【新御徒町】喫茶室 中屋（閉店）

私にとって、ずっと、ミステリアスな喫茶室だった。

でも、それも今では過去の話。こうなったら思い切って自慢したい。1年以上かけて、やっと!念願叶い、入ることができたのだ。

まずは下記の記事をご一読いただきたい。
⇒ティールーム中屋への道  （2012/01/19）

ミステリアスだと思う理由だが、いつ営業してるのか謎。コレに尽きる。

実は先ほどのリンク先では２回だけだが、実際にはその後２回訪問している。

• 1度目: 木曜祝日午後４時→喫茶室真っ暗→「もう終わりました」
• 2度目: 土曜午後３時→「休みです」→土日休みとのこと。
• 3度目: 平日午後２時。→ドア空かない
• 4度目: 平日午後１時半頃。→ドア空かない

いつ営業してるの？

いつ営業してるの？

いつ営業してるの？

営業時間を確認すれば話は早い。けど途中からは、この「絶対入れない喫茶室中屋」の存在がどんどん面白くなっていった。

そして、5度目は2013年

この日は平日休みを取った。思い切って、朝一番で行ってやろう。休みだとも、終わりましたとも言わせない。これで空いてなかったら、そう、そのときこそ、中屋のおじさんを問い詰めよう!

…って感じで、前日まで意気ごんでたのだが、結局、着いたのはお昼12時頃。あーあ。また「終わりました」かな…。

諦めモードで近寄ると、なんと!

営業中

初めて見た営業中。

そうか!営業中の時は営業中の札を出すのか。当たり前なんだけど、一度も営業中に出くわしたことなかったので、その当たり前さに気付かなかった。

前置きが長くなりすぎたが、ここからは店内を一挙紹介。

すごい!!!すごい!!!すごい!!!

一度だけ暗闇の店内に入ったことあるけど、明るいのは初めて。こうなってたんだ!? たしかにゲーム機はあった。でもよく見ると、他では見たことない型。「UNIVERSAL」って何のゲームだろう？　デザインが格好いい。そして、ドア。花模様のステッカーが強烈なノスタルジーを呼び覚ます。すごいよ、中屋。

色彩がまた見事。キラキラしたビー玉の入った瓶には造花。長靴型の水中花まである。水中花なんて、久しぶり。

しばらく、感動で、あちこち観察しまくった。

が、だれも出てこない。おじさーん!!!

販売スペースにも回った。奥のドアを開けて「すみませーん」と大声で呼んだけどだれも出てこない。どこまで私を拒んだら気が済むのだろうか？（笑）

10分位したら、隣の販売スペースに人影が。

慌てて、「注文いいですか？」

「お待たせしてすみませんねぇ」
ご主人がカウンターに入った。

やっと!　やっと、だ。やっと落ち着けた。ここまで長かった。

たしか、カステラとこぶ茶付きのセットがあったっけ。
「カステラセットお願いします」

「はぁっ？」

もしかしたらカステラセットじゃなかった？　（;￣ー￣A
「あの、こぶ茶付きのカステラを」→逆。カステラ付きこぶ茶（結果は同じだが）

「カステラでいいですか？　ジャムロールもできますよ」

ジャムロールは前にテイクアウトしたので、今回はカステラで。

スプーン置き？と言うのか、花の上に置いてある。店内の造花といい、乙女なセンスだ。

ご主人とは過去2度ほどやり取りしたが、ずっと寡黙で、怖いと思い込んでいた。でも、話すと結構いい人だった。

何度も喫茶室目当てで来たが閉まっていたことを伝え、思い切って営業時間を質問した。

何時だと思います？

なんと!　12時から13時の1時間。これか、営業時間の秘密は。1日1時間だけ営業する喫茶室。でも、またなんで？

「以前はもっとやってたけどね。今はお昼にサラリーマンの人が来るくらいで、ほとんどお客さん来ないからね」

たしかに、この商店街、人通りがそれほど多くはない。仕方ないのかもしれない。

その後、カステラを買いに来るお客さんの対応やら、カステラの製造？のためか奥に消えたりと、喫茶室は店主不在。

私以外のお客は入ってこなかったが、食い逃げされたらどうするんだ？（笑）

もちろん私はきちんと支払いしましたよ。店内の写真を撮りたい、と言うと、「どうぞ」と言い残し、ご主人はまた奥に消えた。

カステラの販売はほぼ無休らしい。喫茶には来ないが、カステラを買いにお客さんはちょくちょく来る。

それにしても花模様は圧巻。

いつか喫茶室を取り壊す!なんてことになったら、どこかに保存できないだろうか？　「昭和の喫茶店／佐竹商店街・中屋洋菓子店」として、江戸東京たてもの園に移築したりとか。いらぬお世話ですかね。

また時間を作って来なくては。