto del temperamento e sez. I. Della gola 864-1.
dello stato di salute, prudenza vuole che si consulti il medico 861-1. La golosità non è che l'abuso del legittimo diletto che Dio volle associare al
862. B) Ma anche migliori sono i rimedi morali. a) A prevenir l'ira, è bene mangiare e al bere tanto necessari alla conservazione dell'individio. Ne
abituarsi a riflettere prima di operare, per non lasciarsi dominare dai primi diremo: 1^ la natura; 2^ la malizia; 3^ i rimedi.
assalti della passione: lavoro di lunga lena ma efficacissimo. b) Quando poi, 864. 1^ Natura. La golosità è l'amore disordinato dei piaceri della tavola, del
non ostante ogni vigilanza, questa passione, ci sorprende il cuore, "è meglio bere o del mangiare. Il disordine consiste nel cercare il diletto del nutrimento
respingerla subito anzichè mettersi a discutere con lei; perchè, per poco tempo per se stesso, considerandolo esplicitamente o implicitamente come fine, ad
che le si dia, diventa padrona di tutto il campo, a modo del serpente che esempio di coloro che si fanno un Dio del loro ventre, "quorum Deus venter
insinua tutto il corpo dove può ficcare la testa... Appena dunque ve ne est" 864-2; o nel cercarlo con eccesso, senza darsi pensiero delle regole della
accorgete, bisogna che raccogliate subito le forze, non bruscamente o sobrietà e qualche volta anche con danno della salute.
impetuosamente ma con calma e serietà" 862-1. Altrimenti, volendo reprimere 865. I teologi notano quattro modi diversi di mancare a queste regole.
l'ira con impetuosità, ci turbiamo anche di più. Praepropere: mangiar prima che se ne senta il bisogno, fuori delle ore stabilite
c) A reprimere meglio l'ira, è utile distrarsi, pensando ad altro che a ciò che per i pasti, facendolo senza ragione, per pura golosità.
può eccitarla; bisogna quindi bandire il ricordo delle ingiurie ricevute, Laute et studiose: cercar vivande squisite o squisitamente cucinate per averne
allontanare i sospetti, ecc. d) "Bisogna invocare l'aiuto di Dio quando ci maggior diletto: è il peccato dei buongustai e dei ghiottoni.
sentiamo agitati dalla collera, ad imitazione degli Apostoli vessati dal vento e Nimis: oltrepassare i limiti dell'appetito o del bisogno, rimpinzarsi di cibo o di
dalla tempesta in mezzo al lago, e Dio comanderà alle nostre passioni di bevanda, a rischio di guastarsi la salute; è chiaro che il solo piacere disordinato
calmarsi, onde seguirà grande bonaccia" 862-2. può spiegare quest'eccesso, che nel mondo viene detto voracità.
863. 2^ Quando l'ira eccita in noi sentimenti di odio, di rancore o di vendetta, Ardenter: mangiare avidamente, ingordamente, come certi animali;
non si può radicalmente guarirli che con la carità fondata sull'amor di Dio. È l'ingordigia è tenuta nel mondo per grossolanità.
bene rammentare che siamo tutti figli dello stesso Padre celeste, incorporati 866. 2^ La malizia della golosità deriva dal fatto che rende l'anima schiava
allo stesso Cristo, chiamati alla stessa felicità eterna, e che queste grandi verità del corpo, abbrutisce l'uomo, ne infiacchisce la vita intellettuale e morale, e lo
sono incompatibili con ogni sentimento di odio. Quindi: a) Si richiameranno le prepara per insensibile pendìo ai diletti della voluttà, che in fondo è vizio dello
parole del Pater: rimetti a noi i nostri debiti come noi rimettiamo ai nostri stesso genere. Per valutarne la colpevolezza, occorre fare una distinzione.
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A) La golosità è colpa grave: a) quando arriva ad eccessi tali da renderci ragione illuminata dalla fede, n. 193. Ora la fede ci dice che dobbiamo
incapaci, per un tempo notevole, di adempiere i doveri del nostro stato o di santificare i piaceri della mensa con la purità d'intenzione, la sobrietà e la
obbedire alle leggi divine o ecclesistiche; per esempio, quando nuoce alla mortificazione.
salute, quando è fonte di pazze spese che danneggiano la famiglia, quando fa 1) Prima di tutto bisogna cibarsi con intenzione retta e soprannaturale, non da
che si violino le leggi dell'astinenza o del digiuno. b) Lo stesso è a dire quando animale che cerca solo il piacere, non da filosofo che si contenta di intenzione
diventa causa di colpe gravi. onesta, ma da cristiano, per meglio lavorare alla gloria di Dio: in ispirito di
Diamone alcuni esempi. "Gli eccessi della tavola, dice il P. Janvier, 866-1 riconoscenza alla bontà di Dio che si degna darci il pane quotidiano; in ispirito
dispongono all'incontinenza che è figlia della golosità. Incontinenza degli d'umiltà, pensando con S. Vincenzo de' Paoli che non meritiamo il pane che
occhi e delle orecchie che chiedono perniciosi pascolo agli spettacoli e ai canti mangiamo; in ispirito d'amore, adoprando le ricuperate forze al servizio di Dio
licenziosi; incontinenza della fantasia che si sconcerta; incontinenza della e delle anime. Adempiamo così la raccomandazione di S. Paolo ai primi
memoria che cerca nel passato ricordi capaci d'eccitare la concupiscenza; cristiani, che in molte comunità viene richiamata al principio dei pasti: "Sia
incontinenza del pensiero che, traviando, si disperde in oggetti illeciti; che mangiate, sia che beviate, fate tutto alla gloria di Dio: sive ergo
incontinenza del cuore che aspira ad affetti carnali; incontinenza della volontà manducatis, sive bibitis... omnia in gloriam Dei facite" 869-1.
che rinunzia alla sua signoria per farsi schiava dei sensi... L'intemperanza della 870. 2) Questa purità d'intenzione ci farà serbar la sobrietà ossia la giusta
tavola conduce all'intemperanza della lingua. Quante colpe non commette la misura: volendo infatti mangiare per acquistar le forze necessarie
lingua nei sontuosi e prolungati pranzi! Colpe contro la gravità... Colpe contro all'adempimento dei doveri del nostro stato, schiveremo tutti gli eccessi che ci
la discretezza. Si tradiscono segreti che si era promesso di custodire, sacri potrebbero danneggiar la salute. Ora, dicono gli igienisti, "la sobrietà o
segreti professionali, e si dà in pascolo alla malignità il buon nome d'un frugalità è essenziale condizione del vigore fisico e morale. Mangiando per
marito, d'una sposa, d'una madre, l'onore d'una famiglia, e perfino l'avvenire vivere, dobbiamo mangiar sanamente per vivere sanamente. Non bisogna
d'una nazione. Colpe contro la giustizia e la carità! La maldicenza, la calunnia, quindi nè mangiar troppo nè troppo bere... Bisogna levarsi da mensa con
la detrazione nelle forme più inescusabili corrono liberamente e senza sensazione di leggerezza e di vigore, restare con un po' d'appetito, e schivar la
riguardo... Colpe contro la prudenza! Si prendono impegni che non si potranno pesantezza per eccesso di buona tavola" 870-1.
poi mantenere senza offendere tutte le leggi della morale...>>. È però bene notare che la misura non è uguale per tutti. Vi sono temperamenti
867. B) La golosità è colpa soltanto veniale quando si cede ai diletti della che, a preservarsi dalla tubercolosi, esigono più copiosa alimentazione; altri
mensa immoderatamente, senza però cadere in eccessi gravi e senza esporsi a invece, a combattere l'artritismo, devono moderar l'appetito. Ognuno quindi
violare importanti precetti. Così sarebbe peccato veniale mangiare o bere più s'attenga in questo ai consigli d'un savio medico.
del consueto, per diletto, per far onore a un buon pasto o per compiacere un 871. 3) Alla sobrietà il cristiano aggiunge la pratica di qualche
amico, senza commettere notevole eccesso. mortificazione. A) Essendo facile sdrucciolare sul pendìo e concedere troppo
868. C) Rispetto alla perfezione, la golosità è ostacolo serio: 1) alimenta alla sensualità, è bene privarsi talora di qualche alimento che piace, che
l'immortificazione, che infiacchisce la volontà, e fomenta l'amore del sensuale sarebbe anzi utile, ma non necessario. Si acquista così una certa padronanza
diletto che prepara poi l'anima a pericolosi tracolli; 2) è fonte di molte colpe, sulla sensualità, sottraendole alcune legittime soddisfazioni; si svincola l'anima
producendo allegria eccessiva, che porta alla dissipazione, al cicalìo, alle dalla servitù dei sensi, le si dà maggior libertà per la preghiera e per lo studio,
facezie di cattivo gusto, alla mancanza di riserbo e di modestia, e apre l'anima e si scansano molte tentazioni pericolose.
agli assalti del demonio. Conviene quindi combatterla. B) Ottima pratica è l'abituarsi a non prender pasto senza fare qualche
869. 3^ Rimedii. Il principio che deve guidarci nella lotta contro la gola è mortificazione. Queste piccole privazioni hanno il vantaggio di rinvigorir la
che il piacere non è fine ma mezzo, onde dev'essere subordinato alla retta volontà senza nuocere alla salute, e sono quindi generalmente preferibili alle
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mortificazioni più importanti che non occorrono che di rado. Le anime pie vi preludio d'atti contrari alla purità. Chi dunque vuole schivare questi atti, deve
aggiungono un motivo di carità; si lascia qualche cosa per i poveri, e quindi pur combattere i pericolosi pensieri e le pericolose immaginazioni.
per Gesù che vive nella loro persona; però, come bene osserva S. Vincenzo 874. 2^ Gravità di queste colpe. A) Quando si cerca e si vuole direttamente il
Ferreri, 871-1 ciò che si lascia non dev'essere cosa di rifiuto, ma boccone piacere cattivo, il voluttuoso diletto, si commette peccato mortale. È infatti
scelto, sia pur piccolo. Ed è pure buona pratica abituarsi a mangiare un po' di gravissimo disordine compromettere la conservazione e la propagazione
ciò che non piace. dell'umana stirpe. Ora, posto come principio che si possano cercare i diletti
872. C) Tra le mortificazioni più utili poniamo quelle dei liquori alcoolici. della voluttà in pensieri, in parole o in atti, fuori del legittimo uso del
Richiamiamo su questo punto alcuni principii: a) In sè l'uso moderato matrimonio, sarebbe impossibile porre un freno al furore di questa passione, le
dell'alcool o delle bevande spiritose non è male: non si possono quindi cui esigenze aumentano con le soddisfazioni che le si concedono, e presto il
biasimare i laici o gli ecclesiastici che ne usano moderatamente. fine del Creatore verrebbe frustrato. Il che si fa pur manifesto dall'esperienza:
b) Ma l'astenersi per spirito di mortificazione o per dar buon esempio, è certo quanti giovani si rendono incapaci di trasmettere la vita per aver abusato del
lodevolissima cosa. Quindi certi sacerdoti e certi laici addetti all'azione loro corpo! Quindi nel piacere cattivo direttamente voluto non si dà parvità di
cattolica si astengono da ogni liquore per dissuaderne più facilmente gli altri. materia.
c) Vi sono casi in cui tale astinenza è moralmente necessaria per scansare B) Ma vi sono casi in cui questo piacere, senza che sia direttamente cercato,
eccessi: 1) quando, per atavismo, si è ereditata una certa propensione alle sorge per effetto di certe azioni peraltro buone o almeno indifferenti. Se non vi
bevande spiritose: anche il semplice uso può allora generare una quasi si consente e se d'altra parte si ha ragione sufficiente per far l'azione che vi da
irresistibile inclinazione, come basta una scintilla per suscitar un incendio in occasione, non c'è peccato e non bisogna quindi impensierirsene. Ma se gli atti
materie infiammabili; 2) chi avesse avuto la disgrazia di contrarre inveterate che causano queste sensazioni non sono nè necessari nè utili, come le letture
abitudini d'alcoolismo: il solo rimedio efficace ne sarà allora spesso l'astinenza pericolose, le rappresentazioni teatrali, le conversazioni leggiere, i balli lascivi,
totale. è chiaro che l'abbandonarvisi è peccato d'imprudenza più o meno grave
sez. II. La Lussuria. 873-1 secondo la gravità del disordine così prodotto e del pericolo di acconsentirvi.
873. 1^ Natura. Dio, come volle che un sensibile diletto fosse annesso al 875. C) Rispetto alla perfezione, non v'è, dopo la superbia, ostacolo più
nutrimento per aiutar l'uomo a conservare la vita, così associò pure speciale grande al progresso spirituale, del vizio impuro. a) O si tratta di peccati solitari
diletto agli atti con cui l'umana specie si propaga. o di peccati commessi con altri, non tardano a produrre tiranniche abitudini
Lecito quindi è questo diletto alle persone coniugate, a patto che ne usino pel che spengono ogni slancio alla perfezione e inclinano la volontà ai grossolani
nobilissimo fine per cui il matrimonio fu istituito, la trasmissione della vita; diletti. Non più gusto per la preghiera; non più gusto per le austere virtù; non
fuori del matrimonio è rigorosamente proibito. Non ostante questa proibizione, più nobili e generose aspirazioni. b) L'anima è invasa dall'egoismo: l'amore
vi è sciaguratamente in noi, soprattutto a cominciare dall'età della pubertà o che si aveva per i genitori o per gli amici intristisce e scompare quasi
della adolescenza, una tendenza più o meno violenta a gustar questo diletto intieramente; non resta più che l'avidità di godere a ogni costo dei cattivi
anche fuori del legittimo matrimonio. È quella disordinata tendenza che si diletti: è una vera ossessione. c) Rotto è allora l'equilibrio delle facoltà: il
chiama lussuria e che vien condannata nel sesto e nel nono precetto del corpo e la voluttà hanno l'impero; la volontà diviene schiava di questa
Decalogo: "Non commettere atti impuri; non desiderar la donna d'altri" 873-2. vergognosa passione e presto si rivolta contro Dio che interdice e castiga
Non dunque i soli atti esterni vengono proibiti ma anche gli atti interni questi cattivi piaceri.
acconsentiti, immaginazioni, pensieri, desideri. E a ragione: perchè se uno si d) I tristi effetti di questa abdicazione della volontà si fanno presto sentire:
ferma deliberatamente su fantasie o pensieri disonesti e su desideri cattivi, i l'intelligenza infiacchisce e s'ottunde perchè la vita è discesa dalla testa nei
sensi si turbano, e sorgono moti organici che non sono bene spesso se non sensi: non si ha più gusto per gli studi seri; l'immaginazione non si volge più
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che a cose basse; il cuore a poco a poco sfiorisce, si fa arido e duro, non castità e la continenza non solo non sono nocive, ma che anzi queste virtù sono
sentendo più allettative che per i grossolani diletti. e) Spesso anche il corpo ne raccomandabili anche sotto l'aspetto puramente medico ed igienico".
rimane profondamente colpito: il sistema nervoso, sovraeccitato da questi Non si conosce infatti nessuna malattia prodotta dalla continenza, mentre ve ne
abusi, s'irrita, si svigorisce e "diviene inetto all'ufficio di regolazione e di sono molte che hanno origine nella lussuria.
difesa" 875-1; i vari organi non funzionano più che imperfettamente; la 878. B) La fuga delle occasioni. È assioma spirituale che la castità si
nutrizione si fa male, cadono le forze e si è minacciati di consunzione. conserva principalmente con la fuga delle occasioni pericolose; quando uno è
È chiaro che un'anima così sconvolta, avvivante un corpo debole, non pensa convinto della propria debolezza non si espone inutilmente al pericolo.
più alla perfezione; se ne allontana anzi ogni giorno più; fortunata se potrà Quando si tratta di occasioni non necessarie, bisogna diligentemente fuggirle
ravvedersi a tempo e assicurarsi almeno l'eterna salvezza! Conviene quindi sotto pena di soccombervi: chi si espone al pericolo vi perisce: "qui amat
indicare alcuni rimedi contro questo grossolano vizio. periculum in illo peribit" 878-1. Quando dunque si tratti di letture, di visite,
876. 3^ Rimedi. Per resistere a passione così pericolosa, occorrono: d'incontri, di rappresentazioni pericolose, a cui uno può senza notevole
convinzioni profonde, fuga delle occasioni pericolose, mortificazione e inconveniente sottrarsi, non si deve esitare; in cambio di cercarle si fuggono
preghiera. come si fugge un pericoloso serpente. Se poi queste occasioni non possono
A) Convinzioni profonde e sulla necessità di combattere questo vizio e sulla essere evitate, bisogna rafforzar la volontà con disposizioni interne che
possibilità di riuscirvi. rendano i pericolo meno prossimo.
a) Quanto dicemmo sulla gravità del peccato della lussuria mostra quanto sia Così S. Francesco di Sales dichiara che se le danze non si possono evitare,
necessaria fuggirlo per non esporsi alle pene eterne. Vi si possono aggiungere devono almeno essere accompagnate da modestia, dignità e retta intenzione;
due altri motivi tratti da S. Paolo: 1) Siamo tempii vivi della SS. Trinità, tempii onde poi queste pericolose ricreazioni non abbiano a destare cattivi affetti, è
santificati dalla presenza del Dio d'ogni santità e da una partecipazione della bene riflettere che, durante quel ballo, molte anime ardono nell'inferno per i
vita divina (97, 106). Ora nulla insozza maggiormente questo tempio quanto il peccati commessi nel ballo o per causa del ballo 878-2. Quanto più vero è
vizio impuro che profana nello stesso tempo il corpo e l'anima del battezzato. questo oggi che balli esotici e lascivi hanno invaso tanti saloni! 879. C) Vi
2) Siamo membra di Gesù Cristo, a cui fummo incorporati col battesimo; sono però occasioni che non si possono evitare, e sono quelle che uno incontra
dobbiamo quindi rispettare il nostro corpo come il corpo stesso di Cristo. E ogni giorno dentro di sè e fuori di sè, e che non si possono vincere che con la
vorremo profanarlo con atti contrari alla purità? Non sarebbe questo una specie mortificazione. Abbiamo già detto che cosa sia questa virtù e quali ne siano le
di obbrobrioso sacrilegio? e tutto per procurarci un grossolano diletto che ci pratiche, n. 754-815. Non possiamo che richiamare alcune delle sue
abbassa al livello dei bruti? 877. b Ci sono molti che dicono che è prescrizioni che riguardano più direttamente la castità.
impossibile praticar la continenza. Così la pensava pure Agostino prima di a) Gli occhi specialmente devono essere custoditi, perchè gli sguardi
convertirsi. Ma ritornato a Dio e sorretto dagli esempi dei Santi e dalla grazia imprudenti accendono i desideri e questi trascinano la volontà. Ecco perchè
dei Sacramenti, capì che non c'è nulla d'impossibile quando si sa pregare e Nostro Signore afferma che chi guarda una donna con concupiscenza, ha già
lottare. E questa è la pura verità: da noi siamo così deboli e il piacere cattivo è commesso adulterio nel suo cuore: "qui viderit mulieren ad ad
talora così lusinghiero che finiremmo per soccombere: ma quando ci concupiscendam eam, jam maechatus est in corde suo" 879-1; e aggiunge che
appoggiamo sulla grazia divina e facciamo sforzi energici, usciamo vittoriosi se l'occhio destro ci è occasione di scandalo, bisogna strapparlo 879-2, vale a
dalle più rudi tentazioni. Nè si dica che la continenza nei giovani è contraria dire allontanare energicamente lo sguardo dall'oggetto che ci scandalizza.
alla sanità; i medici onesti rispondono col Congresso internazionale di Questa modestia degli occhi è tanto più necessaria oggi che si è esposti ad
Bruxelles 877-1: "Bisogna soprattutto insegnare alla gioventù maschile che la incontrare quasi dappertutto persone e cose capaci di suscitar tentazioni.
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b) Il senso del tatto è anche più pericoloso, perchè eccita impressioni sensuali diletti. Con la confessione e con la comunione frequente S. Filippo Neri
che tendono facilmente a cattivi diletti; bisogna quindi astenersi da quei guariva i giovani abituati nel vizio impuro; e anche oggi non c'è rimedio più
toccamenti o carezze che non possono che eccitar le passioni. efficace sia a preservare come a fortificare la bella virtù. Se tanta gioventù
c) Quanto alla fantasia e alla memoria, si richiamino le regole esposte al n. maschile e femminile sfugge al contagio del vizio, lo deve alle pratiche
781. Riguardo alla volontà, bisogna rinvigorirla con virili educazione, secondo religiose, ove trova l'arma efficace contro le tentazioni che l'assediano. È vero
i principi esposti ai n. 811-816. che quest'arma richiede coraggio, energia, frequenti rinnovati sforzi; ma con la
880. d) Anche il cuore dev'essere mortificato con la lotta contro le sensibili e preghiera, coi sacramenti e con la salda volontà si trionfa di tutti gli ostacoli.
pericolose amicizie (n. 600-604). È vero che viene un momenti in cui le sez. III. L'accidia o pigrizia 883-1.
persone che si preparano al matrimonio si legano di legittimo amore, ma sia 883. L'accidia o pigrizia si connette con la sensualità, perchè sorge in
amore casto e soprannaturale; schiveranno quindi quei segni d'affetto che sostanza dall'amor del piacere in quanto ci porta a fuggire lo sforzo o
fossero contrari alle leggi della decenza, rammentandosi che la loro unione, l'incomodo. Vi è infatti in noi tutti una tendenza al minimo sforzo che
per poter essere benedetta da Dio, deve restar pura. Quanto alle persone ancor intorpidisce o diminuisce la nostra operosità.
troppo giovani da pensare al matrimonio, staranno in guardia contro quelle Esponiamone: 1^ la natura; 2^ la malizia; 3^ i rimedi.
affezioni sensibili che, ammollendo il cuore, lo preparano a pericolose 884. 1^ Natura. A) L'accidia è una tendenza all'ozio o almeno alla negligenza
transazioni. Non si può impunemente scherzar col fuoco. E poi se uno esige e al torpore nell'operare. È talora disposizione morbosa proveniente da cattivo
dalla persona che vuole sposare un cuor puro, non dovrà esser puro anche stato di salute; ma ordinariamente è malattia della volontà che paventa e rifiuta
quello che le offre? 881. e) Finalmente una delle più utili mortificazioni è lo sforzo. L'accidioso vuole schivare ogni pena, tutto ciò che può turbarne il
l'energica e costante applicazione ai doveri del proprio stato. L'ozio è cattivo riposo e indurre qualche fatica. Vero parassita, vive, per quanto gli è possibile,
consigliere; il lavoro invece, occupando tutta la nostra attività, ci allontana la a spese altrui. Dolce e rassegnato finchè non viene disturbato, s'arrabbia e
fantasia, la mente e il cuore dagli oggetti pericolosi; sul che ritorneremo presto, incattivisce quando si vuol trarlo dalla sua inerzia.
al n. 887. b) Vi sono vari gradi nell'accidia. a) L'indolente non pone mano al lavoro che
882. D) La preghiera. a) Il Concilio di Trento ci avverte che Dio nulla con lentezza, fiacchezza e indifferenza; se fa qualche cosa, la fa male. b) Il
comanda d'impossibile ma ci chiede di fare quello che possiamo e di pregare fannullone non rifiuta assolutemente il lavoro, ma indugia, va a zonzo e ritarda
per ottener quello che da noi non possiamo 882-1. indefinitamente l'affare che aveva accettato. c) Il vero accidioso o pigro o
Prescrizione che si applica soprattutto alla castità, la quale presenta per la infingardo non vuol far nulla di faticoso e mostra spiccata avversione per ogni
maggior parte dei cristiani, anche per quelli che sono nel santo stato del lavoro serio di corpo e di mente.
matrimonio, speciali difficoltà. A trionfarne, bisogna pregare, pregar spesso, e C) Quando la pigrizia riguarda gli esercizi di pietà ritiene in particolar modo il
meditare sulle grandi verità: queste frequenti ascensioni dell'anima a Dio ci nome di accidia e consiste in un certo disgusto alle pratiche spirituali, che
distaccano a poco a poco dai sensuali diletti per elevarci a pure e sante delizie. induce a farle con negligenza, ad abbreviarle, e talora anche ad ometterle sotto
b) Alla preghiera bisogna aggiungere la pratica frequente dei sacramenti. 1) vani pretesti. È la madre della tiepidezza, di cui parleremo a proposito della via
Quando uno si confessa spesso, e sinceramente si accusa delle colpe o delle illuminativa.
imprudenze commesse contro la purità, la grazia dell'assoluzione, unita ai 885. 2^ Malizia. A) A capire la malizia dell'accidia, bisogna ricordarsi che
consigli del confessore, invigorisce in singolar modo la volontà contro le l'uomo è fatto per il lavoro. Quando Dio ebbe creato il nostro primo padre, lo
tentazioni. 2) Grazia che maggiormente si rinsalda con la comunione pose in un giardino di delizie perchè lo coltivasse: "ut operaretur et custodiret
frequente: l'intima unione col Dio d'ogni santità smorza la concupiscenza, illum" 885-1. L'uomo infatti non è, come Dio, un essere perfetto; possiede
rende l'anima più sensibile ai beni spirituali e la distacca quindi dai grossolani molteplici facoltà che hanno bisogno di operare pre perfezionarsi: è quindi per
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lui necessità di natura il lavorare per coltivar queste facoltà, per provvedere ai inoperosi: se non si occupano nello studio o in qualche altro lavoro, vengono
bisogni del corpo e dell'anima e tendere così al proprio fine. La legge del subito invasi da una folla di fantasmi, di pensieri, di desideri e d'affetti; ora,
lavoro precede dunque il peccato originale. Caduto l'uomo nel peccato, il nello stato di natura decaduta, ciò che domina in noi, quando non le
lavoro diventò per lui non solo legge di natura ma castigo, nel senso che il contrastiamo, è la triplice concupiscenza; saranno quindi pensieri sensuali,
lavoro gli riesce ora penoso ed è come mezzo per riparare il peccato; col ambiziosi, orgogliosi, egoistici, interessati, quelli che prenderanno il
sudore della fronte dobbiamo mangiare il nostro pane, il pane dell'intelligenza sopravvento nell'anima e la esporranno al peccato 887-3.
e il pane che nutrisce il corpo: "in sudore vultus tui vesceris pane" 885-2. 888. C) Si tratta quindi non solo della perfezione dell'anima ma anche della
Ora a questa doppia legge, naturale e positiva, contravviene l'accidioso; onde eterna salvezza. Perchè, oltre le colpe positive in cui l'ozio ci fa cadere, il solo
commette un peccato la cui gravità dipende dalla gravità dei doveri da lui fatto di non adempiere gli importanti nostri doveri è sufficiente causa di
trascurati. a) Quando giunge fino a trascurare i doveri religiosi necessari alla riprovazione. Fummo creati per servir Dio e adempiere i doveri del nostro
sua eterna salute o alla sua santificazione, fa peccato grave. Così pure quando stato, siamo operai mandati da Dio a lavorar nella sua vigna; ora il padrone
trascura volontariamente, in materia rilevante, qualcuno dei doveri del suo non chiede soltanto agli operai di astenersi dal mal fare, ma vuole che
stato. b) Se poi questo torpore non gli fa trascurare che doveri, religiosi o lavorino; se quindi, anche senza commettere atti positivi contro le leggi divine,
civili, di non molta importanza, il peccato è soltanto veniale. Ma il pendìo è noi incrociamo le braccia invece di lavorare, il Padrone non avrà ragione di
sdrucciolevole e, se questa indolenza non viene combattuta, presto si aggrava e rimproverarci, come agli operai evangelici, il nostro ozio? "quid statis tota die
diventa più funesta e più colpevole. otiosi?" L'albero sterile, pel solo fatto di non produr frutti, merita di essere
886. B) Rispetto alla perfezione, l'accidia o pigrizia spirituale è uno degli tagliato e gettato al fuoco: "omnis ergo arbor, quae non facit fructum bonum,
ostacoli più seri pei funesti suoi effetti. excidetur et in ignem mittetur" 888-1.
a) Rende la vita più o meno sterile.. Si può infatti applicare all'anima quanto la 889. 3^ Rimedi. A) A guarire il pigro bisogna prima di tutto inculcargli
Sacra Scrittura dice del campo dell'uomo pigro: "Passai accanto al podere di convinzioni profonde sulla necessità del lavoro, fargli capire che ricchi e
un neghittoso e presso il vigneto d'un uomo privo di senno: ed eccoli pieni poveri sono soggetti a questa legge, e che il mancarvi basta ad incorrere
di erbacce; le ortiche ne coprivano la superficie, e il muricciolo di pietre l'eterna dannazione. È questa la lezione che ci dà Nostro Signore nella
giaceva demolito. parabola del fico sterile; per tre anni viene il padrone a cercarvi frutti: non
A quella vista io riflettei: quello spettacolo fu per me una lezione. trovandovene, ordina al vignaiuolo di atterrarlo: "succide illam, ut quid terram
Un po' sonnecchiare, un po' dormire, un po' con le mani in mano per occupat?" 889-1.
riposare; e ti sopraggiunge, come un vagabondo, la miseria e l'indigenza Nè si dica: io sono ricco e non ho bisogno di lavorare. -- Se non avete bisogno
come un accattone" 886-1. di lavorare per voi, dovete farlo per gli altri. Ve lo comanda Dio, vostro
È proprio ciò che si trova nell'anima dell'accidioso: invece delle virtù vi padrone: vi diede le braccia, un'intelligenza, un cervello, dei mezzi, perchè li
crescono i vizi, e i muri che la mortificazione aveva eretto a proteggerne la utilizziate a gloria sua e a bene dei fratelli. Non mancano certo le opere buone
virtù, a poco a poco si sgretolano e preparono la via all'invasione del nemico, da fare: quanti poveri da soccorrere, quanti ignoranti da istruire, quanti cuori
vale a dire del peccato. affranti da consolare, quante grandi imprese da fondare per dare a chi ne
887. b) Presto infatto le tentazioni diventano più vigorose e più insistenti: abbisogna pane e lavoro! E volendo farsi una numerosa famiglia, non bisogna
"perchè l'ozio insegna molta malizia, multam malitiam docuit otiositas" 887-1. forse penare e faticare per assicurare l'avvenire dei figli? Non si dimentichi
Per questo vizio e per l'orgoglio rovinò Sodoma: "Ecco quale fu il delitto di dunque la grande legge della solidarietà cristiana, in virtù della quale il lavoro
Sodoma: l'orgoglio, l'abbondanza e l'accidioso riposo in cui vivevano le sue dei singoli serve a tutti, mentre la pigrizia nuoce tanto al bene generale come al
donne" 887-2. La mente e il cuore dell'uomo non possono infatti restare particolare.
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890. B) Alle convinzioni conviene aggiungere il continuato e metodico desiderarli per un fine onesto, a patto che si tenga conto dei poveri e delle
sforzo, applicando le regole esposte sulla educazione della volontà, n. 812. E opere di beneficenza.
poichè il pigro indietreggia come per istinto davanti allo sforzo, è opportuno b) Questi beni ci sono dati anche per venire in aiuto dei fratelli che si trovano
mostrargli che in fin dei conti non vi è uomo più infelice dell'ozioso: perchè, nell'indigenza. Siamo quindi, fino a un certo punto, i tesorieri della
non sapendo come impiegare o, com'egli dice, ammazzare il tempo, s'annoia, Provvidenza, e dobbiamo disporre del superfluo per soccorrere i poveri.
si disgusta di tutto, e finisce col prendere in orrore la stessa vita. Non è dunque 892. B) Ci è ora più facile dire ove sta il disordine nell'amore dei beni della
meglio fare un poco di sforzo, rendersi utile, e procurarsi un poco di felicità terra.
studiandosi di rendere felici quelli che gli stanno intorno? Fra gli accidioso vi a) Sta qualche volta nell'intenzione: si desiderano le ricchezze per se stesse,
sono di quelli che adoprano una certa attività, ma unicamente in giuochi, in come fine, o per fini intermedi che uno si fissa come fine ultimo, per esempio,
divertimenti ginnastici, in riunioni mondane. Si rammenti a costoro che cosa per procurarsi piaceri e onori. Chi si ferma qui e non considera la ricchezza
seria è la vita e che si è obbligati a rendersi utili, cosicchè rivolgano l'attività a come mezzo per conseguir beni superiori, commette una specie d'idolatria, è il
campo più nobile e sentano orrore di essere parassiti. Il matrimonio cristiano, culto del vitello d'oro: non si vive più che pel denaro.
con gli obblighi domestici che porta seco, è spesso ottimo rimedio: un padre di b) Sta pure nel modo di acquistarli: si cercano avidamente, con ogni sorta di
famiglia sente bisogno di lavorare per i figli, e di non affidare a stranieri mezzi, a scapito dei diritti altrui, con danno della salute propria o di quella
l'amministrazione dei loro beni. degli impiegati, con speculazioni rischiose, con pericolo di perdere il frutto dei
Quello però che non bisogna cessar mai di richiamare, è lo scopo della vita: propri risparmi.
890-1 siamo qui sulla terra, non per vivere da parassiti, ma per conquistarci, c) Sta anche nel modo di usarne: 1) non si spendono che a malincuore, con
col lavoro e con la virtù, un posto nel cielo. E Dio continuamente ci ripete: spilorceria, perchè si vuole accumularli, a fine di avere maggior sicurezza, o
Che fate dunque qui, o pigri? Andate anche voi a lavorare nella mia vigna. godere dell'influenza che viene dalla ricchezza; 2) non si dà nulla ai poveri o
"Quid hic statia tota die otiosi?... Ite et vos in vineam meam" 890-2. alle opere buone: capitalizzare, ecco lo scopo supremo a cui incessantemente si
ART. III. L'AVARIZIA 891-1. mira. 3) Ci sono di quelli che giungono ad amare il denaro come un idolo, a
L'avarizia si collega con la concupiscenza degli occhi, di cui abbiamo già riporlo nei forzieri, a palparlo amorosamente: è il tipo classico dell'avaro.
parlato, n. 199. Ne esporremo: 1^ la natura; 2^ la malizia; 3^ i rimedi. 893. C) Non è generalmente questo il difetto dei giovani, che, leggieri ancora
891. 1^ Natura. L'avarizia è l'amor disordinato dei beni della terra. Per e imprevidenti, non pensano a capitalizzare; vi sono però eccezioni tra i
mostrare ove sta il disordine dell'avarizia, bisogna primieramente richiamare lo caratteri cupi, inquieti, calcolatori. Si manifesta nell'età matura o nella
scopo per cui Dio diede all'uomo i beni temporali. vecchiaia: sorge infatti allora la cosiddetta paura di restar senza, fondata
A) Lo scopo che Dio si propose è doppio: l'utilità nostra e quella dei nostri talvolta sul timore di malattie o di accidenti che possono produrre impotenza o
fratelli. incapacità al lavoro. I celibi, o vecchi scapoli e le zitellone vi sono
a) I beni della terra ci sono dati per provvedere ai bisogni temporali dell'uomo, particolarmente soggetti, non avendo figli che li possano soccorrere nella
dell'anima e del corpo, per conservar la vita a noi e ai nostri dipendenti, e per vecchiaia.
procurarci i mezzi di coltivar l'intelligenza e le altre nostre facoltà. 894. D) La civiltà moderna sviluppò un'altra forma dell'insaziabile amore
Di questi beni: 1) gli uni sono necessari per il presente o per l'avvenire: è delle ricchezze, la plutocrazia, la sete di diventar milionari o miliardari, non
doveroso acquistarli con l'onesto lavoro; 2) gli altri sono utili per accrescere già per assicurar l'avvenire a sè o ai figli, ma per acquistar quell'autorità
gradatamente le nostre sostanze, assicurare il benessere nostro o quello degli dominatrice che viene dalle ricchezze. Quando uno può disporre di somme
altri, contribuire al bene pubblico favorendo le scienze o le arti. Non è proibito enormi, gode grandissima autorità, esercita un potere spesso più efficace di
quello dei governanti, è re del ferro, dell'acciaio, del petrolio, della finanza, e
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comanda a Sovrani e a popoli. Questa signoria dell'oro degenera spesso in cor vestrum erit". Distaccarnelo è aprire a Dio la porta del cuore: l'anima
intollerabile tirannia. spoglia di ricchezze è ricca di Dio: toto Deo dives est.
895. 2^ Sua malizia. A) L'avarizia è segno di diffidenza verso Dio, che b) L'avarizia conduce pure all'immortificazione e alla sensualità: quando uno
promise di vigilare su noi con paterna sollecitudine, e di non lasciarci mancar ha denaro e l'ama, vuol goderne e procurarsi molti piaceri; o, se si priva dei
mai del necessario, purchè abbiamo fiducia in lui. piaceri, attacca il cuore al denaro. Nell'uno e nell'altro caso è idolo che ci
C'invita a considerare gli uccelli del cielo che non seminano nè mietono, i gigli allontana da Dio. Conviene quindi combattere questa trista inclinazione.
del campo che non lavorano nè filano, non certo per animarci alla pigrizia, ma 897. 3^ Rimedi. A) Il grande rimedio è la convinzione profonda, fondata
per calmare le nostre ansie e invitarci alla confidenza nel Padre celeste 895-1. sulla ragione e sulla fede, che le ricchezze non sono fine, ma mezzi che la
Ora l'avaro, in cambio di porre la confidenza in Dio, la ripone nella copia delle Provvidenza ci dà per provvedere ai bisogni nostri e a quelli dei nostri fratelli;
ricchezze e fa ingiuria a Dio diffidando di lui: "Ecce homo qui non posuit che Dio ne resta sempre Supremo Padrone; che noi non ne siamo, a dir vero,
Deum adjutorem suum, sed speravit in multitudine divitiarum suarum et che amministratori e che un giorno ne dovremo render conto al Giudice
praevaluit in vanitate sua" 895-2. Diffidenza che è accompagnata da eccessiva Supremo. -- Ma poi sono beni passeggeri che non ci potremo portar dietro
confidenza in sè e nella propria attività: uno vuol essere la provvidenza propria nell'altra vita, ove del resto non hanno corso; e, se abbiamo senno,
e così si cade in una specie d'idolatria, facendo dell'oro il proprio Dio. Ora capitalizzeremo pel cielo e non per la terra: "Non accumulatevi tesori sulla
nessuno può servire nello stesso tempo due padroni, Dio e la ricchezza: "non terra, dove la ruggine e la tignuola corrodono e dove i ladri forano i muri e
potestis Deo servire et mammonae" 895-3. rubano: procurate di accumularvi tesori nel cielo, dove la ruggine e la tignuola
Questo peccato è dunque di natura sua grave per le ragioni ora indicate; lo è non corrodono e dove i ladri non forano i muri nè rubano" 897-1.
pure quando fa ledere doveri gravi: di giustizia, pei mezzi fraudolenti di cui B) A meglio distaccarsene, il mezzo più efficace è di depositare i propri beni
uno si serve ad acquistare e ritener la ricchezza; di carità, quando non si fanno sulla banca del paradiso facendone larga parte ai poveri e alle opere di
le limosine necessarie; di religione, quando uno si lascia talmente sopraffar beneficenza. Chi dà ai poveri presta a Dio, e riceve il centuplo anche sulla terra
dagli affari da lasciar da banda i doveri religiosi. -- Ma è peccato soltanto con la consolazione di far dei felici attorno a sè, ma principalmente in cielo
veniale quando non ci fa contravvenire ad alcuna delle grandi virtù cristiane, dove Gesù, considerando come dato a sè ciò che fu dato al minimo dei suoi, si
compresi i doveri verso Dio. farà premura di restituire in beni imperituri i beni temporali che avremo
896. B) Rispetto alla perfezione, l'amore disordinato delle ricchezze è sacrificati per lui. I savi quindi sono coloro che cambiano i tesori di quaggiù
ostacolo gravissimo. con quelli del cielo. Cercar Dio e la santità, ecco in che consiste la prudenza
a) È passione che tende a soppiantar Dio nel nostro cuore: questo cuore, cristiana. "Cercate prima di tutto il regno di Dio e la sua giustizia, e tutto ciò vi
tempio di Dio, è invaso da ogni sorta di desideri affannosi per le cose della sarà dato per giunta. Quaerite primum regnum Dei et justitiam ejus; et haec
terra, di inquietudini, di opprimenti pensieri. Ora, per unirsi a Dio, bisogna omnia adjicientur vobis" 897-2.
vuotare il cuore di ogni creatura e di ogni affannosa cura delle cose terrene; 898. C) I perfetti vanno anche più oltre: vendono tutto per darlo ai poveri o
perchè Dio vuole "tutta la mente, tutto il cuore, tutto il tempo e tutte le forze metterlo in comune, entrando in qualche comunità. -- Si può anche,
delle meschine sue creature" 896-1. Bisogna vuotarlo soprattutto di superbia: conservando i capitali, spogliarsi delle rendite, non ne usando che secondo i
ora l'affetto alle ricchezze fomenta la superbia perchè ci fa riporre maggior consigli d'un savio direttore. A questo modo, pur restando nello stato in cui la
fiducia nelle ricchezze che in Dio. Provvidenza ci ha posti, si pratica il distacco di mente e di cuore.
Attaccare il cuore al denaro è quindi mettere ostacolo all'amor di Dio; perchè CONCLUSIONE.
là ov'è il nostro tesoro, ivi pure è il nostro cuore: "ubi thesaurus vester, ibi et 899. La lotta dunque contro i sette peccati capitali finisce così di svellere in
noi quelle cattive tendenze che nascono dalla triplice concupiscenza. È vero
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che ce ne resterà sempre qualcuna di queste tendenze, per esercitarci nella 830-1 Molto bene spiega questo S. Tommaso, IIa. IIae, q. 132, a. I: "Quod autem aliquis bonum
pazienza e richiamarci alla diffidenza di noi stessi; ma saranno meno suum cognoscat et approbet, non est peccatum. ... Similiter etiam non est peccatum quod aliquis
velit bona opera sua approbari: dicitur enim (Matth., V, 16): Luceat lux vestra coram hominibus.
pericolose e noi, appoggiati sulla grazia di Dio, ne trionferemo più facilmente. Et ideo appetitus gloriae de se non nominat aliquid vitiosum. ... Potest autem gloria dici vana
È vero che, non ostante i nostri sforzi, le tentazioni ci sorgeranno ancora tripliciter: uno modo ex parte rei de qua quis gloriam quaerit, puta cum quis quaerit gloriam de
nell'anima, ma per darci occasione di nuove vittorie. eo quod non est gloria dignum, sicut de aliqua re fragili et caduca; alio modo ex parte ejus a quo
quis gloriam quaerit, puta hominis cujus judicium non est certum: tertio modo ex parte ipsius
qui... appetitum gloriae suae non refert in debitum finem".
_______________________________________________________________
830-2 La Filotea, P. III, C. IV (Salesiana, Torino).
__ 818-1 Cassiano, De coenobiorum institutis, l. V, c. I, P. L., XLIX, 202 sq; Collationes, coll.
831-1 "Chi sparla di sè, dice S. Francesco di Sales, (Lo Spirito etc., c. XIX) cerca
V, c. X, ibid. 621 sq; S. Giovanni Climaco, La Scala del Paradiso, grad. XXII, P. G.,
indirettamente la lode, e fa come chi rema, che volge il dorso al luogo a cui tende con tutte le
LXXXVIII, 948 sq; S. Gregorio Magno, Moral., l. XXXI, c. XLV, P. L. LXXVI, 620 sq; S.
forze. E resterebbe molto afflitto se si credesse al male che dice di sè, essendo l'orgoglio quello
Tommaso, Ia. IIae, q. 84, a. 3-4; De Malo, q. 8, a. I; S. Bonaventura, In II sentent., dist. XLII,
che gli fa desiderare di essere stimato umile".
dub. III; Melchior Cano, La victoire sur soi-me^me, trad. da M. Legendre, Parigi, 1923; Natale
834-1 Hominem efficit daemonem contumeliosum, blasphemum, perjurum, facit ut appetantur
Alessandro, De peccatis (Theol. cursus Migne, XI, 707-1168); Alvarez de Paz, t. II, l. 1, P. 2a.,
caedes... (S. Giov. Crisostomo, in ep. II ad Thess., C. I, homil. I, n. 2, P. G., 471.) 834-2 "Alia
De extinctione vitiorum; Filippo della SS. Trinità, P. Ia., Tr. II, disc. II e III, De vitiorum
vitia eas solum virtutes impetunt quibus ipsa destruuntur... ; superbia autem, quam vitiorum
eradicatione et passionum mortificatione; Card. Bona, Manuductio ad caelum, c.
radicem diximus, nequaquam unius virtutis exstinctione contenta, contra cuncta animae membra
III-IX; Alibert, Physiologie des passions, 1827; Descuret, La medicina delle passioni; Paulhan,
se erigit, et quasi generalis ac pestifer morbus corpus omne corrumpit, ut quidquid illa^
Les Caractères, Parigi, 1902; J. Laumonier, La The'rapeutique des pe'che's capitaux, Parigi,
invadente agitur, etiamsi esse virtus ostenditur, non per hoc Deo, sed soli vanae gloriae
Alcan, 1922.
servitur".
819-1 De caenobiorum institutis, l. V, c. I; Collat., col. V, c.
S. Gregorio, Moral. l. XXXIV, c. 33, n. 48, P. L. LXXVI, 744.
X.
835-1 Jac., IV, 6.
819-2 Moral., l. XXXI, c. 45, P. L., LXXVI, 620-622.
835-2 Introd., C. VI, S. 1a..
820-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 162 e 132; de Malo, q. 8. 9; Bossuet, Trattato della
835-3 Matth., VI, 1-2.
Concupiscenza, c. 10-23; Sermone sull'Ambizione; Bourdaloue, Quaresimale, Serm. pel
839-1 Ps. XXXVIII, 6.
mercoledì della 2a.
840-1 II Cor., IX, 15.
settimana; Alibert, op. cit., t. I, p. 23-57; Descuret, op.
840-2 I Cor., IV, 7.
cit., t. II, p. 191-240; Paulhan, Les Caractères, p. 167; Beaudenom, Formation à l'Humilite',
842-1 I Cor., VI, 20.
Parigi, 1902, p. 33-55; Thomas, L'Education des sentiments, Parigi, Alcan, 1904, p. 113-124, e
842-2 Phil., II, 13.
133-148; Laumonier, op. cit., c. VII.
842-3 Prefazio della festa di tutti i Santi.
821-1 Ps. XIII, 1.
845-1 S. Cipriano, De zelo et livore, P. L., IV, 637-652; S. Gregorio, Moral., l. V, c. 46, P. L.,
822-1 Trat. della concupiscenza, c. XI.
LXXV, 727-730; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 36; De malo, q. 10; Alibert, op. cit., t. I, p.
823-1 Ibid. c. XXIII; J. J. Olier, Introd. c. VII.
331-340; Descuret, t. II, p. 241-274; Laumonier, op. cit., c. V.
824-1 Luc. XVIII, 9-14.
848-1 "Est tamen invidia quae inter gravissima peccata computatur, scilicet invidentia fraternae
828-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 131, a. I.
gratiae, secundum quod aliquis dolet de ipso augmento gratiae". (Sum. Theol., IIa. IIae, q. 36, a.
828-2 Questo difetto non si trova solo presso i dotti e i ricchi: Bossuet parla (Trat. della
4, ad 2).
Concupiscenza, c. XVI) di contadini, che nelle chiese si contendono aspramente i banchi più
851-1 I Rom., XII, 15-16.
onorifici, fino al punto di dire che non andranno più in chiesa se non vengono appagati.
851-2 G. G. Olier, Cat. Chre't. P. IIa., lez.
828-3 Trat. della Concupiscenza, c. XVI.
852-1 I Cor., XI, I.
828-4 "Videri doctores appetunt, transcendere ceteros concupiscunt, atque attestante veritate,
852-2 Hebr., X, 24.
primas salutationes in foro, primos in coenis recubitus, primas in conventibus cathedras
853-1 S. Gregorio, Morali, l. V., c. 45, P. L., LXXV, 727-730; S. Tommaso, IIa., IIae, q. 158;
quaerunt".
De Malo, q. 12; Descuret, op. cit., t. II, I. 57; S. Thomas, op. cit., c. IX, p. 94-103; Laumonier,
(Pastoral., p. I, c. I, P. L., XXXVII, 14).
op. cit., c. VI.
854-1 Joan., II, 13-17.
453 454
858-1 Matth., V, 22. 891-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 118; de Malo, q. 113; Melchior Cano, op. cit., c. XII-XIII;
859-1 "Videbis caedes ac venena, et reorum mutuas sordes, et urbium clades, et totarum exitia Massillon, Discorsi sinodali, L'avarizia dei sacerdoti; Monsabre', Ritiri pasquali, 1892-1894: Gli
gentium... Aspice tot memoriae proditos duces" (De ira^, l. I, n. 2). idoli, la ricchezza; Laumonier, op. cit., c. VIII.
860-1 Moral., l. c., P. L. LXXV, 724. 895-1 Matth., VII, 24-34.
861-1 Cf. Descuret, La medicina delle passioni; J. Laumonier, La the'rapeutique... p. 167-174. 895-2 Ps. LI, 9.
862-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. VIII. 895-3 Matth., VI, 24.
862-2 Ibid. 896-1 J. J. Olier, Introd. aux vertus, ch. II, Ire Sect.
864-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 148; De malo, q. 14; Jaugey, De quatuor virtut. cardin., 1876, p. 897-1 Matth., VI, 19-20, 897-2 Matth., VI, 33.
569-574; Laumonier, op. cit., c. II.
864-2 Phil., III, 19.
866-1 Quaresimale, 1921, Ritiri Pasquali, Eccessi della tavola (Marietti, Torino).
869-1 I Cor., X, 31.
870-1 E. Caustier, La vie et la sante', p. 115.
871-1 La vie spirituelle, trad. Bernadot., P. II, c. III.
873-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 153-154; S. Alfonso, l. III, n.
412-485; Capelmann, Medicina pastoralis; Antonelli, Medicina pastoralis, Romae 1905;
Surbled, Vie de jeune homme, Parigi 1900; Vie de jeune fille, Parigi 1903; Fonssagrives,
L'educazione della purezza etc. (Galla, Vicenza); G. Guibert, La purezza (Marietti, Torino); M.
Dubourg, Sixième et neuvième Commandement.
873-2 Esodo, XX, 14, 17; Matth., V, 27, 28.
875-1 Laumonier, op. cit., p. 111.
877-1 II^ Congresso della Conf. intern., 1902. Si consultino molte altre testimonianze nel Le
problème de la chastete' au point de vue scientifique di F. Esclande, 1919, p. 122-136.
878-1 Eccli., III, 27.
878-2 La Filotea, P. IIIa., c. XXXIII (Salesiana, Torino).
879-1 Matth., V, 28.
879-2 Matth., V, 29.
882-1 Sess. VI, De justificatione, c. XI.
883-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 35; De Malo, q. II; Natale Alessandro, op. cit., p. 1148-1170;
Melchior Cano, Victoire sur soi-me^me, c. X; G. Faber, Progresso etc, c. XIV (Salesiana,
Torino); Laumonier, op. cit., c. III; Vuillermet, Soyez des hommes, Parigi, 1908, XI, p. 185.
885-1 Gen., II, 15.
885-2 Gen., III, 19.
886-1 Prov., XXIV, 30-34. La versione è tolta da "I libri poetici della Bibbia tradotti dai testi
originali e annotati dal P. A. Vaccari S. J."; è il secondo volume della preziosa versione edita
dall'Istituto Biblico di Roma.
887-1 Eccli., XXXIII, 29.
887-2 Ezech., XVI, 49.
887-3 Melchior Cano, La victoire sur soi-me^me, c. X.
888-1 Matth., III, 10.
889-1 Luc., XIII, 7.
890-1 Olle'-Laprune, Il valore della vita.
890-2 Matth., XX, 6, 8.
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CAPITOLO V. permette che subisca orribili tentazioni, come diremo trattando della via
Lotta contro le tentazioni. unitiva.
904. 3^ È poi un mezzo di spirituale progresso. a) La tentazione è come una
900. Non ostante gli sforzi per sradicare i vizi, possiamo e dobbiamo frustata che ci desta nel momento in cui stavamo per addormentarci e
aspettarci la tentazione. Abbiamo infatti nemici spirituali, la concupiscenza, il rattiepidirci; ci fa capire la necessità di non fermarci a mezzo il cammino, ma
mondo e il demonio, n. 193-227, che non cessano di tenderci insidie. mirare più in alto, a fine di allontanar più sicuramente ogni pericolo.
Dobbiamo quindi trattar della tentazione, sia della tentazione in generale, sia b) È pure una scuola d'umiltà, di diffidenza di sè: si capisce meglio la propria
delle principali tentazioni degli'incipienti. fragilità, la propria impotenza, si sente maggiormente il bisogno della grazia e
ART. I. DELLA TENTAZIONE IN GENERALE 901-1. si prega con più fervore. Si vede meglio la necessità di mortificare l'amor del
901. La tentazione è una sollecitazione al male proveniente dai nostri nemici piacere che è fonte di tentazioni, onde si abbracciano con maggior generosità
spirituali. Esporremo: * 1^ i fini provvidenziali della tentazione; * 2^ la le piccole croci quotidiane per smorzare l'ardore della concupiscenza.
psicologia della tentazione; * 3^ il modo di comportarci nella tentazione. c) È una scuola d'amor di Dio: perchè uno, a più sicuramente resistere, si getta
I. I fini provvidenziali della tentazione. nelle braccia di Dio per trovarvi forza e protezione; è riconoscente delle grazie
902. Dio direttamente non ci tenta: "Nessuno dica, quando è tentato: È Dio che Dio gli concede; si comporta con lui come figlio che, in ogni difficoltà,
che mi tenta, poichè Dio non è tentato al male nè tenta" 902-1. Permette che ricorre al più amante dei padri.
siamo tentati dai nostri nemici spirituali, dandoci però le grazie necessarie per La tentazione ha dunque molti vantaggi ed è per questo che Dio permette che i
resistere: "Fidelis est Deus qui non patietur vos tentari supra id quod potestis, suoi amici siano tentati: "perchè eri gradito a Dio, disse l'angelo a Tobia, fu
sed faciet etiam cum tentatione proventum" 902-2. E ne ha ottime ragioni. necessario che la tentazione ti provasse; quia acceptus eras Deo, necesse fuit ut
1^ Ci vuole far meritare il paradiso. Avrebbe certo potuto concederci il cielo tentatio probaret te" 904-1.
come dono; ma sapientemente volle che lo meritassimo come ricompensa. II. La psicologia della tentazione.
Vuole anzi che la ricompensa sia proporzionata al merito e quindi alla vinta Descriveremo: * 1^ la frequenza della tentazione; * 2^ le varie fasi; * 3^ i
difficoltà. Ora è certo che una delle difficoltà più penose è la tentazione, che segni e i gradi del consenso.
mette in pericolo la fragile nostra virtù. 905. 1^ Frequenza delle tentazioni. La frequenza e la violenza delle
Combatterla energicamente è uno degli atti più meritori; e quando, con la tentazioni variano grandemente: vi sono anime spesso e violentemente tentate;
grazia di Dio, ne usciamo trionfanti, possiamo dire con S. Paolo che abbiamo altre lo sono raramente e senza profonde scosse. Molte cause spiegano questa
combattuto il buon combattimento e che altro non ci resta se non ricevere la diversità.
corona di giustizia preparataci da Dio. L'onore e la gioia nel possederla sarà a) Prima di tutto il temperamento e il carattere: vi sono persone, facilissime ad
tanto maggiore quanto maggiore sarà stata la fatica per meritarla. appassionarsi e nello stesso tempo deboli di volontà, tentate di spesso e dalla
903. 2^ La tentazione è pure un mezzo di purificazione. 1) Ci ricorda infatti tentazione sconvolte; altre poi bene assestate ed energiche sono tentate di raro
che altre volte, per difetto di vigilanza e d'energia, siamo caduti, onde ci è e in mezzo alla tentazione si serbano calme.
occasione di rinnovare atti di contrizione, di confusione e di umiliazione, che b) L'educazione porta altre differenze: vi sono anime educate nel timore e
contribuiscono a purificarci l'anima; 2) ci obbliga nello stesso tempo a vigorosi nell'amor di Dio, nella pratica abituale ed austera del dovere, che non
e perseveranti sforzi per non soccombere, onde ci fa espiare con atti contrari le ricevettero se non buoni esempi; altre invece furono allevate nell'amor dei
debolezze e le male condiscendenze, il che rende l'anima più pura. Ecco perchè piaceri e nel ribrezzo d'ogni patimento e videro troppi esempi di vita mondana
Dio, quando vuole purificare un'anima per elevarla alla contemplazione, e sensuale. È chiaro che le seconde saranno tentate più violentemente delle
prime.
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c) Bisogna anche tener conto dei disegni provvidenziali di Dio: vi sono anime b) Si può essere colpevoli in causa della tentazione, quando uno si prevede
da lui chiamate a santa vocazione, la cui purità egli gelosamente preserva; ve che questa o quell'azione, che possiamo evitare, ci sarà fonte di tentazioni: "Se
ne sono altre da lui destinate pure alla santità, ma che vuole far passare per so, dice S. Francesco di Sales, 907-2 che una conversazione mi è causa di
dure prove onde rinsaldarne la virtù; altre infine che non chiama a vocazione tentazione e di caduta, eppure ci vado di mia volontà; io sono indubbiamente
così alta e che saranno tentate più spesso, benchè mai al di sopra delle loro colpevole di tutte le tentazioni che vi proverò". Ma non si è allora colpevoli
forze. che secondo la previsione, e se la previsione è stata vaga e confusa, la
906. 2^ Le tre fasi della tentazione. Secondo la dottrina tradizionale, esposta colpevolezza diminuisce in proporzione.
già da S. Agostino, nella tentazione vi sono tre fasi: la suggestione, la 908. c) Il consenso si può giudicare imperfetto: 1) Quando non si respinge la
dilettazione, il consenso. tentazione prontamente, appena se ne vede il pericolo; 908-1 vi è colpa di
a) La suggestione consiste nella proposta di qualche male: la fantasia o la imprudenza che, senza essere grave, espone al pericolo di acconsentire alla
mente si rappresenta, in modo più o meno vivo, le attrattive del frutto proibito; tentazione.
talvolta questa rappresentazione è molto seducente, assale con tenacia e 2) Quando si esita un istante: si vorrebbe gustare un pochino il proibito diletto
diventa una specie d'ossessione. Per quanto pericolosa sia, la suggestione non è ma senza offendere Dio; ossia, dopo un momento di esitazione, si respinge la
peccato, purchè non sia stata volontariamente provocata e non vi si acconsenta; tentazione; anche qui è colpa veniale d'imprudenza.
non vi è colpa se non quando la volontà vi dà consenso. 3) Quando non si respinge la tentazione che a metà: si resiste ma fiaccamente
b) Alla suggestione s'aggiunge la dilettazione: la parte inferiore dell'anima e imperfettamente; ora una mezza resistenza è un mezzo consenso: quindi
piega istintivamente verso il male suggerito e ne prova un certo diletto. colpa veniale.
"Avviene molte volte, dice S. Francesco di Sales 906-1, che la parte inferiore 909. d) Il consenso è pieno ed intiero, quando la volontà, indebolita dalle
si compiace nella tentazione senza il consenso, anzi a dispetto della parte prime concessioni, si lascia trascinare a gustar volontariamente il cattivo
superiore. È la lotta descritta da S. Paolo quando dice che la carne ha desideri diletto non ostante le proteste della coscienza che riconosce che è male; allora,
contrari allo spirito". Questa dilettazione della aprte inferiore, finchè la volontà se la materia è grave, il peccato è mortale: è peccato di pensiero o di
non vi aderisce, non è peccato; ma è un pericolo, perchè la volontà si trova dilettazione morosa, come dicono i teologi. Se al pensieri si aggiunge il
così sollecitata a dar l'adesione; onde si pone l'alternativa: la volontà desiderio acconsentito, è colpa più grave. Se poi dal desiderio di passa
acconsentirà sì o no? c) Se la volontà rifiuta il consenso, combatte la all'esecuzione, o almeno alla ricerca e alla provvisione dei mezzi alli
tentazione e la respinge, esce vittoriosa e fa atto molto meritorio. Se invece si all'esecuzione del proprio disegno, si ha peccato di opera.
compiace nella dilettazione, vi prende volontario piacere e vi consente, il 910. Nei vari casi che abbiamo esposti, sorgono qualche volta dubbi sul
peccato interno è commesso. consenso o sul semiconsenso dato. Bisogna allora distinguere tra conscienze
Quindi tutto dipende dal libero consenso della volontà, onde noi, per maggior delicate e coscienze lasse; nel primo caso si giudica che non ci sia stato
chiarezza, indicheremo i segni da cui si può conoscere se e in quale misura si è consenso, perchè la persona di cui si tratta è solita a non acconsentire; mentre
acconsentito. nel secondo caso si dovrà fare giudizio tutto contrario.
907. 3^ Segni di consenso. A spiegar meglio questo punto importante, III. Il modo di comportarsi nella tentazione.
vediamo i segni di non consenso, di consenso imperfetto, di pieno consenso. Per trionfare delle tentazioni e farle servire al nostro bene spirituale,
a) Si può tenere che non si è acconsentito, quando, non ostante la suggestione occorrono tre cose principali: * 1^ prevenire la tentazione; * 2^
e l'istintivo diletto che l'accompagna, si prova disgusto e noia in vedersi così vigorosamente combatterla; * 3^ ringraziar Dio dopo la vittoria o rialzarsi
tentati; quando si lotta per non soccombere; quando nella parte superiore dopo la caduta.
dell'anima si ha vivo orrore del male proposto 907-1.
459 460
911. 1^ Prevenire la tentazione. È noto il proverbio: è meglio prevenire che per un notevole tempo, su cotesto difetto, o meglio ancora sulla virtù contraria
guarire, che è pure consiglio di cristiana sapienza. (n. 468).
Conducendo i tre apostoli nell'interno del giardino degli Ulivi, Nostro Signore 913. B) Alla vigilanza si aggiunga la preghiera, che, mettendo Dio dalla
dice loro: "Vigilate e pregate onde non entriate in tentazione: vigilate et orate nostra parte, ci rende invincibili. In sostanza Dio è interessato alla nostra
ut non intretis in tentationem" 911-1; vigilanza e preghiera: ecco dunque i due vittoria: lui infatti il demonio assale nella nostra persona, l'opera sua egli vuol
grandi mezzi a prevenire la tentazione. distruggere in noi; noi possiamo quindi invocarlo con santa confidenza, sicuri
912. A) Vigilare è far la guardia attorno all'anima propria per non lasciarsi che altro non desidera che di soccorrerci. Ogni preghiera è buona contro la
cogliere, essendo così facile soccombere in un momento di sorpresa! Questa tentazione, vocale o mentale, privata o pubblica, sotto forma di adorazione o
vigilanza inchiude due principali disposizioni: la diffidenza di sè e la sotto forma di domanda. E si può, specialmente nei momenti di calma, pregare
confidenza in Dio. pel tempo della tentazione. Così quando questa si presenti, non si ha più da
a) Bisogna quindi evitare quella orgogliosa presunzione che ci fa gettare in fare che una breve elevazione del cuore per resistere con miglior fortuna.
mezzo ai pericoli col pretesto che siamo abbastanza forti da trionfarne. Fu 914. 2^ Resistere alla tentazione. Questa resistenza dovrà variare secondo la
questo il peccato di S. Pietro, che, mentre Nostro Signore prediceva la fuga natura delle tentazioni. Ce ne sono di quelle frequenti ma poco gravi: bisogna
degli apostoli, esclamò: "Se anche tutti si scandalizzassero, io mai" 912-1. trattarle col disprezzo, come spiega sì bene S. Francesco di Sales 914-1.
Bisogna invece rammentarsi che colui che crede di stare in piedi deve badare a "Quanto a quelle tentazioncelle di vanità, di sospetti, di stizza, di gelosia, di
non cadere: "Itaque qui se existimat stare, videat ne cadat"; 912-2 perchè se lo invidia, di amorucci, e simili bricconerie, che, come le mosche e le zanzare, ci
spirito è pronto, la carne è debole, e la sicurezza non si trova che nell'umile vengono a passare davanti agli occhi e ora ci pungono le guance, ora il naso...
diffidenza della propria debolezza. la miglior resistenza che si possa fare è di non affliggersene, perchè sono tutte
b) Ma bisogna pure chivare quei vani terrori che non fanno che accrescere il cose che non possono far danno, benchè possano dar fastidio, a patto che si sia
pericolo; da noi, è vero, siamo deboli, ma diventiamo invincibili in Colui che ben risoluti di voler servir Dio. Disprezzate quindi questi piccoli assalti e non
ci dà forza: "Fedele è Dio, che non permetterà che siate tentati oltre le forze, vi degnate neppure di pensare che cosa vogliano dire, ma lasciatele ronzare
ma darà con la tentazione anche il modo di poterla sostenere" 912-3. intorno agli orecchi quanto vorranno, come si fa con le mosche".
c) Questa giusta diffidenza di noi ci fa schivare le occasioni pericolose, per Qui ci occupiamo soprattutto delle tentazioni gravi: è necessario combatterle
esempio quella compagnia, quel divertimento, ecc., in cui l'esperienza ci prontamente, energicamente, con costanza ed umiltà.
mostrò che corriamo rischio di soccombere. A) Prontamente, senza discutere col nemico, senza esitazione alcuna: sul
Combatte l'oziosità, che è una delle occasioni più pericolose, n. 885, come principio, non avendo la tentazione preso ancora saldo piede nell'anima, è
pure quell'abituale mollezza che rilassa tutte le forze della volontà e la prepara molto facile il respingerla; ma se aspettiamo che vi abbia messo radice, sarà
a ogni specie di transazioni 912-4. Ha in orrore quel vano fantasticare che assai più difficile. Quindi non fermiamoci a discutere; associamo l'idea del
popola l'anima di fantasmi, i quali presto diventano pericolosi. Pratica cattivo diletto a tutto ciò che vi è di ripugnante, a un serpente, a un traditore
insomma la mortificazione sotto le varie forme da noi indicate, n. 767-817, e che ci vuole sorprendere, e richiamiamo la parola della Sacra Scrittura: "Fuggi
l'applicazione ai doveri del proprio stato, alla vita interiore e all'apostolato. In il peccato come dalla vista di un serpente; perchè se ti lasci accostare, ti
cosiffatta vita intensa resta poco posto per le tentazioni. morderà: quasi a facie colubri fuge peccata" 914-2. Si fugge pregando, e
d) La vigilanza poi deve specialmente esercitarsi sul punto debole dell'anima, applicando intensamente ad altro la mente.
perchè di là viene ordinariamente l'assalto. A fortificare questo lato 915. B) Energicamente, non fiaccamente e come a malincuore, che sarebbe
vulnerabile, bisogna servirsi dell'esame particolare, che concentra l'attenzione, quasi un invito alla tentazione a ritornare; ma con forza e vigore, esprimendo
l'orrore che si ha per cosiffatta proposta: "Via, brutto demonio, vade retro,
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Satana" 915-1. Si ha però da variar la tattica secondo il genere delle tentazioni: corra, come lui, a gettarsi ai piedi del rappresentante di Dio, gridando dal
se si tratta di diletti seducenti, bisogna dar subito di volta e fuggire, applicando fondo del cuore: Padre, ho peccato contro il cielo e contro di voi: non merito
fortemente l'attenzione ad altra cosa che possa occuparci bene la mente: la più d'essere chiamato vostro figlio 919-1. E Dio, che è anche più
resistenza diretta d'ordinario non farebbe che aumentare il pericolo. Se si tratta misericordioso del padre del prodigo, gli darà il bacio di pace e gli restituirà
invece di ripugnanza a fare il proprio dovere, di antipatia, di odio, di rispetto l'amicizia.
umano, spesso è meglio affrontar la tentazione, guardar francamente in faccia Ma, a schivar le ricadute, il peccatore pentito si giovi del suo peccato per
la difficoltà e ricorrere ai principi di fede per trionfarne. profondamente umiliarsi davanti a Dio, riconoscere la propria impotenza a fare
916. C) Con costanza: talora infatti la tentazione, vinta per un momento, il bene, mettere tutta la confidenza in Dio, diventar più circospetto schivando
ritorna con nuovo accanimento, e il demonio conduce dal deserto sette altri diligentemente le occasioni di peccato, e rifarsi alla pratica della penitenza. Un
spiriti peggiori di lui. A questa ostinazione del nemico bosigna opporre una peccato così riparato non sarà ostacolo alla perfezione 919-2. Come
non meno tenace resistenza, perchè solo colui che combatte sino alla fine giustamente nota S. Agostino, chi così si rialza diventa più umile, più prudente
riporta vittoria. Ma per essere più sicuri del trionfo, conviene palesare la e più fervoroso: "ex casu humiliores, cautiores, ferventiores" 919-3.
tentazione al direttore. ART. II. LE PRINCIPALI TENTAZIONI DEGL'INCIPIENTI.
È il consiglio che danno i Santi, specialmente S. Ignazio e S. Francesco di Gl'incipienti vanno soggetti ad ogni sorta di tentazioni provenienti dalle fonti
Sales: "Notate bene, dice quest'ultimo, che la prima condizione posta dal che abbiamo indicate. Ma ve ne sono alcune che li riguardano in modo più
maligno all'anima che vuol sedurre, è il silenzio, come fanno quelli che particolare: * 1^ le illusioni provenienti dalle consolazioni e dalle aridità;
vogliono sedurre le donne e le giovanette che, subito fin da principio, * 2^ l'incostanza; * 3^ la premura eccessiva; * 4^ qualche volta gli scrupoli.
proibiscono di comunicar le proposte ai genitori o ai mariti; mentre Dio, nelle sez. I. Illusioni degl'incipienti sulle consolazioni 920-1.
sue ispirazioni, richiede soprattutto che le facciamo riconoscere dai superiori e 920. Il Signore ordinariamente concede consolazioni sensibili agl'incipienti
direttori" 916-1. Pare infatti che grazia speciale sia annessa a questa apertura di per attirarli al suo servizio; poi per un tempo ne li priva a fine di provarne e
cuore: tentazione svelata è mezzo vinta. rinsaldarne la virtù. Or vi sono taluni che si credono già arrivati a un certo
917. D) Con umiltà: è lei infatti che attira la grazia, e la grazia ci dà la grado di santità quando hanno molte consolazioni; se poi esse vengono a
vittoria. Il demonio che peccò per superbia, fugge davanti a un sincero atto di cessare e cedono il posto alle aridità, si credono perduti. A prevenir quindi
umiltà; e la triplice concupiscenza, che trae la forza dalla superbia, è nello stesso tempo la presunzione e lo scoraggiamento, conviene spiegar loro
facilmente vinta quando con l'umiltà siamo riusciti, per così dire, a decapitarla. la vera dottrina sulle consolazioni e sulle aridità.
918. 3^ Dopo la tentazione, bisogna guardarsi bene dall'esaminare troppo I. Le consolazioni.
minuziosamente se si è consentito o no: è imprudenza che potrebbe ricondurre 921. 1^ Natura ed origine. a) Le consolazioni sensibili sono dolci emozioni
la tentazione e costituire un nuovo pericolo. È facile del resto conoscere dal che toccano la sensibilità e fanno gustare una viva gioia spirituale. Il cuore si
testimonio della coscienza, anche senza profondo esame, se si è rimasto dilata e batte allora più animatamente, il sangue circola con maggior rapidità,
vittoriosi. radioso è il volto, la voce commossa, e la gioia si manifesta talora con le
A) Se si ebbe la ventura di trionfarne, si ringrazi di gran cuore Colui che ci lacrime. -- Si distinguono dalle consolazioni spirituali, concesse generalmente
diede la vittoria: è dovere di riconoscenza e il mezzo migliore per ottenere a alle anime proficienti, consolazioni d'ordine superiore che operano
suo tempo nuove grazie. Sventura agli ingrati che, attribuendo a sè la vittoria, sull'intelligenza illuminandola e sulla volontà attirandola alla preghiera e alla
non pensassero a ringraziarne Dio! Non tarderebbero molto a sperimentar la virtù. Spesso però vi è un certo misto di queste due consolazioni, e quel che
propria debolezza! 919. B) Chi invece avesse avuto la disgrazia di diremo può applicarsi così alle une come alle altre.
soccombere, non si disanimi: ricordi l'accoglienza fatta al figliuol prodigo e
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b) Queste consolazioni possono provenire da triplice fonte: 1) da Dio, che la vanità: si desidera parlare ad altri di queste consolazioni per darsi
opera con noi come la madre col suo bambino, traendoci a sè con le dolcezze importanza; e allora se ne viene spesso privati per un notevole tempo; 3) la
che ci fa provare nel suo servizio, a fine di staccarci più facilmente dai falsi presunzione: uno si crede forte e invincibile, e si espone talora al pericolo, o
diletti e piaceri del mondo; 2) dal demonio, che, operando sul sistema almeno comincia a riposarsi, quando invece bisognerebbe raddoppiare gli
nervoso, sull'immaginazione e sulla sensibilità, può produrre certe emozioni sforzi e progredire.
sensibili di cui poi si servirà per spingere ad austerità indiscrete, alla vanità, 924. 4^ Contengo rispetto alle consolazioni. Per trar profitto dalle divine
alla presunzione presto seguita dallo scoraggiamento; 3) dalla natura stessa: vi consolazioni e schivare i pericoli che abbiamo indicati, ecco le regole da
sono temperamenti immaginosi, sensitivi, ottimisti, che, dandosi alla pietà, vi seguire.
trovano naturalmente alimento alla loro sensibilità. a) Si può certamente desiderare queste consolazioni ma in modo condizionato,
922. 2^ Vantaggi. Le consolazioni hanno certamente la loro utilità: a) con l'intenzione di servirsene ad amar Dio e adempierne la santa volontà. In
Agevolano la conoscenza di Dio: la fantasia, aiutata dalla grazia, si rappresenta questo senso la Chiesa ci fa chiedere, il giorno di Pentecoste, nella Colletta, la
volentieri le divine amabilità e il cuore le gusta; si prega allora e si medita a grazia della consolazione spirituale: "et de ejus semper consolatione gaudere".
lungo volentieri e l'anima intende meglio la bontà di Dio. È infatti un dono di Dio, che mira ad aiutarci nell'opera della nostra
b) Contribuendo a fortificar la volontà, la quale, non trovando più ostacoli santificazione: bisogna quindi stimarlo molto, e si può anche domandarlo,
nelle facoltà inferiori ma preziosi ausiliarii, si distacca più facilmente dalle purchè si stia rassegnati alla santa volontà di Dio.
creature, ama Dio con più ardore e prende energiche risoluzioni che più b) Quando queste consolazioni ci vengono date, riceviamole con gratitudine
facilmente osserva in virtù degli aiuti ottenuti con la preghiera: amando Dio in ed umiltà, riconoscendocene indegni e attribuendone tutto il merito a Dio; se
modo sensibile, sopporta valorosamente i piccoli sacrifizi quotidiani e vuole trattarci da beniamini, ne sia benedetto, ma confessiamo che siamo
s'impone anzi volentieri qualche mortificazione. ancora molto imperfetti, avendo bisogna del latte dei bambini "quibus lacte
c) Ci aiutano a formarci abitudini di raccoglimento, di preghiera, opus est et non solido cibo".
d'obbedienza, d'amor di Dio, che persevereranno in parte anche quando le Soprattutto poi non vantiamocene, chè sarebbe questo il miglior mezzo di
consolazioni saranno cessate. perderle.
923. 3^ Pericoli. Ma hanno anche i loro pericoli queste consolazioni: a) c) Ricevutele umilmente, vediamo di premurosamente volgerle al fine voluto
Eccitano una specie di spirituale ghiottoneria, la quale fa che uno si affezioni da Colui che ce le dà. Ora Dio ce le concede, dice S. Francesco di Sales, "per
più alle consolazioni di Dio che al Dio delle consolazioni; cosicchè, cessate renderci dolci con tutti e amorosi verso di lui. La madre dà i confetti al
che siano, si trascurano poi gli esercizi spirituali e i doveri del proprio stato; figliolino perchè la baci; baciamo dunque questo Salvatore che ci dà tante
anzi, in quello stesso momento che ne godiamo, la nostra devozione è tutt'altro dolcezze. Ora baciare il Salvatore vuol dire obbedirlo, osservarne i
che soda, perchè, pur piangendo sulla Passione del Salvatore, gli rifiutiamo il comandamenti, farne la volontà, secondarne i desideri, insomma teneramente
sacrificio di questa o quell'amicizia sensibile o di quella privazione! Ora virtù abbracciarlo con obbedienza e umiltà" 924-1.
soda non v'è che quando l'amor di Dio giunge sino ad abbracciare il sacrificio, d) Finalmente bisogna persuadersi che queste consolazioni non dureranno
n. 321. "Vi sono molte anime che hanno di queste tenerezze e consolazioni e sempre, e chiedere quindi umilmente a Dio la grazia di servirlo nelle aridità
che pure non lasciano d'essere molto viziose, che non hanno quindi alcun vero quando si degnerà di inviarcele. Intanto, in cambio di voler prolungare con
amor di Dio e tanto meno alcuna vera divozione" 923-1. sforzata applicazione queste consolazioni, bisogna moderarle e attaccarsi
b) Fomentano spesso la superbia sotto una forma o sotto un'altra: 1) la vana fortemente al Dio delle consolazioni.
compiacenza: quando si ha consolazioni e la preghiera riesce facile, uno si II. Delle aridità.
crede facilmente un santo, mentre invece è ancora novizio nella perfezione! 2)
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A rassodarci nella virtù, Dio è obbligato a mandarci di tanto in tanto delle d'amore è poi quello di conformare la propria volontà a quella di Dio. 2) Per
aridità; esponiamone: * 1^ la natura; * 2^ lo scopo provvidenziale; * 3^ la rendere quest'atto ancor più meritorio, non c'è di meglio che unirsi a Gesù, il
condotta da tenere. quale, nel giardino degli Ulivi, volle per amor nostro provar noia e tristezza, e
925. 1^ Natura. Le aridità sono una privazione delle consolazioni sensibili e ripetere con lui: "verumtamen non mea voluntas sed tua fiat" 928-1.
spirituali che agevolavano [sic] la preghiera e la pratica delle virtù. Non 3) Soprattutto poi non bisogna disanimarsi mai, nè dimunuir gli esercizi di
ostante sforzi spesso rinnovati, non si ha più gusto per la preghiera, vi si prova pietà, gli sforzi, le risoluzioni, ma imitare Nostro Signore che, immerso
anzi noia e stanchezza, e il tempo pare molto lungo; la fede e la confidenza nell'agonia, pregava anche più a lungo: "factus in agonia prolixius orabat".
sembrano assopite e l'anima, in cambio di sentirsi svelta e lieta, vive in una 929. Consiglio al direttore. Affinchè questa dottrina sulle consolazioni e
specie di torpore: non si va più avanti se non per forza di volontà. È questo sulle aridità sia ben capita dai diretti, bisogna tornarci sopra di frequente;
certamente uno stato molto penoso, ma ha pure i suoi vantaggi. perchè essi credono pur sempre di far meglio quando tutto va a seconda dei
926. 2^ Scopo provvidenziale. a) Quando Dio ci manda le aridità, lo fa per loro desideri che quando si è costretti a remar contro corrente; ma a poco a
distaccarci da tutto ciò che è creato, anche dalle gioie della pietà, affinchè poco si fa la luce e quando sanno non inorgoglirsi nelle consolazioni e non
impariamo ad amar Dio solo e per sè stesso. disanimarsi nelle aridità, molto più rapidi e costanti ne sono i progressi.
b) Vuole pure umiliarci, mostrandoci che le consolazioni non ci sono dovute, sez. II. L'incostanza degl'incipienti.
ma sono favori essenzialmente gratuiti. 930. 1^ Il male. Quando un'anima si dà a Dio e comincia a progredire nelle
c) Ci purifica sempre più così dalle colpe passate come dagli attacchi presenti vie spirituali, viene sorretta dalla grazia di Dio, dall'attrattiva della novità e da
e da ogni mira egoistica; quando si è costretti a servir Dio senza gusto, per sola un certo slancio verso la virtù che appiana molte difficoltà. Ma viene il
convinzione e forza di volontà, si soffre molto e questo patimento espia e momento che la grazia di Dio ci è data sotto forma meno sensibile, che ci
ripara. sentiamo stanchi di dover sempre rifar gli stessi sforzi, che lo slancio pare
d) Infine ci rassoda nella virtù; perchè, per continuare a pregare e a fare il infranto dalla continuità degli stessi ostacoli. Si è allora esposti all'incostanza e
bene, bisogna esercitare con energia e costanza la volontà e con siffatto al rilassamento.
esercizio si rassoda la virtù. Questa disposizione si manifesta: 1) negli esercizi spirituali, che si fanno con
927. 3^ Condotta da tenere. a) Le aridità provengono talvolta dalle colpe minor diligenza, accorciandoli e trascurandoli; 2) nella pratica delle virtù: si
nostre, onde bisogna prima di tutto esaminar seriamente, ma senza affanno, se era entrati di gran cuore nella via della penitenza e della mortificazione, ma la
non ne siamo responsabili noi: 1) con sentimenti più o meno volontari di vana cosa riesce ora penosa e lunga e gli sforzi s'allentano; 3) nella abituale
compiacenza e di orgoglio; 2) con una specie di pigrizia spirituale, o per santificazione delle proprie azioni: si era presa l'abitudine di rinnovar spesso
l'opposto con una inopportuna tensione; 3) con la ricerca di consolazioni l'offerta delle proprie azioni per essere sicuri di farle con purità di intenzione;
umane, di amicizie troppo sensibili, di mondani diletti, non volendo Dio ma uno poi si stanca di questa pratica, la trascura, e il risultato è che presto
saperne di cuori divisi; 4) con la mancanza di sincerità col direttore: "poichè l'abitudine, la curiosità, la vanità, la sensualità ispirano molte delle nostre
voi mentite allo Spirito Santo, dice S. Francesco di Sales, non è meraviglia azioni. Impossibile progredire con tali disposizioni: senza sforzo perseverante
s'egli vi rifiuta la sua consolazione" 927-1. Trovata la causa di queste aridità, non si riesce a nulla.
bisogna umiliarsene e cercar di sopprimerla. 931. 2^ Il rimedio. A) Bisogna convincersi che l'opera della perfezione è
928. b) Se poi non ne siamo causa noi, conviene trar buon partito da questa opera di lunga lena, che richiede molta costanza, e che quei soli riescono che si
prova. 1) Il gran mezzo per riuscirvi è di persuaderci che servir Dio senza rimettono continuamente al lavoro con novello ardore, non ostante le parziali
gusto e senza sentimento è cosa più meritoria che servirlo con molta sconfitte che subiscono. Così fanno gli uomini d'affari che vogliono riuscire,
consolazione; che basta volere amar Dio per amarlo, e che il più perfetto atto così pure deve far ogni anima che vuol progredire. Ogni mattino ella deve
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chiedersi se non potrebbe fare un po' più e soprattutto un po' meglio per Dio; e b) Ma per assoggettarsi così all'azione di Dio è necessario combattere le cause
ogni sera deve attentamente esaminare se ha effettuato almeno in parte il di questa eccessiva premura: 1) la vivacità di carattere, che spinge a troppo
programma del mattino. [sic] pronte risoluzioni; 2) la presunzione, che nasce da troppa stima di sè; 3)
B) Nulla giova meglio ad assicurar la costanza quanto la pratica fedele la curiosità, che va sempre in cerca di qualche cosa di nuovo. Conviene
dell'esame particolare, n. 468; concentrando l'attenzione su un dato punto, su dunque assalir un dopo l'altro questi difetti con l'esame particolare, e allora Dio
una data virtù, e rendendo conto al confessore dei progressi fatti, si è sicuri di riprenderà il suo posto nell'anima e la guiderà con calma e dolcezza nei sentieri
progredire, anche quando non se ne avesse coscienza. della perfezione.
Quanto dicemmo sull'educazione della volontà, n. 812, è pure ottimo mezzo sez. IV. Gli scrupoli 934-1.
per trionfar dell'incostanza. 934. Lo scrupolo è una malattia fisica e morale, che produce una specie di
sez. III. La eccessiva premura degl'incipienti. follia nella coscienza, facendole temere, per futili motivi, d'aver offeso Dio.
Molti incipienti, pieni di buona volontà, mettono un ardore e una premura Questa malattia non è particolare degl'incipienti ma si trova anche in anime
eccessiva a lavorare alla propria perfezione, onde finiscono con lo stancarsi e progredite. Bisogna quindi dirne una parola esponendone: * 1^ la natura; *
spossarsi in sforzi inutili. 2^ l'oggetto; * 3^ gli inconvenienti e i vantaggi; * 4^ i rimedi.
932. 1^ Le cause. a) La causa principale di questo difetto è che si sostituisce I. Natura dello scrupolo.
la propria attività a quella di Dio: in cambio di riflettere prima di operare, di 935. La parola scrupolo (dal latino scrupulus, sassolino, pietruzza) indicò per
chiedere allo Spirito Santo i suoi lumi e seguirli, uno corre all'opera con ardore lungo tempo un minutissimo peso che non fa inclinare se non bilance molto
febbrile; in cambio di consultare il direttore, uno prima fa e poi gli presenta il sensibili. Nel campo morale indica una ragione minuta a cui badano soltanto le
fatto compiuto; onde molte imprudenze e molti sforzi perduti, "magni passus coscienze più delicate. Venne quindi ad esprimere l'inquietudine eccessiva che
extra viam". provano certe coscienze, per i più futili motivi, d'aver offeso Iddio. A
b) Spesso c'entra pure la presunzione: si vorrebbe far dei salti, uscir presto conoscerne meglio la natura, spieghiamone l'origine, i gradi, la distinzione
dagli esercizi di penitenza e giungere subito all'unione con Dio; ma ahime! dalla coscienza delicata.
sorgono molti ostacoli imprevisti e uno si disanima, indietreggia e cade talora 936. 1^ Origine. Lo scrupolo può nascere ora da causa puramente naturale,
in colpe gravi. ora da intervento soprannaturale.
c) Altre volte domina la curiosità: si cercano continuamente nuovi mezzi di a) Sotto l'aspetto naturale, lo scrupolo è spesso una malattia fisica e morale. 1)
perfezione, si provano per qualche tempo e presto si mettono da parte prima La malattia fisica che contribuisce a cagionar questo disordine è una specie di
ancora che abbiano potuto produrre i loro effetti. Si fanno sempre nuovi depressione nervosa, che rende più difficile il savio giudizio delle cose morali
disegni di riforma per sè e per gli altri, dimenticando poi di metterli in pratica. e tende a produrre l'idea fissa che si è commesso peccato, e ciò senza seria
Il risultato più chiaro di questa attività eccessiva è la perdita del raccoglimento ragione. 2) Ma vi sono pure cause morali che producono lo stesso effetto: una
interiore, l'agitazione e il turbamento, senza alcun serio vantaggio. mente meticolosa, che si perde nelle minuzie e che vorrebbe avere la certezza
933. 2^ I rimedi. a) Il rimedio principale è di assoggettarsi con intiera assoluta in ogni cosa; una mente poco illuminata, che si figura Dio come
dipendenza all'azione di Dio, di riflettere maturamente prima di operare, di giudice non solo severo ma anche spietato; che negli atti umani confonde
pregare per ottenere i lumi divini, di consultare il direttore e stare alla sua l'impressione col consenso e crede di aver peccato perchè la fantasia rimase
risoluzione. Come nell'ordine della natura non sono le forze violente quelle fortemente e lungamente impressionata; una mente caparbia, che preferisce il
che ottengono i migliori effetti ma le forze ben regolate, così, nella vita giudizio proprio a quello del confessore, appunto perchè si lascia guidare più
soprannaturale, non sono gli sforzi febbrili ma gli sforzi calmi e ben regolati dalle sue impressioni che dalla ragione.
che ci fanno progredire: chi va piano va sano.
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Quando queste due cause, la fisica e la morale, s'uniscono, il male è più Se si deve schivare lo scrupolo, nulla invece di più prezioso d'una coscienza
profondo e di più difficile guarigione. delicata.
937. b) Lo scrupolo può anche provenire da intervento preternaturale di Dio II. Oggetto dello scrupolo.
o del demonio. 940. 1^ Talvolta lo scrupolo è universale e si riferisce a qualsiasi materia:
1) Dio permette che siamo così vessati, ora per castigarci specialmente della prima dell'azione, ingrossa smisuratamente i pericoli che si possono incontrare
superbia e dei sentimenti di vana compiacenza; ora per provarci, farci espiare in questa o quell'occasione che è del resto molto innocente; dopo l'azione,
le colpe passate, distaccarci dalle consolazioni spirituali, e condurci a più alto popola l'anima di mal fondate inquietudini e persuade agevolmente alla
grado di santità: il che avviene specialmente alle anime che Dio vuol preparare coscienza che si è resa gravemente colpevole.
alla contemplazione, come diremo trattando della via unitiva. 941. 2^ Più spesso però si riferisce solo ad alcune materie particolari: a)
2) Anche il demonio viene talvolta a innestare la sua azione su qualche Confessioni passate: anche dopo aver fatto parecchie confessioni generali, non
morbosa predisposizione del nostro sistema nervoso per turbarci l'anima: tenta si resta soddisfatti, si teme di non aver accusato tutto, o d'aver mancato di
di persuaderci che siamo in istato di peccato mortale per impedirci di fare la contrizione e si vuol sempre ricominciare; b) cattivi pensieri: la fantasia è
comunione o molestarci nell'adempimento dei doveri del nostro stato; piena d'immagini pericolose od oscene, e poichè fanno una certa impressione,
soprattutto poi tenta d'ingannarci sulla gravità di questa o quell'azione onde si teme d'avervi acconsentito, se ne è anzi certi, benchè dispiacciano
farci peccar formalmente, anche quando non vi è materia di peccato e infinitamente; c) pensieri di bestemmia: perchè quelle idee passano per la
soprattutto di peccato grave. mente, si è persuasi di avervi acconsentito, non ostante tutto l'orrore che se ne
938. 2^ Gradi. Ci sono, come è chiaro, molti gradi nello scrupolo: a) a prova; d) carità: si sono ascoltate maldicenze senza energicamente protestare,
principio non è che coscienza meticolosa, timorosa all'eccesso, che vede si è mancato al dovere della correzione fraterna per rispetto umano, si è
peccato dove non è; b) poi vengono scrupoli passeggeri che si confidano al scandalizzato il prossimo con parole imprudenti, si è visto un agglomeramento
direttore accettando subito la soluzione che ne dà; c) finalmente lo scrupolo di persone e non si è corsi a vedere se fosse accaduta qualche disgrazia che
propriamente detto, tenace, accompagnato da ostinazione. richiedesse l'intervento del sacerdote per dare l'assoluzione: in tutte queste
939. 3^ Differenza dalla coscienza delicata. È cosa importante distinguere cose si vedono grossi peccati mortali; e) specie consacrate, che si teme d'aver
bene la coscienza scrupolosa dalla coscienza delicata o timorata. toccato senza motivo, onde si vuol purificare mani, vesti; f) parole della
a) Non ne è lo stesso il punto di partenza: la coscienza delicata ama consecrazione, esatta recita dell'ufficio divino ecc.
fervidamente Dio e per piacergli vuole schivare anche le minime colpe e le III. Inconvenienti e vantaggi dello scrupolo.
minime imperfezioni volontarie; lo scrupoloso è invece guidato da un certo 942. 1^ Chi ha la disgrazia di lasciarsi dominare dagli scrupoli, ne risente sul
egoismo che gli fa troppo ardentemente desiderare di esser sicuro di trovarsi in corpo e sull'anima deplorevoli effetti.
stato di grazia. a) Cagionano gradatamente indebolimento e aissesto [sic] nel sistema
b) La coscienza delicata, avendo orrore del peccato e conoscendo la propria nervoso: i timori, le continue angoscie hanno influsso deprimente sulla sanità
debolezza, ha timore fondato, ma non inquieto, di dispiacere a Dio; lo del corpo; possono diventare una vera ossessione e finire in una specie di idea
scrupoloso alimenta futili timori di peccare in ogni circostanza. fissa, che è vicina alla follia.
c) La coscienza timorata sa serbar la distinzione tra peccato mortale e veniale, b) Acciecano la mente e falsano il giudizio: si perde a poco a poco la facoltà
e in caso di dubbio subito si sottomette al giudizio del direttore; lo scrupoloso di discernere ciò che è peccato da ciò che non è, ciò che è grave da ciò che è
discute tenacemente col direttore e stenta assai a sottomettersi alle sue leggero, e l'anima diventa nave senza timone.
risoluzioni. c) La perdita d'ogni devozione ne è spesso la conseguenza: quel continuo
vivere nell'agitazione e nel turbamento rende lo scrupoloso terribilmente
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egoista, cosicchè diffida di tutti, perfino di Dio che stima troppo severo; si Per ispirare questa confidenza, il direttore deve meritarla per competenza e
lagna che Dio lo lasci in quell'infelice stato e lo accusa ingiustamente; e allora premura.
è chiaro che la vera devozione non è più possibile. a) Lascierà prima parlare il penitente, intercalando solo qualche osservazione
d) Finalmente vengono le mancanze e la cadute. 1) Lo scrupoloso logora le per mostrare che ha capito bene; poi gli farà qualche interrogazione, a cui lo
forze nel fare sforzi inutili in cose da poco, cosicchè non glie ne rimangono più scrupoloso dovrà solo rispondere sì o no, dirigendone così l'esame metodico
abbastanza per lottare in cose di grande importanza, non potendo l'attenzione della coscienza. Poi aggiungerà: capisco bene il caso vostro, voi soffrite così e
volgersi con intensità su tutti i punti. Quindi sorprese, mancanze, e talvolta così. E già grande sollievo per il penitente il vedersi ben compreso e talvolta
colpe gravi. 2) E poi in tali casi si cerca istintivamente un sollievo alle proprie basta questo perchè dia intiera la sua confidenza.
pene, e, non trovandolo nella pietà, si va a cercarlo altrove, in letture, in b) Alla competenza bisogna aggiungere la premura. Il direttore quindi si
amicizie pericolose, onde nascono talora occasioni di colpe deplorevoli, che mostrerà paziente, ascoltando tranquillo le lunghe spiegazioni dello
gettano in profondo scoraggiamento. scrupoloso, almeno a principio; buono, interessandosi di quell'anima e
943. 2^ Ma chi sappia accettare gli scrupoli come prova e a poco a poco con palesando il desiderio e la speranza di guarirla; dolce, non parlando con tono
l'aiuto d'un savio direttore correggersene, ne avrà preziosi vantaggi. severo ed aspro, ma con bontà, anche quando è obbligato ad usare linguaggio
a) Servono a purificar l'anima: uno infatti si studia di schivare i minimi fermo ed imperativo. Nulla guadagna meglio la confidenza quanto questo
peccati, le minime imperfezioni volontarie, onde acquista grande purità di misto di fermezza e di bontà.
cuore. 946. 2^ Guadagnata la confidenza, bisogna esercitare l'autorità ed esigere
b) Ci aiutano a praticar l'umiltà e l'obbedienza, obbligandoci a sottoporre con obbedienza, dicendo allo scrupoloso: se volete guarire, dovete ubbidire
tutta semplicità i dubbi al direttore e seguirne i consigli con piena docilità non ciecamente: obbedendo, siete pienamente al sicuro, quand'anche il direttore
solo di volontà ma anche di giudizio. sbagli, perchè Dio in questo momento a voi non chiede altro che di obbedire.
c) Contribuiscono a darci maggior purità d'intenzione, distaccandoci dalle La cosa è talmente così, che se voi non vi sentiste di obbedirmi, bisogna che vi
consolazioni spirituali per affezionarci unicamente a Dio, che tanto più cerchiate un altro direttore: la sola ubbidienza cieca vi potrà guarire e vi
amiamo quanto più ci prova. guarirà certamente.
IV. Rimedi dello scrupolo. a) Dando gli ordini, il confessore deve parlare franco, con chiarezza e
944. Bisogna combattere lo scrupolo subito da principio, prima che si sia precisione, schivando ogni ambiguità; in modo categorico e non condizionato,
profondamente radicato nell'anima. Ora il grande, anzi, a dir vero, l'unico come, per esempio, se questo vi disturba non lo fate; ma in modo assoluto: fate
rimedio è la piena e assoluta obbedienza a un savio direttore: oscuratasi la luce questo, lasciate quello, disprezzate quella tentazione.
della coscienza, bisogna ricorrere ad altra luce; lo scrupoloso è come una nave b) Per lo più non bisogna dar ragione degli ordini dati specialmente a
senza timone e senza bussola: bisogna rimorchiarlo. Il direttore quindi deve principio; più tardi, quando lo scrupoloso potrà comprenderne e sentirne la
guadagnarsi la confidenza dello scrupoloso, e sapere esercitar la sua autorità su forza, gli si darà brevemente la ragione, per formargli a poco a poco la
lui per guarirlo. coscienza. Ma soprattutto nessuna discussione sulla sostanza della risoluzione;
945. 1^ Bisogna prima di tutto guadagnarsene la confidenza; perchè non si se pel momento vi fosse qualche ostacolo ad eseguirla, se ne tiene conto; ma la
obbedisce facilmente se non a chi si ha confidenza. Il che però non è sempre risoluzione deve rimanere.
cosa facile: è vero che gli scrupolosi sentono istintivamente bisogno di guida, c) Non bisogna quindi mai disdirsi: prima di risolvere, si riflette bene, e non si
ma alcuni non osano abbandonarsele intieramente; la consultano volentieri, ma danno ordini che non si possano poi mantenere; ma dato che sia, l'ordine non si
vogliono anche discuterne le ragioni. Ora con lo scrupoloso, non si deve deve più revocare, finchè un fatto nuovo non richieda un cambiamento.
discutere ma parlare con autorità, dicendogli nettamente quel che deve fare.
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d) Per assicurarsi che l'ordine sia stato capito bene, gli si fa ripetere; dopo non 949. c) La comunione è spesso una tortura per gli scrupolosi: temono di non
resta che farlo eseguire. È cosa difficile, perchè lo scrupoloso talora trovarsi in istato di grazia o di non esser digiuni. Ora 1) la paura di non trovarsi
indietreggia davanti all'esecuzione come il condannato davanti al supplizio. in stato di grazia mostra che non ne sono certi; devono quindi comunicarsi e la
Ma gli si dice chiaro che dovrà renderne conto; se non ha seguito il consiglio, comunione li metterà in istato di grazia caso mai che non vi fossero; 2) il
non gli si darà ascolto finchè non l'abbia eseguito. Può darsi quindi che si digiuno eucaristico non deve impedire agli scrupolosi di comunicarsi se non
debba ripetere più volte la stessa prescrizione finchè non sia eseguita bene; e si quando siano assolutamente certi di averlo rotto.
fa senza impazienza ma con crescente fermezza e lo scrupoloso finisce con d) La confessione è per loro anche maggior tortura, onde conviene
obbedire. semplificarla. Quindi si dirà loro: 1) voi non siete obbligato che ad accusare i
947. 3^ Venuto il tempo, il direttore inculca il principio generale, che darà peccati certamente mortali; 2) dei peccati veniali dite solo quelli che vi
modo allo scrupoloso di disprezzar tutti i dubbi; occorrendo, lo può anche verranno in mente dopo cinque minuti di esame; 3) quanto alla contrizione,
dettare in questa o altra simile forma: "Per me, in fatto di obbligo di coscienza, consacrerete sette minuti a domandarla a Dio e ad eccitarvici e l'avrete; -- ma
non c'è che l'evidenza che conta, ossia certezza tale che escluda ogni dubbio, io non la sento punto: -- non è necessario, perchè la contrizione è atto della
certezza calma e piena, chiara come due e due fanno quattro; io quindi non volontà che non cade sotto la sensibilità. -- Anzi in certi casi, quando lo
posso commettere peccato mortale o veniale se non quando ho certezza scrupolo è molto intenso, si prescriverà ai penitenti di contentarsi di questa
assoluta che l'azione che sto per fare è per me proibita sotto pena di peccato accusa generica: mi accuso di tutti i peccati commessi dall'ultima confessione
mortale o veniale, e che, pur sapendo questo, io voglia farla a qualunque costo. e di tutti quelli della vita passata.
Non presterò dunque attenzione alcuna alle probabilità per forti che siano, e 950. 5^ Risposta alle difficoltà. Può essere che il penitente dica al
non mi crederò legato che dall'evidenza chiara e certa; fuori di questo caso, per confessore: lei mi tratta da scrupoloso, ma io non lo sono. -- Gli si risponderà:
me nessun peccato". Quando lo scrupoloso si presenterà affermando di aver non sta a voi il giudicarne, sta a me. Ma siete poi ben sicuro di non essere
commesso un peccato veniale o mortale, il confessore gli dirà: Potete giurare scrupoloso? Dopo la confessione siete, come tutti gli altri, calmo e tranquillo?
di aver chiaramente visto, prima di operare, che quell'azione era peccato e che, Non avete invece dubbi e angustie che gli altri in generale non hanno? Non
avendolo chiaramente visto, pure ci avete dato pieno consenso? -- Questa siete dunque in istato normale: c'è in voi un certo squilibro sotto l'aspetto fisico
interrogazione chiarirà la regola e la farà capir meglio. e morale; avete quindi bisogno di trattamento speciale; obbedite dunque senza
948. 4^ Bisogna infine applicar questo principio generale alle difficoltà discutere e guarirete; altrimenti il vostro stato non farà che aggravarsi.
particolari che si presentano. Solo con questi e altri simili mezzi si riesce, con la grazia di Dio, a guarire
a) Riguardo alle confessioni generali, lasciatene fare una, non si permetterà questa desolante malattia dello scrupolo.
più di ritornarvi sopra se non sono evidenti questi due punti: 1) un peccato APPENDICE SUL DISCERNIMENTO DEGLI SPIRITI 951-1.
mortale certamente commesso; e 2) certezza che tal peccato non fu mai 951. Dei diversi spiriti che operano in noi. Nel corso delle pagine precedenti,
accusato in alcuna confessione valida. Del resto dopo qualche tempo, il abbiamo più volte parlato dei vari moti che ci spingono al bene o al male. È
confessore dirà che non bisogna più assolutamente ritornar sul passato, e che quindi cosa molto importante il conoscere quale sia la fonte di questi moti.
se qualche peccato fosse stato omesso, resta perdonato con gli altri. In teoria possono venire da sei diversi principii: a) da noi stessi, dallo spirito
b) Quanto ai peccati interni di pensieri e di desideri, si darà questa regola: che ci spinge verso il bene, o dalla carne che ci spinge verso il male; b) dal
durante la crisi, stornar l'attenzione pensando ad altro; dopo la crisi, non mondo, in quanto opera, per mezzo dei sensi, sulle nostre facoltà interne per
esaminarsi per vedere se si è peccato (il che richiamerebbe la tentazione) ma trarle al male, n. 212; c) dagli angeli buoni, che eccitano in noi buoni pensieri;
tirare avanti occupandosi dei doveri del proprio stato, e comunicarsi finchè non d) dai demoni, che operano invece sui nostri sensi esterni o interni per
si abbia evidenza d'aver pieno consenso (n. 909).
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spingerci al male; e) da Dio, che solo può penetrare fin nel più intimo anche approfittarne per diventar più fervorosi, per dare maggior tempo alla
dell'anima e che non ci porta mai se non al bene. preghiera, all'esame di coscienza, alla penitenza: 4) confidar nell'aiuto divino,
952. In pratica però, basta sapere se questi moti vengono dal buono o dal il quale, benchè non sentito, ci è veramente dato per aiutar le nostre facoltà
cattivo principio; dal buon principio: da Dio, dagli angeli buoni o dall'anima naturali a fare il bene; 5) aver pazienza e sperare che la consolazione ritornerà;
aiutata dalla grazia; dal cattivo principio: dal demonio, dal mondo o dalla pensare che la desolazione può essere castigo della nostra tiepidezza; prova,
carne. Le regole che ci aiutano a descernerli l'uno dall'altro si dicono regole sul volendo Dio farci toccar con mano quello che possiamo quando siamo privi di
discernimento degli spiriti. Già S. Paolo ne aveva posto il fondamento, consolazioni; lezione, volendo Dio mostrarci che siamo incapaci a procurarci
distinguendo nell'uomo la carne e lo spirito e, fuori di lui, lo Spirito di Dio che consolazioni e guarirci così dall'orgoglio.
ci porta al bene e gli angeli decaduti che ci sollecitano al male. Da allora gli 956. 4^ La regola undecima ritorna sulle consolazioni per avvertirci che
autori spirituali, come Cassiano, S. Bernardo, S. Tommaso, l'autore bisogna allora far provvista di coraggio, onde comportarsi poi bene nel tempo
dell'Imitazione (l. III, c. 54-55), S. Ignazio, stesero regole per discernere gli della desolazione; e per dirci che dobbiamo umiliarci vedendo quanto poco
opposti moti della natura e della grazia. possiamo se veniamo privati della consolazione sensibile, e che possiamo
953. Regole di S. Ignazio che convengono specialmente agl'incipienti. invece molto nel tempo della desolazione se ci appoggiamo a Dio.
Le due prime regole riguardano la condotta diversa che lo spirito buono e il 957. 5^ Le tre ultime regole 12a.-14a. espongono, a fine di svelarle, le
maligno tengono verso i peccatori e verso le persone fervorose. astuzie usate dal demonio per sedurci: a) opera come la mala donna, che è
1^ Prima regola. Ai peccatori, che non mettono freno alcuno alle passioni, il debole quando le si resiste, ma ardente e crudele quando le si cede; onde
demonio propone piaceri apparenti e voluttà per ritenerli e tuffarli sempre più bisogna vigorosamente resistere al demonio; b) si regola come un seduttore
nel vizio; lo spirito buono invece eccita nella loro coscienza turbamenti e che vuole il secreto dalla persona da lui sollecitata al male; quindi il miglior
rimorsi per farli uscire dal tristo loro stato. mezzo di vincerlo è di svelare tutto al direttore; c) imita un capitano che, per
Seconda regola. Quando si tratta di persone sinceramente convertite, il conquistare una piazza, la assale dal lato più debole; onde è necessario
demonio eccita in loro tristezza e tormenti di coscienza e ostacoli di ogni sorta invigilare su questo punto debole nell'esame di coscienza.
per disanimarle e arrestarne i progressi. Lo spirito buono invece dà loro SINTESI DI QUESTO PRIMO LIBRO.
coraggio, forze, buone ispirazioni, per farle avanzare nella virtù. Si giudicherà Il fine inteso dagl'incipienti è la purificazione dell'anima, onde, liberi dagli
quindi l'albero dai frutti: tutto ciò che ostacola il progresso viene dal demonio, avanzi e dalle occasioni del peccato, potersi unire a Dio.
tutto ciò che lo asseconda viene da Dio. 958. Per ottener questo fine ricorrono alla preghiera; porgendo a Dio i doveri
954. 2^ La terza regola riguarda le consolazioni spirituali. religiosi, lo inclinano a perdonar loro tutte le colpe passate; invocandolo con
Provengono dallo spirito buono: 1) quando producono interni moti di fervore: fiducia, in unione col Verbo Incarnato, ottengono grazie di contrizione e di
prima una scintilla, poi una fiamma, infine un braciere ardente d'amor divino; fermo proponimento che ne purificano vie più l'anima e li preservano da future
2) quando fanno versar lagrime che sono veramente espressione dell'interna ricadute. Questo buon risultato si ottiene in modo anche più sicuro con la
compunzione o dell'amore di Nostro Signore; 3) quando aumentano la fede, la meditazione: le incrollabili convinzioni che vi si acquistano con lunghe e serie
speranza, la carità, o quietano e tranquillano l'anima. riflessioni, gli esami di coscienza che meglio ci mostrano le nostre miserie e la
955. 3^ Le regole seguenti (4a.-9a.) riguardano le desolazioni spirituali: 1) le nostra povertà, le preghiere ardenti che sgorgano allora dal fondo di questo
desolazioni consistono in tenebre nello spirito o inclinazioni della volontà a povero cuore, le risoluzioni che vi si prendono e che si cerca di praticare, son
cose basse e terrestri che rendono l'anima triste, tiepida e accidiosa; 2) non tutte cose che purificano l'anima, le ispirano orrore al peccato e alle sue
bisogna allora cambiar nulla delle risoluzioni prese prima, come suggerirebbe occasioni e la rendono più forte contro le tentazioni, più generosa nella pratica
lo spirito maligno, ma restar saldi nelle precedenti risoluzioni; 3) bisogna della penitenza.
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959. Perchè, intendendo meglio la gravità dell'offesa fatta a Dio col peccato Scaramelli, Direttorio ascetico, t. II, art. X; Schram, Instit. Theol. myst., sez. CXXXVII-CXLIX;
e lo stretto dovere di ripararla, l'anima entra coraggiosamente nelle vie della W. Faber, Il Progresso, c. XVI; P. de Smedt, Notre vie surnat., P.
IIIa., C. III; Ribet, L'asce'tique, c. X; Mgr Gay, Vita e virtù cristiane, t. I, tr. VIII; Lehen, La via
penitenza; in unione con Gesù, che volle essere penitente per noi, alimente in della pace inter., (Salesiana, Torino) P. IIIa., c. IV; Dom Lehodey, Le saint Abandon, p.
cuore sentimenti di confusione, di contrizione e d'umiliazione, e piange 332-343; Bruneteau, Tentazioni del giovane (Marietti, Torino).
continuamente i suoi peccati. Con questi sentimenti, si dà alle austerità della 902-1 Jac., I, 13.
penitenza, accetta generosamente le croci provvidenziali che Dio le manda, 902-2 I Cor., X, 13.
904-1 Tob., XII, 13.
s'impone privazioni, pratica limosine e così ripara il passato.
906-1 La Filotea, P. IV., c. III (Salesiana, Torino).
Per schivare il peccato nell'avvenire, pratica la mortificazione, disciplinando i 907-1 S. Fr di Sales racconta (La Filotea, P. IVa., c. IV) che a S. Caterina da Siena,
sensi esterni e gli interni, l'intelligenza e la volontà, insomma tutte le sue violentemente tentata contro la castità, Nostro Signore disse: "Dimmi un poco: quei brutti
facoltà per assoggettarle a Dio e non far nulla che non sia conforme alla sua pensieri del tuo cuore ti davano piacere o tristezza, amarezza o diletto?" Caterina rispose:
santa volontà. "Somma amarezza e tristezza". Nostro Signore la consolò aggiungendo che quelle pene erano
gran merito e gran guadagno.
È vero che vi sono in lei profonde tendenze cattive che si chiamano i sette 907-2 La Filotea, l. c., c. VI.
peccati capitali; ma, appoggiandosi sulla divina grazia, pone mano a schiantarli 908-1 "Si è talora colti da qualche sollecito di dilettazione prima che si sia avuto tempo di
o almeno a svigorirli; lotta valorosamente contro ognuno di loro in particolare, mettersi bene in giardia: or ciò non può essere per lo più che un ben leggiero peccato veniale, il
e viene il momento che li ha sufficientemente domati. quale però si fa maggiore se, appena uno si è accorto del male in cui si trova, rimane per
negligenza a discutere qualche tempo con la dilettazione, se la debba accogliere o rifiutare." (La
Nonostante tutto questo lavorìo, dai bassi findo dell'anima sbucheranno fuori
Filotea, l. c., c. VI).
le tentazioni, talora terribili, eccitate dal mondo e dal demonio. Ma, senza 911-1 Matth., XXVI, 41.
disanimarsi, appoggiata su Colui che ha vinto il mondo e la carne, l'anima 912-1 Marc., XIV, 29.
lotterà subito e finchè sarà necessario contro gli assalti del nemico; e, con la 912-2 I Cor., X, 12.
grazia di Dio, il più delle volte questi assalti non saranno che occasione di 912-3 I Cor., X, 13.
912-4 Questa mollezza è ben descritta da Mgr Gay, Vita e virtù crist., Tr. VIII, pag. 525-526:
vittoria; se sciaguratamente avvenisse una caduta, l'anima, umiliata ma "Dorme e resta quindi esposta ai colpi del nemico l'anima pigra, l'anima molle, codarda,
confidente, si getterebbe subito nelle braccia della divina misericordia per pusillanime, che di ogni sacrificio si spaventa, di ogni lavoro serio si abbatte, che, ricca forse di
implorarne il perdono. Una caduta così riparata non sarebbe di ostacolo al suo desideri, resta povera di risoluzioni e più ancora di opere, che si risparmia in tutto, che segue
avanzamento spirituale. quasi sempre le sue inclinazioni e si abbandona alla corrente".
914-1 La Filotea, P. IVa., c. IX.
960. Dobbiamo tuttavia aggiungere che le purificazioni attive descritte in
914-2 Eccli., XXI, 2.
questo primo libro non bastano a rendere l'anima perfettamente pura. Il lavoro 915-1 Marc., VIII, 33.
di purificazione deve quindi continuare nel corso della via illuminativa con la 916-1 La Filotea, P. IVa., c. VII.
pratica positiva delle virtù morali e teologali. E non sarà compito se non 919-1 Luc., XV, 21.
quando verranno, nella via unitiva, quelle purificazioni passive, così bene 919-2 Si veda G. Tissot, L'arte di utilizzare le proprie colpe secondo le dottrine di S. Francesco
di Sales.
descritte da S. Giovanni della Croce, che danno all'anima la perfetta purità di 919-3 De corrept. et gratia^, c. I.
cuore, che è ordinariamente necessaria alla contemplazione. Ne parleremo nel 920-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IVa., c. XIII-XV; F. Guillore', Les secrets de la vie
terzo libro. spirituelle, tr. VI; G. Faber, Progressi, c. XXIII; Dom Lehodey, Le saint Abandon, p. 344 ss.; P.
de Smedt, Notre vie surnat., P. IIIa., c. V.
923-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IVa., c. XIII.
_______________________________________________________________
924-1 La Filotea, P. IVa., c. XIII.
__ 901-1 Rodriguez, Prat. della perf., P. IIa., Tr. 3; S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IV, c. III-X;
927-1 La Filotea, P. IVa., c. XIV.
928-1 Luc., XXII, 42.
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934-1 S. Ignazio, Eserc. spir., Regulae de scrupulis; Alzarez de Paz, t. II, l. I, P. IIIa., c. XII, LIBRO II
sez. V; Scaramelli, Dirett. ascetico, tr. II, art. XI; Schram, Inst. theol. mysticae, t. I, sez. 73-83;
La via illuminativa o lo stato delle anime proficienti.
S. Alfonso, Theol. Mor., tr. I, De conscientia, n. 10-19; Lombez, Paix inte'rieure, P. IIa., c. VII;
G. Faber, Progresso, c. XVII; Dubois, L'angelo conduttore delle anime scrupolose; P. De Lehen,
La via della pace interna, P. IVa.; A. Eymieu, Il governo di sè, t. II, L'ossessione e lo scrupolo; 961. Purificata l'anima dai passati peccati con lunga e laboriosa penitenza
Dom. Lehodey, Le saint Abandon, p. 407-414; Gemelli, De scrupulis, 2a. edizione, 1921; Turco, proporzionata al loro numero e alla loro gravità; rassodatasi nella virtù con la
Il trattamento morale dello scrupolo e dell'ossessione morbosa (Marietti, Torino). pratica della meditazione, della mortificazione e della resistenza alle
951-1 S. Tommaso, Ia. IIae, q. 80, a. 4; De Imitatione Christi, l.
inclinazioni cattive e alle tentazioni, si entra nella via illuminativa. È chiamata
III, c. 54, De diversis motibus naturae et gratiae; S. Ignazio, Exercitia spiritual., Regulae aliquot,
etc.; Scaramelli, Il discernimento degli spiriti; Card. Bona, De discretione spirituum; Ribet, così perchè consiste principalmente nell'imitare Nostro Signore con la pratica
L'Asce'tique, c. XL; Mgr A. Chollet, Discernement des esprits, Dict. de The'ologie, t. IV, 1375- positiva delle virtù cristiane; ora Gesù è la luce del mondo e chi lo segue non
1415, con copiosa bibliografia. cammina nelle tenebre: "Qui sequitur me non ambulat in tenebris, sed habebit
lumen vitae" 961-1.
INTRODUZIONE 961-2
Prima di descrivere le virtù che devono praticarsi dalle anime proficienti,
dobbiamo chiarire tre questioni preliminari: * 1) chi sono coloro ai quali si
conviene la via illuminativa; * 2) qual è il programma da seguire in questa
via; * 3) qual è la differenza tra le anime pie e le anime fervorose che
camminano per questa via.
I. Chi sono coloro ai quali conviene la via illuminativa.
962. S. Teresa descrive così gli abitanti della terza mansione 962-1, vale a
dire le anime proficienti: "Hanno gran desiderio di non offendere la divina
Maestà; schivano anche i peccati veniali; amano la penitenza; hanno le loro ore
di raccoglimento; impiegano utilmente il tempo; si esercitano in opere di carità
verso il prossimo. Tutto è ben regolato in loro: le parole, le vesti, il governo
della casa, quelle che ne hanno".
Da questa descrizione si possono dedurre le seguenti conslusioni.
963. 1^ Poichè la via illuminativa consiste nell'imitazione di Nostro Signore,
per entrarvi bisogna adempiere queste tre condizioni, che ci rendono capaci di
seguire il divino Maestro con la pratica della virtù di cui ci ha dato l'esempio.
A) Bisogna aver già acquistato una certa purità di cuore per poter aspirare
senza troppa temerità a quell'unione abituale con Nostro Signore che è
supposta dall'imitazione delle sue virtù: finchè l'anima è esposta a cadere ogni
tanto nel peccato mortale, deve anzitutto lottare energicamente contro le
occasioni di peccato, le cattive tendenze della natura e le tentazioni; solo
superate queste difficoltà, potrà umilmente occuparsi della parte positiva delle
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virtù. Bisogna pure che abbia in orrore il peccato veniale deliberato e che si pensiero che si fissava abitualmente su Dio, si concentra di più su Nostro
studi di schivarlo. Signore, bramoso di conoscerlo, amarlo, imitarlo: Gesù diventa veramente il
B) Bisogna pure che l'anima abbia mortificato le sue passioni. centro della nostra vita.
