Befruktning hos planter skjer når en eggcelle og en sædcelle smelter sammen. Da lages det en ny celle. Planten lager et frø rundt den nye cellen, og frøet kan vokse opp til en ny plante. Befruktning er viktig for å lage nye planter.
Planter kan ikke flytte seg. Derfor trenger plantene hjelp til å spre sædceller før befruktningen. Plantene må også få hjelp til å spre frøene etterpå.
Sædceller kan fraktes med for eksempel insekter. Da er sædcellene inne i pollen. Bildet viser en humle der pollenet har samlet seg på bakbeina.
De fleste planter er grodd fast i jord. Derfor må sædcellene fraktes fra en plante til en annen. Sædcellene finnes i pollen og spredning av pollen kalles pollinering. Det må skje før befruktningen. Pollenet spres som regel av insekter eller vind.
Pollinering med insekter er vanlig hos planter med store blomster med mye farge. Da kan for eksempel humler og bier lett finne blomstene.
Pollinering med vind er vanlig for små blomster, for eksempel hos bjørk. Blomstene har veldig mye pollen, som henger i rekker fra greinene. Da får vinden lett tak og kan spre pollenet.
Noen planter kan formere seg uten befruktning ved å lage kopier av seg selv. Det gjelder for eksempel løvetann.
Mange planter har to kjønn og kan befrukte seg selv. Slike planter lager både egg og sædceller. Dermed trengs ikke sædceller fra andre planter.
Noen planter har kun ett kjønn. Da må en hunnplante og en hannplante vokse nær hverandre. Noen planter har blomster med ett kjønn, men både hunnblomster og hannblomster på samme plante.
Frøene må flyttes etter befruktningen slik at de nye plantene får et nytt sted å vokse opp. Hos løvetann har fruktene små "parasoller" slik at de kan spres med vinden.
Planter med blomster har dobbel befruktning. Det betyr at to sædceller trengs for å lage et frø. Den ene sædcellen befrukter en eggcelle, slik som hos dyr. Den andre sædcellen smelter sammen med en annen celle og blir til næring i frøet. Næringen trengs når frøet skal spire og vokse opp. Bare blomsterplanter har dobbel befruktning.
Etter at et frø er laget, trenger det et bra sted å vokse. Frø kan spres av for eksempel vind eller dyr. Mange planter lager frukt rundt frøene for å bli spredd.
Mange frukter er gode og saftige, og blir spist av dyr. Mennesker spiser også frukt, for eksempel eple og bringebær. Andre frukter kan være tørre og ha kroker. Slike frukter kan henge seg fast i pelsen til dyr, for eksempel borrer.
Frukten hos løvetann er små nøtter med «parasoller» som spres med vind. Noen frukter spres med vann, for eksempel kokosnøtt. Noen planter kan skyte ut modne frø, for eksempel springfrø og madagaskarjuvel.
