Delta-O-18
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In geochimica, paleoclimatologia e paleoceanografia δ18O o delta-O-18 è una misura del rapporto degli isotopi stabili 18O:16O. Si usa comunemente come misura della temperatura delle precipitazioni, come misura delle interazioni acque freatiche/minerali, come indicatore di processi che mostrano frazionamento isotopico, come la metanogenesi. Nelle paleoscienze, i dati di 18O:16O provenienti dai foraminiferi e da carotaggio dei ghiacci si usano come sostituti della temperatura. La definizione è, in "per mil" (‰, parti per mille):
Dove lo standard ha una composizione isotopica conosciuta, come la Vienna Standard Mean Ocean Water (VSMOW).[2] Il frazionamento può essere cinetico, di equilibrio o indipendente dalla massa.
Meccanismo
[modifica | modifica wikitesto]I gusci di carbonato di calcio (CaCO3) dei foraminiferi, avendo in loro ossigeno, e trovandosi in molte comuni configurazioni geologiche, sono esaminati molto comunemente. Il rapporto di 18O a 16O si usa per individuare la temperatura dell'acqua circostante dell'epoca solidificata, nonché altri fattori come la salinità dell'acqua e il volume dell'acqua imprigionata negli strati di ghiaccio.
δ18O riflette anche l'evaporazione locale e l'immissione di acqua dolce, poiché l'acqua piovana è arricchita di 16O - un risultato dell'evaporazione preferenziale di 16O proveniente dall'acqua di mare. Di conseguenza, l'oceano superficiale contiene le maggiori quantità di 18O intorno ai subtropici e ai tropici dove c'è più evaporazione, e minori quantità di 18O alle medie latitudini dove piove di più.
Similmente, quando il vapore acqueo si condensa, le molecole acquee più pesanti contenenti atomi di 18O tendono a condensarsi e a precipitare per prime. Il gradiente del vapore acqueo che si dirige dai tropici ai poli diventa gradualmente sempre più impoverito di 18O. La neve che cade in Canada ha molto meno H218O della pioggia in Florida; similmente, la neve che cade al centro degli strati glaciali ha una segnatura di δ18O più leggera che ai loro margini, dal momento che il più pesante 18O precipita per primo.
I mutamenti del clima alterano gli schemi globali di evaporazione e precipitazione cambiando perciò il rapporto di fondo di δ18O.
Calcoli
[modifica | modifica wikitesto]Se il segnale può essere attribuito solamente al cambiamento di temperatura, con gli effetti della salinità e di cambiamenti di volume del ghiaccio ignorati, un aumento di δ18O dello 0,22‰ è equivalente a un raffreddamento di 1 °C (1,80 °F).[3] Le temperature si possono anche calcolare usando l'equazione:
Durante il pleistocene, una segnatura di δ18O dello 0,11‰ si correla a un cambiamento del livello del mare di 10 m, in conseguenza del cambiamento del volume del ghiaccio.
Note
[modifica | modifica wikitesto]- ^ Lisiecki, L. E.; Raymo, M. E., A Pliocene-Pleistocene stack of 57 globally distributed benthic δ18O records (PDF), in Paleoceanography, vol. 20, gennaio 2005, pp. PA1003, DOI:10.1029/2004PA001071.
Lisiecki, L. E.; Raymo, M. E., Correction to “A Pliocene-Pleistocene stack of 57 globally distributed benthic δ18O records”, in Paleoceanography, vol. 20, maggio 2005, pp. PA2007, DOI:10.1029/2005PA001164.
data: DOI: 10.1594/PANGAEA.704257. - ^ USGS -- Isotope Tracers -- Resources -- Isotope Geochemistry, su wwwrcamnl.wr.usgs.gov. URL consultato il 18 gennaio 2009.
- ^ Visser, K.; Thunell, Robert; Stott, Lowell, Magnitude and timing of temperature change in the Indo-Pacific warm pool during deglaciation, in Nature, vol. 421, 2003, p. 152, DOI:10.1038/nature01297.
- Clark, I.D. and Fritz, P, Environmental Isotopes in Hydrogeology, CRC Press, 1997, ISBN 1-56670-249-6.
- Schmidt, G.A., Forward Modeling of Carbonate Proxy Data from Planktonic Foraminifera Using Oxygen Isotope Tracers in a Global Ocean Model, in Paleoceanography, vol. 14, 1999, pp. 482–497, DOI:10.1029/1999PA900025. URL consultato il 1º gennaio 2011 (archiviato dall'url originale il 24 aprile 2010).