Infatti, per seguire Nostro Signore, occorre rinunziare non solo al peccato II. Programma da seguire nella via illuminativa.
mortale ma ancora al peccato veniale deliberato, specialmente a quello che si 966. Questo programma deriva da quanto abbiamo detto.
commette frequentemente e a cui si ha affetto. Ora, solo lottando 1^ Il fine diretto è di conformarci a Nostro Signore in modo da far di lui il
valorosamente contro le passioni e i vizi capitali si arriva a quella signoria di centro della nostra vita.
sè che rende capaci di praticare le virtù nella loro parte positiva e di accostarsi A) Ne facciamo il centro dei nostri pensieri. Ci dilettiamo di studiarne la vita e
così gradatamente al divino Modello. Allora infatti si può avere una vita ben i misteri; il Vangelo ha per noi nuove grazie: lo leggiamo lentamente,
regolata, momenti di raccoglimento, e impiegare il tempo nell'adempimento affettuosamente, rilevando i minimi particolari della vita del Salvatore e
dei doveri del proprio stato. soprattutto le sue virtù. Vi troviamo argomenti di meditazione inesauribili,
964. C) Infine è necessario avere con la meditazione acquistato convinzioni dilettandoci in meditarne le parole, minutamente analizzarle e applicarle a noi.
profonde su tutte le grandi verità, a fine di poter dare nell'orazione maggior Quando vogliamo praticare una virtù, la studiamo innanzitutto in Gesù,
tempo ai pii affetti e alla preghiera propriamente detta. Infatti con questi affetti richiamandocene gli insegnamenti e gli esempi, in questi trovando il motivo
e con la domanda attiriamo in noi le virtù di Nostro Signore e riusciamo a più potente per ricopiarne in noi le disposizioni e le virtù. Gesù è pure il centro
praticarle senza troppa difficoltà. dei nostri pensieri nella santa Messa e nella Comunione: le preghiere liturgiche
Si riconoscono quindi i proficienti a questi principali due segni: 1) sentono sono per noi ottimo mezzo di studiarlo. Ci studiamo infine con pie letture di
grande difficoltà a fare orazione puramente discorsiva perchè l'attrazione dello conoscere meglio l'insegnamento di Nostro Signore, soprattutto la sua dottrina
Spirito Santo li porta ad associare ai ragionamenti molti affetti; 2) hanno spirituale, Gesù cercando nei libri: Jesum quaerens in libris.
desiderio ardente ed abituale di unirsi a Nostro Signore, di conoscerlo, di 967. B) Questa conoscenza conduce all'amore, onde Gesù diventa il centro
amarlo, di imitarlo. dei nostri affetti. a) Come infatti si potrebbe studiar quotidianamente Colui che
965. 2^ Da quanto abbiamo detto derivano le principali differenze fra le due è la stessa bellezza e la stessa bontà, senza sentirsi presi d'amore per lui?
vie, purgativa ed illuminativa. "Dacchè conobbi Gesù Cristo, diceva Lacordaire, nulla mi parve più
A) Lo scopo così per l'una come per l'altra è pur sempre lo sforzo e la lotta; abbastanza bello da guardarlo con concupiscenza" 967-1. Se gli Apostoli sul
ma gl'incipienti lottano contro il peccato e le sue cause, mentre le anime Tabor, vedendo l'umanità di Nostro Signore trasfigurata, furono talmente rapiti
proficienti lottano per ornar l'anima con l'acquisto delle virtù di Nostro d'ammirazione e d'amore da gridare: "È bene per noi il rimanercene qui,
Signore. Non vi è però opposizione tra queste due direzioni; l'una prepara bonum est nos hic esse" 967-2, quanto più siamo rapiti noi di fronte alla divina
l'altra: distaccandosi dal peccato e dalle sue cause, si praticano già le virtù nel bellezza che rifulge in Gesù risuscitato? b) E come non amarlo, meditando
primo loro grado, che è soprattutto negativo; le virtù positive poi, che si spesso l'amore di cui ci diede e non cessa di darci prova nell'Incarnazione,
praticano nella via illuminativa, perfezionano il distacco da se stessi e dalle nella Redenzione e nell'Eucaristia? S. Tommaso compendiò, in una strofe
creature; nel primo caso si insiste sul lato negativo, nel secondo sul lato mirabilmente concisa, i grandi benefici del Salvatore verso di noi: Se
positivo della virtù, due cose che si integrano a vicenda. Non si cessa quindi nascens dedit socium, Convescens in edulium, Se moriens in pretium, Se
nella via illuminativa dal far penitenza e dal mortificarsi, ma si fa coll'intento regnans dat in praemium 967-3.
di unirsi meglio e meglio rassomigliare a Nostro Signore. Il giorno che nacque si fece nostro compagno di via, nostro amico, nostro
B) I mezzi, pur restando sostanzialmente gli stessi, differiscono nel modo fratello, e non ci lascia mai soli. Istituendo l'Eucaristia, diventa nostro cibo e
onde sono adoperati: la meditazione, che era discorsiva, diventa affettiva; il col suo corpo, col suo sangue, con la sua anima, con la sua divinità, sazia le
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anime nostre affamate e sitibonde di lui. Morendo sulla croce, sborsa il prezzo questi vizi, uno si applicherà più specialmente alle virtù teologali, che più
del nostro riscatto, ci libera dalla schiavitù del peccato, ci rende la vita direttamente ci uniscono a Dio.
spirituale e ci dà la maggior prova d'amore che si possa dare agli amici. 970. B) A intendere meglio questa dottrina, sarà bene indicar brevemente fin
Finalmente in paradiso ci dà se stesso in ricompensa, lassù lo possediamo per d'ora la differenza che corre tra queste virtù.
tutta l'eternità e la nostra felicità si confonde quindi innanzi con la sua gloria. a) Le virtù teologali hanno per oggetto diretto Dio stesso e per motivo un
Non potremo dunque essere mai abbastanza riconoscenti alla infinita sua bontà attributo divino; così con la fede io credo in Dio, appoggiato sulla divina sua
nè amarlo mai abbastanza. autorità; con la carità io l'amo per la sua infinita bontà. In tal modo queste virtù
968. C) Ora l'amore conduce all'imitazione. Appunto perchè si è attratti ci uniscono direttamente a Dio: la fede ce ne fa partecipare il pensiero, la carità
verso l'amico dalla stima che si ha delle sue virtù, si desidera di ricopiare in sè l'amore.
queste medesime virtù, onde fare con lui un sol cuore e un'anima sola. Si sente b) Le virtù morali hanno per oggetto diretto un bene creato e per motivo il
infatti che, a rendere quest'unione intima e profonda, bisogna fondarla sulla bene onesto; così la giustizia ha per oggetto di rendere a ciascuno il suo, e per
comunione dei pensieri, dei sentimenti, delle virtù dell'amico; si imita motivo l'onestà. Queste virtù preparono l'unione con Dio, allontanando gli
istintivamente ciò che si ama. Onde Gesù diventa il centro delle nostre azioni e ostacoli, come sarebbe l'ingiustizia; iniziano anzi quest'unione, perchè, essendo
dell'intiera nostra vita. Pregando, attiriamo in noi Nostro Signore col suo giusto, io mi unisco a Dio che è la stessa giustizia.
spirito di religione, per glorificar Dio e chiedere efficacemente le grazie di cui Ma spetta alle virtù teologali, che sono più direttamente unificanti, il
abbiamo bisogno. Lavorando, ci uniamo al divino operaio di Nazareth per perfezionar quest'unione.
attendere come lui alla gloria di Dio e alla salute delle anime. Volendo 971. C) Ne viene che chi studi le virtù secondo l'ordine di dignità, deve
acquistare una virtù, attiriamo in noi Gesù modello perfetto di tale virtù e ci cominciare dalle virtù teologali; chi invece segua l'ordine psicologico, che va
sforziamo di praticarla con lui. Perfino le ricreazioni si fanno in unione con lui dal meno perfetto al più perfetto, come qui facciamo noi, deve cominciare
e nel suo spirito, onde lavorare poi meglio a gloria di Dio e a vantaggio della dalle virtù morali, senza per altro dimenticare la precedente osservazione sullo
Chiesa. sviluppo parallelo delle virtù cristiane.
969. 2^ Ma per ottener questo fine, occorrono dei mezzi, e questi mezzi III. Due categorie di anime proficienti.
saranno, oltre la preghiera e l'orazione affettiva, lo sforzo costante di praticar le Nella via illuminativa si possono distinguere molte categorie di anime, ma
virtù cristiane che ci fanno meglio conoscere, amare e imitare Nostro Signore, soprattutto due principali: le anime pie e le anime fervorose.
vale a dire le virtù teologali e le virtù morali. Si mira alla virtù soda, fondata 972. 1^ Le prime hanno buona volontà, slancio verso il bene e fanno sforzi
non su emozioni ma su convinzioni profonde. seri per schivare le colpe deliberate. Ma sono ancora vane e presuntuose; poco
A) La pratica di queste virtù corre parallela, nel senso che uno non si può abituate all'abnegazione, difettano di energia e di costanza, massime quando
esercitare nelle virtù morali senza esercitarsi pure nelle virtù teologali e sopraggiungono le prove. Onde variazioni molte nella loro condotta; disposte a
viceversa. Non si può coltivar la prudenza cristiana, senza essere nello stesso soffrir tutto quando le prove sono ancora lontane, mancano di pazienza e si
tempo guidati dai lumi della fede, sorretti dalla speranza e stimolati dall'amor lagnano quando sono di fronte al dolore o alle aridità; pronte a prendere
di Dio; parimenti la fede e la speranza suppongono la prudenza, la fortezza e la generose risoluzioni, non le osservano poi che imperfettamente, soprattutto se
temperanza; e così si dica delle altre virtù. sorgono difficoltà impreviste. Lenti quindi ne sono i progressi, onde hanno
Vi sono però virtù che convengono meglio a questa o a quella classe di bisogno di coltivare le virtù della fortezza, della costanza e dell'umiltà.
persone che si esercitano nella via illuminativa. Così coloro che entrano in 973. 2^ Le anime fervorose sono più umili e più generose. Diffidenti di sè e
questa via insistono di più su certe virtù morali, di cui sentono maggior fidenti in Dio, già abituate all'abnegazione cristiana, sono più energiche e più
bisogno per trionfare della sensualità o della superbia. Più tardi, dominati costanti. Tuttavia questa rinunzia di sè non è nè assoluta nè universale: hanno
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gran desiderio di perfezione, ma la loro virtù non fu ancora abbastanza myst., sez. CIII; A. Saudreau, I gradi etc. t. I, Via illuminativa.
rassodata dalla prova. Presentandosi la consolazione e la gioia, le accettano 962-1 Castello, mansione terza, c. I, n. 5.
967-1 Chocarne, Vita del P. Lacordaire, t. II, (Fiorentina, Firenze).
volentieri e vi si adagiano con compiacenza; non hanno ancora l'amor della 967-2 Matth., XVII, 4.
croce. Le forti risoluzioni prese al mattino non vengono eseguite che in parte, 967-3 Inno delle Lodi dell'ufficio del SS. Sacramento.
perchè non sono abbastanza costanti negli sforzi. Sono già abbastanza avanti 974-1 Non trattiamo quindi, nella via illuminativa, nè della purificazione passiva dei sensi nè
nell'amor divino da rinunziare alle cose pericolose, ma si affezionano talora dell'orazione di quiete, le quali, appunto perchè sono già un principio di contemplazione infusa,
appartengono alla via unitiva. Avvertiamo però il lettore che buoni autori pensano che le prime
troppo a ciò che Dio permette di amare, ai parenti, agli amici, alle consolazioni
purificazioni passive e la quiete appartengono alla via illuminativa. Cf. P. Garrigou-Lagrange,
che provano negli esercizi spirituali. Occorre quindi che si distacchino ancor Perfect.
più perfettamente da tutto ciò che ostacola l'unione con Dio. chre't. et contemplation., t. I., p. VIII.
Non tratteremo a parte di queste due categorie di anime; ma tra le virtù che
descriviamo, il direttore sceglierà quelle che convengono meglio ad ogni
anima.
DIVISIONE DEL SECONDO LIBRO.
974. Lo scopo delle anime proficienti è di far di Gesù il centro della propria
vita; onde: * 1^ si applicheranno diligentemente all'orazione affettiva per
attingervi la conoscenza, l'amore e l'imitazione del divino modello.
* 2^ Praticheranno pure, in modo speciale ma non esclusivo, quelle virtù
morali che, liberandole dagli ostacoli che si oppongono all'unione con Dio,
cominceranno ad unirle a Colui che è l'esemplare d'ogni perfezione.
* 3^ Quindi le virtù teologali, che avevano già praticate nella via purgativa
di conserva con le virtù morali, si sviluppano in loro e diventano il
principale motore della loro vita.
* 4^ Ma, essendo la lotta tutt'altro che finita, vi saranno ancora
contrattacchi del nemico che bisognerà prevedere e vittoriosamente
combattere 974-1.
Onde quattro capitoli.
* CAP. I. -- DELL'ORAZIONE AFFETTIVA PROPRIA DI QUESTA VIA.
* CAP. II. -- DELLE VIRTÙ MORALI.
* CAP. III. -- DELLE VIRTÙ TEOLOGALI.
* CAP. IV. -- DELLA LOTTA CONTRO I CONTRATTACCHI DEL
NEMICO.
_______________________________________________________________
__ 961-1 Joan., VIII, 12.
961-2 Filippo della SS. Trinità, Sum. Theol. mysticae, P. IIa.; Le Gaudier, De perfect. vitae
spir., P. IIa., sez. IIa.; Schram, Inst.
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CAPITOLO I. riflessione; poi si continua: Grazie, o Signore, dei vostri lumi divini; degnatevi
Dell'orazione affettiva 975-1. di imprimermi più profondamente nell'anima queste convinzioni, perchè
possano più efficacemente influire sulla mia condotta... Aiutatemi, vi prego, a
975. Le anime proficienti continuano a fare gli esercizi spirituali vedere quanto io sia lontano da questa virtù... e che cosa debbo fare per meglio
degl'incipienti, n. 657, aumentandone il numero e la durata e accostandosi così praticarla... già fin di quest'oggi. Viene poi il momento che i ragionamenti
alla preghiera abituale già descritta al n. 522, che non si attua intieramente se cessano quasi intieramente o almeno si fanno così brevi che la maggior parte
non nella via unitiva. Si applicano soprattutto all'orazione affettiva, che a poco dell'orazione trascorre in pii colloqui. Si sente però talora il bisogno di rifarsi
a poco sostituisce per loro la meditazione discorsiva. Ne esporremo quindi: * momentaneamente alle considerazioni per dare sufficiente occupazione alla
1^ la natura; * 2^ i vantaggi; * 3^ le difficoltà; * 4^ il metodo che vi si può mente. In tutto ciò bisogna seguire i moti della grazia accertati dal direttore.
seguire. 978. 3^ Segni che giustificano questo passaggio. A) Conviene conoscere i
ART. I. NATURA DELL'ORAZIONE AFFETTIVA. segni onde si arguisce che è tempo di lasciar la meditazione per l'orazione
976. 1^ Definizione. L'orazione affettiva, come dice la parola, è quella in cui affettiva. Sarebbe cosa imprudente farlo troppo presto; perchè, non essendo
dominano i pii affetti, ossia i varii atti della volontà con cui esprimiamo a Dio allora l'anima ancora abbastanza progredita per alimentar questi affetti,
il nostro amore e il desiderio di glorificarlo. In questa orazione il cuore ha cadrebbe nelle distrazioni o nell'aridità. Ma sarebbe anche a dolere che si
parte maggiore della mente. facesse troppo tardi; perchè, secondo l'avviso di tutti gli autori spirituali,
Gl'incipienti, come abbiamo detto al n. 668, hanno bisogno d'acquistar l'orazione affettiva è più fruttuosa della meditazione, essendo specialmente gli
convinzioni; onde insistono sui ragionamenti, dando posto molto limitato agli atti della volontà quelli per cui glorifichiamo Dio e attiriamo in noi le virtù.
affetti. Ma a mano a mano che queste convinzioni si radicano profondamente B) Questi segni sono i seguenti: 1) quando, non ostante la buona volontà,
nell'anima, occorre minor tempo per rinnovarle, onde lasciano maggior campo torna difficile far ragionamenti o trarne profitto, e d'altra parte uno si sente
agli affetti. Invaghita dell'amor di Dio e della bellezza della virtù, l'anima si portato agli affetti; 2) quando le convinzioni sono così profondamente radicate
inalza più facilmente con pii slanci all'autore d'ogni bene per adorarlo, che l'anima si sente già convinta fin dal principio dell'orazione; 3) quando il
benedirlo, ringraziarlo, amarlo; a Nostro Signore Gesù Cristo, suo Salvatore, cuore, distaccato dal peccato, corre facilmente a Dio o a Nostro Signore.
suo modello, suo capo, suo amico, suo fratello, per presentargli i più affettuosi Essendo però noi cattivi giudici in causa propria, sarà bene sottoporre questi
sentimenti; alla SS. Vergine, madre di Gesù e madre nostra, dispensiera dei segni al giudizio del direttore.
divini favori, per esprimerle il più filiale, il più confidente, il più generoso 979. 4^ Mezzi per coltivare gli affetti. A) I pii affetti si moltiplicano e si
amore, n. 166. prolungano principalmente con l'esercitarsi nella virtù della carità, scaturendo
Altri sentimenti le scaturiscono spontaneamente dal cuore: sentimenti di essi da un cuore in cui domina l'amor di Dio. È l'amore che ci fa ammirare le
vergogna, di confusione e di umiliazione alla vista delle proprie miserie; perfezioni divine; illuminato dalla fede, ci mette dinanzi agli occhi la bellezza,
desideri ardenti di far meglio e confidenti preghiere per averne la grazia; la bontà, la misericordia infinita di Dio; onde nasce spontaneo un sentimento
sentimenti di zelo per la gloria di Dio che la muovono a pregare per tutte le di riverenza e di ammirazione che eccita a sua volta la riconoscenza, la lode, la
grandi cause della Chiesa e delle anime. compiacenza; quanto più si ama Dio e tanto più questi vari atti continuano. Lo
977. 2^ Passaggio dalla meditazione all'orazione affettiva. A questa orazione stesso avviene dell'amore a Nostro Signore Gesù Cristo: quando si ripensa ai
non si giunge così tutto d'un tratto. Vi è un periodo di transizione in cui si benefici indicati al n. 967, ai patimenti sostenuti per noi da quest'amabile
mescolano più o meno le considerazioni e gli affetti. Ve n'è un altro in cui le Salvatore, all'amore di cui ci dà continua prova nell'Eucaristia, uno si
considerazioni si fanno ancora ma sotto forma di colloquio: Aiutatemi, o abbandona facilmente a sentimenti di ammirazione, di adorazione, di
Signore, a intender bene la necessità di questa virtù; e si fanno alcuni minuti di
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riconoscenza, di compassione, di amore, e sente bisogno di lodare e di dolcezza del suo amore: modo di conoscenza più eccellente, più nobile e più
benedire Colui che ci ama tanto. dilettevole della ricerca per via di ragionamento." Come infatti si giudica
980. B) A fomentare questo divino amore, si consiglierà ai proficienti di meglio dell'eccellenza di un albero col gustarne i saporosi frutti, così si giudica
meditar spesso sulle grandi verità che ci ricordano ciò che Dio ha fatto e non meglio dell'eccellenza degli attributi divini con lo sperimentare la soavità
cessa di fare per noi: a) L'abitazione delle tre divine persone nell'anima nostra dell'amor di Dio. Questa conoscenza aumenta a sua volta la carità e il fervore,
e la paterna loro azione su noi (n. 90-131). e ci dà nuovo slancio a praticar più perfettamente tutte le virtù.
b) La nostra incorporazione a Cristo e la parte sua nella vita cristiana (n. 132- 982. 2^ Aumentando la carità, l'orazione affettiva perfeziona pure tutte le
153); la sua vita, i suoi misteri, soprattutto la dolorosa sua passione e l'amor virtù che ne derivano: a) la conformità alla volontà di Dio; perchè si è lieti di
suo nell'Eucaristia. far la volontà della persona amata; b) il desiderio della gloria di Dio e della
c) La parte della SS. Vergine, degli Angeli e dei Santi nella vita cristiana (n. salvezza delle anime; perchè, quando uno ama, non può tenersi dal lodare e far
154-189): abbiamo così un mezzo prezioso di variare gli affetti, rivolgendoci lodare l'oggetto del suo amore; c) l'amor del silenzio e del raccoglimento;
ora alla Madre celeste, ora ai SS. Angeli, soprattutto all'angelo custode, ora ai perchè si vuole stare da solo a solo coll'amato, onde pensare più spesso a lui e
Santi, massime a quelli che c'ispirano maggior divozione. ripetergli il proprio amore; d) il desiderio della comunione frequente; perchè si
d) Le preghiere vocali che, come il Pater, l'Ave Maria, l'Adoro te devote desidera di possedere più perfettamente possibile l'oggetto del proprio amore,
latens deitas, etc... sono piene di sentimenti di amore, di riconoscenza, di beati di riceverlo nel cuore e restargli uniti per tutto il giorno; e) lo spirito di
conformità alla volontà di Dio. sacrificio; perchè si sa che non possiamo unirci al divin Crocifisso e per lui a
e) Le principali virtù, come la religione verso Dio, l'obbedienza verso i Dio, se non in quanto rinunziamo a noi stessi e ai nostri comodi, onde portar la
superiori, l'umiltà, la fortezza, la temperanza, e principalmente le tre virtù croce senza stancarci e accettar tutte le prove che la Provvidenza ci manda.
teologali. Si considereranno queste virtù non così in astratto ma come praticate 983. 3^ Vi si trova pure spesso la consolazione spirituale; non vi è infatti
da Nostro Signore, e appunto per assomigliare a lui e dargli prova del nostro gaudio più puro e più dolce del trovarsi in compagnia d'un amico; e, poichè
amore si cercherà di praticarle. Gesù è il più tenero e il più generoso degli amici, si gustano, lui presente,
f) Non si lascerà di meditar sulla penitenza, sulla mortificazione, sul peccato, gaudii di paradiso: esse cum Jesu dulcis paradisus. È vero che accanto a questi
sui novissimi, ma in modo diverso dagl'incipienti. Si considererà Gesù come gaudii vi sono pure talora aridità o altre prove, ma si accettano con dolce
perfetto modello di penitenza e di mortificazione, come carico dei nostri rassegnazione ripetendo continuamente a Dio che si vuole amarlo e servirlo a
peccati che sono da lui espiati con lungo martirio, sforzandoci d'attirarlo in noi qualunque costo; e il pensiero che si soffre per Dio è già addolcimento di pena
con tutte le sue virtù. La meditazione sulla morte, sul paradiso e sull'inferno si e consolazione.
farà per distaccarsi dalle cose create e unirsi a Gesù, onde assicurarsi la grazia Si può aggiungere che l'orazione affettiva è meno faticosa dell'orazione
d'una buona morte e un bel posto in paradiso presso Gesù. discorsiva; perchè in quest'ultima uno si stanca presto nel filo dei
ART. II. VANTAGGI DELL'ORAZIONE AFFETTIVA. ragionamenti, mentre che, abbandonando il cuore a sentimenti di amore, di
Sono vantaggi che derivano dalla natura stessa di questa orazione. riconoscenza, di lode, l'anima gode dolce riposo e serba gli sforzi pel tempo
981. 1^ Il principale è una più intima e più abituale unione con Dio. dell'azione.
Moltiplicando gli affetti, produce in noi un aumento d'amor di Dio; onde gli 984. 4^ Infine l'orazione affettiva, semplificandosi, ossia diminuendo il
affetti vengono ad essere effetto e causa: nascono dall'amor di Dio, ma anche numero e la varietà degli affetti per intensificarne solo alcuni, ci conduce a
lo perfezionano, perchè le virtù crescono con la ripetizione degli stessi atti. poco a poco all'orazione di semplicità, che è già contemplazione acquisita e
Aumentano pure la conoscenza delle divine perfezioni. Perchè, come nota S. prepara quindi alla contemplazione infusa o contemplazione propriamente
Bonaventura, 981-1 "il miglior modo di conoscere Dio è di sperimentar la detta le anime che vi sono chiamate. Ne parleremo nella via unitiva.
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ART. III. GL'INCONVENIENTI E I PERICOLI DELL'ORAZIONE ancora molto lontani da quelle alte vette, perchè i santi e le anime fervorose
AFFETTIVA. diffidano di sè, si stimano sempre i più cattivi e credono volentieri gli altri
Anche le cose migliori hanno inconvenienti e pericoli; e così è pure migliori di loro. Bisogna quindi rifarsi alla pratica dell'umiltà, della diffidenza
dell'orazione affettiva che, se non è fatta secondo le regole della prudenza, di sè, tenendo conto di ciò che diremo più tardi di questa virtù. Del resto,
conduce ad abusi. Ne indicheremo i principali con i rispettivi rimedi. quando sorgono questi sentimenti d'orgoglio, Dio si dà pensiero di ricondurre
985. 1^ Il primo è la tensione, che induce stanchezza ed esaurimento. Vi egli stesso queste anime a giusti sentimenti della loro indegnità ed incapacità,
sono infatti di quelli che, volendo intensificare gli affetti, fanno sforzi di testa e privandole di consolazioni e di grazie particolari; onde capiscono allora quanto
di cuore, si affannano, si eccitano violentemente a produrre atti e slanci di siano ancor lontane dalla sospirata meta.
amore, in cui ha più parte la natura che la grazia. Con tali sforzi il sistema 988. 3^ Vi sono pure di quelli che pongono tutta la devozione nella ricerca
nervosa si stanca, il sangue affluisce al cervello, una specie di lenta febbre delle consolazioni spirituali, trascurando i doveri del proprio stato e la pratica
consuma le forze, e si è presto esausti. Può anche accadere che ne seguano delle virtù ordinarie; purchè facciano belle orazioni, pensano già di essere
disordini fisiologici e che ai pii affetti si mescolino sensazioni più o meno perfetti. -- È grande illusione: non ci può essere perfezione senza conformità
sensuali. alla divina volontà; ora questa volontà è che osserviamo fedelmente, oltre i
986. È grave difetto a cui bisogna porre subito rimedio, seguendo i consigli comandamenti, anche i doveri del nostro stato, e che pratichiamo tanto le
di un savio direttore a cui si paleserà questo stato. Ora il rimedio è di piccole virtù della modestia, della dolcezza, della condiscenza, della
convincersi bene che il vero amor di Dio consiste assai più nella volontà che gentilezza, quanto le grandi. Credersi santo perchè si ama la orazione e
nella sensibilità, e che la generosità di quest'amore non sta negli slanci 986-1 soprattutto le sue consolazioni, è dimenticare che perfetto è solo colui che fa la
violenti ma nella risoluzione calma e ferma di non rifiutar nulla a Dio. Non volontà di Dio: "Non sono coloro che mi dicono: Signore, Signore, quelli che
bisogna dimenticare che l'amore è atto della volontà, il quale spesso, è vero, entreranno nel regno dei cieli, ma colui che fa la volontà del Padre mio" 988-1.
rifluisce sulla sensibilità producendovi emozioni più o meno forti, ma non Quando però si sanno rimuovere gli ostacoli e i pericoli coi mezzi da noi
sono queste la vera devozione, queste non ne sono che manifestazioni indicati, l'orazione affettiva torna utilissima al progresso spirituale e allo zelo
accidentali che devono restar subordinate alla volontà ed essere da lei apostolico. Vediamo quindi quali sono i metodi di meglio coltivarla.
moderate; altrimenti prendono il sopravvento, -- il che è un disordine, -- e in ART. IV. METODI D'ORAZIONE AFFETTIVA.
cambio di fomentare la soda pietà, la fanno degenerare in amore sensibile e Questi metodi si riducono a due tipi: il metodo di S. Ignazio e quello di San-
talora sensuale; perchè tutte le emozioni violente sono in fondo dello stesso Sulpizio.
genere e si passa facilmente dall'una all'altra. Bisogna quindi cercare di I. Il metodo di S. Ignazio 989-1.
spiritualizzar gli affetti, calmarli, metterli a servizio della volontà; e allora si Tra i metodi ignaziani ce ne sono tre che si riferiscono all'orazione affettiva:
godrà una pace che sorpassa ogni intendimento "pax Dei quae exsuperat * 1^ la contemplazione; * 2^ l'applicazione dei sensi; * 3^ la seconda
omnem sensum" 986-2. maniera di pregare.
987. 2^ Il secondo difetto è l'orgoglio e la presunzione. Avendo buoni e 1^ LA CONTEMPLAZIONE IGNAZIANA.
nobili sentimenti, santi desideri, bei disegni di progresso spirituale; sentendo 989. Si tratta qui non della contemplazione infusa nè della contemplazione
fervore sensibile e, in tali momenti, disprezzando i piaceri, i beni e le vanità acquisita, ma di un metodo particolare di orazione affettiva. Contemplare un
del mondo, uno si crede volentieri molto più avanti di quello che è e quasi si oggetto non vuol dire guardarlo così alla sfuggita, ma posatamente e con gusto
immagina di toccare ormai le vette della perfezione e della contemplazione; fino a che se ne sia pienamente soddisfatti; è guardarlo con ammirazione, con
avviene anche talora che, durante l'orazione, si trattiene il respiro in attesa di amore, come la madre contempla il suo bambino. Questa contemplazione può
comunicazioni divine. -- Tali sentimenti mostrano invece chiaramente che si è rivolgersi ai misteri di Nostro Signore o agli attributi divini.
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Quando si medita un mistero: 1) si contemplano le persone che intervengono molli di lacrime... È il mio Dio: io l'adoro con viva fede... -- Vedo la SS.
in tal mistero, per esempio, la SS. Trinità, Nostro Signore, la SS. Vergine, gli Vergine: che modestia! che celeste bellezza!... La vedo prendere in braccio il
uomini, se ne osserva l'esterno e l'interno; 2) se ne ascoltano le parole, bambino Gesù, fasciarlo coi pannilini, stringendolo al cuore e adagiarlo sulla
chiedendosi a chi siano rivolte e che cosa significhino; 3) si considerano le paglia: è suo figlio ed è suo Dio! Ammiro e prego... Penso alla santa
azioni, natura e circostanze; il tutto allo scopo di porgere i propri doveri a Dio, comunione: è pur quello stesso Gesù che ricevo io... Ho io la stessa fede e lo
a Gesù, alla Madonna, e conoscere ed amar meglio Nostro Signore. stesso amore? 2) Applicazione dell'udito. Sento i vagiti del divin Bambino... i
990. Onde tal contemplazione riesca più fruttuosa, si considera il mistero non gemiti strappatigli dal dolore... Ha freddo, ma soffre specialmente
come fatto passato ma come cosa che si sta presentemente svolgendo sotto i dell'ingratitudine degli uomini... Sento le parole del suo Cuore al Cuore della
nostri occhi; ed è infatti presente per la grazia che vi è annessa. Poi vi si assiste santa sua Madre, la risposta di lei, risposta piena di fede, di adorazione, di
non come semplice spettatore ma prendendovi parte attiva, per esempio umiltà, di amore; e mi unisco ai suoi sentimenti.
unendosi ai sentimenti della SS. Vergine nel momento della nascita del Dio 3) Applicazione dell'odorato. Aspiro il profumo delle virtù del presepio, il
Bambino. Vi si cerca pure un risultato pratico, per esempio, più intima buon odore di Gesù Cristo, e supplico il Salvatore di darmi quel senso
conoscenza di Gesù e amore più generoso per lui. spirituale che mi faccia aspirare il profumo della sua umiltà...
È facile, come ognun vede, far entrare in questo quadro tutti i sentimenti di 4) Applicazione del gusto. Gusto la felicità di essere con Gesù, Maria,
ammirazione, di adorazione, di riconoscenza, di amore verso Dio, come pure Giuseppe; la felicità di amarli; e per gustarla meglio me ne starò raccolto e
di compunzione, di confusione, di contrizione alla vista dei nostri peccati, e silenzioso vicino al mio Salvatore.
infine tutte le preghiere che possiamo fare per noi e per gli altri. 5) Applicazione del tatto. Tocco piamente e riverentemente con le mani il
Onde poi la moltiplicità di questi affetti non porti danno alla pace e alla presepio e la paglia ove sta coricato il mio Salvatore e amorosamente li bacio...
tranquillità dell'anima, non si deve dimenticare questa saviissima osservazione E, se il divin Bambino me lo vuol permettere, gli bacio i santi piedini. 992-1
di S. Ignazio: 990-1 "Se trovo in un punto i sentimenti che volevo eccitare in Si termina con un pio colloquio con Gesù, con sua madre, chiedendo la grazia
me, mi ci fermerò e riposerò, senza darmi pensiero di passar oltre, sino a che d'amar più generosamente questo Salvatore divino.
l'anima mia sia pienamente soddisfatta; perchè non è la copia della scienza che 3^ LA SECONDA MANIERA DI PREGARE.
sazia l'anima e la soddisfa ma il sentimento e il gusto interiore delle verità da 993. La seconda maniera di pregare consiste nel ripassare adagio nella mente
lei meditate". qualche preghiera vocale, come il Pater, l'Ave, la Salve Regina, ecc., per
991. L'orazione poi sugli attributi divini si fa considerando ognuno di questi considerare e gustare il significato di ogni parola.
attributi con sentimenti di adorazione, di lode e di amore, conchiudendo Così, per il Pater, considererete la prima parola e direte: O mio Dio, voi
coll'intiero dono di sè a Dio 991-1. l'Eterno, l'Onnipotente, il Creatore di tutte le cose, m'avete adottato per figlio,
2^ L'APPLICAZIONE DEI CINQUE SENSI. voi siete mio Padre. Lo siete perchè nel battesimo mi avete comunicato una
992. Si indica con questo nome un modo di meditare molto semplice e molto partecipazione della vostra vita divina e ogni giorno me l'aumentate
affettuoso, che consiste nell'esercitare i cinque sensi immaginativi o spirituali nell'anima... Lo siete perchè mi amate come mai nessun padre e nessuna madre
su qualche mistero di Nostro Signore, per imprimerci più profondamente amarono il proprio figlio, perchè avete per me premura tutta paterna. 993-1
nell'anima tutte le circostanze di questo mistero, ed eccitarci nel cuore pii Uno si ferma su questa prima parola finchè ci trova significati e sentimenti che
sentimenti e buone risoluzioni. portino qualche luce, forza o consolazione. Se avviene anzi che una o due sole
Prendiamo un esempio tratto dal mistero di Natale. parole forniscano sufficiente materia per tutto il tempo dell'orazione, non
1) Applicazione della vista. Vedo il bambino nel presepio, la paglia ove giace, bisogno darsi pensiero di passar oltre; si assaporano queste parole, se ne trae
le fasce che lo avvolgono... Vedo le sue manine tremanti di freddo, i suoi occhi conclusione pratica, e si prega per poterla eseguire.
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Ecco dunque tre modi semplici e facili per praticar l'orazione affettiva. spesso ripetendo nel corso della giornata e che ci aiuta non solo a metterla in
II. Il metodo di San-Sulpizio. pratica ma ad affettuosamente ricordarci di Colui che ce l'ha ispirata.
Abbiamo già notato, n. 701, che questo metodo è molto affettivo; le anime 997. Vi sono però dei casi in cui l'anima, trovandosi nell'aridità, non può far
progredite non hanno dunque che da giovarsene tenendo conto delle seguenti di questi affetti se non con grande fatica. E allora, dolcemente abbandonandosi
osservazioni. alla volontà di Dio, protesta di volerlo amare, di restargli fedele, di tenere a
994. 1^ Il primo punto, l'adorazione, che per gli incipienti era molto breve, si ogni costo alla sua presenza e al suo servizio; riconosce umilmente la sua
prolunga sempre più, occupando talora da solo più di metà dell'orazione. indegnità e la sua incapacità, si unisce con la volontà a Nostro Signore,
L'anima, accesa d'amor di Dio, ammira, adora, loda, benedice, ringrazia ora le offrendo a Dio gli ossequi che egli gli rende e aggiungendovi il dolore che
tre divine persone insieme, ora ognuna di loro in particolare, ora Nostro prova nel non poter far di più per onorare la divina Maestà. Questi atti di
Signore, perfetto modello di quella virtù che si vuole attirare in noi. Porge volontà sono anche più meritorii dei pii affetti.
pure, secondo le circostanze, ossequio di venerazione, di riconoscenza, di Tali sono i principali metodi d'orazione affettiva: scelga ognuno quello che
amore alla SS. Vergine e ai Santi, sentendosi tratta, nel farlo, a imitarne le meglio gli conviene e tolga da ciascuno ciò che fa ai presenti suoi bisogni e
virtù. alle soprannaturali predilezioni dell'anima sua, seguendo i movimenti della
995. 2^ Il secondo punto, la comunione, diviene anch'esso quasi intieramente grazia. Progredirà così nella pratica delle virtù.
affettivo. Le poche considerazioni che si fanno sono molto brevi, e sotto forma
di colloqui con Dio o con nostro Signore: "Aiutatemi, o mio Dio, a _______________________________________________________________
convincermene sempre più"... sono accompagnate e seguite da effusioni di __ 975-1 Thomas de Vallgornera, Mystica Theologia Divi Thomae, q. II, disp. VI (Marietti,
riconoscenza per i lumi ricevuti, da ardenti desideri di praticar la virtù che si Torino); Rodriguez, P. I, Tr. V, Dell'orazione; Crasset, Instr. famil. sur l'oraison; Courbon,
Instruct. famil. sur l'oraison, p. 2a.; Ven. Libermann, Ecrits spirituels, Instr. sur l'oraison, De
medita. l'oraison d'affection; R. de Maumigny, Oraison mentale, t. I, P. 3a., Oraison affective; D. V.
L'esame su questa virtù si fa sotto lo sguardo di Gesù e confrontandosi con Lehodey, Le vie dell'orazione mentale, P. 2a., c. VIII (Marietti, Torino).
questo divino Modello; onde avviene che si vedono assai meglio i propri difetti 981-1 III Sent., dist. 35, a. I, q. 2: "Optimus enim modus cognoscendi Deum est experimentum
e le proprie miserie per ragione del contrasto tra lui e noi; e allora i sentimenti dulcedinis; multo enim excellentior et nobilior et delectabilior est quam argumentum
inquisitionis".
di umiliazione e di confusione che si provano sono più profondi, maggiore la
986-1 Vi sono certamente Santi che hanno talora di questi slanci d'amore che si palesano al di
confidenza che si ha in Dio, perchè uno si sente alla presenza del divin medico fuori con manifestazioni sensibili; ma non sono loro che li eccitano, è la grazia di Dio; e sarebbe
delle anime, onde esce spontaneamente dal cuore quel grido: "O Signore, il presunzione il volere eccitare in sè violente emozioni col pretesto di imitare i Santi.
vostro amico è molto ammalato: Ecce quem amas infirmatur" 995-1. Quindi 986-2 Phil., IV, 7.
ardenti preghiere per ottener la grazia di praticar questa o quella virtù; 988-1 Matth., VII, 21.
989-1 S. Ignazio, Esercizi spirituali, Sett. 2a.; R. Maumigny, Pratique de l'oraison mentale, t. I,
preghiere non solo per sè ma anche per gli altri e per tutta la Chiesa; preghiere P. Va..
confidenti, perchè essendo incorporati a Cristo, si sa che queste preghiere sono 990-1 Esercizi Spir., not. 2, add. 4; Durand, Me'dit. et lect. pour une retraite de 8 ou 10 jours, p.
da lui spalleggiate. 256-259.
996. 3^ Anche la cooperazione, nel terzo punto, si fa più affettuosa: la 991-1 Si veda l'ultima contemplazione di S. Ignazio, Es. Spir., Sett. IVa..
992-1 S. Ignazio non osa giungere sino a tal punto, ma altri santi l'osarono e si possono imitare,
risoluzione che si prende, viene offerta a Gesù perchè la approvi; si vuol
se la grazia vi ci porta.
praticarla per incorporarsi più perfettamente a lui e si fa per questo 993-1 A. Durand, op. cit. p. 458-459; R. De Maumigny, l. c., c. VI.
assegnamento sulla sua collaborazione, diffidando di sè; si lega poi questa 995-1 Joan., XV, 4.
risoluzione al mazzolino spirituale, ossia a una pia invocazione che si viene
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CAPITOLO II. a) Riguardo all'origine, le virtù naturali si acquistano con la ripetizione degli
Delle virtù morali 998-1. stessi atti; le virtù soprannaturali vengono da Dio che ce le infonde nell'anima
insieme con la grazia abituale.
Prima di partitamente descriverle, conviene richiamar brevemente le nozioni b) Quanto all'esercizio, le virtù naturali, acquistandosi con la ripetizione degli
teologiche sulle virtù infuse. stessi atti, ci danno la facilità di fare prontamente e lietamente atti simili; le
NOZIONI PRELIMINARI SULLE VIRTÙ INFUSE. virtù soprannaturali, infuse da Dio nell'anima nostra, non ci danno che il potere
Diremo prima delle virtù infuse in generale e poi delle virtù morali in di fare atti meritori, con una certa tendenza a farli; la facilità non verrà che più
particolare. tardi con la ripetizione degli atti.
I. Delle virtù infuse in generale 998-2. c) Riguardo al fine, le virtù naturali tendono al bene onesto e ci volgono a Dio
998. Vi sono virtù naturali, vale a dire buone abitudini, acquistate con atti creatore; mentre le virtù infuse tendono al bene soprannaturale e ci portano al
frequentemente ripetuti, che agevolano la pratica del bene onesto. Onde anche Dio della Trinità, quale ci è fatto conoscere dalla fede. Quindi i motivi che
gli increduli e i pagani possono, col naturale concorso di Dio, acquistar le virtù ispirano queste virtù devono essere soprannaturali, e si riducono all'amicizia di
morali della prudenza, della giustizia, della fortezza, della temperanza e Dio; io pratico la prudenza, la giustizia, la temperanza, la fortezza, per essere
perfezionarvisi. Non parliamo qui di queste virtù; ma intendiamo di trattare in armonia con Dio.
delle virtù soprannaturali o infuse quali si hanno nel cristiano. 1001. Ne viene che gli atti di queste virtù soprannaturali sono molto più
999. Elevati allo stato soprannaturale e non avendo altro fine che la visione perfetti di quelli delle virtù acquisite; 1001-1 la nostra temperanza, per
beatifica, dobbiamo tendervi con atti fatti sotto l'influsso di principii e di esempio, non ci porta solo alla sobrietà necessaria per serbare la umana
motivi soprannaturali, essendo necessario che vi sia proporzione tra il fine e gli dignità, ma anche a vere mortificazioni con cui maggiormente ci conformiamo
atti che vi conducono. Quindi per noi le virtù che nel mondo si dicono naturali, al Salvatore Gesù; la nostra umiltà non ci fa solo evitare gli eccessi di superbia
devono essere praticate in modo soprannaturale. Come giustamente nota il P. e di collera opposti all'onestà, ma ci fa abbracciare le umiliazioni che ci
Garrigou-Lagrange, 999-1 secondo S. Tommaso "le virtù morali cristiane sono rendono più simili al nostro divino Modello.
infuse ed essenzialmente distinte per l'oggetto formale dalle più alte virtù Vi è dunque differenze essenziale tra le virtù acquisite e le infuse; il principio
morali acquisite descritte dai più grandi filosofi... C'è infinita differenza tra la e il motivo formale non ne sono identici.
temperanza aristotelica, regolata soltanto dalla retta ragione, e la temperanza 1002. B) Abbiamo detto che la facilità di esercitare le virtù infuse si acquista
cristiana regolata dalla fede divina e dalla prudenza soprannaturale.". con la ripetizione degli stessi atti, onde si opera con più prontezza, con più
Avendo già mostrato come queste virtù ci sono comunicate dallo Spirito Santo facilità e con più diletto (promptius, facilius, delectabilius). Sono tre le cause
che vive in noi, n. 121-122, non ci resta più che a descriverne: * 1^ la natura; principali che concorrono a questo buon risultato: a) L'abitudine diminuisce
* 2^ l'aumento; * 3^ l'indebolimento; * 4^ il vincolo che corre tra loro. gli ostacoli o le resistenza della guasta natura, onde col medesimo sforzo si
1^ NATURA DELLE VIRTÙ INFUSE. ottengono migliori effetti; b) indolcilisce le facoltà, ne perfeziona l'esercizio, le
1000. A) Le virtù infuse sono principii di azione che Dio inserisce in noi rende più pronte a cogliere i motivi che ci portano al bene e più atte a praticare
perchè servano all'anima di facoltà soprannaturali e ci rendano quindi capaci di il bene conosciuto; proviamo anzi un certo diletto ad esercitare facoltà così
fare atti meritori. docili, come l'artista a far correre le dita su una mobilissima tastiera. c) Infine
Vi è dunque differenza essenziale tra le virtù infuse e le virtù acquisite sotto il la grazia attuale, che ci viene concessa con tanto maggior liberalità quanto più
triplice aspetto dell'origine, dell'esercizio, del fine. fedele è la nostra corrispondenza, contribuisce anch'essa in modo singolare ad
agevolarci il nostro dovere e a farcelo amare.
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Notiamo di passaggio che cotesta facilità, acquisita che sia, non si perde senza diminuire in sè la virtù infusa della sobrietà, fanno perdere a poco a poco
appena uno abbia la disgrazia di perdere col peccato mortale la virtù infusa; la acquistata facilità di mortificar la sensualità. E poi l'abuso delle grazie
frutto di atti frequentemente ripetuti, la facilità persiste per qualche tempo in cagiona una diminuzione delle grazie attuali che ci agevolavano l'esercizio
virtù delle leggi psicologiche sulle abitudini acquisite. delle virtù, onde le pratichiamo per questo verso con meno ardore. Infine,
2^ DELL'AUMENTO DELLE VIRTÙ INFUSE. come abbiamo detto, n. 731, i peccati veniali deliberati spianano la via ai
1003. A) Le virtù infuse possono crescere nell'anima e crescono infatti a peccati gravi e quindi alla perdita delle virtù.
misura che cresce la grazia abituale da cui derivano. Questo aumento viene 1005. B) Della perdita delle virtù. Si può fissar come principio che le virtù si
direttamente da Dio, egli solo potendo aumentare in noi la vita divina e i vari perdono con ogni atto che ne distrugga l'oggetto formale o il motivo; con ciò
elementi che la costituiscono. E Dio produce questo aumento quando infatti si scalza la virtù dalle fondamenta.
riceviamo i sacramenti e quando facciamo opere buone o preghiere. a) Così la carità si perde con ogni peccato mortale di qualsiasi natura, perchè
a) I sacramenti, in virtù della stessa loro istituzione, causano in noi un questo peccato distrugge in noi l'oggetto formale o il fondamento di tal virtù,
aumento di grazia abituale e quindi delle virtù infuse che vi sono connesse, a essendo direttamente opposto all'infinita bontà di Dio.
proporzione delle nostre disposizioni, n. 259-261. b) Le virtù morali infuse si perdono col peccato mortale, poichè sono talmente
b) Anche le opere buone meritano non solo la gloria ma un aumento di grazia legate alla carità che, scomparendo questa, esse scompaiono con lei.
abituale e quindi delle virtù infuse; aumento che dipende in gran parte dal Nondimeno la acquistata facilità di fare atti di prudenza, di giustizia, ecc.,
fervore delle nostre disposizioni, n. 237. continua ancora per qualche tempo dopo la perdita delle virtù infuse, in virtù
c) La preghiera, oltre il valore meritorio, ha pure un valore impetratorio, che della persistenza delle abitudini acquisite.
sollecita ed ottiene un aumento di grazia e di virtù, a proporzione del fervore c) La fede e la speranza continuano a sussistere nell'anima anche quando si è
con cui si prega. Conviene quindi unirsi alle preghiere della Chiesa chiedendo perduta la grazia col peccato mortale, purchè non si tratti di peccato
con lei aumento di fede, di speranza e di carità: "Da nobis fidei, spei et caritatis direttamente contrario a queste due virtù. La ragione è che gli altri peccati
augmentum". mortali non distruggono in noi il fondamento della fede e della speranza; e
B) Tale aumento si fa, secondo S. Tommaso, non col crescimento di grado o d'altra parte Dio, nella infinita sua misericordia, vuole che queste due virtù
di quantità ma col possesso più perfetto e più attivo della virtù; onde avviene rimangano come ultima tavola di salvezza: fin che uno crede e spera, la
che le virtù gettano più profonde radici nell'anima e vi diventano più sode ed conversione resta relativamente facile.
operose. 4^ DEL VINCOLO CHE CORRE TRA LE VARIE VIRTÙ.
3^ DELL'INDEBOLIMENTO DELLE VIRTÙ. 1006. Si dice spesso che tutte le virtù sono connesse: cosa che richiede
Un'attività che non si eserciti o che si eserciti fiaccamente, presto si alcune spiegazioni.
affievolisce o si perde anche intieramente. A) Prima di tutto la carità, bene intesa e ben praticata, comprende tutte le
1004. A) Della diminuzione delle virtù. Le virtù infuse non sono, a dir vero, virtù, non solo la fede e la speranza (il che è evidente), ma anche le virtù
capaci di diminuzione come non ne è capace la grazia santificante da cui morali, come abbiamo spiegato, n. 318, con la dottrina di S. Paolo: Caritas
dipendono. Il peccato veniale non può diminuirle, come non può diminuire la patiens est, caritas benigna est... Il che è vero nel senso che chi ama Dio e il
grazia abituale; ma, soprattutto quando è commesso spesso e deliberatamente, prossimo per Dio, è pronto a praticare ogni virtù, appena la coscienza gliene
ostacola notevolmente l'esercizio delle virtù, diminuendo la facilità acquistata faccia conoscere l'obbligo. Non si può infatti amar Dio profondamente, sopra
con gli atti precedenti. Questa facilità viene infatti da un certo ardore e da una ogni cosa, senza volerne osservare i comandamenti e anche alcuni consigli.
certa costanza nello sforzo; ora le colpe veniali deliberate smorzano lo slancio Spetta inoltre alla carità di ordinare tutti i nostri atti a Dio, ultimo nostro fine, e
e svigoriscono in parte l'attività, n. 730. Così i peccati veniali d'intemperanza,
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quindi regolarli secondo le varie virtù cristiane, E si può dire che quanto più distinguerle dalle virtù teologali, che certamente regolano esse pure i costumi,
aumenta la carità, tanto più crescono pure in radice le altre virtù. ma che, come abbiamo già detto, hanno direttamente Dio per oggetto, mentre
Nondimeno l'amor di Dio, pur inclinando la volontà agli atti delle virtù morali le virtù morali mirano direttamente a un bene soprannaturale creato, per
e agevolandone la pratica, non dà immediatamente e necessariamente la esempio, il dominio delle passioni. Non è però da dimenticare che anche le
perfezione di tutte queste virtù, per esempio, della prudenza, dell'umiltà, virtù morali soprannaturali sono veramente una partecipazione della vita di
dell'obbedienza, della castità. Poniamo infatti un peccatore che sinceramente si Dio e ci preparano alla visione beatifica. Del resto, a mano a mano che si
converta dopo contratte cattive abitudini; sebbene pratichi con ogni sincerità la perfezionano, e soprattutto quando vengono integrate dai doni dello Spirito
carità, non diventa così tutto a un tratto perfettamente prudente, perfettamente Santo, queste virtù finiscono con accostarsi talmente alle virtù teologali che ne
casto o temperante, ma occorrerà tempo e sforzo per liberarsi dalle antiche restano come imbevute, e non sono più che varie manifestazioni della carità
abitudini e formarsene delle nuove. che le informa.
1007. B) Essendo la carità forma e ultimo compimento di tutte le virtù, 1010. 2^ Il numero. Le virtù morali, chi le consideri nelle varie loro
queste non sono mai perfette senza di lei; quindi la fede e la speranza che ramificazioni, sono numerosissine, ma si riducono poi tutte alle quattro virtù
restano nell'anima del peccatore, pur essendo vere virtù, sono virtù informi, cardinali, dette così (dalla parola cardines, cardini) perchè sono quasi quattro
cioè prive di quella perfezione che le volgeva a Dio come ultimo nostro fine; cardini su cui si reggono tutte le altre.
onde gli atti di fede e di speranza fatti in questo stato non possono meritare il Queste quattro virtù infatti corrispondono a tutti i bisogno dell'anima e ne
paradiso, benchè siano soprannaturali e servano di preparazione alla perfezionano tutte le facoltà morali.
conversione. 1011. A) Corrispondono a tutti i bisogni dell'anima.
1008. C) Le virtù morali, chi le possegga nella loro perfezione, vale a dire a) Abbiamo prima di tutto bisogno di scegliere i mezzi necessari od utili al
informate dalla carità e in grado alquanto elevato, sono veramente connesse conseguimento del fine soprannaturale: è l'ufficio della prudenza.
nel senso che non se ne può posseder una senza aver pure le altre. Così tutte le b) Dobbiamo pure rispettare i diritti altrui; ed è ciò che fa la giustizia.
virtù, ad essere perfette, suppongono la prudenza; la prudenza poi non può c) A difendere la persona e i beni dai pericoli che ci minacciano, e farlo senza
praticarsi perfettamente senza il concorso della fortezza, della giustizia e della paura e senza violenza, ci occorre la fortezza.
temperanza: chi è di carattere fiacco, inclinato all'ingiustizia e d) Per servirsi dei beni di questo mondo e dei diletti senza oltrepassar la debita
all'intemperanza, mancherà di prudenza in parecchie circostanze; la giustizia misura, ci è necessaria la temperanza.
non può praticarsi perfettamente senza fortezza d'animo e temperanza; la La giustizia quindi regola le relazioni col prossimo, la fortezza e la
fortezza dev'essere temperata dalla prudenza e dalla giustizia; nè sussisterebbe temperanza le relazioni con noi stessi, e la prudenza dirige le altre tre virtù.
a lungo senza la temperanza; e via dicendo. 1008-1 Ma se le virtù morali non 1012. B) Perfezionano tutte le nostre facoltà morali: l'intelligenza è regolata
sono nell'anima se non in grado inferiore, la presenza dell'una non inchiude dalla prudenza, la volontà dalla giustizia, l'appetito irascibile dalla fortezza e
necessariamente la pratica dell'altra. Così vi sono pudici senza essere umili, l'appetito concupiscibile dalla temperanza. Notiamo però che, non essendo
umili senza essere misericordiosi, misericordiosi senza praticare la giustizia. l'appetito irascibile e concupiscibile capaci di moralità se non per la volontà, la
1008-2 fortezza e la temperanza risiedono in questa superiore facoltà e nelle facoltà
II. Le virtù morali. inferiori che ricevono direzione dalla volontà.
Spieghiamone brevemente la natura, il numero, il comune carattere. 1013. C) Aggiungiamo infine che ognuna di queste virtù può essere
1009. 1^ La natura. Si dicono virtù morali per doppia ragione: a) per considerata come un genere che contiene sotto di sè parti integranti, subiettive
distinguerle dalle virtù puramente intellettuali, che perfezionano l'intelligenza e potenziali.
senza relazione alcuna con la vita morale, come la scienza, l'arte, ecc.; b) per
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a) Le parti integranti sono virtù che servono di compimento utile o necessario * IV. Della temperanza
alla pratica della virtù cardinale, talmente che non sarebbe perfetta senza questi + della castità.
elementi; così la pazienza e la costanza sono parti integranti della fortezza. + dell'umilità.
b) Le parti subiettive sono come le varie specie di virtù subordinate alla virtù + della dolcezza.
principale; così la sobrietà e la castità sono parti subiettive della temperanza. ART. I. DELLA VIRTÙ DELLA PRUDENZA 1016-1.
c) Le parti potenziali (o annesse) hanno con la virtù cardinale una certa Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ la necessità; * 3^ i mezzi di
rassomiglianza, perchè attuano una parte dell'intiera sua potenza, senza perfezionarvisi.
avverarne pienamente tutte le condizioni. Così la virtù della religione è virtù I. La natura.
annessa alla giustizia, perchè mira a rendere a Dio il culto che gli è dovuto, Per meglio intenderla diamone la definizione, gli elementi costitutivi, le
senza però poterlo fare con la perfezione voluta nè con stretta eguaglianza; specie.
l'obbedienza rende ai superiori la sottomissione loro dovuta, ma anche qui non 1016. 1^ Definizione: è una virtù morale e soprannaturale, che inclina
vi è propriamente stretto diritto nè relazione da pari a pari. l'intelletto a scegliere, in ogni circostanza, i mezzi migliori a ottenere i varii
Ad agevolare l'opera nostra e quella dei lettori, non entreremo nella fini subordinandoli al fine ultimo.
enumerazione di tutte queste divisioni e suddivisioni; ma sceglieremo quelle Non è quindi nè la prudenza della carne, nè la prudenza puremente umana: è
virtù principali che debbono essere maggiormente coltivate, non toccandone se la prudenza cristiana.
non gli elemento più essenziali tanto sotto l'aspetto teorico che pratico. A) Non è la prudenza della carne, che ci rende ingegnosi nel trovare i mezzi a
1014. 3^ Il comune carattere. a) Tutte le virtù morali mirano a serbare il ottenere un fine cattivo, a soddisfar le passioni, ad arricchire, a conseguire
giusto mezzo tra gli opposti eccessi: in medio stat virtus. onori; e che è condannata da S. Paolo, perchè nemica di Dio e ribelle alla sua
Devono infatti seguir la regola segnata dalla retta ragione illuminata dalla fede. legge e nemica dell'uomo che conduce alla morte eterna 1016-2.
Ora si può mancare a questa regola oltrepassando la misura o rimanendone al Non è neppure la prudenza puramente umana, che studia i mezzi migliori per
di qua: la virtù quindi consisterà nello schivare questi due eccessi. ottenere un fine naturale senza subordinarlo al fine ultimo; come la prudenza
b) Le virtù teologali non stanno in sè nel giusto mezzo, perchè, come dice S. dell'industriale, del commerciante, dell'artista, dell'operaio, che cercano di
Bernardo, la misura d'amar Dio è di amarlo senza misura; ma considerate guadagnar denaro e gloria senza darsi pensiero di Dio e della felicità eterna. A
rispetto a noi queste virtù devono tener conto anche del giusto mezzo, ossia costoro bisogna ricordare che a nulla serve il conquistare anche il mondo
devono essere rette dalla prudenza, che ci indica in quali circostanze possiamo intiero se poi se perde l'anima 1016-3.
e dobbiamo praticar le virtù teologali; è lei infatti che ci mostra, per esempio, 1017. B) È la prudenza cristiana, che, appoggiandosi sui principii della fede,
ciò che bisogna credere e ciò che non bisogna credere, come si deve schivare tutto riferisce al fine soprannaturale, vale a dire a Dio conosciuto e amato sulla
nello stesso tempo la presunzione e la disperazione, ecc. terra e posseduto nel cielo. È vero che la prudenza non si occupa direttamente
DIVISIONE DEL SECONDO CAPITOLO. di questo fine, che le è proposto dalla fede; ma l'ha continuamente dinanzi, per
1015. Nel secondo capitolo tratteremo per ordine delle quattro virtù cardinali studiare, alla sua luce, i mezzi migliori a dirigere tutte le azioni verso cotesto
e delle principali virtù che vi si connettono. fine.
* I. Della prudenza. Si occupa quindi della vita in tutti i suoi particolari: regola i pensieri per
* II. Della giustizia impedirli di andar lontani da Dio; regola le intenzioni per rimuoverne ciò che
+ della religione. potrebbe corrompere la purezza; regola gli affetti, i sentimenti, i voleri, per
+ dell'obbedienza. riferirli a Dio; regola perfino gli atti esteriori e l'esecuzione delle nostre
* III. Della fortezza. risoluzioni per ordinarli all'ultimo fine 1017-1.
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1018. C) Questa virtù risiede propriamente parlando nell'intelletto, perchè con simili difficoltà; dobbiamo pensare a ciò che ci è riuscito e a ciò che ci fu
giudica e discerne ciò che, in ogni particolare circostanza, è più atto a causa di cattivo esito, e dire risolutamente a noi stessi: non voglio più espormi
conseguire il nostro fine; è una scienza di applicazione che alla conoscenza dei agli stessi pericoli nè soccombere alle stesse tentazioni.
principii aggiunge quella delle cose e persone fra cui dobbiamo condurre la 2) Ma si deve pure tener conto del presente, delle condizioni diverse in cui
vita 1018-1. Tuttavia la volontà interviene per muovere l'intelletto ad viviamo; ogni secolo, ogni uomo ha la particolare sua indole, e noi stessi non
applicarsi alla considerazione dei motivi e delle ragioni onde fare una savia abbiamo più nell'età matura gli stessi gusti che avevamo in gioventù. Onde qui
scelta, e poi più tardi per ordinare l'esecuzione dei mezzi scelti. interverrà l'intelletto per aiutarci a interpretar bene le esperienze passate
1019. D) La regola della prudenza cristiana non è la sola ragione, ma la adattandole alle circostanze presenti.
ragione illuminata dalla fede. Se ne trova la più nobile espressione nel 3) Da ultimo anche l'avvenire può bene essere interrogato: prima di risolvere,
Sermone del monte, in cui Nostro Signore compie e perfeziona la legge antica, è utile prevedere, per quanto è possibile, le conseguenze dei nostri atti su noi e
sgombrandola dalle false interpretazioni dei dottori giudei. La prudenza sugli altri. Con la memoria del passato e con la previsione dell'avvenire si
soprannaturale attinge dunque luce e ispirazioni nelle massime evangeliche riesce a ben ordinare il presente.
che sono diametralmente opposte a quelle del mondo. Per farne l'applicazione Applichiamo tutto questo a una determinata virtù, alla castità: la storia mi
alle azioni quotidiane ricorre agli esempi dei Santi, che vissero secondo il ricorderà quanto fecero i Santi per restar puri in mezzo ai pericoli del mondo;
Vangelo, e agli insegnamenti della Chiesa infallibile che viene a guidarci nei la mia esperienza mi dirà quali furono le mie tentazioni, i mezzi usati per
casi dubbi. Così siamo moralmente certi di non traviare. resistervi, le vittorie e le sconfitte; e da ciò io potrò conchiudere con grande
D'altra parte i mezzi da lei adoperati sono non solo mezzi onesti ma mezzi probabilità quale risultato avrà nell'avvenire questo o quel passo, questa o
soprannaturali, la preghiera e i sacramenti, che, moltiplicandoci le forze per il quella lettura, questa o quella conversazione.
bene, ci fanno giungere a risultati assai migliori. 1022. b) Ma non basta riflettere, bisogna pure saper consultare gli uomini
Il che si vedrà anche meglio studiando gli elementi costitutivi di questa virtù. savi ed esperimentati: una parola, un'osservazione di un amico, di un parente,
1020. 2^ Elementi costitutivi. Per operare prudentemente sono specialmente talora perfino di un servo, ci apre gli occhi e ci mostra un lato delle cose da noi
necessarie tre condizioni: esaminare con maturità, risolvere con senno, eseguir dimenticato o negletto: quattro occhi vedono meglio di due, e dalla discussione
bene. scaturisce la luce. Quanto più non deve ciò dirsi della parola di un direttore che
A) Ci vuole prima di tutto maturo esame per studiare i mezzi più atti al ci conosce, e che, essendo disinteressato nell'affare, vede meglio di noi ciò che
conseguimento del fine che uno si propone, esame che dev'essere ci è utile al bene dell'anima? Si consulterà dunque con diligenza e docilità un
proporzionato all'importanza della risoluzione da prendere. A farlo con più uomo savio ed esperimentato; il che del resto non toglie che esercitiamo la
maturità, uno rifletterà da sè e consulterà i savi. nostra sagacia, onde vedere con rapidità ed esattezza quanto vi è di fondato nei
1021. a) Rifletterà da sè sul passato, sul presente e sull'avvenire. consigli altrui e nelle osservazioni nostre.
1) La memoria del passato gli sarà di grandissima utilità: poichè il fondo della Ma non si deve dimenticare di ricorrere al migliore dei consiglieri, al Padre
natura umana rimane sempre lo stesso nel corso dei secoli, conviene consultare dei lumi, e un Veni Sancte Spiritus divotamente recitato ci tornerà spesso più
la storia per vedere come i nostri padri risolvettero i problemi che ci stanno utile di molti esami.
dinanzi: le esperienze che essi tentarono per risolverli illumineranno la 1023. B) Dopo aver bene esaminato, bisogna giudicar bene, vale a dire
esperienza nostra e ci risparmieranno molti errori; vedendo ciò che riuscì bene risolvere quali, tra i mezzi suggeriti, sono veramente i più efficaci. Per
e ciò che andò a vuoto, capiremo meglio quali siano gli scogli da schivare e i riuscirvi: a) si rimoveranno accuratamente i pregiudizi, le passioni e le
mezzi da prendere. Ma bisogna consultar pure la propria esperienza: a impressioni, che sono elementi perturbatori del giudizio, e uno si metterà
cominciar dall'infanzia ci siamo trovati o in un modo o in un altro alle prese risolutamente di fronte all'eternità per valutar tutto al lume della fede; b) non si
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dovrà fermarsi alla superficie delle ragioni che fanno inclinare a questa o Non entreremo qui nei particolari; i principii generali che abbiamo esposti
quella parte, ma esaminarle a fondo, con perspicacia, pesandone bene il pro ed bastano al fine propostoci. Spetta agli sposi cristiani, ai governanti e ai capi
il contro; c) infine si giudicherà con risolutezza, senza abbandonarsi a militari studiare a fondo l'applicazione di questi principi alla loro particolare
soverchie esitazioni; quando si è riflettuto proporzionatamente all'importanza condizione.
dell'affare e preso il partito che sembra migliore, Dio non ci rimprovererà la II. Necessità della prudenza.
nostra condotta, avendo noi fatto quanto dovevamo per conoscerne la volontà; La prudenza è necessaria tanto per dirigere noi stessi quanto per dirigere gli
onde possiamo far assegnamento sulla sua grazia per l'esecuzione delle nostre altri.
risoluzioni. 1026. 1^ Per dirigere noi stessi, ossia per santificarci. È lei infatti che ci fa
1024. Non bisogna infatti tardare ad eseguire il fissato disegno: al che tre schivare il peccato, e praticare le virtù. A) Per schivare il peccato, bisogna,
cose si richiedono: previdenza, circospezione, e precauzioni. come abbiamo già detto, conoscerne le cause e le occasioni, studiare e
a) Previdenza: il prevedere importa calcolar prima gli sforzi necessarii ad preparare i rimedi. Ed è quello che fa la prudenza, come possiamo conchiudere
eseguire i nostri disegni, gli ostacoli che incontreremo e i mezzi di vincerli, dallo studio dei suoi elementi costitutivi: consultando l'esperienza del passato e
onde poi proporzionare lo sforzo al risultato che si vuol ottenere. lo stato attuale dell'anima, vede ciò che per noi è o nell'avvenire potrebbe
b) Circospezione: bisogna aprire gli occhi, considerar bene cose e persone che essere causa od occasione di peccato; quindi suggerisce i mezzi migliori onde
ci stanno attorno per trarne il miglior partito possibile; osservare tutte le sopprimere o attenuare queste cause e la strategia più atta a vincere le
circostanze per adattarvisi; tener d'occhio gli eventi per approfittarne se tentazioni e trarne anzi profitto. Senza questa prudenza, quanti peccati si
favorevoli, per prevenire le cattive conseguenze se contrarii. commetterebbero! quanti se ne commettono per difetto di prudenza! 1027.
c) Precauzioni: " videte quomodo caute ambuletis" 1024-1 Anche quando si è B) La prudenza è pure necessaria per praticare le virtù e agevolare così
cercato di preveder tutto, le cose non succedono poi sempre come le avevamo l'unione con Dio. A ragione si paragonano le virtù a un cocchio che ci conduce
previste, perchè limitata e fallibile è la nostra saggezza. Conviene quindi, nella a Dio e la prudenza al cocchiere che lo guida, auriga virtutum; è come l'occhio
vita morale come negli affari, aver delle riserve, circondarsi di precauzioni: il dell'anima che vede la via da seguire e gli ostacoli da evitare.
nemico spirituale ha spesso dei contrattacchi, come abbiamo spiegato più 1) È necessaria alla pratica di tutte le virtù: delle virtù morali, che devono
sopra, n. 900; è quello il momento di ricorrere alle proprie riserve d'energia, tenersi nel giusto mezzo e schivare gli opposti eccessi; e anche delle virtù
alla preghiera, ai sacramenti, ai consigli d'un direttore. teologali, che devono praticarsi a tempo opportuno e con mezzi appropriati alle
Così non si cade vittime di circostanze impreviste; non si rimane sconcertati; e varie circostanze della vita: così spetta alla prudenza esaminare quali sono i
con la grazia di Dio si riesce a condurre a buon fine i disegni prudentemente pericoli che minacciano la fede e i mezzi per allontanarli; in che modo può
fissati. essere coltivata la fede e diventar più pratica; in che modo s'ha da conciliare la
1025. 3^ Le diverse specie di prudenza. La prudenza si distingue secondo le confidenza in Dio e il timore dei divini giudizi, schivando nello stesso tempo
cose su cui si esercita: è individuale quando regola la condotta personale ed è la presunzione e la disperazione; in che modo la carità può informare tutte le
quella di cui abbiamo parlato: è sociale quando riguarda il bene della società; nostra azioni senza turbar l'esercizio dei doveri del nostro stato. E quanta
ed essendovi tre specie di comunità, la famiglia, lo Stato e l'esercito, si prudenza non occorre nella pratica della carità fraterna! 2) Anche più
distinguono pure tre specie di prudenza: la prudenza domestica, che regola le necessaria è per la pratica d'un certo numero di virtù che paiono contradittorie:
relazioni degli sposi tra loro, dei genitori verso i figli e viceversa; la prudenza la giustizia e la bontà, la dolcezza e la fortezza, le sante austerità e la cura della
civile, che mira al bene pubblico e al buon governo dello Stato; la prudenza salute, la sollecitudine per il prossimo e la castità, la vita interiore e gli affari.
militare, che si occupa della condotta degli eserciti. 1028. 2^ Non meno necessaria è la prudenza nella pratica dell'apostolato.
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a) Sul pulpito, la prudenza suggerisce al sacerdote ciò che si deve dire e ciò secondo modo è in sè migliore, ma non tutte le anime potrebbero intenderlo e
che si deve tacere, come si deve parlare per non offendere gli uditori, per gustarlo.
adattare la divina parola al loro grado d'intelligenza, per persuadere, b) A concretar meglio questo principio, si può affiggerlo a qualche massima
commuovere e convertire. Forse anche più necessaria è nel fare il catechismo, che ce lo porrà vivamente sotto gli occhi, per esempio: Quid hoc ad
dove si tratta di formare i giovanetti e stampar nella loro anima un'impronta aeternitatem! -- Quod aeternum non est, nihil est. -- Quid prodest homini?...
che durerà poi tutta la vita. In pratica poi il convincersi bene di alcuna di queste massime, il ritornarci
b) Al confessionale, la prudenza è quella che fa del confessore un giudice sopra fin che ci sia divenuta familiare, l'abituarsi a viverne, è il mezzo efficace
perspicace ed integro, capace di discernere la varia colpevolezza, interrogare i per fissarci nell'anima i fondamenti della cristiana prudenza.
penitenti con precisione e chiarezza, secondo l'età e la condizione di ciascuno, 1031. 2^ Armati di questo principio, gl'incipienti si applicano a liberarsi dai
tenendo conto di tutte le circostanze; un dottore capace di istruire senza difetti contrari alla prudenza cristiana 1031-1.
scandalizzare, di lasciar certe anime nella buona fede o avvertirle secondo i a) Combattono quindi vigorosamente la prudenza della carne, che cerca
vari risultati che si possono prevedere; un medico capace di esplorar con avidamente i mezzi di soddisfare la triplice concupiscenza, mortificando
delicatezza le cause della malattia, scoprirne e savviamente [sic] prescriverne i l'amore del piacere e ripensando che le false gioie di questo mondo, molto
rimedi; un padre così affettuoso da ispirare confidenza e così riserbato da non spesso seguite da amari dispiaceri, sono un nulla in paragone delle gioie
ispirare troppo umana simpatia. eterne.
c) In tutto ciò che riguarda battesimi, prime comunioni, matrimonii, Estrama b) Rigettano premurosamente l'astuzia, l'inganno, la frode anche nel
Unzione, funerali, quanta finezza è necessaria per conciliare i desiderii delle perseguimento di un fine onesto, persuasi che la miglior politica è ancora
famiglie e le leggi divine e liturgiche! Nelle visite agli infermi o nelle visite di l'onestà, -- che il fine non giustifica i mezzi -- e che, secondo il Vangelo, si
apostolato quanta avvedutezza ci vuole! d) Lo stesso si dica deve associar la semplicità della colomba alla prudenza del serpente. Cosa
nell'amministrazione temporale delle parrocchie, in fatto di tariffe per le tanto più necessaria perchè talora si rimproverano questi difetti, per lo più
diverse ceremonie, nell'obolo per il culto; per sapere ottener tutti i mezzi ingiustamente, ai devoti, ai sacerdoti, ai religiosi. Si coltiverà dunque con ogni
necessari alla Chiesa senza urtare i parrocchiani, senza scandalizzarli, senza premura la lealtà perfetta e la evangelica semplicità.
compromettere la riputazione di perfetto disinteresse di cui ogni sacerdote 1032. c) Lavorano a mortificare i pregiudizi e le passioni che sono elementi
deve godere. perturbatori del giudizio: i pregiudizi, che inducono a prendere una risoluzione
III. I mezzi di perfezionarsi in questa virtù. per motivi preconcetti che possono essere falsi o irragionevoli; le passioni,
1029. C'è un mezzo generale che s'applica a tutte le virtù, morali e teologali, superbia, sensualità, voluttà, eccessiva sollecitudine dei beni del mondo, che
è la preghiera, con cui attiriamo in noi Gesù e le sue virtù. Lo accenniamo qui agitano l'anima e le fanno scegliere non ciò che è meglio, ma ciò che è più
una volta per sempre per non doverci poi tornar sopra; e non parleremo più che dilettevole e più utile rispetto ai temporali interessi. Ad affrancarsi da queste
dei mezzi proprii a ciascuna virtù. perturbatrici influenze, richiamano le massime evangeliche: "Quaerite primum
1030. 1^ Il principio generale che presiede a tutti gli altri e si applica a tutte regnum Dei et justitiam ejus". Evitano quindi di prendere risoluzioni sotto
le anime è di riferire tutti i giudizi e tutte le risoluzioni al fine ultimo l'impulso di una viva passione e aspettano che sia tornata la calma nell'anima.
soprannaturale. È ciò che S. Ignazio consiglia a principio degli Esercizi Se poi occorresse risolversi presto, si raccolgono almeno un momento per
Spirituali, nella meditazione fondamentale. mettersi alla presenza di Dio, implorarne i lumi e fedelmente seguirli.
a) Osserviamo per altro che questo principio non sarà inteso da tutte le anime d) A combattere la leggerezza dell'animo, la corrività [sic] nei giudizi o la
allo stesso modo: gl'incipienti, considerando il fine dell'uomo, si fisseranno sconsideratezza, badano a non operar mai senza riflettere, senza chiedersi per
piuttosto sulla salvezza dell'anima, i perfetti sulla gloria di Dio; questo quali motivi operano, quali saranno le conseguenze buone o cattive dei loro
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atti, il tutto in relazione con l'eternità. Questa riflessione sarà proporzionata Meditare questi insegnamenti e questi esempi e ardentemente supplicar Nostro
all'importanza della risoluzione da prendere, e in cose gravi consulteranno Signore di farci parte della sua prudenza: tal è il mezzo principale di
persona savia e sperimentata. Così a poco prenderanno l'abitudine di non perfezionarsi in questa virtù.
risolvere nulla e di nulla fare senza riferirlo a Dio e all'ultimo fine. 1034. b) Coltiveranno poi gli elementi costitutivi della prudenza di cui
e) Infine, ad evitare l'irrisolutezza e l'eccessiva esitazione a risolversi, si abbiamo parlato, vale a dire il buon senso, l'abito della riflessione, la docilità a
baderà a rinuovere la cause di questa malattia spirituale, (animo troppo consultare gli altri, lo spirito di risolutezza, lo spirito di previsione e di
complesso o troppo perplesso, timidezza nell'intraprendere, ecc.) facendosi circospezione.
fissare regole sicure da un savio direttore, onde si risolverà con franchezza nei 1035. c) Infine daranno alla loro prudenza le qualità additate da S. Giacomo
casi ordinari e si chiederà consiglio nei casi più difficili. 1035-1, il quale, dopo avere distinta la vera dalla falsa sapienza, aggiunge:
1033. 3^ Le anime proficienti si perfezionano nella prudenza in tre modi: a) "Quae autem desursum est sapientia, primum quidem pudica est, deinde
Studiando le azioni e la parole di Nostro Signore nel Vangelo, per trovarvi il pacifica, modesta, suadibilis, plena misericordia et fructibus bonis, non
modo di condursi e attirare in sè, colla preghiera e coll'imitazione, le judicans, sine simulatione".
disposizioni di questo divino Modello. 1) Così se ne ammirerà la prudenza Pudica, vigile nel serbare quella purità di corpo e di cuore che ci unisce a Dio,
nella vita nascosta: passa trent'anni nella pratica di quelle virtù che ci costano e quindi all'eterna sapienza.
tanto, l'umiltà, l'obbedienza, la povertà, prevedendo che, senza questa lezione Pacifica, serbando la pace dell'anima, la calma, la moderazione, la
di cose, noi non avremmo mai saputo praticare queste così necessarie virtù. E ponderazione che giovano a prendere savie risoluzioni.
non se ne ammirerà meno la prudenza nella vita pubblica: lotta col demonio Modesta, piena di condiscendenza verso gli altri, e quindi anche suadibilis,
così da sconcertarne i disegni e confonderlo con risposte che non ammettono facile a lasciarsi persuadere e a cedere alle buone ragioni; scansando così gli
replica; porge il suo insegnamento secondo le circostanze; non palesa se non sdegni provocati dalle contese.
gradatamente la sua qualità di Messia e di Figlio di Dio; usa paragoni familiari Plena misericordia et fructibus bonis, piena di misericordia verso gli
per far meglio capire il suo pensiero, e parabole per coprirlo o svelarlo secondo sventurati, lieta di beneficarli, perchè è segno di cristiana saggezza
che volevano le circostanze; smaschera abilmente gli avversari e risponde alle l'accumulare tesori per il cielo.
capziose loro interrogazioni con altre domande che li sconcertano; forma Non judicans, sine simulatione, senza parzialità nè doppiezza e senza
progressivamente gli apostoli, sopportandone i difetti e adattando ipocrisia, difetti che turbano l'anima e il giudizio.
l'insegnamento alla loro capacità "non potestis portare modo" 1033-1; sa 1036. I perfetti praticano la prudenza in modo eminente, sotto l'efficacia del
peraltro dir loro dure verità, come l'annunzio della sua passione, a fine di dono del consiglio, come spiegheremo trattando della via unitiva.
prepararli allo scandalo della croce; anche nel corso della dolorosa sua ART. II. DELLA VIRTÙ DELLA GIUSTIZIA 1037-1.
passione risponde con calma così ai giudici come ai loro servi, sapendo tacere Richiamato brevemente l'insegnamento teologico sulla giustizia, tratteremo
a tempo opportuno;... sa insomma conciliare in ogni cosa la più perfetta per ordine delle virtù della religione e dell'obbedienza che vi si connettono.
prudenza con la fermezza e la fedeltà al dovere. sez. I. La giustizia propriamente detta.
2) Il suo insegnamento poi si compendia in queste parole: "Cercate prima il Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ le regole principali da seguire per
regno di Dio e la sua giustizia... Siate prudenti come i serpenti e semplici come praticarla.
le colombe... Vigilate e pregate: Quaerite ergo primum regnum Dei et justitiam I. Natura della giustizia.
ejus... Estote ergo prudentes sicut serpentes et simplices sicut 1037. 1^ Definizione. La parola giustizia, nella S. Scrittura, significa spesso
columbae...1033-2 Vigilate et orate" 1013-3. tutto il complesso delle virtù cristiane; in questo senso Nostro Signore
proclama beati coloro che hanno fame e sete di giustizia, cioè di santità: "Beati
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qui esuriunt et sitiunt justitiam" 1037-2. Ma nel significato ristretto in cui qui 1040. b) La seconda, la giustizia particolare, regola i diritti e i doveri dei
l'usiamo, indica quella virtù morale soprannaturale, che inclina la volontà a cittadini tra loro. Deve rispettare tutti i diritti: non solo il diritto di proprietà,
rendere costantemente agli altri tutto ciò che è loro strettamente dovuto. ma anche i diritti che hanno sui beni del corpo e dell'anima, la vita, la libertà,
È virtù che risiede nella volontà e che regola gli stretti doveri verso il l'onore, la riputazione.
prossimo; onde si distingue dalla carità, virtù teologale, che ci fa considerare Non possiamo entrare in tutte quelle particolarità che abbiano esposto nella
gli altri come fratelli in Gesù Cristo, inclinandoci a rendere loro servigi non nostra Teologia morale, 1040-1 e basterà richiamare le principali regole che
richiesti dalla stretta giustizia. devono guidarci nella pratica di questa virtù.
1038. 2^ Eccellenza. La giustizia fa regnar l'ordine e la pace così nella vita II. Principali regole per praticar la giustizia.
individuale come nella sociale. Appunto perchè rispetta i diritti di ognuno, fa 1041. 1^ Principio. È chiaro che le persone pie, i religiosi e i sacerdoti sono
regnar l'onestà negli affari, reprime la frode, protegge i diritti dei piccoli e obbligati a praticar la giustizia con perfezione e delicatezza maggiore delle
degli umili, raffrena le rapine e le ingiustizie dei forti e mette quindi l'ordine persone del mondo, dovendo dar buon esempio in materia di onestà come in
nella società 1038-1. Senza di lei vi sarebbe anarchia, lotta fra i contrari tutte le altre virtù. Chi facesse altrimenti scandalizzerebbe il prossimo e
interessi, oppressione dei deboli da parte dei forti, trionfo del male. darebbe pretesto ai nostri avversari di condannar la religione. Sarebbe pure
Se così eccellente è la giustizia naturale, quanto più lo sarà la giustizia porre ostacolo al progresso spirituale, perchè il Dio di ogni giustizia non può
cristiana che è partecipazione della stessa giustizia di Dio? Lo Spirito Santo, ammettere alla sua intimità coloro che apertamente ne violano i formali
comunicandocela, ce la fa penetrare sin nelle profondità dell'anima, la rende precetti sulla giustizia.
incrollabile, incorruttibile, aggiungendovi tal premura dei diritti altrui, che si 1042. 2^ Applicazioni. A) Si deve prima di tutto rispettare il diritto di
ha orrore non solo dell'ingiustizia propriamente detta ma anche delle minime proprietà per quel che riguarda i beni temporali.
indelicatezze. a) Si eviteranno quindi con ogni diligenza i piccoli furti, che per
1039. 3^ Le principali specie. Se ne distinguono due specie principali: la sdrucciolevole pendio conducono spesso ad ingiustizie più gravi; e s'inculcherà
giustizia generale, che ci prescrive di rendere alle società ciò che loro questo principio fin dall'infanzia, per ispirare una specie d'orrore istintivo alle
dobbiamo, e la giustizia particolare, che ci fa rendere agli individui quanto è più piccole ingiustizie. A più forte ragione si eviteranno quei furti commessi
loro dovuto. dai mercanti o dagli industriali che praticano abitualmente la frode sulla
a) La prima, che si dice pure giustizia legale perchè è fondata sull'esatta qualità o sulla quantità delle merci col pretesto che i concorrenti fanno lo
osservanza delle leggi, ci obbliga a riconoscere i grandi benefici che riceviamo stesso; oppure che vendono a prezzi esagerati o comprano a prezzi irrisori,
dalla società col sopportare i pesi legittimi che ella c'impone e col prestarle i abusando della semplicità dei clienti; si starà alla larga dalle speculazioni
servigi che da noi si aspetta. temerarie e da quei loschi affari in cui si rischia la fortuna propria e l'altrui
Essendo il bene comune superiore al bene particolare, vi sono casi in cui i sotto pretesto di lauti guadagni.
cittadini devono sacrificare una parte dei loro beni, della loro libertà, e b) Si avrà orrore dei debiti quando non si è sicuri di poterli pagare; e chi ne
rischiare anche la vita per la difesa della città. -- Ma anche la società ha doveri avesse contratto qualcuno, si farà un punto d'onore di rimborsarlo al più presto.
verso i propri sudditi: deve distribuire i beni sociali e le cariche non a capriccio c) Quando si prende ad imprestito un oggetto, bisogna trattarlo con riguardo
e per favoritismo, ma secondo le capacità di ciascun cittadino, e tenendo conto anche maggiore che se fosse nostro, e badare a restituirlo il più presto
delle regole dell'equità. A tutti ella deve quel tanto di protezione e di assistenza possibile. Quanti furti incoscienti si commettono quando si trascurano queste
che è indispensabile perchè siano tutelati gli essenziali diritti ed interessi di precauzioni! d) Chi ha volontariamente causato qualche danno è tenuto per
ogni cittadino; il favoritismo verso gli uni e la persecuzione verso gli altri sono giustizia a ripararlo; se involontariamente, non è strettamente obbligato, ma chi
abusi contrari alla giustizia distributiva che le società devono ai loro sudditi. mira alla perfezione lo farà per quanto gli averi glie lo permettono.
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e) Quando si riceve in deposito danaro o valori per opere buone, bisogna bocca in bocca, distrugge la riputazione e l'autorità di coloro che ne sono
prendere tutte le precauzioni legali perchè, in caso di morte improvvisa, vittime e ne pregiudica talora gravemente anche gli affari temporali.
coteste somme siano bene impiegate secondo le intenzioni dei donatori. Sia 1044. Vi è quindi stretto dovere di riparare le maldicenze e le calunnie. È
detto specialmente per i sacerdoti che ricevono onorari di messe od elemosine; cosa certamente difficile; perchè il ritrattarsi costa, e poi la ritrattazione, per
essi devono non solo tenere i conti in ordine, ma avere per legatario o per quanto sincera sia, non fa che palliare l'ingiustizia commessa; la menzogna,
esecutore testamentario un sacerdote che possa assicurare l'adempimento delle anche quando è ritrattata, lascia spesso tracce indelebili. Non è però questa una
messe o il buon uso delle elemosine. buona ragione per non riparare la commessa ingiustizia; bisogna anzi
1043. B) Non è meno necessario rispettare la riputazione e l'onore del applicarcisi con tanto maggiore energia e costanza quanto più grande è il male.
prossimo. La difficoltà della riparazione deve indurci ad astenerci da tutto ciò che
a) Si schiveranno quindi i giudizi temerari sul prossimo. Condannare i nostri potrebbe da vicino o da lontano farci cadere in questo grave difetto.
fratelli per semplici apparenze o per ragioni più o meno futili, senza Ecco perchè tutti coloro che tendono alla perfezione coltivano non solo la
conoscerne a fondo le intenzioni, è un usurpare i diritti di Dio, che solo è giustizia ma anche la carità, la quale, facendoci veder Dio nel prossimo, ci fa
giudice supremo dei vivi e dei morti; è commettere un'ingiustizia rispetto al diligentemente schivare tutto ciò che potrebbe contristarlo. Ci ritorneremo più
prossimo, perchè si condanna senza ascoltarlo, senza conoscere i motivi segreti avanti.
delle sua azioni, e per lo più sotto l'impero di pregiudizi o di qualche passione. sez. II. La virtù della religione 1045-1.
La giustizia e la carità vogliono invece o che ci asteniamo dal giudicare, o che 1045. Questa virtù si connette con la giustizia, perchè ci fa rendere a Dio il
interpretiamo più favorevolmente possibile le azioni del prossimo. culto che gli è dovuto; ma che non potendo noi offrirgli l'ossequio infinito a
b) A più forte ragione bisogna astenersi dalla maldicenza, che palesa ad altri cui ha diritto, la nostra religione non avvera tutte le condizioni della giustizia;
le colpe o i difetti segreti del prossimo. Anche che questi difetti, come noi onde non è in senso proprio un atto di giustizia, ma vi si avvicina quanto più è
supponiamo, siano veri, fin che non sono di dominio pubblico, non abbiamo il possibile. -- Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ la necessità; * 3^ la pratica.
diritto di propalarli. Facendolo: 1) contristiamo il prossimo che, vedendosi I. Natura della virtù della religione.
colpito nella riputazione, ne soffre tanto più quanto più caro gli è l'onore; 2) 1046. La religione è una virtù morale soprannaturale che inclina la volontà a
l'abbassiamo nella stima dei suoi pari; 3) diminuiamo l'autorità e il credito di rendere a Dio il culto che gli è dovuto per la infinita sua eccellenza e pel
cui ha bisogno per fare i suoi affari od esercitare una legittima influenza, onde supremo suo dominio sopra di noi.
gli possiamo cagionar talora danni quasi irreparabili. a) È una virtù speciale, distinta dalle tre virtù teologali che hanno Dio per
Nè si dica che colui del quale si raccontano le colpe non ha più diritto alla oggetto diretto; mentre l'oggetto proprio della religione è il culto di Dio, sia
riputazione: la conserva fino a tanto che le sue colpe non sono pubbliche; ma interno che esterno. Ma presuppone la virtù della fede, che ci illumina sui
poi non bisogna perdere di vista la parola del Salvatore: "Chi di voi è senza diritti di Dio; e quando sia perfetta, è informata dalla carità e finisce col non
peccato lanci la prima pietra" 1043-1. Si noti che i Santi sono tutti essere più che l'espressione e la manifestazione delle tre virtù teologali.
sommamente misericordiosi e cercano in tutti i modi di difendere la b) Il suo oggetto formale o motivo è di riconoscere l'infinita eccellenza di Dio,
riputazione dei fratelli. È meglio che anche noi li imitiamo. primo principio ed ultimo fine, Essere perfetto, Creatore da cui tutto dipende e
c) Con ciò saremo più sicuri di schivar la calunnia, che, confalse imputazioni, a cui tutto deve tendere.
accusa il prossimo di colpe non commesse. Ingiustizia tanto più grave in c) Gli atti a cui la religione ci induce sono interni ed esterni.
quanto che è spesso ispirata dalla malignità o dalla gelosia. Quanti mali 1047. Con gli atti interni assoggettiamo a Dio l'anima con le sue facoltà, e
cagiona! Troppo bene accolta, ahimè! dall'umana malizia, corre rapidamente di specialmente l'intelletto e la volontà. 1) Il primo e più importante di questi atti
è l'adorazione per cui tutto il nostro essere si prostra davanti a Colui che è la
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pienezza dell'essere e la fonte di tutto ciò che vi è di bene nella creatura. È invece non solo modellò le sue creature ma le trasse intieramente dal nulla,
accompagnata o seguita dalla ammirazione riverente che proviamo alla vista imprimendovi non solo l'orma del suo genio ma anche un raggio delle sue
delle infinite sue perfezioni. 2) Ed essendo egli l'autore di tutti i beni che perfezioni; e continua ad occuparsene conservandole, aiutandole col suo
possediamo, gliene professiamo la debita riconoscenza. 3) Ma ricordandoci di concorso e con la sua grazia, cosicchè sono in una intiera dipendenza da lui.
essere peccatori, concepiamo sentimenti di penitenza per riparar l'offesa Devono quindi assai più dell'opere d'un artista proclamar la gloria del loro
commessa contro l'infinita sua maestà. 4) E perchè abbiamo continuamente autore. È quello che fanno, a modo loro, gli esseri inanimati, i quali,
bisogno del suo aiuto per fare il bene e conseguire il nostro fine, gli rivolgiamo svelandoci la loro bellezza e la loro armonia, c'invitano a glorificar Dio: "Caeli
le nostre preghiere o domande, riconoscendo così che è fonte d'ogni bene. enarrant gloriam Dei 1049-1...
1048. Questi sentimenti interni si manifestano con atti esterni, che hanno ipse fecit nos et non ipsi nos" 1049-2; ma è ossequio che non onora Dio se non
tanto maggior valore quanto più perfetti sono gli atti interni di cui sono molto imperfettamente perchè non è libero.
espressione. 1) Il principale di questi atti è certamente il sacrifizio, atto esterno 1050. 2^ Spetta dunque all'uomo il glorificar Dio in modo cosciente, prestare
e sociale, con cui il sacerdote offre a Dio, in nome della Chiesa, una vittima il cuore e la voce a queste creature inanimate onde rendergli ossequio
immolata, per riconoscere il supremo dominio, riparare l'offesa fatta alla sua intelligente e libero. Spetta a lui, che è il re della creazione, contemplar tutte
Maestà ed entrare in comunione con lui. Nella nuova Legge non c'è che un queste maraviglie per riferirle a Dio ed essere quindi il pontefice della
solo sacrificio, quello della messa, che, rinnovando il sacrificio del Calvario, creazione. Deve specialmente lodarlo in nome proprio: più perfetto degli esseri
porge a Dio ossequi infiniti e ottiene agli uomini tutte le grazie di cui hanno irragionevoli, creato ad immagine e somiglianza di Dio, partecipe della sua
bisogno. Ne abbiamo indicato più sopra gli effetti e le disposizioni necessarie vita, deve vivere in assidua ammirazione, lode, adorazione, riconoscenza ed
per trarne profitto, n. 271-276. 2) A quest'atto principale s'aggiungono: le amore al suo Creatore e Santificatore. È quello che dichiara S. Paolo 1050-1:
preghiere pubbliche offerte, in nome della Chiesa, dai suoi rappresentanti, in "Da lui, per lui, e a lui sono tutte le cose: a lui la gloria per tutti i secoli!... Sia
particolare l'ufficio divino; le benedizioni del SS. Sacramento; le preghiere che viviamo, viviamo per il Signore; sia che moriamo, moriamo pel
vocali private; i giuramenti e i voti fatti con prudenza, in onore di Dio, dotati Signore...". E, ricordando ai discepoli che il nostro corpo come l'anima nostra è
di tutte le condizioni descritte nei trattati di Teologia morale; gli atti tempio dello Spirito Santo, aggiunge: "glorificate Dio nel vostro corpo:
soprannaturali esterni fatti per la gloria di Dio e che, secondo l'espressione di "glorificate et portate Deum in corpore vestro" 1050-2.
san Pietro, sono sacrifizi spirituali graditi a Dio, "offerre spirituales hostias, 1051. 3^ Questo dovere spetta soprattutto ai sacerdoti. Infatti la maggior
acceptabiles Deo" 1048-1. parte degli uomini, ingolfati negli affari e nei piaceri, sventuratamente non
Da ciò si può conchiudere che la virtù della religione è la più eccellente delle consacrano che pochissimo tempo all'adorazione. Si dovevano quindi scegliere
virtù morali, perchè, facendoci praticare il culto divino, ci avvicina a Dio più tra loro delegati speciali, accetti a Dio, che potessero, non solo in nome proprio
che le altre virtù. ma in nome pure di tutta la società, rendere a Dio i doveri di religione a cui ha
II. Necessità della virtù della religione. diritto. È appunto questo l'ufficio del sacerdote cattolico: eletto da Dio stesso,
Per procedere con ordine, dimostreremo: * 1^ che tutte le creature devono tra gli uomini, è come il mediatore di religione tra il cielo e la terra, incaricato
rendere gloria a Dio; * 2^ che è dovere speciale per l'uomo; * 3^ soprattutto di glorificar Dio e porgergli l'ossequio di tutte le creature, facendone poi
poi pel sacerdote. scendere sulla terra una pioggia di grazie e di benedizioni. Tal è quindi il
1049. 1^ Tutte le creature devono rendere gloria a Dio. Se ogni opera deve dovere del suo stato, la sua professione, vero dovere di giustizia, come spiega
proclamar la gloria dell'artista che l'ha fatta, quanto più deve la creatura S. Paolo: 1051-1 "Omnis namque Pontifex ex hominibus assumptus pro
proclamar la gloria del suo Creatore? L'artista non fa poi altro che modellar hominibus constituitur in his quae sunt ad Deum, ut offerat dona et sacrificia
l'opera sua e, terminata che l'abbia, non ci ha più da far nulla. L'artista divino pro peccatis". Ecco perchè la Chiesa gli affida due grandi mezzi per praticar la
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virtù della religione: l'ufficio divino e la santa messa. Doppio dovere che deve Dopo la morte egli continua l'opera sua non solo nell'Eucaristia, ove
compiere con tanto maggior fervore in quanto che, glorificando Dio, lo continuamente adora la SS. Trinità, ma anche nei nostri cuori, ove, per mezzo
dispone nello stesso tempo favorevolmente ad esaudire le nostre richieste; del divino suo Spirito, produce religiose disposizioni simili alle sue. Vive in
lavora così e alla santificazione propria e a quella delle anime che gli sono tutti i cristiani, ma soprattutto nei sacerdoti, procurando per loro mezzo la
affidate, n. 393-401. Le sue preghiere hanno tanto maggiore efficacia, in gloria di Colui che solo merita di essere adorato e rispettato. Dobbiamo quindi
quanto che è la Chiesa, è Gesù che prega con lui e in lui; ora le preghiere di con ardenti desideri attirarlo in noi e darci a lui perchè in noi, con noi e per noi
Cristo sono sempre esaudite: exauditus est pro sua reverentia^" 1051-2. pratichi la virtù della religione.
III. Pratica della virtù della religione. "Allora, scrive l'Olier 1055-1, Gesù viene in noi e si lascia sulla terra tra le
1052. Per ben praticar questa virtù, bisogna coltivare la vera devozione, cioè mani dei sacerdoti come ostia di lode, per farci partecipare al suo spirito di
quella disposizione abituale della volontà che ci fa prontamente e vittima, applicarci alle sue lode e comunicarci interiormente i sentimenti della
generosamente abbracciare tutto ciò che è di servizio di Dio. È dunque in sua religione. Si diffonde in noi, s'insinua in noi, ci profuma l'anima e la
sostanza una manifestazione dell'amor di Dio; onde la religione si connette con riempie delle disposizioni interiori del suo spirito religioso; di guisa che
la carità. dell'anima nostra e della sua non ne fa che una sola, animandola dello stesso
1053. 1^ Gl'incipienti praticano questa virtù: a) osservando bene le leggi di spirito di rispetto, di amore e di lode, di interno ed esterno sacrificio di ogni
Dio e della Chiesa sulla preghiera, sulla santificazione delle domeniche e delle cosa a gloria di Dio suo Padre".
feste; b) schivando la abituale dissipazione esterna ed interna, che è fonte di 1056. c) Ma non bisogna dimenticare che Gesù chiede la nostra
numerose distrazioni nella preghiera, con una certa vigilanza a lottare contro collaborazione. Venendo a farci partecipare al suo stato e al suo spirito di
l'onda invadente dei divertimenti mondani e delle inutili fantasticherie; c) vittima, è necessario che viviamo con lui ed in lui in ispirito di sacrificio,
raccogliendosi interiormente prima di pregare, per farlo con maggior crocifiggendo le tendenze della guasta natura e prontamente obbedendo alle
attenzione, e praticando il santo esercizio della presenza di Dio, n. 446. ispirazioni della grazia; allora tutte le nostre azioni piaceranno a Dio e saranno
1054. 2^ I proficienti si sforzano di entrare nello spirito di religione, in tante ostie, tanti atti di religione, a lode e gloria di Dio, nostro Creatore e
unione con Gesù, il grande Religioso del Padre, che nella vita come nella nostro Padre.
morte glorificò Dio in modo infinito, n. 151. Proclamiamo così in modo pratico che Dio è tutto e nulla la creatura
a) Questo spirito di religione comprende due principali disposizioni, riverenza immolando partitamente tutto il nostro essere e tutte le nostre azioni a gloria
e amore. La riverenza è un profondo sentimento di rispetto misto a timore, con del Sovrano nostro Padrone.
cui riconosciamo Dio come nostro Creatore e Sovrano Padrone, e siamo lieti di d) Il che specialmente facciamo in quegli atti che sono propriamente atti di
proclamare la assoluta nostra dipendenza da lui. L'amore si volge al Padre religione, nell'assistenza alla santa messa, nella recita delle preghiere liturgiche
amabilissimo e amantissimo che si degnò di adottarci per figli e che e in altri, come abbiamo spiegato nei n. 274, 284, 523.
continuamente ci è largo della paterna sua tenerezza. Doppio sentimento, onde I perfetti praticano questa virtù sotto l'efficacia del dono della pietà, di cui
scaturiscono tutti gli altri: ammirazione, riconoscenza, lode. tratteremo più avanti.
1055. b) Nel Cuore sacratissimo di Gesù andiamo ad attingere questi sez. III. Della virtù dell'obbedienza 1057-1.
sentimenti di religione. Il divino Mediatore non visse che per glorificare il Questa virtù si connette colla giustizia perchè l'obbedienza è un ossequio, un
Padre: "Ego te clarificavi super terram"; morì per farne la volontà, per atto di sottomissione dovuto ai Superiori; ma se ne distingue perchè importa
intieramente appagarlo, protestando così di non veder nulla che meriti di ineguaglianza tra superiori ed inferiori.
vivere e di sussistere al cospetto di Dio. Esponiamone: * 1^ la natura e il fondamento; * 2^ i gradi; * 3^ le qualità;
* 4^ l'eccellenza.
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I. Natura e fondamento dell'obbedienza. qui vos spernit, me spernit" 1059-3. La ragione è chiara: senza questa
1057. 1^ Definizione. L'obbedienza è una virtù morale soprannaturale che ci sottomissione non vi sarebbe nelle varie comunità che disordine ed anarchia e
inclina a sottomettere la volontà nostra a quella dei legittimi superiori in tutto ne soffrirebbe.
quanto sono rappresentanti di Dio. Spiegheremo prima di tutto le ultime 1060. b) Ma quali sono i superiori legittimi? Sono coloro che furono posti da
parole, essendo esse il fondamento della obbedienza cristiana. Dio a capo delle varie società.
1058. 2^ Fondamento di questa virtù. L'obbedienza è fondata sul supremo 1) Nell'ordine naturale si possono distinguere tre specie di società: la società
dominio e sulla sottomissione assoluta che la creatura gli deve. domestica o familiare, a cui presiedono i genitori e principalmente il padre di
A) È prima di tutto cosa evidente che dobbiamo obbedire a Dio, n. 481. famiglia; la società civile, governata da chi è legittimamente investito
1) Creati da Dio, dobbiamo stare in intiera dipendenza dalla santa sua volontà. dell'autorità secondo i vari sistemi riconosciuti nelle varie nazioni; la società
Tutte le creature obbediscono alla sua voce: "Omnia serviunt tibi" 1058-1; ma professionale ove sono determinati dal contratto di lavoro 1060-1.
le creature ragionevoli vi sono più obbligate delle altre, avendo da lui ricevuto 2) Nell'ordine soprannaturale i superiori gerarchici sono: il S. Pontefice, la cui
di più, specialmente il dono della libertà, del quale non possiamo mostrarci autorità è suprema e immediata in tutta la Chiesa: i Vescovi, che hanno
meglio riconoscenti che col sottomettere liberamente la volontà nostra a quella giurisdizione nelle rispettive diocesi, e, sotto la loro autorità, i parroci e i
del Creatore. vicari, ognuno nei limiti fissati dal Codice di Diritto canonico. Vi sono pure
2) Figlio di Dio, dobbiamo obbedire al Padre celeste, come fece Gesù che, nella Chiesa comunità particolari con costituzioni e regole approvate da
entrato nel mondo per obbedienza, non ne uscì che per obbedienza: "factus Sommo Pontefice o dai Vescovi, con Superiori nominati secondo le
obediens usque ad mortem" 1058-2. 3) Riscattati dalla schiavitù del peccato, Costituzioni o regole; anche qui abbiamo legittime autorità. Onde chiunque
non siamo più nostri, ma apparteniamo a Gesù Cristo, che diede il sangue per entra in una comunità si obbliga per ciò stesso a osservarne le regole e ad
farci suoi: "Jam non estis vestri, empti enim estis pretio magno" 1058-3; obbedire ai superiori che comandino nei limiti definiti dalla regola.
dobbiamo quindi obbedire alle sue leggi. 1061. C) Vi sono dunque dei limiti fissati all'esercizio dell'autorità.
1059. B) Onde dobbiamo pure obbedire ai legittimi rappresentanti di Dio: 1) È chiaro prima di tutto che non è nè obbligatorio nè lecito ubbidire a un
ecco il punto che bisogna capir bene. a) Vedendo che l'uomo non può bastare a superiore che comandi qualche cosa di manifestamente contrario alle leggi
sè per l'educazione fisica, intellettuale e morale, Dio vuole che viva in società. divine od ecclesiastiche; si dovrebbe allora ripetere la parola di S. Pietro:
Ora la società non può sussistere senza un'autorità che coordini gli sforzi dei 1061-1 "È meglio ubbidire a Dio che agli uomini, obedire oportet Dei magis
membri al bene comune; Dio vuole dunque che vi sia una società gerarchica, quam hominibus": parola liberatrice, che affranca la cristiana libertà da ogni
con superiori incaricati di comandare e inferiori che devono obbedire. A tirannia 1061-2. Lo stesso è a dirsi se ciò che viene comandato è cosa
rendere questa obbedienza più facile egli delega la sua autorità ai legittimi chiaramente impossibile: ad impossibilia nemo tenetur. Ma, essendo noi facili
superiori: "Non est enim potestas nisi a Deo" 1059-1, per guisa che obbedire ad illuderci, nei casi dubbi bisogna presumere che il superiore ha ragione: in
ad essi è obbedire a Dio, e il disobbedirli è andare incontro alla propria dubio praesumptio stat pro superiore.
dannazione: "Itaque qui resistit potestati Dei ordinationi resistit, qui autem 2) Se un superiore comanda fuori delle sue attribuzioni, per esempio, se un
resistunt ipsi sibi damnationem acquirunt" 1059-2. Il dovere dei superiori è di padre s'oppone alla vocazione maturamente studiata del figlio, allora
non esercitare l'autorità che come delegati di Dio, per procurarne la gloria e oltrepassa i suoi diritti e non si è tenuti ad ubbidirgli. Lo stesso dicasi di un
promuovere il bene generale della comunità; se vi mancano, sono responsabili superiore di comunità che desse ordini fuori di ciò che gli permettono le
di quest'abuso d'autorità davanti a Dio e davanti ai suoi rappresentanti. Ma il costituzioni e le regole, avendone queste saviamente determinati i limiti
dovere degli inferiori è d'obbedire ai rappresentanti di Dio come a Dio stesso: dell'autorità.
"Qui vos audit, me audit... II. I gradi dell'obbedienza.
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1062. 1^ Gl'incipienti procurano prima di tutto di osservar fedelmente i esposto, vi teniate in perfetta tranquillità d'animo, dispostissimo non solo a fare
comandamenti di Dio e della Chiesa; e di sottomettersi almeno esternamente o a lasciare ciò di cui si tratta, ma anche a tenere per partito migliore quanto il
agli ordini dei legittimi superiori con diligenza, puntualità e spirito superiore avrà fissato".
soprannaturale. -- È quella che si chiama ubbidienza cieca, per cui uno è nelle mani del
1063. 2^ Le anime più progredite: a) meditano diligentemente gli esempi che Superiore "perinde ac baculus... perinde ac cadaver" 1064-2; ma, colle riserve
Gesù ci dà dal primo istante di vita, in cui s'offre per fare in tutto la volontà del fatte da S. Ignazio e quelle da noi poste più sopra, tale ubbidienza non ha nulla
Padre, fino all'ultimo, in cui muore vittima della sua ubbidienza. Lo supplicano di irragionevole, perchè in tal caso sottomettiamo a Dio la volontà e l'intelletto,
di venire a vivere in loro con questo spirito d'obbedienza; e si sforzano di come chiariremo anche meglio esponendo le qualità dell'ubbidienza.
unirsi a lui per sottomettersi ai superiori come era sottomesso lui a Maria e a III. Le qualità dell'obbedienza.
Giuseppe: "et erat subditus illis" 1063-1. L'obbedienza, a riuscir perfetta, dev'essere: soprannaturale nell'intenzione,
b) Non si contentano d'ubbidire solo esternamente, ma assoggettano universale nell'estensione, integrale nell'esecuzione.
internamente la volontà anche nelle cose penose e contrarie al loro genio; lo 1065. 1^ Soprannaturale nell'intenzione: vale a dire che dobbiamo vedere
fanno di gran cuore senza lagnarsi, liete anzi di potere così più perfettamente Dio stesso o Gesù Cristo nei superiori, procedendo da lui la loro autorità. Nulla
accostarsi al divino modello. Schivano soprattutto i raggiri per indurre i rende più facile l'ubbidienza; perchè chi vorrebbe rifiutare di ubbidire a Dio? È
superiori a volere ciò che vogliono loro. Perchè, come osserva S. Bernardo ciò che S. Paolo raccomanda ai servi: "Siate ubbidienti ai vostri padroni con
1063-2 "se, desiderando una cosa, voi o apertamente o secretamente brigate riverente timore, nella semplicità del vostro cuore, come a Cristo, non facendo
per farvela comandare dal padre spirituale, non vi crediate di ubbidire in il vostro dovere solo sotto gli occhi del padrone come chi vuol piacere agli
questo: non fate che illudervi. Non siete voi che ubbidite al superiore ma è lui uomini, ma come servi di Cristo che fanno di buon grado la volontà di Dio:
che ubbidisce a voi". non ad oculum servientes, quasi hominibus placentes; sed ut servi Christi,
1064. 3^ Le anime perfette fanno anche di più: sottomettono il giudizio facientes voluntatem Dei ex animo" 1065-1.
proprio a quello del superiore, senza neppure esaminare le ragioni per cui egli Questo pure scriveva S. Ignazio ai suoi Religiosi del Portogallo: "Desidero
comanda. che vi diate con tutta la diligenza e con tutta l'applicazione possibile a
È quello che spiega molto bene S. Ignazio: 1064-1 "Se qualcuno vuole fare di riconoscere Gesù Cristo Nostro Signore in qualsiasi superiore, e a rendere alla
sè un sacrificio perfetto, è necessario che, dopo aver sottomesso a Dio la divina Maestà, con un profondo rispetto verso la sua persona, l'onore che le
volontà, gli consacri pure l'intelletto... in modo che non solo voglia ciò che il dovete... Non considerino quindi mai la persona cui obbediscono, ma vedano
Superiore vuole, ma che sia pure dello stesso parere e che il giudizio suo sia in lei Gesù Cristo N. S. per rispetto al quale essi ubbidiscono. Infatti, se si deve
intieramente sottomesso al giudizio del superiore, per quanto una volontà già obbedire al Superiore, non è già per riguardo alla sua prudenza, alla sua bontà,
sottomessa può sottomettere l'intelletto... Il giudizio può, come la volontà, o ad altre qualità che Dio potesse avergli date, ma unicamente perchè è
traviare in ciò che riguarda noi, e quindi, come ad impedire che la nostra luogotenente di Dio... Che se invece paresse di minor prudenza e assennatezza,
volontà si disordini, l'uniamo a quella del superiore, così pel timore che il non è questa una ragione di obbedirgli con minore esattezza, perchè, nella sua
nostro giudizio s'inganni, dobbiamo parimenti conformarlo al giudizio del qualità di superiore, rappresenta la persona di Colui la cui sapienza è
Superiore." Aggiunge però che: "se si presenta alla vostra mente qualche infallibile, e che supplirà egli stesso tutto ciò che potesse mancare al suo
sentimento diverso da quello del superiore, e vi pare, dopo aver consultato ministro, sia in virtù sia in altre buone qualità" 1065-2.
Nostro Signore nella preghiera, di doverlo esporre, potete farlo. Ma, per tema Nulla di più saggio di questo principio. Infatti, se oggi obbediamo al superiore
che in ciò l'amor proprio e il vostro modo di vedere v'ingannino, è bene usare perchè ci piacciono le sue belle qualità, che faremo domani se avessimo un
questa precauzione che, prima di proporre il vostro sentimento e dopo averlo superiore che ci sembrasse sfornito di queste qualità? E non perdiamo il merito
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sottomettendoci a un uomo perchè lo stimiamo, in cambio di sottometterci a ciò che piace, e che quindi questa sottomissione non è punto soprannaturale.
Dio stesso? Non consideriamo dunque i difetti dei nostri superiori, il che rende Ricordiamoci dunque di ciò che dice Nostro Signore: "Un solo iota o un solo
l'obbedienza più difficile, e neppur le loro doti, il che la rende meno meritoria, apice della Legge non passerà senza che tutto sia compito, iota unum aut unus
ma Dio che vive e comanda nella loro persona. apex non praeteribit a lege donec omnia fiant" 1067-3.
1066. 2^ Universale nell'estensione, nel senso che dobbiamo obbedire a tutti Ci vuole pure costanza; è uno dei grandi meriti di questa virtù: "perchè fare
gli ordini del legittimo superiore, quando comanda legittimamente. Quindi, lietamente ciò che viene comandato, per una volta sola, finchè piacerà, è cosa
come dice San Francesco di Sales 1066-1, l'obbedienza "amorosamente si che costa poco; ma quando vi si dice: Farete questo sempre e per tutto il tempo
assoggetta a far tutto ciò che le è comandato, alla buona, senza mai considerare della vita; qui sta la virtù ed è qui il difficile" 1067-4.
se il comando è bene o mal dato, purchè colui che comanda abbia il potere di c) Allegra: "Hilarem enim datorem diligit Deus" 1067-5. Non può essere
comandare, e il comando serva all'unione della nostra mente con Dio". allegra l'obbedienza nelle cose penose se non è ispirata dall'amore; nulla infatti
Aggiunge però che se un superiore comandasse cosa manifestamente contraria riesce penoso a chi ama, perchè allora non si pensa al patimento ma a colui per
alla legge di Dio, si ha il dovere di non sottomettervisi; tale ubbidienza, come cui si patisce. Ora quando si vede Nostro Signore nella persona di chi
insegna S. Tommaso, sarebbe indiscreta: "obedientia... comanda, come non amarlo, come non fare di gran cuore il piccolo sacrificio
indiscreta, quae etiam in illicitis obedit" 1066-2. richiesto da Colui che morì vittima di ubbidienza per noi? Ecco perchè bisogna
Fuori di questo caso, il vero ubbidiente non erra mai, anche quando erri il rifarsi sempre al principio generale che abbiamo stabilito: veder Dio nella
superiore e comandi cose meno buone di quelle che si vorrebbero fare: allora persona del superiore; allora s'intendono pure meglio l'eccellenza e i frutti
infatti Dio, a cui si obbedisce e che vede il fondo dei cuori, ricompensa dell'obbedienza.
l'obbedienza assicurando il buon esito di ciò a cui ella pone mano. "Il vero IV. L'eccellenza dell'obbedienza.
ubbidiente, dice S. Francesco di Sales 1066-3, commentando la sentenza: "vir 1068. Discende da quanto abbiamo detto l'eccellenza dell'ubbidienza.
obediens loquetur victorias", rimarrà vittorioso in tutte le difficoltà in cui verrà S. Tommaso non esita a dire che dopo la virtù della religione, è la più perfetta
a trovarsi per obbedienza, e uscirà con onore dalle vie che per ubbidienza delle virtù morali, perchè ci unisce più di tutte le altre a Dio, nel senso che ci
batterà, per quanto possano essere pericolose". Insomma il superiore distacca dalla nostra volontà che è il più grande ostacolo all'unione divina
comandando può errare, noi non erriamo mai obbedendo. 1068-1. Ed è pure la madre e la custode delle virtù e transforma gli atti ordinari
1067. 3^ Integrale nell'esecuzione, e quindi puntuale, senza restrizione, in atti virtuosi.
costante e anche allegra. 1069. 1^ L'obbedienza ci unisce a Dio e ci mette in abituale comunione con
a) Puntuale; perchè l'amore, che presiede all'obbedienza perfetta, ci fa la sua vita.
obbedire prontamente: "l'obbediente ama il comando, e appena lo intravede, a) Infatti sottomette direttamente alla volontà divina la volontà nostra e quindi
qual che si sia, gli vada a genio o no, l'abbraccia, l'accarezza e l'ama pure tutte le altre nostre facoltà, in quanto queste sono soggette alla volontà.
teneramente" 1067-1. Sottomissione tanto più meritoria perchè libera: le creature inanimate
Tanto dice pure S. Bernardo 1067-2: "Il vero obbediente non conosce obbediscono a Dio per necessità di natura, ma l'uomo obbedisce per libera
dilazioni, ha in orrore il domani; ignora i ritardi; previene il comando; tiene gli scelta della sua volontà. Offre così al Supremo Padrone ciò che ha di più caro e
occhi attenti, le orecchie tese, la lingua pronta a parlare, le mani disposte a gl'immola la più eccellente delle vittime: "per obedientiam mactatur propria
operare, i piedi svelti a slanciarsi; è tutto raccolto per cogliere subito la volontà voluntas" 1069-1. Entra pure in comunione con Dio, non avendo più altra
di colui che comanda". volontà che la sua e ripetendo gli eroici accenti di Gesù nell'ora dell'agonia:
b) Senza restrizione; fare una scelta, obbedire in certe cose e disobbedire in "non mea volontas, sed tua fiat" 1069-2.
altre, è perdere il merito dell'obbedienza, è mostrare che uno si sottomette in
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Comunione grandemente meritoria e grandemente santificatrice, perchè unisce nell'uomo, al posto del libero arbitrio, non vi è più che la volontà di Gesù
la nostra volontà, che è il più prezioso nostro bene, alla sempre buona e santa Cristo N. S. intimataci da colui che comanda; e non è solo il desiderio di
volontà di Dio. vivere, come avviene nel martire, che è immolato con l'obbedienza, ma tutti
b) Ed essendo la volontà regina di tutte le facoltà, unendola noi a Dio, uniamo insieme i desideri. Tanto pure diceva S. Pacomio a un giovane religioso che
a lui tutte le potenze dell'anima. Sacrificio maggiore di quello dei beni esterni desiderava il martirio: "Muore abbastanza martire chi ben si mortifica; è
che facciamo con la povertà e di quello dei beni del corpo che facciamo con la maggior martirio perseverare tutta la vita nell'ubbidienza che morire tutt'a un
castità e la mortificazione; l'ottimo dei sacrifici: melior est obedientia quam tratto di spada" 1071-3.
victimae 1069-3. 1072. c) L'ubbidienza ci dà così sicurezza perfetta: lasciati a noi stessi, ci
c) Ed è pure il più costante e il più durevole; con la comunione sacramentale chiederemmo che cosa sia più perfetta; l'ubbidienza, segnandoci il dovere di
non restiamo uniti a Dio che pochi istanti, ma l'obbedienza abituale forma tra ogni istante, ci mostra la via più sicura per santificarci; facendo ciò che
l'anima nostra e Dio una specie di comunione spirituale permanente, che ci fa prescrive, adempiamo più pienamente possibile la condizione essenziale
restare in lui come egli resta in noi, volendo noi tutto ciò che vuol lui e richiesta dalla perfezione, cioè l'adempimento della santa volontà di Dio: "quae
null'altro fuori di ciò che vuol lui: "unum velle, unum nolle"; or questa è placita sunt ei facio semper".
veramente la più vera, la più intima, la più pratica di tutte le unioni. Quindi un sentimento di pace profonda ed inalterabile: "pax multa diligentibus
1070. 2^ L'obbedienza quindi è madre e custode di tutte le virtù, secondo la legem tuam, Domine"; chi non vuol altro che la volontà di Dio espressa dai
bella espressione di S. Agostino: "Obedientia in creatura rationali mater superiori, non si dà pensiero nè di ciò che occorra fare nè dei mezzi da
quodammodo est custosque virtutum" 1070-1. adoperare: non ha che da ricevere gli ordini di colui che tiene il posto di Dio ed
a) L'obbedienza si confonde praticamente con la carità, perchè, come insegna eseguirli meglio che può: al resto pensa la Provvidenza. Non ci si chiede la
S. Tommaso, l'amore produce prima di tutto l'unione delle volontà: "In hoc buona riuscita ma semplicemente lo sforzo per compiere gli ordini dati. Si può
caritas Dei perfecta est quia amicitia facit idem velle ac nolle" 1070-2. E non è per altro star sicuri sul risultato finale: è chiaro che se noi facciamo la volontà
questo l'insegnamento di S. Giovanni? Dopo aver dichiarato che chi pretende di Dio, egli penserà a fare la nostra, cioè ad esaudire le nostre richieste e
d'amar Dio senza osservarne i comandamenti, è un mentitore, aggiunge: "Ma assecondare i nostri disegni. Pace quindi in questa vita; e, giunti al termine,
chi osserva la sua parola, in lui l'amor di Dio è veramente perfetto e da ciò l'obbedienza ci apre pure la porta del paradiso: perduto per la disubbidienza
sappiamo che siamo in lui, qui autem servat verba ejus, vere in hoc caritas Dei dei nostri progenitori, riconquistato con l'ubbidienza di Gesù Cristo, il paradiso
perfecta est, et in hoc scimus quoniam in ipso sumus" 1070-3. E non è pur è riserbato a coloro che si lasciano guidare dai rappresentanti di questo
questo l'insegnamento del divino Maestro, quando dice che nell'osservanza dei Salvatore divino. Niente inferno pei veri obbedienti: "Quid enim odit aut punit
suoi comandamenti sta l'amore per lui? Si diligitis me, mandata mea servate" Deus praeter propriam voluntatem? Cesset voluntas propria, et infernus non
1070-4. La vera ubbidienza è dunque in fondo un ottimo atto di carità. erit" 1072-1.
1071. b) L'obbedienza ci fa pur praticare le altre virtù in quanto che sono 1073. 3^ In fine l'ubbidienza trasforma in virtù ed in meriti le più comuni
tutte comandate o almeno consigliate: "ad obedientiam pertinent omnes actus occupazioni della vita, i pasti, le ricreazioni, il lavoro; tutto ciò che è fatto in
virtutum, prout sunt in praecepto" 1071-1. spirito d'ubbidienza partecipa al merito di questa virtù, piace a Dio e sarà da lui
Ci fa praticar la mortificazione e la penitenza, così spesso prescritte nel ricompensato. Invece tutto ciò che è fatto in opposizione alla volontà dei
Vangelo, la giustizia, la religione, la carità e tutte le virtù contenute nel Superiori, fosse pure in sè ottima cosa, non è in fondo che un'atto di
Decalogo. Ci fa perfino somigliare ai martiri che sacrificano la vita per Dio; disubbidienza. Ecco perchè si paragona spesso l'ubbidiente a un viaggiatore
come infatti spiega S. Ignazio, 1071-2 "per lei la propria volontà e il proprio salito su una nave guidata da abile nocchiero; ogni giorno, anche quando
giudizio sono continuamente immolati e stesi come vittime sull'altare, cosicchè
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riposa, egli avanza verso il porto, giungendo così, senza fatica e senza pensieri, ostacoli, difficili a vincersi, sempre rinascenti. Non bisogna averne paura, anzi
alla bramata meta, al porto della beata eternità. affrontarli e fare animosamente lo sforzo necessario per superarli: è il primo
1074. Concludiamo colle parole che Dio rivolge a santa Caterina da Siena atto della virtù della fortezza.
1074-1: "Oh quanto è dolce e gloriosa questa virtù in cui sono tutte le altre Quest'atto suppone: 1) risolutezza, per accingersi prontamente a fare il proprio
virtù! Perchè ella è concepita e partorita dalla carità; in lei è fondata la pietra dovere ad ogni costo; 2) coraggio, per fare sforzi proporzionati alle difficoltà,
della santissima fede; ella è una regina; e colui di cui ella è sposa non sente generosità via via crescente con queste, viriliter agendo; 3) costanza, per
verun male ma sente pace e quiete. L'onde del mare tempestoso non gli continuare lo sforzo sino alla fine, nonostante la persistenza e i contrattacchi
possono nuocere, così che l'offendano per alcuna sua tempesta nel midollo del nemico.
dell'anima sua... Non ha pena che l'appetito non sia pieno, perchè l'obbedienza b) Ma bisogna pure saper soffrire per Dio le molteplici prove e difficili che
gli ha fatto ordinare e desiderare solamente me, che posso, so e voglio compire egli ci manda, i patimenti, le malattie, gli scherni, le calunnie di cui si è
i desideri suoi e lo ha spogliato delle mondane ricchezze... Oh obbedienza, che vittima.
navighi senza fatica, e senza pericolo giungi a porto di salute! Tu ti conformi È spesso cosa anche più difficile dell'operare: "sustinere difficilius est quam
col Verbo unigenito mio Figliuolo; tu sali nella navicella della santissima aggredi," dice S. Tommaso 1077-1; e ne dà tre ragioni.
croce, recandoti a sostenere, per non trapassare l'obbedienza del Verbo nè 1) Il tener duro suppone che uno sia assalito da nemico superiore, invece chi
uscire dalla dottrina sua... Sei grande con lunga perseveranza e sì grande che assale si sente superiore all'avversario; 2) chi sostiene l'urto è già alle prese con
tieni dal cielo alla terra, perchè con essa si disserra il cielo". le difficoltà e ne soffre, chi assale invece non fa che prevederle; ora un male
ART. III. LA VIRTÙ DELLA FORTEZZA 1075-1. presente è più temibile di quello che solo si prevede; 3) la resistenza suppone
1075. La giustizia, integrata dalla religione e dall'ubbidienza, regola le nostre che uno rimanga fermo e duro sotto l'urto, per un tempo notevole, per esempio
relazioni col prossimo; la fortezza e la temperanza regolano le relazioni con quando si è inchiodati a letto da lunga malattia, o quando si provano violente o
noi stessi. Tratteremo qui della fortezza, descrivendone: * 1^ la natura; * 2^ lunghe tentazioni; chi invece intraprende una cosa difficile fa uno sforzo
le virtù alleate che vi si connettono; * 3^ i mezzi di praticarla. momentaneo, che generalmente non dura poi così a lungo.
sez. I. Natura della virtù della fortezza. II. Gradi della virtù della fortezza.
