Blakus Bolgarai atrodas vēsturiskās Volgas Bulgārijas galvaspilsētas Bulgaras drupas.
Līdz 1552. gadam tā atradās Kazaņas hanistes, pēc tam Krievijas caristes sastāvā. 18. gadsimtā te uzcēla pareizticīgo klosteri, 1781. gadā tā ieguva pilsētas statusu ar nosaukumu Spaska (Спасск), vēlāk to nodēvēja par Tatāru Spasku (Спасск-Татарский). 1935. gadā pilsētu pārdēvēja par Kuibiševu, 1957. gadā tā pazuda zem ūdens pēc Kuibiševas ūdenskrātuves uzpludināšanas. Jauno pilsētu ar šādu nosaukumu uzcēla 23 km uz dienvidrietumiem no bijušās pilsētas.
2018. gadā Bolgarā dzīvoja 8,5 tūkstoši iedzīvotāju.