endonym

Et endonym (også kaldet autonym) er inden for navneforskningen betegnelsen for det navn, en person eller en gruppe mennesker internt bruger om sig selv, sit sprog, geografiske omgivelser, historiske begivenheder osv. Det modsatte af et endonym er et eksonym: Den navn, én person eller gruppe bruger om en anden.

Typisk taler man om endo- og eksonymi i forbindelse med etniske grupper eller befolkninger i større eller mindre regioner, men endo- og eksonymer forekommer i alle sammenhænge: i vennegrupper, sociale klasser, faglige fællesskaber osv.

I teorien kan alle typer af navne optræde som endo- og eksonymer. Eksempler er:

Forskellige endonymer for det samme geografiske område

Ofte opstår forskellige, lokale endonymer i områder, der bebos af flere befolkningsgrupper. Det ses typisk i forbindelse med have, søer og floder.

Således findes der i landene omkring Østersøenflere forskellige endonymer for det samme hav, der til dels afspejler den geografiske placering. Dansk/svensk/norsk Østersøen/Östersjön/Østersjøen (og det finske oversættelseslån Itämeri) var oprindelig antonymer til Vesterhavet, dvs. udgangspunktet var havets placering i forhold til Jylland. På estisk derimod hedder havet Läänemeri ‘Vesterhavet’ og på samisk Nuortamearra ‘Sydhavet’, svarende til de geografiske placeringer. I de øvrige lande bruges oversættelser af det latinske Mare Balticum ‘det baltiske hav’; således f.eks. lettisk Baltijas jūra / litauisk Baltijos jūra.