Ne esporremo: * 1^ la definizione; * 2^ i gradi. 1078. 1^ Gl'incipienti lottano animosamente contro le varie paure che si
I. Definizione. oppongono all'adempimento del dovere: 1) La paura delle fatiche e dei
1076. Questa virtù, che vien detta fortezza d'animo, forza di carattere, o pericoli, pensando che l'uomo ha beni più preziosi della fortuna, della salute,
cristiana virilità, è una virtù morale soprannaturale che rinsalda l'anima nel della riputazione e della stessa vita: i beni della grazia, preludio della felicità
perseguire un bene difficile, senza lasciarsi scuotere dalla paura, neppure dal eterna; onde conchiudono che bisogna generosamente sacrificare i primi per
timor della morte. conquistare i beni imperituri. Si persuadono che il solo vero male è il peccato;
A) Il suo oggetto sta nel reprimere le impressioni del timore che tende a male quindi che dev'essere schivato ad ogni costo, anche a rischio di tollerar
intorpidire gli sforzi per il bene, e nel moderare l'audacia che, senza di lei, tutti i mali temporali che potessero rovesciarcisi addosso.
diverrebbe facilmente temerità: "Et ideo fortitudo est circa timores et audacias, 1079. 2) La paura delle critiche o degli scherni, ossia il rispetto umano, che
quasi cohibitiva timorum et audaciarum moderativa" 1076-1. ci porta a trascurare il nostro dovere per timore dei giudizi sfavorevoli che si
1077. B) I suoi atti si riducono a due principali: intraprendere e sopportar faranno contro di noi, delle canzonature che si dovranno subire, delle minaccie
cose difficili: ardua aggredi et sustinere. che ci scaglieranno addosso, delle ingiurie ed ingiustizie di cui saremo vittime.
a) La fortezza consiste prima di tutto nell'intraprendere e nell'eseguire cose Quanti uomini, intrepidi sul campo di battaglia, indietreggiano dinanzi a queste
difficili: vi sono in fatti sul cammino della virtù e della perfezione molti critiche o a queste minaccie! E quanto importa educar la gioventù al disprezzo
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del rispetto umano, a quel maschio coraggio che sa infischiarsi della pubblica sale l'ultima volta a Gerusalemme, ben sapendo di andare incontro ai
opinione e seguir le proprie convinzioni senza macchia e senza paura! 3) La patimenti, all'umiliazione e alla morte. Così ci dà esempio di quel coraggio
paura di dispiacere agli amici, che è talora più terribile di quella d'incorrere la calmo e costante che dobbiamo praticare in tutte le relazioni col prossimo.
vendetta dei nemici. Eppure bisogna ricordarsi che è meglio piacere a Dio che 3) Questa virtù appare nella vita paziente: in quella dolorosa agonia in cui,
agli uomini, che chi ci impedisce di fare intieramente il nostro dovere è un non ostante l'aridità e la noia, non cessa di pregare a lungo "factus in agonia
falso amico e, a voler piacere a lui, si perderebbe la stima e l'amicizia di prolixius orabat"; nella perfetta serenità che mostra al momento dell'ingiusta
Nostro Signore Gesù Cristo: "Si adhuc hominibus placerem, Christi servus non sua cattura, nel silenzio che serba in mezzo alle calunnie e di fronte alla
essem". 1079-1 A più forte ragione non bisogna sacrificare il dovere al curiosità di Erode; nel dignitoso contegno davanti ai giudici; nella eroica
desiderio di vana popolarità: gli applausi degli uomini passano; sola durevole, pazienza di cui dà prova fra i non meritati tormenti che gli infliggono, fra gli
sola veramente degna di noi è l'approvazione di Dio, giudice infallibile. scherni onde lo abbeverano; e soprattutto in quella calma rassegnazione con
Concludiamo quindi con S. Paolo che l'unica gloria da cercare è quella che cui, prima di spirare, s'abbandona nelle mani del Padre. Ci insegna così la
viene dalla fedeltà a Dio e al dovere: "Qui autem gloriatur, in Domino pazienza fra le più dure prove.
glorietur. Non enim qui seipsum commendat, ille probatus est, sed quem Deus Come si vede, c'è qui ampia materia d'imitazione; e, a meglio riuscirvi,
commendat" 1079-2. dobbiamo supplicar Nostro Signore di venire a vivere in noi con la pienezza
1080. 2^ Le anime progredite nella virtù praticano il lato positivo della della sua fortezza, "in plenitudine virtutis tuae". Ma bisogna cooperare con lui
fortezza, sforzandosi d'imitar la forza d'animo onde Gesù ci diede esempio nel alla pratica di questa virtù, esercitandovici non solo nelle grandi occasioni ma
corso di sua vita. anche nelle mille azioncelle che formano il minuto complesso della vita,
1) Questa virtù appare nella vita nascosta: fin dal primo istante Nostro Signore memori che la pratica costante delle piccole virtù richiede pari, anzi maggiore
si offre al Padre per sostituire tutte le vittime dell'Antica Legge immolando se eroismo delle azioni strepitose.
stesso per gli uomini. Ben sa che la sua vita sarà così un martirio; ma questo 1081. 3^ Le anime perfette coltivano non solo la virtù ma anche il dono della
martirio egli liberamente vuole. Abbraccia quindi con ardore fin dalla nascita fortezza, come spiegheremo parlando della via unitiva.
la povertà, la mortificazione e l'obbedienza, si assoggetta alla persecuzione e Alimentano in sè quella generosa disposizione d'immolarsi per Dio e di subire
all'esilio, si chiude per trent'anni in un'intiera oscurità, onde meritarci la grazia quel martirio a fuoco lento che consiste nello sforzo continuamente rinnovato
di santificare le azioni più ordinarie e ispirarci l'amore dell'umiltà; di far tutto per Dio e di tutto soffrire per la sua gloria.
insegnandoci così a praticar la fortezza e il coraggio nelle mille piccole sez. II. Le virtù alleate della fortezza.
circostanze della vita comune. 1082. Alla virtù della fortezza si connettono quattro virtù: due che ci aiutano
2) Questa virtù appare nella vita pubblica: nel lungo digiuno che Gesù a far le cose difficili, cioè la magnanimità e la magnificenza; e due che ci
s'impone prima di iniziare il suo ministero, nella vittoriosa lotta che sostiene aiutano a ben soffrire, la pazienza e la costanza. Come S. Tommaso insegna,
contro il demonio; nella predicazione, ove, affrontando i pregiudizi ebraici, sono insieme parti integranti e parti annesse della virtù della fortezza.
annunzia un regno tutto spirituale, fondato sull'umiltà, sul sacrificio, I. La magnanimità.
sull'abnegazione e insieme sull'amor di Dio; nel vigore con cui sferza gli 1083. 1^ Natura. La magnanimità, che si dice pure grandezza d'animo o
scandali e condanna le casuistiche interpretazioni dei Dottori della legge; nella nobiltà di carattere, è una nobile e generosa disposizione a intraprendere grandi
premura onde fugge una popolarità di cattiva lega e rigetta la dignità regale cose per Dio e per il prossimo. Differisce dall'ambizione, che è essenzialmente
che gli si vuole offrire; nel modo dolce insieme e forte con cui forma gli egoista e cerca d'inalzarsi sopra gli altri con l'autorità e con gli onori; carattere
apostoli, ne raddrizza i pregiudizi, ne corregge i difetti e dà lezione a colui che distintivo della magnanimità è invece il disinteresse: è virtù che vuole prestar
scelse come capo del collegio apostolico; in quello spirito di risolutezza onde servizio ad altrui.
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a) Suppone quindi un'anima nobile, nutrita di alto ideale e di generose idee; sindacati, casse di previdenza e di pensioni, ecc. È un vasto campo aperto a
un'anima coraggiosa che sa mettere la vita in armonia con le convinzioni. tutte le attività e a tutte le borse.
b) Si manifesta non solo coi nobili sentimenti ma soprattutto con le nobili c) Non occorre neppure essere ricchi per praticar questa virtù.
azioni in tutti gli ordini: nell'ordine militare, con azioni illustri; nell'ordine S. Vincenzo de' Paoli non era ricco, eppure vi è uomo che abbia praticato più
civile, con grandi riforme o grandi imprese industriali, commerciali e simili; largamente e più saviamente di lui una magnificenza veramente regale verso
nell'ordine soprannaturale, con un alto ideale di perfezione tenuto tutte le miserie del suo secolo? che abbia fondato opere che sortirono così
costantemente di mira, con sforzi generosi per vincersi e superarsi, per durevole fortuna? Quando si ha un'anima nobile, i denari si trovano nella
acquistar sode virtù e praticar l'apostolato sotto tutte le forme, fondare e pubblica carità; e si direbbe che la Provvidenza si metta al servizio di questi
dirigere opere di beneficenza, lavorare nel campo dell'azione cattolica; sempre grandi slanci di carità, quando uno sa confidare in lei osservando le leggi della
senza badare al danaro, alla salute, alla fama e neppure alla vita. prudenza o assecondando le ispirazioni dello Spirito Santo.
1084. 2^ Il difetto opposto è la pusillanimità, che, per eccessivo timore di 1087. 2^ I difetti opposti sono la spilorceria e lo scialacquo.
cattiva riuscita, nicchia e rimane inoperosa. Per scansar passi falsi, si commette a) La spilorceria o grettezza comprime gli slanci del cuore, non sa
veramente la più grande delle minchionerie, cioè non si fa nulla o quasi nulla e proporzionare le spese all'importanza dell'opera da intraprendere e non fa che
così si spreca la vita. O non è meglio esporsi a qualche sbaglio anzichè restare cose piccole e meschine. b) Lo scialacquo invece spinge a fare spese eccessive,
in perpetua inerzia? a prodigare il denaro senza misura, senza proporzione con l'opera intrapresa,
II. La munificenza o magnificenza. oltrepassando talora anche le proprie facoltà. Questo vizio è pur detto
1085. 1^ Natura. Quando si ha anima nobile e gran cuore, si pratica la prodigalità.
magnificenza o munificenza, che ci porta a fare opere grandi e quindi pure Spetta alla prudenza tener la via di mezzo tra questi due eccessi.
grandi spese richieste da tali opere. III. La pazienza. 1088-1
a) L'orgoglio e l'ambizione ispirano talora coteste opere e allora non è virtù. 1088. 1^ Natura. La pazienza è una virtù cristiana che ci fa sopportare con
Ma quando si ha di mira la gloria di Dio o il bene del prossimo, si rende animo tranquillo, per amor di Dio e in unione con Gesù Cristo, i patimenti
soprannaturale il natural desiderio delle grandezze, e in cambio di capitalizzar fisici o morali. Soffriamo tutti abbastanza da farci santi se sapessimo soffrire
sempre i propri redditi, si spende nobilmente il denaro in grandi e nobili da forti e per motivi soprannaturali; molti invece soffrono lagnandosi,
imprese: opere d'arte, monumenti pubblici, costruzioni di chiese, di ospedali, bestemmiando, e talora anche maledicendo la Provvidenza; altri soffrono per
di scuole, di Università, di tutto ciò insomma che giova al pubblico bene; ed è orgoglio o cupidigia, onde perdono il frutto della loro pazienza. Il vero motivo
allora virtù, che ci fa trionfare dell'attacco naturale al denaro e del desiderio che ci deve ispirare è la sottomissione alla volontà di Dio, n. 487, e per
d'aumentare le rendite. indurvici, la speranza della ricompensa eterna che coronerà la nostra pazienza,
1086. b) Ottima virtù, che bisogna raccomandare ai ricchi, mostrando che il n. 491. Ma lo stimolo più efficace è la meditazione di Gesù che patisce e
miglior uso delle ricchezze loro affidate dalla Provvidenza sta nell'imitare la muore per noi. Se Gesù, che era la stessa innocenza, sopportò così eroicamente
liberalità e la magnificenza di Dio nelle sue opere. tante torture fisiche e morali, per amor nostro, per riscattarci e santificarci, non
Quante istituzioni cattoliche oggi languiscono per mancanza di danaro! Non è forse giusto che noi, che siamo colpevoli e che fummo coi peccati nostri
sarebbe questo un nobile impiego degli accumulati tesori e il mezzo migliore causa dei patimenti suoi, consentiamo a patire con lui e cogli stessi suoi
di fabbricarsi una ricca dimora nel cielo? E quante altre istituzioni non intendimenti, con lui collaborando all'opera della nostra purificazione e della
occorrerebbero! Ogni generazione porta sempre la sua parte di bisogni nuovi: nostra santificazione, onde parteciparne poi la gloria dopo averne partecipato i
qui chiese e scuole da costruire, là ministri del culto da mantenere; talora patimenti? Le anima nobili e generose vi aggiungono un motivo di apostolato:
miserie pubbliche da alleviare; altre volte opere nuove da fondare, patronati, patiscono per dar compimento alla passione del Salvatore Gesù, lavorando così
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alla redenzione delle anime (n. 149). Qui sta il secreto [sic] della pazienza Signore nell'offrirsi al Padre come vittima fin dal primo ingresso nel mondo, e
eroica dei santi e dell'amor loro per la croce. la esprimeva proclamando il desiderio d'essere battezzato col doloroso
1089. 2^ I gradi della pazienza corrispondono ai tre stati della vita spirituale. battesimo della sua passione: "Baptismo habeo baptizari et quomodo coarctor
a) A principio, si accetta il dolore come proveniente da Dio, senza usquedum perficiatur? 1091-1" Per amor suo e per meglio somigliarlo, le
mormorazioni o rivolte, sorretti dalla speranza dei beni celesti; si accetta per anime perfette abbracciano gli stessi sentimenti: "perchè, dice S. Ignazio 1091-
riparare le colpe e purificare il cuore, per padroneggiar le cattive tendenze, 2, come i mondani, che sono attaccati alle cose della terra, amano e cercano
specialmente la tristezza e lo scoraggiamento; si accetta nonostante le con grande premura gli onori, la riputazione e la pompa tra gli uomini...
ripugnanze della sensibilità, e se si chiede che il calice si allontani, si aggiunge così quelli che si avanzano nella via dello spirito e che seriamente seguono
però che si vuole, a qualunque costo, sottomettersi alla divina volontà. Gesù Cristo, amano e desiderano con ardore tutto ciò che è contrario allo
1090. b) Nel secondo grado, si abbracciano i patimenti con ardore e spirito del mondo... cossichè, [sic] se la cosa potesse farsi senza offesa di Dio e
risolutezza, in unione con Gesù Cristo, onde meglio conformarsi a questo senza scandalo del prossimo, vorrebbero soffrire affronti, calunnie, ingiurie,
Capo divino. Si gode quindi di poter battere con lui la via dolorosa da lui essere considerati e trattati da stupidi, senza però averci dato motivo, tanto
battuta dal presepio al Calvario; si ammira, si loda, si ama in tutti i dolorosi vivo è il desiderio di rendersi in qualche modo simili a Nostro Signor Gesù
stati per cui passò: nella miseria a cui si condannò entrando nel mondo; nella Cristo...
rassegnazione dell'umile mangiatoia che gli serve di culla, ove soffre ancor più onde, con l'aiuto della grazia, ci studiamo d'imitarlo quanto ci sarà possibile e
della ingratitudine degli uomini che del freddo della stagione; nei patimenti di seguirlo in ogni cosa, essendo egli la vera via che conduce gli uomini alla
dell'esiglio; [sic] negli oscuri lavori della vita nascosta; nei travagli, nelle vita". È chiaro che il solo amor di Dio e del divin Crocifisso può fare amare in
fatiche, nelle umiliazioni della vita pubblica; ma soprattutto nei patimenti fisici questa guisa le croci e le umiliazioni.
e morali della lunga e dolorosa sua passione. Armato di questo pensiero, 1092. Si deve andar anche più oltre e offrirsi a Dio come vittima,
"Christo igitur passo in carne, et vos ea^dem cogitatione armamini" 1090-1, positivamente chiedendogli patimenti eccezionali, sia per ripararne la gloria,
uno si sente più coraggioso di fronte al dolore o alla tristezza; si stende sia per ottenere qualche insigne favore? Vi furono santi che lo fecero, e oggi
amorosamente sulla croce accanto a Gesù e per suo amore: "Christo confixus ancora vi sono anime generose che vi si sentono ispirate. In generale però non
sum cruci"; 1090-2 quando i dolori si fanno più vivi, posa compassionevole e si possono prudentemente consigliare tali domande, prestandosi facilmente
amoroso lo sguardo su lui e ode dal suo labbro: "Beati qui persecutionem all'illusione ed essendo spesso ispirate da generosità irriflessiva che nasce da
patiuntur propter justitiam"; la speranza di parteciparne la gloria in paradiso presunzione. "Si fanno, dice il P. De Smedt 1092-1, in momenti di fervore
rende più sopportabile la crocifissione con lui: "Si tamen compatimur ut et sensibile, e passato che sia quel fervore... uno si sente troppo debole per
conglorificemur" 1090-3. Si giunge persino, come S. Paolo, a rallegrarsi delle eseguire gli eroici atti di sottomissione e di accettazione fatti con tanta energia
miserie e delle tribolazioni, persuasi che il soffrire con Cristo è consolarlo e nell'immaginazione. Onde fierissime tentazioni di scoraggiamento o anche
compierne la passione, è amarlo più perfettamente sulla terra e prepararsi a mormorazioni contro la divina Provvidenza...
goderne maggiormente l'amore nell'eternità: "Libenter gloriabor in e fonte poi di molte noie e fastidi per i direttori di coteste anime".
infirmitatibus meis, ut inhabitet in me virtus Christi 1090-4... superabundo Non bisogna quindi domandare da sè patimenti o prove speciali; chi vi si senta
gaudio in omni tribulatione nostra^" 1090-5. ispirato, consulterà un savio direttore e nulla farà senza la sua approvazione.
1091. c) Il che conduce al terzo grado, il desiderio e l'amor del soffrire, per IV. La costanza.
Dio che si vuole così glorificare, e per le anime alla cui santificazione si vuol 1093. La costanza nello sforzo consiste in lottare e soffrire sino alla fine,
lavorare. Cosa che conviene ai perfetti, e specialmente alle anime apostiloche, senza cedere alla stanchezza, allo scoraggiamento o alla sensualità.
ai religiosi, ai sacerdoti e alle anime elette. Tale disposizione aveva Nostro
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1^ L'esperienza infatti insegna che, dopo sforzi reiterati, uno si stanca di fare stessa di Dio e riusciamo invincibili se procuriamo di appoggiarci su Gesù:
il bene, e si annoia di star sempre con la volontà tesa; l'osservazione è di S. "qui manet in me et ego in eo, hic fert fructum multum 1095-1... Omnia
Tommaso: Diu insistere alicui difficili specialem difficultatem habet" 1093-1. possum in eo qui me confortat" 1095-2. Ecco perchè riescono forti gli umili,
Eppure la virtù non è soda finchè non ha la sanzione del tempo, finchè non è quando alla coscienza della propria debolezza associano la confidenza in Dio.
rinsaldata da abitudini profondamente radicate. Questi due sentimenti bisogna quindi coltivar nelle anime. Se si tratta di anime
Questo sentimento di stanchezza produce spesso lo scoraggiamento e la orgogliose e presuntuose, si insisterà sulla diffidenza di sè; se si ha da fare con
sensualità: la noia che si prova in rinnovare gli sforzi, allenta le energie della persone timide e pessimiste, si insisterà sulla confidenza in Dio, spiegando
volontà e produce un certo abbattimento morale o scoraggiamento; allora quelle consolanti parole di S. Paolo: "Infirma mundi elegit Deus ut confundat
l'amor del godere e il dispiacere d'esserne privi ripigliano il sopravvento, e uno fortia,... et ea qua non sunt, ut ea quae sunt destrueret: i deboli agli occhi del
s'abbandona alla corrente delle cattive inclinazioni. mondo Dio sceglie per confondere i forti... ciò che non è per annientare ciò che
1094. 2^ Per reagire contro questa fiacchezza: 1) bisogna anzitutto ricordarsi è" 1095-3.
che la perseveranza è dono di Dio, n. 127, che si ottiene con la preghiera; 1096. 2^ A questa doppia disposizione bisogna aggiungere profonde
dobbiamo quindi chiederla con insistenza, unendoci a Colui che fu costante convinzioni e abitudine di operare secondo queste convinzioni.
sino alla morte, e per intercessione di colei che giustamente appelliamo la A) Convinzioni fondate sulle grandi verità, in particolare sul fine dell'uomo e
Vergine fedele. del cristiano, sulla necessità di sacrificar tutto per conseguir questo fine;
2) Bisogna poi rinnovare il pensiero della brevità della vita e della durata sull'orrore che deve ispirarci il peccato, solo ostacolo al nostro fine; sulla
infinita della ricompensa che coronerà i nostri sforzi: avendo tutta l'eternità per necessità di sottomettere la volontà nostra a quella di Dio onde schivare il
riposarci, si può ben fare qualche sforzo e tollerare qualche noia sulla terra. Se, peccato e conseguire il fine, ecc. Sono coteste convinzioni che formano i
cio non ostante, ci sentiamo fiacchi e vacillanti, è il caso di istantemente [sic] principii direttivi della nostra condotta, e i motori che ci danno lo slancio
chiedere la grazi della costanza, di cui sentiamo sì vivo bisogno, ripetendo la necessario a trionfar degli ostacoli.
preghiera di Agostino: "Da, Domine, quod jubes, et jube quod vis". B) Ecco perchè importa molto abituarsi ad operare secondo queste
3) Infine bisogna rifarsi coraggiosamente all'opera con novello ardore, convinzioni; si baderà quindi a non lasciarsi trascinare dall'ispirazione del
appoggiati all'onnipotente grazia di Dio, anche contro l'apparente poco buon momento, da subitaneo impulso della passione, dall'abitudine o dal proprio
esito dei nostri tentativi, ricordandoci che Dio non chiede la riuscita ma lo interesse; ma prima di operare uno si chiederà: quid hoc ad aeternitatem?
sforzo. Non dimentichiamo peraltro che abbiamo talora bisogno di un certo L'azione che io sto per fare m'avvicina a Dio e all'eternità beata? Se sì, la farò;
sollievo, di riposo e di svago: homo non potest diu vivere sine aliqua se no, me ne asterrò. Così, riconducendo tutto al fine ultimo, si vive secondo le
consolatione. Onde la costanza non esclude il legittimo riposo: otiare quo proprie convinzioni e si è forti.
melius labores; tutto sta a prenderlo conforme alla volontà di Dio, secondo le 1097. 3^ A meglio superar le difficoltà, è bene prevederle, guardarle in
prescrizioni della regola o d'un savio direttore. faccia e armarsi di coraggio contro di loro; ma senza esagerarle e facendo
sez. III. Mezzi di acquistare o di perfezionare la virtù della fortezza. assegnamento sull'aiuto che Dio non mancherà di darci a tempo opportuno. La
Rimandiamo prima di tutto il lettore a quanto dicemmo sull'educazione della difficoltà prevista è mezzo vinta.
volontà, n. 811, aggiungendo alcune osservazioni che si riferiscono più 1098. 4^ Infine non si dimenticherà che nulla ci rende intrepidi quanto l'amor
specialmente al nostro argomento. di Dio: "fortis est ut mors dilectio" 1098-1. Se l'amore rende animosa e forte
1095. 1^ Il segreto della nostra fortezza sta nella diffidenza di noi e nella una madre quando si tratta di difendere i figli, che cosa non farà l'amor di Dio
assoluta confidenza in Dio. Incapaci di fare nulla di bene nell'ordine quando è profondamente radicato nell'anima? Non è l'amore che fece i martiri,
soprannaturale senza l'aiuto della grazia, diventiamo partecipi della forza le vergini, i missionari, i santi? Quando Paolo narra per quali prove passò,
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quali persecuzioni, quali patimenti sostenne, uno pensa che cosa mai ne La castità è meritamente detta virtù angelica perchè ci avvicina agli angeli che
reggesse il coraggio in mezzo a tante avversità. Ce lo dice egli stesso: l'amor di sono puri per natura. È virtù austera, perchè non si giunge a praticarla se non
Cristo: Caritas enim Christi urget nos. 1098-2 Ecco perchè è senza disciplinando e domando il corpo e i sensi con la mortificazione. È virtù
inquietudine per l'avvenire; chi potrà infatti separarlo dall'amore di Cristo? delicata, perchè ogni minima debolezza volontaria l'appanna; e quindi pure
"quis nos separabit a caritate Christi?" Enumera le varie tribolazioni che può difficile, perchè non si può conservare se non lottando generosamente e
prevedere, aggiungendo che: "nè la morte, nè la vita, nè gli angeli... nè le cose costantemente contro la più tirannica delle passioni.
presenti, nè le cose future, nè le potenze... nè creatura alcuna potrà separarci 1101. 2^ Gradi. 1) Ha molti gradi: il primo consiste nel badare attentamente
dall'amore di Dio in Gesù Cristo Nostro Signore" 1098-3. Ciò che diceva S. di non acconsentire a pensiero, immaginazione, sensazione od azione contrari
Paolo può essere ripetuto da ogni cristiano a patto che ami sinceramente Dio; a questa virtù.
parteciperà allora alla forza stessa di Dio": quia tu es, Deus, fortitudo mea" 2) Il secondo mira ad allontanare immediatamente ed energicamente ogni
1098-4. pensiero, immagine, o impressione, che potesse offuscare lo splendore di
ART. IV. LA VIRTÙ DELLA TEMPERANZA 1099-1. questa virtù.
Se la fortezza è necessaria a reprimere il timore, non meno necessaria è la 3) Il terzo, che generalmente non si acquista se non dopo lunghi sforzi nella
temperanza a moderare quell'inclinazione al piacere che così facilmente ci pratica dell'amor di Dio, consiste nell'essere talmente padroni dei sensi e dei
allontana da Dio. pensieri che, quando si è obbligati a trattar questioni riguardanti la castità, si fa
1099. La temperanza è una virtù morale soprannaturale che modera con tanta calma e tranquillità come se si trattasse di qualsiasi altro argomento.
l'inclinazione al piacere sensibile, massime ai diletti del gusto e del tatto, 4) Vi sono infine di quelli che, per un privilegio speciale, giungono a non aver
contenendolo nei limiti dell'onestà. più alcun moto disordinato, come si narra di S. Tommaso dopo la vittoria da
Il suo oggetto è di moderare ogni diletto sensibile, ma specialmente quello che lui riportata in una pericolosa circostanza.
accompagna le due grandi funzioni della vita organica: il mangiare e il bere 1102. 3^ Specie. Vi sono due specie di castità: la castità coniugale che
che conservano la vita dell'indiviuo; e gli atti che hanno per fine la conviene alle persone legittimamente coniugate, e la continenza che conviene
conservazione della specie. La temperanza ci fa usar del piacere per un fine a quelle che non lo sono. Dopo aver brevemente trattato della prima, ci
onesto e soprannaturale, moderandone quindi l'uso secondo le prescrizioni fermeremo sulla seconda, specialmente in quanto conviene alle persone
della ragione e della fede. E poichè il piacere è seducente e ci trascina vincolate dal celibato religioso od ecclesiastico.
facilmente oltre i giusti limiti, la temperanza c'induce a mortificarci anche in I. Della castità coniugale.
certe cose lecite, onde assicurar l'impero della ragione sulla passione. 1103. 1^ Principio. Gli sposi cristiani non devono mai dimenticare che,
Tali sono i principii con cui risolveremo le questioni particolari. secondo la dottrina di S. Paolo, il matrimonio cristiano è simbolo dell'unione
Avendo già sufficientemente parlato delle regole da seguire per moderare il santa che corre tra Cristo e la Chiesa: "Voi, o uomini, amate le spose, come
piacere annesso alla nutrione (n. 864), tratteremo qui solo della castità che anche Cristo amò la Chiesa e diede se stesso per lei, a fine di santificarla"
regola il diletto unito alla propagazione della specie. Parleremo appresso di 1103-1. Devono quindi amarsi, rispettarsi, santificarsi a vicenda. Il primo
due virtù alleate della temperanza, l'umiltà e la dolcezza. effetto di quest'amore è l'indissolubile unione dei cuori e quindi l'inviolabile
sez. I. Della Castità. 1100-1 fedeltà dell'uno verso l'altro.
1100. 1^ Nozione. La castità ha per fine di reprimere tutto ciò che vi è di 1104. 2^ Mutua fedeltà. a) Toglieremo qui ad imprestito le parole di S.
disordinato nei diletti della voluttà. Ora questi diletti non hanno che un solo Francesco di Sales o ne compendieremo il pensiero 1104-1.
fine, di propagar la specie umana trasmettendo la vita con l'uso legittimo del "Serbate dunque, o mariti, un tenero, costante e cordiale amore verso le vostre
matrimonio. Fuori di questo, ogni voluttà è strettamente proibita. donne... Se volete che le vostre donne vi siano fedeli, insegnateglielo voi col
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vostro esempio. Con qual fronte, dice S. Gregorio Nazianzeno 1104-2, potete onorevole; ma ogni azione che ponesse volontario ostacolo a questo fine
esigere pudicizia dalle vostre spose, se voi vivete nell'impudicizia?" -- "Ma primordiale, sarebbe colpa grave, perchè andrebbe contro il fine primario del
voi, o donne, il cui onore è inseparabilmente unito con la pudicizia e l'onestà, matrimonio. -- Si terrà conto di questa raccomandazione di S. Paolo: "Non vi
serbate gelosamente la vostra gloria e non permettete che alcuna specie di rifiutate l'un con l'altro, se non forse di comune accordo per un po' di tempo,
dissolutezza offuschi il candore della vostra riputazione. affine di attendere all'orazione; e di nuovo tornate a stare insieme; chè non
Paventate ogni specie di assalti per piccoli che siano, non tollerate abbia a tentarvi Satana per la vostra incontinenza" 1106-2.
corteggiatori attorno a voi. Chiunque venga a lodare la vostra bellezza o la C) Nell'adempimento di questo dovere ci vuole moderazione come nell'uso
vostra grazia, vi dev'essere sospetto... che se alla vostra lode qualcuno del nutrimento; vi sono anche casi in cui l'igiene e la decenza richiedono che si
aggiunge il disprezzo di vostro marito, grandemente vi offende, essendo chiaro pratichi per un dato tempo la continenza.
che non solo vi vuol rovinare, ma che vi stima già mezzo perduta, perchè si è Non ci si riesce se non quando si è presa l'abitudine di subordinare il piacere al
già a mezza via col secondo mercante quando si è disgustati del primo". dovere e di cercare nel frequente uso dei sacramenti rimedio ai violenti
b) Nulla garantisce meglio questa mutua fedeltà quanto la pratica della vera desiderii della consupiscenza. Si ricordi che nulla è impossibile e che con la
devozione, specialmente poi la preghiera recitata in comune. preghiera si ottiene sempre la grazia di praticare le virtù anche più austere.
"Quindi le donne devono disederare che i mariti siano confettati collo II. Della continenza o del celibato.
zucchero della devozione, perchè l'uomo senza devozione è un animale severo, 1107. La continenza assoluta è un dovere per tutte le persone che non sono
aspro e rozzo; e i mariti devono desiderare che le donne siano devote, perchè unite dai vincoli di legittimo matrimonio. Onde dev'essere praticata da tutti
senza la devozione la donna è grandemente fragile e soggetta a rovinare o ad prima del matrimonio come pure da coloro che si trovano nel santo stato di
offuscarsi nella virtù. vedovanza 1107-1. Ma vi sono inoltre anime elette chiamate a praticar la
c) "Del resto, la mutua sopportazione dell'uno per l'altro dev'essere così continenza per tutta al vita, o nello stato religioso o nel sacerdozio o anche nel
grande che tutt'e due non si corruccino mai insieme e all'improvviso, affinchè mondo. È bene fissare a queste persone regole speciali per la conservazione
non si veda in loro dissensione e contesa". della perfetta purità.
Se quindi uno dei due è in collera, l'altro resti calmo, affinchè torni al più La castità è virtù fragile e delicata che non può conservarsi se non è protetta
presto la pace. da altre virtù; è una cittadella che per la sua difesa ha bisogno di forti avanzati.
1105. 3^ Dovere coniugale. Gli sposi rispetteranno la santità del letto Questi forti sono quattro: * 1^ l'umiltà, che produce la diffidenza di sè e la
coniugale con la purità dell'intenzione e l'onestà delle relazioni. fuga delle occasioni pericolose; * 2^ la mortificazione, che, combattendo
A) L'intenzione sarà quella del giovane Tobia quando sposò Sara: "Voi sapete, l'amor del piacere, coglie il male alla radice; * 3^ l'applicazione ai doveri
o Signore, che non già per soddisfare la passione io prendo in isposa questa del proprio stato, che previene i pericoli dell'ozio; * 4^ l'amor di Dio, che,
mia cugina, ma per il solo desiderio di lasciar figli che benedicano il vostro appagando il cuore, l'impedisce d'abbandonarsi a pericolosi affetti.
nome in tutti i secoli" 1105-1. Tal è infatti il fine primordiale del matrimonio Chiusa nel centro di questo quadrilatero, l'anima può non solo respingere gli
cristiano: aver figli che vengano educati nel timore e nell'amore del Signore, assalti del nemico ma anche perfezionarsi nella purità.
che siano formati alla pietà e alla vita cristiana, onde riescano un giorno 1^ L'UMILTÀ CUSTODE DELLA CASTITÀ.
cittadini del cielo. Il fine secondario è di aiutarsi scambievolmente a 1108. Questa virtù genera tre principali disposizioni che ci francano da molti
sopportare le pene della vita e trionfar delle passioni subordinando il piacere al pericoli: la diffidenza di sè e la confidenza in Dio; la fuga delle occasioni
dovere. pericolose; la sincerità in confessione.
1106. B) Si compirà quindi fedelmente e francamente il dovere coniugale A) La diffidenza di sè accompagnata dalla confidenza in Dio. Molte anime
1106-1; tutto ciò che giova alla trasmissione della vita non solo è lecito ma infatti cadono nell'impurità per la loro superbia e presunzione.
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Lo nota S. Paolo parlando dei filosofi pagani, i quali, gloriandosi della loro invocar l'assistenza di Dio: "Dico, aggiunge l'Olier, che bisogna alzare le mani
sapienza, scivolarono in ogni sorta di turpitudini: "Propterea tradidit illos Deus al cielo, non solo perchè questa positura è già una preghiera presso Dio, ma
in passiones ignominiae" 1108-1. anche perchè bisogna dar per espressa penitenza di non toccarsi mai durante
La qual cosa viene così spiegata dall'Olier: "Dio che non può soffrire la questo tempo e di soffrire piuttosto tutti i martirii interni e tutte le noie della
superbia in un'anima, la umilia fino in fondo; e sollecito di farle conoscere la carne e anche del demonio, anzichè toccarsi".
sua debolezza e mostrarle che non ha potere alcuno da sè per resistere al male Prese tutte queste precauzioni, si può fare infallibile assegnamento sull'aiuto
e mantenersi nel bene... permette che sia travagliata da quelle orribili di Dio: "Fidelis est Deus qui non patietur vos tentari supra id quod potestis, sed
tentazioni e che talora vi soccomba sino in fondo, essendo esse le più faciet etiam cum tentatione proventum". -- Onde non bisogna paventar troppo
vergognose di tutte, e lasciando maggior confusione. Quando invece si è la tentazione prima che arrivi, perchè sarebbe il mezzo di attirarla; nè quando
persuasi di non poter essere casti da sè, si ripete a Dio quell'umile preghiera di ci assale, perchè, appoggiandoci su Dio, siamo invincibili.
S. Filippo Neri: "O mio Dio, non vi fidate di Filippo, che altrimenti vi tradirà". 1111. B) La fuga delle occasioni pericolose. a) La mutua simpatia che corre
1109. a) Cotesta diffidenza dev'essere universale. 1) È necessaria a coloro tra le persone di diverso sesso, causa alle persone votate al celibato occasioni
che già commisero colpe gravi, perchè la tentazione tornerà e, senza la grazia, pericolose; bisogna quindi sopprimere gl'incontri inutili, e allontanarne i
sarebbero esposti a ricadere; e non meno necessaria è a coloro che serbarono pericoli quando quest'incontri sono necessari 1111-1. Ecco perchè la direzione
l'innocenza, perchè un giorno o l'altro la crisi verrà, tanto più formidabile in spirituale delle donne non deve farsi che in confessionale, come abbiamo già
quanto che essi non hanno ancora esperienza della lotta. 2) Deve perseverare detto, n. 546. -- Due cose dobbiamo tutelare: la nostra virtù e la nostra
sino alla fine della vita: Salomone non era più giovane quando si lasciò vincere riputazione; l'una e l'altra esigono sommo riserbo.
dall'amore delle donne; vecchioni erano i due che tentarono la casta Susanna; b) I fanciulli che hanno esteriore grazioso, indole allegra e affettuosa, possono
il demonio che ci assale nell'età matura è tanto più terribile perchè si credeva essi pure riuscire occasione pericolosa: si guardano volentieri, si accarezzano,
di averlo vinto; e l'esperienza insegna che, fino a tanto che ci resta un pochino e, se non si sta attenti, si trascorre a familiarità che turbano i sensi. È avviso
di calore vitale, il fuoco della concupiscenza, che cova sotto la cenere, si che non si deve trascurare, è una specie d'ammonimento che Dio ci dà, onde
riaccende talora con novello ardore. 3) È necessaria anche alle anime più farci capire che è tempo di fermarci, e che si è anzi già andati troppo oltre. --
sante: il demonio ha più brama di far cader loro che non le anime volgari, e Rammentiamoci che questi fanciulli hanno angeli custodi che contemplano la
tende quindi più perfide insidie. Lo notò S. Girolamo 1109-1, concludendone faccia di Dio; che sono tempii vivi della SS. Trinità e membra di Cristo. Sarà
che non bisogna fidarsi nè dei lunghi anni passati nella castità nè della propria allora più facile trattarli con santo rispetto, pur mostrando loro molto affetto.
santità o del proprio senno 1109-2. 1112. c) In generale l'umiltà ci fa schivare il desiderio di piacere, causa,
1110. b) Diffidenza però che dev'essere accompagnata da assoluta ahime! di molte cadute. Cotesto desiderio, che nasce nello stesso tempo dalla
confidenza in Dio. Dio infatti non permetterà che siamo tentati sopra le nostre vanità e dal bisogno d'affetto, si manifesta col culto esagerato della persona,
forze; non ci chiede l'impossibile: a volte ci dà immediatamente la grazia di con le minuziose cure del vestire, con un contegno lezioso ed affettato, con un
resistere alle tentazioni, a volte la grazia di pregare onde ottener grazia più modo di parlare sdolcinato, con sguardi carezzevoli, con l'abitudine di
efficace 1110-1. complimentar le persone per le loro doti esteriori 1112-1. È un fare che dà
Bisogna quindi, dice l'Olier 1110-2, "ritirarsi interiormente in Gesù Cristo, per subito nell'occhio, specialmente in un giovane chierico, in un sacerdote o in un
trovare in lui la forza di resistere alla tentazione... Egli vuole che siamo tentati, religioso. Ne va presto di mezzo la riputazione; e Dio voglia che si corregga
perchè, avvertiti così della nostra debolezza e del bisogno che abbiamo del suo prima che ne vada anche la virtù! 1113. C) L'umiltà poi ci dà pure verso il
aiuto, ci ritiriamo in lui per attingervi la forza che ci manca". Se la tentazione direttore quell'apertura di cuore tanto necessaria per schivare i tranelli del
si fa più violenta, bisogna gettarsi in ginocchio e levando le mani al cielo nemico.
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Nella regola tredicesima sul discernimento degli spiriti, S. Ignazio psicologia: lo sguardo eccita la fantasia e accende il desiderio, il desiderio poi
giustamente dice che "quando il nemico della natura umana si fa con le sue sollecita la volontà, e se questa consente, il peccato entra nell'anima.
astuzie e coi suoi artifizi a ingannare un'anima giusta, vuole che essa l'ascolti e 1116. b) La lingua e l'udito si mortificano col riserbo nelle conversazioni.
che serbi il segreto. Ma se quest'anima svela tutto a un illuminato confessore, o Riserbo che spesso manca anche tra le persone cristiane: l'abitudine di leggere
ad altra persona spirituale che conosca le fallacie e le astuzie del nemico, ne romanzi e di frequentare il teatro fa che si parli troppo liberamente di molte
resta assai dolente, perchè sa che tutta la sua malizia resterà impotente, dacchè cose che si dovrebbero tacere; si tien dietro volentieri ai piccoli scandali
i suoi tentativi vennero scoperti e messi in piena luce" 1113-1. Savio consiglio mondani; talora si ride e si scherza su argomenti più o meno scabrosi. Una
che si applica soprattutto alla castità: quando si è solleciti di svelare con certa morbosa curiosità fa che si prenda gusto a queste storielle o piacevolezze;
candore ed umiltà le tentazioni al direttore, si viene avvisati per tempo dei la fantasia se ne pasce rappresentandosi minutamente le scene descritte; i sensi
pericoli che si possono incorrere, si adoperano i mezzi da lui suggeriti, e una si commuovono e spesso la volontà finisce col prendervi colpevole diletto. Ha
tentazione svelata è tentazione vinta. dunque ragione S. Paolo di biasimare le cattive compagnie come fonte di
Ma se, confidando nei propri lumi, non se ne dice nulla sotto pretesto che non depravazione: "corrumpunt mores bonos colloquia prava" 1116-1. Ed
è peccato, si cade facilmente nei tranelli del seduttore. aggiunge: "Via le parole disoneste, le buffonerie, gli scherzi grossolani, che
2^ LA MORTIFICAZIONE CUSTODE DELLA CASTITÀ. son tutte cose sconvenienti" 1116-2. L'esperienza infatti dimostra che anime
Abbiamo già esposto la necessità e le principali pratiche della mortificazione, pure furono pervertite dalla morbosa curiosità eccitata da conversazioni
n. 755-790. Richiamiamo qui quanto più direttamente si riferisce al nostro imprudenti.
argomento. Poichè il veleno dell'impurità s'insinua attraverso tutte le fessure, 1117. c) Il tatto poi è pericoloso in modo particolare, n. 879.
bisogna saper mortificare i sensi esterni, i sensi interni, gli affetti del cuore. L'aveva ben capito il Perreyve, il quale scriveva: 1117-1 "più che altro, o
1114. A) Il corpo, come abbiamo detto, n. 771 e ss., ha bisogno d'essere Signore, io vi consacro le mani; ve le consacro fino allo scrupolo. Queste mani
disciplinato e occorrendo castigato per star sottomesso all'anima: "castigo riceveranno fra tre giorni la consacrazione sacerdotale. Fra quattro giorni,
corpus meum et in servitutem redigo, ne forte cum aliis praedicaverim ipse avranno toccato, tenuto, portato il vostro corpo e il vostro sangue. Voglio
reprobus efficiar". rispettarle, venerarle come gli strumenti sacri del vostro servizio e dei vostri
Deriva da questo principio la necessità della sobrietà, talvolta anche del altari"... Quando infatti si pensa che il mattino si è tenuto tra le mani il Dio
digiuno o di qualche esercizio esteriore di penitenza; come pure la necessità, in d'ogni santità, si è più disposti ad astenersi da tutto ciò che potrebbe
certe occasioni, massime in primavera, di un regime emolliente onde calmare macchiarne la purità. Grande riserbo dunque verso se stesso; verso gli altri si
l'ebollizione del sangue e gli ardori della concupiscenza. Nulla dev'essere usino pure le ordinarie cortesie, ma si badi a non metterci alcun sentimento
trascurato per assicurare il dominio dell'anima sul corpo. -- Via il sonno troppo appassionato che tradisca disordinato affetto. A un prete che chiedeva se
prolungato; in generale non è bene rimanere a letto il mattino, quando uno è convenisse toccare il polso a una moribonda, S. Vincenzo rispose: "Bisogna
sveglio e non può più ripigliar sonno. guardarsi bene dall'usare questa pratica, perchè lo spirito maligno se ne
Nel corpo ogni senso ha bisogno d'essere mortificato. potrebbe servire per tentare il vivo e anche la moribonda. Il diavolo in quei
1115. a) Il santo uomo Giobbe aveva fatto patto cogli occhi di non lasciarli momenti fa strale [sic] di ogni legno per assalire un'anima... Non
correre su persone che gli potessero cagionar tentazioni: "Pepigi foedus cum v'immischiate mai di toccar nessuna donna nè nubile nè maritata, sotto
oculis meis, ut ne cogitarem quidem de virgine" 1115-1. L'Ecclesiastico qualsiasi pretesto" 1117-2.
premurosamente raccomanda di non fissar gli occhi sulle giovani e di stornare 1118. B) I sensi interni non sono meno pericolosi degli esterni, e anche
lo sguardo dalla donna elegante: "perchè molti sono sedotti dalla sua bellezza e quando chiudiamo gli occhi, ricordi importuni e insistenti immaginazioni
la passione vi s'infiamma come il fuoco" 1115-2. Consigli molto ben fondati in continuano a perseguitarci. Se ne lamentava S. Girolamo nella solitudine,
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dove, non ostante l'ardore del sole e la povertà della cella, si vedeva trasportato e queste da parte loro si sentono portate ad esprimerci la loro riconoscenza.
dalla fantasia in mezzo alle delizie di Roma 1118-1. Onde raccomanda Quindi mutui affetti, da principio soprannaturali, ma che, se non stiamo in
insistentemente di scacciar subito queste immaginazioni: "Nolo sinas guardia, diventano facilmente naturali, sensibili, invadenti. È cosa facile
cogitationes crescere... Dum parvus est hostis, interfice; nequitia, ne zizania l'illudersi: "Spesso, dice S. Francesco di Sales, pensiamo di amare una persona
crescant, elidatur in semine" 1118-2. Bisogna soffocar il nemico prima che per Dio e invece l'amiamo per noi stessi; diciamo di amarla per Dio ma in
diventi adulto e schiantar la zizzania prima che cresca; altrimenti l'anima viene realtà l'amiamo per la consolazione che proviamo trattando con lei".
invasa e assediata dalla tentazione, e il tempio dello Spirito Santo diventa covo Un celebre testo, attribuito a S. Agostino, ci mostra i vari gradi onde si passa
di demoni: "ne post Trinitatis hospitium, ibi daemones saltent et sirenae dall'amore spirituali all'amore carnale: "Amor spiritalis generat affectuosum,
nidificent" 1118-3. affectuosus obsequiosum, obsequiosus familiarem, familiaris carnalem".
1119. A schivare queste pericolose immaginazioni, conviene lasciar la lettura 1121. A schivare tanta sventura, bisogna esaminarsi ogni tanto e vedere se
di quei romanzi e di quelle opere teatrali che vivamente e realisticamente troviamo in noi qualcuno dei segni caratteristici di amicizia troppo naturale e
descrivono le passioni umane specialmente la passione dell'amore. Coteste sensibile. Il P. di Valuy li compendia così 1121-1: "Quando il viso d'una
descrizioni non fanno che turbar la fantasia e i sensi; e ritornano poi persona comincia a cattivarsi gli occhi o l'indole sua simpatica commuove e fa
persistentemente dando alla tentazione forma più viva e più seducente e talora palpitare il cuore.
strappano il consenso. Ora, come osserva S. Girolamo, la verginità si perde Saluti teneri, parole tenere, sguardi teneri, regalucci sempre crescenti... Certi
non solo con gli atti esterni ma anche con gli interni: "Perit ergo et mente scambievoli sorrisi più eloquenti delle parole; un certo fare libero che tende a
virginitas" 1119-1. poco a poco alla familiarità; favori e riguardi premurosi, offerte di servizio,
I Santi ci esortano pure a mortificar le immaginazioni e le fantasie inutili. ecc. Procurarsi conversazioni segrete dove nessun occhio e nessun orecchio
Infatti l'esperienza insegna che nel vano fantasticare si insinuano presto dia noia; continuarle a lungo e ripeterle senza motivo. Parlar poco delle cose di
immagini sensuali e pericolose, onde, chi vuole prevenirle, non deve Dio e molto di sè e della mutua amicizia. -- Lodarsi, adularsi, scusarsi a
volontariamente abbandonarcisi. Si riesce così a poco a poco a mettere vicenda. -- Lagnarsi amaramente degli avvisi dei superiori, degli ostacoli che
l'immaginazione al servizio della volontà. mettono a quei colloqui, dei sospetti che pare che abbiano... -- Nell'assenza
Cosa particolarmente necessaria al sacerdote, che, in virtù della stessa sua della persona amica provare inquietudine e tristezze. -- Nelle preghiere venir
professione, riceve confidenze su materie delicate. È vero che ha le grazie distratti dalla sua memoria, raccomandarla talora a Dio con fervore
particolari del suo stato per non compiacervisi, ma a patto che, uscito dal straordinario, averne l'immagine profondamente scolpita nel cuore, pensarci il
confessionale, non ritorni volontariamente su ciò che ascoltò; altrimenti la sua giorno, la notte, sognarla anche. -- Informarsi ansiosamente dov'è, che cosa fa,
virtù subirà dura prova, e Dio non si è obbligato a soccorrere gl'imprudenti che quando ritornerà, se non ha affetto per altri. -- Al suo ritorno sentir trasporti di
vanno a cercare i pericoli: "qui amat periculum in illo peribit" 1119-2. gioia straordinaria. -- Soffrire una specie di martirio nel doversene di nuovo
1120. C) Il cuore ha pur bisogno di essere mortificato quanto la fantasia. È separare. Studiar mille astuzie per aver l'occasione di rivederla".
una delle più nobili ma anche delle più pericolose facoltà. Coi voti o col Non si confidi troppo sulla pietà delle persone con cui si è legati d'amicizia;
sacerdozio consacriamo il cuore a Dio e rinunziamo alle gioie della famiglia. perchè quanto più sono sante, tanto più sono attraenti, "quo sanctiores sunt, eo
Ma questo cuore resta aperto agli affetti, e se abbiamo grazie speciali per ben magis alliciunt". D'altra parte queste persone pensano che l'affetto verso un
disciplinarlo, sono grazie di combattimento che richiedono da parte nostra sacerdote non abbia nulla di pericoloso e vi si abbandonano senza timore;
vigilanza molta e sforzi molti. bisogna quindi che il sacerdote sappia tenerle a rispettosa distanza.
Oltre ai pericoli comuni il sacerdote ne trova di particolari nell'esercizio del 3^ L'APPLICAZIONE AGLI STUDI E AI DOVERI DEL PROPRIO STATO.
ministero. Senz'accorgersene uno si affeziona alle persone a cui si fa del bene;
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1122. Una delle più utili mortificazioni è la fuga dell'ozio, applicandosi con 1125. Ma per ottener questo effetto, l'amore di Gesù dev'essere ardente,
ardore agli studi ecclesiastici e al fedele adempimento dei doveri del proprio generoso, predominante. Allora infatti produce un triplice vantaggio: 1)
stato. Si rimuovono così i pericoli dell'ozio: multam malitiam docuit otiositas riempie talmente la mente e il cuore che poco più si pensa agli umani affetti; e
1122-1. Se a tentare chi è occupato c'è un demonio, a tentare chi è ozioso ce ne se avviene talora che facciano capolino, si mettono bellamente alla porta con
sono cento. Che si fa infatti quando non si è utilmente occupati? Si va quelle parole di S. Agnese: "Ipsi sum desponsata cui Angeli serviunt, cujus
fantasticando, si leggono libri leggeri, si fanno lunghe visite, si tengono pulchritudinem sol et luna mirantur". È chiaro che, di fronte a Colui che
conversazioni più o meno pericolose, l'immaginazione si riempie di vani possiede la pienezza della beltà, della bontà e della potenza, tutte le creature
fantasmi, il cuore s'abbandona ad affetti sensibili, e l'anima, aperta a tutte le scompaiono e perdono ogni attrattiva. 2) Ma poi Gesù, che non può soffrire
tentazioni, finisce col soccombere. Invece, quando uno s'applica seriamente idoli nel nostro cuore, ci rimprovererà vivamente gli affetti naturali se abbiamo
allo studio o alle opere del ministero, la mente si riempie di buoni e salutari la disgrazia di cadervi, e sotto la sferza dei suoi rimproveri saremo più forti a
pensieri 1122-2, il cuore si volge a nobili e casti affetti; non si pensa che alle combatterli. 3) Infine egli stesso protegge con cura gelosa il cuore di coloro
anime; e la stessa moltiplicità delle occupazioni ci mette nella fortunata che si danno a lui; ci verrà quindi in aiuto al momento della tentazione,
necessità di non avere alcuna intimità con questa o con quella persona. Se in porgendoci forza contro le seduzioni delle creature.
un dato momento la tentazione si presenta, la padronanza acquistata col lavoro Questo amore generoso per Gesù si attinge nell'orazione, nelle ferventi
assiduo sopra se stesso, aiuta a voltarle presto le spalle; lo studio, il ministero comunioni e nelle visite al SS. Sacramento; e vien reso abituale e permanente
ci chiamano, onde si lasciano presto da parte le vane fantasie per attendere a con quella vita di intima unione con Nostro Signore da noi descritta al n. 153.
cose reali che occupano il meglio della nostra vita. 1126. Vi si aggiunge grande devozione alla Vergine Immacolata; nome che
1123. Gran servizio si rende dunque ai seminaristi e ai sacerdoti insegnando spira purità, onde pare che il solo fiducioso invocarlo metta già in fuga la
loro ad amare lo studio, a fuggir l'ozio anche durante le vacanze, a sapere tentazione. Se poi intieramente ci consacriamo a questa Buona Madre (n. 170-
utilizzar tutti gli istanti della vita. Quando si può aiutarli a farsi un programma 176), allora ci vigila come cosa sua, come sua proprietà, e ci aiuta a respingere
di studi per il ministero, a preparare un corso di istruzioni, a prendere interesse vittoriosamente anche le più tempestose tentazioni. Recitiamo dunque
a qualche questione speciale, si rende loro un buon servizio. Se non si ha un volentieri la preghiera O Domina tanto efficace contro le impure suggestioni,
programma formato prima, si corre pericolo di sciupare il tempo; con un l'Ave maris stella, principalmente la strofa: Virgo singularis, Inter omnes
programma ben fatto uno si mette al lavoro con molto maggior ardore e mitis, Nos culpis solutos, Mites fac et castos.
perseveranza. Che se mai restassimo vinti nella lotta, non dimentichiamo che l'Immacolato
4^ L'AMORE ARDENTE PER GESÙ E PER LA SUA SANTA MADRE. Cuore di Maria è nello stesso tempo sicuro rifugio dei peccatori; che,
1124. Se il lavoro ci preserva la mente dai pericolosi pensieri, l'amor di Dio invocandolo, troveremo la grazia del pentimento, seguita dalla grazia
ci preserva il cuore dagli affetti sensibili, e ci risparmia così molte tentazioni. dell'assoluzione; e che nessuno meglio della Vergine fedele può garantirci la
Il cuore dell'uomo è fatto per amare; il sacerdozio o lo stato religioso non ci perseveranza.
toglie questo lato affettivo della nostra natura, ma ci aiuta a renderlo sez. II. L'Umiltà 1127-1.
soprannaturale. Se amiamo Dio con tutta l'anima, se amiamo Gesù sopra tutte L'umiltà potrebbe sotto certi aspetti connettersi colla giustizia, perchè c'inclina
le cose, sentiremo meno il desiderio d'espanderci nelle creature. È ciò che nota a trattarci come meritiamo. Nondimeno viene generalmente connessa colla
S. Giovanni Climaco: "Virtuoso è colui che ha talmente impresse nell'animo le virtù della temperanza, perchè modera il sentimento che abbiamo della propria
celesti bellezze da non degnarsi neppure di gettar lo sguardo sulle bellezze eccellenza. Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ i gradi; * 3^ l'eccellenza; *
della terra, onde non risente l'ardore di quel fuoco che infiamma il cuore altrui" 4^ i mezzi di praticarla.
1124-1. I. La natura.
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1127. 1^ L'umiltà fu virtù ignota ai pagani; umiltà indicava per loro qualche a) Entrando nel mondo, siamo già macchiati della colpa originale, da cui la
cosa di vile, di abbietto, di servile o d'ignobile. Non era così presso i Giudei: sola misericordia divina può purificarci. b) E quante colpe attuali abbiamo
illuminati dalla fede, i migliori tra essi, i giusti, coscienti del loro nulla e della commesso dal primo destarsi della ragione! Se avessimo commesso anche un
loro miseria, accettavano con pazienza la prova come mezzo di espiazione; solo peccato mortale, meriteremmo già per questo eterne umiliazioni. Ma
Dio allora si piegava verso di loro per soccorrerli; esaudiva volentieri le quand'anche non avessimo commesso che colpe veniali, dobbiamo pensare che
preghiere degli umili, e perdonava il peccatore contrito ed umiliato. Quindi, la minima di esse è offesa di Dio, è volontaria disubbidienza alla sua legge, è
quando Nostro Signore venne a predicar l'umiltà e la dolcezza, i Giudei erano atto di ribellione con cui preferimmo la volontà nostra alla sua; cosicchè
in grado di capirne il linguaggio. Noi poi lo intendiamo anche meglio dopo un'intiera vita passata nella penitenza e nell'umiliazione non basterebbe ad
aver meditato sugli esempi d'umiltà che egli ci diede nella vita nascosta, nella espiarla.
pubblica, nella paziente, e che continua a darci nella vita eucaristica. c) Inoltre conserviamo in noi, anche quando siamo rigenerati, profonde
Si può definir l'umiltà: virtù soprannaturale, che, con la conoscenza che ci dà inclinazioni al peccato, ad ogni sorta di peccati, cosicchè, come insegna S.
di noi stessi, c'inclina a stimarci secondo il giusto valore e a cercare il Agostino, se non siamo caduti in tutti i peccati del mondo, lo dobbiamo alla
nascondimento e il disprezzo. Più brevemente S. Bernardo la definisce: "virtus sola grazia di Dio 1129-1.
qua^ homo, verissima^ sui agnitione, sibi ipsi vilescit" 1127-2. Definizione Dobbiamo quindi per giustizia amar le umiliazioni e accettar tutti i rimproveri:
che s'intenderà meglio quando avremo esposto il fondamento dell'umiltà. se ci dicono che siamo avari, disonesti, superbi, dobbiamo convenirne, perchè
1128. 2^ Fondamento. L'umiltà ha un doppio fondamento: la verità e la portiamo in noi la tendenza a tutti questi vizi.
giustizia: la verità, che ci porta a conoscerci quali veramente siamo; la "Onde, conchiude l'Olier 1129-2, in ogni malattia, persecuzione, disprezzo o
giustizia, che c'inclina a trattarci conforme a questa conoscenza. qualsiasi altra afflizione, bisogna che ci mettiamo dalla parte di Dio e contro di
A) Per conoscerci bene, dice S. Tommaso, bisogna vedere ciò che in noi noi, riconoscendo che meritiamo quello e molto di più ancora, che Dio ha
appartiene a Dio e ciò che appartiene a noi; ora tutto ciò che vi è di bene viene diritto di servirsi di ogni creatura per punirci, e adorando la grande
da Dio e a lui appartiene, e tutto ciò che vi è di male o di difettoso viene da misericordia che ora esercita su di noi, memori che al tempo della giustizia ci
noi: "In homine duo possunt considerari, scilicet id quod est Dei, et id quod est dovrà trattare più rigorosamente".
hominis. Hominis autem est quidquid pertinet ad defectum; sed Dei est Ecco dunque il doppio fondamento dell'umiltà: essendo nulla da noi,
quidquid pertinet ad salutem et perfectionem" 1128-1. dobbiamo amare il nascondimento e l'oblìo: nesciri et pro nihilo reputari;
Onde la giustizia imperiosamente esige che si renda a Dio, e a Dio solo, ogni essendo peccatori, meritiamo tutti i disprezzi e tutte le umiliazioni.
onore e ogni gloria: "Regi saeculorum immortali, invisibili, soli Deo honor et II. I vari gradi di umiltà.
gloria 1128-2... Benedictio, et claritas, et sapientie, et gratiarum actio, honor et Vi sono varie classificazioni dell'umiltà secondo i vari aspetti sotto cui uno la
virtus et fortitudo Deo nostro" 1128-3. guarda. Ne indicheremo solo le principali, che possono ridursi a quattro: quella
Vi è certamente in noi qualche cosa di bene: il nostro essere naturale e di S. Benedetto, quella di S. Ignazio, quella dell'Olier e quella di S. Vincenzo
soprattutto i nostri privilegi soprannaturali; l'umiltà non ci proibisce di vederli de' Paoli.
e ammirarli, ma, come quando si ammira un quadro, l'ossequio nostro va 1130. 1^ I dodici gradi di S. Benedetto. Cassiano aveva distinto dieci gradi
all'artista che l'ha dipinto e non già alla tela, così quando ammiriamo in noi i nella pratica dell'umiltà: S. Benedetto ne compie la divisione aggiungendovi
doni e le grazie di Dio, a lui e non a noi deve volgersi la nostra ammirazione. due altri gradi. Per coglierne bene l'ordinamento, bisogna sapere che S.
1129. B) D'altra parte la qualità di peccatori ci condanna all'umiliazione. In Benedetto considera questa virtù come "un'abituale disposizione dell'anima
un certo senso non siamo da noi che peccato perchè, nati nel peccato, che regola tutto il complesso delle relazioni del monaco con Dio nella doppia
conserviamo in noi la concupiscenza che ci porta al peccato. sua qualità di creatura peccatrice e di figlio adottivo" 1130-1. È fondata sulla
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riverenza versi Dio e comprende, oltre l'umiltà propriamente detta, 9) Il silenzio: saper tacere finchè non si sia interrogati o non si abbia buona
l'obbedienza, la pazienza e la modestia. Di questi dodici gradi sette si ragione di parlare, porgendo altrui occasione di discorrere: vi è infatti molta
riferiscono agli atti interni e cinque agli esterni. vanità a voler sempre prendere la parola.
1131. Tra gli atti interni S. Benedetto pone: 1) Il timor di Dio che è 10) Il riserbo nel ridere: S. Benedetto non condanna il riso quando è
continuamente presente agli occhi della nostra mente e ci fa praticare i espressione di gioia spirituale, ma solo il riso di cattiva lega, il riso grossolano
comandamenti: prima timor dei castighi poi timore riverenziale che si o il riso beffardo, o la disposizione a ridere facilmente e rumorosamente, segno
perfeziona nell'adorazione: "timor Domini sanctus, permanens in saeculum di poco rispetto alla presenza di Dio e di poca umiltà.
saeculi" 1131-1. 11) Il riserbo nelle parole: quando si parla, farlo dolcemente e umilmente,
2) L'obbedienza, o la sottomissione della volontà nostra a quella di Dio: infatti senza scatti o scoppi di voce, ma con la gravità e la sobrietà del savio.
se abbiamo la riverenza e il timor di Dio, ne faremo la volontà in tutto: 12) La modestia nel contegno: camminare, sedersi, star ritto, guardare,
quest'obbedienza è atto di vera umiltà, perchè è espressione della nostra modestamente, senza affettazione, col capo leggermente inclinato, pensando a
dipendenza rispetto a Dio. Dio e riflettendo che si è indegni di alzar gli occhi al cielo: Domine, non sum
3) L'obbedienza ai Superiori per amor di Dio, pro amore Dei; è cosa più dignus ego peccator levare oculos meos ad caelum".
difficile sottomettersi ai Superiori che a Dio, occorrendo maggior spirito di Spiegati i diversi gradi d'umiltà, S. Benedetto aggiunge che conducono
fede per veder Dio nei superiori; e abnegazione più perfetta, perchè questa all'amor di Dio, a quell'amore perfetto che esclude il timore: "Ergo his
obbedienza s'applica a un maggior numero di cose. omnibus humilitatis gradibus ascensis, monachus mox ad caritatem Dei
4) L'obbedienza paziente anche nelle cose più difficili, sopportando le ingiurie perveniet illam quae perfecta foris mittit timorem": l'amor di Dio, ecco dunque
senza lagnarsi, tacita^ conscientia^, soprattutto quando l'umiliazione viene dai il termine a cui conduce l'umiltà: aspra è la via, ma la vetta a cui mena sono le
Superiori; per riuscirvi si pensa alla ricompensa celeste e ai patimenti ed sublimità dell'amor divino.
umiliazioni di Gesù. 1133. 2^ I tre gradi di S. Ignazio. Verso la fine della seconda settimana degli
5) La confessione delle colpe segrete, compresi i pensieri, al superiore 1131-2 Esercizi, prima delle regole sulla retta elezione delle cose, S. Ignazio propone
fuori della sacramentale confessione: atto di umiltà che diventa freno a chi fa gli esercizi tre gradi d'umiltà, che in fondo sono tre gradi
gagliardo, perchè il pensiero di dover palesare le colpe anche più segrete d'abnegazione.
trattiene spesso sul pendìo dell'abisso. 1) Il primo "consiste nell'abbassarmi e nell'umiliarmi quanto più mi sarà
6) L'accettazione cordiale di tutte le privazioni e vili occupazioni, possibile e quanto mi è necessario per obbedire in tutto alla legge di Dio,
considerandosi impari al proprio ufficio. nostro Signore; di modo che, quand'anche mi si offrisse la signoria di tutto il
7) Credersi sinceramente, dal fondo del cuore, l'ultimo di tutti gli uomini: "si mondo, o mi si minacciasse della vita, io non metta neppure in deliberazione la
omnibus se inferiorem et viliorem intimo cordis credat affectu". È grado raro: i possibilità di trasgredire un comandamento di Dio o degli uomini che mi
Santi ci arrivano pensando che, se gli altri avessero avuto tante grazie quante obblighi sotto pena di peccato mortale". Questo grado è essenziale per ogni
loro, sarebbero migliori. cristiano che voglia conservare lo stato di grazia.
1132. Com'è naturale, questi atti interni si manifestano con atti esterni, di cui 2) Il secondo grado di umiltà è più perfetto del primo. "Consiste nel sentirmi
i principali sono: 8) La fuga della singolarità: non far nulla di straordinario, in un'intiera indifferenza di volontà e di affetto tra le ricchezze e la povertà,
contentandosi di ciò che è permesso dalla regola comune, dagli esempi degli l'onore e il disprezzo, vita lunga o vita breve, quando ne provenga uguale
antichi e dalle legittime consuetudini; infatti voler fare il singolare è segno di gloria a Dio e uguale vantaggio all'anima mia. Così pure che quand'anche si
superbia o di vanità. trattasse di guadagnar l'intiero universo o di sottrarmi alla morte, io non ponga
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neppure in deliberazione il pensiero di commettere un solo peccato veniale". È È questa, ahimè! la nostra tendenza: di qui nasce il dispiacere che proviamo
disposizione già molto perfetta, a cui non pervengono che ben poche anime. quando si scoprono le nostre imperfezioni; di qui lo studio di riuscire nelle
3) Il terzo grado d'umiltà è perfettissimo. "Inchiude i due primi e vuole di più nostre imprese e di acquistar la stima degli uomini.
che, supponendo eguali la lode e la gloria della divina Maestà, ad imitare più Ora desiderar questa stima è essere ladro e furfante, perchè si desidera di
perfettamente Gesù Cristo, Nostro Signore, e rendermi veramente più simile a appropriarsi ciò che appartiene soltanto all'Essere Supremo. L'anima umile
lui, io preferisca ed abbracci la povertà con Gesù Cristo povero, anzichè le invece non bada a ciò che si pensi di lei; soffre in sentirsi lodata e preferirebbe
ricchezze; i disprezzi con Gesù Cristo saziato di obbrobri, anzichè gli onori; il l'affronto alla lode, essendo quello fondato sulla verità e questa sulla
desiderio di esser tenuto per uomo inutile e stolido, per amor di Cristo che menzogna.
volle primo passar per tale, anzichè esser tenuto per uomo savio e prudente c) Il terzo grado è di voler essere non solo conosciuti ma trattati da vili,
agli occhi del mondo". È il grado dei perfetti, è l'amor della croce e abbietto, spregevoli; è di ricevere lietamente tutti i disprezzi e tutte le
dell'umiliazione in unione con Cristo e per amor suo; giunti a questo punto, si confusioni possibili; è insomma desiderare di essere trattati secondo il merito.
è nella via della santità. Ora qual disprezzo non è dovuto al nulla, che non ha in sè cosa degna di stima,
1134. 3^ I tre gradi di umiltà secondo l'Olier. Esposta nel catechismo e soprattutto qual disprezzo non è dovuto al peccato, che ci allontana dal bene
cristiano la necessità dell'umiltà e il modo di combattere l'orgoglio, l'Olier vero che è Dio? Quindi, quando Dio ci manda aridità, abbandoni interiori e
spiega nell'Introduzione i tre gradi di umiltà interiore che convengono alle ripulse, dobbiamo prendere le parti di Dio contro di noi e confessar che ha
anime già fervorose. ragione di rigettare le opere nostre e le nostre persone. Parimenti, se siamo
a) Il primo è di compiacersi nella vera conoscenza di sè, della propria viltà e maltrattati dai superiori, dagli eguali e anche dagli inferiori, dobbiamo
bassezza, dei difetti e peccati propri. La sola conoscenza delle proprie miserie rallegrarcene come della cosa più giusta, più vantaggiosa per noi e più
non è umiltà; vi sono di quelli che rilevano i propri difetti ma attristandosene e conforme al desiderio di Gesù Cristo. Non si deve neppure per superbia
cercando in sè qualche perfezione che li salvi dalla confusione che provano: il aspirare ad alto seggio in paradiso; si deve certamente volere amar Dio quanto
che è effetto di superbia. Ma quando uno si compiace nella conoscenza delle egli desidera, e renderci a lui fedeli per giungere a quel grado di gloria e di
proprie miserie, quando si ama la propria viltà ed abbiezione, si è veramente felicità che ci prepara, ma quanto al posto che occuperemo in paradiso,
umili. bisogna abbandonarsi nelle mani di Dio.
Se si ebbe la disgrazia di commettere un peccato, si deve certamente "Si è allora nel vero annientamente, e Dio solo vive e rgena in noi".
detestarlo, ma nello stesso tempo amare la viltà a cui si è ridotti per il peccato. 1135. 4^ I tre gradi di umiltà secondo S. Vincenzo de' Paoli.
A potersi compiacere delle proprie miserie, bisogna pensare che questo S. Vincenzo de' Paoli è noto nella Chiesa di Dio come il santo della carità; ma
sentimento onora Dio, appunto perchè la piccolezza nostra fa risaltare la sua dalla sua vita risulta che forse la sua umiltà superò anche la sua carità. È bene
grandezza, e i peccati nostri la sua santità. L'anima protesta così la sua nullità e quindi conoscere la dottrina di questo santo intorno all'umiltà, dottrina che egli
la sua incapacità di fare il bene da se stessa, e che tutto viene da Dio, tutto attinse dallo studio assiduo ed amoroso della vita e degli insegnamenti di Gesù
dipende da lui, tutto dev'essere in noi da lui operato. Cristo.
b) Il secondo grado è di amare di essere conosciuto per vile, per abietto, per L'umiltà, secondo lui, ha tre gradi o, com'egli si esprime, esige queste tre
nulla e peccato, e di passar per tale nella mente di tutti. Infatti se, conoscendo condizioni "tres has conditiones exigit: 1135-1 a) La prima condizione o il
ed amando la nostra miseria, volessimo essere stimati dagli uomini, saremmo primo grado è "stimarsi con ogni sincerità degno del disprezzo degli uomini:
ipocriti, desiderando di apparir migliori di quello che siamo. se hominum vituperio dignum cum omni sinceritate reputare". b) Il secondo
grado è "godere che gli altri vedano le nostre imperfezioni e quindi ci
disprezzino: gaudere quod alii imperfectum nostrum videant et nos deinde
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contemnant". c) Il terzo grado è "se il Signore operi qualche cosa o in noi o per b) E poi l'umiltà ci vuota l'anima di amor proprio e di vana gloria, preparando
mezzo nostro, cercare di occultarlo, se è possibile, al pensiero della propria così ampia capacità che Dio s'affretta a riempire; perchè, come dice S.
viltà; se poi ciò non è possibile, attribuir tutto alla misericordia divina e ai Bernardo, vi è stretta affinità tra la grazia e l'umiltà: "Semper solet esse gratiae
meriti altrui: Si Dominus per nos aut in nobis aliquid operetur, illud, si fieri divinae familiaris virtus humilitas" 1137-4.
possit, occultare ad aspectum propriae vilitatis: sin autem id fieri non possit, 1138. B) È anche il fondamento di tutte le virtù; se non ne è la madre, ne è
totum divinae misericordiae et aliorum meritis tribuere". almeno la nutrice; per doppia ragione: perchè senza di lei non si dà virtù soda,
"Questa umiltà, conchiude S Vincenzo, è il fondamento di tutta la perfezione e con lei tutte le virtù diventano più profonde e più perfette.
evangelica e il nodo di tutta la vita spirituale; chi possederà quest'umiltà, 1) Essendo la superbia il grande ostacolo alla fede, è certo che l'umiltà rende
acquisterà pure con lei tutti i beni; chi poi ne sarà privo, perderà anche quel la fede più pronta, più facile, più ferma, e anche più illuminata: "Abscondisti
bene che ha e sarà agitato da continue angustie: Et hoc est universae haec a sapientibus et revelasti ea parvulis".
evangelicae perfectionis fundamentum, nodusque totius spiritualis vitae: ei qui Quanto è più facile piegar l'intelletto all'autorità della fede, quando si è
humilitatem istam possidebit, omnia bona venient pariter cum illa^; qui vero persuasi della dipendenza nostra da Dio! "in captivitatem redigentes omnem
ea^ carebit, etiam quod habet boni auferetur ad eo, continuisque agitabitur intellectum in obsequium Christi". A sua volta la fede, mostrandoci l'infinita
angustiis". 1135-2 Conclusione. Ognuno dei quattro aspetti dell'umiltà da noi perfezione di Dio e il nostro nulla, ci rassoda nell'umiltà.
esposti secondo l'insegnamento di S. Benedetto, di S. Ignazio, dell'Olier e di S. 2) Lo stesso è della speranza: il superbo confida in sè e presume troppo delle
Vincenzo de' Paoli, ha le sue buone ragioni: sta al direttore a consigliar quello proprie forze; non pensa gran fatto a chiedere il divino aiuto; l'umile invece
che meglio corrisponde alle condizioni spirituali del penitente. mette tutta la speranza in Dio, perchè diffida di sè. La speranza a sua volta ci
III. L'eccellenza dell'umiltà. rende più umili, mostrandoci che i beni celesti sono talmente sopra le nostre
A intendere bene il linguaggio dei Santi su questo argomento, bisogna forze che, senza l'onnipotente aiuto della grazia, non potremmo conseguirli.
distinguere tra umiltà in sè e umiltà come fondamento delle altre virtù. 3) La carità ha per nemico l'egoismo; onde solo nell'anima vuota di sè cresce
1136. 1^ Considerata in sè, l'umiltà, dice S. Tommaso 1136-1, è inferiore l'amor di Dio; e questo a sua volta rende più profonda l'umiltà, sentendoci lieti
alle virtù teologali, che hanno Dio per oggetto diretto; inferiore anche a certe di scomparire dinanzi a Colui che amiamo.
virtù morali, come la prudenza, la religione, la giustizia legale che riguarda il Quindi S. Agostino giustamente dice che non vi è nulla di più sublime della
bene comune; ma è superiore alle altre virtù morali (eccetto forse carità, ma che solo gli umili la praticano: "Nihil excelsius via^ caritatis, et non
l'ubbidienza), pel suo carattere universale e perchè ci assoggetta all'ordine in illa^ ambulant nisi humiles" 1138-1.
divino in ogni cosa. Parimenti per praticar la carità verso il prossimo, non c'è mezzo più sicuro
1137. 2^ Ma, considerando l'umiltà come chiave che apre i tesori della grazia dell'umiltà, la quale stende un velo sui suoi difetti e ce ne fa compatir le
e fondamento delle virtù, è, al dire dei Santi, una delle più eccellenti virtù. miserie in cambio di sdegnarci contro di lui.
A) È la chiave che apre i tesori della grazia: "humilibus autem dat gratiam" 1139. 4) La religione è tanto meglio praticata quanto più chiaramente si vede
1137-1. a) Dio infatti sa che l'anima umile non si compiace delle grazie che le che tutto deve annientarsi e sacrificarsi per Dio.
dà, che non ne trae motivo di vanità, ma che ne riferisce a Dio tutta la gloria; 5) La richiede la prudenza; perchè gli umili riflettono volentieri e prendono
onde può effondere in lei la copia dei suoi favori, perchè così la sua gloria ne volentieri consiglio prima di operare.
sarà aumentata. Al contrario si vede costretto a togliere la sua grazia ai superbi 6) La giustizia non si può praticar senza l'umiltà, perchè il superbo esagera i
"Deus superbis resistit" 1137-2, perchè essi la sfruttano per sè e se ne fanno un suoi diritti a scapito di quelli del prossimo.
titolo di gloria; il che Dio non può tollerare: "Gloriam meam alteri non dabo"
1137-3.
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7) La fortezza del cristiano, venendo non da lui ma da Dio, si trova veramente A) Nella vita nascosta Gesù pratica specialmente l'umiltà di nascondimento.
solo in coloro che, coscienti della propria debolezza, s'appoggiano su Colui a) La pratica prima di nascere, col chiudersi per nove mesi nel seno di Maria,
che solo può renderli forti. ove nasconde i divini suoi attributi nel modo più completo: "exinanivit
8) La temperanza e la castità, come abbiamo visto, suppongono l'umiltà. La semetipsum"; col sottomettersi all'editto di Cesare "exiit edictum a Caesare"
dolcezza e la pazienza non si praticano bene se non quando si sanno accettare 1141-3; col soffrire senza lagnarsi le ripulse fatte a sua madre: "non erat eis
le umiliazioni. locus in diversorio" 1141-4; specialmente col tollerar l'ingratitudine degli
Si può quindi dire che senza umiltà non vi è soda e duratura virtù e che con lei uomini che non pensano a preparargli un posto nel loro cuore: "in propria venit
invece tutte le virtù crescono e si radicano più profondamente nell'anima. et sui eum non receperunt" 1141-5. b) La pratica nella natività, ove ci appare
Onde possiamo conchiudere con S. Agostino: "Vuoi elevarti? Comincia con come povero bambino, avvolto nelle fasce, posto in una mangiatoia, steso
l'abbassarti. Pensi di costruire un edificio che tocchi il cielo? Pensa prima a sopra poca paglia: "invenietis infantem, pannis involutum, positum in
porre il fondamento dell'umiltà. Quanto più alto vuol sorgere l'edifizio, tanto praesepio" 1141-6. Eppure questo bambinello è il Figlio di Dio, l'Eguale del
più profondo dev'esserne il fondamento: Magnus esse vis? A minimo incipe. Padre, la Sapienza increata! c) La pratica in tutte le circostanze che seguono
Cogitas magnam fabricam construere celsitudinis? De fundamento prius cogita alla sua nascita: viene circonciso e riscattato a prezzo di due tortorelle come
humilitatis" 1139-1. fosse un bambino comune; è obbligato a fuggire in Egitto per scansar la
IV. La pratica dell'umiltà. persecuzione di Erode, egli che con una parola sola poteva ridurre in polvere
1140. Gl'incipienti, come abbiamo indicato ai n. 838-844, combattono quel crudele tiranno! d) E qual nascondimento nella vita di Nazareth! Sepolto
soprattutto l'orgoglio. I proficienti si studiano d'imitar l'umiltà di Nostro in un paesucolo della Galilea, aiuta la madre nelle faccende domestiche,
Signore. garzone e operaio; passa trent'anni a obbedire, egli, Padrone del mondo, "et
1141. 1^ Si studiano di attirare in sè i sentimenti di Gesù umile. È quello che erat subditus illis" 1141-7. Or si capisce l'esclamazione di Bossuet: 1141-8 "O
dice S. Paolo: "Hoc enim sentite in vobis quod et in Christo Jesu: qui, cum in Dio, io rimango di nuovo attonito! Vieni, o orgoglio, e muori dinanzi a questo
forma^ Dei esset... exinanivit semetipsum..." 1141-1. "La vita di Nostro spettacolo! Gesù, figlio d'un falegname, falegname egli stesso, noto da questo
Signore, commenta S. Vincenzo de' Paoli 1141-2, fu come un continuo atto di mestiere, senza che si parli d'alcun altro impiego nè d'alcun'altra azione".
stima e di affetto del disprezzo; il suo cuore ne era così pieno che, se se ne 1142. B) Nella vita pubblica Gesù continua a praticar l'oblìo di sè, fin dove è
fosse fatta anatomia (come si fece di certi santi che vennero aperti per vedere compatibile con la sua missione. È obbligato, è vero, a proclamar colle parole
che cosa avevano nel cuore, ove spesso si trovarono i segni di ciò che avevano e coi fatti di esser Figlio di Dio; ma lo fa in modo discreto, misurato, con
maggiormente amato in vita), si sarebbe certamente trovato nell'adorabile sufficiente chiarezza perchè gli uomini di buona volontà possano capire, ma
cuore di Gesù che la santa umiltà vi era in particolar modo scolpita, e forse non senza quel fulgore che sforza l'assenso. La sua umiltà appare in tutta la sua
direi troppo affermando che vi era scolpita a preferenza di tutte le altre virtù. -- condotta.
O mio Salvatore, quanto eravate innamorato di questa virtù! E perchè a) Si circonda di apostoli ignoranti, poco colti e quindi poco stimati: alcuni
abbandonarvi a così estremi avvilimenti? Egli è che voi conoscevate bene pescatori e un pubblicano! Mostra spiccata preferenza per quelli che il mondo
l'eccellenza delle umiliazioni e la malizia del peccato contrario, il quale non disprezza: i poveri, i peccatori, gli afflitti, i fanciulli, i disereditati di questo
solo aggrava gli altri peccati ma rende viziose le opere che di per sè non mondo. Vive di limosine e non ha casa propria. b) Semplice è il suo
sarebbero cattive, anzi quelle stesse che son buone e perfino le più sante". insegnamento, alla portata di tutti; i suoi paragoni e le sue parabole sono tolti
Bisogna quindi meditar spesso, ammirare e sforzarsi di imitare gli esempi di dalla vita comune; non cerca di farsi ammirare ma di istruire e di muovere i
umiltà datici da Gesù nella vita nascosta, nella vita pubblica, nella vita cuori. c) Raramente opera miracoli, spesso raccomandando ai guariti di non dir
sofferente e che continua a darci nella vita eucaristica. nulla ad alcuno. Non affettate austerità: mangia come gli altri, assiste alle
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nozze di Cana e ai banchetti a cui viene invitato. Fugge la popolarità, nè teme abbandonato dai discepoli, ferito nella dignità d'uomo, nella fama, nell'onore,
di disgustare anche i discepoli (durus est hic sermo); 1142-1 e, quando subì, si può dire, tutte le umiliazioni immaginabili, onde può ripetere con
vogliono farlo re, si dilegua. d) Se entriamo nei più intimi suoi sentimenti, maggior ragione del salmista: "Sum vermis et non homo, opprobrium
vediamo che vuol vivere in dipendenza dal Padre suo e dagli uomini: nulla hominum et abjectio plebis" 1143-4. Per noi peccatori, in vece nostra, tollerò
giudica da sè ma prende consiglio dal Padre: "Ego non judico quemquam" Gesù così eroicamente tutti quegli insulti senza lamento: "Qui cum
1142-2; non parla che per esporre la dottrina di Colui che l'ha mandato: "A malediceretur, non maledicebat; cum pateretur, non comminabatur; tradebat
meipso non loquor 1142-3... Mea doctrina non est mea, sed ejus qui misit me" autem judicanti se injuste" 1143-5. Come dunque potremmo lagnarci noi che
1142-4; nulla fa da sè ma unicamente per deferenza al Padre: "Non possum a siamo tanto colpevoli, anche se in qualche circostanza fossimo accusati
meipso facere quidquam... Pater autem in me manens ipse facit opera" 1142-5. ingiustamente? 1144. D) La sua vita eucaristica ripete questi vari esempi
Non cerca quindi la gloria sua ma quella del Padre; non visse sulla terra che d'umiltà.
per glorificarlo: "Ego non quaero gloriam meam 1142-6... a) Gesù vi è nascosto più ancora che nel presepio, più che sul Calvario: "in
Ego te clarificavi super terram" 1142-7. Anzi, egli, Padrone del mondo, si fa cruce latebat sola deitas, at hic latet simul et humanitas" 1144-1. Eppure è lui
servo degli uomini: "Non venit ministrari sed ministrare" 1142-8. In una che, dal fondo del tabernacolo, è causa prima e principale di tutto il bene che si
parola, dimentico di sè, si sacrifica, costantemente per Dio e per gli uomini. fa nel mondo, lui che ispira, fortifica, consola i missionari, i martiri, le
1143. C) Il che appare anche più nella vita sofferente, in cui pratica l'umiltà vergini... E vuole star nascosto, nesciri, pro nihilo reputari.
di abiezione. b) E quanti affronti, quanti insulti non riceve nel sacramento dell'amore, non
Gesù, che è la stessa santità, volle caricarsi del peso delle nostre iniquità e solo da parte degli increduli che rifiutano di crederne la presenza, degli empi
subirne la pena, come se fosse stato colpevole: "Eum, qui non noverat che ne profanano il sacro corpo, ma anche dei cristiani che, per debolezza e
peccatum, pro nobis peccatum fecit" 1143-1. a) Onde quei sentimenti di viltà, fanno comunioni sacrileghe, e perfino delle anime a lui consacrate che
tristezza, di abbattimento, di noia provati nel giardino degli Ulivi, vedendosi talora lo dimenticano lasciandolo solo nel tabernacolo: "non potuistis una^
coperto dei nostri peccati: "coepit pavere, taedere, maestus esse... Tristis est hora^ vigilare mecum?" 1144-2. E in cambio di lagnarsi, non cessa di ripeterci:
anima mea usque ad mortem" 1143-2. "Venite ad me omnes qui laboratis et onerati estis et ego reficiam vos" 1144-3.
b) Quindi gl'insulti onde fu ricolmo: tradito da Giuda, ha pur sempre per lui Sì, là vi sono veramente tutti gli esempi di cui abbiamo bisogno per
accenti d'amicizia: Amice, ad quid huc venisti 1143-3; abbandonato dagli sorreggerci e fortificarci nella pratica d'ogni genere di umiltà; e riflettendo che
apostoli, continua ad amarli; catturato, legato come un malfattore, guarisce ci ha nello stesso tempo meritato la grazia d'imitarlo, come esitare a seguirlo?
Malco ferito da Pietro. Dato in balìa del servidorame, ne tollera i vituperii 1145. 2^ Vediamo dunque in che modo possiamo a suo esempio praticar
senza lagnarsi; ingiustamente calunniato, non si giustifica, e non apre bocca l'umiltà verso Dio, verso il prossimo e verso noi stessi.
che per rispondere allo scongiuro del sommo sacerdote in cui rispetta l'autorità A) Verso Dio l'umiltà si manifesta specialmente in tre modi: a) Con lo spirito
di Dio; sa che la sua risposta gli frutterà la pena di morte, ma dice la verità a di religione, che onora in Dio la pienezza dell'essere e della perfezione. Lo
qualunque costo. Trattato da pazzo da Erode, non dice parola, non fa miracoli facciamo riconoscendo affettuosamente e lietamente il nostro nulla e il nostro
per vendicare il suo onore. Il popolo, da lui tanto beneficato, gli preferisce peccato, godendo di proclamare così la pienezza e la santità dell'essere divino.
Barabba, e Gesù continua a soffrire per la sua conversione! Ingiustamente Di qui nascono i sentimenti d'adorazione, di lode, di timor filiale e di amore; di
condannato da Pilato, tace, si lascia flagellare, coronare di spine, vilipendere qui quel grido del cuore: Tu solus Sanctus, tu solus Dominus, tu solus
da re da burla; accetta senza lamento la pesante croce caricatagli sulle spalle e Altissimus. Sentimenti che ci sgorgano dal cuore non solo quando preghiamo,
si lascia crocifiggere senza dir parola. Ai sarcasmi dei nemici risponde ma anche quando contempliamo le opere di Dio: opere naturali ove si
pregando per loro e scusandoli presso il Padre. Privo di celesti consolazioni,
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riflettono le perfezioni del Creatore, opere soprannaturali ove l'occhio della diciamo e facciamo, sia nella sostanza come nelle circostanze, siamo pieni e
fede ci scopre una vera somiglianza, una partecipazione della vita divina. circondati di motivi di confusione e di disprezzo; e se non vogliamo illuderci,
1146. b) Con lo spirito di riconoscenza, che vede in Dio la fonte di tutti i ci vedremo non solo più cattivi degli altri uomini, ma peggiori in qualche
doni naturali e soprannaturali che ammiriamo in noi e negli altri. Allora noi, modo dei demonii dell'inferno: perchè, se questi sciagurati spiriti avessero a
come l'umile Vergine e con lei, glorifichiamo Dio per tutto il bene messo in loro disposizione le grazie e i mezzi largiti a noi per diventar migliori, ne
noi: "Magnificat anima mea Dominum... Fecit mihi magna qui potens est, et farebbero mille e mille volte miglior uso di noi".
sanctum nomen ejus". Così, invece di insuperbirci di questi doni, ne riferiamo A chi chiedesse come si possa giungere a questa persuasione, che in sè,
a Dio tutti l'onore, riconoscendo che ne abbiamo spesso usato male. obiettivamente, non è sempre conforme alla verità, si può prima di tutto
1147. c) Con lo spirito di dipendenza, che ci fa confessar la nostra incapacità rispondere che si trova in tutti i santi, onde deve avere un sodo fondamento. E
a far nulla di bene da soli. In tal persuasione non cominciamo mai un'azione il fondamento è questo: di fronte a sè l'uomo è giudice, e quando si conosce a
senza metterci sotto l'influsso e la direzione dello Spirito Santo e senza fondo, vede chiaramente che è molto colpevole e che per di più ci sono in lui
implorarne la grazia che sola può rimediare alla nostra incapacità. È quello che molte tendenze cattive; onde conchiude che deve disprezzarsi. Ma di fronte
fanno specialmente i direttori di anime, i quali, nell'esercizio del delicato loro agli altri non è giudice, nè può esserlo, perchè non ne conosce le intenzioni,
ufficio, in cambio di prevalersi della confidenza mostrata loro dalle anime che sono uno degli elementi più essenziali per giudicarne la condotta; come
dirette, confessano ingenuamente la propria incapacità prendendo quindi non conosce la misura di grazia che Dio loro distribuisce e di cui bisogna
consiglio da Dio prima di dare i propri avvertimenti. tenere pur conto nel giudizio della loro condotta. Giudicando dunque
1148. B) Verso il prossimo il principio che deve guidarci è questo: vedere in severamente sè, e gli altri giudicando con benignità, si giunge alla persuasione
lui ciò che Dio vi ha posto di bene tanto sotto l'aspetto naturale come pratica che, tenendo conto di tutto, dobbiamo porci al di sotto di tutti.
soprannaturale; ammirarlo senza invidia e senza gelosia; stendere invece un 1150. C) Verso noi stessi ecco il principio da seguire: pur riconoscendo il
velo sui suoi difetti scusandoli per quanto è possibile, ogni volta almeno che bene che è in noi per ringraziarne Dio, dobbiamo soprattutto considerare ciò
per dovere del nostro stato non siamo obbligati a correggerli. che abbiamo di difettoso, il nostro nulla, la nostra incapacità, i nostri peccati, a
In virtù di questo principio: a) si gode delle virtù e dei buoni successi del fine di tenerci abitualmente in sentimenti di umiltà e di confusione.
prossino, essendo cose che glorificano Dio, "dum omni modo... Christus Con l'aiuto di questo principio, si praticherà più facilmente l'umiltà, che deve
annuntietur" 1148-1. Si può certamente desiderarne le virtù, ma allora bisogna estendersi a tutto l'uomo: alla mente, al cuore, all'esteriore.
rivolgersi allo Spirito Santo che si degni darcene una partecipazione; onde a) L'umiltà di mente comprende principalmente quattro cose: 1) Una giusta
sorge una nobile emulazione: "consideremus invicem in provocationem diffidenza di sè, che induce a non esagerare i propri talenti ma ad umiliarsi per
caritatis et bonorum operum" 1148-2. aver trafficato così male i doni ricevuti da Dio. È il consiglio del Savio: "Non
b) Vedendo il prossimo cadere in qualche fallo, in cambio di sdegnarsene, si cercare ciò che è troppo difficile per te e non scrutare ciò che oltrepassa le tue
prega per la sua conversione; pensando sinceramente che, senza la grazia di forze: altiora te ne quaesieris"; 1150-1 ed è pure ciò che raccomandava S.
Dio, noi saremmo caduti in falli anche peggiori, n. 1129. Paolo ai Romani: "Dico dunque, in virtù della grazia che mi fu data, a ognuno
1149. c) Onde uno viene a considerarsi come inferiore agli altri, "in che è tra voi di non troppo sentire di sè, oltre quel che deve sentirne, ma
humilitate superiores sibi invicem arbitrantes" 1149-1. Si può infatti considerar sentirne modestamente, ognuno secondo la misura della fede compartitagli da
principalmente, se non esclusivamente, ciò che vi è di bene negli altri e ciò che Dio: "non plus sapere quam oportet, sed sapere ad sobrietatem" 1150-2.
vi è di male in noi. 2) Nell'uso che si fa dei propri talenti, non cercar di brillare e di farsi stimare,
Ecco il consiglio che dava S. Vincenzo de' Paoli au suoi discepoli 1149-2: "Se ma di essere utile e far del bene.
ci studiamo di conoscerci bene, vedremo che in tutto ciò che pensiamo,
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Tal era la raccomandazione di S. Vincenzo de' Paoli ai suoi missionari e 1) Un'abitazione povera, vesti modeste, mezzo logore e rattoppate, purchè
aggiungeva: 1150-3 "Fare altrimente sarebbe un predicar se stesso e non Gesù siano pulite, inclinano all'umiltà; un'abitazione e vesti ricche suggeriscono
Cristo; e una persona che predica per farsi applaudire, lodare, stimare, fare facilmente sentimenti contrari a questa virtù.
parlar di sè, che cosa fa questa persona?... Un sacrilegio, sì, un sacrilegio! 2) Il contegno, l'andatura, la fisionomia, il modo di fare modesto ed umile,
Ecchè? servirsi della parola di Dio e delle cose divine per acquistare onore e senza affettazione, aiutano a praticar l'umiltà; 1153-1 le umili occupazioni,
riputazione! sì, è un sacrilegio!" 1151. 3) Praticar la docilità intellettuale, non come il lavoro manuale, il rammendarsi le vesti, producono lo stesso effetto.
solo sottomettendosi ai decreti ufficiali della Chiesa ma accettando pure 3) Lo stesso vale della condiscendenza che si mostra verso gli altri, dei segni
cordialmente le direzioni pontificie, anche quando non sono infallibili, memori di deferenza e di cortesia.
che in queste prescrizioni vi è maggior saviezza che nei nostri giudizi. 4) Nelle conversazioni, l'umiltà ci porta a far parlare gli altri delle cose che li
4) Cotesta docilità farà schivare l'ostinazione nelle proprie idee in punti interessano e a parlar poco noi. Impedisce specialmente che parliamo di noi e
controversi. Si ha certo il diritto, nelle cose liberamente discusse, di di tutto ciò che ci riguarda: bisognerebbe essere santo per poter parlare male di
abbracciare il sistema che ci pare più fondato; ma non è pur giusto lasciare la sè senza secondi fini 1153-2; parlar bene di sè è millanteria. -- Non bisogna
stessa libertà anche agli altri? 1152. b) L'umiltà di cuore vuole che, invece di però, sotto pretesto d'umiltà, fare delle stranezze. "Se, come dice S. Francesco
desiderare e di cercare la gloria e gli onori, uno si contenti dello stato in cui è e di Sales 1153-3, vi furono grandi servi di Dio che si finsero pazzi a fine di
preferisca la vita nascosta agli uffici appariscenti: ama nesciri et pro nihilo rendersi più abietti agli occhi del mondo, bisogna ammirarli ma non imitarli,
reputari. Va anzi più oltre: nasconde, come nota S. Vincenzo de' Paoli nel perchè per tali eccessi essi ebbero motivi tanto speciali e straordinari che
terzo grado di umiltà, tutto ciò che può farci amare e stimare, e desidera nessuno deve trarne conseguenza per conto proprio".
l'ultimo posto non solo nei gradi sociali ma anche nella stima degli uomini: L'umiltà è dunque virtù molto pratica e molto santificante, che abbraccia tutto
"recumbe in novissimo loco" 1152-1. Desidera perfino che la nostra memoria l'uomo, e ci aiuta a praticar le altre virtù, pricipalmente la dolcezza.
perisca intieramente sulla terra. sez. III. La mansuetudine o dolcezza 1154-1.
Ascoltiamo S. Vincenzo de' Paoli: 1152-2 "Non dobbiamo mai posar gli occhi 1154. Nostro Signore giustamente associa la dolcezza o mansuetudine
nè fissarli su ciò che è di bene in noi, ma studiarci di conoscere ciò che vi è di all'umiltà; perchè questa non può praticarsi senza di quella.
male e di difettoso: gran mezzo è questo per conservar l'umiltà. Il dono di Tratteremo: * 1^ della natura; * 2^ della eccellenza; * 3^ della pratica della
convertir le anime e tutti gli altri talenti esteriori che sono in noi, non sono per dolcezza.
noi, noi non ne siamo che i facchini, e possiamo con tutti questi doni I. Natura della virtù della dolcezza.
bravamente dannarci. 1155. 1^ I suoi elementi. La dolcezza è una virtù complessa che comprende
Onde nessuno deve gonfiarsi o compiacersi di sè nè concepire di sè alcuna tre elementi principali: a) una certa padronanza di sè che previene e modera i
stima, vedendo che Dio opera grandi cose per mezzo suo; ma deve tanto più movimenti della collera: è l'aspetto per cui si connette colla temperanza; b) la
umiliarsi, riconoscendosi un meschino strumento di cui Dio si degna servirsi". sopportazione dei difetti del prossimo, che esige la pazienza e quindi pure la
1153. c) L'umiltà esteriore non dev'essere che la manifestazione dei virtù della fortezza; c) il perdono delle ingiurie e la benevolenza verso tutti,
sentimenti interiori; si può peraltro osservare che gli atti esterni d'umiltà anche verso i nemici; onde include la carità. Come si vede, è un complesso di
reagiscono sulle interne disposizioni per rassodarle e intensificarle. Onde non virtù anzichè un'unica virtù.
bisogna trascurarli ma accompagnarli con veri sentimenti d'umiltà, abbassando 1156. 2^ Quindi si può definirla: una virtù morale soprannaturale che
l'anima nell'abbassare il corpo. previene e modera la collera, sopporta il prossimo non ostante i suoi difetti e lo
tratta con benignità.
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La dolcezza non è dunque quella debolezza di carattere che dissimula, sotto 1159. 1^ Gl'incipienti la praticano combattendo la collera e il desiderio di
apparenze bonarie, in profondo risentimento. È virtù interna che risiede nello vendetta, come tutti i moti disordinati dell'anima, n. 861-863.
stesso tempo nella volontà e nella sensibilità per farvi regnare la calma e la 1160. 2^ Le anime progredite si sforzano d'attirare in sè la dolcezza di Gesù,
pace, ma che si manifesta al du fuori nelle parole e nei gesti e nell'affabilità dei dolcezza da lui mirabilmente insegnataci con le parole e con gli esempi 1160-
modi 1156-1. Si pratica verso il prossimo, ma anche verso se stesso, e verso gli 1.
esseri animati o inanimati. A) Tanta importanza dà Gesù a questa virtù, da volere che fosse annunziata
II. L'eccellenza della dolcezza. dai profeti come uno dei caratteri del Messia e che gli Evangelisti ne notassero
La dolcezza è virtù eccellente in sè e negli effetti. l'adempimento 1160-2.
1157. 1^ In sè, è, dice l'Olier 1157-1, "la perfezione del cristiano; perchè 1161. B) Ci si offre come modello di questa dolcezza, invitandoci ad essere
presuppone in lui l'annientamento di tutto ciò che è proprio e la morte di ogni suoi discepoli, perchè egli è dolce ed umile di cuore 1161-1.
proprio interesse". a) Attua perfettamente l'ideale della dolcezza tracciato dai profeti.
Quindi, aggiunge, "la vera e perfetta dolcezza non s'incontra quasi mai che Predica il Vangelo, non con alterchi, animosità, acredine, ma con calma e
nelle anime innocenti in cui Gesù Cristo ha fatto continua dimora dopo la santa serenità.
rigenerazione". Nei penitenti non si trova nella sua perfezione che raramente, Non sfuriate, non grida inutili, non parole rabbiose: il chiasso passa senza fare
perchè sono ben pochi quelli che lavorano con tanta energia e costanza da del bene. I suoi modi saranno così dolci che non spezzerà la canna mezzo
distruggere i difetti che hanno contratto. Onde Bossuet dice che "il vero segno infranta nè spegnerà il lucignolo ancor fumante, vale a dire la piccola scintilla
dell'innocenza conservata o ricuperata è la dolcezza" 1157-2. di fede e di amore che resta nell'anima del peccatore. Per attirar gli uoini non
1158. 2^ il grande vantaggio della dolcezza è di far regnare la pace sarà nè triste nè turbolento: tutto in lui spirerà amabilità e inviterà i travagliati
nell'anima, pace con Dio, col prossimo, con se stesso. a venirsi a riposare in lui.
a) Con Dio, perchè ci fa accettare tutti gli avvenimenti, anche più disgustosi, 1162. b) Verso gli apostoli: 1) la sua condotta è piena di dolcezza: ne
con calma e serenità, come mezzi di progredire nelle virtù, e soprattutto sopporta i difetti, l'ignoranza, la rozzezza; procede con riguardo, non rivelando
nell'amor di Dio: "Sappiamo infatti, dice S. Paolo, che ogni cosa concorre al la verità se non a gradi, nella misura che la possono sopportare, e lasciando
bene di quelli che amano Dio: diligentibus Deum omnia cooperantur in allo Spirito Santo la cura di compiere l'opera sua.
bonum" 1158-1. Li difende dalle ingiuste accuse dei Farisei che li rimproverano di non
b) Col prossimo: perchè, prevenendo e reprimendo i moti di collera, ci fa digiunare; ma li riprende quando mancano di dolcezza verso i fanciulli che
sopportare i difetti del prossimo e ci fa stare con lui in buona relazione, o stringono attorno a lui, o quando vogliono trar fuoco del cielo su un borgo
almeno non ci lascia internamente turbare se altri s'adira contro di noi. della Samaria. Quando Pietro ferisce Malco di spada, Gesù ne lo rimprovera;
c) Verso se stesso: quandi si è commesso qualche errore o preso qualche ma nello stesso tempo gli perdona il triplice rinnegamento, facendoglielo
abbaglio, uno non si impazienta nè si irrita, ma si corregge con tranquillità, con espiare con triplice professione d'amore.
compassione, senza stupirsi dei suoi falli, giovandosi dell'acquistata esperienza 2) Consiglia poi la dolcezza agli operai apostolici: avranno la semplicità della
per stare più vigilante. Onde di scansa il difetto di coloro che, "essendosi colomba insieme con l'astuzia del serpente; saranno come agnelli in mezzo ai
lasciati andare alla collera, si corrucciano poi di essersi corrucciati, si lupi; non resisteranno al male ma presenteranno la guancia sinistra a chi li
appenano di essersi appenati e s'indispettiscono di essersi indispettiti". 1158-2 percuote sulla destra; cederanno il mantello e la tunica anzichè ricorrere ai
Così si conserva la pace, che è uno dei beni più preziosi. tribunali; e pregheranno per i persecutori.
III. Pratica della virtù della dolcezza. 1163. c) Anche ai più colpevoli peccatori perdona volentieri appena vede in
loro in minimo segno di pentimento.
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Con qual delicatezza induce a confessione e a conversione la Samaritana, e partecipazione della sapienza di Dio, la giustizia nostra una partecipazione
perdona alla peccatrice e al buon ladrone, essendo venuto a chiamare a della giustizia sua; la nostra fortezza viene da Dio e a lui ci unisce; la nostra
penitenza non i giusti ma i peccatori! Come un buon pastore, va a cercare la temperanza ci fa partecipare al bello equilibrio e all'armonia che regna in lui.
smarrita pecorella riconducendola all'ovile sulle spalle; dà perfino la vita per le Quando ubbidiamo ai Superiori, ubbidiamo a Dio; la castità è un mezzo per
pecorelle. -- Se parla talora severamente agli Scribi e ai Farisei, è perchè accostarci alla perfetta sua purità; l'umiltà non fa il vuoto nell'anima se non per
impongono al prossimo un giogo insopportabile, impedendolo così di entrare riempirla di Dio; e la nostra dolcezza è una partecipazione della dolcezza di
nel regno di Dio. Dio.
d) Perfino i nemici tratta con dolcezza: Giuda, che pur lo tradisce, riceve Preparata così dalle virtù morali, quest'unione con Dio si verrà perfezionando
ancora il dolce nome d'amico; e sulla croce Gesù prega per i suoi carnefici con le virtù teologali, che hanno Dio stesso per oggetto.
chiedendo al Padre di perdonarli per la loro ignoranza.
1164. C) Ad imitar Nostro Signore: a) eviteremo gli alterchi, i gridìi, le _______________________________________________________________
parole e gli atti offensivi o sgarbati, per non allontanare i timidi. Baderemo a __ 998-1 S. Tommaso, Ia. IIae, q. 55-67; IIa. IIae, q. 48-170; Suarez, Disput. metaphys., XLIV;
non rendere mai male per male; a non rompere o spezzar nulla per De Passionibus et habitibus, De fide, etc.; Johannes a S. Thoma, Cursus theol., Tr. de
Passionibus, habitibus et virtutibus, ec.; Alvarez de Paz, t. II, lib. III, de adeptione virtutum;
avventatezza; a non parlare quando siamo in collera. Phil. a SS. Trinit., P. II, tr. II, dis. I, II; P. Rodriguez, Perfezione crist., i vari trattati; S. Fr. di
b) Ci studieremo invece di trattar con riguardo quelli che ci si avvicinano; di Sales, La Filotea; J. J. Olier, Introd. à la vie et aux vertus chre't.; Mgr Gay, Della vita e delle
aver per tutti viso allegro ed affabile, anche quando ci tornino noiosi e pesanti; virtù cristiane, tr. VI, VII, IX, X, XI; Ribet, Les vertus et les dons; P. de Smedt, Notre vie
di accogliere con bontà particolare i poveri, gli afflitti, gli infermi, i peccatori, i surnaturelle, t. II.
998-2 S. Tommaso, Ia. IIae, q. 62-63; Suarez, De passionibus et habitibus, diss. III; J. a S.
timidi, i fanciulli; di addolcire con qualche buona parola le riprensioni che
Thoma, op. cit., disp. XVI; L. Billot, De virt. infusis; P. Janvier, Quaresimale 1906 (Marietti,
siamo costretti a fare; di mostrarci santamente premurosi di rendere servizi, Torino); P. Garrigou-Lagrange, Perfect. chre't. et contemplation, p. 62-75.
facendo talora anche di più di quanto ci si domanda, e soprattutto facendolo 999-1 Op. cit., p. 64.
con grazia. Pronti, se occorresse, a sopportare uno schiaffo senza restituirlo, e 1001-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 63, a. 4; H. Noble, Vie spirituelle, Nov. 1921, p. 103-104.
a presentar la guancia sinistra a chi ci percuote la destra. 1008-1 Cf. S. Agostino, Lettera 167 a Girolamo, P. L., XXXIII, 735.
1008-2 S. Gregorio, Moral., l. XXII, c. I.
1165. 3^ I perfetti si sforzano d'imitare la dolcezza stessa di Dio, come nota 1016-1 Cassiano, Confer. II; S. G. Climaco, La scala, XXVI; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 47-56;
l'Olier 1165-1: "Dio è la dolcezza per essenza, e quando vuol parteciparla C. De Smedt, Notre vie surnaturelle, t. II, p. 1-33; P. Janvier, Quaresimale 1917 (Marietti,
all'anima, si stabilisce talmente in lei, che ella non ha più nulla della carne nè Torino).
di sè stessa, ma è tutta perduta in Dio, nel suo essere, nella sua vita, nella sua 1016-2 Rom., VIII, 6-8.
1016-3 Matth., XVI, 26.
sostanza, nelle sue perfezioni; di modo che tutto ciò che fa lo fa con dolcezza;
1017-1 "Prudentia est et vera et perfecta quae ad bonum finem totius vitae recte consiliatur,
e anche quando opera con zelo, è sempre con dolcezza, l'amarezza e l'acredine judicat et praecipit". (S. Tommaso, IIa.
non trovando più posto in lei come non lo trovano in Dio". IIae, q. 47, p. 73).
1166. Conclusione. Terminiamo qui, per non dilungarci di troppo, 1018-1 Ideo necesse est quod prudens et cognoscat universalia principia rationis et cognoscat
l'esposizione delle virtù cardinali. a) Esse disciplinano, indociliscono e singularia, circa quae sunt operationes" (S. Tommaso, IIa. IIae, q. 47, a. 3).
1024-1 Ephes., V, 15.
perfezionano tutte le nostra facoltà, assoggettandole all'impero della ragione e 1031-1 Per non tornare più volte sulle stesse virtù, indichiamo, per quanto è possibile, di ogni
della volontà. Si ristabilisce così a poco a poco nell'anima l'ordine primitivo: la virtù il grado che corrisponde alle varie tappe della perfezione.
sottomissione del corpo all'anima e delle facoltà inferiori alla volontà. 1033-1 Joan., XVI, 12.
b) Fanno ancora di più: non solo sopprimono gli ostacoli all'unione divina ma 1033-2 Matth., VI, 33; X, 16.
1033-3 Marc., XIII, 33.
iniziano già quest'unione. Perchè la prudenza che acquistiamo è già una
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1035-1 Jac., III, 13-18. contrario, gl'inferiori non hanno mai obbligo d'ubbidire in tal caso, anzi se ubbidissero
1037-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 56-122: Dom. Soto, De justitia et jure; Lessius, De justitia; peccherebbero".
Ad. Tanquerey, Synopsis theol. moralis, t. 1063-1 Luc., I, 51.
III, De virtute justitiae, con i numerosi autori citati; P. Janvier, Quaresimale, 1918 (Marietti, 1063-2 Serm. de diversis, XXXV, 4.
Torino). 1064-1 Lettera CXX, trad. Brouix, 1870, p. 464.
1037-2 Matth., V. 6. 1064-2 S. Ignazio, Costituzioni, VI, sez. I, reg. 36.
1038-1 È ciò che osserva Bossuet nel Sermone sulla giustizia: "Quando nomino la giustizia, 1065-1 Ephes., VI, 5-9.
nomino nello stesso tempo il vincolo sacro dell'umana società, il freno necessario della licenza... 1065-2 Lettere CXX.
Quando regna la giustizia, nei trattati si trova la fede, l'onestà negli affari, l'ordine nella politica, 1066-1 Trattenimenti spirituali, c. XI, p. 170.
la terra è in pace, e anche il cielo, per così dire, c'illumina lietamente e ci manda più dolci 1066-2 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 104, a. 3, ad 3.
influssi". 1066-3 Veri ["Vedi"?] Trattenimenti spirituali, c. XI, p. 191.
1040-1 Synopsis theol. moralis, t. III, De virtute justitiae. 1067-1 Ibid., p. 178.
1043-1 Joan., VIII, 7. 1067-2 Sermo de diversis, XLI, 7; è da leggersi tutto questo sermone sull'ubbidienza.
1045-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 84; Suarez, De virtute et statu religionis, t. I, l. II; Bouquillon, 1067-3 Matth., V, 18.
De virtute religionis; J. J. Olier, Introd. à la vie et aux vertus chre't.; Mgr. d'Hulst, Quaresimale 1067-4 S. Fr. di Sales, Conf. spirituali, c. XI, 182.
1893, Conf. I (Marietti, Torino); C. De Smedt, op. 1067-5 II Cor., IX, 5.
cit., pag. 35-104; Ribet, Les vertus, c. XXI. 1068-1 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 104, a. 3.
1048-1 I Petr., II, 5. 1069-1 S. Gregorio, Moral., l. XXV, c. 10.
1049-1 Ps. XVIII, 2. 1069-2 Luc., XXII, 42.
1049-2 Ps. XCIX, 3. 1069-3 I Reg., XV, 22.
1050-1 Rom., XI, 36; XIV, 7-8. 1070-1 De Civit. Dei, l. XIV, c. 12.
1050-2 I Cor., VI, 20. 1070-2 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 104, a. 3.
1051-1 Hebr., V, 1. 1070-3 I Joan., II, 5.
1051-2 Hebr., V, 7. 1070-4 I Joan., XIV, 15.
1055-1 Introd. à la vie et aux vertus chre't., c. I. 1071-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 104, a. 3, ad 2.
1057-1 S. G. Climaco, La scala, IV; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 104-105; S. Cat. da Siena, 1071-2 Lettera citata, p. 231-236.
Dialogo; S. Fr. di Sales, La Filotea, P. 3a., c. XI; Conferenze X-XI; Rodriguez, P. III, tr. V. 1071-3 Citato da S. Fr. di Sales, Trattenimenti spirituali, l. c.
Dell'obbedienza; J. J. Olier, Introd., c. XIII; Tronson, De l'obe'issance; S. Alfonso, La vera 1072-1 S. Bernardo, Sermo III in tempore paschali, 3.
sposa, c. VII; Mgr Gay, Virtù et vita ecc., tr. XI, L'obbedienza; C. De Smedt, Notre Vie surnat., 1074-1 Il Dialogo, edizione Gigli, 1726.
t. II, p. 124-151; Ribet, Vertus, c. XXIX; D. C. Marmion, Le Christ ide'al du moine, Conf. XII. 1075-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 123-140; e i suoi commentatori, specialmente il Gaietano e G.
1058-1 Ps. CXVIII, 91. di S. Tommaso; P. Janvier, Quaresimale 1920 (Marietti, Torino); Ribet, Vertus, c. XXXVII-
1058-2 Phil., II, 8. XLII; C. De Smedt, Notre vie surnat., t. II, p. 210-267.
1058-3 I Cor., VI, 20. 1076-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 123, a. 3.
1059-1 Rom., XIII, 2. 1077-1 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 123, a. 6, ad 1.
1059-2 Rom., XIII, 1. 1079-1 Gal., I, 10 1079-2 II Cor., X, 17-18.
1059-3 Luc., X, 16. 1088-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. III; J. J. Olier, Introd., c. IX; J. Faber, Progressi, c.
1060-1 Si veda l'Enciclica di Leone XIII, Rerum novarum, e il nostro Tratt. De justitia, ove ne IX; D. V. Lehodey, Le saint abandon, P. IIIa., c. III-V.
diamo il commento. 1090-1 I Petr., IV, 1.
1061-1 Act., V, 29. 1090-2 Galat., II, 19.
1061-2 Tal è dottrina di S. Fr. di Sales, Trattenimenti spir., c. 1090-3 Rom., VIII, 17.
XI, p. 170-171: "Molti si sono grandemente ingannati... credendo che l'obbedienza consistesse 1090-4 II Cor., XII, 9.
nel fare a diritto e a torto tutto ciò che ci potesse venir comandato, fosse pure contro i 1090-5 II Cor., VII, 4.
comandamenti di Dio e della Santa Chiesa; nel che errarono grandemente... perchè in tutto ciò 1091-1 Luc., XII, 50.
che riguarda i comandamenti di Dio, non avendo i Superiori potere alcuno di far mai precetto 1091-2 Constit. Soc. Jesu, Esam. generale, c. IV, n. 44.
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1092-1 Notre vie surnat., t. II, p. 260. -- Il P. Capelle che fece studi speciali sopra tal questione Crines calamistro vestiglio rotantur; digiti de annulis radiant: et ne plantas humidior via
(Les Ames ge'ne'reuses, 1920, P. aspergat, vix imprimunt summa vestigia. Tales cum videris, sponsos magis aestimato quam
3a., c. IV-VII) compendia la sua dottrina in tre proposizioni: 1) È Gesù Cristo stesso che sceglie clericos". (Epist. XXII, P. L., XXII, 414).
le sue vittime; 2) le avvisa prima di quanto dovranno soffrire; 3) ne chiede il libero consenso. 1113-1 Esercizi spirituali.
1093-1 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 137, a. 1. 1115-1 Job, XXXI, 1.
1095-1 Joan., XV, 5. 1115-2 Eccli., IX, 5, 8, 9: "Virginem ne conspicias ne forte scandalizeris in decore illius...
1095-2 Phil., IV, 13. Averte faciem tuam a muliere compta^, et ne circumspicias speciem alienam. Propter speciem
1095-3 I Cor., I, 27-28. mulieris multi perierunt, et ex hoc concupiscentia quasi ignis exardescit".
1098-1 Cant., VIII, 6. 1116-1 I Cor., XV, 33.
1098-2 II Cor., V, 14. 1116-2 Ephes., V, 4.
1098-3 Rom., VIII, 38-39. 1117-1 Meditazioni sui SS. Ordini, p. 105, ed. 1874.
1098-4 Ps. XLII, 2. 1117-2 Saint Vincent de Paul, Correspondance, Entretiens, Documents, par Pierre Coste, Tom.
1099-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 141-170; Scaramelli, Direttorio ascetico, Tr. III, art. 4; Ribet, II, p. 523, Paris, Lecoffre et Gabalda, 1921.
Vertus, c. XLIII-XLVIII; C. de Smedt, t. II, p. 268-342; P. Janvier, Quaresimale 1921 e 1922 1118-1 "O quoties ego ipse in eremo constitutus, et in illa^ vasta^ solitudine quae exusta solis
(Marietti, Torino). ardoribus, horridum monachis praestat habitaculum, putabam me Romanis interesse deliciis".
1100-1 Cassiano, Conf. XII; S. G. Climaco, Scala, gradino XV; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 151- 1118-2 Epist. XXII, n. 7. P. L., XXII, 398.
156; Rodriguez, P. III, tr. IV, Della castità; S. Fr. di Sales, La Filotea, P. III, c. XII, XIII; J. J. 1118-3 S. Hieronymi, Epist. XXII, n. 6, P. L., 398.
Olier, Introd., c. XII; S. Alfonso, Selva, P. II, Istruzione IIIa., Castità del sacerdote; Mgr Gay, 1119-1 Epist. cit. n. 5.
Vita e virtù, tr. X; Valuy, Vertus religieuses, Chastete'; P. Desurmont, Charite' sacerdotale, sez. 1119-2 Eccli., III, 27.
77-79; Mgr Lelong, Le saint Pre^tre, Conf. 12a.. 1121-1 Vertus religieuses, p. 73, 74.
1103-1 Ephes., V, 25. 1122-1 Eccli., XXXIII, 29.
1104-1 La Filotea, P. IIIa., c. XXXVIII. 1122-2 Ama scientiam Scripturarum et carnis vitia non amabis...
1104-2 Oraz. XXXVII, 7. Facito aliquid operis, ut te semper diabolus inveniat occupatum".
1105-1 Tob., VIII, 9. S. Girolamo, Lettera CXXV, P. L., XXII, 1078.
1106-1 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. XXXIX. 1124-1 La Scala, Scalino XV, 7.
1106-2 I Cor., VII, 5. 1127-1 Cassiano, Conf. XVIII, c. XI; S. G. Climaco, Scala, XXV; S. Bernardo, De Gradibus
1107-1 Si vedano gli ottimi consigli di S. Fr. di Sales alle vedove, La Filotea, P. IIIa., c. XL. humilitatis et superbiae; S. Tommaso, IIa. IIae, q. 161; Rodriguez, P. II, Tr. III, Dell.umiltà; S.
1108-1 Rom., I, 26. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. IV-VII; J. J. Olier, Introd., c. V; L. Tronson, Tr. de l'humilite';
1109-1 Epistola XXII, ad Eustochium, P. L., XXII, 396. Scaramelli, Direttorio Ascetico, tr. III. art. XI; S. Alfonso, La vera sposa, c. XI; Mgr Gay, Vita e
1109-2 Ep. LII, ad Nepotianum, P. L., XXII, 531-532: "Nec in praeterita^ castitate confidas; Virtù, tr. VI; V. Libermann, Ecrits spirit., Dell'umiltà; Beaudenom, Formation à l'humilite'; C.
nec David sanctior, nec Salomone potes esse sapientior. Memento semper quod paradisi De Smedt, Notre vie surnat., t. II, p. 305-342; D. Col. Marmion, Le Christ ide'al du moine, XI,
colonum de possessione sua^ mulier ejecerit". p. 277-333.
1110-1 "Nam Deus impossibilia non jubet, sed jubendo monet et facere quod possis, et petere 1127-2 De gradibus humilitatis, c. I, n. 2.
quod non possis, et adjuvat ut possis". 1128-1 IIa. IIae, q. 161, a. 3.
(Trident., sess. VI, c. II, Denz., 804). 1128-2 I Tim. I, 17.
1110-2 Introd., c. XII. 1128-3 Apoc., VII, 12.
1111-1 È quello che raccomandava già S. Girolamo al suo caro Nepoziano: "Hospitiolum tuum 1129-1 Gratiae tuae deputo et quaecumque non feci mala: quid enim non facere potui, qui etiam
aut raro aut nunquam mulierum pedes terant... Si propter officium clericatus, aut vidua a te gratuitum facinus amavi? Et omnia mihi dimissa esse fateor; et quae mea^ sponte feci mala, et
visitatur, aut virgo, nunquam solus introeas. Tales habeto socios quorum contubernio non quae, te duce, non feci. (Confess., l. II, c. 7, P. L., XXXII, 681).
infameris... Solus cum sola^, secreto et absque arbitro vel teste, non sedeas... Caveto omnes 1129-2 Cate'ch. chre'tien, P. Ia., lez. XVIII.
suspiciones, et quidquid probabiliter fingi potest, ne fingatur, ante devita. (Epist. LII, P. L., 1130-1 D. Columba Marmion, Le Christ, ide'al du moine, 1922, p. 299.
XXII, 531-532). 1131-1 Ps. XVIII, 10.
1112-1 S. Girolamo descrive molto bene queste stranezze: "Omnis his cura de vestibus, si bene 1131-2 Secondo il Codice, can. 530, i Superiori religiosi non possono più in nessun modo
oleant, si pes, laxa^ pelle, non folleat. obbligare gli inferiori a manifestar loro la coscienza; ma, aggiunge il Codice, "è bene che i
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religiosi ricorrano ai Superiori con filiale confidenza, esponendo anche, se i Superiori sono 1152-2 Maynard, Vertus et doctrine, p. 218.
sacerdoti, i dubbi e la angustie della loro coscienza". 1153-1 Lo spiega molto bene Monsignor Gay in Vita e virtù cristiane, T. 1 Dell'umiltà: "Vi è un
1135-1 Regula seu Constitutiones Comm. Congreg. Missionis, C. 2, n. 7. abito di esterna umiltà in cui l'anima sinceramente umile serba sempre il corpo. E qualche cosa
1135-2 La dottrina di S Vincenzo de' Paoli sull'umiltà e quella dell'Olier sono molto affini; il di contenuto, di riserbato, di calmo, che dà a tutta la fisionomia e a tutto il contegno quella
che non deve far maraviglia, chi pensa che l'Olier fu il diletto amico e spirituale discepolo di S. bellezza ineffabile, quell'armonia, quella grazia che viene espressa dalla parola modestia.
Vincenzo il quale pure amorosamente lo assistette in punto di morte. Modesto è lo sguardo, modesta la voce, modesto il riso, modesti sono tutti i movimenti.
1136-1 IIa. IIae, q. 161, a. 4 1137-1 I Petr., V, 5. Nulla è più lontano dall'affettazione quanto la vera modetia. San Paolo diceva (Phil. IV, 5): la
1137-2 I Petr., V, 5. vostra modestia sia nota a tutti, perchè il Signore è vicino! Sta qui infatti il segreto di questo
1137-3 II Cor., X, 5. incantevole e santo contegno. Dio è vicino a questa anima e quest'anima non lo dimentica mai:
1137-4 Super Missus est, homil. IV, 9. vive alla sua presenza ed opera sotto i suoi occhi, in compagnia degli angeli buoni".
1138-1 Enarrat. in Ps. CXLI, c. 7. 1153-2 "Diciamo tante volte che siamo nulla, che siamo la stessa miseria e la spazzatura del
1139-1 Sermo 10 de Verbis Domini. mondo; ma ci dorrebbe assai se ci prendessero in parola e ci pubblicassero per tali quali noi ci
1141-1 Philip., II, 5-7. diciamo. Facciamo finta di fuggire e di nasconderci, perchè ci si corra dietro e ci vengano a
1141-2 Saint Vincent de Paul, edizione Coste, Tomo XII, p. 199, 200. cercare: facciamo sembiante di voler essere gli ultimi a sedere in fondo alla tavola, ma lo scopo
1141-3 Luc., II, 1. è di riuscir più facilmente ad essere posti in capo ad essa. La vera umiltà non fa sembiante
1141-4 Luc., II, 7. d'esserlo e non dice molte parole d'umiltà"...
1141-5 Joan., I, 11. (S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. V.) 1153-3 La Filotea, l. c., c. V.
1141-6 Luc., II, 12. 1154-1 S. G. Climaco, La Scala, XXIV; S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. VIII; J. J. Olier,
1141-7 Luc., II, 51. Introd., c. X; Card. Bona, Manuductio, c. XXXII; Ribet, Asce'tique, c. L; Ve'n. A. Chevrier, Le
1141-8 Elevazioni, XXa. settimana, elev. 8a.. ve'ritable disciple, p. 345-354.
1142-1 Joan., VI, 61. 1156-1 San Girolamo la descrive molto bene nel Commento della Lettera ai Galati, V, 22: "La
1142-2 Joan., VIII, 15. benignità, dice S. Girolamo, è una virtù soave, tranquilla, dal parlare dolce, affabile nei costumi,
1142-3 Joan., XIV, 10. felice misto di ogni buona qualità. Molto vicina ne è la bontà, perchè anch'essa cerca di far
1142-4 Joan., VII, 16. piacere; ma se ne distingue in questo che la bontà è meno attraente e di aspetto più severo e che
1142-5 Joan., V, 30; XIV, 10. è pronta a far del bene e a rendere servizi ma senza quella graziosità e quella soavità che
1142-6 Joan., VIII, 50. guadagna i cuori".
1142-7 Joan., XVII, 4. 1157-1 Introd., c. X.
1142-8 Matth., XX, 28. 1157-2 Medit. sul Vangelo, Sermone, giorno III^.
1143-1 II Cor., V, 21. 1158-1 Rom., VIII, 28.
1143-2 Marc., XIV, 33, 34. 1158-2 S. Fr. di Sales, La Filotea, P. IIIa., c. IX.
1143-3 Matth., XXVI, 50. 1160-1 P. Chevrier, Le disciple, p. 345-354.
1143-4 Ps. XXI, 7. 1160-2 Isaia, XLII, 1-4; Matth., XII, 17-21.
1143-5 I Petr., II, 23. 1161-1 Matth., XI, 29.
1144-1 Inno Adoro te di S. Tommaso. 1165-1 Introduzione, c. X.
1144-2 Matth., XXVI, 40.
1144-3 Matth., XI, 28.
1148-1 Phil., I, 18.
1148-2 Hebr., X, 24.
1149-1 Phil., II, 3.
1149-2 Maynard, Virtù e dottrina spirit. di S. Vincenzo.
1150-1 Eccli., III, 22.
1150-2 Rom., XII, 3.
1150-3 Maynard, Vertus et doctr., p. 214.
1152-1 Luc., XIV, 10.
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CAPITOLO III. Richiamiamo qui brevemente quanto abbiamo esposto nella nostra Teologia
Le virtù teologali. dogmatica e morale.
1169. 1^ Significato nella Sacra Scrittura. La parola fede significa per lo più
1167. 1^ San Paolo parla delle tre virtù teologali, raggruppandole tutte e tre un'adesione dell'intelletto alla verità ma fondata sulla confidenza; del resto, per
insieme come tre elementi essenziali della vita cristiana e facendone risaltare credere a qualcuno, bisogna pure aver fiducia in lui.
la superiorità sulle virtù morali 1167-1. A) Nel Vecchio Testamento la fede è presentata come virtù essenziale, da cui
Esorta quindi i Tessalonicesi a indossare l'usbergo della fede, e della carità, e dipende la salute o la rovina del popolo: "Credete in Yaweh vostro Dio e sarete
l'elmo della speranza 1167-2, e loda in essi l'opera della fede, la sollecitudine salvi" 1169-2; "se non credete, sarete distrutti" 1169-3. Questa fede è assenso
della carità, e la costanza della speranza 1167-3. Al contario dei carismi che alla parola di Dio, ma accompagnato da confidenza, da abbandono e da amore.
sono temporanei nella Chiesa, la fede, la speranza e la carità stabilmente B) Nel Nuovo Testamento, la fede è cosa talmente essenziale che credere vale
rimangono 1167-4. professare il cristianesimo, e non credere vale non essere cristiani: "Qui
1168. 2^ Il loro ufficio è di unirci a Dio per mezzo di Gesù Cristo e farci crediderit et baptizatus fuerit salvus erit; qui vero non crediderit
partecipare alla vita divina. Onde sono nello stesso tempo unificanti e condemnabitur" 1169-4. La fede è l'accettazione del Vangelo predicato da
trasformanti. Gesù Cristo e dagli Apostoli, onde suppone la predicazione: "fides ex auditu"
a) La fede ci unisce a Dio, verità infinita, facendoci entrare in comunione col 1169-5. Questa fede non è dunque nè un'intuizione del cuore, nè una visione
pensiero divino, perchè ci fa conoscere Dio come si è rivelato egli stesso, e diretta "videmus nunc per speculum, in aenigmate" 1169-6; è un'adesione alla
così ci prepara alla visione beatifica. testimonianza divina, adesione libera e illuminata, perchè da un lato l'uomo
b) La speranza ci unisce a Dio, beatitudine suprema, facendocelo amare come può ricusare di credere, e dall'altro non crede senza ragioni, senza l'intima
bene per noi; per lei fermamente e sicuramente aspettiamo la felicità del cielo, convinzione che Dio ha rivelato 1169-7.
come pure i mezzi necessari per giungervi; per lei ci prepariamo già al pieno Questa fede è accompagnata dalla speranza e si perfeziona con la carità: "fides
possesso della beatitudine eterna. quae per caritatem operatur" 1169-8.
c) La carità ci unisca a Dio, bontà infinita, facendocelo amare come 1170. 2^ Definizione. La fede è una virtù teologale che inclina l'intelletto,
infinitamente buono ed amabile in sè e formando tra lui e noi una santa sotto l'influsso della volontà e della grazia, a dare fermo assenso alle verità
amicizia che ci fa vivere fin d'ora della sua vita, perchè cominciamo ad amarlo rivelate, fondandosi sull'autorità di Dio rivelante.
come egli ama se stesso. A) È quindi prima di tutto un atto dell'intelletto, perchè si tratta di conoscere
Questa virtù comprende sempre, sulla terra, le due altre virtù teologali, di cui una verità. Ma non essendo questa verità intrinsicamente evidente, la nostra
è per così dire l'anima, la forma, la vita, tanto che la fede e la speranza sono adesione non può farsi senza l'influsso della volontà che ordina all'intelletto di
imperfette, informi, morte, senza la carità. Onde la fede non è intiera, al dire di studiare le ragioni di credere, e, quando queste sono convincenti, le comanda
S. Paolo, se non quando si manifesta coll'amore e colle opere, "fides quae per pure di darvi l'assenso.
caritatem operatur" 1168-1; la speranza non è perfetta se non quando ci da una Trattandosi poi di un atto soprannaturale, vi deve intervenire la grazia, sia per
pregustazione della celeste felicità col possesso della grazia santificante e della illuminar l'intelletto, sia per aiutare la volontà.
carità. Onde la fede diventa un atto libero, soprannaturale e meritorio.
ART. I. LA VIRTÙ DELLA FEDE 1169-1. B) L'oggetto materiale della fede è il complesso delle verità rivelate, sia quelle
Tre cose ne esporremo: * 1^ La natura; * 2^ l'efficacia santificatrice; * 3^ che la ragione non può in nessun modo scoprire, sia quelle che può conoscere
la pratica progressiva. da sè ma che conosce anche meglio colla fede.
I. Natura della fede.
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Tutte queste verità si concentrano intorno a Dio e a Gesù Cristo: a Dio, uno prima disposizione soprannaturale, senza cui non si può nè sperare nè amare;
nella natura e trino nelle persone, nostro primo principio e nostro ultimo fine; a è, a così dire, la presa di possesso di Dio e delle cose divine. Per impossessarsi
Gesù Cristo, nostro redentore e mediatore, che è Figlio eterno di Dio fatto del soprannaturale e viverne, bisogna prima di tutto conoscerlo "nil volitum
uomo per salvarci; e quindi all'opera sua redentrice e a tutto ciò che vi si quin praecognitum"; ora noi lo conosciamo con la fede, luce novella aggiunta a
riferisce. Crediamo insomma ciò che un giorno vedremo chiaramente in quella della ragione, che ci fa penetrare in un mondo nuovo, il mondo
paradiso: "Haec est autem vita aeterna, ut cognoscant te solum Deum verum et soprannaturale. È come il telescopio che ci fa scoprire le cose lontane che non
quem misisti Jesum Christum" 1170-1. possiamo vedere ad occhio nudo; il paragone per altro è molto imperfetto,
1171. C) L'oggetto formale, o ciò che comunemente si dice motivo della perchè il telescopio è strumento esterno, mentre la fede penetra nel più intimo
fede, è l'autorità divina che ci si manifesta dalla rivelazione e ci comunica del nostro intelletto aumentandone l'acume e il campo d'azione.
alcuni dei secreti [sic] di Dio. Onde la fede è virtù tutta soprannaturale 1174. B) È anche in fondamento della vita spirituale: questa similitudine ci
nell'oggetto come nel motivo, che ci fa entrare in comunione col pensiero dice che la santità è come un edificio vastissimo ed altissimo, di cui la fede è il
divino. fondamento. Ora, in un edifizio, quanto più ampie e profonde sono le
D) Spesso la verità rivelata ci viene autenticamente proposta dalla Chiesa, fondamenta tanto più può l'edifizio sorgere in altezza senza nulla perdere in
istituita da Gesù Cristo come interprete ufficiale della sua dottrina; questa solidità. Conviene quindi rassodar bene la fede delle persone pie, e
verità si dice allora di fede cattolica; se non v'è definizione autentica della principalmente dei seminaristi e dei sacerdoti, onde possa su questo
Chiesa, è semplicemente di fede divina. incrollabile fondamento sorgere il tempio della cristiana perfezione.
E) Nulla è più fermo dell'adesione della fede: avendo piena fiducia C) È finalmente la radice della santità. Le radici vanno a cercare nel suolo i
nell'autorità divina assai più che nei nostri lumi, con tutta l'anima crediamo alla succhi necessari a nutrire e far crescere l'albero; così la fede, che affonda le
verità rivelata, il che facciamo con tanto maggior sicurezza in quanto che la radici nel più intimo dell'anima e vi si nutre delle divine verità, somministra
grazia divina viene ad agevolare e fortificare il nostro assenso. Ecco perchè alla perfezione dovizioso alimento.
l'adesione della fede è più viva e più ferma dell'adesione alle verità razionali. Le radici, quando sono profonde, danno pure sodezza all'albero che reggono;
II. Efficacia santificatrice della virtù della fede. così l'anima, rassodata nella fede, resiste alle spirituali bufere. Nulla dunque di
1172. È chiaro che la fede così spiegata deve avere una parte importante più importante, chi voglia giungere ad alta perfezione, quanto una fede
nella nostra santificazione: facendoci partecipare al pensiero divino, è il profonda.
fondamento della vita soprannaturale, e ci unisce intimissimamente a Dio. 1175. 2^ La fede ci unisce a Dio e ce ne fa partecipare il pensiero e la vita; è
1173. 1^ È il fondamento della nostra vita soprannaturale. Abbiamo detto la conoscenza con cui Dio conosce se stesso parzialmente comunicata
che l'umiltà viene considerata come il fondamento delle virtù e abbiamo all'uomo: "per lei, dice il Gay, 1175-1 la luce di Dio diventa luce nostra; la
spiegato in che senso (n. 1138); ora la fede è il fondamento dell'umiltà, che, sapienza sua sapienza nostra, la scienza sua scienza nostra, la mente sua mente
come si è detto, fu virtù ignota ai pagani, onde viene ad essere in modo anche nostra, la vita sua vita nostra".
più profondo il fondamento di tutte le virtù. Direttamente la fede unisce il nostro intelletto alla divina sapienza; ma non
A farlo ben capire, non abbiamo che da commentar le parole del Concilio di potendosi l'atto di fede fare senza l'intervento della volontà, anche questa ha la
Trento, il quale afferma che la fede è il principio, il fondamento, la radice della sua parte nei preziosi effetti che la fede produce nell'anima. Onde si può dire
giustificazione e quindi della santificazione: "humanae salutis initium, che la fede è fonte di luce per l'intelletto, è forza e consolazione per la volontà,
fundamentum et radix totius justificationis". è principio di meriti per l'anima tutta.
A) Ne è il principio: perchè è il mezzo misterioso adoprato da Dio per 1176. A) È luce che illumina l'intelletto e distingue il cristiano dal filosofo,
iniziarci alla sua vita e al modo con cui conosce se stesso; è da parte nostra la come la ragione distingue l'uomo dall'animale. Vi è in noi una triplice
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conoscenza: la conoscenza sensitiva, che si ha con i sensi; la conoscenza confusione contempta^" 1177-2, ci sentiamo animo a portar valorosamente la
razionale, che si acquista con l'intelletto; la conoscenza spirituale o croce dietro a Gesù.
soprannaturale, a cui si perviene colla fede. b) Ci mette continuamente dinanzi agli occhi la ricompensa eterna che sarà il
Quest'ultima conoscenza è di molto superiore alle altre due. frutto dei temporanei patimenti: "momentaneum et leve tribulationis nostrae
a) Allarga il campo delle nostre cognizioni su Dio e sulle cose divine: ben aeternum gloriae pondus operatur in nobis" 1177-3; onde diciamo con S.
poco conosciamo colla ragione della natura di Dio e della sua vita intima; con Paolo: "Penso che i patimenti del tempo presente non hanno proporzione con
la fede impariamo che è un Dio vivente, che da tutta l'eternità genera un figlio, la gloria ventura: non sunt condignae passiones hujus temporis ad futuram
e che dal mutuo amore del Padre e del Figlio scaturisce una terza persona, lo gloriam" 1177-4; ci allietiamo anzi, come lui, in mezzo alle tribolazioni 1177-
Spirito Santo; che il Figlio si fece uomo per salvarci e coloro che credono in 5, perchè ognuna di esse, pazientemente tollerata, ci frutterà un grado più alto
lui diventano figli adottivi di Dio; che lo Spirito Santo viene ad abitare nelle nella visione e nell'amore di Dio.
anime nostre, a santificarle e dotarle di un organismo soprannaturale che ci c) Se sentiamo talora la nostra debolezza, la fede ci rammenta che, essendo
abilita a fare atti deiformi e meritori. Ed è questa solo una parte delle Dio stesso la nostra forza e il nostro sostegno, nulla abbiamo da temere
rivelazioni fatteci. quand'anche il mondo e il demonio si alleassero contro di noi: "Et haec est
b) Ci aiuta ad approfondire le verità già conosciute con la ragione. victoria quae vincit mundum, fides nostra" 1177-6.
Quanto più precisa e più perfetta è infatti la morale evangelica paragonata La qual cosa si vede nella mirabile trasformazione operata dallo Spirito Santo
colla morale naturale! Si rilegga il Sermone del monte: Nostro Signore fin dal nell'anima degli Apostoli; armati ormai della forza di Dio, essi, che prima
principio proclama francamente beati i poveri, i miti, i perseguitati; vuole dai erano timidi e codardi, affrontano animosamente prove di ogni sorta, flagelli,
discepoli che amino i nemici, preghino per loro e facciano loro del bene. La prigionie, perfino la morte, lieti di soffrire pel nome di Gesù: "ibant
santità da lui predicata non è la santità legale od esteriore, ma una santità gaudentes... quoniam digni habiti sunt pro nomine Jesu contumeliam pati".
interiore, fondata sull'amor di Dio e sull'amor del prossimo per Dio. A 1178. C) La fede è pure fonte di consolazione, non solo in mezzo alle
stimolare il nostro ardore, ci propone l'ideale più perfetto: Dio e le sue tribolazioni e alle umiliazioni ma anche nelle dolorose perdite di parenti e di
perfezioni; e poichè Dio par lontano da noi, il Figlio di Dio discende dal cielo, amici. Noi non siamo di quelli che si contristano senza speranza; sappiamo che
si fa uomo, e, vivendo la nostra vita, ci offre un esempio concreto della vita la morte non è che un sonno, presto seguito dalla risurrezione, e che
perfetta che dobbiamo condurre sulla terra. A darci la forza e la costanza scambiamo una dimora provvisoria con una permanente città.
necessarie a tale impresa, non si contenta di camminare alla nostra testa, ma Ciò che specialmente ci consola è il domma della Comunione dei Santi:
viene a vivere in noi con le sue grazie e le sue virtù. Non possiamo dunque nell'attesa di riunirci a quelli che ci hanno lasciati, restiamo loro
addurre a scusa la nostra debolezza, perchè è egli stesso la forza nostra e la intimissimamente uniti in Cristo Gesù; preghiamo per abbreviarne il tempo
nostra luce. della purificazione e affrettarne l'ingresso in paradiso; ed essi da parte loro,
1177. B) Che la fede sia un principio di forza viene bellamente dimostrato sicuri ormai della propria salvezza, pregano ardentemente perchè possiamo
dall'autore dell'Epistola agli Ebrei 1177-1. andare un giorno a raggiungerli nel cielo.
La fede infatti ci dà convinzioni profonde che invigoriscono in modo 1179. D) È finalmente fonte di numerosi meriti: a) l'atto stesso di fede è
singolare la volontà: a) Ci mostra quanto Dio ha fatto e continua a fare per noi, molto meritorio, perchè assoggetta alla divina autorità quanto vi è di meglio in
in che modo vive e opera nell'anima nostra per santificarla, come Gesù ci noi, l'intelletto e la volontà. Fede tanto più meritoria in quanto che è oggi
incorpora a sè e ci fa partecipare alla sua vita, n. 188-189; onde noi, con lo esposta a più numerosi assalti, e coloro che apertamente la professano vanno
sguardo fisso sull'autore della nostra fede, il quale al gaudio e alla gloria incontro, in certi paesi, a maggiori scherni e persecuzioni.
preferì la croce e l'umiliazione, "proposito sibi gaudio, sustinuit crucem,
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b) Ed è pur la fede che rende meritori gli altri nostri atti: essi infatti non Bisogna rispettare su questo punto le savie prescrizioni della Chiesa che forma
possono essere tali senza un'intenzione soprannaturale e senza l'aiuto della un indice di libri cattivi o pericolosi, e non disprezzarlo col pretesto che si è
grazia (nn. 126, 239); ora è la fede che, dirigendo l'anima verso Dio e Nostro sufficientemente premuniti contro i pericoli.
Signore Gesù Cristo, ci abilita ad operare in tutte le cose con mire Veramente uno non lo è mai abbastanza: il Balmes, ingegno così profondo e
soprannaturali; è lei pure che, palesandoci l'impotenza nostra e l'onnipotenza così ben equilibrato, e che così abilmente difese la Chiesa, obbligato a leggere
divina, ci fa pregare con ardore per ottenere la grazia. libri eretici per confutarli, diceva agli amici: 1183-1 "Voi sapete se i sentimenti
III. Pratica della virtù della fede. e le dottrine cattoliche siano in me ben radicate; eppure non mi accade mai di
1180. Essendo la fede nello stesso tempo dono di Dio e libera adesione adoperare un libro proibito, senza sentire poi il bisogno di ritemprarmi nella
dell'anima, è chiaro che, per farvi progresso, bisogna appoggiarsi sulla lettura della Bibbia, dell'Imitazione o di Luigi di Granata. Or che sarà di questa
preghiera e sui nostri sforzi. Sotto questa doppia efficacia, la fede diverrà più insensata gioventù che osa leggere di tutto senza preservativi e senza
illuminata e più semplice, più ferma e più operosa. esperienza? Ne sono atterrito al solo pensarvi".
Applicheremo questo principio ai vari gradi della vita spirituale. Per lo stesso motivo dobbiamo, com'è chiaro, fuggire le conversazioni degli
1181. 1^ Gl'incipienti si sforzeranno di rassodarsi nella fede. increduli o le loro conferenze.
A) Ringrazieranno con tutto il cuore Dio di questo gran dono, che è il b) Schivano pure quell'orgoglio intellettuale che vuole abbassar tutto al
fondamento di tutti gli altri, ripetendo le parole di S. Paolo: "Gratias Deo super proprio livello e non accettare se non ciò che capisce. Rammentano che c'è
inenarrabili dono ejus" 1181-1. E tanto più lo ringrazieranno al vedersi attorno sopra di noi uno Spirito infinitamente intelligente che vede ciò che la debole
gran numero di increduli. nostra ragione non può comprendere e che ci fa grand'onore a manifestarci il
Pregheranno quindi per aver la grazia di conservare questo gran dono non suo pensiero. Accertatici che abbia parlato, l'unico contegno ragionevole è di
ostante tutti i pericoli che li circondano; e penseranno pure a implorar l'aiuto di accogliere con riconoscenza questo supplemento di luce: se c'inchiniamo
Dio per la conversione degl'infedeli, degli eretici e degli apostati. davanti a un uomo di genio che benevolmente ci comunichi alcune delle sue
1182. B) Reciteranno con umile sottomissione e con ferma convinzione gli cognizioni, con quanta maggior confidenza non dobbiamo inchinarci davanti
atti di fede, dicendo con gli Apostoli: "adauge nobis fidem" 1182-1. Ma alla alla Sapienza infinita? 1184. D) Quanto alle tentazioni contro la fede,
preghiera uniranno lo studio e la lettura di libri atti a illuminare e rinvigorire la bisogna distinguere tra quelle che sono vaghe e quelle che battono su un punto
fede; oggi si legge molto, ma quanto pochi sono quelli, anche tra i cristiani determinato.
intelligenti, che leggano libri seri di religione e di pietà! O non è questa a) Quando sono vaghe, come questa: Chi sa se saranno poi cose vere? bisogna
un'aberrazione? Si vuol saper tutto fuorchè l'unico necessario. scacciarle come si fa con le mosche importune.
1183. C) Scanseranno tutto ciò che potrebbe inutilmente turbare la fede: a) 1) Siamo in possesso della verità, i nostri titoli di proprietà sono in buona e
vale a dire certe letture imprudenti, in cui sono assalite, derise o messe in debita forma; e questo ci basta. 2) Abbiamo del resto altre volte chiaramente
dubbio le verità della fede. veduto che la nostra fede si reggeva sopra sodi fondamenti; questo ci basta;
La maggior parte dei libri che oggi si pubblicano, non solo fra i libri dottrinali non si può rimettere ogni giorno in dubbio ciò che è stato una volta sodamente
ma anche fra i romanzi e le opere teatrali, contengono assalti ora aperti ora provato; nelle cose della vita ordinaria non si bada a questi dubbi e a queste
palliati contro la fede. Se non si sta attenti, si beve a poco a poco il veleno pazze idee che passano per la mente; si tira avanti e la certezza ritorna. 3) E
dell'incredulità, si perde almeno la verginità della fede, onde viene il momento poi altri, più intelligenti di me, credono queste verità e sono convinti del valore
che, scossa da esitazioni e da dubbi, la fede non sa più come difendersi. delle loro prove: io accetto il loro giudizio, che è assai più assennato di quello
di certa gente che prende maligno diletto a rendersi singolare con lo scalzar
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dalla base tutti i fondamenti della certezza. A queste ragioni di buon senso si Signore, che volentieri riguardano come modello, onde evitano di lasciarsi
aggiunge la preghiera: "Credo, Domine, adjuva incredulitatem meam" 1184-1. trascinare dagli esempi dei mondani. Vivono insomma vita di fede.
1185. b) Se sono invece determinate e si riferiscono a punti particolari, si 1189. D) In fine si sforzano di propagare intorno a sè la fede di cui sono
continua a credere fermamente, essendo in possesso della verità; ma uno si animate: 1) con la preghiera, chiedendo a Dio che mandi operai apostolici ad
vale della prima occasione per chiarire la difficoltà, sia col proprio studio se si evangelizzare gli infedeli e gli eretici: "Rogate ergo Dominum messis ut mittat
ha ingegno e i necessari documenti, sia consultando persone istruite che operarios in messem suam" 1189-1; 2) con gli esempi, praticando sì bene i
possano aiutarci a risolvere più facilmente il problema. Allo studio si associa doveri del proprio stato da indurre i testimoni della loro vita ad imitarli; 3) con
la preghiera e la docilità alla leale investigazione, e ordinariamente non si tarda le parole, confessando schiettamente e senza rispetto umano che trovano nella
a trovare la soluzione. fede forze a fare il bene e consolazioni in mezzo alle pene; 4) con le opere,
Bisogna per altro ricordarsi che questa soluzione non farà sempre dileguare contribuendo con generose largizioni, con sacrifici e con l'opera all'istruzione e
ogni difficoltà. Vi sono talora obiezioni storiche, critiche, esegetiche che non all'educazione morale e religiosa del prossimo.
possono essere risolte se non dopo lunghi anni di studio. Si pensi allora che, 3^ I perfetti, coltivando i doni della scienza e dell'intelletto, perfezionano vie
quando una verità è provata da buoni e sodi argomenti, prudenza vuole che si più la loro fede, come spiegheremo trattando della via unitiva.
continui ad aderirvi fino a che la piena luce possa dissipar tutte le nubi: la ART. II. LA VIRTÙ DELLA SPERANZA.
difficoltà non distrugge il valor delle prove, mostra soltanto la debolezza del Ne descriveremo: * 1^ la natura; * 2^ l'efficacia santificatrice; * 3^ il
nostro ingegno. modo di praticarla.
1186. 2^ Le anime progredite praticano non solo la fede, ma lo spirito di fede I. Natura della speranza 1190-1.
o la vita di fede: "Justus autem ex fide vivit" 1186-1. 1190. 1^ Vari significati: A) Nell'ordine naturale la speranza indica due cose:
A) Leggono amorosamente il Santo Vangelo, liete di seguire a passo a passo una passione e un sentimento.
Nostro Signore, di gustarne le massime, di ammirarne gli esempi per imitarli. a) La speranza è infatti una delle undici passioni, n. 787; ed è allora un moto
Gesù comincia a diventar centro dei loro pensieri: lo cercano nelle letture e nei della sensibilità che tende a un bene sensibile assente, possibile a conseguire
lavori, bramose di meglio conoscerlo per meglio amarlo. ma non senza difficoltà. b) È pure uno dei più nobili sentimenti del cuore
1187. B) Si avvezzano a guardare e giudicare tutto secondo la fede: cose, umano che tende a un bene onesto assente, non ostante le difficoltà che ne
persone, eventi. 1) Vedono in tutte le opere divine la mano del Creatore e le ostacolano l'acquisto.
sentono ripetere: "ipse fecit nos et non ipsi nos" 1187-1; Dio quindi ammirano Questo sentimento ha larga parte nella vita umana: è quello che sostiene
dovunque. 2) Le persone che hanno attorno sono per loro come immagini di l'uomo nelle imprese difficili, il contadino quando semina, il marinaio quando
Dio, figli dello stesso Padre celeste, fratelli in Gesù Cristo. 3) Gli eventi, che salpa per lontano viaggio, il mercante e l'industriale quando avviano un affare.
per gl'increduli sono talora così oscuri, vengono da loro interpretati alla luce di B) Ma vi è pure una speranza soprannaturale che sorregge il cristiano in
quel gran principio che tutto è ordinato a vantaggio degli eletti, che i beni e i mezzo alle difficoltà della eterna salvezza e della perfezione. Ha per oggetto
mali vengono distribuiti con la mira alla nostra santificazione e all'eterna tutte le verità rivelate che si riferiscono alla vita eterna e ai mezzi di
nostra salute. pervenirvi; fondandosi sulla potenza e sulla bontà divina, possiede incrollabile
1188. C) Ma si studiano specialmente di regolarsi in tutto secondo i principii fermezza.
della fede: 1) i giudizi sono fondati sulle massime del Vangelo e non su quelle 1191. 2^ Elementi essenziali. Analizzando questa virtù, vi scorgano tre
del mondo; 2) le parole sono ispirate dallo spirito cristiano e non dallo spirito elementi principali: a) L'amore e il desiderio del bene soprannaturale, vale a
del mondo, perchè conformano le parole ai giudizi, trionfando così del rispetto dire di Dio, suprema nostra beatitudine.
umano; 3) le azioni si accostano quanto più è possibile a quelle di Nostro
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Ecco la genesi di questo sentimento: il desiderio della felicità è universale; ora cielo. Le promesse divine vengono solo a confermare la certezza di questo
la fede ci mostra che Dio solo può costruir la nostra felicità; onde noi l'amiamo aiuto.
come fonte della nostra felicità. È amore interessato ma soprannaturale, perchè Si può dunque dire che il motivo adeguato è nello stesso tempo la bontà di
si volge a Dio conosciuto per fede. Essendo questo bene di difficile acquisto; Dio e la sua potenza.
onde, a trionfar di questo timore, interviene un secondo elemento: la fondata II. Efficacia della speranza nella nostra santificazione.
speranza di ottenerlo. La speranza contribuisce alla nostra santificazione in tre modi principali: *
È chiaro che cosiffatta speranza non si fonda sulle nostre forze, che sono 1^ unendoci a Dio; * 2^ dando efficacia alle nostre preghiere; * 3^
radicalmente insufficienti a conseguir questo bene, ma su Dio, sulla costituendo un principio di feconda operosità.
soccorrevole sua onnipotenza. Da lui aspettiamo tutte le grazie necessarie per 1194. 1^ Ci unisce a Dio staccandoci dai beni della terra. Noi siamo attratti
acquistare la perfezione in questa vita e la salvezza nell'altra. dai sensibili diletti, dalle soddisfazioni dell'orgoglio e dal fascino delle
c) Ma la grazia richiede la nostra collaborazione: onde un terzo elemento: un ricchezze, e poi dai naturali ma più puri diletti della mente e del cuore. Ora la
certo slancio, uno sforzo serio di tendere a Dio e adoprare i mezzi di salute speranza, fondata su una fede viva, ci mostra che tutti questi terreni godimenti
messi a nostra disposizione. Sforzi che devono essere tanto più energici e mancano di due elementi essenziali alla felicità, la perfezione e la durata.
costanti quanto più alto è l'oggetto della nostra speranza. A) Nessuno di questi beni è abbastanza perfetto da appagarci: procuratici
1192. 3^ Definizione. Da quanto abbiamo detto, la speranza si può definire: alcuni momenti di gaudio, ci cagionano presto sazietà e nausea. Il nostro cuore
una virtù teologale che ci fa desiderar Dio come supremo nostro bene, e è così grande, ha aspirazioni così vaste, così alte, che non può contentarsi dei
aspettare con ferma confidenza, fondata sulla bontà e onnipotenza divina, la beni materiali, che sono puri mezzi per giungere a un fine più nobile. Neppure
beatitudine eterna e i mezzi di conseguirla. i beni naturali della mente e del cuore ci bastano: l'intelletto non si appaga che
A) L'oggetto primo ed essenziale della nostra speranza è Dio stesso in quanto nella conoscenza della causa prima; e il cuore, che cerca un amico perfetto,
beatitudine nostra, è Dio eternamente posseduto nella chiara visione beatifica e non lo trova che in Dio: Dio solo è la pienezza dell'essere, pienezza di
nel perfetto amore. Perchè, come dice Nostro Signore, la vita eterna è la bellezza, di bontà, di potenza; Dio, che basta pienamente a sè, basta pure,
conoscenza o la visione di Dio e di Gesù Cristo da lui inviato: "Haec est vita com'è chiaro, alla nostra felicità. Tutto sta a poterlo ottenere; ed è appunto la
aeterna: ut cognoscant te solum Deum verum, et quem misisti Jesum speranza che ce lo mostra chino verso di noi per darsi tutto a noi; persuasici di
Christum" 1192-1. Ma, non potendo noi conseguir quest'oggetto senza l'aiuto queste verità, il cuore si distacca dai beni della terra per volgersi a lui, come il
della grazia, la speranza abbraccia pure tutti gli aiuti soprannaturali necessari a ferro si volge alla calamita.
schivare il peccato, a vincere le tentazioni, ad acquistare le cristiane virtù, ed 1195. B) Quand'anche i beni della terra ci appagassero appieno, sono beni
anche i beni di ordine temporale in quanto siano utili o necessari alla nostra effimeri che presto ci sfuggono. Cosa che noi ben sappiamo e che ce ne turba il
perfezione e all'eterna nostra salute. godimento anche quando li possediamo: Dio invece sta in eterno, e la morte
1193. B) Il motivo su cui si fonda la speranza, dipende dall'aspetto sotto cui che ci separa da tutto non fa che unirci più perfettamente a lui; onde, non
si considera questa virtù: a) se, con Scoto, se ne mette in rilievo l'atto ostante l'orrore naturale che c'ispira, la guardiamo fiduciosamente in faccia
principale che è il desiderio o l'amor di Dio considerato come nostra felicità, il quando si avvicina, in virtù della speranza che abbiamo di essere uniti per
motivo sarà la sua bontà rispetto a noi; b) se si pensa, con S. Tommaso, che la sempre a Colui che solo può renderci felici.
speranza consiste essenzialmente nell'aspettazione di quel bene difficile a 1196. 2^ È pur la speranza quella che, associata all'umiltà, dà efficacia alle
conseguire che è il possesso di Dio, il motivo sarà la soccorrevole onnipotenza nostre preghiere ottenendoci tutte le grazie di cui abbiamo bisogno.
di Dio che solleva le anime, le distacca dai beni della terra e le porta verso il A) Come son tenere le premurose esortazioni della S. Scrittura alla confidenza
in Dio! L'Ecclesiastico compendia in questi termini la dottrina dell'Antico
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Testamento: "Chi sperò mai nel Signore e rimase deluso? Chi l'invocò e fu da illi quidem ut corruptibilem coronam accipiant, nos autem incorruptam" 1197-
lui negletto? Dio è pur sempre pietoso e compassionevole: Scitote quia nullus 1.
speravit in Domino et confusus est. Quis enim permansit in mandatis ejus et 1198. c) Ci dà quel coraggio e quella resistenza che provengono dalla
derelictus est; aut quis invocavit eum et despexit illum? Quoniam pius et certezza della riuscita. Se nulla maggiormente disanima quanto il lottare senza
misericors est Deus, et remittet in die tribulationis peccata" 1196-1. speranza di vittoria, nulla invece infonde tanta forza quanto la sicurezza del
B) Ma specialmente nel Nuovo Testamento sfolgora l'efficacia della trionfo. Ora tale certezza ci vien data dalla speranza. Deboli da soli, abbiamo
confidenza in Dio. potenti alleati: Dio, Gesù Cristo, la Vergine Santissima e i Santi (n. 188-189).
Nostro Signore opera i miracoli in favor di coloro che hanno fiducia in lui: si Ora se Dio è con noi, chi dunque sarà contro di noi? Si Deus pro nobis, quis
pensa al contegno tenuto col centurione; 1196-2 col paralitico che, non contra nos 1198-1? Se Gesù, che vinse il mondo e il demonio, vive in noi e ci
potendo avvicinare il Maestro, si fa calare dal tetto; 1196-3 coi ciechi di comunica la divina sua forza, non siamo forse sicuri di trionfar con lui? Se la
Gerico; 1196-4 con la Cananea 1196-5 che, respinta tre volte, non si stanca di Vergine immacolata, che schiacciò il serpente infernale, ci sostiene con la sua
ripetere l'umile preghiera; con la donna peccatrice; 1196-6 col lebbroso che potente intercessione, non otterremo forse tutti gli aiuti desiderati? Se gli amici
torna indietro a ringraziar chi lo guarì. 1196-7 Ma poi come non aver di Dio pregano per noi, tante suppliche non ci danno forse un'assoluta
confidenza quando Nostro Signore stesso autorevolmente ci afferma che tutto sicurezza? E se siamo sicuri della vittoria, indietreggeremo dinanzi ai pochi
ciò che chiederemo al Padre in nome suo ci sarà concesso? "Amen, amen dico sforzi necessari a conquistar l'eterno possesso di Dio?
vobis, si quid petieritis Patrem in nomine meo, dabit vobis" 1196-8. Ecco il III. Pratica progressiva della speranza.
segreto della nostra forza: quando preghiamo in nome di Gesù, vale a dire 1199. 1^ Principio generale. A progredire in questa virtù, bisogna renderla
confidando nei suoi meriti e nelle sue soddisfazioni, il suo sangue perora più più salda nei fondamenti e più feconda nei risultati.
eloquentemente per noi che non le povere nostre preghiere. A) A renderla più salda, conviene meditar spesso sui motivi che ne sono il
C) Del resto nulla onora tanto Dio quanto la confidenza; perchè è un fondamento: la potenza di Dio, unita alla sua bontà e alle magnifiche promesse
proclamarne la potenza e la bontà, onde Dio, che non si lascia vincere in che ci ha fatte, n. 1193. Se occorresse qualche cosa di più per rinsaldar la
generosità, risponde a questa confidenza con copiosa effusione di grazie. nostra confidenza, basterebbe richiamare la parola di S. Paolo 1199-1: "Dio,
Conchiudiamo dunque col Concilio di Trento che dobbiamo tutti porre in Dio che non risparmiò il proprio Figlio ma lo diede a morte per tutti noi, come non
incrollabile confidenza: "In Dei auxilio firmissimam spem collocare et ci darà con lui anche ogni cosa? Chi accuserà gli eletti di Dio? È Dio che li
reponere omnes debent" 1196-9. giustifica! Chi li condannerà? Cristo Gesù è quegli che morì e che poi risuscitò
1197. 3^ La speranza è finalmente principio di feconda operosità. ed è ora alla destra di Dio e intercede per noi!" Quindi da parte di Dio la
a) Produce infatti santi desideri, specialmente il desiderio del cielo, il desiderio speranza è assolutemente certa. Da parte nostra abbiamo però ragione di
di posseder Dio. Ora il desiderio dà all'anima lo slancio, il movimento, l'ardore temere, perchè purtroppo non corrispondiamo nè sempre nè bene alla grazia di
necessario a conseguire il bene bramato, e regge gli sforzi fino a tanto che ci Dio. Onde ogni nostro sforzo deve mirare a rendere la nostra speranza più
sia dato di pervenire alla desiderata mèta. ferma rendendola più feconda.
b) Ci aumenta le energie con la promessa di una ricompensa che oltrepasserà 1200. B) A conseguir questo fine bisogna collaborare con Dio all'opera della
di molto i nostri sforzi. Se le persone del mondo lavorano con tanto ardore per nostra santificazione: "Dei enim sumus adjutores" 1200-1. Dio, largendoci la
procacciarsi periture ricchezze, se gli atleti si condannano a così penosi sua grazia, non vuole sostituire l'azione sua alla nostra, vuole semplicemente
esercizi d'allenamento, fanno sforzi disperati per guadagnare una corona supplire alla nostra insufficienza. Dio è certamente causa prima e principale,
corruttibile, quanto più non dobbiamo faticare e soffrire noi per una corona ma non intende sopprimere la nostra attività, vuole anzi provocarla, stimolarla,
immortale? "Omnis autem qui in agone contendit ab omnibus se abstinet. Et renderla più efficace.
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Quseto aveva ben compreso S. Paolo: "Per la grazia di Dio, egli diceva, sono b) Altri, al contrario, sono esposti allo scoraggiamento e talora alla
quello che sono, e la grazia sua verso di me non riuscì vana, ma più di tutti io disperazione. Spesso tentati e qualche volta vinti nella lotta o torturati dagli
faticai: non io però, ma la grazia di Dio che è con me: Gratia^ Dei sum id quod scrupoli, si disanimano, pensando di non poter riuscire a correggersi, e
sum, sed gratia ejus in me vacua non fuit; sed abundantius illis omnibus cominciano a disperare della propria salvezza. È disposizione pericolosa
laboravi" 1200-2. Ed esortava gli altri a far ciò che faceva lui: "Adjuvantes contro cui bisogna premunirsi; si ricordi quindi che S. Paolo, tentato egli pure
autem exhortamur ne in vacuum gratiam Dei recipiatis" 1200-3; premurosa e persuaso che da solo non avrebbe potuto resistere, s'abbandonava fiducioso
raccomandazione che rivolgeva specialmente al caro discepolo Timoteo: nella grazia di Dio: "gratia Dei per Jesum Christum" 1201-4. Ad esempio
"Labora sicut bonus miles Christi Jesu" 1200-4; perchè doveva lavorare non dunque dell'Apostolo, preghiamo e saremo liberati.
solo alla santificazione propria ma anche all'altrui. Nè altrimenti parla S. 1202. B) Scansati questi scogli, resta a praticare il distacco dai beni terreni
Pietro, rammentando ai discepoli che sono certamente chiamati alla salute, ma onde pensare spesso al paradiso e desiderarlo. Tanto vuole da noi S. Paolo: "Si
che devono assicurar la loro vocazione coll'esercizio delle opere buone: consurrexistis cum Christo, quae sursum sunt quaerite, ubi Christus est in
"Quapropter fratres, magis satagite ut per bona opera certam vestram dextera^ Dei sedens, quae sursum sunt sapite, non quae super terram" 1202-1.
vocationem et electionem faciatis" 1200-5. Risorti con Gesù Cristo, nostro capo, non dobbiamo più cercare e gustare le
Bisogna dunque essere ben convinti che, nell'opera della nostra santificazione, cose della terra, ma quelle del cielo, ove Gesù ci aspetta. Il cielo è la patria, la
tutto dipende da Dio; ma si deve pure operare come se tutto dipendesse da noi terra non è che un esilio; il cielo è il nostro fine e la vera nostra felicità, mentre
soli; Dio infatti non ci ricusa mai la sua grazia, onde in pratica non dobbiamo la terra non può darci che effimeri diletti.
occuparci che dei nostri sforzi. 1203. 3^ I proficienti praticano non solo la speranza ma la filiale confidenza
1201. 2^ Applicazioni ai vari gradi della vita spirituale. È facile vedere in in Dio, appoggiandosi su Gesù Cristo, divenuto centro della loro vita.
che modo l'esposto principio si applichi alle varie tappe della vita cristiana. A) Incorporati a questo capo divino, aspettano con invincibile confidenza quel
A) Gl'incipienti baderanno primieramente a scansare i due eccessi contrari alla paradiso ove Gesù prepara loro un posto "quia vado parare vobis locum" 1203-
speranza: la presunzione e la disperazione. 1, e dove sono già in isperanza nella persona del Salvatore "spe enim salvi
a) La presunzione consiste nell'aspettarsi da Dio il paradiso e le grazie facti sumus" 1203-2.
necessarie per arrivarvi senza voler prendere i mezzi da lui prescritti. Talora si a) L'aspettano anche tra le avversità e le prove della vita, ripetendo col
presume della divina bontà dicendo: Dio è così buono che non mi vorrà Salmista: "Non timebo mala, quoniam tu mecum es" 1203-3.
dannare e intanto se ne trascurano i comandamenti. È un dimenticare che, se Infatti Nostro Signore, che vive in loro, viene a confortarli con le parole dette
Dio è buono è però anche giusto e santo, e che odia l'iniquità: "Iniquitatem già altra volta agli Apostoli: "Pax vobis, ego sum, nolite timere" 1203-4.
odio habui" 1201-1. Se le molestie vengono da intrighi e da persecuzioni, richiamiamo alla mente
Altre volte si presume troppo delle proprie forze per superbia, cacciandosi in ciò che S. Vincenzo de' Paoli diceva ai suoi: "Quand'anche tutta la terra ci si
mezzo ai pericoli e alle occasioni di peccato; si dimentica in tal caso che chi si levasse contro per perderci, non avverrà se non ciò che piacerà al Signore, in
espone al pericolo, vi soccombe. cui abbiamo riposto la nostra speranza" 1203-5. Se subiscono perdite
Nostro Signore ci promette la vittoria ma a patto che sappiamo vigilare e temporali, ripetono con lo stesso santo: "Tutto ciò che Dio fa, lo fa pel nostro
pregare: "Vigilate et orate ut non intretis in tentetionem" 1201-2; S. Paolo, così meglio, onde dobbiamo sperare che questa perdita ci sarà giovevole, perchè
fidente nella grazia di Dio, pure ci avverte che bisogna operare la nostra viene da Dio" 1203-6. Se patiscono dolori fisici o morali, li considerano come
salvezza con timore e tremore: "Cum metu et tremore vestram salutem benedizioni divine destinate a farci comprare il paradiso a prezzo di qualche
operamini" 1201-3. passeggero dolore.
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1204. b) Sanno pure, con questa confidenza, sfuggire alla stretta dei diletti e in hora mortis nostrae." 4^ I perfetti praticano la confidenza in Dio col santo
dei mondani trionfi, che è ancor più pericolosa di quella del dolore. "Quando abbandono che descriveremo trattando della via unitiva.
pare che la vita sorrida alle nostre terrene speranze, è cosa dura rigettar queste ART. III. LA VIRTÙ DELLA CARITÀ 1207-1.
lusinghiere promesse che ci prendono dal lato debole; è cosa dura sottrarsi agli 1207. La virtù della carità rende soprannaturale e santifica il sentimento
amplessi del piacere e dire alla felicità che ci si offre: "tu non mi potresti dell'amore, amore verso Dio, amore veri il prossimo. Fatte alcune osservazioni
bastare" 1204-1. Ma il cristiano rammenta che i mondani diletti sono fallaci, preliminari sull'amore, tratteremo: * 1^ della carità verso Dio; * 2^ della
che son fatti per soffocar lo slancio verso Dio; onde, a sfuggirne la stretta, si dà carità verso il prossimo; * 3^ del Sacro Cuore di Gesù, modello dell'una e
alla pratica di mortificazioni positive e soprattutto va a cercare in una più dell'altra.
intima amicizia con Nostro Signore diletti più puri e più santificativi: "esse Osservazioni preliminari.
cum Jesu dulcis paradisus" 1204-2. 1208. 1^ L'amore in generale è un moto, una tendenza dell'anima verso il
c) Se si sentono inquieti per il sentimento delle proprie miserie ed bene. Se il bene a cui tendiamo è sensibile e percepito dall'immaginazione
imperfezioni, meditano le parole di S. Vincenzo de' Paoli: "Voi mi parlate come dilettevole, l'amore sarà anch'esso sensibile; se il bene è onesto e
delle vostre miserie. Ahimè! e chi non ne è pieno? Tutto sta nel conoscerle e conosciuto dalla ragione come degno di stima, l'amore sarà razionale; se il
nell'amarne l'abiezione, come fate voi, senza fermarvisi che per fissarvi il saldo bene è soprannaturale e percepito per mezzo della fede, l'amore sarà cristiano.
fondamento della confidenza in Dio, perchè allora l'edifizio è fabbricato sulla Come si vede, l'amore suppone la conoscenza, ma non sempre è a lei
roccia, per guisa che, al venir della tempesta, rimane fermo" 1204-3. Le nostre proporzionato, come altrove spiegheremo.
miserie infatti chiamano la misericordia di Dio quando noi la invochiamo con Nell'amore, quale che sia, si possono distinguere quattro elementi principali:
umiltà, e non fanno che metterci nella disposizione migliore per ricevere le 1) una certa simpatia per l'oggetto amato, che nasce dal vedere una
grazie divine. S. Vincenzo aggiungeva che, quando Dio ha cominciato a fare proporzione o corrispondenza tra noi e lui: corrispondenza che non importa
del bene a una creatura, glielo continua sino alla fine, se essa non se ne rende intiera somiglianza tra i due amici, ma una proporzione tale che l'uno è di
troppo indegna. compimento all'altro; 2) un moto o slancio dell'anima verso l'oggetto amato,
Quindi le misericordie passate sono un pegno delle future. per avvicinarsi a lui e goderne la presenza; 3) una certa unione o comunione
1205. B) La speranza ci fa vivere abitualmente con lo spirito nel cielo e per il delle menti e dei cuori per comunicarsi i beni che si possiedono; 4) un
cielo. Secondo la bella preghiera che la Chiesa ci fa recitare il giorni sentimento di gaudio, di piacere o di felicità che si prova nel possesso
dell'Ascensione, noi con lo spirito dobbiamo già abitare nel cielo: "ipsi quoque dell'oggetto amato.
mente in caelestibus habitemus"; il che vuol dire che dobbiamo volgere il 1209. L'amore cristiano è l'amore fatto soprannaturale nel principio, nel
desiderio e il cuore: "ut inter mundanas varietates ibi nostra fixa sint corda ubi motivo, nell'oggetto.
vera sunt gaudia". a) È fatto soprannaturale nel principio con la virtù infusa della carità che
Ed essendo le delizie della santa comunione un saggio della felicità del cielo, risiede nella volontà: virtù che, mossa dalla grazia attuale, trasforma l'amore
là andremo a cercare le vere consolazioni di cui il cuore ha bisogno. onesto elevandolo a grado superiore.
1206. C) Questo pensiero ci farà chiedere spesso con fidente preghiera il b) La fede ci porge allora un motivo soprannaturale per santificare i nostri
dono della perseveranza finale, che è il più prezioso di tutti i doni. È vero che affetti: dirigendoli primieramente verso Dio, in cui mostra il bene supremo,
non possiamo meritarlo, ma possiamo ottenerlo dalla divina misericordia; al infinito, che solo risponde a tutte le legittime nostre aspirazione; e poi verso le
che basta del resto ce ci uniamo alle preghiere onde la Chiesa ci fa chiedere la creature, che ci presenta come riflesso delle divine perfezioni, tanto che
grazia d'una buona morte, per esempio l'Ave Maria, che recitiamo così spesso, amandole amiamo Dio stesso.
ove imploriamo la protezione speciale della Madonna per l'ora della morte "et
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c) Onde anche l'oggetto del nostro amore diviene così soprannaturale: il Dio 1212. 1^ Il precetto. A) Espresso già nel Vecchio Testamento, venne
che amiamo non è il Dio astratto della ragione ma il Dio vivente della fede, il rinnovato da Nostro Signore e da lui proclamato come compendio della Legge
Padre che da tutta l'eternità genera un Figlio e che ci adotta per figli; il Figlio, e dei Profeti: "Amerai il Signore Dio tuo con tutto il tuo cuore, con tutta
uguale al Padre, che incarnandosi diventa nostro fratello; lo Spirito Santo, l'anima tua, con tutte le tue forze, con tutta la tua mente". Vale a dire che
mutuo amore del Padre e del Figlio, che viene a effondere nelle anime nostre dobbiamo amar Dio sopra tutte le cose e con tutte le facoltà dell'anima.
la divina carità. Le stesse creature non ci appaiono più nel loro essere naturale, Il che viene molto bene spiegato da S. Francesco di Sales 1212-1: "È l'amore
ma quali ce le mostra la rivelazione; così gli uomini sono per noi figli di Dio, che deve prevalere su tutti i nostri amori e regnare su tutte le nostre passioni;
comune nostro Padre, fratelli in Gesù Cristo, tempii viventi dello Spirito Santo. questo Dio richiede da noi: che tra tutti i nostri amori il suo sia il più cordiale,
Tutto è dunque soprannaturale nell'amore cristiano. che signoreggi tutto il nostro cuore; il più affettuoso, che occupi tutta la nostra
Secondo S. Tommaso 1209-1, la carità aggiunge all'amore l'idea di una certa anima; il più generale, che adopri tutte le nostre facoltà; il più nobile, che
perfezione che proviene da grande stima per l'oggetto amato. riempia tutta la nostra mente; e il più fermo, che eserciti ogni nostra forza e
Quindi ogni carità è amore, ma non ogni amore è carità. vigore". E conchiude con un magnifico slancio d'amore: "Sono vostro, o
1210. 3^ Si può definire la carità: una virtù teologale che ci fa amar Dio Signore, e non devo essere che vostro; vostra è l'anima mia e non deve vivere
come egli ama sè, sopra ogni cosa, per se stesso, e il prossimo per amor di Dio. che per voi; vostra è la mia volontà e non deve amare che per voi; vostro è il
Questa virtù ha dunque un doppio oggetto: Dio e il prossimo; due oggetti però mio amore e non deve tendere che a voi. Io vi devo amare come primo mio
che ne fanno un solo, perchè non amiamo le creature se non in quanto sono principio, perchè sono da voi; vi devo amare come mio fine e mio riposo,
espressione e riflesso delle divine perfezioni; Dio quindi amiamo in loro; onde, perchè sono destinato a voi; vi devo amare più dell'essere mio, perchè il mio
come aggiunge S. Tommaso 1210-1, amiamo il prossimo perchè Dio è in lui o essere sussiste per voi; vi devo amare più di me stesso, perchè sono tutto per
almeno perchè sia in lui. voi e in voi".
Ecco perchè la virtù della carità è una sola. 1213. B) Il precetto della carità è dunque molto esteso: in sè non ha limiti,
sez. I. Dell'amor di Dio. perchè la misura d'amar Dio è d'amarlo senza misura; onde ci obbliga a tendere
Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ l'efficacia santificatrice; * 3^ il modo continuamente alla perfezione, n. 353-361, e la nostra carità deve crescere
progressivo di praticarlo. sempre sino alla morte. Secondo la dottrina di S. Tommaso 1213-1, la
I. La natura. perfezione della carità è comandata come fine, onde si deve volerla ottenere;
1211. Primo oggetto della carità è Dio: essendo la pienezza dell'essere, della ma, osserva il Gaetano, "appunto perchè è fine, basta, per non mancare al
bellezza e della bontà, egli è infinitamente amabile. È Dio considerato in tutta precetto, porsi in condizione da poter giungere un giorno a questa perfezione,
l'infinita realtà delle sue perfezioni, non questo o quell'attributo divino in fosse pur nell'eternità. Onde chiunque possiede, anche in minimo grado, la
particolare. Del resto anche la considerazione di un attributo solo, come carità e cammina verso il cielo, è nella via della carità perfetta, perchè
sarebbe la misericordia, ci conduce facilmente alla considerazione di tutte le cammina verso quella patria dove questa carità sarà perfetta". E così si evita la
divine perfezioni. Non è poi necessario conoscerle tutte distintamente; le trasgressione del precetto, la cui osservanza è necessaria alla salute.
anime semplici amano il signore quale ce lo porge la fede, senza analizzarne Nondimeno le anime che mirano alla perfezione non si contentano del primo
gli attributi. grado, ma salgono sempre più in alto, studiandosi d'amar Dio non solo con
Par chiarire la nozione dell'amor di Dio, spiegheremo il precetto che ce tutta l'anima ma anche con tutte le forze. Al che del resto ci porta il motivo
l'impone, il motivo su cui si fonda e i vari gradi con cui giungiamo al puro della carità.
amore. 1214. 2^ Il motivo della carità non è il bene che uno ha ricevuto o che
aspetta da Dio, ma l'infinita perfezione di Dio, almeno come motivo
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sostanzialmente predominante. Altri motivi vi si possono quindi aggiungere: di buono e nel voler del bene a lui; e il secondo consiste nel amar Dio in quanto è
timore salutare, di speranza, di riconoscenza, purchè il motivo indicato sia buono per noi e nel voler del bene a noi.
veramente predominante. Onde l'amor di sè, subordinato che sia all'amor di 1217. 3^ Rispetto ai gradi dell'amore, S. Bernardo ne distingue quattro 1217-
Dio, si concilia con la carità. Quando dunque i santi condannano si vivamente 1: 1) L'uomo prima ama sè per se stesso; perchè è carne e incapace di gustare
l'amor di sè o l'amor proprio, intendono dell'amor disordinato. altra cosa fuori di sè. 2) Poi, sentendo la propria insufficienza, comincia a
1215. A) Ma non si può ammettere l'opinione del Bolgeni, il quale pretende cercar Dio con la fede e ad amarlo come aiuto necessario; in questo secondo
che la sola carità possibile ed obbligatoria sia quella che ha per motivo la bontà grado ama Dio non ancora per Dio ma per se stesso. 3) Ma presto, a forza di
di Dio verso di noi, perchè, egli dice, noi non possiamo amare se non ciò che coltivare e di frequentar Dio come aiuto necessario, vede a poco a poco quanto
percepiamo come conforme ai nostri bisogni e alle aspirazioni nostre. L'autore dolce è Dio e comincia ad amar Dio per Dio. 4) Infine l'ultimo grado, a cui ben
confuse ciò che è previa condizione col vero motivo della carità. È vero che pochi pervengono sulla terra, è di amar sè unicamente per Dio, e quindi amar
l'amore suppone di per sè che l'oggetto amato sia corrispondente alla nostra Dio esclusivamente per Dio.
natura e alle nostra aspirazioni, ma il motivo per cui l'amiamo, non è questa Lasciando da parte il primo grado, che non è se non amor proprio, restano tre
convenienza, sì l'infinita perfezione di Dio amata per se stessa. gradi di amor di Dio, che corrispondono ai tre gradi di perfezione già da noi
Anche qui S. Francesco di Sales espone bene la retta dottrina 1215-1: "Se, per esposti, nn. 340; 624 e 626.
ipotesi impossibile, vi fosse una bontà infinita con cui non avessimo alcuna II. Efficacia santificatrice dell'amor di Dio.
sorta di relazione nè potessimo con lei in modo alcuno comunicare, noi la 1218. 1^ La carità è in sè la più eccellente e quindi la più santificante delle
stimeremmo certamente più di noi stessi, ma, propriamente parlando, non virtù; l'abbiamo già provato dimostrando che costituisce l'essenza stessa della
l'ameremmo, perchè l'amore mira all'unione; carità è amicizia e l'amicizia non perfezione, che comprende tutte le virtù e loro conferisce speciale perfezione,
può essere che reciproca, avendo per fondamento la comunicazione e per fine facendone convergere gli atti verso Dio amato sopra ogni cosa (n. 310-319).
l'unione". È quello che in lirici accenti dichiara S. Paolo: 1218-1 "Se nelle lingue degli
1216. B) Si è fatta la questione se basti il motivo della riconoscenza per la uomini io parli e degli angeli, ma non ho la carità, riesco bronzo risonante o
carità perfetta. Qui bisogna distinguere: se la riconoscenza non va oltre il timpano fragoroso. E se ho profezia e sappia i misteri tutti e tutto lo scibile, e
beneficio ricevuto e non s'inalza allo stesso benefattore, non basta come se ho tutta la fede così da trasportar montagne, ma non ho la carità, niente
motivo di carità, perchè rimane interessata; ma se dall'amore del beneficio si sono. E se in cibo io dispensi tutte le mie sostanze, e se abbandono il mio
passa all'amore del benefattore, amandolo per l'infinita sua bontà, questo corpo ad essere arso, ma non ho carità, non mi val nulla.
motivo si confonde con quello della carità. La carità è paziente, è benigna; la carità non invidia; la carità non si vanta, non
Infatti, la riconoscenza conduce agevolmente all'amor puro, perchè è si gonfia, non è ambiziosa, non cerca il suo, non s'irrita, non imputa il male,
sentimento nobilissimo; ond'è che la Scrittura e i Santi ci propongono spesso i non gioisce dell'ingiustizia ma congioisce con la verità: tutto copre, tutto crede,
benefici di Dio per eccitarci all'amor di carità. Così S. Giovanni, dopo aver tutto spera, tutto sopporta.
detto che l'amor perfetto bandisce il timore, ci esorta ad amar Dio, "perchè Dio La carità non viene mai meno... Restano dunque la fede, la speranza, la carità:
ci amò per il primo: quoniam Deus prior dilexit nos" 1216-1. Quante anime queste tre. Maggiore però di tutte la carità".
infatti impararono ad amar Dio col più puro amore, ripensando all'amore 1219. La carità infatti è più unificante e trasformante della altre virtù: a)
mostratoci da lui da tutta l'eternità e meditando sull'amor di Gesù per noi nella L'anima intiera ella unisce a Dio con tutte le sue facoltà: la mente, con la stima
Passione e nell'Eucarestia? Chi volesse un criterio per distinguere l'amor puro e col frequente pensiero di Dio; la volontà, con la sottomissione perfetta alla
dall'amor interessato, si può dire che il primo consiste nell'amar Dio perchè è divina volontà; il cuore, subordinando tutti gli affetti all'amor di Dio; le forze,
mettendole tutte a servizio di Dio e delle anime.
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b) Unendo l'anima intieramente a Dio, la trasforma: l'amore ci fa uscire da noi siquidem praesente, jucunda sunt omnia, te autem absente fastidiunt cuncta"
stessi, ci eleva fino a Dio, ci induce ad imitarlo e a ritrarre in noi le divine sue 1222-3.
perfezioni; si brama infatti somigliare alla persona amata, perchè è stimata 1223. d) A questo gaudio tien dietro una pace profonda: quando si è persuasi
come modello, e con l'assomigliarle di più si vuole entrare più addentro nella che Dio è in noi e che esercita su noi opera e sollecitudine paterna, uno gli si
sua intimità. abbandona con dolce confidenza sicuramente affidandogli la cura di tutti i suoi
1220. 2^ Negli effetti, la carità contribuisce molto efficacemente alla nostra interessi, onde gode pace e serenità perfetta: "Tu facis cor tranquillum et
santificazione. pacem magnam laetitiamque festivam" 1223-1. Ora non v'è disposizione più
a) Forma tra l'anima nostra e Dio una certa simpatia o connaturalità che ci fa favorevole al progresso spirituale come la pace interiore: in silentio et quiete
meglio capire e gustare Dio e le cose divine; la mutua simpatia è quella per cui proficit anima devota.
gli amici s'intendono, s'indovinano e si uniscono sempre più intimamente. Quindi, da qualunque lato si consideri la carità, in sè o negli effetti, è la più
Molte anime ignoranti, ma accese d'amor di Dio, gustano e praticano meglio santificante di tutte le virtù; è veramente il vincolo della perfezione. Vediamo
dei sapienti le grandi verità cristiane: è effetto della carità. ora come si pratica.
1221. B) Centuplica le forze per il bene, comunicandoci indomabile vigore a III. La pratica progressiva dell'amor di Dio.
superar gli ostacoli e indurci ai più esimii atti di virtù; perchè "l'amore è forte 1224. Principio generale. Essendo l'amore dono di sè, il nostro amore per
come la morte, fortis est ut mors dilectio" 1221-1. Che intrepida vigoria non dà Dio sarà tanto più perfetto quanto più perfettamente ci daremo a lui, senza
alla madre l'amore pel suo bambino! Nessuno forse descrisse meglio riserva e senza ripresa: ex tota^ anima^, ex toto corde, ex totis viribus. E
dell'autore dell'Imitazione i mirabili effetti dell'amor di Dio: 1221-2 allevia i poichè sulla terra uno non può darsi senza sacrificarsi, il nostro amore sarà
dolori e i pesi: "nam onus sine onere portat et omne amarum dulce ac sapidum tanto più perfetto quanto più generosamente praticheremo lo spirito di
efficit"; ci inalza a Dio, perchè è nato da Dio: "quia amor ex Deo natus est, nec sacrifizio per amor di Dio (n. 321).
potest nisi in Deo quiescere"; c'impenna l'ali per volar lietamente agli atti più 1225. 1^ Gl'incipienti praticano l'amor di Dio sforzandosi di schivare il
perfetti e al dono totale di noi: "amans volat, currit et laetatur... dat omnia pro peccato, massime il peccato mortale e le sue cause.
omnibus"; ci stimola quindi a grandi cose facendoci mirare al più perfetto: a) Praticano quindi l'amor penitente, amaramente deplorando di avere offeso
"amor Jesu nobilis ad magna operanda impellit, et ad desideranda semper Dio e di avergli rubata la gloria (n. 743-745).
perfectiora excitat"; vigila continuamente, non si lagna delle fatiche nè si Quest'amore produce due effetti: 1) ci separa vieppiù dal peccato e dalle
lascia turbar dal timore; ma, come fiamma vivace, si spinge sempre più in alto creature a cui il diletto ci aveva attaccati; 2) ci reconcilia e ci unisce a Dio, non
e, superando ogni difficoltà, va oltre securo: "amor vigilat... fatigatus non solo rimovendo il peccato che è il grande ostacolo all'unione divina, ma
lassatur, territus non conturbatur, sed sicut vivax flamma... mettendoci in cuore questi sentimenti di contrizione e di umiltà che sono già
sursum erumpit secureque pertransit". un principio d'amore, e che, sotto l'azione della grazia, si trasformano talora in
1222. c) Produce pure gaudio grande e allargamento di cuore: è infatti il amore perfetto.
possesso iniziale del Sommo Bene, inchoatio vitae aeternae in nobis; possesso "Perchè, come dice S. Francesco di Sales, l'amore imperfetto desidera Dio e lo
che empie l'anima di gaudio: "dans vera cordis gaudia" 1222-1. invoca, la penitenza lo cerca e lo trova, l'amore perfetto lo tiene e lo stringe".
Quindi, riprende l'Imitazione, nulla è più dolce, nulla è più giocondo, nulla è In ogni caso i peccati ci sono rimessi tanto più intieramente quando [sic] più
migliore nè in cielo nè in terra: "Nihil dulcius est amore... nihil jucundius, nihil intenso è l'amore.
plenius nec melius in caelo et in terra^". La causa principale di tal gaudio sta in 1226. b) Praticano pure il primo grado dell'amore di conformità alla divina
questo, che cominciamo a prendere più viva coscienza della presenza di Gesù volontà, osservando i comandamenti di Dio e quelli della Chiesa, e
e della presenza di Dio in noi: "Esse cum Jesu dulcis paradisus 1222-2... Te sopportando valorosamente le prove che la Provvidenza loro manda per
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aiutarli a purificarsi (n. 747.) c) E presto il loro amore diventa riconoscente. santamente amoroso dolore. È ciò che attirò su S. Francesco d'Assisi le stimate
Vedendo che, non ostante i loro peccati, Dio continua a colmarli di benefici, e e su S. Caterina da Siena le piaghe del Salvatore, poichè la compiacenza
che, appena si pentono, largisce così liberale perdono, glie ne esprimono cagiona la compassione e la compassione produce ferita simile a quella
sincera e viva riconoscenza, ne lodano la bontà e si sforzano di trar maggior dell'oggetto amato.
profitto dalle sue grazie. È nobile sentimento, è ottima preparazione al puro 1230. B) Dall'amore di compiacenza nasce l'amore di benevolenza, vale a
amore: ci è facile inalzarci dal beneficio ricevuto all'amor del benefattore e dire un desiderio ardente di glorificare e far glorificare la persona amata. Il che
desiderare che la sua bontà sia riconosciuta e lodata per tutta la terra: e siamo si può praticare in due modi rispetto a Dio.
così all'amore di carità. a) Rispetto alla sua perfezione interna, non lo possiamo praticare che in modo
1227. 2^ I proficienti praticano l'amor di compiacenza, di benevolenza, di ipotetico, dicendo per esempio: O mio Dio, se, per ipotesi impossibile, io
conformità alla volontà di Dio, onde giungono all'amore di amicizia. potessi procurarvi qualche bene, lo vorrei desiderare a costo anche della mia
A) L'amor di compiacenza 1227-1 nasce dalla fede e dalla riflessione. a) Per stessa vita. Se, essendo quello che siete, voi poteste ricevere qualche aumento
fede sappiamo e con la meditazione ci convinciamo che Dio è la pienezza di bene, io ve lo desidererei con tutto il cuore.
dell'essere e della perfezione, della sapienza, della potenza, della bontà. Ora, 1231. b) Ma rispetto alla sua gloria esterna, desideriamo in modo assoluto di
per poco che siamo ben disposti, non possiamo non compiacerci di questa accrescerla in noi e negli altri; e quindi di conoscere meglio e meglio amarlo
perfezione infinita; godiamo di vedere che il nostro Dio è così ricco in tutti i noi, per farlo conoscere meglio e meglio amare dagli altri. Onde poi
beni, ci sentiamo più lieti del piacere di Dio che del nostro, e questa allegrezza quest'amore non sia puramente speculativo, c'industriamo di studiare
manifestiamo con atti di ammirazione, di approvazione e di congratulazione. distintamente le bellezze e le perfezioni divine, per lodarle e farle benedire,
b) Attiriamo così in noi le perfezioni della divinità: Dio diventa il nostro Dio; sacrificandovi studi ed occupazioni più geniali.
ci alimentiamo delle sue perfezioni, della sua bontà, della sua dolcezza, della Pieni allora di stima e di ammirazione per Dio, desideriamo che il santo suo
sua vita divina perchè il cuore si nutre delle cose in cui si diletta; onde ci nome sia benedetto, esaltato, lodato, onorato, adorato per tutta la terra. Ed
arricchiamo delle divine perfezioni che l'amore rende nostre compiacendovisi. essendo incapaci di farlo perfettamente da noi, invitiamo tutte le creature a
1228. c) Ma, attirando in noi le divine perfezioni, vi attiriamo anche Dio e ci lodare e benedire il Creatore: Benedicite omnia opera Domini Domino; 1231-1
diamo intieramente a lui, come spiega molto bene S. Francesco di Sales: 1228- saliamo in ispirito in cielo per unirci ai cori degli Angeli e dei Santi e cantar
1 "Col santo amore di compiacenza noi godiamo dei beni che sono in Dio con loro: "Sanctus, Sanctus, Sanctus, Dominus"... Ci uniamo pure alla SS.
come se fossero nostri; ma, essendo le perfezioni divine più forti del nostro Vergine, che, inalzata sopra gli Angeli, rende più lode a Dio che tutte le
spirito, entrando in lui, a loro volta lo possedono; onde noi diciamo solo che creature, e ripetiamo con lei: Magnificat anima mea Dominum.
Dio è nostro per ragione di questa compiacenza, ma anche che noi siamo suoi". Ma ci uniamo soprattutto al Verbo Incarnato, il grande Religioso del Padre,
Perciò l'anima nel sacro suo silenzio assiduamente grida: "Mi basta che Dio sia che, essendo Dio e uomo, offre alla SS. Trinità lodi infinite.
Dio, che la sua bontà sia infinita, che la sua perfezione sia immensa; poco Finalmente ci uniamo a Dio stesso, vale a dire alle tre divine persone che
m'importa che io muoia o che io viva, perchè il caro mio Diletto vive mutuamente si lodano e si applaudono. "E allora esclamiamo: Gloria al padre e
eternamente di una vita tutta trionfante... Basta all'anima amante che colui che al Figlio e allo Spirito Santo. Onde poi si sappia che non è la gloria essenziale
ama più di se stessa sia ricolmo di beni eterni, perchè ella vive più in Dio che ed eterna ch'egli ha in sè, per sè e da sè, aggiungiamo: Come era nel principio,
ama che nel corpo che anima". ora e sempre... quasi che il nostro augurio volesse dire: Sia Dio sempre
1229. d) Quest'amore si trasforma in compassione e condoglianza quando glorificato della gloria che aveva prima della creazione nell'infinita sua eternità
contempla Gesù paziente. L'anima devota, vedendo quell'abisso di tristezze e ed eterna infinità" 1231-2.
di angoscie in cui questo divino amante è immerso, non può non partecipare il
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Specialmente i Religiosi e i Sacerdoti si sentono obbligati, in virtù dei voti o L'amicizia include, oltre alla benevolenza, la reciprocità o il mutuo darsi degli
del sacerdozio, a promuovere così la gloria di Dio: divorati dal desiderio di amici l'uno all'altro. Il che si avvera nella carità.
glorificarlo, non cessano, anche in mezzo alle occupazioni, di benedirlo e È una vera amicizia, dice S. Francesco di Sales 1233-1 "perchè è reciproca,
lodarlo; e nel ministero hanno una sola ambizione, quella di estendere il regno avendo Dio da tutta l'eternità amato ogni cuore che nel tempo amò, ama e
di Dio e fare eternamente lodare Colui che amano come unica loro eredità. amerà lui; è mutuamente dichiarata e riconosciuta, atteso che Dio non può
1232. C) L'amor di benevolenza si manifesta con l'amore di conformità: per ignorare l'amore che abbiamo per lui, dandocelo egli stesso, e neppur noi non
ampliare in profondità il regno di Dio, non v'è nulla di più efficace che il farne possiamo ignorare quello che egli ha per noi, avendolo egli tanto pubblicato,...
la santa volontà: fiat voluntas tua sicut in caelo et in terra. L'amore infatti è e finalmente siamo in perpetua comunicazione con lui, che ci parla
prima di tutto unione e fusione di due volontà in una sola: unum velle, unum continuamente al cuore con ispirazioni, attrattive e sante mozioni". Ed
nolle; ora essendo la volontà di Dio la sola buona e sapiente, è chiaro che aggiunge: "Quest'amicizia non è amicizia semplice, ma amicizia di
dobbiamo esser noi a conformare la volontà nostra alla sua: "non mea predilezione con cui facciamo scelta di Dio per amarlo di particolare amore".
voluntas, sed tua fiat" 1232-1. 1234. Tale amicizia consiste nel dono che Dio fa di sè a noi e in quello che
Questa conformità comprende, come abbiamo esposto, n. 480-492, noi facciamo della nostra persona a lui. Vediamo dunque che cos'è l'amor di
l'obbedienza ai comandamenti, ai consigli, alle ispirazioni della grazia; e Dio per noi, per intendere quale dev'essere l'amor nostro per lui.
l'umile, affettuosa sottomissione agli eventi provvidenziali, lieti o tristi che a) L'amor suo per noi è: 1) eterno: "in caritate perpetua^ dilexi te" 1234-1; 2)
siano, ai cattivi successi, alle umiliazioni, alle prove di ogni specie, che ci sono disinteressato, perchè, bastando pienamente a sè, Dio non ci ama che per farci
inviate solo per la santificazione nostra e per la gloria di Dio. Tale conformità del bene; 3) generoso: perchè si dà intieramente, venendo egli stesso ad abitare
produce a sua volta la santa indifferenza per tutto ciò che non è di servizio di amichevolmente nell'anima nostra, n. 92-97; 4) preveniente, perchè non solo ci
Dio: persuasi che Dio è tutto e che la creatura è nulla, noi non vogliamo che ama per il primo, ma sollecita e mendica il nostro amore, come se avesse
Dio e la sua gloria, restando con la volontà indifferenti a tutto il resto. Non è bisogno di noi: "Le mie delizie sono di stare coi figli degli uomini,...
stoica insensibilità, perchè continuiamo a sentire inclinazione alle cose che ci figlio mio, dammi il tuo cuore: deliciae meae esse cum filiis hominum...
dilettano, ma è indifferenza di stima e di volontà. Non è neppure la noncuranza praebe, fili, cor tuum mihi" 1234-2. Chi avrebbe mai potuto immaginare tanta
dei Quietisti, perchè non siamo indifferenti alla nostra eterna salute, delicatezza di sentimenti! 1235. b) Dobbiamo quindi corrispondere a così
desiderandola ardentemente, ma desiderandola in conformità alla divina fatto amore col più perfetto amore possibile: "sic nos amantem quis non
volontà. redamaret"? 1) Amore che sarà ognor progressivo: non avendo potuto amar
Questo santo abbandono cagiona una pace profonda: si sa che nulla ci accadrà Dio da tutta l'eternità, nè potendolo mai amare quanto si merita, dobbiamo
che non sia utile alla nostra santificazione: "diligentibus Deum omnia almeno amarlo ogni giorno più, non ponendo limite alcuno al nostro affetto per
cooperantur in bonum" 1232-2, ond'è che si abbracciano lietemente le prove e lui, non ricusandogli alcuno dei sacrifizi che ci chiede, e cercando sempre di
le croci per amor del divin Crocifisso e per meglio assomigliarlo. tornargli graditi: "quae placita sunt ei facio semper" 1235-1. 2) Sarà generoso:
Quindi la perfetta conformità alla volontà di Dio, dice Bossuet, 1232-3 "fa che esprimendosi non solo in pii affetti, in frequenti orazioni giaculatorie, in atti
ci adattiamo volentieri alla gioia come al dolore, secondo che piace a Colui che semplicissimi d'amore: Vi amo con tutto il cuore; ma anche con le opere e
conosce ciò che ci torna bene. Ci fa trovar riposo non nel piacere nostro ma in soprattutto col dono totale di noi. Bisogna che Dio sia il centro del nostro
quello di Dio, pregandolo di fare a suo grado e disporre sempre di noi come essere: del nostro intelletto con voli frequenti a lui; della nostra volontà, con
meglio gli talenta". l'umile sottomissione ai minimi suoi desideri; della nostra sensibilità, non
1233. D) Cotesta conformità ci conduce all'amicizia con Dio. lasciando correre il cuore ad affetti che siano d'ostacolo all'amor di Dio; di
tutte le nostre azioni, sforzandoci di farle per piacere a lui. 3) Sarà
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disinteressato: ameremo lui assai più che i doni suoi; onde l'ameremo nelle peccato. E prosegue: "Sappiamo che siamo passati dalla morte alla vita perchè
aridità come nelle consolazioni, ripetendogli spesso che vogliamo amarlo e amiamo i fratelli... Chiunque odia il proprio fratello è omicida" 1238-2.
amarlo per se stesso. Ci studieremo così, nonostante la nostra impotenza, di E conchiude così: "Carissimi, amiamoci l'un l'altro: perchè la carità è da Dio, e
corrispondere alla sua amicizia. chi ama è nato da Dio e conosce Dio. Chi non ama, non ha conosciuto Dio,
sez. II. Della carità verso il prossimo. perchè Dio è carità... Se ci amiamo l'un l'altro, Dio abita in noi, e la carità di
Esposta la natura di questa virtù e l'efficacia santificatrice, indicheremo il lui è in noi perfetta... Dio è amore; e chi sta nell'amore sta in Dio e Dio è in
modo di praticarla. lui... Se uno dice: io amo Dio e odierà il suo fratello, è mentitore. Infatti chi
I. Natura della carità fraterna. non ama il suo fratello che vede, come può amare Dio che non vede? E questo
1236. Anche la carità fraterna è, come abbiamo detto, una virtù teologale, comandamento abbiamo da Dio: che chi ama Dio, ami anche il proprio
purchè nel prossimo si ami Dio, o in altre parole si ami il prossimo per Dio. Se fratello" 1238-3. Non si può più esplicitamente affermare che amare il
amassimo il prossimo unicamente per lui o per i servizi che ci può prestare, prossimo è amar Dio e godere di tutti i privilegi annessi all'amor di Dio.
non sarebbe carità. 1239. 2^ D'altra parte Gesù ci dice che considera come fatto a sè ogni
A) Dio dunque bisogna vedere nel prossimo. Vi si manifesta con i doni servizio reso al minimo dei suoi: "Amen dico vobis, quamdiu fecistis uni ex
naturali, che sono una partecipazione dell'essere suo e dei suoi attributi; e coi his fratribus meis minimis, mihi fecistis" 1239-1. Ora è evidente che Gesù non
doni soprannaturali, che sono una partecipazione della sua natura e della sua si lascia vincere in generosità e che rende centuplicato, con ogni sorta di
vita, n. 445. Essendo la carità virtù soprannaturale, son queste soprannaturali grazie, il minimo servizio che gli si rende nella persona dei suoi fratelli.
qualità quelle che dobbiamo guardare come motivo della nostra carità; se Quanto consolante è questo pensiero per coloro che praticano la carità fraterna
quindi consideriamo anche le sue qualità naturali, dobbiamo farlo con l'occhio e fanno l'elemosina corporale o spirituale al prossimo! e molto più ancora per
della fede, in quanto sono dalla grazia rese soprannaturali. coloro che la vita intiera consacrano alle opere di carità o all'apostolato!
1237. B) A cogliere meglio il vero motivo della carità fraterna, possiamo Costoro rendono ad ogni istante servizio a Gesù nella persona dei fratelli; e
analizzarlo, considerando gli uomini nelle loro relazioni con Dio; allora ci quindi ad ogni istante pure Gesù ne lavora l'anima per ornarla e santificarla.
appariranno come figli di Dio, membri di Gesù Cristo, coeredi dello stesso III. Pratica della carità fraterna.
regno celeste, (n. 93, 142-149). 1240. Il principio che ci deve costantemente guidare è di veder Dio o Gesù
Anche se non sono in istato di grazia o non hanno la fede, resta sempre che nel prossimo 1240-1: "in omnibus Christus"; e di rendere così la nostra carità
sono chiamati a possedere questi doni soprannaturali, ed è nostro dovere di più soprannaturale nei motivi e nei mezzi, più universale nell'estensione, più
contribuire, almeno con la preghiera e con l'esempio, alla loro conversione. generosa e più attiva nell'esercizio.
Quale potente motivo per farceli amare come fratelli e quanto piccola cosa è il 1241. 1^ Gl'incipienti mirano principalmente a schivare i difetti contrari alla
diverso modo di vedere che ci separa da loro di fronte a tutto ciò che ci unisce! carità e praticarne gli atti di precetto.
II. Efficacia santificatrice della carità fraterna. A) Schivano quindi attentamente per non contristare Gesù e il prossimo: a) I
1238. 1^ Non essendo l'amore soprannaturale del prossimo che un modo di giudizi temerari, le maldicenze e le calunnie contrarie alla giustizia e alla
amar Dio, bisognerebbe ripetere qui quanto già dicemmo sui mirabili effetti carità, n. 1043; b) le antipatie naturali, che, se acconsentite, sono spesso causa
dell'amor di Dio. di mancanze di carità; c) le parole aspre, canzonatorie, sprezzanti, atte solo a
Ci basti citare qualche testo di S. Giovanni: "Chi ama il suo fratello sta nella generare o ad acuire inimicizie; ed anche le spiritosità sul conto del prossimo
luce e non vi è in lui ragione di caduta. Ma chi odia il suo fratello è nelle che causano spesso cocenti ferite; d) le contese e le dispute aspre e superbe in
tenebre" 1238-1. Ora lo stare nella luce, nello stile di S. Giovanni, vale stare in cui ognuno vuol far trionfare il proprio parere e umiliare il prossimo; e) le
Dio, fonte di ogni luce, ed essere nelle tenebre vale essere nello stato di
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rivalità, le discordie, le false relazioni, fonte di screzi e dissensioni tra i modo, sono spesso nell'illusione. Ma, in ogni caso, perchè non pensare allo
membri della grande famiglia cristiana. scandalo che ne viene alle persone di servizio, e al pubblico che ne toglie
1242. A star lontano da tutte queste colpe così contrarie alla carità, nulla è pretesto di abbandonarsi, con maggior pericolo, a divertimenti anche più
più efficace della meditazione di quelle parole che S. Paolo rivolgeva ai primi pericolosi? 1244. B) Gl'incipienti non solo fuggono queste colpe ma
cristiani: "Vi scongiuro dunque, io prigioniero pel Signore, a procedere in praticano anche ciò che è comandato, massime la sopportazione del prossimo e
modo degno della vocazione a cui foste chiamati... sopportandovi gli uni gli il perdono delle ingiurie.
altri in carità, solleciti di conservare l'unità dello spirito nel vincolo della pace. a) Sopportano il prossimo, non ostante i suoi difetti.
Un sol corpo e un solo Spirito, come anche foste chiamati a una sola speranza Non abbiamo anche noi i nostri che il prossimo deve pur sopportare? E poi è
della vocazione vostra... Un solo Dio e Padre di tutti. Saldi nella verità e nella facile che esageriamo questi difetti, specialmente se si tratta di persona
carità, continuiamo a crescere per ogni verso in colui che è il capo, Cristo" antipatica. Dovremmo invece attenuarli, pensando che non spetta a noi a
1242-1... Ed aggiunge: "Se vi è dunque qualche consolazione in Cristo, se notare la pagliuzza nell'occhio del vicino, quando abbiamo forse una trave nel
qualche conforto nella carità... rendete perfetto il mio gaudio: abbiate un solo nostro. In cambio dunque di condannare i difetti altrui, esaminiamoci se non ne
pensiero, un solo amore, una sola anima, un solo sentimento. Non fate nulla abbiamo noi di simili e forse di più gravi; e pensiamo prima di tutto a
per spirito di parte nè per vana gloria; ma con umiltà l'uno reputi l'altro dappiù correggerci: medice, cura te ipsum.
di sè, mirando ognuno non ai propri interessi ma agli altrui" 1242-2. 1245. b) Altro dovere è quello di perdonare le ingiurie e riconciliarsi coi
Chi non si sente commosso a queste suppliche dell'Apostolo? Dimentico delle nemici, con coloro dai quali abbiamo ricevuto o ai quali abbiamo fatto qualche
catene che l'opprimono, non pensa che a reprimere le discordie che turbavano dispiacere. Così urgente è cotesto dovere che Nostro Signore non esita a dire:
la comunità cristiana, rammentando che, avendo tanti vincoli che li uniscono, "Se, mentre stai per far l'offerta all'altare, ti viene in mente che il tuo fratello
bisogna lasciar da parte tutto ciò che li divide. Dopo venti secoli di ha qualche cosa contro di te, lascia l'offerta avanti all'altare e va prima a
cristianesimo, questo premuroso invito non è pur sempre opportuno per noi riconciliarti col fratello" 1245-1.
tutti? 1243. Vi è poi un male che bisogna ad ogni costo evitare, lo scandalo, Perchè, secondo l'osservazione di Bossuet, 1245-2 "il primo dono che si deve
vale a dire tutto ciò che probabilmente potrebbe indurre altri al peccato. Ed è offrire a Dio è un cuore puro da ogni freddezza e da ogni inimicizia col
ciò tanto vero che bisogna diligentemente astenersi anche da quello che, fratello". Aggiunge che non bisogna neppure aspettare il giorno della
indifferente o permesso in sè, può per le circostanze diventare altrui occasione comunione, ma mettere in pratica ciò che dice S. Paolo: "Non tramonti il sole
di peccato. È il principio che S. Paolo inculca a proposito delle carni offerte sulla vostra collera"; perchè "le tenebre ci aumentano il cruccio; la collera ci
agli idoli: l'idolo essendo un nulla, quelle carni in sè non sono proibite; ma tornerebbe in mente svegliandoci e diverrebbe più acre". Non stiamo dunque a
poichè molti cristiani sono convinti del contrario, l'Apostolo vuole che i più pensare se il nostro avversario abbia forse più torti di noi e se non tocchi
istruiti tengano conto degli scrupoli dei fratelli: perchè altrimenti "il debole, il quindi a lui a muoversi per il primo: dissipiamo alla prima occasione ogni
fratello per cui morì Cristo, verrebbe a perdersi per la tua scienza. Onde, malinteso con una franca spiegazione. Se il nostro nemico ci presenta per
peccando contro i fratelli con scandalizzarne la debole coscienza, pecchereste primo le scuse, affrettiamoci a perdonare: "perchè, se voi perdonate agli
contro Cristo. Se quindi un cibo scandalizza il mio fratello, io, per non uomini le offese loro, il vostro Padre celeste perdonerà pure a voi; ma se voi
scandalizzarlo, non mangerò carne in eterno" 1243-1. non predonate loro, il Padre celeste non perdonerà neppure a voi i vostri
Parole che anche oggidì dovrebbero essere ben meditate. Vi sono cristiani e peccati" 1245-3. È giusto: perchè chiediamo a Dio di rimettere a noi le offese
cristiane che si fanno lecite [illecite?] letture, spettacoli, balli più o meno nostre come noi le rimettiamo a coloro che offesero noi.
indecenti, col pretesto che non ne ricevono danno. Si potrebbe mettere in 1246. 2^ I proficienti si sforzano d'attirare in sè le così caritatevoli
dubbio questa loro asserzione, perchè molti, ahime! che parlano a questo disposizioni del Cuore di Gesù.
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A) Memori che il precetto della carità è il precetto suo e che la sua osservanza Ad esempio di Nostro Signore, dobbiamo aver grande compassione per tutti
dev'essere il distintivo dei cristiani: "Vi do un comandamento nuovo: che vi gli sventurati, soccorrendoli secondo che le sostanze ce lo permettono, ed
amiate l'un l'altro, come io ho amato voi: ut diligatis invicem sicut dilexi vos" esaurite che siano, facciamo almeno l'elemosina di un po' di tempo, di una
1246-1. buona parola, di una cortesia. Non ci ributtino i difetti dei poveri; aggiungiamo
È comandamento nuovo, dice Bossuet, 1246-2 perchè Gesù Cristo vi anzi all'elemosina corporale qualche buon consiglio, che tosto o tardi porterà
aggiunge questa importante circostanza, di amarci gli uni gli altri come egli buon frutto.
amò noi. Ora egli ci prevenne col suo amore, quando noi non pensavamo a lui; 1249. c) La sua fu carità generosa: acconsente per amor nostro a penare, a
si mosse per il primo verso di noi; non si aliena da noi per le nostre infedeltà e soffrire, a morire: dilexit nos et tradidit semetipsum pro nobis" 1249-1.
per le nostre ingratitudini; ci ama per farci santi, per renderci felici, senza Dobbiamo quindi essere pronti a rendere servizio ai fratelli anche a costo di
interesse, non avendo bisogno di noi nè dei nostri servizi". La carità sarà il penosi sacrifici, pronti a curarli nelle malattie, anche ributtanti, e a far per loro
distintivo dei cristiani: "da questo conosceranno tutti che siete miei discepoli, sacrifici pecuniari. E sarà carità cordiale e simpatica: perchè il modo di dare
se avrete amore gli uni per gli altri" 1246-3. vale più ancora di ciò che si dà. Sarà intelligente, dando ai poveri non solo un
1247. B) Onde i proficienti si studiano di imitare gli esempi del Salvatore. tozzo di pane ma, se è possibile, anche i mezzi per campare onestamente la
a) La sua è carità preveniente: ci amò per il primo, quando noi eravamo suoi vita. Sarà apostolica, facendo del bene alle anime colla preghiera e
nemici, "cum adhuc peccatores essemus" 1247-1; venne a noi, che eravamo coll'esempio, e talvolta, ma con prudenza, con savi consigli. Zelo cosiffatto si
peccatori, persuaso che gli infermi abbisognano del medico; la sua grazia richiede soprattutto dai sacerdoti, dai religiosi e da tutti i migliori cristiani;
preveniente va a cercare la Samaritana, la donna peccatrice, il buon ladrone per memori sempre "che chi farà che un peccatore si converta dal suo traviamento,
convertirli: A prevernire e guarire le nostre pene ci volge quel tenero invito: salverà l'anima di lui dalla morte e coprirà la moltitudine dei peccati" 1249-2.
"Venite a me, voi tutti che siete affaticati ed oppressi, e io vi ristorerò: venite 1250. 3^ I perfetti amano il prossimo sino all'immolazione di sè: "Avendo
ad me omnes qui laboratis et onerati estis, et ego reficiam vos" 1247-2. Gesù dato la vita per noi, anche noi dobbiamo dar la vita pei fratelli" 1250-1.
Queste divine cortesie dobbiamo imitare, movendi incontro ai fratelli per a) È ciò che fanno gli operai apostolici: non versano il sangue pei fratelli, ma
conoscere le miserie e alleviarle, come fanno quelli che visitano i poveri per danno la vita a goccia a goccia, lavorando senza tregua per le anime,
soccorrerne i bisogni; e i peccatori per ricondurli a poco a poco alla pratica immolandosi nella preghiera, nello studio, nelle ricreazioni stesse, lasciandosi
della virtù senza lasciarsi disanimare dalle prime loro resistenze. divorare, come soleva dire il P. Chevrier, espressione che è in sostanza la
1248. b) La sua fu carità compassionevole. Vedendo che il popolo che traduzione della parola di S. Paolo: "Io volentierissimo darò e sopraddarò me
l'aveva seguito nel deserto stava per soffrire la fame, moltiplica pani e pesci stesso per le anime vostre: quand'anche più singolarmente amandovi, dovessi
per nutrirlo; ma specialmente al vedere le anime prive di alimento spirituale, esser meno da voi amato" 1250-2.
s'impietosisce della loro sorte e vuole che si chiedano a Dio operai apostolici a 1251. b) Fu questa l'idea che mosse santi sacerdoti a fare il voto di servitù
lavorare nella messe: "rogate ergo Dominum messis ut mittat operarios in rispetto alle anime; obbligandosi così a considerare il prossimo come un
messem suam" 1248-1. superiore che ha diritto di esigere servizi, e a soddisfarne tutti i legittimi
Lasciando per un momento le novantanove pecorelle fedeli, corre dietro a desideri.
quella che s'era smarrita e, caricandosela sulle spalle, la riconduce all'ovile. c) Questa carità si manifesta pure con una santa premura di prevenire i minimi
Appena un peccatore dà segno di pentimento, s'affretta a perdonarlo. Pieno di desideri del prossimo e rendergli tutti i servizi possibili; talvolta anche con la
compassione per i deboli e gl'infermi, li guarisce in gran numero, e spesso cordiale accettazione d'un servizio offerto, essendo infatti questo il mezzo di
rende nello stesso tempo la salute dell'anima, perdonandone i peccati. render lieto chi l'offre.
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d) Si manifesta finalmente con un specialissimo amore ai nemici, che vengono Rinnova l'offerta nella natività e nella presentazione al Tempio.
allora considerati come esecutori delle divine vendette sopra di noi, Nella vita nascosta, mostra l'amore per Dio obbedendo a Maria e a Giuseppe,
venerandoli come tali, pregando in modo particolare per loro e beneficandoli in cui vede i rappresentanti della divina autorità; e chi ci potrebbe dire gli atti
in ogni occasione, secondo il consiglio di Nostro Signore: "Amate i vostri di puro amore che dalla casetta di Nazaret s'innalzavano continuamente
nemici; fate del bene a quelli che vi odiano; e pregate per coloro che vi all'adorabile Trinità? Nel corso della vita pubblica, non cerca che il beneplacito
perseguitano e vi calunniano" 1251-1. e la gloria del Padre: "Quae placita sunt ei facio semper 1253-1... Ego
Così assomigliamo a Colui che fa splendere il suo sole tanto sui buoni come honorifico Patrem" 1253-2; nell'ultima Cena può affermare di aver glorificato
sui cattivi. il Padre in tutta la vita: "Ego te clarificavi super terram"; e il domani portava il
sez. III. Il Sacro Cuore di Gesù modello e fonte di carità 1252-1. dono di sè sino all'immolazione del Calvario: "factus obediens usque ad
1252. 1^ Osservazioni preliminari. A conclusione di quanto abbiamo detto mortem, mortem autem Crucis". Chi potrà mai numerare gli interni atti
sulla carità, non possiamo far di meglio che invitare i lettori a cercare nel d'amore che incessantemente gli sgorgava dal Cuore, onde l'intiera sua vita fu
Sacro Cuore di Gesù la fonte e il modello della carità perfetta; nelle litanie un continuo atto di carità perfetta? 1254. Ma soprattutto chi potrebbe
approvate ufficialmente dalla Chiesa, noi l'invochiamo infatti come ardente esprimere la perfezione di tal amore? "È, dice S. G. Eudes, 1254-1 amore
fornace di carità, e pienezza di bontà e d'amore: "fornax ardens caritatis... degno d'un tal Padre e d'un tal Figlio; è amore che pareggia perfettissimamente
bonitate et amore plenum". le ineffabili perfezioni del prediletto suo oggetto; è un Figlio infinitamente
Vi sono infatti nella devozione al Sacro Cuore di Gesù due elementi amante che ama un Padre infinitamente amabile; è un Dio che ama un Dio... In
essenziali: un elemento sensibile, il cuore di carne ipostaticamente unito alla una parola, il divin Cuore di Gesù, considerato secondo la sua divinità o
persona del Verbo; e un elemento spirituale simboleggiato dal cuore materiale, secondo la sua umanità, è infinitamente più infiammato d'amore per il Padre e
l'amore del Verbo Incarnato per Dio e per gli uomini. Questi due elementi non l'ama in ogni momento infinitamente più che non possano amarlo insieme tutti
ne fanno che uno solo come sono una cosa sola il segno e la cosa significata. i cuori degli Angeli e dei Santi in tutta l'eternità".
Ora l'amore significato dal Cuore di Gesù è certamente l'amore umano, ma Ora quest'amore noi possiamo farlo nostro unendoci al Sacro Cuore di Gesù e
anche l'amor divino, perchè in Gesù le operazioni divine e le umane sono unite offrirlo al Padre, dicendo con S. G. Eudes: "O mio Salvatore, io mi do a Voi
e indissolubili. È l'amor suo per gli uomini: "Ecco quel Cuore che tanto amò per unirmi all'amore eterno, immenso ed infinito che portate a vostro Padre. O
gli uomini"; ma è pure l'amor suo per Dio, perchè, come abbiamo dimostrato, Padre adorabile, io vi offro tutto l'amore eterno, immenso, infinito del vostro
la carità verso gli uomini deriva dalla carità verso Dio, da questa traendo il suo Figlio Gesù come amore che mi appartiene... Io vi amo come vi ama il vostro
vero motivo. Figlio".
Possiamo quindi considerare il Cuore di Gesù come il più perfetto modello 1255. 3^ Il Cuore di Gesù fonte di amore per gli uomini. Abbiamo detto, n.
dell'amor verso Dio e dell'amore verso il prossimo, e anche come modello di 1247, quanto Gesù li amò sulla terra; ci resta da spiegare come continua ad
tutte le virtù, perchè la carità le contiene e le perfeziona tutte. Avendoci nel amarli ora che è in cielo.
corso della vita mortale meritata la grazia d'imitarne le virtù, Gesù è pure la a) È l'amore che lo induce a santificarci coi sacramenti: i sacramenti infatti
causa meritoria e la fonte delle grazie che ci fanno amar Dio e i fratelli e sono, come dice S. Giovanni Eudes 1255-1, "tante fonti inesauribili di grazia e
praticare tutte le altre virtù 1252-2. di santità che hanno la loro sorgente nell'oceano immenso del Sacro Cuore del
1253. 2^ Il Cuore di Gesù fonte e modello dell'amore verso Dio. nostro Salvatore; e tutte le grazie che ne procedono sono come tante fiamme di
L'amore è il dono totale di sè; quanto non è quindi perfetto l'amore di Gesù per questa divina fornace".
il Padre! Fin dal primo istante dell'Incarnazione, si offre e si dà come vittima 1256. b) Nell'Eucaristia poi ci dà il massimo segno di amore.
per riparare la gloria di Dio oltraggiata dai nostri peccati.
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1) Da venti secoli Gesù è notte e giorno con noi, come un padre che non può "Quest'offerta si fa per onorare questo Cuore divino, sede di tutte le virtù,
lasciare i figli, come un amico che trova le sue delizie nello stare con gli amici, fonte di tutte le benedizioni e rifugio di tutte le anime sante. Le principali virtù
come un medico che sta costantemente al capezzale dei suoi ammalati. 2) E vi che si intende di onorare in lui sono: primieramente, l'amore ardentissimo a
è sempre operoso, adorando, lodando, glorificando il Padre per noi; Dio Padre, unito a un profondissimo rispetto e alla più grande umiltà che fosse
ringraziandolo continuamente di tutti i beni che continuamente ci largisce, mai; in secondo luogo, la infinita pazienza nelle tribolazioni, il sommo dolore
amandolo per noi, offrendo i suoi meriti e le sue sodisfazioni per riparare i per i peccati di cui si era caricato, la confidenza per le nostre miserie, e, non
nostri peccati, e assiduamente chiedendo nuove grazie per noi "semper vivens ostante tutti questi affetti, la calma inalterabile causata da conformità così
ad interpellandum pro nobis". 1256-1 3) Rinnova sempre sull'altare il sacrifizio perfetta alla volontà di Dio, da non poter essere turbata da alcun evento".
del Calvario, lo fa un milione di volte al giorni, dovunque è un sacerdote per Del resto, derivandi tutte le virtù dalla carità e trovando in lei l'ultima loro
consacrare, e lo fa per amor nostro, per applicare a ognuno di noi i frutti del perfezione, n. 318-319, il Cuore di Gesù, che è fonte e modello della divina
suo sacrifizio, n. 271-273; e non pago d'immolarsi, si dà tutto intiero a ogni carità, lo è pure di tutte le virtù.
comunicante per farlo partecipe delle sue grazie, delle sue disposizioni e delle 1258. Con ciò la devozione al Sacro Cuore s'accosta alla devozione alla Vita
sue virtù, n. 277-281. Interiore di Gesù esposta dall'Olier e praticata a S.-Sulpizio. Questa vita
Ora questo Cuore divino vivamente desidera di comunicarci i suoi sentimenti interiore, egli dice, consiste "in queste disposizioni e interni sentimenti rispetto
di carità: "Il divino mio cuore, diceva Gesù a S. Margherita Maria, è così a tutte le cose: per esempio, nella sua religione verso Dio, nel suo amore verso
appassionato d'amore per gli uomini, e per te in particolare, che, non potendo il prossimo, nel suo annientamento verso se stesso, nel suo orrore rispetto al
più contenere in sè le fiamme del'ardente sua carità, è costretto a diffonderle peccato, e nella sua condanna rispetto al mondo e alle sue massime." 1258-1
per mezzo tuo, e a manifestarsi loro per arricchirli dei preziosi suoi tesori" Ora queste disposizioni si trovano nel Sacro Cuore di Gesù, e là si devono
1256-2. E fu allora che Gesù le chiese il cuore per unirlo al suo e mettervi una attingere. Quindi a una pia persona che si ritirava volentieri nel Cuore di Gesù,
scintilla del suo amore. Ciò che fece in modo miracolosa per la santa, lo fa in l'Olier scriveva: "Inabissatevi mille volte il giorno nell'amabile suo Cuore a cui
modo ordinario per noi nella santa comunione, e ogni volta che uniamo il vi sentite così potentemente attratta... È la parte scelta il Cuore del Figlio di
nostro cuore al suo; perchè venne sulla terra e portare il fuoco sacro della Dio; è la pietra preziosa dello scrigno di Gesù; è il tesoro di Dio stesso in cui
carità e null'altro maggiormente brama che accenderlo nei nostri cuori: "ignem versa tutti i suoi doni e comunica tutte le sue grazie... In questo sacro Cuore e
veni mittere in terram et quid volo nisi ut accendatur?" 1256-3 1257. Il in quest'adorabile Interiore si operarono primieramente tutti i misteri... Arguite
Cuore di Gesù fonte e modello di tutte le virtù. Nella S. Scrittura il cuore da ciò a quale grandezza vi chiami Nostro Signore aprendovi il suo Cuore, e
indica spesso tutti i sentimenti interni dell'uomo in opposizione agli atti quanto profitto dovete trarre da questa grazia che è una delle più grandi che
esterni: "L'uomo non vede se non ciò che apparisce al di fuori, ma Dio vede il abbiate ottenuta nella vostra vita. Le creature non vi traggano mai da questo
cuore: Homo videt ea quae parent, Deus autem intuetur cor" 1257-1. Quindi il luogo di delizie, e rimanetevi inabissata per il tempo e per l'eternità con tutte le
cuore di Gesù simboleggia non solo l'amore ma tutti i sentimenti interni sante spose di Gesù" 1258-2. Altrove aggiunge 1258-3: "Che cuore il Cuore di
dell'anima sua. Tale fu l'aspetto sotto cui considerarono la devozione al Sacro Gesù! Che oceano d'amore vi si raccoglie e ribocca su tutta la terra! O feconda
Cuore i grandi mistici del Medio Evo, e dopo di loro S. Giov. Eudes. e inesausta sorgente d'ogni amore! O profondo e inesauribile sorgente d'ogni
Lo stesso fece S. Margherita Maria; è vero che insiste principalmente, e con religione! O centro divino di tutti i cuori!... O Gesù, permettete che io vi adori
ragione, sull'amore di cui questo divin Cuore è ripieno. Ma nei vari suoi scritti, nel vostro interno, che io adori l'anima vostra benedetta, che io adori il Vostro
ci mostra questo Cuore come modello di tutte le virtù; e il Padre de la Cuore che ho visto ancora questa mattina. Vorrei descriverlo, ma non posso,
Colombière, suo confessore e suo interprete, ne compendia il pensiero in un tanto è incantevole. L'ho visto come un cielo tutto pieno di luce, d'amore, di
atto di consacrazione che si trova alla fine del Ritiri spirituali 1257-2. riconoscenza e di lode. Esaltava Dio e ne esprimeva le grandezze e le
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magnificenze". Per l'Olier, l'Interno di Gesù è una cosa sola col sacro suo 1261. Questo due atti grandemente contribuiranno a santificarci: l'amore,
Cuore; è il centro di tutte le sue disposizioni e delle sue virtù, è il santuario unendoci intimamente al sacro Cuore di Gesù, ci farà partecipare alle sue virtù
dell'amore e della religione, in cui Dio è glorificato e dove le anime fervorose e ci darà il coraggio di praticarle, non ostante tutte le difficoltà; la riparazione,
si ritirano volentieri. associandoci ai patimenti di Gesù, stimolerà vie più il nostro fervore e ci
1259. Conclusione. Affinchè la devozione al Sacro Cuore produca questi indurrà a sopportar coraggiosamente per amore tutte le prove che si degnerà
santi effetti, deve consistere in due atti essenziali: amore e riparazione. mandarci.
1^ L'amore è il primo e il principale di questi doveri, secondo Sta Margherita Così intesa, la devozione al Sacro Cuore non avrà nulla di sdolcinato, nulla di
Maria come pure secondo S. Giovanni Eudes. effeminato; sarà lo spirito stesso del cristianesimo, un felice misto d'amore e di
Rendendo conto al P. Croiset della seconda grande apparizione, l'Alacoque gli sacrificio, accompagnato dalla pratica progressiva delle virtù morali e
scrive 1259-1: "Mi fece vedere che il gran desiderio da lui sentito di esere teologali. Sarà come una sintesi della via illuminativa e un'ottima iniziazione
amato dagli uomini e di ritrarli dalla via della perdizione, gli aveva fatto alla via unitiva.
concepire il disegno di manifestare il suo Cuore agli uomini con tutti i tesori
d'amore, di misericordia, di grazia, di santificazione e di salute, affinchè quelli _______________________________________________________________
che volessero rendergli e procurargli tutto l'onore, l'amore e la gloria che fosse __ 1167-1 P. Prat, La The'ologie de S. Paul, t. II, p. 401-402 (La Teologia di S. Paolo,
in loro potere, ei li potesse arrichire con copiosa profusione dei divini tesori Salesiana, Torino).
1167-2 I Thess., V, 8.
del Cuore di Dio che ne è la sorgente". E in una lettera a Suor de la Barge, 1167-3 I Thess., I, 3.
conclude così: "Amiamo dunque quest'unico amore delle anime nostre, perchè 1167-4 I Cor., XIII, 13.
egli ci amò per il primo e ci ama ancora con tanto ardore, che ne arde 1168-1 Galat., V, 6.
continuamente nel SS. Sacramento. Basta amare questo Santo dei Santi per 1169-1 S. Agostino, Enchiridion de Fide, Spe et Caritate; S. Tommaso, IIa. IIae, q. I-XVI;
Giov. di S. Tommaso, De fide; Suarez, De fide; J. de Lugo, De virtute fidei divinae;
diventar santi.
Salmanticenses, De fide; Scaramelli, Direttorio ascetico, t. IV, art. I; Card. Billot, De virtutibus
Chi dunque c'impedirà di esserlo, avendo noi cuori per amare e corpi per infusis, th. IX-XXIV; Banivel, La foi et l'acte de foi; Hugon, La lumière e la foi; Mgr Gay, Vita
patire...? Non c'è che il suo puro amore che ci faccia fare tutto ciò che gli e virtù, t. I, tr. III; C. de Smedt, Notre vie surnat., t. I, p.
piace; non c'è che questo perfetto amore che ce lo faccia fare come a lui piace: 170-271; Mgr d'Hulst, Care^me 1892; P. Janvier, Quaresimale, 1911-1912 (Marietti, Torino); P.
e non ci può essere che questo amore perfetto che ci faccia fare ogni cosa Garrigou-Lagrange, De Revelatione, t. I, c.
XIV-XV; S. Harent, Dic. de The'ol., al vocabolo Foi.
quando a lui piace" 1259-2. 1169-2 II Paral., XX, 20.
1260. 2^ Il secondo di questi atti è la riparazione; perchè l'amore di Gesù è 1169-3 Isa., VII, 9.
oltraggiato dalle ingratitudini degli uomini, come Nostro Signore stesso 1169-4 Marc., XVI, 16.
dichiara nella terza grande apparizione: "Ecco quel Cuore che tanto amò gli 1169-5 Rom., X, 17.
1169-6 I Cor., XIII, 12.
uomini e che nulla risparmiò sino a esaurirsi e consumarsi per dimostrar loro il
1169-7 Phil., III, 8-10.; I Petr., III, 15.
suo amore; e, per ricompensa, io non ricevo dalla maggior parte di loro che 1169-8 Gal., V, 6.
ingratitudine per le irriverenze e i sacrilegi e per le freddezze e i disprezzi che 1170-1 Joan., XVII, 3.
hanno per me in questo sacramento d'amore". E le chiede quindi di riparare 1175-1 De la vie et des vertus... t. I, p. 150.
queste ingratitudini col fervor del suo amore: "Figlia mia, io vengo nel cuore 1177-1 Hebr., XI.
1177-2 Hebr., XII, 2.
che t'ho dato, affinchè tu col tuo ardore ripari le ingiurie che ho ricevute dai 1177-3 II Cor., IV, 17.
cuori tiepidi e codardi che mi disonorano nel Santo Sacramento". 1177-4 Rom., VIII, 18.
1177-5 Rom., V, 3-5.
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1177-6 I Joan., V. 1204-3 Maynard, Virtù e dottrina etc.
1181-1 II Cor., IX, 15. 1207-1 S. Bernardo, De diligendo Deo; S. Tommaso IIa. IIae, q.
1182-1 Luc., XVII, 5. 23-44; Salmanticenses, tr. XIX; De caritate theologica; S. Fr. di Sales, Teotimo; Massoulie', Tr.
1183-1 A. de Blanche-Raffin, Balmès, p. 44. de l'amour de Dieu; Scaramelli, op. cit., art. III; Card. Billot, op. cit., th.
1184-1 Marc., IX, 23. XXXI-XXXV; Mgr Gay, op. cit., t. II, tr. XII; C. de Smedt, op. cit., t. I, p. 365-493; Mgr
1186-1 Rom., I, 17. d'Hulst, Quaresimale, 1892; P. Janvier, Quaresimale, 1915 e 1916 (Marietti, Torino); P.
1187-1 Ps. XCIX, 3. Garrigou-Lagrange, Perfect. chre't., t. I, ch. III.
1189-1 Matth., IX, 38. 1209-1 S. Tommaso, Sum. Theol., IIa. IIae, q. 27, a. 2.
1190-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. XVII-XXII, e i suoi Commentatori, specialmente il Cajetano e 1210-1 "Sic enim proximus caritate diligitur, quia in eo Deus est vel ut in eo Deus sit" (qq. disp,
Giov. di S. Tommaso; Suarez, De Spe; S. Fr. di Sales, Teotimo, l. II, c. XV, XVII; Scaramelli, de Caritate, a. 4.) 1212-1 Il Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. X, c. VI, X (Salesiana,
op. Torino).
cit., art. II; Card. Billot, op. cit, th. XXV-XXX; Mgr Gay, t. I, tr. V; C. de Smedt, op. cit., t. I, p. 1213-1 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 184, a. 3; Comment. del Gaetano su questo articolo; Cardin.
272-364; Mgr d'Hulst, Quaresimale 1892; P. Janvier, Quaresimale 1913 (Marietti, Torino). Mercier, La vita interiore, (Fiorentina, Firenza); P. Garrigou-Lagrange, Perfect. chre't., t. I, p.
1192-1 Joan., XVII, 3. 217-227.
1196-1 Eccli., II, 11-12. 1215-1 Il Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. X, c. X (Salesiana, Torino).
1196-2 Matth., VIII, 10-13. 1216-1 I Joan., IV, 19.
1196-3 Matth., IX, 2. 1217-1 De diligendo Deo, c. XV; epist. XI, n. 8.
1196-4 Matth., IX, 29. 1218-1 I Cor., XIII, 1-13. Cfr. Prat, op. cit., t. II, p.
1196-5 Matth., XV, 28. 404-408.
1196-6 Luc., VII, 50. 1221-1 Cant., VIII, 6.
1196-7 Luc., XVII, 19. 1221-2 Imitazione, l. III, c. V.
1196-8 Joan., XVI, 23. 1222-1 Inno della festa del SS. Nome di Gesù.
1196-9 Trident., sess. VI, c. 13. 1222-2 Imitazione, l. II, c. VIII.
1197-1 I Cor., IX, 25. 1222-3 Imit., l. III, c. XXXIV.
1198-1 Rom., VIII, 31. 1223-1 Imit., l. III, c. XXXI.
1199-1 Rom., VIII, 32-44. 1227-1 S. Fr. di Sales, Il Teotimo, l. V, c. I-V.
1200-1 I Cor., III, 9. 1228-1 Il Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. V, c. I-V (Salesiana, Torino).
1200-2 I Cor., XV, 10; Phil., III, 13, 14. 1231-1 Dan., III, 57.
1200-3 II Cor., VI, 1. 1231-2 S. Fr. di Sales, Il Teotimo o Trattato ecc., l. V, c. XII, (Salesiana, Torino).
1200-4 II Tim., II, 3. 1232-1 Luc., XXII, 42.
1200-5 II Petr., I, 10. 1232-2 Rom., VIII, 28.
1201-1 Ps. CXVIII, 163. 1232-3 Ele'vations, Sett. XIIIa., elev. 7a..
1201-2 Marc., XIV, 38. 1233-1 Il Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. II, c. XXII (Salesiana, Torino).
1201-3 Phil., II, 12. 1234-1 Jerem., XXXI, 3.
1201-4 Rom., VII, 24-25. 1234-2 Prov., VIII, 31; XXIII, 26.
1202-1 Col. III, 1-2. 1235-1 Joan., VIII, 29.
1203-1 Joan., XIV, 2. 1238-1 I Joan., II, 10-11.
1203-2 Rom., VIII, 24. 1238-2 I Joan., III, 14-15.
1203-3 Ps., XXII, 4. 1238-3 Joan., IV, 7, 8, 12, 16, 20, 21.
1203-4 Luc., XXIV, 36. 1239-1 Matth., XXV, 40.
1203-5 Maynard, Virtù e dottrina etc., p. 10. 1240-1 È bene spiegato da S. Giov. Eudes in <<La vita e il regno di Gesù ecc., P. 2a., sez.
1203-6 Idibem. 35,>> (Marietti, Torino): <<Guardate il prossimo in Dio e Dio nel prossimo: ossia guardatelo
1204-1 Mgr d'Hulst, Quaresimale 1892, (Marietti, Torino). come uscito dal cuore e dalla bontà di Dio, come partecipazione di Dio, come creato per
1204-2 De Imitat., l. II, c. 8. ritornare in Dio, per essere collocato nel seno di Dio, per glorificarlo eternamente, e in cui Dio
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sarà di fatti eternamente glorificato o con la misericordia o con la giustizia.>> 1242-1 Ephes., CAPITOLO IV.
IV, 1-16. I contrattacchi del nemico.
1242-2 Phil., II, 1-4.
1243-1 Cor., VIII, 13.
1245-1 Matth., V, 23-24. 1262. Mentre noi stiamo lavorando all'acquisto delle virtù, i nostri nemici
1245-2 Medit., XIV^ giorno. spirituali non stanno inoperosi ma tornano di soppiatto all'assalto, sia
1245-3 Matth., VI, 14-15. ridestando in noi, sotto forma più attenuata i sette vizi capitali; sia portandoci
1246-1 Joan., XIII, 34.
alla tiepidezza.
1246-2 Meditazioni, La Cena, P. Ia., 75^ giorno.
1246-3 Joan., XIII, 35. ART. I. RISVEGLIO DEI VIZI CAPITALI.
1247-1 Rom., V, 8. 1263. S. Giovanni della Croce descrive molto bene questi vizi capitali, quali
1247-2 Matth., XI, 28. si trovano in quelli che egli chiama incipienti, vale a dire in coloro che stanno
1248-1 Matth., IX, 38. per entrare nella contemplazione con la notte dei sensi 1263-1. Non faremo
1249-1 Ephes., V, 2.
1249-2 S. Jac., V, 20.
quasi altro che condensarne la fine analisi psicologica.
1250-1 I Joan., III, 16. I. Dell'inclinazione all'orgoglio.
1250-2 II Cor., XII, 15. 1264. Quest'inclinazione negl'incipienti si manifesta in sei modi principali:
1251-1 Matth., V, 44. 1) Mirando al fervore e fedeli agli esercizi, questi incipienti si compiacciono
1252-1 S. G. Eudes, Le coeur admirable de la T. S. Mère de Dieu, l. IV, e l. XII; Croiset, La
nelle loro opere e hanno eccessiva stima di sè; presuntuosi, vanno formando
devozione al S. Cuore; S. M.-Maria Alacoque, Opere, ed. Gauthey; P. De Gallifet, Excellence de
la de'votion au S. Coeur; Dalgairns, Devozione al S. Cuore; Manning, Le Glorie del Sacro molti disegni e non ne mettono quasi nessuno in esecuzione.
Cuore; J. B. Terrien, La de'votion au S. Coeur; P. Le Dore', Les Sacre's Coeurs et le V. J. Eudes; 2) Parlano di cose spirituali più per dar lezioni altrui che per metterle in
Le Sacre' Coeur; Bainvel, La devozione al S. Cuore, dottrina e storia; (Libreria Vita e Pensiero, pratica loro; onde condannano aspramente quelli che non approvano il loro
Milano); L. Garriguet, Le Sacre' Coeur, expose' historique et dogmatique. genere di spiritualità.
1252-2 In questa breve esposizione, senza insistere sulle differenze accessorie tra la devozione
insegnata da S. G. Eudes e quella di Paray-le-Monial, ci studiamo di conciliare ciò che vi è di
3) Ce n'è pure di quelli che non possono tollerar rivali; e se per caso se ne
comune in queste due forme d'una medesima devozione. presenta qualcuno, lo condannano e lo screditano.
1253-1 Joan., VIII, 29. 4) Cercano di cattivarsi la stima e l'intimità del direttore, e se questi non ne
1253-2 Joan., VIII, 49. approva lo spirito, vanno da un altro che sia più favorevole. A meglio riuscirvi,
1254-1 Le Coeur admirable, l. XII, c. II.
attenuano le proprie colpe, e, se cadono in qualche fallo più grave, vanno a
1255-1 Ibid., c. VII. Non facciamo qui quasi altro che compendiarne il pensiero.
1256-1 Hebr., VII, 25. confessarlo ad altro confessore e non al direttore ordinario.
1256-2 Nella prima delle grandi rivelazioni, 1673. 5) Se accade che commettano un peccato grave, si sdegnano contro di sè e si
1256-3 Luc., XII, 49. scoraggiscono, indispettiti di non essere ancora santi.
1257-1 I Reg., XVI, 7. 6) Godono di fare i singolari con esterne dimostrazioni di pietà, e raccontano
1257-2 OEuvres complètes, Grenoble, 1901, VI, p. 124.
1258-1 Cate'ch. chre'tien, P. 1a., lez. 1a..
volentieri agli altri le buone loro opere e i loro buoni successi.
1258-2 Lettres, t. II, lettera 426. Dall'orgoglio nasce l'invidia, che si manifesta con sentimenti di dispiacere
1258-3 Esprit de M. Olier, t. I, 186-187, 193. vedendo il bene spirituale altrui; si patisce a sentirli lodare, si prova tristezza
1259-1 Lettres ine'dites, IV, p. 142. della loro virtù, e occorrendo si aguzza il dente a morderli e denigrarli.
1259-2 Lettre CVIII, t. II, p. 227.
II. Dei peccati di sensualità.
1265. A) La golosità spirituale si palesa in due modi: a) Coll'eccessivo gusto
delle consolazioni: si cercano perfino nelle austerità, per esempio nella
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disciplina, e si importuna il direttore per ottenere il permesso di mortificarsi dalle aridità, n. 921-923; sull'obbedienza, sulla fortezza, sulla temperanza,
nella speranza di averne consolazioni. sull'umiltà e sulla dolcezza, nn. 1057, 1076, 1127, 1154.
b) Per la stessa ragione, vi sono persone che fanno sforzi di testa nell'orazione ART. II. LA TIEPIDEZZA 1270-1.
e nella comunione onde procurarsi devozione sensibile, oppure desiderano Chi non combatte gl'indicati difetti, cade presto nella tiepidezza, malattia
confessarsi spesso per trovare consolazioni in tale esercizio. Spesso questi spirituale molto pericolosa, di cui esporremo: * 1^ la natura; * 2^ i pericoli;
sforzi e questi desideri restano vani, e allora lo scoraggiamento invade tali * 3^ i rimedi.
anime più attaccate alle consolazioni che a Dio. I. Natura della tiepidezza.
1266. B) La lussuria spirituale si presenta sotto due forme principali: a) si 1270. 1^ Nozione. La tiepidezza è malattia spirituale che può assalire
cercano amicizie sensibili o sensuali sotto pretesto di devozione, e non ci si gl'incipienti o i perfetti, ma che si manifesta soprattutto nel corso della via
vuole rinunziare, perchè si pretende che tali relazioni giovino a fomentar la illuminativa. Suppone infatti che si sia acquistato un certo grado di fervore e
pietà. b) Talora le consolazioni sensibili provate nell'orazione o nella che poi uno si lasci andare a poco a poco alla rilassatezza.
comunione cagionano in persone di indole dolce e affettuosa sensazioni d'altro La tiepidezza consiste in una specie di rilassamento spirituale che allenta le
genere, che possono diventare fonte di tentazione o di inquietudine 1266-1. energie della volontà, ispira orrore dello sforzo e conduce così al deperimento
1267. C) L'accidia porta: a) ad annoiarsi negli esercizi spirituali quando non della vita cristiana. È una specie di languore e di torpore, che non è ancora la
vi si prova gusto sensibile, ad abbreviarli o sopprimerli; b) a lasciarsi abbattere morte, ma che insensibilmente vi conduce affievolendo a grado a grado le
quando si ricevono dal superiore o dal direttore ordini o consigli che paiono forze morali. Si può paragonare alle malattie di consunzione, che, come
troppo penosi: vorremmo una spiritualità più condiscendente, che non ci l'etisia, corrodono a poco a poco qualcuno degli organi vitali.
turbasse i comodi e non ci guastasse i piccoli disegni. 1271. 2^ Le cause. Due cause principali contribuiscono a svilupparla:
III. L'avarizia spirituale. alimentazione spirituale diffettosa, e invasione di qualche germe morboso.
1268. Quest'avarizia è così descritta da San Giovanni della Croce 1268-1: a) A) A vivere e progredire l'anima ha bisogno di buona alimentazione
"Vi sono incipienti che non si saziano mai di ascoltare consigli e precetti spirituale; ora ciò che la alimenta sono i vari esercizi di pietà, meditazione,
spirituali e di avere e leggere quantità di trattati speciali, consumando piuttosto letture, preghiere, esami, adempimento dei doveri del proprio stato, pratica
il tempo in questo che in mortificarsi ed esercitarsi nel perfetto spogliamento delle virtù, che la mettono in comunione con Dio, fonte della vita
interiore dello spirito. soprannaturale. Se quindi si fanno questi esercizi con negligenza, se uno
b) Si caricano inoltre di immagini, di rosari, di croci molto curiose e costose. s'abbandona volontariamente alle distrazioni, se non combatte l'abitudine o il
Ora lasciano queste e prendendo quelle; ora fanno baratti e li disfanno; le torpore, viene a privarsi di molte grazie, si nutrisce male, diventa debole,
vogliono così e così; attaccandosi più a questa che a quella, perchè più curiosa incapace di praticare le virtù cristiane per poco che siano difficili.
e preziosa". Tutto questo è apertamente contrario allo spirito di povertà, e Notiamo di passaggio che questo stato è molto diverso dall'aridità o dalle
mostra nello stesso tempo che si dà troppa importanza all'accessorio, prove divine: in queste, in cambio di ammettere le distrazioni, si è dolenti e
trascurando ciò che è principale nella devozione. umiliati di averle, e si fanno seri sforzi per diminuirne il numero; nella
1269. Conclusione. È chiaro che tali imperfezioni sono di gran danno al tiepidezza invece, uno si lascia facilmente andare a pensieri inutili, vi prova
progresso spirituale. Ecco perchè, dice S. Giovanni della Croce, Dio, per piacere, non fa quasi nessuno sforzo per cacciarli, e presto le distrazioni
correggerli, li introduce nella notte oscura di cui presto diremo. Le anime poi invadono quasi intieramente le preghiere.
che non vi sono introdotte si studieranno di liberarsi da questi impacci, E allora, vedendo il poco frutto che si ricava da tali esercizi, si comincia ad
praticando quanto abbiamo detto sul modo di trar profitto dalle consolazioni e abbreviarli, aspettando il momento di sopprimerli. Così, per esempio, l'esame
di coscienza, diventato noioso, molesto, semplice abitudine, finisce coll'essere
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omesso; onde uno, non rendendosi più conto delle sue colpe e dei suoi difetti, spesso per abitudine. b) A forza di lasciarsi andare a tali colpevoli negligenze,
lascia che piglino il sopravvento. Non si fanno più sforzi per acquistare le l'orrore istintivo per il peccato mortale cessa e l'amore del piacere cresce così
virtù, e presto i vizi e le cattive inclinazioni accennano a rifiorire. che si arriva a deplorare che questo o quell'altro diletto sia proibito sotto pena
1272. B) Il risultato di questa apatia spirituale è il progressivo di colpa grave. Onde si cacciano ormai molto fiaccamente le tentazioni e viene
infiacchimento dell'anima, una specie di anemia spirituale che apre la via il momento in cui uno dubita, e non senza ragione, se sia ancora in istato di
all'invasione d'un germe morboso, vale a dire ad una delle tre concupiscenza, o grazia: è la tiepidezza consumata.
talora anche a tutte e tre insieme. II. I pericoli della tiepidezza.
a) Essendo le vie di accesso all'anima mal custodite, i sensi interni ed esterni 1275. Il pericolo speciale di questo stato sta nel progressivo indebolimento
s'aprono facilmente alle perniciose suggestioni della curiosità e della sensualità delle forze dell'anima che è ancor più pericoloso di un peccato mortale isolato.
e sorgono frequenti tentazioni che vengono spesso respinte solo a metà. Il In questo senso Nostro Signore dice al tiepido: "Conosco le opere tue e che
cuore si lascia talora arretire in pericolosi affetti; si commettono imprudenze, non sei nè freddo nè caldo.
si scherza col fuoco; i peccati veniali crescono e se ne ha appena qualche Sarebbe meglio che tu fossi o freddo o caldo. Ora perchè sei tiepido, nè freddo
dispiacere: si scivola su un pericoloso pendìo, si fiancheggia l'abisso, ed è gran nè caldo, comincerò a vomitarti dalla mia bocca. Tu vai dicendo: sono ricco e
ventura se insensibilmente non vi si trabocca. dovizioso e non ho bisogno di nulla; e non sai che sei meschino e miserabile e
b) D'altra parte l'orgoglio, non mai ben represso, rinnova i suoi assalti; si povero e cieco e nudo" 1275-1. Tal è del resto la differenza che corre tra le
continua a compiacersi di sè, delle proprie doti, dei buoni successi esterni. A malattie croniche e le acute: queste, guarite che siano, non si lasciano spesso
meglio glorificarsi, uno si paragona con altri più rilassati di lui, disprezzando dietro nessun molesto vestigio; le prime invece, avendo lentamente esaurito il
come animi gretti e meticolosi i fedeli al dovere. Quest'orgoglio porta corpo, lo lasciano a lungo in stato di grande debolezza. Vediamo la cosa un
all'invidia, alla gelosia, a impeti d'impazienza e di collera, ad asprezze nelle poco più ampiamente.
relazioni col prossimo. 1276. 1^ Il primo effetto della tiepidezza è una specie di accecamento della
c) La cupidigia si riaccende: occorre denaro onde procacciarsi maggiori coscienza; a forza di voler sempre scusare e palliare le proprie colpe, si giunge
godimenti e fare miglior comparsa; e a procurarselo si ricorre a mezzi poco a falsarsi il giudizio e considerar come leggere colpe che in sè sono gravi; onde
delicati, poco onesti, che rasentano l'ingiustizia. uno si forma una coscienza lassa, che non sa più rilevare la gravità delle
1273. Quindi peccati veniali numerosi e deliberati, a cui appena si bada, imprudenze o dei peccati che si commettono, che non ha più sufficiente virtù
perchè il giudizio della mente e la delicatezza della coscienza a poco a poco per detestarli e che cade presto in colpevoli illusioni: "Tal via pare ad uno
s'affievoliscono: si vive infatti in dissipazione abituale e si fanno male gli diritta che poi finisce in fondo alla morte: est via quae videtur homini justa,
esami di coscienza. Quindi diminuisce l'orrore del peccato mortale, le grazie di novissima autem ejus ducunt ad mortem" 1276-1. Uno si crede ricco perchè è
Dio si fanno più rare e se ne trae minor profitto; insomma tutto l'organismo superbo, ma in realtà è povero e miserabile agli occhi di Dio.
spirituale s'infiacchisce e quest'anemia prepara vergognose cadute. 1277. 2^ Ne segue un progressivo infiacchimento della volontà.
1274. 3^ I gradi. Risulta da quanto abbiamo detto che vi sono molti gradi a) A furia di concessioni fatte alla sensualità e all'orgoglio in cose piccole, si
nella tiepidezza; ma in pratica basta distinguere la tiepidezza iniziata e la giunge a cedere in cose più importanti; perchè tutto è connesso nella vita
tiepidezza consumata. spirituale. La S. Scrittura c'insegna che chi trascura il poco che ha, andrà
a) Nel primo caso si ha ancora orrore del peccato mortale, benchè si presto in rovina 1277-1; che chi è fedele nelle cose piccole, lo è pure nelle
commettano imprudenze che possono condurvi: si cade però facilmente in grandi, e che chi è ingiusto nelle cose piccole lo è pure nelle grandi 1277-2; il
peccato mortali deliberati, massimamente in quelli che dipendono dal difetto che significa che l'attenzione o la negligenza che uno mette in certe azioni, la
dominante; si mette poi poca attenzione negli esercizi di pietà che si fanno mette poi anche in azioni simili.
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b) Si arriva presto alla ripugnanza allo sforzo: essendo allentata l'energia della 528. Il fervore di cui qui si tratta non è il fervore sensibile, ma la generosità
volontà, uno si abbandona alle inclinazioni della natura, alla noncuranza, della volontà che si sforza di non ricusar nulla a Dio.
all'amore del piacere. Pendìo pericoloso che, chi presto non lo risalga, conduce 3^ Si riprenderà pure la pratica assidua delle virtù e dei doveri del proprio
a colpe gravi. stato, facendo a mano a mano l'esame particolare sui punti principali e
c) Infatti, così operando uno abusa delle grazie, resiste spesso alle ispirazioni rendendone poi conto in confessione, nn. 265, 468-476.
dello Spirito Santo, e quindi ascolta più facilmente la voce del piacere, cede Si tornerà così al fervore; non si dimentichi però che le colpe passate esigono
alle cattive inclinazioni e finisce col peccare gravemente. riparazione in spirito e opere di penitenza.
1278. Caduta tanto più difficile a riparare in quanto che è quasi insensibile; APPENDICE: REGOLE SUL DISCERNIMENTO DEGLI SPIRITI
si scivola, a così dire, in fondo all'abisso senza gravi scosse. Uno tenta allora PER LA VIA ILLUMINATIVA.
d'illudersi cercando di persuadersi che il peccato è solo veniale, che, se la 1281. Abbiamo già esposte, seguendo S. Ignazio, le regole sul discernimento
materia è grave, non ci fu però pieno consenso, che fu peccato di sorpresa da degli spiriti per gl'incipienti, n. 953-957. È utile compendiare or qui quelle che
non potere arrivare a mortale. questo santo dà per la via illuminativa, o per la seconda settimana degli
Così uno si falsa la coscienza e non fa che una confessione superficiale come Esercizi. Si riferiscono a due punti principali: * 1^ le consolazioni spirituali;
le precedenti. Il confessore ne resta ingannato, e può essere l'inizio di una * 2^ i desideri o disegni per l'avvenire.
lunga serie di sacrilegi. Quando una palla piomba dall'alto ha forza di 1282. 1^ Regole sulle consolazioni. a) È proprio dello spirito buono, quando
rimbalzare, ma se scivola in fondo all'abisso, vi rimane: tal è qualche volta la si avvicina a un'anima di buona volontà, darle la vera letizia spirituale, quella
sorte delle anime tiepide! Conviene quindi indicarne i rimedi. che è accompagnata dalla pace. È proprio dello spirito cattivo combattere
III. I rimedi della tiepidezza. questa letizia con ragioni speciose, con sottigliezze, con illusioni: si direbbe un
1279. Nostro Signore stesso indica questi rimedi: "Ti consiglio di comprare astuto avvocato che difende una cattiva causa. Questa regola è fondata sul fatto
da me dell'oro provato al fuoco onde tu ti arricchisca (è l'oro della carità e del che Dio è autore della pace, mentre il demonio getta il turbamento nell'anima
fervore) e delle vesti bianche da vestirtene, onde non apparisca la vergogna per scoraggiarla.
della tua nudità (le vesti bianche della purità di coscienza) e del collirio da b) Dio solo può dare la vera consolazione senza che ci sia preceduta alcuna
ungertene gli occhi onde tu vegga (il collirio della sincerità con se stesso e col causa capace di produrla: egli solo infatti può penetrare nell'intimo dell'anima
confessore). per attirarla e volgerla a sè. Diciamo che la consolazione non ebbe causa
Io quelli che amo li riprendo e li castigo. Abbi adunque zelo e fa penitenza. precedente quando nulla si presentò atto a farla nascere. Poniamo che, mentre
Ecco che io sto alla porta e picchio: se qualcuno udrà la mia voce e m'aprirà la l'anima sta immersa nella desolazione, si senta tutt'a un tratto rassicurata, piena
porta, entrerò da lui e cenerò con lui e lui con me" 1279-1. Non bisogna di gioia, di forza e di buona volontà; tale ful il caso di S. Francesco di Sales
dunque mai disperare: Gesù è sempre pronto a restituirci la sua amicizia e dopo i violenti scrupoli che l'avevano assalito.
anche la sua intimità, se ci convertiamo. Onde: 1280. 1^ Bisogna ricorrere c) Quando è preceduta da una causa, la consolazione può provenire dallo
frequentemente a un savio confessore, aprirgli francamente l'anima e pregarlo spirito buono o dal cattivo: viene dal primo, se rende l'anima più illuminata e
sinceramente di scuoterci dal nostro torpore; e poi riceverne e seguirne i più forte nel bene; viene dal demonio, se produce il rilassamento, la mollezza,
consigli con energia e costanza. l'amor dei godimenti o dell'onore, la presunzione. Ossia si giudica l'albero dai
2^ Sotto la sua direzione si tornerà alla pratica fervorosa degli esercizi frutti.
spirituali, soprattutto di quelli che assicurano la fedeltà agli altri, l'orazione, d) È proprio dell'angelo cattivo di trasformarsi in angelo di luce, di
l'esame di coscienza e l'offerta spesso rinnovata delle proprie azioni, n. 523- assecondare sulle prime i sentimenti dell'anima pia e finir poi con ispirarle i
suoi. Così, quando vede che un'anima si dà alla virtù, le suggerisce da
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principio sentimenti conformi alle virtuose sue disposizioni; poi, toccandone b) Il disprezzo delle cose piccole e il desiderio di santificarsi in grande non
l'amor proprio, le suggerisce sentimenti di vana compiacenza o di presunzione, sono segno dello spirito buono, che inclina alla perfetta fedeltà ai doveri del
eccessi nelle penitenze, per condurla poi allo scoraggiamento; o per opposto proprio stato e alla pratica delle piccole virtù: "iota unum aut unus apex non
qualche addolcimento nel genere di vita, sotto pretesto di salute o di studi. praeteribit a lege, donec omnia fiant" 1284-1.
Onde la fa a poco a poco decadere. c) Il volontario compiacersi di sè quando si crede di aver fatto bene, il
1283. 2^ Regole sui desideri o disegni. a) Nei nostri desideri e nei nostri desiderio di essere stimati per la pietà e la virtù, sono cose opposte allo spirito
disegni dobbiamo attentamente esaminare se il principio, il mezzo e il fine cristiano che cerca prima di tutto di piacere a Dio: "Si adhuc hominibus
tendono al bene; perchè, se in alcuno di questi momenti c'è qualche cosa di placerem, servus Christi non essem" 1284-2. Quindi la falsa umiltà che dice
cattivo, di dissipato, o di meno buono di quello che ci eravamo già proposti; o male di sè per farsi lodare, e la falsa dolcezza che non è in fondo se non
se questi desideri ci inquietano l'anima, la turbano e la indeboliscono, è prova desiderio di piacere agli uomini, sono contrarie allo spirito di Dio.
che procedono dal cattivo spirito, nemico del nostro progresso e della nostra d) Lagnarsi, impazientirsi, disanimarsi nelle prove e nelle aridità, è segno
eterna salute. La ragione è che, perchè un'azione sia buona, non ci dev'essere dello spirito umano; lo spirito di Dio ci porta invece all'amore della croce, alla
nulla di contrario alla volontà di Dio o al bene spirituale dell'anima; se quindi rassegnazione, al santo abbandono, e ci fa perseverare nell'orazione anche fra
in alcuno dei suoi elementi si scorge qualche difetto, è questo il segno dello le aridità e le distrazioni.
spirito maligno. SINTESI DEL LIBRO SECONDO.
b) Scoperto che sia questo intervento del demonio, è cosa utile rifare il corso 1285. 1^ Il fine della via illuminativa è di metterci alla sequela di Gesù,
dei buoni pensieri e vedere in che modo i demonio si sia a poco a poco imitandone le virtù, per quanto lo consente la nostra debolezza; e così si
introdotto nell'anima per turbarla e tentare d'indurla al male. Questa esperienza cammina alla luce dei suoi esempi: "Qui sequitur me, non ambulat in tenebris,
ci somministrerà i mezzi di stare più tardi in guardia contro gli artifizi del sed habebit lumen vitae" 1285-1. Far di Gesù il centro dei nostri pensieri, dei
nemico. nostri affetti, dell'intiera nostra vita: ecco l'ideale a cui ci studiamo di
c) C'è pure un'altra regola tratta dal modo di operare del buono e del cattivo avvicinarci ogni giorno più.
spirito: il primo opera dolcemente sull'anima che progredisce, come rugiada Egli è per questo che l'orazione diventa affettiva, e che teniamo
che penetra una spugna; il secondo opera rumorosamente, come temporale che continuamente Gesù dinanzi agli occhi per adorarlo, nel cuore per amarlo e
picchia sui sassi. attirarlo in noi, nelle mani per praticare le virtù in unione con lui. Le virtù che
d) Anche quando la consolazione viene da Dio, bisogna saper distinguere tra il pratichiamo sono le virtù teologali e le virti morali; e si prestano
tempo della consolazione e quello che la segue: nel primo si opera sotto scambievolmente aiuto. Vi sono però come due fasi nello sviluppo della nostra
l'ispirazione della grazia; nel secondo si formano risoluzioni e disegni che non vita: nella prima insistiamo di più sulle virtù morali, nella seconda sulle virtù
sono immediatamente ispirati da Dio e che devono quindi essere teologali.
diligentemente esaminati secondo le regole precedenti. 1286. 2^ Bisogna infatti prima indocilire le nostre facoltà per unirle a Dio. Il
1284. 3^ A queste regole tracciate da S. Ignazio se ne possono aggiungere che fanno le virtù morali: 1) La prudenza indocilisce l'intelletto, abituandolo a
alcune altre che risultano da quanto abbiamo detto in questo secondo libro. riflettere prima di operare, a consigliare con Dio e coi suoi rappresentanti, e lo
a) Aspirare a una perfezione intempestiva, al di fuori dei doveri del proprio fa quindi partecipare alla divina sapienza.
stato, praticando virtù di parata e rendendosi singolare, è segno dello spirito 2) La giustizia indocilisce la volontà, abituandola a rispettare i diritti di Dio e
cattivo, perchè il buono ci porta certamente ad alta perfezione ma compatibile del prossimo con la pratica della perfetta onestà, della religione e
coi doveri del nostro stato e con la vita umile e nascosta. dell'obbedienza ai superiori; avvicinandoci così alla giustizia di Dio.
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3) La fortezza indocilisce le passioni violente, ne modera e ne raffrena i spiego la cosa. L'intensità stessa delle delizie dell'anima produce cotesti moti nella natura. È
traviamenti, ne dirige le forze vive verso il bene soprannaturale difficile a cosa che con la grazia di Dio passerà, se baderete a non impensierirvene".
(Versione del P. Federico da S. Antonio, T. III, Parte I, Lett. XXXII, p. 139).
conseguire; ci fa praticare la magnanimità, la munificenza, la pazienza, la 1268-1 Notte oscura, c. III, n. 1.
costanza, e ci avvicina così alla fortezza di Dio. 1270-1 Bellecio, Solidae virtutis impedimenta, P. I, c. II; Bourdaloue, Ritiro, 3^ giorno, med.
4) A smorzare e disciplinare l'amor del piacere, la temperanza ci aiuta a Ia.; e in generale tutti gli autori di Esercizi spirituali; G. Faber, Progressi dell'anima, c. XXV
mortificar la gola con la sobrietà, a vincere la voluttà con la castità, a dominar (Marietti, Torino).
1275-1 Apoc., III, 15-17.
la superbia con l'umiltà e la collera con la dolcezza. Così l'anima potrà praticar
1276-1 Prov., XIV, 12.
meglio le virtù unificative. 1277-1 Eccli., XIX, 1.
1287. 3^ Viene allora la seconda fase della via illuminativa che ci unisce 1277-2 Luc., XVI, 10. -- In senso letterale la cose piccole indicano i beni temporali e le grandi i
direttamente a Dio. beni celesti.
1) La fede, con le sue chiarità temperate da una certa oscurità, assoggetta e 1279-1 Apoc., III, 18-20.
1284-1 Matth., V, 18.
unisce l'intelletto a Dio e ci fa partecipare al pensiero divino. 1284-2 Gal., I, 10.
2) La speranza, come leva potente, inalza la volontà, la distacca dalle cose 1285-1 Joan., VIII, 12.
terrene, ne rivolge i desideri e le ambizioni al cielo, e ci unisce a Dio, fonte 1287-1 Joan., VI, 58.
della nostra felicità, onnipotente e infinitamente buono, dal quale
fiduciosamente aspettiamo tutti gli aiuti necessari a conseguire il fine
soprannaturale.
3) La carità ci solleva anche più in alto, ci fa amar Dio per se stesso, perchè è
in sè infinitamente buono, e ci fa amare il prossimo per Dio, come riflesso
delle divine sue perfezioni. Unisce quindi l'anima intieramente a Dio.
Questo doppio amore andiamo ad attingere nel Sacro Cuore di Gesù:
strettamente uniti a lui, trionfiamo del nostro egoismo, e appropriandoci
l'amore e i sentimenti di Gesù, viviamo per Dio com'è vissuto lui: "Ego vivo
propter Patrem" 1287-1.
1288. 4^ Nel corso delle nostre ascensioni bisogna certo che ci aspettiamo i
contrattacchi del nemico: i sette peccati capitali tentano d'insinuarcisi, in forma
attenuata, fin nel più intimo dell'anima e, se non stiamo all'erta, ci fanno cadere
nella tiepidezza. Ma le anime vigilanti, appoggiandosi sopra Gesù, respingono
questi assalti, anzi se ne giovano per rassodarsi nella virtù preparandosi così ai
gaudii e alle prove della via unitiva.
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__ 1263-1 La notte oscura, l. I, c. II-VII.
1266-1 S. Teresa, scrivendo al fratello Lorenzo de Cepeda che s'era lagnato di noie cosiffatte,
gli dà questo consiglio: "Quanto alle miserie di cui vi lagnate, non bisogna farne caso. Benchè io
non possa parlarne per esperienza, perchè Dio mi ha sempre preservata da tali passioni, pure mi
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LIBRO III. manda il divino suo Spirito, quello Spirito che nell'anima sua operava le
La via unitiva. perfette disposizioni ond'era animata; e noi, lasciandoci guidare da questo
divino Spirito, obbedendo prontamente e generosamente alle sue ispirazioni,
1289. Purificata l'anima e ornatala con la pratica positiva delle virtù, si è pensiamo, parliamo e operiamo come farebbe Gesù se fosse al nostro posto. È
maturi per l'unione abituale ed intima con Dio, ossia per la via unitiva. quindi lui che vive in noi, che con noi e per noi glorifica Dio, che ci santifica e
OSSERVAZIONI PRELIMINARI 1289-1. ci aiuta a santificare i fratelli.
Prima di venire alle questioni particolari, bisogna esporre brevemente: * 1^ il Se dunque in questa via la devozione alla SS. Trinità diviene predominante,
fine a cui si mira in questa via; * 2^ i caratteri distintivi; * 3^ il concetto non si cessa per questo di unirsi al Verbo Incarnato, per mezzo di lui risalendo
generico di contemplazione, che è uno dei caratteri generali di questa via; * al Padre: "nemo venit ad Patrem nisi per me" 1291-1.
4^ la divisione da tenere. II. I Caratteri distintivi della via unitiva.
I. Il fine a cui si mira. Questi caratteri si compendiano in uno solo, il bisogno di semplificar tutto, di
1290. Questo fine non è altro che l'intima e abituale unione con Dio per ridur tutto all'unità, vale a dire all'intima unione con Dio per mezzo della
mezzo di Gesù Cristo. È molto bene espresso nelle parole poste dall'Olier in divina carità.
testa al Pietas Seminarii: "Primarius et ultimus finis hujus Instituti erit vivere 1292. 1^ L'anima vive quasi costantemente alla presenza di Dio, e si diletta
summe Dei in Cristo Jesu Domino nostro, ita ut interiora Filii ejus intima di contemplarlo vivente nel suo cuore, "Ambulare cum Deo intus",
cordis nostri penetrent, et liceat cuilibet dicere quod Paulus fiducialiter de se diligentemente distaccandosi dalle creature "non aliqua^ affectione teneri
praedicabat: Vivo, jam non ego; vivit vero in me Christus" 1290-1. foris". Onde cerca la solitudine e il silenzio; costruisce a poco a poco nel cuore
Vivere unicamente per Dio, il Dio vivente, la SS. Trinità, che abita in noi, per una celletta in cui trova Dio e gli parla cuore a cuore. Si forma allora tra Dio e
lodarlo, servirlo, riverirlo e amarlo: ecco il fine del perfetto cristiano; vivere lei una dolce intimità.
non in modo mediocre ma intenso, con tutto il fervore che viene dall'amore; e "L'intimità, dice Mgr Gay 1292-1, è la coscienza che coloro che si amano
quindi obliar se stessi per non pensar più che a quel Dio che si degna di vivere hanno dell'armonia che corre tra loro: coscienza piena di luce, di unzione, di
in noi, ad amarlo con tutta l'anima, a concentrare in lui tutti i pensieri, i letizia e di fecondità. È il sentimento e l'esperienza delle loro mutue attrattive,
desideri, le azioni. È il modo di attuare quella preghiera di Prima in cui della loro affinità, del'intiera loro corrispondenza se non della perfetta loro
chiediamo a Dio che diriga, che santifichi, che regga e che governi l'anima e il somiglianza... È l'unione fino all'unità e quindi l'unità senza la solitudine. È
corpo nostro, i sentimenti, le parole e le opere nostre, onde assoggettarle una sicurezza reciproca, una fiducia illimitata, una voluta semplicità che rende
intieramente alla santa sua volontà. "Dirigere et sanctificare, regere et le anime tutte trasparenti; è in fine, e per conseguenza, la piena libertà che si
gubernare dignare, Domine Deus, Rex caeli et terre, hodie corda et corpora danno di guardarsi sempre a vicenda e vedersi sino al fondo dell'anima". Tal è
nostra, sensus, sermones et actus nostros in lege tua^ et in operibus l'intimità che Dio permette anzi si degna offrire alle anime interiori, come è
mandatorum tuorum..." 1291. Ma, essendone incapaci da noi stessi, bene spiegato dall'autore dell'Imitazione: Frequens illi visitatio cum homine
vogliamo intimamente unirci a Cristo Gesù, in Christo Jesu: incorporati a lui interno, dulcis sermocinatio, grata consolatio, multa pax, familiaritas stupenda
col battesimo, vogliamo stringere vie più questa intima unione col fervoroso nimis" 1292-2.
uso dei sacramenti e soprattutto colla santa comunione prolungata col 1293. 2^ Onde l'amor di Dio ne diventa non solo la virtù principale ma
raccoglimento abituale, affinchè le sue interiori disposizioni diventino nostre, l'unica virtù, si può dire, nel senso che tutte le altre virtù da lei praticate non
ispirino tutte le nostre azioni, onde possiamo ripetere e praticare il detto di S. sono per lei che atti d'amore.
Paolo: "Io vivo, ma non sono più io che vivo, è Gesù che vive in me". A Così la prudenza non è per lei che un affettuoso sguardo alle cose divine per
conseguire questo lieto effetto, Gesù coi suoi meriti e colle sue preghiere ci trovarvi la regola dei suoi giudizi; la giustizia, un'imitazione quanto più
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possibile perfetta della divina rettitudine; la fortezza, una totale signorìa delle c) Un abituale bisogno di pensare a Dio, di trattenersi con lui, e se, per dovere
passioni; la temperanza, un intiero oblìo dei terreni diletti per non pensare che del proprio stato, attende a cose profane, si sforza di non perdere di vista la
ai gaudii del cielo 1293-1. A più forte ragione sono per lei esercizio di perfetto divina presenza e si volge istintivamente verso di lui come la calamita verso il
amore le virtù teologali: la fede non è più soltanto un atto rinnovato ogni tanto, polo: "oculi mei semper ad Dominum" 1296-1.
è lo spirito di fede e la vita di fede informata dalla carità, fides quae per III. Nozione generale della contemplazione 1297-1.
caritatem operatur; la speranza è filiale confidenza e santo abbandono. A A forza di pensare a Dio, uno fissa amorosamente lo sguardo su di lui, e si ha
queste altezze tutte le virtù non sono ormai che una virtù sola, sono, a così così la contemplazione, che è una delle note caratteristiche di questa via.
dire, forme varie della carità: caritas patiens est, benigna est...". 1297. 1^ Contemplazione naturale. Contemplare in generale significa
1294. 3^ Pari semplificazione avviene nell'orazione: scompaiono a poco a guardare un oggetto con ammirazione. C'è una contemplazione naturale, che
poco i ragionamenti per far posto a pii affetti; e questi a loro volta si può essere sensibile, immaginativa o intellettuale.
semplificano, come presto spiegheremo, diventando affettuoso e prolungato 1) È sensibile, quando si guarda a lungo e con ammirazione un bello
sguardo su Dio. spettacolo, per esempio, l'immensità del mare o una maestosa catena di monti.
1295. 4^ Onde poi semplificazione in tutta quanta la vita: prima l'anima 2) Si chiama immaginativa, quando uno colla fantasia si rappresenta a lungo,
aveva ore determinate per la meditazione e la preghiera, ora la sua vita è con ammirazione ed affetto, cosa o persona amata.
continua preghiera; o lavori o si ricrei, sola o in compagnia, s'innalza 3) Si dice intellettuale o filosofica, quando si fissa la mente con ammirazione e
continuamente a Dio, conformando la sua volontà a quella di lui: "Quae placita con sguardo complessivo su qualche grande sintesi filosofica, per esempio,
sunt ei facio semper" 1295-1. sull'Essere assolutamente semplice ed immutabile, principio e fine di tutti gli
Conformità che non è per lei se non un atto di amore e di abbandono nelle esseri.
mani di Dio; le preghiere, le azioni ordinarie, i patimenti, le umiliazioni sue 1298. 2^ Contemplazione soprannaturale. Vi è pure una contemplazione
sono tutte imbevute di amor di Dio: Deus meus et omnia. soprannaturale e di questa intendiamo parlare. Ne esporremo la nozione e le
1296. Conclusione. Si può da questo vedere chi sono coloro a cui conviene la specie.
via unitiva: sono quelli che riuniscono le tre condizioni seguenti: a) Una A) Nozione. La parola contemplazione indica, in senso proprio, un atto di
grande purità di cuore, vale a dire non solo la espiazione e la riparazione delle semplice vista intellettuale, astraendo dai vari elementi affettivi o immaginativi
colpe passate, ma anche il distacco da tutto ciò che potrebbe condurre al che l'accompagnano; ma, quando l'oggetto contemplato è bello ed amabile,
peccato, l'orrore per ogni peccato veniale deliberato e anche per ogni l'atto si associa ad ammirazione e amore. Per estensione si chiama
volontaria resistenza alla grazia; il che per altro non esclude qualche colpa contemplazione un'orazione che ha per qualità speciale il predominio di questo
veniale di fragilità, che è del resto vivamente e prontamente detestata. Questa semplice sguardo; onde non è necessario che questo atto duri tutto il tempo
purificazione dell'anima, abbozzata nella via purgativa, perfezionatasi nella via dell'orazione, basta che sia frequente e accompagnato da affetti. L'orazione
illuminativa colla pratica positiva delle virtù e colla generosa accettazione contemplativa si distingue quindi dall'orazione discorsiva, n. 667, perchè
delle croci provvidenziali, riceverà nella via unitiva il suo compimento colle esclude i lunghi ragionamenti; e dall'orazione affettiva, n. 976, perchè esclude
prove passive che presto descriveremo. la moltiplicità degli atti che qualificano quest'ultima. Si può dunque definirla:
b) Una grande padronanza di sè, acquistata colla mortificazione delle passioni una vista semplice e affettuosa di Dio o delle cose divine; e più brevemente
e colla pratica delle virtù morali e teologali, che, disciplinando le nostre simplex intuitus veritatis, come dice S. Tommaso 1298-1.
facoltà, le assoggetta a poco a poco alla volontà e la volontà a Dio. Si 1299. B) Specie. Si possono distinguere tre specie di contemplazione: la
ristabilisce così, fino a un certo punto, l'ordine primitivo; onde, padrona di sè, contemplazione acquisita, la contemplazione infusa e la contemplazione mista
l'anima può darsi intieramente a Dio. 1299-1.
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a) La contemplazione acquisita non è in fondo che orazione affettiva dell'orazione che diventa una specie di contemplazione attiva o
semplificata e si può definire: una contemplazione in cui la semplificazione contemplazione impropriamente detta.
degli atti intellettuali ed affettivi è il frutto della nostra attività aiutata dalla 2^ La via unitiva passiva o mistica in senso proprio, che è qualificata dalla
grazia. Spesso anche i doni dello Spirito Santo vi intervengono in modo contemplazione infusa o contemplazione propriamente detta.
latente, massime quello della scienza, dell'intelletto e della sapienza, per 3^ Inoltre, alla contemplazione s'aggiungono talora fenomeni straordinari,
aiutarci a fissare amorosamente lo sguardo su Dio, come spiegheremo più come le visioni e le rivelazioni, a cui s'oppongono le contraffazioni diaboliche,
avanti. l'infestazione e l'ossessione.
1300. b) La contemplazione infusa o passiva è essenzialmente gratuita, e non 4^ In materie così difficili non è meraviglia che vi siano dispareri od opinioni
possiamo procurarcela con i nostri sforzi, aiutati dalla grazia ordinaria. Onde si controverse, che esamineremo in un capitolo a parte.
può definirla: una contemplazione in cui la semplificazione degli atti A modo di conclusione, indicheremo quale dev'essere la condotta del direttore
intellettuali ed affettivi risulta da una grazia speciale, grazia operante, che verso i contemplativi.
s'impossessa di noi e ci fa ricevere lumi ed affetti che Dio opera in noi col * Cap. I. Della via unitiva semplice o attiva.
nostro consenso. * Cap. II. Della via unitiva mistica o passiva.
È quindi detta infusa, non perchè proceda dalle virtù infuse, procedendone * Cap. III. Dei fenomeni mistici straordinari.
anche la contemplazione acquisita, ma perchè non è in nostro potere il * Cap. IV. Questioni controverse.
produrre questi atti, data pure la grazia ordinaria; non è però Dio solo che * Cap. V. Della direzione dei contemplativi.
opera in noi, perchè lo fa col libero nostro consenso, in quanto che noi
liberamente riceviamo ciò che egli ci dà. _______________________________________________________________
Se l'anima, sotto l'influsso di questa grazia operante, è detta passiva, gli è __ 1289-1 Filippo della SS. Trinità, op. cit., P. IIIa., Tr. I, dis. I; T. da Vallgornera, op. cit., q.
perchè riceve doni divini, ma, ricevendoli, vi dà il suo consenso 1300-1, come IV, dis. I; A. Saudreau, I gradi della Vita spirituale, t. II, Vita unitiva, Prologo (Marietti,
Torino); P. Garrigou-Lagrange, op. cit, t. I, Introduction.
appresso spiegheremo. Da S. Teresa è chiamata soprannaturale, perchè è tale 1290-1 Gal., II, 20.
per doppio ragione, primo per lo stesso titolo degli altri atti soprannaturali, e 1291-1 Joan., XIV, 6.
poi perchè Dio opera in noi in modo specialissimo. 1292-1 Ele'vations sur la vie... de N. S. J. C., elev. 52a., t. I, p. 429.
1301. c) Si distingue pure una contemplazione mista. Vedremo infatti 1292-2 De imit., l. II, cap. I, 1.
1293-1 È molto bene esposto da S. Tommaso, Ia. IIae, q. 61, a. 5: "Quaedam vero sunt virtutes
appresso che la contemplazione infusa è talvolta brevissima; onde può
jam assequentium divinam similitudinem, quae vocantur virtutes jam purgati animi; ita scilicet
accadere che, in una stessa orazione, gli atti dovuti all'attività nostra si quod prudentia sola divina intueatur; temperantia terrenas cupiditates nesciat; fortitudo
alternino con gli atti prodotti sotto l'azione speciale della grazia operante; cosa passiones ignoret; justitia cum divina^ mente perpetuo foedere societur, eam scilicet imitando;
che avviene specialmente a quelli che cominciano ad entrare nella quas quidem virtutes dicimus esse beatorum vel aliquorum in ha^c vita^ perfectissimorum."
contemplazione infusa. La contemplazione è allora mista, ossia 1295-1 Joan., VIII, 29.
1296-1 Ps. XXIV, 15.
alternativamente attiva e passiva; ma generalmente viene classificata nella 1297-1 P. de Guibert, R. A. M., aprile 1922, Trois de'finitions de the'ologie mystique, p. 162-
contemplazione infusa, di cui è, a così dire, il primo grado. 172; Theologia spiritualis ascetica et mystica, Introductio (Romae, 1926); P. Garrigou-Lagrange,
IV. Divisione del libro terzo. Perf. et contemplation, t. I, c. IV, a. 2, p. 272-294; Gabr. de S. Marie-Madel, La contemplation
1302. Nella via unitiva si possono distinguere due forme o due fasi diverse: acquise, in Vie spirit., sett. 1923, p. .
1298-1 Sum theol., IIa. IIae, q. 180, a. 1 et 6.
1302-1 1^ La via unitiva semplice o attiva, qualificata dalla coltura dei doni
1299-1 P. G. di S. M. Maddalena, La contemplation acquise chez les Carmes, Vie spirit., sett.
dello Spirito Santo, specialmente dei doni attivi, e dalla semplificazione 1923, p. .
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1300-1 Si può quindi dire della contemplazione ciò che S. Tommaso, Ia. IIae, q. 111, a. 2 ad 3, CAPITOLO I.
dice della giustificazione: "Deus non sine nobis nos justificat; quia per motum liberi arbitrii,
Della via unitiva semplice.
dum justificamur, Dei justitiae consentimus".
1302-1 Questa divisione, più sotto un nome che sotto un altro, è oggi comunemente ammessa
da tutti. In un notevole articolo della Vie Spirituelle, marzo 1923, p. 645, G. Maritain, pur 1303. Questa via è lo stato delle anime fervorose che vivono abitualmente in
proclamando l'unità del fine per tutti, cioè a dire l'unione con Dio per mezzo della carità perfetta intima unione con Dio, senza avere ancor ricevuto il dono della
e dei doni dello Spirito Santo, ammette che di fatto ci sono due vie, la via di coloro che sono contemplazione infusa. Abituate già a praticare le virtù morali e teologali, si
sotto il governo dei doni attivi e che non hanno se non la contemplazione impropriamente detta,
sforzano di perfezionarvisi coltivando i doni dello Spirito Santo; l'orazione si
e la via dei contemplativi, in cui dominano i doni dell'intelletto e della sapienza. Ritorneremo su
questa dottrina. semplifica sempre più e diventa orazione di semplicità o di semplice
raccoglimento, che viene chiamata contemplazione impropriamente detta,
acquisita o attiva. Che si dia questo stato è dimostrato dall'esperienza, dalla
distinzione dei due generi di contemplazione, come pure dalla differenza tra
doni attivi e doni contemplativi.
1304. 1^ Innanzitutto l'esperienza dimostra che vi sono nel chiosto e nel
mondo anime veramente fervorose, unite abitualmente a Dio, che praticano
con generosità e costanza le virtù cristiane, talora anche in modo eroico, e che
pure non hanno la contemplazione infusa. Anime cosiffatte sono docili allo
Spirito Santo, corrispondono abitualmente alle sue ispirazione, ricevono anche
ogni tanto lumi e ispirazioni speciali, ma nessuna prova scorgono esse o il loro
direttore per affermare che si trovino nello stato passivo propriamente detto
1304-1.
1305. 2^ Ed è pure ciò che risulta dalla distinzione tra contemplazione
acquisita e contemplazione infusa, di cui troviamo vestigio anche presso
Clemente Alessandrino 1305-1 e Riccardo da S. Vittore, distinzione che
divenne classica a cominciare dalla fine del secolo decimo settimo: le anime
che rimangono nella contemplazione acquisita per un notevole periodo della
vita, sono nella via unitiva semplice.
Qui, a scanso di equivoci, non diciamo che vi siano due vie divergenti, perchè
ammettiamo invece che la contemplazione acquisita sia ottima disposizione
alla contemplazione infusa, quando piaccia a Dio di darcela. Ma vi sono molte
anime che non la ricevono pur vivendo intimamente unite a Dio; onde restano
nella via unitiva semplice senza necessaria colpa da parte loro 1305-2.
1306. 3^ L'argomento viene pur confermato dal fatto che, tra i doni dello
Spirito Santo, gli uni ci sono dati specialmente per l'azione e gli altri
specialmente per la contemplazione. Ora avviene che certe anime, dotate di
temperamento più attivo e aggravate da più numerose occupazioni, coltivino
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specialmente i doni attivi, onde riescono meno atti alla contemplazione incominciamo noi secondo le regole della prudenza o della ragione illuminata
propriamente detta. dalla fede; onde siamo noi che operiamo sotto l'impulso delle grazia.
Tale osservazione non sfuggì al P. Noble 1306-1: "Non nell'affanno del lavoro b) Ma, per mezzo dei doni, Dio opera pure in una maniera superiore al modo
o nell'affaccendamento di affari complicati che attraggono tutta l'attenzione, umano: comincia lui per il primo: prima che abbiamo avuto il tempo di
egli dice, può la mente concentrarsi dentro di sè a fissare un immobile sguardo riflettere e di consultare le regole della prudenza, ci manda istinti divini,
sulle realtà spirituali ed eterne. Per contemplare non bisogna essere oppressi da illustrazioni e ispirazioni, che operano in noi senza deliberazione da parte
assidui e faticosi lavori; o per lo meno è necessario potere strappar loro tanto nostra, non però senza il nostro consenso.
di respiro che il cuore e la mente si levino tranquillamente a Dio. Grazia cosiffatta, che sollecita soavemente e ottiene efficacemente il nostro
Ond'è che queste anime non godranno, almeno abitualmente, della consenso, può essere chiamata grazia operante; sotto di lei noi siamo più
contemplazione infusa, ma saranno strettamente unite a Dio nell'azione e docili passivi che attivi, e la nostra attività consiste soprattutto a liberamente
alle ispirazioni dello Spirito Santo: è lo stato che noi chiamiamo via unitiva consentire all'operazione di Dio, a lasciarci guidare dallo Spirito Santo, a
semplice. seguirne prontamente e generosamente le ispirazioni.
Avendo essa per caratteristica: * 1^ la coltura dei doni dello Spirito Santo e 1309. B) Con questo principio fondamentale si capiscono meglio le
* 2^ l'orazione di semplicità, tratteremo per ordine di questi due elementi. differenze tra doni e virtù.
ART. I. DEI DONI DELLO SPIRITO SANTO 1307-1. a) Le virtù ci inclinano ad agire conforme alla natura delle nostre facoltà: onde
Tratteremo per ordine: * 1^ dei doni dello Spirito Santo in generale; * 2^ di noi, con l'aiuto della grazia largitaci, indaghiamo, ragioniamo, lavoriamo allo
ognuno di essi in particolare; * 3^ del loro ufficio nella contemplazione; * stesso modo che negli atti di ordine puramente naturale; sono quindi forze
4^ dei frutti e delle beatitudini che corrispondono ai doni. primieramente e direttamente attive. I doni invece ci danno una docilità, una
sez. I. Dei doni dello Spirito Santo in generale. ricettività che ci fa ricevere e seguire gl'impulsi della grazia operante: grazia
Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ l'eccellenza; * 3^ il modo di coltivarli; che mette in moto le nostre facoltà senza però toglierne la libertà, cosicchè
* 4^ la varia classificazione. l'anima, come dice S. Tommaso, è più passiva che attiva "non se habet ut
I. Natura dei doni dello Spirito Santo. movens sed magis ut mota" 1309-1.
1307. Abbiamo detto, n. 119, in che modo lo Spirito Santo inabitante b) Nelle virtù ci governiamo secondo i principi e le regole della prudenza
nel'anima vi produca, oltre la grazia abituale, abiti soprannaturali che soprannaturale; onde dobbiamo riflettere, deliberare, consultare, scegliere, ecc.
perfezionano le nostre facoltà e le rendono capaci di produrre atti (n. 1020); sotto l'influsso dei doni invece ci lasciamo guidare da una
soprannaturali sotto l'impulso della grazia attuale. ispirazione divina, che, repentinamente, senza nostra riflessione, ci fa viva
Questi abiti sono le virtù e i doni: determinando con esattezza la differenza che premura di operar questa o quell'altra cosa.
passa tra queste due sorte di abiti, riusciremo a intender meglio in che c) Essendo la parte della grazia molto maggiore nei doni che nelle virtù, gli
consistano i doni. atti fatti sotto l'influsso dei doni sono normalmente, a parità di condizioni, più
1308. 1^ Differenza tra i doni e le virtù. A) La differenza fondamentale non perfetti di quelli fatti sotto l'azione delle virtù; sono i doni quelli che ci fanno
deriva già dall'oggetto materiale o dal campi di azione che veramente è lo praticare il terzo grado delle virtù e fare atti eroici.
stesso, ma dal diverso modo di operare nell'anima. 1310. C) A far meglio intendere questa dottrina si sogliono adoperare vari
Dio, come dice S. Tommaso 1308-1, può operare in noi in due modi: a) paragoni. a) Chi pratica le virtù naviga col remo, chi si giova dei doni naviga
adattandosi al modo umano di agire delle nostre facoltà; il che fa nelle virtù, colla vela: onda corre più rapidamente e con meno sforzo. b) Il bambino che,
aiutandoci a riflettere e a cercare i mezzi migliori per giungere allo scopo; a sorretto dalla madre, fa alcuni passi innanzi, è il simbolo del cristiano che
rendere soprannaturali queste operazioni ci dà le grazie attuali, ma lascia che coll'aiuto della grazia pratica le virtù; il bambino che la madre prende di peso
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fra le braccia per farlo avanzare più rapidamente, è l'immagine del cristiano Dio per oggetto immediato, mentre i doni portano le virtù a un grado
che, corrispondendo alla grazia operante largitagli, si giova dei doni. c) superiore, dove, confondendosi con la carità, ci uniscono a Dio.
L'artista che pizzica le corde dell'arpa per trarne armoniose note, è l'immagine Così la prudenza, perfezionata dal dono del consiglio, ci fa partacipare alla
del cristiano che pratica le virtù; ma quando lo Spirito Santo viene egli stesso a luce stessa di Dio; il dono della fortezza mette in noi, a nostra disposizione, la
far vibrare col divino suo tocco le corde dell'anima, l'anima è allora sotto fortezza stessa di Dio. Ma i doni non sono superiori alle virtu teologali,
l'influsso dei doni. Tal è il paragone onde si servono i Padri per esprimere massime alla carità; la carità infatti è il primo e il più perfetto dei beni
l'azione di Gesù nell'anima di Maria: "Suavissima cithara qua^ Christus utitur soprannaturali, la fonte da cui derivano i doni. Tuttavia si può dire che i doni
ad delicias Patris". perfezionano le virtù teologali nel loro esercizio: così il dono dell'intelletto
1311. 2^ Definizione. Dal fin qui detto si può conchiudere che i doni dello rende la fede più viva e più penetrante, manifestandole l'armonia intima dei
Spirito Santo sono abiti soprannaturali che danno alle facoltà tale docilità da dogmi; e il dono della sapienza perfezione l'esercizio della carità, facendoci
obbedire prontamente alle ispirazioni della grazia. Ma, come presto diremo, assaporare Dio e le cose divine. Sono quindi mezzi che si riferiscono alle virtù
questa docilità non è a principio che semplice ricettività che ha bisogno di teologali come a fine, aggiungendovi però maggior perfezione.
essere coltivata per giungere al pieno suo sviluppo. Inoltre non entra in III. Della cultura dei doni dello Spirito Santo.
esercizio che quando Dio ci concede quella grazia attuale che si chiama 1314. 1^ Sviluppo progressivo. Noi riceviamo i doni dello Spirito Santo
operante. Allora l'anima, pur essendo passiva sotto l'azione di Dio, diventa insieme con lo stato di grazia, ma non sono allora se non semplici facoltà
attivissima per farne la volontà; e si può dire che i doni sono nello stesso soprannaturali. Giunti l'età della ragione e volgendosi il cuore a Dio,
tempo "arrendevolezza ed energia, docilità e forza... che rendono l'anima più cominciamo, sotto l'influsso della grazia attuale, a mettere in eserzicio tutto
passiva sotto la mano di Dio e insieme più attiva nel servirlo e nel compierne l'organismo soprannaturale, compresi i doni dello Spirito Santo; non è infatti
le opere" 1311-1. credibile che questi doni restino inoperosi e incapaci di essere utilizzati per un
II. Eccellenza dei doni. lungo periodo della vita 1314-1.
Si può considerare questa eccellenza in sè e in relazione alle virtù. Ma perchè giungano al normale e pieno sviluppo, è necessario aver prima
1312. 1^ In sè è chiaro che questi doni sono eccellenti. Quanto più siamo praticato le virtù morali per un tempo notevole, che varia secondo i disegni di
uniti e docili allo Spirito Santo, fonte d'ogni santità, tanto più siamo Dio su di noi e la cooperazione nostra alla grazia: sono infatti queste virtù che,
necessariamente perfetti. Ora i doni ci mettono sotto l'azione diretta dello come abbiamo detto, indociliscono a poco a poco l'anima e la preparano a
Spirito Santo, che, vivendo nell'anima, illumina l'intelletto coi suoi lumi, quella perfetta arrendevolezza che è richiesta al pieno esercizio dei doni.
indicandogli chiaramente ciò che dobbiamo fare, infiamma il cuore e fortifica Crescono intanto, come abiti, insieme colla grazia abituale e aggiungono
la volontà per farle compiere il bene suggerito. Onde sorge un'unione intima spesso le loro energie, senza che noi n'abbiamo coscienza, a quelle delle virtù
tanto quanto è consentito sulla terra. per farci praticare gli atti soprannaturali.
Preziosi quindi ne sono gli effetti. Sono i doni che ci fanno praticare il grado Ci sono persino occasioni in cui lo Spirito Santo, con la grazia operante,
più perfetto delle virtù morali e teologali, quello che chiamiamo terzo grado, e provocherà, così di passaggio, un fervore insolito, che sarà come una
che ispirano gli atti eroici. L'anima viene per essi elevata, quando Dio lo passeggiera contemplazione. Quale anima fervorosa infatti non sentì, in certi
voglia, alla contemplazione infusa, essendo l'arrendevolezza e la docilità da momenti, certe repentine ispirazioni della grazia in cui noi non abbiamo che da
essi prodotta la disposizione prossima allo stato mistico. Sono quindi la ricevere e da seguire la mozione divina? Sarà stato nella lettura del Vangelo o
scorciatoia per arrivare alla più alta perfezione. di un libro pio, in una comunione o in una visita al SS. Sacramento, in tempo
1313. 2^ Se paragoniamo i doni colle virtù, li troviamo, dice S. Tommaso di esercizi spirituali o della scelta di uno stato di vita, di un'ordinazione, di una
1313-1, più perfetti delle virtù morali o intellettuali. Queste infatti non hanno
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vestizione; ci pareva allora che la grazia di Dio fortemente e soavemente ci propria condotta più perfettamente che sia possibile; si sarà allora disposti a
trasportasse: "satis suaviter equitat quem gratia Dei portat". lasciarsi guidare dallo Spirito di Dio.
1315. 2^ Mezzi per coltivare i doni. A) La pratica della virtù morali è la 1317. C) Vengono quindi i mezzi positivi e diretti che ci mettono sotto
prima condizione necessaria alla coltura dei doni. Tal è l'insegnamento di S. l'azione dello Spirito Santo: a) Prima di tutto il raccoglimento interno o
Tommaso 1315-1: "Virtutes morales et intellectales praecedunt dona, quia per l'abitudine di pensar spesso a Dio che vive non solo vicino a noi ma in noi (n.
hoc quod homo bene se habet circa rationem propriam disponitur ad hoc quod 92). Con ciò uno giunge gradatamente a non perder di vista la presenza di Dio
se bene habeat in ordine ad Deum". Ad acquistare infatti quella divina docilità anche in mezzo alle più gravi occupazioni; si ritira spesso nella celletta del
che i doni conferiscono bisogna aver prima domato le passioni e i vizi con abiti proprio cuore per trovarvi lo Spirito Santo e ascoltarne la voce: "Audiam quid
di prudenza, di umiltà, di obbedienza, di dolcezza, di castità. loquatur in me Dominus Deus" 1317-1.
Come infatti si potrebbe percepire e docilmente accogliere e seguire le S'avvera allora ciò che dice l'autore dell'Imitazione: "Beata anima quae
ispirazioni della grazia, quando l'anima è agitata dalla prudenza della carne, Dominum in se loquentem audit et de ore ejus verbum consolationis accipit"
dall'orgoglio, dall'indocilità, dalla collera, dalla lussuria? Prima di essere 1317-2; lo Spirito Santo parla al cuore e le sue parole recano luce, forza e
guidati dagli impulsi divini, bisogna aver già seguito le regole della prudenza consolazione.
cristiana; prima di obbedire ai moti della grazia, bisogna aver osservato i 1318. b) E poichè questo divino spirito ci chiede sacrifici, bisogna abituarsi a
comandamenti e trionfato della superbia. seguirne prontamente e generosamente le minime ispirazioni quando ci parla
Quindi il Gaetano 1315-2, fedele commentatore di S. Tommaso, giustamente in modo chiaro e certo: "quae placita sunt ei facio semper" 1318-1; altrimenti
dice: "Notino bene questo i direttori spirituali e vigilino onde i loro discepoli si cesserebbe di farsi sentire o parlerebbe almeno più raramente: "Hodie si vocem
esercitino nella vita attiva prima di proporre loro le vette della contemplazione. ejus audieritis, nolite obdurare corda vestra, sicut in exacerbatione secundum
È necessario infatti domar le passioni con abiti di dolcezza, di pazienza, ecc., diem tentationis in deserto, ubi tentaverunt me patres vestri" 1318-2.
di liberalità, di umiltà, ecc., per potere poi, diventati calmi, elevarsi alla vita Se i sacrifici chiestici paiono difficili, non ci disaminiamo ma, come Agostino,
contemplativa. Per difetto di questa precedente ascesi, molti che, in cambio di domandiamo senz'altro la grazia di compierli: "Da, Domine, quod jubes, et
camminare, vanno saltando nella via di Dio, si trovano poi, dopo aver dato jube quod vis". Ciò che importa è di non resistere mai di proposito deliberato
buona parte della vita alla contemplazione, vuoti di ogni virtù, impazienti, alle divine sue ispirazioni: quanto più noi siamo docili, tanto più volentieri egli
collerici, superbi, per poco che siano cimentati. Cotesta gente non ebbe mai nè muove l'anima nostra.
la vita attiva nè la vita contemplativa nè l'unione delle due, ma edificò 1319. c) Bisogna anzi andargli incontro, fiduciosamente invocandolo in
sull'arena e Dio volesse che fosse questo un difetto raro". unione col Verbo Incarnato che ci promise di mandarci il suo Spirito, in unione
1316. B) Si coltivano pure i doni combattendo lo spirito del mondo, che è con Colei che è il tempio più perfetto e la sposa dello Spirito Santo, come
diametralmente opposto allo Spirito di Dio. È quello che vuole da noi S. Paolo: fecero gli Apostoli che nel Cenacolo pregavano con Maria "cum Maria^, matre
"Noi però ricevemmo non lo spirito del mondo, ma lo spirito che è da Dio; Jesu" 1319-1.
affinchè conosciamo quello che da Dio ci fu largito... L'uomo naturale non La Chiesa ci porge nella liturgia magnifiche preghiere per attirare su noi lo
accoglie le cose dello Spirito di Dio: sono follìa per lui e non può intenderle, Spirito di Dio; la sequenza Veni Sancte Spiritus, l'inno Veni Creator Spiritus, e
perchè spiritualmente van giudicate: "animalis autem homo non percipit ea altre invocazioni che si trovano nel Pontificale nel rito dell'ordinazione dei
quae sunt Spiritus Dei; stultitia enim est illi, et non potest intelligere quia sudduaconi, dei diaconi e dei sacerdoti; sono preci che hanno efficacia
spiritualiter examinatur" 1316-1. A meglio combattere questo spirito del particolare, di contenuto così bello che non si possono recitare senza sentirsene
mondo, bisogna leggere e meditare le massime evangeliche e conformarvi la piamente commossi.
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Ottimo costume è quello di recitare, prima di ogni azione, il Veni Sancte del consiglio la cosa corre altrimenti: lo Spirito Santo ci parla al cuore e ci fa
Spiritus, come si fa nei Seminari, onde si chiede la divina carità, principio dei intendere in un istante quello che dobbiamo fare; onde si effettua la promessa
doni, e il dono della sapienza "recta sapere" che, essendo il più perfetto, di Nostro Signore agli apostoli: "Quando sarete posti nelle loro mani, non vi
contiene tutti gli altri. Recitata con attenzione e fervore, questa preghiera non date pensiero di che o di come abbiate a parlare, perchè in quel punto vi sarà
può restar senza effetto. dato ciò che dovrete dire: nolite cogitare quomodo aut quid loquamini; dabitur
IV. Classificazione dei doni dello Spirito Santo. enim vobis in illa^ hora^ quid loquamini" 1321-1. Questo appunto vediamo
1320. Il Profeta Isaia, vaticinando la venuta del Messia, dichiara che riposerà nel contegno di S. Pietro dopo la Pentecoste: arrestato dal Sinedrio, riceve
su di lui lo Spirito di Dio, "spirito di sapienza e d'intelletto, spirito di consiglio ordine di non predicar più Gesù Cristo; ed egli subito risponde: "Obedire
e di fortezza, spirito di scienza e di timore" 1320-1. Incorporati col battesimo a oportet Dei magis quam hominibus 1321-2: è meglio ubbidire a Dio che agli
Cristo, noi partecipiamo degli stessi doni, che, secondo l'insegnamento uomini".
tradizionale, sono sette. Molti santi godettero del dono del consiglio. S. Antonino lo possedeva in sì
Si possono classificare in varie maniere. alto grado che i posteri gli diedero il titolo di buon consigliere, Antoninus
A) Quanto a perfezione, il meno perfetto è il timor di Dio, e il più perfetto è il consiliorum; veniva infatti consultato non solo dai semplici fedeli, ma anche
dono della sapienza. da uomini di Stato, specialmente da Cosimo dei Medici, che lo scelse più volte
B) Se si considerano le facoltà su cui operano, si distinguono in doni per ambasciatore. Ammiriamo pure questo dono in S. Caterina da Siena, la
intellettuali e in doni affettivi: i primi, che illuminano l'intelletto, sono la quale, benchè giovanissima e senza studi, dà savi consigli a principi, a
scienza, l'intelletto, la sapienza e il consiglio; i secondi, che fortificano la Cardinali, agli stessi Sommi Pontefici; in S. Giovanna d'Arco che, ignara d'arte
volontà, sono la pietà, la fortezza e il timor di Dio. -- Tra i doni intellettuali, tre militare, forma piani di guerra ammirati dai migliori capitani, e indica ove
specialmente producono la contemplazione infusa: i doni della scienza, attingesse la sua sapienza: "Voi siete stati al vostro consiglio, e io pure sono
dell'intelletto e della sapienza; gli altri sono detti attivi. stata al mio".
C) Se si studiano i doni in corrispondenza colle virtù da essi perfezionate: * 1322. B) L'oggetto proprio del dono del consiglio è la buona direzione delle
il dono del consiglio perfezione la prudenza; * il dono della pietà perfeziona azioni particolari; i doni della scienza e dell'intelletto ci danno i principi
la religione, che è virtù annessa alla giustizia; * il dono del timore generali; il dono del consiglio ce li fa applicare ai mille casi particolari che ci
perfeziona la virtù della temperanza; * i doni della scienza e dell'intelletto si presentano: i lumi dello Spirito Santo ci mostrano allora ciò che dobbiamo
perfezionano la virtù della fede; * il dono del timore si riferisce alla fare nel tempo, nel luogo e nelle circostanze in cui ci troviamo; e, se siamo
speranza; * il dono della scienza alla virtù della carità. incaricati di dirigere gli altri, quali consigli dobbiamo dare.
Noi seguiamo questa divisione, perchè fa meglio risaltare la natura di ogni 1323. 2^ Necessità. A) A tutti questo dono è necessario in certi casi più
dono appaiandolo alla corrispondente virtù. importanti e più difficili, dove si tratta dell'eterna salute o della propria
sez. II. Dei doni in particolare. santificazione, per esempio nella vocazione o in certe occasioni di peccato che
I. Il dono del consiglio. s'incontrano nell'esercizio del proprio ufficio. Essendo la ragione umana
1321. 1^ Natura. A) Il dono del consiglio perfeziona la virtù della prudenza, fallibile ed incerta nelle sue vie e non potendo procedere che lentamente, è
facendoci giudicare prontamente e sicuramente, per una specie di intuizione necessario, nei momenti decisivi della vita, ricevere i lumi di questo divino
soprannaturale, ciò che conviene fare, specialmente nei casi difficili. Con la Consigliere, che abbraccia tutto con un unico sguardo e che in tempo
virtù della prudenza noi riflettiano e accuratamente ricerchiamo i mezzi opportuno ci fa con sicurezza vedere ciò che dobbiamo fare in questa o quella
migliori a conseguire uno scopo, giovandoci delle lezioni del passato e traendo difficile circostanza 1323-1. "Col dono del consiglio, dice Mons.
partito dalle cognizioni presenti per prendere una savia risoluzione. Col dono
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Landrieux, l'anima cristiana ha il sicuro discernimento dei mezzi; vede la A) Ci fa vedere in Dio non più soltanto il supremo Padrone, ma un ottimo e
propria via; e la batte intrepida, per ardua e arida e ripugnante che sia... amantissimo Padre: "Accepistis spiritum adoptionis filiorum, in quo
sapendo aspettar l'ora propizia" 1323-2. clamamus: Abba, Pater" 1325-1. Onde ci allarga l'anima con la confidenza e
B) Questo dono è necessario specialmente ai superiori e ai sacerdoti, così per l'amore, senza escludere la debita riverenza.
la propria come per l'altrui santificazione. a) È talora così difficile saper Coltiva quindi in noi un triplice sentimenti: 1) Un rispetto filiale per Dio, che
conciliare la vita interiore con l'apostolato, l'affetto che si deve alle anime con ce lo fa adorare con santa premura, come un Padre dilettissimo; onde le
la perfetta castità, la semplicità della colomba con la prudenza del serpente, pratiche di pietà, in cambio di riuscire pesanti, diventano un bisogno
che non è davvero di troppo un lume speciale dello Spirito Santo che dell'anima, uno slancio del cuore verso Dio. 2) Un amor tenero e generoso, che
suggerisca nel momento opportuno la condotta da tenere. b) Parimenti i ci porta a sacrificarci per Dio e per la sua gloria, a fine di piacergli: "quae
Superiori, che devono far fedelmente osservare la regola e nello stesso tempo placita sunt ei facio semper". Non è quindi una pietà egoista, che vada in cerca
conservarsi la fiducia e l'affetto dei sudditi, hanno bisogno di molto di consolazioni; una pietà inerte, che resti oziosa quando invece bisognerebbe
discernimento per associare una giusta severità con la bontà, non moltiplicar le operare; una pietà sentimentale, che cerchi soltanto emozioni e si perda in
prescrizioni e gli avvisi e fare osservare la regola più per amore che per timore. fantasticherie: è pietà virile, che manifesta l'amore facendo la divina volontà.
c) Quanto ai direttori poi di qual lume non hanno bisogno per discernere ciò 3) Un'affettuosa ubbidienza, che vede nei precetti e nei consigli la altamente
che conviene a ognuno dei loro diretti, conoscere i difetti e scegliere i mezzi sapiente e paterna espressione dei divini voleri su di noi; onde un santo
migliori per riformarli; dar retto giudizio sulla vocazione e guidare ogni anima abbandono nelle mani di questo amantissimo Padre, che conosce meglio di noi
al grado di perfezione o al genere di vita a cui è chiamata! 1324. 3^ Mezzi ciò che ci conviene e che non ci prova se non per purificarci e unirci a lui:
per coltivarlo. A) Per coltivar questo dono è necessario prima di tutto avere "diligentibus Deum omnia cooperantur in bonum" 1325-2.
profondo sentimento della nostra impotenza e ricorrere spesso allo Spirito 1326. B) Questo stesso sentimento ci fa amare le persone e le cose che
Santo perchè ci faccia conoscere le sue vie: "Vias tuas, Domine, demonstra partecipano dell'essere divino e delle sue perfezioni.
mihi: et semitas tuas edoce me" 1324-1. Verrà allora o in un modo o in un altro 1) Onde amiamo e veneriamo la SS. Vergine, perchè è Madre di Dio e Madre
ad illuminarci, perchè s'abbassa volentieri agli umili; principalmente se ci nostra (n. 155-156); riversiamo in lei qualche cosa della venerazione e
studiamo di invocarlo fin dal mattino per tutta la giornata, poi al principio delle dell'amore che abbiamo per Dio, essendo quella tra tutte le creature che meglio
principali azioni e specialmente nei casi difficili. riflette le divine perfezioni. 2) Così pure amiamo e veneriamo negli Angeli e
B) Bisogna pure abituarsi a prestare orecchio alla voce dello Spirito Santo, a nei Santi un riflesso dei divini attributi. 3) La Sacra Scrittura diventa per noi la
giudicar tutto alla sua luce senza lasciarsi muovere da considerazioni umane, e vera parola di Dio e come una lettera scrittaci dal Padre celeste, che ce ne
a seguirne le minime ispirazioni; trovando l'anima arrendevole e docile le comunica il pensiero e i disegni su di noi. 4) La Santa Chiesa è per noi la
parlerà al cuore con molto maggior frequenza 1324-2. Sposa di Cristo, uscita dal sacro suo costato, che ne perpetua la missione sulla
II. Il dono della pietà. terra, rivestita dell'infallibile sua autorità; e la madre nostra che ci generò alla
1325. 1^ Natura. Questo dono perfeziona la virtù della religione, che è vita della grazia da lei alimentata coi sacramenti. Prendiamo quindi parte a
annessa alla giustizia, producendo nel cuore un affetto filiale a Dio e una tutto ciò che prossimamente la riguarda, ai suoi trionfi come alle sue
tenera devozione alle persone o alle cose divine, per farci compiere con santa umiliazioni; facciamo nostri tutti gli interessi suoi, lieti di poterli promuovere;
premura i doveri religiosi. ne compatiamo i dolori; abbiamo insomma per lei un amore filiale. Vi
La virtù della religione si acquista laboriosamente, il dono della pietà ci è aggiungiamo pure una cordiale ubbidienza, persuasi come siamo che
comunicato dallo Spirito Santo. l'assoggettarci ai suoi precetti è un ubbidire a Dio stesso: "qui vos audit, me
audit" 1326-1. 5) Il capo della Chiesa, il Sommo Pontefice, è per noi il
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luogotenente, il rappresentante visibile di Gesù Cristo sulla terra; onde difficoltà, con la premura e la confidenza di figli. Perciò amorosamente
riversiamo su lui la venerazione e l'amore che abbiamo pel capo invisibile compiremo le pratiche di pietà, cercando prima di tutto il beneplacito di Dio e
della Chiesa e dolce ci torna l'ubbidire a lui come a Cristo stesso. 6) Questi non la nostra consolazione.
sentimenti li proviamo pure verso i nostri superiori, in cui vediamo volentieri B) Il secondo è di trasformare le azioni ordinarie in atti di religione, facendole
Gesù Cristo: "superiori meo imaginem Christi imposui"; e se Dio ci affida per piacere al Padre celeste (n. 527); così l'intiera nostra vita diventa una
degli inferiori, abbiamo per loro quella filiale tenerezza che Dio ha per noi. preghiera, e quindi un atto di pietà filiale verso Dio e di fraterna pietà verso il
1327. 2^ Necessità. A) Tutti i cristiani hanno bisogno di questo dono per prossimo. Onde mettiamo perfettamente in pratica la parola di S. Paolo:
adempiere lietamente e premurosamente i doveri di religione verso Dio, di "Exerce teipsum ad pietatem... pietas autem ad omnia utilis est, promissionem
rispettosa ubbidienza ai superiori e di condiscendenza cogli inferiori. Senza di habens vitae quae nunc est et futurae: la pietà è utile a tutto: ha delle promesse
esso tratterebbero con Dio come con un padrone: la preghiera riuscirebbe più per la vita presente e per la futura" 1329-1.
un peso che una consolazione, le prove provvidenziali parrebbero castighi III. Il dono della fortezza.
severi ed anche ingiusti. Per opera di questo dono, invece, Dio ci appare come 1330. 1^ Natura. È un dono che perfeziona la virtù della fortezza, dando alla
Padre, a cui con filiale contento porgiamo i nostri ossequi e con dolce volontà un impulso e una energia che la rendono capace di operare o di patire
sottomissione baciamo quella mano che ci percuote solo per purificarci e lietamente e intrepidamente grandi cose, superando tutti gli ostacoli.
unirci più intimamente a lui. Differisce dalla virtù per questo che non deriva dai nostri sforzi aiutati dalla
1328. B) Questo dono è assai più necessario ai sacerdoti, ai religiosi, a tutte grazia, ma dall'azione dello Spirito Santo, che afferra l'anima dall'alto
le persone che si consacrano a Dio pur vivendo nel mondo. a) Senza di esso, i comunicandole particolare signorìa sulla facoltà inferiori e sulle esterne
numerosi esercizi spirituali che formano come la trama della loro vita, difficoltà. La virtù non toglie una certa esitazione e un certo timore degli
diverrebbero giogo insopportabile; perchè non si può pensare lungamente a ostacoli e dei cattivi successi; il dono vi sostituisce la risolutezza, la sicurezza,
Dio che quando si ama; ora è appunto il dono della pietà quello che, unito alla la letizia, la speranza certa della riuscita, onde produce i più grandi risultati.
carità, ci mette nell'anima sentimenti di filiale tenerezza verso Dio, che Ecco perchè si dice di S. Stefano che era pieno di fortezza, perchè era pieno di
trasformano i pii esercizi in dolce conversazione col Padre celeste. Vengono Spirito Santo: "Stephanus autem plenus gratia^ et fortitudine... cum autem
talora, è vero, le aridità a turbare questa conversazione, ma si accettano esset plenus Spiritu Sancto" 1330-1.
pazientemente, anzi lietamente, come venienti da un Padre che si nasconde 1331. Operare e patire, in mezzo alle più spinose difficoltà e con sforzi talora
solo per farsi cercare; e non desiderando che un'unica cosa, di piacergli, si è eroici: tali sono i due atti a cui ci porta il dono della fortezza.
contenti di soffrire per lui: ubi amatur non laboratur. a) Operare, vale a dire intraprendere senza esitazione e timore le più ardue
b) Non ci è meno necessario questo dono per trattare con bontà e dolcezza le cose: per esempio, praticare perfetto raccoglimento in vita affaccendatissima,
persone che non ci fossero naturalmente simpatiche; ed avere paterna come fece S. Vincenzo de' Paoli o S. Teresa; serbare inviolata la castità fra le
tenerezza per coloro che Dio si degna di affidarci, appropriandoci i sentimenti più pericolose occasioni, come S. Tommaso d'Aquino e San Carlo Borromeo;
di S. Paolo, che nei discepoli suoi voleva formar Gesù Cristo: "Filioli mei, restar umili in mezzo agli onori, come S. Luigi; sfidare i pericoli, le noie, le
quos iterum parturio donec formetur Christus in vobis" 1328-1. fatiche, la morte, come S. Francesco Saverio; calpestare il rispetto umano e
1329. 3^ Mezzi per coltivar questo dono. A) Il primo è di meditar disprezzar gli onori, come S. Giovanni Crisostomo, che una sola cosa temeva,
frequentemente quei bei testi della Sacra Scrittura che descrivono la bontà e la il peccato. b) Nè occorre minor fortezza per sopportare lunghe e dolorose
misericordia paterna di Dio, verso gli uomini e principalmente verso i giusti (n. malattie, come fece S. Liduina; o morali tribolazioni come quelle sostenute da
93-96). Il titolo di Padre è quello sotto cui si compiace di essere conosciuto ed certe anime nelle prove passive; o semplicemente per osservare tutta la vita,
amato, massime nella Nuova Legge; onde dobbiamo ricorrere a lui, in ogni senza venirvi mai meno, tutti i punti della propria regola. Il martirio è reputato
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l'atto per eccellenza del dono della fortezza, e a ragione, perchè si dà per Dio il eroismo; onde non sarà difficile essere eroici nelle grandi circostanze che poi
bene più caro che è la vita; ma versare il sangue a goccia a goccia, si presenteranno 1334-1, perchè allora avremo con noi la fortezza stessa dello
sacrificandosi intieramente per le anime, come fanno, dopo S. Paolo, tanti Spirito Santo: "Accipietis virtutem supervenientis Spiritus Sancti in vos et
umili sacerdoti e tanti pii laici, è martirio ovvio a tutti e quasi altrettanto eritis mihi testes" 1334-2.
meritorio. IV. Il dono del timore.
1332. 2^ Necessità. È inutile insistere a lungo sulla necessità di questo dono. 1335. 1^ Natura. Qui non si tratta di quella paura di Dio che, al ricordarci dei
Abbiamo detto infatti, n. 360, che in molte circostanze per conservare lo stato nostri peccati, ci inquieta, ci attrista, ci conturba.
di grazia occorre praticar l'eroismo. È appunto il dono della fortezza quello che Non si tratta neppure del timor dell'inferno, che basta per abbozzare una
ci fa generosamente compiere questi atti difficili. conversione ma non per dar compimento alla nostra santificazione.
Più necessario ancora è questo dono in certe professioni in cui si è obbligati Si tratta del timore riverenziale e filiale che ci fa paventare ogni offesa di Dio.
ad esporsi a malattie e alla morte, per esempio al medico, al soldato, al Il dono del timore perfeziona nello stesso tempo le virtù della speranza e della
sacerdote. temperanza: la virtù della speranza, facendoci paventare di dispiacere a Dio e
1333. 3^ Mezzi per coltivarlo. A) Non provenendo da noi la nostra fortezza di essere da lui separati; la virtù della temperanza, staccandoci dai falsi diletti
ma da Dio, è chiaro che si deve cercarla in lui, riconoscendo umilmente la che potrebbero farci perdere Dio.
nostra impotenza. La Provvidenza infatti si serve degli strumenti più deboli, Può quindi definirsi un dono che inclina la volontà al rispetto filiale di Dio, ci
purchè abbiano coscienza della loro debolezza e si appoggino su Colui che allontana dal peccato perchè gli dispiace, e ci fa sperare nel potente suo aiuto.
solo può fortificarli. Tal è il senso di quelle parole di S. Paolo 1333-1: "le folli 1336. Abbraccia tre atti principali: a) Un vivo sentimento della grandezza di
cose del mondo elesse Dio per confondere i sapienti; e le impotenti del mondo Dio e quindi sommo orrore dei minimi peccati che ne offendono l'infinita
elesse Dio per confondere le forti... e quelle che non sono per annientare quelle maestà: "Non sai tu, figliuola mia, diceva il Signore a S. Caterina da Siena
che sono: affinchè non si glorii persona alcuna dinanzi a Dio". 1336-1, che tutte le pene che sostiene o può sostenere l'anima in questa vita,
Specialmente nella santa comunione possiamo attingere da Gesù la forza che non sono sufficienti a punire una minima colpa? Perocchè l'offesa che è fatta a
ci occorre per trionfare di tutti gli ostacoli. S. Giovanni Crisostomo presenta i me, che sono Bene infinito, richiede soddisfazione infinita. E però io voglio
cristiani che, all'uscire dalla sacra mensa, sono forti come leoni, perchè che tu sappi che non tutte le pene che sono date in questa vita, sono date per
partecipano della forza stesso di Cristo 1333-2. punizione, ma per correzione". Cosa che avevano capito molto bene i Santi, i
1334. B) Bisogna pure attentamente cogliere le mille piccole circostanze in quali amaramente deploravano le colpe anche più lievi e non credevano di aver
cui, perseverando nello sforzo, si può praticar la fortezza e la pazienza. fatto mai abbastanza per ripararle. b) Una viva contrizione delle minime colpe
Così fanno quelli che lietamente si assoggettano da mane a sera a una regola, commesse, perchè hanno offeso un Dio infinito e infinitamente buono; onde
che si sforzano di essere devoti nelle preghiere e raccolti nel corso del giorno, sorge un ardente desiderio di ripararle, moltiplicando gli atti di sacrificio e di
che osservano il silenzio quando avrebbero voglia di chiacchierare, che amore 1336-2.
schivano di guardare oggetti eccitanti la curiosità, che soffrono senza lagnarsi c) Una vigile cura di fuggire le occasioni di peccato come si fugge un
le intemperie delle stagioni, che si mostrano cortesi verso chi è loro serpente: "quasi a facie colubri fuge peccata" 1336-3; e quindi grande
naturalmente antipatico, che ricevono con pazienza e umiltà i rimproveri, che diligenza in voler conoscere in tutto il beneplacito di Dio per conformarvi la
s'adattano ai gusti, ai desideri, agli umori altrui, che sopportano calmi la propria condotta.
contraddizione, che si studiano insomma di trionfar delle piccole loro passioni È chiaro che, operando in questo modo, si perfeziona la virtù della temperanza
e di vincere se stessi. Ora far tutto ciò non una volta sola, di passaggio, ma con lo scansare i proibiti diletti, e quella della speranza con l'innalzare con
abitualmente, e farlo non solo pazientemente ma anche lietamente, è già filiale fiducia lo sguardo a Dio.
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1337. 2^ Necessità. A) Necessario è questo dono per evitare la troppa grande cose divine non per via di ragionamento ma per mezzo di un lume superiore
familiarità con Dio. Ci sono di quelli che, dimenticando facilmente la che ce le fa afferrare come se ne avessimo l'esperienza. Questo lume
grandezza di Dio e l'infinita distanza che ci separa da lui, si prendono con Dio comunicatoci dallo Spirito Santo è certamente il lume della fede, ma più attivo
e colle cose sante sconvenienti libertà e gli parlano con troppa arditezza, e più illuminante che non sia abitualmente e che ci dà come una specie di
trattando quasi alla pari con lui. È vero che Dio stesso invita certe anime a una intuizione di queste verità, simile a quella che abbiamo dei primi principi
dolce intimità e a una stupenda familiarità; ma sta a lui a farlo per il primo e 1339-2.
non già a noi. Del resto il timore filiale non impedisce quella tenera familiarità 1340. 1^ Natura. La scienza di cui qui parliamo, non è la scienza filosofica
che si vede in alcuni santi 1337-1. che si acquista colla ragione, neppure la scienza teologica che si acquista col
B) Non meno utile è questo dono per preservarci, nelle relazioni col prossimo, lavorìo della ragione sui dati della fede, ma la scienza dei Santi che ci fa
massime con gli inferiori, da quel fare altezzoso e superbo che ha più dello sanamente giudicar delle cose create nelle loro relazioni con Dio.
spirito pagano che del cristiano; il timore riverenziale di Dio, che è nello stesso Si può quindi definire il dono della scienza un dono che, sotto l'azione
tempo padre loro e nostro, ci farà esercitare l'autorità in modo modesto, come illuminatrice dello Spirito Santo, perfeziona la virtù della fede, facendoci
conviene a chi la tiene non da sè ma da Dio. conoscere le cose create nelle loro relazioni con Dio.
1338. 3^ Mezzi per coltivare questo dono. A) Bisogna meditare spesso Perchè, dice l'Olier 1340-1, "Dio è un essere che riempie ed occupa tutto.
l'infinita grandezza di Dio, i suoi attributi, il potere che ha su di noi; e Apparisce sotto l'esterno di tutte le cose. Ci dice nei cieli e sulla terra qualche
considerare al lume della fede che cos'è il peccato, il quale, per lieve che sia, è cosa di ciò che egli è... Onde in ogni creatura, che è come un sacramento delle
pur sempre offesa all'infinita maestà di Dio. Non può darsi allora che non si perfezioni di Dio, dobbiamo adorare ciò ch'essa rappresenta... Ci sarebbe
concepisca un timore riverenziale per questo Sommo Padrone, che non riuscito facile il farlo se non avessimo perduto la grazia di Adamo... ma il
finiamo mai di offendere: "confige timore tuo carnes meas; a judiciis enim tuis peccato ce la rapì, e non viene restituita in Gesù Cristo che alle anime molto
timui" 1338-1; e nel comparire dinanzi a lui ci sentiremo il cuore contrito ed pure, a cui la fede svela la maestà di Dio dovunque si trova... Questo lume
umiliato. della fede si chiama propriamente la scienza dei Santi; e, senza l'aiuto dei
B) A fomentar questo sentimento, è bene fare diligentemente gli esami di sensi, senza l'esperienza della ragione, mostra la dipendenza da Dio in cui ogni
coscienza, eccitantosi più alla compunzione che alla minuziosa ricerca dei creatura si trova... È conoscenza che s'acquista senza fatica e in un istante. Con
peccati: "cor contritum et humiliatum, Deus, non despicies" 1338-2. A ottenere un solo sguardo si penetra la causa di tutte le cose e si trova in ognuna
purità di cuore sempre più perfetta, conviene unirsi e incorporarsi ognor più a argomento di meditazione e di contemplazione perpetua".
Gesù penitente; quanto più ne parteciperemo l'odio per il peccato e le 1341. L'oggetto del dono della scienza sono dunque le cose create in quanto
umiliazioni, tanto più pieno sarà il perdono. ci conducono a Dio.
V. Il dono della scienza. a) Se ne consideriamo l'origine, le cose ci dicono che provengono da Dio che
1339. Osservazioni sui tre doni intellettuali. Col dono della scienza siamo ai le creò e le conserva: "ipse fecit nos et non ipsi nos"; se ne studiamo la natura,
tre doni intellettuali che più direttamente concorrono alla contemplazione: il vi scorgiamo un'immagine o un riflesso di Dio; il loro fine poi è di condurci a
dono della scienza, che ci fa giudicar rettamente delle cose create nelle loro Dio: sono come gradini per salire a Lui.
relazioni con Dio; il dono dell'intelletto, che ci palesa l'intima armonia delle Così guardavano le cose i Santi, specialmente S. Francesco d'Assisi.
verità rivelate; il dono della sapienza, che ce le fa giudicare, apprezzare, Considerava tutti gli esseri come aventi una comune relazione coll'unico
gustare, secundum quamdam connaturalitatem ad ipsas, come dice S. Padre, e ognuno gli appariva come fratello nella grande faniglia del Padre
Tommaso 1339-1. Tutti e tre hanno questo di comune, che ci danno una celeste: il sole, la limpida acqua, i fiori, gli uccelli. "Vedendo l'incrollabile
conoscenza sperimentale o quasi sperimentale, perchè ci fanno conoscere le solidità e la potenza delle rupi, subito sentiva e riconosceva nel medesimo
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istante quanto è forte Dio e quale appoggio egli ci offre. L'aspetto di un fiore comunicar loro un'immagine delle sue perfezioni, e attaccarci a lei
nella sua mattutina freschezza, o di beccucci aperti con ingenua confidenza in disprezzando utto il resto? Tanto faceva S. Paolo, che, preso d'amore per Gesù,
un nido di uccelli, gli rivelava la purità e la schietta bellezza di Dio, come pure scriveva: "Per lui io feci getto di tutto e tutto stimo lordura per guadagnar
la infinita tenerezza del cuore divino onde tutto questo procede. Sentiamo che Cristo: propter quem omnia detrimentum feci et arbitror te stercora, ut
riempiva Francesco di una specie di continua letizia alla vista e al pensiero di Christum lucrifaciam" 1343-1.
Dio, di un continuo desiderio di ringraziarlo" 1341-1. b) Animati da questo spirito, sapremo privarci di tutto ciò che è inutile, e
b) È pur questo dono della scienza quello che ci fa prontamente e sicuramente anche di qualche cosa utile, per esempio di uno sguardo, di una lettura, di un
vedere ciò che riguarda la santificazione nostra e l'altrui. po' di cibo, per farne sacrificio a Dio. Ci distaccheremo così a poco a poco
Onde tal dono ci illumina sullo stato dell'anima nostra, sui segreti suoi moti, dalle creature per non veder più in esse che ciò che può condurci al loro autore.
sui loro principi, sui loro motivi e sugli effetti che ne possono derivare. Ci VI. Il dono dell'intelletto.
insegna pure il modo di trattare col prossimo rispetto alla sua salute eterna; 1344. 1^ Natura. Il dono dell'intelletto si distingue da quello della scienza
così il predicatore conosce con questo dono ciò che deve dire agli uditori per perchè l'oggetto ne è molto più vasto: non si restringe alle sole cose create ma
far loro del bene; il direttore in che modo deve guidare le anime, ognuna si estende a tutte le verità rivelate; inoltre lo sguardo ne è più profondo,
secondo i suoi bisogni spirituali e i moti della grazia, e questo in virtù di un facendoci penetrare (intus legere, legger dentro) l'intimo significato delle verità
lume che gli fa penetrare il fondo dei cuori: è il dono infuso del discernimento rivelate. Non ci fa certamente comprendere i misteri, ma ci fa capire che, non
degli spiriti. Ecco perchè molti Santi, illuminati da Colui che scruta le reni e i ostante la loro oscurità, sono credibili, che bene armonizzano tra loro e con ciò
cuori, conoscevano i pensieri più segreti dei penitenti prima ancora che li che vi è di più nobile nella umana ragione, onde conferma i motivi di
dichiarassero. credibilità.
1342. 2^ Utilità. È chiaro che questo dono è utilissimo ai semplici fedeli e Può dunque essere definito: un dono che, sotto l'azione illuminatrice dello
specialmente ai religiosi e ai sacerdoti. Spirito Santo, ci dà una penetrante intuizione delle verità rivelate, senza però
a Ci distacca dalle creature, mostrandoci quanto vane sono in se stesse, svelarcene il mistero. Il che si rileverà anche meglio dalla sua azione
incapaci di renderci felici, e anche pericolose, perchè tendono a pervertirci con nell'anima.
attirarci a sè e sedurci per sviarci da Dio. 1345. 2^ Effetti. Questo dono produce in noi tre principali effetti: A) Ci fa
Così distaccati, ci inalziamo più facilmente verso Colui che solo può appagare penetrare nell'intimo delle verità rivelate in sei modi diversi, come insegna S.
tutte le aspirazioni del nostro cuore, e gridiamo col Salmista: "Oh! se avessi ali Tommaso 1345-1: 1) Ci scuopre la sostanza nascosta sotto gli accidenti, per
di colomba, volerei a riposarmi; fuggirei lontano lontano e abiterei nel deserto: esempio Gesù sotto le specie eucaristiche; è quello che faceva dire al
quis mihi dabit pennas sicut columbae et volabo et requiescam?" 1342-1. contadino di cui parla il Curato d'Ars: Io scorgo lui e lui scorge me.
b) Ci aiuta a usar bene delle creature, adoprandole come scalini per salire a 2) Ci spiega il senso delle parole nascosto sotto la lettera, come fece Nostro
Dio. Siamo portati da naturale istinto a goderne e tentati di farne il nostro fine; Signore svelando ai discepoli de Emmaus il senso delle profezie. Quante volte
mercè di questo dono, non vediamo più in esse che ciò che Dio vi pose e da lo Spirito Santo non fa comprendere alle anime interiori il senso profondo di
questo pallido riflesso delle divine bellezze assorgiamo alla bellezza infinita, questo o di quel passo della Sacra Scrittura! 3) Palesa l'arcano significato dei
ripetendo con S. Agostino: "O pulchritudo semper antiqua et semper nova, segni sensibili; così S. Paolo ci mostra nel battesimo d'immersione il simbolo
sero te cognovi, sero te amavi" 1342-2. della nostra morte al peccato, del nostro seppellimento e della nostra
1343. 3^ Mezzi per coltivarlo. a) Il gran mezzo è di aprir sempre gli occhi risurrezione spirituale insieme con Cristo.
della fede nel guardar le creature: in cambio di fermarci a quest'ombre che 4) Ci fa cogliere sotto le apparenze le realtà spirituali, mostrandoci, per
passano, non è forse giusto assorgere alla Causa prima che si degnò di esempio, nell'artigiano di Nazaret il Creatore del mondo.
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5) Vediamo per mezzo suo gli effetti contenuti nella causa, per esempio nel meglio intendere queste verità, bisogna amarle e studiarle più col cuore che
sangue di Gesù versato sul Calvario la purificazione dell'anima nostra e la con la mente, soprattutto poi con umiltà.
nostra riconciliazione con Dio; nel costato ferito di Gesù la nascita della Ce lo dice Nostro Signore nella bella preghiera rivolta al Padre: "Io ti lodo, o
Chiesa e dei sacramenti. Padre, Signore del cielo e della terra, perchè nascondesti queste cose ai dotti e
6) Vediamo pure per lui la causa negli effetti, come, per esempio, l'azione ai saputi e le hai rivelate ai parvoli" 1347-2.
della Provvidenza negli esterni eventi. VII. Il dono della sapienza 1348-1.
1346. B) Questo dono ci mostra le verità rivelate sotto tal luce che, senza Ne esporremo la natura, gli effetti, i mezzi di coltivarlo.
farcele comprendere, ci rassoda nella fede; come appunto dice S. Tommaso 1348. 1^ Natura. È un dono che perfeziona la virtù della carità, e risiede
1346-1: "Cognoscitur quod ea quae exterius apparent veritati non nello stesso tempo nell'intelletto e nella volontà perchè effonde nell'anima luce
contrariantur... quod non est recedendum ab iis quae sunt fidei". In grado più ed amore. Onde viene meritamente considerato come il più perfetto dei doni,
alto, ci fa contemplar Dio, non con intuizione positiva immediata dell'essenza quello in cui si compendiano tutti gli altri, a quel modo che la carità
divina, ma mostrandoci ciò che Dio non è, come spiegheremo in appresso comprende tutte le virtù.
1346-2. A) S. Bernardo lo chiama la saporosa cognizione delle cose divine. Vi è
C) Ci fa infine conoscere un maggior numero di verità, aiutandoci a dedurre dunque un doppio elemento nel dono della sapienza: 1) una luce, che illumina
dai principi rivelati le conclusioni teologiche che vi sono contenute. Così dalle l'intelletto e gli fa pronunziar retti giudizi su Dio e sulle cose create, queste
parole: "Et verbum caro factum est et habitavit in nobis" si ricava quasi tutta la riconducendo al loro primo principio e al loro ultimo fine; onde ci aiuta a
dottrina del Verbo Incarnato; e dal testo "ex qua natus est Jesus qui vocatur giudicar delle cose partendo dalle supreme loro cause e a ridurle all'unità in
Christus" si deduce tutta la teologia Mariana. una vasta sintesi divina; 2) un gusto soprannaturale, che opera sulla volontà
Questo dono quindi, così utile ai fedeli, è specialmente giovevole ai sacerdoti facendole assaporare le cose divine per una specie di arcana connaturalità o
e ai teologi per dar loro l'intelligenza delle verità rivelate che devono spiegare simpatia.
ai discepoli. Un paragone ci farà capir meglio questo doppio ufficio: è, come il raggio del
1347. 3^ Cultura del dono dell'intelletto. A) La principale disposizione sole, raggio di luce che illumina e allieta gli occhi dell'anima e raggio di calore
necessaria a ottenerlo è una fede viva e semplice che umilmente sollecita i che riscalda il cuore, infiammandolo di amore e colmandolo di gaudio.
lumi divini onde afferrar meglio le verità rivelate: "Da mihi intellectum et 1349. B) Il dono della sapienza si può quindi definire un dono che,
discam mandata tua" 1347-1. Così usava S. Anselmo, cercando, dopo un atto perfezionando le virtù della carità, ci fa discernere e giudicar Dio e le cose
di viva fede, l'intelligenza dei misteri, secondo la sua massima "fides quaerens divine nei loro più alti principi e ce li fa gustare.
intellectum": la fede è via a capire le verità soprannaturali. Differisce quindi dal dono dell'intelletto, che ci fa conoscere le verità divine in
B) Dopo un tal atto di fede, bisogna abituarsi a penetrar più che si può nel se stesse e nelle mutue loro relazioni ma non nelle loro cause più alte, e che
cuore del mistero, non già per comprenderlo (il che è impossibile), ma per non ce le fa amare e assaporare: "gustate et videte quoniam suavis est
coglierne il senso, l'ampiezza, l'analogia colla ragione; e, studiato un certo Dominus" 1349-1.
numero di misteri, se ne fa il confronto, onde scaturisce spesso viva luce su È questo il dono che fa abbracciare a S. Paolo con un solo sguardo il divino
ognuno di essi; così l'ufficio del Verbo nella SS. Trinità fa capir meglio il disegno della Redenzione e vedervi la gloria di Dio come causa finale
mistero della sua unione colla natura umana e l'opera sua redentrice; e a loro primaria, il Verbo Incarnato come causa meritoria ed esemplare, la beatitudine
volta l'Incarnazione e la Redenzione diffondono nuova luce sui divini attributi degli eletti come causa finale secondaria, la grazia divina come causa formale;
e sulle rivelazioni che corrono tra il Padre, il Figlio e lo Spirito Santo. Ma, a ponendogli sul labbro quel cantico di ringraziamento: "Benedictus Deus et
Pater Domini nostri Jesu Christi..." 1349-2.
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Mercè di questo dono, S. Giovanni riduca tutta la teologia al mistero della vita Con Te sta la Sapienza, che ben conosce le opere tue ed era presente
divina, di cui l'amore è nello stesso tempo principio e termine: Deus caritas quando creavi il mondo, e sa qual cosa Ti sia gradita e quale retta secondo i
est; e S. Tommaso compendia tutta la Somma in quest'unico pensiero: Dio è tuoi comandi.
nello stesso tempo il primo principio da cui tutte le creature escono, l'ultimo Mandala dai santi cieli e dal trono della tua maestà inviala, affinchè mi
fine a cui tutte ritornano e la via che seguono nel ritornare a Lui 1349-3. assista nei miei lavori, e mi faccia sapere qual cosa Ti sia più gradita; perchè
1350. 2^ Effetti del dono della sapienza. Oltre l'aumento di carità che essa tutto conosce ed intende e mi guiderà saggiamente nelle mie imprese, e
produce nell'anima, questo dono perfeziona tutte le altre virtù: a) Rende mi proteggerà con la sua grandezza; onde saranno accette le opere mie, e
incrollabile la fede con la cognizione quasi sperimentale che ci dà delle verità governerò il tuo popolo con giustizia e sarò degno del trono del padre mio"
rivelate; così, quando uno ha lungamente assaporato le delizie della 1351-1.
comunione, come potrebbe più dubitare della presenza reale? b) Rassoda la B) Poichè la sapienza riferisce ogni cosa a Dio, dobbiamo sforzarci di
speranza; quando si è inteso e gustato il dogma della nostra incorporazione a conoscere in che modo tutte le verità che stiamo studiando vengono da lui
Cristo, come non sperare, dacchè il nostro Capo è già in cielo e i santi che sono come primo principio e a lui tendono come ultimo fine. Onde conviene
nostri fratelli già regnano con lui nella patria beata? c) Ci fa perfettamente abituarsi a non perderci nei particolari, ma tutto rincondurre ai principi e
praticare le virtù morali; poichè, quando si sono assaporate le delizie dell'amor all'unità, facendo prima sintesi particolari di quanto abbiamo studiato e
di Dio, quelle della terra non hanno più sapore per noi; si ama la croce, la preparando così la sintesi generale di tutte le nostre cognizioni.
mortificazione, lo sforzo, la temperanza, l'umiltà, la dolcezza, essendo queste 1352. C) Facendoci questo dono gustare le cose divine, dobbiamo da parte
virtù altrettanti mezzi per maggiormente assomigliare ad Diletto e dimostrargli nostra abituarci ad amare e gustare queste divine cose, memori che vana è ogni
il nostro amore. cognizione che non conduca all'amore. Ma poi come non amare questo Dio
Vi è quindi tra il dono della Sapienza e il dono dell'intelletto la differenza che che è infinita bellezza e bonta infinita? "Gustate et videte quoniam suavis est
questo è uno sguardo della mente e quello un esperimento del cuore; l'uno è Dominus" 1352-1. Ed essendo le cose divine una partecipazione della bellezza
luce e l'altro è amore; armonizzandosi così e integrandosi insieme. Il più e della bontà di Dio, non è possibile amare e gustar Dio senza che quest'amore
perfetto però è il dono della sapienza, perchè il cuore va più lontano della rifluisca su ciò che ne partecipa le perfezioni.
mente, ha penetrazione maggiore e capisce o indovina ciò che la ragione non sez. III. Ufficio dei doni nell'orazione e nella contemplazione.
afferra; e, specialmente nei Santi, l'amore supera spesso la cognizione. Risulta da quanto abbiamo detto che l'esercizio dei doni ci è di grande aiuto
1351. 3^ Mezzi per coltivarlo. A) Essendo la sapienza uno dei doni più nell'orazione.
preziosi, bisogna ardentemente desiderarlo, chiederlo con insistenza e cercarlo 1353. 1^ Prima ancora di giungere al pieno sviluppo, i doni, appena
con instancabile ardore. incominciamo a coltivarli, aggiungono la loro luce e la loro influenza a quella
È quanto ci viene consigliato dal libro della sapienza, che vuole che la delle virtù per agevolarci l'orazione. Senza porci nello stato passivo o mistico,
prendiamo in isposa e a compagna di tutta la vita, e ci suggerisce una bella ci indociliscono già l'anima e ce la rendono più sensibile all'azione dello
preghiera per ottenerla: "Dio de' miei padri e Signore pietoso, Tu che hai Spirito Santo.
creato ogni cosa con la tua parola, e con la tua sapienza hai formato l'uomo, Tal è l'insegnamento comune dei teologi, compendiato nelle seguenti parole
affinchè domini le creature da Te fatte, e governi il mondo con santità e del Meynard 1353-1; il quale, menzionata l'opinione di alcuni autori stimanti
giustizia e con animo retto sentenzi in giudizio; dammi la Sapienza, che che i doni dello Spirito Santo, esclusivamente riservati agli atti eroici, restino
siede in trono accanto a Te, e non mi escludere dal novero dei tuoi figli; inoperosi nella pratica delle virtù ordinarie, dice: "La loro azione parimente si
perchè io sono tuo servo e figlio della tua ancella, uomo fragile e di corta vita estende a una quantità di circostanze in cui la volontà di Dio richiede da noi
e scarso nell'intelligenza del diritto e delle leggi. una certa prontezza e una maggiore docilità nella pratica delle virtù ordinarie
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della vita cristiana, per esempio, quando si tratta di liberarsi dai vizi, di domar grazia operante, gli atti della contemplazione; come l'intelletto, perfezionato
le passioni, di resistere alle tentazioni della carne, del mondo e del demonio, dalla virtù della fede, è il principio elicitivo degli atti di fede.
massime quando la debolezza e la fragilità della persona richiedono più pieno b) Tutti i teologi ammettono che i doni dell'intelletto e della sapienza
e più efficace aiuto, e quindi un principio d'azione più alto. Quest'ultima costituiscono i principi elicitivi della contemplazione; ma alcuni escludono da
opinione, che noi crediamo esser la vera, si fonda sulla considerazione che i quest'ufficio il dono della scienza. Noi però crediamo, con la maggioranza
doni non producono opere di un genere particolare e distinto dalle virtù, ma ci degli autori, che non si debba escludere; perchè la contemplazione parte talora
vengono puramente in aiuto onde praticare tutte le virtù in modo più pronto e dalle creature, e il dono della scienza interviene allora per farci vedere
più facile". Ora se i doni dello Spirito Santo intervengono nella pratica delle l'immagine di Dio nelle creature.
virtù ordinarie, ci agevolano pure l'orazione, che è atto della virtù della "Dio, dice S. Giovanni della Croce 1355-1, lasciò in ognuna delle sue creature
religione e uno dei mezzi più efficaci a praticar le virtù. un vestigio di ciò che egli è non solo creandole dal nulla, ma dotandole pure di
Questi doni operano allora allo stato latente, senza che sia possibile innumerevoli grazie e proprietà. E ne accrebbe la bellezza col mirabile ordine
distinguerne l'azione da quella delle virtù; in certi momenti però operano in e coll'indefettibile dipendenza che mutuamente le collega... Le creature sono
modo più manifesto, dandoci passeggiere intuizioni che fanno sull'anima più un vestigio del passaggio di Dio, onde se ne rintraccia la grandezza, la potenza,
viva impressione dei ragionamenti, ed eccitando moti di amore superiori a la sapienza e gli altri divini attributi". Ora è proprio del dono della scienza
quelli che abbiamo di solito. innalzarci dalle creature al Creatore e palesarci la bellezza di Dio ascosa [sic]
1354. 2^ A più forte ragione questi doni ci aiutano nella contemplazione sotto i simboli visibili.
attiva, che è una specie di affettuosa intuizione della verità. È proprio infatti 1356. B) Questi tre doni si prestano mutua cooperazione e lavorano o tutti
dei doni dell'intelletto e della sapienza, anche prima della piena loro fioritura, insieme o l'un dopo l'altro nella stessa contemplazione.
di agevolare questo semplice sguardo della fede col renderci l'intelletto più a) Così il dono della scienza ci innalza dalle creature a Dio per unirci a lui: 1)
penetrante e più ardente l'amore 1354-1. La loro azione, senza metterci ancora è accompagnato da un lume infuso con cui chiaramente vediamo il nulla di
nello stato mistico, è già più frequente e più efficace che non nell'orazione tutto ciò che il mondo cerca, onori, ricchezze, piaceri; il pregio del dolore e
ordinaria; il che spiega in che modo l'anima nostra può più lungamente e più delle umiliazioni come mezzi per andare a Dio e glorificarlo; e il riflesso delle
affettuosamente fissar lo sguardo su una sola e medesima verità. divine perfezioni ascoso nelle creature, ecc.
1355. 3^ Ma sopratutto nella contemplazione infusa hanno i doni ufficio 2) Lume accompagnato da una grazia che opera sulla volontà per distaccarla
importante: giunti alla piena loro fioritura, comunicano all'anima una mirabile dalle creature e aiutarla a non servirsene che come scalini per salire a Dio.
arrendevolezza che la rende atta allo stato mistico o contemplativo. b) Il dono dell'intelletto ci fa penetrare più oltre: mostrandoci le arcane
A) Tre specialmente, il dono della scienza, dell'intelletto e della sapienza, armonie che corrono tra l'anima nostra e Dio, tra le verità rivelate e le più
concorrono alla contemplazione. profonde nostre aspirazioni, come pure le mutue relazioni di queste verità, ci
Spieghiamo meglio il nostro pensiero: a) i principi elicitivi della fissa la mente e il cuore sulla vita intima di Dio, sulle sue operazioni
contemplazione sono, propriamente parlando, le nostre facoltà superiori, immanenti, sui misteri della Trinità, dell'Incarnazione o della grazia, e ce li fa
intelletto e volontà, perfezionate e trasformate dalle virtù teologali e dai doni e ammirare in sè e nelle mutue loro relazioni, così che stentiamo poi a staccarne
mosse della grazia attuale operante; i doni infatti vengono innestati sulle la mente e il cuore. Ruysbroeck lo paragona alla luce del sole 1356-1: il sole
facoltà, ond'è che facoltà e doni concorrono indivisibilmente al medesimo atto. riempie coi suoi raggi l'aria di luce semplice e pura; illumina ogni forma ed
Queste facoltà, così trasformate, costituiscono i principi elicitivi della ogni figura e fa distinguere tutti i colori. Così questo dono penetra nella mente
contemplazione, ossia la fonte prossima onde scaturiscono, sotto l'azione della e vi produce la semplicità; semplicità che è attraversata da raggi di singolare
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chiarezza; onde diventiamo capaci di ricevere la cognizione dei sublimi dissipano, dove si assapora ciò che l'edacità non iscema, dove congiungesi ciò
attributi che sono in Dio e che sono l'origine di tutte le sue opere. che la sazietà non ributta. Questo è ch'io amo, quando amo il mio Dio".
c) Il dono della sapienza, facendoci valutar tutto per rispetto a Dio e Ora che devesi intendere per questi sensi spirituali? A parer nostro, altro non
assaporare le cose divine, fissa anche più amorosamente la nostra mente e il sono che funzioni od operazioni dei doni dello Spirito Santo, specialmente dei
nostro cuore sull'oggetto contemplato, attaccando a lui con maggiore costanza doni dell'intelletto e della sapienza. Così i sensi spirituali della vista e
e ardore. Ruysbroeck 1356-2 così descrive il sapore prodotto da questo dono: dell'udito si riferiscono al dono dell'intelletto che ci fa veder Dio e le cose
"Questo sapore è così forte che pare all'anima che il cielo e la terra e tutto ciò divine, n. 1341, e ascoltar Dio che ci parla al cuore. Gi altri tre sensi si
che essi contengono debbano fondersi e annientarsi in questo inscrutabile riferiscono al dono della sapienza, che ci fa gustare Dio, respirare e odorare il
sapore. Delizie che sono di sopra e di sotto (cioè nelle facoltà superiori e nelle profumo delle sue perfezioni, e venire a contatto con lui per mezzo d'una
facoltà inferiori) di dentro e di fuori, abbracciando e penetrando l'intiero regno specie di stretta e di amplesso spirituale che altro non è se non un amore
dell'anima. Quindi l'intelletto contempla la semplicità da cui derivano tutte sperimentale di Dio.
queste delizie. Onde poi la ragione illuminata si mette a far considerzioni; ma Si concilia in tal modo su questo punto la dottrina di S. Agostino e di S.
sa bene che questi ineffabili delizie sfuggiranno sempre alla sua conoscenza; Tommaso, del P. Poulain e del P. Garrigou-Lagrange.
perchè la sua considerazione si fa alla luce d'un lume creato, mentre queste sez. IV. Dei frutti dello Spirito Santo e delle beatitudini.
delizie sono senza misura. Ond'è che la ragione in questa considerazione vien Coi doni si connettono i frutti dello Spirito Santo e le beatitudini, che vi
meno; ma l'intelletto, che mercè di questa illimitata chiarità è trasformato, corrispondono e li compiono, come pure le grazie gratuitamente date (gratiae
contempla e fissa continuamente l'incomprensibile gaudio della beatitudine". gratis datae) che hanno coi doni una certa analogia, n. 1314.
1357. C) Gli altri quattro doni, senza aver nella contemplazione ufficio così I. I frutti dello Spirito Santo.
importante, vi concorrono anch'essi parzialmente in due maniere: a) Vi ci 1359. Quando un'anima corrisponde fedelmente alle grazie attuali che
dispongono contribuendo essi pure a rendere l'anima più arrendevole e più mettono in moto le virtù e i doni, produce atti di virtù, imperfetti e penosi, a
docile all'azione della Spirito Santo; b) vi cooperano, eccitando nel cuore pii principio, poi migliori e più saporiti, che riempiono il cuore di gaudio santo.
affetti che alimentano la contemplazione; così il dono del timore ci dà Sono questi i frutti dello Spirito Santo, che si possono definire: atti virtuosi che
sentimenti di compunzione e di distacco dalle creature; il dono della pietà, sono giunti a una certa perfezione e che riempiono l'anima di santo gaudio.
sentimenti di filiale amore; il dono della fortezza, sentimenti di generosità e S. Paolo ne enumera nove: la carità, il gaudio, la pace, la pazienza, la
costanza; il dono del consiglio ci rende capaci di applicare a noi e agli altri i mansuetudine, la bontà, la fedeltà, la dolcezza e la temperanza 1359-1. Ma non
lumi ricevuti dallo Spirito Santo. è a credere che ne abbia voluto dare una lista completa; onde S. Tommaso fa
Quindi, come si vede, ognuno dei doni ha la sua parte nella contemplazione. giustamente osservare che è un numero simbolico, il quale indica veramente
NOTA: I CINQUE SENSI SPIRITUALI E I DONI. tutti gli atti di virtù in cui l'anima trova consolazione spirituale: "Sunt fructus
1358. Un certo numero di Padri e di teologi, come pure molti autori mistici, quaecumque virtuosa opera in quibus homo delectatur".
parlano di cinque sensi spirituali 1358-1, simili ai cinque sensi immaginativi di 1360. I frutti si distinguono dalle virtù e dai doni come l'atto si distingue
cui abbiamo già parlato al n. 992. dalla potenza. Non tutti però gli atti di virtù meritano il nome di frutti, ma
Ecco il bel testo in cui S. Agostino li descrive 1358-2: "Che amo, io dunque, o quelli soltanto che sono accompagnati da una certa spirituale soavità. A
mio Dio, quando ti amo?... amo certa luce, certa voce, certo odore, certo cibo, principio gli atti di virtù esigono spesso molti sforzi e hanno talora un certa
certo amplesso, allorchè amo il mio Dio, luce, voce, odore, cibo, amplesso asprezza come il frutto non ancor maturo. Ma quando uno si è lungamente
all'interno mio senso; dove all'anima mia risplende ciò cui spazio non contiene, esercitato nella pratica delle virtù, acquista la facilità di produrne gli atti, li fa
dove risuona ciò che il tempo non dilegua, dove olezza ciò che l'aure non
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senza penosi sforzi, anzi con diletto come gli atti degli abiti acquisiti; 2) Molti la chiamano orazione di semplice sguardo, di semplice presenza di
prendono allora il nome di frutti. Dio, o di semplice abbandono in Dio, oppure una semplice vista di fede,
I frutti quindi si ottengono col coltivare le virtù e i doni, e coi frutti vengono le perchè l'anima fissa affettuosamente lo sguardo su Dio, si tiene alla sua
beatitudini, preludio della beatitudine eterna. presenza, s'abbandona nelle sue mani e con una semplice vista di fede lo
II. Le beatitudini. guarda e lo ama.
1361. Le beatitudini sono l'ultima corona dell'opera divina in noi. 3) Bossuet la chiama orazione di semplicità, perchè ci fa semplificar tutto,
Come i frutti, sono anch'esse atti, ma di tal perfezione che paiono procedere ragionamenti e affetti della orazione, anzi tutta quanta la vita.
dai doni anzichè dalle virtù 1361-1; sono frutti, ma di maturità così perfetta, 4) I Carmelitani, e con loro molti autori dal secolo XVII in qua, la chiamano
che ci danno già una pregustazione della celeste beatitudine; onde il nome di contemplazione acquisita per distinguerla dalla contemplazione infusa.
beatitudini. Di quest'orazione esporremo: * 1^ la natura; * 2^ i vantaggi; * 3^ il modo
Nostro Signore, nel discorso del Monte, le riduce a otto; la povertà di spirito, di farla; * 4^ le relazioni colla contemplazione propriamente detta.
la dolcezza, le lagrime, la fame e la sete della giustizia, la misericordia, la sez. I. Natura dell'orazione di semplicità.
purità di cuore, la pazienza in mezzo alle persecuzioni. Ma anche qui si può 1364. Bossuet descrisse molto bene quest'orazione: "Bisogna abituarsi a
dire che è numero simbolico e che non ha nulla di esclusivo. nutrir l'anima con un semplice e amoroso sguardo in Dio e in Nostro Signore
Queste beatitudini non indicano la assoluta e perfetta felicità; sono piuttosto Gesù Cristo; a tal effetto bisogna dolcemente separarla dal ragionamento, dal
mezzi per giungere alla beatitudine eterna e mezzi efficacissimi; perchè discorso e dalla moltitudine degli affetti, per tenerla in semplicità, in rispetto,
quando lietamente si abbraccia la povertà, la dolcezza, la purità, l'umiliazione, in attenzione, e avvicinarsi così sempre più a Dio, suo primo principio e suo
quando uno sa dominare se stesso fino al punto di pregare per i nemici e di ultimo fine... La meditazione è molto buona a suo tempo, e molto utile al
amare la Croce, si imita allora perfettamente Nostro Signore, e si fanno rapidi principio della vita spirituale; ma non bisogna fissarvisi, perchè l'anima, colla
passi nelle vie della perfezione. sua fedeltà a mortificarsi e a raccogliersi, riceve d'ordinario un'orazione più
1362. Conclusione. I doni dello Spirito Santo, sapendoli coltivare, pura e più intima, che si può chiamare di semplicità, la quale consiste in una
c'introducono nella via unitiva. 1) Ci fanno infatto praticar tutte le virtù, morali semplice vista, sguardo o attenzione amorosa in sè, verso qualche oggetto
e teologali, nel più alto grado, onde ci uniscono a Dio trasformandoci a poco a divino, che può essere Dio in se stesso, o alcuno dei suoi misteri, o altre verità
poco in Lui e facendocene imitare le divine perfezioni. 2) Pongono nell'anima cristiane. L'anima dunque, lasciando il ragionamento, si serve di una dolce
quell'arrendevolezza e quella docilità per cui lo Spirito Santo s'impossessa di contemplazione che la tiene quieta, attenta e capace delle operazioni e
lei e vi opera liberamente. Sotto l'influsso latente di questi doni e talora pure impressioni divine che lo Spirito Santo le comunica; fa poco e riceve molto;
con la palese loro cooperazione si fa l'orazione di semplicità di cui ora dolce è il suo lavoro, eppure più fruttuoso; e poichè ella si fa più presso alla
tratteremo. fonte di ogni luce, di ogni grazia e di ogni virtù. glie se ne dà pure in maggior
ART. II. L'ORAZIONE DI SEMPLICITÀ 1363-1. copia".
1363. L'orazione di semplicità, come la disse Bossuet, era conosciuta assai Quest'orazione comprende quindi due atti essenziali: guardare ed amare;
prima di lui, e portava vari nomi che è bene qui richiamare. guardar Dio o qualche oggetto divino per amarlo, e amarlo per meglio
1) S. Teresa la chiama orazione di raccoglimento; e si deve intendere guardarlo. Confrontando quest'orazione colla meditazione discorsiva o
raccoglimento attivo, in opposizione al raccoglimento passivo di cui parleremo affettiva, vi si rileva una triplice semplificazione, che giustifica molto bene
nel secondo capitolo; l'anima vi raccoglie le varie sue facoltà per concentrarle l'espressione usata di Bossuet.
su Dio, ascoltarlo ed amarlo. 1365. 1^ La prima semplificazione è la diminuzione, poi la soppressione dei
ragionamenti, che tenevano sì gran posto nella meditazione degl'incipienti.
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Obbligati ad acquistare profonde convinzioni e poco abituati del resto a pii 1368. b) Tra gli affetti qualcuno finisce poi con dominare e tornar
affetti, avevano bisogno di lungamente riflettere sulle verità fondamentali della continuamente alla mente e al cuore; il suo oggetto diventa come quello d'una
religione e sulle loro relazioni con la vita spirituale, sulla natura e sulla idea fissa, attorno alla quale gravitano certo altre idee ma poche e subordinate.
necessità delle principali virtù cristiane e sui mezzi di praticarle, prima di poter Per gli uni sarà la Passione di Nostro Signore, coi sentimenti di amore e di
far scaturire dal cuore sentimenti di riconoscenza e d'amore, di contrizione, di sacrifizio che le si accompagnano: dilexit me et tradidit semetipsum pro me
umiliazione e di fermo proponimento, di ardenti e continuate preghiere. a) Ma 1368-1. Per gli altri sarà Gesù vivente nell'Eucaristia che diverrà centro dei
viene poi il tempo in cui queste convinzioni si radicano talmente nell'anima, da pensieri e degli affetti, onde ripeteranno continuamente: Adoro te devote,
far parte, a così dire, della nostra mentalità abituale, onde bastano pochi minuti latens Deitas. Ci sono di quelli che vengono vivamente presi dal pensiero di
per richiamarle alla mente. Nascono allora prontamente e facilmente i pii Dio presente nell'anima e che non pensano che a glorificarlo in tutto il corso
affetti di cui parliamo e l'orazione diventa affettiva. del giorno: "Apud eum veniemus et mansionem apud eum faciemus... templum
1366. b) Più tardi si fa un'altra semplificazione: i pochi minuti di riflessione Dei sanctum est, quod estis vos... glorificate et portate Deum in corpore
sono sostituiti da uno sguardo intuitivo dell'intelletto. vestro" 1368-2.
A quel modo che conosciamo senza difficoltà e per una specie d'intuizione i Questo fatto è molto bene spiegato dal P. Massoulie' 1368-3: "Quando l'anima
primi principi, così, quando abbiamo per lungo tempo meditato sulle verità si fa a considerare che non solo ha l'onore di essere alla presenza di Dio, ma
fondamentali della vita spirituale, esse diventano per noi certe e fulgide come i anche la fortuna di possederlo in se stessa, questo pensiero le fa viva
primi principi, e noi, con uno sguardo complessivo, facilmente e impressione e la fa entrare in profondo raccoglimento. Ella guarda questo Dio
giocondamente le afferriamo, senza bisogno di farne minuziosa analisi. Così di amore e di maestà e tutta l'adorabile Trinità che si degna di entrare in lei e
l'idea di padre applicata a Dio, che a principio aveva bisogno di lunghe abitarvi come in suo tempio. Lo guarda con somma compiacenza, gioisce di
riflessioni per darcene tutti il contenuto, ora con un solo sguardo ci si fa così gaudio in possederlo e vi trova riposo ineffabile vedendo sodisfatti tutti i suoi
ricca e così feconda, che vi ci fermiamo sopra lungamente e amorosamente ad desideri, quanto è consentito sulla terra: che cosa infatti può l'anima desiderare
assaporarne i molteplici elementi. e sperare di più grande che posseder Dio? 1369. 3^ Questa semplificazione si
c) Avviene anche qualche volta che l'anima si contenta d'uno sguardo confuso estende ben presto a tutta la vita: "La pratica di quest'orazione, dice Bossuet,
su Dio o sulle cose divine, che pure la tiene dolcemente e affettuosamente alla deve cominciare fin dal primo svegliarsi, facendo un atto di fede in Dio
presenza di Dio e la rende vie più docile all'azione dello Spirito Santo; e allora, presente da per tutto, e in Gesù Cristo, il cui sguardo, quand'anche fossimo
senza moltiplicare atti di intelletto o di volontà, s'abbandona a Dio per inabissati nel centro della terra, non ci lascia mai". E continua per tutta la
eseguirne gli ordini. giornata. Pur attendendo agli ordinari doveri, uno sta unito a Dio, lo guarda ed
1367. 2^ Pari semplificazione avviene negli affetti. Erano a principio ama. Nelle preghiere liturgiche e in quelle vocali si bada più alla presenza di
numerosi, vari e in rapida vicenda: amore, gratitudine, gioia, compassione, Dio vivente in noi che al senso particolare delle parole, e si cerca prima di tutto
dolore dei peccati, desiderio di far meglio, domanda d'aiuto, ecc. a) Ma presto di dimostrargli il proprio amore. Anche gli esami di coscienza si semplificano:
un solo è medesimo affetto dura cinque, dieci minuti; l'idea di Dio Padre si vedono con rapido sguardo le proprie colpe appena commesse e subito si
nostro, per esempio, eccita nel cuore un amore intenso che, senza esprimersi in detestano. Gli studi e le esterne opere di zelo si fanno in ispirito di preghiera,
molte parole, alimenta per alcuni minuti tutta l'anima, la penetra e vi produce alla presenza di Dio, col desiderio ardente di glorificarlo, ad majorem Dei
generose disposizioni. Non basterà certo a occupar da solo tutto il tempo della gloriam. Anche le azioni più comuni sono compenetrate di spirito di fede e di
orazione e bisognerà passare ad altri affetti per non cadere in distrazioni o in amore, onde diventano ostie frequentemente offerte a Dio, "offerre spirituales
una specie d'oziosità; ma ognuno vi terrà posto così ampio da non doverli hostias acceptabiles Deo" 1369-1.
moltiplicare come per lo passato. sez. II. Vantaggi dell'orazione di semplicità.
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1370. Il grande vantaggio di quest'orazione sta in ciò che per lei tutta la vita della sua compagnia; e in cambio di affaticarsi a ordinar ragionamenti, si
è ridotta ad unità, accostandosi così alla vita divina, per la maggior gloria di contentino di esporgli i propri bisogni e di considerar le ragioni che Nostro
Dio e pel bene spirituale dell'anima. Signore avrebbe di non soffrirci vicino a sè. Faranno però bene a usar varietà
1^ Dio è glorificato in tutta la giornata. Quest'abituale e affettuoso sguardo per tema che l'anima non si stanchi mangiando sempre uno stesso alimento.
dell'anima a Dio, ce lo fa conoscere e amare meglio di tutte le considerazioni; Quelli di cui parlo sono molto saporiti e giovevoli: preso che v'abbia gusto,
uno dimentica se stesso e a più forte ragione dimentica le creature, o almeno l'anima vi trova pascolo sostanzioso e vivificante e molti vantaggi".
non le vede se non in relazione a Dio, sotto l'influsso del dono della scienza, n. L'anima infatti non vi resta mai in ozio; non ragiona più, ma guarda, ama e
1341. La vita quindi riesce un continuo atto di religione, un atto di loda Dio, si dà a lui, e, se resta un momento in silenzio, è per ascoltarlo; se Dio
riconoscenza e di amore che ci fa ripetere con Maria: "L'anima mia glorifica il cessa di parlare, e lei ripiglia i suoi pii affetti, onde non resta mai oziosa.
Signore: magnificat anima mea Dominum". 1373. b) Altri obiettano che concentrare a questo modo l'attenzione su
1371. 2^ Onde anche l'anima viene santificata. a) Concentrando per notevole un'idea fissa è uno stancarsi la testa ed entrare in eccessiva tensione di mente.
tempo l'attenzione su una verità, ella impara a conoscer meglio Dio, ed Ci sarebbe certo un vero pericolo per chi volesse mettersi a questo genere di
essendo questo sguardo accompagnato da amore, lo ama di più intenso amore orazione prima d'esservisi preparato e mantenervisi a furia di sforzi di testa.
e si unisce a lui in modo più intimo, attirando così in sè le perfezioni divine e Ma è appunto questo che bisogna evitare, dice Bossuet 1373-1: "Bisogna
le virtù di Nostro Signore. badare di non martoriarsi il capo e neppure di eccitar troppo il cuore; ma
b) Allora il distacco riesce più agevole: quando si pensa abitualmente a Dio, le prendere con umiltà e semplicità ciò che si presenta allo sguardo dell'anima,
creature non ci appaiono più come scalini per salire al Creatore; piene di senza quegli sforzi violenti che sono più fantastici che reali e profondi;
imperfezioni e di miserie, non hanno valore se non in quanto riflettono le lasciarsi trarre dolcemente a Dio, abbandonandosi al suo spirito". Non si tratta
divine perfezioni e ci ammoniscono di rifarci alla fonte d'ogni bene. quindi di fare sforzi violenti, ma di assecondar dolcemente i moti della grazia,
c) L'umiltà diventa più facile: al lume divino, si vede chiaramente il proprio ed esaurito un pensiero, passare ad un altro, senza volersi ostinare nel primo.
nulla e i propri peccati, e si è lieti di potere, coll'umile confessione delle colpe, Allora l'orazione di semplicità, in cambio di riuscir faticosa, è dolce riposo
glorificar Colui che solo merita ogni onore ed ogni gloria: Soli Deo honor et dell'anima che si abbandona all'azione dello Spirito Santo. Il che del resto si
gloria, mihi autem ignominia et confusio. In cambio di anteporsi al prossimo, capirà meglio vedendo in che modo si fa questa orazione.
uno si considera come l'ultimo dei peccatori, pronto ad amorosamente soffrire sez. III. Modo di fare l'orazione di semplicità.
tutte le prove e tutte le umiliazioni. 1374. 1^ Della chiamata a questo genere d'orazione. Per fare l'orazione di
Si può quindi in tutta verità dire che l'orazione di semplicità ci aiuta in modo semplicità in modo abituale, bisogna aver le condizioni indicate per la via
singolare a glorificar Dio e a santificarci l'anima. unitiva, n. 1296. Se però si tratti di darsi solo di tanto in tanto a questo genere
1372. Soluzione delle difficoltà. a) A questo genere di orazione si fa talora d'orazione, basta sentirvisi attirato dalla grazia di Dio.
rimprovero di fomentar l'ozio. S. Teresa così risponde a questa obiezione: Si possono del resto ridurre a due i segni distintivi della chiamata divina a
1372-1 "Ritornando a quelli che nell'orazione fanno ragionamenti, dirò loro di quest'orazione: a) un certo disgusto per l'orazione discorsiva o per la
non impiegare in questo esercizio, per quanto sia meritorio, tutto il tempo moltiplicità degli affetti, unito al poco profitto che se ne ricava; s'intende che
dell'orazione. Trovando in ciò molto diletto, credono che non ci sia domenica qui parliamo di anime fervorose che si sforzano di meditar bene e non di anime
in questo e tempo in cui non si abbia da lavorare. Tutto il resto, a loro giudizio, tiepide che vogliono vivere nella mediocrità. b) Una certa propensione a
non è che perdità di tempo. Ebbene io tengo questa perdita per vero guadagno. semplificar l'orazione, a fissare lo sguardo su Dio, e tenersi alla sua presenza,
Si mettano dunque internamente, nel modo che ho detto, alla presenza di Gesù unita al profitto che si ricava da questo santo esercizio.
Cristo, e, senza sforzi della mente, se ne stiano parlando con lui e godendo
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In pratica, quando un direttore vede che un'anima fervorosa sente grande voi; il mio capo e io m'incorporo a voi; il mio più fedele amico e io vi amo
difficoltà a far considerazioni o a moltiplicar gli affetti, è opportuno esporle sopra ogni cosa e voglio amarvi sempre più". -- Si può anche adoprare il
sommariamente questo modo d'orazione, esortandola a farne la prova e primiero metodo d'orazione lasciato dall'Olier ai suoi discepoli: Gesù davanti
chiedendole poi conto dei risultati ottenuti; se buoni, la consiglierà a agli occhi: "Stiamo in riverenza e rispetto dinanzi a cosa così divina e così
continuare. santa; e dopo che il nostro cuore si sarà sfogato in amore e lode e in altri
1375. 2^ Dell'orazione in se stessa. Non c'è, propriamente parlando, un dato doveri, stiamocene per qualche tempo in silenzio dinanzi a lui".
metodo per questo genere d'orazione, perchè non c'è guari altro da fare che Gesù nel cuore: supplicheremo lo Spirito di Gesù a venire nell'anima nostra
guardare ed amare. Si possono per altro dare alcuni consigli alle anime che vi per renderci conformi a questo divino modello: "Ci daremo a lui per essere da
sono chiamate, onde aiutarle a tenersi alla presenza di Dio. Consigli che lui posseduti e animati dalla sua virtù; e dopo ce ne staremo un altro poco in
saranno proporzionati all'indole, alle disposizioni e ai moti soprannaturali dei silenzio vicino a lui, per lasciarci penetrare dalla divina sua unzione..."; Gesù
penitenti. nelle mani, bramando "che la divina sua volontà si compia in noi, suoi
a) A quelli che hanno bisogno di fissare i sensi su qualche oggetto pio, si membri, che dobbiamo stare sottomessi al nostro capo e che non dobbiamo
consiglierà di volgere lo sguardo alla croce, al tabernacolo o a qualche pia avere altro moto che quello datoci da Gesù Cristo, nostra vita e nostro tutto; il
immagine atta a concentrare il pensiero su Dio. Come ben dice il Curato d'Ars, quale, riempendoci l'anima del suo Spirito, della sua virtù e della sua forza,
"non c'è bisogno di parlar molto per pregar bene. Sapendo che il Signore è lì deve essere colui che opera in noi e per noi tutto ciò che desidera" 1377-1.
nel santo tabernacolo, gli si apre il cuore e si gode di essere alla santa sua 1378. e) Vi sono anime in cui domina la volontà, che non possono più
presenza: è la miglior preghiera" 1375-1. discorrere nell'orazione, e che, trovandosi per altro in aridità e distrazioni,
b) Chi ha fantasia viva potrà rappresentarsi una scena evangelica, non nei stentano a trar dal cuore pii affetti. L'orazione semplificata che convien loro è
particolari come per il passato, ma così all'ingrosso, per esempio Nostro così descritta dal P. Piny 1378-1: "Questa orazione consiste nel voler passare
Signore nell'Orto degli Ulivi o sul Calvario; poi amorosamente contemplarlo tutto il tempo dell'orazione in amar Dio e amarlo più che noi stessi; nel volervi
che patisce per noi e ripetere: "Gesù mi amò e si sacrificò per me: dilexit me et stare per pregarlo in ispirito di carità; nel volervi rimanere abbandonati alla
tradidit semetipsum pro me" 1375-2. divina sua volontà... Bisogna notare che l'amore ha questo vantaggio sugli atti
1376. c) Altri amano di riandare adagino un passo della Sacra Scrittura o di della maggior parte delle virtù e sulle altre specie di unione che, se vogliamo
qualche pia preghiera, assaporandolo e nutrendosene. È ciò che consiglia S. amare, noi amiamo; se vogliamo con vera volontà amorosamente unirci alla
Ignazio nel secondo modo di pregare n. 993; e l'esperienza mostra che molte volontà di Colui che amiamo o che vogliamo amare, con quest'atto di volontà
anime vengono iniziate all'orazione di semplicità con questo mezzo; conviene noi subito possediamo questa unione: l'amore infatti non è altro che un atto
allora consigliarle a farsi una raccolta dei più bei testi, di quelli che già affettivo della nostra volontà".
assaporarono leggendoli 1376-1, e giovarsene secondo le attrattive dello 1379. f) In quest'orazione si è esposti alle distrazioni e alle aridità come
Spirito Santo. nell'orazione affettiva. Non c'è che umiliarsene e offrire a Dio la pena che se
1377. d) Alle anime affettuose si consiglierà di fare atti motivati d'amor di ne sente, sforzandosi ciò nonostante di starsene alla sua presenza con perfetta
Dio, per esempio: "O mio Dio, io vi amo con tutto il cuore, perchè siete la rassegnazione alla sua volontà: le distrazioni ben possono impedire che si fissi
stessa bontà, Deus caritas est, la bellezza infinita..." assaporando a lungo questi su Dio la mente ma non la volontà, il cui atto virtualmente persevera
pochi pensieri. Oppure rivolgersi a Gesù e pensare ai diritti che ha al nostro nonostante il divagare dell'immaginazione.
amore: "Vi amo, o Gesù, che siete l'amabilità stessa; voi siete il mio Signore e 1380. 3^ Della preparazione e della conclusione. A) Quando si fa l'orazione
io vi voglio ubbidire; il mio Pastore e io vi voglio seguire e nutrirmi di voi; il di semplicità, occorre prepararne l'argomento? Ordinariamente sì. Si sa infatti
mio Dottore e io credo in voi; il mio Redentore e io vi benedico e aderisco a che S. Francesco di Sales consigliava alla S. Chantal di preparare l'orazione
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1380-1: "Io non dico che, quando si è fatta la preparazione e poi nell'orazione b) È una contemplazione acquisita, non infusa, almeno al principio, finchè
si è attratti a questa specie d'orazione (di semplice sguardo), non si debba resta debole e intermittente. Allora infatti non dura che pochi minuti e cede il
assecondarla; ma prendere per metodo di non prepararsi, mi riesce un po' duro, posto ad altri pensieri ed affetti; solo a poco a poco l'anima si abitua a guardare
come pure il togliersi dalla presenza di Dio senza ringraziamento, senza offerta ed amar Dio con una semplice vista di fede, per un tempo un po' più notevole e
e senza espressa preghiera. Tutto ciò potrà qualche volta riuscir utile, ma che in modo sintetico, come l'artista contempla un capolavoro di cui ha prima
se ne faccia una regola, confesso che ci ho un po' di ripugnanza". Consiglio studiato in particolare i diversi elementi. Qui, a quanto pare, vi è un processo
molto savio: il preparare un argomento non impedirà allo Spirito Santo di psicologico ordinario, il quale, come è chiaro, suppone una fede viva e anche
suggerircene un altro, se vuole; e, se non lo crede opportuno, converrà l'opera latente dei doni dello Spirito Santo, ma non uno speciale intervento di
occuparsi dell'argomento preparato. Dio, una grazia operante.
1381. B) Questa preparazione inchiude pure la risoluzione da prendere alla 1383. 2^ L'orazione di semplicità è disposizione favorevole alla
fine della meditazione; è certamente meglio specificarne una la sera contemplazione infusa. Pone infatti l'anima in uno stato che la rende
precedente. Può essere che lo Spirito Santo ne suggerisca un'altra o che porti attentissima e docilissima agli impulsi della grazia, facile mobilis a Spiritu
semplicemente l'anima a darsi a Dio tutta la giornata; ma quella presa da sè Sancto. Quando dunque piacerà alla divina Bontà d'impossessarsi di lei per
avrà pur la sua utilità. Aggiungiamo peraltro che, poichè qui tutto si cagionarvi un raccoglimento più profondo, una vista più semplice, un amore
semplifica, la risoluzione migliore sarà spesso di ripetere la stessa, per più intenso, entrerà nella seconda fase dell'orazione di semplicità, quale è
esempio, di vivere abitualmente alla presenza di Dio o di non rifiutargli nulla o descritta dal Bossuet nel n. V^ del citato opuscolo.
di far tutto per amore. Vaghe potranno parere queste risoluzioni a chi non fa "Dopo non bisogna affannarsi a produrre molti altri atti o disposizioni diverse,
orazione a questo modo, ma sono invece molto precise per le anime che Dio vi ma solo starsene attenti a questa presenza di Dio, esposti ai divini suoi sguardi,
ha condotto, perchè s'incarica poi lui di renderle pratiche colle ispirazioni che continuando così in questa devota attenzione o disposizione finchè Nostro
darà spesso nella giornata. Signore ce ne farà la grazia, senza darsi pensiero di far altro fuori di quello che
sez. IV. Relazione tra l'orazione di semplicità e la contemplazione infusa. ci interviene, perchè quest'orazione è un'orazione con Dio solo e un'unione che
Per esporre esattamente la dottrina comune su questo argomento, eminentemente contiene tutte le altre disposizioni particolari, e che dispone
dimostreremo: * 1^ che l'orazione di semplicità non è in sostanza, nei suoi l'anima alla passività, vale a dire che Dio diventa il solo padrone del suo
inizii, che una contemplazione acquisita; * 2^ che è ottima disposizione alla interno e che vi opera in modo più particolare dell'ordinario: quanto meno
contemplazione infusa, in cui anzi talora va a finire. lavora la creatura, tanto più potentemente opera Dio; e poichè l'operazione di
1382. 1^ È una contemplazione. a) Tal era il pensiero di Bossuet, che, Dio è riposo, l'anima gli diviene in qualche modo simile in quest'orazione e vi
descritta quest'orazione, aggiunge: "L'anima dunque, lasciando il riceve quindi mirabili effetti"...
ragionamento, si serve di una dolce contemplazione che la tiene tranquilla, Si notino le espressioni che abbiamo sottolineate e che sì chiaramente
attenta e atta a ricevere le operazioni e le impressioni divine che lo Spirito indicano l'azione potente e speciale di Dio e la passività dell'anima; si tratta qui
Santo le comunica". E tale è pure la conclusione che nasce dalla natura stessa certo della contemplazione infusa, e l'orazione, cominciata con una certa
di quest'orazione paragonata con quella della contemplazione. Questa si attività per mezzo d'uno sguardo amoroso su Dio, finisce col riposo o quiete, in
definisce, come abbiamo detti al n. 1298, una semplice intuizione della verità; cui Dio opera molto più potentemente dell'anima.
ora l'orazione di semplicità, dice Bossuet, "consiste in una semplice vista, 1384. Vi è quindi una certa continuità tra l'orazione affettiva semplificata,
sguardo o attenzione amorosa in sè a qualche oggetto divino"; a ragione quindi che si può acquistare collo spirito di fede, e la quiete, che è orazione infusa
viene detta contemplazione. causata dai doni dello Spirito Santo con la cooperazione dell'anima. Corre tra
l'una e l'altra una differenza essenziale, essendo l'una acquisita e l'altra infusa;
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ma c'è un vincolo e un ponte, cioè l'orazione di semplicità, che comincia con 1305-2 Questa conclusione è ammessa dal P. Garrigou-Lagrange, in risposta ad una lettera di G.
una semplice vista di fede e termina, quando piaccia a Dio, coll'investimento Maritain (Perfect. chre't. et contempl., t. II^, p. 75): "Quindi non abbiamo alcuna difficoltà a
riconoscerlo ripetutamente: può accadere che anime anche generosissime, per mancanza di certe
dell'anima da parte dello Spirito Santo. Dio non è obbligato, è vero, anche condizioni indipendenti dalla loro volontà, non pervengano alla vita mistica se non dopo un
quando si è giunti all'orazione di semplicità, a trasformarla in orazione infusa, tempo più lungo della durata ordinaria della nostra vita terrena. Il che può dipendere non solo
che resta sempre dono gratuito a cui non possiamo elevarci da noi stessi; ma lo dall'ambiente sfavorevole, dalla mancanza di direzione, ma anche dal fisico temperamento".
fa spesso quando trova l'anima ben disposta; perchè nulla tanto desidera 1306-1 Rev. des Jeunes, 25 sett. 1923, p. 613. -- Ciò che viene pure provato da G. Maritain,
nell'articolo citato. Aggiunge però che le anime, in cui predominano i doni attivi, sono nello
quanto di unirsi in modo più perfetto alle anime generose che sono risolute a
stato mistico, benchè non godano della contemplazione infusa. A scanso d'equivoci,
non ricusargli nulla. bisognerebbe aggiungere ch'esse sono nello stato mistico impropriamente detto.
CONCLUSIONE DEL PRIMO CAPITOLO. 1307-1 S. Tommaso, In III Sent., dist. XXXIV-XXXV; Ia. IIae, q. 68; IIa. IIae, qq. 8, 9, 19, 45,
1385. Questa prima forma della vita unitiva è già molto perfetta. 52, 121, 139; e i suoi commentatori, specialmente Giovanni di S. Tommaso, in Iam IIae, q. 68;
1) Affettuosamente e abitualmente unita a Dio, l'anima si studia di praticare le Suarez, De gratia, P. III, c. VIII; Dionigi certosino, ottimo trattato De Donis Spiritus S.; G. B. de
St Jure, L'uomo spirituale, 4^ Principio, La docilite' à la conduite du S. Esprit; Mgr Perriot,
virtù in ciò che hanno di più alto, coll'aiuto dei doni dello Spirito Santo, che L'Ami di Clerge', 1892; p. 389-393; Froget, De l'habitation du S. Esprit, p. 378-424; Card.
ora operano in modo latente ora in modo più palese. I doni che in lei Billot, De virtutibus infusis, (1901), p. 162-190; Gardeil, Dons du S. Esprit, Dict. de The'ol., t.
predominano sono, per ragion del temperamento, delle occupazioni e delle IV, col. 1728-1781; D. Joret, Les dons du S. Esprit, Vie spirituelle, t. I, pp. 229, 289, 383; P.
attrattive divine, quelli che portano all'azione; ma, operando, rimane in Garrigou-Lagrange, Perfect. et contemplation, t. I, c. IV, a. 5-6, p. 338-417; Mgr Landrieux, Le
Divin Me'connu.
comunione con Dio, perchè per lui, con lui, sotto l'azione della sua grazia
1308-1 Nel libro delle Sentenze (III. Sent. d. 34, q. I, a. I) adopra questa espressione: "Dona a
lavora e patisce. virtutibus distinguuntur in hoc quod virtutes perficiunt ad actus modo humano, sed dona ultra
2) Venuta l'ora della preghiera, la sua orazione è molto semplice: guarda con humanum modum". Nella Somma si serve d'una espressione diversa: "secundum ea (dona)
gli occhi della fede questo Dio che le è Padre, che abita in lei, che lavora con homo disponitur ut efficiatur prompte mobilis ab inspiratione divina^" (Ia. IIae, q. 68, a. I). Cfr.
lei; e contemplando l'ama; amore che si manifesta talora con slanci generosi, De Guibert, Dons du S. Esprit et mode d'agir ultra-humain, nella Rev. d'Asc. et de Mystique, ott.
1922, p. 394. Vi è qui certamente una sfumatura un po' diversa; resta però sempre vero che,
altre volte con puri atti di volontà, perchè l'anima ha pure aridità e prove in cui sotto l'influsso dei doni giunti al loro pieno sviluppo, noi siamo più passivi che attivi, magis
non può che dire: O mio Dio, io vi amo, o almeno vi voglio amare, voglio fare agimur quam agimus.
per amore la vostra volontà a qualunque costo. 3) Vi sono momenti in cui i 1309-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 52, a. 2.
doni della scienza, dell'intelletto e della sapienza, che abitualmente non 1311-1 Mgr Gay, Della vita e delle virtù cristiane, t. I.
1313-1 Sum. Theol., IIa. IIae, q. 9, art. 3, ad 3: "Dona sunt perfectiora virtutibus moralibus et
operano in lei se non in modo latente, si manifestano come un lampo e la
intellectualibus; non sunt autem perfectiora virtutibus theologicis; sed magis omnia ad
mettono per un istante in dolce riposo. perfectionem virtutum theologicarum ordinantur sicut ad finem". Cfr. Ia. IIae, q. 68, a. 8.
È una specie d'iniziazione alla contemplazione infusa. 1314-1 Alcuni teologi, come l'abbate Perriot (Ami du Clerge', 1892, p. 391), pensano che i doni
intervengano in ogni opera meritoria; ma senza andar tanto oltre, si ammette comunemente che
_______________________________________________________________ su questi atti influiscano frequentemente allo stato latente, senza che ne abbiamo coscienza.
1315-1 Sum. theol., Ia. IIae, q. 68, a. 8 ad 2.
__ 1304-1 Quando si legge, per esempio, la biografia di uomini come i PP. Olivaint e Ginhac,
1315-2 In IIam IIae, q. 182, a. 1, sez. VII; Joret, Vie spirit., 10 Aprile 1920, p. 45-49, e La
del Mollevaut o del De Courson, e di tanti altri le cui vite furono pubblicate, non possiamo
Contemplation mystique, 1923, p. 71.
tenerci dall'ammirarne le virtù, l'unione con Dio, la docilità allo Spirito Santo, ma pure non si
1316-1 I Cor., II, 12-14.
vede che abbiano praticata la contemplazione infusa.
1317-1 Ps. LXXXIV, 9.
1305-1 Don Me'nager, La doct. spir. de Cle'm. d'Alex., Vie spirituelle, gennaio 1923, p. 424;
1317-2 De imit., l. III, c. 1.
Cfr. Etudes Carme'litaines, 1920-1922, ove è una serie di articoli sulla contemplazione acquisita;
1318-1 Joan., VIII, 29.
si legga anche il nostro articolo sulla orazione di semplicità, Vie spirit., dic. 1920, p. 161-174.
1318-2 Ps. XCIV, 8; Hebr., III, 7-8.
1319-1 Act., I, 14.
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1320-1 Isa., XI, 2-3. -- Il testo ebraico non fa menzione del dono della pietà, come fanno i infinite operazioni, cioè infinito affetto d'amore. Voglio che le operazioni della penitenza e degli
Settanta e la Volgata; la Tradizione dal secolo III^ in poi conferma questo numero settenario. altri esercizi corporali siano posti per strumento e non per principale affetto. Che se fosse posto
Del resto, come nota il Knabenbauer (in Isaiam, Vol. I, p. 272), il concetto di timore ha nella il principale affetto ivi, mi sarebbe data cosa finita, e farebbe come la parola, che, uscita che è
Sacra Scrittura tal ampiezza da potersi esprimere più analiticamente coi due vocaboli di pietà e fuori della bocca, non è più. Se già la parola non uscisse coll'affetto dell'anima, il quale
di timore. concepisce e partorisce in verità la virtù, cioè che l'operazione finita, che ho chiamata parola,
1321-1 Matth., X, 19. fosse unita coll'affetto della carità; allora sarebbe grata e piacevole a me; perchè non sarebbe
1321-2 Atti, V, 29. sola ma accompagnata colla vera discrezione, usando operazioni corporali per strumento, non
1323-1 "Sed quia humana ratio non potest comprehendere singularia et contingentia quae per principale capo". Il Dialogo, l. I, c. X, (edizione Gigli).
occurrere possunt, fit quod "cogitationes mortalium sint timidae et incertae providentiae nostrae" 1336-3 Eccles., XXI, 2.
(Sap. IX, 14). Et ideo indiget homo in inquisitione consilii dirigi a Deo qui omnia comprehendit; 1337-1 È una giusta osservazione del P. de Smedt (Notre vie surnat., t. I, p. 501-502): "Quando
quod fit per donum consilii, per quod homo dirigitur quasi consilio a Deo accepto". (S. abbiamo un'alta ideale della superiorità di una persona su di noi, non ci avviciniamo a lei che
Tommaso, IIa. IIae, q. 52, a. I, ad I). con un senso di timidità o anche di turbamento; ma se questa persona riguardata molto al di
1323-2 Mons. Landrieux, op. cit., p. 163. -- "La mancanza di questo dono ci causa gravissimi sopra di noi si mostra piena di bontà, se manifesta vivo piacere di vederci, di conversare con noi,
mali, dice il P. S. Jure, P. Ia., c. IV, sez. 7, perchè... ci rende confusi nei pensieri, ciechi nei di sapersi da noi amata, se ambisce di trattare con noi con la più intima familiarità, il rispetto
disegni, precipitati nelle risoluzioni, imprudenti nelle parole, temerari nelle opere". ispiratoci dalla sua superiorità non c'impedisce di concepire per lei un vivo affetto. Anzi, quanto
1324-1 Ps. XXIV, 4. più grande è l'idea che abbiamo della sua superiorità su di noi, tanto più grande è pure il nostro
1324-2 Ecco perchè Donoso Cortès diceva che i migliori consiglieri sono i contemplativi: "Fra amore, tanto più profonda la riconoscenza e più vivo il desiderio di attestargli quest'amore e
le persone che conobbi da vicino, e ne conobbi molte, le sole in cui io abbia riconosciuto questa riconoscenza colla tenerezza e colla devozione nostra. D'altra parte, vedendola più da
imperturbabile buon senso, vera sagacia, mirabile disposizione a dar soluzioni pratiche e savie vicino e addentrandoci nella sua intimità, maggiormente ne stimiamo l'eccellenza delle doti;
sui problemi più difficili... sono quelle che condussero vita contemplativa e ritirata". (Saggi sul onde cresce la nostra venerazione per lei e ci sentiamo compresi di riconoscenza e di confusione
Cattolicismo). alla vista della stima, della tenerezza, della premura, della delicatezza che ci dimostra".
1325-1 Rom., VIII, 15. 1338-1 Ps. CXVIII, 120.
1325-2 Rom., VIII, 28. 1338-2 Ps. L, 19.
1326-1 Luc., X, 16. 1339-1 IIa. IIae, q. 45, a. 2.
1328-1 Galat., IV, 19. 1339-2 D. Joret, Les dons du S. Esprit, in Vie spirit., Marzo 1920, p. 383-393.
1329-1 I Tim., IV, 7-8. 1340-1 Esprit de M. Olier, t. II, p. 346.
1330-1 Atti, VI, 8; VII, 55. 1341-1 Joergensen, S. Francesco d'Assisi, (Palermo, 1910). Gli stessi sentimenti si riscontrano
1333-1 I Cor., I, 27-29. nella Journe'e chre'tienne dell'Olier.
1333-2 "Ab illa^ mensa^ recedamus tanquam leones, ignem spirantes, diabolo terribiles". (In 1342-1 Ps. LIV, 7.
Joan., homil. LXI, 3, P. L., LIX, 260). 1342-2 S. Agostino, Le confessioni, l. X, c. 27.
1334-1 È la lezione che il B. E. Susone ebbe un giorno dalla divina Sapienza: "È necessario, gli 1343-1 Phil., III, 8.
disse, che il mio servo ami prima di tutto l'abnegazione e che muoia interamente a se stesso e 1345-1 IIa. IIae, q. 8, a. 1.
alle creature. Questo grado di perfezione è molto raro, ma colui che vi è arrivato, s'innalza 1346-1 IIa. IIae, q. 8, a. 3.
rapidamente a Dio... Sarà allora meraviglia che le afflizioni e le croci non lo impressionino 1346-2 "In ha^c etiam vita^, purgato oculo per donum intellectu^s, Deus quodammodo videri
punto, come impressionano quelli il cui formale desiderio è di non soffire? Non è che i Santi potest... Duplex est Dei visio: una quidem perfecta, per quam videtur Dei essentia; alia vero
siano più degli altri insensibili al dolore... Ma l'anima loro è al sicuro da ogni assalto, perchè non imperfecta, per quam, etsi non videamus de Deo quid est, videmus autem quid non est...
cerca e non ama che la croce... Il loro corpo soffre, ma l'anima s'inebria di Dio e gusta nell'estasi secunda pertinet ad donum intellectus inchoatum, secundum quod habetur in via" (Ia. IIae, q. 69,
una ineffabile felicità... L'amore che le anima fa che non possono più considerare il dolore come a. 2, ad 3; IIa. IIae, q. 8, a. 7).
dolore, nè l'afflizione come afflizione: non conoscono in Dio che pace profonda ed inalterabile". 1347-1 Ps. CXVIII, 73.
1334-2 Atti, I, 8. 1347-2 Matth., XI, 25.
1336-1 Il Dialogo, l. I, c. 2, (edizione Gigli). 1348-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 45.
1336-2 "Nè colui che per me desidera e vuole mortificare il corpo colle molte penitenze senza 1349-1 Ps. XXXIII, 9.
uccidere la propria volontà, mi è molto a grado. Ma io voglio le molte operazioni del sostener 1349-2 Ephes., I, 3.
virilmente e con pazienza e le altre virtù intrinseche dell'anima. Io, che sono infinito, richieggo
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1349-3 I semplici praticano questo dono della sapienza a modo loro, assaporando a lungo stare alla sua presenza. Se può giungere a questo, anche fin dal principio dell'orazione, ne caverà
qualche verità divina; tale era quella povera vaccaia che non poteva terminare il Pater, "perchè, gran profitto..." 1376-1 Il P. S. Jure compose una piccola raccolta di questo genere: Le Mai^tre
diceva, son già cinque anni che quando pronunzio la parola Pater e considero che Colui che sta Je'sus Christ enseignant les hommes; si può pure servirsi del V. P. Chevrier, Le disciple.
lassù è mio Padre, mi metto a piangere e sto tutto il giorno così, badando le vacche". (H. 1377-1 L'oraison di coeur, c. I.
Bre'mond, Hist. litte'raire, t. II, p. 66). 1378-1 Introduzione, c. IV.
1351-1 Sap., IX, 1-12. La bella versione è tolta da "I Libri poetici della Bibbia tradotti dai testi 1380-1 Lettera del 11 marzo 1610, t. XIV, p. 266.
originali e annotati dal P. Vaccari S. J.", Roma, Pontificio Istituto biblico, 1925, pp. 310-311 (N.
D. T.) 1352-1 Ps. XXXIII, 9.
1353-1 Traite' de la vie inte'rieure, t. I, n. 246. A sostegno della sua opinione cita S. Antonino,
Giov. di S. Tommaso e il Suarez.
Lo stesso insegna il P. Garrigou-Lagrange, op. cit., t. I, p. 404: "Abbiamo sempre detto che,
prima dell'ingresso nello stato mistico, i doni intervengono in modo o latente e assai frequente, o
manifesto ma raro." -- Cf. P. G. de Guibert; R. A. M., ott. 1923, p. 338.
1354-1 Così insegna il P. Meynard, t. I, n. 126, 128, appoggiandosi su Giovanni di S.
Tommaso.
1355-1 Cantico spirituale, stanza V, n. 1, 3.
1356-1 L'Ornamento delle Nozze Spirituali, l. II^, c. 66-68 (Libreria Carabba, Lanciano).
1356-2 Royaume des amants, c. XXXIII.
1358-1 Il P. Poulain, Delle grazie d'orazione, c. VI, adduce in prova gran quantità di testi.
1358-2 Confess., l. X, c. VI, nella classica versione del Bindi.
1359-1 Galat., V, 22-23. La Volgata ne enumera dodici: "Fructus autem Spiritus est: caritas,
gaudium, pax, patientia, benignitas, bonitas, longanimitas, mansuetudo, fides, modestia,
continentia, castitas"; aggiunge dunque la longanimità, la modestia e la continenza, e alla
temperanza sostituisce la castità.
1361-1 "Beatitudines dicuntur solum perfecta opera, quae, etiam ratione suae perfectionis,
magis attribuuntur donis quam virtutibus".
(Sum. theol., Ia. IIae, q. 70, a. 2).
1363-1 Bossuet, Modo breve e facile per fare l'orazione in fede e di semplice presenza di Dio,
Tom. LIV, p. 316; Thomas a Jesu, De contemplatione divina^; Ven. Libermann, Ecrits spirit.,
De l'oraison d'affection; Instruct. aux missionaires, c. V, art. II; P. Poulain, Delle grazie
d'orazione, c. II; D. V. Lehodey, Le vie dell'orazione, P. II, c. VIII (Marietti, Torino); A.
Tanquerey, L'oraison de simplicite', Vie spirit., dic. 1920, p. 161-174.
1368-1 Galat., II, 20.
1368-2 Joan., XIV, 23; I Cor., III, 17; VI, 20.
1368-3 Traite' de la ve'ritable oraison, P. 3a., C. 10.
1369-1 I Petr., II, 5.
1372-1 Autobiografia, c. XIII, -- Cf. P. Dupont, Vie di P. Balthazar Alvarez, c. XLI.
1373-1 Opuscolo sul miglio modo di fare orazione, t. VII, ed. Vivès, p. 501.
1375-1 Vita del Santo Curato d'Ars scritto dal Monnin, l. V, c. IV (Marietti, Torino).
1375-2 Galat., II, 20. -- S. Teresa, nella sia Vita, c. XIII, in fine, ci dà un esempio di
quest'orazione. Dopo aver invitato le suore a meditare su Gesù legato alla colonna, aggiunge in
fine: "Badi però di non stancarsi cercando sempre questo (chi patì, che cosa patì, per chi patì
ecc.) ma se ne stia lì coll'intelletto quieto. Potendo, si occupi nel pensare che Gesù la guarda e
l'accompagni, gli parli, gli chieda, si umili, si consoli con lui, ammettendo che non merita di
681 682
CAPITOLO II. speciale, la quale s'impossessa di noi e ci fa operare più passivamente che
Della contemplazione infusa 1386-1. attivamente.
A ben intendere questa definizione, ci resta da esporre la parte di Dio e la
Esposte le nozioni generali sulla contemplazione infusa, ne percorreremo i vari parte dell'uomo nella contemplazione.
gradi. II. Parte di Dio nella contemplazione.
ART. I. NOZIONI GENERALI SULLA CONTEMPLAZIONE INFUSA. Dio ha la parte principale, perchè egli solo può impossessarsi di noi e metterci
A far conoscere la contemplazione infusa, ne spiegheremo: * 1^ la natura; * nello stato passivo.
2^ i vantaggi; * 3^ i segni di vocazione prossima alla contemplazione. 1387. 1^ È Dio che chiama l'anima alla contemplazione; perchè, a
sez. I. Natura della contemplazione infusa. confessione di tutti i mistici, è questo un dono essenzialmente gratuito. Tal è la
Datane la definizione, spiegheremo la parte di Dio e la parte dell'anima nella dottrina di S, Teresa, che chiama spesso soprannaturale questo genere
contemplazione. d'orazione. Ora, nella seconda relazione al P. Rodrigo Alvarez, spiega così
I. Definizione. questa parola: "Chiamo soprannaturale ciò che non si può acquistare nè
1386. A) Gli autori antichi, non facendo esplicita distinzione tra coll'industria nè collo sforzo, per quanto uno vi si affatichi; sebbene disporvisi,
contemplazione acquisita e contemplazione infusa, ordinariamente non dicono sì, si può, e questo deve importare assai" 1387-1. Il che fa anche meglio capire
neppure la differenza specifica che corre tra loro. Dai vari articoli di S. con questo grazioso paragone: "Di grado in grado viene il Signore a prendere
Tommaso su questo argomento si può conchiudere che la contemplazione è quest'uccellino e metterlo nel nido perchè vi si riposi" 1387-2.
una vista semplice, intuitiva, di Dio e delle cose divine, che procede dall'amore Tal è pure l'insegnamento di S. Giovanni della Croce, il quale distingue due
e tende all'amore 1386-2. metodi, l'uno attivo e l'altro passivo; questo, che non è altro che la
S. Francesco di Sales la definisce: "un'amorosa, semplice e permanente contemplazione, è, egli dice, "quello in cui l'anima non fa nulla come da sè e
attenzione della mente alle cosa divine" 1386-3. per propria industria, ma Dio opera in lei ed ella se ne sta come passiva" 1387-
B) Gli autori moderni fanno generalmente distinzione tra i due generi di 3. E torna spesso su questa distinzione: corre tra i due stati "tanta differenza
contemplazione, e con Benedetto XIV definiscono o descrivono la come tra l'opera umana e l'opera divina, tra il modo d'operare naturale e quello
contemplazione infusa: "una semplice vista intellettuale, accompagnata da soprannaturale. -- Badino i direttori di tali anime e considerino che l'agente
soave amore delle cose divine, che procede da Dio, il quale applica in modo principale, la guida, il motore delle anime in questo affare, non sono loro ma lo
speciale l'intelletto a conoscere e la volontà ad amare le cose divine, e concorre Spirito Santo, il quale non cessa di vigilar su di esse, e che essi sono semplici
a questi atti coi doni dello Spirito Santo, intelletto e sapienza, illuminando la strumenti per condurle alla perfezione secondo la fede e la legge divina,
mente di viva luce e la volontà infiammando d'amore". Si ha qui una nozione secondo lo spirito che Dio distribuisce a ciascuna" 1387-4. Se dunque
veramente compita, che indica bene la parte di Dio e dei Doni dello Spirito l'iniziativa è tutta di Dio, se è lui che muove le anime, lui il principale agente, e
Santo e nello stesso tempo la parte delle nostre facoltà, le quali, pur essendo l'anima se ne sta come passiva, è chiaro che l'anima non può ingerirsi da sè in
applicate da Dio alla conoscenza e all'amore, liberamente cooperano a questa questo stato nè meritarlo in senso proprio, de condigno; non potendosi meritare
divina mozione. Però si noti che questa definizione comprende la sola a questo modo se non ciò che Dio volle inchiudere nell'oggetto del merito, vale
contemplazione soave e non la contemplazione arida. Onde, volendo una a dire la grazia santificante e la gloria eterna.
definizione che le comprenda tutte e due, si può dire che la contemplazione Questa gratuità è ammesa pure dalla Scuola che tiene che tutte le anime sono
infusa è una vista semplice, affettuosa e prolungata di Dio e delle cose divine, chiamate alla contemplazione; dopo aver detto che la meditazione non è sopra
che si fa sotto l'influsso dei doni dello Spirito Santo e di una grazia attuale i nostri sforzi, il Saudreau aggiunge: "Non si può entrar in pari modo
nell'orazione mistica; per qualunque sforzo si faccia, non vi si arriverà mai, se
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non si è stati innalzati per favor divino a stato così meritorio" 1387-5. È vero 4) Concedendo a un'anima in modo passeggiero la visione beatifica, come S.
che alcuni pensano che si possa meritarlo de congruo, ma questo merito di Tommaso ammette per Mosè e per S. Paolo 1390-1, e alcuni Padri per la SS.
semplice convenienza non ne toglie l'essenziale gratuità. Vergine 1390-2.
1388. 2^ Dio pure è quello che sceglie il momento e il modo della La conoscenza che si fa per negazione ci mostra la trascendenza di Dio e ce ne
contemplazione come anche la durata. Egli solo infatti mette l'anima nello da quindi un'altissima idea; la descriveremo al n. 1398.
stato passivo o mistico, impossessandosi delle sue facoltà per operare in loro e 1391. b) Dio produce pure nell'anima un ineffabile amore: le fa capire con
per loro col libero consenso della volontà: è una specie di ossessione divina; una specie d'intuizione che Egli ed Egli solo è il sommo bene, onde l'attira in
Dio, essendo sovrano padrone dei suoi doni, interviene quando vuole e come modo forte ed irresistibile, come la calamita attira il ferro, senza però
vuole. violentarne la libertà; allora infatti ella va a Dio con lo stesso ardore con cui va
1389. 3^ Nella contemplazione Dio opera soprattutto in quello che i mistici alla felicità, ma liberamente, perchè questa vista, essendo oscura, non le toglie
chiamano l'apice, la cima dell'anima, la cima della volontà o l'intimo fondo, il la libertà.
centro dell'anima. Si deve intendere con queste parole tutto ciò che vi è di più Allora, secondo il Ven. L. Blosio, l'anima esce fuori di sè per trasfondersi
alto nell'intelletto e nella volontà; è l'intelletto non in quanto ragiona ma in tutta quanta in Dio e perdersi nell'abisso dell'eterno amore. "E là, morta a se
quanto percepisce la verità con un semplice sguardo, sotto l'influsso dei doni stessa, vive in Dio senza nulla conoscere nè sentire, tranne l'amore di cui è
superiori di intelletto e di sapienza; è la volontà nel suo atto più semplice che è ebbra. Si perde nell'immensità della solitudine e delle tenebre divine; ma il
d'amare e di gustare le cose divine 1389-1. perdersi là è piuttosto un vero ritrovarsi. Perchè l'anima si spoglia veramente di
Il Ven. L. Blosio 1389-2 pensa che questo centro dell'anima dove avviene la tutto l'umano per rivestirsi di Dio; è tutta cangiata e trasformata in Dio, come il
contemplazione sia "molto più intimo ed alto delle tre principali facoltà, ferro che sotto l'azione del fuoco ne prende l'aspetto e si cangia in fuoco; ma
essendo la fonte od origine di queste stesse facoltà... In questo centro, dice, le l'essenza dell'anima così deificata rimane ciò che era, come il ferro
facoltà superiori sono tutte una cosa sola, là regna somma tranquillità e incandescente non cessa d'essere ferro. In quest'anima non c'era finallora che
perfetto silenzio, perchè non vi può mai giungere imagine alcuna. In questo freddezza, e quindi innanzi è tutta infiammata; dalle tenebre è passata al più
centro, ove si cela l'immagine divina, noi rivestiamo la forma divina". vivo fulgore; un dì insensibile, ora non è più che tenerezza... Tutta consumata
1390. 4^ In cotesto centro dell'anima produce Dio nello stesso tempo dal fuoco del divino amore e tutta liquefatta, è passata in Dio, e, unendosi
conoscenza ed amore. La conoscenza si fa per affermazione o per negazione. immediatamente a lui, non fa più con lui che un solo spirito, a quel modo che
a) La prima, che è distinta pur restando oscura, colpisce vivamente l'anima, l'oro e il bronzo si fondono in un solo metallo. Coloro che sono così rapiti e
perchè è sperimentale o quasi sperimentale. Dio può causarla in noi in quattro perduti in Dio toccano però altezze diverse, perchè ognuno penetra tanto più
modi principali: 1) Attirando la nostra attenzione col lume dei doni su un'idea avanti nelle divine profondità, quanto maggiore è la sincerita, l'ardore e
che già avevamo ma che non ci aveva finallora colpiti. Sappiamo, per esempio, l'amore con cui si volge a Dio e quanto più intieramente rinunzia, anche in
che Dio è amore, ma ecco che la divina luce ci fa così bene intendere e gustare questa ricerca, a ogni proprio interesse 1391-1.
questo pensiero che ne siamo tutti compresi e compenetrati. III. Parte dell'anima.
2) Facendoci dedurre da due idee, che già avevamo, una conclusione che Prevenuta dalla grazia di Dio, l'anima corrisponde liberamente alla divina
questa stessa luce rende vivissima nell'anima. Così dal fatto che Dio è tutto e mozione: 1392. 1^ Si lascia liberamente prendere e muovere da Dio, come il
noi nulla, lo Spirito Santo ci fa capire che l'umiltà è per noi imperioso dovere: bambino che si lascia portare tra le braccia della madre con libero e giocondo
Io sono colui che è, e tu, tu sei colui che non è! 3) Producendo in noi specie consenso; onde è nello stesso tempo passiva ed attiva.
infuse, le quali, perchè provenienti da Dio, rappresentano le cose divine in a) È passiva nel senso che è impotente a operare da per sè, come faceva
modo più perfetto e piu vivo, come avviene in certe visioni o rivelazioni. prima; non può più, nel momento della contemplazione, esercitar le facoltà in
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modo discorsivo; dipende da un principio superiore che la governa, che ne distruggere, a edificare e a piantare, a innaffiare ciò che è arido, a illuminare
fissa lo sguardo, la mente e il cuore sull'oggetto contemplato, glielo fa amare e ciò che è oscuro, ad aprire ciò che è chiuso, a riscaldare ciò che è freddo, a
gustare, le suggerisce ciò che deve fare e le dà forte impulso a farla operare. raddrizzare ciò che è storto, a levigare ciò che è scabro, onde l'anima mia
Non è però nei primi gradi intiera impotenza; il fenomeno del legamento delle benedice il Signore e tutte le mie potenze lodano il santo suo nome. Entrando
facoltà non avviene che gradualmente e non si ha intieramente che in certi stati dunque in me, lo Sposo divino non fa sentir la sua venuta con segni esterni, col
più alti di contemplazione, specialmente nelle estasi. Così, nella quiete, la rumor della voce o dei passi; non dai suoi movimenti, non coi miei sensi ne
preghiera vocale e la meditazione riesce faticosa all'anima ma non è riconosco la presenza, ma, come vi dissi, dal moto del mio cuore; sentendo
ordinariamente impossibile 1392-1; nell'unione piena, Dio sospende orrore del peccato e degli affetti carnali, riconosco la potenza della sua grazia;
l'intelletto, non già intieramente impedendogli di operare ma impedendogli di scoprendo e detestando le segrete mie colpe, ammiro la profondità della sua
ragionare; ne ferma i pensieri fissandoli su un dato oggetto; fa morir la parola sapienza; riformando la mia vita, sperimento la sua bontà e la sua dolcezza; e il
sul labbro così che non si riesce a proferirne se non con penoso sforzo 1392-2. rinnovamento interiore che ne è il frutto mi fa percepire l'incomparabile sua
1393. b) Ma l'anima, che non può discorrere come prima, non resta oziosa. bellezza". Ecco come l'anima che contempla il Verbo ne sente nello stesso
Sotto l'influsso della mozione divina opera guardando Dio ed amandolo, tempo la presenza e l'azione santificatrice.
benchè con atti che sono talora soltanto impliciti. Opera anzi con più attività È quindi una conoscenza intermedia tra la fede ordinaria e la visione beatifica,
che mai; perchè riceve un'influsso di forza spirituale che ne decuplica [sic] le ma che in ultima analisi si riduce alla fede e ne partecipa l'oscurità.
energie. Si sente come trasformata da un essere superiore, che è, a così dire, 1395. 3^ Spesso l'anima ama assai più che non conosca: è la contemplazione
l'anima della sua anima, che la solleva e la rapisce a Dio: è l'effetto della grazia serafica, in relazione alla contemplazione cherubica in cui predomina la
operante a cui giocondamente acconsente. conoscenza. La volontà infatti afferra il suo oggetto in modo diverso
1394. 2^ In questo stato Dio si presenta sotto nuovo aspetto, come realtà dall'intelletto: l'intelletto conosce solo secondo la rappresentazione,
vivente che viene afferrata con una specie di conoscenza sperimentale che il l'immagine, la specie intelligibile ricevuta dalle cose; la volontà o il cuore va
linguaggio umano non vale ad esprimere. Non si conosce più Dio per invece alla realtà qual e in se stessa.
induzione o deduzione ma con semplice intuizione, che non è però la chiara Ecco perchè possiamo amar Dio qual è in sè, benchè il nostro intelletto non ne
visione di Dio e che rimane oscura compiendosi per una specie di contatto con scopra sulla terra l'intima natura. La stessa oscurità onde s'avvolge non fa che
Dio che ci fa sentire la sua presenza e ci fa gustare i suoi favori. avvivare il nostro amore per lui e ispirarci ardente desiderio della sua presenza.
Nessuno forse meglio di S. Bernardo 1394-1 descrisse questa conoscenza Con uno slancio del cuore, il mistico, che non può veder Dio, varca il mistero
sperimentale: "Il Verbo venne in me (sono stolto a dire queste cose) e più volte che gliene vela la faccia e ama Dio in sè, nell'infinita sua essenza 1395-1.
venne. Benchè mi abbia visitato spesso, io non potei mai accorgermi del Vi è però sempre qualche conoscenza che precede l'amore; e se pare che certi
momento preciso in cui giunse. Ma sentii, me ne rammento bene, che c'era. mistici la neghino, è perchè insistono su ciò che li ha più particolarmente
Potei talora presentirne l'arrivo, ma non riuscii mai a sentirne l'entrata o colpiti; ma resta vero, anche nello stato mistico, che non si può amare ciò che
l'uscita. Eppure io conobbi che era vero ciò che avevo letto: che in lui viviamo, assolutamente non si conosce: "nil volitum quin praecognitum".
ci moviamo e siamo. 1396. 4^ Vi è nella contemplazione un misto di gaudio e di angoscia: gaudio
Beato colui in cui abita, che vive per lui ed è mosso da lui! Ma poichè le sue ineffabile nell'assaporare la presenza dell'ospite divino; angoscia di non
vie sono impenetrabili, voi mi domandate in che modo io abbia potuto possederlo intieramente. Ora domina l'uno ora l'altro di questi sentimenti,
conoscerne la presenza. Essendo egli pieno di vita e di energia, appena è secondo i disegni di Dio, le fasi della vita mistica e l'indole. Vi sono quindi
presente mi desta l'anima addormentata; mi muove, ammollisce, ferisce il fasi particolarmente dolorose appellate notti, e fasi dolci e soavi; vi sono indoli
cuore duro come la selce e molto ammalato; si mette a sradicare e a che vedono e descrivono specialmente le prove della vita mistica, come S.
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Giovanni della Croce e la Chantal; altre che si trattengono con maggior mai a vedere l'essenza divina, ma solo a conoscere di Dio ciò che non è. Onde
compiacenza sui gaudii e sulle ebbrezze della contemplazione, come S. Teresa l'unione della mente con Dio quale è possibile in questa vita avviene quando
e S. Francesco di Sales. conosciamo che Dio supera tutte le più eccelse creature" 1398-2. La stessa
1397. 5^ Questa contemplazione rimane ineffabile, inesprimibile, come nozione di essere, quale la concepiamo noi, è così imperfetta da non potersi
unanimemente affermano i mistici. applicare a Dio; solo dopo aver eliminato tutto l'essere che gli è noto,
"Impossibile all'anima di discernerla, dice S. Giovanni della Croce 1397-1, e l'intelletto giunge a Dio; si trova allora nella tenebra divina, e là abita Dio
darle un nome; non ne ha del resto alcuna voglia e non trova nè modo, nè 1398-3.
maniera, nè calzante paragone, a significar conoscenza così alta e sentimento Chi chiedesse come mai questa intuizione negativa possa illuminarci su Dio,
apirituale così delicato. Per guisa che, anche se l'anima provasse il più vivo si può rispondere che, conoscendo così non ciò che è ma ciò che non è, si ha di
desiderio di spiegarsi e accumulasse spiegazioni, resterebbe sempre cosa lui un'altissima idea, che produce nella parte superiore dell'anima una profonda
segreta ed ineffabile... Si trova nella condizione di chi scoprisse cosa non mai impressione della divina trascendenza e nello stesso tempo un'amore intenso di
vista, senza equivalente da lui conosciuto, che, pur vedendola e gustandola, questo Dio, di cui nulla può esprimere la grandezza e la beltà, e che solo può
non la saprebbe denominare nè dir che cos'è, per quanto s'industriasse, e appagar l'anima. Questa contemplazione confusa e affettuosa basta a fare
questo pur trattandosi di cose percepite dai sensi; or quanto meno potrà farsi in scaturir dall'anima, sotto l'influsso della grazia, atti impliciti di fede, di
ciò in cui i sensi non entrano?" Due ragioni principali spiegano questa confidenza, di amore, di religione, che riempiono tutta l'anima e producono
impossibilità di descrivere ciò che si è provato: da un lato la mente è immersa ordinariamente in lei gaudio grande.
nella tenebra divina e non percepisce Dio che in modo confuso ed oscuro 1399. B) Il secondo elemento che rende difficile la descrizione della
sebbene vivissimo; e dall'altro il fatto più forte è quello d'un intenso amore per contemplazione, è l'amore ardente che vi si gusta e che non si sa come
Dio, che si prova ma non si sa descrivere. esprimere.
1398. A) Vediamo prima di tutto che cosa s'intende per tenebra divina, "È, dice S. Bernardo 1399-1, il cantico dell'amore; nessuno lo capisce, se
espressione tolta dal Pseudo Dionigi 1398-1. l'unzione non glie lo insegnò e non lo imparò per esperienza. Quelli che lo
"Sciolta dal mondo sensibile e dal mondo intellettuale, l'anima entra nella provarono lo conoscono, e quelli che non ne hanno esperienza devono
misteriosa oscurità d'una santa ignoranza e, rinunziando a ogni dato desiderare non di conoscerlo ma di gustarlo.
scientifico, si perde in colui che non può essere nè visto nè afferrato; si dà tutta Non è fremito di lingua ma inno del cuore, non rumor di labbra ma moto di
a questo sovrano oggetto, senza più appartenere a sè nè ad altri; s'unisce gaudio, sono volontà che s'accordano non voci. Non si sente di fuori, non
all'ignoto colla più nobile porzione di sè e in ragione della sua rinunzia alla risuona in pubblico; nessuno lo sente fuorchè chi lo canta e a chi si canta, la
scienza; e attinge infine in questa assoluta ignoranza una cognizione che sposa e lo sposo. È canto nuziale che esprime i casti e deliziosi amplessi delle
l'intelletto non potrebbe mai acquistare". Per giungere dunque a questa anime, l'armonia dei sentimenti e la mutua corrispondenza degli affetti.
contemplazione, bisogna innalzarsi sopra la conoscenza sensibile, che non può, L'anima novizia, l'anima ancor bambina o convertita di fresco, non può cantar
com'è chiaro, percepire Dio; sopra la conoscenza razionale, che non conosce questo cantico, che è riserbato all'anima progredita e formata, all'anima che,
Dio che per induzione e astrazione; solo con l'apice dell'intelletto possiamo coi progressi fatti sotto l'azione di Dio, toccò l'età perfetta, l'età nubile coi
percepirlo. Ma sulla terra non possiamo vederlo direttamente, onde non ci resta meriti acquistati, e che, per le sue virtù, è divenuta degna dello sposo".
che coglierlo per via di negazione. 1400. 6^ Quando la contemplazione è arida e debole, come nella prima notte
S. Tommaso spiega la cosa in modo più preciso: "Di negazione in negazione di S. Giovanni della Croce, non se ne ha coscienza; solo più tardi, studiandone
l'anima sorge più in alto delle più eccellenti creature e si unisce a Dio in quella gli effetti prodotti nell'anima, se ne può accertar l'esistenza. Quando è
misura che ora è possibile. Perchè nella vita presente l'intelletto non giunge saporosa, non è, a quanto pare, sempre avvertita a principio, quando è ancora
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debole, perchè è difficile scorgerne la differenza dall'orazione di semplicità e 1403. 2^ L'anima vi è maggiormente santificata. La contemplazione infatti
perchè si passa talora dall'una all'altra senza accorgersene. Ma quando si fa diffonde tanta luce, tanto amore e tante virtù, che a ragione vien detta
intensa, se ne ha coscienza; quel che si può dire è che tutte le orazioni scorciatoia per giungere alla perfezione.
soprannaturali descritte da S. Teresa sono di questo genere, come osserveremo A) Ci fa conoscere Dio in un modo ineffabile e molto santificativo.
spiegando le varie fasi della contemplazione. "Dio allora, quietamente nel segreto dell'anima, le comunica sapienza e
1401. Conclusione. Da quanto abbiamo detto risulta che l'elemento conoscenza d'amore, senza atti specificati, benchè permetta talora di tali atti
essenziale della contemplazione infusa è la passività quale abbiamo descritta, e con qualche durata" 1403-1. Questa conoscenza è molto santificativa, perchè
che consiste in questo che l'anima è guidata, attuata, mossa, diretta dallo ci fa conosere per esperienza ciò che avevamo prima imparato con letture o
Spirito Santo, invece di guidarsi, di muoversi, di dirigersi da sè, senza però con riflessioni proprie e ci fa vedere con uno sguardo sintetico ciò che
perdere nè la libertà nè l'attività. avevamo analizzato con atti successivi.
Non si deve dunque dire che l'elemento essenziale della contemplazione 1401- La cosa è molto bene spiegata da S. Giovanni della Croce 1403-2: "Dio,
1 sia la coscienza della presenza di Dio o la presenza di Dio sentita, perchè nell'unica e semplice sua essenza racchiude tutte le virtù, tutte le grandezze dei
questo elemento qualche volta manca, massime nella contemplazione arida suoi attributi: è onnipotente, sapiente, buono, misericordioso, giusto, forte,
descritta da S. Giovanni della Croce quando tratta della prima notte. Ma è uno amoroso ecc., ed ha altri attributi e perfezioni infinite che noi ignoriamo. Ora,
degli elementi principali, perchè si trova in tutti i gradi di contemplazione essendo egli tutto questo nella semplicità del suo essere, quando, unito
descritti da S. Teresa, dalla quiete all'unione trasformativa. all'anima, crede bene di aprirsele, le fa vedere distintamente in lui tutte le sue
sez. II. I vantaggi della contemplazione. virtù e grandezze... E poichè ognuna di queste cose è l'Essere stesso di Dio in
Questi vantaggi superano anche quelli dell'orazione di semplicità, appunto ognuna delle sue persone, o il Padre o il Figlio o lo Spirito Santo, e ognuno dei
perchè l'anima si trova più unita a Dio e sotto l'influsso di una grazia più loro attributi essendo lo stesso Dio e Dio essendo luce infinita e infinito fuoco
efficace. divino... ne viene che ognuno di questi attributi, che, come dicemmo, sono
1402. 1^ Dio vi è più glorificato 1402-1. a) Facendoci sperimentare l'infinita innumerevoli, e ognuna di queste virtù illuminano e riscaldano come Dio". Si
trascendenza di Dio, la contemplazione infusa fa che tutto il nostro essere si capisce allora ciò che dice S. Teresa 1403-3: "Quando è Dio che sospende e
prostri innanzi alla divina Maestà, ce lo fa benedire e lodare non solo nel ferma l'intelletto, gli somministra di che ammirare e di che occuparsi e fa che,
momento in cui lo contempliamo ma anche in tutta la giornata; quando si è senza discorrere, intenda più in un credo che non pottemmo [sic] intender noi
intravista quella divina grandezza, si rimane colti da ammirazione e da in parecchi anni con tutte le nostre industrie terrene".
religione dinanzi a lei. Ond'è che, non potendo contenere in sè questi Vi sono, è vero, casi in cui la luce non è così distinta e rimane oscura e
sentimenti, l'anima si sente spinta a invitar tutte le creature a benedire e a confusa; ma anche allora impressiona vivamente l'anima, come abbiamo detto
ringraziar Dio, come diremo in appresso, n. 1444. al n. 1368.
b) Ossequi che riescono tanto più graditi a Dio e tanto più onorifici per lui, in 1404. B) Produce poi specialmente un fervidissimo amore che, secondo S.
quanto che sono più direttamente ispirati dall'azione dello Spirito Santo: è lui Giovanni della Croce, viene qualificato da tre principali eccellenze: a) Prima di
che adora in noi, o piuttosto ci fa adorare con sentimenti di gran fervore ed tutto l'anima ama Dio non da sè ma da Lui; eccellenza ammirabile, perchè così
umiltà. Ci fa adorare Dio qual è in sè e ci fa capire che è questo un dovere del ama per mezzo dello Spirito Santo, come s'amano il Padre e il Figlio; secondo
nostro stato e che noi siamo creati unicamente per cantarne le lodi; e, per che lo stesso Figlio dichiara in S. Giovanni: affinchè sia il loro l'amore con cui
farcele cantare con maggior ardore, ci colma l'anima di nuovi benefici e di mi amasti, e che io pure sia in loro" 1404-1.
grande soavità.
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b) La seconda eccellenza è di amar Dio in Dio; perchè in questa ardente contemplazione; * 2^ quali siano i segni della chiamata prossima e
unione l'anima si perde nell'amor di Dio e Dio si abbandona all'anima con individuale alla contemplazione.
grande veemenza. I. A chi Dio conceda la contemplazione.
c) La terza eccellenza di questo sommo amore è che l'anima in questo stato 1407. 1^ Essendo la contemplazione dono essenzialmente gratuito, n. 1387,
ama Dio per ciò che è, vale a dire che l'ama non solo perchè si mostra verso di Dio la concede a chi vuole, quando vuole e come vuole.
lei generoso, buono e glorioso ecc., ma molto più ardentemente lo ama perchè Ordinariamente però e in via normale, non la concede che alle anime ben
è essenzialmente tutto questo. preparate.
Possiamo aggiungere con S. Francesco di Sales 1404-2 che quest'amor di Dio Per eccezione e in modo straordinario, Dio concede talvolta la contemplazione
è tanto più ardente in quanto che è fondato su una conoscenza sperimentale. ad anime spoglie di virtù a fine di strapparle dalle mani del demonio.
Come colui che "con vista molto chiara sente e prova il grato splendore di un È quello che dice S. Teresa 1407-1: "Vi sono anime che Dio sa di poter
bel sol nascente", ama la luce meglio del cieco nato che non ne conosce che la guadagnare mercè di questi favori. Poichè le vede del tutto traviate, vuole che
descrizione, così colui che gode di Dio con la contemplazione l'ama molto nulla manchi da parte sua; e benchè siano in cattivo stato e prive di virtù, dà
meglio di colui che non lo conosce che per istudio; "perchè l'esperienza di un gusti e favori e tenerezze, che cominciano a eccitarne i desideri. Le fa talora
bene ce lo rende più amabile che non tutte le scienze che se ne potesse avere". entrar perfino in contemplazione, ma è cosa rara e dura poco. Opera così,
Così, aggiunge, S. Caterina da Genova amò più Dio che non il sottile teologo ripeto, per vedere se, con questi favori, vorranno disporsi a godere spesso della
Ocham; questi lo conobbe meglio colla scienza e quella con l'esperienza, sua presenza".
esperienza che la condusse più avanti nell'amor serafico. 1408. 2^ Vi sono anime privilegiate che Dio chiama alla contemplazione fin
Ciò che aumenta ancora quest'amore è che facilita la contemplazione, la quale dall'infanzia: tale fu S. Rosa da Lima e ai dì nostri S. Teresa del Bembin Gesù.
a sua volta accresce l'amore: "Perchè l'amore, avendo eccitato in noi Ve ne sono altre che vi sono guidate e vi fanno progressi rapidissimi che
l'attenzione contemplativa, quest'attenzione fa da parte sua nascere un più paiono sproporzionati alla loro virtù.
grande e più fervido amore, che è in fine coronato di perfezione quando fruisce È quanto narra S. Teresa 1408-1: "Ve ne è una di cui mi ricordo in questo
di ciò che ama... l'amore stimola gli occhi a guardare sempre più attentamente momento. In tre giorni Dio la arricchì di beni così grandi, che, se l'esperienza
la diletta bellezza, e la vista sforza il cuore a sempre più ardentemente amarla" di ormai parecchi anni unita a progressi sempre crescenti non mi rendessero la
1404-3. Il che spiega perchè i Santo amarono tanto. cosa credibile, io la terrei impossibile. Un'altra lo fu nello spazio di tre mesi.
1405. C) Quest'amore è accompagnato dalla pratica di tutte le virtù morali Erano tutte e due di poca età. Ne vidi altre non ricevere questa grazia se non
nel grado superiore, specialmente dell'umiltà, della conformità alla volontà di dopo molto tempo... Non si ha da por misura a un Padre così grande e così
Dio, del santo abbandono; e quindi pure del gaudio e della pace spirituale, bramoso di concedere benefici".
anche in mezzo alle prove, talora terribili, sostenute dai mistici. Il che vedremo 1409. 3^ Ordinariamente però e in via normale, Dio innalza di preferenza
più minutamente quando esamineremo i vari gradi di contemplazione, n. 1440, alla contemplazione le anime che vi si sono preparate col distacco, colla
ecc. pratica delle virtù e coll'esercizio dell'orazione, massime dell'orazione
sez. III. Della chiamata prossima alla contemplazione. affettiva.
1406. Lasciamo per ora da parte la controversa questione della chiamata Tal è l'insegnamento di S. Tommaso 1409-1, il quale dichiara che non si può
generale e remota di tutti i battezzati alla contemplazione. giungere alla contemplazione se non dopo aver mortificato le passioni colla
Tenendoci, per quanto è possibile, sul terreno dei fatti, vogliamo esaminare pratica delle morali virtù. (cfr. n. 1315).
queste due questioni: * 1^ a chi Dio ordinariamente conceda la grazia della S. Giovanni della Croce dice lo stesso, svolgendo ampiamente questa dottrina
nella Salita del Monte Carmelo e nella Notte dell'Anima, ove dimostra che, per
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giungere alla contemplazione, bisogna praticare lo spogliamento più intiero ed conoscendo che la meditazione discorsiva, vogliono obbligare tutti i penitenti a
universale e aggiunge che se vi sono così pochi contemplativi, è perchè pochi far incessantemente lavorare le loro potenze 1411-1.
sono gli intieramente distaccati da se stessi e dalle creature: "se l'anima, egli 1412. c) Una gran purità di volontà con la mortificazione della propria
dice, togliesse del tutto questi impedimenti e veli, rimanendosi in pura nudità e volontà e col santo abbandono (nn. 480, 497).
povertà di spirito, subito, già semplice e pura, si trasformerebbe nella semplice d) Una viva fede che ci faccia vivere in tutto secondo le massime del Vangelo
e pura sapienza divina che è il Figlio di Dio" 1409-2. (n. 1188).
S. Teresa vi batte sopra continuamente, raccomandando specialmente l'umiltà: e) Un religioso silenzio onde poter trasformare in preghiera tutte le nostre
"Fate prima ciò che venne raccomandato agli abitanti delle precedenti azioni (n. 522-529).
mansioni, e poi umiltà! umiltà! Per lei il Signore cede a tutti i nostri desideri... f) Infine, e soprattutto, un ardente e generoso amore, che giunga sino
Io penso che quando Dio vuol concederla, la dà a persone che vanno già all'immolazione di sè e alla gioconda accettazione di tutte le prove (n. 1227-
rinunziando alle cose di questo mondo, se non di fatto perchè impedite dal loro 1233).
stato, almeno col desiderio, poichè le chiama ad attendere in modo speciale II. Segni della chiamata prossima alla contemplazione.
alle cose interiori. 1413. Quando un'anima, coscientemente o incoscientemente, si è così
Quindi io sono persuasa che, se si lascia fare a Dio, non restringerà qui la sua disposta alla contemplazione, viene il momento in cui Dio le fa capire che
liberalità verso anime che evidentemente chiama a salire più in alto" 1409-3. deve lasciar la meditazione discorsiva.
1410. 4^ Le principali virtù che bisogna praticare sono: a) una grande purità Ora, dice S. Giovanni della Croce 1413-1, i segni che indicano questo
di cuore e un intiero distacco da tutto ciò che può condurre al peccato e turbar momento sono tre.
l'anima. 1^ "La meditazione diventa impraticabile, perchè l'immaginazione resta inerte
Come esempi di imperfezioni abituali che impediscono l'unione perfetta con e il gusto di questo esercizio è scomparso, e il sapore prodotto altre volte
Dio, S. Giovanni della Croce cita "il chiacchierar molto; qualche leggero dall'oggetto a cui l'immaginazione s'applicava, si è cangiato in aridità. Quindi,
attacco che non si ha il coraggio di rompere, a persona, a vestito, a libro, a finchè il sapore persiste e si può passare meditando da un pensiero all'altro,
cella, a cibo preferito, a piccole familiarità, a leggiere inclinazioni ai propri non bisogna abbandonarlo, salvo quando l'anima provasse la pace e la quiete di
gusti, a volere saper tutto e sentir tutto, e altre simili soddisfazioni". E ne dà la cui si parla nel terzo segno". La causa di questo disgusto, aggiunge il Santo, è
ragione: "Fa lo stesso che un uccello sia legato a un filo sottile o a un grosso; che l'anima ha già quasi intieramente tratto dalle cose divine tutto il bene
perchè, sebbene sottile, vi starà legato come al grosso, finchè non lo spezzerà spirituale che con la meditazione discorsiva ne poteva trarre; onde non vi si sa
per volare... E così è dell'anima che è attaccata a qualche cosa; per quanto sia più adattare, il gusto e il sapore più non ritornano; ed ha quindi bisogno di
virtuosa, non giungerà alla libertà della divina unione" 1410-1. nuova via 1413-2.
1411. b) Una grande purità di spirito, vale a dire la mortificazione della 1414. 2^ Il secondo segno si manifesta colla "nesuna voglia di fissar
curiosità, che turba e inquieta l'anima, la distrae e la dissipa in tutte le parti. l'immaginazione o il senso su qualsiasi oggetto particolare interno od esterno.
Ecco perchè coloro che per dovere del proprio stato hanno da leggere molto e Con ciò non intendo dire che l'immaginazione non vada o venga -- perchè essa
da studiare, devono mortificare spesso la curiosità e fermersi di tanto in tanto anche nel profondo raccoglimento suole divagare -- ma che l'anima non ha
per purificare l'intenzione e volgere tutti i loro studi all'amor di Dio. Questa nessun desiderio di fissarla di proposito su oggetti estranei".
purità vuole pure che si sappiano diminuire e a tempo opportuno abbandonare i E il Santo spiega così: "Avviene in questo nuovo stato che l'anima, mettendosi
ragionamenti nell'orazione, e semplificare gli affetti, per giungere a poco a in orazione, assomiglia a uno che abbia acqua dinanzi a sè e soavemente la
poco a un semplice sguardo affettuoso su Dio. A questo proposito S. Giovanni beva, senza sforzo e senza doverla cavare per mezzo dei tubi delle passate
della Croce biasima fortemente quegli inetti direttori che, altro non considerazioni e forme e figure. Di quisa [sic] che, appena si mette alla
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presenza di Dio, si trova in atto di conoscenza confusa, amorosa, pacifica e Aggiungiamo pure col medesimo Santo che, nei primi tempi in cui si gode
calma, in cui l'anima sta bevendo sapienza, amore e dolcezza. Questa è la della contemplazione, è vantaggioso riprendere talora la meditazione
ragione per cui l'anima sente pena e disgusto quando, stando in tal quiete, la discorsiva; il che anzi diventa necessario se l'anima non si sente occupata nel
vogliono far meditare e lavorare in particolari considerazioni. Le avviene riposo della contemplazione; allora infatti occorre la meditazione finchè
allora come a un bambino, al quale, mentre sta poppando il latte già preparato l'anima non abbia acquistato l'abitudine di contemplare 1416-1.
e raccolto, si togliesse la mammella, costringendolo ad armeggiare e a Conclusione: Del desiderio della contemplazione.
spremere per riaverlo". 1417. Essendo la contemplazione infusa un ottimo mezzo di perfezione, è
1415. 3^ Il terzo e più certo segno è "se l'anima si compiace di starsene da lecito desiderarla ma umilmente e condizionatamente, con santo abbandono
sola con Dio, fissandolo con amorosa attenzione senza particolari alla volontà di Dio.
considerazioni, in pace interna, quiete e riposo, senza atti ed esercizi delle a) Che si possa desiderarla risulta dai numerosi suoi vantaggi, n. 1402: "la
potenze, memoria, intelletto e volontà, atti ed esercizi discorsivi, che contemplazione è come l'inaffiamento che fa crescere le virtù e le fortifica,
consistono nel passar da una cosa all'altra; contentandosi della conoscenza e onde acquistano l'ultima loro perfezione" 1417-1.
dell'attenzione generale ed amorosa di cui parliamo, senza particolare b) Ma bisogna che questo desiderio sia umile, accompagnato dalla
percezione d'altra cosa". persuasione di esserne indegnissimi, e dal desiderio di non usarne che per la
"Quest'amorosa cognizione generale è talora così delicata, così sottile, gloria di Dio e pel bene delle anime.
massime quando è più pura, semplice, perfetta, e più spirituale ed interna, che c) Dev'essere condizionato o subordinato in tutto al beneplacito di Dio. Non
l'anima, pur stando in lei occupata, non se ne avvede e non la sente. Il che più sarà quindi nè affannoso nè chimerico, rammentandosi che la contemplazione
frequentemente accade, come diciamo, quando questa conoscenza è in sè più suppone normalmente la pratica delle virtù morali e teologali e che sarebbe
chiara, pura, semplice e perfetta; e tale è quando investe un'anima molto netta persunzione desiderarla prima di essersi lungamente esercitati nelle dette virtù.
e lontana da ogni altro genere di cognizioni e notizie particolari a cui Bisogna anche persuadersi bene che, se la contemplazione cagiona gaudi
l'intelletto o il senso possano appigliarsi... Essendo più pura e perfetta e ineffabili, è pure accompagnata da prove terribili che le sole anime valorose
semplice, meno la sente l'intelletto e più oscura gli sembra. Come per lo possono sostenere colla grazia di Dio.
contrario quando questa conoscenza sta nell'intelletto meno pura e meno Il che si vedrà anche meglio dalla descrizione delle varie fasi della
semplice, pare all'intelletto più chiara e di maggior pregio, essendo ella vestita contemplazione.
o mescolata o involta in alcune forme intelligibili, più accessibili all'intelletto e ART. II. LE VARIE FASI DELLA CONTEMPLAZIONE.
al senso" 1415-1. 1418. La contemplazione infusa non è la stessa per tutti: Dio, che si diletta di
Il che egli spiega con un paragone: quando un raggio di sole penetra in una variare i suoi doni e di adattarli ai temperamenti e alle indoli diverse, non
stanza, la vista lo coglie tanto meglio quanto è più carico di polvere; spoglio di vincola l'opera sua a rigidi schemi; ond'e che, leggendo i mistici, vi si trovano
questo polviscolo, è meno percepibile. Lo stesso avviene della luce spirituale: svariatissime forme di contemplazione 1418-1. Pare per altro che in tutta
quanto più è viva e pura, e tanto meno è percepita, così che l'anima si crede questa moltiplicità ci sia una certa unità, onde gli autori spirituali poterono
allora nelle tenebre; se invece è carica di alcune specie intelligibili, è più classificare le tappe principali percorse dai mistici.
facilmente percepibile e l'anima si crede meglio illuminata. Non riferiremo qui le varie classificazioni fatte dai vari autori 1418-2, che
1416. Notiamo qui con S. Giovanni della Croce che questi tre segni devono distinguono gradi più o meno numerosi secondo l'aspetto sotto cui guardano la
trovarsi tutti e tre insieme, perchè l'anima possa con tutta sicurezza abbandonar cosa; contando talvolta come gradi diversi quelli che in realtà non sono se non
la meditazione ed entrare nella contemplazione. forme varie d'uno stesso stato.
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1419. Essendo, come tutti convengono, S. Teresa e S. Giovanni della Croce i facoltà sensibili per asoggettarle alla mente e impedendo alla mente di
due grandi dottori dell'unione mistica, ci atterremo alle loro divisioni, ragionare, questa viene a trovarsi in una specie di notte: per un verso non può
studiandoci di armonicamente combinarle. I vari gradi si distinguono da un più discorrere come prima e per l'altro la luce della contemplazione che riceve
dominio sempre maggiore di Dio sull'anima. 1^ Quando s'impossessa della è così debole e così penosa che si crede immersa in una notte oscura. Il Santo
sommità o dell'apice dell'anima, lasciando le facoltà inferiori e i sensi liberi di distingue due notti: la prima è destinata specialmente a staccarci da tutto il
darsi alla naturale loro attività, si ha l'orazione di quiete; 2^ quando afferra sensibile e si chiama notte dei sensi; la seconda ci distacca dalle consolazioni
tutte le interne facoltà, lasciando alla loro attività i soli sensi esterni, si ha spirituali e da ogni amor proprio.
l'unione piena; 3^ quando s'impossessa nello stesso tempo delle interne facoltà 1421. Qui non parliamo che della prima notte: "Dio, dice S. Giovanni della
e dei sensi esterni, si ha l'unione estatica (fidanzamento spirituale); 4^ quando Croce 1421-1, pone l'anima in questa notte sensitiva, a fine di purificare il
poi estende il suo dominio su tutte le facoltà interne ed esterne non più di senso della parte inferiore, e addattarlo, assoggettarlo e unirlo allo spirito,
passaggio ma in modo stabile e permanente, si ha il matrimonio spirituale. Tali oscurandolo e facendolo cessare dai discorsi".
sono i quattro gradi distinti da S. Teresa. S. Giovanni della Croce vi aggiunge È uno stato spirituale complesso, uno strano misto di tenebre e di luce, di
le due notti o prove passive; ma la prima non è che una specie di quiete arida e aridità e di intenso amor di Dio allo stato latente, di impotenza reale e di
penosa; la seconda comprende tutto il complesso delle prove che precedono il confusa energia, che è difficile analizzare senza cadere in apparenti
matrimonio spirituale e che avvengono nell'unione piena e nell'unione estatica. contraddizioni. Bisogna leggere lo stesso S. Giovanni della Croce, servendosi
Tratteremo dunque: del filo conduttore che cercheremo di dare. A questo fine esporremo: * 1^ gli
* I. Della quiete elementi costitutivi di questa notte spirituale; * 2^ le prove accessorie che
+ arida. l'accompagnano; * 3^ i vantaggi.
+ soave. 1^ GLI ELEMENTI COSTITUTIVI DI QUESTA PROVA.
* II. Dell'unione piena. 1422. A) Il primo e più essenziale è la contemplazione infusa, che Dio
* III. Dell'unione estatica comincia a comunicare all'anima ma in modo segreto ed oscuro, di cui l'anima
+ soave. non ha coscienza e che cagiona dolorosa e affannosa impressione. "È, dice il
+ penosa. Santo 1422-1, un principio di oscura ed arida contemplazione per il senso, la
* IV. Dell'unione trasformativa o matrimonio spirituale. quale resta nascosta e segreta a quello stesso che la possiede. Ordinariamente
sez. I. L'orazione di quiete. insieme con questa aridità e vuoto del senso dà pure all'anima inclinazione e
Quest'orazione generalmente si presenta prima nella forma arida per terminare voglia di starsene da sola e in quiete senza poter pensare a cosa alcuna
poi nella soave. particolare nè averne voglia".
I. Della quiete arida o della notte dei sensi. A far capire questo stato, il Santo usa più avanti 1422-2 un paragone che è
1420. Abbiamo detto che per la contemplazione si richiede grande purità di bene aver fin d'ora sotto gli occhio: "Quando si getta un pezzo di legno umido
cuore. Ora anche le anime progredite vanno ancor soggette a molte nel fuoco, la prima cosa che il fuoco fa è di cominciare a seccarlo, facendogli
imperfezioni e sentono rinascere in sè, in forma attenuata, i sette vizi capitali, gemere l'interno umore. Poi lo rende nero, oscuro, brutto e di cattivo odore, e
n. 1264. A purificarle e prepararle a più alto grado di contemplazione, Dio seccandolo a poco a poco, l'accende,... e finalmente lo trasforma in fiamma
manda loro varie prove, che si dicono passive perchè è Dio stesso che le causa brillante come lo stesso fuoco... divenuto caldo, riscalda; luminoso, illumina".
e l'anima non ha che da pazientemente accettarle. Qualche cosa di simile avviene quando l'anima, piena ancora d'imperfezioni, è
Nessuno descrisse queste prove meglio di S. Giovanni della Croce nella Notte gettata nel fuoco divino della contemplazione; questa, prima di trasformar
oscura; le chiama notte perchè l'azione divina, legando fino a un certo punto le l'anima, la purifica da ogni sozzura, la rende nera e oscura ai propri occhi,
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tanto che le pare d'essere peggiore di prima; prima infatti ignorava le sue Notiamo pure che questa impotenza non si fa ordinariamente sentire che nelle
miserie e la contemplazione gliele fa così chiaramente vedere che, scoprendo cose spirituali, potendo poi uno attivamente occuparsi dei propri studi e dei
ora quello che ignorava, le sembra che la sua indegnità debba eccitar l'orrore di propri affari.
Dio, sebbene nè in sè nè dinanzi a Dio ella sia più cattiva di prima 1422-3. 1425. C) Si associa a questa aridità un doloroso e persistente bisogno di più
1423. B) Questa contemplazione latente produce nell'anima una grande intima unione con Dio. "A principio ordinariamente questo amor non si sente
aridità, non solo nelle facoltà sensibili che restano prive di consolazione, ma ma l'aridità e il vuoto di che discorriamo; e allora, in cambio di questo amore
anche nelle facoltà superiori che non possono più meditare in modo discorsivo che si viene poi accendendo, ciò che muove l'anima in mezzo a quelle aridità e
come prima. Dolorosa condizione; abituati alla luce, si trovano ora immersi vuoti delle potenze è un'ordinaria premura e sollecitudine di Dio con pena e
nell'oscurità; essi, che prima facevano ottima meditazione discorsiva traendo timore di non bene servirlo... Tal sollecitudine e premura è posta nell'anima da
dal cuore numerosi affetti, hanno ora perduto questa facilità e l'orazione riesce quella segreta contemplazione, la quale, quando abbia poi col tempo purgato in
loro penosissima. parte il senso, vale a dire la parte sensitiva delle forze e delle affezioni naturali
Lo stesso avviene per la pratica delle virtù: gli sforzi che prima per mezzo delle aridità a cui la riduce, fa che l'amor di Dio incominci a
giocondamente facevano per diventar virtuosi, costano ora e spaventano. infiammare lo spirito. Prima di quest'ora l'anima è come un malato sottoposto a
1424. È però cosa importante distinguere quest'aridità purificatrice cura; e in questa notte oscura tutto è patimento e arida purgazione
dall'aridità causata dalla negligenza e dalla tiepidezza. Per questa distinzione S. dell'appetito" 1425-1.
Giovanni della Croce indica tre segni. L'anima è dunque orientata verso Dio e non cerca più le creature, ma è
1) Non si sente maggior gusto nelle creature che in Dio; se ne sente anzi orientazione ancor vaga e confusa, è come la nostalgia di Dio assente; vuole
meno, mentre che i tiepidi, che non hanno gusto per le cose divine, ne hanno unirsi a lui e possederlo. Se non sperimentò ancora la quiete soave, è attrazione
invece per i terreni diletti. Può tuttavia accadere, aggiunge il Santo, che questo confusa, segreto bisogno, disagio indefinibile, ma se già gustò l'unione mistica,
generale disgusto provenga da indisposizione o tristezza naturale; onde è è franco desiderio di tornare a questa unione 1425-2.
necessario che a questo primo segno s'aggiunga il secondo. 2^ LE PROVE CHE ACCOMPAGNANO QUESTA PRIMA NOTTE.
2) Si ha abitualmente il pensiero di Dio, ma accompagnato da ansietà, da 1426. Gli autori spirituali ne fanno generalmente una esposizione terribile,
affanno, da disagio, perchè si teme di non servirlo abbastanza bene, di andare perchè descrivono ciò che avvenne nell'anima dei Santi, i quali, essendo
anzi indietro per ragione della mancanza di gusto nelle cose divine; nella chiamati ad alta contemplazione, dovettero portare pesantissime croci. Ma
tiepidezza invece non si ha nessuna interna premura per le cose divine; altri, chiamati a grado meno alto, sono pure meno provati; cosa buona a
parimenti quando l'aridità proviene da debolezza fisica, non si ha che disgusto sapersi, per tranquillare certe anime timide che dalla paura della croce
naturale e non v'è cenno di quel desiderio di servire Dio che è segno distintivo potrebbero essere impedite dall'entrare in questa via. Bisogna poi ricordarsi
dell'aridità purificatrice e che la contemplazione oscura mette nell'anima. che Dio proporziona le grazie alla grandezza delle prove.
3) Infine si è nell'incapacità di meditare in modo discorsivo, tanto che, a A) Oltre la persistente aridità di cui abbiamo parlato, l'anima soffre pure
tentarlo, non si riesce a nulla. "La ragione è che Dio comincia allora a terribili tentazioni: 1) contro la fede: non sentendo nulla, le pare di non creder
comunicarsi, non più per via dei sensi, come faceva prima per mezzo del nulla; 2) contro la speranza: priva di consolazioni, si crede abbandonata,
discorso che richiama ed ordina le cognizioni, ma per via del puro spirito in tentata com'è di noia e di scoraggiamento; 3) contro la castità: si palesa allora
cui non v'è discorso successivo e ove Dio si comunica con atto di semplice "l'angelo di Satana, che è spirito di fornicazione, per flagellarla nei sensi con
contemplazione" 1424-1. Osserva però che questa incapacità non sempre forti e abbominevoli tentazioni e tribolarla nello spirito con sozzi pensieri e
avviene e che si può talora ritornare alla meditazione ordinaria. vivissime rappresentazioni nella fantasia pena talora più dolorosa della morte"
1426-1; 4) contro la pazienza: in tante noie si è inclinati a mormorare di sè e
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degli altri; pensieri di bestemmia si presentano alla fantasia in modo così vivo goduto favore rendeva l'appetito un poco troppo audace verso Dio e meno
che pare che la lingua ne pronunzi le parole; 5) contro la pace dell'anima: rispettoso di quanto doveva" 1428-1. Onde la virtù della religione vi guadagna.
assediati da mille scrupoli e perplessità, s'arruffano talmente nelle idee che non 1429. 2^ La conoscenza di Dio diviene più pura e più vera e l'amore più
possono nè seguire un consiglio nè cedere ad un ragionamento; è questa una libero dal sensibile diletto. L'anima non cerca più le consolazioni e vuole
delle pene più vive. unicamente piacere a Dio: "Non più presunzione nè compiacenza di sè come
1427. B) È provata pure da parte degli uomini: 1) qualche volta dai nel tempo della prosperità, ma piuttosto diffidenza e paura di sè, non avendo di
miscredenti che la abbeverano di ogni sorta di persecuzioni: "Et omnes qui pie sè soddisfazione alcuna; nel che sta il timora di Dio che conserva ed accresce
volunt vivere in Christo Jesu, persecutionem patientur" 1427-1; 2) ma anche le virtù" 1429-1.
da parte dei superiori e degli amici, che, non comprendendo questo stato, sono 1430. 3^ Onde uno si libera dai vizi capitali di forma raffinata (cf. n. 1263).
male impressionati da quei cattivi successi e da quelle persistenti aridità; 3) a) Si pratica l'umiltà non solo rispetto a Dio, ma anche rispetto al prossimo:
qualche volta perfino da parte del direttore, che ora confonde questo stato con "L'anima infatti, vedendosi arida e miserabile, neppure con un primo moto
la tiepidezza, ora è impotente a consolare cosiffatte angustie. concepisce l'idea di essere più perfetta degli altri...
C) Mali esterni vengono talora ad accrescere questi interni patimenti: 1) si è li riconosce anzi migliori di sè. Nasce quindi in lei l'amore del prossimo: è ora
colti da strane malattie che lasciano i medici confusi; 2) non si riesce più come piena di stima per tutti; non più come prima quando vedeva sè con molto
prima nelle cose o per l'impotenza in cui uno si trova o perchè si è immersi fervore e gli altri no. Conosce ora bene la propria miseria e la tiene talmente
nelle interne pene; uno si sente come inebetito, tanto che se ne accorgono dinanzi agli occhi che non ha più nè tempo nè voglia di fissarli nell'altrui"
anche gli altri; 3) si incorrono talora perdite temporali cha lasciano in 1430-1.
malsicura condizione. Insomma si direbbe che il cielo e la terra siano b) Si pratica pure la sobrietà spirituale: non potendo più pascersi di
congiurati contro queste povere anime. consolazioni sensibili, l'anima a poco a poco si distacca da quelle come da tutti
In molti casi tali prove possono esere naturali o appartenere al numero di i beni creati, per non attendere più che ai beni eterni; onde ha principio la pace
quelle che Dio manda alle anime fervorose a fine di perfezionarle. Ma, in altri, spirituale, perchè le consolazioni e gli attacchi alle creature ne turbavano il
sono veramente prove mistiche; e si riconoscono alla subitaneità, all'acerbità, e cuore. E in tal pace si coltiva la fortezza, la pazienza, la longanimità,
ai buoni effetti che cagionano nell'anima. perseverando in esercizi che non hanno nè consolazioni nè allettative.
3^ VANTAGGI DI QUESTA PURIFICAZIONE. c) Quanto ai vizi spirituali, come l'invidia, la collera, l'accidia, l'anima se ne
È già vantaggio immenso l'essere introdotti nella contemplazione passiva, libera e acquista le virtù opposte: divenuta, per effetto delle aridità e delle
anche se oscura e dolorosa. Ma ve ne sono altri che S. Giovanni della Croce tentazioni, docile ed umile, si irrita meno facilmente contro il prossimo e
chiama accessori. contro se stessa.; all'invidia succede la carità, perchè l'umiltà le fa ammirare le
1428. 1^ La conoscenza sperimentale di sè e delle proprie miserie: "Questa doti altrui; e quanto più scorge i proprii difetti, tanto più sente la necessità di
notte... fa capire all'anima che da sè non fa nulla e non può far nulla; ond'ella lavorare e di sforzarsi a correggersene.
più non si stima e non trova in sè soddisfazione. 1431. 4^ Dio poi mescola a queste aridità alcune consolazioni spirituali;
Or questa poca soddisfazione di sè e lo sconforto che sente di non ben servir quando l'anima meno vi pensa, le comunica vivissimi lumi intellettuali e
Dio vengono da Dio stimati più di tutte le opere e gusti che prima essa purissimo amore; favori di molto superiori a quelli fin allora provati e più
godeva... Ne nasce pure un modo più rispettoso e più circospetto di trattar con santificativi, benchè sul principio così non sembri all'anima perchè
Dio, modo sempre richiesto quando si ha da trattar coll'Altissimo; il che quest'influsso rimane segreto.
l'anima non faceva nella prosperità del suo gusto e della sua consolazione. Il Riepilogando diremo che queste aridità fanno camminar l'anima con purità
nell'amor di Dio; non opera più per amor di consolazioni e vuole piacere
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unicamente a Dio. Non più presunzione nè vana compiacenza come nel tempo 1434. d) Le virtù poi è chiaro che bisogna continuare a coltivarle, massime
del fervore sensibile; non più moti affannosi, nè slanci naturali troppo vivi; quelle che corrispondono a tale stato: l'umiltà, la rinunzia, la pazienza, la carità
comincia a regnare nel cuore la pace spirituale 1431-1. verso il prossimo, l'amor di Dio nella dolce conformità alla santa sua volontà,
Conclusione: Condotta da tenere in questa prova. la confidente preghiera: tutto sotto forma di santo abbandono nelle mani di
1432. Il direttore delle anime che passano per questa prova deve mostrarsi Dio. Chi animosamente così si regoli, troverà in questo stato una vera miniera
pieno di bontà e di premura per loro; illuminarle e consolarle, dicendo d'oro che potrà sfruttare a maggior bene dell'anima.
francamente che si tratta di una prova purificatrice, onde usciranno migliori, e) La durata della prova varia secondo i disegni di Dio, il grado d'unione a cui
più pure, più umili, più sode nella virtù, più accette a Dio. destina l'anima e il maggiore o minor numero di imperfezioni che restano da
a) La disposizione principale che deve inculcare è il santo abbandono: bisogna purificare: gli autori spirituali dicono che può andare da due a quindici anni
baciare la mano che ci colpisce, riconoscendo che abbiamo ben meritato queste 1434-1. Ma vi sono intervalli di tregua, in cui l'anima respira, gode di Dio e
prove; unirsi a Gesù nella sua agonia e umilmente ripeterne la preghiera: riprende forza per nuove lotte. Dunque pazienza, fiducia e santo abbandono:
"Padre, se è possibile, passi da me questo calice! però non come voglio io ma ecco in breve quello che il direttore dovrà consigliare a queste anime tribolate.
come vuoi tu: Pater mi, si possibile est, transeat a me calix iste; verumtamen II. Della quiete soave.
non sicut ego volo, sed sicut tu" 1432-1. 1435. Per questo stato e pei seguenti ci gioveremo principalmente delle
b) Bisogna pure, non ostante l'aridità, perseverar nell'orazione, uniti con opere di S. Teresa, che queste orazioni descrisse con sicurezza, rilievo ed
nostro Signore che, nonostante l'agonia, continuava a pregare: "factus in esattezza incomparabili. A questa orazione dà vari nomi: quarta mansione del
agonia^ prolixius orabat" 1432-2. Convien rammentare le parole di S. Teresa Castello od orazione dei gusti divini, perchè è la prima in cui si avverte la
1432-3: "Per quanti difetti venga a commettere chi si è dato all'orazione, badi presenza di Dio per via di un certo gusto spirituale; nella Vita (c. XIV) la
bene di non lasciarla, perchè è il mezzo con cui può riuscire a correggersi, ciò chiama orazione di quiete e la simboleggia nel secondo modo di irrigazione
che senza di lei gli sarà assai più difficile. Non lo tenti il demonio, come tentò 1435-1. Altri la denominano orazione di silenzio, appunto perchè l'anima cessa
me, di lasciarla per umiltà"; e noi potremmo aggiungere sotto pretesto di discorrere.
d'inutilità. Questa orazione ha come tre fasi distinte: * 1^ il raccoglimento passivo che
1433. c) Ma non si deve tornare alla meditazione discorsiva, riconosciuta che la prepara; * 2^ la quiete propriamente detta; * 3^ il sonno delle potenze che
sia la propria impotenza a farla; bisogna lasciar l'anima in riposo, anche se paia la perfeziona e prepara l'unione piena delle facoltà.
che non si faccia nulla, contentandosi di un affettuoso e tranquillo sguardo su 1^ IL RACCOGLIMENTO PASSIVO.
Dio. 1436. A) Natura. Questo raccoglimento è detto passivo per distingerlo dal
Quando un pittore fa il ritratto d'una persona, non deve costei muovere raccoglimento attivo che si acquista coi nostri sforzi aiutati dalla grazia (n.
continuamente il capo, altrimenti l'artista non riuscirebbe a finire il lavoro; 1317); il raccoglimento passivo infatti non si ottiene "per opera dell'intelletto,
così, quando Dio vuol dipingere il suo ritratto nell'anima nostra e sospende procurando di considerar Dio dentro di noi, nè per mezzo dell'immaginazione,
l'attività delle nostre potenze, noi non dobbiamo far altro che starcene in pace e rappresendandocelo in noi" 1436-1, ma coll'azione diretta della grazia divina
con questa pace s'accende in noi e arde ognor più lo spirito d'amore 1433-1. sulle nostre facoltà. Per questo S. Teresa lo dice la prima orazione
Questo stato di riposo non è disoccupazione ma occupazione di diverso genere soprannaturale che abbia sperimentata: "L'orazione di cui parlo è un
che esclude la pigrizia e il torpore; onde bisogna scacciar le distrazioni. E se, raccoglimento interiore che si sente nell'anima, onde pare che abbia dentro di
per riuscirvi, occorresse tornare alle considerazioni, si faccia pur liberamente sè dei sensi interni come ha di fuori gli esterni. Pare che voglia, ritirandosi in
appena sia possibile senza violenti sforzi. se stessa, appartarsi dai tumulti esteriori; e sentendoseli alcuna volta venir
dentro, le vien voglia di chiudere gli occhi e non vedere, nè udire, nè intendere
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se non quello in che allora si occupa, che è di poter trattar con Dio da sola a aridità di prima, e la stessa violenza che si fa per non pensare a nulla, le rende
solo. Qui non si perde alcun senso o potenza, poichè tutto rimane intiero ma più inquieta la fantasia. E poi noi non dobbiamo pensare che alla gloria di Dio
per occuparsi in Dio" 1436-2. e non a consolazioni e a gusti nostri. Quando Dio vuole che l'intelletto cessi di
Altrove lo spiega con un grazioso paragone: le nostre facoltà, uscite dal operare, l'occupa altrimenti e l'istruisce meglio che non farebbe la nostra
castello per andarsene con estranei, riconoscendosi poi in colpa, si attività. Ma, fuori di questo caso, le nostre facoltà sono fatte per operare.
riavvicinarono al castello senza però rientrarvi. Il gran Re, che abita nel centro 2^ LA QUIETE PROPRIAMENTE DETTA.
del Castello, si degna nella sua grande misericordia di richiamarle a sè: "A Esponiamone la natura, l'origine e i progressi, le varie forme, e la condotta da
guisa di buon pastore, con un fischio tanto soave che quasi esse stesse non tenere.
l'intendono, fa che conoscano la sua voce e che non vadano tanto perdute ma 1438. A) Natura. In quest'orazione, la parte superiore dell'anima, intelletto e
tornino alla loro mansione. volontà, è afferrata da Dio che le fa gustare riposo soavissimo e vivissimo
Questo fischio del pastore ha su loro tanta forza che, abbandonando le cose gaudio della sua presenza; ma la ragione o potere di ragionare, la memoria e la
esteriori in cui stavano distratte, rientrano nel castello. Parmi di non aver mai fantasia restano libere e sono talora fonte di distrazioni.
spiegato questo pensiero così bene come ora" 1436-3. S. Francesco di Sales a) Ecco come S. Teresa spiega il carattere soprannaturale di quest'orazione e il
1436-4 porta un altro paragone non meno espressivo: "Come chi ponesse un modo onde la volontà è afferrata da Dio 1438-1: "Questa è già cosa
pezzo di calamita in mezzo a molti aghi, vedrebbe subito tutte queste punte soprannaturale che noi non ci possiamo procurare per quante diligenze
volgersi verso la diletta calamita e venire ad attaccarsele, così quando Nostro facciamo. Perchè è un mettersi dell'anima in pace o, per dir meglio, un
Signore ci fa sentire in mezzo all'anima la deliziosissima sua presenza, tutte le mettervela il Signore con la sua presenza, come fece col giusto Simeone.
nostre facoltà là volgono la punta per unirsi a quell'incomparabile dolcezza". Allora tutte le potenze si quietano e l'anima intende, in una maniera molto
Si può quindi definire questo raccoglimento passivo: una dolce e affettuosa diversa dal modo d'intendere dei sensi esterni, che già si trova presso Dio e che
immersione dell'intelletto e della volontà in Dio, prodotta da una grazia con un altro poco arriverà a trasformarsi in lui per union d'amore. Questo non è
speciale dello Spirito Santo. perchè lo veda con gli occhi del corpo nè con quelli dell'anima... Ma si vede
1437. B) Condotta da tenere. Questo favore è ordinariamente il preludio nel regno (o almeno accanto al Re che glie lo ha da dare) e pare che stia con
dell'orazione di quiete, ma potrebbe anche essere solo cosa passeggiera, come tanta riverenza che nè anco ardisca di chiedere".
avviene in certe occasioni in cui si è più fervorosi, per esempio nel giorno "La volontà sola è qui la prigioniera, e se alcuna pena può sentire stando così,
della vestizione, dei voti, dell'ordinazione. Onde due conclusioni pratiche: a) è il vedere che ha da tornare ad aver libertà... Niuna cosa dà loro pena nè pare
Se Dio ci dà questo raccoglimento, impediamo soavemente all'intelletto di che abbia a dargliela. In somma per tutto il tempo che dura, tutte le facoltà, per
discorrere, senza però fare sforzi per sospenderlo. la soddisfazione e il diletto che sentono dentro, stanno così immerse ed assorte
"Senza violenza o strepito, procuri l'anima di troncare il discorso dell'intelletto che non vedono altro da bramare e direbbero volentieri con S. Pietro: "Signore,
ma non di sospendere nè l'intelletto nè il pensiero; solo è bene che si ricordi facciamo qui tre tende".
che sta dinanzi a Dio e chi è questo Dio. Essendo prigioniera la sola volontà, le altre due potenze possono divagare,
Se il medesimo Dio che sente in sè, lo sospenderà, tanto meglio; ma non si curi onde la Santa aggiunge 1438-2: "La volontà non faccia caso di loro, ma stiasi
di intendere che cosa sia questo, perchè è dono fatto alla volontà. Lasci che nel suo godimento e nella sua quiete. Perchè se vorrà raccoglierle, si
ella se lo goda senza industria alcuna salvo alcune amorose parole" 1437-1. smarriranno tutte e tre insieme".
b) Ma se Dio non ci parla al cuore, dice S. Teresa, "se conosciamo che questo Specialmente l'immaginazione va talora in giro e ci stanca col suo chiasso
Re non ci ha sentiti nè ci guarda, badiamo di non star lì come balordi" 1437-2. assordante: una vera bàttola da mulino: "lasciamo andare questa bàttola da
Perchè quando l'anima si sforza d'incatenare il pensiero, cade in maggiore
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mulino e attendiamo a macinare la nostra farina, non lasciando di operare con che vuole cominciare a operare nell'anima particolari meraviglie con quella
la volontà e coll'intelletto" 1438-3. tanta soddisfazione interna ed esterna che le dà" 1439-5.
1439. b) Il gaudio spirituale prodotto nella quiete è molto diverso da quello 1440. c) Questa dilatazione dell'anima induce ottime disposizioni virtuose e
che si gusta nell'orazione attiva. Il che viene da S. Teresa spiegato specialmente: il timore di offendere Dio, che prende il posto del timore
paragonando i gusti divini causati dalla contemplazione coi contenti o dell'inferno, l'amore della penitenza e delle croci, l'umiltà e il disprezzo dei
consolazioni dell'orazione attiva. C'è tra loro una doppia differenza mondani diletti: 1) "Non si sente più stringere dal timore dell'inferno, perchè,
proveniente dall'origine e dagli effetti. sebbene le resti maggior timore d'offendere Dio, il timore servile qui si perde e
1) I gusti divini provengono direttamente dall'azione di Dio, mentre i contenti rimane il filiale con gran confidenza d'averlo un giorno o possedere. [sic] 2)
provengono dalla nostra attività aiutata dalla grazia. Invece di temere come prima di rovinarsi la sanità facendo penitenza, le pare
A farlo capire si serve della similitudine di due vasche, delle quali l'una è ora che tutto potrà in Dio, e per farla ha desideri maggiori di quelli finallora
alimentata da un acquedotto che, prendendo l'acqua da lontano, fa che l'acqua avuti. Prima temeva le croci, ora le teme di meno perchè la fede è più viva; sa
vi entri rumorosamente; è l'immagine delle consolazioni che si gustano infatti che, se le abbraccia per amor di Dio, la divina Maestà le darà la grazia
nell'orazione attiva; e l'altra è alimentata da una sorgente che zampilla dallo di sopportarle pazientemente. Anzi alcune volte le desidera, perchè le rimane
stesso suo fondo e si riempie senza strepito alcuno: immagine della una gran volontà di far qualche cosa per lui. 3) Conoscendo meglio la
contemplazione e cui l'acqua della consolazione "scorre con grandissima pace grandezza di Dio, si tiene ora per più meschina. 4) Avendo gustato le delizie di
e quiete e soavità dal più intimo dell'anima" 1439-1. Dio, vede che sono spazzatura quelle del mondo, e se ne va a poco a poco
2) Quindi i gaudii della contemplazione sono di molto superiori a quelli allontanando ed è più padrona di sè per farlo. Resta finalmente migliorata in
dell'orazione attiva: "Appena quell'acqua celestiale principia a uscire dalla sua tutte le virtù e andrà sempre crescendo se non che sia un'anima in grande
vena... pare che il nostro interno si vada tutto ampliando e dilatando. Si altezza di contemplazione e di virtù, tutto si perde" 1440-1.
producono allora beni spirituali che non si possono esprimere; e neppur 1441. Definizione. Da questa descrizione si può dunque conchiudere che la
l'anima sa intendere che cosa sia quello che le vien dato in quel momento. quiete è un'orazione soprannaturale, non intieramente passiva, che avviene
Sente una singolare fragranza. Per servirmi d'un paragone, è come se in quel nella parte superiore dell'anima e le fa sentire e gustare Dio presente in lei.
fondo interiore stesse un braciere ove si gettassero odoriferi profumi" 1439-2. È orazione soprannaturale, vale a dire infusa, e in ciò ci stacchiamo da alcuni
Ma la Santa aggiunge che è paragone molto imperfetto. Nella Vita 1439-3 Carmelitani che, considerandola come orazione di transizione, pensano che
afferma che queste delizie somigliano a quelle del cielo e che l'anima perde il possa essere acquisita come l'orazione di semplicità. Ma diciamo con loro che
desiderio delle cose della terra: "perchè vede chiaramente che neppure un non è intieramente passiva, perchè solo la volontà (coll'intelletto) è prigioniera,
istante di quella felicità può aversi quaggiù e che non vi sono nè ricchezze, nè mentre la ragione e l'immaginazione restano libere di divagare. Quanto ai gusti
signorie, nè onori, nè diletti, che possano darle, neppure per un attimo, questo divini e alla virtù che ne sono gli effetti, li abbiamo altrove sufficientemente
vero contento e un così pieno appagamento". spiegati n. 1439.
La causa principale di questa gioia è la sentita presenza di Dio: "Vuole Dio 1442. B) Origine e progresso della quiete. a) La quiete è ordinariamente
per sua munificenza che quest'anima conosca che le sta tanto vicino che non ha concessa alle anime che si sono già per notevole spazio di tempo esercitate
più bisogno d'inviargli messageri. Può parlargli lei stessa e senza alzare la nella meditazione e che passarono per la notte dei sensi. Talora però precede
voce, perchè le sta tanto dappresso che con un solo muover di labbro la quest'ultima, specialmente nei giovinetti e nelle anime innocenti che non
intende" 1439-4. È vero, aggiunge, che Dio è sempre con noi, ma qui si tratta hanno bisogno di speciale purificazione.
d'una presenza speciale: "Vuole questo Imperatore e Signor nostro che b) A principio non è concessa che di tanto in tanto, in modo assai debole ed
intendiamo qui che egli ci intende e quali sono gli effetti della sua presenza e inconscio; dura poco, per esempio, dice S. Teresa, lo spazio di un'Ave Maria
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1442-1. Poi diventa più frequente continuando di più, fino a una mezz'ora. Ma, sola volontà, le altre facoltà rimangono libere di occuparsi nel servizio di Dio,
non venendo sempre repentinamente nè scomparendo tutto d'un tratto, può, e lo fanno con molto maggiore operosità; allora, pur attendendo ad opere
coll'alba e col crepuscolo, giungere sino a un'ora o anche più. Anzi, quando è esterne, l'anima non cessa d'amare ardentemente Dio; si ha quindi l'unione di
operosa (n. 1445) e accompagnata da ebbrezza spirituale, può durare uno o due Marta e di Maria, dell'azione e della contemplazione.
giorni senza per altro impedire di attendere alle occupazioni ordinarie. 3^ IL SONNO DELLE POTENZE.
c) La quiete saporosa può alternarsi colla quiete arida, finchè non sia compiuta 1446. Questa terza fase della quiete è forma più alta e prepara l'unione piena
la purificazione dell'anima. delle facoltà interne.
d) Viene poi il tempo in cui la quiete diviene abituale e allora ordinariamente S. Teresa la descrive nel capo XVII^ della Vita 1446-1: "Vi è un'altra maniera
vi si entra appena uno si mette in preghiera; anzi alcune volte coglie l'anima di unione... Accade spesso in questa maniera di unione che intendo dire (e in
all'improvviso persino nelle occupazioni più volgari. Tende pure a farsi sempre particolare a me) che Dio s'impossessa della volontà ed anche, io credo,
più forte e più consapevole, e, se l'anima corrisponde alla grazia, finisce dell'intelletto, perchè non discorre ma sta occupato in goder Dio, come chi sta
nell'unione piena e nell'estasi. Che se è infedele, l'anima può decadere e guardando fissamente e tante cose gli si presentano da vedere che non sa dove
tornare all'orazione discorsiva o anche perdere la grazia. fissar lo sguardo e non può render conto di nessuna. La memoria però rimane
1443. C) Forme o varietà della quiete. Se ne distingono tre principali: la libera e dev'essere insieme colla immaginazione. Vedendosi sola, è cosa da
quiete silenziosa, la orante, la operosa 1443-1. stupire la guerra che fa questa potenza e come procura di turbare ogni cosa.
a) Nella quiete silenziosa l'anima contempla Dio in un silenzio pieno d'amore, Questo a me reca grande affanno e l'abborisco e spesso prego il Signore che
perchè l'ammirazione soffoca, a così dire, ogni parola; la volontà, immersa in me la tolga... Pare una di quelle farfalle notturne, importune e inquiete; così va
Dio, infiammata d'amore, deliziosamente riposa in lui in calma, tranquilla, ella da un capo all'altro. Mi pare che il paragone calzi egregiamente, perchè,
saporosa unione. quantunque non abbia forza di fare alcun male, tuttavia importuna e
L'anima, come madre che divora cogli occhi il suo bambino, contempla ed infastidisce quelli che la vedono"... Quanto ai mezzi di trionfare di tali
ama Dio. "Sta, dice S. Teresa 1443-2, come un bambino ancor lattante, quando scorribande, ne indica uno solo: "non far più caso della memoria o fantasia che
sta in seno alla madre e la madre, senza che egli poppi, gli stilla per affetto il si faccia d'un pazzo, lasciandola con la sua pazzia, perchè Dio solo glie la può
latte in bocca". Così qui la volontà beve all'amore senza sforzo della mente. levare". -- Come si vede, si tratta di un'orazione di quiete in cui l'intelletto
1444. b) Talora l'anima, non potendo più contener l'amore, si sfoga in stesso è afferrato da Dio, ma dove la fantasia e la memoria continuano a
ardente preghiera: è la quiete orante: ora si effonde in dolci colloqui; ora divagare. È preparazione all'unione piena.
s'abbandona ad impeti di tenerezza e invita tutte le creature a lodar Dio: "dice CONDOTTA DA TENERE NELL'ORAZIONE DI QUIETE.
mille sante stranezze, mirando sempre a piacere a Colui che la tiene così" 1447. La disposizione generale da coltivare in questo stato è quella di umile
1444-1. abbandono nelle mani di Dio in tutte le fasi di questa orazione dagli inizi sino
S. Teresa faceva allora poesie a descrivere il suo amore e il suo tormento. E al suo compimento.
Dio risponde qualche volta a questi slanci d'amore con affettuose carezze che a) Onde non bisogna fare sforzi per mettersi da sè in questo stato, cercando di
producono una specie di ebbrezza spirituale, "la quale, secondo S. Francesco sospendere le facoltà e perfino il respiro: sarebbe fatica sprecata, perchè Dio
di Sales, ci aliena non dai sensi spirituali ma da quelli corporali, non ci solo può darci la contemplazione.
inebetisce nè ci abbrutisce ma ci rende creature angeliche... e ci divinizza... e b) Appena si sente l'azione divina, bisogna adattarvisi più perfettamente che
ci fa uscire fuori di noi per innalzarci sopra di noi" 1444-2. sia possibile, cessando di ragionare e docilmente seguendo il moto della
1445. c) Vi sono casi in cui la quiete diviene operosa. Quando, dice S. grazia: 1) Se siamo chiamati all'affettuoso silenzio, guardiamo e amiamo
Teresa 1445-1, la quiete è profonda e di lunga durata, essendo incatenata la senza dir nulla, o tutt'al più diciamo di tanto in tanto qualche tenera parola per
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ravvivare la fiamma dell'amore, ma senza sforzi violenti che potrebbero 1450. 2^ Da questi due caratteri derivano altri tre: a) L'assenza di
spegnerla. distrazioni, perchè l'anima è interamente assorta in Dio.
2) Se siamo inclinati a fare atti, se gli affetti sgorgano spontaneamente, b) L'assenza di stanchezza, perchè il lavoro proprio è ridotto a ben poca cosa;
preghiamo adagio adagio, senza strepito di parole, ma con gran desiderio basta infatti abbandonarsi al beneplacito di Dio; la manna celeste cade
d'essere esauditi. "Alcune pagliuzze poste con umiltà... saranno qui più nell'anima, che non ha che da gustarla. Onde quest'orazione, per lunga che sia,
opportune e serviranno meglio ad accendere il fuoco che non molte legna non nuoce alla sanità 1450-1.
insieme di ragionamenti molto dotti a parer nostro, e che potrebbero in un c) Copia di straordinaria letizia. "Qui non c'è da sentire, dice S. Teresa 1450-
attimo spegnere quella scintilla" 1447-1. Bisogna soprattutto, aggiunge S. 2, ma da godere, senza che si intenda quello che si gode. Si intende che si gode
Francesco di Sales 1447-2, evitare gli slanci violenti e indiscreti che spossano un bene che contiene in sè tutti i beni, ma non si comprende questo bene. Tutti
il cuore e i nervi, e quelle riflessioni sopra se stessi con cui uno si affanna a i sensi si occupano in questo gaudio per modo che nessun di loro rimane
sapere se la tranquillità di cui gode è veramente tranquilla. disoccupato da poter attendere ad altro nè all'interno nè all'esterno". Ed
3) Se la mente è l'immaginazione divagano, non occorre inquietarsi nè aggiunge che un sol momento di queste pure delizie basta a compensare di
inseguirle; la volontà "rimanga a godersi il favore che le è concesso come tutte le pene di quaggiù.
un'ape sapiente in fondo all'alveolo. Se in cambio di entrare nell'alveare, le api È dunque orazione che si distingue dalla quiete, la quale non afferra se non la
si corressero tutte in cerca le une delle altre, come si potrebbe fare il miele?" volontà e dove, in fin dei conti, si rimane talora incerti se l'anima sia stata unita
sez. II. Orazione di unione piena. a Dio.
1448. Quest'orazione che corrisponde alla quinta mansione, viene detta Onde si può definirla: una intimissima unione dell'anima con Dio,
unione semplice o unione piena delle facoltà interne, perchè l'anima è unita a accompagnata dalla sospensione di tutte le interne facoltà e dalla certezza della
Dio non solo con la volontà ma anche con tutte le facoltà interne, onde è più presenza di Dio.
perfetta dell'orazione di quiete. Ne descriveremo: * 1^ la natura, * 2^ gli II. Effetti dell'orazione di unione.
effetti. 1451. 1^ L'effetto principale è una mirabile trasformazione dell'anima che,
I. Natura dell'orazione d'unione. secondo S. Teresa, può paragonarsi alla metamorfosi del baco di seta.
1449. 1^ I caratteri essenziali sono due: la sospenzione di tutte le potenze, e Queste bacherozzoli si nutrono di foglia di gelso, filano la seta e ne formano il
la certezza assoluta che Dio è presente nell'anima. bozzolo, ove si rinchiudono e muoiono; dal bozzolo poi esce a suo tempo una
"Tornando dunque, dice S. Teresa 1449-1, al segno che dico essere il vero graziosa farfallina bianca. Così l'anima, dopo essersi nutrita di letture, di
(per conoscere le opere di Dio, cioè il credere che Dio può fare assai più di preghiere e di sacramenti, si costruisce la sua casetta, tesse il suo bozzolo con
quello che possiamo pensar noi), voi vedete che Dio ha reso quest'anima quasi la rinunzia, muore a se stessa e diventa una graziosa farfalletta bianca 1451-1.
stordita per meglio imprimere in lei la sua sapienza; non vede, nè ode, nè Immagine della mirabile trasformazione che coll'orazione di unione si opera
sente, in tutto quel tempo che dura questo favore, tempo sempre breve, che a nell'anima. L'anima, che prima aveva paura della croce, si sente ora piena di
lei pare anche più breve di quello che veramente è". In altre parole non solo la generosità e pronta a fare per Dio i più penosi sacrifici.
volontà, ma l'intelletto, l'immaginazione e la memoria sono sospese nel loro E qui S. Teresa, venendo al particolare, descrive lo zelo ardente, che stimola
esercizio. La Santa continua: "Tanto ferma sede pone Dio nell'interno di l'anima a glorificar Dio, a farlo conoscere ed amare da tutte le creature; il
quell'anima che, quando torna in sè, le è impossibile di dubitare d'essere stata distacco dalle creature, che giunge sino al desiderio di uscir da questo mondo,
in Dio e Dio in lei 1449-2. Le rimane questa verità così profondamente ove Dio è tanto offeso; la perfetta sottomissione alla volontà di Dio, onde non
impressa, che quand'anche passassero molti anni senza che Dio tornasse a farle si fa alla grazia maggior resistenza di quello che la molle cera faccia
tal grazia, non se la può dimenticare nè dubitare di essere stata in Dio".
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all'impressione di un sigillo; una grande carità verso il prossimo, che si palesa allora come l'ago tocco dalla calamita, dimentico, a così dire, della sua
colle opere e ci fa godere delle lodi date ad altrui 1451-2. insensibilità, si muove e si volge verso il polo, così la volontà, tocca dal celeste
1452. 2^ Quest'unione è il preludio di un'altra molto più perfetta: è come il amore, si slancia e corre verso Dio, lasciando tutte le terrene inclinazioni ed
primo abboccamento col futuro sposo; a cui tiene presto dietro, se si entrando in un rapimento non di conoscenza ma di gaudio, non di ammirazione
corrisponde alla grazia, lo sposalizio spirituale e poi il mistico matrimonio. Ma ma di affetto, non di scienza ma di esperienza, non di vista ma di gusto e
non bisogna cessare, dice la Santa, di progredire nella via del distacco e assaporamento".
dell'amore. Ogni sosta avrebbe per effetto il rilassamento e il regresso 1452-1. 1455. c) Del resto l'ammirazione cresce coll'amore e l'amore
sez. III. L'unione estatica (fidanzamento spirituale) 1453-1. coll'ammirazione: "L'intelletto entra talvolta in ammirazione vedendo il sacro
Quest'unione si presenta sotto due forme: la forma soave e la forma dolorosa. diletto che la volontà prova nella sua estasi, come la volontà riceve spesso
I. L'unione estatica soave. diletto scorgendo l'intelletto in ammirazione, per guisa che queste due facoltà
1453. La parola estasi non include necessariamente il fenomeno della si comunicano a vicenda i loro rapimenti, perchè il guardar la bellezza ce la fa
levitazione, di cui parleremo nel capitolo seguente, ma solo la sospensione dei amare e l'amarla ce la fa guardare".
sensi esterni, che è la caratteristica di quest'unione. È quindi unione più Non è meraviglia che un'anima, tutta abbandonata all'ammirazione e all'amore
perfetta delle due precedenti, perchè, oltre gli elementi loro propri, comprende di Dio, sia, a così dire, fuor di sè e rapita e slanciata verso di lui. Se chi si
pure la sospensione dei sensi esterni. Ne descriveremo: * 1^ la natura; * 2^ lascia trascinare dalla passione dell'amore umano, giunge ad abbandonar tutto
le fasi o i gradi; * 3^ gli effetti. per darsi all'oggetto amato, dovrà far meraviglia che l'amore divino, impresso
1^ NATURA DELL'UNIONE ESTATICA. nell'anima da Dio stesso, ci assorba così da farci dimenticar tutto per non
1454. Due elementi costituiscono quest'unione: l'assorbimento dell'anima in vedere e non amare che lui? 1456. B) La sospensione dei sensi è il risultato
Dio e la sospensione dei sensi; l'essere l'anima intieramente assorta in Dio è la dell'assorbimento in Dio; si fa progressivamente e non giunge in tutti allo
ragione per cui i sensi esterni paiono come inchiodati su lui o sull'oggetto che stesso grado.
manifesta. a) Quanto ai sensi esterni: 1) si ha dapprima l'insensibilità più o meno spiccata
A) L'assorbimento in Dio nasce da due principali cagioni, dall'ammirazione e e il rallentamento della vita fisica, della respirazione, e quindi la diminuzione
dall'amore, come spiega molto bene S. Francesco di Sales 1454-1: a) del calore vitale: "Pare, dice S. Teresa 1456-1, che l'anima non animi più il
"L'ammirazione nasce in noi dall'imbatterci in qualche nuova verità che ancora corpo, onde il corpo si sente mancare molto sensibilmente il calore naturale e
non conoscevamo nè ci aspettavamo di conoscere; e se alla nuova verità in cui si va raffreddando, benchè con grandissima soavità e diletto".
ci imbattiamo si associa bellezza e bontà, l'ammirazione che ne nasce è 2) Si ha poi una certa immobilità, onde il corpo conserva l'atteggiamento in
grandemente deliziosa... Quando dunque piace alla divina bontà di dare al cui venne colto e lo sguardo rimane fisso sopra un oggetto invisibile.
nostro intelletto qualche speciale illustrazione onde viene a contemplare i 3) Questo stato, che naturalmente dovrebbe indebolire il corpo, gli dà invece
misteri divini con straordinaria e altissima contemplazione, allora, scorgendo novelle forze 1456-2. È vero che, risvegliandosi, si sente una certa stanchezza,
in quelli maggior bellezza che non pensasse, entra in ammirazione. Ora ma presto la vigoria fisica riprende più forte.
l'ammirazione di cose gradite fa che la mente fortemente s'attacchi e aderisca 4) La sospensione dei sensi è alcune volte intiera, altre volte invece è
alla cosa ammirata, così per l'eccellenza della bellezza che vi discopre come incompleta e permette di dettare le rivelazioni che si ricevono, come si vede
per la novità di tale eccellenza, non potendosi l'intelletto saziare abbastanza di nella vita di S. Caterina da Siena.
vedere ciò che non aveva mai visto e che è così dilettevole a vedersi". b) I sensi esterni sono sospesi anche più perfettamente che nell'unione mistica
b) All'ammirazione s'aggiunge l'amore. "Ora questo rapimento d'amore di cui abbiamo già parlato.
avviene nella volontà in questo modo: Dio la tocca colle soavi sue attrattive, e
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1457. c) Si fa questione se la libertà sia essa pure sospesa. Si risponde mostra a un verme che altro non è che putridume" 1459-1. Nel ratto avviene lo
comunemente, con S. Tommaso, Suarez, S. Teresa, Alvarez de Paz, che la sposalizio spirituale: delicato pensiero da parte di Dio, perchè, se l'anima
libertà rimane, onde l'anima può meritare anche nell'estasi; l'anima infatti conservasse l'uso dei sensi, morrebbe forse al vedersi così vicina a questa
liberamente riceve i favori spirituali che le sono allora concessi. grande Maestà 1459-2. Passato il ratto, la volontà rimane coma ebbra, nè può
d) Quanto alla durata, l'estasi varia molto: l'estasi completa non dura più occuparsi che di Dio; nauseata delle cose terrene, sente insaziabile
generalmente che alcuni istanti, talora una mezz'ora; ma, essendo preceduta e desiderio di far penitenza, tanto che si lamenta quando non ha da patire 1459-
seguita da momenti in cui è incompleta, può durare anche più giorni, chi tenga 3.
conto di tutte le alternative per cui passa. 1460. c) Succede al ratto il volo dello spirito, che è così impetuoso da parere
e) Si esce dall'estasi col risveglio spontaneo o provocato: 1) nel primo caso si che lo spirito si separi dal corpo senza che gli si possa resistere.
prova una certa angoscia, come se si tornasse da un altro mondo, e l'anima non "Pare all'anima, dice S. Teresa 1460-1, di essere trasportata tutta intiera in
riprende che a poco a poco la sua azione sul corpo. 2) Nel secondo caso, il altra regione molto diversa da quella in cui viviamo, ove le si mostra una luce
risveglio è provocato dall'ordine o richiamo di un superiore: se è orale, è novella con altre cose così diverse da quelle di quaggiù, che non sarebbe mai
sempre obbedito; ma se è mentale, non sempre. riuscita a immaginarsele, quand'anche vi avesse impiegata tutta la vita. Talora
2^ LE TRE FASI DELL'UNIONE ESTATICA. le sono in un istante insegnate tante cose insieme, che, dove si fosse
1458. Ci sono tre fasi principali nell'estasi: l'estasi semplice, il ratto e il volo coll'immaginazione e coll'intelletto affaticata i lunghi anni a metterle insieme,
dello spirito. non sarebbe mai riuscita a raccapezzarne la millesima parte".
a) L'estasi semplice è una specie di deliquio che avviene dolcemente, 3^ PRINCIPALI EFFETTI DELL'UNIONE ESTATICA.
cagionando all'anima una ferita dolorosa e deliziosa nello stesso tempo: lo 1461. A) L'effetto che compendia tutti gli altri è una grande santità di vita
Sposo le fa sentire la sua presenza ma per un po' di tempo soltanto, mentre lei che giunge sino all'eroismo, così che, se manca questa, l'estasi è sospetta.
ne vorrebbe godere continuamente, onde soffre di tal privazione. Questo Tal è l'osservazione di S. Francesco di Sales 1461-1: "Quando dunque si vede
godimento però è più saporoso che nella quiete. una persona che nell'orazione ha dei ratti... ma non ha poi estasi nella vita, vale
Ascoltiamo ciò che dice S. Teresa 1458-1. "L'anima sente di essere a dire non ha vita santa e unita a Dio, col rinnegamento delle mondane
dolcissimamente ferita ma non riesce a spiegarsi nè come nè da chi; conosce cupidigie e colla mortificazione dei desideri e delle inclinazioni naturali, colla
però bene che è cosa preziosa, così che non vorrebbe guarir mai di tale ferita. interna dolcezza, semplicità, umiltà, soprattutto poi con una continua carità,
Si lamenta, non potendo far altro, collo Sposo con parole di amore anche credi pure, o Teotimo, che tutti questi ratti sono grandemente sospetti e
esteriormente; perchè conosce che è presente ma non vuole manifestarsi in pericolosi; sono ratti da fare stupire gli uomini ma non da santificarli".
modo da lasciarsi godere. È pena vivissima quantunque soave e piena di 1462. B) Le principali virtù causate dall'unione estatica sono: 1) Un perfetto
dolcezza... e le dà più diletto che la saporosa sospensione dell'orazione di distacco dalle creature: Dio fa, a così dire, salir l'anima in cima ad una
quiete, che pur non porta seco alcuna pena". fortezza, donde scopre chiaramente il nulla di queste basse cose. Onde l'anima
Vi sono già in questa fase locuzioni soprannaturali e rivelazioni, di cui diremo non vuol più avere volontà propria e rinunzierebbe anzi volentieri, se fosse
appresso. possibile, al libero arbitrio.
1459. b) Il ratto s'impossessa dell'anima con impetuosità e violenza, onde 2) Un immenso dolore dei peccati commessi: il suo cruccio non è il timore
non vi si può resistere. È come se un'aquila gagliarda ti rapisse sulle sue ali dell'inferno ma quello d'offendere Dio. 3) Una frequente e affettuosa vista
senza saper dove si vada. Non ostante il diletto che si prova, la umana della santa umanità di Nostro Signore e della SS. Vergine. E che ottima
debolezza risente le prime volte un brivido di terrore. "Ma è terrore misto a compagnia quella di Gesù e di Maria! Le visioni immaginative e intellettuali,
grandissimo amore, che di nuovo si concepisce per colui che così grande lo che diventano allora più numerose, danno l'ultima mano al distacco dell'anima
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e la sprofondano vie più nell'umiltà. 4) Infine una mirabile pazienza onde 1465. A purificare e riformar l'anima, Dio lascia l'intelletto nelle tenebre, la
valorosamente sopportare le nuove prove passive che il Signore le manda, il volontà nell'aridità, la memoria senza ricordi e gli affetti immersi nel dolore e
che si appella purificazione di amore. nell'angoscia. Dio, dice S. Giovanni della Croce 1465-1, opera questa
Accesa di desiderio di veder Dio, l'anima si sente come trafitta da un dardo di purificazione col lume della contemplazione infusa, lume vivo in sè ma oscuro
fuoco ed esce in alte grida al vedersi separata da Colui che è da lei unicamente e doloroso per l'anima, a cagione delle sue ignoranze e della sua impurità.
amato. Principia un vero martirio, martirio dell'anima e martirio del corpo, A) Patimenti dell'intelletto. a) Il lume della contemplazione, vivo e puro
accompagnato da ardente desiderio di morire per non esser più separata dal com'è, offende l'occhio del nostro intelletto che è così debole ed impuro da non
Diletto, martirio interrotto talora da inebrianti delizie; cosa che intenderemo poterlo sopportare; a quella guisa che l'occhio infermo è offeso dalla viva e
meglio quando avremo studiato la seconda notte di S. Giovanni della Croce, la chiara luce, così l'anima ancora infermiccia è torturata e come intorpidita dalla
notte dello spirito. luce divina, tanto che la morte le parrebbe liberazione.
II. La notte dello spirito. b) Dolore fatto più intenso dall'incontro del divino e dell'umano nella stessa
1463. La prima notte purifica l'anima a fine di prepararla ai gaudii della anima: il divino, vale a dire la contemplazione purificatrice, la invade per
quiete, dell'unione e dell'estasi; ma, prima delle delizie ancor più pure e più rinnovarla, perfezionarla, divinizzarla; l'umano, vale a dire l'anima coi suoi
durevoli del matrimonio spirituale, è necessaria una purificazione più profonda difetti, ha l'impressione come di un annientamento e di una morte spirituale per
e più radicale, che ordinariamente avviene durante l'unione estatica. Ne cui deve passare onde giungere alla risurrezione.
esporremo: * 1^ il perchè; * 2^ le dure prove; * 3^ i lieti effetti. c) A cosiffatto dolore s'aggiunge la vista profonda della propria povertà e
1^ IL PERCHÈ DELLA NOTTE DELLO SPIRITO. miseria; immersa la parte sensitiva nell'aridità e la parte intellettiva nella
1464. Per unirsi a Dio in quel modo così intimo e durevole che avviene tenebra, l'anima è nello stato angoscioso di chi si trovasse sospeso in aria senza
nell'unione trasformativa o matrimonio spirituale, è necessario mondarsi dalle appoggio; vede anzi talora l'inferno spalancato a inghiottirla per sempre. È
ultime imperfezioni che restano nell'anima. certo un parlar figurato ma che dipinge bene l'effetto di quella luce che mostra
Imperfezioni che, come dice S. Giovanni della Croce 1464-1, sono di due da un lato la grandezza e la santità di Dio, e dall'altro il nulla e le miserie
specie: abituali le une, attuali le altre. dell'uomo.
A) Le prime consistono in due cose: a) in affetti e in abiti imperfetti, che sono 1466. B) I patimenti della volontà sono anch'essi ineffabili.
come radici rimaste nello spirito là dove la purificazione del senso non potè a) L'anima si vede priva di ogni gaudio, persuasa che sarà sempre così;
penetrare, per esempio certe amicizie un po' troppo vive, che bisogna quindi neppure il confessore riesce a consolarla.
sradicare; b) una certa fiacchezza spirituale, hebetudo mentis, onde l'anima b) A sorreggerla nella prova, Dio le manda intervalli di sollievo in cui gode di
facilmente si distrae e si versa al di fuori: difetti incompatibili coll'unione pace soave nell'amore e nella familiarità di Dio. Ma dopo tali momenti la
perfetta. dolorosa vicenda riprende e l'anima s'immagina di non essere più amata da
B) Le imperfezioni attuali sono anch'esse di due specie: a) un certo orgoglio e Dio, di essere da lui giustamente abbandonata: è il supplizio dell'abbandono
una vana compiacenza di sè, provenienti dalla copia delle consolazioni spirituale.
spirituali che si ricevono; sentimenti che portano spesso all'illusione e fanno c) In questo stato è impossibile pregare; pregando, prova tanta aridità che le
scambiar per vere false visioni e false profezie; b) un'eccessiva arditezza con pare di non essere più ascoltata da Dio. Vi sono casi in cui non può nemmeno
Dio, onde si perde quel rispettoso timore che è tutela di tutte le virtù. più occuparsi dei suoi affari temporali, perchè la memoria più non le serve: è il
Onde è necessario purificare e riformare nello stesso tempo queste tendenze; legamento delle potenze che si estende alle azioni naturali.
al quale intento Dio manda le prove della seconda notte. Insomma è una specie d'inferno per il dolore che si prova e di purgatorio per
2^ PROVE DELLA NOTTE DELLO SPIRITO. la purificazione che ne è il frutto.
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3^ SANTI EFFETTI DELLA PURIFICAZIONE DELLO SPIRITO. A) L'intimità. Perchè più intima delle altre, quest'unione si appella matrimonio
1467. A) Tali effetti sono da S. Giovanni della Croce 1467-1 compendiati spirituale; tra sposi non v'è segreto: è fusione di due vite in una sola. E tale è
così: "Questa fortunata notte offusca l'intelletto, ma non lo fa che per l'unione che corre tra l'anima e Dio; S. Teresa la spiega con un paragone 1470-
illuminarlo in tutte le cose; e se l'umilia e lo rende miserabile, non è se non per 1: "È come l'acqua del cielo che cade nell'acqua d'un fiume... e che con lei
esaltarlo e affrancarlo; e se l'impoverisce e lo vuota d'ogni affezione naturale, è talmente si confonde da non poterle più dividere nè distinguere quale sia
per farlo capace di divinamente godere della dolcezza di tutte le cose dell'alto e l'acqua piovana e quella del fiume".
del basso". A spiegar questi effetti, il Santo usa il paragone di un pezzo di B) La serenità. In questo stato non più estasi nè ratti o almeno molto rari;
umido legno che venga gettato in un braciere, paragone che abbiamo già quelli erano svenimenti e deliqui, che sono ormai quasi intieramente
spiegato al n. 1422. scomparsi, per far posto a quello stato dell'anima dolce e calmo in cui vivono
1468. B) Li riduce quindi a quattro punti principali: a) Un ardente amor di gli sposi sicuri ormai del loro mutuo amore.
Dio: fin dal principio di questa notte l'anima aveva nella parte superiore un tal C) L'indissolubilità. Le altre unioni erano passeggiere, questa invece diventa
amore, ma senza averne coscienza; Dio poi glie la dà, e allora è pronta a osar di natura sua permanente come è del matrimonio cristiano.
tutto e a tutto fare per piacere a lui. 1471. Ma tale indissolubilità trae seco l'impeccabilità? Su questo argomento
b) Un vivissimo lume: questo lume non le mostrava a principio che le sue S. Giovanni della Croce e S. Teresa sono di opposto parere.
miserie, ond'era doloroso; ma, tolte con la compunzione coteste imperfezioni, Il primo pensa che l'anima sia allora confermata in grazia 1471-1: "Io son
le mostra le ricchezze che l'anima verrà acquistando, onde riesce d'avviso che non si ha mai questo stato senza che l'anima vi sia confermata in
consolantissimo. grazia... Sono lasciate da parte e dimenticate tutte le tentazioni, i turbamenti, le
c) Un gran sentimento di sicurezza: perchè questo lume la preserva pene, le sollecitudini e tutti i pensieri". S. Teresa parla altrimenti 1471-2: "Pare
dall'orgoglio, che è il grande ostacolo all'eterna salute, facendole vedere che è che io voglia dire che, quando l'anima giunge ad aver da Dio questa grazia, sia
Dio stesso che la guida e che i patimenti da lui inviatile le sono più utili dei sicura di salvarsi e di non più cadere. Non dico questo; e dovunque parlassi in
godimenti; e mettendole infine nella volontà la ferma risoluzione di non far maniera da parere che l'anima stia in sicurezza, s'ha da intendere finchè la
nulla che possa offenderlo e di nulla trascurare di ciò che ne promuova la divina Maestà la terrà così di sua mano ed ella non l'offenderà. Io almeno so di
gloria. certo che quella tal persona, quantunque si vegga in questo stato e vi duri da
d) Una mirabile forza per salire i dieci gradi d'amor di Dio amorosamente anni, non per questo si tiene per sicura". Il linguaggio di S. Teresa ci pare più
descritti da S. Giovanni della Croce 1468-1 e che bisogna diligentemente conforme a quello della Teologia, la quale insegna che la grazia della
meditare, chi voglia farsi un'idea delle mirabili ascensioni che conducono perseveranza finale non può meritarsi; per essere sicuri della propria salvezza,
all'unione trasformativa. occorrerebbe una rivelazione speciale, che riguardasse non solo lo stato
sez. IV. L'unione trasformativa o matrimonio spirituale. presente di grazia ma anche la perseveranza in tale stato sino alla morte 1471-
1469. Dopo tante purificazioni, l'anima giunge finalmente a quell'unione 3.
calma e durevole che è detta unione trasformativa e che pare l'ultimo termine 1472. 2^ La descrizione di S. Teresa contiene due apparizioni: una di Nostro
dell'unione mistica e preparazione immediata alla visione beatifica. Signore e l'altra della SS. Trinità.
Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ gli effetti. A) Gesù stesso introduce l'anima nell'ultima mansione con duplice visione:
I. Natura dell'unione trasformativa. una immaginaria e l'altra intellettuale.
Rileviamone: * 1^ i principali caratteri; * 2^ la descrizione che ne fa S. a) In una visione immaginaria, che avvenne dopo la comunione, Gesù apparve
Teresa. alla Santa 1472-1 "con forma di grande splendore e bellezza e maestà, come
1470. 1^ I principali caratteri sono: l'intimità, la serenità, l'indissolubilità. dopo risuscitato".
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"E le disse ch'era ormai tempo che ella prendesse le cose di lui per sue, e che di Dio e della sua gloria. Quindi: 1^ Un santo abbandono nelle mani di Dio,
egli si darebbe pensiero di quelle di lei"... "Quindi innanzi tu ti darai pensiero tanto che l'anima è sommamente indifferente a tutto ciò che non è Dio;
del mio onore, non solo perchè sono tuo Creatore, tuo Re e tuo Dio, ma anche nell'unione estatica desiderava la morte per unirsi al suo Diletto, ora è
perchè tu sei mia vera sposa. indifferente alla vita o alla morte, purchè Dio sia glorificato: "Ogni suo
L'onor mio è onor tuo e l'onor tuo è onor mio" 1472-2. pensiero è di piacergli sempre più, di trovare occasioni e mezzi per
b) Viene quindi la visione intellettuale: "Quello che allora Dio comunica dimostrargli l'amore che gli porta. Qui tende tutta la sua orazione; a ciò serve
all'anima in un istante è così grande arcano e grazia tanto sublime ed è sì forte questo matrimonio spirituale: che nascano sempre opere, opere" 1474-1.
e soave il diletto che ella sente, che io non so a che paragonarlo. Dirò soltanto 1475. 2^ Un grande desiderio di patire, ma senza inquietudine, in perfetta
che in quell'istante il Signore si degna manifestarle la beatitudine del cielo in conformità con la volontà di Dio: "S'egli vuole che patiscano, bene; se no, non
maniera più sublime di qualsivoglia visione o godimento spirituale. Non si può se ne affliggono più come solevar [sic]. Hanno parimenti queste anime un
esprimere quanto intimamente l'anima, o piuttosto lo spirito dell'anima, grande godimento interno quando sono perseguitate, con assai maggior pace di
diventi, per quello che si può conoscere, una cosa sola con Dio" 1472-3. quello che s'è detto, e senza alcun risentimento contro coloro che fanno loro
1473. B) Visione della SS. Trinità. Introdotta l'anima in questa settima del male e glie ne vorrebbero fare. Anzi li amano di particolare affetto" 1475-
mansione, le tre persone della SS. Trinità in una visione intellettuale le si 1.
mostrano con una certa rappresentazione della verità e in mezzo a una fiamma 1476. 3^ Assenza di desideri e di pene interiori. "I desideri di queste anime
che, a guisa di fulgidissima nube, viene diretta al suo spirito. Le tre divine non sono più di carezze o di consolazioni... Hanno un costante desiderio di
Persone si mostrano distinte; e l'anima, con una mirabile cognizione che le starsene solitarie od occuparsi di cose che siano di giovamento al prossimo.
viene comunicata, intende con assoluta certezza che tutte e tre queste Persone Non patiscono aridità nè pene interiori, ma stanno sempre teneramente
non sono che una sola sostanza, una sola potenza, una sola scienza, un solo occupate di Nostro Signore e non vorrebbero mai far altro che lodarlo" 1476-1.
Dio. 1477. 4^ Assenza di ratti. "Arrivando qui l'anima, se le tolgono tutti i ratti
"Così, quello che noi teniamo per fede, l'anima ivi l'intende, si può dire, per (s'intende quanto al perdere i sensi), fuorchè alcuna volta, nè soggiace più a
vista, benchè non sia vista di occhi corporali, non essendo questa una visione quelle estasi e a quei voli dello spirito di cui ho parlato, se non molto di rado
immaginativa. Qui le si comunicano tutte e tre le divine Persone e le parlano e nè quasi mai in pubblico, cosa prima molto ordinaria" 1477-1. Pace dunque e
le svelano il senso di quel passo del Vangelo in cui disse Nostro Signore che serenità perfetta: "In questo tempio di Dio, in questa mansione sua, solo Lui e
verrà col Padre e collo Spirito Santo ad abitare coll'anima che l'ama e che ne l'anima dolcemente si godono l'un l'altro in altissimo silenzio" 1477-2.
osserva i comandamenti. O mio Dio! quanto è diverso udir queste parole e 1478. 5^ Uno zelo ardente, ma circospetto, per la santificazione delle anime.
crederle dall'intendere in questa maniera quanto son vere! 1473-1. Ogni dì più Non basta restare in questo dolce riposo, bisogna operare, darsi all'azione,
si stupisce quest'anima, perchè le pare che queste tre divine Persone non si soffrire, farsi lo schiavo di Dio e del prossimo, lavorare a progredir nelle virtù,
siano da lei più partite e chiaramente vede, nel modo ch'io dissi, che stanno massime nell'umiltà, perchè il non andare avanti è un tornare indietro. Fare
nell'interno dell'anima; giù giù nell'interno, in una cosa molto profonda, che nello stesso tempo l'ufficio di Maria e di Marta: qui sta la perfezione. Si può
non sa dir come sia perchè non è letterata, sente in sè questa divina far del bene alle anime senza uscir dal chiostro; e senza pensare a giovare a
compagnia" 1473-2. tutto il mondo, si può far del bene a quelli con cui si vive: "E l'opera sarà tanto
II. Effetti dell'unione trasformativa. maggiore perchè siete loro più obbligate.
1474. Unione così intima e così profonda non può che produrre mirabili Pensate che sia poco giadagno se colla profonda umiltà, collo spirito di
effetti di santificazione; effetti che si compendiano in una sola parola: l'anima mortificazione e di sacrifizio, colla tenera carità per le sorelle, coll'amore
è talmente trasformata in Dio che, dimentica di sè, non si dà più pensiero che grande a Nostro Signore, le infiammerete tutte di questo fuoco celeste e con le
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altre virtù le verrete sempre più stimolando? Farete molto e renderete assai onde si avvera quanto più pienamente è possibile l'ardente brama di Nostro
grato servizio a Nostro Signore." 1478-1. Signore: "Ut et ipsi in nobis unum sint" 1481-1.
Ma soprattutto bisogna fare queste cose per amore: "Il Signore non guarda Tale la vera mistica, che vuol essere ben distinta dal falso misticismo o dal
tanto alla grandezza delle opere quanto all'amore con cui si fanno" 1478-2. quietismo.
1479. Terminando, la Santa invita le suore ad entrare in queste mansioni, se APPENDICE: IL FALSO MISTICISMO O QUIETISMO.
piace al padrone del Castello di introdurvele, ma a non volerne sforzare 1482. Accanto ai veri mistici, di cui abbiamo ora esposta la dottrina, ci
l'ingresso. furono falsi mistici, che, sotto nomi diversi, pervertirono il concetto di stato
"Vi avverto di non usar veruna violenza in caso di qualche resistenza, perchè passivo e caddero in errori dottrinali moralmente assai perniciosi: tali furono i
lo infastidireste per guisa che ve ne chiuderebbe l'entrata per sempre. Egli è Montanisti e i Begardi 1482-1. Ma l'errore più famigerato fu il Quietismo, che
molto amico dell'umiltà: riputandovi indegne di pur entrare nelle terze si presente sotto triplice forma: * 1^ il quietismo grossolano di Molinas; *
mansioni, ne guadagnerete più presto la volontà di introdurvi nelle quinte; e fin 2^ il quietismo mitigato e spiritualizzato di Fe'nelon; * 3^ le tendenze
di lì lo potete servire, col recarvi di frequente ad esse, in tal maniera da semiquietiste.
meritare di essere da lui ammesse nella stessa mansione riservata" 1479-1. 1^ IL QUIETISMO DI MOLINOS 1483-1.
SINTESI DEL SECONDO CAPITOLO. 1483. Michele Molinos, nato nella Spagna nel 1640, passò la maggior parte
1480. Percorse le quattro grandi fasi della contemplazione con l'alterna loro della vita a Roma, ove disseminò i suoi errori con due opere che ebbero molto
vicenda di prove dolorose e di inebrianti dolcezze, mi pare che ne esca esito: La Guida spirituale e L'Orazione di quiete.
sufficientemente confermata la nozione di contemplazione infusa da noi data: L'errore fondamentale di Molinos sta nell'affermare che la perfezione consiste
"la progressiva presa di possesso che Dio fa dell'anima col libero suo nell'intiera passività dell'anima, in un atto continuo di contemplazione e di
consenso. amore che, fatto che sia, dispensa da ogni altro atto e perfino dal resistere alle
1^ Dio s'impossessa gradatamente dell'intiera anima contemplativa: prima tentazioni; il suo motto è: lasciamo fare a Dio.
della volontà nella quiete; poi di tutte le facoltà interne nell'unione piena; delle 1484. Perchè si colgano meglio tutte le particolarità di quest'errore,
facoltà interne e dei sensi esterni nell'estasi; e finalmente dell'anima intiera, contrapporremo su due distinte colonne la dottrina cattolica e le aberrazioni di
non più di passata ma in modo permanente, nel matrimonio spirituale. Molinos.
Ora, Dio s'impossessa dell'anima per inondarla di luce e di amore e Dottrina cattolica. Errori di Molinos.
comunicarle le sue perfezioni. a) Questa luce a principio è debole e dolorosa 1) Vi è uno stato passivo in cui Dio opera in noi colla grazia operante; ma
finchè l'anima non è sufficientemente purificata; ma poi diviene più forte e normalmente non ci si arriva se non dopo aver lungamente praticato le virtù e
consolante, sebbene per la debolezza di nostra mente rimanga sempre mista di la meditazione. Non vi è che una via, la via interna o la via della
oscurità. Fa viva impressione perchè proviene da Dio e perchè dà all'anima contemplazione passiva, che ognuno può procurarsi da sè colla grazia comune;
conoscenza sperimentale della grandezza, della bontà, della bellezza infinita di onde bisogna entrar subito nella via passiva e annientar così le proprie
Dio, e della piccolezza, del nulla, delle miserie della creatura. b) L'amore passioni.
largito all'anima contemplativa è ardente, generoso, avido di sacrifici; l'anima, 2) L'atto della contemplazione non dura che poco tempo, sebbene lo stato che
obliando se stessa, vuole immolarsi per il suo Diletto. nell'anima ne risulta possa anche durare alcuni giorni.
1481. 2^ L'anima acconsente liberamente a questo divino possesso e si dà L'atto della contemplazione può durare intieri anni e anche tutta la vita, perfino
liberamente e giocondamente a Dio coll'umilità più profonda, coll'amore della nel sonno, senza essere rinnovato.
croce per Dio e per Gesù, col santo abbandono. A questo modo si viene ognor 3) La contemplazione contiene in modo eminente gli atti di tutte le cristiane
più purificando delle sue imperfezioni, si unisce a Dio e si trasforma in lui, virtù, ma non ci dispensa dal fare, fuori del tempo della contemplazione, atti
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espliciti di queste virtù. La contemplazione, essendo perpetua, dispensa da tutti del puro amore, "carità pura e senza mescolanza alcuna di motivo del proprio
gli atti espliciti delle virtù, che servono solo per gl'incipienti, per esempio, gli interesse".
atti di fede, di speranza, di religione, di mortificazione, la confessione, ecc. Tutti gli errori contenuti in questo libro si possono, a giudizio di Bossuet,
4) L'oggetto principale della contemplazione è Dio stesso, ma Gesù ne è ridurre alle quattro seguenti proposizioni: 1) "Si dà in questa vita uno stato
l'oggetto secondario, e fuori dell'atto contemplativo non si è dispensati dal abituale di puro amore, in cui più non entra il desiderio della salute eterna. 2)
pensare a Gesù Cristo, mediatore necessario, nè dall'andare a Dio per mezzo di Nell'ultime prove della vita interiore può un'anima essere persuasa, con
lui. È imperfezione pensare a Gesù Cristo e ai suoi misteri; è necessario e persuasione invincibile e riflessa, di essere giustamente riprovata da Dio, e in
sufficiente inabissarsi nell'essenza divina: chi si serve di immagini o di idee questa persuasione fare a Dio il sacrificio assoluto dell'eterna sua felicità. 3)
non adora Dio in ispirito e verità. Nello stato del puro amore l'anima è indifferente alla propria perfezione e alla
5) Il santo abbandono è perfettissima virtù, ma non deve arrivare sino pratica delle virtù. 4) Le anime contemplative perdono, in certi stati, la visione
all'indifferenza riguardo alla salute eterna; che anzi bisogna desiderarla, distinta, sensibile e riflessa di Gesù Cristo" 1485-2...
sperarla e chiederla. Nello stato di contemplazione bisogna essere indifferenti 1486. È certo un quietismo assai meno pericoloso di quello di Molinos; ma
a tutto, anche alla propria santificazione e salvezza, e perdere la speranza, onde le quattro proposizioni sono false e potrebbero condurre a funeste
l'amore sia disinteressato. conseguenze.
6) Può avvenire nelle prove interiori che l'immaginazione e la sensibilità siano 1) È falso che ci sia sulla terra uno stato abituale di puro amore che escluda la
profondamente turbate mentre l'apice dell'anima gode pace profonda; ma la speranza; perchè, come giustamente dice il 5^ articolo d'Issy 1486-1, "ogni
volontà è sempre obbligata a resistere alle tentazioni. Non bisogna darsi cristiano, in ogni stato, benchè non a ogni momento, è obbligato a volere, a
pensiero di resistere alle tentazioni; le più oscene immaginazioni e gli atti che desiderare, a esplicitamente chiedere l'eterna salute, come cosa che Dio vuole
ne conseguono non sono riprovevoli, perchè opera del demonio. Sono prove lui e vuole che vogliamo noi per la sua gloria". -- Di vero c'è che, nei perfetti,
passive che i Santi stessi esperimentarono e che bisogna guardarsi bene dal il desiderio della beatitudine è spesso regolato dalla carità e che ci sono
dire in confessione. Si giunge così alla purità perfetta e all'intima unione con momenti in cui non pensano esplicitamente all'eterna salute.
Dio 1484-1. 2) La seconda proposizione è pure falsa. Vi furono, è vero, Santi che nella
L'esposizione che abbiamo fatto della vera dottrina cattolica ci dispensa dal parte inferiore dell'anima ebbero impressione vivissima di essere giustamente
confutare questi errori. Ma dalla storia del quietismo si può trarre la riprovati; ma non era persuasione riflessa della parte superiore; e se alcuni
conclusione che, quando si vuole giungere troppo presto alla contemplazione e fecero il sacrifizio condizionato dell'eterna salute, non era però un sacrificio
ingerirvisi da sè senza aver prima mortificate le passioni e praticate le cristiane assoluto.
virtù, si cade tanto più bassi quanto più alti si pretendeva salire: Chi vuol far da 3) Non è neppure esatto il dire che l'anima, nello stato di puro amore, sia
angelo finisce con diventar bestia. indifferente alla propria perfezione e alla pratica delle virtù; abbiamo invece
2^ IL QUIETISMO MITIGATO DI FE'NELON 1485-1. visto che S. Teresa non cessa di raccomandare, anche nei più alti stati di
1485. Il quietismo di Molinos fu ripreso, sotto forma temperata e spoglio perfezione, lo studio di progredire e di praticare le virtù fondamentali.
delle conseguenze immorali che l'autore ne aveva tratte, dalla Signora Guyon, 4) In fine è falso che negli stati perfetti si perda la vista distinta di Gesù
che, rimasta vedova in giovane età, si diede con ardore a una pietà Cristo. Nell'unione trasformativa, come s'è visto al n. 1472, S. Teresa aveva
sentimentale e fantastica da lei detta la via dell'amor puro. Guadagnò presto visioni della santa umanità di Gesù Cristo; di vero c'è che, in certi momenti
alle sue idee il barnabita P. Lacombe e poi, fino a un certo punto, lo stesso passeggieri, non si pensa esplicitamente a lui.
Fe'nelon, che, nella Spiegazione delle massime dei santi sulla vita interiore, 3^ TENDENZE SEMIQUIETISTE 1487-1.
1697, espose un quietismo mitigato, in cui si studiava di illustrare la dottrina
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1487. In certi libri di pietà, per altro ottimi, s'incontrano talora tendenze più o portati a contentarsi d'uno sguardo superficiale sopra sè stessi, il quale passioni
meno quietiste, che, se fossero prese a norma di direzione per le anime e difetti lascerà come prima.
ordinarie, condurrebbero ad abusi. Insomma si dimentica troppo che, prima di arrivare all'unione con Dio e allo
L'errore principale insinuato in cotesti libri sta nell'inculcare, si direbbe, a stato passivo, ci sono tappe parecchie da percorrere.
tutte le anime, anche alle poco progredite, disposizioni di passività che non
convengono veramente che alla via unitiva. Si vuol giungere troppo presto a _______________________________________________________________
semplificar la vita spirituale, dimenticando che per la maggior parte delle __ 1386-1 S. Tommaso, IIa. IIae, q. 180-182; S. Bonaventura, De triplici via^; Itinerarium
anime questa semplificazione non può vantaggiosamente farsi se non dopo mentis ad Deum; E. Susone, Le livre de la Sagesse; Le livre de la ve'rite'; B. G. Ruysbroeck,
L'Ornamento delle Nozze spirituali (Carabba, Lanciano); Gerson, La montagne de la
esser passate per la meditazione discorsiva, per gli esami particolari di contemplation; La the'ologie mystique spe'culative et pratique; Dionigi Certosino, De fonte lucis
coscienza e per la pratica delle virtù morali. Siamo agli eccessi di una cosa in et semitis vitae; De contemplatione; Lodovico Blosio, Institutio spiritualis; D. A. Baker, Sancta
sè buona: si vuole portare le anime alla perfezione molto alla svelta, Sophia; S. Teresa, Autobiografia; Cammino della perfezione; Il Castello Interiore; S. G. della
sopprimendo le tappe intermedie, e suggerendo fin da principio i mezzi che Croce, La Salita del Monte Carmelo; La Notte oscura; La fiamma d'amor viva; S. Fr. di Sales,
Teotimo, l. VI-VII; Alvarez de Paz, De vità spirituali, t. III, l. V; M. Godinez, Praxis theologiae
riescono bene alle anime più progredite.
mysticae; P. Lallemant, Doctrine spirituelle, Principio VII; Scaramelli, Direttorio mistico; Ribet,
1488. a) Quindi, sotto pretesto di fomentare l'amor disinteressato, non si da La mystique divine; P. de Maumigny, Pratique de l'oraison mentale, t. II; P. Poulain, Delle
alla speranza cristiana il posto che le spetta; si suppone che il desiderio grazie d'orazione; D. V. Lehodey, Le vie dell'orazione, P. IIIa.; A. Sandreau, I gradi della Vita
dell'eterna felicità non sia che cosa accessoria e la gloria di Dio sia tutto. Ora, spirituale, t. II; L'e'tat mystique; A. Maynard, Tr. de la vie inte'rieure, t. II; P. Lamballe, La
chi ben guardi, la gloria di Dio e l'eterna felicità sono due cose intimamente contemplation; Mgr Farges, Les phe'nomènes mystiques; F. D. Joret, La contemplation mystique
d'après saint Thomas; R. Garrigou-Lagrange, Perfect, chre't. et contemplation.
connesse; perchè la conoscenza e l'amore di Dio sono la via a procurarne la 1386-2 Sum. theol., IIa. IIae, q. 180, a. 3, ad. 1; a. 7, ad 1: "Contemplatio pertinet ad ipsum
gloria e questa conoscenza e quest'amore costituiscono nello stesso tempo la simplicem intuitum veritatis...
nostra felicità. Onde, anzichè separarli bisogna unirli questi due elementi, e principium habet in affectu, in quantam videlicet aliquis ex caritate ad Dei contemplationem
mostrare come si conciliano e si compiono a vicenda, pur notando che, chi li incitatur; et quia finis respondet principio, inde est quod etiam terminus et finis vitae
contemplativae habet esse in affectu, dum scilicet aliquis in visione rei amatae delectatur, et ipsa
consideri separatamente, è la gloria di Dio quella che prevale.
delectatio rei visae amplius excitat amorem".
b) Così pure si insiste troppo sul lato passivo della pietà: lasciare che Dio 1386-3 Teotimo o Trattato dell'amor di Dio, l. VI, c. 3.
operi in noi, che ci porti in braccio, senza aggiungere che Dio questo 1387-1 Le relazioni che della sua coscienza S. Teresa fece ai suoi direttori spirituali sono varie:
ordinariamente non fa se non dopo che ci siamo lungamente esercitati nella questa al Padre Rodrigo Alvarez è la più importante; nell'edizione spagnuola del P. Silverio è
pietà attiva. detta Relacion Primera ma nella versione italiana del P. Federico di S. Antonio è segnata
Relazione IV e si trova nel t. II, Parte II, p.
c) Venendo poi ai mezzi di santificazione, si propongono quasi 205, ove mancano però i cinque ultimi numeri (N. D. T.).
esclusivamente quelli che convengono alla via unitiva: si critica, per esempio, 1387-2 Autobiografia, c. XVIII, n. 9.
la meditazione metodica e scompartita, come la chiamano; le risoluzioni 1387-3 La Salita del Monte Carmelo, l. I, c. 13, n. 1.
particolari che, dicono, spezzano l'unità della vita spirituale; i minuti esami di 1387-4 La Fiamma d'amor viva, stanza III, v. 3, n. 42-43 (in certe edizioni sez. 8-9).
1387-5 L'e'tat mystique, 2a. ed. 1921, p. 19-20. -- La stessa cosa dichiara il P. Janvier
coscienza, sostituendovi una semplice occhiata. Ma si dimentica che
(Quaresimale 1923, Ritiro, 2a. istruzione): "La contemplazione infusa è grazia eminente e
gl'incipienti non arrivano ordinariamente all'orazione di semplicità se non per speciale, a cui non si giunge coi propri sforzi, ma che Dio dà a chi gli piace, quando gli piace, e
la via della meditazione metodica; che per loro le risoluzioni generali di amar quanto gli piace". (Marietti, Torino).
Dio con tutto il cuore debbono essere specificate; e che per conoscere i propri 1389-1 Meynard, Traite' de la Vie Inte'rieure etc. t. II, n. 159, p. 224-227.
difetti e correggerli è necessario scendere al particolare: sono già abbastanza 1389-2 L'institution spirit., c. XII, t. II, delle Opere, p.
101-103, ed. 1913.
729 730
1390-1 Sum. theol., IIa. IIae, q. 175, a. 3, ad. 1. 1415-1 La Salita, l. II, c. XII, n. 6 (in certe edizioni c. XIV).
1390-2 Suarez, in Iam, c. 30, n. 18; "Non sunt tam facile hujusmodi dispensationes afferendae 1416-1 La Salita, l. II, c. XIII (in certe edizioni c. XV).
aut extendendae. De Beatissima^ autem Virginie pie credi potest, et quidem si alicui hoc 1417-1 Congresso Carmelitano di Madrid, tema VI.
privilegium concessum est, illi maxime datum est". 1418-1 Cf. La Mère Suzanne-Marie de Riants de Villerey; Ami du Clerge', 2 Agosto 1923, p.
1391-1 L. de Blois, L'Institution spirituelle, c. XII, sez. 2, p. 488.
89-90. 1418-2 S. J. Ribet, Mystique divine, t. I, c. X, enumera le principali classificazioni. Alvarez de
1392-1 S. Teresa, Relazione al P. Rodrigo: vedi qui sopra la nota prima, a p. 850; Cammino Paz ne conta 15: l'intuizione della verità, il concentramento interno delle forze dell'anima, il
della perfezione, c. XXXI. silenzio, il riposo, l'unione, l'audizione della parola di Dio, il sonno spirituale, l'estasi, il
1392-2 S. Teresa, Relazione al P. Rodrigo. rapimento, l'apparizione corporale, l'apparizione immaginaria, la visione intellettuale, l'oscurità
1394-1 Sermo in Cant., LXXIV, 5-6. divina, la manifestazione di Dio, la visione intuitiva di Dio. -- Schram ha una nomenclatura più
1395-1 Joannes a S. Thoma, in Iam IIae, q. 68-70 disp. 18, n. completa e più confusa. -- Il P. Scaramelli distingue dodici gradi: raccoglimento, silenzio
11-12; Joret, Vie spirituelle, sett. 1920, p. 455-456. spirituale, quiete, ebrietà d'amore, sonno spirituale, ansie e sete di amore, tocchi divini, unione
1397-1 Notte, l. II, c. 17. mistica semplice, estasi, rapimento, unione stabile e perfetta. (Osserva però lo Scaramelli che i
1398-1 The'ol. mystique, c. I, sez. 3, trad. Darboy. quattro ultimi gradi non sono altro che ampliamento dell'ottavo grado: "L'unione semplice di
1398-2 Comment. de div. nomin., c. XIII, lez. 3. amore, di cui ci accingiamo a trattare, e gli altri gradi di orazione infusa di cui parleremo nel
1398-3 S. Tommaso, I Sent., dist. 8, q. I, a. 1 ad. 4. residuo del presente Trattato, altro in sostanza non sono che l'unione mistica e trasformativa che
1399-1 Serm. in Cantic., I, n. 11-12. abbiamo dichiarata nei capitoli precedenti.
1401-1 Anche il P. Poulain, (Delle Grazie d'orazione, c. V), pur dando questa presenza di Dio Differiscono però tra loro questi gradi di orazione, in quanto alla maggior perfezione e in quanto
sentita come elemento fondamentale della contemplazione, aggiunge che nei gradi inferiori al modo diverso con cui tali gradi uniscono e trasformano l'anima in Dio". Direttorio mistico,
(nella quiete) Dio non fa sentir la sua presenza che in modo assai oscuro. Trattato terzo, cap. XVII -- N. D. T.). Il P. Filippo della SS. Trinità ne conta sei: il
1402-1 S. Giovanni della Croce, La Fiamma d'amor viva, stanza III, v. 5 e 6. raccoglimento, la quiete, l'unione ordinaria, l'impulso divino, il rapimento, il matrimonio
1403-1 S. Giovanni della Croce, La Fiamma ecc; stanza III, v. 3, n. 31. spirituale.
1403-2 La Fiamma, ecc, stanza III, v. 1, n. 3. 1421-1 Notte, l. I, c. X, n. 7.
1403-3 Vita, XII, n. 5. 1422-1 Notte, l. I, c. IX, n. 5.
1404-1 Joan., XVII, 26. 1422-2 Notte, l. II, c. X, n. 1.
1404-2 Il Teotimo, l. VI, c. 4. 1422-3 Ecco un paragone atto a far capir la cosa: quando si esamina ad occhio nudo un
1404-3 Ibid., c. 3. bicchiere d'acqua, non ci si vede nulla che dia fastidio; ma se si guarda armati d'un potente
1407-1 Cammino della perfezione, c. XVI, n. 8. microscopio, si resta inorriditi alla vista dei mostriciattoli che vi si scoprono. Ora la
1408-1 Concetti sull'Amor di Dio, c. VI. contemplazione è come un microscopio che ci aiuta a conoscere meglio i nostri difetti.
1409-1 IIa. IIae, q. 180, a. 2. 1424-1 Notte, l. I, c. IX, n. 6.
1409-2 La Salita del Monte Carmelo, l. II, c. XIII (certe edizioni c. XV). 1425-1 Notte, l. I, c. X, n. 6.
1409-3 Castello interiore, quarta mansione, c. II, n. 9; c. III, n. 3. 1425-2 Dom Lehodey, Le vie dell'orazione (Marietti, Torino).
1410-1 La Salita, l. I, c. XI, n. 3. 1426-1 Notte, l. I, c. XIII, n. 1, (in certe edizioni c. XIV).
1411-1 "Onde dicono all'anima: "Via, lasciate queste pratiche, non sono che oziosità e perdita 1427-1 II Tim., III, 12.
di tempo! Operate, meditate, fate atti interiori... tutto il resto non è che illusione ed inganno... I 1428-1 Notte, l. I, c. XI, n. 2, 3 (alias c. XII).
maestri di spirito che operano così non capiscono dunque nulla nè del raccoglimento nè della 1429-1 Notte, l. I, c. XII, n. 10 (alias c. XIII).
solitudine spirituale dell'anima e delle sue proprietà. In questa solitudine Dio rassoda nell'anima 1430-1 Notte, l. I, c. XI, n. 6 (alias c. XII).
queste preziose unzioni, ed essi invece sovrappongono o frappongono altri unguenti di più basso 1431-1 Notte, l. II, c. XII, n. 11, 12 (alias c. XIII).
esercizio spirituale, che è il fare che l'anima operi". (La Fiamma, stanza III, v. 3, n. 40 e 42). 1432-1 Matth., XXVI, 39.
Anche S. Teresa si lamenta di quei direttori che fanno lavorare le potenze anche di domenica 1432-2 Luc., XXII, 43.
(Vita, c. XIII). 1432-3 Autobiografia, c. VIII, n. 5.
1413-1 La Salita del Monte Carmelo, l. II, c. XI (in certe edizioni XIII). 1433-1 Notte, l. I, c. X, n. 4 1434-1 Il Card. Bona (Via compendii ad Deum, c. 10, n. 6) dice
1413-2 Le spiegazioni di ognuno di questi tre segni si trovano al c. XII (in certe edizioni XIII) che S. Francesco d'Assisi passò due anni in queste prove purificative; S. Teresa diciotto; S.
della Salita. Chiara da Montefalco quindici; S. Caterina da Bologna cinque; S. M. Maddalena de' Pazzi,
731 732
prima cinque anni, poi altri sedici; il V. Baldassarre Alvarez, sedici. -- Queste cifre 1443-1 Cassiano aveva già notato queste varietà, (Conf. X, c.
comprendono certo la durata delle due notti, che sono generalmente separate da notevole 24).
intervallo di dolci consolazioni. 1443-2 Cammino della perfezione, c. XXXI, n. 9; (versione italiana, T. II, Parte I, p. 220).
1435-1 Santa Teresa, nella sua Autobiografia o Vita scritta da lei stessa in 40 capitoli, apre al 1444-1 Vita, c. XVI, n. 4; (versione ital. T. II, Parte I, p.
capitolo 11 una parentesi, per esporre con una graziosa similitudine quattro modi di orazione. 49-50).
Assomiglia l'anima di chi si dà all'orazione a un giardino in cui il padrone, Dio, schiantate le 1444-2 Teotimo o Trattato dell'Amor di Dio, l. VI, c. VI (versione del Prof. Fabre, Libreria
male erbe, ve ne piantò delle buone, lasciando al giardiniere, che è l'anima, l'incarico di irrigarle, Salesiana, Torino-Roma).
perchè quelle tenere pianticelle crescano in bellissimi e odorosi fiori, fra i quali poi possa il 1445-1 Cammino della perfezione, c. XXXI, n. 4 e 5; (versione italiana, T. II, Parte I, p. 219).
divino padrone deliziarsi. Ora, dice la Santa, il giardiniere può irrigare il giardino in quattro 1446-1 Vita, c. XVII, n. 5, 6, 7; (Vers. ital. pag. 52-53).
diversi modi: 1^ cavando l'acqua da un pozzo con un sechiello a forza di braccia; 2^ 1447-1 S. Teresa, Vita, c. XV, n. 7; (vers. ital. del P. Federico, pag. 46).
maneggiando una macchina, poniamo la noria o la tromba; 3^ derivando acqua da una sorgente 1447-2 Teotimo, l. VI, c. 10, (Libreria Salesiana, Torino-Roma).
o da un fiume e conducendola nei solchi o nelle aiuole del giardino; 4^ colla benefica pioggia 1449-1 Castello, Mansione quinta, c. I, n. 9; (versione italiana, p. 271). Cfr. Vita, c. XVIII.
del cielo. Nel corso poi dei dieci seguenti capitoli applica la similitudine di questi quattro modi 1449-2 Ne dà la ragione, Castello, c. I, n. 5 (versione italiana, p. 270): "Se veramente è unione
di irrigazione, spiegando con sapiente dottrina pratica i quattro modi di orazione che sono le di Dio, non può il demonio entrare nè fare alcun danno, perchè sta il Signore tanto unito e
quattro mistiche acque; prima acqua: l'orazione mentale ordinaria; seconda acqua: l'orazione di congiunto coll'essenza stessa dell'anima, che il demonio non ardirà neppure di avvicinarsi".
quiete; terza acqua: l'orazione di unione; quarta acqua: l'estasi (N. d. T.). 1450-1 Vita, c. XVIII, n. 11; (edizione italiana, p. 56).
1436-1 S. Teresa, Castello, Mansione quarta, c. III, n. 3 (vers. "Quest'orazione, per lunga che sia, non fa danno, almeno a me non lo fece mai. Per inferma ch'io
del P. Federico, T. II, pag. 265). fossi, quando Dio mi faceva questa grazia non ricordo che mi ci sentissi mai male; anzi
1436-2 Relaz. al P. Rodrigo Alvarez, (versione del P. Federico, T. II, Parte seconda, Relazione rimanevo dopo con gran miglioramento".
IV, pag. 205). 1450-2 Vita, c. XVIII, n. 1; (versione italiana, pagg. 53-54).
1436-3 Castello, Mansione quarta, c. III, n. 2, 3 (versione del P. Federico, T. II, Parte Prima, p. 1451-1 Castello, Mansione quinta, c. II, n. 2; (versione italiana, p. 272).
265). 1451-2 Ibid., c. II et III; (versione italiana, pagg. 273-278).
1436-4 Teotimo, l. VI, c. 7 (Libreria Salesiana, Torino-Roma). 1452-1 Ibid., c. IV; (versione italiana, pagg. 278-280).
1437-1 Castello, Mans. quarta, c. III, n. 7 (versione del P. Federico, T. II, p. 267). 1453-1 Fidanzamento, sponsali, sposalizio, sono sinonimi nel linguaggio dei Trattatisti di
1437-2 Castello, Mans. quarta, c. III, n. 5 (versione del P. Federico, T. II, p. 266). Mistica: sposalizio si oppone a matrimonio o nozze spirituali. S. Teresa nel Castello interiore,
1438-1 Cammino della perfezione, c. XXXI, n. 2. (versione del P. Federico, t. II, p. 218). -- La mansione settima, capo II, n. 2, scrive: "È si grande la differenza che passa tra sposalizio e
Santa non parla che della volontà, perchè, come regina delle facoltà, è quella che per la prima e matrimonio spirituale quanto quella che passa tra sposi e quelli che non si possono più
più fortemente viene afferrata, essendo la contemplazione atto di amore più che di conoscenza; separare". Vedi pure lo Scaramelli, Direttorio mistico, Trattato terzo, capo XII, n. 211.
ma non operando la volontà se non illuminata dall'intelletto, anche questo è in qualche modo Poichè nel Vocabolario italiano sposalizio è anche sinonimo di matrimonio, si badi, parlando di
sotto il governo di Dio. mistica, a non confondere i due termini e, ove occorra, si usi piuttosto fidanzamento. (N. d. T.)
1438-2 Vita, c. XIV, n. 3 (versione del P. Federico, T. II, Parte 1, p. 42). 1454-1 Teotimo, l. VII, c. IV-VI, (versione del Prof. Fabre, Libreria Salesiana, Torino-Roma).
1438-3 Castello, Mansione quarta, c. I, n. 13 (vers. ital., T. 1456-1 Vita, c. XX, n. 3; (versione italiana, p. 61).
II, Parte 1, p. 262). 1456-2 Vita, c. XVIII e XX.
1439-1 Castello, Mansione quarta, c. II, n. 2-5 (versione ital., p. 263). 1458-1 Castello, Mansione sesta, c. II, n. 2; (versione italiana, p. 284).
1439-2 Castello, Mansione quarta, c. II, n. 6 (versione ital. p. 1459-1 Vita, c. XX, n. 7; (versione italiana, p. 62).
264). 1459-2 Castello, Mansione sesta, c. IV, n. 2; (versione italiana, p. 289).
1439-3 Vita, c. XIV, n. 4; (versione ital., T. II, Parte I, p. 1459-3 Ibid., c. IV, n. 15; (versione italiana, p. 292).
42-43). 1460-1 Ibid., c. V, n. 7; (versione italiana, p. 294).
1439-4 Vita, c. XIV, n. 5. 1461-1 Teotimo, l. VII, c. VII, (Libreria Salesiana, Torino-Roma).
1439-5 Vita, c. XIV, n. 6. 1464-1 Notte oscura, libro II ossia Notte dello spirito, c. II, n. 1.
1440-1 Castello, Mansione quarta, c. III, n. 9 (versione italiana, p. 267). 1465-1 Notte, l. II, c. V.
1442-1 S. Giov. della Croce fa osservare (Salita, l. II, c. XIV) che il tempo corre così rapido 1467-1 Notte, l. II, c. IX, n. 1.
quando si gode della contemplazione, che uno talora s'inganna sulla sua durata: ciò che pare non 1468-1 Notte, l. II, c. XIX-XXII.
esser durato che due o tre minuti può molto bene aver continuato di più. 1470-1 Castello, Mansione settima, c. II, n. 4; (versione italiana, p. 315).
733 734
1471-1 Cantico spirituale, stanza XXII, n. 3. CAPITOLO III.
1471-2 Castello, Mansione settima, c. II, n. 9; (versione italiana, p. 316). Fenomeni mistici straordinari.
1471-3 Talora il matrimonio spirituale vien celebrato con ceremonie speciali, come scambi
d'anelli, cantici angelici, ecc.; ad esempio di S. Teresa, lasciamo da parte tutti gli accessori.
1472-1 Castello, Mansione settima, c. II, n. 1; (versione italiana, p. 314). 1489. Descrivendo la contemplazione, lasciammo da parte i fenomeni
1472-2 Relaz. XXV, t. II, dell'edizione critica spagnuola, p. 63. straordinari che spesso, a partire dall'unione estatica, l'accompagnano: visioni,
1472-3 Castello, Mansione settima, c. I, n. 6; (versione italiana, p. 313). rilevazioni, ecc. E poichè il demonio scimmiotta le opere divine, avvengono
1473-1 Si notino queste espressioni che indicano bene la differenza immensa che passa tra il
talora nei mistici veri e nei falsi anche fenomeni diabolici. Parleremo quindi
semplice atto di fede e la conoscenza o persuasione data dalla contemplazione.
1473-2 Castello, Mansione settima, c. I, n. 6; (versione italiana, p. 313). prima dei fenomeni divini e poi dei fenomeni diabolici.
1474-1 Castello, Mansione settima, p. 308; (versione italiana, p. ARTICOLO I. FENOMENI MISTICI STRAORDINARI DIVINI 1490-1.
321). Doppia è la specie dei fenomeni di questo genere: quelli di ordine intellettuale
1475-1 Ibid., c. III, n. 4 e 5; (versione italiana, p. 317). e quelle di ordine psicofisiologico.
1476-1 Ibid., c. III, n. 8; (versione italiana, p. 318).
1477-1 Ibid., c. III, n. 12; (versione italiana, p. 319).
sez. I. Fenomeni divini intellettuali.
1477-2 Ibid., c. III, n. 11; (versione italiana, p. 319). Questi fenomeni si riducono a due principali: le rivelazioni private e le grazie
1478-1 Ibid., c. IV, n. 14; (versione italiana, p. 323). gratisdate.
1478-2 Ibid., c. IV, n. 15; (versione italiana, p. 323). I. Rivelazioni private.
1479-1 Castello, Chiusa, n. 2; (versione italiana, p. 323-324).
Ne esporremo: * 1^ la natura; * 2^ le regole per distinguere le revelazioni
1481-1 Joan., XVII, 21.
1482-1 P. Pourrat, La spiritualite' chre'tienne, t. I, pp. 97-99, 104-107; t. II, pp. 320-321, 327- vere dalle false.
328. 1^ NATURA DELLE RIVELAZIONI PRIVATE.
1483-1 P. Dudon, Le Quie'tiste espagnol Michel Molinos, Paris, 1921. 1490. A) Differenza tra le rivelazioni private e le pubbliche. La rivelazione
1484-1 Chi voglia conoscere fin dove arrivava Molinos, legga le proposizioni estratte dai suoi divina in generale è la manifestazione soprannaturale fatta da Dio di una verità
libri o dalle sue dichiarazioni e condannate da Innocenzo XI (Decreto del 28 Agosto e Constit.
Caelestis Pastor del 19 nov. 1687), in Denzinger, Enchiridion, n. 1221-1288.
nascosta. Quando questa manifestazione si fa per il bene di tutta la Chiesa si ha
1485-1 Fe'nelon, Maximes des Saints; nuova ed. di A. Che'rel, 1911; Gosselin, OEvres de la rivelazione pubblica; quando si fa per l'utilità particolare di coloro che ne
Fe'nelon, t. IV; L.Crousle', Bossuet et Fe'nelon, 1894; Huvelin, Bossuet, Fe'nelon, le quie'tisme; son favoriti, si ha la rivelazione privata. Di questa sola parliamo.
A. Largent, Fe'nelon, (Diz. di Teol., t. V, col. 2138-2169). Ci furono sempre, in tutti i tempi, rivelazioni private, come se ne ha esempi
1485-2 Vedi nell'Enchiridion del Denzinger, 1327-1349, le proposizioni di Fe'nelon condannate
nella Scrittura e nei processi di canonizzazione. Tali rivelazioni non entrano
da Innocenzo XII.
1486-1 Questi articoli furono redatti nel Seminario d'Issy come risultato delle Conferenze nell'oggetto della fede cattolica, che abbraccia unicamente il deposito
tenute tra Bossuet, Noailles, vescovo di Cha^lons, Fe'nelon e Tronson, 1694-1695. contenuto nella Scrittura e nella Tradizione, affidato all'interpretazione della
1487-1 P. Jose', Etudes relig., 20 dic. 1897, p. 804; Mgr A. Farges, Phe'n. mystiques, p. 174- Chiesa. Non vincoliamo quindi la fede di tutti i fedeli; e quando la Chiesa le
184. approva, non ci obbliga a crederle, ma solo permette, come dice Benedetto
XIV, che siano pubblicate ad istruzione ed edificazione dei fedeli; onde
l'assenso che vi si deve prestare non è atto di fede cattolica, ma atto di fede
umana fondato sull'essere queste rivelazioni probabili e pienamente credibili
1490-2. -- Le rivelazioni private non si possono pubblicare senza
l'approvazione dell'autorità ecclesiastica 1490-3.
735 736
Parecchi teologi però opinano che le persone a cui sono fatte coteste 1493. 3) Le visioni intellettuali sono quelle in cui la mente percepisce una
rivelazioni, e quelle a cui Dio fa annunziare questi voleri, possono farne verità spirituale senza forme sensibili: tale fu la visione della SS. Trinità avuta
materia di atto di vera fede, purchè abbiano prove certe della loro autenticità. da S. Teresa e da noi riferita al n. 1473. Queste visioni si fanno o per mezzo di
1491. B) Come avvengono le rivelazioni. Avvengono in tre modi diversi: idee già acquisite ma da Dio coordinate o modificate, oppure con specie
con visioni, con locuzioni soprannaturali, con tocchi divini. infuse, che meglio delle idee acquisite rappresentano le cose divine. A volte
a) Le visioni sono percezioni soprannaturali di oggetti naturalmente invisibili sono oscure e non manifestano che la presenza dell'oggetto 1493-1; a volte
all'uomo. Non sono rivelazioni se non quando svelano verità nascoste. Sono di invece sono chiare ma non durano che un momento: sono come intuizioni che
tre specie: sensibili, immaginarie o puramente intellettuali. lasciano impressione profonda 1493-2.
1) Le visioni sensibili o corporali od oculari, che si dicono anche apparizioni, Vi sono visioni che riuniscono due o tre caratteri nello stesso tempo.
sono quelle in cui i sensi percepiscono una cosa reale naturalmente invisibile Così la visione di S. Paolo sulla via di Damasco fu insieme sensibile nel
all'uomo. Non è necessario che la cosa percepita sia un corpo in carne ed ossa, contemplare la sfolgorante luce celeste, immaginativa nel vedersi
basta che sua una forma sensibile o luminosa. rappresentata nell'immaginazione la fisionomia di Anania, e intellettuale
Così è cosa comunemente ammessa con S. Tommaso che Nostro Signore, nell'intendere il volere di Dio sul conto suo.
dopo l'Ascensione, non apparve personalmente se non rarissime volte; onde le 1494. b) Le locuzioni o parole soprannaturali sono manifestazioni del
sue apparizioni sono ordinariamente in una forma sensibile che non è il suo pensiero divino intese dai sensi esterni o dagli interni o direttamente
vero corpo. Quando appare nell'Eucaristia, dice S. Tommaso, la cosa si spiega dall'intelletto. Si dicono auricolari, quando sono vibrazioni miracolosamente
in due modi: o con un'impressione miracolosa sull'organo visivo (come formate che risuonano agli orecchi; immaginarie, quando sono percepite
avviene, per esempio, quando contemporaneamente a uno appare in un modo e dall'immaginazione; intellettuali, quando si rivolgono direttamente all'intelletto
a un altro in un altro); oppure con la formazione nell'aria circostante di una 1494-1.
forma sensibile e reale ma diversa dal corpo di Nostro Signore; perchè, 1495. c) I tocchi divini sono deliziosi sentimenti spirituali impressi nella
aggiunge, il corpo del Salvatore non può essere visto nella propria forma che volontà da una specie di contatto divino e accompagnati da viva luce
in un luogo solo: "Corpus Christi non potest in propria specie videri nisi in uno intellettuale.
loco, in quo definitive continetur" 1491-1. Ve ne sono di due sorte: i tocchi divini ordinarii, e i tocchi divini sostanziali, i
Ciò che si dice di Nostro Signore vale pure per la SS. Vergine; quindi, quando quali, pur avvenendo nella volontà, sono così profondi che pare si producano
apparve a Lourdes, il suo corpo stava in cielo e nel luogo dell'apparizione c'era nella sostanza stessa dell'anima; onde quelle espressioni dei mistici che
soltanto una forma sensibile che la rappresentava. Il che spiega come ora dichiarano di aver provato un contatto di sostanza a sostanza. Questi tocchi
appaia in una forma e ora in un'altra. avvengono veramente nella parte più intima della volontà e dell'intelletto, là
1492. 2) Le visioni immaginarie o immaginative sono quelle prodotte da Dio dove queste facoltà si inseriscono nella sostanza stessa dell'anima; ma è la
o dagli angeli nell'immaginazione sia nella veglia sia nel sonno. Così un facoltà, non la sostanza, quella che, secondo la dottrina di S. Tommaso,
Angelo appare parecchie volte a S. Giuseppe durante il sonno, e S. Teresa percepisce le dette impressioni 1495-1. Quest'intima parte della volontà è pur
racconta parecchie visioni immaginative dell'umanità di Nostro Signore avute detta dai mistici cima della mente o cima della volontà o anche fondo
da lei nello stato di veglia 1492-1; tali visioni sono spesso accompagnate da dell'anima.
una visione intellettuale che ne spiega il significato 1492-2. Avviene alcune 1496. C) Come contenersi rispetto a queste grazie straordinarie. I grandi
volte che si percorrono in visione terre lontane e allora si tratta per lo più di mistici sono unanimi nell'insegnare che non si deve nè desiderare nè chiedere
visioni immaginative. questi favori straordinari. Non sono infatti mezzi necessari per giungere
all'unione divina; anzi, attese le nostre cattive inclinazioni, sono alcune volte
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piuttosto ostacolo all'unione divina. Il che viene ben dimostrato specialmente a) Qualità naturali: 1) Quanto al temperamento: sono persone ben equilibrate
da S. Giovanni della Croce, il quale afferma che il desiderio di rivelazioni lede o affette da psiconevrosi o da isterismo? È chiaro infatti che, in quest'ultimo
la purità della fede, alimenta una pericolosa curiosità che è poi fonte di caso, c'è motivo di tener per sospette le pretese rivelazioni, essendo cotesti
illusioni, ingombra la mente di vani fantasmi, indica spesso difetto d'umiltà e temperamenti soggetti ad allucinazioni.
di sottomissione a Nostro Signore, che colle pubbliche rivelazioni ci provvide 2) Sotto l'aspetto intellettuale: si tratta di persona di buon senso, di retto
tutto ciò che è necessario a guidarci al cielo. giudizio, oppure di fantasia esaltata, associata a eccessiva sensibilità? Di
Alza quindi la voce contro quegli imprudenti direttori che fomentano nelle persona istruita o ignorante? E da chi venne istruita? Le facoltà mentali non
anime da loro dirette il desiderio delle visioni. "Danno loro mano -- egli dice -- sono forse indebolite da malattia o da lunghi digiuni? 3) Sotto l'aspetto
perchè fissino in qualche modo gli occhi sopra di esse; il che è cagione che morale: è persona intieramente sincera o suole amplificar le cose e qualche
non camminino nel puro e perfetto spirito di fede. Non le edificano nè le volta anche inventarle? È indole calma o appassionata? La risposta a questi
fortificano più nella fede e si prestano a lunghe conversazioni su tali materie, quesiti non proverà certamente se vi fu o non vi fu rivelazione, ma aiuterà
facendo con ciò capire che ne traggono essi qualche profitto e ne fanno gran molto a giudicare del valore delle affermazioni dei veggenti.
caso; e le anime quindi fanno altrettanto; rimanendosene in quelle apprensioni 1499. b) Rispetto alle qualità soprannaturali, si esaminerà se la persona: 1) è
e non edificate sulla fede e vuote e nude e staccate da tali cose... dotata di virtù soda e lungamente provata o soltanto di fervore più o meno
Onde nascono per lo meno molte imperfezioni, perchè l'anima non resta più sensibile; 2) se ha sincera e profonda umiltà o se cerca invece di mettersi in
tanto umile, pensando che quelle visioni siano pur qualche cosa e che ella mostra e dire a tutti le sue grazie spirituali; l'umiltà è la pietra di paragone della
abbia pur qualche bene e che Dio faccia caso di lei, e se ne va contenta e anche santità, ov'ella manchi è pessimo segno; 3) se si apre delle sue rivelazioni col
un po' sodisfatta di sè; ciò che è contro l'umiltà... Questi confessori, vedendo direttore anzichè con altri, e se ne segue docilmente i consigli; 4) se è già
che le dette anime ricevono tali cose da Dio, le pregano di chiedere a Dio che passata per le prove passive e pei primi gradi di contemplazione; e soprattutto
dica o riveli queste o quelle cose riguardanti loro od altri; e le povere anime lo se ha le estasi della vita, ossia se pratica le virtù in grado eroico; Dio infatti
fanno, pensando che sia lecito il volerlo sapere per quella via... E la verità è ordinariamente riserva le visioni alle anime perfette.
che Dio non gradisce nè vuole tal cosa" 1496-1. 1500. Notiamo bene che l'avere una persona le dette qualità non prova che
E veramente le visioni sono soggette a molte illusioni, onde è necessario dare abbia avuto la visione o la rivelazione, ma solo ne rende più credibile
delle regole per discernere le vere dalle false. l'affermazione; come il non averle non prova che la visione o la rivelazione
2^ REGOLE PER BEN DISCERNERE LE RIVELAZIONI. non ci sia stata, ma la rende poco probabile.
1497. A ben discernere le vere rivelazioni e scorgere l'elemento umano che Inoltre queste informazioni faranno più facilmente scoprire le menzogne o le
vi si può insinuare, occorrono regole che riguardano la persona che riceve illusione dei pretesi veggenti. Ci sono infatti di quelli che, per superbia o per
rivelazioni, la materia a cui si riferiscono, gli effetti che producono, i segni che acquistar credito, simulano volontariamente estasi e visioni 1500-1. Altri poi,
le accompagnano. in maggior numero, illusi dalla viva fantasia, prendono per visioni o locuzioni
A) Regole riguardanti la persona favorita di rivelazioni. interiori le proprie idee 1500-2.
1498. Dio può certamente far rivelazioni a chi vuole, anche a peccatori, ma B) Regole riguardanti la materia delle rivelazioni.
abitualmente non le fa che a persone non solo fervorose ma elevate già allo 1501. A questa specialmente bisogna badare, perchè ogni rivelazione
stato mistico. Del resto, anche per interpretare le vere rivelazioni è necessario contraria alla fede o ai buoni costumi dev'essere inesorabilmente rigettata,
conoscere le buone qualità e i difetti delle persone che si credono favorite di come unanimemente insegnano i Dottori appoggiati alle parole di S. Paolo:
rivelazioni. Fa quindi d'uopo studiarne le qualità naturali e soprannaturali. "Quand'anche noi o un angelo dal cielo vi annunziasse un vangelo contro
quello che annunziammo a voi, sia anatema" 1501-1. Dio infatti non può
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contraddirsi, nè rivelar cose contrarie a ciò che c'insegna per mezzo della Ascoltiamo S. Teresa: 1504-1 "È grazia che porta seco grandissima
Chiesa. Onde un certo numero di regole che qui richiamiamo. confusione ed umiltà. Se fosse dal demonio, sarebbe tutto il contrario. E
a) Bisogna considerar come falsa ogni rivelazione privata opposta a una verità chiaramente intendendosi che è cosa data da Dio, perchè nessuna industria
di fede; quali sono, ad esempio, le pretese rivelazioni spiritiche che negano basterebbe a dar tali sentimenti, è impossibile che chi l'ha pensi che sia bene
molti dei nostri dommi, specialmente l'eternità delle pene dell'inferno. Lo suo, ma dono della mano di Dio... Dio viene con tali grandi vantaggi e interiori
stesso è a dire se si oppongono all'unanime insegnamento dei Padri e dei effetti, che l'anima non potrebbe recare così grande giovamento all'anima; nè
Teologi, che è una delle forme del mistero ordinario della Chiesa. essa sentirebbe pace così profondo, desideri così costanti di piacere a Dio, e
Se si tratta di opinione controversa fra i teologi, bisogna tener per sospetta così grande disprezzo di tutto ciò che non la porta a lui".
ogni rivelazione che pretendesse darne la soluzione; se troncasse, per esempio, 1505. c) Si presenta qui la questione se si possano chiedere segni a conferma
le controversie tra tomisti e molinisti; perchè non suole Dio intervenire in di rivelazioni private. 1) Se la cosa è importante, si può, ma umilmente e
cosiffatte questioni. condizionatamente, perchè Dio non è obbligato a far miracoli per provare la
1502. b) Si deve pure rigettare ogni visione contraria alle leggi morale e verità di queste visioni. 2) Se gli si chiedono, è bene lasciarne la scelta a lui. Il
della decenza: come per esempio, apparizioni di forme umane nude, un buon parroco di Lourdes aveva fatto chiedere alla Madonna di far fiorire in
linguaggio triviale o immodesto, descrizioni minute o particolareggiate di vizi pieno inverno un rosaio selvatico, miracolo che non fu concesso; ma la
vergognosi: cose tutte che offendono il pudore 1502-1. Dio, che non fa Vergine Immacolata fece invece zampillare una miracolosa fonte, che doveva
rivelazioni se non a vantaggio delle anime, non può, com'è chiaro, essere guarire i corpi e le anime. 3) Bene accertato che sia il chiesto miracolo e la sua
autore di quelle che sono tali da indurre al vizio. relazione coll'apparizione, si ha una prova seria da potervi prestar fede.
Per questo stesso principio sono sospette le apparizioni che mancano di D) Regole per discernere il vero dal falso nelle rivelazioni private.
decoro e di riserbo, e a più forte ragione tutte quelle ove appare il ridicolo; 1506. Una rivelazione può esser vera nella sostanza e contenere errori negli
quest'ultimo segno è indizio di contraffazione umana o diabolica, quali furono accessori. Dio non moltiplica i miracolo senza necessità e non corregge i
le manifestazioni del cimitero di San Medardo 1502-2. pregiudizi o gli errori che possono trovarsi nella mente dei veggenti, avendo
c) Neppure possono ammettersi come provenienti da Dio richieste impossibili egli di mira il loro bene spirituale e non la loro formazione intellettuale. Cosa
ad eseguire tenendo conto delle leggi di Provvidenza e dei miracoli che Dio che intenderemo meglio analizzando le principali cause di errori che occorrono
suol fare; Dio infatti non chiede l'impossibile 1502-3. in talune rivelazioni private.
C) Regole riguardanti gli effetti prodotti dalle rivelazioni. a) La prima causa è la mescolanza dell'attività umana coll'azione
1503. Come si giudica l'albero dai frutti, così si può giudicar delle rivelazioni soprannaturale di Dio, massime se si tratti di fantasie e menti vivacissime.
dagli effetti che producono nell'anima. 1) Si trovano quindi nelle rivelazioni private gli errori correnti sulle scienze
a) Stando a S. Ignazio e a S. Teresa, la visione divina cagiona a principio un fisiche o storiche. S. Francesco Romana afferma d'aver visto un cielo di
sentimento di stupore e di paura, a cui presto succede un profondo e durevole cristallo tra il cielo delle stelle e l'empireo, e attribuisce l'azzurro colore del
sentimento di pace, di gaudio e di sicurezza. firmamento al cielo delle stelle.
Nelle visioni diaboliche avviene il contrario; se a principio sono causa di Maria d'Agreda credette di sapere per rivelazione che, nel momento
gaudio, succede presto turbamento, tristezza, scoraggiamento: arti diaboliche dell'Incarnazione, gli undici cieli Tolomaici si spalancarono per riverenza al
onde il demonio fa cadere le anime. Verbo che discendeva ad incarnarsi nel seno di Maria 1506-1.
1504. b) Le vere rivelazioni rassodano l'anima nelle virtù dell'umiltà, 2) Vi si riscontrano pure le idee e talora i pregiudizi o i sistemi dei direttori
dell'obbedienza, della pazienza e della conformità al volere di Dio; le false spirituali dei veggenti. Sulla fede de' suoi direttori, S. Coletta credette di
generano orgoglio, presunzione, disubbidienza. vedere che S. Anna s'era maritata tre volte e veniva a visitarla colla numerosa
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sua famiglia 1506-2. Qualche volta le sante domenicane e francescane parlano, debitamente accertate e anche allora non le impone alla credenza dei fedeli.
nelle visioni, conforme al sistema particolare del loro Ordine 1506-3. Anzi, quando si tratti d'istituire una festa o di qualche esterna fondazione,
3) Errori storici s'insinuano pure qualche volta nelle rivelazioni. aspetta lunghi anni prima di dare il suo giudizio, non risolvendosi se non dopo
Non suole Dio rivelare le esatte particolarità della vita di Nostro Signore o aver maturamente esaminata la cosa in sè e in relazione col Domma e colla
della SS. Vergine quando siano di scarso vantaggio alla pietà; ora parecchie Liturgia.
veggenti, confondendo le pie loro meditazioni colle rivelazioni, danno Così la Beata Giuliana di Liegi, scelta da Dio per far istituire la festa del
particolarità, cifre, date, che contraddicono a documenti storici o ad altre Corpus Domini, non ne comunicò il disegno ai teologi se non ventidue anni
rivelazioni. Così, nei vari racconti della Passione, molte minute particolarità dopo le prime visioni; e solo sedici anni appresso, il Vescovo di Liegi ne istituì
narrate nelle visioni sono tra loro contradittorie (per esempio il numero dei la festa nella sua diocesi; e finalmente, tracorsi sei anni dalla morte della
colpi ricevuti da Gesù nella flagellazione), oppure opposte ai migliori storici Beata, il Papa Urbano IV la istituì per tutta la Chiesa (1264). Parimenti la festa
1506-4. del Sacro Cuore non fu approvata che molto tempo dopo le rivelazioni fatte a
1507. b) Una rivelazione divina può essere male interpretata. S. Margherita Maria e per motivi indipendenti da quelle rivelazioni.
Per esempio, avendo S. Giovanna d'Arco chiesto alle sue voci se verrebbe È lezione da cui imparare.
bruciata, queste le risposero di rimettersene a Nostro Signore, che l'aiuterebbe, 1510. b) Non si darà quindi giudizio certo rispetto a una rivelazione privata
cosicchè sarebbe liberata con grande vittoria; ora ella pensava che cotesta se non quando si avranno prove convincenti, prove che furono molto bene
vittoria fosse la sua liberazione dalla prigione, e fu invece il martirio e compendiate da Benedetto XIV nel libro sulle Canonizzazioni. Ordinariamente
l'ingresso in paradiso. -- S. Norberto aveva dichiarato di sapere per rivelazione, non si stia a una prova sola ma se ne esigano parecchie, osservando pure se le
in modo certissimo, che l'anticristo verrebbe nel corso della presente prove sono cumulative e convergenti e se si porgono vicendevolmente
generazione (secolo XII^); e, messo alle strette da S. Bernardo, disse che conferma; quanto più le prove sono numerose tanto più si è sicuri.
almeno non morrebbe prima di aver vista una persecuzione generale nella 1511. c) Un direttore, che riceva confidenze in fatto di rivelazioni e visioni,
Chiesa 1507-1. -- S. Vincenzo Ferreri annunziava come prossimo il giudizio badi bene a non mostrarne ammirazione, perchè potrebbe con ciò animare i
finale e pareva confermar la predizione con miracoli 1507-2. veggenti a tenerle subito per vere e forse a insuperbirne. Dica invece che c'è
1508. c) Una rivelazione può essere inconsapevolmente alterata dal veggente qualche cosa di meglio delle rivelazioni ed è la pratica delle virtù; che è facile
stesso nel momento in cui cerca di spiegarla, o, più spesso ancora, dai suoi illudersi su questo punto; che bisogna diffidare, e a principio piuttosto
segretari. rigettarle che accoglierle.
S. Brigida confessa lei stessa che ritoccava qualche volta le sue rivelazioni per Tale la regola indicata dai Santi. Ecco ciò che scrive S. Teresa 1511-1: "Si
spiegarle meglio 1508-1, spiegazioni che non sempre vanno esenti da errori. Si tratti di persone inferme o di sane, vi è sempre da temere in queste cose, finchè
ammette oggi che i segretari che scrissero le rivelazioni di Maria d'Agreda, di non si sia bene conosciuto lo spirito. E dico che a principio è sempre meglio
Caterina Emmerich e di Maria Lataste, le ritoccarono e non si sa fino a qual allontanarle; perchè se vengono da Dio, ciò serve maggiormente per andare
segno 1508-2. avanti e crescono anzi quando sono provate. La cosa è così; ma si badi a non
Per tutte queste ragioni, non c'è prudenza che basti nell'esame delle rivelazioni importunar troppo l'anima e inquietarla, perchè veramente lei non può far di
private. più". S. Giovanni della Croce è ancora più energico; dopo aver indicato i sei
CONCLUSIONE : CONDOTTA DA TENERE RISPETTO ALLE principali inconvenienti che ne verrebbero dal far buona accoglienza a queste
RIVELAZIONI PRIVATE. visioni, aggiunge: "Gode assai il demonio quando un'anima è facile ad
1509. a) Ottima cosa per noi imitare il savio riserbo della Chiesa e dei Santi. ammettere rivelazioni e la vede ad esse inclinata; perchè ha allora molta
Ora la Chiesa non ammette rivelazioni se non quando siano bene e occasione e modo di insinuare errori e derogare in ciò che gli è possibile alla
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fede; perchè, come dissi, grande indelicatezza rispetto alla fede entra 2) La parola della scienza, sermo scientiae, che ci fa trar partito dalle scienze
nell'anima che le cerca e talora anche forti tentazioni e sconvenienze" 1511-2. umane per la spiegazione delle verità della fede.
1512. d) Il direttore però deve trattare con dolcezza le persone che credono 3) Il dono della fede, che non è la virtù di questo nome, ma una certezza
di avere rivelazioni; perchè così portà guadagnarsene la confidenza e aver speciale, capace di operar prodigi.
modo di più efficacemente conoscere le particolarità necessarie a dare, dopo 4) Il dono delle guarigioni, gratia sanitatum, che è il potere di risanar gli
matura riflessione, un sicuro giudizio. Se sono illuse, avrà maggior autorità per infermi.
illuminarle e ricondurle alla verità. 5) Il dono dei miracoli, o il potere di far miracoli a conferma della divina
Tal è il consiglio di S. Giovanni della Croce, che è pur così severo in fatto di rivelazione.
visioni: "Si badi però che, se abbiamo tanto severamente inculcato la necessità 6) Il dono della profezia, o il dono d'insegnare e predicare il nome di Dio e
di rigettare cosiffatte cose (visioni, rivelazioni, locuzioni) e detto che i confermare, occorrendo, l'insegnamento o la predicazione con soprannaturali
confessori non ne introducano discorso con le anime, non intendiamo con ciò profezie.
che ne debbano mostrare tale disgusto e disprezzo, da dar loro occasione di 7) Il discernimento degli spiriti, o il dono infuso di leggere nel segreto dei
avvilirsi e non dir più nulla; dal che verrebbero gravi inconvenienti" 1512-1. cuori e discernere il buono dal cattivo spirito.
1513. e) Se si tratta di qualche istituzione o fondazione esterna, il direttore 8) Il dono delle lingue, detto anche con termine greco glossolalia, che in S.
badi bene di non assecondarle prima di avere diligentemente pesate le ragioni Paolo è il dono di pregare con santo entusiasmo in ignota lingua straniera;
pro e contro al lume della soprannaturale prudenza. secondo i teologi invece è il dono soprannaturale di parlar varie lingue.
Tal fu la condotta tenuta dai Santi. S. Teresa, che ebbe tante rivelazioni, non 9) Il dono dell'interprtazione, o il potere soprannaturale d'interpretare i
volle mai che i suoi direttori le prendessero ad unica norma delle loro discorsi di colui che aveva il dono delle lingue, il quale, pur
risoluzioni. Così, quando Nostro Signore le disse per rivelazione di fondare il soprannaturalmente parlandole, non sempre le capiva 1515-1.
monastero riformato di Avila, sottopose umilmente questo disegno al direttore Secondo la giustissima osservazione di S. Paolo e di S. Tommaso, tutti questi
e, mostrandosene egli incerto, prese consiglio da S. Pietro d'Alcantara, da S. carismi sono di molto inferiori alla carità e alla grazia santificante.
Francesco Borgia e da S. Luigi Bertrando 1513-1. sez. II. Fenomeni psicofisiologici.
Pei veggenti poi l'unica regola da tenere è di palesare le rivelazioni a un savio 1516. Si dà questo nome a fenomeni che operano nello stesso tempo
direttore e seguirne umilmente e intieramente i consigli: è il mezzo migliore sull'anima e sul corpo e che si collegano più o meno coll'estasi di cui abbiamo
per non smarrirsi. parlato al n. 1454. I principali di questi fenomeni sono: * 1^ la levitazione; *
II. Le grazie gratisdate 1514-1. 2^ le irradiazioni; * 3^ gli effluvi odorosi; * 4^ l'astinenza; * 5^ le stimate.
1514. Le rivelazioni di cui abbiamo parlato sono concesse specialmente per I. La levitazione 1517-1.
bene proprio di chi le riceve, le grazie gratisdate invece specialmente per bene 1517. La levitazione è un fenomeno onde il corpo viene sollevato in aria e vi
altrui. Sono infatti doni gratuiti, straordinari e passeggieri, conferiti rimane pendulo senza alcun naturale appoggio: è l'estasi ascensiva o salita
direttamente a vantaggio altrui, benchè indirettamente possano pure servire estatica; talora il corpo viene rapito a grandi altezze: è il volo estatico; altre
alla propria santificazione. S. Paolo ne parla col nome di carismi; e volte pare che corra rapidamente rasente il suolo: è la corsa estatica.
nell'Epistola ai Corinti ne enumera nove, tutti provenienti dallo stesso Spirito: Molti fatti di levitazione si leggono nella vita di parecchi santi, così nei
1515. 1) La parola della sapienza, sermo sapientiae, che ci aiuta a trarre dalle Bollandisti come nel Breviario; per esempio: S. Paolo della Croce, 28 aprile;
verità della fede, considerate come principi, conclusioni che arricchiscono il S. Filippo Neri, 26 maggio; S. Stefano d'Ungheria, 2 settembre; S. Giuseppe da
domma. Copertino, 18 settembre; S. Pietro d'Alcantara, 19 ottobre; S. Francesco
Saverio, 3 dicembre; ecc. Uno dei più celebri è S. Giuseppe da Copertino, il
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quale, vedendo un giorno certi operai in grave difficoltà per erigere una Così dalle stimate di S. Francesco d'Assisi emanavano alcune volte soavi
pesantissima croce di missione, preso l'aereo suo volo, afferra la croce e odori. Alla morte di S. Teresa, l'acqua onde ne fu lavato il corpo, rimase
agevolmente la pianta nella buca preparata. profumata; per nove mesi continui un'arcana fragranza esalò dalla sua tomba;
Si collega a questo fenomeno quello di una pesantezza straordinaria, onde il e, quando ne fu esumato il corpo, ne fluì olio odoroso 1520-1. E si hanno molti
corpo non può essere smosso neppure da forza potentissima 1517-2. altri fatti simili.
1518. I razionalisti tentarono di questo fenomeno una spiegazione naturale Benedetto XIV insegna come si deve procedere per accertare il miracolo; si
recando in mezzo non so quale aspirazione profonda dell'aria nei polmoni o esaminerà: 1) se il soave odore è persistente; 2) se non c'è nulla nel corpo o nel
un'ignota forza psichica o l'intervento di spiriti o di anime separate; come a suolo che ne possa dar spiegazione; 3) se ci sono miracoli prodotti dall'uso
dire che non trovano alcuna spiegazione seria. dell'acqua o dell'olio provenienti dal corpo del santo 1520-2.
Ben più savio è Benedetto XIV! Egli vuole prima di tutto che, a scanso di IV. L'astinenza prolungata.
inganni, il fatto sia bene accertato. Poi dichiara: 1) che la levitazione bene 1521. Vi sono Santi, massime fra gli stimatizzati, che vissero parecchi anni
accertata non può spiegarsi naturalmente; 2) ma che non supera le forze senz'altro cibo che la santa comunione.
dell'angelo e del demonio, i quali hanno potere di sollevare i corpi; 3) che nei Il Dr. Imbert-Goubeyre cita in particolare alcuni casi mirabili 1521-1: "La B.
Santi questo fenomeno è un'anticipazione della dote dell'agilità propria dei Angela da Foligno rimase dodici anni senza prender cibo; S. Caterina da Siena
corpi gloriosi 1518-1. circa otto anni; la B. Elisabetta di Rente più di quindici anni; S. Liduina
II. Le irradiazioni luminose 1519-1. ventotto anni; La B. Caterina da Racconigi dieci anni... ai nostri giorni, Rosa
1519. L'estasi è talora accompagnata da fenomeni luminosi; ora è un'aureola Andriani ventotto anni... e Luigia Lateau quattordici anni".
di luce che cinge la fronte, ora è tutto il corpo che diventa luminoso. La Chiesa si mostra severissima nell'inchiesta di tali fatti ed esige vigilanza
Compendieremo anche qui la dottrina di Benedetto XIV 1519-2. lunga ed assidua di testimoni numerosi ed abili a scoprir le frodi 1521-2.
Bisogna prima di tutto studiar bene il fatto in tutte le sue circostanze, per Devono esaminare se l'astinenza è totale che comprende bevande e cibi solidi,
vedere se la luce non possa spiegarsi naturalmente. se è costante, e se la persona continua ad attendere alle proprie occupazioni.
Si badi specialmente: 1) se il fenomeno accade di pieno giorno o durante la È pur da collegare con questo fenomeno l'astinenza del sonno: così S. Pietro
notte, e, in quest'ultimo caso, se la luce è più brillante d'ogni altra; 2) se si d'Alcantara per quarant'anni non dormì che on'ora e mezzo per notte; S.
tratta di semplice scintilla simile alla scintilla elettrica, oppure se il fenomeno Caterina de' Ricci non dormiva che un'ora per settimana.
luminoso dura un tempo notevole e si rinnova più volte; 3) se avviene durante V. Le stimate.
un atto di religione, un'estasi, una predica, una preghiera; 4) se produce frutti 1522. 1^ Natura ed origine. Questo fenomeno consiste in una specie
di grazia, conversioni costanti, ecc.; 5) se virtuosa e santa è la persona da cui d'impressione delle sacre piaghe del Salvatore sui piede, sulle mani, sul costato
parte questa irradiazione. e sulla fronte, che compaiono spontaneamente senza essere provocate da
Solo dopo aver maturatamente esaminate tutte queste particolarità si potrà esterna ferita ed emettono periodicamente vivo sangue.
concludere che si tratta veramente di fatti soprannaturali. Il primo stimatizzato che si conosca è S. Francesco d'Assisi: stando, il 17
Anche qui si ha un'anticipazione della dote dello splendore onde brilleranno i settembre del 1222, sul monte Alvernia, vide in una mirabile estasi un serafino
corpi gloriosi. che gli presentava l'immagine di Gesù Crocifisso e che gl'impresse le sacre
III. Gli effluvi odorosi. stimate; piaghe che conservò sino alla morte, onde fluiva sangue vermiglio.
1520. Dio fa che talora dai corpi dei santi, in vita o dopo morte, esalino Studiossi di tener nascosto il miracolo ma non vi potè ben riuscire; e alla
olezzi, a simbolo del buon odore delle virtù da loro praticate. morte, che avvenne l'11 ottobre del 1226, il prodigio diventò pubblico. D'allora
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in poi questi casi si moltiplicarono. Il Dr. Imbert ne conta trecentoventuno, di intelligente e libera, la quale opera sugli stimatizzati per renderli più conformi
cui quarantuno di uomini; e degli stimatizzati sessantadue vennero canonizzati. al divin Crocifisso.
1523. Pare accertato che le stimate non avvengono che negli estatici e che CONCLUSIONE : DIFFERENZE TRA QUESTI FENOMENI E I
sono precedute e accompagnate da vivissimi patimenti fisici e morali, che FENOMENI MORBOSI.
rendono così la persona conforme a Gesù sofferente. 1525. I fenomeni che si connettono coll'estasi sono così ben provati che i
L'assenza di tali patimenti sarebbe cattivo segni; perchè le stimate non sono positivisti non possono negarli; si sforzano però di agguagliarli a certi
che il simbolo dell'unione col divin Crocifisso e della partecipazione al suo fenomeni morbosi prodotti da psiconevrosi e specialmente dall'isterismo;
martirio. alcuni anzi ci vedono una forma di pazzia. -- I Santi vanno certamente soggetti
Il fatto delle stimate è provato da testimonianze così numerose che anche gli anch'essi alla malattie come gli altri uomini, ma non di questo ora si tratta,
increduli generalmente l'ammettono, cercando però di darne una spiegazione bensì di sapere se, non ostante le malattie, abbiano le facoltà mentali sane ed
naturale. Dicono che in certe persone dotate di singolare sensibilità si può, assestate. Ora su questo punto corrono tra i fenomeni mistici e le psiconevrosi
sovraeccitando la fantasia, provocar sudori di sangue che assomigliano alle differenze così sostanziali, che nessuna persona di buona fede può ricusare di
stimate. Ma veramente i pochi risultati così ottenuti sono tutt'altra cosa da ciò riconoscerle e conchiudere che non c'è tra loro alcuna possibile parità 1525-1.
che avviene negli stimatizzati. Tali differenze si desumono specialmente: 1^ dalle persone; 2^ dalla diversità
1524. 2^ Segni per discernere le vere stimate. Bisogna dunque, per ben dei fenomeni; 3^ dagli effetti.
distinguere le stimate dai fenomeni artificiali provocati in certi individui, badar 1526. 1^ Differenze da parte delle persone. Paragonando i colpiti da
bene a tutte le circostanze che qualificano le vere stimate. psiconevrosi cogli estatici, si vede che i primi sono fisicamente e moralmente
1) Le stimate sono circoscritte a quelle parti ove Nostro Signore ricevette le squilibrati, mentre i secondi sono, almeno sotto l'aspetto morale, perfettamente
cinque piaghe, mentre l'essudazione sanguigna degli ipnotizzati non è sani.
circoscritta a questo modo. A) I primi sono squilibrati così nelle facoltà mentali come nel fisico.
2) Ordinariamente la rinnovazione delle piaghe e dei dolori degli stimatizzati Si nota in loro una diminuzione dell'attività intellettuale e della potenza della
avviene nei giorni o nei tempi che ricordano la Passione del Salvatore, come il volontà; alterata o sospesa è la coscienza, l'attenzione diminuita, immiserita
venerdì o qualche festa di Nostro Signore. l'intelligenza, la memoria sconvolta per guisa che si crede a uno sdoppiamento
3) Queste piaghe non fanno suppurazione: il sangue che ne esce è puro, della personalità; presto non restano più nella mente che poche idee fisse; onde
mentre che ogni minima lesione naturale su altre parti del corpo fa un certo monoideismo che s'accosta alla pazzia. Si indebolisce nello stesso
suppurazione, anche negli stimatizzati. E non guariscono, per quanti rimedi tempo la volontà; le emozioni prendono il sopravvento; si diventa lo zimbello
ordinari vi si adoprino, persistendo talora trenta e quarant'anni. dei propri capricci o delle suggestioni altrui; e non si è più capaci di
4) Producono copiose emorragie: cosa che si capisce nel giorno in cui governarsi. C'è dunque un infiacchimento e una diminuzione della personalità
compaiono, ma diventa inesplicabile nei giorni seguenti. Inesplicata pure e delle forze intellettuali e morali 1526-1.
rimane la copia di sangue versato; benchè le stimate siano ordinariamente alla 1527. B) Nei mistici avviene tutto il contrario: l'intelligenza s'allarga, la
superficie, lontane dai grossi vasi sanguigni, pure emettono copioso sangue. volontà s'invigorisce, e diventano capaci di concepire e compiere le più grandi
5) Da ultimo, ed è la cosa precipua, le stimate non si riscontrano se non in imprese. Acquistano infatti, come abbiamo veduto, cognizioni nuove su Dio,
persone che praticano le più eroiche virtù e che specialmente hanno grande sui suoi attributi, sui dommi della fede, su se stessi. Non possono, è vero,
amore alla croce. esprimere tutto ciò che vedono, ma dichiarano con tutta sincerità di aver
Lo studio di tutte queste circostanze chiaramente dimostra che non siamo qui imparato più in pochi istanti di contemplazione che in lunghe letture;
dinanzi a un caso patologico ordinario, ma che c'è l'intervento di una causa convinzione che produce un vero progresso nella pratica delle più eroiche
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virtù. Si vedono infatti più umili, più caritatevoli, più sottomessi alla volontà di trent'anni nel matrimonio, allevò sei figli, rifece il domestico patrimonio
Dio, anche in mezzo ai più duri patimenti, dotati di calma, di pace, di serenità compromesso dalle imprudenze del marito, e, rimasta vedova, contribuì alla
inalterabili. Che differenza dalle agitazioni e dagli appassionati movimenti fondazione del Carmelo in Francia.
degli isterici! 1528. 2^ Differenze da parte dei fenomeni. Non ci sono minori S. Caterina da Siena, morta a trentadue anni, senza sapere per molto tempo nè
differenze da parte del modo con cui si producono o fenomeni negli uni e negli leggere nè scrivere, ebbe parte così importante negli avvenimenti
altri. contemporanei, e specialmente nel ritorno dei Papi a Roma, che uno storico
A) Nulla di più triste e di più nauseante delle crisi isteriche: 1) La prima fase recente la disse uomo di Stato e grande uomo di Stato 1529-1.
assomiglia a un leggiero attacco d'epilessia, ma se ne distingue per la Come si vede, vi sono dunque tra gl'isterici e gli stimatizzati tali differenze
sensazione d'una palla che sale alla gola, la quale non è in sostanza che un che il volerli agguagliare è un calpestar tutte le regole dell'osservazione
gonfiamento della gola con impressione di soffocazione; e per una specie di scientifica.
zufolìo sentito dall'orecchio. 1530. 4^ Obiezione. Resta però un'ultima difficoltà da risolvere: ci son di
2) La seconda consiste in gesti disordinati, in contorsioni di tutto il corpo, e quelli che pretendono col Ribot che l'estasi sia un progressivo restringimento
specialmente nell'arcuar la persona all'indietro. 3) La terza è quella degli del campo della coscienza, che finisce in un monoideismo affettivo; perchè i
atteggiamenti passionali di terrore, di gelosia, di lubricità, dettati mistici più non pensano e non parlano che di intima unione con Dio. -- Per
dall'immagine o dall'idea che li domina. rispondere a questa speciosa difficoltà, si può distinguere un doppio
4) Finiscono con accessi di pianto o di riso, con cui la crisi si risolve. E la monoideismo: l'uno è disorganizzatore e disgrega a poco a poco la personalità
persona ne esce stanca e spossata con sequela di vari incomodi. falsando il giudizio; tal è l'idea fissa del suicida che cerca il nulla come bene
B) Anche qui qual differenza! Negli estatici non convulsioni, non violente supremo; l'altro invece è un monoideismo coordinatore, che fa, è vero,
agitazioni, ma calma e dolce rapimento dell'anima intimamente unita a Dio; predominare nell'anima un'idea principale, a questa richiamando tutte le altre,
tanto che chi assiste all'estasi, come per esempio quelli che vedevano la ma senza falsarle. Quest'ultimo non solo non disgrega la personalità ma anzi la
Bernardina nel momento delle visioni alla grotta di Massabielle, non può fortifica; non è forse per il fatto di avere un'idea fissa, a cui collegano tutti i
trattenere l'ammirazione. Anzi, come dichiara S. Teresa, n. 1456, il corpo, in loro disegni, che i grandi politici riescono a far cose grandi, quando per altro si
cambio di rimanere spossato, riprende nell'estasi novelle forze. tratti di idea giusta? Tal è il caso dei mistici. Hanno un'idea predominante,
1529. 3^ Differenze da parte degli effetti. Ben diversi sono gli effetti nei due un'idea fissa, quella di attendere soprattutto al loro ultimo fine, vale a dire
casi. all'intima unione con Dio, fonte di ogni felicità e di ogni perfezione: a lei
A) Negli isterici quanto più le scene descritte si moltiplicano, tanto più cresce coordinano tutti gli altri pensieri, tutti gli affetti, tutte le energie. Ed è idea
lo squilibrio delle facoltà; dissimulazione, menzogna, abbrutimento, lubricità: intieramente giusta; che non disgrega ma coordina tutti i pensieri e tutte le
tal è il risultato delle esperienze fatte su queste sventurate vittime. azioni, orientandole verso quell'unico fine che solo può darci la perfezione e la
B) Nei mistici invece è un costante aumento di intelligenza, di amor di Dio, di felicità.
dedizione al bene del prossimo. Quando devono metter mano a opere e Ecco perchè i Santi, anche umanamente considerati, sono persone di grande
fondazioni, danno prova di buon senso, di mente aperta e sicura, di energica operosità, pieni di buon senso, d'energia, di costanza, che concepiscono e
volontà, coronati dalla buona riuscita. conducono a buon fine grandi imprese. È cosa notata dagli increduli stessi,
S. Teresa, prima di morire, non ostante le molteplici opposizioni, aveva come abbiamo già detto al n. 43.
fondato sedici conventi di donne e quattordici di uomini. Siamo dunque giusti e confessiamo che i mistici sono nello stesso tempo Santi
S. Coletta fondò tredici monasteri e rimise in vigore la disciplina in gran e uomini superiori.
numero d'altri. La Signora Acarie, estatica fin dall'età di sedici anni, visse ART. II. FENOMENI DIABOLICI 1531-1.
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1531. Spinto dalla gelosia ad imitare l'azione divina nelle anime dei Santi, il nella vita di S. Teresa 1533-5; ora con amplessi provocanti al male, come narra
demonio si sforza di esercitare anche lui il suo impero o piuttosto la sua di sè S.Alfonso Rodriguez 1533-6.
tirannia sugli uomini. Ora vessa l'anima dal di fuori suscitando in lei orribili Vi sono dei casi, come osserva il P. Schram 1533-7, in cui queste apparizioni
tentazioni; ora si fissa nel corpo e lo muove a suo grado come ne fosse il sono semplici allucinazioni prodotte da soverchia eccitazione nervosa; ma
padrone per riuscire a turbar l'anima. Nel primo caso si ha l'infestazione, nel sono anche allora terribili tentazioni.
secondo l'ossessione 1531-2. 1534. 2^ Il demonio opera pure sui sensi interni, la fantasia e la memoria, e
Quanto all'azione del demonio bisogna schivare i due eccessi: vi sono di quelli sulle passioni, per eccitarle. Uno si sente, quasi a suo dispetto, invaso da
che gli attribuiscono tutti i mali che ci accadono, dimenticando che ci sono in fantasie importune, noiose, che persistono non ostante i vigorosi sforzi di
noi stati morbosi che non suppongono alcun immediato intervento diabolico e cacciarle via; si trova in preda a fremiti d'ira, ad angosce di disperazione, a
inclinazioni cattive che provengono dalla triplice concupiscenza: cause naturali moti istintivi d'antipatia; o prova invece pericolose tenerezze senza ragione
certo biasimevoli a spiegare molte tentazioni. Ci sono altri invece che, alcuna che le giutifichi. È difficile, è vero, molte volte determinare se si tratti
dimenticando quanto la S. Scrittura e la Tradizione ci dicono dell'azione del di vera infestazione diabolica, ma quando tali tentazioni sono nello stesso
demonio, non vogliono in nessun caso ammettere l'intervento. A tener la retta tempo repentine, violente, tenaci, e difficili a spiegare con cause naturali, vi si
via, la regola da seguire è questa: non accettare come fenomeni diabolici se può vedere una speciale azione del demonio.
non quelli che o per il carattere straordinario o per un complesso di circostanze Nei casi dubbi, è bene consultare un medico cristiano, che esamini se tali
dinotano l'azione dello spirito maligno. fenomeni dipendano da stato morbosa che possa essere da buona igiene
Tratteremo prima dell'infestazione e poi dell'ossessione. attenuato.
sez. I. Dell'infestazione. 1535. II. Condotta del direttore. Deve associare la più oculata prudenza alla
1532. I. Natura. L'infestazione è in sostanza una serie di tentazioni ordinarie. più paterna bontà.
È esterna quando opera sui sensi esterni con apparizioni; interna, quando a) Non presterà certamente fede, se non ne abbia prove serie, a una vera
produce interne impressioni. Trattandosi non di luoghi ma di persone infestate infestazione. Ma, infestazione o no, deve usar compassione coi penitenti
dal demonio, è raro che l'infestazione sia puramente esterna, perchè il demonio assaliti da tentazioni violente e tenaci e aiutarli con savi consigli. Ricorderà
non opera sui sensi se non per turbare più facilmente l'anima. Vi sono però dei loro in particolare quanto dicemmo sulla tentazione, sul modo di resistervi, n.
Santi, che, pur essendo esteriormente infestati da ogni sorta di fantasmi, 902-918, e sui rimedi speciali contro la tentazione diabolica, n. 223-224.
conservano nell'anima inalterabile pace. b) Se, sotto la violenza della tentazione, avvenissero disordini senza alcun
1533. 1^ Il demonio può operare su tutti i sensi esterni: a) Sulla vista, consenso della volontà, rammenti che non si dà peccato senza consenso. Nel
apparendo ora sotto forme ributtanti, per atterire le persone e distoglierle dalla dubbio, giudicherà che non ci sia stata colpa, almeno grave, quando si tratti di
pratica della virtù, come fece con la V. Madre Agnese de Langeac 1533-1 e persona abitualmente ben disposta.
con molti altri; ora sotto forme seducenti, per attirare al male, come avvenne c) Trattandosi di persone fervorose, il direttore esaminerà se queste persistenti
spesso a S. Alfonso Rodriguez 1533-2. tentazioni non entrino forse nel novero delle prove passive che abbiamo più
b) Sull'udito, facendo sentire parole o canti blasfemi od osceni, come si legge sopra descritte, al n. 1426; e allora darà a queste persone consigli adatti al loro
nella vita di S. Margherita da Cortona 1533-3; o cagionando rumori per stato interiore.
spaventare, come qualche volta accadeva a S. Maddalena de' Pazzi e al S. 1536. d) Se l'infestazione diabolica è moralmente certa o molto probabile, si
Curato d'Ars 1533-4. possono adoperare, in forma privata, gli esorcismi prescritti dal Rituale
c) Sul tatto, in doppio modo: ora con percosse e ferite, come si legge nelle Romano o altre formole più brevi; è bene in questo caso non avvertire la
bolle di canonizzazione di S. Caterina da Siena e di S. Francesco Saverio e persona che si sta per esorcizzarla, ove si temesse che questo avviso possa
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turbarne o esaltarne la fantasia; basta dirle che le si recita una preghiera 1539. Negli intervalli di calma, nulla scopre la presenza dello spirito maligno
approvata dalla Chiesa. Per gli esorcismi solenni occorre la licenza e si direbbe che si sia ritirato. Qualche volta però questa presenza si palesa con
dell'Ordinario e le precauzioni che indicheremo parlando dell'ossessione. una specie di malattia cronica che resiste a ogni arte medica.
sez. II. Dell'ossessione 1537-1. Ci sono spesso parecchi demonii in un solo ossesso; il che mostra la loro
Ne spiegheremo: * 1^ la natura; * 2^ i rimedi prescritti dal Rituale. debolezza.
I. Natura dell'ossessione. L'ossessione ordinariamente non avviene che in peccatori; ma vi sono
1537. 1^ Gli elementi costitutivi. L'ossessione è costituita da due elementi: eccezioni, come nel caso del P. Surin.
dalla presenza del demonio nel corpo dell'ossesso e dal dominio che esercita su 1540. 2^ I segni dell'ossessione. Essendovi malattie nervose e monomanie o
questo corpo e per esso sull'anima. casi d'alienazione mentale che s'accostano nelle esterne manifestazioni
Quest'ultimo punto ha bisogno di essere spiegato. Il demonio non è unito al all'ossessione diabolica, è opportuno dare dei segni onde poterla distinguere da
corpo come vi è unita l'anima; non è rispetto all'anima che un motore esterno, questi fenomeni morbosi.
e, se opera su di lei, lo fa solo per mezzo del corpo in cui abita. Può operare Stando al Rituale Romano 1540-1, ci sono tre segni principali che possono far
direttamente sulle membra del corpo facendo fare ogni sorta di movimenti; e riconoscere l'ossessione: "parlare una lingua ignota adoprandone parecchie
opera indirettamente sulle facoltà per quel tanto che nell'operare dipendono dal parole, o capire chi la parla; scoprire cose lontane ed occulte; dar prova di
corpo. forze superiori all'età o alla condizione della persona. -- Questi ed altri simili
Negli ossessi si possono rilevare due stati distinti: lo stato di crisi e lo stato di segni, quando siano in molti in una stessa persona, sono i più forti indizi
calma. La crisi è come una specie d'accesso violento, in cui il demonio esercita dell'ossessione". Diciamone una parola di spiegazione.
il suo tirannico dominio imprimendo al corpo un'agitazione febbrile che si a) L'uso di lingue ignote. Occorre, per accertarlo, un profondo esame della
palesa in contorsioni, scoppi di rabbia, parole empie e blasfeme. I pazienti persone, vedere se non ebbe occasione in passato d'imparare alcuni vocaboli di
perdono allora, a quanto pare, ogni coscienza di ciò che avviene in loro e, queste lingue, se non dice solo qualche frase imparata a memoria ma parla e
tornati in sè, non serbano memoria di quanto dissero o fecero, o piuttosto di ciò capisce una lingua che prima le era veramente ignota 1540-2.
che disse o fece il demonio per mezzo loro. b) La rivelazione di cose occulte inesplicabile con mezzi naturali.
L'irruzione del demonio sentono solo a principio, poi pare che perdano la Qui pure è necessaria un'accurata inquisizione: trattandosi, per esempio, di
coscienza. cosa lontana, bisogna assicurarsi che la persona non l'abbia conosciuta per
1538. Vi sono però eccezioni a questa regola generale. Il P. Surin che, lettera, per telegramma o per altro mezzo naturale; trattandosi di cose future,
esorcizzando le Orsoline di Loudun, diventò ossesso egli pure, serbava bisogna aspettarne l'avveramento, per vedere se avvengono proprio come
coscienza di ciò che dentro gli accadeva 1538-1. Descrive in che modo si furono predette, e se sono così ben determinate da non prestarsi ad equivoci.
sentiva l'anima come divisa, aperta per un verso alle impressioni diaboliche e Non si deve quindi tener conto di certe vaghe predizioni di grandi sventure,
per l'altro abbandonata all'azione di Dio; e come pregava mentre il corpo seguite da lieti eventi: sarebbe modo assai facile per acquistarsi fama di
andava ruzzolando per terra. Aggiunge: "Il mio stato è tale che mi restano ben profeti! Debitamente accertato il fatto, resta a vedere, applicando le regole sul
poche azioni in cui io sia libero. Se voglio parlare, la lingua mi si ribella; nella discernimento degli spiriti, se questa preternaturale conoscenza provenga da
Messa, sono costretto tutto a un tratto a fermarmi; a tavola, non mi posso spirito buono o da cattivo; e da uno spirito cattivo attualmente presente
accostare i bocconi in bocca. Se mi confesso, i peccati mi sfuggono; e sento nell'ossesso.
che il demonio è in me come in casa sua ed entra ed esce come gli piace". c) La prova di forze notevolmente superiori alle forze naturali della persona,
tenendo conto dell'età, delle abitudini, dello stato di salute, ecc.; vi sono infatti
casi di sovreccitazione in cui le forze si raddoppiano. Abbiamo già detto che il
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fenomeno della levitazione, quando è ben accertato, è cosa preternaturale; ora di contagio è di disperdere le persone così colpite e allontanarle dal luogo ove
vi sono dei casi in cui le circostanze non permettono di attribuirlo a Dio o agli contrassero questa nervosità.
angeli suoi, onde vi si deve riconoscere un segno di intervento diabolico. II. Rimedi contro l'ossessione.
1541. Si possono a questi segni aggiungere quelli che vengono dagli effetti I rimedi generali sono tutti quelli che possono indebolire l'azione del demonio
prodotti dall'uso degli esorcismi o di oggetti sacri, specialmente quando sull'uomo, purificar l'anima e fortificar la volontà contro i diabolici assalti; gli
quest'uso si fa senza che il supposto ossesso lo sappia. Vi sono infatti di quelli speciali sono gli esorcismi.
che, al contatto d'un oggetto sacro, o quando si recitano su di loro preghiere 1544. 1^ Rimedi generali. Si adopreranno tutti quelli che abbiamo indicati
liturgiche, montano in indicibile furore e bestemmiano orribilmente. Ma tal parlando della tentazione diabolica, n. 223-224.
segno non è certo se non quando la cosa si fa senza che lo sappiano, altrimenti, A) Uno dei più efficaci è la purificazione dell'anima con una buona
se se ne accorgono, possono dare in ismanie o per avversione che abbiano a confessione, massime con una confessione generale, che, umiliandoci e
ciò che è religioso o per simulazione. santificandoci, mette in fuga il demonio, spirito superbo ed impuro.
Non è dunque facile riconoscere la vera ossessione, e non sarà mai troppo il Il Rituale consiglia di aggiungervi il digiuno, la preghiera e la santa comunione
riserbo prima di darne giudizio. 1544-1. Quanto più si è puri e mortificati tanto minor presa ha su di noi il
1542. 3^ Differenze tra l'ossessione e i disturbi nervosi. demonio. La santa comunione poi ci mette dentro Colui che trionfò di Satana;
Esperienze fatte su persone colpite da malattie nervose mostrarono una certa ma non dev'essere ricevuta dall'ossesso che nei momenti di calma.
analogia tra questi stati morbosi e gli atteggiamenti esterni degli ossessi 1542- B) I sacramenti e gli oggetti benedetti hanno pure grande efficacia per le
1. Nè c'è da meravigliarne: il demonio può produrre e malattie nervose e preghiere fatte dalla Chiesa nel benedirli. S. Teresa aveva speciale fiducia
fenomeni esterni simili a quelli delle nevrosi. Nuova ragione per essere molto nell'acqua benedetta, fiducia ben fondata, perchè la Chiesa vi annette la virtù di
riserbati nei giudizi su pretesi casi di ossessione. cacciare il demonio 1544-2. Ma bisogna usarne con grande spirito di fede, di
Queste analogie però riguardano unicamente i gesti esterni, che non bastano umiltà e di confidenza.
da soli a provare l'ossessione. Non s'incontrano mai colpiti da nevrosi che C) Il crocifisso, il segno della croce, principalmente le autentiche reliquie
parlino lingue ignote i rivelino i segreti dei cuori o predicano l'avvenire con della vera croce sono terribili al demonio che con la croce fu vinto: "et qui in
precisione e certezza. Ora sono questi, come dicemmo, i veri segni ligno vincebat, in ligno quoque vinceretur" 1544-3. Per la stessa ragione lo
dell'ossessione; ove manchino tutti, si può credere a una semplice nevrosi. Se spirito maligno teme assai l'invocazione del santo nome di Gesù, che, secondo
vi furono qualche volta esorcisti che s'ingannarono, lo dovettero al non essersi la promessa stessa del divino Maestro, ha mirabile potere a mettere in fuga il
attenuti alle regole fissate dal Rituale. A scanso di errori, è opportuno far demonio 1544-4.
esaminare il caso non solo da sacerdoti ma anche da medici cristiani. 1545. 2^ Esorcismi. La Chiesa, avendole Gesù Cristo lasciato il potere di
1543. Così il P. Debreyne, che prima di farsi Trappista, era stato medico, cacciare i demoni, istituì presto l'ordine degli Esorcisti, conferendo loro il
narra di aver dovuto curare una comunità di donne, il cui stato presentava potere d'imporre le mani sugli ossessi, catecumeni o battezzati; e compose più
grandi somiglianze con quello delle Orsoline di Loudun. Ed egli in breve le tardi formule di preghiera di cui dovevano servirsi. L'ufficio di esorcista è però
guarì adoprando mezzi igienici e specialmente un assiduo e vario lavoro difficile nella pratica, perchè richiede molta scienza, virtù e prudenza; onde
manuale 1543-1. questo potere oggi rimane in essi legato e non può in forma solenne esercitarsi
Bisogna diffidare specialmente delle ossessioni epidemiche: può darsi che un se non da sacerdoti scelti a tal fine dall'Ordinario. Ma possono i sacerdoti fare
vero caso di ossessione cagioni in chi vi assiste uno stato nervoso esorcismi privati, giovandosi delle preghiere della Chiesa o di altre formule;
esteriormente simile all'ossessione. Il miglior mezzo per schivare questa specie anzi anche i laici possono recitare queste preghiere sebbene non in nome della
Chiesa 1545-1.
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1546. Il Rituale indica il modo di procedere a dà agli esorcisti saviissimi Conclusione.
consigli, di cui toccheremo solo i principali. Accertata l'ossessione e ricevuta 1549. Questi fenomeni straordinari, divini o diabolici, mostrano da un lato la
la debita delegazione per gli esorcismi: 1) Conviene prepararsi a questo misericordiosa bontà di Dio per i privilegiati suoi amici, a cui concede,
terribile ufficio con un'umile e sincera confessione, affinchè il demonio non associati a ineffabili patimenti come nel caso delle stimate, insigni favori che
possa rinfacciare agli esorcisti le loro colpe; e col digiuno e colla preghiera, sono quasi presagio e preludio della gloria che largirà loro in paradiso; e
perchè ci sono certi demoni che non cedono se non a questi mezzi 1546-1. dall'altro la gelosia e l'odio del demonio, che vuole egli pure esercitare il
2) Gli esorcismi devono ordinariamente farsi in una chiesa o cappella, tranne tirannico suo potere sugli uomini, sollecitandoli al male in modo straordinario,
che, per gravi ragioni, non si giudichi opportuno farli in casa privata. In ogni perseguitandoli quando resistono ed estendono il regno di Dio, e torturando
caso l'esorcista non dev'essere mai solo coll'ossesso, ma accompagnato da coll'ossessione talune delle sue vittime.
testimoni gravi e pii e abbastanza robusti da dominare il paziente nelle sue Vi sono dunque sulla terra le due città così ben descritte da S. Agostino, e i
crisi. Trattandosi di donna, a frenarla vi saranno donne di prudenza e virtù due campi e le due bandiere di cui parla S. Ignazio.
provata; e il sacerdote vi si terrà in grande riserbo e modestia. I veri cristiani non possono restar dubbiosi: quanto più si danno a Dio, tanto
1547. 3) Recitate le preci prescritte, l'esorcista procederà alle interrogazioni. più sfuggono alla tirannia del demonio; se Dio permette che siano tentati, lo fa
Deve far le domande con autorità, attenendosi solo alle utili e consigliate dal per loro bene, e anche fra le angoscie possono con ogni fiducia ripetere: "Si
Rituale: sul numero e sul nome degli spiriti inabitanti l'ossesso; sul tempo e sui Deus pro nobis, quis contra nos? 1549-1 ... Quis ut Deus?"
motivi dell'ossessione; si intìma al demonio di dire quando uscirà e a quale _______________________________________________________________
segno se ne conoscerà la fuga, minacciandolo, ove si ostini, di aumentarne i __ 1490-1 S. Teresa, Vita, c. XXV-XXX; Castello, Mansione sesta, et alibi passim; S. Giovanni
tormenti a proporzione della resistenza. A questo fine si ripeteranno gli della Croce, Salita, l. II, c. XXI-XXX, et alibi passim; Alvarez de Paz, op. cit., t. III, l. V, p. IV,
De discretione spirituum; M. Godinez, Praxis theol. myst., l. X; Benedetto XIV, De beatificat, l.
scongiuri che paiono più efficaci ad irritarlo, le invocazioni dei Santi Nomi di IV, p. I; Ribet, La mystique divine, t. II; A. Poulain, Delle Grazie d'Orazione, c. XX-XXIII,
Gesù e di Maria, i segni di croce e la aspersioni di acqua benedetta; (Marietti, Torino); A. Saudreau, L'Etat mystique, ed. 1921, c. XVII-XXI; P. Garrigou-Lagrange,
obbligandolo a prostrarsi dinanzi alla SS. Eucarestia o al Crocifisso o alle Perfect. et contemplation, t. II, p. 536-562; Mgr A. Farges, Phe'nom. mystiques, P. IIa..
sacre reliquie. -- Si badi bene a schivare la loquacità, le facezie, le domande 1490-2 De serv. Dei beat., l. II, c. 32, n. 11: "Siquidem hisce revelationibus taliter approbatis,
licet non debeatur nec possit adhiberi assensus fidei catholicae, debetur tamen assensus fidei
oziose; se lo spirito maligno dà risposte mordaci o ridicole o corre a
humanae, juxta prudentiae regulas, juxta quas nempe tales revelatione sunt probabiles pieque
digressioni, gli s'impone con autorità e dignità il silenzio. credibiles" 1490-3 Decreto di Urbano VIII, 13 marzo 1625; di Clemente IX, 23 maggio 1668.
1548. 4) Non si ha da permettere ai testimoni, -- che devono per altro esser 1491-1 Sum. theol., III, q. 76, a. 8. -- Il che risulta pure dalla testimonianza di S. Teresa, Relat.
pochi 1548-1 -- di far domande; ma stiano silenziosi e raccolti, pregando in XIII, t. II, dell'edizione critica spagnuola: "Capìi, da certe cose che mi disse, che, dopo essere
unione coll'esorcizzante. salito al cielo, non ne discese mai sulla terra per comunicarsi agli uomini, tranne nel SS.
Sacramento.
5) Non deve l'esorcista, non ostante l'autorità di cui è rivestito, rilegare il 1492-1 Vita, c. XXVIII.
demonio più in un luogo che in un altro; badi solo ad espellere lo spirito 1492-2 Vita, c. XXIX.
maligno, lasciandone la sorte alla divina giustizia. Bisogna continuare gli 1493-1 Vita, c. XXVII, n. 2 e segg.; (edizione italiana, p.
esorcismi per parecchie ore e anche per parecchi giorni, con intervalli di 88-89).
1493-2 Castello, Mansione sesta, c. X, n. 2; (versione italiana, p. 308).
riposo, finchè il demonio esca o almeno si dichiari pronto al uscire.
1494-1 S. Giovanni della Croce tratta a lungo di tre sorte di locuzioni o parole soprannaturali:
6) Certa che sia la liberazione, l'esorcista prega Dio di interdire al demonio di successive, formali, sostanziali.
mai più rientrare nel corpo da lui forzatamente abbandonato; ringrazia il "Chiamo successive certe parole e ragioni che lo spirito, quando sta raccolto in sè, suole seco
Signore e invita la persona liberata a benedirlo e a diligentemente schivare andar formando e ragionando... Quantunque sia il medesimo spirito che ciò fa come strumento,
ogni peccato per non ricadere sotto l'impero del demonio. lo Spirito Santo lo aiuta bene spesso a formar quei concetti, parole e ragioni vere...
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Parole formali sono certe parole distinte e formali che lo spirito riceve non da sè, ma da una 1508-1 Rivelazioni supplementari, c. XLIX.
terza persona, talora stando raccolto e talora no. Parole sostanziali sono altre parole che si fanno 1508-2 Nei libri di Maria Lataste si rinvennero, tra le rivelazioni, passi presi alla lettera dalla
pure formalmente nello spirito, talora raccolto e talora no. Le quali fanno e causano nella Somma di S. Tommaso.
sostanza dell'anima quella sostanza e virtù che significano". Salita del Monte Carmelo, c. XXVI, 1511-1 Castello, Mansione sesta, c. III, n. 3 (versione italiana, p. 286).
n. 2 e c. XXVII, n. 1511-2 Salita del Monte Carmelo, l. II, c. X, n. 10 (alias c.
1. Il che spiega poi più ampiamente nei capi XXVII-XXIX (alias XXVIII-XXXI). XI); tutto il capitolo è da leggersi attentamente.
1495-1 S. Tom., Ia. IIae, q. 113, a. 8; De veritate, q. 28, a. 3; cfr. Garrigou-Lagrange, op. cit., t. 1512-1 Salita del Monte Carmelo, l. II, c. XX, n. 18 (alias c.
II, p. 560. XXII).
1496-1 La Salita al Carmelo, l. II, c. XVI, n. 2, 3, 5. (alias XVIII). 1513-1 Storia di S. Teresa, scritta da una Carmelitana di Caen (Libreria Lega Eucaristica,
1500-1 Tale fu soprattutto Maddalena della Croce, francescana di Cordova, del secolo XVI^, Milano).
che, dopo essersi data al demonio fin dall'infanzia, a diciassette anni entrò in convento e vi fu tre 1514-1 F. Prat, La Teologia di S. Paolo, T. I, pp. 120-123; 405-498 (Salesiana, Torino); P.
volte badessa. Aiutata dal demonio, simulò tutti i fenomeni mistici, estasi, levitazione, stimate, Garrigou-Lagrange, op. cit., t.
rivelazioni, profezie più volte avverate. II, p. 536-538.
Credendosi in punto di morte, confessò la cosa, ma poi la ritrattò, fu esorcizzata e rinchiusa in 1515-1 Bella ed utile lettura è quella dell'articolo della Somma in cui S. Tommaso compendia
un altro convento dell'ordine. Cfr. queste varie grazie (Ia. IIae, q. III, art.
Poulain, Delle Grazie d'orazione, c. XXI, n. 36 (Marietti, Torino). 4), mostrando quanto siano utili al predicatore della fede: 1) per dargli una piena conoscenza
1500-2 S. Teresa ne parla più volte: "Accade a certe persone (e so che è vero, avendomelo esse delle cose divine; 2) per confermare con miracoli ciò che dice; 3) per predicare la parola di Dio
comunicato, e non tre o quattro ma molte) di aver la fantasia così debole o l'intelletto così con maggiore efficacia.
efficace o non so che altro, che si fissano talmente nell'immaginazione da credere di veder 1517-1 Questo termine, ormai tecnico, non è poi così barbaro come a prima vista potrebbe
veramente tutto ciò che pensano". Castello, Mansione sesta, c. IX, n. 9 (versione italiana, p. parere, avendo per radicale il latino levitas, leggerezza, privazione di peso, agilità. (N. d. T.)
305). 1517-2 È il miracolo di certe martiri che, condannate al lupanare, non poterono per nessuna
1501-1 Galat., I, 8. forza umana essere smosse dal luogo in cui stavano (N. d. T.).
1502-1 Così, verso la metà del secolo XIX, una visionaria, chiamata Canzianilla, carpì la 1518-1 De beatificat., l. III, c. XLIX.
fiducia d'un pio vescovo che pubblicò una pretesa rivelazione contenente una pittura orribile dei 1519-1 Ribet, La mystique, P. IIa., c. XXIX; Mgr Farges, op.
costumi dei sacerdoti della sua diocesi; onde fu presto obbligato a dimettersi (Poulain, op. cit., c. cit., P. IIa., c. III, a. 3.
XXII). E questa forse fu la ragione per cui venne proibita la pubblicazione del Segreto di 1519-2 De beatificat., l. IV, P. Ia., c. XXVI, n. 8-30.
Melania. 1520-1 Questo miracolo fu accuratamente esaminato nel processo di canonizzazione, e gli
1502-2 Sulla tomba del diacono giansenista Paris, morto nel 1727 e sepolto nel cimitero di S. esaminatori conchiusero che non v'era spiegazione naturale. (Bollandisti, 15 ottobre, t. LV, p.
Medardo a Parigi, avvenivano dei pretesi miracoli, consistenti in convulsioni accompagnate da 368, n.
gesti poco modesti, con cui si pretendeva di accreditare il Giansenismo (N. d. T.) 1502-3 Così si 1132).
legge nella vita di S. Caterina da Bologna che il demonio le appariva talora in forma di Cristo 1520-2 De beatificat., l. IV, P. I, c. XXXI, n. 19-28.
crocifisso, ordinandole sotto pretesto di perfezione cose impossibili, nell'intento di gettarla nella 1521-1 La stigmatisation, t. II, p. 183.
disperazione. (Vita altera, c. II, 10-13, nei Bollandisti, 9 marzo). 1521-2 Benedetto XIV, op. cit., l. IV, P. I, c. XXVII.
1504-1 Castello, Mansione sesta, c. VIII, n. 4, 3; (versione italiana, p.302-303). 1525-1 Questa differenza è messa in luce anche da increduli come il Signor De Montmorand,
1506-1 Mistica città di Dio, p. II, n. 128; p. I, n. 122. Psychologie des Mystiques, 1920, benchè poi attribuisca questi fenomeni all'allucinazione. --
1506-2 Bollandisti, 25 maggio, p. 247. Per la confutazione di tali teorie, cfr. A. Huc, Ne'vrose et mysticisme, Rev. de Philosophie (P.
1506-3 Benedetto XIV (De beat., l. III, c. LIII, n. 16) discute un'estasi di S. Caterina da Siena, Peillaube), luglio-agosto 1912, pp. 5, 128; Mgr. A. Farges, op. cit., p. 522-585.
in cui la SS. Vergine le avrebbe detto di non essere immacolata. 1526-1 Tale è il compendio dei caratteri indicati da P. Janet, L'automatisme psychologique, P.
1506-4 Bollandisti, 13 gennaio, prefazione alla vita della B. Veronica di Binasco; S. A. de' IIa., c. III-IV.
Liguori, Orologio della Passione. 1529-1 Em. Gebhart, Rev. hebdomadaire, 16 marzo 1907.
1507-1 S. Bernardo, Lettere, LVI. 1531-1 Del Rio, Disquisitiones magicae, 1600; Thyraeus, De locis infestis; De spirituum
1507-2 Il P. Fages, O. P., nell'Histoire de S. V. Ferrier, spiega che si trattava di profezia apparitionibus; De Daemoniacis, 1699; Ribet, Mystique divine, t. III; A. Poulain, op. cit., c.
condizionata, come quella di Giona su Ninive e che il mondo fu appunto salvato per le numerose XXIV, sez. 6-8; A. Saudreau, L'e'tat mystique, c. XXII-XXIII.
conversioni operate dal Santo.
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1531-2 Gli scrittori francesi sogliono chiamare ossessione diabolica quella che per noi è CAPITOLO IV.
infestazione diabolica; e possessione quella che noi diciamo ossessione. La terminologia italiana Questioni controverse 1550-1.
può giustificarsi coll'uso nostro e coll'autorità del linguaggio ufficiale ecclesiastico, per esempio
del Rituale Romano, che, nel titolo De exorcizandis obsessis a daemone, denomina
evidentemente ossessi quelli che per i Francesi sono posseduti; e la terminologia francese può 1550. Abbiamo fin qui esposta la dottrina comunemente accettata nelle varie
giustificarsi coll'uso loro e coll'etimologia. (N. d. T.) 1533-1 M. de Lantages, Vie de la Ve'n. M. scuole di spiritualità; e il lettore si sarà accorto che è pienamente sufficiente a
Agnès, 1863, P. Ia., c. guidare e innalzare le anime alla più alta perfezione, non avendo Dio voluto
X.
legare il progresso nella santità alla soluzione di questioni liberamente
1533-2 P. Poulain, op. cit., c. XXIV, n. 94.
1533-3 Bollandisti, 22 febbraio, t. VI, p. 340, n. 178. disputate. Ora però crediamo opportuno di esporre brevemente i principali
1533-4 A. Monnin, Il Curato d'Ars, l. III, c. II, (Marietti, Torino). punti controversi; e lo faremo con la maggiore imparzialità possibile, non già
1533-5 Storia di S. Teresa, t. II, c. XXVIII, (Lega Eucaristica, Milano). col pensiero di conciliare le discordi opinioni (cosa impossibile), ma per
1533-6 P. Poulain, l. cit. tentare un ravvicinamento fra i moderati delle varie scuole.
1533-7 Inst. theol. mysticae, sez. 219.
1537-1 Oltre gli autori citati, si confronti Mgr Waffelaert, al vocabolo possessione nel Dict.
1551. Cause di questi dispareri. Diciamo prima una parola sulle principali
d'Apologe'tique. cagioni di questa diversità d'opinioni.
1538-1 Lettera del 3 maggio 1635 al P. d'Attichy. 1) La prima viene certamente dalla stessa difficoltà ed oscurità di cosiffatte
1540-1 De exorcizandis obsessis a daemonio. [sic] 1540-2 Si citano infatti casi di esaltazione questioni. Non è infatti cosa facile penetrare gli arcani disegni di Dio sulla
morbosa, che risveglia nella memoria lingue dimenticate, o almeno frammenti sentiti: così una
universale vocazione dei battezzati alla contemplazione infusa e determinar la
domestica di un ministro protestante recitava passi greci ed ebraici sentiti leggere dal padrone. --
Prudente quindi è il Rituale che dice: ignota^ lingua^ loqui pluribus verbis vel loquentem natura di quest'atto misterioso in cui Dio ha la parte principale e l'anima è più
intelligere". passiva che attiva e dove riceve luce e amore senza perdere la libertà. Non è
1542-1 J. M. Charcot et Richer, Les de'moniaques dans l'art; Bourneville et Regnard, quindi da stupire se gli autori che si studiano di darsi ragione di queste mirabili
L'iconographie de la Salpe^trière; Richer, Etudes cliniques sur la grande hyste'rie. cose non giungano sempre a uguali spiegazioni.
1543-1 Essai de the'ol. morale, c. IV, ed. rifusa dal Dr Ferrand, 1884, p. IV, c. III, sez. 2.
1544-1 "Admoneatur obsessus, si mente et corpore valeat, ut pro se oret Deum ac jejunet et
2) Altra causa è la diversità dei metodi. Come dicemmo al n. 28, tutte le
sacra confessione et communione saepius ad arbitrium sacerdotis se communiat". (Rituale, De scuole si studiano di conciliare insieme i due metodi sperimentale e deduttivo;
exorciz. obsessis). ma mentre gli uni si attengono principalmente all'esperienza, gli altri si
1544-2 "Ut fias aqua exorcizata ad effugandam omnem potestatem inimici, et ipsum inimicum fondano di più sul metodo deduttivo. Onde conclusioni diverse: gli uni, colpiti
eradicare et explantare valeas cum angelis suis apostaticis"... (Rituale, Ordo ad fac. aquam
dal piccolo numero dei contemplativi, spiegheranno la cosa dicendo che non
benedictam).
1544-3 Prefazio della Croce. tutti sono chiamati alla contemplazione; gli altri, considerando che abbiamo
1544-4 Marc., XVI, 17. -- S. Alfonso Rodriguez aveva costume di far un gran segno di croce tutti un organismo soprannaturale sufficiente per giungere alla
nel momento dell'infestazione e di comandare al tentatore di prostrarsi e adorare Gesù, in virtù contemplazione, ne conchiuderanno che, se i contemplativi sono pochi, n'è
del testo di S. Paolo: "Nel nome di Gesù si pieghi ogni ginocchio in cielo, in terra e causa l'esser poche le anime così generose da fare i sacrifici necessari alla
nell'inferno". (Phil., II, 10); il che, dice il Santo, lo metteva in fuga.
1545-1 Lehmkuhl, Theol. moralis, t. II, n. 574, ed. 1910.
contemplazione.
1546-1 Marc., IX, 28. 1552. 3) Il contrasto cresce a cagione del temperamento, dell'educazione, del
1548-1 "Circumstantes, qui pauci esse debent, admoneat ne... ipsi interrogent obsessum, sed genere di vita che si conduce: vi sono persone naturalmente più di altre atte
potius humiliter et enixe Deum pro eo precentur (Rituale, l. c.). -- Forse per aver trasgredito una alla contemplazione, e quando questa attitudine venga fomentata
tal regola, si dovettero gli esorcismi di Loudun così lungamente ripetere, accompagnati da
dall'educazione e dal modo di vivere, si è spontaneamente inclinati a pensare
incresciosi episodi.
1549-1 Rom., VIII, 31. che la contemplazione sia qualche cosa di normale; altri invece, d'indole più
attiva, trovando nel temperamento e nelle occupazioni maggiori ostacoli alla
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contemplazione, facilmente ne conchiudono che si tratti di uno stato Trinità, pensa che l'alta contemplazione inchiuda un elemento nuovo,
straordinario. qualitativamente distinto dalle attività normali e dalla grazia ordinaria... la
4) Non bisogna infine dimenticare che i sistemi filosofici e teologici che uno presentazione attiva, non simbolica, di Dio all'anima, con ciò che
segue sulla conoscenza e sull'amore, sulla grazia efficace e sulla sufficiente, psicologicamente le corrisponde, l'intuizione immediata di Dio da parte
hanno il contraccolpo sulla teologia mistica; chi, per esempio, ammette coi dell'anima" 1555-1. Il che, aggiunge, non deve parere poi troppo strano, chi
Tomisti che la grazia è efficace per se stessa, è più disposto a vedere nello ammetta (come dissi più sopra) che l'intuizione dell'essere è, a così dire, il
stato passivo la continuazione dello stato attivo, perchè anche in quest'ultimo centro di prospettiva dell'umana psicologia.
si opera già sotto la efficace mozione della grazia. Questa teoria è perfezionata dal P. Picard 1555-2. Dopo aver detto che, sotto
Nessuno quindi si ha da stupire che su punti così ardui vi siano dispareri, ed è l'aspetto naturale, un afferramento o intuizione immediata, ma confusa ed
libero di scegliere quel sistema che gli pare più sodo. oscura, di Dio non è impossibile, dimostrata che ne sia con le classiche prove
A tre si possono ridurre le questioni oggi controverse: * 1^ la natura della l'esistenza, fa l'applicazione della teoria alla contemplazione mistica. Questo
contemplazione infusa; * 2^ la vocazione universale a questa Dio, la cui presenza si è fatta sentire nell'intimo dell'anima, "ora se ne
contemplazione; * 3^ il momento normale in cui comincia. impossessa traendola per le facoltà conoscitive che concentra su di sè, nel
sez. I. Controversia sulla natura della contemplazione. silenzio, nell'ammirazione e nella pace; ora l'afferra da padrone per la volontà
1553. Tutti ammettono che la contemplazione infusa o mistica è gratuito e per le potenze affettive... quando cotesta presa da parte di Dio si fa sentire
dono di Dio, che ci mette nello stato passivo e ci dà di Dio tal conoscenza ed all'anima piuttosto per le facoltà conoscitive, abbiamo l'orazione di
amore che noi non abbiamo che da ricevere. Ma in che propriamente consiste raccoglimento; quando invece l'anima si sente afferrata per le potenze volitive
questa conoscenza? Ella è certo distinta da quella che acquistiamo col lume ed affettive, è allora nell'orazione di quiete". L'autore poi mostra che, a mano a
della fede; è, a comune parere, sperimentale o quasi sperimentale, n. 1394. Ma mano che Dio accresce il vigore della sua stretta e le dà più assoluto, più
è poi immediata, senza intermedio, oppure mediata, con specie o acquisite od esclusivo, più profondo impero, l'anima va progredendo nei gradi superiori
infuse? Ecco quindi due sistemi. della contemplazione.
1554. 1^ Teoria della conoscenza immediata. Questa teoria che s'appoggia Osserva infine che questa teoria è cosa ben distinta dall'ontologismo; perchè
sull'autorità del Pseudo Dionigi, della scuola di S. Vittore e della scuola afferma che il concetto di essere nasce dalla percezione dell'essere finito, che è
mistica fiamminga, afferma che la contemplazione infusa è una percezione o concetto analogo, e che non può essere applicato a Dio se non dopo
intuizione o visione immediata, benchè oscura e confusa, di Dio; essendo dimostratane l'esistenza. E rigetta pure la visione in Dio; perchè è la nostra
immediata, si distingue dalla ordinaria conoscenza della fede; essendo oscura, mente finita ed imperfetta, che, con le sue sole idee ed atti finiti ed imperfetti,
differisce dalla visione beatifica. Vi sono poi piccole sfumature nel modo di afferra tutte le verità che viene a conoscere; ma poi cotesta intuizione è
esporla. essenzialmente confusa ed oscura.
Così il P. Poulain 1554-1, fondandosi sulla teoria del sensi spirituali, pensa 1556. 2^ Conoscenza mediata. L'opinione però comunemente ammessa è che
che l'anima contemplativa senta direttamente la presenza da [sic] Dio: la conoscenza del contemplativo, per quando perfetta, sia mediata e insieme
"Durante quest'unione, quando non è troppo alta, siamo come chi sta presso un confusa ed oscura, benchè quasi sperimentale. Nei primi gradi Dio si contenta
amico ma in luogo intieramente oscuro e in silenzio. Non si vede, non si di irradiar la sua luce, la luce dei doni, su concetti che già abbiamo, sia con
ascolta l'amico, si sente soltanto che c'è per mezzo del tatto, perchè lo teniamo l'attirar vivamente la nostra attenzione su una data idea sia col farci trarre da
per mano. E si sta così pensando a lui e amandolo". due premesse una conclusione che ci fa viva impressione, n. 1390; negli stati
1555. Il P. Mare'chal, avendo rilevato che i mistici affermano, nello stato di superiori poi, come nell'unione estatica, ci infonde nuove specie intelligibili
alta contemplazione, di avere un'intuizione intellettiva di Dio e dell'indivisibile che rappresentano le divine verità assai più vivamente che non facciano i nostri
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concetti; e avviene allora il ratto dell'anima percependo verità che le erano 1559. 1^ La vocazione universale, remota e sufficiente, è oggi, con
finallora sconosciute. E poichè gusta e assapora queste verità, ne ha una sfumature diverse, ammessa da gran numero di autori appartenenti a vari
conoscenza quasi sperimentale. E quindi sempre conoscenza di fede, ma molto Ordini Religiosi, come Domenicani 1559-1 e Benedettini 1559-2; da alcuni
più viva e soprattutto molto più affettuosa della conoscenza ordinaria; la pure tra i Francescani 1559-3, Carmelitani 1559-4, Gesuiti 1559-5, Eudisti
differenza sta in questo che è conoscenza ricevuta da Dio, perchè l'anima 1559-6 e da sacerdoti del clero secolare 1559-7; si fondarono Riviste,
riceve nello stesso tempo conoscenza ed amore e non ha che da acconsentire specialmente la Vie Spirituelle, per propugnare e propagare questa opinione. --
all'azione divina che produce in lei questi così preziosi doni. Il P. Garrigou-Lagrange espone vigorosamente questa tesi, studiandosi di
1557. Teniamo anche noi questa dottrina, già esposta nel capitolo secondo, provare che la vita mistica è lo sviluppo normale della vita interiore e che
parendoci che salvi meglio la differenza essenziale che deve correre tra la quindi tutte le anime in stato di grazia vi sono chiamate. Ecco in breve i suoi
contemplazione, che resta mediata ed oscura, per speculum et in aenigmate, e argomenti: a) Il principio radicale della vita mistica è lo stesso di quello della
la visione beatifica, che è immediata e chiara. Ma siamo ben lontani vita interiore comune: la grazia santificante o la grazia delle virtù e dei doni.
dall'accusare di ontologismo coloro che tengono per probabile l'opinione d'una Ora questi doni crescono con la carità, e giunti che siano al pieno sviluppo,
intuizione immediata, dal momento che la dicono confusa ed oscura e rigettano operano in noi secondo il loro modo sovrumano, mettendoci nello stato
il principio fondamentale dell'ontologismo affermando che la mente si innalza passivo o mistico. Onde il principio della vita interiore contiene in germe la
a Dio dalle creature 1557-1. vita mistica, che è quaggiù come il fiore della vita soprannaturale.
Certo alcuni mistici usano espressioni ardite che, a prima vista, paiono 1560. b) Nel progresso della vita interiore, la purificazione dell'anima non
supporre che siano in immediato contatto con la sostanza divina e che vedano diventa intiera che con le purificazioni passive. Ora queste purificazioni sono
Dio; ma, quando se ne esamina il contesto, si vede che sono espressioni da di ordine mistico. Quindi la vita interiore non può conseguire l'intiero suo
riferirsi piuttosto agli effetti che l'azione divina produce nell'anima 1557-2. Col progressivo sviluppo che con la vita mistica.
dono della sapienza noi gustiamo l'amore, il gaudio, la pace spirituale, che Dio c) Il fine della vita interiore è lo stesso che quello della vita mistica, cioè una
ci mette nell'anima; onde il nome di gusti divini dato da S. Teresa all'orazione perfettissima disposizione a ricevere il lume della gloria subito dopo morte,
di quiete. Coi tocchi divini pare ai mistici che sia investita la stessa sostanza senza passare per il purgatorio. "Ora la disposizione perfetta a ricevere la
dell'anima loro, tanto profonda è l'mpressione dell'amor di Dio! Ma quando si visione beatifica subito dopo l'ultimo respiro, non può essere che l'intensa
fanno a specificar le proprie impressioni, le descrizioni che ne danno si carità di un'anima pienamente purificata, e l'ardente desiderio di veder Dio,
riducono ai vari effetti d'un amore ardente e generoso. Si può quindi arguire quale si ha nell'unione mistica e specialmente nell'unione trasformativa.
che, se adoprano espressioni così forti, ne è causa la povertà dell'umano Questa dunque è veramente quaggiù l'ultimo grado di sviluppo della vita della
linguaggio nel descrivere le impressioni della grazia nell'anima. grazia" 1560-1.
sez. II. La vocazione universale alla contemplazione. 1561. 2^ Teoria d'una vocazione speciale e limitata. Non tutti però sono
1558. Non si tratta qui della vocazione individuale e prossima alla convinti di questi argomenti: un gran numero d'autori spirituali, Gesuiti, come
contemplazione infusa, di cui dicemmo al n. 1406; su questo punto si è tutti il Card. Billot, i PP. de Maumigny, Poulain, Bainvel, G. de Guilbert;
d'accordo e si accetta da tutti la dottrina del Taulero e di S. Giovanni della Carmelitani Scalzi, come il P. Maria-Giuseppe del Sacro Cuore; e altri fuori di
Croce. Ma si tratta della vocazione remota sufficiente e generale; in altre queste scuole, come Monsignor Lejeune e Monsignor Farges, pensano che la
parole si chiede: se tutte le anime in stato di grazia siano, in modo generale, contemplazione infusa sia un dono gratuito che non viene dato a tutti, e che del
remoto e sufficiente, chiamate alla contemplazione infusa. Su questo resto non è necessario per giungere alla santità. Ne compendiamo qui gli
determinato punto ci sono due opposte soluzioni, che derivano, almeno in gran argomenti 1561-1.
parte, dal diverso concetto che uno si fa della contemplazione.
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a) La precedente teoria è una magnifica costruzione teologica, non c'è che queste persone, non si trova vestigio di contemplazione propriamente detta,
dire; però le pietre di quest'edifizio non paiono tutte ugualmente solide. Così almeno abituale. -- Non si dovrà quindi confessare che Dio, il quale sa adattare
non è dimostrato "che i sette doni corrispondano a sette distinti abiti infusi le sue grazie al carattere, all'educazione, alla posizione provvidenziale di
anzichè a sette ordini di grazie diverse al cui ricevimento le facoltà ognuno, non guida tutte le anime per le stesse vie, e che, pur volendo da
dell'intelletto e della volontà vengano preparate ognuna da un solo abito. E poi, ciascuna perfetta docilità alle ispirazioni dello Spirito Santo, si riserva di
quand'anche ciò fosse dimostrato, bisognerebbe ancora provare che i doni della santificarle con mezzi diversi? 1563. 3^ Tentativo di avvicinamento.
Sapienza e dell'Intelletto non possano esercitar pienamente il loro ufficio se Riflettendo sulle ragioni recate da una parte e dall'altra, ci pare che le due
non nella contemplazione e non anche nel ricevimento delle grazie di luce che opinioni possano avvicinarsi.
non inchiudono necessariamente questa particolar forma d'orazione; cosa A) Rileviamo prima di tutto i punti comuni sui quali i moderati delle due
anche questa che non è fuori di controversia 1561-2. opinioni convengono.
Parimente non è dimostrato che i doni operino sempre nel modo sovrumano; il a) Ci furono e ci possono essere contemplativi di ogni temperamento e di ogni
Card. Billot 1561-3 pensa che questi doni operino in doppio modo, ora in condizione; ma nel fatto ci sono temperamenti e generi di vita più atti di altri
modo ordinario, adattandosi al nostro modo umano di operare, e ora in modo alla contemplazione infusa. La ragione è che, quantunque la contemplazione
straordinario, producendo in noi la contemplazione infusa. sia un dono gratuito e Dio la conceda a chi vuole e quando vuole, n. 1387, Dio
1562. b) Pare, è vero, che le prove passive siano il più potente mezzo a per altro suole adattare le grazie all'indole e ai doveri professionali di ciascuno.
purificare un'anima, facendola passare per un vero purgatorio; ma non è forse b) La contemplazione non è la santità ma uno dei mezzi più efficaci per
possibile che, in questa valle di lagrime dove tante sono le occasioni di soffrire giungervi; la santità infatti consiste nella carità, nell'intima e abituale unione
e di mortificarsi, si giunga, con la dolce rassegnazione alla volontà di Dio e con Dio. Ora la contemplazione è certo in sè la via più corta per arrivare a
con mortificazioni positive fatte sotto la guida dello Spirito Santo e d'un savio quest'unione, ma non l'unica, e vi sono anime non contemplative "che possono
direttore, a fare il proprio Purgatorio su questa terra? È forse dimostrato che le essere più progredite nella virtù, nella vera carità, di altre che ricevettero più
grazie della contemplazione siano la sola forma di grazie privilegiate? Tutti presto la contemplazione infusa" 1563-1.
ammettono che vi sono anime, non ancora innalzate alla contemplazione c) Abbiamo tutti ricevuto nel battesimo un'organismo soprannaturale (grazia
infusa, che pure sono più perfette di altre che Dio, per sua libera scelta, innalza abituale, virtù e doni) che, giunto al pieno suo sviluppo, conduce normalmente
alla contemplazione appunto per renderle migliori, n. 1407; ora se sono più alla contemplazione, nel senso che ci dà quella pieghevolezza e quella docilità
perfette, ne viene che siano anche più purificate. Potrebbe quindi accadere che, onde Dio può metterci nello stato passivo quando e come vuole. Ma in pratica,
al punto della morte, la loro purificazione fosse completa. vi sono anime che, senza lor colpa, non giungono quaggiù alla contemplazione
c) È vero che il fine della vita interiore come della vita mistica è di prepararci 1563-2.
alla visione beatifica, e che l'unione trasformativa è, per certe anime, la 1564. B) Non ostante l'accordo su questi punti importanti, rimangono
preparazione migliore. Ma è poi l'unica? Vi sono anime che restano disparità provenienti, a nostro parere, da tendenze più o meno favorevoli allo
nell'orazione discorsiva ed affettiva e che pure sono modelli di virtù eroiche, stato mistico e dal carattere più o meno ordinario o straordinario che si
comparendo sia esternamente come agli occhi di chi le conosce a fondo, anche attribuisce a questo stato. Esporremo modestamente la nostra soluzione che
più virtuose di altre che sono contemplative. È forse provato che i doni dello comprende due affermazioni: a) la contemplazione infusa è in sè una normale
Spirito Santo non intervengano in modo eminente in quelle migliaia di continuazione della vita cristiana; b) nel fatto però non pare che tutte le anime
giaculatorie, fatte da certe persone ogni giorno mentre attendono alle loro in stato di grazia siano chiamate a questa contemplazione, compresa l'unione
occupazioni, e nell'esercizio costante e soprannaturale dei doveri professionali, trasformativa.
che per la loro continuità richiedono un coraggio eroico? Eppure, interrogando
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a) La contemplazione infusa, considerata indipendentemente dai fenomeni paia al vario modo di parlare. Gli uni, guardando la cosa sotto l'aspetto astratto
mistici straordinari che talvolta l'accompagnano, non è qualche cosa di e formale, ammettono numerose eccezioni alla vocazione universale, tenendo
miracoloso e di anormale, ma risulta da due cause: dalla coltura del nostro però fermo il principio dell'universalità; gli altri, stando piuttosto ai fatti,
organismo soprannaturale, massime del doni dello Spirito Santo, n. 1355, e da preferiscono dire senz'altro che la vocazione non è universale, quantunque la
una grazia operante che in sè non ha nulla di miracoloso. S'è detto infatti che contemplazione sia normale continuazione della vita cristiana.
l'infusione di nuove specie intellettive non è necessaria nei primi gradi di 1566. c) La soluzione da noi proposta ci pare consona alla dottrina
contemplazione, n. 1390. Si può pure aggiungere, con Congresso Carmelitano tradizionale. 1) Per un verso quasi tutti gli autori spirituali, da Clemente
di Madrid, che la contemplazione è in sè il più perfetto stato di unione tra Dio Alessandrino a S. Francesco di Sales, trattano della contemplazione come di
e l'anima che si possa conseguire in questa vita; è l'ideale più alto e come normale coronamento della vita spirituale 1566-1. 2) Per altro verso sono
l'ultima tappa della vita cristiana in questo mondo nelle anime chiamate alla pochi fra costoro quelli che esaminino esplicitamente la questione della
mistica unione con Dio; è la via ordinaria della santità e della virtù vocazione universale alla contemplazione; chi lo fa, si rivolge per lo più ad
abitualmente eroica 1564-1. Questa pare la dottrina tradizionale quale si trova anime elette, viventi in comunità contemplative o almeno molto fervorose.
negli autori mistici da Clemente Alessandrino a san Francesco di Sales. Quindi, quando asseriscono che tutti o quasi tutti possono arrivare alla fonte
1565. b) Però da tali premesse non ne viene necessariamente che tutte le d'acqua viva (la contemplazione), intendono dei membri della loro comunità e
anime in stato di grazia siano veramente chiamate, sia pur remotamente, non di tutte le anime in stato di grazia.
all'unione trasformativa. Come vi sono in paradiso diversissimi gradi di gloria, Del resto, a partire dal secolo XVII, che è il tempo in cui s'incomincia a
"stella enim a stella differt in claritate" 1565-1, così vi sono sulla terra diversi determinar meglio le cose, un gran numero d'autori richiedono per la
gradi di santità a cui le anime sono fin da questa vita chiamate. Ora Dio, contemplazione infusa una vocazione speciale, e molti esplicitamente
sempre libero nella distribuzione dei suoi doni, e che sa adattare la sua azione affermano che si può arrivare alla santità senza questa contemplazione 1566-2.
al temperamento, all'educazione e al genere di vita di ciascuno, può per vie Onde s'hanno da tener distinte le due questioni; e si può ammettere che la
diverse elevare le anime al grado di santità a cui le destina. contemplazione sia la normale continuazione della vita spirituale senza
A quelle che, per l'indole più attiva e per le occupazioni più gravi, paiono fatte asserire che tutte le anime in stato di grazia siano chiamate all'unione
più per l'azione che per la contemplazione, largirà grazie per esercitare trasformativa.
principalmente i doni attivi: tali anime vivranno nell'intima e abituale unione 1567. Aggiungiamo che l'acquisto della santità e la direzione delle anime che
con Dio, qualche volta anzi moltiplicheranno le giaculatorie oltre quanto vi tendono, non dipendono dalla soluzione di questo così arduo problema.
parrebbe umanamente fattibile; e soprattutto adempiranno, alla presenza di Dio Insistendo sulla cultura dei doni dello Spirito Santo e sul perfetto distacco da
e per suo amore e con eroica assiduità, i mille piccoli doveri quotidiani, sè e dalle creature, guidandole a poco a poco all'orazione di semplicità,
costantemente docili alle ispirazioni della grazia. Onde conseguiranno il grado ammaestrandole ad ascoltare la voce di Dio e a seguirne le ispirazioni, si
di santità a cui Dio le destina anche senza l'aiuto, almeno abituale, della pongono le anime sulla via della contemplazione; il resto spetta a Dio, che solo
contemplazione infusa. Vivranno nella via unitiva semplice, quale abbiamo può afferrar queste anime e, secondo il grazioso paragone di S. Teresa,
descritta al n. 1303 ss. collocarle nel nido, cioè nel riposo contemplativo.
Si dice, è vero, che queste sono eccezioni e cha la via normale della santità è sez. III. Del momento in cui principia la contemplazione.
la contemplazione 1565-2. Ma quando tali eccezioni sono numerose, non se ne 1568. Col comune degli autori pensiamo che la contemplazione infusa
ha forse da tener conto nel problema della vocazione remota, dacchè il appartenga alla via unitiva. Vi sono, è vero, casi eccezionali in cui Dio innalza
temperamento e i doveri del proprio stato sono elementi che aiutano a alla contemplazione anime meno perfette, appunto nell'intento di perfezionarle
sciogliere la questione della vocazione? In fondo si è più d'accordo che non più efficacemente, n. 1407; ma non è questo l'abituale suo costume.
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Vi sono però gravi autori, come il P. Garrigou-Lagrange, che collocano nella CONCLUSIONI DEL LIBRO TERZO: DIREZIONE DEL
via illuminativa la purificazione dei sensi e l'orazione di quiete. Si fondano CONTEMPLATIVI.
sopra S. Giovanni della Croce, che nella Notte oscura scrive 1568-1: "La notte Abbiamo già nel corso del libro toccato più volte delle regole da tenere in
o purificazione sensitiva è comune, e accade a molti e questi sono i questa direzione; conviene ora darvi uno sguardo complessivo indicando quale
principianti... Uscì l'anima a principiare il cammino e la via dello spirito, che è debba essere la condotta del direttore per preparare le anime alla
quello dei proficienti e progrediti, e che con altro nome chiamano la via contemplazione, per guidarle fra gli scogli che vi s'incontrano, per rialzarle se
illuminativa o di contemplazione infusa, con cui Dio da sè va pascendo e avessero la disgrazia di cadere.
ristorando l'anima, senza discorso nè aiuto attivo con industria della stessa 1571. 1^ È dovere pel direttore che dirige anime generose, il prepararle a
anima". È testo che conosciamo da molto tempo, ma coll'Hoornaert 1568-2, poco a poco alla via unitiva e alla contemplazione. Qui però si devono schivare
traduttore del grande mistico, ne diamo interpretazione diversa. S. Giovanni due eccessi: quello di volere indistintamente e sveltamente spingere tutte le
della Croce non parla nelle varie sue opere che della contemplazione infusa, anime pie alla contemplazione, e quello di credere cosa inutile l'occuparsene.
distinguendovi i principianti e i perfetti: i principianti sono per lui quelli che 1572. A) A schivare il primo scoglio: a) il direttore rammenti che
stanno per entrare nella purificazione passiva dei sensi; ecco perchè ne parla normalmente non si può pensare alla contemplazione se non quando si siano
fin dal primo capitolo della Notte oscura; i progrediti sono quelli che entrarono lungamente praticate l'orazione e le virtù cristiane, la purità di cuore, il
nella contemplazione infusa, la quiete e l'unione piena; i perfetti sono quelli distacco da sè e dalle creature, l'umiltà, l'obbedienza, la conformità alla
che passarono per la notte dello spirito e si trovano nell'unione estatica o nella volontà di Dio, lo spirito di fede, di confidenza e di amore.
trasformativa. È quindi un diverso aspetto. Ripenserà all'insegnamento di S. Bernardo 1572-1: "Se vi sono tra i monaci
1569. Del resto, la ragione didattica, che deve dominare in un Compendio, dei contemplativi, non sono certo i novizi nella virtù che, morti di recente al
vuole che si raggruppi insieme tutto ciò che riguarda i vari generi di peccato, lavorano tra i gemiti e il timore del giudizio a guarirsi le ancor fresche
contemplazione, onde farne spiccar meglio la natura e i vari gradi. Ecco perchè piaghe. Ma sono coloro che, dopo lunga cooperazione alla grazia, fecero veri
ci parve bene di conservare il disegno comunemente tenuto. Noto però subito progressi nella virtù, non hanno più da volgere e rivolgere nella mente la triste
che Dio, le cui vie sono molteplici e mirabili, non si attiene sempre ai quadri immagine dei loro peccati, ma si dilettano ormai di meditare giorno e notte e
logici che noi andiamo tracciando; l'importante per il direttore è di assecondare praticare la legge di Dio.
i movimenti della grazia e non di precederli. b) Se notasse desideri troppo solleciti e presuntuosi per la contemplazione,
1570. Ecco perchè terminando diremo coll'Ami du Clerge' 1570-1 che: dovrebbe cercare di calmarli, facendo osservare che nessuno vi si può ingerire
"queste vive discussioni teoriche sulla Mistica non impediscono che si sia da sè e che del resto le dolcezze dell'orazione sono ordinariamente precedute
sicuri sopra molte regole pratiche essenziali... Come per giovarsi delle virtù da dure prove.
medicinali d'una pianta non è assolutamente indispensabile il conoscerne la c) Baderà bene di non confondere le consolazioni sensibili degl'incipienti o
famiglia e il nome scientifico, così è della contemplazione. Non si è anche le spirituali dei proficienti coi gusti divini, n. 1439, e aspetterà, per
pienamente d'accordo nè sulla definizione nè sul posto che le conviene nelle dichiarare che si è entrati nello stato passivo, di scorgere i tre segni distintivi
classificazioni teologiche... Ma i sacerdoti nostri confratelli, senza aspettare i esposti ai nn. 1413-1416.
risultati tecnici e teorici di queste discussioni, ne sanno abbastanza per 1573. B) A schivare il secondo scoglio, rammenti che Dio, sempre liberale
conoscere la meta a cui sono avviate le anime generose e predestinate e per dei suoi doni, si comunica generosamente alle anime fervorose e docili.
aiutarle a conseguirla". Il che si vedrà anche meglio dalle conclusioni che ora a) Senza parlar direttamente di contemplazione, formerà le anime buone non
trarremo. solo alle virtù, ma anche alla devozione allo Spirito Santo; parlerà sovente
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dell'abituazione di questo divino Spirito nell'anima, del dovere di pensare 1576. Illusione anche più grave sarebbe il credere che la contemplazione
spesso a lui, di adorarlo, di seguirne le ispirazioni, di coltivarne i doni. conferisca il privilegio dell'impeccabilità. La storia mostra che i falsi mistici i
b) Le aiuterà a poco a poco a renderne l'orazione più affettiva, a prolungare gli quali, come i Begardi e i Quietisti, si credevano impeccabili, caddero nei più
atti di religione, di amore, di dono di sè, di abbandono alla volontà di Dio, atti grossolani vizi. S. Teresa insiste sempre sulla necessità della vigilanza a
che spesso ripeteranno nella giornata con semplice elevazione di cuore, senza schivare il peccato, anche quando si sia giunti ai più alti gradi della
trascurare i doveri del proprio stato e la pratica delle virtù. -- Ove notasse che contemplazione; e S. Filippo Neri soleva dire: "O mio Dio, non vi fidate di
sono portate a starsene silenziosamente alla presenza di Dio per ascoltarlo e Filippo, chè altrimenti vi tradirà". Non possiamo infatti perseverare a lungo
farne la volontà, ve le animerà dicendo che è ottima e fruttuosissima orazione. senza una grazia speciale; grazia che è concessa agli umili, i quali diffidano di
1574. 2^ Entrata che l'anima sia nelle vie mistiche, fa d'uopo al direttore di sè e pongono tutta la loro fiducia in Dio.
somma prudenza per guidarla fra le aridità e le divine dolcezze. 1577. 3^ Bisogna quindi prevedere il caso di anime contemplative che
A) Nelle prove passive bisogna confortar l'anima contro lo scoraggiamento e cadessero in peccato. Tali cadute possono provenire da parecchie cause: a)
le altre tentazioni, come abbiamo indicato nei nn. 1432-1434. L'anima era stata innalzata alla contemplazione prima di avere
B) Nella contemplazione soave si può essere esposti alla ghiottoneria sufficientemente signoreggiate le passioni; e, in cambio di continuar
spirituale o alla vana compiacenza. vigorosamente la lotta, si addormentò in dolce riposo; insorsero violenti
a) A schivare il primo difetto, conviene rammentar continuamente che non i tentazioni e, troppo fidente di sè, la poveretta è miseramente caduta. -- Il
gusti divini ma Dio solo bisogna amare, che le consolazioni sono soltanto rimedio è la compunzione, è il ritorno a Dio con cuore contrito ed umiliato, è
mezzo per unirci a lui, e che si deve essere pronti a rinunziarvi di cuore non una lunga e laboriosa penitenza; quanto più si è caduti dall'alto e tanto più
appena gli piaccia di privarcene: Dio solo basta! b) Qualche volta pensa Dio umili e costanti devono essere gli sforzi per risalire il pendìo e riguadagnar la
stesso ad impedire i sentimenti d'orgoglio, imprimendo vivissimo nell'anima il vetta. Sta al diretore il rammentarle sempre con bontà e fermezza questo
sentimento del proprio nulla e delle proprie miserie e mostrandole chiaramente dovere.
che questi favori sono un puro dono di cui non si può in alcun modo prevalere. b) Vi sono contemplativi che, dopo aver lottato vigorosamente a dominar le
Ma quando le anime non furono intieramente purificate dalla notte dello cattive inclinazioni ed esservi riusciti, pensando che la lotta sia ormai finita,
spirito, hanno bisogno, come dice S. Teresa, di esercitarsi continuamente rallentano gli sforzi, mancano di generosità nell'adempimento di certi doveri
nell'umiltà e nella conformità alla volontà di Dio, nn. 1447, 1474. Converrà considerati come meno importanti, e cadono in una specie di progressivo
premunirle specialmente contro il desiderio di visioni, di rivelazioni e altri rilassamento che potrebbe generar la tiepidezza. -- Si deve por freno a questo
fenomeni straordinari: cose che non è mai permesso desiderare e che i santi per retrogrado movimento, facendo osservare che quanto più il Signore si mostra
umiltà premurosamente respingono, n. 1496. generoso con loro, tanto più devono essi raddoppiar di fervore; e che le
1575. C) Non dimenticherà che l'estasi è illusione quando non sia minime negligenze degli amici di Dio feriscono sul vivo Colui che prodiga
accompagnata dall'estasi della vita, secondo l'espressione di S. Francesco di loro i suoi favori. Si leggano nell'autobiografia di S. Margherita Maria i severi
Sales, vale a dire dalla pratica delle virtù eroiche, n. 1461. Grave illusione rimproveri che Nostro Signore le rivolgeva per correggerla delle minime
sarebbe il trascurare i doveri del proprio stato per aver più campo di attendere infedeltà, delle mancanze di rispetto e di attenzione nel tempo dell'ufficio e
alla contemplazione; il P. Baldassarre Alvarez, che era stato confessore di S. dell'orazione, dei difetti di rettitudine e di purità d'intenzione, della vana
Teresa, dichiara nettamente che bisogna lasciare la contemplazione per curiosità, delle piccole infrazioni d'ubbidienza, anche che si trattasse di
adempiere il proprio ufficio o soccorrere il prossimo nei suoi bisogni; e imporsi maggiori austerità; e se ne prenda lezione per ricondurre queste anime
aggiunge che Dio dà a chi sa così mortificarsi maggior lume ed amore in al fervore.
un'ora d'orazione che ad altri in più ore 1575-1.
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1578. c) Altri poi s'aspettavano di trovar nella contemplazione, passate le l'unione a Gesù risuscitato, unione che si perfezione coll'Ascensione e colla
prime prove passive, soltanto soavità e gusti divini; e Dio invece continua ad discesa dello Spirito Santo. -- Spieghiamo brevemente questo ciclo liturgico.
alternare le desolazioni e le consolazioni a fine di più efficacemente 1581. 1^ L'Avvento, che significa venuta, è una preparazione alla venuta del
santificarli; onde, disanimandosi, sono in pericolo di cadere nel rilassamento e Salvatore e quindi un periodo di purificazione e di penitenza.
nelle funeste sue conseguenze. La Chiesa ci invita a meditare sulla triplice venuta di Gesù: la venuta sulla
-- Il gran rimedio è d'inculcare continuamente l'amor della croce, non perchè la terra con l'incarnazione, l'ingresso nelle anime con la grazia, e la comparsa alla
croce sia amabile in se stessa ma perchè ci rende più conformi a Gesù fine dei secoli a giudicar gli uomini. Vole però richiamar la nostra attenzione
crocifisso. principalmente sulla prima venuta; onde ci rammenta i sospiri dei patriarchi e
Del resto, diceva il S. Curato d'Ars 1578-1, "la croce è il dono che Dio fa ai dei profeti per farci desiderar con loro la venuta del promesso Liberatore e lo
suoi amici. Bisogna chiedere l'amor delle croci e allora le croci diventano stabilimento o il rassodamento del suo regno nell'anime nostre. È quindi tempo
dolci. Ne ho fatto l'esperienza... Avevo molte croci io, ne avevo tante che quasi di santi desideri e di ardenti suppliche con cui chiediamo a Dio di far
non le potevo portare! Mi diedi a chiedere l'amor delle croci e diventai felice... discendere su di noi la rugiada della grazia e soprattutto lo stesso Redentore:
E veramente la felicità sta soltanto lì". Rorate, caeli, desuper, et nubes pluant justum! La preghiera si fa più
Per dir tutto in breve, il direttore delle anime contemplative deve studiare le premurosa colle antifone maggiori, O Emmanuel, o Rex gloriae, o Oriens, etc.,
opere e le biografie dei mistici, e chiedere a Dio il dono del consiglio per non che, richiamandoci i gloriosi titoli dati dai profeti al Messia e i tratti principali
dir nulla a queste anime se non dopo aver consultato lo Spirito Santo. della sua missione, ci fanno desiderare la venuta de Colui che solo può
EPILOGO: LE TRE VIE E IL CICLO LITURGICO 1579-1. alleviare le nostre miserie.
1579. Percorse le tre vie o le tre tappe che conducono alla perfezione, non 1582. Ma è pur tempo di penitenza. La Chiesa ci rammenta il giudizio
sarà inutile vedere come ogni anno la Chiesa ci inviti nella liturgia a universale a cui dobbiamo prepararci con l'espiazione dei peccati; e la
ricominciare e a perfezionare l'opera della nostra santificazione coi suoi tre predicazione di S. Giovanni Battista c'invita a far penitenza per preparare la
gradi, la purificazione, l'illuminazione e l'unione con Dio. La vita spirituale è via al Salvatore: "Parate viam Domini, rectas facite semitas ejus" 1582-1.
infatti una serie di continui ricominciamenti e il ciclo liturgico viene ogni anno Anticamente si digiunava tre volte la settimana, come si fa ancora in certi
a spronarci a sforzi novelli. Ordini religiosi, e se ora la Chiesa non impone più il digiuno ai suoi figli, li
Nella liturgia tutto si riferisce al Verbo Incarnato, mediatore così di religione esorta però a supplirvi con altre mortificazioni, adoprando a tal fine nelle
come di redenzione, che ci viene presentato non solo come modello da imitare, Messe del tempo il colore violaceo, che è simbolo di duolo.
ma anche come capo di un corpo mistico che viene a vivere nelle membra È chiaro che questi santi desideri e queste pratiche di penitenza tendono a
onde far praticare le virtù di cui diede l'esempio. Ogni festa quindi e ogni purificar l'anima, preparandola così al regno di Gesù.
periodo liturgico ci richiama qualcuna delle virtù di Gesù, recandoci le grazie 1583. 2^ Ed eccoci al tempo di Natale: il Verbo ci si presenta nell'infermità
da lui meritate onde colla sua collaborazione le ricopiamo in noi. della carne, colle grazie ma anche colle debolezze dell'infanzia, invitandoci ad
1580. L'anno liturgico, che corrisponde alle quattro stagioni dell'anno, aprirgli il cuore onde potervi regnar da padrone e comunicarci le sue
armonizza pur bene con le quattro principali fasi della vita spirituale 1580-1. disposizioni e le sue virtù. Comincia così la via illuminativa: purificati dalle
L'Avvento corrisponde alla via purgativa; il tempo di Natale e dell'Epifania è colpe, distaccati dal peccato e dalle cause che vi ci potrebbero far ricadere,
in relazione colla via illuminativa in cui seguiamo Gesù imitandone le virtù; il c'incorporiamo sempre più a Gesù onde partecipare ai suoi annientamenti,
tempo della Settuagesima e della Quaresima adduce una seconda purificazione all'umiltà, all'obbedienza, alla povertà, sì bene da lui praticate nella natività e
dell'anima più profonda della prima, il tempo pasquale è la via unitiva, con nelle circostanze che la seguirono. Ad accoglierlo sulla terra, che viene a
riscattare, ci sono appena pochi pastori e pochi savi dell'Oriente che gli
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porgono i loro ossequi; i Giudei che egli elesse per suo popolo non si degnano L'Introito della domenica quarte c'infonderà nuovo coraggio, facendoci
di riceverlo: "in propria venit et sui eum non receperunt" 1583-1. È costretto a intravvedere i gaudi del paradiso "Laetare Jerusalem", di cui la santa
fuggire in Egitto, e, tornatone, si va a seppellire in un paesucolo della Galilea, comunione, simboleggiata nella moltiplicazione dei pani, ci dà già un saggio.
ove passa trent'anni, crescendo in sapienza e in scienza insieme coll'età, 1586. Colla domenica di Passione s'inalbera il vesillo della Croce: "Vexilla
lavorando manualmente come un povero operaio e obbedendo in tutto a Maria Regis prodeunt"; la nuda croce, perchè l'immagine del divin Crocifisso viene
e a Giuseppe: tal è lo spettacolo offertoci dalla liturgia nel tempo del Natale e velata in segno di duolo e di tristezza, ad insegnarci che ci sono momenti in cui
dell'Epifania, per metterci sott'occhio gli esempi che dobbiamo imitare. E nello non vediamo che tribolazioni senza sentire alcuna consolazione. Ma l'Epistola
stesso tempo c'invita ad adorare il Figlio di Dio tanto più profondamente della Messa ci conforterà presentandoci il nostro Pontefice che coll'effusione
quanto più si volle per noi annientare, a ringraziarlo ed amarlo: "sic nos del sangue entra nel Santo dei Santi, e ripetendoci che la Croce, simbolo di
amantem quis non redamaret?" 1584. 3^ Ma, prima di potere assaporare i morte, divenne per lui fonte di vita "ut unde mors oriebatur inde vita
gaudii dell'unione divina, ci vuole una nuova purificazione, più dura e più resurgeret".
profonda della prima, della quale il tempo della Settuagesima e della La domenica della Palme, seguita subito dai dolorosi misteri di Cristo,
Quaresima ci porge proprizia occasione. c'insegnerà quanto effimeri siano anche i più ben meritati trionfi della terra e
La Settuagesima è come il preludio della Quaresima. La Chiesa, mettendoci come vi succedano spesso le più profonde umiliazioni. L'anima angosciata
sott'occhio nella assegnata lezione della S. Scrittura il racconto della caduta leva allora un grido di dolore: Deus, Deus meus, respice in me: quare me
dell'uomo, dei peccati che gli tennero dietro, del diluvio che ne fu il castigo, dereliquisti 1586-1"; è il grido di Gesù nel giardino degli Ulivi e sul Calvario;
della vita santa dei Patriarchi che ne fu l'espiazione, c'invita a riandare è il grido dell'anima cristiana visitata da pene interiori o in preda alla calunnia.
nell'amarezza dell'anima tutti i nostri peccati, a detestarli sinceramente, ad Ma l'Epistola viene a riconfortarci, stimolandoci ad unirci agli interni
espiarli con generosa penitenza. i mezzi da lei propostici sono: 1) il lavoro o il sentimenti di Gesù, che obbedisce sino alla morte e morte di croce e che viene
fedele adempimento dei doveri del proprio stato per amor di Dio: "ite et vos in presto ricompensato con tale esultazione che ogni ginocchio si piega dinanzi a
vineam meam"; 2) la lotta contro le passioni: nell'Epistola ci paragona ad atleti lui; onde, se ne partecipiamo i patimenti, avremo pur parte ai suoi trionfi, come
che corrono o che combattono per ottener la corona e c'invita a castigare il dice S. Paolo: "Si tamen compatimur ut et conglorificemur" 1586-2.
corpo e a ridurlo in servitù; 3) la volontaria accettazione dei patimenti e delle 1587. 4^ La Resurrezione e il ciclo pasquale ci richiamano la vita gloriosa di
prove a cui siamo giustamente condannati, e l'umile preghiera onde trarne Gesù, immagine della vita unitiva. Vita più celeste che terrestre: Gesù, nel
profitto: "Circumdederunt me gemitus mortis... et in tribulatione mea^ corso del suo ministero, era sempre vissuto sulla terra, lavorando, conversando
invocavi Dominum" 1584-1. con gli uomini, esercitando l'apostolato; dopo la risurrezione vive più separato
1585. A questi mezzi la Quaresima aggiunge il digiuno, l'astinenza e che mai da tutte le cose esterne, facendo solo rare apparizioni agli apostoli a
l'elemosina, per lottar vittoriosamente contro le tentazioni; e noi li dare gli ultimi insegnamenti, e poi ritorna al padre: "apparens eis et loquens de
praticheremo in unione con Gesù, che si ritira quaranta giorni nel deserto a regno Dei" 1587-1.
farvi penitenza per noi e acconsente ad essere tentato per insegnarci il modo di È immagine delle anime che, giunte alla via unitiva, cercano ormai la
resistere al demonio. Il prefazio della Messa ci dirà che il digiuno rintuzza i solitudine per conversare intimamente con Dio; e se i doveri del loro stato le
vizi, innalza i cuori e ottiene aumento di virtù e di meriti. obbligano a trattar cogli uomini, lo fanno solo per santificarli; studiandosi di
La scena del Tabor, narrata nella domenica seconda, ci mostrerà che la accostarsi all'ideale proposto da S. Paolo: 1587-2 "Se dunque risorgeste con
penitenza ha le sue delizie quando è associata alla preghiera e si leva lo Cristo, cercate le cose di lassù, dove Cristo è assiso alla destra di Dio; alle cose
sguardo s Dio a chiedergli soccorso: "Oculi mei semper ad Dominum, quia di lassù aspirate, non a quelle della terra; moriste infatti e la vostra vita è
ipse evellet de laqueo pedes meos" 1585-1. ascosa [sic] con Cristo in Dio".
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Coll'Ascensione un nuovo gradino: Gesù vive ormai in cielo alla destra del Gesù. Ora c'è una bellissima ed efficacissima preghiera che serve a ritrarre in
Padre e prega continuamente per noi; il suo apostolato si fa anche più fecondo, noi questi sentimenti: è la preghiera O Jesu vivens in Maria; e una sua breve
perchè ci invia lo Spirito Santo, lo Spirito santificatore, che trasforma gli spiegazione ci pare la miglior chiusa di questo Compendio.
Apostoli e per mezzo loro milioni di anime. Parimenti i contemplativi, che PREGHIERA: O JESU VIVENS IN MARIA 1590-1.
colla mente e col cuore abitano già in cielo, non cessano di pregare e di O Jesu vivens in Maria^, O Gesù vivente in Maria, veni et vive in famulis tuis,
sacrificarsi per la salute dei fratelli, esercitando così apostolato anche più vieni e vivi nei tuoi servi, in spiritu sanctitatis tuae, nello spirito della tua
fecondo. santità, in plenitudine virtutis tuae, nella pienezza della tua virtù, in perfectione
1588. La Pentecoste è la discesa dello Spirito Santo nelle singole anime, ad viarum tuarum, nella perfezione delle tue vie, in veritate virtutum tuarum,
operarvi in modo più lento e più nascosto la mirabile trasformazione effettuata nella verità delle tue virtù, in communione mysteriorum tuorum, nella
negli Apostoli. Il mistero della Santissima Trinità viene a rimetterci sott'occhio comunione dei tuoi misteri, dominare omni adversae potestati, domina ogni
il grande oggetto della fede e della religione, la causa efficiente ed esemplare nemico potere, in Spiritu tuo ad gloriam Patris. nel tuo Spirito a gloria del
della nostra santificazione; e le feste del Santissimo Sacramento e del Sacro Padre.
Cuore ci ripetono che Gesù, nell'Eucarestia ove palesa i tesori del Sacro suo In questa preghiera si possono distinguere tre parti di inuguale lunghezza:
Cuore, merita le nostre adorazioni e il nostro amore e che è nello stesso tempo nella prima si dice a chi si rivolge; nella seconda l'oggetto; nella terza lo scopo
il gran Religioso di Dio, per cui e in cui possiamo rendere all'adorabile Trinità finale.
gli ossequi che le sono dovuti. 1591. 1^ A chi si rivolge questa preghiera? A Gesù vivente in Maria, cioè al
Le varie domeniche che seguono la Pentecoste rappresentano l'intiero Verbo Incarnato, all'Uomo-Dio, che nell'unità di persona possiede insieme la
svolgimento dell'opera dello Spirito Santo non solo nella Chiesa ma anche in natura divina e la natura umana, e che è per noi causa meritoria, esemplare e
ogni anima cristiana, e ci invitano quindi a produrre, sotto l'azione dello vitale di santificazione, n. 132. Ci rivolgiamo a lui in quanto vive in Maria.
Spirito Santo, copiosi frutti di salute fino a quel giorno in cui andremo a Visse una sola volta fisicamente per nove mesi nel virginale suo seno, ma non
raggiungere in cielo Colui che vi ci ha preceduti a prepararci il posto. si tratta qui di questa vita che cessò colla nascità di Gesù Bambino. Visse
1589. Stanno in questo ciclo liturgico le feste dei Santi. Possente stimolo per sacramentalmente in lei colla santa comunione; presenza che ebbe fine
noi gli esempi di costoro che, membri di Cristo come noi, ne imitarono le virtù coll'ultima comunione di presenza che ebbe fine coll'ultima comunione di
non ostante tutte le tentazioni e tutti gli ostacoli. Ci dicono con S. Paolo: "Siate Maria sulla terra. Visse e vive tuttora misticamente in lei, come capo del corpo
imitatori miei come io di Cristo: imitatores mei estote sicut et ego Christi" mistico di cui tutti i cristiani sono membri, ma in grado assai superiore, perchè
1589-1; e leggendo nel Breviario il racconto delle eroiche loro virtù, ripetiamo Maria occupa in questo corpo il posto più onorevole, n. 155-162. Vive in lei
la parola di Agostino: "Tu non poteris quod isti, quod istae?". col divino suo Spirito, vale a dire con lo Spirito Santo che comunica alla santa
Rammenteremo poi in modo particolare che la Regina degli Angeli e dei sua Madre perchè operi in lei disposizioni simili a quelle che opera nell'anima
Santi, la Madre del Salvatore, è nella liturgia costantemente associata al Figlio sua. In virtù dei meriti e delle preghiere del Salvatore, lo Spirito Santo viene
e che non possiamo onorare il Figlio senza onorarne, amarne, imitarne pure la dunque a santificare e a glorificare Maria, a renderla quanto più è possibile
Madre. simile a Gesù, cosicchè ella ne diviene la più perfetta copia vivente: "haec est
A questo modo, sorretti e aiutati dalla Vergine Santissima e dai Santi e imago Christi perfectissima quam ad vivum depinxit Spiritus Sanctus".
incorporati al Verbo Incarnato, ci accostiamo a Dio percorrendo ogni anno il La qual cosa viene bene spiegata dall'Olier 1591-1: "Ciò che Nostro Signore è
ciclo liturgico. per la Chiesa, lo è per eccellenza per la santissima sua Madre. Ne è quindi la
1590. Ma, a trar veramente profitto dai copiosi mezzi di santificazione interna e divina pienezza; ed essendosi sacrificato più specialmente per lei che
offertici dalla Chiesa, conviene che attiriamo in noi le interne disposizioni di per tutta la Chiesa, a lei più che a tutta la Chiesa comunica la vita di Dio; gliela
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comunica pure per gratitudine e in riconoscimento della vita che ricevette da onde ogni volta che facciamo un atto soprannaturale e meritorio, questo divino
lei, perchè, avendo promesso a tutti i suoi membri di rendere Spirito viene in noi e ci rende l'anima sempre più simile a quella di Gesù e a
centuplicatamente ciò che avrà ricevuto dalla loro carità sulla terra, vuole quella di Maria. Qual possente motivo per moltiplicare e intensificare gli atti
rendere pure alla Madre il centuplo della vita umana che ricevette dal suo meritori, informandoli della divina carità! (n. 236-248).
amore e dalla sua pietà; e questo centuplo è la infinitamente preziosa e b) Opera in noi con la grazia attuale che ci meritò e che ci distribuisce per
stimabile vita divina... Bisogna quindi considerare Gesù Cristo nostro Tutto mezzo del divino suo Spirito: opera in noi il volere e il fare "operatur in nobis
come vivente nella Vergine Santissima nella pienezza della vita di Dio, tanto velle et perficere", si fa principio di tutti i nostri moti e delle interne
di quella che ricevette dal Padre quanto di quella che acquistò e meritò agli disposizioni, così che i nostri atti non provengono che da Gesù che ci
uomini col ministero della vita ricevuta dalla Madre. In Maria fa pompa di tutti comunica la sua vita, i suoi sentimenti, i suoi affetti, i suoi desideri. Onde
i tesori delle sue richezze, dello splendore della sua bellezza e delle delizie possiamo dir con S. Paolo: "Vivo non più io, ma vive in me Gesù".
della vita divina... Abita in lei con pienezza; opera in lei nell'estensione del c) Perchè sia così, è necessario che come servi fedeli, in famulis tuis, ci
divino suo Spirito; fa un cuore, un'anima, una vita sola con lei". Questa vita lasciamo guidare da lui e cooperiamo all'azione sua in noi; dobbiamo, come
diffonde continuamente in lei, "amando in lei, lodando in lei, adorando in lei l'umile Vergine, dire con tutta sincerità: "Ecco l'ancella del Signore, sia fatto a
Dio Padre, come in degno supplemento del suo cuore, in cui deliziosamente si me seconda la tua parola: ecce ancilla Domini, fiat mihi secundum verbum
dilata e si moltiplica" 1591-2. tuum". Consapevoli della nostra miseria e della nostra incapacità, non abbiamo
1592. Gesù vive in Maria con pienezza non solo per santificar lei, ma per che da obbedire prontamente alle minime ispirazioni della grazia. Onorevole
santificar per lei gli altri membri del suo corpo mistico: Maria è infatti, come servitù per noi, "cui servire regnare est", servitù di amore che ci assoggetta a
dice S. Bernardo, il canale per cui ci pervengono tutte le grazie meritate da suo Colui che ci è Padrone, è vero, ma anche Padre, e amico, e che nulla ci
Figlio: "totum nos habere voluit per Mariam", n. 161. comanda che non ci sia utile al bene dell'anima. Apriamo, apriamo dunque il
Onde è cosa insieme gratissima a Gesù e utilissima all'anima il rivolgerci a cuore a Gesù e al divino suo Spirito, perchè vi regni come regnò nel cuore
Gesù vivente in Maria. "che vi può essere di più dolce e più accetto a Gesù, della Madre nostra Maria! 1594. B) Essendo Gesù fonte di ogni santità, gli
dell'andarlo a cercare nel luogo delle sue delizie, su questo trono di grazia, in chiediamo di vivere e di operare in noi "in spiritu sanctitatis tuae", per
mezzo a quest'adorabile fornace di sant'amore per il bene di tutti gli uomini? comunicarci l'interna sua santità.
Qual più copiosa vena di grazia e di vita di questo luogo in cui abita Gesù C'è una doppia santità in Gesù: una santità sostanziale che deriva dall'unione
come in fonte di vita agli uomini e in madre e nutrice della Chiesa"? Abbiamo ipostatica, e una santità partecipata che altro non è se non la grazia creata: n.
quindi il diritto di essere pieni di fiducia quando preghiamo così Gesù vivente 105, questa lo preghiamo di comunicarci.
in Maria. Santità, che è prima di tutto orrore del peccato e separazione da tutto ciò che vi
1593. 2^ Qual è l'oggetto di questa preghiera? È la vita interiore con tutti gli ci può condurre; sommo distacco dalle creature e da ogni egoismo; ma anche
elementi che la costituiscono; vita interiore che non è se non una partecipazione della vita divina, intima unione con le tre divine persone, amor
partecipazione della vita che Gesù comunica alla Madre e che lo supplichiamo di Dio che signoreggia ogni altro affetto, insomma positiva santità.
di voler benignamente comunicare anche a noi. 1595. Ma essendo incapaci di acquistar da soli tale santità, lo supplichiamo
A) Essendo Gesù vivente in Maria la fonte di questa vita, noi umilmente gli di venire in noi con la pienezza della sua forza o della sua grazia "in
chiediamo di venire in noi e di viverci, promettendo di docilmente sottomettere plenitudine virtutis tuae". E trepidi di possibili ribellioni da parte nostra,
alla sua azione: "VENI ET VIVE IN FAMULIS TUIS". aggiungiamo pure colla Chiesa che si degni di assoggettare al suo impero le
a) Viene in noi come viene in Maria col divino suo Spirito, colla grazia ribelli nostre facoltà: "etiam rebelles ad te propitius compelle voluntates".
abituale: sempre che questa cresce in noi, vi cresce pure lo Spirito di Gesù;
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Una grazia efficace dunque invochiamo, quella grazia che, pur rispettando la 1599. F) È chiaro che cosiffatta perfezione non possiamo conseguire se Gesù
libertà, sa operare sui segreti congegni della volontà per ottenere il consenso; non viene a dominare il noi su ogni potere nemico, la carne, il mondo e il
una grazia che non si arresterà dinanzi alle istintive nostre ripugnanze o alle demonio: "dominare omni adversae potestati". Questi tre nemici non desistono
pazze nostre resistenze, ma opererà dolcemente e fortemente in noi il volere ed mai dai fieri loro assalti, e non potranno mai essere annientati finchè saremo
il fare. sulla terra; ma Gesù, che ne trionfò, può infrenarli e soggiogarli, dandoci
1596. C) E poichè la santità non può acquistarsi senza l'imitazione del nostro grazie efficaci per resistervi: questo umilmente gli chiediamo.
divino Modello, lo supplichiamo di farci camminare nella perfezione delle sue 3^ A più facilmente ottenere questa grazia, dichiariamo che non miriamo con
vie "in perfectione viarum tuarum", vale a dire di farci imitare la sua condotta, lui se non a un solo scopo, la gloria del Padre che vogliamo procurare
il suo modo d'agire, i suoi atti esterni ed interni in tutti ciò che hanno di più coll'opera dello Spirito Santo: "In spiritu tuo ad gloriam Patris". Essendo
perfetto. Chiediamo insomma di diventare viventi copie di Gesù, altri Cristi, venuto sulla terra a glorificare il Padre "Ego honorifico Patrem", compia egli
onde poter dire ai nostri discepoli come S. Paolo: siate imitatori miei, come in noi l'opera sua e ci cominichi l'interna sua santità, onde possiamo con lui e
anch'io di Cristo: "imitatores mei estote sicut et ego Christi". per lui glorificar questo Padre e fare che sia glorificato intorno a noi! Saremo
Ideale così perfetto che da noi non possiamo attuarlo! Ma Gesù si fa nostra via: allora veramente membri del suo corpo mistico e religioso di Dio: Gesù vivrà e
"ego sum via", fulgida e vivente via, via, a così dire, ambulante che ci trae regnerà nei nostri cuori per la maggior gloria dell'adorabile Trinità.
dietro a sè: "Et ego cum exaltatus fuero a terra^, omnia traham ad me ipsum" Questa preghiera è dunque una sintesi della vita spirituale e un riepilogo del
1596-1. Da te, o divino Modello, ci lasceremo dunque trarre e ci studieremo di nostro Compendio.
imitare le tue virtù. Terminandolo non possiamo che benedire, e invitare i lettori a benedire con
1597. D) Per questo aggiungiamo: "in veritate virtutum tuarum". Le virtù che noi questo Dio d'amore, questo amantissimo Padre, che, facendoci partecipare
chiediamo sono virtù reali e non virtù apparenti. Ci sono di quelli che, sotto la alla sua vita, ci colmò nel suo Figlio di tutte le benedizioni.
vernice di virtù puramente esterne, nascondono un animo pagano, sensuale e BENEDICTUS DEUS ET PATER DOMINI NOSTRI JESU CHRISTI, QUI
superbo. Non sta qui la santità. Virtù interne ci porta Gesù, virtù penose, BENEDIXIT NOS IN OMNI BENEDICTIONE SPIRITUALI IN
l'umiltà, la povertà, la mortificazione, la perfetta castità di mente, di cuore, di CAELESTIBUS IN CHRISTO.
corpo; virtù unificative, lo spirito di fede, di confidenza e di amore. Ecco ciò FINE.
che fa il cristiano e lo trasforma in un altro Cristo.
1598. E) Queste virtù Gesù praticò specialmente nei suoi misteri, onde lo _______________________________________________________________
preghiamo di farci partecipare alla grazia dei suoi misteri "in communione __ 1550-1 A. Saudreau, L'Etat mystique, c. IX, XI, XIV e le Appendici; A. Poulain, Delle
mysteriorum tuorum". Misteri sono certamente tutte le principali azioni di grazie d'Orazione, 2a. ediz. ital. con introd. del P. De Guibert (Marietti, Torino); Mgr. Lejeune,
art.
Nostro Signore, ma specialmente i sei grandi misteri descritti dall'Olier nel suo Contemplation nel Dict. de The'ologie; Mgr. A. Farges, Phe'n. mystiques e Controv. de la
Catechismo cristiano: l'Incarnazione, che c'invita a spogliarci di ogni amor Presse; P. Joret, La contemplation mystique; P. Garrigou-Lagrange, Perfect. et contemplation.
proprio per consacrarci totalmente al Padre in unione con Gesù: "Ecce venio ut 1554-1 Delle Grazie d'orazione, c. VI, n. 16, (Marietti, Torino).
faciam, Deus, voluntatem tuam"; la crocifissione, la morte e la sepoltura, che 1555-1 La mystique chre'tienne, nella Revue de Philosophie, 1912, t. XXX, p. 478.
1555-2 La saisie imme'diate de Dieu dans les e'tats mystiques, 1923.
esprimono i vari gradi di quella totale immolazione con cui crocifiggiamo la
1557-1 Quest'accusa sarebbe particolarmente ingiusta rispetto a coloro che, come il Farges,
guasta natura studiandoci di farla morire e seppellirla per sempre; la (Phe'n. mystiq., p. 95 ss., e Re'ponses aux controverses, ch. V-XII), ammettono che la
risurrezione e l'ascensione, che significano il perfetto distacco dalle creature e contemplazione avviene fin dal primo grado per mezzo di specie impresse infuse, e la chiamano
la vita tutta celeste che bramiamo condurre per andare in paradiso. immediata, perchè la specie impressa non è id quod videtur e nemmeno id in quo videtur, ma id
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quo res ipsa videtur. Si può censurare questo modo di vedere ma non vi si può scorgere 1572-1 In Cantica sermo LVII, n. 11; compendiamo qui il pensiero del Santo.
l'ontologismo. 1575-1 Vita scritta dal P. Da Ponte, c. XIII, c. XLI, 5a.
1557-2 A meglio giudicar di questo linguaggio, si leggeranno volentieri i passi raccolti dal P. difficoltà.
Poulain, Delle Grazie d'orazione, c. V-VI, confrontando le interpretazioni date da lui con quelle 1578-1 Monnin, Vita del Curato d'Ars, l. III, c. III (Marietti, Torino).
che ne dà in senso contrario A. Saudreau, L'Etat mystique, Appendice II. 1579-1 Dom Gue'ranger, L'Anne'e liturgique; Dom Leduc et Dom Baudot, Cate'chisme
1559-1 I PP. Arintero, Garrigou-Lagrange, Joret, Janvier, ecc. liturgique; Dom Festugière, La liturgie catholique; F. Cavallera, Asce'tisme et Liturgie.
1559-2 Don Louismet, Don Huyben, ecc. 1580-1 Sebbene non si distinguano che tre vie nella vita spirituale, vi è tale differenza tra le
1559-3 P. Ludovico di Besse. purificazioni passive e la contemplazione soave da poterne fare due fasi nella via unitiva.
1559-4 P. Teodoro di S. Giuseppe, Essai sur l'oraison selon l'e'cole carme'litaine, 1923. -- Si 1582-1 Luc., III, 4.
vedano per altro le sue restrizioni, p. 128. 1583-1 Joan., I, 11.
1559-5 L. Peeters, Vers l'union divine per les Exercices de S. Ignace, 1924. 1584-1 Introito della domenica di Settuagesima.
1559-6 Il P. Lamballe, La contemplation. 1585-1 Introito della 3a. domenica di Quaresima.
1559-7 M. A. Saudreau, L'Ami du Clerge', ecc. 1586-1 Introito della domenica delle Palme.
1560-1 P. Garrigou-Lagrange, op. cit., p. 450. 1586-2 Rom., VIII, 17.
1561-1 Questi argomenti si troveranno esposti dal P. R. di Maumigny, Pratique de l'oraison 1587-1 Act., I, 3.
mentale, t. II, P. Va.; Mgr Farges, Phe'nomènes mystiques, P. Ia., c. IV; Contr. de la Presse, c. 1587-2 Col., III, 1-3.
IV; G. de Guibert, Rev. d'Asce'tique et de Mystique, Gennaio 1924, p. 25-32. 1589-1 I Cor., IV, 16.
1561-2 G. de Guibert, l. cit., p. 26. 1590-1 Questa preghiera, composta dal P. de Condren e perfezionata dall'Olier, si recita ogni
1561-3 De virtutibus infusis, tesi VIIIa.. giorno nel Seminario di S.-Sulpizio dopo la meditazione. Il Ven. Libermann ne fece un pio
1563-1 P. Garrigou-Lagrange, op. cit., t. II, p. . commento, Lettres, t. II, p. 506-522.
1563-2 "Il che può provenire, dice il P. Garrigou, op. cit., t. II, p. , non solo dal poco propizio 1591-1 G. G. Olier, Lettera CCCLXXXIII, t. I, p. 468, ed. 1885.
ambiente e da mancanza di direzione, ma anche del temperamento fisico. Ed è bene qui 1591-2 G. G. Olier, Journe'e chre't., p. 395-396.
ricordare con G. Maritain, che, secondo molti Tomisti, come Bannez, Giovanni di S. Tommaso e 1596-1 Joan., XII, 32.
i Carmelitani di Salamanca, anche le doti fisiche sono, nel predestinato, effetto in un certo senso
della predestinazione.
1564-1 Congrès carme'litain, 1923, thème V. -- Il Congresso non volle dichiararsi sulla
questione della vocazione universale alla contemplazione, certo perchè la teneva come dubbia.
1565-1 I Cor., XV, 41.
1565-2 P. Garrigou-Lagrange, op. cit., t. II, p. [71-79].
1566-1 Molti documenti si possono trovare nelle opere seguenti: Onorato di Sta Maria,
Tradition des Pères et des auteurs eccle'siastiques sur la Contemplation; A. Saudreau, La Vie
d'union à Dieu, 3a. ed. 1921; P. Garrigou-Lagrange, op. cit., t. II, p.
662-740; P. Pourrat, La Spiritualite' chre'tienne. Rimane però da fare lo studio critico-storico di
questi documenti sotto l'aspetto speciale della vocazione universale alla contemplazione.
1566-2 Ci pare che sia questa la soluzione di Don V. Lehodey, Le vie dell'orazione, P. IIIa., c.
XIII (Marietti, Torino), Le saint Abandon, P. IIIa., c. XIV; di Mgr Waffelaert, R. A. M., gennaio
1923, p. 31, e nelle varie sue opere; della Scuola Carmelitana e di quelli che ammettono uno
stato di contemplazione acquisita sia pure di poca durata. S'accosta a quella del P. M. de la
Taille, L'oraison contemplative, come pure alla soluzione proposta da G. Maritain, Vie
spirituelle, marzo 1923, che si trova nell'opera del P. Garrigou, t.
II, p. [58-71].
1568-1 Notte oscura, l. I, c. VIII, n. 1, e c. XIII, n. 1 (alias c. XIV).
1568-2 Note sulla Notte Oscura, p. 5-6.
1570-1 Ami du Clerge', 8 dic. 1921, p. 697.
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APPENDICI e che sulla croce perdona ai suoi carnefici A1-8. Ma è pure giudice dei vivi e
* I. La spiritualità del Nuovo Testamento. dei morti; e nell'ultimo giorno farà la separazione dei buoni dai cattivi, i giusti
* II. Lo studio dei caratteri. amorosamente accogliendo nel suo regno definitivo, e i reprobi condannando
all'eterno supplizio A1-9.
I. La spiritualità del Nuovo Testamento A1-1. Non v'è dunque nulla sulla terra di più prezioso di questo regno; è la perla
Perchè i nostri lettori possano cogliere meglio e ordinare i tesori spirituali preziosa e il tesoro nascosto che bisogna acquistare ad ogni costo.
chiusi nel Nuovo Testamento, diamo qui una breve sintesi della spiritualità dei C) Condizioni per entrare in questo regno. Per entrarvi si deve far penitenza
Sinottici, di S. Paolo e di S. Giovanni. A1-10, ricevere il battesimo, credere al Vangelo e osservare i comandamenti
1^ LA SPIRITUALITÀ DEI SINOTTICI. A1-11.
L'idea centrale dell'insegnamento di Gesù nei Sinottici è quella del regno di Ma a perfezionarvisi, l'ideale proposto ai discepoli è di accostarsi quanto più è
Dio. A far capire la spiritualità che vi è annessa, ne esponiamo la natura, la possibile alla perfezione stessa di Dio. Essendo suoi figli, una tal nobiltà
costituzione e le condizioni per entrarvi. c'impone doveri, onde dobbiamo accostarci quanto più è possibile alle divine
A) La natura. Il regno di Dio predicato da Gesù Cristo nulla ha di terreno, perfezioni: "Estote ergo vos perfecti, sicut et Pater vester caelestis perfectus
contrariamente a ciò che nei loro pregiudizi pensavano i Giudei, ma è tutto est" A1-12.
spirituale, opposto a quello di Satana, capo degli angeli ribelli. a) Si presenta A conseguire ideale così perfetto occorrono due condizioni essenziali: la
sotto tre diverse forme: 1) ora è il paradiso o il regno riserbato agli eletti: rinunzia a se stesso e alle creature, onde uno si distacca da tutto ciò che è
"Venite, benedicti Patris mei, possidete paratum vobis regnum a constitutione ostacolo all'unione con Dio; e l'amore, onde uno si dà intieramente a Dio
mundi" A1-2; 2) ora è il regno interno quale già si trova sulla terra, vale a dire seguendo Gesù Cristo: "Si quis vult post me venire, abnegat semetipsum, et
la grazia, l'amicizia, la paternità divina offerta da Dio e accettata dagli uomini tollat crucem suam quotidie, et sequetur me" A1-13.
di buona volontà; 3) infine è il regno esterno che Dio fonda a perpetuare a) La rinunzia ha vari gradi. Deve escludere per tutti quel disordinato amore di
l'opera sua sulla terra A1-3. b) Queste tre forme non costituiscono che un solo sè e delle creature che costituisce il peccato, e specialmente il peccato grave,
e medesimo regno; perchè la Chiesa esterna non è fondata se non perchè il ostacolo assoluto al nostro fine; il che è tanto vero che, se l'occhio destro ci
regno interno possa pacificamente svilupparsi, e questo è, a così dire, il scandalizza, non dobbiamo esitare a strapparlo: "Quod si oculis tuus dexter
complesso delle condizioni che schiudono il regno celeste. scandalizat te, erue eum et projice abs te" A1-14. Ma per coloro che vogliono
B) La costituzione. Questo regno interno ha un capo, che è Dio stesso A1-4; essere perfetti la rinunzia sarà assai più intiera e comprenderà la pratica dei
ora questo Dio è nello stesso tempo Padre dei suoi sudditi, non della comunità consigli evangelici: la povertà effettiva, il distacco dalla famiglia e la castità
soltanto come nell'Antica Legge, ma di ogni anima in particolare. La sua bontà perfetta o continenza A1-15. Chi poi non volesse o non potesse arrivare a
è così grande che si estende anche ai peccatori A1-5 finchè vivono sulla terra; tanto, si contenterà della interna rinunzia alla famiglia e ai beni di questo
ma la sua giustizia colpisce i peccatori ostinati che verranno condannati al mondo; praticherà lo spirito di povertà e l'interno distacco da tutto ciò che si
fuoco dell'inferno A1-6. oppone al regno di Dio nell'anima; può così assorgere ad alto grado di santità
Questo regno fu fondato sulla terra da Gesù Cristo, figlio dell'uomo e figlio di A1-16.
Dio, che è egli pure nostro re: per diritto di nascita, perchè è il figlio, l'erede Questi vari gradi risultano dalla distinzione tra precetti e consigli: per entrar
naturale, il solo che conosce il Padre come il Padre conosce lui; e per diritto di nella vita, basta osservare i comandamenti; ma per essere perfetti, bisogna
conquista, perchè venne a salvare ciò che era perito e versò il sangue a vendere i propri beni e darli ai poveri: "Si autem vis ad vitam ingredi, serva
remissione dei nostri peccati A1-7. È re pieno di premure, che ama i piccoli, i mandata... Si vis perfectus esse, vade, vende quae habes et da pauperibus" A1-
poveri, i derelitti, che corre dietro la pecorella smarrita per ricondurla all'ovile 17.
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La perfetta rinuncia va sino all'amor della croce "tollat crucem suam"; si 2^ LA SPIRITUALITÀ DI S. PAOLO A1-29.
finisce con amar la croce, non per se stessa ma per ragione del divin Crocifisso S. Paolo giunge alle medesime conclusioni ma per altra via. L'idea centrale
che uno vuol seguire sino alla fine: "et sequatur me". Si riesce anzi a trovar la non è più quella del regno, ma il disegno santificatore di Dio, che vuol salvare
perfetta letizia nella croce: Beati pauperes spiritu... beati mites... beati qui e santificare tutti gli uomini, Giudei e Gentili, per mezzo del Figliuol suo Gesù
persecutionem patiuntur... Beati estis cum maledixerint vobis" A1-18. Cristo, costituito capo dell'umana stirpe, al quale tutti devono essere
b) Ma la rinunzia non è che mezzo per giungere all'amor di Dio e del incorporati: "Benedetto Dio e Padre del Signor Nostro Gesù Cristo, che ci
prossimo per Dio. L'amore infatti compendia tutta la legge: "In his duobus benedisse con ogni benedizione spirituale, celeste, in Cristo... In cui abbiamo
mandatis universa lex pendet et prophetae" A1-19; amore onde uno si dà a Dio la redenzione pel sangue suo... E lo diede capo sopra tutta la Chiesa, che è il
con tutto il cuore, con tutta l'anima, con tutta la mente: "Diliges Dominum corpo di lui e il complemento di lui che compie tutto in tutti: "Benedictus Deus
Deum tuum ex toto corde tuo et in tota^ anima^ tua^ et in tota^ mente tua^... et Pater Domini nostri Jesu Christi, qui benedixit nos in omni benedictione
Secundum autem simile est huic: Diliges proximum tuum sicut te ipsum" A1- spirituali in caelestibus in Christo!... in quo habemus redemptionem per
20. È il massimo dei comandamenti, quello che racchiude tutta la perfezione. sanguinem ejus... et ipsum dedit caput supra omnem ecclesiam, quae est
1) Quest'amore dev'essere filiale: c'induce prima di tutto a glorificare il Padre corpus ipsius et plenitudo ejus" A1-30.
celeste: "Pater noster... sanctificetur nomen tuum, adveniat regnum tuum" A1- Dio dunque vuole da tutta l'eternità santificarci e adottarci per figli. Ma c'è un
21; e per meglio glorificarlo, a osservare i comandamenti: "fiat voluntas tua ostacolo, il peccato: peccato di origine, commesso da Adamo, primo capo
sicut in caelo et in terra^"... "non omnis qui dicit mihi Domine, Domine, dell'umanità, e trasmesso ai discendenti colla concupiscenza, legge della carne
intrabit in regnum caelorum, sed qui facit voluntatem Patris mei" A1-22. che ci rende schiavi della legge del peccato. Ma Dio ha pietà dell'uomo e gli
2) Dev'essere confidente: perchè il Padre celeste si prende cura dei suoi figli manda un Redentore, un Salvatore, il proprio Figlio, Gesù Cristo, che sarà il
assai più che degli uccelli del cielo e dei gigli del campo: "Nonne vos magis nuovo capo dell'umanità, e ci riscatterà coll'ubbidienza spinta fino alla morte e
pluris estis illis?... Scit enim Pater vester quia his omnibus indigetis" A1-23. morte di croce. Onde Gesù diverrà il centro della nostra vita: "mihi vivere
Confidenza che si palesa colla preghiera, la quale, secondo le promesse del Christus est" A1-31.
divin Mediatore, ottiene tutto ciò che chiede: "Petite et dabitur vobis; quaerite I suoi meriti e le sue sodisfazioni ci sono applicati specialmente col battesimo
et invenietis; pulsate et aperietur vobis. Omnis enim qui petit, accipit, et qui e con l'eucaristia. Il battesimo ci rigenera, c'incorpora a Gesù Cristo, e ci rende
quaerit invenit, et pulsanti aperietur" A1-24. uomini nuovi, che, sotto la direzione e l'azione dello Spirito Santo, devono
3) Genera l'amor del prossimo: essendo tutti figli dello stesso Padre celeste, incessantemente combattere contro la carne o l'uomo vecchio A1-32.
siamo tutti fratelli: "Unus est magister vester, omnes autem vos fratres estis" L'Eucaristia ci fa partecipare più copiosamente alla morte e alla vita di Gesù
A1-25. A dare a questa virtù il più efficace stimolo possibile, Nostro Signore Cristo, agli interni suoi sentimenti e alle sue virtù A1-33.
dichiara che nel giorno del giudizio considererà come fatto a sè ogni servizio Ma a fruttuosamente ricevere questi sacramenti, a coltivar la vita divina da
reso al minimo dei suoi fratelli A1-26. Gesù dunque si identifica coi suoi essi comunicataci, bisogna vivere della vita di fede, "justus meus ex fide vivit"
membri, onde, amando il prossimo, amiamo Lui. Amore che abbraccia anche i A1-34; riporre ogni confidenza in Dio e in Gesù; e specialmente praticar la
nemici, che dobbiamo sopportar con pazienza, pregar per loro e far loro del carità, ottima fra le virtù, che ci accompagnerà anche in cielo A1-35, ma che
bene A1-27; accompagnato quindi da dolcezza e da umiltà, come quello del richiede sulla terra la crocifissione della guasta natura A1-36.
divino Modello: "Discite a me quia mitis sum et humilis corde" A1-28. Tutta quest'ascesi si compendia in una formola che ricorre spesso sotto la
Rinunzia ed amore: ecco dunque le due condizioni essenziali richieste a penna dell'Apostolo: incorporarsi ognor più a Cristo Gesù, e quindi spogliarsi
conquistare il regno di Dio e la perfezione; esse infatti, come abbiamo visto, dell'uomo vecchio colle cattive sue inclinazioni e rivestirsi dell'uomo nuovo
racchiudono tutte le virtù (n. 309 ss.). con le sue virtù: "expoliantes vos veterem hominem cum actibus suis, et
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induentes novum, eum qui renovatur in agnitionem secundum imaginem ejus conviene spiegare qual è la parte dello Spirito Santo nell'anima rigenerata, la
qui creavit illum" A1-37. parte di Cristo e la parte dell'anima.
A) Bisogna prima di tutto spogliarsi dell'uomo vecchio. a) L'uomo vecchio, a) Lo Spirito Santo, vale a dire tutta la SS. Trinità, abita nell'anima del giusto
detto pure la carne, è la nostra natura, non in se stessa ma in quanto viziata trasformandola in tempio santo: "templum enim Dei sanctum est: quod estis
dalla triplice concupiscenza. Onde opere della carne sono tutti i peccati, non vos" A1-46. b) Opera in quest'anima, la muove con la grazia attuale, le dà una
solo i peccati di sensualità e di lussuria, ma anche la superbia nelle varie sue filiale confidenza nel Padre e la fa pregare con singolare efficacia: "Operatur
forme A1-38. in nobis velle et perficere... In quo clamamus: Abba, Pater. Spiritua est qui
b) È stretto obbligo per noi mortificare o crocifiggere la carne, fondato su due adjuvat infirmitatem nostram... postulat pro nobis gemitibus inenarrabilibus"
principali ragioni: 1) il pericolo di acconsentire al peccato e andar dannati; A1-47.
perchè la carne o la concupiscenza, che non viene distrutta dal battesimo, ci c) Gesù è capo d'un corpo mistico di cui noi siamo le membra e ci dà il
porta violentemente al male e ci rende schiavi della legge del peccato, se movimento, la direzione, la vita. Col battesimo veniamo incorporati a lui; e
inesorabilmente non la combattiamo sorretti dalla grazia di Gesù Cristo: "Quis colla comunione ci uniamo alla Passione sua che commemoriamo, al suo
me liberabit de corpore mortis hujus? Gratia Dei per Jesum Christum" A1-39; sacrifizio, alla sua vita risuscitata a cui ci fa partecipare, aspettando di salire
2) le promesse battesimali: morti e sepolti con Gesù Cristo nel battesimo per con lui al cielo, dove già stiamo con la speranza: "spe enim salvi facti sumus"
vivere con lui vita novella, ci obbligammo a schivare il peccato e quindi a A1-48. Comunione che poi si prolunga con una specie di comunione spirituale
vigorosamente combattere contro la carne e contro il demonio A1-40; onde la onde, nel corso dell'intiera giornata, facciamo nostri i pensieri, gli affetti e i
vita sarà una lotta, la cui posta è la corona di gloria tenutaci in serbo dal Dio voleri di Gesù: "Hoc enim sentite in vobis quod et in Christo Jesu...
d'ogni giustizia e d'ogni amore A1-41. Vivo autem, jam non ego, vivit vero in me Christus" A1-49.
c) A reggerci in questa lotta e renderci la vittoria relativamente facile, non Cosicchè nulla ci può separare da Colui che è il nostro tutto: "Quis ergo nos
ostante la nostra debolezza e la nostra incapacità, soccorre la grazia di Dio separabit a caritate Christi?" A1-50.
meritataci da Cristo; cooperandovi, siamo sicuri della vittoria: "Fidelis autem d) Ci corre quindi il dovere di tenerci strettamente uniti a Gesù, nostro capo,
Deus est, qui non patietur vos tentari supra id quod potestis; sed faciet etiam principio della nostra vita, perfetto modello che dobbiamo continuamente
cum tentatione proventum A1-42... Omnia possum in eo qui me confortat". imitare fino a che non siamo trasformati in Lui. 1) Dobbiamo primieramente
d) In questa mortificazione vi sono due gradi: 1) prima di tutto ciò che è imitarne le disposizioni interne, l'umiltà e l'obbedienza: "Hoc enim sentite in
essenziale a schivare il peccato mortale e la dannazione: "Castigo corpus vobis quod et in Christo Jesu, qui cum in forma^ Dei esset... exinanivit
meum et in servitutem redigo, ne forte cum aliis praedicaverim, ipse reprobus semetipsum... factus obediens usque ad mortem... A1-51; la carità che lo
efficiar" A1-43; 2) poi ciò che è utile alla perfezione come la verginità, l'umiltà mosse a sacrificarsi per noi: "dilexit nos et tradidit semetipsum pro nobis" A1-
perfetta, l'assoluto disinteresse A1-44. -- Sotto un altro aspetto S. Paolo 52; 2) poi il contegno esterno, praticando la modestia, la mortificazione
distingue tre gradi di mortificazione: la crocifissione della carne ancor corporale, la mortificazione dei vizi e delle passioni, coll'intento di
ricalcitrante, poi una specie di morte spirituale, finalmente il seppellimento sottometterci più intieramente a Gesù e al suo Spirito: "Modestia vestra nota
A1-45. sit omnibus hominibus" A1-53...
B) Spogliandosi dell'uomo vecchio, il cristiano s'incorpora a Gesù Cristo e si In quest a imitazione di Cristo ci sono parecchi gradi: si è dapprima bambini,
riveste dell'uomo nuovo; onde l'uomo nuovo è il cristiano rigenerato col pensando, parlando, operando da bambini; poi si cresce e si diventa uomini
battesimo, unito allo Spirito Santo e incorporato a Cristo, che si studia sotto perfetti "in virum perfectum, in mensuram aetatis plenitudinis Christi" A1-54;
l'azione della grazia di trasformarsi in Gesù Cristo. A ben capir questa dottrina, e finalmente uno si trasforma intieramente in Cristo: "Mihi vivere Christus
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est... vivit vero in me Christus" A1-55; si può allora dire ai fedeli: "Imitatores collintiera sua persona, per guisa che noi viviamo della sua vita e viviamo per
mei estote sicut et ego Christi" A1-56. lui com'egli vive per il Padre A1-70.
La spiritualità di S. Paolo non differisce dunque sostanzialmente da quella dei c) Si continua con una specie di comunione spirituale, onde Gesù dimora in
Sinottici: spogliarsi dell'uomo vecchio è praticar l'abnegazione; rivestirsi noi e noi in lui A1-71; unione così stretta che Nostro Signore la paragona a
dell'uomo nuovo è unirsi a Gesù Cristo e per lui a Dio, è amar Dio ed il quella che unisce lui al Padre: "Ego in eis et tu in me" A1-72.
prossimo. D) Unione che ci fa partecipare alle virtù del divino Maestro e specialmente
3^ LA SPIRITUALITÀ DI S. GIOVANNI. all'amor suo per Dio e pel prossimo spinto sino all'immolazione di sè.
Negli scritti di S. Giovanni non domina più l'idea del regno nè quella del a) Dio ci ama come figli, noi l'amiamo come Padre, e perchè l'amiamo ne
disegno santificatore di Dio sull'uomo; domina l'idea della vita spirituale. S. osserviamo i comandamenti A1-73. Onde le tre divine persone vengono ad
Giovanni ci fa conoscere la vita interiore di Dio, del Verbo Incarnato e oi del abitare nell'anima nostra in modo permanente: "Ad eum veniemus et
cristiano. mansionem apud eum faciemus" A1-74. Dobbiamo amar Dio perchè è amore,
A) Dio è vita, vale a dire luce ed amore. È Padre e da tutta l'eternità genera un Deus caritas est, e perchè ci amò per il primo, sacrificando per noi lo stesso
Figlio che è il suo Verbo A1-57; è con lui la fonte onde procede lo Spirito suo Figlio A1-75.
Santo, Spirito di verità e d'amore, che verrà a dar compimento alla missione b) Dall'amor di Dio deriva l'amor fraterno; dobbiamo amare i fratelli non più
del Verbo Incarnato trasmessa agli Apostoli, coi quali rimarrà sino alla solamente come noi stessi, ma come li amò Gesù, pronti quindi a sacrificarci
consumazione dei secoli a istruirli e fortificarli A1-58. per loro: "Mandatum novum do vobis ut diligatis invicem sicut dilexi vos" A1-
B) Questa vita Dio vuol comunicare agli uomini; onde manda sulla terra il 76... "Quoniam ille animam suam pro nobis posuit, et nos debemus pro
Figlio, che incarnandosi si fa uomo e, comunicandoci la sua vita, ci rende figli fratribus nostris animas ponere" A1-77.
addottivi di Dio A1-59. Uguale al Padre per la natura divina, altamente Non formiamo infatti che una sola famiglia spirituale di cui Dio è il Padre e
proclama la sua inferiorità come uomo e l'assoluta sua dipendenza dal Padre: Gesù il salvatore; così stretta dev'essere la nostra unione, da venir paragonata a
non giudica, non parla, no opera da sè, ma i giudizi, le parole, le opere quella che corre fra le tre divine persone: "Sint unum sicut et nos unum sumus"
conforma al beneplacito di Dio, mostrandogli così il suo amore A1-60; e si fa A1-78. Così necessaria è questa virtù, che pretendere d'amar Dio quando non
ubbidiente fino a dar la vita per glorificar Dio e salvare gli uomini A1-61. si ama il prossimo è menzogna A1-79; mentre invece la carità fraterna è il
Rispetto a noi il Verbo Incarnato è: 1) la luce che ci illumina e ci guida alla pegno più sicuro della vita eterna A1-80.
vita A1-62; 2) il Buon Pastore che pasce le pecorelle, le difende contro il lupo S. Giovanni è dunque l'apostolo della carità, da lui del resto così ben praticata.
rapace e dà la vita per loro A1-63; 3) il Mediatore necessario senza cui non si Carità che è fondata sulla fede, e soprattutto sulla fede in Cristo, nella sua
può andare al Padre A1-64; 4) la vite di cui noi siamo i tralci che ne ricevono divinità e nella sua umanità. Carità che suppone pure la lotta contro la triplice
la linfa o la vita soprannaturale A1-65. concupiscenza e quindi la mortificazione. Onde S. Giovanni si ricollega ai
C) Da lui quindi fluirà la nostra vita interiore, consistente in un'intima e Sinottici e a S. Paolo, pur insistendo più di loro sulla divina carità.
affettuosa unione con lui e per lui con Dio A1-66; perchè egli è la via che Cosicchè, secondo i Sinottici, la perfezione consiste nella rinunzia e
conduce al Padre A1-67. nell'amore; secondo S. Paolo, nell'incorporazione a Cristo, che inchiude lo
a) Unione che si inizia nel battesimo, in cui riceviamo una seconda nascita, spogliamento dell'uomo vecchio e il rivestimento del nuovo; secondo S.
nascita tutta spirituale A1-68, che c'incorpora a Gesù come il tralcio è Giovanni, nell'amore spinto fino al sacrifizio. È quindi quanto al findo la stessa
incorporato alla vite, facendoci produrre frutti di salute A1-69. dottrina, ma con varianti e con aspetti diversi che meglio s'adattano all'indole e
b) Si accresce con la Santa Eucaristia, che spiritualmente ci alimenta col corpo all'educazione delle varie categorie di anime.
e col sangue di Gesù Cristo e quindi pure coll'anima sua, colla sua divinità, II. Lo studio dei caratteri A2-1.
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Parlando della conoscenza di se stesso al n. 452, dicemmo che a conoscersi o Padroni di sè.
meglio è cosa utile studiare i temperamenti e i caratteri. o Padroni degli altri.
Due vocaboli che spesso si confondono; ma chi li volesse distinguere, si può * Rispetto alla vita di relazione
dire che il temperamento è il complesso di tutte le profonde tendenze derivanti + Timidi o riserbati.
dalla costituzione fisiologica della persona; e il carattere è il complesso di tutte + Attivi
le disposizioni psicologiche risultanti dal temperamento modificato o Irrequieti.
dall'educazione e dagli sforzi della volontà e fissato dall'abitudine. o Uomini d'azione.
Giova quindi più studiare i caratteri che i temperamenti; perchè, sotto l'aspetto B) Prima di spiegar questa divisione si richiedono alcune osservazioni
spirituale, il temperamento del corpo conta assai meno che il carattere preliminari: a) I caratteri che ci facciamo a descrivere non si trovano allo stato
dell'anima. Anche gli antichi se ne erano accorti, perchè, descrivendo i puro: sono ordinariamente mescolati e in gradi assai vari. Così gli apatici non
temperamenti, badavano più a rilevare le diffrenze psicologiche che le sono puramente apatici, ma hanno una certa dose di sensibilità, vengono però
fisiologiche. indicati da ciò che domina in loro. Vi sono poi molti gradi così nell'apatia
Onde noi qui ci restringeremo alla trattazione dei caratteri, giovandoci come nella sensibilità, che la sola osservazione propria potrà rilevare.
specialmente dell'opera di P. Malapert, Les e'le'ments di Caractère, b) Inoltre ogni persona particolare dev'essere esaminata sotto il triplice aspetto
semplificandone però e qualche volta rettificandone le divisioni. Esporremo da noi indicato. Così un apatico può essere cerebrale o volontario, come un
brevissimamente: * 1^ i fondamenti della nostra divisione; * 2^ i vari cerebrale può essere attivo o indolente. Bisogna quindi saper considerare tutti
caratteri che si possono distinguere rispetto alle tre grandi facoltà dell'uomo. questi vari aspetti e poi farne la sintesi.
1^ FONDAMENTI DELLA DIVISIONE DEI CARATTERI. c) I quadri qui tracciati anzichè quadri rigidi sono indici onde il direttore possa
A) Volendo specificare le principali tendenze onde sorge la diversità dei osservare meglio ogni penitente e studiarne le particolarità: sarebbe doloroso
caratteri, il più sodo fondamento è di attenersi all'ordine delle diverse facoltà che, dopo alcune conversazioni, si desse prematuramente un giudizio
dell'uomo, Lasciando da parte le facoltà della vita vegetativa, che hanno qui definitivo, bisognoso poi di riforma; solo adagino, con una serie di benevole
per noi poca importanza, vedremo quali sono i principali caratteri rispetto alla osservazioni, si riesce a conoscere il carattere d'una persona. d) E poi non si
sensibilità, rispetto alle facoltà spirituali, e rispetto alla vita di relazione. Un dimentichi che alla conoscenza di sè e degli altri si richiedono i lumi dello
piccolo schema farà capir meglio il nostro pensiero. Spirito Santo frequentemente e fervidamente invocati.
* Rispetto alla sensibilità. 2^ I VARI CARATTERI RISPETTO ALLA SENSIBILITÀ
+ Apatici Tutti siamo dotati di sensibilità, ma ci sono di quelli che ne hanno così poca
o Indolenti. che son detti apatici, altri invece la possiedono in alto grado e sono gli
o Energici. affettivi.
+ Affettivi A) Gli apatici si distinguono per un a depressione anormale della sensibilità e
o Emotivi. del sentimento; hanno pochi desideri, poco ardore, poca passione. Se ne
o Passionati. possono fare due categorie: gli indolenti e gli energici.
* Rispetto alle facoltà spirituali. a) Gl'indolenti hanno andatura lenta e goffa. Sono egoisti ma non cattivi,
+ Cerebrali incuranti, senza gran bisogno d'amare o d'essere amati. Hanno d'ordinario retto
o Speculativi puri. il giudizio, appunto perchè non sono appassionati.
o Intellettuali passionali.
+ Volontari
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Il lavoro attivo li attira poco; piegandosi al lavoro, riescono meglio in lavori di Sotto l'aspetto morale, si lasciano facilmente andare ai sensuali diletti, alla
pazienza che in quelli di immaginazione e di sentimento; in collegio fanno ghiottoneria e alla voluttà; ma si pentono presto e sinceramente delle loro
bella figura nella scuola. colpe, ricadendovi per altro alla prima occasione. Buoni e amorevoli, si
Sotto l'aspetto spirituale, non si sentono tratti ad alta virtù, ma non hanno affezionano a chi li ama, sono franchi ed aperti in confessione e in direzione, si
neppure violenti passioni. Virtuosi finchè non ci sia da lottare contro gravi lasciano persuadere facilmente e prendono buone risoluzioni che poi presto
tentazioni, non sanno gran resistere gran fatto alle occasioni pericolose che si dimenticano.
presentano, nè correggersi quando sciaguratamente abbiano contratto abiti Per la via del cuore bisogna prenderli e darli a Dio. Se si riesce a fare che
viziosi. Accettano la direzione che viene lor data, a patto che non se ne amino ardentemente Nostro Signore, se ne può trar buon partito: faranno per
richieda alta perfezione e non si stimolino troppo ad andare avanti. amore molti sacrifici che a principio pareva ripugnassero alla loro natura; per
Non tra costoro si possono trovare le vocazioni religiose o sacerdotali; non amore s'applicheranno all'orazione, alla comunione frequente, alla visita al SS.
sono fatti che per le professioni tranquille, poco faticose, compatibili cogli Sacramento, alle opere di zelo. Ma bisognerà ammaestrarli ad amar Dio così
onesti e moderati piaceri. nell'aridità e nel dolore come nella consolazione. A poco a poco le loro
b) Gli apatici-energici, benchè lenti e pesanti, sono applicati al lavoro, costanti emozioni, con l'opera della riflessione e della grazia, si trasformano in
e metodici negli sforzi, e a furia di paziente lavoro, arrivano a grandi risultati. convinzioni; e pur conservando lo slancio, si fanno più assidui e costanti negli
Spasseggiano tra i Fiamminghi e gli Olandesi, ma ce n'è dappertutto, e sforzi.
l'americano Franklin può essere ascritto a questo tipo. Ove non si riesca a infonder loro questa energia e questa costanza, non si può
Sotto l'aspetto intellettuale, hanno poca immaginazione e poco brio, ma animarli a scegliere uno stato di vita che, come il sacerdozio, esige una soda
riescono in lavori seri che esigano riflessione, pazienza, lunghe e metodiche virtù.
investigazioni. b) I passionati, in cui dominano passioni ardenti e profonde, possono ridursi a
Sotto l'aspetto morale, non hanno grande ardore ma operano per convinzione, tre diversi tipi: i malinconici, gli irritabili, i grandi passionati.
con instancabile costanza, onde sono capaci di alta virtù. Se ne può quindi 1) I malinconici sono naturalmente tratti a veder tutto nero, a fissarsi sul lato
trarre buon partito per lo stato sacerdotale o religioso, inculcando loro difficile e penoso delle cose e ad esagerarlo; sono quindi inclinati alla tristezza,
profonde convinzioni, l'amore del dovere per Dio, ed esigendo sforzi metodici alla diffidenza, a una specie di misantropia. Soffrono molto e, senza volerlo,
e costanti verso la perfezione. fanno soffrire gli altri.
Sebbene lentamente, andranno sicuramente: "labor improbus omnia vincit". Se non cercano consolazione in Dio, che solo può confortarli e attenuarne i
B) Gli affettivi invece hanno per carattere il predominio della sensibilità: tetri pensieri, cadono facilmente mella noia, nello scoraggiamento o negli
sentono vivo bisogno di amare e di essere amati, in loro è il signore il cuore. scrupoli.
Se ne possono distinguere due tipi principali: gli emotivi e gli appassionati. Quindi S. Teresa A2-2 dice che, se la malinconia è di forma veramente grave,
a) Gli emotivi o sanguigni hanni, all'esterno, movimenti svelti e graziosi, le persone che ne soffrono non sono atte alla vita religiosa. Significa infatti
sorriso amabile, fisionomia aperta; amano le belle arti, la musica, la danza. Ciò uno spiccato predominio dell'immaginazione e della sensibilità sulla ragione,
che interiormente li distingue è la leggerezza e una grande instabilità: si onde più dopo qualche tempo degenerare in una specie di pazzia. In ogni caso,
abbandonano facilmente alle più varie emozioni, operano sotto l'impressione ad attenuare questa morbosa disposizione, bisogna certo trattare i malinconici
del momento e sono quindi incostanti. con molta compassione ma anche con autorità e fermezza, non permettendo
Dotati di viva immaginazione e di cuore ardente, riescono nei lavori letterari, che seguano i propri capricci nè che si lascino dominar da sospetti; non avendo
maneggiano la parola con facilità ed esercitano sulle persone che li avvicinano il giudizio abbastanza retto, è d'uopo che si sottomettano ai consigli d'un
una specie di seduzione. direttore o d'un amico prudente.
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2) Gli emotivi irritabili o impulsivi si lasciano facilmente trarre alle prime della vita ordinaria. Gli altri hanno bisogno, come gli emotivi passionati, di
vive impressioni. Coll'anima in continua vibrazione, passano rapidamente volgere la scienza e l'attività al servizio di Dio e della verità; altrimenti cadono
dall'allegria alla tristezza, dalla speranza all'inquietudine, dall'entusiasmo allo essi e fanno cadere gli altri in terribili eccessi.
scoraggiamento. Se vengono contradetti od umiliato, prorompono in atti di B) I volontari hanno volontà ferma, tenace, indomabile, e vi subordinano tutto
collera, in parole e gesti violenti. Insomma avviene spesso che perdano la il resto. Si dividono in due categorie: i padroni di sè e gli uomini d'azione.
padronanza di sè e maltrattino chi sta loro d'attorno. a) I primi adoprano specialmente la propria energia a dominar se stessi e
A combattere questo difetto, si deve fare energico e costante uso del potere quindi a padroneggiar le passioni. Perciò lottano con costante energia a
d'inibizione, infrenar subito i primi moti disordinati, riflettere prima di operare, signoreggiar la sensibilità e sentono lo sforzo e la premura di frenarsi; onde un
riprendere insomma a poco a poco la padronanza di se stessi. certo riserbo e qualche volta pure un che di rigido accompagnato da diffidenza
Chi non riuscisse a dominare abbastanza i nervi e le emozioni, non pensi al verso ciò che potrebbe far loro perdere questa padronanza di sè. Ma,
sacerdozio, essendo la collera violenta, al dire di S. Paolo, vizio redibitorio: conquistata che l'abbiano con sforzi costanti, mostrano una mirabile
"oportet enim episcopum sine crimine esse,... non iracundum... non uguaglianza d'animo e sanno associare la forza colla dolcezza.
percussorem" A2-3. Sotto l'aspetto spirituale la cosa più importante è di assoggettare questa
3) I grandi passionati sono coloro che hanno passioni insieme violente e volontà forte e disciplinata alla volontà di Dio; così uno s'accosta a
durevoli, distinguendosi così dagli emotivi: energici, longanimi, tenaci, sono quell'equilibrio delle facoltà che vigeva nello stato di giustizia originale.
ordinariamente ambiziosi e cupidi di potere e di gloria. b) Altri poi più che a dominar se stessi mirano a dominar gli altri; vogliono
Sono fatti per operar gran bene o gran male, secondo che volgono le passioni a imporre la propria volontà e governare i propri simili.
servizio della propria ambizione o al servizio di Dio e delle anime. Sorgono fra Coll'occhio costantemente fisso allo scopo a cui mirano, non si lasciano
costoro i conquistatori e gli apostoli. Il mezzo di trar buon partito da queste disanimar dagli ostacoli e non hanno requie finchè non sono riusciti a farsi
ricche nature è di volgerle vigorosamente verso la gloria di Dio e la conquista obbedire.
delle anime, come fece Ignazio con Francesco Saverio. Sono uomini energici e costanti da cui si può trarre ottimo partito.
3^ I VARI CARATTERI RISPETTO ALLE FACOLTÀ SPIRITUALI Ma devono disciplinar se stessi prima di disciplinar gli altri; volgano la propria
Le persone in cui dominano le facoltà superiori, l'intelligenza e la volontà, si energia al servizio di Dio e delle anime e sappiano, nell'esercizio dell'autorità,
dividono naturalmente in due gruppi, i cerebrali e i volontari, secondo che associare la dolcezza alla fermezza.
predomina l'intelletto o la volontà. 4^ I VARI CARATTERI RISPETTO ALLA VITA DI RELAZIONE
A) I cerebrali o intellettuali sono quelli la cui attività è concentrata in lavori di Abbiamo qui due tipi ben distinti: i timidi e gli attivi.
mente, e possono essere i speculativi puri o intellettuali attivi. A) I timidi diffidano troppo di sè, sono poco intraprendenti, il timore di non
a) Gli speculativi puri passano la vita a costruire sistemi intellettuali; tali riuscire nell'impresa li rende come inerti. Cosiffatte persone non riescono bene
furono Kant, Cuvier, Ampère. Alcuni speculano pel solo piacere di speculare, se non quando sono messi al loro posto, sorretti e enimati da superiori o da
onde cadono facilmente in una specie di pericoloso dilettantismo che finisce amici che ispirano loro confidenza e li aiutano ad acquistare una certa
spesso in un certo scetticismo, come Montaigne e Bayle. franchezza.
b) Gli altri associano ai lavori mentali qualche ardente passione; vi sono Sotto l'aspetto soprannaturale, bisogna inculcare loro grande fiducia in Dio,
infatti intellettuali passionati, che agitando idee, vogliono pure agitar gli ripetendo continuamente che Dio si serve degli strumenti più deboli, purchè,
uomini, e si appassionano pel trionfo di un'idea o d'un sistema. consci della propria impotenza, cerchino appoggio in Colui che solo può
Sono in ambi i casi persone ricche di grandi espedienti. I primi però sono fortificarli: "infirma mundi elegit Deus ut confundat fortia A2-4... Omnia
esposti a diventar troppo sistematici, troppo astratti, e a trascurare i doveri possum in co qui me confortat" A2-5.
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B) Gli attivi hanno naturale tendenza all'azione: intraprendenti, audaci, forti
ed energici, hanno bisogno di effondere l'esuberante attività che si sentono _______________________________________________________________
dentro. Ve ne sono due diverse classi: gli irrequieti e gli uomini d'azione. __ A1-1 P. Pourrat, s. s., La spiritualite' chre'tienne, t. I, p. 1-15.
a) Gli irrequieti sono talmente accesi di attività che non possono star fermi e A1-2 Matth., XXV, 34.
A1-3 Ad. Tanquerey, Syn. Theol. fund., n. 608-611; ove si citano molti testi a sostegno di
vogliono fare ad ogni costo, anche prima d'aver concepito e maturato un questa asserzione.
disegno. Fantasticando sempre nuovi progetti, non hanno tempo di eseguirne A1-4 Matth., VI, 9-10; XXVI, 29.
neppure un solo; vanno a destra e a sinistra incapaci di quietare, si agitano, A1-5 Matth., V, 16-45.
fanno rumore molto e bene poco. A1-6 Matth., XXV, 41.
A1-7 Matth., XI, 27; XIV, 33; XVI, 16; XX, 28; XXV, 31, 34, 40; Luc., X, 22; XIX, 10; XXII,
Pronti a rendere servizio a tutti, presto dimenticano ciò che hanno promesso e
20; XXIII, 2, 3.
si mettono a disposizione di altri. A1-8 Matth., IX, 13-36; X, 6; XVIII, 12-24; XIX, 14; Marc., II, 16; Luc., XI, 12; ecc.
Onde a correggerli bisogna indurli a riflettere prima di operare, a maturare i A1-9 Matth., XXV, 31-46.
disegni prima di eseguirli, a consultare chi ha maggiore prudenza ed A1-10 Matth., IV, 17; Marc., I, 15; Luc., V, 32.
esperienza; e quando in un affare tutto sia pronto, dovranno applicarsi a A1-11 Marc., XVI, 16; Matth., XXVIII, 19-20.
A1-12 Matth., V, 48.
mandarlo ad effetto, condannandosi in questo frattempo a non intraprendere A1-13 Luc., IX, 23.
nulla di nuovo: riflessione e costanza sono le condizioni necessarie al buon A1-14 Matth., V, 29.
successo. A1-15 Matth., XIX, 16-22; Luc., XIV, 25-27; Matth., XIX, 11-12.
b) Gli uomini d'azione studiano a lungo i disegni prima di porli ad esecuzione, A1-16 Matth., V, 1-12.
A1-17 Matth., XIX, 16-22.
discutono attentamente il pro ed il contro, pensano non solo ai mezzi ma anche
A1-18 Matth., V, 3-12.
agli ostacoli che incontreranno, e tutto dispongono nell'intento di giungere allo A1-19 Matth., XXII, 40.
scopo voluto, non ostante le difficoltà. A1-20 Matth., XXII, 36-40.
È dote molto preziosa per gli addetti all'azione cattolica e per i sacerdoti, che A1-21 Matth., VI, 9.
conviene saper coltivare con costanza. Onde però le opere anche meglio A1-22 Matth., VII, 21.
A1-23 Matth., VI, 26-33.
concepite possano produrre buoni frutti, non bisogna dimenticare di propiziarsi A1-24 Matth., VII, 7-8.
il Signore con la preghiera e con la pratica della vita interiore: chi vuol essere A1-25 Matth., XXIII, 8.
cattolico d'azione cerchi di essere uomo d'orazione. La volontà umana e la A1-26 Matth., XXV, 40.
grazia in tal caso armoniosamente si uniscono a produrre ottimi effetti: "Dei A1-27 Matth., V, 44.
A1-28 Matth., XI, 29.
enim sumus adjutores" A2-6.
A1-29 F. Prat, S. J., La Teologia di S. Paolo, T. I, l. IV, c. II e III; T. II, l. II, c. II, a. II
Rammentiamo terminando che la maggior parte dei caratteri sono veramente (Salesiana, Torino); Pourrat, s. s., La spiritualite' chre'tienne, t. I, p. 25; J. Duperray, Le Christ
il risultato di varie combinazioni, e che solo studiandosi di acquistare le doti dans la vie chre'tienne d'après S. Paul, Lyon, 1922.
non avute da natura, uno riesce a perfezionare se stesso, ad assestarsi e a dare A1-30 Ephes., I, 3, 7, 22. Legga tutto il capitolo chi voglia farsi un'idea dei fondamenti della
così tutto il frutto di cui è capace. Onde gli apatici debbono sforzarsi di spiritualità di S. Paolo.
A1-31 Phil., I, 21.
acquistare un poco di sensibilità; i cerebrali di coltivare la volontà e l'azione; i A1-32 Rom., VI, 4; Ephes., VI, 11-17.
volontari di riflettere prima di operare e di infondere un poco di dolcezza A1-33 I Cor., X, 14-22; XI, 17-22.
nell'esercizio della forza. Collo sforzo e colla grazia di Dio uno giunge a A1-34 Rom., I, 17.
riformarsi, come si può vedere studiando le Vie spirituali. A1-35 I Cor., XIII, 1-13.
A1-36 Galat., V, 24.
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A1-37 Coloss., III, 10. A1-78 Joan., XVII, 22.
A1-38 Rom., VIII, 1-16; Gal., V, 16-25. A1-79 I Joan., IV, 20-21.
A1-39 Rom., VII, 24-25. A1-80 Joan., IV, 12-17.
A1-40 Rom., VI, 1-23. A2-1 Debreyne-Ferrand, La The'ologie Morale et les sciences me'dicales, Parigi, 1884, p. 9-46;
A1-41 I Cor., II, 12; IX, 25; Ephes., VI, 11-17; II Tim., IV, 7; I Tim., VI, 12. Fouile'e, Tempe'rament et caractères, 1895; Paulhan, Les caractères, Parigi, 1902; Malapert, Les
A1-42 I Cor., X, 13; Phil., IV, 13. e'le'ments du caractère et leurs lois de combinaison, 1897.
A1-43 I Cor., IX, 27. A2-2 Fondazioni, c. VII, (Versione italiana, T. II, P. II, p. 23-26). Bene osserva il P. Silverio, in
A1-44 I Cor., VII, 25-34; Phil., II, 5-11; I Tim., VI, 8. una nota apposta nell'edizione spagnuola a questo capitolo, che i malinconici dei tempi di S.
A1-45 "Qui sunt Christi, carnem suam cruxifixerunt... Mortui estis et vita vestra est abscondita Teresa sono i neurastenici o isterici dei nostri giorni (N. d. T.).
cum Christo in Deo... Consepulti enim sumus cum illo per baptismum in mortem... (Galat., V, A2-3 Tit., I, 7.
24; Coloss., III, 3; Galat., III, 27). Il senso spirituale di questo testo è assai bene spiegato A2-4 I Cor., I, 27.
dall'Olier, Cate'chisme chre'tien, P. Ia., lez. XXI-XXIII. A2-5 Phil., IV, 13.
A1-46 I Cor., III, 17. A2-6 I Cor., III, 9.
A1-47 Philip., II, 13; Rom., VIII, 15-26.
A1-48 Rom., VIII, 24.
A1-49 Philip., II, 5; Galat., II, 20.
A1-50 Rom., VIII, 35.
A1-51 Phil., II, 5-11.
A1-52 Ephes., V, 2.
A1-53 Phil., IV, 5.
A1-54 Ephes., IV, 13.
A1-55 Phil., I. 21; Galat., II, 20.
A1-56 I Cor., IV, 16.
A1-57 Joan., I, 1-5.
A1-58 Joan., XIV, 26; XV, 26; XVI, 7-15.
A1-59 Joan., I, 9-14.
A1-60 Joan., V, 19-30.
A1-61 Joan., X, 18.
A1-62 Joan., I, 9; VIII, 12.
A1-63 Joan., X, 11.
A1-64 Joan., XIV, 6.
A1-65 Joan., XV, 1-5.
A1-66 Joan., XV, 5-10.
A1-67 Joan., XIV, 6.
A1-68 Joan., III, 3.
A1-69 Joan., XV, 1-10.
A1-70 Joan., VI, 55-59.
A1-71 Joan., VI, 57.
A1-72 Joan., XVII, 23.
A1-73 Joan., XIV, 21.
A1-74 Joan., XIV, 23.
A1-75 Joann., IV, 19.
A1-76 Joan., XIII, 34.
A1-77 I Joan., III, 16.
805 806

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ADOLFO TANQUEREY

Compendio di Teologia Ascetica e Mistica

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L’oggetto proprio della Teologia ascetica e mistica è la perfezione della vita

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